Ninh Hân tắm rửa sạch sẽ xong, nằm lên giường và tắt đèn.

Cô nhắm mắt lại, nhưng không còn cảm giác buồn ngủ như khi trên đường về khách sạn. Trong lòng cô không ngừng tua lại những sự việc đã xảy ra hôm nay.

Nghĩ đến những lời bà cụ nói, tâm trí cô lại dậy sóng.

Không kiềm chế được, cô cảm thấy nếu không chia sẻ thì sẽ mất ngủ cả đêm.

Cô bật một chiếc đèn nhỏ, trong ánh sáng cam vàng mờ nhạt, cô gọi điện cho Dương Hiểu Trinh.

Điện thoại vừa kết nối, Ninh Hân liền tươi cười, úp mở:
“Hiểu Trinh, đoán xem tớ đang ở đâu?”

Bên kia, Hiểu Trinh hình như đang ăn gì đó, có tiếng nhai đồ ăn, trả lời không mấy quan tâm:
“Ở đâu?”

Ninh Hân chu môi, bật mí:
“Bắc Đô.”

“Bắc Đô? Cậu đến Bắc Đô làm gì?” Tiếng nhai đồ ăn bên kia dừng lại hai giây, rồi là tiếng hít vào đầy kinh ngạc, giọng Hiểu Trinh cao vút:
“Không phải là đi ra mắt gia đình đấy chứ?”

Ninh Hân bật cười:
“Đúng rồi.”

“Sao rồi? Sao rồi?” Hiểu Trinh kéo dài giọng trêu chọc:
“Nghe giọng điệu này, chắc là tin vui đúng không?”

Ninh Hân cầm chặt điện thoại, giọng nói nhẹ nhàng, chậm rãi, như đang chia sẻ một bí mật:
“Bà của anh ấy, đã giao anh ấy cho tớ rồi.”

“Chị em giỏi quá nha, lặng lẽ làm chuyện lớn!”

Ninh Hân mím môi cười.

Tiếng nhai đồ ăn lại vang lên trong điện thoại, Hiểu Trinh không nhịn được đùa thêm:
“Ninh Hân, tốc độ này, chẳng lẽ hai tháng nữa cậu định kéo người ta vào sổ hộ khẩu nhà mình luôn à?”

“Nói linh tinh gì thế!” Ninh Hân nghiêm túc:
“Anh ấy còn trẻ mà.”

“Trẻ?” Hiểu Trinh cười đầy ẩn ý:
“Không phải đang ở độ tuổi sức khỏe tràn đầy, thể lực tốt nhất sao? Hửm?”

Ninh Hân im bặt, không thể phản bác.

Hiểu Trinh cười hì hì hai tiếng, thăm dò:
“Không phải cậu đã…”

Chưa đợi cô nói hết, Ninh Hân vội vàng cắt ngang:
“Không có! Không có! Không có!!!”

“Không có gì chứ?” Hiểu Trinh cười mờ ám:
“Tớ chỉ hỏi cậu hôm nay có ở nhà anh ấy không thôi mà.”

“Tớ ở khách sạn một mình!”

“Một mình? Sao lại thế? Ở tuổi anh ấy không nên như thế mà???”

Ninh Hân quyết định kết thúc cuộc gọi mà chủ đề đã đi quá xa:
“Không nói với cậu nữa, tớ phải ngủ đây.”

“Đợi đã!” Hiểu Trinh gọi lại:
“Tớ cũng có tin vui muốn nói với cậu.”

“Gì thế?”

“Tớ… có thai rồi.”

Ninh Hân sững sờ vài giây, nghĩ đến tính cách hay lơ đãng của Hiểu Trinh, liền ngồi dậy trên giường:
“Chắc chắn không?”

“Chắc chắn! Tớ đã đi bệnh viện kiểm tra rồi.”

“Chúc mừng nha!” Ninh Hân dừng lại một chút, rồi hỏi:
“Nhưng tớ nhớ cậu từng nói chưa muốn có con sớm mà.”

Hiểu Trinh thở dài, bất lực:
“Chuyện ngoài ý muốn thôi mà.”

Ninh Hân đáp lại một tiếng “Ừm”:
“Đều là duyên phận cả.”

Hiểu Trinh chuyển chủ đề:
“Vì vậy, tớ muốn nhắc cậu, nhất định phải chú ý bảo vệ bản thân. Đặc biệt là với người như Hà Đông Phàm, tuổi này đầu óc đôi khi nóng lên là lao vào luôn đấy. Cậu đừng để cậu ấy làm bừa…”

“Cậu đang nói gì thế?!” Ninh Hân nghe mà tim đập thình thịch, vội vàng ngắt lời:
“Phụ nữ có thai cần nghỉ ngơi, cậu mau ngủ đi, tớ cúp máy đây!”

Nói xong, cô không chờ Hiểu Trinh trả lời mà lập tức ngắt máy.

Ninh Hân đặt điện thoại sang một bên, tắt đèn, nằm xuống, kéo mền trùm kín, động tác liền mạch không chút do dự.

Mọi thứ chìm vào bóng tối.

Tĩnh lặng.

Ninh Hân không khỏi nhớ lại nụ hôn mãnh liệt vừa rồi.

Bàn tay cậu siết chặt eo cô, lực hút cũng mạnh mẽ, như thể muốn nuốt chửng cô vào trong.

Sức cậu thật sự rất lớn, ngày thường đã cảm nhận được điều đó.

Nếu không biết vài chiêu phòng thân, chắc chắn cô chẳng có chút khả năng chống đỡ nào.

Nhưng dường như biết vài chiêu cũng chẳng ích gì. Ví như vừa nãy, khi cậu hôn cô, cả cơ thể cô mềm nhũn ra.

Thế nếu đến lúc…

Ninh Hân giật mình, vỗ vỗ má mình, khẽ kêu:
“Đang nghĩ gì thế này~”

Cô tự nhủ không được để Dương Hiểu Trinh làm lệch lạc suy nghĩ của mình.

Nhưng rồi lại nghĩ, cũng không thể trách Hiểu Trinh.

Người ta thường nói, “no ấm thì nghĩ chuyện bậy bạ.”

Giờ cô ăn no, mặc ấm, tâm trí bắt đầu không đứng đắn.

Thật không thể như vậy được!

Ninh Hân đang tự kiểm điểm thì điện thoại bất ngờ sáng lên, rung bần bật.

Cô nheo mắt quờ tay lấy điện thoại, nhìn thấy là Hà Đông Phàm gọi đến.

Cô đặt tay lên ngực, hít một hơi, dọn dẹp lại cảm xúc rồi nhận máy:
“Alo.”

Đầu dây bên kia, Hà Đông Phàm vừa từ phòng bà cụ bước ra đi về phía phòng mình. Gió lạnh lùa qua hành lang, cậu đưa tay còn lại đút vào túi quần, giọng trầm ấm hỏi:
“Em ngủ chưa?”

Giọng cô qua điện thoại mềm mại:
“Chưa.”

Hà Đông Phàm khẽ cười, nói vào chuyện chính:
“Vừa trò chuyện với bà xong, ngày mai anh không thể đưa em ra ngoài chơi được.”

“Sao vậy?”

“Cậu anh về rồi. Bà bảo ngày mai anh phải qua gặp cậu để nói chuyện của hai đứa mình.”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc.

Hà Đông Phàm trở về phòng đóng cửa lại, cậu ngồi xuống ghế xoay xoay nửa vòng rồi tựa lưng vào ghế hỏi:
“Sao không nói gì?”

“Ừm… em có cần đi cùng anh không?”

Hà Đông Phàm bật cười:
“Không cần.”

Cô khẽ “ồ” một tiếng.

Hà Đông Phàm tiếp lời:
“Ngày mai em muốn tự mình đi dạo hay ở khách sạn chờ anh xong việc rồi đến tìm em?”

Ninh Hân suy nghĩ:
“Em qua nhà anh chờ, tiện trò chuyện với bà anh một lúc.”

Hà Đông Phàm cười lớn:
“Được, vậy anh xong việc sẽ về thẳng nhà.”

“Ừm.” Cô thở dài nhẹ, rồi nói:
“Ngủ sớm đi, em cúp máy đây.”

Hà Đông Phàm gọi lại:
“Ninh Hân.”

“Ừm?”

“Anh muốn nhắc em điều này.”

“Chuyện gì?”

“Em còn nợ anh hai lần đấy.”

Điện thoại bên kia im lặng vài giây, rồi mới đáp lại:
“Một lần thôi mà?”

Hà Đông Phàm phản bác:
“Em chỉ chủ động hôn anh một lần, lần thứ hai là anh chủ động, tự nhiên không thể tính vào.”

“Em cúp máy đây.”

Sau đó, tiếng ngắt kết nối vang lên từ đầu dây.

Hà Đông Phàm nhìn vào màn hình điện thoại, tay chạm lên môi mình, cười đến mức ngực khẽ rung.

Ngày hôm sau

Gần trưa, Hà Đông Phàm đến nhà Lâm Ký.

Người mở cửa là Nhan Hy Hòa.

Đôi mắt Hà Đông Phàm sáng lên, trong lòng nghĩ: Ổn rồi.

Cậu lập tức bật chế độ nịnh nọt:
“Mợ à, mỗi lần gặp mợ, cháu đều phải ngẩn ngơ vài giây.”

“Tại sao?”

“Mợ trông trẻ quá, cháu cứ thấy khó mà gọi mợ là mợ.”

Nhan Hy Hòa chạm tay lên má:
“Thật vậy sao?”

“Thật chứ. Nếu mợ đi cùng cháu, người ta chắc chắn nghĩ chúng ta là bạn cùng tuổi.”

Nhan Hy Hòa cười đến không khép miệng được:
“Làm gì có chuyện đó.”

“Thật mà.” Hà Đông Phàm bước vào, đặt các món quà trên tay xuống, nhìn quanh:
“An Dụ không có nhà ạ?”

“Vọng Thư về rồi, đưa An Dụ đi chơi.”

Nhan Vọng Thư về rồi?

Nhắc đến người này, Hà Đông Phàm hạ giọng tiếp lời:
“Cậu nhỏ về ạ?”

“Ừ.” Nhan Hy Hòa ngồi xuống sofa, một tay chống cằm, nói:
“Mợ nhớ hồi nhỏ cháu và Vọng Thư cũng chơi chung, lớn rồi đừng xa lạ, phải thường xuyên giữ liên lạc.”

“Vâng.” Hà Đông Phàm gật đầu lấy lệ, xoa mũi:
“Nhất định ạ.”

Hai người trò chuyện một lúc thì bữa trưa bắt đầu, lúc này Lâm Ký từ trên lầu đi xuống.

Trong khi ăn, Hà Đông Phàm kể chuyện của mình và Ninh Hân.

Kể xong, cậu không nghe thấy Lâm Ký nói gì.

Hà Đông Phàm cũng không vội, vừa ăn vừa chờ ông phản hồi.

Lâm Ký còn chưa lên tiếng thì điện thoại của Nhan Hy Hòa đã reo.

Bà nhìn tên người gọi, lắc đầu rồi bật loa ngoài.

Trong điện thoại, tiếng khóc lóc của Lâm An Dụ vang lên:
“Mẹ ơi, đến đón con đi, con không muốn ở nhà bà ngoại nữa, cậu bắt nạt con, hu hu hu hu…”

Tiếng khóc ngưng lại.

Tiếp theo, giọng một người đàn ông trẻ tuổi vang lên:
“Lâm An Dụ, đứng vào góc tường, đứng thẳng lên!”

Sau đó là một tiếng gọi:
“Chị.”

Nhan Hy Hòa gắp một đũa thức ăn cho Hà Đông Phàm, thong thả nói vào điện thoại:
“Đừng làm nó khóc nữa.”

“Em chỉ bảo nó, khóc với em thì vô ích.” Giọng người đàn ông lạnh lùng, rồi chuyển chủ đề:
“Chị, em vừa xem qua danh sách nhập kho nguyên liệu thô, có vài chỗ dữ liệu không đúng.”

“Đợi chút.” Nhan Hy Hòa đặt đũa xuống, tắt loa ngoài, cầm điện thoại đi ra chỗ khác:
“Ừ, em nói đi…”

Bàn ăn trở lại yên tĩnh.

Lâm Ký nhìn Hà Đông Phàm.

Ông nhìn chằm chằm cậu gần hai phút, trong khi Hà Đông Phàm vẫn cúi đầu ăn uống ngon lành.

Lâm Ký nhíu mày:
“Nhìn Vọng Thư xem cậu ấy đang nói gì, rồi nhìn lại chuyện cháu vừa kể.”

Hà Đông Phàm suy nghĩ, Nhan Vọng Thư vừa nói gì đó về ‘nhập kho nguyên liệu thô… dữ liệu…’ gì đấy, chắc là chuyện công ty.

Vậy chuyện đó liên quan gì đến việc cậu nói về tình cảm?

Không thể nào so sánh như thế được.

Hà Đông Phàm nuốt thức ăn trong miệng, liếc nhìn Lâm Ký:
“Mợ vừa nói chuyện với cháu, bảo cậu nhỏ tháng trước đua xe ở YDL, cuối cùng vẫn là mợ gọi người giải quyết.”

“!!! Nên ý cháu là không đua xe thì rất đáng tự hào?” Lâm Ký gõ nhẹ vào bàn:
“Mấy đứa chẳng ai khiến người ta bớt lo!”

Hà Đông Phàm bị mắng, cúi đầu tiếp tục ăn.

Lúc này, Nhan Hy Hòa quay lại bàn ăn, nói giống hệt Lâm Ký:
“Chẳng ai khiến người ta bớt lo.”

Bà tiếp lời:
“Lâm Ký, chiều nay em phải đến công ty, Vọng Thư sẽ đưa An Dụ về, anh trông chừng nó chút nhé.”

Lâm Ký có vẻ đau đầu, đáp một tiếng “Ừ,” rồi quay sang nhìn Hà Đông Phàm:
“Vừa nãy cháu nói cô ấy tên gì?”

Hà Đông Phàm ngẩng đầu, mỉm cười:
“Ninh Hân.”

“Bao nhiêu tuổi?”

“Hai mươi lăm.”

“Huấn luyện viên quyền anh?”

Hà Đông Phàm gật đầu:
“Vâng.”

“Ba mẹ mất?”

Cậu lại gật đầu:
“Vâng.”

Lâm Ký suy nghĩ một chút về những điều Hà Đông Phàm vừa kể lúc đầu.

Xác định cô ấy rồi…

Nó mới bao nhiêu tuổi mà dám nói đã xác định?

Lâm Ký xoa thái dương, đặt tay xuống bàn:
“Cháu xác định cái gì ở cô ấy? Cháu thích cô ấy ở điểm nào? Khoảng cách giữa hai đứa quá lớn, liệu hai đứa có thể nói chuyện hợp nhau không? Hai đứa có phù hợp không? Có tương xứng không?”

Hà Đông Phàm không tỏ vẻ gì, gắp một đũa thức ăn, liếc nhìn Lâm Ký:
“Bà ngoại nói, nếu cậu có ý kiến gì thì đến tìm bà.”

“Cháu định lấy bà ngoại ra để ép cậu sao?” Lâm Ký gõ ngón tay lên bàn, nghiêm giọng:
“Cháu và cô ấy khác biệt quá nhiều, không phù hợp, không tương xứng, cậu không đồng ý!”

Hà Đông Phàm ngừng động tác ăn, chưa kịp nuốt hết thức ăn trong miệng thì Nhan Hy Hòa đã không thể ngồi yên.

Nhan Hy Hòa nhìn Lâm Ký:
“Lâm Ký, anh có ý gì? Thế nào là không phù hợp? Thế nào là không tương xứng?”

Lâm Ký đáp lại:
“Chẳng lẽ không đúng sao?”

Nhan Hy Hòa bật cười vì tức, đặt mạnh đũa xuống bàn, hỏi:
“Vậy em hỏi anh, bà em là người Pháp, vào thời đại ấy, bà với ông em có tương xứng không? Có phù hợp không? Còn ba em, người thừa kế công ty trang sức, mẹ em chỉ là một người học nghề thủ công, họ có tương xứng không? Phù hợp không? Còn em, con gái nhà thương gia, lấy anh có tương xứng không? Phù hợp không?”

Lâm Ký bị nói đến nghẹn lời, ánh mắt lảng đi chỗ khác:
“Chuyện không giống như thế.”

Hà Đông Phàm nhướn mí mắt, tiếp tục ăn. Hôm nay vừa nhìn thấy mợ, cậu đã vui, giờ càng thấy bà ấy thật tuyệt vời.

Nhan Hy Hòa tiếp tục chất vấn:
“Năm xưa anh muốn cưới em, người trên của anh không phải đến tìm anh không chỉ ba bốn lần sao? Nói rằng người vợ như em sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ của anh, nhưng anh vẫn kiên quyết cưới em đấy thôi!”

Lâm Ký hít một hơi sâu:
“Chuyện đó không giống thế!”

“Sao lại không giống?” Nhan Hy Hòa càng hăng:
“Tiểu Phàm thích cô gái đó, anh lại nói nào là không tương xứng, nào là không phù hợp, nào là không đồng ý. Anh hiểu gì về tình cảm của bọn trẻ chưa?”

Lâm Ký bị hỏi dồn, cứng họng.

“Đồ cố chấp!” Nhan Hy Hòa đứng dậy:
“Không ăn nữa.”

Nói xong, bà đi thẳng lên lầu.

Lâm Ký nhìn theo bóng dáng bà, muốn nói gì đó lại thôi.

Ông quay đầu nhìn Hà Đông Phàm, trong lòng càng thêm bực bội:
“Cháu còn ăn được à?!”

Hà Đông Phàm dừng tay đang gắp thức ăn.

Sau đó, cậu đứng dậy, cầm đôi đũa, mỗi món trên bàn gắp một miếng rồi nhét vào miệng, nói mơ hồ vì miệng đầy:
“Thế thì cậu ạ, cháu về trước đây, không làm mất thời gian cậu đi dỗ mợ.”

Lâm Ký:
“Cháu—”

Hà Đông Phàm cười ngây ngô, chỉ tay vào bàn:
“Cậu ơi, món này ngon lắm, Tết bảo mợ làm nhiều chút nhé.”

Nói xong, cậu rời đi, còn vẫy tay:
“Tạm biệt cậu!”

Trên đường về nhà, Hà Đông Phàm cố ý đi đường vòng một chút.

Vừa vào nhà, cậu đi tìm dì Tần nhỏ trước rồi mới tìm Ninh Hân.

Phòng khách không có ai, phòng trà cũng không, cả sân trước lẫn sân sau đều vắng.

Cậu bước về phía phòng của bà ngoại.

Chưa vào đến cửa cậu đã nghe thấy tiếng cười trong phòng.

Họ nói chuyện có vẻ vui vẻ lắm.

Hà Đông Phàm thoáng hiện vẻ hứng thú rồi bước vào phòng.

Bà ngoại đang dựa vào đầu giường, đắp một chiếc mền mỏng, còn Ninh Hân ngồi bên cạnh, tay cầm một cuốn album ảnh bìa da đen loang lổ, đang mở ra xem.

Sự thản nhiên trên mặt Hà Đông Phàm lập tức biến mất, cậu sải bước tới, giật cuốn album ra khỏi tay họ.

Cậu cảm thấy không thoải mái:
“Bà ngoại, sao bà lại cho cô ấy xem?”

Bà ngoại liếc nhìn Ninh Hân, mỉm cười:
“Xem thì có sao đâu?”

Ninh Hân cũng phụ họa:
“Xem thì có sao đâu?”

Hà Đông Phàm liếc mắt nhìn cả hai, không nói gì.

Cậu có cảm giác như mình bị cướp mất “hậu phương,” còn họ mới là người thân thật sự.

Sau một lúc, bà ngoại cũng mệt, cả hai người lần lượt rời phòng.

Ninh Hân bước theo sau Hà Đông Phàm.

Cậu trông có vẻ tức giận, nhưng mỗi khi cô chậm lại một chút, cậu lại bước chậm hơn để cô theo kịp.

Ninh Hân nhận ra điều đó, cố nén không bật cười.

Cô giơ tay chọc vào vai cậu:
“Anh làm sao thế?”

Cậu không quay đầu lại, giọng đầy ấm ức:
“Em xem hết sạch rồi, còn hỏi anh làm sao?”

“Đó chỉ là ảnh hồi nhỏ thôi mà, có gì đâu?”

“…”

Thấy cậu không đáp, Ninh Hân vội bước nhanh lên, khoác tay cậu:
“Không phải rất đáng yêu sao?”

Cậu cúi xuống nhìn cô.

Đôi mắt cô sáng long lanh, khẽ chớp.

Cậu chỉ cảm thấy cô đang chế giễu mình.

Ninh Hân khẽ nhếch môi:
“Tròn trĩnh, mặc chiếc yếm nhỏ, tay chân như cọng sen, từng khúc từng khúc, đáng yêu chết đi được.”

Nghe đến đây, Hà Đông Phàm không chịu nổi nữa.

Cậu dừng bước, quay lại, nâng mặt cô lên, nghiến răng nói, nhưng không nỡ mạnh tay:
“Giờ nhìn anh đây không được à? Xem mấy thứ đó làm gì?”

Ninh Hân cảm thấy cậu đúng là có chút “sĩ diện.”

Cô trêu chọc:
“Giận rồi à?”

“Anh…” Hà Đông Phàm nhìn gương mặt đang nằm gọn trong tay mình, làn da mịn màng dưới ngón tay cậu. Cậu cúi xuống hôn nhẹ lên môi cô, vẫn còn chút giận dỗi:
“Thôi bỏ đi.”

Cậu buông tay, ôm lấy vai cô kéo vào lòng rồi bước đi:
“Anh mang đồ ăn ngon cho em đây.”

Ninh Hân tò mò:
“Đồ ăn gì ngon vậy?”

Cậu nhướng mày, tay còn lại đút túi quần, ngẩng cao đầu, vẻ mặt tự đắc:
“Đợi lát nữa em sẽ biết.”

Đến bếp, Hà Đông Phàm hỏi:
“Dì Tần nhỏ, xong chưa?”

Dì Tần nhỏ ngồi bên lò nướng chơi điện thoại, trả lời:
“Chắc là xong rồi, để dì xem.”

Dì Tần nhỏ cất điện thoại, đeo găng tay cách nhiệt, mở lò nướng kiểm tra rồi lấy ra một khay nướng. Trên khay là ba chiếc bánh nướng.

Ninh Hân không hiểu, nhìn về phía Hà Đông Phàm.

Cậu cúi đầu một chút:
“Không phải em thích nhất món bánh nướng của trường Bắc Đô sao?”

Ninh Hân hơi sững người.

Những ký ức ngày xưa ùa về.

Dù đã nhiều năm trôi qua nhưng chỉ trong khoảnh khắc, khóe mắt cô bỗng trở nên ươn ướt.

Thành phố không thuộc về họ, mùa đông đặc biệt lạnh giá, đêm tối mịt mùng, mỗi ngày đều bận rộn. Nhưng giữa tất cả vẫn có một tia ấm áp duy nhất.

Ninh Hân giật mình tỉnh lại, nhận ra mình đã được Hà Đông Phàm ôm ra khỏi bếp.

Trong tay cậu cầm một chiếc đĩa sứ màu xanh, trên đó có hai xiên bánh nướng đang bốc hơi nghi ngút, hơi nóng làm chúng lắc lư trong đĩa mỗi bước đi.

Khi cả hai ngồi xuống, Hà Đông Phàm kiểm tra nhiệt độ, rồi đeo găng tay dùng một lần, bóc xiên bánh nướng, sau đó đưa đến trước mặt Ninh Hân:
“Nếm thử xem, có còn giống hương vị trước đây không?”

Ninh Hân nhìn cậu, ánh mắt cậu sáng rõ và trong trẻo, miệng hơi hé để lộ chiếc răng khểnh nhỏ.

Cô ngừng lại vài giây rồi há miệng cắn một miếng.

Hương vị thơm ngon, mềm mại lan tỏa.

Không lâu sau, hai người đã ăn hết hai xiên bánh nướng.

Ký ức ùa về, là những lần cô từng khóc lóc nói với cậu về món xiên bánh nướng này, cuối cùng cậu đã mua cho cô.

Hóa ra, món xiên bánh nướng không chỉ gắn liền với ký ức về Thịnh Dực, mà còn về cậu.

Ninh Hân liếm nhẹ môi:
“Hà Đông Phàm, bây giờ em không thích ăn xiên bánh nướng nữa.”

Hà Đông Phàm đang tháo găng tay, nghe vậy thì ngẩng đầu lên:
“Sao thế? Không ngon à?”

Ninh Hân chỉ vào môi mình:
“Chắc là do đồ ăn ở Ngọc Hòa đã làm khẩu vị của em khó tính hơn rồi.”

Lý do này nghe thật thuyết phục.

Hà Đông Phàm gật đầu.

Ninh Hân mỉm cười chống tay đứng dậy, cúi người xuống hôn nhẹ lên môi cậu.

Môi cậu còn chưa kịp cảm nhận kỹ càng cô đã rút lui.

Nhịp tim cậu chậm đi một nhịp, để lại khoảng trống trống rỗng.

Ninh Hân mỉm cười, mắt cong cong:
“Cảm ơn anh vì xiên bánh nướng.”

Và cả cảm ơn cậu của ngày xưa.

Cô vừa định ngồi xuống thì bị kéo mạnh một cái, ngã vào lòng Hà Đông Phàm.

Nhìn xuống, Ninh Hân vì sự gần gũi này mà mặt ửng đỏ. Cô định đứng lên nhưng lại bị cậu giữ chặt eo, ép ngồi lại.

Cô ngượng ngùng hơn nữa.

Còn cậu thì nâng mặt cô, cúi đầu, nghiêng cằm định hôn cô.

Hơi thở giao hòa, Ninh Hân giơ tay giữ cằm cậu, đẩy nhẹ ra.

Cậu hơi nheo mắt, bàn tay siết chặt eo cô, giọng điệu pha chút nũng nịu:
“Chị Hân…”

Ninh Hân cắn môi, không muốn để cậu nghĩ mình chỉ lớn hơn tuổi mà không chín chắn. Cô liếc nhìn cửa đang mở, nghiêm túc nhắc nhở:
“Sẽ bị nhìn thấy đấy.”

Cậu kéo tay cô ra, ghé sát, hôn nhẹ lên má cô rồi chuyển sang môi.

Giọng nói mơ hồ giữa đôi môi giao thoa:
“Không ai đến đây đâu.”

Ninh Hân khẽ co vai lại, tay nhẹ nhàng bám vào áo cậu.

Sau một lúc Ninh Hân ngồi lại ghế.

Nhịp tim cô chưa ổn định, cô liếc nhìn cậu, đổi chủ đề:
“Cậu anh bên đó vẫn ổn chứ?”

“Có gì mà không ổn?” Hà Đông Phàm đáp, “Cả đời cậu anh có ba tử huyệt.”

“Là gì?”

Hà Đông Phàm giơ từng ngón tay đếm:
“Bà ngoại anh, mợ anh, và em họ anh.”

Cậu nhe răng cười:
“Vậy nên em cứ yên tâm đi.”

Vé máy bay về Ngọc Hòa được đặt vào trưa ngày cuối cùng của kỳ nghỉ.

Trên đường ra sân bay, Hà Đông Phàm có chút tiếc nuối:
“Định dẫn em đi chơi cơ.”

Ninh Hân:
“Để lần sau đi chơi cũng được mà, còn nhiều cơ hội.”

“Đúng vậy.” Hà Đông Phàm gật đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ. Đột nhiên cậu kéo Ninh Hân vào lòng, chỉ ra ngoài cửa:
“Nhìn kìa, Tổ Chim!”

Hôm nay thời tiết không tốt, có sương mù, lại không gần lắm, chỉ có thể thấy mờ mờ hình dáng.

Ninh Hân nhớ lại chuyện cũ, dựa vào ngực Hà Đông Phàm:
“Lễ khai mạc chắc hẳn hoành tráng lắm?”

Hà Đông Phàm mỉm cười nhẹ:
“Năm đó xảy ra chút chuyện, anh không đi được.”

“À?” Ninh Hân thở dài:
“Đáng tiếc thật.”

Hà Đông Phàm cười, đổi chủ đề:
“Khi nào em đi khám bệnh viện? Anh đi cùng em.”

“Tuần sau đi, khi đó chắc cũng xong việc rồi.”

“Được.”

Sau Tết Nguyên Đán, Hà Đông Phàm phải đối mặt với kỳ thi cuối kỳ, còn Ninh Hân bận rộn với việc sắp xếp nội bộ đội trước kỳ nghỉ đông, nên hai người ít có cơ hội gặp nhau.

Dù bận rộn, Ninh Hân không quên việc của mình. Cô nhờ Từ Quả giúp, rồi đến khu máy tính mua một chiếc laptop mới.

Nhìn chiếc laptop mới tinh, cô gọi điện cho Hà Đông Phàm, hẹn cậu chiều mai cùng đi bệnh viện kiểm tra.

Hôm sau, đến trưa, Ninh Hân vẫn chưa thấy Hà Đông Phàm đến.

Cô ấy thấy lạ khi không thể kết nối cuộc gọi.

Ninh Hân gọi lại cho Hà Đông Phàm nhưng không thể liên lạc được. Hà Đông Phàm không bao giờ như vậy, Ninh Hân rất chắc chắn điều đó.

Cô ấy lập tức hoảng hốt và gọi cho Từ Quả.

Điện thoại đổ chuông một lúc lâu mới được trả lời. Từ Quả thở hổn hển, như thể đang bận rộn điều gì đó.

“Cô giáo Ninh.”

Ninh Hân hỏi thẳng: “Từ Quả, em có ở ký túc xá không? Hà Đông Phàm có ở đó không?”

“Sáng nay có hai cảnh sát đến và đưa Hà Đông Phàm đi.”

“Cái gì?!” Ninh Hân lập tức lắp bắp, “Tại… tại sao vậy?”

“Lúc đó họ nói là để phối hợp điều tra.” Từ Quả thở dốc, “Đến giờ hình như họ nói là về tội trộm cắp.”

“Trộm cắp?!” Ninh Hân lắc đầu, phủ nhận, “Không thể nào! Điều này không thể nào!!”

“Bọn em cũng không tin!” Từ Quả không có thời gian giải thích, “Tình hình hơi phức tạp, em đang ở ngoài, cô giáo Ninh à, chị có thể đến đồn cảnh sát, Lý Bạch Tử và Giang Tâm đang ở đó, chị có thể hỏi họ.”

Ninh Hân cúp máy, lập tức chạy đến đồn cảnh sát.

Xuống lầu mới phát hiện mình chưa thay giày, chân vẫn đi đôi dép bông màu nhạt.

Ninh Hân cũng chẳng quan tâm nữa, cứ thế vội vã chạy đến đồn cảnh sát.

Trên đường đi, cô tự an ủi mình, chắc chắn đây là hiểu lầm, chỉ cần làm rõ là được.

Đến đồn cảnh sát, Ninh Hân lập tức nhìn thấy Lý Bạch Tử, cô đoán nam sinh đeo kính bên cạnh Lý Bạch Tử chính là Giang Tâm. Ninh Hân chạy đến, tóc hơi rối “Hà Đông Phàm thế nào rồi?”

Lý Bạch Tử và Giang Tâm nhìn nhau, vội đứng dậy “Cô giáo Ninh, chị ngồi xuống đã.”

Ninh Hân cảm ơn và ngồi xuống. Lý Bạch Tử nói: “Bọn em vừa ghi lời khai, xem những đồ vật đó, những thứ đó đúng là của phòng bọn em và phòng bên cạnh bị mất.”

Kết hợp với lời Từ Quả… Ninh Hân nắm chặt vạt áo len, lắc đầu “Không thể nào, anh ấy không thể nào trộm đồ của mọi người, các em hiểu anh ấy mà.”

“Tất nhiên bọn em thấy không thể nào.” Lý Bạch Tử nhìn Giang Tâm. Giang Tâm gật đầu, phụ họa “Đúng vậy.”

Ninh Hân suy nghĩ một lúc, hỏi “Tại sao lại nghi ngờ cậu ấy?”

“Không rõ.” Lý Bạch Tử cũng rất bối rối, “Ban đầu, bọn em và mấy bạn phòng bên cạnh đều phối hợp điều tra, sau đó có bạn nói là cậu ấy trộm, cụ thể bọn em cũng không rõ.”

Giang Tâm nhìn Ninh Hân, an ủi “Vẫn chưa điều tra rõ, vẫn chưa có kết quả, chúng ta đừng nghe người khác nói mà mất bình tĩnh.”

Ninh Hân gật đầu. Cô vén mái tóc che mắt ra sau. Cô tự nhủ với mình. Đây chỉ là điều tra, đừng hoảng.

“Cô giáo Ninh.” Lý Bạch Tử gọi, cậu ta chỉ về phía sau, “Đó là giáo viên chủ nhiệm của bọn em.”

Ninh Hân nhìn về phía sau, gật đầu chào.

Cô ngồi thẳng lưng, cúi nhìn những ngón tay của mình, không khỏi run nhẹ.

Năm đó, thủ tục đuổi học của cô cũng được giải quyết với giáo viên chủ nhiệm. Mất tư cách học sinh, sự nghiệp thể thao của cô trực tiếp kết thúc.

Chuyên ngành của Hà Đông Phàm là do cậu ấy tự chọn, chọn dưới áp lực của gia đình.

Bởi vì cậu ấy thích nó. Khi cậu ấy nói chuyện với cô về những điều trong chuyên ngành, cậu ấy tỏa sáng rực rỡ.

Ninh Hân đã trải qua, biết rằng trong xã hội này, bằng cấp quan trọng như thế nào.

Bằng cấp, có lẽ là đôi cánh để thực hiện ước mơ.

Không có cánh, muốn bay lên bầu trời quá khó khăn.

Cô đã chịu quá nhiều khổ sở vì điều này, phải chịu đựng quá nhiều đối xử không công bằng.

Dù cô ấy đã nỗ lực gấp nhiều lần người khác, vẫn không thể đuổi kịp.

Vẻ ngoài bình thản của cô ấy không có nghĩa là cô không đau khổ. Tất nhiên là cô đau khổ.

Sự bình thản chỉ là cách cô ấy tự ép mình chấp nhận thực tế mà thôi.

Những gì cô đã trải qua, cô không muốn cậu ấy phải trải qua lần nữa. Cậu ấy xuất sắc như vậy, cậu ấy phải có một tương lai tươi sáng, cậu ấy phải thực hiện được ước mơ của mình. Cậu ấy tuyệt đối không thể như cô, phải vật lộn trong bùn lầy để vươn lên.

Ninh Hân chỉ cần nghĩ đến việc Hà Đông Phàm sẽ giống như mình, bị gãy đôi cánh ước mơ, là đau lòng đến run rẩy cả người.

Giang Tâm đưa cho Ninh Hân một ly nước ấm “Cô giáo Ninh.”

Ninh Hân nhận lấy, giọng run run “Cảm ơn.”

Lý Bạch Tử đột ngột đứng dậy “Lão Đinh.”

Ninh Hân nhìn theo hướng Lý Bạch Tử, thấy Đinh Thiên Tường đi ra từ bên trong. Ninh Hân không hiểu chuyện gì, cũng đứng dậy theo.

Lý Bạch Tử tiến lên, đặt tay lên vai Đinh Thiên Tường, dẫn cậu ta đến ngồi “Lão Đinh, bên cậu thế nào?”

Đinh Thiên Tường nhìn mọi người, cúi đầu “Tôi chỉ có thể nói sự thật.”

Lý Bạch Tử không hiểu “Ý… ý gì?”

Lúc này, giáo viên chủ nhiệm của Hà Đông Phàm đi tới, Giang Tâm tự động nhường chỗ, ngồi sang bên cạnh.

Giáo viên chủ nhiệm “Bạn học Đinh, em biết điều gì sao?”

Đinh Thiên Tường im lặng vài giây, gật đầu, ngước lên “Em không có cách nào khác, em chỉ có thể nói sự thật.”

“Cậu định nói gì vậy?” Lý Bạch Tử mất kiên nhẫn, “Nói nhanh đi!”

Đinh Thiên Tường nuốt nước bọt, nhìn giáo viên chủ nhiệm “Đúng là Hà Đông Phàm trộm đồ, em đã thấy, em đã khuyên cậu ấy trả lại, cậu ấy cũng đã chuộc lại một phần để trả, chỉ là không ngờ vẫn bị… bị phát…”

“Không thể nào!” Ninh Hân ngắt lời, nước trong tay cô tràn ra, ngực phập phồng. Giang Tâm lập tức tiến lên đỡ lấy ly giấy.

Ninh Hân lau nước mắt ở khóe mắt, hít thở sâu để bình tĩnh lại. Cô quỳ xuống trước mặt Đinh Thiên Tường, dịu giọng hỏi “Em có phải… có phải nhớ nhầm không?”

Đinh Thiên Tường nhìn vào mắt Ninh Hân, lắc đầu. Ninh Hân lập tức đông cứng người.

Lý Bạch Tử đỡ Ninh Hân ngồi xuống bên cạnh. Đinh Thiên Tường tiếp tục trả lời một số câu hỏi của giáo viên chủ nhiệm.

Giáo viên chủ nhiệm nghe xong “Bên thầy phải bàn bạc với nhà trường về cách xử lý, các em về trước đi.”

Giang Tâm đứng dậy “Bọn em muốn đợi Hà Đông Phàm thêm chút nữa.”

“Em đợi được sao?” Giáo viên chủ nhiệm chỉ muốn họ về, “Không biết phải đợi bao lâu, cũng không biết có đợi được không, thầy ở đây đợi kết quả, các em về trước đi.”

Những lời này rơi vào tai Ninh Hân, như thể Hà Đông Phàm đã bị kết tội. Cô nhìn về phía Đinh Thiên Tường, Đinh Thiên Tường không dám nhìn thẳng vào cô, quay đi, chào giáo viên chủ nhiệm rồi định rời đi.

Ninh Hân nghĩ lại lời Đinh Thiên Tường vừa nói, cô không tin một chữ nào! Cô lao tới kéo Đinh Thiên Tường lại, nhìn thẳng vào cậu ta “Tại sao em lại nói dối?!”

Đinh Thiên Tường phủ nhận “Em… em không có.”

Ninh Hân nắm chặt cánh tay Đinh Thiên Tường, run rẩy. Cô nhấn mạnh từng chữ “Em có! Em vu oan cho cậu ấy! Tại sao em lại vu oan cho cậu ấy?!”

Đinh Thiên Tường “Em thật sự không có, em với cậu ấy là anh em tốt, nếu có thể giúp cậu ấy giấu, chẳng lẽ em lại không giấu sao?”

Cậu ta muốn thoát khỏi Ninh Hân, thử vài lần nhưng không được.

Lý Bạch Tử, Giang Tâm vội chạy lại, an ủi Ninh Hân “Cô giáo Ninh, cô bình tĩnh đã.”

Ninh Hân nhìn Lý Bạch Tử, nước mắt lặng lẽ lăn trên má, cô không kịp để ý đến vẻ bối rối của mình, cô rất chân thành nói với họ “Đinh Thiên Tường nói dối!”

Lý Bạch Tử nhìn Đinh Thiên Tường một cái, cậu ta cũng không biết nói gì.

Ninh Hân thấy mọi người đều im lặng, lại kéo tay Đinh Thiên Tường, chất vấn “Gia đình Hà Đông Phàm điều kiện tốt như vậy, tại sao anh ấy phải làm chuyện này? Anh ấy tuyệt đối không làm chuyện này! Em đang nói dối!”

Đinh Thiên Tường phản bác “Nhưng gần đây cậu ấy thiếu tiền không phải sao? Cậu ấy còn đang làm thêm kiếm tiền, điều này ai cũng biết.”

Giáo viên chủ nhiệm cũng bất lực “Cô buông cậu ấy ra đã, cảnh sát sẽ điều tra rõ.”

Ninh Hân tức đến run môi, cô mất kiểm soát cảm xúc, chất vấn Đinh Thiên Tường “Tại sao em lại muốn hủy hoại anh ấy?!”

Động tĩnh quá lớn, cảnh sát chú ý, đi tới “Các người làm gì vậy?!”

Lý Bạch Tử và Giang Tâm lập tức ngăn Ninh Hân lại “Cô giáo Ninh, bình tĩnh một chút, đây là đồn cảnh sát.”

Đinh Thiên Tường được tự do, bỏ chạy ngay lập tức.

Ninh Hân nhìn bóng dáng chạy biến mất đó, nước mắt tuôn rơi, yếu ớt hét lên “Đinh Thiên Tường, em có biết em sẽ hủy hoại anh ấy không?!!!”

“Cô giáo Ninh, lão Hà không sao đâu.”

“Đúng vậy, chắc chắn sẽ không sao đâu.”

“Cô ngồi xuống đã, uống chút nước…”

Lý Bạch Tử và Giang Tâm đỡ Ninh Hân về phía ghế, miệng an ủi cảm xúc của cô.

Ninh Hân dừng lại, rút tay mình ra, đẩy ly nước được đưa tới “Cảm ơn, chị không sao, chị không sao.”

Cô xoay người, đưa tay lau đi cái lạnh trên mặt, lấy điện thoại từ trong áo len cardigan ra “Chị… chị đi gọi điện thoại.”

Khi đi về phía cửa đồn cảnh sát, Ninh Hân quay đầu lại, khó khăn kéo khóe miệng, nói với họ “Chị thật sự không sao.”

Ninh Hân tìm một nơi vắng người, cô kéo chặt áo len cardigan, nhìn về phía chân trời, hít vào, thở ra, hít vào, thở ra… cho đến khi cảm thấy cảm xúc ổn định, cô mới run rẩy gọi điện cho bà cụ.

Sau khi điện thoại được kết nối, Ninh Hân tự cho rằng mình bình tĩnh kể lại sự việc. Cô chỉ hơi thở gấp. Thực ra, là do cô nói liên tục không ngừng, luôn bỏ lỡ thời điểm hít thở.

Bà cụ không bị lừa, nhận ra cảm xúc của Ninh Hân, trước tiên an ủi cô “Hân Hân, cháu đừng vội.”

Ninh Hân cay mũi, hít hít mũi “Vâng… vâng.”

Bà cụ “Không phải chuyện lớn đâu, không ai có thể làm gì được Tiểu Phàm đâu, biết không?”

Ninh Hân cúi đầu, “Vâng” một tiếng.

“Đừng khóc.” Bà cụ rất bình tĩnh, trong lời nói có sức mạnh mà Ninh Hân chưa từng thấy, “Tiểu Phàm nhà chúng ta không làm chuyện đó đâu. Phải khóc thì cũng là người khác khóc, biết không?”

Ninh Hân hít một hơi thật sâu, nuốt nước mắt vào trong “Cháu biết rồi.”

“Ừm. Cháu cứ yên tâm, chuyện sau này để ta lo.”

Ninh Hân trong lòng có chút định hướng, đáp “Vâng.”

Sau khi cúp điện thoại, Ninh Hân ở ngoài thêm một lúc mới quay lại.

Cô ngồi xuống.

Lý Bạch Tử và Giang Tâm không đi, nhìn Ninh Hân một cái, tuy cô không nói gì, nhưng nhìn sắc mặt, có vẻ như cảm xúc đã hoàn toàn ổn định.

Nhưng họ cũng không rời đi, ngồi im lặng bên cạnh cô, cùng cô chờ Hà Đông Phàm.

Cửa đồn cảnh sát mở rộng, gió thổi thẳng vào Ninh Hân. Ninh Hân vốn sợ lạnh, bình thường chỉ hơi se lạnh là đã không để ý hình tượng mà rụt cổ, dậm chân. Nhưng lúc này, mặc ít như vậy mà tay chân cô bị đông cứng đến mất cảm giác, cũng không cử động gì.

Không lâu sau, từ bên ngoài đồn cảnh sát đi vào mấy người đàn ông trung niên, ăn mặc kiểu cán bộ già, được tiếp đón vào trong.

Ánh mắt Ninh Hân theo những người đó cho đến khi không thể nhìn thấy. Cô linh cảm họ đến để giải quyết chuyện của Hà Đông Phàm.

Cô hy vọng là vậy.

Khi hoàn hồn lại, Ninh Hân phát hiện Lý Bạch Tử và Giang Tâm đều đã rời đi.

Cô tiếp tục chờ đợi.

Khoảng hơn nửa tiếng sau, mấy người đàn ông trung niên đó đi ra.

Ninh Hân đứng dậy, nhìn ngóng.

Cô không thấy bóng dáng Hà Đông Phàm đâu cả.

Mấy người đàn ông đứng ở sảnh, bắt tay với cảnh sát mặc đồng phục, chào tạm biệt.

Hai bên trò chuyện có vẻ rất tốt. Họ trông giống nhân viên thanh tra hoặc kiểm tra hơn.

Ninh Hân cảm thấy tim trống rỗng, hạ mi mắt xuống, từ từ ngồi xuống.

Hiểu lầm rồi, mấy người này chắc không phải.

Đúng lúc Ninh Hân thất vọng, cô nghe thấy tiếng bước chân đến gần. Vài đôi giày da đen dừng trước mặt.

Ninh Hân ngẩng đầu, đứng trước mặt cô chính là mấy người đàn ông đó.

Người đứng đầu khoảng hơn 40 tuổi, đeo kính, vẻ mặt chính trực. Ông ta gật đầu “Cô là Ninh Hân phải không?”

Ninh Hân ngẩn người một lúc, rồi phản ứng lại lập tức đứng dậy, chỉnh lại tóc “Vâng.”

Người đàn ông mang vẻ mặt an ủi “Cô đừng lo lắng.”

Ninh Hân nhìn vào trong, thắc mắc “Sao anh ấy vẫn chưa ra?”

Người đàn ông cười cười “Điều tra rõ rồi sẽ ra thôi.”

Ninh Hân một lúc không hiểu, vẻ lo lắng vẫn còn trên trán. Người đàn ông lại cười cười, giải thích “Làm theo quy định, điều tra rõ rồi, tự nhiên sẽ không sao.”

Ninh Hân dừng một chút, đại khái hiểu ý của ông ta. Ý là, hiện tại chỉ dựa vào lời buộc tội của Đinh Thiên Tường, sẽ không dễ dàng kết luận, những lời lẽ của anh ta không thể vu oan cho Hà Đông Phàm được. Cảnh sát sẽ điều tra sâu hơn. Cậu ấy sẽ không sao đâu.

Nhưng Ninh Hân vẫn muốn đợi Hà Đông Phàm. Cô phải tận mắt nhìn thấy, phải tự mình xác nhận mới yên tâm.

Ninh Hân không biết đã ngồi bao lâu, nghe thấy có người gọi ‘cô giáo Ninh.’

Cô ngẩng đầu, là Lý Bạch Tử và Giang Tâm. Lý Bạch Tử tay cầm một chiếc áo khoác đen, cậu ta đưa áo cho Ninh Hân “Cô giáo Ninh, chị mặc áo khoác vào.”

Cậu ta còn giải thích thêm “Đây là em về ký túc xá lấy, là áo của lão Hạ, chị mặc tạm, đừng để bị cảm.”

Giang Tâm tay cầm hộp cơm, đợi Ninh Hân mặc áo vào, cài từng cúc một, mới đưa cho cô “Cô giáo Ninh, ăn tối trước đi.”

Ninh Hân chỉnh lại tay áo quá dài, đưa tay nhận hộp cơm. Những ngón tay đông cứng đỏ hồng của cô đã không còn cảm nhận được nhiệt độ của hộp cơm.

Sau khi cảm ơn, cô nhìn ra ngoài đồn cảnh sát. Trời đã tối mờ.

Cho đến khi trời hoàn toàn tối đen. Ninh Hân nhìn điện thoại, đã 6 giờ 30 tối.

Cô quay đầu nhìn Lý Bạch Tử và Giang Tâm “Hai em về trước đi.”

Lý Bạch Tử lập tức đáp lời “Bọn em ở lại đợi cùng chị.”

Lý Bạch Tử dùng khuỷu tay huých Giang Tâm một cái, Giang Tâm hiểu ý “Đúng vậy, chúng ta cùng đợi.”

“Không cần đâu.” Ninh Hân từ chối nhẹ nhàng, “Ngày mốt hai em không phải còn môn thi cuối cùng sao? Thi cử quan trọng hơn, chị ở đây đợi là được rồi.”

Lý Bạch Tử chậc chậc trong miệng, vẻ mặt nghiêm túc “Không phải vậy, em chỉ sợ lão Hà biết bọn em để một mình chị ở đây, có thể…” cậu ta làm động tác cắt cổ “giết người diệt khẩu.”

Lời này vừa nói ra, Ninh Hân bị chọc cười, nhưng nụ cười có phần gượng gạo.

Cô đứng dậy, đi vào nhà vệ sinh rửa mặt.

Cô nhìn mình trong gương, dùng khăn giấy lau từng giọt nước trên mặt, rồi dùng tay vuốt lại tóc.

Cô nghĩ về đủ loại cảm xúc và sự mất kiểm soát của mình trong ngày hôm nay, cùng với sự an ủi của nhiều người.

So sánh lại, cô thấy bao nhiêu năm nay mình sống thật vô ích.

Nói thật, những gì cô đã trải qua, còn vượt xa chuyện xảy ra với Hà Đông Phàm hôm nay.

Cô thậm chí thử tưởng tượng, nếu chuyện này xảy ra với mình, cô sẽ đối mặt bình thản, bình tĩnh đến nhường nào. Cô không có gì phải sợ, cô cũng không có gì để mất. Cô có thể chắc chắn, mình có thể kiên cường đối mặt với mọi lưỡi dao sắc bén mà thế giới ném tới.

Nhưng khi liên quan đến Hà Đông Phàm, bản thân cô cũng không ngờ, mình lại yếu đuối đến thế. Điều này dường như chứng minh, cô yêu anh nhiều hơn cả những gì cô tưởng.

Hơn 7 giờ tối, đồn cảnh sát vừa giải quyết xong một vụ tranh chấp hàng xóm. Lý Bạch Tử và Giang Tâm hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi môi trường, dựa vào nhau ngủ thiếp đi.

Ninh Hân lại không có chút buồn ngủ nào.

Một tràng tiếng bước chân gấp gáp.

Ninh Hân theo phản xạ nhìn ra cửa. Từ Quả chạy vào, trực tiếp lao đến trước mặt cảnh sát trực ban, không biết đưa cái gì cho họ.

Ninh Hân lập tức đứng dậy, đi tới.

Trên mặt Từ Quả có những giọt mồ hôi nhỏ, tóc trước trán hơi ẩm ướt, không biết là do mồ hôi hay do sương đêm. Cậu ta nói chuyện hơi thở gấp, thở ra những làn khói sương.

Khi Ninh Hân đến gần, Từ Quả đã trình bày xong với cảnh sát. Cô không nghe được gì. Cô tiến lên, hồi hộp hỏi “Từ Quả, thế nào rồi?”

“Chắc là không sao rồi.” Từ Quả đưa ánh mắt ‘yên tâm’, vừa đi vừa nói, “Em đã tìm được camera giám sát Đinh Thiên Tường bán những đồ đó.”

Ninh Hân suy nghĩ về câu nói này. Không trách Đinh Thiên Tường lại muốn vu oan cho Hà Đông Phàm. Thì ra là kẻ trộm lại kêu bắt trộm.

Từ Quả đi đến trước mặt Lý Bạch Tử và Giang Tâm, vỗ một cái vào hai người “Đừng ngủ nữa, lát nữa cảm lạnh bây giờ.”

Lý Bạch Tử và Giang Tâm mở mắt ra, đều còn hơi ngơ ngác, rồi vội vàng nhường cho Từ Quả một chỗ ngồi ở giữa.

Đợi Từ Quả ngồi xuống, Lý Bạch Tử liền nóng lòng hỏi “Lão Từ, cậu đi đâu vậy? Có tin tốt phải không?”

Từ Quả tóm tắt đơn giản quá trình tự suy luận của mình.

Từ vài tháng trước, Đinh Thiên Tường đã bắt đầu trộm đồ, Hà Đông Phàm phát hiện chuyện này hai ngày trước, Đinh Thiên Tường dùng lý do mẹ mình đang đợi tiền cứu mạng khiến Hà Đông Phàm động lòng trắc ẩn, Hà Đông Phàm tốt bụng giúp Đinh Thiên Tường chuộc lại những đồ vật vừa bán gần đây, nhưng lại bị Đinh Thiên Tường phản bội.

Nghe đến đây, Lý Bạch Tử đột ngột đứng dậy, nghiến răng rồi lại ngồi xuống. Cậu ta hạ giọng “Đệt! Phiên bản hiện đại của Nông dân và Rắn, Đinh Thiên Tường lại là loại người như vậy, bốn năm rồi! Gần bốn năm rồi! Hôm nay tôi mới mở rộng tầm mắt!”

Giang Tâm nhìn về phía Từ Quả, thắc mắc “Sao cậu biết những chuyện này?”

Từ Quả “Lần trước vì Đinh Thiên Tường, tôi và lão Hà cũng từng vào đồn cảnh sát, nên khi lão Hà phát hiện Đinh…”

“Cái gì?!” Lý Bạch Tử ngắt lời, ngạc nhiên nói, “Hai người từng vào đồn cảnh sát?”

Giang Tâm liếc Lý Bạch Tử “Để lão Từ nói hết đã.”

Từ Quả thở dài “Dù sao thì chuyện Đinh Thiên Tường trộm đồ tôi cũng biết, nên hôm nay vừa nghe lão Hà bị buộc tội trộm cắp, tôi đã biết vấn đề có lẽ ở đâu rồi, nên thử đi tìm camera giám sát ghi lại cảnh Đinh Thiên Tường bán những đồ đó!”

“Cậu tìm ở đâu vậy?” Lý Bạch Tử hỏi.

Từ Quả xoay xoay cổ đang đau nhức, không giấu được mệt mỏi “Chạy khắp các chợ đồ cũ lớn nhỏ.”

Lý Bạch Tử nuốt nước bọt, giơ ngón cái “Đỉnh thật!”

Cậu ta lại đùa “Lão Hà ra, cậu phải bắt cậu ta quỳ lạy cậu một cái.”

Giang Tâm qua Từ Quả kéo Lý Bạch Tử một cái, liếc nhìn Ninh Hân ra hiệu. Lý Bạch Tử phản ứng lại, vội giải thích “Cô giáo Ninh, em không có ý đó, tụi em thường nói chuyện kiểu này, đều là đùa thôi, chị đừng để ý.”

“Không đâu.” Ninh Hân lắc đầu, trên mặt mang nụ cười nhẹ nhõm, cô cảm ơn họ, “Hôm nay thật sự cảm ơn các em.”

“Không có gì, đều là anh em mà.”

“Đúng vậy, đều là việc nên làm.”

Gần 9 giờ, Hà Đông Phàm ra. Lý Bạch Tử, Giang Tâm và Từ Quả ùa tới “Không sao chứ?”

Hà Đông Phàm hai tay đút túi quần, dáng vẻ uể oải như vừa đi dạo phố mà thôi. Cậu khẽ cười khẩy, hơi kiêu ngạo ngẩng cằm “Tôi đâu có làm gì, có thể có chuyện gì chứ?!”

Nhưng giọng điệu và từ ngữ của cậu, vẫn không che giấu được nỗi uất ức trong lòng!

Lý Bạch Tử vỗ vỗ tay Hà Đông Phàm “Cậu thì không sao, nhưng tụi tôi hôm nay sợ chết khiếp!”

Hà Đông Phàm cười cười, ngẩng cằm về phía Từ Quả “Cảm ơn.”

Sau đó, cậu đưa tay, ngón tay móc móc “Ai đó cho tôi mượn điện thoại một chút, điện thoại tôi hết pin rồi.”

Từ Quả khoanh tay trước ngực, cúi đầu lùi sang một bên, nhường tầm nhìn “Cô giáo Ninh ở đó.”

Nụ cười Hà Đông Phàm ngừng lại, nhìn về phía đó. Ninh Hân đứng ở không xa.

Cô xõa tóc, mặc một chiếc áo phao đen kiểu công sở dài đến gối. Áo phao rất rộng, khiến cô trông chật vật. Da cô trắng nõn, môi đỏ hồng, đôi mắt sáng ngời. Cô đang nhìn cậu.

Trong lúc Hà Đông Phàm ngẩn ngơ, nụ cười đã hoàn toàn thu lại, hai tay rút khỏi túi quần.

Cậu liếm liếm môi khô, chạy vài bước đến. Cậu nắm vai cô kéo vào lòng. Cằm cậu cọ vào vành tai cô, trầm giọng xin lỗi “Xin lỗi, đã hẹn là sẽ đưa em đi bệnh viện mà.”

Ninh Hân lắc đầu, giọng hơi ngột ngạt “Mai đi cũng được.”

“Ừm.” Cậu siết chặt tay, “Xin lỗi, đã làm em lo lắng.”

Ninh Hân giơ tay, ôm lại Hà Đông Phàm, cô hơi ngẩng đầu, cằm tựa vào xương đòn cậu, giọng rất tự nhiên “Không đâu, em tin anh không làm, nên tin là anh chắc chắn sẽ không sao.”

Nghe Ninh Hân nói vậy, Hà Đông Phàm thở phào. Lúc cậu ở trong kia điều tra, không liên lạc được với cô, cậu rất sợ cô lo lắng.

Ninh Hân thấy Hà Đông Phàm ấm áp. Cô nhắm mắt cảm nhận nhiệt độ của cậu. Cậu không sao, thật tốt quá.

Phía sau vang lên tiếng ho khẽ.

Ninh Hân hoàn hồn lại, mọi người vẫn đang nhìn.

Cô cố gắng đẩy Hà Đông Phàm ra, vừa tạo được chút khoảng cách giữa hai người thì cánh tay cậu lại siết chặt, khiến họ lại va vào nhau.

Hà Đông Phàm hơi nghiêng đầu, ra hiệu bằng ánh mắt với ba người đứng sau, ý bảo họ có thể rời đi trước.

Khi quay lại, cậu bắt gặp ánh mắt cảnh cáo của Ninh Hân.

Cậu miễn cưỡng buông cô ra.

Đứng trước mặt cô, cậu cúi xuống nhìn cô, khóe miệng khẽ nở một nụ cười nhàn nhạt.

Đột nhiên, cậu lùi lại một bước, ánh mắt từ trên xuống dưới quét qua cô:
“Đây chẳng phải là áo của anh sao?”

Cũng lúc này, cậu nhìn thấy cô đang đi đôi dép bông màu nhạt, đã lấm lem bụi bẩn.

Ninh Hân giải thích:
“Áo là Lý Bạch Tử đưa cho em. Cậu ấy thấy em lạnh.”

Không để Hà Đông Phàm nói thêm, Ninh Hân hỏi với vẻ quan tâm:
“Anh ăn cơm chưa?”

“Ăn rồi. Còn em?”

“Em cũng ăn rồi, là Lý Bạch Tử và Giang Tâm mua cho em.”
Ninh Hân tiến lại gần, khoác tay Hà Đông Phàm, kéo cậu ra khỏi đồn cảnh sát, nhắc nhở:
“Anh nhớ giúp em trả tiền cho họ nhé.”

Hà Đông Phàm rút tay ra, vòng tay ôm chặt cả người Ninh Hân vào lòng.
Cậu vừa ôm cô vừa bước đi, giọng điệu không mấy để ý:
“Là người nhà cả, trả gì mà trả?”

Đường phố vắng người, con đường thẳng tắp kéo dài theo ánh đèn đường đến tận cuối.

Ninh Hân cảm thấy lạnh, rụt cổ vào sát trong lòng Hà Đông Phàm.
Cô đổi cách nói:
“Vậy thì anh nhớ mời họ giúp em nhé.”

Hà Đông Phàm dừng bước, nắm lấy vai Ninh Hân, xoay người cô lại, cài chặt miếng dán ở cổ áo để tránh gió lạnh lùa vào.

Sau đó, cậu ôm cô tiếp tục bước đi:
“Được thôi! Mai anh sẽ để họ quẹt sạch tiền trong thẻ cơm của anh, em đừng xót nếu anh không có cơm ăn nhé.”

Ninh Hân không nhịn được, khẽ bật cười.

Ngay giây sau, cô níu lấy áo khoác của Hà Đông Phàm, kéo lê chân la lên:
“Dép của em! Hà Đông Phàm, dép của em!”

Hà Đông Phàm quay lại nhìn, đôi dép bông màu nhạt bẩn thỉu nằm nghiêng bên lề đường.

Cúi xuống thêm chút nữa, cậu thấy chân phải của cô đang dẫm lên chân trái.

Cô mất thăng bằng, lảo đảo, gần như cả cơ thể ngả vào lòng cậu.

Cậu bật cười, hạ tay xuống, ôm eo cô nhấc bổng lên, bước vài bước đến chỗ đôi dép.

Ninh Hân biết Hà Đông Phàm rất khỏe, nhưng bị cậu nhấc bổng như vậy, cô vẫn không khỏi ngạc nhiên.

Cô liếc cậu một cái, nhẹ nhàng đặt hai tay lên vai cậu, nhón chân lấy dép xỏ vào.

Hà Đông Phàm quay người, khụy gối, cúi lưng:
“Lên đi, anh cõng em.”

“Không cần.” Cô từ chối.

Hà Đông Phàm nghiêng đầu, đưa tay kéo cổ tay Ninh Hân đặt lên vai mình:
“Sợ gì chứ?”

Không phải là sợ.

Chỉ là cô biết mình nặng như thế nào.

Nhưng cô không nói ra, nhìn bờ vai rộng lớn của cậu, cũng không suy nghĩ nhiều thêm.

Cô mím môi rồi leo lên.

Cậu dùng cổ tay đỡ lấy phần đùi cô, cõng cô lên, bước đi về phía trước.

Ninh Hân nhìn ánh đèn phía xa, không kìm được siết chặt tay ôm quanh cậu.

Cô cúi đầu sát, nói gần như kề vào tai cậu:
“Em có nặng không?”

“Không nặng.” Cậu cố ý, đỡ lấy đùi cô, nhấc cô lên một cái, rồi nói thêm:
“Hoàn toàn không có áp lực.”

Nhưng vì cậu nhấc cô lên như vậy, chiếc dép của cô không giữ được, lại rơi xuống.

Ninh Hân vỗ vai cậu, ra hiệu, khiến cậu phải quay lại.

Cô nghĩ cậu sẽ đặt cô xuống, nhưng không, cậu cúi người, vươn tay nhặt chiếc dép từ dưới đất lên.

Vì động tác của cậu, trong khoảnh khắc ấy, Ninh Hân chỉ cảm thấy mình như sắp rơi đầu xuống đất.

Cô đột nhiên nhớ ra một chuyện, tò mò hỏi:
“Từ Quả nói anh giúp Đinh Thiên Tường chuộc lại vài thứ trả cho cậu ấy. Anh lấy đâu ra tiền vậy?”

Hà Đông Phàm nhướng mày:
“Bà ngoại cho.”

Ninh Hân đáp một tiếng “Ồ,” rồi chợt nhớ ra điều gì, vội vàng lấy điện thoại.

Hà Đông Phàm nhấc cô lên một chút, hỏi:
“Sao thế?”

Ninh Hân hơi áy náy:
“Hà Đông Phàm, chuyện hôm nay em đã kể với bà ngoại anh rồi. Xin lỗi nhé, có lẽ bà đã lo lắng.”

“Không sao.” Hà Đông Phàm hiểu rõ bà ngoại mình, liền an ủi cô:
“Chuyện này bà không lo được đâu.”

Ninh Hân đã bắt đầu bấm số, vừa lẩm bẩm:
“Em phải gọi điện báo là không sao rồi.”

Hà Đông Phàm đáp một tiếng “Ừ.”

Điện thoại vừa đổ chuông hai tiếng đã được bắt máy.

Ninh Hân một tay ôm lấy cổ Hà Đông Phàm, nhanh chóng báo cáo:
“Bà ngoại, Hà Đông Phàm không sao rồi, bà đừng lo lắng nhé.”

Giọng nói già nua nhưng dịu dàng của bà vang lên:
“Bà biết rồi, bà nhận được tin rồi.”

Ninh Hân đáp lại một tiếng “Vâng,” rồi chợt thấy Hà Đông Phàm đang cười. Cô không hiểu, nhưng vẫn chu đáo đưa điện thoại cho cậu:
“Anh nói chuyện với bà ngoại đi.”

Hà Đông Phàm cười nói:
“Bà ngoại, bà ngủ sớm nhé!”

Bà cười đáp lại hai tiếng “Được, được,” rồi tắt máy.

Ninh Hân cất điện thoại vào túi áo, hai tay lại vòng qua cổ Hà Đông Phàm, tiến sát hỏi:
“Anh cười cái gì thế?”

“Cười em.” Cậu trả lời rất thẳng thắn.

Ninh Hân không hiểu:
“Cười em cái gì?”

Cậu hơi nghiêng đầu, trên trán lấm tấm mồ hôi, nhắc cô:
“Vừa rồi em gọi bà là gì?”

Ninh Hân suy nghĩ một lúc, rồi nhận ra. Cô nghẹn lời:
“Chỉ là vội quá, gọi nhầm thôi mà.”

“Không nhầm.” Cậu vẫn cười:
“Bà ngoại anh nghe xong cũng vui mà.”

Ninh Hân mím môi, chuyển chủ đề:
“Anh mệt không? Hay để em xuống đi?”

Hà Đông Phàm không trả lời, nhấc cô lên một chút, rồi bất ngờ chạy về phía trước.

Ninh Hân hốt hoảng kêu lên một tiếng, rồi vội vàng bịt miệng mình lại.

Cô run giọng mắng:
“Hà Đông Phàm!!”

“Được rồi, được rồi, anh sai rồi mà…”

Sau khi đưa Ninh Hân về nhà, Hà Đông Phàm quay lại trường học.

Cậu đổ mồ hôi đầy người, nóng lòng muốn đi tắm.

Tắm xong, cậu thoải mái ngồi phịch xuống ghế, với tay lấy điện thoại.

Điện thoại sạc được một lúc, cậu bật nguồn.

Lý Bạch Tử nhìn Hà Đông Phàm chỉ mặc một chiếc quần dài thể thao và áo thun dài tay, liền nhắc:
“Không lạnh à?”

Hà Đông Phàm ngả người ra sau ghế, đầu ngửa ra sau:
“Khỏe mà.”

Lý Bạch Tử đáp:
“Đỉnh thật!”

Cậu ta ngồi xuống, chợt nghĩ ra điều gì, liền quay lại:
“Lão Hà này…”

Hà Đông Phàm không quay đầu, vẫn đang chờ điện thoại khởi động, hờ hững đáp một tiếng:
“Ừ.”

“Không phải cậu nói cô giáo Ninh trí thức, điềm tĩnh, chín chắn… gì đó sao?” Lý Bạch Tử cười mỉa, “Trước hôm nay tôi còn tin cậu đấy! Hóa ra chị gái cũng như vậy!”

Hà Đông Phàm không hiểu lắm, hỏi vu vơ:
“Chị gái thế nào?”

Lý Bạch Tử nói thẳng:
“Như một cô nhóc ấy, khóc lóc đến rối loạn cả lên.”

Hà Đông Phàm “chậc” một tiếng, quay đầu lại:
“Đừng nói linh tinh.”

Điều này làm tổn hại hình tượng mà bạn gái cậu tự hào.

Lý Bạch Tử bĩu môi, không phục:
“Sao lại là linh tinh? Hôm nay ở đồn cảnh sát, nước mắt cứ thế ‘rào rào’ rơi xuống.”

Hà Đông Phàm cười nhạt, rõ ràng là nhìn thấu ý đồ trêu chọc của Lý Bạch Tử. Cậu không mắc bẫy, thản nhiên nói:
“Cậu không lừa được tôi đâu.”

Lý Bạch Tử đứng dậy, bước tới trước mặt Giang Tâm:
“Hỏi lão Giang xem có đúng không? Chạy đến đồn cảnh sát, rối loạn đến mức chưa nói được mấy câu đã khóc, sau đó kéo lấy Đinh Thiên Tường, chất vấn tại sao lại vu oan cho cậu, nước mắt cứ thế chảy thành dòng, còn túm chặt lấy Đinh Thiên Tường không buông… Haiz…”

Lý Bạch Tử nhíu mày, vỗ ngực mình:
“Người ta nói phụ nữ là nước tạo thành, tôi thật sự… Chậc! Tôi là đàn ông mà còn thấy xót.”

Hà Đông Phàm im lặng vài giây, kiên quyết lắc đầu:
“Không thể nào.”

Cậu hiểu Ninh Hân, gặp chuyện thế này cô chắc chắn sẽ phân tích bình tĩnh, xử lý điềm nhiên, có khi còn nghiêm khắc mắng những người xung quanh đang rối loạn, làm sao có thể đến lượt cô mất bình tĩnh?

Hơn nữa, chuyện này đâu đến mức nghiêm trọng như vậy? Những sơ hở đầy rẫy, cô chắc chắn nhìn ra được chứ? Khóc lóc sao?

Có lẽ, nếu một ngày cậu thực sự bị vu oan mà kết án, cô mới khóc.

Cho dù như vậy, cô cũng sẽ trốn đi, lén khóc, làm sao có thể khóc trước mặt bọn họ?

Tuyệt đối không thể!

Nghĩ vậy, Hà Đông Phàm nhìn sang Giang Tâm.

Giang Tâm quay người nhìn cậu, đẩy gọng kính trên sống mũi, gật đầu:
“Là thật, chị ấy đến đồn cảnh sát, mang dép lê, không mặc áo khoác, nhìn là biết chạy từ nhà ra, lo lắng đến mức không biết làm gì. Sau đó Đinh Thiên Tường chỉ ra cậu, tôi cảm thấy… Tôi cảm thấy chị ấy sụp đổ rồi.”

Lý Bạch Tử khoanh tay trước ngực, tựa vào bàn của Giang Tâm, gật đầu phụ họa:
“Đúng thế!”

Giang Tâm nói thêm:
“Sau đó tôi và lão Lý thấy chị ấy ngồi đó, lạnh đến mức môi trắng bệch, run rẩy, chúng tôi mới về lấy một chiếc áo khoác cho chị ấy.”

Cô không mặc áo khoác sao?

Hà Đông Phàm luôn nghĩ rằng cô mặc áo khoác của mình bên ngoài áo của cô, vì ngồi đó lạnh, mà cô vốn sợ lạnh nên nhờ bọn họ mang áo khoác đến.

Cậu đã nghĩ như vậy.

Ánh mắt cậu trầm xuống, hàng mi khẽ run, miệng vẫn hỏi:
“Nhưng tôi thấy cô ấy vẫn ổn mà.”

Giang Tâm phân tích:
“Chị ấy chờ hơn bảy tiếng, sau đó chắc là bình tĩnh lại rồi, quả thực tốt hơn nhiều.”

“Hoặc cũng có thể vì tôi mang áo cho chị ấy.” Lý Bạch Tử tự hào ngẩng cao đầu, “Chúng tôi còn mang cơm và mua trà sữa nóng cho chị ấy nữa.”

Hà Đông Phàm siết chặt tay.

Cô gái mà cậu thấy, rõ ràng vẫn ổn.

Cô còn nói tin rằng cậu không làm, nên tin rằng cậu sẽ không sao.

Trên đường về, cô còn đùa giỡn với cậu.

Cô nói chuyện rõ ràng, cảm xúc đều rất bình thường.

Đột nhiên, điện thoại trong tay Hà Đông Phàm rung vài cái.

Cậu bừng tỉnh, nhìn xuống điện thoại.

Có vài tin nhắn chưa đọc.

Ngoài tin nhắn rác, còn một tin từ bà ngoại gửi cách đây nửa tiếng.

Cậu mở ra.

Bà ngoại:
“Tiểu Phàm, con từng nói với bà rằng Ninh Hân đã trải qua nhiều chuyện không vui, nội tâm rất nhạy cảm, yếu đuối, và thiếu tự tin. Nếu vậy, con càng phải bảo vệ con bé tốt hơn, đồng thời cũng phải bảo vệ chính mình. Hai đứa sẽ cùng nhau đi hết quãng đời còn lại nên con phải hiểu, mọi thứ của hai đứa về sau đều là một thể. Chuyện hôm nay con phải rút kinh nghiệm, đừng nghĩ rằng thế nào cũng có người nhà chống lưng mà bất cẩn hành động. Ninh Hân không tự tin rằng con nhất định sẽ không sao. Sự lo lắng, sợ hãi, bất lực của con bé hôm nay, trách nhiệm hoàn toàn thuộc về con. Sau này làm việc, hãy nghĩ đến hậu quả, nghĩ đến con bé, đừng để con bé rơi nước mắt vì con nữa.”

Hà Đông Phàm đọc đi đọc lại tin nhắn ba lần.

Liên kết với lời của Lý Bạch Tử và Giang Tâm…

Cậu bất ngờ đứng bật dậy, mở tủ lấy một chiếc áo khoác, mặc vào thật nhanh, rồi cúi xuống xỏ tất và giày.

Lý Bạch Tử thắc mắc:
“Cậu định làm gì đấy?”

Hà Đông Phàm:
“Đi tìm cô ấy.”

Cậu hành động nhanh nhẹn, Lý Bạch Tử chỉ kịp hét vào bóng lưng cậu:
“Còn mười phút nữa đóng cửa ký túc đấy!”

Đêm đông yên tĩnh, lạnh lẽo.

Máu trong người Hà Đông Phàm sôi trào, cơ thể nóng bừng.

Bên tai cậu chỉ còn tiếng bước chân và hơi thở gấp gáp của mình.

Cậu muốn, ngay lập tức gặp được cô.

Sau khi tắm xong, Ninh Hân soi gương một lát rồi đắp một miếng mặt nạ.

Miếng mặt nạ này là hôm Giáng sinh cô đi mua cùng Dương Hiểu Trinh.

Trước đây, Ninh Hân không dùng mấy thứ này, nhưng lời nói của Dương Hiểu Trinh hôm đó khiến cô chạnh lòng.

Dương Hiểu Trinh nói:
“Cậu hơn cậu ấy mấy tuổi, cần chú ý chăm sóc bản thân. Mẹ tớ bảo phụ nữ già nhanh hơn đàn ông.”

Dương Hiểu Trinh gợi ý Ninh Hân đắp mặt nạ ba lần mỗi tuần, nhưng mua về hơn nửa tháng cô chỉ dùng hai lần, giống như kiểu làm ba ngày bỏ hai ngày vậy.

Đắp xong mặt nạ, Ninh Hân cầm một cuốn sách tiếng anh, nửa nằm trên ghế sofa đọc sách.

“Cộc cộc cộc—” Tiếng gõ cửa vang lên.

Ninh Hân đứng dậy, trong lòng tự hỏi nhưng không lên tiếng, đi tới nhìn qua mắt mèo.

Khi thấy là Hà Đông Phàm, cô không chút phòng bị, trực tiếp mở cửa:
“Anh sao lại—”

Lời cô vừa nói ra liền bị một cái ôm đột ngột, mạnh mẽ cắt ngang.

Eo cô bị siết chặt, nửa thân trên của Hà Đông Phàm lại hoàn toàn áp xuống vai cô.

Cô buộc phải hơi ngửa ra sau, kéo lệch miếng mặt nạ trên mặt, định mở miệng thì…

Cậu ngắt lời:
“Anh sai rồi.”

Hơi thở của cậu rất nóng, giọng nói nặng trĩu.

Cậu không kìm được mà siết chặt vòng tay, giọng nói vùi trong vai cô:
“Anh hoàn toàn sai rồi.”

Ninh Hân chớp chớp mắt, định hỏi:
“Đã xảy ra chuyện gì…”

Nhưng chưa kịp nói, lại bị cậu cắt ngang:
“Xin lỗi, Ninh Hân, anh xin lỗi. Từ giờ anh sẽ không như vậy nữa.”

Ninh Hân không hiểu gì, nhưng vẫn đưa tay vỗ nhẹ lưng cậu:
“Không sao đâu, em đã tha thứ cho anh, dù có chuyện gì đi nữa.”

Cô cảm thấy lời an ủi này không có tác dụng, vì cô bị ôm càng chặt hơn.

Cô cảm thấy eo mình sắp gãy, lại khó thở, khó khăn nói:
“Anh buông em ra trước đã, rồi nói em nghe đã xảy ra chuyện gì.”

Nghe giọng khó chịu của Ninh Hân, Hà Đông Phàm chợt nhận ra, vội buông cô ra.

Cậu mặc một chiếc áo khoác bông ngắn màu đen, quần thể thao không dày lắm.

Ánh mắt cậu sâu thẳm, khóa chặt vào cô.

Ninh Hân nghiêng người, đóng cửa chính lại, rồi từ tủ giày lấy một tờ giấy gói miếng mặt nạ lại, tạm để đó. Cô quay người, lưng dựa vào tủ giày, giọng điệu bình thản:
“Anh sai ở đâu? Nói em nghe xem nào.”

Ánh mắt cô thật dịu dàng.

Hà Đông Phàm lòng trầm xuống, hạ mi mắt nhìn tay cô. Cậu đưa tay ra nắm lấy, cô để mặc cậu nắm.

Giọng cậu trầm xuống:
“Làm em lo lắng, buồn bã, khóc vì anh, là anh sai hết rồi.”

Ninh Hân suy nghĩ một lát, có lẽ Lý Bạch Tử và Giang Tâm đã nói gì đó với cậu.

Thật ra, nghĩ lại chuyện này, cô cảm thấy rất mất mặt.

Cô bình thản nói:
“Chỉ chuyện này thôi à?”

Hà Đông Phàm không trả lời câu hỏi của cô, tiếp tục nói:
“Anh từng thề với bản thân sẽ không để em khóc.”

Vậy mà, cậu đã nuốt lời.

Cậu nắm chặt tay cô, không hề động đậy, ánh sáng từ đèn hành lang chiếu xuống, phủ lên cậu một lớp u buồn.

Ninh Hân không để tâm.

Cô rút tay mình ra, bước lên trước, khẽ kiễng chân ôm lấy cổ cậu, ghé sát tai cậu nói:
“Không sao đâu, em không sao cả.”

— “Em không sao cả.”

Mấy chữ này khiến Hà Đông Phàm cảm thấy trái tim mình trĩu nặng.

Nhưng cậu không nói thêm gì, chỉ nhẹ nhàng ôm lấy cô, ngửa đầu nhìn lên trần nhà, thở ra một hơi dài.

Ôm được một lúc, Ninh Hân chợt nhận ra điều gì đó, nhẹ nhàng đẩy ngực cậu, ngẩng lên hỏi:
“Anh chạy ra đây muộn thế này, liệu có về lại được không?”

Hà Đông Phàm mấp máy môi, chớp mắt hai lần, liếm môi, mím chặt, rồi lắc đầu như người vô tội.

Ninh Hân cúi mắt trong giây lát, rồi lại ngẩng lên:
“Anh mang theo chứng minh thư không?”

Cậu lại lắc đầu.

Ninh Hân khẽ nhíu mày, cảm thấy cậu làm việc thật thiếu suy nghĩ.

Cô quay người bước vào nhà.

Hà Đông Phàm cầm theo miếng mặt nạ cô bỏ lại, đi theo sau. Khi đi qua phòng khách, cậu ném miếng mặt nạ vào thùng rác bằng một cú ném vòng cung.

Ninh Hân với giọng trách móc:
“Chuyện này anh có thể gọi điện, nhắn tin, hoặc để mai hãy nói, sao lại phải chạy ra đây lúc nửa đêm?”

Hà Đông Phàm không hiểu cô.

Cậu thấy việc cô khóc là chuyện lớn, mà cô lại rộng lượng không chút để ý.

Giờ đây, cô lại trách cậu vì chuyện nhỏ này.

Ninh Hân bước vào nhà tắm, mở vòi nước, cúi đầu rửa mặt.

Hà Đông Phàm đứng ở cửa chờ đợi.

Cô rửa mặt xong liền vặn chặt vòi nước, sau đó nhắm mắt ngẩng lên rồi lấy khăn lau mặt.

Cô buộc tóc thành búi tròn, đeo một chiếc băng đô màu đen, nước còn đọng trên mặt chảy xuống cổ.

Dưới ánh đèn sáng, làn da cô trắng mịn, trong suốt không tì vết.

Hà Đông Phàm cảm thấy không khí ẩm trong phòng tắm len lỏi vào từng lỗ chân lông.

Ninh Hân mở mắt, liếc nhìn cậu:
“Anh muốn ngủ ở nhà em?”

Hà Đông Phàm nhất thời không rõ đó là câu hỏi hay lời khẳng định.

Cậu cho tay vào túi quần, quay đi, yết hầu khẽ chuyển động:
“Có lẽ chỉ còn cách này thôi.”

Giọng cậu có chút bất đắc dĩ.

Ninh Hân thu lại ánh mắt:
“Nhà em chỉ có một phòng thôi.”

Hà Đông Phàm im lặng hai giây, xoay người rời đi.

Cậu đổi giày, đi ra sofa nằm xuống. Chiều dài sofa hơi ngắn nên cậu phải co chân lại.

Chiếc áo khoác dài mà hôm nay Ninh Hân mặc về nhà để trên ghế sofa, cậu kéo nó qua đắp lên người.

Một lúc sau, cậu nghe tiếng dép lê của Ninh Hân vang lên từ phòng tắm, “lộp cộp lộp cộp”, ngừng lại vài giây, rồi tiếp tục, sau đó là tiếng mở cửa, đóng cửa.

Mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Hà Đông Phàm mở mắt, tay gối sau đầu.

Cậu nghiến răng, cô thực sự chẳng chút thương xót cậu sao?

Cậu thở mạnh một hơi, ngồi dậy tắt đèn rồi lại nằm xuống. Cậu xoay người quay mặt về phía tựa lưng sofa, không quên kéo lại chiếc áo khoác bị tuột.

Hà Đông Phàm khó mà ngủ được nên khi nghe tiếng mở cửa phòng cậu lập tức mở mắt.

Nhưng cậu không động đậy.

Đợi khoảng nửa phút.

Ninh Hân thở dài:
“Anh có muốn vào đây ngủ không?”

Cô nói thêm ngay sau đó:
“Không muốn thì thôi.”

Hà Đông Phàm lập tức bật dậy.

Cậu biết ngay cô sẽ thương cậu mà.

Hà Đông Phàm đứng dậy quá vội, giẫm lên chiếc áo khoác, suýt ngã. Cậu nhấc một chân lên kéo chiếc áo ra ném sang một bên rồi đi vào phòng.

Cửa phòng vẫn mở, ánh đèn trong phòng sáng rõ.

Cậu đi tới tiện tay đóng cửa lại, dựa lưng vào cửa một lát.

Trong phòng, Ninh Hân đã nằm lên giường.

Cô liếc nhìn cậu rồi quay người nằm xuống nói:
“Cởi áo khoác ra.”

Hà Đông Phàm cảm thấy nhiệt độ điều hòa trong phòng có hơi cao, khiến cậu choáng váng, tim đập nhanh.

Cậu đáp một tiếng “Ừm” rồi cởi áo khoác.

Không biết để áo khoác ở đâu, cậu nhìn quanh và để ý đến chiếc laptop trên bàn.

Hà Đông Phàm đi tới, treo áo khoác lên ghế, rồi hỏi:
“Ninh Hân.”

Cô đáp nhỏ:
“Ừ.”

Hà Đông Phàm:
“Em mua laptop cho anh à?”

Ninh Hân quay đầu nhìn thoáng qua, cảm giác niềm vui bất ngờ đã tan biến.

Cô hơi hụt hẫng nhưng ánh mắt lại rơi lên người cậu, thấy cậu chỉ mặc mỗi áo thun bên trong. Dáng người cao lớn, vai rộng…

Cô nhìn xuống dưới:
“Anh có mặc quần giữ nhiệt không?”

Hà Đông Phàm quay lại, ánh mắt hai người chạm nhau.

Cậu có vẻ như chẳng hiểu “quần giữ nhiệt” là cái gì.

Ninh Hân lập tức ngả người xuống giường, kéo mền lên.

Hà Đông Phàm bước tới cạnh giường kéo một góc mền lên nhưng chưa kịp nằm xuống thì Ninh Hân đã đưa tay tắt đèn.

Hà Đông Phàm ngẩn ra một lát rồi nhẹ nhàng nằm xuống.

Cậu nằm thẳng nhìn lên trần nhà tối om.

Dần dần mắt cậu quen với bóng tối, có thể nhìn thấy đường nét của chụp đèn.

Cậu nhẹ nhàng nghiêng đầu, Ninh Hân đang nằm ngay bên cạnh.

Gần đến mức chỉ cần xoay người là cậu có thể ôm cô vào lòng.

Hà Đông Phàm nuốt một ngụm nước bọt, gọi:
“Chị Hân.”

Cô đáp lại một tiếng “Ừ.”

“Em có muốn nằm sát vào chút không?” Giọng Hà Đông Phàm khàn khàn, “Anh cảm thấy em sắp rơi xuống giường rồi.”

Cô không trả lời, cũng không động đậy.

Thời gian chậm chạp trôi qua khoảng nửa phút.

Hà Đông Phàm liếm môi khô, lại gọi:
“Chị Hân.”

Cô lại “Ừ” một tiếng.

Hà Đông Phàm hỏi:
“Em có lạnh không?”

Không có phản hồi.

Hà Đông Phàm bắt đầu mất kiên nhẫn, cậu xoay người, giường hơi lún xuống. Cậu gọi:
“Chị Hân.”

Ngay sau đó Ninh Hân cũng xoay người lại.

Cô nghiêng người áp sát vào cậu, đưa tay ôm lấy eo cậu, điều chỉnh một tư thế thoải mái.

Cô nhắm mắt nói:
“Như vậy ngủ ngon được chưa?”

Hà Đông Phàm nuốt một ngụm nước bọt, cơ thể cứng đờ từ từ thả lỏng. Yết hầu của cậu chuyển động, đáp:
“Được rồi.”

Giọng cô lạnh lùng:
“Ngủ ngon vào.”

Hà Đông Phàm nhắm mắt lại.

Cơ thể cô cũng như cậu, nóng hổi. Nhưng khác biệt ở chỗ, cô mềm mại, còn… rất thơm.

Cậu hoàn toàn không thể ngủ ngon.

Cậu mở mắt.

Cúi đầu xuống nhìn.

Nhìn vài giây, cậu cúi người khẽ hôn lên trán cô.

Cô không động đậy.

Cậu chậm rãi đưa tay nhẹ nhàng đặt lên vai cô, cúi đầu hôn lên chóp mũi cô.

Cô vẫn không cử động.

Cậu nâng tay lên, đầu ngón tay vuốt ve làn da mịn màng trên má cô rồi không kìm được mà hôn lên khóe môi cô.

Cô vẫn không phản ứng.

Cậu lặng lẽ vài giây, lòng bàn tay trượt xuống, ngón tay khẽ móc vào cằm cô, nâng lên một chút, rồi cúi đầu hôn cô.

Nhẹ nhàng, từng chút một, môi cắn nhẹ và mút lấy, đầu lưỡi khẽ chạm vào mà không đi sâu thêm.

Trong bóng tối, không gian oi bức, cơ thể nóng hổi áp sát nhau.

Tất cả mọi thứ như xúc tác khiến từng lỗ chân lông mở ra, từng sợi lông dựng đứng.

Ninh Hân bị một cảm giác bồn chồn cuốn lấy, khẽ mở môi, đầu lưỡi đưa ra chạm vào cậu.

Cậu lập tức tăng thêm lực.

Căn phòng tĩnh lặng, âm thanh từ nụ hôn giữa đôi môi trở nên rõ ràng.

Mọi cảm xúc đều bùng nổ.

Tất cả đều là phản ứng tự nhiên không thể kiềm chế.

Cậu trở mình.

Cậu quỳ trên người cô, những nụ hôn không còn giới hạn.

Nụ hôn của cậu từ má cô trượt xuống vành tai, mềm mại, cậu khẽ cắn một cái.

Ngón tay cậu gạt đi lọn tóc, cúi xuống hôn nhẹ lên vành tai cô.

Những đụng chạm ẩm ướt và dịu dàng, từng chút một, như đang trêu đùa.

Cô ngứa ngáy, khẽ co người lại.

Cậu thuận thế kéo áo cô xuống, từng nụ hôn rơi xuống dần, từ cổ, xương quai xanh, vai, cánh tay…

Hơi thở của cậu cũng ngày càng nặng nề, gọi:
“Ninh Hân…”

Ninh Hân định đáp lại, nhưng môi lại bị hơi ấm của cậu chặn lại.

Đầu lưỡi cậu luồn vào, quấn lấy cô, cắn mút mạnh đến mức tạo cảm giác đau nhói.

Tay cậu trượt dọc theo eo cô, kích thích từng đợt tê dại, rồi nắm lấy tay cô kéo xuống.

Ngay khi tay cô chạm vào, cô rùng mình và co rúm lại. Cổ tay cô lại bị nắm lấy và cô lại ấn xuống.

Lòng bàn tay áp sát.

Đầu lưỡi của cậu rời khỏi, hơi ngẩng đầu lên.

Trong bóng tối, giữa những tiếng thở dốc nặng nề, cậu nhìn vào đôi mắt cô, ánh sáng lấp lánh, giọng nói khàn khàn:
“Có được không?”

Ngực Ninh Hân phập phồng theo từng nhịp thở gấp, đầu óc hỗn loạn gần như ngừng hoạt động.

Cậu lại cúi đầu, từng chút từng chút, nhẹ nhàng chạm vào môi cô như đang dụ dỗ:
“Được không?”

Trong suy nghĩ mơ hồ của Ninh Hân, họ là người yêu, sẽ kết hôn, sẽ bên nhau cả đời. Có thể… có thể mà…

Môi cô hơi mấp máy, cổ họng khô khốc không thốt nên lời, rồi mím chặt lại.

Cô chưa sẵn sàng.

Sẽ mang thai mất.

Như vậy chắc chắn không được!

Ninh Hân theo bản năng lắc đầu.

Môi Hà Đông Phàm rơi xuống má cô, động tác hôn chợt dừng.

Giây tiếp theo, cậu lại cúi đầu vào cổ cô, khẽ hôn lên vành tai.

“Chị Hân.” Cậu nắm chặt tay cô, đặt lên đó rồi dẫn dắt, “Xin em.”

Ninh Hân nắm lấy hơi ấm cuồn cuộn, tai cũng đỏ bừng, trái tim tê dại cứ co thắt không ngừng.

Cô chỉ muốn đồng ý với cậu tất cả.

Răng cậu khẽ cắn lên dái tai cô, kéo nhẹ một cái.

Ninh Hân nhắm chặt mắt, giọng nói thoát ra kiên định:
“Không được! Hà Đông Phàm, không được!”

Giọng cô rất rõ ràng, dù run rẩy nhưng hoàn toàn chắc chắn.

Hà Đông Phàm dừng mọi hành động, thở dài mấy hơi rồi nằm ngửa ra, tựa trên giường.

Cậu có chút thất vọng, cậu đã nghĩ họ có thể.

Cậu thậm chí đã không màng thể diện.

Nhưng cô vẫn nói không được.

Ninh Hân kéo lại chiếc áo trễ xuống vai, từ từ điều chỉnh cảm xúc.

Dần dần, hai tiếng thở dốc trở nên tĩnh lặng.

Ninh Hân nghiêng người, nhìn gương mặt góc cạnh trong bóng tối, hỏi:
“Anh không vui à?”

Câu hỏi này, đến chính cô cũng cảm thấy vô ích.

Vừa rồi cô cảm nhận rõ ràng như thế, giờ lại kết thúc như vậy, chắc chắn cậu không thoải mái, không vui.

Trong khi cô còn đang nghĩ nên nói gì, Hà Đông Phàm đã xoay người, vòng tay ôm lấy cô.

Cậu hôn nhẹ lên trán cô, dục vọng đã dịu xuống:
“Anh không buồn.”

Ninh Hân mím môi, giải thích:
“Anh vẫn chưa tốt nghiệp, lỡ như…”

Câu nói chưa dứt đã bị một nụ hôn nhẹ trên môi ngắt lời.

Hà Đông Phàm khẽ nhéo má cô:
“Anh thích em, đâu phải chỉ vì chuyện đó.”

Lời nói này thật như một chính nhân quân tử.

Ninh Hân sững lại một giây, không nhịn được bật cười.

Cô nép vào lòng cậu, tay đặt lên vai, trêu ghẹo:
“Bây giờ thì làm quân tử rồi? Vậy vừa nãy là chuyện gì?”

Rõ ràng như muốn ăn tươi nuốt sống.

Cô giơ tay lên:
“Tay em còn bị anh bóp đau đây.”

Hà Đông Phàm nhẹ ho một tiếng để lấy lại bình tĩnh, nắm lấy tay cô, nhẹ nhàng xoa bóp, dỗ dành:
“Anh sai rồi.”

Ninh Hân bỗng có chút ngại ngùng, giọng nói nhỏ lại:
“Anh… anh có muốn vào nhà vệ sinh giải quyết không?”

Theo hiểu biết của cô, chuyện này nên xử lý như vậy.

Hà Đông Phàm siết chặt cô vào lòng hơn:
“Không sao, một lúc nữa là ổn thôi.”

Ừm… cũng được.

Ninh Hân ngẩng đầu, nhẹ hôn lên cằm cậu:
“Ngủ ngon.”

Cô còn rúc vào lòng cậu.

Sau những gì vừa xảy ra, cô đã hoàn toàn chấp nhận sự thân mật của việc ôm nhau ngủ.

Chỉ muốn gần hơn, gần hơn nữa.

Buổi sáng sớm.

Ninh Hân cảm thấy lạnh, theo bản năng dựa vào nơi ấm áp.

Cô ôm lấy cậu.

Suy nghĩ của cô không được rõ ràng, không hiểu vì sao có điều hòa mà vẫn thấy lạnh.

Ừm… hình như đã bị tắt rồi, Hà Đông Phàm đã tắt nó.

Dần dần Ninh Hân mở đôi mắt mơ màng, chớp chớp vài cái.

Trong phòng mờ mờ nhưng đủ sáng để nhìn rõ mọi thứ trước mắt.

Dưới tầm nhìn thẳng của cô là yết hầu nhô cao của cậu, nhìn từ góc nghiêng trông như một ngọn đồi nhỏ.

Ninh Hân nhìn một lúc, ánh mắt di chuyển lên trên.

Đường nét khuôn mặt cậu mạnh mẽ và hài hòa, ngũ quan rõ ràng, sạch sẽ. Hơi thở cậu đều đặn, cậu đang ngủ rất say.

Ninh Hân đưa tay ra khỏi mền, ngón tay lơ lửng trong không khí, từ từ lướt qua đường chân mày sắc nét, sống mũi hơi cao, đôi môi mỏng…

Cô rụt tay về mền, ôm lấy cậu rồi nhắm mắt lại.

Chỉ vài giây sau, ngón tay cô khẽ động, qua lớp áo thun của cậu, từ từ di chuyển.

Bình thường nhìn cậu mặc áo cũng thấy dáng người rắn chắc, vai rộng eo thon. Nhưng không ngờ, cơ ngực, cơ bụng, cơ bắp tay cậu đều có cả.

Ninh Hân lén lút sờ một vòng.

Bạn trai cô, vừa cao vừa khỏe, mặt đẹp, vai rộng, chân dài, lại còn có cơ bắp. Quan trọng nhất là cậu cười lên trông rất dễ thương.

Cuối cùng, cô đặt tay lên eo cậu, cọ cọ vào lòng cậu một chút, cơn buồn ngủ lại kéo đến, cô chìm vào giấc ngủ lần nữa.

Khi cô ngủ say, ngón tay không còn động đậy nữa, Hà Đông Phàm mở mắt.

Cậu khẽ nhếch khóe môi, nửa xoay người ôm cô vào lòng.

Đến sáng Ninh Hân dậy trước. Cô nấu cháo, hấp trứng, sau đó vào phòng vệ sinh rửa mặt.

Khi cô chuẩn bị xong thì Hà Đông Phàm cũng thức dậy.

Ninh Hân đưa cho cậu bàn chải và khăn mặt mới.

Nhưng bộ râu lún phún trên cằm cậu, cô đành bó tay.

Ăn sáng xong, Hà Đông Phàm cùng Ninh Hân đến bệnh viện kiểm tra.

Sau khi kiểm tra xong, Ninh Hân cùng bác sĩ thảo luận thời gian phẫu thuật. Sau khi sắp xếp xong mọi chi tiết đã là buổi trưa.

Hai người ăn một nồi lẩu nhỏ gần bệnh viện, sau đó trở về Đại học Ngọc Hòa.

Ninh Hân muốn ghé qua quán trà sữa để xem tình hình.

Cô pha cho Hà Đông Phàm bốn ly trà sữa, đứng trước quầy đóng gói, miệng thì dặn dò: “Về nhà ôn bài cho tốt.”

Hà Đông Phàm đã nói không cần phải ôn tập, chẳng lẽ cậu lại trượt môn?

Nhưng Ninh Hân không chịu, vẫn kiên quyết bắt cậu về nhà học bài.

Hà Đông Phàm chống khuỷu tay lên quầy, dáng đứng lười biếng, hờ hững đáp: “Ừ.”

Ninh Hân ngước mắt nhìn cậu một cái rồi cúi đầu tiếp tục đóng gói, hỏi: “Chuyện thực tập của anh thế nào rồi?”

Hà Đông Phàm uể oải nghịch cái tay nhỏ của tượng mèo thần tài trên quầy, đáp: “Vẫn đang nói chuyện với quản lý dự án bên đó.”

Ninh Hân đóng gói xong đồ lại ném thêm vào một ít bánh quy nhỏ rồi đặt sang một bên. Cô hỏi tiếp: “Anh thấy thế nào?”

Cậu bĩu môi: “Chế độ đãi ngộ bình thường.”

Ninh Hân đưa tay nhẹ vỗ vào mu bàn tay Hà Đông Phàm, ngắt cản cậu đang nghịch tượng mèo.

Cô nghiêm túc nói: “Anh chưa có kinh nghiệm làm việc, đãi ngộ phải dần dần mới tốt lên được.”

Hà Đông Phàm nhướng mày, để lộ chiếc răng khểnh: “Biết rồi.”

“Đúng rồi!” Ninh Hân chợt nhớ ra, hỏi: “Mai các anh không phải thi môn cuối cùng sao? Tối nay có muốn cùng đi ăn không? Em đã nói là sẽ mời mọi người ăn.”

Hà Đông Phàm nghĩ một chút: “Để anh về hỏi thử, chỉ sợ họ đã mua vé xe hoặc vé máy bay rồi.”

“Được.” Ninh Hân gật đầu.

Cô nghiêng đầu nhìn về phía Phương Phương đang đứng sau lưng, thấy cô ấy đang quay lưng lại phía họ sắp xếp đồ trên bàn thao tác.

Ninh Hân đôi mắt cong cong, cười khẽ, rồi đưa ngón tay trỏ lên ngoắc ngoắc.

Hà Đông Phàm khó hiểu, cúi người tới gần.

Ninh Hân chống tay lên quầy, nhanh chóng nhón chân hôn cậu một cái.

Cảm giác khác với mọi lần, hơi ráp, nhám nhám.

Rõ ràng nhìn chỉ là một chút râu lún phún thôi mà.

Ninh Hân sờ môi mình, đưa trà sữa cho cậu “Về nhanh đi.” Hà Đông Phàm liếc nhìn cô, lưỡi lướt một vòng trong miệng, đưa tay ôm lấy gáy Ninh Hân, kéo lại gần.

Cậu nghiêng đầu lại gần, hôn má trái cô một cái rồi lại hôn má phải một cái.

Ninh Hân nhắm mắt lại, cố rụt người về phía sau nhưng không địch lại sức cậu.

Sau khi hôn xong cậu nhanh chóng cầm trà sữa đi về phía cửa rồi vẫy tay chào “Anh đi đây.”

Đến khi Hà Đông Phàm đi xa rồi, Ninh Hân mới ôm má, thầm nghĩ thật là ngượng chết đi được.

Ninh Hân chưa kịp về nhà đã nhận được tin nhắn của Hà Đông Phàm. Hà Đông Phàm nói tối mai có thể cùng đi ăn.

Ninh Hân nhanh chóng hỏi lại các anh muốn ăn gì? Hà Đông Phàm trả lời không kén chọn.

Ninh Hân tán gẫu với Phương Phương một lúc về các quán ăn gần đó, cuối cùng chọn được tiệm nướng kiểu Brazil mới mở.

Cô nhắn tin cho Hà Đông Phàm: “Tiệm nướng Brazil mới mở ở tầng 4 trung tâm thương mại, các anh đã ăn thử chưa?”

Có khách đến, sau khi Ninh Hân làm xong hai ly trà sữa mới xem điện thoại.

Hà Đông Phàm trả lời chưa ăn thử.

Ninh Hân giải thích: “Là buffet tự chọn, thịt nướng có nhân viên phục vụ nướng giúp, còn có lẩu nhỏ nữa, nghe Phương Phương nói vị khá ngon, món ăn cũng đa dạng, anh hỏi họ xem có ăn được không?”

Hà Đông Phàm đồng ý.

Ninh Hân nhắn: “Ôn tập tốt nhé, hẹn mai gặp!”

Ngày hôm sau, sau khi tan ca Ninh Hân thay quần áo và trang điểm nhẹ.

Cô đứng ở trạm chờ xe buýt, tiện thể nhắn tin cho Hà Đông Phàm: “Em tan làm rồi, các anh chuẩn bị ra được rồi đấy.”

Vừa gửi xong tin nhắn thì nghe thấy tiếng gọi “phó giáo”. Ninh Hân nhìn qua, là Tạ Hàn Nguyên và ba cậu ấy, Tạ Bác.

Xe dừng trước trạm xe buýt, Tạ Bác ngồi ở ghế lái, hơi nghiêng người: “Phó giáo Ninh, lâu không gặp, để tôi đưa cô đi một đoạn.”

Ninh Hân đã lâu không gặp Tạ Bác, mấy ngày trước nghe Tạ Hàn Nguyên nói ông đi công tác nước ngoài, bây giờ xem ra đã về nước.

Ninh Hân không phải người ngốc, cô đương nhiên biết sau khi từ chối Tạ Bác, ông ấy vẫn còn thể hiện thiện cảm với cô.

Ông ấy khá lịch sự, hành vi không gây phiền toái cho cô. Nhưng bây giờ, cô cảm thấy cần phải nói rõ mình đã có bạn trai.

Ninh Hân cúi người, vén tóc: “Cảm ơn ý tốt của anh Tạ, nhưng hôm nay không tiện đường, tôi hẹn bạn trai đi ăn cơm.”

Cô liếc nhìn phía sau xe, cười nhắc nhở: “Anh Tạ, xe buýt sắp vào trạm rồi.”

Khi Ninh Hân đến nhà hàng Hà Đông Phàm và mọi người đã ngồi xuống, đợi Ninh Hân đến họ bắt đầu gọi món.

Ban đầu trên bàn không có nhiều trò chuyện, mọi người đều cúi đầu ăn, sau khi ăn hai ba lượt mọi người bắt đầu nói chuyện nhiều hơn.

Họ nói đủ thứ chuyện, cũng đùa giỡn, không hề e ngại vì có Ninh Hân ở đó, thỉnh thoảng chủ đề chuyển sang Hà Đông Phàm, họ còn nhắc đến Ninh Hân, hỏi “Cô giáo Ninh, chị thấy đúng không?”

Ninh Hân liếc nhìn Hà Đông Phàm, gật đầu phụ họa.

Lúc này, Hà Đông Phàm sẽ ngả người ra sau, tỏ vẻ mặt ‘các người muốn sao cũng được’.

Cuối cùng, họ nói đến Đinh Thiên Tường. Lý Bạch Tử tức giận không thôi, liếc nhìn Hà Đông Phàm, kể lại sinh động: “Sáng hôm qua cậu không có ở đó, cậu không thấy ánh mắt của Đinh Thiên Tường khi bị dẫn đi, tên khốn đó, chậc chậc! Nhìn lão Từ như thể kẻ thù giết ba vậy.”

Lý Bạch Tử không hiểu: “Rõ ràng là hắn làm chuyện đó, còn vu oan cho lão Hà, bị lão Từ tìm ra sự thật không chút hối lỗi không nói, sao còn như nạn nhân mà căm hận người ta? Bao nhiêu năm nay, tôi thật sự không nhìn ra hắn là người như vậy!”

Giang Tâm lau miệng, ném giấy vào góc bàn: “Tôi nghe nói phía trường xử lý là đuổi học, haiz… dù sao cũng sắp tốt nghiệp rồi, bây giờ tất cả đều không còn gì.”

“Không nên thương hại loại người này!” Lý Bạch Tử dang hai tay, “Hắn làm chuyện này chẳng lẽ không nghĩ đến hậu quả sao?”

Giang Tâm gật đầu, nhắc đến tốt nghiệp, cậu chuyển chủ đề: “Lão Lý, việc thực tập của cậu thế nào rồi?”

Lý Bạch Tử từ từ ăn bánh ngọt nhỏ: “Tạm thời chưa định tìm thực tập, muốn thi bằng lái xe trước.”

Giang Tâm: “Vậy giấy chứng nhận thực tập của cậu làm sao?”

Lý Bạch Tử: “Khi nào đến lúc tính sau…”

Chủ đề lại chuyển sang người khác.

Ninh Hân kéo kéo tay áo Hà Đông Phàm. Cậu chăm chú bóc tôm, nghiêng tai lại: “Sao thế?”

Ninh Hân: “Đinh Thiên Tường tự chuốc lấy, anh đã cố hết sức rồi.”

Hà Đông Phàm hơi ngẩn người rồi mỉm cười, đặt con tôm vào đĩa của Ninh Hân.

Cô còn an ủi cậu nữa chứ.

Cậu quay đầu lại, giọng cứng rắn: “Bây giờ anh không có chút thương hại nào dành cho hắn cả.”

Ninh Hân: “?”

Nghĩ đến chuyện này, Hà Đông Phàm càng thêm bực bội, cậu cởi găng tay dùng một lần, nghiến răng: “Hắn luôn lừa anh, nhà hắn chẳng có ai bị bệnh cả, hắn thua bạc trên mạng!”

Ninh Hân hơi mở to mắt rồi đưa tay vuốt đầu Hà Đông Phàm.

Bị lừa dối lâu như vậy, còn bị vu oan, cậu ấy đang nổi giận rồi!

Cô vuốt ve tóc cậu. Vành tai Hà Đông Phàm hơi đỏ lên, khẽ ho một tiếng. Cậu kéo tay Ninh Hân xuống nắm lấy, ôm cả người cô vào lòng.

Ninh Hân ngước mắt nhìn cậu, cậu hơi ngẩng cằm lên như đang lắng nghe họ nói chuyện.

Còn giả vờ! Bình thường toàn cho cô vuốt mà.

Ăn xong, Lý Bạch Tử đề nghị đi hát karaoke: “Cuối cùng cũng được giải phóng!”

Vừa vào phòng hát cậu ta đã cầm micro sắp xếp: “Lão Giang, cậu đi gọi đồ uống đi, để tôi mở màn cho mọi người!”

Giang Tâm cầm menu ra ngoài phòng, chắc là đi gọi đồ uống.

Ninh Hân ghé gần tai Hà Đông Phàm: “Các anh hay đến đây lắm à?”

“Cũng không thường lắm”.

“Em là lần đầu tiên đến tiêu khiển.”

“Ồ?”

“Trước đây, em từng làm việc ở quán karaoke, nhưng chưa từng đi hát.”

Hà Đông Phàm liếm môi: “Vậy em muốn hát một bài không?”

Ninh Hân lắc đầu kiên quyết từ chối, còn ngồi dịch ra một chút để thể hiện ý từ chối: “Không!”

Hà Đông Phàm ngồi lại gần, ôm vai cô, hơi lộ răng khểnh: “Sợ gì?”

Ninh Hân thẳng thắn: “Sợ mất mặt.”

Hà Đông Phàm không nhịn được cười, hất cằm về phía Lý Bạch Tử, ý nghĩa sâu xa: “Em nghe cậu ta hát xong, sẽ thấy mình hát thế nào cũng không mất mặt đâu.”

Ninh Hân còn chưa hiểu ánh mắt nghi hoặc của mình thì đột nhiên một tiếng “Hey”!

Ninh Hân giật mình, cảm thấy màng nhĩ như đang rung lên.

Cô nhìn về phía Lý Bạch Tử.

Lý Bạch Tử cầm micro, đối diện màn hình TV: “Dòng sông chảy về phía Đông! Sao trên trời soi Bắc Đẩu! Hey!…”

Lý Bạch Tử hát xong một bài thì Giang Tâm cũng bưng đồ uống về.

Lý Bạch Tử nhìn về phía Ninh Hân, nhiệt tình nói vào micro: “Cô giáo Ninh, chị hát bài gì? Để em chọn cho!”

Ninh Hân chớp mắt, kéo Hà Đông Phàm: “Anh ấy hát!”

Hà Đông Phàm: “Anh…”

“Anh hát cho em nghe!” Ninh Hân ngắt lời bằng giọng độc đoán, đôi mắt đào hoa nhìn cậu, câu tiếp theo lại không tự chủ được mà dịu lại, “Em còn chưa từng nghe anh hát.”

Hà Đông Phàm nhướn mày, sờ gáy, đứng dậy đi chọn bài.

Phòng kín, khiến người ta đổ mồ hôi.

Ninh Hân cởi áo khoác ra, nghe thấy giai điệu dịu dàng khác hẳn lúc nãy.

Cô ngẩng đầu, thấy Hà Đông Phàm cầm micro đi về, ngồi xuống.

Ninh Hân nhìn về màn hình TV, cơ thể không tự chủ được đung đưa theo nhạc.

Sau màn mở đầu của Lý Bạch Tử, Ninh Hân thấy Hà Đông Phàm hát hay không thể tả.

Bài hát cũng hay, tình ý dạt dào. Giọng Hà Đông Phàm qua micro trầm ấm:

“Anh không muốn để em một mình”,
“Một mình trôi nổi giữa biển người”,
“Anh không muốn em một mình bước qua những phút giây mưa gió”
“Anh không muốn để em một mình, chịu đựng sự tàn nhẫn của thế giới”,
“Anh không muốn nước mắt theo em đến vĩnh hằng…”

Trong phòng hát, những quả cầu đèn trên trần quay chậm theo nhịp nhạc, ánh sáng rực rỡ nhảy múa trên gương mặt Ninh Hân.

Cô chăm chú nhìn màn hình TV, tay cầm lục lạc lắc theo nhịp. Đầu cô khẽ lắc lư, mắt hơi cong lên, đắm chìm trong tiếng nhạc.

Hà Đông Phàm khóe miệng nhếch lên, đưa tay ôm lấy Ninh Hân:
“Chỉ là khả năng xa xỉ cuối cùng của anh”,
“Chỉ cầu mong em có cuộc đời hạnh phúc…”

Hà Đông Phàm hát xong, Lý Bạch Tử lại chọn một bài nhạc dance sôi động.

Hà Đông Phàm khẽ bóp vai Ninh Hân. Môi cậu lướt qua vành tai cô: “Anh và Từ Quả ra ngoài một lát, em muốn hát thì bảo Lý Bạch Tử chọn bài nhé.”

Sau khi Ninh Hân gật đầu, cô nhanh chóng quay lại lắc trống lục lạc cổ vũ Lý Bạch Tử.

Thấy vậy, Hà Đông Phàm tặc lưỡi. Lúc cậu hát có thấy cô nhiệt tình thế đâu.

Hà Đông Phàm đi theo Từ Quả ra ngoài. Hai người đi qua hành lang, nghe tiếng hát như ma khóc sói tru từ các phòng, cuối cùng cũng đến được chỗ yên tĩnh. Hà Đông Phàm hất cằm: “Cậu muốn nói gì?”

Từ Quả liếc nhìn Hà Đông Phàm, rồi lại dời ánh mắt nhìn về phía bầu trời đêm, nói thẳng: “Hôm nay giáo sư nói với tôi là cậu từ bỏ cơ hội du học rồi, bảo tôi khuyên cậu.”

“Chuyện đó à.” Hà Đông Phàm thong thả hỏi, “Vậy cậu đến để khuyên tôi?”

“Nghe lý do cậu đổi ý đã.” Từ Quả dừng một chút, nhìn sang, “Du học chẳng phải luôn nằm trong kế hoạch của cậu sao?”

Hà Đông Phàm không trả lời ngay.

Từ Quả lại nói: “Hai năm nay cậu đều chuẩn bị, sao đột nhiên lại đổi ý?”

Hà Đông Phàm hơi ngẩng đầu, muốn nhìn trăng nhưng không thấy, cậu thở ra một hơi: “Tháng sau là sinh nhật cô giáo Ninh.”

Cậu nhìn về phía Từ Quả: “Sinh nhật 26 tuổi của cô ấy. 3 năm… 3 năm sau, cô ấy 29 tuổi rồi.”

Từ Quả suy nghĩ vài giây: “Theo tôi hiểu, cô giáo Ninh sẽ không để ý đâu, cô ấy sẽ đợi cậu.”

“Đợi? Bọn tôi mới yêu nhau được bao lâu? Có quyền gì bắt người ta đợi đến 29 tuổi chứ?”

Hà Đông Phàm cười khẽ, hạ mi mắt, “Vả lại, không phải vấn đề cô ấy đợi hay không đợi.”

“Vậy là gì?”

Hà Đông Phàm xoay người, vỗ nhẹ vai Từ Quả: “Bài hát tôi vừa hát cậu không nghe thấy à?”

Không phải cô ấy đợi hay không. Mà là tôi không muốn để cô ấy một mình nữa. Như những năm đó, cô độc một mình.

Từ Quả hơi nhíu mày. Hà Đông Phàm cười một tiếng, không nói chuyện với cậu ta nữa mà đi vào trong.

Hà Đông Phàm quay lại phòng, Lý Bạch Tử đang khoác vai Giang Tâm hát. Còn Ninh Hân hơi tựa vào ghế sofa, trông có vẻ không tỉnh táo lắm.

Hà Đông Phàm khẽ cười, vừa nãy còn hăng hái thế, nhanh vậy đã bị tra tấn đến mất tinh thần rồi.

Cậu ngồi lại gần, ôm cô vào lòng, trêu: “Nghe họ hát, sợ rồi phải không?”

Ninh Hân quay đầu lại, lo lắng nhíu mày: “Hà Đông Phàm, em uống rượu rồi.”

“?”

Ninh Hân chỉ về phía bàn, trên đó có một ly thủy tinh chân thấp, bên trong là rượu màu nâu, có đá và chanh, cắm một ống hút.

Ninh Hân: “Lý Bạch Tử đưa em, nói là trà gì đó, em uống luôn.”

Hà Đông Phàm quan sát Ninh Hân, thấy cô còn khá tỉnh táo, cậu ôm lấy gương mặt hơi nóng của cô: “Chóng mặt không?”

Ninh Hân hơi rên rỉ: “Em thấy sắp rồi.”

Hà Đông Phàm ném ví cho Lý Bạch Tử, định đưa Ninh Hân về trước.

Ra khỏi thang máy, cậu quàng khăn cho cô, nắm tay cô đi ra khỏi trung tâm thương mại. Bên ngoài trăng sao mờ nhạt, gió lạnh vi vu.

Thực ra bây giờ còn chưa muộn lắm, những ngày thường vào giờ này vẫn còn nhiều sinh viên đi chơi quanh đây, có lẽ là mấy ngày này nhiều khoa đã thi xong, đa số sinh viên đã lần lượt về nhà.

Ninh Hân không biết vấp phải cái gì, loạng choạng ngã vào lòng Hà Đông Phàm.

Cậu vội ôm lấy eo cô.

Cậu nhìn xuống đất, là đường xi măng phẳng phiu.

Ninh Hân chống tay lên cánh tay Hà Đông Phàm mượn lực, ngẩng đầu, lông mi chớp chớp, giọng lơ đãng: “Chóng mặt.”

Hà Đông Phàm đã từng thấy người ‘một ly là say’, nhưng đây là lần đầu thấy người ‘một ngụm là say’.

Cậu xoay người, nửa ngồi xổm, đầu hơi nghiêng: “Lên đi.”

Ninh Hân nhìn đôi vai rộng, khóe mắt cong lên, leo lên. Cô vòng tay ôm cổ cậu, đầu khẽ gối lên, lẩm bẩm: “Không được chạy, không được xoay, cũng không được cúi người.”

Lời này của cô khá kỳ lạ.

Hà Đông Phàm cũng phải mất hai giây mới phản ứng, nhớ ra lần trước cõng cô, mới cười đáp: “Được.”

Ninh Hân mím môi, rất hài lòng: “Ngoan.”

“Ngoan á?” Hà Đông Phàm bật cười, không thật sự chấp nhận từ này, định nói gì đó, rồi lại chuyển thành một tiếng thở dài nhẹ.

“Hà Đông Phàm.” Cô đột nhiên gọi, giọng mang chút nghẹt mũi.

Cậu trầm giọng “ừm” một tiếng.

Hơi thở nóng hổi của cô phả lên cổ cậu: “Bài hát vừa rồi, anh hát cho em nghe phải không?”

Cậu cười, hơi nghiêng đầu: “Chứ còn ai nữa?”

“…”

Cậu nhớ lại lúc nãy khi cậu hát, vẻ mặt bình tĩnh tự chủ, không mấy cổ vũ của cô: “Không phải em nói muốn nghe anh hát sao?”

Giọng cô dịu dàng: “Em nói đấy.”

“Vậy sao em không có phản ứng gì?”

“Có phản ứng mà.”

Ninh Hân cọ trán vào tai Hà Đông Phàm, giọng hơi khàn, nhẹ nhàng: “Muốn khóc lắm.”

Vẻ trêu đùa trên mặt Hà Đông Phàm biến mất, đỡ đùi Ninh Hân, nâng cô lên một chút: “Đừng khóc.”

Sau đó cậu nghe thấy cô hít mũi: “Ừm, xấu hổ lắm.”

Cô siết chặt tay, úp mặt vào khuỷu tay, giọng rất ngột ngạt: “Hà Đông Phàm, em không muốn… không muốn một mình nữa.”

Trong nhận thức của Hà Đông Phàm, Ninh Hân chưa bao giờ đòi hỏi điều gì cho bản thân, kể cả việc cậu làm bạn trai cô. Cậu nghĩ, nếu không phải uống rượu, cô cũng sẽ không nói những lời như vậy.

Nhớ lại cuộc nói chuyện với Từ Quả vừa rồi, nhớ lại quyết định của mình, lúc này, Hà Đông Phàm cảm thấy đúng đắn, và may mắn.

Cậu hứa với cô: “Ninh Hân, anh sẽ không để em một mình đâu, anh sẽ mãi bên cạnh em.”

Người trên lưng không đáp lời, Hà Đông Phàm tưởng Ninh Hân ngủ rồi.

Nhưng đi được một đoạn, cậu cảm thấy có nước từ từ thấm vào cổ. Cô khóc ư?

Cậu định đặt cô xuống, nhưng cậu vừa có động tác, cô lại siết chặt tay, giọng có chút nghẹn ngào, lại mang vẻ bá đạo: “Em không muốn xuống!”

Hà Đông Phàm suy nghĩ hai giây, giọng cực kỳ kiên nhẫn: “Ninh Hân, khóc bị người ta thấy, không xấu hổ đâu.”

Cô không nghe, phản bác có lý có cứ: “Vậy anh khóc cho em xem một cái?”

Câu này, Hà Đông Phàm không thể bác bỏ. Cậu vừa tức vừa buồn cười: “Được! Em say rượu mà logic còn mạnh thế!”

Cô nghĩ cậu đang khen mình, rất lịch sự hít mũi: “Cảm ơn.”

Hà Đông Phàm cười khẽ, thở ra một làn khói trắng.

“Hà Đông Phàm, em không lợi dụng anh đâu.” Ninh Hân rất có lý lẽ, “Em cũng hát cho anh một bài, được không?”

Hà Đông Phàm nghe giọng Ninh Hân, không còn nghe thấy giọng nghẹn ngào nữa, cậu tiếp tục đi về phía trước: “Em hát đi.”

Giọng cô nhẹ nhàng, hoàn toàn hòa vào đêm tối…

“Em muốn đưa anh đi bay khắp nơi”,
“Đi ngắm nhìn mọi nơi trên thế giới”,
“Không phiền não không có nỗi buồn đó”,
“Tự do tự tại lòng thật thảnh thơi”,
“Quên đi đau khổ quên đi nơi đó…”

Hà Đông Phàm.

Vì có anh.

Em dường như có thể quên đi mọi nỗi đau trong quá khứ.

Hà Đông Phàm.

Những khoảng trời rộng lớn em chưa từng thấy, những tầm cao em chưa từng đến, em hy vọng anh có thể.

Và rồi, em muốn ở bên anh.

Em mong như vậy.

“Chúng ta sẽ bay đến nơi xa xôi kia ngắm nhìn”,
“Thế giới này không đến nỗi thê lương”,
“Chúng ta sẽ bay đến nơi xa xôi kia nhìn ngắm”,
“Thế giới này vẫn còn ngập tràn ánh sáng…”

Ninh Hân hát xong cả bài bên tai Hà Đông Phàm, cảm thấy khô cổ. Cô kéo kéo khăn quàng cổ: “Hà Đông Phàm, em muốn uống nước.”

Uống nước? Hà Đông Phàm dừng bước một chút, rồi nhanh chóng tiến về phía trước: “Phía trước có cửa hàng tiện lợi.”

Cậu đặt cô ngồi xuống ghế bên đường. Cậu ngồi xổm trước mặt cô, vẻ mặt và giọng điệu nghiêm túc, như đang nói chuyện với em họ: “Ngoan ngoan ngồi đây đợi, không được động đậy!”

Ninh Hân thấy cậu thật lải nhải, nắm cằm cậu gạt đi: “Biết rồi.”

Hà Đông Phàm vừa tức vừa buồn cười, say rượu còn giở tính khí.

Cậu nhanh chóng vào cửa hàng mua nước, trong lúc đó liên tục nhìn ra ngoài cửa hàng xem Ninh Hân, cô thật sự rất ngoan ngồi yên không động đậy. Ngoan hơn em họ cậu nhiều.

Hà Đông Phàm cầm nước đi đến, quỳ một chân xuống trước mặt cô, vặn nắp chai, đưa qua.

Cô quấn chiếc khăn màu nhạt, làm nổi bật khuôn mặt trắng trẻo nhỏ nhắn, đầu hơi nghiêng, đôi má ửng hồng vì rượu, đôi mắt như sương mù trên núi, mơ hồ toát ra vẻ kiều diễm không có thường ngày.

Ninh Hân cầm lấy nước, Hà Đông Phàm giúp cô đỡ đáy chai. Cô uống hai ngụm nhỏ rồi không uống nữa.

May là túi áo khoác của Hà Đông Phàm đủ rộng, bỏ vào được, cậu xoay người: “Lên đi.”

Ninh Hân dừng vài giây, đưa đầu ngón tay chọc vào lưng Hà Đông Phàm: “Không muốn.”

Hà Đông Phàm xoay nửa người, không hiểu lắm: “Sao?”

Đôi mắt đào hoa của cô ngập men say, nhìn cậu khẽ lắc đầu, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng kiên định: “Muốn ẵm kiểu công chúa.”

Hà Đông Phàm chống khuỷu tay lên đầu gối, sững người nhìn cô.

Cô nũng nịu kiểu này cũng khiến người ta vui, nhưng mà…

Cậu quay đầu nhìn về phía nhà cô, bất lực nhấn mạnh: “Còn hai cây số.”

Ninh Hân nhắm mắt, mím thẳng môi, lắc đầu, bộ dạng không ăn không uống gì cả. Cũng không biết cô có hiểu hai cây số là bao xa không.

Hà Đông Phàm xoay người, nắm tay Ninh Hân, kiên nhẫn giải thích: “Hai cây số, không thể ẵm xa như vậy được, em muốn được ẵm kiểu công chúa thì đợi gần một chút anh sẽ ẵm…”

“Không!” Ninh Hân lên tiếng ngắt lời, giật tay ra.

Cô mở mắt ra, ánh nhìn say đắm đảo từ trên xuống dưới ngắm cậu.

Cậu lại nắm tay cô, nhưng cô gạt đi như đang nổi cáu. Sau đó, cô vỗ vai cậu một cái rồi nói: “Anh là một người đàn ông mạnh mẽ!”.

Hà Đông Phàm “???!!!”

Hà Đông Phàm không biết nói gì, nhưng cũng không thể phản bác.

Cậu đứng dậy, hơi ngẩng đầu nhìn trời, tay chống hông thở vài hơi rồi cúi đầu xuống.

Cô đang nhìn chằm chằm vào cậu, ánh mắt hai người chạm nhau, cô cười, ngây thơ giơ tay về phía cậu.

Thật đáng yêu.

Hà Đông Phàm quay đầu đi, mỉm cười liếm môi, ngón tay chạm chạm vào sống mũi “Được được được!”

Cậu bế ngang Ninh Hân lên và đi về phía trước.

Trên đường đi thỉnh thoảng có người qua lại, họ đi ngang qua nhưng không nhìn ngó gì.

Đi được một đoạn, Hà Đông Phàm cảm thấy hơi mệt, sau khi ước lượng khoảng cách, cậu quyết định nghỉ ngơi một chút.

Cậu ôm Ninh Hân ngồi xuống ghế bên đường.

Cậu hơi dạng chân ra, ôm người trong lòng và từ từ điều hòa hơi thở.

Trong hơi thở, cậu vô thức nhìn về phía cô, cô vòng tay qua cổ cậu, tựa vào ngực cậu, mắt nhắm nghiền như đang ngủ.

Hà Đông Phàm không nhịn được, cười thầm vài tiếng.

Sự rung động nơi ngực có lẽ đã làm phiền cô, hàng mi cô khẽ run, từ từ mở mắt ra. Đôi mắt cô vẫn còn mơ màng, từ từ nhìn lên, nhìn cậu như không biết chuyện gì đang xảy ra.

Hà Đông Phàm vuốt má cô, giải thích “Người đàn ông mạnh mẽ cần nghỉ ngơi một lúc mới có thể tiếp tục được.”

Cô dừng lại vài giây, rồi rất mực từ bi gật đầu “Cho phép.” Hà Đông Phàm không nhịn được, đưa tay véo má Ninh Hân một cái.

Cô không để tâm, mở miệng hỏi “Anh có biết em nặng bao nhiêu kg không?”

Bàn tay cậu đang đặt trên cánh tay cô nhẹ nhàng vỗ về “Đó là bí mật.”

“Đó là bí mật.” Cô nói chậm rãi, “Nhưng em có thể nói cho anh biết.”

Đuôi mày cậu khẽ động, thuận miệng hỏi “Bao nhiêu?” Ninh Hân giơ tay lên, hơi tự hào giơ số ‘sáu’ “Gần… gần sáu mươi kg, nên anh đúng là cần nghỉ ngơi.”

Hà Đông Phàm hé miệng, nghiêm túc nhìn cô, tiện tay bóp nhẹ cánh tay mảnh khảnh của cô, thắc mắc “Thịt để đâu hết rồi?”

Ninh Hân cười khúc khích vài tiếng, hai tay che miệng, mắt chớp chớp, ranh mãnh đắc ý “Không nhìn ra phải không?”

“Thật sự không nhìn ra.” Hà Đông Phàm thậm chí nghĩ Ninh Hân say rồi nên nói lung tung, lại hỏi thêm lần nữa, “Thịt của em để đâu vậy?”

Ninh Hân bỏ tay xuống, nụ cười ở khóe miệng trở nên thẳng thắn, cô cúi đầu nhìn cơ thể mình, ngây thơ chỉ vào ngực “Có lẽ ở đây?”

???

Cô nắm tay cậu, muốn chứng minh “Không tin anh sờ thử xem.”

!!!

Cảm giác mềm mại trong lòng bàn tay.

Trong lúc ngẩn ngơ, một người đi ngang qua trước mặt, ánh mắt nhìn chằm chằm vào họ.

Hà Đông Phàm lập tức rút tay về, tay đưa lên miệng ho vài tiếng thật to. Sau đó, cậu nhìn qua nhìn lại con đường, bế Ninh Hân lên.

Nhanh chóng đi thôi!

Ninh Hân không cảm thấy có gì không đúng, khẽ hỏi “Anh không sờ sao?”

Cô còn nhận sai “Thật ra em không nghiêm túc như anh nghĩ đâu, em lén… lén…”

Cô nói rồi còn tỏ vẻ ủy khuất, dựa vào anh “Chính là cái hôm ngủ đó, em tỉnh dậy, em đã nhân cơ hội sờ anh, nếu anh… nếu anh thấy không công bằng, em có thể để anh…”

Hà Đông Phàm thở dài một hơi, thấy cô không định kết thúc chủ đề này, cậu ngắt lời “Ninh Hân, nói chuyện khác đi, được không?”

Ninh Hân chớp chớp mắt, ánh mắt nhìn thẳng vào cảnh vật lùi dần bên đường “Được… để em nghĩ xem…”

Hà Đông Phàm bế Ninh Hân về nhà đổ một thân mồ hôi, cậu vào phòng tắm lau qua mặt và cổ, rồi quay lại phòng.

Cô nằm ngoan ngoãn trên giường không cử động.

Hà Đông Phàm thở vài hơi, đi tới, một chân quỳ lên giường, cởi khăn quàng cổ và áo khoác cho cô…

Cậu nhìn thân hình mảnh mai trên giường, sờ cánh tay cô, thật không biết sao cô có thể nặng gần 60kg.

Như nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt cậu từ từ di chuyển đến một nơi nào đó, động tác tay cũng chậm lại.


Ngay sau đó, cậu đột ngột bước xuống giường, quay lưng về phía giường, bối rối xoa gáy.

Sau khi bình tĩnh lại, nghĩ rằng cô cũng không thể tắm được, cậu lấy khăn lau mặt sơ qua cho cô.

Đang từ từ lau cho cô, mi mắt cô khẽ run, chậm rãi mở ra.

Thấy vẻ mặt cô đờ đẫn, không có phản ứng gì, cậu mím môi cười, tiếp tục lau. Đỡ cằm cô, lau cổ và vành tai.

Ninh Hân đột nhiên lên tiếng “Hà Đông Phàm.”

Hà Đông Phàm khựng tay lại, nụ cười trên mặt rộng hơn, liếc nhìn cô, bực mình véo má cô “Ừm, là anh đây.”

“Về đến nhà chưa?” cô hỏi.

Cậu buông tay, tiếp tục lau “Về rồi.”

“Ngủ không?”

Cậu kiên nhẫn trả lời những câu hỏi vô nghĩa này “Ừm, ngủ.”

Lau xong, cậu đứng dậy khỏi giường “Em có muốn uống nước không?”

Cô lắc đầu.

Hà Đông Phàm đi vào phòng tắm một lúc, quay lại thấy Ninh Hân đang ngồi thẳng trên giường.

Tóc cô hơi rối, đôi mắt đào hoa khóa chặt vào cậu. So với lúc trước, mắt cô tỉnh táo hơn nhiều.

Hà Đông Phàm nghi ngờ hỏi “Tỉnh rượu chưa?”

Ninh Hân giơ tay về phía cậu “Vẫn còn hơi chóng mặt.”

Những ngón tay thon của cô vẫy vẫy trong không trung.


Hà Đông Phàm đi tới, đứng bên giường, nắm lấy bàn tay đang vẫy của cô, từ trên cao nhìn xuống “Muốn gì?”

Ninh Hân ngẩng đầu lên, môi khẽ động “Muốn… ngủ cùng.”

Câu nói này vừa ra, Hà Đông Phàm nghi ngờ không biết Ninh Hân rốt cuộc đã tỉnh rượu chưa.

Cậu buông tay cô ra, cúi người, ôm mặt cô quan sát kỹ. Nhưng vẻ mặt hoàn toàn không có vẻ mơ hồ.

Cũng đúng! Họ đã từng ngủ chung giường rồi, nên có vẻ cũng không có gì.

Ngay khi cậu đang tự suy nghĩ, Ninh Hân đột nhiên vòng tay quanh cổ Hà Đông Phàm kéo mạnh, cả người ngã về phía sau.

Hà Đông Phàm mất thăng bằng, nửa người đổ xuống, tay cậu chống bên cạnh cánh tay Ninh Hân.

Hai tay cô siết chặt, kéo gần lại, ánh mắt lướt qua đôi mắt cậu tuấn của cậu, lặp lại một lần nữa “Ngủ cùng đi.”

Cô ngẩng cằm lên, hôn môi cậu “Được không?”

Hà Đông Phàm cứng đờ cả người, nhìn khuôn mặt đó một lúc lâu, rồi nhắm mắt lại, gỡ tay Ninh Hân đang vòng quanh cổ mình ra “Anh đổ mồ hôi cả người, làm sao ngủ giường em được?”

Tay Ninh Hân bị gỡ ra.

Hà Đông Phàm chống tay vào giường đứng dậy, nhìn mái tóc đen mềm mại rối bời trải trên giường, bất lực thở dài. Chắc cô ấy chưa tỉnh, ít nhất là chưa tỉnh hẳn.

Ninh Hân cắn môi, ra lệnh “Vậy anh đi tắm đi, tắm xong ngủ cùng.”


Cái gì vậy? Hà Đông Phàm bật cười, hai tay chống hông, cúi nhìn cô “Anh cũng không có quần áo thay mà.”

Ninh Hân rất dứt khoát đưa ra ý kiến “Vậy đừng mặc, em thích anh không mặc.”

Hà Đông Phàm “…!!!”

Cậu thở dài, kéo mền đắp cho cô “Ngủ một mình đi.”

Cậu vừa đứng dậy, Ninh Hân vén mền ngồi dậy trên giường, rất nghiêm túc “Anh có phải nghĩ là không mặc quần áo thì em chiếm tiện nghi không?”

Hà Đông Phàm “?”

Cô rất công bằng “Vậy em cũng không mặc.”

Hà Đông Phàm “??”

Ninh Hân giơ tay lên, bắt đầu cởi quần áo. Cô nắm gấu áo len kéo lên, phía trên eo thon, ren đen lộ ra.

Hà Đông Phàm luống cuống, vội kéo mền ôm chặt lấy cô. Cậu ôm chặt đến nỗi hai tay cô bị cuốn trong mền, vẫn còn cố gắng vùng vẫy.

Hà Đông Phàm thuận thế ôm Ninh Hân đè x.uống giường, cũng không kịp quan tâm áo khoác mình có bẩn không.


Cậu hạ giọng, van xin “Em yêu, không được, thật sự không được.”

Cô thở nhẹ, nghiêm túc hỏi “Sao lại không được?”

Cậu cúi đầu vào mền, nghiến răng “Mai em sẽ giết anh mất!”

“…Em không giết đâu. Giết người là phạm pháp.”

Hà Đông Phàm tặc lưỡi, chưa từng thấy ai say rượu mà suy nghĩ còn mạch lạc thế này.

Cậu ngẩng đầu, đầu gối dùng lực, nhích lên một chút. Cậu đưa tay gạt mấy sợi tóc trên mặt cô, cúi đầu hôn cô một cái, rất nhẹ. Cậu dỗ dành “Em ngoan một chút.”

Cô hơi bối rối nhưng cũng không vùng vẫy nữa. Cứ thế ôm nhau, cậu hôn cô, cô cười cười, cũng hôn lại cậu.

Chẳng bao lâu sau cô mệt mỏi nhắm mắt lại, đợi cô ngủ hẳn, cậu ra khỏi phòng.

Hà Đông Phàm nằm trên ghế sofa, một tay gối đầu, một tay nghịch điện thoại.

Đợi khoảng hơn mười phút, Giang Tâm trả lời tin nhắn trong nhóm ký túc xá. Giang Tâm vừa về đến ký túc.

Tiếp theo, Lý Bạch Tử chen vào. Lý Bạch Tử: Tối nay cậu về không?

Hà Đông Phàm gõ chữ bằng một tay mà không trả lời.

Từ Quả [ngón cái].

Lý Bạch Tử +1.

Hà Đông Phàm lười nói thêm, cất điện thoại, nhắm mắt lại.

Cậu không ngủ được.

Đêm khuya tĩnh lặng, mọi chuyện bận tâm đều hiện lên trong đầu.

Cậu không muốn để ý đến Thịnh Dực. Nhưng vẫn không kiểm soát được, trái tim đau nhói.

Sáng sớm hôm sau.

Khi Ninh Hân có ý thức, cảm giác đầu tiên là đau đầu, hơi nặng.

Cô từ từ nhận ra, đây là triệu chứng mỗi lần cô uống rượu.

Cô mở mắt ngái ngủ, dưới ánh sáng mờ tối, cô thấy một bóng người to lớn nằm trên thảm bên cửa sổ.

Tim cô giật thót, chống người ngồi dậy trên giường, nhưng ngay sau đó, dưới ánh sáng nhìn rõ là Hà Đông Phàm.

Cậu mặc bộ quần áo hôm qua nằm nghiêng trên thảm, đầu gối gối ôm màu cà phê nhỏ, người đắp mền kẻ ca rô màu cà phê.


Ghế lười của cô bị đẩy vào góc tường thành hình bánh chưng.

Ninh Hân từ từ ngồi dậy khỏi giường, lúc này mới phát hiện mình vẫn mặc áo len và quần bó.

Cô cũng không ngạc nhiên lắm, đi tới, nằm nghiêng xuống trước mặt Hà Đông Phàm.

Cô chồng hai tay dưới má, lặng lẽ nhìn cậu.

Chẳng bao lâu, mi mắt cậu khẽ động, mở mắt ra.

Cậu nhìn cô một cái, đưa tay ôm eo cô, rất trơn tru kéo cô vào lòng.

Tim Ninh Hân thắt lại, hít một hơi, rồi từ từ thả lỏng.

Cậu không động đậy. Có vẻ cậu lại ngủ mất rồi. Cô chui vào ngực cậu, nhắm mắt lại.

Lần tỉnh dậy tiếp theo là do chuông báo thức điện thoại reo.

Ninh Hân không mở mắt, trước tiên gỡ tay Hà Đông Phàm đang ôm mình ra, cô vừa định ngồi dậy, lại bị nắm eo kéo về.

Cậu cọ vào cổ cô âu yếm, thấp giọng “Ôm chặt.”

Ninh Hân thấy ngứa, co cổ lại.

Cô đẩy cậu, giọng khàn khàn vừa ngủ dậy “Em phải đi làm.”

Thế là cậu mới buông tay.

Ninh Hân tắt chuông báo thức điện thoại rồi đi tắm gội đầu rửa mặt.

Hôm nay cô rõ ràng muộn rồi nên lúc đi có hơi vội.

Cô quỳ xuống thảm, ôm mặt Hà Đông Phàm xoa xoa “Hà Đông Phàm, lên giường ngủ đi, em đi làm đây.”

Cũng không đợi cậu trả lời, cô đã chạy mất.

Trưa, đến lúc xếp hàng lấy cơm cô mới gọi điện cho Hà Đông Phàm.

Điện thoại vừa kết nối, cô chưa kịp nói câu nào, Hà Đông Phàm cười trêu “Ninh Hân, em gọi điện đúng lúc thật.”

Cô không hiểu “Nghĩa là sao?”

Hà Đông Phàm “Anh vừa mới cởi xong quần áo, đang tắm.”

“Hả?” Cô vẫn không hiểu điều này có liên quan gì đến việc đúng lúc.

“Tối qua em không phải nói—” Cậu cố ý kéo dài giọng, “Em thích anh không mặc quần áo, muốn xem không?”

“Anh nói bậy!!” Cô lớn tiếng phủ nhận.

Ninh Hân sững người một chút, nhìn xung quanh, mọi người đều nhìn cô, cô cầm khay cơm, cúi đầu chậm rãi đi theo hàng, lại hạ thấp giọng, giọng cảnh cáo lặp lại một lần “Anh nói bậy.”

“Ây! Biết ngay là em tỉnh rồi sẽ không thừa nhận.” Giọng cậu thất vọng, có vẻ không muốn tính toán với cô, “Thôi, lật mặt vô tình.”


Ninh Hân bị câu này chọc đến đỏ mặt, nhưng cô nhanh chóng trấn tĩnh, kéo chủ đề về đúng hướng “Tối nay có muốn ăn cơm cùng không?”

“Được.”

“Ừm.” Ninh Hân dừng một chút, không tự nhiên, “Tạm biệt.”

Cúp điện thoại, Ninh Hân nhíu chặt mày. Cô chỉ cần chạm vào rượu là mất trí nhớ, hoàn toàn không chắc mình có nói những lời lưu manh đó không, hơn nữa, còn không biết mình có nói gì quá đáng khác không.

Tan làm, Ninh Hân mới thấy tin nhắn của Hà Đông Phàm.

Hà Đông Phàm: “Tối nay về thẳng nhà ăn cơm”.

Ninh Hân nhìn tin nhắn ngắn gọn này, nhịp tim hơi rối loạn.

Cô cười ngoác miệng, vội về nhà. Cô đã có nhà rồi. Người nhà đang đợi cô tan làm về ăn cơm. Chuyện bình thường đến thế, vậy mà đây lại là lần đầu tiên của cô.

Ninh Hân về đến nhà, nghe thấy tiếng động từ nhà bếp, cô chạy qua.

Hà Đông Phàm vẫn đang bận rộn trước bếp, cô đi vào, từ phía sau ôm eo cậu, nghiêng đầu nhìn vào nồi.

Trong nồi là chân giò hầm đậu nành.

Ninh Hân cười híp mắt “Trông ngon quá.”

Hà Đông Phàm ưỡn ngực “Đi rửa tay đi, chuẩn bị ăn cơm!”

Ninh Hân đáp một tiếng “được”, rời khỏi bếp.

Cô về phòng cất túi trước, thấy ga giường đã thay một bộ mới.

Cô không để ý lắm, đặt túi xuống, đi vào phòng tắm rửa tay, thấy trên kệ rửa mặt có dao cạo râu và các thứ khác.

Cô đi ra khỏi phòng tắm, cố ý đảo mắt một vòng quanh phòng khách, thấy bên cạnh sofa có một cái vali.

Lúc này, tiếng quạt hút mùi trong bếp tắt.

Ninh Hân đi vào “Hà Đông Phàm, cái vali là sao?”

Cậu đang xới thức ăn vào đĩa sâu, giọng điệu ung dung “Quần áo của anh.”

Cậu nói như điều hiển nhiên “Lát nữa ăn xong, em dọn cho anh một chỗ trong tủ quần áo.”

Ninh Hân không đáp lời, đi ra khỏi bếp, lại nhìn cái vali, rồi vào phòng mở tủ quần áo, lên kế hoạch xem lát nữa sẽ dành chỗ nào cho Hà Đông Phàm.

Trên bàn ăn, Hà Đông Phàm trước tiên để Ninh Hân nếm thử từng món mới hài lòng bưng chén cơm lên.

Đang ăn, Ninh Hân hơi dừng động tác, cô hơi muốn hỏi tối qua mình đã nói gì, làm gì.

Suy nghĩ một lúc, cô quyết định phủi sạch quan hệ trước “Hà Đông Phàm, anh nên biết, người say rượu không thể kiểm soát hành vi lắm.”

Hà Đông Phàm ngước mắt từ chén lên “Em nói khéo thật.”

“!!!”

Ninh Hân cúi đầu ăn cơm, giọng mơ hồ, “Em bắt nạt anh à?”

Hà Đông Phàm đặt chén cơm xuống “Cũng không hẳn, chỉ là nói vài lời thật lòng, hơi khó xử thôi.”

“???”

Cô ngượng, lại tò mò, không nhìn cậu hỏi: “Em nói thật lòng gì?”

Cậu nói thong thả “Em bảo em gần 60 ký.”

Cô ngước mắt lên, mắt to, vẻ không thể tin được.

Ánh mắt cậu trượt xuống “Em nói thịt đều ở ngực.”

Cô nắm chặt đũa, từ từ quay đi ánh mắt bối rối.

Cậu cười một tiếng “Em còn bảo thích anh không mặc quần áo, muốn ngủ cùng anh.”

Cô cúi đầu xuống.

“Cuối cùng, còn nói đời này yêu anh nhất, muốn ở bên anh mãi mãi.”

Cậu gắp một đũa thức ăn vào chén cô, nhìn vẻ lúng túng của cô, từng chữ từng chữ, “Những điều này, em có phủ nhận không?”


Cô cúi đầu một lúc lâu, dường như đang đấu tranh tâm lý. Sau đó, cô bất ngờ ngẩng lên, má hơi đỏ, lắc đầu với cậu.

Nụ cười Hà Đông Phàm khựng lại, rồi lan rộng ra. Cậu lại gắp thức ăn cho cô.

Thực ra Hà Đông Phàm không ở lại, sau bữa tối cậu vẫn về trường.

Theo lời cậu nói, chỉ là để lại chút đồ, tránh tình huống như tối qua, cậu không phải ngủ dưới đất, còn có thể cho cô như ý muốn ôm cậu ngủ.

Cậu trêu chọc thế khiến cô tức đến muốn đánh người.

Mấy ngày đó trường học không có ai, ban ngày Hà Đông Phàm đều ở chỗ Ninh Hân, biến tấu đủ kiểu nấu ăn, đợi cô tan làm.

Đến khi Ninh Hân chính thức nghỉ phép, cậu đi cùng cô đi phẫu thuật, lấy đinh thép trong cánh tay ra.

Phẫu thuật rất thuận lợi. Ở viện mấy ngày, lúc về nhà đã gần Tết.

Hà Đông Phàm không yên tâm để Ninh Hân một mình ở Ngọc Hòa, muốn cô cùng về Bắc Đô, nhưng Ninh Hân kiên quyết không đi.

Ngày Ba Mươi Tết, Hà Đông Phàm mới về Bắc Đô. Cậu nói mồng bốn sẽ về Ngọc Hòa, trước khi đi còn chuẩn bị cho Ninh Hân cả tủ lạnh đồ ăn, và mua thêm cho nhà một cái lò vi sóng.

Tối hôm đó, trời vừa mới tối đen đã có người nóng lòng không chờ được mà bắn pháo hoa.

Ninh Hân đeo tay phải, đứng ở ban công xem một lúc.

Cô muốn gọi điện cho Hà Đông Phàm, nhưng lại nghĩ cậu mới về đến nhà, chắc chắn đang trò chuyện vui vẻ với gia đình, vẫn là không làm phiền thì hơn.

Ninh Hân ăn tối một mình, dùng điều khiển TV chuyển đại một kênh, cuộn tròn trên sofa đợi chương trình Xuân.

Cô xem hàng năm, nhưng chỉ nghĩ đến năm sau có thể sẽ xem cùng Hà Đông Phàm, cô đã vô cùng mong đợi năm sau đến.

Cả đêm, Ninh Hân nhận được rất nhiều tin nhắn chúc Tết, cô đều hồi đáp từng người. Nhưng cô không nhận được tin của Hà Đông Phàm.

Nửa đêm, MC trên chương trình bắt đầu dẫn mọi người hô đếm ngược, chào đón năm mới 2012.

Trong những năm chưa cấm đốt pháo hoa pháo nổ, cùng vang lên với tiếng đếm ngược là tiếng pháo nổ, pháo hoa không ngừng, vang đến điếc tai. Những ánh sáng rực rỡ đó chiếu sáng cả thành phố. Là thành phố hạnh phúc nồng nhiệt.

Tiếng pháo hoa dần lắng xuống, Ninh Hân buồn ngủ ập đến, vào phòng tắm rửa mặt, chuẩn bị đi ngủ.

Cô vừa một tay lau xong mặt, nghe thấy tiếng chìa khóa xoay ở cửa phòng khách.

Ninh Hân giật mình, tất nhiên không nghĩ là Hà Đông Phàm mới về Bắc Đô sáng nay, lúc này đã về Ngọc Hòa.

Cô nhìn ra ngoài, cửa phòng khách đã mở.

Hà Đông Phàm mặc áo khoác dài màu đen, thân hình rộng lớn cao ráo gần như lấp đầy khung cửa.

Ninh Hân đi tới, ánh mắt nhìn cậu từ trên xuống dưới hai lần, ngạc nhiên “Sao giờ này anh lại…”

Câu hỏi của cô bị chặn lại trong một nụ hôn hơi gấp gáp. Môi cậu rất lạnh. Tay cậu rất lạnh. Quần áo cậu rất lạnh.

Mơ hồ, dường như có vương mùi pháo hoa.

Ninh Hân không chắc điều gì khiến cô bối rối hơn: việc Hà Đông Phàm đột ngột trở về hay nụ hôn mãnh liệt đầy cảm xúc vừa rồi. Tâm trí cô hỗn loạn.

Cô ngồi trên ghế sofa, lắng nghe tiếng nước rào rào trong phòng tắm.

Cậu đang tắm…

Cậu đã trở về… vào lúc này…

Thực ra, cô không phản kháng.

Nhưng… không biết cậu có mua thứ đó không.

Cô không thể mở miệng hỏi!

Hoặc… cô sẽ đi mua?

Ninh Hân quay đầu nhìn về phía cửa phòng khách, khuôn mặt cô dần đỏ bừng.

Cô sực tỉnh, đưa mu bàn tay trái áp lên má.

Chuyện như thế này, sao cô – một cô gái – lại có thể chủ động đi mua chứ!

Một hồi rung nhẹ của điện thoại cắt ngang dòng suy nghĩ hỗn loạn của cô.

Cô cầm điện thoại lên xem, là bà ngoại của Hà Đông Phàm gọi đến.

Giữa đêm thế này, sao bà cụ lại gọi cho cô?

Cô bình ổn nhịp tim, rồi bấm nhận cuộc gọi.

Ninh Hân: “Bà ngoại, chúc mừng năm mới ạ!”

“Hân Hân, chúc mừng năm mới!” Giọng bà cụ dịu dàng. “Bà muốn hỏi cháu, đã gặp Tiểu Phàm chưa? Theo giờ bà tính thì nó phải đến rồi, nhưng bà gọi vào điện thoại nó không ai nghe.”

Ninh Hân vội trả lời: “Đến rồi ạ, bà yên tâm.”

Bà cụ thở phào: “Vậy thì tốt. À đúng rồi, tay cháu thế nào rồi?”

“Tốt hơn nhiều rồi ạ.”

Đúng lúc đó, tiếng nước trong phòng tắm đột ngột ngừng lại.

Ninh Hân liếc nhìn về phía phòng tắm: “Bà ơi, bà có muốn nói chuyện với anh ấy không ạ?”

“Có chứ.”

Ninh Hân đứng dậy khỏi sofa: “Bà đợi một chút nhé, cháu đưa điện thoại cho anh ấy.”

Cô chạy nhanh mấy bước đến cửa phòng tắm, gõ cửa.

Chưa đầy hai giây sau, cánh cửa phòng tắm mở ra, hơi nước ấm áp bốc lên ngùn ngụt.

Hà Đông Phàm chưa kịp mặc áo, làn da cậu đỏ hồng hơn thường lệ, cơ bắp hiện rõ từng đường nét. Tóc cậu vẫn còn ướt, những giọt nước nhỏ xuống vai, trượt dài theo thân người.

Ninh Hân đưa điện thoại lên, tránh ánh nhìn, khẽ nói hai từ: “Bà ngoại.”

Hà Đông Phàm nhận lấy điện thoại: “Bà ngoại! Vâng… cháu về rồi, đang tắm… điện thoại để chế độ rung nên không nghe thấy…”

Ninh Hân nghe đến đây liền quay người đi về phía phòng khách.

Cô vừa đi được hai bước thì một cánh tay nóng rực vòng qua cổ cô từ phía sau, nhẹ nhàng kéo cô lùi lại.

Cô lùi về sau hai bước nhỏ, toàn bộ lưng áp vào một cơ thể nóng bỏng.

Tay phải cô đang treo, cả người giống như một con búp bê gỗ không thể cử động.

Hà Đông Phàm nói thêm vài câu với bà ngoại rồi kết thúc cuộc gọi. Cậu đưa lại điện thoại cho Ninh Hân sau đó quay người trở vào phòng tắm.

Ninh Hân nghe thấy tiếng động nhẹ nhàng của cậu đang mặc quần áo. Cô cầm điện thoại trên tay, ngón tay mân mê, vẫn cảm nhận được chút hơi ấm còn sót lại trên đó.

Ninh Hân xoay người trở về phòng, vén mền lên rồi nằm xuống.

Chẳng bao lâu sau, Hà Đông Phàm tắt hết đèn ngoài phòng khách rồi bước vào phòng.

Ninh Hân nhắm mắt lại.

Cô nghe tiếng bước chân tiến gần, sau đó là tiếng “tách” của bảng điều khiển đèn, căn phòng lập tức chìm vào bóng tối.

Một nụ hôn ẩm áp rơi trên trán cô.

Vài giây sau, Ninh Hân mở mắt.

Trong ánh sáng mờ nhạt từ khung cửa sổ, cô nhìn thấy Hà Đông Phàm nằm trên tấm thảm dưới sàn.

Ninh Hân nhìn cậu gần một phút rồi lên tiếng: “Anh không lên giường ngủ sao?”

Cậu không trả lời mà hỏi lại: “Sao còn chưa ngủ? Chẳng phải đã nhắm mắt rồi à?”

Bị cậu phát hiện, Ninh Hân mím môi: “Lên đây ngủ đi.”

“Không đâu.” Cậu thở dài một tiếng, trở mình. “Sợ đè vào tay em.”

Trong màn đêm tĩnh mịch, từ xa xa vang lên những âm thanh yếu ớt của pháo hoa.

Ánh sáng mờ nhạt lóe lên từng đợt.

Ninh Hân chống tay phải, nằm sát mép giường, nhìn Hà Đông Phàm. Cô không nhìn rõ nhưng vẫn nhìn cậu thật lâu.

Khóe môi cô cong lên.

Cậu trở về chỉ để ở bên cô.

Chỉ vậy thôi.

Điều đó lại khiến trái tim cô rung động hơn.

Đêm đó, cả hai không ai buồn ngủ, họ trò chuyện mãi.

Cho đến khi tiếng pháo hoa lặng dần, Ninh Hân buồn ngủ khép mắt lại.

Trong cơn ngái ngủ, cô lẩm bẩm: “Sáng mai chúng ta ăn bánh trôi được không? Ở chỗ em, sáng mùng một thường ăn bánh trôi.”

Cô nghe một tiếng “Được” rồi chìm hẳn vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau cô ngủ thẳng đến giữa trưa, nhưng cả hai vẫn ăn bánh trôi. Buổi chiều họ ra ngoài dạo phố.

Trên phố rất nhộn nhịp, Hà Đông Phàm lo người qua lại va phải cánh tay của Ninh Hân nên ôm cô thật chặt trong lòng.

Hai người tham gia vài trò chơi ở phố.

Khi chơi trò ném vòng họ không trúng được gì nhưng trò ném bóng lại giúp họ thắng một chú gấu bông nhỏ.

Họ ăn rất nhiều món ăn vặt ven đường, đến tối vẫn chưa đói.

Xem phim xong họ ghé vào một quán nướng nhỏ để ăn khuya.

Đến mùng 3, khi họ đang chơi bên ngoài thì Hà Đông Phàm nhận được một cuộc điện thoại. Sau đó cậu quay lại nói với Ninh Hân rằng mùng 7 cậu phải bắt đầu thực tập.

Đó là công ty mà cậu đã nhắc đến nhiều lần trước đây.

Ninh Hân hơi bất ngờ: “Nhanh vậy sao?”

Hà Đông Phàm ôm lấy cô, tiếp tục bước đi: “Sao thế? Ngày nghỉ theo luật cũng chỉ đến mùng 6 thôi mà.”

Ninh Hân nghĩ lại, cũng đúng. Chỉ có những ngành như cô mới có kỳ nghỉ đông, nghỉ hè.

Chẳng bao lâu sau khi Hà Đông Phàm đi làm là sẽ đến sinh nhật của cậu.

Ở nhà một mình, tay của Ninh Hân vừa tháo băng, vẫn chưa linh hoạt lắm. Cô chậm rãi chuẩn bị cho cậu một bữa tối sinh nhật thịnh soạn.

Quà sinh nhật, Ninh Hân tặng cậu hai bộ vest vì công việc của cậu cần.

Còn đến sinh nhật của mình, cô đã dặn trước không cho cậu tặng quà.

Hà Đông Phàm không nói nhiều, chỉ bảo sẽ bù sau.

Ninh Hân nghĩ đến lúc đó cậu cũng có lương rồi nên không từ chối.

Qua rằm tháng Giêng Ninh Hân cũng bắt đầu đi làm, còn công việc thực tập của Hà Đông Phàm thì ngày càng bận rộn, trừ thứ 6, hầu như ngày nào cậu cũng tăng ca.

Theo lời cậu nói, ngành của cậu là vậy, bình thường thì không sao nhưng khi có dự án gấp thì ngày đêm không nghỉ.

Khi đó tay của Ninh Hân đã hồi phục nhiều. Những đêm Hà Đông Phàm tăng ca về muộn, sau khi tắm xong cậu liền lên giường ngủ.

Nếu Ninh Hân đã ngủ, cậu sẽ ôm cô ngủ.

Nếu cô chưa ngủ, cậu như một chú cún con dụi dụi bên tai cô, liếm nhẹ khiến cô co rụt cổ rồi hôn cô.

Cậu còn chủ động hơn, nhất là vào đêm Valentine.

Tối hôm đó cậu về nhà lúc hơn tám giờ, sớm hơn bình thường một chút, mang theo một bó hoa hồng màu hồng rất đẹp và một chiếc bánh nhỏ.

Ngồi xem tivi trong phòng khách, hai người mở bánh ra ăn chầm chậm.

Rồi chẳng biết bắt đầu từ khi nào, họ hôn nhau.

Môi lưỡi giao hòa, ngọt ngào vô cùng.

Cậu ngồi trên sofa, ôm cô vào lòng, tay đặt lên eo cô, kéo cô cúi xuống để hôn cậu.

Sau đó cậu từ từ cởi áo cô. Sợ cô lạnh, cậu lại bế cô vào giường.

Cậu nằm đè lên người cô, từng chút một hôn lên làn da của cô, để lại những dấu vết nhàn nhạt.

Sau đó, cậu bắt đầu hành động với cô.

Cậu nằm nghiêng, ôm cô vào lòng, quan sát cô dần dần mất kiểm soát.

Cậu thấy đôi mày thanh tú của cô từ từ nhíu lại, không chịu nổi cảm giác kỳ diệu ấy mà đẩy cậu ra, cố gắng chạy trốn.

Cậu kéo cô trở lại, cánh tay còn lại giữ chặt cô, khiến cô chỉ có thể co mình trong vòng tay cậu, run rẩy bất lực.

Môi cô hé mở, đôi vai co rụt lại, xương quai xanh hõm sâu, tay cô bấu chặt vào cánh tay cậu.

Trán cậu lấm tấm mồ hôi, cúi xuống hôn lên góc trán ướt đẫm của cô.

Khi cô hoàn toàn chìm trong trạng thái mơ hồ, không còn sức phản kháng, và cậu có thể làm bất cứ điều gì thì cậu lại không tiến tới bước cuối cùng.

Cậu bế cô lên, đưa cô vào phòng tắm, xả nước.

Khi chỉnh nhiệt độ nước, một tay cậu vẫn đỡ cô.

Đôi chân cô vẫn còn mềm nhũn, tựa vào vai cậu, khẽ hỏi: “Sau này lắp một bồn tắm trong nhà có được không?”

Giữa âm thanh tí tách của dòng nước, cậu đáp: “Được.”

Sau đó trở lại giường, cậu ôm cô, âu yếm cọ cọ má mình vào cô rồi chúc cô ngủ ngon.

Đầu tháng 3, Hà Đông Phàm tăng ca ngày càng nhiều hơn.

Cuối tuần ở nhà cậu cũng ngồi trước máy tính gõ code.

Ninh Hân cắt trái cây mang đến sau đó ngồi đọc sách một lúc. Khi quay lại nhìn thấy dĩa trái cây vẫn còn nguyên.

Cô kéo ghế lại gần, cầm trái cây đưa đến miệng cậu thì cậu mới chịu mở miệng ăn.

Giữa tháng 3, luận văn của Hà Đông Phàm dường như gặp chút vấn đề, giáo sư thường xuyên tìm gặp cậu. Để tiện làm việc, cậu chuyển về ký túc xá.

Vào một đêm cuối tháng 3, sau giờ làm, Hà Đông Phàm trở lại nhà Ninh Hân.

Hôm đó không quá muộn, Ninh Hân vừa đánh răng rửa mặt xong, từ phòng tắm bước ra thì thấy cậu đang thay giày ở cửa.

Cô sững người không kịp phản ứng.

Cậu thay xong giày, vừa cởi áo khoác vừa bước đến gần cô.

Cậu vòng tay ôm lấy eo cô, gọi tên cô: “Ninh Hân.”

Cô nhẹ giọng hỏi: “Hôm nay sao lại qua đây?”

Cằm cậu cọ nhẹ lên vành tai cô: “Em yêu, nhớ em.”

Ninh Hân đã quen với cách gọi thân mật bất chợt này của cậu, cô mỉm cười, vòng tay ôm lấy cậu: “Mệt không?”

Cậu lắc đầu, kéo cô ngồi xuống sofa và kể về dự án lần này của mình.

Cậu nói, trong dự án này cậu đã thể hiện rất tốt, quản lý dự án hứa sẽ thăng chức cho cậu sau khi cậu tốt nghiệp và sẽ được nhận chính thức.

Hai tháng qua, những vất vả của cậu, cô đều nhìn thấy.

Giây phút này, sự mãn nguyện của cậu, cô cũng nhìn thấy.

Cô cảm giác nơi nào đó trống rỗng trong lòng mình đang dần được lấp đầy.

Thì ra có những thứ cậu đạt được cô cũng cảm thấy thỏa mãn.

Trong kỳ nghỉ lễ Thanh Minh ba ngày, Hà Đông Phàm đã cùng Ninh Hân đi viếng ba mẹ cô.

Đêm đó cậu không về ký túc xá.

Cậu hơi quá đáng, cắn vào ngực cô mấy lần làm cô đau đến mức đấm vào vai cậu.

Hôm sau cô vẫn còn giận. Dù Hà Đông Phàm liên tục gọi cô là “Chị Hân” với giọng năn nỉ cô cũng không thèm để ý, bỏ mặc cậu ra ngoài sớm để hẹn gặp Dương Hiểu Trinh.

Hiểu Trinh giờ bụng đã khá lớn, cô ấy nói hai tháng nữa là không tiện đi dạo nữa nên bây giờ tranh thủ chuẩn bị đồ dùng cho em bé.

Ninh Hân đi cùng Dương Hiểu Trinh đến cửa hàng đồ sơ sinh, ngắm các loại bình sữa, núm ti, quần áo nhỏ xíu, chăn mền, bồn tắm, và các món khác.

Cuối cùng Dương Hiểu Trinh còn đặt một chiếc giường cũi cho em bé.

Dạo mệt rồi họ vào một quán kem gọi một phần kem hộp.

Ninh Hân không biết nhiều, nhìn ba viên kem đặt giữa hai người, thắc mắc:
“Cậu mang thai rồi mà vẫn ăn kem được à?”

Dương Hiểu Trinh nhướng mày, giọng thờ ơ:
“Mẹ chồng tớ nói không được ăn, còn bảo có cả đống thứ tớ không được ăn.”

“Á?!” Ninh Hân vội nắm tay Dương Hiểu Trinh, “Vậy mà cậu vẫn ăn!”

“Tại sao tớ không được ăn? Bác sĩ đâu có cấm, chỉ cần ăn vừa phải, không làm lạnh bụng là được. Chẳng lẽ vì bà ấy nói không được là tớ phải nghe hết à?”

Ninh Hân chớp chớp mắt, cảm thấy có lý, bèn buông tay ra.

Dương Hiểu Trinh xúc một thìa kem đưa vào miệng, với giọng điệu của người từng trải:
“Hà Đông Phàm không có mẹ, lại nghe lời cậu, Ninh Hân, sau này cậu đúng là có phúc lớn!”

“…”

Dương Hiểu Trinh chợt nhận ra mình lỡ lời, nói kiểu như người ta không có mẹ là chuyện tốt, bèn tự vỗ miệng mình:
“Hân Hân, tớ không có ý đó đâu, cậu biết mà, miệng tớ không hay suy nghĩ.”

Ninh Hân lắc đầu, cô không để tâm nhưng cô nhận ra điều gì đó, liền hỏi:
“Hiểu Trinh, cậu không vui phải không?”

Dương Hiểu Trinh cúi đầu, ‘ừm’ một tiếng.

Cô xoa bụng mình, nói:
“Không hiểu sao, mỗi lần tớ phản bác mẹ chồng, bà ấy lại bảo tớ không nghe lời người lớn, đang hại con tớ. Như vụ ăn kem này, hừ! Tớ cứ ăn!”

Ninh Hân cảm thấy cách nghĩ của Dương Hiểu Trinh có chút bướng bỉnh.

Dương Hiểu Trinh thử mỗi viên kem một miếng, sau đó dằn lòng đặt thìa xuống:
“Không ăn nữa, thử một chút là đủ rồi.”

Ninh Hân thu lại ý nghĩ cho rằng Dương Hiểu Trinh bướng bỉnh vừa nảy ra trong đầu.

Rõ ràng cô ấy chỉ muốn thỏa mãn cơn thèm, nếm thử chút kem mà thôi.

Cô ấy là mẹ của đứa trẻ, sao có thể làm hại con mình được chứ?

Có vẻ như vì mọi người chỉ tập trung vào đứa trẻ mà quên mất tâm trạng nhạy cảm của một bà bầu.

Ninh Hân cũng đặt thìa xuống, nghiêm túc nói:
“Hiểu Trinh, bà bầu là lớn nhất, cậu vui vẻ mới quan trọng! Nếu không hài lòng với mẹ chồng thì đừng cãi nhau trực tiếp với bà, hãy trao đổi nhiều hơn với ông chủ Mạnh, để anh ấy nói chuyện với mẹ anh ấy.”

Dương Hiểu Trinh cười, chuyển chủ đề:
“Đừng nói chuyện tớ nữa, nói về cậu đi.”

Chủ đề này chuyển nhanh khiến Ninh Hân chưa kịp phản ứng, chớp mắt hỏi:
“Nói tớ cái gì?”

Dương Hiểu Trinh cười toe:
“Nói về bạn trai nhỏ của cậu ấy.”

Ninh Hân cầm lấy thìa kem:
“Chuyện đó thì có gì đáng nói?”

“Ví dụ như… hai người đã sống chung rồi, cảm giác thế nào?”

“Cũng… ổn.” Ninh Hân kéo hộp kem về, cúi đầu ăn.

“Ổn?” Dương Hiểu Trinh cười đầy ẩn ý, “Chỉ là ổn thôi sao?”

Nghe giọng điệu của cô bạn càng lúc càng kỳ lạ, Ninh Hân ngẩng mắt lên:
“Tụi tớ rất trong sáng, không phải như cậu nghĩ đâu!”

Hiểu Trinh ngừng cười, đảo mắt, tiến sát lại gần với vẻ mặt lo lắng, lấy tay che miệng:
“Hai cậu sống chung rồi mà? Nhà cậu chẳng phải chỉ có một cái giường thôi sao?”

Ninh Hân xúc một thìa kem lớn, nhỏ giọng nói:
“Chỉ là hôn một chút, ôm một chút, rồi đi ngủ thôi.”

“Cái gì?!” Điều này khiến Hiểu Trinh ngạc nhiên thốt lên, “Ý cậu là, hai người ngủ chung lâu như vậy mà chưa… chưa… làm gì à?”

Ninh Hân không ngẩng đầu lên, gật mạnh:
“Chưa.”

Hiểu Trinh mất một phút tự tiêu hóa thông tin, rồi đưa ra kết luận.

Cô nắm tay Ninh Hân:
“Hân Hân, cậu ấy có phải là… không ổn không? Có phải là nhìn vậy mà không…”

“Không phải!” Ninh Hân cắt lời, phản bác:
“Cậu ấy rất… rất…”

Cô không nói nổi những lời đó, nhưng cô là người đã chứng kiến.

Cậu ấy rất ổn!

Ít nhất về điều kiện cơ bản thì rất ổn!

Ninh Hân nhẹ ho một tiếng, giải thích khéo léo:
“Cậu ấy chỉ là tôn trọng tớ thôi.”

Kể từ lần đó, khi cô từ chối.

Sau đó, mỗi lần khác dường như cậu đều chờ cô chủ động đồng ý.

Hai người lại trò chuyện thêm một lúc rồi ông chủ Mạnh lái xe đến đón Dương Hiểu Trinh, tiện thể đưa Ninh Hân về nhà.

Ninh Hân không về nhà ngay mà ghé siêu thị mua đồ.

Ở siêu thị, khi xếp hàng chờ thanh toán, ánh mắt cô vô tình dừng lại trên một giá hàng.

Cô từ từ chớp mắt, sau đó nhìn thẳng phía trước, nhẹ nhàng với tay lấy một hộp và nhanh chóng ném vào giỏ hàng.

Khi Ninh Hân xách đồ đi về nhà, bước chân cô ngày càng chậm lại.

Cô cảm thấy mình vừa bị ma xui quỷ khiến mới mua thứ đó.

Đang đi về phía cổng khu chung cư, cô bất chợt thấy Hà Đông Phàm hớt hải chạy ra.

Thậm chí, ánh mắt cậu còn lướt qua cô nhưng lại không nhận ra.

Ninh Hân cau mày giãn ra, gọi lớn:
“Hà Đông Phàm!”

Hà Đông Phàm nhìn về phía cô, lập tức chạy lại.

Ánh mắt cậu đầy hoảng loạn:
“Giang Vận và Từ Quả gặp chuyện rồi.”

“Chuyện gì xảy ra?” Ninh Hân chưa bao giờ thấy Hà Đông Phàm như vậy, tim cô không khỏi thắt lại.

Nhưng Hà Đông Phàm không giải thích, chỉ dặn cô về nhà trước rồi vội vàng chạy ra đường, vẫy tay gọi một chiếc taxi.

Ninh Hân sững sờ trong giây lát, đặt đồ xuống phòng bảo vệ, rồi chạy tới:
“Hà Đông Phàm, em đi cùng anh!”

Không đợi cậu trả lời, cô nói thêm:
“Em lo cho anh.”

Hà Đông Phàm gật đầu, Ninh Hân theo cậu lên xe taxi.

Hà Đông Phàm lấy điện thoại, mở tin nhắn và đọc địa chỉ cho tài xế.

Tài xế khởi động đồng hồ tính tiền, vô thức lẩm bẩm bằng giọng địa phương:
“Chỗ đó đang giải tỏa, từ năm ngoái người ta đã dọn đi hết rồi, các anh chị đến đó làm gì vậy?”

Hà Đông Phàm không trả lời, chỉ hỏi lại:
“Tới đó mất bao lâu?”

Tài xế đáp:
“Hai mươi phút gì đó.”

Khi xe chạy ổn định, Ninh Hân nhỏ giọng hỏi:
“Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?”

Hà Đông Phàm đưa điện thoại cho cô:
“Từ Quả gọi cho anh một cuộc rồi gửi tin nhắn này.”

Ninh Hân cầm điện thoại lên đọc.

“Từ Quả: Đinh Thiên Tường gửi cho tôi một đoạn video, hắn đã bắt cóc Giang Vận, bảo tôi phải đến một mình. Tôi hiện đang ở dưới tòa nhà, nếu trong vòng 20 phút tôi không gọi lại, hãy báo cảnh sát. Địa chỉ là xxxxxxxxxx.”

Tim Ninh Hân siết lại.

Cô liếc nhìn thời gian, đã gần 10 phút trôi qua.

Biết không thể hoảng loạn, cô giữ bình tĩnh, trả điện thoại cho Hà Đông Phàm rồi nói:
“Hà Đông Phàm, báo cảnh sát ngay bây giờ.”

Hà Đông Phàm do dự trong giây lát nhưng vẫn lập tức gọi báo cảnh sát.

Tài xế nhìn qua gương chiếu hậu, cảnh giác hỏi:
“Các anh chị làm gì mà còn phải báo cảnh sát?”

Giữa lúc Hà Đông Phàm đang gọi, Ninh Hân nghiêng người nhẹ về phía trước, giải thích với tài xế:
“Là bạn học của bạn trai tôi, có chút rắc rối tình cảm, tâm trạng không ổn định, sợ có chuyện không hay. Phiền chú chạy nhanh một chút.”

Nghe vậy, tài xế ngẫm vài giây rồi tăng tốc.

Đó là một khu dân cư cũ đã nằm trong diện quy hoạch nhưng chưa được phá dỡ. Tài xế nói xe không vào được, đành đỗ lại bên đường.

Xuống xe, Ninh Hân và Hà Đông Phàm chạy vào bên trong.

Tường bao quanh khu chung cư đã nứt nẻ, đổ sụp, trên đó chi chít chữ “Giải tỏa”. Bên trong khu vực, cảnh tượng hoang tàn, lạnh lẽo, cỏ dại mọc um tùm khắp đường đi, xung quanh rải rác những thanh thép hoen gỉ và các mảnh đồ gia dụng cũ vỡ vụn.

Chạy được vài chục mét, họ thấy xe cảnh sát đã đến.

Hai người vội vàng chạy lại, thấy mọi người từ bên trong đi ra.

Giang Vận được một nữ cảnh sát đỡ, trên người khoác chiếc áo khoác bò xanh nhạt. Cô cúi gằm mặt, tóc tai rối bù, không nhìn rõ nét mặt.

Từ Quả đi bên cạnh, áo phông trắng trên người bẩn thỉu, xộc xệch, khóe miệng cũng sưng đỏ.

Hà Đông Phàm tự nhận là người báo án, trao đổi vài câu với cảnh sát, rồi được yêu cầu theo họ về đồn làm bản tường trình.

Còn Giang Vận và Từ Quả phải đến bệnh viện trước.

Lúc này, Ninh Hân mới biết được rằng, Từ Quả bị Đinh Thiên Tường dùng ống thép đánh vào vai và lưng, còn Giang Vận đã bị giam giữ ở nơi hoang tàn này suốt hai ngày. Những gì xảy ra trong khoảng thời gian đó vẫn chưa rõ.

Nghe đến đây, Ninh Hân nhìn về phía xe cảnh sát. Giang Vận ngồi thu mình vào góc sâu nhất, toàn thân run rẩy.

Lúc này Đinh Thiên Tường bị hai cảnh sát áp giải ra ngoài.

Hà Đông Phàm không kìm được, xông lên túm chặt cổ áo hắn, nghiến giọng chất vấn:
“Tại sao mày lại làm vậy?”

Cảnh sát cố gắng kéo Hà Đông Phàm ra nhưng không thành.

Ninh Hân vội vàng tiến lên nắm lấy cổ tay cậu:
“Hà Đông Phàm, đừng như vậy!”

Cậu vẫn không buông tay, các đường gân xanh nổi lên khi cậu nắm chặt lấy cổ áo Đinh Thiên Tường. Cậu lần nữa gằn giọng chất vấn:
“Bốn năm là anh em, tôi đã làm gì có lỗi với cậu? Tôi chỉ muốn hỏi, tại sao?!”

Đinh Thiên Tường loạng choạng, bị túm cổ áo nên ngẩng cao đầu. Vẻ mặt hắn chẳng hề tỏ ra chút hối lỗi:
“Đúng là cậu không có lỗi với tôi, nhưng chỉ là cậu thôi! Từ Quả hại tôi bị đuổi học, đó là sự thật! Còn Giang Vận, cô ấy rõ ràng sắp ở bên tôi rồi nhưng vì hắn mà tất cả đều tan vỡ! Hôm nay tôi như thế này, tất cả là vì hắn!”

Những lời lẽ ngụy biện, đảo lộn trắng đen này khiến Ninh Hân lo rằng Hà Đông Phàm sẽ không kìm được mà ra tay đánh người.

Cô bước lên chắn trước mặt cậu, hai tay khẽ nâng cằm cậu, buộc ánh mắt cậu nhìn vào mình.

Cằm Hà Đông Phàm siết chặt, đôi mắt đầy vẻ giận dữ không hề che giấu. Cậu dường như đã đến giới hạn chịu đựng.

Ninh Hân nhẹ giọng:
“Hà Đông Phàm, buông tay ra.”

Cậu nhìn cô vài giây rồi buông Đinh Thiên Tường. Ninh Hân nhanh chóng kéo cậu sang một bên.

Lúc Đinh Thiên Tường đi ngang qua Từ Quả, hắn dừng lại.

Ánh mắt hắn và Từ Quả chạm nhau. Hắn nở nụ cười độc ác, méo mó đầy sự hả hê vì trả thù.

Ninh Hân cùng Hà Đông Phàm đến đồn cảnh sát, sau đó lại đến bệnh viện.

Từ Quả chỉ bị thương ngoài da, nhưng Giang Vận lại chịu tổn thương tâm lý nghiêm trọng.

Cô không bị xâm hại, nhưng suốt hai ngày đó, cô phải chịu đựng sự đe dọa và sỉ nhục từ Đinh Thiên Tường.

Ngày hôm sau, gia đình Giang Vận đón cô về Bắc Đô để tiếp tục điều trị tâm lý chuyên sâu.

Nhiều năm sau, Ninh Hân mới biết được kết cục của sự việc này. Đinh Thiên Tường bị tuyên án ba năm tù, mức án cao nhất trong các tội danh được khởi tố theo luật pháp.

Sau vụ việc, Hà Đông Phàm ở lại ký túc xá. Cậu từng kể rằng Từ Quả rất áy náy vì chuyện của Giang Vận, nghĩ rằng ít nhiều những điều bất hạnh của cô ấy có liên quan đến mình.

Một tuần sau, Ninh Hân tan làm và đến lớp học võ tình cờ gặp Từ Quả.

Cậu đang cầm một xấp tài liệu từ tiệm photocopy đi ra, có lẽ không để ý nên làm rơi tài liệu ngay trước cửa.

Ninh Hân chủ động chào hỏi rồi cúi xuống nhặt giúp cậu.

Cô liếc qua tài liệu và hỏi:
“Đây là gì vậy?”

Từ Quả trả lời:
“Tài liệu cần thiết cho việc du học.”

“Em định đi du học sao?” Đây là lần đầu tiên Ninh Hân nghe về việc này, cô hơi ngạc nhiên.

Từ Quả gật đầu:
“Ừm.”

Nhìn nét mặt Từ Quả vẫn còn nặng nề, Ninh Hân muốn nói vài lời từ đáy lòng:
“Từ Quả, thật ra chuyện của Giang Vận không phải lỗi của em. Những gì Đinh Thiên Tường nói chỉ là cái cớ để biện minh cho hành vi của hắn, hoàn toàn không liên quan đến em. Em cũng là một nạn nhân.”

Từ Quả khẽ nhếch môi cười:
“Em biết.”

Buổi tối, sau khi Ninh Hân học xong và ra khỏi phòng thay đồ, cô gặp Dương Hiểu Trinh.

Hà Đông Phàm đang tăng ca nên còn một lúc nữa mới đến đón cô, Ninh Hân ngồi xuống trò chuyện với Dương Hiểu Trinh.

Cùng lúc, cô lấy từ túi xách ra một vài tờ rơi quảng cáo bất động sản và bắt đầu xem xét cẩn thận.

Dương Hiểu Trinh liếc nhìn mấy tờ rơi trước mặt Ninh Hân rồi thấy cô đang thực sự nghiêm túc so sánh.

Dương Hiểu Trinh thắc mắc:
“Cậu định mua nhà sao?”

Ninh Hân khẽ “Ừm” một tiếng.

Cô ngẩng đầu lên, đôi mắt cong cong ánh lên ý cười:
“Tớ có tin vui muốn báo cho cậu đây.”

Dương Hiểu Trinh hỏi:
“Gì thế?”

Đôi mắt đào hoa của Ninh Hân hơi nhướng lên:
“Tớ được nhận làm nhân viên chính thức rồi!”

Dương Hiểu Trinh ngẩn người hai giây, sau đó phản ứng lại, nắm lấy tay Ninh Hân mà lắc mạnh:
“Á!!! Chúc mừng cậu nha!!!”

Ninh Hân giả vờ đưa tay lên bịt miệng cô:
“Bình tĩnh! Bình tĩnh chút nào!”

Dương Hiểu Trinh buông tay, khóe mắt cô hơi ươn ướt, một phần do cảm xúc nhạy cảm trong thai kỳ, phần lớn vì cô hiểu những năm qua Ninh Hân đã nỗ lực thế nào, và biết được điều này đối với cô ấy quan trọng ra sao.

Ninh Hân mỉm cười, ngón tay lật xem những tờ rơi bất động sản:
“Tớ đã tính rồi, bây giờ giá nhà tầm khoảng 8.000 một mét vuông. Một căn hộ nhỏ hai phòng ngủ, tớ có thể xoay xở đủ tiền đặt cọc tối thiểu.”

Dương Hiểu Trinh đồng ý với việc mua nhà, giá bất động sản mấy năm gần đây tăng chóng mặt. Nhưng cô cũng có chút lo lắng:
“Cậu trả trước tối thiểu, vậy tiền trả góp hàng tháng cậu chịu được không?”

“Tớ tính rồi.” Giọng Ninh Hân trầm ổn:
“Cộng thêm tiền từ quỹ hỗ trợ nhà ở, không vấn đề gì.”

Dương Hiểu Trinh cất giọng với vẻ châm chọc:
“Ồ, suýt nữa tớ quên mất, cậu đúng là người có quỹ hỗ trợ nhà ở, lại còn vừa có công việc ổn định nữa chứ.”

Ninh Hân chỉ khẽ mỉm cười khi bị trêu.

Dương Hiểu Trinh đưa tay kéo một tờ quảng cáo bất động sản lại:
“Để tớ xem qua giúp cậu một chút.”

Cô nhìn qua một lúc, rồi cau mày.

Lại kéo thêm một tờ khác.

Lông mày càng nhíu chặt hơn.

Sau đó, cô gom hết cả chồng tờ rơi trước mặt Ninh Hân.

Ninh Hân thấy bàn mình trống trơn, không khỏi ngẩng lên nhìn Dương Hiểu Trinh.

Dương Hiểu Trinh lật xem nhanh chóng, chẳng hề so sánh kỹ lưỡng tiện ích hay kiểu căn hộ.

Cô khó hiểu hỏi:
“Hiểu Trinh, cậu làm gì thế?”

Dương Hiểu Trinh xem xong, mắt trợn tròn, đầy vẻ không thể tin nổi:
“Cậu định mua nhà ở khu phía Nam sao?”

“…Ừ.”

Dương Hiểu Trinh đập xấp tờ rơi xuống bàn, chất vấn:
“Cậu mua nhà này cho mình hay cho người khác vậy?”

“…” Ninh Hân lấy lại xấp tờ rơi, sắp xếp lại. “Tất nhiên là cho mình.”

“Tớ thấy cậu mua nhà này là cho Hà Đông Phàm thì đúng hơn. Tất cả những dự án này đều gần công ty cậu ta.”

“Không phải vậy.” Ninh Hân cố gắng giải thích:
“Tớ nghĩ như thế này, anh ấy hay phải làm thêm giờ, công việc không ổn định. Nếu mua nhà ở đó, anh ấy sẽ tiện hơn, có thể nghỉ ngơi nhiều hơn. Còn tớ, giờ giấc làm việc của tớ rất ổn định, mà tàu điện ngầm cũng rất thuận tiện.”

Dương Hiểu Trinh không bị thuyết phục bởi những lời này, cô hỏi ngắn gọn:
“Tớ chỉ hỏi cậu, nếu không có cậu ấy, cậu có định mua nhà bây giờ không?”

Ninh Hân mím môi, không trả lời.

Dương Hiểu Trinh lại hỏi tiếp:
“Vậy cậu có mua ở khu phía Nam không?”

Ninh Hân cúi đầu, không muốn trả lời nữa.

Câu trả lời đã quá rõ ràng.

Dương Hiểu Trinh cảm thấy Ninh Hân đã hy sinh quá nhiều. Cô nắm lấy tay Ninh Hân, kiên nhẫn khuyên nhủ:
“Hân Hân, tớ thấy thế này không ổn! Dù hai người có sống chung, thì cậu ấy cũng nên góp một phần, trả một chút tiền chứ? Sao lại để mình cậu chi trả hết? Với lại, nhà cửa, xe cộ vốn là những thứ mà đàn ông nên lo liệu. Tớ nói vậy không phải vì tớ không thích Hà Đông Phàm, tớ thật sự rất ủng hộ hai người. Nhưng tớ cảm thấy cậu… Ôi trời, lần trước mua laptop cho cậu ấy thì thôi đi, bây giờ cậu còn định mua cả nhà nữa?

Mua nhà là chuyện lớn, phải vay tiền hàng chục năm, lúc đó cậu sẽ thành ‘nô lệ nhà cửa,’ mà về sau muốn đổi nhà thì rất khó. Cậu đã nghĩ kỹ về tất cả những điều này chưa?”

Ninh Hân thẳng thắn nói:
“Tớ đã nghĩ rồi, tớ biết mà, tớ hiểu.”

“Hiểu mà cậu còn…”

“Tớ muốn có một mái nhà với anh ấy.” Ninh Hân ngắt lời, nắm chặt tay Dương Hiểu Trinh, đôi mắt lấp lánh, nụ cười chân thành đầy mong đợi. “Tớ lớn hơn anh ấy, lúc yêu nhau tớ đã biết anh ấy chưa thể lo ngay về mặt vật chất cho cả hai, những điều đó tớ đã nghĩ đến rồi, tớ không bận tâm, nếu không đã chẳng ở bên anh ấy. Tớ muốn mua nhà, muốn có một mái ấm với anh ấy, cũng là nhà của riêng tớ. Tớ chọn khu đó vì muốn anh ấy đi làm dễ dàng hơn, có thêm thời gian nghỉ ngơi. Tớ sẵn lòng.”

Dương Hiểu Trinh cảm thấy Hà Đông Phàm thật sự có “bùa mê” làm sao một người luôn kiềm chế tình cảm như Ninh Hân lại bị “mê hoặc” đến mức này?!

Dương Hiểu Trinh bực bội rút tay ra:
“Thôi đi, tớ thấy cậu đúng là bị mê muội rồi, tớ nói gì cậu cũng không chịu nghe.”

“Không phải không nghe, mà chẳng phải cậu vừa nói sao? Hiện tại mua nhà là hợp lý mà.”

Dương Hiểu Trinh đảo mắt, khoanh tay trước ngực:
“Tớ xem bước tiếp theo chắc cậu sẽ mua xe cho cậu ấy luôn!”

Ninh Hân bình thản nói:
“Mua nhà xong thì chắc tạm thời không thể mua xe ngay, phải tiết kiệm vài năm nữa.”

Dương Hiểu Trinh á khẩu:
“Cậu nghĩ đến chuyện đó thật à?!”

“Tất nhiên rồi.” Ninh Hân thành thật gật đầu. “Có xe thì đi lại tiện hơn, chắc chắn là phải mua.”

Dương Hiểu Trinh chẳng muốn nói thêm:
“Thôi, thôi, không nói nữa! Tớ sắp tức chết vì cậu!”

Ninh Hân ngẩng đầu lên, cười lấy lòng:
“Đừng giận, đừng giận, tâm trạng vui vẻ mới quan trọng với phụ nữ mang thai!”

Một lúc sau, Dương Hiểu Trinh chỉ tay vào bàn:
“Ngôi nhà này, cậu nhất định phải đứng tên mình!”

Ninh Hân cười bất lực:
“Biết rồi!”

Dương Hiểu Trinh nhấn mạnh:
“Phải là tên một mình cậu!”

Ninh Hân qua loa đáp:
“Để xem đã.”

“Điên mất rồi.” Dương Hiểu Trinh bĩu môi. “Tớ thấy cậu yêu cậu ấy, yêu đến phát điên rồi.”

Chưa đầy hai phút sau, Hà Đông Phàm từ ngoài câu lạc bộ võ bước vào, đứng ở cửa gọi:
“Ninh Hân!”

Ninh Hân nhìn cậu, nụ cười càng rạng rỡ, gom tất cả tờ quảng cáo bất động sản vào túi.
“Hiểu Trinh, tạm biệt nhé.”

Dương Hiểu Trinh lười đáp lại.

Ninh Hân chạy tới, vừa đến gần, cánh tay Hà Đông Phàm liền tự nhiên vòng qua ôm cô vào lòng.

Cậu quay đầu nói:
“Chào chị Hiểu Trinh, tạm biệt!”

Dương Hiểu Trinh chẳng mấy vui vẻ, đáp gọn lỏn:
“Tạm! Biệt!”

Hai người rời khỏi câu lạc bộ võ, Hà Đông Phàm tò mò hỏi:
“Chị Hiểu Trinh bị sao thế? Ăn nhầm thuốc nổ à?”

Ninh Hân cười trừ:
“Phụ nữ mang thai mà, tâm trạng thất thường.”

Cô đổi chủ đề:
“Đúng rồi, hôm nay em gặp Từ Quả, tâm trạng cậu ấy vẫn không ổn lắm.”

“Cậu ấy là kiểu người tự mình tiêu hóa cảm xúc, chuyện này phải để cậu ấy tự vượt qua.”

“Ồ.” Ninh Hân chợt nhớ ra điều gì. “Cậu ấy định đi du học à? Nhưng không phải anh nói gia đình cậu ấy không khá giả sao?”

Hà Đông Phàm hơi ngập ngừng:
“Cậu ấy được học bổng toàn phần!”

Ninh Hân gật đầu:
“Thật giỏi!”

Hà Đông Phàm kéo cô sát vào lòng hơn, lại chuyển chủ đề:
“Đói không? Đi ăn khuya nhé?”

“Không đói, còn anh?”

“Anh cũng không đói.”

Ninh Hân liếm môi:
“Vậy thì về thẳng nhà thôi.”

Hai người đi thêm một đoạn.

Ninh Hân khẽ nghiêng đầu liếc nhìn cậu:
“Tối nay anh lại về ký túc xá à?”

Cậu trả lời hờ hững:
“Ừm.”

Ninh Hân quay mặt về phía trước, thầm nghĩ:
Lại về nữa!

Đột nhiên, Hà Đông Phàm dừng bước, nắm lấy vai cô, đứng đối diện.

Xe cộ trên đường phóng vút qua, kéo theo cơn gió.

Hà Đông Phàm mặc áo sơ mi, quần âu, cà vạt thả lỏng một chút, trông có chút lãng tử. Cậu cúi nhẹ đầu, đôi mắt sâu thẳm nhìn cô chăm chú.

Ninh Hân chớp mắt, không hiểu:
“Sao thế?”

Cậu liếm môi, để lộ chiếc răng khểnh, cười rất nghịch ngợm:
“Em có phải đang muốn anh ở lại nhà em không?”

Ninh Hân hít sâu một hơi, cố giữ bình tĩnh nhìn thẳng vào cậu.

Cô đưa tay, nhéo cằm cậu đẩy ra:
“Đừng nói linh tinh!”

Cô khoanh tay trước ngực, tự mình bước đi, chân bước nhanh hơn.

Cậu đút tay vào túi, theo sát phía sau, vẫn không chịu buông tha:
“Anh thấy đúng mà.”

Cô cảnh cáo:
“Không được lắm lời!”

“Được.” Cậu vòng tay qua ôm cô.

Cô lắc vai đi sang bên cạnh, ra vẻ không muốn để cậu gần mình.

Hà Đông Phàm kéo mạnh cô lại, giữ chặt trong vòng tay.

Cô giãy giụa tượng trưng vài cái, nhìn sang hướng khác, trong lòng nghĩ:
Thôi vậy.

Đi qua ngã tư, Hà Đông Phàm nghiêng đầu sát lại:
“Sau khi bảo vệ luận văn xong, anh sẽ qua ở với em.”

Khóe môi Ninh Hân mím chặt, khẽ cong lên rồi nhanh chóng trở lại.

Giọng cô lạnh nhạt, ra vẻ không quan tâm:
“Tùy anh!”

Hà Đông Phàm cười không thành tiếng, ngực khẽ rung.

Sao mà đáng yêu thế này.

Vào một ngày cuối tháng 4, Ninh Hân xin nghỉ nửa ngày, trước tiên đến khu phía nam thành phố để tìm hiểu về một dự án bất động sản mới, sau đó đến Đại học Ngọc Hòa.

Hà Đông Phàm là một trong những sinh viên đầu tiên bảo vệ luận văn tốt nghiệp, và hôm nay chính là ngày đó.

Cô biết cậu chắc chắn sẽ không có vấn đề gì, và cô muốn tổ chức mừng cho cậu.

Sau khi xuống xe buýt, Ninh Hân đi bộ về phía Đại học Ngọc Hòa, đi ngang qua một cửa hàng hoa, cô nghĩ có nên mua một bó hoa để tạo không khí long trọng cho cậu không.

Nhưng cô đoán rằng cậu chắc chắn sẽ ngượng ngùng và chê “Con trai nhận hoa làm gì” nên cô đã bỏ ý định đó.

Đi được một đoạn, Ninh Hân lại đổi ý.

Những gì cô chưa từng có, cô đều muốn cậu có. Tham gia vào việc này cũng là cách để bù đắp những tiếc nuối trong quá khứ. Hơn nữa, nghĩ đến vẻ mặt ngượng ngùng của cậu khi nhận bó hoa, cô thấy sẽ rất dễ thương.

Ninh Hân quay đầu lại, chưa đi được mấy bước thì một chiếc xe hơi màu đen bình thường dừng bên cạnh cô.

Cô cảnh giác lùi về phía trong của vỉa hè.

Cửa sổ sau của chiếc xe màu đen hạ xuống, để lộ một gương mặt trưởng thành, tuấn tú, có đến bảy tám phần giống với Hà Đông Phàm ở phần lông mày.

Ninh Hân sửng sốt, đó là cậu của Hà Đông Phàm. Trong lúc Ninh Hân còn đang ngỡ ngàng, Lâm Ký mở lời mời: “Cô giáo Ninh, nếu tiện thì chúng ta có thể nói chuyện được không?”

Ninh Hân hoàn hồn, tiến lại gần: “Được ạ.”

Người tài xế xuống xe, đi vòng qua đuôi xe, mở cửa cho Ninh Hân.

Ninh Hân lịch sự gật đầu để nói “cảm ơn”, rồi nghiêng người ngồi lên xe.

Tài xế đóng cửa xe lại và không lên xe nữa. Cửa sổ từ từ kéo lên, ngăn cách tất cả những âm thanh ồn ào trên đường phố.

Trong không gian kín và chật hẹp, Ninh Hân vô thức thở chậm lại. Lâm Ký đi thẳng vào vấn đề, hỏi: “Cô giáo Ninh, tôi muốn hỏi cô, với tư cách là bạn gái của Hà Đông Phàm, cô có thái độ như thế nào về việc thằng bé du học?”

Trước câu hỏi bất ngờ này, Ninh Hân căng thẳng suy nghĩ trong đầu một lượt rồi mới nói: “Cháu ủng hộ.”

Nghe câu trả lời này, Lâm Ký quay đầu nhìn Ninh Hân, tư thế của ông thoải mái hơn một chút: “Vậy trong vấn đề này, chúng ta đứng chung chiến tuyến.”

Đã nhắc đến chiến tuyến rồi sao? Đúng là quân nhân. Ninh Hân nghĩ trong lòng. Lâm Ký lại hỏi: “Vậy việc thằng bé từ bỏ du học, cô nghĩ sao?”

Từ bỏ du học? Hà Đông Phàm từ bỏ du học?! Ninh Hân nghe tin này, mức độ bất ngờ không kém gì việc gặp Lâm Ký ở đây.

Lâm Ký nhìn biểu cảm của Ninh Hân đã có thể thấy cô không hề biết chuyện này. Ông mô tả đại khái: “Năm đó khi Tiểu Phàm chọn chuyên ngành này, tôi không hiểu được, tôi chỉ nghĩ đó là giai đoạn nổi loạn của tuổi trẻ. Nhưng tôi cho thằng bé cơ hội thử và cơ hội lựa chọn lại. Tết Trung thu năm ngoái thằng bé về Bắc Đô, mang theo thành tích thi IOI và kế hoạch tương lai đến gặp tôi, thằng bé rất nghiêm túc, có hoài bão và lý tưởng, tôi đã bị thằng bé thuyết phục. Trong kế hoạch thằng bé trình bày với tôi, sau khi tốt nghiệp đại học sẽ đi du học để tiếp tục học cao hơn, và thành tích thi IOI là tấm vé thông hành, thằng bé đã được trường đại học HSD chấp nhận trước. Về việc du học nâng cao, thằng bé muốn tự tạo tiếng tăm trong ngành này, việc tiếp tục nâng cao học vấn là điều cần thiết. Nhưng khi về nhà dịp Tết năm nay, thằng bé đã thay đổi ý định, chọn đi làm việc ngay, chuyện này đã gây ra xích mích lớn, thằng bé cũng rời Bắc Đô ngay trong đêm giao thừa, mấy tháng nay, cũng không có ý định thay đổi quyết định.”

Anh ấy đã sớm có tư cách du học… Anh ấy đã từ bỏ… Và còn nữa, đêm giao thừa… Ninh Hân nhớ rất rõ ngày hôm đó, Hà Đông Phàm đã bay về Bắc Đô vào buổi sáng, và sau nửa đêm lại vội vã trở về. Ninh Hân bị những thông tin này làm cho choáng váng, suy nghĩ rối bời, chậm rãi đáp: “Cháu không biết những chuyện này.”

 

“Bây giờ nhìn lại thì đúng là như vậy.” Lâm Ký nhìn về phía Ninh Hân,

“Cô hẳn biết hiện nay sinh viên mới ra trường cạnh tranh việc làm gay gắt thế nào, bằng cấp chính là rào cản đầu tiên. Hiện tại thằng bé còn được coi là xuất sắc, vừa tốt nghiệp đã vào được công ty hàng đầu trong ngành, vượt qua phần lớn sinh viên tốt nghiệp. Nhưng cũng phải biết rằng, ngay từ khi bước chân vào công ty hàng đầu đó, với tấm bằng cử nhân, nó đã ở vị trí cuối cùng rồi. Năng lực tất nhiên quan trọng, nhưng những người có thể vào được công ty như vậy, ai mà chẳng có chút năng lực? Không có sếp nào có nghĩa vụ phải dành thời gian cho thằng bé cơ hội để chứng minh năng lực. Sau này, ngay cả cơ hội thăng chức, thăng tiến nó cũng sẽ bị loại ngay từ vòng đầu vì học vấn. Điều trẻ con là, không phải thằng bé không có cơ hội nâng cao, mà là nó tự từ bỏ.” Cuối cùng, Lâm Ký nói với giọng cứng rắn “Tôi để thằng bé chọn con đường của mình, không phải để nó trở nên tầm thường như bao người!”

Ninh Hân hơi rung động trước khí thế của Lâm Ký, đồng thời cũng đồng cảm với tất cả những gì ông nói về ‘tầm quan trọng của học vấn’. Cô đã trải qua tất cả những điều đó rất rõ ràng.

Ninh Hân bày tỏ thái độ của mình “Cháu hiểu rõ những điều này, cháu sẽ nói chuyện với anh ấy, cháu sẽ khuyên anh ấy.” Lâm Ký im lặng, gật đầu.

Ông ngồi thẳng người, nhìn về phía trước “Cô giáo Ninh, cô có nghĩ đến việc tại sao thằng bé đột nhiên từ bỏ việc du học không?”

Tất cả thông tin hôm nay đối với Ninh Hân quá đột ngột, cô còn chưa kịp phân tích nguyên nhân. Nhưng giờ đây bị Lâm Ký nhắc nhở. Cô sững người vài giây, với ánh mắt bất an, đoán “Ý chú là, vì cháu?”

Lâm Ký trả lời dứt khoát “Phải.”

Ninh Hân như bị đánh một gậy vào đầu, sắc mặt lập tức tái nhợt. Trong đầu, những ký ức quá khứ lướt qua như những đoạn phim.

Cô… lại trở thành gánh nặng sao?

Lâm Ký lại nhìn về phía Ninh Hân “Cô giáo Ninh, cô được mẹ tôi công nhận, tự nhiên tôi không có ý kiến gì về cô cả, về chuyện này, tôi có một đề xuất.”

Ninh Hân nhìn qua, giọng khàn đục “Gì ạ?”

Lâm Ký “Đã như các cô cậu không muốn chia tay, vậy sao cô không cùng thằng bé đi du học?”

Cùng anh ấy đi du học? Ninh Hân cực kỳ chậm rãi, lúng túng nặn ra một nụ cười “Cháu có công việc, cháu phải đi làm.”

Lâm Ký “Tôi biết một chút về cô, tôi nghĩ cô có thể nâng cao bản thân, giữa hai người, nếu chỉ có một người tiến lên phía trước thì khoảng cách chắc chắn sẽ ngày càng xa.”

Khoảng cách mà cô luôn né tránh phớt lờ giữa cô và Hà Đông Phàm, lúc này bị đặt trần trụi lên bàn. Cô cúi đầu, những ngón tay dần siết chặt.

Lâm Ký lại nói “Cô không cần lo lắng, về chi phí và tất cả những thứ khác, tôi sẽ giúp cô sắp xếp.”

Ninh Hân hít thở gấp hai lần, thả lỏng những ngón tay, ngẩng đầu, trong mắt đầy vẻ bướng bỉnh, lời nói sắc bén “Thưa chú Lâm, cháu không cần được sắp xếp những điều này, cháu có công việc ổn định mà cháu thích, trong mắt chú công việc này có thể là tầm thường, nhưng đó là thứ cháu tự nỗ lực giành được. Những gì cháu tự nỗ lực có được cháu mới dám nhận.”

Không đợi Lâm Ký nói, Ninh Hân cứng rắn bày tỏ thái độ “Về việc du học của Hà Đông Phàm cháu sẽ nói chuyện kỹ với anh ấy, e cháu m sẽ không để chuyện này vì sự tồn tại của cháu mà cản trở tương lai của anh ấy, điều này chú cứ yên tâm.”

Những lời cứng cỏi này của Ninh Hân ngược lại khiến Lâm Ký phải nhìn nhận lại.

Trước đây ông hiểu Ninh Hân qua tài liệu, rất hời hợt. Hôm nay gặp cô, những gì cô thể hiện ban đầu, nói nghe hay là quy củ, nói không hay là rụt rè. Mà lúc này, khí chất và khí phách của cô bộc lộ ra, ông dường như hiểu tại sao cô lại được bà cụ công nhận.

Nhưng ông cũng nhận ra, có lẽ mình đã khiến cô gái nhỏ tự ti. Giống như ông là người lớn bắt nạt người trẻ vậy. Nhưng ông không có ý đó.

Ninh Hân thấy Lâm Ký không nói gì, hỏi “Chú còn dặn dò gì nữa không ạ?”

Lâm Ký lúng túng, cố giữ vẻ mặt cứng rắn “Không còn gì nữa.”

“Vậy cháu xin phép đi trước.” Ninh Hân đẩy cửa xe, “Chào chú!”

Lâm Ký “ừm” một tiếng, cửa xe lập tức bị đóng sầm lại.

Lâm Ký cau mày, quả nhiên phụ nữ không dễ trêu đùa! Từ bảy tám mươi tuổi, đến bảy tám tuổi! Ông đều không dám đụng đến!

Ninh Hân đứng đợi trước tòa nhà Khoa học Công nghệ của Đại học Ngọc Hòa, dưới ánh nắng, ánh mắt cô nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó.

Không biết đã trôi qua bao lâu, từng nhóm sinh viên đi ra.

Vì phải bảo vệ luận văn nên mọi người đều mặc trang phục chỉnh tề, trông giống như dân văn phòng. Nhưng lại không hoàn toàn giống. Trên mặt họ không có vẻ mệt mỏi vì công việc, cũng không có vẻ buồn bã vì chưa đạt được chí nguyện, càng không có vẻ phiền muộn vì lo lắng cho tương lai…

Hà Đông Phàm, giống như mọi lần Ninh Hân đợi cậu, vẫn nổi bật giữa đám đông, mặc dù hôm nay mọi người đều ăn mặc gần giống nhau.

Trong đầu Ninh Hân chợt hiện lên câu nói của Lâm Ký lúc nãy. — Tôi để thằng bé chọn con đường của mình, không phải để nó trở nên tầm thường như bao người! Anh ấy sẽ… không còn nổi bật nữa sao? Vì cô.

Hà Đông Phàm nhìn thấy Ninh Hân, vỗ vai người bên cạnh, nhanh chóng chào tạm biệt, rồi chạy về phía Ninh Hân.

Cậu hơi lộ răng khểnh, tay ôm cô đi về phía bóng cây, thấy má cô hơi đỏ, trên trán có một lớp mồ hôi mỏng, cậu giơ cánh tay lên, lòng bàn tay che trên trán cô “Sao lại đứng dưới nắng vậy?”

Cậu đùa không đứng đắn “Nhớ anh phải không?”

Ninh Hân không đáp lời.

Hà Đông Phàm nhận ra điều gì đó không ổn, dừng bước dưới bóng cây, nắm vai cô đứng đối diện “Ninh Hân, sao vậy?”

Ninh Hân đã suy nghĩ rất nhiều, cô ngẩng đầu nhìn cậu, cô phải xác nhận một chuyện “Tại sao anh lại từ bỏ du học?”

Hà Đông Phàm không ngờ cô lại hỏi chuyện này. Nét mặt cậu cứng đờ trong giây lát rồi mỉm cười nhạt, giọng nói không hề để tâm “Sao lại hỏi chuyện này?”

Ninh Hân “Anh trả lời em đi.”

Hà Đông Phàm né tránh ánh mắt, ôm Ninh Hân tiếp tục đi “Đi ăn cơm trước!”

Ninh Hân đi được vài bước, đột nhiên dừng lại, cô nhẹ nhàng đẩy Hà Đông Phàm ra, ánh mắt kiên định nhìn chằm chằm vào cậu “Hà Đông Phàm, trả lời em ngay bây giờ.”

Hà Đông Phàm vẫn treo nụ cười tùy tiện, thái độ vẫn ung dung “Chuyện gì vậy? Nghiêm túc làm gì? Chuyện của anh, chẳng lẽ anh không có quyền lựa chọn sao?”

Ninh Hân thở gấp từng hồi, giọng run rẩy hỏi “Có phải vì em không?”

Hà Đông Phàm thở dài bất lực, hai tay nắm chặt vai cô, nghiêm túc nói “Đây là sự lựa chọn của anh, không liên quan gì đến em, em đừng nghĩ như vậy.” Cậu phủ nhận từng câu. Nhưng lại không nói ra được lý do hợp lý để phản bác sự phỏng đoán.

Thì ra, thật sự là vì cô.

Vì yêu cô, anh đã từ bỏ cơ hội du học!

Thật nực cười!

Ninh Hân giận dữ “Trẻ con!”

Hà Đông Phàm “Chậc” một tiếng, nhỏ giọng phản đối “Em đừng nói anh trẻ con, anh không thích em nói anh trẻ con!”

“Chứ không phải sao?” Ninh Hân lạnh lùng, từng câu chất vấn, “Anh có biết anh đang làm gì không?”

Hà Đông Phàm “Sao anh không biết? Anh đang chọn tương lai của mình, anh đang chọn thứ mà anh cho là quan trọng nhất.”

“Thứ quan trọng nhất?” Ninh Hân không quan tâm đến người qua lại xung quanh, giọng cao lên, “Anh có biết thứ gì là quan trọng nhất đối với anh không? Quan trọng nhất là tương lai của anh!”

Hà Đông Phàm không kìm được cũng lớn tiếng, nói đầy quyết đoán “Nhưng đối với anh, quan trọng nhất là em!”

Lời này vừa dứt, khoé mắt Ninh Hân lập tức nóng hổi.

Cô không thể không xúc động trước tấm chân tình nồng nhiệt của chàng trai trẻ.

Nhưng tấm chân tình này, làm sao cô dám nhận.

Cuộc cãi vã của hai người khiến những sinh viên đi qua phải ngoảnh nhìn.

Hà Đông Phàm thấy Ninh Hân đỏ hoe mắt, cũng không quan tâm người qua kẻ lại, tiến lên một bước ôm cô vào lòng, siết chặt đầy thương tiếc, cúi đầu tựa vào vai cô, nhận lỗi “Xin lỗi, anh không nên nói to với em như vậy, xin lỗi, anh sai rồi, được không? Anh sai rồi.”

Cậu kéo tay cô đặt lên tai mình “Để em véo tai anh trút giận nhé?”

Cậu vừa buông tay, tay cô đã rời khỏi tai cậu.

Cậu ôm cô, gấp gáp đến nỗi thở hổn hển “Em muốn quật vai anh cũng được, ở đây đều được! Ninh Hân, anh sai rồi, thật sự sai rồi.”

Ninh Hân siết chặt hai tay, cả cơ thể cô tựa vào lòng Hà Đông Phàm.

Cô tham luyến cậu.

Nhưng trái tim cô như bị xé nát.

Cô vùi mặt vào ngực cậu, đôi môi bị cắn đến mức hằn sâu, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Ninh Hân cố hít một hơi thật sâu, hít mũi một chút rồi dùng miệng thở, khó khăn hỏi: “Em hỏi anh lần nữa, anh có đi du học không?”

Cơ bắp trên người Hà Đông Phàm bất giác căng lên.

Ninh Hân muốn đẩy Hà Đông Phàm ra, nhưng tay không còn sức, không đẩy nổi. Cả người cô như trút hết sức lực, hít một hơi sâu, hỏi lại lần nữa: “Hà Đông Phàm, anh có đi du học không?”

Ngực Hà Đông Phàm phập phồng nhẹ, giọng nói đầy kiên quyết: “Anh không đi, đây là lựa chọn của anh. Anh là người trưởng thành, anh chịu trách nhiệm với quyết định của mình, anh sẽ không hối hận.”

Bốn chữ “sẽ không hối hận” trong lời nói của chàng trai trẻ.

Đáng sợ làm sao!

Ai dám đánh cược đây?

Làm sao có ai dám đánh cược?

Cược thắng, mất đi là tương lai của chàng trai.

Cược thua, mất đi là tình cảm của hai người.

Thế nào cũng là cả hai cùng tổn thương!

Ninh Hân nhắm mắt lại, nước mắt nóng hổi trượt qua gò má.

Những phân tích ‘được mất’ sau đó của Hà Đông Phàm, Ninh Hân đã không còn nghe vào nữa, cô chỉ đang tự trấn tĩnh lại tâm trạng.

Dần dần, cô bình tĩnh lại. Cô lạnh lùng mở lời “Hà Đông Phàm, anh không còn lựa chọn ’em’ nữa.”

Nói xong câu này, Ninh Hân dễ dàng đẩy Hà Đông Phàm ra.

Bốn mắt nhìn nhau không nói nên lời.

Một hồi chuông điện thoại ngắt đứt sự đối đầu.

Hà Đông Phàm thu hồi ánh mắt, cậu thò tay vào túi quần tây, lấy điện thoại.

Cậu nhìn màn hình điện thoại, hơi nhíu mày. Vừa nghe điện thoại, cậu vừa nắm chặt cổ tay Ninh Hân không buông.

Là Lâm Ký gọi đến, bảo Hà Đông Phàm gặp mặt nói chuyện.

Ninh Hân đã nghe thấy, ngay khi Hà Đông Phàm vừa cúp máy đã lên tiếng “Anh đi đi.”

Hà Đông Phàm cụp mắt xuống, không đáp lời.

Ninh Hân “Đi gặp cậu anh trước đi.”

Hà Đông Phàm ngẩng mắt lên “Lát anh đến tìm em, được không?”

Ninh Hân dừng lại hai giây, gật đầu. Thế là, Hà Đông Phàm mới rời đi.

Ninh Hân về nhà ngồi trên ghế sofa từ khi trời sáng đến khi trời tối.

Hơn 9 giờ tối, Hà Đông Phàm trở về, cổ áo sơ mi cậu cởi ra, tay áo xắn lên trên khuỷu tay, ăn mặc hoàn toàn không gọn gàng.

Ninh Hân đứng dậy khỏi ghế sofa, cô nhìn cậu, muốn tiến lại gần nhưng lại không nhấc nổi chân.

Hà Đông Phàm đối diện với cô hai giây, cúi đầu thay giày. Thay xong giày, cậu đi qua nắm tay cô, ngồi xuống.

Trong nhà yên tĩnh, có thể nghe thấy tiếng nô đùa thỉnh thoảng vọng lên từ dưới khu chung cư.

Ninh Hân động đậy ngón tay, chủ động lên tiếng “Anh nói chuyện với cậu thế nào?”

Hà Đông Phàm cụp mắt xuống, không trả lời ngay.

Ninh Hân bình tĩnh “Hà Đông Phàm, anh sẽ nghe lời em, đúng không?”

Hà Đông Phàm hơi nhấc mí mắt “Chuyện khác anh đều nghe, trừ chuyện này.”

Ninh Hân lắc đầu “Em không hiểu, thật sự không hiểu, hơn nữa chuyện này anh luôn giấu em, là bạn gái của anh, chẳng lẽ em không có quyền được biết sao? Hay là anh nghĩ em sẽ cản trở anh điều gì?”

Hà Đông Phàm nắm chặt tay Ninh Hân. Cậu xin lỗi “Xin lỗi vì không nói với em chuyện này. Anh sợ em sẽ suy nghĩ lung tung, sẽ tự đổ trách nhiệm lên mình, giống như bây giờ.”

Hà Đông Phàm đã luyện tập nói những lời này vô số lần trên đường đi “Ninh Hân, anh không phải chỉ có mỗi con đường du học. Đưa ra quyết định này, anh đã suy nghĩ rất lâu, không phải nhất thời bốc đồng, mà là đã cân nhắc kỹ lưỡng.”

Hà Đông Phàm phản đối có lý có lẽ “Mọi người phản đối lựa chọn của anh, không gì khác ngoài việc cho rằng anh đã từ bỏ một cơ hội, nhưng anh nghĩ, cơ hội không chỉ có mỗi một cái này, anh sẽ còn nhiều cơ hội khác. Hơn nữa, đi du học cũng đâu phải là quân cờ chiến thắng, không đi du học đâu có nghĩa là anh sẽ không học nữa, không tiến bộ nữa, phải không? Cuộc đời vốn phải đối mặt với nhiều lựa chọn, phải có nhiều được mất, chưa đến cuối cùng, ai có thể định nghĩa lựa chọn hiện tại là đúng hay sai? Thay vì chọn một điều mà số đông chúng cho là đúng nhưng bản thân lại không vui vẻ, ngay từ khi bắt đầu lựa chọn đã bị hối tiếc bao phủ, tại sao không dựa theo ý nguyện hiện tại của mình để lựa chọn, rồi vì nó mà phấn đấu, mà nỗ lực? Ninh Hân, anh mới 22 tuổi, cuộc đời anh mới bắt đầu, đừng giống như họ phủ định anh, anh có thời gian, cũng có sức lực, anh có thể chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình! Anh có thể chu toàn cả hai! Hãy tin anh!”

Tuổi trẻ nhiệt huyết, không cao ngạo cũng không tự ti, có tương lai để mơ ước, có vô vàn khả năng. Những điều này đều không sai, Ninh Hân hiểu.

Vì họ từng như vậy.

Cô từ bỏ cơ hội ở lại trường vì Thịnh Dực, Thịnh Dực từ bỏ offer công việc tốt hơn vì cô.

Thời gian mang lại điều gì?

Có lẽ chính là bây giờ, cô sẽ không vì Hà Đông Phàm mà từ bỏ công việc của mình, đi du học cùng cậu.

Cô không yêu cậu sao?

Cô rất yêu cậu. Nhưng cô biết tình yêu sẽ bị tiêu hao.

Thế nào mới là tình yêu đúng đắn.

Vì vậy, cô hiểu, nhưng không đồng ý!

Cô phản bác “Quyết định này anh đã suy nghĩ rất lâu, là vì lý trí và cảm xúc của anh đang đấu tranh với nhau, lý trí của anh bảo rằng đi du học mới là lựa chọn tốt nhất hiện tại, hơn nữa đây cũng là kế hoạch ban đầu của anh mà! Đừng lừa dối bản thân! Anh không nói với em, sợ em sẽ nhận trách nhiệm, là vì anh không thể phủ nhận nguyên nhân anh lựa chọn như vậy thực sự là vì em!”

Hà Đông Phàm “Không phải…”

“Hà Đông Phàm!” Ninh Hân ngắt lời, tiếp tục nói, “Anh muốn trở thành người như thế nào, sống cuộc sống ra sao, thực hiện lý tưởng gì, đều được, đó là tự do của anh. Nhưng tình cảm không thể là gánh nặng của anh, là vật cản của anh, tình cảm như vậy là sai lầm.”

Sai lầm, hai chữ này nghe rất chói tai.

Hà Đông Phàm vội nói “Sao lại nhắc đến sai lầm? Ninh Hân, người khác nói thế nào cũng được, nhưng em không thể nói như vậy! Hơn nữa, chẳng lẽ em cũng nghĩ anh không đi du học thì cả đời này của anh sẽ kết thúc sao? Em không thấy phủ định anh như vậy rất nực cười sao?”

Ninh Hân đột ngột rút tay ra, đứng dậy “Anh có thể thực tế một chút không?! Anh có biết cơ hội này tốt thế nào không? Có bao nhiêu người ao ước mà không được? Anh chỉ vì muốn ở bên em hằng ngày mà từ bỏ, anh không thấy quá nực cười sao?”

Hà Đông Phàm cũng đứng dậy. Cậu không hiểu chữ ‘nực cười’ mà Ninh Hân nói. Chính miệng cô đang phủ định, nói ‘nực cười’.

Hà Đông Phàm “Anh không muốn xa em, không muốn em một mình! Anh thường xuyên mơ, trong mơ vẫn là… vẫn là…” Cậu dừng lại, mắt hơi đỏ. Cậu nhìn chỗ khác một thoáng, rồi lại quay lại nhìn chằm chằm vào cô “Ninh Hân, chỗ nào nực cười?! Em nói cho anh biết chỗ nào nực cười? Em thấy anh như vậy là nực cười sao?!”

Ninh Hân bị liên tiếp chất vấn, cảm nhận được sự ủy khuất của cậu, cô lập tức rơm rớm nước mắt.

Cô không có ý đó. Cô không định phủ định tình cảm của cậu.

Hà Đông Phàm thấy Ninh Hân đẫm lệ, đau lòng, lập tức kìm nén mọi cảm xúc.

Cậu nhẹ nhàng ôm cô vào lòng, giọng khàn đặc “Ninh Hân, anh không muốn em một mình, anh muốn ở bên em, anh hứa, anh sẽ cố gắng gây dựng sự nghiệp, anh không sợ khó khăn.”

Ninh Hân thất vọng nhắm mắt, giọng nghẹn ngào “Anh vẫn chưa hiểu sao?”

“…”

Giọng cô nhẹ nhàng “Đối với anh, em chính là gánh nặng, là vật cản, anh vẫn chưa hiểu sao?”

“Em đừng nói vậy.” Hà Đông Phàm nuốt nước bọt, hối hận về tất cả những gì vừa nói, chỉ còn lại đau lòng, “Em không phải gánh nặng, không phải vật cản. Em rất tốt, rất tốt, em cũng rất dũng cảm. Nhưng, nhưng em có thể dũng cảm với bản thân một chút, cũng dũng cảm với anh một chút được không.”

Câu nói này, đâm vào tim Ninh Hân.

Cô đúng là không dũng cảm.

Dù là vì những trải nghiệm trước đây, hay vì tháng năm tích lũy. Cô không thể dũng cảm được.

Nhưng cô cũng ích kỷ, không muốn buông tay cậu.

Ninh Hân mở mắt, nhìn mờ mịt “Hà Đông Phàm, ở độ tuổi này của anh mới cảm thấy tình yêu lớn hơn tất cả, nhưng khi anh đến tuổi trung niên, khi khoảng cách với những người đồng trang lứa xung quanh ngày càng xa, khi anh dù cố gắng thế nào cũng dậm chân tại chỗ, anh sẽ thất vọng, chán nản, thậm chí bắt đầu tự hỏi mình đã tụt hậu từ bước nào, em không muốn… không muốn khi anh tự hỏi, phát hiện ra đó là khoảnh khắc anh chọn em…”

Cậu lắc đầu “Không đâu… anh sẽ không như vậy đâu, em tin anh, anh sẽ làm rất tốt.”

Ninh Hân hít mũi, dịu dàng ôm Hà Đông Phàm “Em sẽ đợi anh, dù bao nhiêu năm.”

Hà Đông Phàm lắc đầu.

Ninh Hân có chút lúng túng, nghĩ gì nói đó:
“Hà Đông Phàm, anh không nhớ mình đã chuẩn bị và nỗ lực bao nhiêu cho cuộc thi IOI sao? Còn cả lý tưởng của anh nữa! Dù anh bận việc ở nước ngoài không thể về, em vẫn sẽ đến thăm anh. Em có kỳ nghỉ đông và nghỉ hè, anh quên rồi sao? Còn nữa, còn một việc nữa, em dự định mua cho chúng ta…”

“Cốc cốc cốc—” Tiếng gõ cửa bất ngờ vang lên, cắt ngang lời Ninh Hân.

Muộn thế này, không biết là ai.

“Cốc cốc cốc —” Tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục.

Ninh Hân khẽ đẩy nhẹ Hà Đông Phàm, ra hiệu cậu ra mở cửa.

Hà Đông Phàm hít thở vài giây để bình tĩnh, rồi mở cửa phòng khách.

Giọng cậu lạnh lùng:
“Ba tìm đến đây làm gì?!”

Nghe giọng điệu khác lạ của Hà Đông Phàm, Ninh Hân cũng không để ý đến dáng vẻ đang khóc lóc lấm lem của mình, xoay người nhìn về phía cửa.

Là ba của Hà Đông Phàm.

Trong đầu Ninh Hân hỗn loạn, nhưng lại nhận thức rõ ràng rằng đây là người sẽ ra tay với Hà Đông Phàm!

Cô vội bước tới.

Ba của Hà Đông Phàm liếc nhìn Ninh Hân, giọng nói đầy cao ngạo:
“Cô ra ngoài trước đi, tôi có chuyện cần nói với nó.”

Ninh Hân nhất định không muốn để hai người họ ở riêng, cô sợ Hà Đông Phàm sẽ chịu thiệt.

Ngay khi Ninh Hân chưa nghĩ ra cách đối phó, Hà Đông Phàm chủ động bước ra ngoài:
“Đây là nhà cô ấy! Nếu phải ra ngoài thì là ba và con ra ngoài!”

Cậu nắm chặt tay nắm cửa, ánh mắt lạnh lùng chờ đợi.

Ba của Hà Đông Phàm nhắm mắt lại một chút rồi bước ra ngoài.

Hà Đông Phàm quay sang Ninh Hân, dịu dàng nói:
“Ở nhà đợi anh, đừng lo lắng.”

Nói xong, ‘cạch’ một tiếng, cửa đóng lại.

Ninh Hân vẫn không yên tâm nhưng cảm thấy đi theo cũng không thích hợp.

Khi cô đang lúng túng, từ bên ngoài vang lên giọng nói đầy tức giận chất vấn.

Ba của Hà Đông Phàm nổi trận lôi đình:
“Con làm thế chỉ vì một người phụ nữ như vậy sao?!!!”

Tim Ninh Hân thắt lại, trong thời tiết oi bức, như thể có người tạt một xô nước lạnh vào cô.

Câu nói ấy như đánh thẳng vào tim cô, nhắc nhở rõ ràng.

Suy cho cùng, tất cả mọi chuyện đều vì cô.

Tiếng nói bên ngoài vẫn tiếp tục truyền tới.

Ba của Hà Đông Phàm kiềm chế cảm xúc:
“Vậy bây giờ, vì cô ta mà ngay cả lời của cậu của con, con cũng không nghe sao?!”

Giọng điệu của Hà Đông Phàm đầy vẻ mất kiên nhẫn:
“Chuyện này không liên quan đến cô ấy, tất cả đều là quyết định của con!”

Ba của Hà Đông Phàm:
“Con có đầu óc không vậy?! Con không nghĩ đến chuyện cô ta hơn con bao nhiêu tuổi à? Cô ta không hiểu được việc này ảnh hưởng thế nào đến tương lai của con sao? Cô ta chỉ sợ con đi xa rồi không quay lại thôi! Cô ta chỉ muốn giữ con bên cạnh, để trục lợi từ con!”

Hà Đông Phàm:
“Không được xúc phạm cô ấy! Từ đầu đến cuối cô ấy chưa bao giờ nghĩ như vậy! Là con một mực đeo bám!”

Không kìm được, Hà Đông Phàm nghiến răng, mỉa mai:
“Ông nghĩ ai cũng đáng khinh như ông sao?!”

Ba của Hà Đông Phàm:
“Con—”

Giọng nói của Hà Đông Phàm bất ngờ trở nên trầm hùng:
“Đến đây! Đánh đi!”

Ninh Hân nghe đến đây, tim thắt lại, cô nắm lấy tay nắm cửa nhưng rồi khựng lại.

Bên ngoài không có tiếng động nào.

Không gian im lặng hồi lâu.

Giọng của ba Hà Đông Phàm lại vang lên, khác với cơn thịnh nộ ban nãy, giờ đã không còn sự giận dữ:
“Ta biết con hận ta! Từ nhỏ, ta bảo con đi hướng đông thì con cứ cố tình đi hướng tây! Ta không thích người gia sư này, con lại cứ chọn cô ấy! Bây giờ, con vẫn ở bên cô ấy! Thân phận của cô ấy và con khác biệt ra sao con không hiểu sao? Nếu con đang trả thù ta, thì hãy dừng lại trò trẻ con này đi!”

Hà Đông Phàm:
“Hừ! Ông nghĩ nhiều rồi.”

Ba Hà Đông Phàm:
“Tiểu Phàm, rốt cuộc con muốn gì?”

Hà Đông Phàm chậc lưỡi:
“Tôi thật không hiểu, không phải ông không muốn tôi làm nghề này sao? Tôi không ra nước ngoài du học thì ông lo cái gì?!”

Ba Hà Đông Phàm:
“Ta là ba của con!”

Hà Đông Phàm:
“…”

Ba Hà Đông Phàm tiếp lời:
“Ta biết con xem thường ta, người nhà các con ai cũng ngẩng cao đầu mà nhìn đời! Đúng! Không sai! Ta ích kỷ! Nhưng con là con trai của ta! Ta làm sao có thể nhìn con đi sai đường?!”

Hà Đông Phàm khẽ cười mỉa mai:
“Nghe cảm động thật.”

Ba Hà Đông Phàm:
“Con nói ta muốn lợi dụng cậu của con để leo lên, ta thừa nhận! Ta thừa nhận! Có mối quan hệ ai lại không muốn dựa vào? Con chưa từng dùng đến quan hệ của gia đình mình sao? Vừa rồi con bị đưa vào đồn cảnh sát, bạn gái con chẳng phải đã gọi điện cho bà ngoại con sao? Con đừng khinh thường những mối quan hệ đó, nếu không có chúng, ai biết được lúc nào con sẽ bị người ta giẫm đạp lên mà sỉ nhục?!”

Hà Đông Phàm tỏ vẻ không kiên nhẫn:
“Tôi không muốn nghe những chuyện này.”

Ba Hà Đông Phàm im lặng vài giây:
“Được rồi, vậy ta nói chuyện của con… Công ty con đang thực tập, dự án mà con tăng ca hoàn thành, cuối cùng lại không có cả tên con. Con còn chưa nhìn thấu xã hội này sao?”

Hà Đông Phàm:
“…”

Ba Hà Đông Phàm:
“Không nói được gì nữa đúng không? Đây chính là xã hội!”

Hà Đông Phàm:
“…”

Ba Hà Đông Phàm:
“Lời ngon ngọt ai mà không nói được? Nói rằng sau khi con được chính thức nhận sẽ thăng chức cho con, nhưng cả công sức của con bị người khác cướp mất, con còn tin những lời đó sao?”

Hà Đông Phàm trầm giọng:
“Là ông làm chuyện này sao?”

Ba Hà Đông Phàm:
“Ta trong mắt con đã hèn hạ đến mức này rồi sao?! Ta là ba của con! Hơn nữa, cậu của con đã đồng ý để con theo con đường này, ta sao có thể làm những chuyện đó?”

Hà Đông Phàm hỏi:
“Vậy sao ông biết chuyện công ty của tôi?”

Ba Hà Đông Phàm:
“Con quá ngây thơ rồi, chỉ cần biết chút đầu mối ta cũng đoán được họ đang tính toán điều gì! Đây mới chính là xã hội! Ta muốn con theo cậu con để bước vào chính trường, đúng là có tư lợi, nhưng ta cũng muốn tốt cho con! Với tính cách chưa từng chịu tổn thương của con, ngây thơ và ngu ngốc!”

Giọng điệu của Hà Đông Phàm dịu lại:
“Được rồi! Vấp ngã một lần thì khôn ra, tôi hiểu rồi, không cần ông lo!”

Ba Hà Đông Phàm dừng lại một lúc, nói với giọng điệu chân thành:
“Tiểu Phàm, ta đã tìm hiểu về cuộc thi IOI, cũng tìm hiểu về giáo sư Torvalds. Trong lĩnh vực hệ thống an ninh, con được học với ông ấy, cái gã cấp trên hai mặt kia thì đáng là gì?! Vì vậy, ta không tin một bài toán lựa chọn đơn giản thế này mà con lại không làm được!”

Hà Đông Phàm:
“…”

Ba Hà Đông Phàm tiếp lời, cảm xúc lại dâng trào:
“Người phụ nữ này là cái cớ để con trả thù ta đúng không?”

Hà Đông Phàm thở dài:
“Không phải!”

Ba Hà Đông Phàm:
“Hà Đông Phàm, ta xin lỗi con!”

Hà Đông Phàm vội vàng:
“Ông làm gì vậy?!”

Ba Hà Đông Phàm:
“Ta xin lỗi con! Ta xin lỗi mẹ con! Ta không phải một người ba đủ tốt! Giờ đây, ta xin lỗi con! Ta cầu xin con, đừng lấy cả cuộc đời mình để trừng phạt ta!”

Hà Đông Phàm:
“Tôi không cần! Tôi không đáng để ông phải xin lỗi! Những lựa chọn này của tôi không liên quan đến ông…”

Ninh Hân toàn thân đã không còn kiểm soát được, cô run rẩy, không nghe tiếp nữa mà quay người bước vào phòng tắm.

Ninh Hân từ nhà phòng tắm bước ra, đi tới ban công.

Những cây xanh trong khu dân cư vào mùa xuân này mọc thêm rất nhiều cành non, vì quá rậm rạp nên đã vươn ra cả lối đi, khiến ban quản lý phải tiến hành tỉa tót một đợt.

Mấy ngày đó, tiếng ồn từ việc chăm sóc cây xanh đã làm phiền cư dân nên ban quản lý đã gửi tặng mỗi hộ gia đình một phần bánh nhỏ.

Lúc nhận bánh, Ninh Hân thấy ấm áp trong lòng, đồng thời cũng có chút tiếc nuối khi nghĩ rằng sớm muộn gì mình cũng phải rời khỏi nơi này vì đã mua nhà mới.

Giờ phút này, nhìn xuống từ ban công, những mảng cây xanh tầng tầng lớp lớp bên dưới đã được cắt tỉa gọn gàng, ngay ngắn. Con đường rải sỏi trắng ngà uốn lượn qua những mảng xanh ấy.

Ninh Hân thích nơi này.

Cô muốn ở lại.

Cô quyết định sẽ ở lại.

Ninh Hân để gió đêm thổi qua người một lúc rồi nghe thấy tiếng cửa ở phòng khách mở ra.

Cô không quay đầu lại.

Tiếng bước chân tiến đến gần.

Giọng cô vừa phải, hòa lẫn trong gió đêm, đầy sự dịu dàng:
“Lúc nãy anh nói chuyện với ba mình, em có nghe được một chút.”

Hà Đông Phàm đi tới gần, giọng khàn khàn mệt mỏi:
“Em đừng nghe ông ấy nói bậy!”

Ninh Hân khẽ ngẩng đầu, lớp mây mờ nhạt trên bầu trời không biết từ lúc nào đã bị gió cuốn đi, ánh trăng sáng rực rỡ hiện ra.

Cô bình tĩnh hơn những gì mình tưởng tượng:
“Hà Đông Phàm, chúng ta chia tay đi.”

Đằng sau cô là một khoảng lặng rất dài, không hề có bất kỳ âm thanh nào.

Độ ẩm trong đôi mắt Ninh Hân đã bị làn gió mát lạnh cuốn đi từ lâu.

Một lồng ngực ấm áp dựa sát vào lưng cô, vòng tay siết lấy eo cô. Cậu ghé sát tai cô, hơi thở nóng rực:
“Đừng nói những lời giận dỗi.”

Ninh Hân:
“Không phải giận dỗi.”

Vừa dứt lời, Hà Đông Phàm lập tức xoay người cô lại. Cậu nâng mặt cô lên, cố tìm kiếm điều gì đó từ nét mặt của cô.

Gò má cô hơi lạnh, ánh mắt dịu dàng nhìn thẳng vào cậu không chút né tránh.

Sự bình thản của cô chứng tỏ quyết định của cô đã rất dứt khoát.

Ninh Hân kéo tay Hà Đông Phàm xuống, giọng nói vẫn nhẹ nhàng như cũ:
“Hà Đông Phàm, chúng ta không hợp.”

Hà Đông Phàm cảm thấy nguyên nhân nằm ở việc cô không tin cậu. Ý nghĩ đó khiến cậu vừa ấm ức vừa buồn bực.

Dù vậy, trước mặt cô, cậu không thể nổi giận, chỉ có thể bất lực hỏi:
“Vì sao em không tin rằng anh có thể vừa ở bên em, vừa cố gắng tạo dựng tương lai? Em yêu anh, tại sao lại không tin anh? Hay là… em vốn không… không…”

Cậu không nói hết câu, chỉ chăm chú nhìn cô, từng nhịp thở nặng nề.

Ninh Hân lắc đầu, hàng mi khẽ rung:
“Đừng bận tâm đến câu hỏi đó nữa.”

“Ninh Hân…” Cậu nhắm mắt lại, kìm nén cảm giác đau nhói trong lòng, giọng khàn khàn:
“Tại sao em có thể nói chia tay nhẹ nhàng như vậy?”

Giống như tất cả những ngọt ngào của thời gian qua chỉ là giả dối.

Đối với cô chẳng đáng để nhắc đến, cũng không đáng lưu luyến.

Ninh Hân không trả lời, chỉ bình thản nói:
“Em sẽ thu dọn đồ của anh, bất cứ khi nào anh muốn lấy thì cứ đến. Chìa khóa để ở kệ giày là được.”

Cô thật sự quá lạnh lùng.

Hà Đông Phàm cảm thấy cổ họng khô khốc, vội xoay người, hơi ngửa đầu, yết hầu không ngừng chuyển động.

Một lát sau cậu quay lại nhìn cô, giọng hơi khàn khàn nhưng đầy kiên định:
“Được! Anh sẽ đi du học!”

Ninh Hân và cậu nhìn nhau vài giây, đôi mắt cô khẽ cong lên, sau đó quay người bước vào trong:
“Anh tự quyết định là tốt rồi.”

Cô vừa bước được một bước thì cổ tay đã bị giữ lại.

Cậu đứng tại chỗ, nhìn đường nét khuôn mặt nghiêng của cô, bàn tay trượt dần lên cánh tay, giọng nghẹn lại nơi cuống họng:
“Đừng chia tay.”

Ninh Hân cố rút tay ra nhưng không thể.

Cô quay đầu nhìn cậu:
“Hà Đông Phàm, chúng ta thật sự không hợp.”

Ánh mắt cậu lạnh lẽo, vẻ mặt đầy bi thương, giọng nói nhẹ nhàng:
“Chỗ nào không hợp? Nửa năm qua chúng ta chẳng phải rất tốt sao? Hay là… em cảm thấy anh có điểm nào chưa tốt? Em nói đi, anh sẽ thay đổi…”

“Hà Đông Phàm.” Ninh Hân cắt lời cậu, “Không hợp không có nghĩa là anh không tốt, anh hiểu không?”

Cậu cứng đầu đáp:
“Anh không hiểu!”

Nước mắt lấp lánh trong mắt cô:
“Anh rất tốt! Vì vậy đừng hạ thấp bản thân chỉ để phù hợp với em!”

Cậu liếm môi, phản bác:
“Không phải như vậy…”

Đôi mắt cô bỗng lạnh đi, giọng nói nặng nề:
“Hà Đông Phàm, em không đủ can đảm để gánh vác tương lai của anh! Đây là vấn đề của em!”

Lời nói vừa dứt, Hà Đông Phàm hoàn toàn câm lặng.

Cậu nhận ra rằng, đơn giản chỉ là cô không yêu cậu.

Khóe mắt cậu đỏ lên, ánh mắt gắn chặt vào khuôn mặt cô không dám chớp mắt.

Nhìn cậu như vậy, ánh mắt Ninh Hân dịu lại:
“Đây chính là ý nghĩa của việc không hợp, chứ không phải anh không tốt.”

Giọng nói của Hà Đông Phàm run rẩy, phủ định:
“Em chỉ đang giận nên mới nói vậy.”

Ninh Hân khẽ lắc đầu:
“Không phải.”

Hà Đông Phàm đột ngột quay mặt đi, nhìn xuống đất:
“Anh… anh nhớ ra anh có việc.”

Cậu xoay người bước đi:
“Anh về trường trước đây.”

Ninh Hân cố kìm nén nước mắt, gọi với theo bóng lưng cậu:
“Hà Đông Phàm.”

Cậu nhanh chóng thay giày, không quay đầu lại:
“Anh về trường trước.”

Sau khi cậu rời đi, Ninh Hân đứng lặng trên ban công rất lâu.

Cô không ngủ được, lấy vali của Hà Đông Phàm ra và bắt đầu thu dọn đồ đạc của cậu.

Nước mắt rơi không kiểm soát trong đêm tối yên tĩnh.

Tủ quần áo, bàn học, nhà vệ sinh, phòng khách, nhà bếp…

Ninh Hân dọn sạch mọi thứ không để sót gì.

Cô sợ nếu gặp cậu thêm vài lần nữa, cô sẽ mất lý trí và ích kỷ muốn giữ chặt cậu bên mình.

Ở bên cô, cậu như bị trói buộc vô hình.

Ngay từ đầu cô đã đặt ra giới hạn cho mối quan hệ này.

Cô có thể cho đi tất cả nhưng tuyệt đối không trở thành gánh nặng của cậu.

Cô không thể chịu đựng việc đi lại con đường đau khổ đó một lần nữa.

Cô đã cố gắng.

Thật sự đã cố gắng.

Nhưng vẫn không đủ… vẫn không…

Cô không có đủ can đảm để gánh vác cuộc đời cậu, để chịu đựng những hậu quả đó.

Cô không xứng đáng.

Cô không xứng đáng.

Ninh Hân thu dọn xong tất cả đồ đạc của Hà Đông Phàm, kể cả chiếc laptop mà cô đã mua cho cậu.

Lúc đó, bầu trời phía đông đã bắt đầu rạng sáng.

Cô chuyển mọi thứ ra phòng khách, đặt ở vị trí dễ thấy nhất.

Suốt mấy ngày liền cô đi làm rồi về nhà nhưng những món đồ ấy vẫn ở nguyên chỗ cũ.

Đến kỳ nghỉ lễ Quốc tế Lao động, Ninh Hân ở nhà vài ngày nhưng vẫn không thấy cậu đến.

Giữa tháng 5, Ninh Hân đi công tác, chiều hôm đó cô trở về nhà.

Khi vừa mở cửa, cô ngạc nhiên nhìn thấy một đôi giày vải đen đặt cạnh kệ giày.

Cô từ từ ngẩng đầu lên.

Hà Đông Phàm mặc một chiếc áo thun cổ tròn rộng rãi và một chiếc quần túi hộp màu đen.

Cậu lập tức đứng dậy, ánh mắt kiên định nhìn cô nhưng biểu cảm lại đầy lo lắng như một đứa trẻ vừa làm sai điều gì.

Trong lòng Ninh Hân dâng lên những cảm xúc khó tả.

Cô cố ép bản thân không nhìn cậu.

Cô đặt vali cạnh kệ giày, cúi xuống thay dép.

Hà Đông Phàm không thể chờ thêm, bước đến gần cô, tay cầm một túi hồ sơ màu vàng, giọng khàn khàn gọi tên cô:
“Ninh Hân.”

Ninh Hân đáp lại bằng một tiếng “Ừ.”

Hà Đông Phàm vội vàng mở túi hồ sơ, lấy ra một xấp tài liệu:
“Hồ sơ đi du học… anh đã làm xong hết rồi.”

Ninh Hân khựng lại trong giây lát.

Thì ra những ngày qua cậu bận rộn vì những việc này.

Cô cố nén cảm xúc, chậm rãi thay xong dép rồi đứng dậy:
“Ừ.”

“Và còn nữa.” Hà Đông Phàm vui mừng dẫn Ninh Hân vào trong, cậu cầm từ bàn trà lên một cuốn tạp chí học thuật bằng tiếng anh, lật mở, “Không phải anh đã nói là sẽ bù cho em một món quà sinh nhật sao?”

Ninh Hân không hiểu rõ lắm, nhưng vẫn đưa tay nhận lấy.

Ở phần cuối lời cảm ơn trong bài báo học thuật, sau một đoạn dài bằng tiếng anh, dòng chữ tiếng trung kia lại đặc biệt nổi bật.

“và bạn gái của tôi, Ninh Hân.”

Khi bị Hà Đông Phàm ôm vào lòng, toàn thân Ninh Hân mềm nhũn.

Nhưng cô vẫn còn chút lý trí.

Khi cô nhẹ nhàng đẩy cậu ra, nụ cười trên mặt cậu vẫn chưa kịp tắt.

Cô đưa cuốn tạp chí áp lên ngực cậu, nói cùng một câu như buổi tối hôm đó:
“Đừng bận tâm những chuyện này nữa.”

Vấn đề gốc rễ không phải là như vậy.

Cô không nhìn cậu, quay người lại:
“Em rất mệt, em muốn nghỉ ngơi.”

Cô đưa tay chỉ về phía đống đồ:
“Đồ của anh ở đó cả rồi, cả chiếc laptop cũng vậy, mang đi luôn đi, em không dùng được.”

Cậu bất ngờ nắm lấy cổ tay cô, lòng bàn tay nóng bỏng, ngập ngừng vài giây, lo lắng mở lời:
“Ninh Hân, đừng chia tay.”

Sự im lặng kéo dài vài giây.

Ngón tay cậu khẽ co lại:
“Đừng chia tay, được không?”

Ninh Hân không biết phải nói gì, chỉ khẽ đẩy tay cậu ra.

Nhưng cậu không buông.

Giằng co một lúc, Ninh Hân nhắm mắt lại.

Sau vài giây, cô xoay người, xoay cổ tay, dễ dàng thoát khỏi sự kiềm chế của cậu.

Cô tiếp tục bước về phòng.

Nhưng ngay giây tiếp theo, cô bị giữ chặt hai cổ tay và bị ép mạnh vào tường.

Cơ thể cậu dựa sát vào cô, cánh tay đè chặt lấy cô, không để lại không gian nào cho cô vùng vẫy.

Chiêu này là năm xưa Hà Đông Phàm học được từ tham mưu trưởng Thất tại hiện trường cứu trợ động đất. Khi đó, cậu bị những bệnh nhân đau đớn không có thuốc gây tê cào ra những vết máu.

——“Chỉ có sức mạnh thôi là không đủ, phải kiểm soát không gian chuyển động của xương khớp mới có thể hoàn toàn kiểm soát hành vi của đối phương và tránh bị thương.”

Nhưng bây giờ, cậu lại dùng điều đó với cô.

Ninh Hân không còn sức để giãy giụa, chỉ cảm thấy hơi thở bắt đầu khó khăn. Cô thở dốc, giọng đầy không tin:
“Anh làm gì vậy? Buông ra!”

“Anh không buông!” Giọng cậu khó kiểm soát, đôi mắt đỏ hoe lại làm cậu trông như đang uất ức. Cậu không hiểu:
“Chỉ vì một lựa chọn của anh sao? Nhưng anh đã nghe lời em rồi mà? Tại sao vẫn phải chia tay?”

Nhìn thấy khớp ngón tay mình trắng bệch, cậu vội vàng nới lỏng lực, chỉ nhẹ nhàng vòng lấy cổ tay cô. Đầu cậu tựa lên đầu cô, trán chạm nhẹ vào trán cô:
“Ninh Hân, anh phải làm gì đây? Em nói cho anh biết, được không?”

Trái tim Ninh Hân đã sụp đổ từ lâu.

Cô quay trở lại phòng là vì muốn trốn tránh nỗi hổ thẹn trong lòng.

Và bây giờ, chút tự chủ cuối cùng của cô cũng tan vỡ.

Nước mắt cô lặng lẽ rơi từng giọt.

Hà Đông Phàm nhìn thấy từng giọt nước mắt lăn xuống, nhìn cô nhắm mắt lại, khóc không thành tiếng.

Trái tim anh như bị dao cắt, giọng run rẩy:
“Đừng khóc.”

Cậu lúng túng xoa nhẹ cổ tay cô:
“Anh làm em đau à?”

Phải.

Cô rất đau.

Nhưng cô cảm thấy những giọt nước mắt của mình thật đáng hổ thẹn.

Cô sợ hãi.

Cô không có dũng khí.

Cô thậm chí còn không thể quyết đoán nổi.

Sao trên đời lại có người tệ như cô chứ?

Cô vung tay hất tay cậu ra, dùng hai tay che mặt, mặc cho nước mắt tràn qua các kẽ ngón tay.

Cô dựa lưng vào tường từ từ ngồi xổm xuống.

Cô cúi đầu, mái tóc đen buông lơi trên vai trông vô cùng thảm hại.

Cô nghẹn ngào, nức nở, cũng cầu xin cậu:
“Anh đi đi!”

Cậu đưa tay ra nhưng còn chưa kịp chạm vào cô.

Giọng cô khàn đặc:
“Em xin anh đấy! Đi đi!”

Ninh Hân không nhớ rõ tối hôm đó trôi qua như thế nào.

Sáng hôm sau, cô không đi làm.

Đồ đạc của cậu vẫn ở đó, chưa được mang đi.

Còn chìa khóa thì để trên tủ giày.

Vài ngày sau, Ninh Hân đến lớp câu lạc bộ võ.

Khi lớp kết thúc, cô định rời đi.

Dương Hiểu Trinh thấy cái “đuôi nhỏ” hôm nay không đi cùng, liền trêu:
“Sao thế? Hôm nay cậu ấy tăng ca à?”

Người mà Dương Hiểu Trinh nói, tất nhiên là Hà Đông Phàm.

Ninh Hân mím môi, khẽ cười:
“Bọn tớ chia tay rồi.”

Dương Hiểu Trinh sững người tại chỗ.

Ninh Hân chào một tiếng “Tạm biệt,” rồi định rời đi.

Vừa đến cửa đã bị Dương Hiểu Trinh chặn lại:
“Ê ê ê, đừng đi! Chuyện gì xảy ra vậy? Nói rõ cho tớ nghe! Trước đây cậu còn định mua nhà mua xe cho cậu ấy, cứ như bị bỏ bùa mê vậy, sao hôm nay lại chia tay rồi?! Cậu ta ngoại tình phải không?! Nói rõ đi, xem tớ có đập chết cậu ta không!”

Dương Hiểu Trinh kích động quá mức, Ninh Hân vừa lo cô ảnh hưởng đến thai nhi, vừa cảm thấy buồn cười trước những lời nói đó.

Cô thuận theo:
“Được, tớ nói, nhưng cậu phải bình tĩnh.”

Dương Hiểu Trinh đặt một tay lên bụng, ra dấu “ok.”

Hai người tìm một phòng yên tĩnh, Ninh Hân kể tỉ mỉ mọi chuyện.

Dương Hiểu Trinh nhíu mày:
“Nhưng điều đó chẳng phải chứng minh rằng cậu ấy yêu cậu sao? Cậu không cảm động à?”

Ninh Hân cụp mi:
“Cảm động, nhưng… không đành lòng.”

Dương Hiểu Trinh định nói, đàn ông thì cứ để họ chịu chút khổ, làm gì mà phải không đành lòng!

Nhưng rồi cô nghĩ lại, mỗi người có hoàn cảnh khác nhau, cách nhìn nhận và thái độ đối với mọi việc cũng khác.

Còn Ninh Hân là kiểu người không thể chấp nhận việc mình gây phiền toái cho người khác, nhất là với người mà cô yêu thương.

Dương Hiểu Trinh thở dài:
“Vậy ý cậu là, cậu sợ hôm nay cậu ấy từ bỏ cơ hội du học vì cậu, ngày mai lại từ bỏ những điều khác sao?”

Ninh Hân bình thản đáp:
“Khoảng cách giữa bọn tớ quá lớn, anh ấy phải cân nhắc đến tớ, nghĩa là anh ấy đang hạ thấp bản thân mình. Những điều đó tồn tại trong từng khía cạnh của cuộc sống. Đây không phải là một tình yêu lành mạnh. Đã biết là sai thì không nên tiếp tục sai. Càng lún sâu vào tình cảm sau này chỉ càng đau khổ hơn thôi.”

Dương Hiểu Trinh suy nghĩ một chút rồi nói:
“Nhưng tớ nghĩ cậu ấy đã yêu cậu rất sâu đậm rồi, dù sao cậu cũng là mối tình đầu của cậu ấy.”

Ninh Hân khẽ cười chua chát.

Bọn họ chẳng qua mới yêu nhau được nửa năm.

Tính cả khoảng thời gian cậu ấy thích cô, chắc cũng chưa đến một năm.

Ba năm còn có thể quên được.

Vậy thì có gì mà không thể quên chứ?

Dương Hiểu Trinh vừa định nói thêm gì đó, điện thoại của Ninh Hân vang lên.

Ninh Hân lấy ra xem, ngừng lại.

Là Từ Quả.

Dương Hiểu Trinh thấy Ninh Hân đờ người, gọi tên cô.

Ninh Hân hoàn hồn, bấm nghe:
“Từ Quả?”

Đầu dây bên kia rất ồn ào, giống như đang ở quán lẩu.

Từ Quả:
“Cô giáo Ninh, nếu bây giờ chị rảnh, có thể qua đây một chuyến được không?”

“Hả?”

Từ Quả:
“Nếu chị không rảnh, chúng tôi định đánh cậu ta bất tỉnh rồi vác về!”

!!!

???

Chỉ vài câu ngắn ngủi dường như không đủ rõ ràng nhưng lại đầy thông tin.

Ninh Hân cảm thấy chuyện này thật nực cười!

Lờ mờ qua điện thoại, cô còn nghe thấy giọng của Lý Bạch Tử, cậu ta hỏi:
“Đánh không?”

Ninh Hân cau mày, chỉ thốt ra một chữ:
“Đừng.”

Ninh Hân không rõ Hà Đông Phàm có thật sự như lời Từ Quả nói, say rượu trong buổi tụ họp tốt nghiệp và đang làm loạn không.

Nhưng cô biết chuyện tình cảm không thể dây dưa mãi, vì đó là một kiểu tổn thương lớn hơn.

Cô quyết định không đi.

Cô rất khách sáo nói:
“Làm phiền các cậu chăm sóc anh ấy cho tốt.”

Cúp máy, Ninh Hân rời khỏi câu lạc bộ võ trong tiếng thở dài tiếc nuối của Dương Hiểu Trinh.

Cô thực sự không định đi.

Nhưng vô thức, cô lại đi đường vòng về nhà.

Khi còn cách quán lẩu tự chọn gần cổng sau của Đại học Ngọc Hòa một đoạn, cô đã nhìn thấy Hà Đông Phàm và nhóm bạn từ phía đối diện đi tới.

Ánh đèn đường vàng mờ hắt xuống con phố, bốn người khoác vai nhau, bước chân lảo đảo, lúc thì cúi đầu sát lại nói chuyện, lúc thì ngửa đầu cười vang.

Đột nhiên, Giang Tâm lảo đảo ngã ngồi xuống đất, kéo cả Lý Bạch Tử khụy xuống theo.

Lý Bạch Tử đứng dậy, dùng chân đá nhẹ vào giày Giang Tâm, giọng lớn và lộ rõ men say:
“Đứng lên!”

Giang Tâm không nói gì, chỉ khó chịu xua tay.

Ba người còn lại kéo tay Giang Tâm, nhấc cả chân cậu ta đặt vào gốc cây bên đường. Họ ngồi phịch xuống cùng nhau, không đi nữa.

Ninh Hân…

Cô đứng bên kia đường đợi khoảng năm phút nhưng họ chẳng có ý định rời đi.

Sau khi cân nhắc, cô quan sát xe cộ qua lại rồi băng qua đường.

Cô bước tới gần, bình thản hỏi:
“Các cậu còn đi được không?”

Bốn người đồng loạt ngẩng đầu, vẻ mặt đầy kinh ngạc.

Có lẽ vì uống rượu, trông họ có chút ngơ ngác.

Khung cảnh thật buồn cười.

Giang Tâm là người phản ứng đầu tiên, nghiêng đầu, cặp kính trên sống mũi phản chiếu ánh sáng, chỉ tay vào Ninh Hân, cười nói:
“Cô ấy thực sự đến rồi, tớ bảo mà cô ấy—”

Cậu ta còn chưa nói hết, đã bị Lý Bạch Tử nhanh chóng bịt miệng.

Hà Đông Phàm là người đầu tiên đứng dậy.

Cậu thực sự uống quá nhiều, bước chân không vững.

Ninh Hân phản xạ nhanh, đưa tay đỡ lấy cậu.

Lại gần, cô ngửi thấy mùi rượu nồng nặc.

Người cậu nóng hừng hực, giống như lò lửa.

Ninh Hân cau mày, ngẩng đầu lên, bắt gặp đôi mắt đỏ ngầu của cậu.

Chỉ vì rượu thôi sao?

Có vẻ không phải.

Ninh Hân không muốn đối diện với ánh mắt của Hà Đông Phàm, cô cúi đầu, thấy cậu đã đứng vững liền buông tay.

Nhưng cậu lại nắm chặt cánh tay cô không buông.

Lúc này, Từ Quả chống tay vào cây đứng lên:
“Ký túc xá không có thuốc giải rượu, tôi đi mua một ít.”

Lý Bạch Tử cũng đứng dậy theo:
“Tôi phải mua thêm kem đánh răng, hết rồi.”

Sau đó, hai người họ mỗi người xốc một cánh tay của Giang Tâm, mặc kệ cậu ta càu nhàu phản đối, kéo cậu ta đi về phía cửa hàng nhỏ phía trước.

Chỉ còn lại Ninh Hân và Hà Đông Phàm.

Ninh Hân khẽ giật tay:
“Buông ra.”

Hà Đông Phàm ngừng lại hai giây rồi thả tay.

Cậu lùi nửa bước, dựa vào gốc cây, hơi cúi đầu nhìn cô.

Cô chỉ nhìn vào mũi giày của cậu:
“Anh ổn không?”

Cô thấy chân cậu trượt nhẹ sau đó dần ngồi bệt xuống đất.

Ninh Hân lại đưa tay ra định đỡ Hà Đông Phàm.

Nhưng cô không thể đỡ nổi sức nặng của cậu, cuối cùng, cậu vẫn ngồi dựa vào gốc cây.

Ninh Hân nhìn cậu, cảm thấy cậu thực sự say rồi. Cô ngó qua hướng mà Từ Quả và những người khác vừa đi nhưng không thấy bóng dáng ai.

Hà Đông Phàm ngả đầu ra sau dựa vào thân cây, cằm hơi hất lên:
“Sao em lại đến?”

Ánh đèn đường xuyên qua tán cây, hắt lên gương mặt góc cạnh của cậu. Cậu nhìn cô sâu thẳm.

Có lẽ vì say rượu, đường nét đôi môi mỏng của cậu trông rõ ràng hơn so với thường ngày. Cổ cậu đỏ bừng, những mạch máu xanh nhô lên nhẹ, hơi thở cũng trở nên nặng nề.

Cậu đột nhiên cúi đầu xuống cười, giọng điệu đầy tự giễu:
“Đúng rồi, là anh bảo Từ Quả gọi cho em.”

Ninh Hân cảm thấy đau lòng, cô ngồi xuống:
“Anh đã uống bao nhiêu rồi?”

Cậu khẽ lắc đầu:
“Không nhiều.”

Ninh Hân không tin lời này:
“Anh gọi Từ Quả quay lại đi.”

Đầu cậu vẫn cúi thấp, bàn tay đặt trên đầu gối khẽ siết lại.

Cô thật sự không quan tâm chút nào sao?

Hà Đông Phàm nuốt khan, giọng nói trầm thấp:
“Ninh Hân, tháng sau anh sẽ đi.”

Ninh Hân phản ứng một chút, hiểu rằng cậu đang nói về việc đi du học.

Tháng sau? Nhanh như vậy sao?

Nhưng cô không có tư cách hỏi thêm, chỉ bình thản chúc cậu:
“Chúc anh thuận buồm xuôi gió.”

Hà Đông Phàm cười khẩy hai tiếng, ngẩng lên. Trong đôi mắt đen láy của cậu ánh lên những tia sáng:
“Em không hề cảm thấy không nỡ sao? Em có biết khi nào anh mới quay lại không?”

Câu hỏi của cậu khiến Ninh Hân nghẹn lời, không biết đáp thế nào.

Cậu nhìn cô, nói tiếp:
“Nhanh nhất là ba năm, đó là nhanh nhất, thậm chí còn có thể lâu hơn.”

Phía sau họ, một chiếc ô tô lao qua đường, ánh đèn xe chiếu sáng khuôn mặt cậu trong khoảnh khắc rồi nhanh chóng biến mất sau bóng cây loang lổ.

Cậu hơi nghiêng đầu, mí mắt sụp xuống, ánh mắt nhìn về phía khác, giọng trầm trầm như than thở:
“Anh chỉ muốn ở bên cạnh em thôi, anh sai ở đâu?”

Hàng mi cậu khẽ rung, cậu hít sâu một hơi, giọng khàn khàn:
“Tại sao anh lại 22 tuổi? Nếu anh 32 tuổi, liệu chúng ta có cần phải chia tay không?”

Một giọt nước mắt từ khóe mắt phải của cậu lăn xuống:
“Nếu anh 32 tuổi, tương lai của anh sẽ không còn nhiều khả năng như em nói, em sẽ không cần phải can đảm gánh vác tương lai của anh, đúng không?”

Giọt nước mắt của chàng trai trước mắt khiến Ninh Hân cảm thấy trái tim mình chấn động. Cô đưa ngón tay run rẩy lên nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên gương mặt cậu.

Cậu lại hít mũi một lần nữa, lắc đầu, giọng nói đầy sự phủ định:
“Thật ra, tất cả đều không đúng.”

Ngay khoảnh khắc đó, cậu bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn cô chằm chằm, vẻ cứng đầu hiện rõ trên khuôn mặt, nhưng đôi mắt ngấn lệ đã bán đứng cậu.

Nước mắt cậu lặng lẽ rơi, không một tiếng động.

Khoảnh khắc ấy, Ninh Hân cảm nhận được rằng chàng trai trước mặt mình đã tự tháo rời tất cả niềm kiêu hãnh của mình, để lộ những vết thương chồng chất.

Cậu nhìn cô, nghẹn ngào nói:
“Chỉ là em không yêu anh mà thôi.”

Ninh Hân đặt hai tay lên má Hà Đông Phàm, ngón tay cô liên tục lau đi những giọt nước mắt ấy nhưng chúng cứ rơi mãi không ngừng.

Cô nghiêng người lên phía trước, ôm chặt lấy cậu.

Không phải vậy.

Cậu cúi đầu tựa lên vai cô, bờ vai run rẩy:
“Ninh Hân, anh yêu em.”

Ninh Hân nghẹn ngào, nước mắt rơi đầy mặt, cuối cùng cất lời:
“Em biết.”

“Không, em không biết.” Anh khóc như một đứa trẻ bị ủy khuất:
“Anh yêu em đến mức không còn chút tự tôn nào, em không thấy sao?”

Cậu tự mình trả lời:
“Em thấy! Em thấy mà! Em chỉ là… chỉ là không yêu anh thôi.”

Cậu lắc đầu, giọng nói càng lúc càng trầm:
“Em không yêu anh! Em không yêu anh! Em không yêu anh!!!”

Mỗi một từ cậu nói ra giống như một nhát dao cứa sâu vào tim.

Ninh Hân cũng không ngừng rơi nước mắt.

Hà Đông Phàm với giọng khàn đục tiếp tục:
“Em nghĩ rằng em làm vậy là vì tốt cho anh, vì tương lai của anh, nhưng thực ra em chỉ không yêu anh thôi… Nếu em yêu anh, yêu anh như anh yêu em, thì em sẽ không rời xa anh.”

Ninh Hân ôm chặt lấy Hà Đông Phàm.

Không phải vậy.

Thật sự không phải vậy.

Bỗng nhiên, từ xa vang lên một tiếng còi xe chói tai.

Hà Đông Phàm như giật mình, cả cơ thể yếu ớt ngã sang một bên, kéo cả Ninh Hân ngã xuống theo.

Cậu nằm ngửa trên mặt đất, Ninh Hân cũng bị cậu ôm chặt trong vòng tay.

Cô cố gắng đứng dậy, định đỡ cậu lên.

Nhưng cậu vẫn ôm chặt cô không chịu buông tay.

Cậu thì thầm bên tai cô:
“Anh sẽ cố gắng, anh sẽ làm thật tốt, anh sẽ chứng minh cho em thấy! Ninh Hân, đừng chia tay, được không? Đừng chia tay, được không?”

Cậu không ngừng lặp đi lặp lại những lời nói đó.

Lúc này, Từ Quả và Lý Bạch Tử từ xa chạy nhanh đến.

Họ kéo cánh tay của Hà Đông Phàm, cố gắng tách cậu ra nhưng không thể.

Lý Bạch Tử hét lên:
“Lão Hà, buông tay! Đây là cô giáo Ninh đấy!”

Ninh Hân vừa nghe câu nói đó, cánh tay đang giữ chặt cô lại càng siết mạnh hơn, đến mức xương sườn của cô cũng đau nhói.

Trong lúc kéo co, Ninh Hân gần như lăn trên mặt đất, tóc của cô bị đè dưới cánh tay của cậu, khiến da đầu cô đau rát. Cô hốt hoảng kêu lên:
“Hà Đông Phàm, tóc của em!”

Ngay sau đó, Hà Đông Phàm bị kéo ra.

Ninh Hân đứng dậy, trên mặt dính đầy bùn đất, tóc cô lẫn cả những nhành cỏ khô.

Cô không để ý đến bản thân, vội vàng giúp Từ Quả và Lý Bạch Tử đỡ Hà Đông Phàm dậy.

Cậu còn bẩn hơn cả cô.

Cậu hoàn toàn say mèm.

Ninh Hân định lau mặt cho Hà Đông Phàm nhưng Từ Quả và Lý Bạch Tử vội vã dìu cậu rời đi.

Đó là lần cuối cùng Ninh Hân gặp Hà Đông Phàm trước khi cậu đi du học.

Thật ra, cô còn có thể gặp cậu thêm một lần nữa.

Đó là vào một ngày tháng 6.

Hà Đông Phàm gọi điện cho Ninh Hân.

Cô nhìn màn hình điện thoại, ngẩn ngơ rất lâu, cuối cùng vẫn nhận cuộc gọi.

Điện thoại vừa kết nối, cả hai đều im lặng, không ai nói gì.

Một lúc sau, Hà Đông Phàm phá vỡ sự yên lặng:
“Ngày kia anh bay.”

Ninh Hân khẽ liếm môi, nói:
“Chúc anh thượng lộ bình an.”

Hà Đông Phàm thở dài một hơi:
“Em không tiễn anh sao?”

Ninh Hân cố gắng giữ giọng bình tĩnh:
“Em phải đi làm.”

Lại một khoảng lặng nữa.

Cuối cùng, Hà Đông Phàm lại phá tan sự im lặng, gọi tên cô:
“Ninh Hân.”

Cô “ừ” một tiếng, nước mắt đã lặng lẽ rơi xuống.

Hà Đông Phàm hỏi:
“Đêm đó, anh say, anh có hỏi em một câu hỏi phải không? Em có thể nói cho anh biết câu trả lời không?”

Trong đầu Ninh Hân chợt thoáng qua câu hỏi: “Đừng chia tay, được không?”

Tình yêu có thể kéo dài bao lâu?

Ninh Hân không biết.

Nhưng theo cách nhìn của cô, tình yêu sẽ không kéo dài quá lâu.

Hơn nữa, tình cảm giữa cô và Hà Đông Phàm vốn không kéo dài lâu.

Vì vậy, cô nghĩ rằng khi cô trả lời:
“Đêm đó anh không hỏi gì cả,” thì tình yêu đã bắt đầu phai nhạt.

Còn ngày cậu rời đi, thật ra cô không phải đi làm, đó là cuối tuần.

Nhưng cuối cùng, tình yêu không phải là thứ cần thiết trong cuộc sống.

Ninh Hân sống rất tốt.

Tháng 12 năm đó, mọi người đều bàn tán về “ngày tận thế,” nói rằng theo lời tiên đoán của người Maya, thế giới sẽ bị hủy diệt.

Dương Hiểu Trinh gọi điện cho Ninh Hân, lo lắng hỏi:
“Thế giới sắp tận thế rồi, cậu vẫn còn tâm trạng đi chơi sao?”

Ninh Hân cười, đáp lại:
“Thế giới sắp tận thế rồi, chẳng phải càng phải đi chơi một lần sao?”

Vào thời điểm mọi người đều bàn về “ngày tận thế,” Ninh Hân dùng kỳ nghỉ không phải tham gia thi đấu để thực hiện chuyến du lịch đầu tiên trong đời mình.

Cô đã nhìn thấy biển lớn mà cô chưa từng thấy trước đây.

Cô cùng các em nhỏ trong đoàn du lịch xây một “lâu đài” trên bãi cát, dù nó chẳng giống lâu đài chút nào.

Dù không biết bơi nhưng cô vẫn thử trải nghiệm lặn biển.

Cô còn thưởng thức rất nhiều món hải sản mà trước đây chưa từng nhìn thấy…

Khi trở về Ngọc Hòa, Ninh Hân đi gặp Dương Hiểu Trinh.

Dương Hiểu Trinh vừa ru con nhỏ ngủ sau một ngày dài, đứa bé nằm trong cũi, đôi mắt tròn xoe nhìn những món đồ chơi xoay tròn phía trên, chân tay khua khoắng đầy sức sống.

Ninh Hân đặt tay lên chân của em bé, cảm nhận đôi chân mềm mại mà đầy năng lượng ấy.

Dương Hiểu Trinh mặc bộ đồ ngủ lông dày, ngồi bên cạnh, chợt nói:
“À đúng rồi, gửi cho tớ vài tấm ảnh cậu chụp trong chuyến đi vừa rồi đi.”

Ninh Hân vẫn đang đùa với đứa trẻ, đáp lời hờ hững:
“Được thôi.”

Cô đưa điện thoại cho Dương Hiểu Trinh:
“Cậu tự kết nối Bluetooth mà lấy.”

Dương Hiểu Trinh vừa thao tác vừa càu nhàu:
“Sao cậu không cài QQ hay WeChat đi? Bây giờ WeChat phổ biến lắm rồi mà!”

Ninh Hân đáp ngắn gọn:
“Phiền phức lắm!”

Dương Hiểu Trinh trợn mắt:
“Tiện mà! Cậu mới 26 tuổi, sao sống như bà già 60 thế hả?”

“Hu oa ——” Đột nhiên, đứa trẻ khóc ré lên.

Dương Hiểu Trinh vội đặt điện thoại xuống, bước tới bế con.

Ninh Hân ngồi bên, liếc nhìn điện thoại rồi hỏi:
“Cậu lấy ảnh mình đi chơi làm gì thế?”

Dương Hiểu Trinh vừa ôm bé, vừa cười tươi rói:
“Để cho ông xã tớ xem chỗ đó đẹp thế nào, rồi bảo anh ấy dẫn tớ đi nữa chứ sao!”

Ninh Hân trêu chọc:
“Không cần xem ảnh, chẳng phải cậu nói một câu là đi được sao?”

Dương Hiểu Trinh bĩu môi, nhanh chóng đổi chủ đề:
“À mà, nghe Ngọc Nhi nói trong phòng tập có cậu em trai trẻ tuổi tỏ tình với cậu à?”

Ninh Hân không giấu diếm:
“Từ chối rồi.”

“Tại sao?”

Ninh Hân ngẩng đầu lên:
“Không thích.”

“Vậy cậu thích kiểu người thế nào?”

“Dù sao thì không phải kiểu như cậu ta.”

“Có phải vì cậu ta nhỏ tuổi hơn không?” Dương Hiểu Trinh ôm bé, ngồi xuống bên cạnh, nhiệt tình gợi ý:
“Hay để tớ giới thiệu cho cậu một người chững chạc và ổn định nhé?”

“Thôi đi!” Ninh Hân nghiêm mặt, liếc nhìn Dương Hiểu Trinh, nhưng ngay sau đó lại cười tươi, quay sang đùa với em bé:
“Không được mút tay đâu nha!”

Dương Hiểu Trinh chu môi:
“Trẻ tuổi không được, chững chạc cũng không được?”

Ninh Hân tiếp tục đùa với đứa trẻ:
“Không được mút tay.”

“Tớ thấy cậu chẳng muốn bắt đầu mối tình nào mới cả!” Dương Hiểu Trinh nhỏ giọng lẩm bẩm, “Có phải cậu vẫn chưa quên bạn trai cũ không?”

Ninh Hân im lặng nửa giây, ngẩng đầu lên:
“Người ta không yêu đương thì cũng chẳng chết.”

Dương Hiểu Trinh thốt lên một tiếng “chậc” đầy bất mãn.

Sau đó, cô lại hỏi:
“Vậy là cậu không phủ nhận, đúng là chưa quên cậu ta rồi?”

Ninh Hân chỉ vào đứa trẻ, lộ rõ vẻ lo lắng:
“Nó đang mút tay, cậu không lo sao?”

Dương Hiểu Trinh vội lấy một chiếc ti giả nhét vào miệng bé, nhưng vẫn không chịu buông tha:
“Đừng đánh trống lảng, cậu vẫn chưa quên cậu ta đúng không?!”

Ninh Hân phủ nhận ngay:
“Không có chuyện đó!”

Dương Hiểu Trinh thất vọng lắc đầu, trêu:
“Cậu đúng là lạnh lùng! Mà cũng đúng, nửa năm nay cậu sống thoải mái hơn bao giờ hết!”

Ninh Hân hỏi lại:
“Như vậy không tốt sao?”

Dương Hiểu Trinh ngẫm nghĩ một chút, rồi cười:
“Cũng tốt thật!”

Ninh Hân nhìn đồng hồ:
“Muộn rồi, tớ về trước đây.”

Dương Hiểu Trinh giữ lại:
“Không ở lại ăn tối sao?”

“Không đâu.” Ninh Hân nháy mắt, “Hôm nay tớ muốn ăn lẩu.”

Nghe đến lẩu, Dương Hiểu Trinh không khỏi thèm thuồng, vội vàng giục:
“Thôi đi đi! Ăn nhiều vào! Cũng ăn giúp tớ vài miếng nhé! Thật ngưỡng mộ cậu, muốn đi chơi là đi chơi, muốn ăn lẩu là ăn lẩu!”

Ninh Hân mỉm cười, cầm điện thoại lên, vừa nhìn thoáng qua đã ngưng cười, khó hiểu hỏi:
“Sao cậu gửi cả ảnh selfie của tớ đi rồi?”

“Thật à?” Dương Hiểu Trinh la lên, “Ôi dào, lỡ tay thôi mà. Sao hả? Vi phạm quyền chân dung của cậu à?”

Ninh Hân lắc đầu bất lực, rời đi.

Ninh Hân sống rất tốt, bởi vì cô ấy muốn bản thân sống tốt.

Cô cho rằng điều đó không khó.

Nhưng mỗi lần về nhà, liếc mắt nhìn sang một bên, thấy hành lý cậu chưa mang đi, đó là khoảnh khắc cô không thể tự dối mình.

Cô cũng đã từng nghĩ đến việc xử lý những đồ đạc đó. Nhưng dù sao, những thứ đó không phải của cô, cô không có quyền xử lý.

Hơn nữa, sự tồn tại của cậu còn hơn cả những thứ này.

Mùa xuân năm 2013, chủ nhà tìm đến Ninh Hân, nói muốn bán nhà để đổi lấy một căn nhà lớn hơn, vì vậy, không thể cho cô thuê tiếp được nữa.

Cũng vào lúc này, Ninh Hân lại nảy ra ý định mua nhà. Cô thích nơi này. Cô và chủ nhà đã trao đổi qua lại trong một tháng mới định được giá.

Vào mùa hè năm 2013, Ninh Hân nhận được giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà. Cô đã có nhà riêng của mình.

Khi Ninh Hân nhắc đến chuyện này với Dương Hiểu Trinh là ở phòng tập võ.

Thời gian đó, Dương Hiểu Trinh đang điên cuồng giảm cân, sau khi Ninh Hân dạy xong, thường bị cô ấy giữ lại tập luyện cùng.

Khi Dương Hiểu Trinh nghe Ninh Hân đã mua căn hộ một phòng ngủ một phòng khách mà cô vẫn thuê, cô ấy vô cùng không hiểu: “Sao cậu lại mua căn một phòng ngủ?”

Ninh Hân lấy khăn lau mồ hôi, ngồi xuống: “Mình ở một mình, vừa đủ mà.”

Dương Hiểu Trinh thở hổn hển nhẹ, ngồi đối diện Ninh Hân, cầm điện thoại tạo dấu chữ V tự sướng, giọng nhẹ nhàng: “Cậu đâu phải mãi ở một mình, sau này có thêm người thì sao, không phải bất tiện lắm sao?”

Ninh Hân không đáp lời, chỉ lau hết mồ hôi, từ từ điều hòa hơi thở. Dương Hiểu Trinh chụp ảnh xong, cô đặt điện thoại sang một bên, đột nhiên dừng lại: “Không phải cậu định cả đời ở một mình đấy chứ?”

Lần này, Ninh Hân không phủ nhận.

Khi quyết định mua nhà cô đã nghĩ về vấn đề này rồi. Sau khi suy nghĩ, cô thậm chí còn thấy nhẹ nhõm.

Cô đã quyết định, sau này cô sẽ ở một mình.

Dương Hiểu Trinh không nghe Ninh Hân trả lời, biết cô ấy đã mặc nhiên đồng ý, liền kích động nói: “Cậu không thể có suy nghĩ như vậy được! Cậu mới 27 tuổi, không thể làm ni cô được!”

Ninh Hân mỉm cười, đứng dậy: “Đi thôi, ngày mai còn phải đi làm.”

Dương Hiểu Trinh phía sau khẽ thở dài: “Xong rồi.” Ngay sau đó, cô ấy hét lên một câu: “Ninh Hân! Nếu cậu thật sự không buông được cậu ấy, thì làm hòa với cậu ấy đi, biết đâu cậu ấy cũng chưa buông được cậu!”

Đôi khi Ninh Hân thật sự bất lực trước cách suy nghĩ của Dương Hiểu Trinh.

Cô không phải là không buông được cậu ấy.

Bây giờ chưa buông được là vì mới chỉ một năm thôi. Thời gian lâu rồi, sẽ buông được thôi.

Cô chắc chắn sẽ buông được. Và cũng không có “biết đâu” gì cả, ai cũng sẽ buông được thôi.

Cuối tháng 8, Ninh Hân nhân dịp cuối kỳ nghỉ hè đã đi Quế Thành, nơi nổi tiếng với “cảnh quan đẹp nhất thế giới”.

Khi Ninh Hân trở về Ngọc Hòa, cô mang đặc sản cho Dương Hiểu Trinh, loại rượu Tam Hoa nổi tiếng.

Hôm đó ông chủ Mạnh không có nhà, Ninh Hân được Dương Hiểu Trinh giữ lại ăn tối. Cô ấy biết Ninh Hân không uống được rượu nên chỉ rót cho mình một ly, nhấp một ngụm, thưởng thức: “Đúng là vị này! Vị trong ký ức!”

Ninh Hân khóe miệng khẽ nhếch lên, ăn một miếng đồ ăn.

Cô liếc thấy chiếc điện thoại đang truyền ảnh đặt ở một bên, ngờ vực ngẩng đầu: “Không phải cậu chưa từng đến Quế Thành sao?”

Lúc nãy, cô ấy mới nói chưa từng đến, muốn xem ảnh. Bây giờ lại nói, rượu Tam Hoa địa phương là vị trong ký ức.

Dương Hiểu Trinh nhìn Ninh Hân, nói chậm rãi: “Nhiều năm trước, bạn tớ đã mang loại rượu này cho tớ, tớ luôn nhớ mãi vị này.”

Ninh Hân “ồ” một tiếng: “Vậy cậu nên nói sớm với tớ, tớ có thể mang cho cậu nhiều hơn.”

Dương Hiểu Trinh sau một lúc mới cười: “Phải rồi, quên mất quên mất! Một lần mang thai ngốc ba năm mà!” Ninh Hân mỉm cười, thầm nghĩ chắc không phải tại mang thai đâu, cậu vốn luôn có tính cách như vậy mà?

Sau lễ Quốc Khánh, Ninh Hân nghe được một tin từ đồng nghiệp nói rằng lãnh đạo luôn nỗ lực trong việc giao lưu với đội huấn luyện nước ngoài đã có tiến triển, mùa xuân năm sau, đội quyền anh thiếu niên nước xxx mời họ sang giao lưu thân thiện.

Khi nghe tin này, Ninh Hân không hào hứng thảo luận như các đồng nghiệp khác. Cô chỉ nhớ đến người đã lập kế hoạch học tiếng anh cho mình.

Tin này không lâu sau đã được xác nhận. Lãnh đạo đã tổ chức một cuộc họp về việc này, nhấn mạnh tầm quan trọng của cuộc giao lưu văn hóa quyền anh này.

Sau ngày đó, việc huấn luyện trong đội trở nên căng thẳng, vì phải tuyển chọn để tổ chức một đội có thực lực. Ngoài những thiếu niên đang đổ mồ hôi tập luyện vất vả trên sàn đấu, các huấn luyện viên cũng âm thầm tranh thủ cơ hội được đi theo đội.

Trước kỳ nghỉ đông, huấn luyện viên trưởng tìm Ninh Hân, nói có ý định cho cô đi theo đội. Nhưng Ninh Hân không thể hiện ý muốn mạnh mẽ muốn đi.

Bởi vì, nước xxx là nơi cậu đang ở.

Vì chưa buông được nên ngay cả thành phố cậu đang ở cô cũng sinh lòng e ngại.

Vào dịp Tết năm 2014, mẹ chồng Dương Hiểu Trinh làm một ca phẫu thuật nhỏ, ông chủ Mạnh ở bệnh viện chăm sóc.

Ninh Hân sau khi biết tin, mỗi ngày đều đến nhà Dương Hiểu Trinh giúp trông trẻ.

Đứa bé buộc ba chỏm tóc chổng ngược, giống hệt như búp bê phúc trong tranh năm xưa, đáng yêu vô cùng. Nhưng cũng rất nghịch ngợm. Chỉ cần một cái ngoảnh đầu không nhìn thấy là có thể tự túm tóc mình khóc oa oa. Không thể rời mắt một giây.

Dương Hiểu Trinh gần như sụp đổ, so với cô ấy, tâm trạng Ninh Hân ổn định hơn nhiều.

Dương Hiểu Trinh không nhịn được hỏi: “Sao cậu kiên nhẫn thế?”

“Đáng yêu quá mà.” Ninh Hân từng muỗng từng muỗng nhỏ đút đồ ăn dặm cho cô bé, “Dễ thương quá đi.”

Dương Hiểu Trinh đùa: “Vậy tặng cho cậu luôn!”

Ninh Hân cười: “Vậy cậu bàn với ông chủ Mạnh đi, tối nay tớ dẫn về luôn.”

Dương Hiểu Trinh ngồi xuống, nhìn Ninh Hân cẩn thận lau miệng cho con gái mình, lo lắng nói: “Ninh Hân, cậu không thể làm ni cô được!”

Ninh Hân không muốn tiếp chuyện đề tài này.

Dương Hiểu Trinh lại nói: “Cậu thích trẻ con thế này, làm ni cô thì sẽ không có trẻ con để chơi nữa!”

Ninh Hân giọng điệu thong thả: “Không phải đang có đây sao?”

Dương Hiểu Trinh nghẹn lời, lại thở dài một tiếng: “Hân Hân, tớ không hiểu.”

“Chuyện gì?”

“Cậu và mối tình đầu chia tay, cũng buông bỏ được, cũng không định làm ni cô, sao bây giờ… Ư..ừm!” Dương Hiểu Trinh hắng giọng, giọng càng lúc càng nhỏ, “Có phải vì cậu yêu cậu ấy nhiều hơn không?”

Ninh Hân dừng lại một chút, giọng cứng rắn: “Không phải.”

Dương Hiểu Trinh vì hai chữ “không phải” mà xìu xuống.

Cô ấy bế đứa bé đang vừa ăn vừa ngủ lên: “Hân Hân, tớ đưa nó đi ngủ đây, cậu cũng nghỉ ngơi một lát đi.”

Ninh Hân “ừm” một tiếng.

Cô không đi nghỉ trưa ngay, cô rửa sạch đồ chơi gặm nướu, chén nhỏ, thìa nhỏ rồi đặt vào máy tiệt trùng, lại nhặt những đồ vật rơi vãi rồi mới vào phòng khách nghỉ trưa. Nhưng cô không ngủ được.

Cô chưa bao giờ so sánh tình yêu của mình dành cho Thịnh Dực và Hà Đông Phàm.

Vì câu nói của Dương Hiểu Trinh, lần đầu tiên cô sắp xếp lại hai đoạn tình cảm này.

Giữa cô và Thịnh Dực, chắc chắn là tình yêu. Tuy nhiên, đó là tình yêu xây dựng trên sự biết ơn và mắc nợ. Nhưng trong những ngày khó khăn nhất, họ đã dùng hết sức lực và chân thành để yêu nhau.

Còn về lý do tại sao cô có thể buông bỏ Thịnh Dực. Có lẽ là vì sau khi chia tay với Thịnh Dực, cô đối mặt với cái chết, khi con người đối mặt với cái chết, những thứ khác đều không còn là vấn đề nữa.

Sau đó, cô tận mắt thấy anh và bạn gái anh hạnh phúc. Và còn có Hà Đông Phàm, những ngày đó luôn bên cạnh giúp cô vượt qua…

Còn tình yêu giữa cô và Hà Đông Phàm. Không có gì khác, chỉ là tình yêu và rung động. Tồn tại trong những ngày âm u, những ngày mưa, những ngày nắng… phòng tập võ, nhiều quán ăn, nhiều con phố, và mọi góc nhỏ trong nhà…

Ninh Hân lại nhớ về Hà Đông Phàm thời trung học cơ sở, trung học phổ thông, đại học, và lần cuối cùng họ gặp nhau…

Cô không biết mình đã trằn trọc bao lâu trên giường, chỉ khi nghe tiếng khóc của đứa bé mới ra ngoài.

Dương Hiểu Trinh một tay bế con, đang pha sữa trong bếp. Ninh Hân vội vàng đến giúp.

Dương Hiểu Trinh: “Không sao đâu, cậu đi nghỉ đi, tớ làm được mà.”

Ninh Hân cầm bình sữa lên xem vạch: “Cậu khách sáo với tớ làm gì?”

Dương Hiểu Trinh không đáp lời, chỉ dỗ dành đứa bé.

Đợi đến khi Ninh Hân đưa bình sữa đã pha xong qua, Dương Hiểu Trinh mới nói: “Hân Hân, ước gì cậu cũng nghĩ cho bản thân như vậy.”

Ninh Hân một lúc không phản ứng kịp: “Gì cơ?”

Dương Hiểu Trinh: “Đừng xem khó khăn của mình là phiền phức.”

Ninh Hân chậm rãi hiểu ra, nhớ lại câu “cậu khách sáo với tớ làm gì” mà mình vừa nói.

Dương Hiểu Trinh đặt đứa bé lên sofa, bé tự ôm bình sữa uống. Nó vừa mới khóc xong, lông mi còn ướt át, má còn vương vết nước mắt phồng lên theo động tác mút bình sữa. Thật đáng yêu.

Chỉ là Ninh Hân nhìn một lúc, lại nhớ đến cảm giác khi Hà Đông Phàm ôm cô, nước mắt cậu rơi xuống cổ cô, làm bỏng da thịt.

Còn có câu nói đó. – “Đừng chia tay, được không?”

Đột nhiên, điện thoại trên bàn trà vang lên một tiếng, Ninh Hân chợt tỉnh.

Dương Hiểu Trinh chỉ tay: “Hân Hân, giúp tớ xem có phải chồng tớ nhắn tin không.”

Ninh Hân cầm lên nhìn, hơi thở chợt ngừng lại, như thể trái tim cũng ngừng đập.

Đầu óc cô trống rỗng một thoáng, tai ù đi một hồi rồi dần dần tan biến.

Cô chưa bao giờ nghĩ rằng, sẽ nhìn thấy ba chữ ‘Hà Đông Phàm’ trên điện thoại của Dương Hiểu Trinh.

Cho đến khi màn hình tắt. Cô cứng đờ quay đầu, khô khốc nói: “Hiểu Trinh, là Hà Đông Phàm.”

Dương Hiểu Trinh đang ngồi xổm dưới đất dọn đồ chơi, nghe vậy, ngã ngồi xuống đất, cô ấy quay đầu, mắt trợn tròn: “Hả? Ai cơ?”

Ninh Hân ánh mắt khóa chặt vào Dương Hiểu Trinh, không chớp mắt, cô cần một câu trả lời. Dương Hiểu Trinh chậm rãi đứng dậy: “Cậu… cậu ấy sao lại nhắn tin cho tớ… vậy?”

Ninh Hân vẫn không nói gì.

Dương Hiểu Trinh nuốt nước bọt, đi tới, cầm điện thoại. Cô ấy đột nhiên cười ngắn “À, chỉ gửi tin nhắn chúc mừng năm mới thôi mà, có gì đâu, mặt cậu làm gì mà nghiêm trọng thế, làm tớ giật mình!”

Cô ấy liếm môi, rất bình tĩnh: “Hân Hân, tụi tớ chỉ kết bạn WeChat thôi, bình thường không liên lạc gì.”

Cô ấy còn giải thích: “Cái này chắc… chắc là gửi hàng loạt thôi, WeChat có tốn gì đâu, chắc là gửi cho tất cả mọi người một tin!”

Ninh Hân dừng một lúc, khô khan hỏi: “Sao cậu lại kết bạn WeChat với anh ấy?”

Dương Hiểu Trinh lại ngồi xuống dọn đồ chơi: “Chỉ là WeChat có chức năng gợi ý người có thể quen biết, chuyện đã lâu rồi, cậu ấy không nhắn tin tớ còn không nhớ là đã kết bạn nữa.”

Một lúc lâu không nghe Ninh Hân nói gì, Dương Hiểu Trinh quay đầu lại: “Hân Hân, cậu để ý không? Nếu cậu để ý tớ sẽ xóa cậu ấy.” Nói rồi, Dương Hiểu Trinh liền cầm điện thoại lên thao tác.

Ninh Hân biết mình không có tư cách ngăn cản Dương Hiểu Trinh kết bạn, cô ngăn lại: “Không cần.”

Dương Hiểu Trinh liếm môi, đặt điện thoại xuống.

Một tối đầu tháng 3, Ninh Hân dạy xong ở câu lạc bộ võ, vừa hay gặp Dương Hiểu Trinh. Ninh Hân càng nghĩ càng thấy không ổn. Cô gọi cô ấy lại: “Hiểu Trinh.”

Dương Hiểu Trinh quay đầu lại, cười: “Sao thế?”

Ninh Hân nghiêng đầu, nghiêm nghị: “Dạo này cậu đang tránh tớ.”

Dương Hiểu Trinh quay người lại, tay khoác lên vai Ninh Hân: “Đâu có chuyện đó! Tớ có lơ cậu đâu? Tớ chỉ bận thôi!”

Ninh Hân không lay chuyển, đôi mắt đào hoa lạnh lùng nhìn sang: “Cậu biết tin tức gì của Hà Đông Phàm không?”

Dương Hiểu Trinh rút tay về, hai tay khoanh trước ngực lắc lắc: “Tớ không biết!”

Ninh Hân giọng khẳng định: “Cậu biết.”

Dương Hiểu Trinh làm vẻ giả khóc: “Thật không biết!”

“Cậu biết.”

“Thật sự thật sự không biết!”

“Cậu biết.”

“…Tớ…” Dương Hiểu Trinh xìu xuống, “Được rồi, biết một chút.”

Ninh Hân môi khẽ động, hít một hơi sâu: “Cậu biết gì? Nói cho tớ biết.”

Dương Hiểu Trinh cắn môi, đảo mắt, dậm chân: “Được, tớ nói cho cậu.”

Đó là lần đầu tiên kể từ khi Hà Đông Phàm rời đi, Ninh Hân mới nghe được tin tức của cậu.

Dương Hiểu Trinh: “Lúc đó cậu ấy kiên quyết không đi du học không phải cãi nhau với gia đình sao? Sau này cậu ấy đi du học không nhận sự hỗ trợ từ gia đình, đại khái là sống rất khó khăn.”

Ninh Hân không hiểu: “Nghĩa là sao? Thế nào là không nhận sự hỗ trợ từ gia đình?”

Dương Hiểu Trinh bĩu môi: “Hỗ trợ tài chính đấy, đại khái tớ chỉ biết có chút tình hình như vậy thôi, chuyện khác thật sự không biết.”

Ninh Hân không biết mình đã đi về nhà từ câu lạc bộ võ như thế nào. Chỉ khi bảo vệ khu dân cư chào hỏi cô mới hoàn hồn. Cô không dám nghĩ, Hà Đông Phàm một mình ở nước ngoài, gần hai năm rồi, không có bất kỳ sự hỗ trợ tài chính nào, đã sống qua ngày như thế nào.

Ngày hôm sau đi làm, Ninh Hân tìm huấn luyện viên trưởng, bày tỏ mong muốn được đi cùng đội sang nước xxx.

Giữa tháng 4, lần đầu tiên Ninh Hân xuất ngoại. Họ đến nước xxx nghỉ ngơi hai ngày, như dự định tổ chức trận giao hữu giữa hai nước. Địa điểm thi đấu ở nhà thi đấu thể thao, có phóng viên ngành nghề nước ngoài và rất nhiều khán giả.

Vì đối phương là chủ nhà, tiếng cổ vũ từ khán đài rất hoành tráng.

Các tuyển thủ trẻ trong đội của Ninh Hân khá bị ảnh hưởng, không thể hiện được thực lực như thường ngày, liên tục thất thế.

Trong trận đấu cuối cùng, tuyển thủ ra sân bị đối phương hạ đo ván. Từ khán đài vang lên tiếng hò reo.

Ninh Hân đứng một bên nắm chặt tay, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào sàn đấu.

“A!!!” Khán đài đột nhiên vang lên một tiếng. Ngay sau đó, số ít khán giả Trung Quốc đồng thanh hò hét.

Tuyển thủ không chịu thua lật người đứng dậy, tiếp tục chiến đấu, Ninh Hân cũng căng thẳng theo. Cuối cùng, tuyển thủ trẻ lật ngược tình thế. Ninh Hân cuối cùng cũng thở phào.

Toàn bộ hành trình giao lưu kết thúc, Ninh Hân đi cùng đội đến sân bay, cô tiễn mọi người đi, còn mình thì mang hành lý, bắt taxi đến trường đại học HSD.

Tình yêu có thể được kiểm soát.

Bởi vì cô muốn cậu sống thật tốt, thật sự rất tốt.

Nhưng nếu bây giờ cậu sống không tốt, vậy thì ý nghĩa của sự kiểm soát ấy là gì?

Ninh Hân phải tự mình xác nhận mới được.

Từ sân bay đến trường đại học HSD mất khoảng một tiếng, Ninh Hân tựa vào cửa sổ xe, nhìn những cảnh phố lạ lẫm liên tục lùi về phía sau.

Càng đến gần cậu, những suy nghĩ trong đầu cô càng nhiều.

Nhưng cuối cùng cô vẫn hy vọng, có thể thấy cậu sống tốt, rất tốt.

Những thứ khác, đều không quan trọng.

Ninh Hân tay nắm tay kéo vali, đứng ở cổng chính trường đại học HSD.

Cô hít một hơi thật sâu, lấy điện thoại ra, dùng tiếng anh khá trôi chảy để hỏi đường đến một quán cà phê, đây là địa chỉ duy nhất mà Dương Hiểu Trinh biết.

Môi trường lạ lẫm, những nhóm người chủng tộc khác lạ, Ninh Hân thấy việc tìm đường khó khăn hơn bình thường rất nhiều.

Khoảng hai mươi phút sau, cô mới đến được cửa quán cà phê.

Trước cửa có một khoảng không gian ngoài trời, bày những bàn gỗ dài đặt riêng, có người tụ tập quanh đó trò chuyện uống cà phê, bên cạnh còn có người ngồi bệt trên bãi cỏ, cà phê và đồ ăn nhẹ cũng đặt thẳng xuống đất. Bầu không khí rất thư thái.

Ninh Hân bước trên lối đi bằng gỗ vào trong quán cà phê. Cô nhìn qua cửa sổ kính lớn. Người bên trong ít hơn bên ngoài, vài nhân viên phục vụ trẻ đeo tạp dề đen đang bận rộn trong quầy bar. Tất cả đều là người nước ngoài.

Ninh Hân đi vào trong, gọi đại một ly cà phê, trả tiền cà phê và tiền boa, dùng tiếng anh hỏi: “Xin lỗi đã làm phiền, xin hỏi Hà Đông Phàm có ở đây không?”

Nhân viên trẻ đánh giá Ninh Hân một lượt, mặt đeo nụ cười chuẩn mực, hỏi thẳng: “Cô tìm anh ấy có việc gì?”

Ninh Hân suy nghĩ nửa giây: “Tôi là bạn anh ấy.” Nói xong, Ninh Hân lấy tiền ra, lại cho thêm một ít tiền boa.

Nhân viên trẻ nói một tiếng “cảm ơn”, trả lời câu hỏi của cô: “Anh ấy đi mua nguyên liệu với ông chủ rồi, cô biết đấy, việc này cần một người có sức khỏe.”

Ninh Hân lại hỏi: “Khi nào anh ấy trở lại?”

Nhân viên trẻ nhún vai, tỏ ý không rõ.

Ninh Hân tìm một chỗ gần cửa sổ ngồi xuống.

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ.

Kiến trúc trong khuôn viên trường chủ yếu theo phong cách Gothic, cửa sổ kính màu phản chiếu ánh hoàng hôn, là màu xanh nhạt lãng mạn.

Gần đó, con đường xanh có bóng cây, đầy hoa anh đào, gió nhẹ thổi, cánh hoa màu hồng rơi xuống.

Xa xa, có một ngọn núi tuyết, trên đỉnh núi là những đám mây đỏ rực cuộn trào.

Sự kết hợp giữa thiên nhiên và kiến trúc, như thể đang ở trong thế giới cổ tích phương Tây.

Dần dần, mặt trời lặn, chỉ còn vương vấn chút ánh tà dương, từng ngọn đèn lần lượt sáng lên.

Trên cửa sổ kính lớn, in bóng gương mặt Ninh Hân.

Biểu cảm của cô đầy vẻ cô đơn.

Nơi này rất đẹp, nhưng cô lại cảm thấy nó có một sự xa cách rất lớn với bản thân mình.

Cô không kìm được mà nghĩ, khi Hà Đông Phàm một mình đến nơi này, có lẽ cũng cảm thấy giống như vậy.

Nếu đúng như Dương Hiểu Trinh đã nói, rằng anh đã cắt đứt liên lạc với gia đình, thì ở một thành phố xa lạ như thế này, anh đã khó khăn biết bao.

Những điều ấy, cô đều không hề hay biết.

Chỉ nghĩ đến thôi, lòng cô đã thấy chua xót, cảm giác lan tỏa khắp cơ thể.

Màn đêm buông xuống, bên ngoài cửa kính sát đất vẫn còn vài người chưa rời đi ngồi trên bãi cỏ, một chú chó nhỏ màu trắng đứng bên kia cửa kính vẫy chân về phía Ninh Hân.

Ninh Hân bất giác dịch ghế một chút.

Bỗng nhiên, điện thoại của cô reo lên.

Là một số lạ.

Cô nghe máy, là quản lý khu chung cư gọi đến.

Người ta nói nhà trên tầng đang sửa chữa, phát hiện có hiện tượng thấm nước, mong cô về xem ngay.

Ninh Hân giải thích rằng cô đang ở nước ngoài, không thể về ngay được.

Nhưng việc này không thể trì hoãn.

Hai bên thương lượng, cuối cùng quyết định dưới sự giám sát của quản lý sẽ mời thợ khóa vào kiểm tra.

Ninh Hân suy nghĩ, cũng chỉ còn cách đó.

Quản lý vẫn đang nói chuyện qua điện thoại, nhưng ánh mắt Ninh Hân bỗng bắt gặp một bóng dáng quen thuộc.

Ánh mắt cô đờ đẫn, dõi theo bóng dáng đó di chuyển.

Cậu mặc quần jeans màu tối, áo thun trắng rộng rãi, tay áo được cuộn lên vai, để lộ đường nét cơ bắp chắc khỏe.

Lúc này, Ninh Hân còn thoáng nghĩ: “Anh không lạnh sao?”

Nhưng ngay giây sau, dòng suy nghĩ của cô lại tan biến.

Cậu vẫn giữ kiểu tóc ngắn gọn gàng, nhìn nghiêng, đường nét khuôn mặt cứng cỏi và đầy khí chất.

Cậu trông đầy sức sống, không chút mệt mỏi, bước chân nhanh nhẹn.

Cậu chẳng thay đổi chút nào, vẫn tỏa ra sức hút khó rời mắt và khiến người khác ngưỡng mộ.

Thật ra, cũng có thay đổi.

Da cậu đen hơn một chút, dáng người dường như vạm vỡ hơn.

Cậu bước vào quầy bar, đứng sau một cô gái tóc vàng buộc đuôi ngựa.

Lúc đầu cậu khoanh tay trước ngực, sau đó chống tay lên hông nhìn động tác của cô gái từ phía sau.

Dường như khi cô gái hoàn thành công việc, cậu liền khoác tay lên vai cô gái.

Ngay khoảnh khắc đó trái tim Ninh Hân phát ra âm thanh rạn vỡ rất khẽ.

Cậu đã từng vô số lần ôm cô như thế.

Cô vẫn nhớ rõ cảm giác ấy.

Ánh mắt Ninh Hân trở nên mờ mịt, cô cúi thấp đầu.

Ngón tay cô vẫn nắm chặt điện thoại, cuộc trò chuyện từ lúc nào đã kết thúc.

Những ngày qua, cô nghĩ quá nhiều, nhưng chưa từng nghĩ đến cảnh tượng này.

Một cảnh tượng quen thuộc.

Thật ra, nếu nghĩ kỹ, cũng không có gì không đúng.

Thời gian là thứ công bằng nhất trên thế giới này.

Mỗi người ở mỗi thời điểm lựa chọn, đều sẽ nhận được đáp án vào một lúc nào đó trong tương lai.

Ninh Hân thất thần kéo vali bước ra khỏi quán cà phê.

Cô quá đỗi bàng hoàng, đến mức khi chú chó nhỏ trắng tinh nghịch trên bãi cỏ sủa hai tiếng trước mặt, cô mới bừng tỉnh.

Cô buông tay khỏi vali, nhảy lùi về phía bãi cỏ.

Có lẽ cô còn phát ra tiếng kêu cứu kỳ quặc và đáng xấu hổ.

Nhưng cô chẳng bận tâm, chỉ nghe tiếng va đập lớn từ chiếc vali rơi xuống, chú chó sủa càng dữ dội hơn.

Chủ nhân của chú chó vội vàng chạy tới, cúi người nhấc dây đeo trên lưng chú chó, ôm nó vào lòng trấn an.

Giữa lúc Ninh Hân chưa hoàn hồn, cô nhìn về phía quán cà phê.

Cô thấy Hà Đông Phàm từ trong quán chạy ra, động tác nhanh nhẹn nhảy qua một chiếc ghế gỗ, chỉ trong chớp mắt đã đứng trước mặt cô.

Hành động của cô nhanh hơn cả suy nghĩ, bất giác lùi nửa bước, nhưng ngay giây sau đã bị kéo vào vòng tay mạnh mẽ của cậu.

Tim cô đập rộn ràng, dường như ngừng lại trong giây lát.

Khắp tâm trí cô là mùi cà phê thoang thoảng.

Cô nghe cậu nói bằng tiếng anh: “Xin hãy đeo dây dắt cho nó ngay bây giờ.”

Trong lúc nói, dường như cậu còn siết chặt tay thêm một chút.

Ninh Hân chậm rãi ngẩng đầu, cậu gần ngay trước mắt.

Lúc này cô lấy lại được ý thức và lý trí, vội đẩy người trước mặt ra.

Hà Đông Phàm nhận ra, liền buông tay, đôi mắt đen láy hạ xuống nhìn cô.

Trên tường, ánh đèn vàng dịu từ rãnh đèn hắt ra chiếu mọi thứ trở nên ấm áp.

Cô mặc một chiếc áo khoác dài màu be, bên trong là chiếc áo len cổ tròn màu trà.

Trên gương mặt cô vẫn còn chút hoảng hốt, đôi mắt long lanh nhìn về hướng khác, đôi môi hơi hé mở, nhịp thở khẽ nặng nề.

Hà Đông Phàm tỉnh lại khỏi cơn mơ màng, nhanh chóng chỉnh lại ống tay áo đang xắn lên của mình, đồng thời kéo lại vạt áo cho gọn gàng.

Cậu xoay người, bước tới nhặt chiếc vali của Ninh Hân.

Ninh Hân cũng vội vàng bước theo.

Cậu nắm lấy cần kéo của vali, ánh mắt chăm chú nhìn cô, hỏi: “Tại sao em…”

Cậu ngừng lại, nhìn sang hướng khác, liếm môi, rồi ánh mắt quay lại nhìn cô. Cậu đổi câu hỏi: “Em đi một mình à?”

Ninh Hân hơi chậm một nhịp, rồi khẽ đáp: “Ừ.”

Hà Đông Phàm hỏi: “Đi chơi à?”

Môi Ninh Hân mấp máy rồi lại khép lại: “Ừ.”

Hà Đông Phàm cười, giọng điệu thoải mái, tự nhiên như gặp lại bạn cũ: “Muốn anh dẫn em đi chơi không?”

“Không cần.” Ninh Hân ngẩng lên: “Mai em bay rồi.”

Chuyến công tác này, đội chỉ cho cô một ngày nghỉ ngơi nên ngày mai cô phải trở về.

Nụ cười của Hà Đông Phàm thoáng ngưng lại, sau đó lại lộ ra chiếc răng khểnh: “Em ăn tối chưa?”

Ninh Hân nhận ra điều gì đó, không trả lời ngay.

Hà Đông Phàm tự cười chế giễu, cúi đầu gãi sau gáy, lẩm bẩm: “Ăn bữa cơm cũng không muốn à?”

Cô vốn đến đây để xem cậu sống thế nào.

Nhưng sau cảnh tượng vừa rồi, cô muốn rời đi.

Thế nhưng, cô nhớ lại mục đích đến đây.

Nhưng hình ảnh ban nãy lại hiện lên trong đầu. Ánh mắt Ninh Hân lướt qua Hà Đông Phàm, nhìn vào quán cà phê.

Cô gái lúc nãy không thấy đâu nữa.

Có lẽ đã vào bếp rồi.

Ninh Hân khô khan hỏi: “Nếu anh ăn với em, có cần vào đó nói trước không?”

Hà Đông Phàm khựng lại, kéo vali quay vào trong, nói lớn: “Em chờ anh một chút.”

Ninh Hân nhìn chiếc vali của mình: “Của em…”

“Để đây đi.” Cậu cười nói. “Ăn xong quay lại lấy.”

Ninh Hân gật đầu.

Thực ra mấy ngày nay, Ninh Hân cứ nghĩ về lần gặp cuối cùng giữa cô và Hà Đông Phàm.

Đó là một ký ức đau lòng mỗi khi nhớ đến.

Vì vậy, cô luôn lo lắng về lần gặp lại này.

Nhưng giờ xem ra…

Cũng ổn.

Khi Hà Đông Phàm quay lại, cậu đã khoác một chiếc áo khoác đen kiểu dáng rộng, kéo khóa lên tận cổ, trên tay còn cầm một chiếc khăn len.

Cậu bước đến, giơ chiếc khăn lên: “Buổi tối ở đây lạnh.”

Khăn màu trắng.

Chắc chắn không phải của cậu.

Ninh Hân quay đi, tay đút vào túi áo khoác: “Em không lạnh.”

Hà Đông Phàm nhìn bóng lưng của cô, bước hai bước nhanh hơn để theo kịp.

Gió đêm thổi nhẹ, những cánh hoa anh đào xoay xoay rơi xuống, bóng hai người trên mặt đất, cái trước cái sau, bị ánh đèn đường kéo dài rồi lại thu ngắn, lặp đi lặp lại.

Ninh Hân nhìn bóng của cậu.

Cậu đút một tay vào túi quần, tay còn lại vẫn cầm chiếc khăn.

Ninh Hân hít một hơi, điều chỉnh tâm trạng, bước chậm lại: “Hà Đông Phàm.”

Cậu ‘ừ’ một tiếng, bước nhanh lên ngang hàng với cô, hơi cúi đầu: “Sao thế?”

Ninh Hân nghiêng đầu, ánh mắt dịu dàng như nước: “Anh ở đây, sống tốt không?”

Hà Đông Phàm khẽ nhướng mày, để lộ chiếc răng khểnh, giọng nhẹ nhàng: “Rất tốt.”

Ninh Hân hỏi: “Quan hệ giữa anh và gia đình vẫn ổn chứ?”

Hà Đông Phàm hơi ngẩng cằm lên: “Rất tốt, chỉ là bận, ít khi về nhà. Có về cũng chỉ ở được một hai ngày.”

Ninh Hân thẳng thắn hơn: “Anh đi làm thêm là vì không đủ tiền tiêu sao?”

Hà Đông Phàm mỉm cười, nhìn cô: “Đủ tiêu!”

Đủ tiêu tại sao lại phải làm thêm?

Nhưng cậu trông cũng không có vẻ gì là đang gặp khó khăn về cuộc sống.

Hà Đông Phàm khẽ để lộ răng khểnh, bổ sung thêm: “Bạn anh cũng làm thêm ở đó, anh đi cùng thôi. Nếu không thì lúc rảnh rỗi ở nhà một mình, chán lắm.”

Bạn… bạn bè?

Vậy là đi cùng bạn sao?

Có phải người lúc nãy không?

Bạn gái à?

Anh còn nói… “nhà”?

Họ sống cùng nhau sao?

Ninh Hân dừng bước, quay lại nhìn Hà Đông Phàm: “Anh không ở ký túc xá sao?”

“Không.” Anh lắc đầu nhẹ, “Thuê nhà ở ngoài.”

Ninh Hân ngừng vài giây, khóe môi cong lên: “Tốt lắm.”

Cô xoay người tiếp tục bước đi: “Việc học của anh thế nào?”

“Tạm ổn.” Hà Đông Phàm đột nhiên nhớ ra điều gì, nói nhanh: “Hay là em ở đây thêm vài ngày? À… anh, anh có thể gọi Từ Quả ra gặp.”

Từ Quả?

Ninh Hân nhớ lại, Từ Quả cũng định đi du học, chỉ là cô không biết cậu ta cũng ở trường này.

Vậy nên, anh không ở đây một mình.

Thật tốt quá.

Ninh Hân mỉm cười, giọng nhẹ nhàng: “Không ngờ hai người lại học chung trường.”

Hà Đông Phàm nhìn nụ cười trên môi cô, cũng không khỏi cười theo: “Không, trước kia cậu ấy có chút chuyện nên không tiếp tục du học, giờ cậu ấy ở đây làm việc.”

Ninh Hân hỏi: “Cậu ấy làm việc ở đây lâu chưa?”

“Hơn một năm rồi.”

“Tốt quá.” Ninh Hân nói: “Hai người có hay gặp nhau không?”

“Hừ!” Hà Đông Phàm khẽ nghiến răng, giọng pha chút bất mãn: “Đó là một ông lớn, anh phải mời mọc thì mới chịu ra gặp đấy!”

Ninh Hân bị câu nói đó làm bật cười.

Đồng thời, mắt cô hơi ươn ướt.

Những điều tồi tệ mà cô từng nghĩ đều không xảy ra.

Cậu thiếu niên ngày nào vẫn sáng sủa như vậy.

Thật sự, tốt quá rồi.

Cô mỉm cười, nhìn về phía ngọn núi tuyết xa xa, hơi trêu chọc: “Gặp được cậu ấy khó vậy, em càng không có cơ hội rồi.”

Hà Đông Phàm nghiêng người về phía cô một chút, giọng gấp gáp: “Nếu em ở lại thêm hai ngày, anh nhất định sẽ gọi cậu ấy ra.”

Ninh Hân lắc đầu: “Ngày mai em bay rồi.”

Yết hầu của Hà Đông Phàm khẽ chuyển động, cậu nở nụ cười, giọng điệu nhẹ nhàng: “Vậy thì thôi!”

Hai người đến một nhà hàng trên tầng cao, gọi vài món ăn.

Ninh Hân không khỏi ăn thêm mấy miếng, vì đồ ăn ở đây so với những ngày trước cô ăn đúng là ngon hơn rất nhiều.

Hà Đông Phàm rót nước cho cả hai, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ: “Em thấy ngọn núi tuyết kia không?”

Ninh Hân nhìn ra.

Trên những ánh đèn của thành phố, bóng dáng ngọn núi tuyết hiện lên hùng vĩ, mạnh mẽ.

Dưới bầu trời sao và ánh trăng, đỉnh núi có vẻ êm dịu và thanh nhã.

Hà Đông Phàm nói: “Nếu có thời gian, em nên đến đó chơi, rất đáng để đi.”

Động tác uống nước của Ninh Hân khựng lại.

Hà Đông Phàm mỉm cười: “Anh biết, ngày mai em có vé máy bay mà. Ý anh là, lần sau nếu đến, có thể đi. … Nếu có cơ hội.”

Ninh Hân “Ừm” một tiếng.

Hà Đông Phàm chuyển chủ đề: “Ngày mai em bay lúc mấy giờ?”

Ninh Hân lắc đầu: “Không cần đưa em đâu, từ đây bắt taxi đi rất thuận tiện.”

Hà Đông Phàm nhướng mày một chút, rồi gật đầu.

Cậu khoanh tay trước ngực, người dựa lưng vào ghế một cách lười biếng, ánh mắt lại nhìn ra ngoài: “Cảnh đêm ở bờ biển cũng rất đẹp. Có trung tâm thương mại, phố ăn vặt, nhưng tiếc là em lần này gấp gáp quá.”

Ninh Hân hai tay cầm chặt ly nước, nhìn nghiêng khuôn mặt của Hà Đông Phàm. Ánh mắt cô không thật sự tập trung, giọng nói nhẹ nhàng đáp lại: “Ừ, tiếc thật.”

Trong nhà hàng, nhiệt độ điều hòa được chỉnh rất cao, khiến sau gáy cô có chút đổ mồ hôi.

Xung quanh không thật sự yên tĩnh, tiếng nói chuyện rôm rả xen lẫn với âm thanh va chạm của dao nĩa với đĩa sứ.

Một lúc lâu cả hai không nói gì.

Bất chợt, Hà Đông Phàm quay đầu lại.

Ánh mắt chạm nhau.

Ninh Hân khẽ run mi mắt, cầm ly nước uống một ngụm, mượn động tác này tự nhiên nâng tầm mắt, dời đi ánh nhìn.

Nhưng cô hơi phân tâm, bị sặc nhẹ.

Hà Đông Phàm đứng dậy, một tay chống lên bàn, lấy một tờ khăn giấy đưa qua.

Động tác cậu hơi khựng lại, rồi nâng tay lên: “Lau một chút đi.”

Ninh Hân nhận lấy khăn giấy: “Em đi vệ sinh một lát.”

Đứng trước bồn rửa tay, Ninh Hân chậm rãi lau khô nước trên tay.

Cô ngẩng đầu, nhìn vào gương thấy chính mình.

Cô nói với bản thân trong gương:

“Anh ấy sống rất tốt.
Mình cũng vậy.”

Dùng bữa xong, Ninh Hân định thanh toán nhưng Hà Đông Phàm đã trả tiền trước.

Cô đoán có lẽ lúc cô vào nhà vệ sinh cậu đã tranh thủ trả tiền.

Trước đây cậu cũng như vậy.

Trên đường quay lại để lấy hành lý, Hà Đông Phàm chủ động hỏi: “Tối nay em ở đâu?”

Ninh Hân: “Tìm một khách sạn.”

Hà Đông Phàm khẽ nhíu mày: “Đừng nói là em chưa đặt phòng đấy nhé?”

Nghe giọng điệu đó, Ninh Hân hỏi: “Khách sạn ở đây khó tìm lắm sao?”

“Có anh…” Cậu nhếch môi cười, đôi lông mày nhướn lên đầy tự đắc: “Thì không khó tìm.”

Ninh Hân khẽ cười: “Anh thích thành phố này không?”

Hà Đông Phàm nghĩ vài giây: “Nhìn chung, rất tuyệt.”

Vậy thì tốt rồi.

Quán cà phê đã đóng cửa, trong màn đêm chỉ còn lại hai chiếc đèn nhỏ mờ mờ ngoài khe tường.

Hà Đông Phàm bảo Ninh Hân đứng đợi bên cạnh, cậu vào từ cửa bên lấy hành lý của cô ra.

Cậu đưa cô đến khách sạn.

Trước cổng khách sạn, Ninh Hân nhìn dòng chữ “Huy Hoàng” trước mặt, nhíu mày, dừng bước:
“Không có khách sạn nào bình thường hơn sao?”

“Em là con gái, lại là người nước ngoài, an toàn quan trọng hơn.” Hà Đông Phàm giơ tay định chạm vào tay cô, nhưng lại rụt về, nhanh chóng chỉ vào trong, thúc giục:
“Đi thôi!”

Khách sạn mang phong cách cổ điển, ánh đèn vàng cam dịu nhẹ, toàn bộ nội thất trong sảnh đều làm từ gỗ sồi đỏ với vân núi lớn, điểm nhấn duy nhất là những chiếc ghế sofa nhung màu cam và xanh biển.

Rất có gu.

Hà Đông Phàm đưa hành lý cho Ninh Hân:
“Anh đi hỏi xem còn phòng không.”

Ninh Hân gật đầu.

Chẳng bao lâu, cậu quay lại vẫy tay gọi cô.

Ninh Hân kéo hành lý đến gần.

Hà Đông Phàm khẽ ngẩng cằm ra hiệu:
“Giấy tờ.”

Ninh Hân lôi hết mọi giấy tờ ra, đồng thời cầm ví tiền đứng chờ bên cạnh.

Chỉ một lát sau, nhân viên khách sạn đưa giấy tờ cùng thẻ phòng cho cô.

Lúc này Ninh Hân mới nhận ra, Hà Đông Phàm đã trả tiền xong xuôi.

Cô lập tức phản đối:
“Hà Đông Phàm, bao nhiêu tiền? Em trả anh!”

Cậu kéo hành lý của cô đi tiếp, thoải mái đáp:
“Không cần.”

“Cần!” Ninh Hân bước nhanh lên, “Anh không có lý do gì để trả tiền cho em cả!”

Hà Đông Phàm dừng lại, mở miệng định nói gì đó nhưng nuốt xuống.

Cậu đút một tay vào túi quần, khẽ ngẩng đầu cười nhẹ, giọng điệu trêu chọc:
“Chúng ta cũng coi như bạn bè chứ nhỉ?”

Cậu tiếp lời như lẽ đương nhiên:
“Bạn đến, anh phải làm tròn tình nghĩa chủ nhà, bất kể đó là bạn nào.”

Động tác móc tiền của Ninh Hân khựng lại.

Đúng vậy.

Đối với cậu, cô nhiều nhất… cũng chỉ là một người bạn.

Nhưng bạn bè cũng có nhiều loại.

Có những người bạn thường xuyên gặp gỡ.

Cũng có những người bạn tốt nhất không nên gặp lại.

Cô túm lấy tay cậu đang nhét trong túi quần, nhét tiền vào lòng bàn tay cậu, rồi cướp lấy hành lý từ tay cậu, siết chặt:
“Anh về đi.”

Cô không quay đầu, bước nhanh về phía trước.

“Ninh Hân—”

Cậu gọi tên cô.

Giống như trước đây, cậu gọi tên cô, chữ “Hân” mang theo âm điệu nhẹ nhàng như có như không.

Chỉ có cậu gọi cô như vậy.

Chỉ có cậu.

Ninh Hân chậm dần bước chân rồi lại đều đều tăng tốc.

Thấy cô không có ý dừng lại, Hà Đông Phàm chạy theo vài bước, túm lấy tay cô.

Cô không quay đầu.

Hà Đông Phàm nuốt khan, tay nới lỏng lực, giọng dặn dò:
“Có gì cần cứ gọi lễ tân, cần mua gì cũng nhờ khách sạn. Dù sẽ đắt hơn nhưng an toàn là trên hết. Ở đây không như trong nước, em là con gái, lại là người nước ngoài, đừng nghĩ biết chút võ là không sợ, hiểu không?”

Ninh Hân nhìn thẳng phía trước, chậm rãi và nặng nề đáp:
“Hiểu.”

Hà Đông Phàm nhét tiền lại vào tay cô, siết chặt, dứt khoát nói:
“Vậy anh về trước.”

Ninh Hân dừng lại vài giây, quay đầu.

Cậu đút hai tay vào túi quần, bước đi tự nhiên, dáng vẻ khoáng đạt.

Vào phòng khách sạn, việc đầu tiên Ninh Hân làm là vào nhà vệ sinh rửa mặt.

Cô ngẩng đầu.

Dưới ánh đèn sáng rực, gương mặt cô đầy nước, khóe mắt đỏ hoe.

Cô cố gắng kéo khóe môi.

Xấu xí quá.

Cô thu lại ý cười, cúi đầu.

Những giọt nước mắt từng giọt rơi xuống mặt bàn đá cẩm thạch.

Cô lẩm bẩm trách móc:
“Dương Hiểu Trinh, đồ ngốc…”

Còn bảo anh ấy sống không tốt.

Cô nhắm mắt, hít mũi, chợt nghĩ.

Thật ra như vậy cũng tốt, cô tận mắt thấy anh sống tốt.

Cô yên lòng rồi.

Đêm đó, Ninh Hân mơ một giấc mơ đáng sợ.

Đó là một buổi trưa nắng gắt, trên một con phố vắng người, xung quanh là những tòa nhà chọc trời.

Ở trạm xe buýt, cô bị ôm vào lòng, cố kìm nén tiếng khóc.

Người ôm cô nói:
“Em buồn thì cứ khóc ra, đừng chịu đựng, anh sẽ che chắn cho em.”

Rồi cô bật khóc nức nở.

Nhưng càng khóc, cô càng cảm thấy có điều gì đó không đúng.

Tại sao cô lại khóc?

Tại sao lại khóc đau lòng đến vậy?

Hình như là vì… vì mất mát.

Nhưng… nhưng người đang ôm cô là ai?

Rõ ràng… anh ấy sẽ không bao giờ ôm cô nữa.

Cũng sẽ không còn che chắn cho cô nữa.

Ninh Hân bắt đầu vùng vẫy, nhưng cô bị ôm rất chặt, hoàn toàn không thể động đậy…

Cô mở bừng mắt, mồ hôi đầm đìa.

Một màn đen kịt.

Trong sự tĩnh lặng, cô nghe rõ tiếng thở dốc của mình.

Cô ngồi dậy trên giường, nhận ra cơ thể đẫm mồ hôi.

Cô bật đèn, đi vào phòng tắm và tắm lại.

Cô không ngủ được nữa, kéo rèm cửa ra, bên ngoài mưa phùn lất phất.

Thành phố này quá yêu mưa rồi.

Những ngày cô ở đây, phần lớn thời gian đều mưa.

Cô không thích thành phố này.

Cô quay người, sắp xếp hành lý, khi trời vẫn chưa sáng liền đi thẳng đến sân bay.

Ninh Hân trở về nhà, căn nhà so với tưởng tượng tốt hơn một chút, chỉ có góc tường bên cạnh tủ quần áo bị thấm nước.

Cô mở tủ kiểm tra, chỉ góc ít sử dụng bị ảnh hưởng.

Và góc đó, chính là nơi cô để đồ của Hà Đông Phàm.

Quần áo thì có thể giặt, nhưng chiếc hộp bìa cứng đựng laptop đã bị ngấm nước, trở nên mềm oặt.

Ninh Hân vội lấy laptop ra, cắm điện để kiểm tra.

Hai năm không dùng, nhưng laptop vẫn khởi động rất nhanh.

Cô nhìn màn hình, di chuột nhấp thử vài thứ trên desktop.

Liên tiếp một vài cửa sổ bật lên, cô lại dùng chuột tắt dần.

Đột nhiên, ngón tay đang nhấp chuột của cô khựng lại.

Trên trang web có phân loại nhiều thư mục, thư mục đầu tiên là thư mục video

Đây là tài khoản của Hà Đông Phàm.

Video?

Vi…deo??

Không lẽ là… kiểu đó…

Khụ khụ!

Ninh Hân ở trong căn nhà tĩnh lặng giữa đêm, khẽ ho hai tiếng.

Cô đứng dậy, trước tiên đi sắp xếp những thứ khác.

Cô lấy toàn bộ quần áo của Hà Đông Phàm ra.

Dù không thấy rõ vết bẩn, nhưng cô vẫn quyết định giặt lại.

Có lẽ vì ngủ quá nhiều trên máy bay, giờ cô hoàn toàn không thấy buồn ngủ.

Nói là làm.

Cô phân loại quần áo của Hà Đông Phàm, cái nào cho vào máy giặt, cái nào giặt tay.

Cô lấy một chậu nước lớn, vừa giặt vừa nghĩ, lát nữa sẽ gửi hết số đồ này về Bắc Đô.

Cả laptop nữa.

Laptop…

Ninh Hân từ từ dừng công việc đang làm.

Cô ngồi trở lại trước laptop, suy nghĩ một lúc rồi mở thư mục video.

Bên trong có hai video, Ninh Hân nhấp vào video đầu tiên.

Chất lượng hình ảnh rất mờ, cô không kìm được mà ghé sát lại xem.

Cảnh quay là lối vào bãi đỗ xe của một khu chung cư cũ kỹ.

Một cô gái nhút nhát đang rón rén đuổi một chú chó con chỉ bằng lòng bàn tay.

Chú chó ngẩng đầu, không nhúc nhích, khiến cô gái sợ hãi lùi lại, vung tay xua đuổi.

Sau đó, cô lại cầm một cây chổi để đuổi nó đi.

Có một chiếc xe chạy ra từ tầng hầm, cô vội vẫy tay dừng xe, dùng chổi chọc vào chú chó con, chú chó lật mình đứng dậy, nhưng cô lại giật mình nhảy dựng lên.

Nội dung video chỉ có vậy.

Thật buồn cười!

Và nhân vật chính ngốc nghếch trong video này lại chính là Ninh Hân.

Cô vẫn nhớ khá rõ chuyện này.

Nếu nói theo cách bây giờ, thì gọi là “bị ném đá trên mạng”.

Cũng chính vì chuyện này mà đến giờ cô vẫn không thích sử dụng mạng xã hội.

Ninh Hân xem lại video lần nữa.

Từ góc nhìn của người thứ ba, trông cô thật là ngốc nghếch!

Hà Đông Phàm lại còn giữ đoạn video này!

Ninh Hân không chút do dự muốn xóa ngay, nhưng ngón tay vừa đặt lên chuột thì khựng lại.

Cô thoát ra, mở video thứ hai.

Video này chất lượng hình ảnh rõ nét hơn nhiều so với video trước.

Ninh Hân nhận ra đây là con đường ngoài khu chung cư của mình.

Cảnh quay vào buổi tối, ánh đèn đường vàng vọt.

Góc quay từ trên xuống, chế độ selfie.

Hà Đông Phàm đang ngồi trên lề đường, còn cô nhắm mắt tựa vào vai cậu, ngồi trong lòng cậu.

Trán cậu lấm tấm mồ hôi, nở nụ cười hở chút răng khểnh, đối diện ống kính nói lớn:

“Cô ấy cứ bắt bế kiểu công chúa, gần hai cây số chứ ít gì, nhất quyết đòi!”

Cậu cúi đầu, hơi thở phập phồng, gọi tên cô: “Ninh Hân.”

Ống kính hạ xuống, quay rõ khuôn mặt cô.

Ngón tay cậu khẽ chạm vào cằm cô.

Giọng cậu tràn đầy ý cười: “Em có yêu anh không? Hả?”

Cô không đáp.

Cậu bóp nhẹ má cô, giọng như giận dỗi: “Em chưa bao giờ nói là em yêu anh.”

Cậu buông tay: “Thích cũng chưa từng nói.”

Giọng cậu nghe như đang giả vờ đau lòng: “Anh buồn lắm đấy!”

Một lúc sau, ống kính rung nhẹ, rồi lại dừng lại ở khuôn mặt cô.

Cậu thở dài một hơi, vòng tay ôm cô chặt hơn, giọng nói trầm xuống:

“Hôm nay, em thật sự làm anh buồn đấy.”

Có lẽ cô thấy ồn, khẽ nhíu mày, rồi rúc sâu vào lòng cậu.

Cậu bật cười, lại véo má cô, giọng điệu nhắc nhở:

“Nhưng em không được buồn, biết chưa? Anh sẽ luôn ở bên em. Bây giờ…”

Cậu hít sâu một hơi, từng chữ rành rọt, âm cuối nhấn mạnh:

“Về, nhà——”

Video kết thúc tại đây.

Ninh Hân hoàn hồn, mặt cô đã ướt đẫm từ lúc nào.

Cô hoàn toàn không nhớ gì về những điều này, nhưng có thể liên hệ đến lần cô uống rượu ở quán karaoke.

Cô vẫn nhớ sau đó, trong bữa ăn, cậu từng trêu cô:

— Em nói em gần 60 kg.

— Em nói thịt đều dồn hết vào ngực.

— Em còn nói thích anh không mặc quần áo, muốn ngủ cùng anh.

— Cuối cùng, còn nói đời này yêu anh nhất, muốn ở bên anh mãi mãi.

Yêu, em đã nói chưa?

Rốt cuộc, em có nói chưa?

Hà Đông Phàm, em đã từng nói chưa?

Tình yêu đó, dường như vẫn còn ở ngày hôm qua.

Nhưng Ninh Hân hiểu rất rõ.

Hết rồi.

Sẽ không bao giờ còn nữa.

Ninh Hân vô cùng, vô cùng hy vọng, ngày hôm đó, Hà Đông Phàm không phải đang trêu chọc cô.

Cô đã thật sự nói rằng cô yêu cậu.

Sau khi cậu quay đoạn video đó.

Cô đã nói yêu cậu, cũng nói về mãi mãi.

Dù cô từng nghĩ rằng, tình yêu không cần nhất thiết phải nói ra.

Nhưng nếu cô chưa từng bày tỏ với cậu, liệu có phải chỉ còn lại sự tiếc nuối không?

Ninh Hân khóc đến mức gần như không thở nổi.

Rất lâu sau.

Cô lau nước mắt, nhìn màn hình laptop, hít sâu một hơi, rồi nhấp vào thư mục album ảnh bên cạnh.

Chỉ liếc một cái, Ninh Hân lập tức nhắm mắt lại.

Cô cúi đầu, nước mắt vừa kìm nén lại trào ra như đê vỡ.

Trong tiếng nức nở không thành tiếng, cô nhớ lại câu chuyện đằng sau bức ảnh đó.

Đó là năm họ bên nhau, vào dịp Giáng sinh.

Cô nói muốn chụp ảnh, lại bảo, “Nếu trời có tuyết thì chắc đẹp hơn.”

Thế là cậu bảo cô ngồi xổm dưới cây thông Noel trong trung tâm thương mại, rồi lấy một nắm tuyết giả bằng xốp rắc lên đầu cô, từ từ buông tay.

Cậu nói chậm rãi, “Thế này chẳng phải đang có tuyết rơi sao?”

Ninh Hân mở mắt ra, dùng ngón tay lau đi màn sương mờ trước mắt.

Trên màn hình máy tính, cô mặc áo khoác đen, quàng khăn caramel, đầu hơi nghiêng lên, những “bông tuyết” từ từ rơi xuống.

Khóe miệng cô mím lại, nụ cười rõ ràng, đôi mắt nhắm chặt vì bất ngờ trước “tuyết rơi”, đôi vai hơi co lại.

Nhìn cô lúc đó, thật vui vẻ.

Thật hạnh phúc.

Đó là niềm hạnh phúc mà cô không cần phải chứng minh rằng mình đã từng có.

Ngón tay điều khiển chuột của Ninh Hân khẽ run, cô nhấp vào “ảnh tiếp theo.”

Cô đứng nghiêng người trước cổng trường Đại học Ngọc Hòa;

Cô tựa lưng vào tủ kính, trên tay cầm một đĩa cánh gà sốt coca vừa làm xong;

Cô nằm trên ghế sofa, nhắm mắt ngủ;

Cô ngồi trên thảm, đọc sách;

Cô đứng trên con phố đầy không khí Tết, một tay cầm túi, tay kia ôm một con thú bông;

Cô ngồi trước bàn ăn, dang rộng hai tay, bàn ăn bày biện bánh ngọt và các món ăn ngon lành;

Cô cuộn mình trên ghế sofa, ôm một bó hoa hồng màu hồng che nửa khuôn mặt;

Cô trong nhà hàng, tay cầm miếng sườn cừu, miệng phồng lên, đôi mày nhíu lại, nhìn cậu đầy tức giận…

Những bức ảnh này.

Có những tấm cô biết.

Có những tấm cô không biết.

Có những tấm rõ nét.

Cũng có những tấm mờ, bị bóng lồng vào nhau.

Từng tấm, từng tấm, đều là quá khứ.

Cô đặt một tay lên chuột, một tay che miệng và mũi, lật xem những ký ức đã qua.

Những ký ức thuộc về họ.

Hàng loạt những hồi ức và hình ảnh ùa về, khiến nước mắt cô rơi, nhưng khóe miệng vẫn cong lên.

Đột nhiên, Ninh Hân sững sờ.

Trên màn hình máy tính là một bức ảnh chụp cô bên bờ biển, đang cùng một nhóm trẻ nhỏ xây một lâu đài cát chẳng giống lâu đài chút nào.

Sau khi ngây người một lúc, cô tiếp tục lật sang bức ảnh tiếp theo.

Liên tiếp nhiều bức ảnh đều là ảnh chụp chuyến đi biển của cô.

Dương Hiểu Trinh…

Đúng vậy, là cô ấy, chỉ có thể là cô ấy.

Những bức ảnh này, chỉ cô ấy mới có.

Mối liên hệ giữa bọn họ nhiều hơn cô nghĩ.

Thế nhưng, Dương Hiểu Trinh lại nói Hà Đông Phàm sống không tốt.

Thông tin sao lại mâu thuẫn?

Rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu?

Ninh Hân nhất thời không thể hiểu ra.

Cô tiếp tục xem ảnh.

Cô trong võ đường…

Tại nhà Dương Hiểu Trinh chơi với bé con;

Đi du lịch Quế Thành…

Còn nữa!

Là ảnh lần đi nước ngoài này!

Nếu nói những bức ảnh trước đó là do Dương Hiểu Trinh gửi, vậy thì bức ảnh này từ đâu ra?

Bức ảnh chụp ở nước ngoài, là tại khán đài trong sân vận động.

Trong ảnh, lúc đó trận đấu vẫn chưa bắt đầu, Ninh Hân đứng trong đội, dặn dò các tuyển thủ trẻ những điều cần chú ý.

Ninh Hân dừng lại rất lâu ở bức ảnh này.

Những cảm xúc dâng trào, đang cháy âm ỉ trong cô, cô không thể phân định rõ.

Ngón tay cô cứng đờ, bấm vào “ảnh tiếp theo.”

Phía sau, tất cả đều là ảnh chụp trong sân vận động.

Khoảng cách chụp quá xa, trong ảnh, Ninh Hân chỉ nhỏ như một hạt mè.

Nếu không phải người quen, sẽ không thể nhận ra cô là ai trong số đó.

Những bức ảnh này không có thông tin gì đáng giá.

Ngón tay Ninh Hân lướt chuột nhanh hơn, từng bức ảnh giống nhau lần lượt hiện ra.

Bỗng nhiên, cô giật mình.

Gương mặt vừa thoáng qua khi nãy…

Cô vội vàng quay lại.

Có tất cả hai bức ảnh, có anh ấy.

Một bức là, anh cầm hai góc lá cờ quốc gia, mỉm cười nhìn thẳng vào ống kính.

Bức còn lại, anh giương cao lá cờ, quay đầu nhìn về phía sân thi đấu, ánh mắt mơ hồ khó tả.

Ngón tay cứng đờ của Ninh Hân khẽ động, cô lấy lại khả năng điều khiển, đưa tay ra, nhẹ nhàng lướt qua màn hình máy tính.

Hốc mắt khô khan, bỏng rát của cô lại bắt đầu ướt đẫm.

Cô cúi đầu, bình tĩnh thật lâu, rồi tiếp tục xem những bức ảnh phía sau.

Không có anh nữa.

Lật đến tấm cuối cùng, vẫn không có anh.

Tất cả đều không có anh.

Ngày hôm đó, anh đã ở đó.

Anh đến, là vì cô sao?

Ninh Hân tự nhủ rằng, đừng tự mình mơ tưởng đáng xấu hổ như thế.

Nhưng những bức ảnh này, thực sự giống như đang chứng minh điều gì đó.

Cô cảm thấy, mình như tìm lại được một chiếc hộp đã mất từ lâu, nhưng không biết bên trong còn gì không.

Cô thậm chí không dám mở ra, để xác nhận sự thật.

Không đúng.

Đó không phải là thứ bị mất đi rồi tìm lại được.

Mà là thứ cô đã nhẫn tâm vứt bỏ.

Là cô…

Tự mình đánh mất.

Rồi lại hy vọng lấy lại.

Hy vọng.

Đáng xấu hổ.

Rốt cuộc là thế nào đây?

Ninh Hân day dứt trong lòng.

Cô cố gắng kiềm chế cảm xúc đang cuộn trào, thoát khỏi album ảnh và mở thư mục cuối cùng không có tên.

Bên trong là những khung văn bản màu xám, được đánh số theo thứ tự.

Hôm nay ở phía đông vành đai hai, anh nhìn thấy bóng lưng một người, rất giống em!

Chắc anh bị ngốc rồi, nhìn bóng lưng em mà không dám gọi tên.

Đuổi theo đến quán trà sữa, mới phát hiện nhận nhầm người.

Thuê xe đạp còn làm hỏng cả tay lái, phải bồi thường, thật xui xẻo!

Không phải em không còn ở Ngọc Hòa đấy chứ!!!

***

Tối qua Lão Từ nhận được điện thoại, ba cậu ấy nhập viện khẩn cấp, nửa đêm nhờ quản lý ký túc mở cửa, rồi chạy đến bệnh viện.

Hôm sau Lão Từ không đến lớp, chiều anh và Lão Lý đến bệnh viện thăm cậu ấy, thấy ba cậu ấy mũi gắn ống, trên tay còn có một mảng da bị hoại tử, nhưng vẫn cười bảo Lão Từ đưa tụi anh ra ngoài ăn cơm.

Thề với trời, anh suýt khóc luôn!

Tụi anh không đi ăn, lấy cớ có việc rồi về.

Trên đường về, anh nhớ lại tình cảnh lúc trước của của dì, em cũng đã như thế.

Hôm nay anh nhớ em nhiều lắm.

***

Kỳ nghỉ Quốc khánh, anh và Lão Đinh đăng ký tham gia đoàn du lịch, kẹt xe cả ngày trời, nhưng phong cảnh rất đẹp.

Người thật sự rất đông.

Không một ai giống em.

***

Hôm nay đi đạp xe với lão Lý, chỗ đó không có nhiều người, anh và lão Lý đạp hơn một giờ mà không gặp ai, cả hai đều thấy hơi sợ.

Sau đó ra đến đường lớn, xe tải qua lại liên tục, bụi mù mịt làm mắt không mở nổi, về ký túc tắm rửa, nước đen như mực.

Haha.

Anh nghĩ, đời này anh sẽ không bao giờ gặp lại em nữa.

Nhưng người ta vẫn phải có hy vọng!!!

***

Quà sinh nhật của anh! Chính là em!!!

Sao em lại còn ôm người khác hả? Em chịu trách nhiệm đi? Em cứ ôm, ôm, ôm!!!

Tỏ tình là việc đàn ông nên làm.

…

Huy hiệu danh dự, anh định dùng để tỏ tình với em.

Không tỏ tình nữa, nói là để bù cho quà sinh nhật của em, lý do này có gượng ép không?

Anh sẽ luôn ở bên em.

Miệng phụ nữ, toàn lời nói dối!

…

Bạn gái của anh!!!

…

Anh chết mất rồi!!!!!!!!!!!!!!!

Rốt cuộc khi nào em sẽ cho anh? Muốn phát điên lên được!

Ôi trời đất ơi!

Sao em lại không biết “hoa vải hồng” là gì chứ!!

Em làm anh chẳng biết nói gì tiếp theo luôn!!!

***

Ở đây thực sự mưa quá nhiều.

Là thành phố em sẽ không thích.

Anh cũng không thích.

Suýt nữa thì đánh nhau, bọn họ tụ tập lại rồi coi anh là kẻ ngốc!

Anh bị bắt nạt, còn mất việc nữa, em có biết không?

***

Ca đêm, gặp hai người đồng hương bị cướp, anh dũng cảm chống trả và bị thương.

Bị thương thì thôi đi.

Nhưng để lại tiền cho anh chứ.

Ninh Hân, anh hơi đau.

Hôm nay cậu nhỏ đến, mợ kêu cậu ấy đến tìm anh.

Cậu ấy đưa anh đến buổi ra mắt bộ sưu tập trang sức hợp tác với váy cưới, chán muốn chết.

Nhưng có một chiếc váy cưới rất đẹp, tên là “Ngàn nụ hôn rơi xuống”

Lúc về, cậu nhỏ đưa anh một tấm séc, anh không nhận.

Trong từ điển của anh không có hai chữ “đầu hàng”

***

Nhìn thấy ảnh của em rồi, em trông vui vẻ lắm.

Em có nhớ anh không?

Anh đoán là không.

Ba của lão Từ đã qua đời.

Ninh Hân, hồi đó em một mình chắc rất buồn, đúng không?

Quế Thành, anh chưa từng đi.

Trông có vẻ thú vị đấy.

Sau này đi.

Anh gọi to như thế, cả sân đều nhìn anh, chỉ có em là không quay lại.

Uổng công anh còn giơ cờ che mặt, thật vô dụng.

Em không lẽ đã quên cả giọng anh rồi sao!

Hôm nay em dễ thương thật đấy, lúc thắng trận muốn nhảy cẫng lên, nhưng lại cố kìm nén, nhưng anh vẫn nhìn thấy rồi, dễ thương lắm!

***

Những dòng chữ đó, không thể gọi là nhật ký, mà giống những ghi chép ngẫu hứng hơn.

Ngắn gọn, nhưng sống động đến đáng sợ.

Ninh Hân dường như nhìn thấy tất cả cảm xúc của Hà Đông Phàm qua đó.

Những thất vọng.

Những mong đợi.

Những niềm vui.

Những phấn khích.

Những đau buồn.

Những khó xử.

Những nhung nhớ.

Những bi thương.

Những tự trách, tự thương hại…

Đã từng có một người, suốt những năm đó, luôn tìm kiếm cô.

Tình cảm của cậu dành cho cô, không phải bắt đầu từ sau này.

Và sau khi chia tay, cũng chưa bao giờ lụi tàn.

Màn hình laptop dừng lại ở đoạn chữ cuối cùng.

Ninh Hân mơ hồ nhớ lại, trong trận đấu, tiếng hét vang vọng “A!!!” ấy.

Khi đó cô tập trung toàn bộ tâm trí vào trận đấu nên không nghĩ nhiều, nhưng giờ nhớ lại, giọng nói đó rất quen thuộc.

Cảnh tượng gặp nhau ngày hôm đó lại hiện lên trong đầu.

Cậu rốt cuộc đã làm thế nào để giả vờ bình thản, cười nói với cô, ăn cơm cùng cô, đưa cô đi tìm khách sạn…

Giờ nghĩ lại, những cảnh sắc cậu nhắc đến một cách vô tình, rồi cả chuyện lạ lùng khi cậu đề nghị gặp Từ Quả, thực ra là cậu đang rất vụng về muốn cô ở lại lâu hơn một chút.

Vậy tại khách sạn, câu nói “Chúng ta cũng coi như bạn bè, phải không?” của cậu ấy, tâm trạng lúc đó là như thế nào?

Và cách cô đáp lại, đã làm tổn thương cậu ấy như thế nào?

Cô lúc đó cảm thấy, hình như chính mình mới là người không thể buông bỏ.

Vì khi cô luôn hỏi cậu về tình hình của cậu, cậu chưa bao giờ hỏi về tình hình của cô.

Hóa ra, cậu ấy không hỏi vì cậu ấy đã biết.

Cậu ấy biết tất cả.

Ninh Hân nhớ lại lúc Hà Đông Phàm rời khỏi khách sạn, bóng dáng cậu ấy thật hào sảng.

Liệu cậu ấy có âm thầm đỏ mắt không?

Cô đã sai.

Hoàn toàn sai.

Cô tự cho rằng những thứ mình cố gắng nhưng khó có được mới là những thứ quý giá nhất.

Cô tự cho là mình đã trải qua nhiều, có thể đánh giá, có thể lựa chọn, chỉ vì tốt cho cậu ấy.

Cô hoàn toàn không hiểu tình yêu của cậu ấy dành cho mình, lại dễ dàng phân tích những gì quan trọng nhất đối với cậu.

Cô đã biến tình yêu của cậu ấy thành một con dao, cắm vào cơ thể cậu.

Cô luôn đang làm tổn thương cậu ấy.

Ngốc quá.

Ngốc quá…

Làm sao có thể có người ngốc đến thế.

Bị tổn thương thì trốn đi.

Không hiểu sao?

Không đau sao?

Nếu đau như vậy thì phải trốn đi thôi.

Ngốc quá… ngốc quá…

Mấy ngày đó, mỗi khi Ninh Hân có thời gian rảnh, cô lại nghĩ về những chuyện ngày xưa.

Từ rất lâu rất lâu trước, khi ở Bắc Đô.

Cô không nhớ được lúc nào ánh mắt của chàng trai ấy dừng lại trên cô nhưng cô vẫn cố gắng nhớ.

Cô vẫn muốn nghĩ về chuyện đó.

Trong giấc mơ, cô cũng muốn tìm lại những gì đã qua.

Nhưng cô vẫn không tìm ra đáp án.

Chỉ là càng thêm những suy nghĩ như mũi tên.

Ngày trước lễ Quốc tế Lao động, Ninh Hân xin nghỉ.

Cô mang theo hành lý đã chuẩn bị từ lâu, vội vã ra sân bay.

Chuyến bay bị trễ.

Khi máy bay hạ cánh, trời đã tối.

Giờ ở đây là hơn mười giờ tối.

Ninh Hân không muốn ở lại khách sạn một đêm, mà đợi sáng mai đến quán cà phê tìm Hà Đông Phàm.

Cô không thể đợi thêm một giây nào nữa.

Nhưng cô không biết địa chỉ của cậu.

Cô nhớ ra một người.

Cô thử gọi vào số điện thoại đó.

Điện thoại thông.

“Cô giáo Ninh?”

Ninh Hân vui mừng vô cùng. “Là chị đây, Từ Quả, em có thể cho chị địa chỉ của Hà Đông Phàm được không?”

“…Tất nhiên rồi.”

Ninh Hân bắt taxi.

Chưa ngồi lâu trong xe, mưa rơi lộp độp trên thân xe, trong đêm khuya ở đất nước lạ lẫm này, làm lòng người xao xuyến.

Nhưng cô không hề sợ hãi cơn mưa lớn này.

Xe dừng lại, tài xế nói với Ninh Hân rằng xe không thể vào được, cô phải đi bộ một đoạn nữa là đến nơi cần đến.

Ninh Hân xuống xe, kéo hành lý đi về phía trước.

Cô không mang dù, nước mưa lạnh lẽo thấm ướt người cô.

Đường khá nhỏ, có vài bậc thang, xung quanh là những bức tường đá cứng.

Cô đi khoảng năm sáu phút, cuối cùng cũng đến trước một tòa nhà nhỏ.

Cô xác nhận lại địa chỉ rồi bước vào.

Là tầng ba.

Cửa sắt màu đồng đỏ, có dấu vết thời gian.

Chính là đây.

Ninh Hân hít một hơi sâu, gõ cửa.

Cầu thang hẹp, tiếng gõ cửa vang vọng rõ ràng trong không gian tĩnh lặng, bị mưa vây kín.

Sau đó lại chìm vào im lặng, chỉ còn tiếng mưa.

Ninh Hân siết chặt tay cầm vali, mạnh tay gõ cửa lần nữa.

Lần này, tiếng gõ cửa dường như át đi tiếng mưa.

Nhưng sau đó lại chỉ còn im lặng.

Không có ai sao?

Ninh Hân cảm thấy lạnh.

Cô rùng mình, đứng dựa vào tường, định chờ đợi.

Đột nhiên, cô nghe thấy tiếng bước chân tiến lại gần từ trong nhà.

Cô không thể không nín thở.

Từ trong cửa sắt vọng ra một giọng quen thuộc, hỏi bằng tiếng anh: “Ai đấy?”

Ninh Hân bước thêm hai bước, không cẩn thận vấp phải chân, ngã vào cửa sắt, phát ra tiếng “cộp”.

Ngay lập tức, từ trong cửa sắt vang lên giọng nói không mấy khách sáo: “Biến đi!”

Kèm theo là tiếng bước chân xa dần.

Ninh Hân kích động gõ cửa, gọi vào trong: “Là em.”

Giọng cô khàn khàn và run rẩy.

Cô tự cảm thấy, giọng nói này không giống như của mình.

Cô vội vàng nói tiếp: “Là em, Ninh——”

Cô chưa nói xong, tiếng khóa cửa bật ra, cửa sắt mở ra.

Kèm theo tiếng cửa sắt mở ra, ánh sáng mạnh mẽ chiếu vào.

Hà Đông Phàm mặc áo thun dài tay màu trắng, quần thể thao đen.

Cậu kéo mạnh cô vào trong nhà, tay chạm vào làn da ướt lạnh của cô.

Đôi mắt đen của cậu nhanh chóng lướt qua người cô, giọng nói vội vã: “Sao lại ướt như thế này?”

Cùng lúc, cậu đưa tay vén những sợi tóc ướt trên mặt cô.

Đầu ngón tay cậu chạm vào làn da cô, lạnh buốt.

Cô môi run rẩy, mi mắt ướt che khuất ánh mắt. Cô không rời mắt khỏi cậu, trả lời câu hỏi của cậu: “Em không mang dù.”

Áo khoác của Ninh Hân là loại dài, đến tận bắp chân, chất liệu nhìn có vẻ chống nước, lúc này nước đang chảy xuống, nhỏ xuống sàn gạch.

Hà Đông Phàm nhanh chóng tháo áo khoác cho cô, Ninh Hân cũng theo động tác của cậu, giơ tay cởi áo khoác ra.

Bên trong là chiếc áo len đen, ôm sát thân hình cô, cậu chỉ liếc nhìn một cái rồi vội vàng tránh ánh mắt.

Cậu quay người, lấy một chiếc áo khoác từ trên ghế sofa khoác lên người cô.

Cậu nhíu mày, từ bên cạnh cô bước ra một bước, một tay kéo hành lý vào, tay kia đóng cửa lại, động tác nhanh chóng và thành thạo.

Cậu nhẹ nhàng khoác vai cô, dẫn cô đến ghế sofa rồi quay người rời đi.

Ninh Hân nhìn xuống chiếc áo khoác cô đang mặc.

Đó là màu đen, khá rộng.

Chắc chắn là của cậu.

Cô xỏ tay vào áo, kéo khóa lên và mặc vào.

Cô lại nhìn quanh một lượt.

Phòng khách không lớn, phía trước có một chiếc ti vi mỏng, bàn trà thì bừa bộn với giấy ăn, chìa khóa, kéo, vài cái điều khiển từ xa, bật lửa, thuốc lá, gạt tàn…

Hà Đông Phàm đi ra từ trong, tay cầm một chiếc khăn tắm.

Cậu bước vài bước đến trước mặt cô, dùng chân kéo một chiếc ghế tròn lại, ngồi xuống.

Cậu đưa khăn tắm cho cô, nhìn cô với ánh mắt nghiêm nghị, hỏi: “Có chuyện gì vậy? Sao lại đột ngột tới đây?”

Ninh Hân nhìn chằm chằm vào chiếc khăn một lúc, rồi ngẩng đầu, thẳng thắn nói: “Em đến tìm anh, em có chuyện muốn nói với anh.”

Cô chỉ nói hai câu nhưng không thể giấu được sự run rẩy trong giọng nói.

Trong phòng bật điều hòa, có thể do thiết bị hơi cũ, có thể nghe thấy tiếng vo ve của máy móc.

Ngoài trời, mưa rơi tí tách đập vào cửa sổ phòng khách.

Hai người nhìn nhau.

Im lặng.

Nhưng lại không im lặng.

Vài giây trôi qua.

Hà Đông Phàm cảm thấy lòng mình dậy sóng, âm thầm rút ánh mắt lại.

Cậu hơi cúi đầu, hai tay nắm chiếc khăn, không mục đích nắm lại một góc, rồi từ từ xoa lên mặt cô.

Khăn nhẹ nhàng chạm vào má cô.

Một lần.

Hai lần.

Ba lần.

Như thể đang chờ đợi điều gì.

Lại như đang xác nhận điều gì.

Cậu dừng tay một chút, ngẩng lên nhìn cô.

Lần này, trong ánh mắt của cậu tràn đầy những cảm xúc khó tả.

Cậu đứng dậy ngồi xuống sofa, nhẹ nhàng nâng mặt cô lên, cẩn thận lau sạch nước mưa trên mặt cô.

Giọng cậu nhẹ và nhanh: “Em nói đi, anh đang nghe.”

Cô nên bắt đầu từ đâu đây?

Ninh Hân đã có sự chuẩn bị từ lâu.

Cô muốn nói hết tất cả, muốn mở ra những vết thương mà mình luôn giấu kín, trước mặt cậu.

Bao lâu nay, những vẻ ngoài xa cách và kiên cường của cô chỉ là để không muốn trở thành kẻ đáng thương trong mắt người khác mà thôi.

Cô đã giả vờ, đến mức bản thân mình cũng tin vào sự giả dối đó.

Nếu không phải vì lần này, cô sẽ không tháo bỏ chiếc mặt nạ đó để đối diện với sự thật.

Ninh Hân đặt tay lên đùi, các ngón tay hơi siết lại, cố gắng giữ bình tĩnh: “Ba em mất trong một vụ tai nạn giao thông, sau kỳ thi đại học của em.”

Chuyện xảy ra mười năm trước.

Đây là lần đầu tiên cô nhắc đến.

Vẫn còn rõ ràng như vừa mới xảy ra.

Giọng Ninh Hân hơi run rẩy, có thể vì lạnh, hoặc cũng có thể không phải: “Hôm đó trời mưa rất lớn, ba đến đón em, trên đường đã xảy ra tai nạn. Người kia bị thương rất nặng, gia đình em phải dùng hết tài sản để bồi thường. Kể từ hôm đó, mọi thứ thay đổi, họ hàng tránh xa em và mẹ, mẹ vì không chịu nổi cú sốc đã bị bệnh, có lúc còn đánh em, sẽ…”

“Đó không phải là lỗi của em, đó là tai nạn, Ninh Hân.” Hà Đông Phàm cắt lời cô.

Cậu đã từng thấy mẹ Ninh Hân phát bệnh, trong cơn cuồng loạn, bà nói: “Tất cả đều là vì mày… Đều là vì mày…” Lúc đó cậu không hiểu ý nghĩa bên trong, chỉ nghĩ bà bị bệnh tâm thần nên nói bậy.

Giờ nghĩ lại, cậu mới hiểu.

Mẹ cô luôn đổ lỗi cho cô, làm sao cô có thể không cảm thấy trách nhiệm của mình với tai nạn đó.

Hà Đông Phàm quấn khăn tắm quanh tóc ướt của Ninh Hân, cậu nâng khuôn mặt tái nhợt của cô lên, ánh mắt kiên định, giọng nói dứt khoát: “Đó là tai nạn, em hiểu không?”

Ninh Hân cúi mắt xuống, tiếp tục: “Ngày mẹ tự tử, ngày hôm đó…”

Cô nghẹn ngào, không còn mạnh mẽ như cô nghĩ.

Mặc dù đã diễn tập trong lòng vô số lần, nhưng cô vẫn không thể bình tĩnh để hồi tưởng và kể lại.

Hà Đông Phàm kéo tay cô, ôm cô vào lòng, một tay ôm nhẹ cơ thể cô.

Cậu không muốn nghe những điều này, cậu đau lòng: “Đừng nói nữa.”

Vòng tay của cậu ấm áp và đầy sức mạnh.

Giúp cô không còn sợ hãi.

Ninh Hân nhắm mắt lại: “Em muốn nói với anh.”

Nếu là cậu, cô sẵn sàng nói.

Ninh Hân hơi lấy lại cảm xúc, rồi tiếp tục nói: “Ngày mẹ tự tử, em đã có cơ hội ngăn cản nếu em không ngủ. Bác sĩ đã nói với em rằng mẹ có xu hướng trầm cảm, em thấy sức khỏe của bà dần hồi phục, em tự cho rằng mọi thứ đều tốt lên, em nghĩ chỉ cần em kiếm đủ tiền để tiếp tục chữa trị, mẹ sẽ khỏi. Chính em, chính em đã không hiểu và quan tâm đến cảm xúc của bà kịp thời, nếu không, em có thể ngăn cản được.”

Không ngờ…

Hà Đông Phàm nhớ lại một thành viên trong đội của Ninh Hân, cậu bé mắc chứng trầm cảm.

Lúc đó, cậu đã nghĩ rằng cô chăm sóc cậu bé ấy quá tỉ mỉ.

Không ai có thể dự đoán trước được điều gì.

Chỉ là sau này, một lần nữa thu xếp lại mọi chuyện, tìm những điểm có thể cứu vãn, rồi trong những tiếc nuối, trong những tình huống tương tự, cố gắng vá lại những vết thương mà thôi.

Hà Đông Phàm nhắm mắt lại, bàn tay ấm áp của cậu đặt lên sau gáy cô, giọng nói dịu dàng: “Mọi chuyện đã qua rồi.”

Ninh Hân khẽ xoa vòng tay, nơi có vết sẹo lồi lên.

Cuộc đời cô từng bị vỡ vụn.

Tâm hồn cũng vậy.

Cô đã từng sửa chữa, tưởng rằng đã lành.

Nhưng không phải vậy.

Cô không có đủ can đảm để đối mặt, cũng không có đủ can đảm để yêu.

Nghĩ đến đây, Ninh Hân hít một hơi thật sâu, giọng nói gấp gáp hơn lúc trước: “Anh từng nói em có một khuyết điểm, chỉ thích nghe những người lớn tuổi hơn mình nói. Anh nói đúng! Đặc biệt là với anh, em tự cho là mình có nhiều kinh nghiệm hơn anh, biết cái gì quan trọng hơn cái gì, em tự cho là em yêu anh, em thay anh lựa chọn! Em không tìm hiểu anh, em dùng chính bản thân mình để đánh giá anh! Em nghĩ tình yêu chẳng là gì so với sự tàn nhẫn của thực tế!”

Cô lắc đầu, phủ nhận những suy nghĩ trước đây của mình.

Cô thở dài mệt mỏi: “Nhưng đó chỉ là em thôi! Em đã đầu hàng trước hiện thực, nhưng anh thì không! Anh không như vậy…”

Nói đến đây, cô không thể kiềm chế được nước mắt nữa.

Cô lại nghĩ về những dòng chữ của cậu.

Cô còn nhớ những lời mình nói khi định chia tay.

Cô cảm thấy trái tim mình đau nhói.

Cô đẩy cậu ra khỏi vòng tay của mình.

Nhìn cậu, đôi mắt cô mờ lệ, trong ánh mắt ấy là một vòng sáng dịu dàng: “Hà Đông Phàm, những lời em nói là những điều em luôn không dám đối mặt, nhưng giờ em phải đối diện với chúng. Em bây giờ có rất nhiều dũng khí, em muốn ở bên anh, bất kể sóng gió ra sao. Em sẵn sàng mang theo tương lai của anh, em sẵn sàng. Vậy… vậy…”

Mặc dù chắc chắn về câu trả lời của cậu.

Nhưng cô vẫn nghẹn ngào.

Cô cảm thấy như vậy vẫn là chưa đủ.

Cô cắn môi, nức nở một tiếng: “Hà Đông Phàm, chúng ta làm lành nhé, được không? Hoặc là anh có thể từ chối em, anh có thể thử thách sự chân thành của em, anh có thể để em theo đuổi anh, đều được.”

Nghe đến đây, Hà Đông Phàm thở ra một hơi, cảm giác cơ thể như mềm nhũn một lúc.

Đôi mắt đen của cậu lướt qua khuôn mặt cô, đang dò xét, xác nhận.

Cậu nhẹ nhàng vén tóc ướt của cô ra sau tai, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mơ hồ: “Ninh Hân, em xin lỗi anh đi.”

Nghe vậy, Ninh Hân vội vàng nói: “Xin lỗi.”

Hà Đông Phàm bị nụ cười dễ thương của cô làm cho mềm lòng, cậu dùng ngón tay nhẹ nhàng lau đi những vết nước mắt trên mí mắt cô, rồi trêu đùa: “Biết chuyện gì không? Nói là xin lỗi luôn sao?”

Cô nắm lấy tay cậu, kéo xuống, giữ trong lòng bàn tay mình, ánh mắt chân thành nhìn cậu: “Tất cả, đều xin lỗi.”

Hà Đông Phàm nhẹ nhàng lắc đầu, giọng nói trầm xuống: “Ninh Hân, chuyện không dám yêu anh, em không sai. Như em đã nói, chúng ta không hợp, đó là sự thật, nên em không dám yêu anh, đó không phải lỗi của em. Anh muốn em xin lỗi là vì hôm đó, ngày anh rời khỏi Ngọc Hòa.”

Ninh Hân ngẩng mắt lên, đôi mắt sưng đỏ, hơi bối rối.

Hà Đông Phàm nhìn sâu vào mắt cô, ánh mắt đen như sâu thẳm, giọng nói nhẹ nhàng: “Ngày anh rời đi là một ngày cuối tuần, nhưng em lại nói em phải đi làm, không thể tiễn anh. Nhưng anh tin chắc em sẽ đến, em sẽ đến tiễn anh, sẽ nhìn anh một cái. Với tâm trạng ấy, anh ngồi ở sân bay đầy tự tin đợi em. Sau đó anh thay đổi chuyến bay, chuyến bay cuối cùng của ngày hôm đó, từ sáng đến tối, vẫn không thấy em đến. Ngày hôm đó, anh thật sự không chịu nổi, như thể em thật sự…”

Cậu dừng lại một chút, khó khăn kéo khóe miệng lên, giọng nói nhẹ nhàng: “Thật sự… một chút cũng không yêu anh.”

Chỉ qua lời nói của Hà Đông Phàm, Ninh Hân đã cảm thấy như bị xé nát.

Cô có thể tưởng tượng ra cảnh đó.

Cậu ngồi ở sân bay, nhìn những khuôn mặt xa lạ qua lại, vừa mong đợi, vừa thất vọng cho đến giây phút cuối cùng.

Cậu tin tưởng và chờ đợi, vì cậu tin vào tình yêu của cô dành cho cậu.

Nhưng cô không đến.

Cậu đã chứng thực trong lòng rằng cô không yêu cậu chút nào.

Chắc hẳn lúc đó cậu rất đau khổ.

“Ninh Hân.” Cậu nhìn cô, giọng nói có chút nghẹn, “Chuyện này, em xin lỗi anh đi.”

“Xin lỗi.” Ninh Hân nghẹn ngào. Cô rút tay ra, đặt vào khuôn mặt cậu, từng chữ một: “Hà Đông Phàm, em thích anh.”

Cô cảm thấy vẫn chưa đủ: “Hà Đông Phàm, em yêu anh.”

Lời nói bất ngờ, trực tiếp như vậy.

Hà Đông Phàm cảm thấy trái tim như bị đụng phải một cú, âm vang trong lòng. Cậu có một giây phút hoang mang, sau đó cúi đầu vội vàng.

Cậu hít một hơi nhẹ, nắm lấy tay cô, kéo lên môi hôn nhẹ.

Đôi môi cậu khiến bàn tay cô run rẩy.

Cậu ngẩng mắt lên, khóe mắt hơi đỏ: “Ừ, anh tha thứ cho em.”

Mặc dù cảm thấy hơi xấu hổ, cậu vẫn giơ hai tay ra, nâng cánh tay lên ra hiệu: “Chị Hân, ôm một cái.”

Trái tim Ninh Hân như ngừng đập một lúc.

Sang giây tiếp theo, cô ôm cậu thật chặt.

Lần này, cô không mất cậu nữa.

Cô không thể kiềm chế nữa, mặt vùi vào vai cậu, khóc nức nở.

Là nỗi hối hận vô tận.

Là nỗi nhớ vô tận.

Là tình yêu vô tận…

Tất cả đều trào dâng trong khoảnh khắc này.

Mọi sự ấm áp kết thúc trong một tiếng hắt hơi.

Hà Đông Phàm đi điều chỉnh nhiệt độ nước trong phòng tắm, cậu nhớ cô thích tắm với nhiệt độ cao hơn cậu rất nhiều.

Ninh Hân mở vali.

Không hề ướt chút nào.

Cô nhìn đống quần áo, ngẩn người.

Một lúc sau, cô ngẩng đầu lên, nhìn thấy hai cánh cửa phòng đóng chặt bên trái.

Cô đứng dậy, đi đến cửa phòng tắm, giọng nói còn khàn khàn vì khóc: “Hà Đông Phàm.”

Cậu đang tìm khăn tắm mới, đáp lại: “Ừ?”

Cô thử hỏi: “Bạn cùng phòng của anh… không có ở đây à?”

“Không có.” Anh trả lời ngắn gọn, đặt khăn tắm vào phòng tắm, rồi bổ sung một câu: “Cậu ấy đi chơi với bạn gái rồi.”

Bạn gái…?

Bạn cùng phòng là… con trai à?

Cô gái trong quán cà phê là ai?

Ninh Hân hỏi thẳng: “Cô gái tóc vàng dài trong quán cà phê là ai?”

“??? ” Hà Đông Phàm nhìn cô, không hiểu gì.

Ninh Hân giải thích: “Anh còn khoác vai cô ấy nữa!”

Hà Đông Phàm suy nghĩ một lúc, ngay lập tức hiểu ra.

Khóe miệng cậu thoáng nở một nụ cười, đi đến trước mặt cô, thân hình cao lớn chắn mất ánh sáng phía sau.

Bàn tay cậu áp lên cổ cô, nhẹ nhàng kéo cô lại gần, lông mày hơi nhướng lên: “Ghen à?”

Ninh Hân nhớ lại cảnh tượng đó, trái tim hơi nhói đau.

Cô suy nghĩ một lúc rồi gật đầu thật mạnh.

Phản ứng của cô khiến Hà Đông Phàm lập tức đứng thẳng người, thu lại tất cả sự không nghiêm túc trên mặt: “Quán cà phê chỉ có một người tóc vàng dài, là bạn cùng phòng anh, là một người đàn ông.”

!

Ninh Hân giả vờ bình tĩnh “Ừ” một tiếng.

Cô vội vàng giật tay cậu ra, quay người đi.

Cái chuyện ghen này thật sự quá ngớ ngẩn.

Thực ra sau này nghĩ lại, những cử chỉ, lời nói, ánh mắt kiềm chế của cậu ngày hôm đó…

Cô có thể nhận ra, cô đáng ra phải nhận ra.

Chỉ vì hiểu lầm “tóc vàng dài” mà mất đi khả năng phân biệt cơ bản.

Hà Đông Phàm tựa người vào khung cửa, cuối cùng cũng nhận ra, khóe môi nở một nụ cười mỉm.

Cậu dùng mu bàn tay chống lên môi, khẽ ho một tiếng. “Khăn tắm anh để trong đó rồi, sữa tắm anh đã mua lâu rồi, anh ít khi dùng, nếu em không thích thì đừng dùng, tắm qua nước nóng, thay đồ khô đi, lát nữa anh sẽ đưa em đến khách sạn.”

Ninh Hân đang ngồi xổm tìm đồ.

Chiếc áo khoác đen trên người cô rất lớn, che kín cả chân cô.

Cô lúc này giống như một củ cải chôn trong đất.

Nghe thấy lời của Hà Đông Phàm, cô ngẩng đầu lên: “Em không thể ngủ ở đây sao?”