"Vì không chịu nổi Ngạo Dương nên Đan Đan chủ động yêu cầu chia tay." Để điều tra mối tình tay ba giữa Nghê Đan Đan, Lôi Ngạo Dương và Mạch Tiểu Kiều, tôi tìm hỏi nữ sinh Đường Băng là người chơi khá thân với Nghê Đan Đan.

"Chịu không nổi? Cô nói chịu không nổi về mặt nào, Lôi Ngạo Dương gia trưởng quá mức à?" Tôi có cảm giác về cậu ta như vậy, vì thế cho rằng đây có thể là nguyên nhân lớn nhất khiến họ chia tay. Thế nhưng câu trả lời của đối phương lại khiến tôi hoàn toàn bất ngờ: "Không phải như vậy! Đan Đan bảo lúc bình thường Ngạo Dương đối với cô rất tốt, có điều con người này quá nhiều thủ đoạn, hơn nữa lại rất thích đi cửa sau nên cô ấy mới không chịu nổi, và chủ động đòi chia tay."

"Đi cửa sau? Như thế nghĩa là sao?" Nghi vấn của Trăn Trăn làm tôi nghĩ đến một từ tương đối ít gặp là "trong phòng." "Thứ nhất là thủ tiết, thứ hai là giữ sạch chữ trinh. Có con gái ở trong phòng thì đừng ra khỏi khuê đình", từ câu nói này có thể thấy "trong phòng" là dùng để chỉ con gái nhà giàu ba bước  không ra khỏi khuê phòng, về sau dùng để chỉ gái trinh, dùng từ này để nói về Trăn Trăn, một người không hiểu những bóng gió về chuyện của người đã trưởng thành xem ra rất thích hợp.

Đường Băng liếc Trăn Trăn một cái, rồi trả lời một cách mạnh bạo khiến chúng tôi không khỏi há mồm trợn mắt: "Là giao hợp qua hậu môn, vào lỗ đít ấy, hiểu chưa?" Từ sắc mặt đỏ bừng như ráng chiều của Trăn Trăn có thể thấy cô ấy vẫn còn là gái trinh.

Tôi hỏi Đường Băng có phải giữa Nghê Đan Đan và Mạch Tiểu Kiều ngấm ngầm có mối bất hòa hay không, câu trả lời cũng nằm ngoài dự liệu của tôi: 

"Làm gì có chuyện ấy, đó chỉ là những lời bịa đặt của những kẻ vô công rỗi nghề lúc nào cũng muốn thiên hạ rối loạn mà thôi. Đan Đan và Tiểu Kiều rất thân nhau, Tiểu Kiều và Ngạo Dương đến với nhau cũng là nhờ cô ấy bí mật xe duyên tác hợp, lấy đâu ra chuyện ghen tuông!"

"Lẽ nào như thế được? Làm sao cô ta có thể đại lượng như vậy được?" Trăn Trăn không hiểu nên hỏi vậy. Chính tôi cũng cảm thấy rất khó hiểu.

"Đó là vì sau khi chia tay, Ngạo Dương vẫn thường xuyên đến tìm cô ấy. Con người mềm yếu như cô ấy, được dỗ dành mấy câu là mông đít lại phải chịu tội. Về sau, bạn thân của Ngạo Dương là Mân Trạch bày cách cho cô cách để Ngạo Dương đến được với Tiểu Kiều, như vậy cô ấy sẽ hết nợ. Có điều Tiểu Kiều cũng rất bản lĩnh, lúc ở cùng Đan Đan hầu như ngày nào Ngạo Dương cũng đòi hỏi, nhưng qua lại với cô nửa năm rồi mà anh ta vẫn chưa thể nào đụng đến được người cô ấy."

Hóa ra Lôi Ngạo Dương bề ngoài sáng sủa nhưng bên trong lại là một con quỷ dâm dục bẩn thỉu, điều này không khỏi khiến tôi nghi ngờ mục đích cậu ta học phép thần thông là để làm những việc nhơ nhuốc, ví dụ như dùng khả năng đại loại như thiên nhãn thông để nhìn trộm. Có điều, cậu ta nhơ nhuốc đến thế nào cũng không quan trọng nữa bởi vì đã bị nhốt trong nhà điên rồi, điều quan trọng nhất lúc này là làm thế nào để xác định cậu ta có giả vờ điên hay không và vụ thảm án này có phải do cậu ta lên kế hoạch hay không, hoặc nói thẳng ra là tôi nghi ngờ cậu ta là hung thủ. 

Lúc đầu tôi cho rằng Lôi Ngạo Dương chủ động theo đuổi Mạch Tiểu Kiều nhưng từ lời kể của Đường Băng có thể thấy thực ra đó là do Nghê Đan Đan và Sử Mân Trạch dắt mối, thậm chí là họ xúi giục cậu ta theo đuổi cô. Đối với Nghê Đan Đan không hỏi ra được có điểm nào khả nghi, thế nên tôi chuyển mục tiêu sang Sử Mân Trạch, hy vọng thông qua cậu ta thu được thêm nhiều thông tin liên quan đến Lôi Ngạo Dương.

Từ những tin tức tình báo thu được có thể thấy, ngoài bảy đương sự còn lại ra, Sử Mân Trạch còn chơi khá thân với một người ở cùng phòng tên là Trần Kim Hỷ, có lẽ chúng tôi sẽ tìm được một ít manh mối từ cậu ta. Tuy nhiên, tôi và Trăn Trăn không tìm thấy cậu ta ở trong ký túc xá, những người cùng phòng bảo rằng hầu như tối nào cậu ta cũng qua đêm ở phòng mạng. Chúng tôi đang định rời đi thì nhìn thấy một gã con trai nhếch nhác, mặt lởm chởm đầy râu, trên người bốc ra một mùi rất khó ngửi đang đi về, đó chính là Trần Kim Hỷ. 

Chúng tôi thông báo mình là cảnh sát, yêu cầu cậu ta cho biết tình hình liên quan đến Sử Mân Trạch. Cậu ta ngơ ngác nhìn xung quanh, rồi khẽ hỏi: "Hai hôm nay không thấy cậu ta đâu, chắc không phải cậu ta bị bắt vì làm việc gì phạm pháp đấy chứ? Tôi chẳng có liên quan gì đến cậu ta đâu!" Từ "không có nghĩa khí" trong tiếng địa phương Quảng Đông đại khái là chỉ loại người giống như Trần Kim Hỷ này! Có điều, đối với cảnh sát mà nói, loại người "dũng cảm" bán đứng bạn bè như cậu ta lại luôn được hoan nghênh, bởi vì chúng tôi sẽ rất dễ lấy được từ miệng cậu ta thông tin muốn có. 

"Mân Trạch bình thường khá trầm, rất ít chủ động tiếp xúc với bạn học, ngoài tôi ra, cậu ta chỉ hơi thân với Ngạo Dương và những người bạn của anh ta..." Những lời của cậu ta khiến tôi cảm thấy buồn nôn, bởi vì ý của câu này có nghĩa là trong mắt Sử Mân Trạch thì cậu ta quan trọng hơn đám Lôi Ngạo Dương nhiều, thế nhưng vừa rồi cậu ta lại vạch rõ ranh giới với người bạn ấy.

Có điều, buồn nôn thì kệ buồn nôn, không ảnh hưởng gì đến việc tôi lấy tư liệu về Sử Mân Trạch từ cậu ta là được. Gia đình Mân Trạch từ lâu đã không còn ai, cậu ta kể với tôi là năm cậu ta mười lăm tuổi thì cha mẹ và hai chị gái đều gặp tai nạn bất ngờ và qua đời. Hơn nữa, cậu ta cũng không có nhiều thân thích nên từ đó luôn chỉ sống một mình. May mà lúc còn sống cha cậu ta làm nghề buôn bán, để lại cho cậu ta không ít tài sản, vì thế cuộc sống cũng tạm ổn. Có lẽ vì quen sống một mình nên tính cách cậu ta khá cô độc, có lúc còn rất hay xấu hổ nữa. Ví dụ như lúc đi tắm, trong ký túc mỗi tầng chỉ có khoảng chục gian nhà tắm, lúc trời nóng tất cả đều hai người vào tắm chung một gian nhưng cậu ta xưa nay chưa bao giờ chịu tắm chung với người khác, kể cả với tôi và Ngạo Dương cũng vậy. Ngay cả lúc thay quần áo cũng xấu hổ, cứ chui vào trong chăn, như thể sợ người ta nhìn thấy sẽ mất đi tí thịt.

Sức khỏe cậu ta không được tốt lắm, sắc mặt luôn nhợt nhạt, có lẽ là do không được người nhà chăm sóc. Tôi còn nghe cậu ta nói hình như cậu ta bị bệnh thiếu máu gì đó, thường thấy cậu ta uống thuốc bổ máu. Nếu không phải là thấy cậu ta chưa bao giờ thiếu tiền tiêu thì tôi còn tưởng là cậu ta đi bán máu rồi.

Cậu ta thường ngày không có sở thích gì khác ngoài đọc sách, nếu Ngạo Dương không đến rủ đi chơi thì ngoài những lúc lên lớp, thời gian còn lại cậu ta đều nằm lỳ trên giường để đọc sách. Hơn nữa, cậu ta còn chuyên đọc những loại sách báo quỷ quái, đọc xong người ngơ ngơ ngẩn ngẩn. Dạo trước, cậu ấy còn bảo với tôi rằng dưới tầng hầm của nhà trưng bày khoa học cũ có một Điệp tiên đầu lâu chỉ cần mời được lên là có thể thực hiện nguyện vọng của mình.

(Tôi hỏi cậu ta có biết Sử Mân Trạch có nguyện vọng gì không?)

Đắc đạo thành tiên! Cậu ta và Ngạo Dương đều muốn như vậy, thậm chí còn luôn nghĩ là mình đã thành thánh nhân rồi. Tôi thường bảo cậu ta rằng các cậu đều là sinh viên đại học rồi, đừng có mê tín như thế nữa, đọc mấy quyển tiểu thuyết gì đó xong là cứ nghĩ thần tiên bay đầy trời, thực ra những chiếc máy bay qua lại trên bầu trời kia là do con người làm ra. Nhưng cậu ta không tin tôi, đã vậy còn quay sang dạy lại tôi, bảo rằng con người bây giờ luôn cho mình là tài giỏi, cái gì cũng biết, còn những gì mình không biết thì liền bảo là mê tín. Cậu ta còn bảo thời kỳ hưng thịnh nhất của Trung Quốc cũng chính là thời kỳ mê tín nhất, trong đó phát triển nhất là thời nhà Đường! Bây giờ thì tốt rồi, xóa bỏ xong mê tín thì ngay cả Hàn Quốc - đất nước từng phải cống nạp chúng ta suốt mấy thế kỷ mà cũng coi thường chúng ta. Trái lại, người Nhật thì lại phát triển văn hóa quý báu do ông cha chúng ta để lại lên tầm cao mới, ngay cả các lưu học sinh sang Nhật Bản du học cũng nói rằng Nhật Bản còn giống Trung Quốc hơn cả Trung Quốc.

Cậu ta bảo phong thủy thật ra là khoa học kiến trúc thời cổ đại, xem tướng đoán mệnh là xác suất thống kê. Tôi bảo cậu ta nói bừa, cậu ta liền lấy cho tôi một ví dụ, đời Đường có một đạo sỹ tên là Lý gì đó viết ra quyển "Thôi bối đồ" (thật ra là tác phẩm chung của Lý Thuần Phong và Viên Thiên Cương), ngạo mạn vô cùng, có thể đoán trước sự việc của hàng nghìn năm sau. Tôi bảo cậu ta đó chỉ là trò lừa bịp, người đời sau nhiều lần sửa đổi thành ra như vậy, hoàn toàn khác xa so với nguyên bản. Nhưng cậu ta dứt khoát không tin, bảo rằng mặc dù bây giờ không tìm thấy bản gốc nhưng sự việc nói trong "Kim bản" (bản chú thích của Kim Thánh Thán, viết thành sách vào cuối đời nhà Minh đầu đời nhà Thanh) quả thật đã xảy ra rồi.

Cậu ta còn rất quan tâm đến lời tiên tri xuất hiện trong "Thôi bối đồ", luôn cho rằng mình chính là thánh nhân trong lời tiên tri này, thường bảo rằng muốn xuống tầng hầm gọi Điệp tiên để hỏi, cứ như thể đúng là có việc này thật... 

Chẳng lẽ mục đích Sử Mân Trạch xuống tầng hầm gọi Điệp tiên là để chứng minh xem mình có phải là thánh nhân như trong lời tiên đoán hay không?

Xem ra phải bảo Vĩ Ca làm việc rồi, tôi muốn có tài liệu cụ thể về lời tiên đoán liên quan đến thánh nhân, mặc dù những lời bàn luận trên mạng đã bị gỡ xuống nhưng vấn đề cỏn con này cũng không thể làm khó được anh chàng thô tục tự xưng là "hacker vĩ đại nhất thế kỷ" này.

"Chuyện này mà cậu cũng hứng thú được à?" Gọi điện hỏi Vĩ Ca, anh ta có vẻ rất kinh ngạc khi thấy tôi lại hỏi đến chuyện kỳ bí ấy. 

"Tôi không hứng thú gì với cái gọi là lời tiên đoán kia, nhưng một người đã chết trong vụ án này lại vô cùng hứng thú với nó, vì thế nên tôi muốn biết tường tận tình hình. Anh giúp tôi tìm tài liệu về mặt này." Thật ra, phần lớn những lời tiên tri đều không mấy đáng tin cậy, tôi nói như vậy không có nghĩa là phủ nhận sạch trơn những lời tiên tri mà là hầu như tất cả những lời tiên tri đều cực kỳ khó hiểu, sau khi sự việc xảy ra rồi đem ra giải thích thì thấy vô cùng rõ ràng, nhưng trước khi sự việc xảy ra lại rất khó suy đoán. Vì thế, hầu hết những kết quả giải đọc lời tiên tri trước khi sự việc xảy ra đều có độ tin cậy không cao. "Không cần phải tìm nữa đâu, trước đây việc này đã ầm ĩ lắm rồi, tôi cũng đã đọc một số, đại khái biết được đã xảy ra chuyện gì..." Vĩ Ca nhớ lại một chút rồi kể cho tôi nghe nội dung khái quát của sự việc:

Việc này bắt nguồn từ quẻ thứ 44 trong "Thôi bối đồ", do quẻ bói trước đây đều đã ứng nghiệm, nên quẻ kế tiếp sắp sửa ứng nghiệm là quẻ này. Quẻ này nói rất rõ về sự xuất hiện của thánh nhân, hình như khẳng định chắc chắn có thánh nhân tồn tại, tôi đọc cho cậu nghe nhé...

Trung Quốc ngày nay có thánh nhân 

Không là hào kiệt cũng Chu quân

Dẹp yên mọi rợ xưng thiên tử

Bĩ cực thái lai rực sắc xuân.

Mặc dù tôi không hiểu về huyền học nhưng chỉ từ ý nghĩa trên mặt chữ cũng có thể thấy rằng Trung Quốc sắp xuất hiện thánh nhân hơn nữa sẽ giúp nâng cao đáng kể vị thế của đất nước trên trường quốc tế. Mà những tranh luận trên mạng về vấn đề này chủ yếu tập trung vào làm rõ thánh nhân thực ra là ai, nam hay nữ, tên họ là gì. Trong lời ca có mấy chữ "không là hào kiệt", mà hào kiệt có thể hiểu là đàn ông, vì thế có người cho rằng có thể thánh nhân là phụ nữ. Nhưng

cũng có người cho rằng có lẽ thánh nhân là nhân vật kiệt xuất nhưng nham hiểm và gian trá giống như Tào Tháo. Còn tranh luận về tên họ của thánh nhân lại càng gay gắt hơn, cái tên gì cũng có thể nghĩ ra được, thậm chí còn lôi ra cả tên con cái của lãnh đạo đất nước, vì thế về sau chính quyền mới đóng cửa tất cả những trang này.

Mặc dù, các cuộc tranh luận về tên họ và giới tính đều rất gay gắt nhưng có một điểm mà mọi người đều thừa nhận rộng rãi, đó là "thánh nhân phục sinh." Bản chú thích của Kim Thánh Thán cũng có đề cập đến việc này, rất nhiều người cho rằng thánh nhân nhất định phải có năng lực hơn hẳn người thường, hơn nữa bắt buộc phải chết đi sống lại thì sau này mới có thể lãnh đạo đất nước bước vào thời kỳ huy hoàng...

Tôi không có hứng thú muốn biết lời tiên đoán về thánh nhân trong "Thôi bối đồ" có thật hay không, hoặc giải đọc của cư dân mạng về lời tiên tri có chính xác hay không. Điều tôi quan tâm là Sử Mân Trạch đã đắm chìm vào đây thì nhất định phải biết chuyện "thánh nhân phục sinh." Chẳng lẽ cậu ta đã biết mình sẽ chết trong tầng hầm, hơn nữa tham gia gọi Điệp tiên lên là để thực hiện lời tiên tri? Tiếc rằng cậu ta không phải là thánh nhân, hiện giờ thi thể đã nằm trong nhà lạnh của phòng pháp y, đợi vụ án này kết thúc là sẽ đem đi hỏa táng, sau đó biến thành một đống tro, lấy đâu ra cái gọi là phục sinh kia chứ? Về Sử Mân Trạch hầu như cũng không tìm được nhiều manh mối hơn, tôi đành một lần nữa chuyển mục tiêu, lần này là nhằm vào Mạch Diệu Tổ. Từ bạn học của cậu ta là Trương Khải, tôi biết được những lời đánh giá không hay về cậu ta: "A Tổ không có khả năng gì đặc biệt, duy nhất là tài rất giỏi nịnh nọt. Cậu ta thường bảo tôi rằng anh Dương của cậu ta biết phép thần thông, anh Trạch của cậu ta là thánh nhân, đúng là ba hoa chích chòe. Ngoài ra cậu ta còn bảo anh Trạch có năng lực đặc biệt gì đó..."

"Năng lực đặc biệt à? Nói rõ một chút được không?" Vấn đề này khiến tôi chú ý, hình như có thể khẳng định rằng thánh nhân chắc chắn phải khác người thường ở một số phương diện nào đó, nếu Sử Mân Trạch có năng lực khác thường thì chuyện này đúng là có một chút huyền diệu.

"Cậu ta bảo, anh Trạch của cậu ta có khả năng biết trước sự việc đã sớm biết sẽ có vụ động đất lớn xảy ra hồi trước. Ha ha! Có điều cậu ta chỉ nói với tôi chuyện này sau khi động đất xảy ra, cái kiểu nói vuốt đuôi này ai mà chả làm được!" Trương Khải nói đầy vẻ châm biếm.

Giả sử điều Mạch Diệu Tổ nói là đúng, Sử Mân Trạch đúng là có tài đoán trước vậy thì vụ án này lại càng khó hiểu. Tôi không thể loại trừ khả năng Sử Mân Trạch đã biết trước mình sẽ chết trong tầng hầm, nếu cậu ta có tài biết trước thì rất có thể cậu ta biết mình sẽ sống lại nên mới dám đến nộp mạng. 

Nhưng có thể có chuyện này hay không? "Người chết không thể sống lại" là lẽ thường tình không ai không biết, làm sao cậu ta có thể sống lại được chứ? Để xác nhận tình hình của Sử Mân Trạch, tôi gọi điện cho Lưu Niên, thì nhận được câu trả lời như sau: "Cậu ta vẫn nằm trong nhà lạnh đợi tôi làm rõ đâu là chân tay của bốn cái xác kia rồi sẽ giải phẫu thi thể cậu ta. Cậu cứ yên tâm chờ báo cáo kết quả khám nghiệm tử thi của tôi là được rồi. Cậu ta chảy bao nhiêu máu ở hiện trường như thế, lại đặt trong nhà lạnh suốt cả ngày thì làm sao có thể sống lại được."

Sử Mân Trạch không sống lại được, vậy thì khả năng Mạch Diệu Tổ nói khoác càng cao hơn. Thật ra có một cách đơn giản trực tiếp nhất để xác định cậu ta có nói khoác hay không, đó là đến viện điều dưỡng hỏi Hồng Sâm, chắc chắn cậu ta sẽ có câu trả lời khiến tôi vừa lòng. Nhưng, khi tôi đang chuẩn bị đến viện điều dưỡng thì A Dương đột nhiên gọi điện thoại đến: "Xảy ra chuyện rồi, Hồng Sâm chết rồi!"

Hồng Sâm ở viện điều dưỡng, sao có thể chết một cách vô duyên vô cớ như vậy? Chẳng lẽ bị người ta giết hại? Nhưng ai muốn giết cậu ta? Không nhiều người biết cậu ta đang ở viện điều dưỡng, mà Lôi Ngạo Dương thì bị nhốt trong nhà điên, không thể ra tay được, Mạch Tiểu Kiều được đồng nghiệp của tôi trong nom cũng không thể giết người. Chẳng lẽ tất cả những chuyện này đều là do ai đó đang ngấm ngầm giở trò hay sao? Rốt cuộc người này là ai?  

Từ bạn học của Mạch Diệu Tổ biết được cậu ta từng rêu rao Sử Mân Trạch có tài biết trước, để chứng minh có phải cậu ta khoác lác hay không, tôi dự định đến hỏi Hồng Sâm, nhưng khi tôi đang chuẩn bị đến viện điều dưỡng tâm thần thì A Dương gọi điện báo tin: "Xảy ra chuyện rồi, Hồng Sâm chết rồi!" "Chết rồi! Hôm qua vẫn còn khỏe, sao bỗng nhiên lại chết chứ?" Trời ơi, anh chàng béo này là đầu mối duy nhất trong số ba người may mắn sống sót có thể cung cấp manh mối! Cậu ta chết rồi, vụ án này điều tra thế nào đây? 

"Tôi cũng không rõ lắm việc này thật ra là như thế nào, vừa mới bố trí cho cấp dưới trông nom cậu ta xong, định về nhà chợp mắt một lát, ai ngờ vừa về đến cửa thì La Xán đã gọi điện báo xảy ra chuyện. Bây giờ tôi đang đi tìm hiểu tình hình, cậu cũng đến nhanh lên nhé!" Nói xong A Dương liền vội vã tắt máy. 

A Dương là người rất trách nhiệm với công việc, có cậu ấy trông coi Hồng Sâm và hai người kia chắc chắn không thể xảy ra chuyện gì được, nhưng cậu ấy không phải là sắt đá, cũng cần có lúc phải nghỉ ngơi. Có lẽ cậu ấy cũng không ngờ được rằng mới vừa đi khỏi một lúc mà đã xảy ra tai họa, nếu không nhất định cậu ấy đã cố gắng chống mắt lên mà vượt qua cơn buồn ngủ chứ không chịu về.

Lúc tôi và Trăn Trăn đến viện điều dưỡng, A Dương đã có mặt ở đó và nắm sơ qua tình hình. Cậu ấy bảo một trong số nhân viên trực lúc đó là La Xán kể lại cho chúng tôi tình hình sự việc. Nhưng La Xán lại tỏ ra mù tịt về cái chết của Hồng Sâm: "Sáng nay cậu ta vẫn rất bình thường, thậm chí tinh thần còn tốt hơn hôm qua. Lúc vào kiểm tra, bác sỹ cũng bảo có lẽ chỉ vài ngày nữa là bình phục xuất viện được, sau đó chỉ cần không bị kích động quá mạnh là sẽ trở lại như người bình thường.

Khoảng ba giờ rưỡi chiều có cậu nhân viên ở cửa hàng hoa quả mang vào một giỏ quả nói rằng bạn học của Hồng Sâm gủi đến. Tôi xem xét mấy lần vẫn không phát hiện ra có gì khác thường nên cũng không nghĩ ngợi gì, bèn đặt giỏ quả lên tủ đầu giường. Mặc dù chưa hoàn toàn trở lại bình thường nhưng trông thấy hoa quả cậu ta cũng biết lấy ăn, hơn nữa còn chia cho chúng tôi bảo cùng ăn. Thế là chúng tôi cũng không khách sáo ăn cùng cậu ta, không ngờ chỉ một lúc sau sắc mặt cậu ta đã bắt đầu thay đổi, tiếp đó toàn thân co giật. Lúc gọi được bác sỹ đến thì cậu ta đã..."

Tôi hỏi bác sỹ tại sao Hồng Sâm chết đột ngột như vậy, ông ta trả lời chắc như đinh đóng cột: "Trúng độc! Tình hình cụ thể phải chờ giải phẫu bệnh lý mới biết được, nhưng từ các biểu hiện bên ngoài có thể thấy chắc là cậu ta đã ăn phải thứ gì đó chứa chất kịch độc."

Sau khi vào viện điều dưỡng, ngoài ăn cơm bệnh nhân ra Hồng Sâm chỉ ăn hoa quả trong cái giỏ được mang đến kia. Cơm bệnh nhân thì các bệnh nhân khác cũng ăn, chắc không thể có vấn đề gì, vì thế tôi quan sát kỹ giỏ hoa quả để trên tủ đầu giường, bên trong có táo cam sành và nho, bên cạnh làn còn để một chai nước nho đã uống hết một nửa. La Xán cho tôi biết chai nước này để trong giỏ hoa quả mang đến. Cái gọi là "việc tốt thành đôi" có nghĩa là trừ phi đồ biếu tặng là thứ đắt tiền, còn lại hầu hết đồ biếu tặng đều có một đôi. Nhưng chai nước nho này giá chưa đến mười đồng sao lại chỉ có một? Tôi đếm số quả trong giỏ, cộng với số đã ăn, thấy táo và cam đều thành đôi, còn nho thì đương nhiên tôi không ngốc đến nỗi đi đếm từng quả một rồi.

La Xán và đồng nghiệp cũng ăn táo, cam và nho, nhưng ăn xong họ không có vấn đề gì, do đó hoa quả chắc chắn không có độc, vậy thì vấn đề nhất định là ở chai nước nho kia. La Xán cho biết chai nước này do Hồng Sâm tự tay mở, hung thủ có muốn dở trò cũng không dễ. Tôi quan sát kỹ chai nước một lượt, ngoài nhãn ghi là "Bồ đào thích", là loại nước uống nhập khẩu khá nổi tiếng, bản thân nó chắc chắn không có vấn đề. Thân và nắp chai bằng nhựa cũng không có bất kỳ dấu hiệu bị hư hại nào, chắc nó không bị bơm chất độc vào bằng kim tiêm rồi. Vậy rốt cuộc hung thủ hạ độc bằng cách nào? 

Đưa chai nước uống này cho Duyệt Đồng có lẽ sẽ biết được cách hung thủ hạ độc, nhưng điều quan trọng hơn lúc này là phải tìm ra hung thủ là ai. Trong giỏ hoa quả có tấm thiếp nhỏ, trên đó viết: "Chúc chàng Béo nhanh chóng bình phục", ký tên là tập thể lớp của Hồng Sâm. Nếu như lúc đó A Dương ở đây, chắc chắn cậu ấy đã không để cho Hồng Sâm ăn những thứ trong giỏ, bởi vì nhà trường phong tỏa hoàn toàn thông tin về vụ án này, các bạn cùng lớp của cậu ta căn bản không biết cậu ta ở đây, làm sao có thể mang hoa quả đến được?

Trên tấm thiếp còn in số điện thoại của cửa hàng hoa quả, gọi đến đó hỏi mới biết người tặng quà là một nam giới trông rất lạ lùng, anh ta đeo kính đen và khẩu trang, khoảng từ 22 đến 25 tuổi. Khi tôi hỏi về chai nước nho, họ cho biết hoa quả mua ở cửa hàng nhưng chai nước kia là do khách mang đến. 

Không lẽ "người đàn ông lạ lùng" đột nhiên xuất hiện này chính là hung thủ thực sự ở đằng sau vạch toàn bộ kế hoạch? Người này sát hại Hồng Sâm rất có thể là vì sợ cậu ta tỉnh lại sẽ khiến thân phận của anh tạ bại lộ. Nhưng người này đã giết Hồng Sâm thì tại sao không tiện thể tặng thêm hai giỏ hoa quả giết luôn cả Lôi Ngạo Dương và Mạch Tiểu Kiều?

Lúc tôi và A Dương đang thảo luận về tình tiết vụ án thì Duyệt Đồng và đồng nghiệp của cô đến, tôi kiểm tra chai nước uống kia trước. Cô xem xét một lúc xong rồi vặn nắp mở ra, quan sát kỹ lưỡng thì phát hiện thấy bên trong nắp chai và cổ chai có một ít hạt tinh thể liền lấy kẹp gắp ra, bỏ vào trong cái hộp nhỏ.

"Biết được sự thể như thế nào rồi à?" Tôi hỏi.

"Phải làm xét nghiệm rồi mới biết được, nếu anh chưa tìm ra manh mối thì hãy về Đội Kỹ thuật với tôi một chuyến." Đúng như Duyệt Đồng nói, tôi chưa có chút manh mối nào về người hạ độc là ai.

Về đến Đội Kỹ thuật Duyệt Đồng nhanh chóng xét nghiệm tìm ra hạt tinh thể lấy được từ chai nước uống kia là xy-a-nua, đồng thời phát hiện trong nửa chai nước còn lại cũng có thành phần xy-a-nua. 

"Rốt cuộc hung thủ bỏ xy-a-nua vào chai nước còn đang đậy kín nắp bằng cách nào?" tôi cảm thấy hết sức nghi hoặc về vấn đề này. 

"Đã nghe nói về nguyên lý hiện tượng mao dẫn chưa?" Duyệt Đồng hỏi lại tôi một câu.

"Thầy giáo trong trường không dạy tôi, nhờ cô giáo Quế bổ túc cho một bài vậy." Tôi khiêm tốn thỉnh giáo.

Cô đổ nước vào cốc thủy tinh, sau đó cắm một ống thủy tinh rất nhỏ vào đó, bảo tôi: "Anh trông thấy gì không?" Thật lòng mà nói tôi không phát hiện thấy gì khác lạ cả, cũng không biết chuyện này có liên quan gì với việc hung thủ làm thế nào bỏ độc vào nước trong chai còn đóng kín.

Thấy tôi vẫn chưa phát hiện ra manh mối, cô bật cười mắng rằng: "Anh ngốc thật! Quan sát kỹ đi, mực nước trong ống thủy tinh cao hơn trong cốc chút ít."

Tôi quan sát cẩn thận, mực nước trong ống thủy tinh đúng là có cao hơn một chút, nhưng vẫn chưa hiểu ý cô nên hỏi: "Thế thì làm sao?" 

"Anh chờ một chút." Cô đặt các thứ về vị trí cũ, thái độ không mấy vui vẻ, sau đó chạy ra ngoài không biết để làm gì, bỏ lại tôi và Trăn Trăn ở đó chỉ biết nhìn nhau.

Lúc sau, cô cầm một chai cocacola bằng nhựa quay lại dúi vào tay bảo tôi uống. Tôi cảm thấy rất lấy làm lạ, tại sao cô mua đồ uống mà lại chỉ mua cho một mình tôi, không có phần cho Trăn Trăn. 

Nhưng cô cứ liên tục giục uống khiến tôi không nghĩ thêm nữa, mở nắp uống một ngụm. Nhưng khi môi vừa tiếp xúc với miệng chai tôi mới biết có chuyện  không hay đang xảy ra, môi bỏng rát như bị lửa đốt, mùi vị cocacola vào miệng cũng rất lạ, giống như vị ớt, cay đến nỗi phải lập tức nhổ ra. 

Tôi hỏi Duyệt Đồng như thế là chuyện gì, cô cười ngặt nghẽo đến nỗi không nói ra được, chỉ vào miệng chai bảo tôi tự xem. Tôi quan sát kỹ, thấy ở phía trong miệng và nắp chai đều có chất màu đỏ giống như dầu, nghĩ đó có lẽ là dầu ớt.

"Làm sao cô cho nó vào trong chai được?" Thực ra lúc mở nắp chai hình như tôi cũng trông thấy trên cổ chai có một ít thứ gì đó màu đỏ, nhưng vì nắp chai cũng màu đỏ, hơn nữa lại là mình tự tay mở nên không để ý, không ngờ lại thêm nguyên liệu như vậy.

Duyệt Đồng cười một lúc xong mới giải thích cho tôi về nguyên lý hiện tượng mao dẫn. Nói một cách đơn giản, hầu hết mọi vật thể đều có đặc tính thấm hút, ví dụ như nhúng một miếng kính vào trong nước, lúc lấy ra sẽ có một ít giọt nước bám trên mặt kính. Trong ống thủy tinh nhỏ hẹp, đặc tính này biểu hiện là mực nước trong ống bị "kéo lên", hơn nữa ống càng nhỏ thì mực nước bị kéo lên càng cao.

Giữa cổ và nắp chai nước luôn tồn tại một khe hở hẹp, lợi dụng nguyên lý mao dẫn bôi dung dịch xy-a-nua lên xung quanh nắp chai, dung dịch sẽ bị hút vào trong khe hẹp kia đồng thời kết tinh lại ở bên trong. Khi người chết mở nắp  chai sẽ có một phần tinh thể này rơi vào bên trong, uống nước trong chai tất nhiên sẽ trúng độc mà chết.

Đây đúng là một bài học xương máu, môi tôi vẫn còn cảm thấy bỏng rát, sau này dù là chai nước chưa mở nắp cũng vẫn phải quan sát kỹ một lượt rồi mới uống được. Có điều, như vậy cũng đáng, ít nhất nó giúp tôi hiểu thêm được một nguyên lý, đồng thời cũng cho tôi biết trình độ của hung thủ không phải là thấp.

Tình hình bây giờ rất xấu, tám người trong vụ án đã chết mất sáu người, Lôi Ngạo Dương lại đang bị nhốt trong nhà điên, tạm thời vẫn chưa thể xác định điên thật hay điên giả; Mạch Tiểu Kiều được bác sỹ chẩn đoán là thần kinh không bình thường do sợ hãi quá mức gây ra, có thể có khả năng chữa khỏi nhưng đến lúc nào khỏi thì rất khó nói.

Tôi rất muốn biết ngay lập tức lúc xảy ra vụ án thực ra đã xảy ra chuyện gì để suy đoán xem Lôi Ngạo Dương có phải là hung thủ hay không? Có phải là đồng bọn với người đàn ông lạ lùng hạ độc giết Hồng Sâm hay không? Hay chính người đàn ông lạ lùng kia mới là hung thủ thật sự. Mà bây giờ muốn biết tình hình lúc đó chỉ còn có thể hy vọng ở Mạch Tiểu Kiều, nhưng cho dù tôi có đủ nhẫn nại chờ đến lúc cô bình phục thì tổ trưởng cũng sẽ không cho tôi nhiều thời gian đến như vậy, huống hồ ai biết được người đàn ông lạ lùng kia tiếp theo sẽ ra tay với ai.

Có lẽ có một người sẽ giúp được tôi, mặc dù tôi rất không muốn gặp cô ấy nhưng bây giờ đã không còn cách nào khác rồi, đành phải vác mặt mo rồi trơ trẽn đến gặp vậy. Cô ấy là Du Huệ Na, là bác sỹ điều trị tâm lý, rất giỏi thôi miên, chắc sẽ có thể làm cho Mạch Tiểu Kiều nói ra tình hình lúc vụ án xảy ra. Sở dĩ tôi không muốn tìm cô nhờ giúp đỡ là bởi vì... cô là người yêu cũ của tôi.

Từng có câu "chia tay xong vẫn là bạn" rất nhiều lần rồi nhưng người thực sự làm được như vậy lại vô cùng hiếm, vì thế khi biết Nghê Đan Đan và Lôi Ngạo Dương chia tay xong vẫn giữ được quan hệ bạn bè, thậm chí cô ta còn giúp cậu ấy theo đuổi bạn thân của mình, tôi thật sự cảm thấy kỳ lạ. 

Chia tay với Huệ Na đã là chuyện của hai năm về trước. Tôi còn nhớ lúc đó mưa rất to, hình như ông trời cũng thấy thương cảm vì chúng tôi chia tay nhau. Tôi bước ra cửa xong quay lại nói với cô: "Sau này chúng ta không gặp lại nhau nữa..." Đó là lời cuối cùng tôi nói với cô, nói xong liền bước vào làn mưa xối xả, mặc cho nước mưa rửa sạch vệt nước mắt trên mặt, nhưng lại không phân biệt được trên mặt lúc đó là nước mưa hay nước mắt.

Suốt hai năm nay tôi luôn cố gắng để quên cô ấy nhưng lại không thể nào quên được. Mặc dù đã đốt hết mọi tấm ảnh có cô nhưng khuôn mặt xinh đẹp ấy vẫn hiện lên rõ mồn một trong đầu tôi; mặc dù đã xóa số điện thoại của cô nhưng tôi vẫn cứ đọc thuộc làu làu; mặc dù đã hai năm không gặp nhưng tôi vẫn nhớ như in mùi nước hoa hồng tỏa ra trên người cô...

Gọi điện thoại cho cô, nối máy rồi nhưng cả hai đều im lặng, mãi lâu sau cô mới hỏi: "Có việc gì à?"

"Ừ, muốn nhờ em giúp một việc." Hai năm trước, mỗi lần gọi điện cho cô đều nói không hết lời, cho dù vừa mới ở bên cô nhưng vừa chia tay nhau xong đã thấy nhớ cô da diết. Thế mà, bây giờ tôi không biết nói gì với cô, thật xấu hổ cho một kẻ tự khoe khoang có khả năng bắt chuyện với người lạ như tôi. Có lẽ trong giây phút này khoảng cách với cố nhân ở đầu bên kia còn xa hơn cả đối với một người hoàn toàn xa lạ.

"Em sẵn lòng!" Cô trả lời đơn giản nhưng lại rất đỗi dịu dàng khiến trong lòng tôi trào dâng một cảm giác ấm áp quen thuộc. 

"Anh còn chưa nói là việc gì sao em đã đồng ý ngay vậy?" Tôi cố gắng nói giọng vui đùa, như thể sẽ giúp tôi không cảm thấy khó xử, nhưng vừa nói ra khỏi miệng lại thấy nó vô cùng kỳ quặc.

"Chỉ cần là việc của anh thì cho dù là việc gì nếu giúp được em cũng luôn sẵn lòng giúp. Suy cho cùng, em là người có lỗi..." Giọng cô nghe rất bình tĩnh nhưng tôi biết rằng trong lòng chắc chắn không thể bình tĩnh được. 

Thực ra, nguyên nhân khiến chúng tôi chia tay nhau rất đơn giản, đó là do cha mẹ cô phản đối. Lúc đang yêu nhau, tôi vẫn còn ở Phòng Trinh sát hình sự, hàng ngày đều phải tiếp xúc với những kẻ đại gian đại ác, hơn nữa thường xuyên phải đi làm ngay cả lúc đã nửa đêm, và tất nhiên cũng thường xuyên gặp phải nguy hiểm. Cha mẹ cô sợ sau khi lấy tôi rồi biết đâu chỉ được vài ba năm cô đã phải trở thành quả phụ, càng sợ hơn nữa là tôi có thể vì công việc mà đắc tội với không ít nhân vật xã hội đen, sớm muộn rồi cũng khiến họ bị liên lụy. Vì thế, cô chủ động đề nghị tôi chia tay, có lẽ vì vậy nên đến bây giờ cô vẫn cảm thấy như mắc nợ tôi.

Tôi bảo Trăn Trăn về trụ sở trước, sau đó một mình lái xe đến đón Huệ Na ở bệnh viện nơi cô công tác. Đang trong giờ làm nhưng vì giúp tôi nên cô đã xin nghỉ. Đã hai năm trôi qua song cô không thay đổi so với trước là bao, vẫn nhỏ nhắn đáng yêu như thế. Nhưng nụ cười của cô đã không còn rạng ngời như trước nữa mà thậm chí còn có chút miễn cưỡng, ít nhất là trong mắt tôi, tất nhiên tôi cười cũng không mấy tự nhiên.

Thật ra, tôi luôn cảm thấy rất lấy làm lạ, xưa nay tôi luôn thích kiểu phụ nữ người hơi đầy đặn một chút, đặc biệt là những cô gái chân dài có vòng ngực từ loại C (khoảng 15cm) trở lên, người quá gầy hoặc nhỏ bé tôi không thấy thích cho lắm. Nhưng không hiểu tại sao tôi lại yêu Huệ Na, cô gái khá nhỏ nhắn, ngực không có mấy thịt này được đến ba năm mười tháng. Trên đường đến viện điều dưỡng, trong lúc nhớ lại những kỷ niệm đã qua, chúng tôi không nói với nhau câu nào, cả hai đều cảm thấy lúng túng khó xử.

Tình trạng của Mạch Tiểu Kiều có khá hơn chút ít so với lúc trước, không còn liên tục hò hét điên cuồng nữa, tuy nhiên vẫn còn rất sợ hãi chỉ hơi một chút gió thổi cỏ lay cũng khiến cô kêu thét lên, hơn nữa nói năng lộn xộn, hoàn toàn không hiểu được là đang nói gì. Trong tình trạng như vậy muốn lấy khẩu cung là điều không thể nhưng Huệ Na sẽ có cách khiến cô ấy phải tự mở miệng. Thuật thôi miên cần phải thực hiện trong điều kiện không gian yên tĩnh. Sau khi bàn bạc, Dương và người phụ trách phía viện điều dưỡng sắp xếp cho chúng tôi một gian buồng bệnh cao cấp. Khi tiến hành, người bị thôi miên cần phải thả lỏng toàn thân mới có thể dễ dàng đi vào trạng thái thôi miên, vì thế không thể trói chân tay Mạch Tiểu Kiều được. Tôi sợ cô ta bất ngờ nổi điên tấn công Huệ Na nên muốn vào cùng để trông chừng, nhân tiện quan sát luôn quá trình thôi miên nhưng không được Huệ Na chấp thuận.

Mặc dù yêu nhau gần bốn năm, song trong trí nhớ của tôi thì hình như chưa lần nào tôi trông thấy Huệ Na thực hiện thuật thôi miên đối với người bệnh. Hơn nữa những lúc trò chuyện với tôi cô cũng chưa bao giờ đề cập đến chủ đề thôi miên, hễ tôi đề cập đến là cô liền lập tức chuyển chủ đề khác. Tôi cảm thấy rất lạ, không hiểu vì sao khi ở bên tôi, cô ấy lại kỵ nhắc đến chuyện thôi miên đến như vậy nên nhớ rằng sở dĩ tôi quen cô là vì tôi từng ngộ sát một kẻ phạm tội giết người, cần phải điều trị tâm lý, mà một trong những phương pháp điều trị đó là thôi miên. Thế nhưng, cho dù tôi hoàn toàn tin tưởng vào trí nhớ của mình song vẫn không thể nào nhớ được quá trình cô thôi miên mình, thậm chí cũng không thể nhớ nổi mình yêu cô như thế nào. Trí nhớ của con người kỳ lạ vậy đấy, những chuyện cần nhớ lại luôn không nhớ nổi, nhưng những đau khổ muốn quên đi thì lại vẫn cứ ghi lòng tạc dạ...

Những chuyện đã qua như một bộ phim dài lần lượt lướt nhanh trong buồng tối, khi dấu chấm hết đau buồn xuất hiện, Huệ Na cũng đã từ trong buồng bệnh bước ra, tôi đành tạm thời thoát khỏi dòng ký ức khắc ghi tận tâm can, cố nặn một nụ cười chắc hẳn rất khó coi. Thôi hãy cứ để cho quá khứ trôi qua, phía trước vẫn còn rất nhiều con đường phải đi, rất nhiều công việc phải làm, mà việc cấp bách trước mắt chính là tìm hiểu xem đã có chuyện gì lúc vụ án xảy ra.  

Để tìm hiểu rốt cuộc trong tầng hầm đã xảy ra chuyện gì, tôi đành mặt dày đến gặp Huệ Na, người yêu đã chia tay cách đây hai năm, hy vọng nhờ cô sử dụng sở trường thôi miên của mình làm cho Mạch Tiểu Kiều nói ra tình hình lúc xảy ra vụ án. Được phía viện điều dưỡng bố trí, cô và Mạch Tiểu Kiều ở trong buồng bệnh cao cấp suốt gần hai tiếng đồng hồ mới bước ra ngoài.

"Cô ấy kể lại tình hình lúc xảy ra vụ án cho em nghe rồi chứ?" Tôi dịu giọng hỏi. Huệ Na khẽ gật đầu, khuôn mặt xinh đẹp hơi tái, có lẽ là do sợ hãi vì thông tin vừa nghe được từ miệng của Mạch Tiểu Kiều. Cô ngồi cạnh tôi, người hơn run lên, bất giác dựa vào người tôi, còn tôi cũng rất tự nhiên ôm lấy cô. Giây phút này khiến tôi có cảm giác hình như được quay trở về hai năm về trước, mùi thơm quen thuộc trên người cô làm tôi ngây ngất, thân hình nhỏ nhắn làm tôi nhớ lại...

Chúng tôi ngồi lặng yên không ai nói với ai câu gì, hình như đang cùng nhớ lại quãng thời gian vui vẻ ngày xưa. Nhưng cho dù hồi ức có đẹp đẽ đến bao nhiêu thì hiện thực vẫn cứ luôn tàn khốc. Cuối cùng cô cũng ý thức được sự thật là chúng tôi đã chia tay nhau, khẽ cựa mình thoát ra khỏi vòng tay tôi, chỉnh sửa qua quýt dung nhan xong liền thuật lại cho tôi nghe cảnh tượng kinh hoàng qua lời kể của Mạch Tiểu Kiều. Để giúp tôi hiểu tình hình một cách đầy đủ cô thuật lại bằng giọng của Mạch Tiểu Kiều: 

Tối hôm đó, A Dương bảo rằng muốn đưa chúng tôi xuống tầng hầm mời Điệp tiên. Trước đó, tôi đã nghe anh nói dưới tầng hầm từng xảy ra chuyện đối với mười hai người khi họ mời Điệp tiên, khiến mấy người chết, những người sống sót đều phát điên. Vì thế tôi rất sợ, bảo anh đừng đi. Nhưng anh bảo rằng tất cả đều đã chuẩn bị xong xuôi, hơn nữa chỉ cần không làm Điệp tiên giận là sẽ không xảy ra chuyện gì.

Anh còn bảo tôi Điệp tiên mời về dưới tầng hầm không phải là Điệp tiên bình thường, ngoài biết được quá khứ và tương lai còn có thể giúp con người thực hiện ý nguyện. Anh bảo muốn nhờ Điệp tiên dạy phép tiên, ví dụ như thuật đọc suy nghĩ hay nhìn thấu mọi thứ khiến mọi người đều thấy trong lòng rất tò mò, tất cả đều đồng ý đi. Nhưng tôi vẫn rất sợ, không muốn đi lắm, anh bảo tôi không đi cũng không sao bởi vì chỉ cần năm người là có thể mời Điệp tiên được rồi.

Tôi cũng định bảo A Tổ đừng đi, nhưng sau khi nghe mấy câu mỉa mai châm chọc của các bạn cùng phòng của tôi, nó nhất quyết đòi đi. Không lay chuyển được nó, lại lo nó và A Dương xảy ra bất trắc nên tôi đành đi cùng. 

Chúng tôi hẹn nhau lúc 0 giờ 30 phút, tập trung ở cạnh sân thể thao, khi bốn đứa con gái chúng tôi đến nơi thì A Dương và những người khác đã đợi được một lúc. A Dương và Mân Trạch còn mang theo khá nhiều dụng cụ, ngoài xà beng và chổi ra Mân Trạch còn khoác cả một ba lô trên lưng. A Tổ trêu đùa với các bạn cùng phòng tôi một hồi xong, chúng tôi liền đi về phía nhà trưng bày khoa học cũ theo A Dương.

Cửa chính nhà trưng bày khoa học không khóa, A Dương chỉ khẽ đẩy một cái là mở ra. Tuy nhiên, có lẽ do bản lề bị hoen gỉ nên lúc mở phát ra tiếng kêu ken két chói tai giống như tiếng oan hồn rên rỉ trong đêm khuya yên tĩnh khiến khắp người tôi nổi da gà, bất giác nắm chặt cánh tay A Dương. Cánh tay anh rất to khỏe, cũng rất săn chắc, tạo cho tôi cảm giác an toàn, khiến tôi thấy vững dạ hơn.

Trong nhà trưng bày khoa học khá tối, hơn nữa trên nền nhà cũng có không ít rác rưởi và những vật linh tinh, rất dễ bị vấp ngã. Anh Dương bảo Mân Trạch lấy đèn pin soi đường nhưng anh ấy tìm trong ba lô một hồi rồi bảo quên không mang theo, vì thế chúng tôi đành dò dẫm đến cửa tầng hầm. 

Cửa tầng hầm bị khóa, tuy nhiên A Dương đã mang theo xà beng, không mấy tốn sức đã bẩy được khóa. Lúc cửa mở ra, tiếng kêu ken két chói tai lại cất lên, nghe như tiếng sứ giả gọi hồn đang niệm thần chú thúc giục, khiến tôi cảm thấy một mối bất an mơ hồ trong lòng.

Phía sau cửa là một cầu thang chật hẹp chìm trong bóng tối trông giống như cái miệng khát máu của yêu quái đang mở to, tuy nhiên tôi lại thấy nó giống như con đường ma quỷ tối tăm dẫn xuống địa ngục. Tôi theo sát phía sau A Dương bước xuống cầu thang, các sự vật phía trước hoàn toàn bị bóng đen nuốt chửng, hai mắt gần như bị mù ngay từ lúc bước vào cầu thang đó. Vì không nhìn thấy khiến tôi sợ hãi run lên, A Dương hình như nhận thấy tôi đang sợ nên nắm chặt tay tôi, hơi ấm từ bàn tay anh truyền sang khiến tôi cảm thấy rất ấm áp.

Sau khi đã vào cầu thang, A Dương bật một que diêm, ngọn lửa nhỏ giúp tôi nhìn rõ cảnh vật xung quanh nhưng cũng khiến tôi càng thấy sợ hãi hơn, đó là vì gian tầng hầm nhỏ hẹp này tạo cho người ta cảm giác rất bức bối, ngột ngạt, hơn nữa trên tường và trên mặt đất đều loang lổ vết máu, đáng sợ hơn nữa là ở cả bốn góc tường đều có một cái đầu lâu.

Tôi thật sự sợ chết khiếp trước cảnh tượng và không khí âm u đó liền bảo A Dương đừng mời Điệp tiên lên nữa và lập tức rời khỏi đó. Nhưng anh ấy lại không muốn về, hơn nữa A Tổ bị mấy cô bạn của tôi kích vài câu cũng kiên quyết ở lại, tôi không lay chuyển được họ nên cũng đành ở lại.

Sau khi chuẩn bị mọi thứ xong xuôi, A Dương bảo mọi người cùng mời Điệp tiên, A Tổ cũng đòi tham gia. Trong lòng tôi linh cảm sẽ xảy ra chuyện gì đó nên yêu cầu hai anh em không tham gia để nhường cho người khác chơi. Nhưng A Tổ bị mấy cô bạn tôi buông mấy lời khích bác liền khăng khăng đòi chơi, may mà cuối cùng A Dương vẫn lui ra ngoài cùng với tôi. Mọi người ầm ĩ một lúc cuối cùng cũng quyết định danh sách mời Điệp tiên gồm năm người là A Tổ,

Mân Trạch và ba cô bạn cùng phòng tôi. Họ ngồi quây quanh hình bát quái, cùng ấn ngón tay trỏ lên chiếc đĩa úp ngược trên giấy, bởi vì khá thành thạo trò chơi này nên Mân Trạch đọc câu thần chú: "Hỡi hài cốt ngủ say dưới vực sâu lạnh cóng, hỡi oan hồn bị cầm tù dưới địa ngục tối tăm, xin hãy nghe lời gọi của ta, phá tung gông xiềng nặng nề, xé toang phong ấn cổ xưa, trở về bên cạnh ta. Ta bằng lòng lấy hơi ấm của cơ thể mình sưởi ấm hài cốt lạnh cóng của ngài, lấy linh hồn của ta an ủi sự phẫn nộ của ngài, làm lửa giận trong lòng ngài lắng xuống..."

Mân Trạch đọc thần chú xong thì chiếc đĩa bắt đầu chuyển động, mọi người đều rất phấn khởi, liền bắt đầu đặt ra cho Điệp tiên những câu hỏi đã biết đại loại như ngày sinh tháng đẻ của mỗi người, Điệp tiên trả lời không chút sai lệch. 

Tiếp đó Đan Đan hỏi Điệp tiên về người chồng tương lai của mình có đẹp trai không, giàu có không? Điệp tiên trả lời là "không", chúng tôi cho rằng ý của Điệp tiên là trên giấy không có chữ ngài ấy muốn nói, nên viết lên đó những chữ thường dùng, kết quả nhận được câu trả lời là "không chồng."

Nhận được câu trả lời "không chồng", mặt Đan Đan lập tức tối sầm lại, xem ra sắp buông lời chửi tục đến nơi, may mà A Dương kịp thời ngăn lại, bảo cô tuyệt đối không được vô lễ với Điệp tiên.

Đan Đan mặc dù nhẫn nhịn được nhưng rõ ràng đã không còn lòng dạ nào nữa nên bảo rằng mình nghỉ chơi. Mân Trạch chau mày bảo cô: "Không được bảo không chơi là không chơi ngay, đã mời Điệp tiên lên rồi, chưa tiễn ngài quay về thì ngón tay mọi người đều không được rời khỏi đĩa, nếu không Điệp tiên sẽ không vui."

"Vậy thì tiễn về là được rồi!" Khẩu khí của Đan Đan cho tôi biết tâm trạng cô lúc đó rất xấu.

"Đành phải như vậy thôi, thật ra tôi còn có rất nhiều việc muốn thỉnh cầu Điệp tiên." Mân Trạch nhướn đôi lông mày tỏ vẻ bất đắc dĩ, chuẩn bị tiễn Điệp tiên. Nhưng A Dương lại bảo anh còn muốn thỉnh cầu Điệp tiên dạy phép thần thông, không thể tiễn ngài về nhanh như thế được, hơn nữa vừa mời Điệp tiên lên đã tiễn về ngay e rằng ngài sẽ không vui.

Trong lúc họ đang tranh cãi có nên tiễn Điệp tiên về hay không thì chiếc đĩa bỗng dưng chuyển động mạnh một cái, tiếp đó lần lượt dịch chuyển đến vị trí hai chữ "nổi giận." Sắc mặt A Dương lập tức trở nên rất khó coi, bèn giục Mân Trạch hỏi xem có phải Điệp tiên nổi giận không? Sắc mặt của Mân Trạch cũng không dễ coi hơn chút nào, vội vàng hỏi Điệp tiên có phải ngài chưa muốn về hay không, câu trả lời nhận được là "phải." Tiếp đó, anh ta lại hỏi có thể cho A Dương thay thế Đan Đan tiếp tục được không, Điệp tiên trả lời là "không", sau đó chiếc đĩa còn dịch chuyển lên trên chữ "chết." 

Mọi người đều sợ khiếp vía, thi nhau hỏi Điệp tiên tại sao, A Dương vội hét bảo mọi người yên lặng để một mình Mân Trạch hỏi. Mân Trạch mồ hôi tứa ra trên trán, run rẩy hỏi: "Thưa Điệp tiên, Điệp tiên, xin hỏi có phải chúng tôi làm ngài mất vui rồi không?"

Chiếc đĩa dịch chuyển lên trên chữ "phải." Anh ta nuốt một ngụm nước bọt, hỏi tiếp: "Có phải ngài muốn giết chúng tôi không?" Chiếc đĩa từ từ dịch chuyển, vòng quanh chữ "không" một vòng, cuối cùng vẫn dừng lại trên chữ "phải."

Mọi người đều đột nhiên không dám nói, không dám cử động, thậm chí cả không dám thở, thời gian hình như dừng lại ở giây phút đó, trong tầng hầm chật hẹp chỉ nghe thấy tiếng tim đập thình thịch. 

Cuối cùng Đan Đan không chịu được, mở miệng chửi to: "Điệp tiên thối có gì tài cán chứ, làm được gì chúng tôi nào! Bà cô này muốn về bây giờ, ông ta dám ho he một tiếng thì ngay cả con C... của ông ta cũng vặt xuống đấy, hừ!"

"Đan Đan xin lỗi Điệp tiên nhanh lên, nếu không chúng ta chết ở đây thật đấy!" Mân Trạch căng thẳng đến nỗi mồ hôi ướt đẫm đầy đầu.

"Sợ cái gì, ông ta làm gì được chúng ta nào!" Đan Đan mặc dù hình như có chút sợ hãi nhưng vẫn không hề tỏ ra yếu thế.

Mân Trạch nói giọng run rẩy: "Đó là vì cô không biết chuyện xảy ra mười bảy năm trước..."

"Mân Trạch, đừng nói!" A Dương đột nhiên ngăn lại. Nhưng đúng lúc đó chiếc đĩa bỗng nhiên lại rung động mạnh, trước tiên dịch chuyển đến chữ "nói", sau đó lần lượt là các số và chữ "1", "2", "7", "chết", "5" và "sống." 

"Anh Trạch, Điệp, điệp, điệp tiên định nói gì thế?" A Tổ sợ đến nỗi hai hàm răng va vào nhau lập cập, khó khăn lắm mới nói được một câu.

Mân Trạch nhìn A Dương một cái rồi mới run rẩy nói: "Điệp tiên bảo tôi kể cho mọi người nghe chuyện xảy ra mười bảy năm trước. Lúc đó có mười hai sinh viên mời Điệp tiên ở đây, vì trong đó có một người bất kính với Điệp tiên nên Điệp tiên hóa thân thành quỷ đầu lâu giết chết bảy người, năm người còn lại may mắn sống sót nhưng cũng sợ hãi đến nỗi phát điên... Vết máu trên tường và dưới mặt đất chính là để lại từ lúc đó."

"Vậy chúng ta cũng sẽ chết à?" Cuối cùng Đan Đan đã sợ, ôm lấy Bảo Ngôn ở bên cạnh, người không ngừng run lên cầm cập. 

"A Dương, chúng ta phải làm thế nào?" Hình như Mân Trạch cũng không còn biết phải làm gì.

"Mau hỏi Điệp tiên phải làm gì thì ngài mới tha thứ cho chúng ta." A Dương vô cùng sốt ruột, chỉ giận nỗi là không thể lập tức đặt ngón tay lên đĩa, tự mình nói với điệp tiên. Mân Trạch hỏi xong, chiếc đĩa di chuyển đến hai chữ "thân thể."

"Thân thể? Chẳng lẽ Điệp tiên cần thân thể, nhưng cần thân thể của ai chứ?"

Mân Trạch lẩm nhẩm tự hỏi, chiếc đĩa lại dịch chuyển, lần này dừng lại trên chữ "mày."

Mọi người ngạc nhiên xen lẫn ngờ vực nhìn Mân Trạch, hình như ý thức được rằng sắp sửa xảy ra chuyện đáng sợ, mà anh ta cũng không biết phải làm thế nào, anh ta nhìn chiếc đĩa với nét mặt kinh hoàng không thốt lên lời. 

Đột nhiên chiếc đĩa lại rung động mạnh, tiếp đó dịch chuyển rất nhanh không theo quy luật nào cả. Mân Trạch hốt hoảng hét lên: "Ấn mạnh chiếc đĩa xuống, Điệp tiên muốn cướp thân thể của chúng ta, không được để chiếc đĩa lật ngược lại..." Nhưng chiếc đĩa dịch chuyển rất nhanh, anh ta nói chưa dứt lời thì nó đã bay ra khỏi tờ giấy, thoát khỏi những ngón tay của họ rồi lật ngược trở lại. 

Đáng sợ hơn là ngay chính giữa lòng đĩa xuất hiện một giọt máu đỏ tươi. Cùng lúc đó tất cả các ngọn nến bất ngờ đồng thời tắt phụt, nhưng gian tầng hầm lại không lập tức chìm trong bóng tối mà ở bốn góc tường đều phát ra ánh sáng mạnh đến nỗi tôi có thể nhìn mọi cả sự vật xung quanh. Khi tôi nhìn về phía góc tường, không nén nỗi khiếp sợ kêu lên thất thanh, bởi vì ánh sáng ấy được phát ra từ bên trong chiếc đầu lâu đặt ở đó.

Mân Trạch nhìn giọt máu tươi trong lòng đĩa, mặt tựa như khúc gỗ mặc dù đã quen anh ta gần một năm nay nhưng khuôn mặt anh ta trong khoảnh khắc đó khiến cho tôi có cảm giác rất xa lạ, hình như anh ta đã biến thành một người khác. Cảm giác của mọi người có lẽ cũng giống tôi, đều bất giác lùi lại phía sau. 

Anh ta từ từ đứng dậy, cơ thịt trên mặt hơi co lại, lúc đứng thẳng người lên bỗng nhiên bật cười ha hả, đồng thời xé toạc áo ra. 

Hành động của anh ta làm chúng tôi sợ hết hồn, nhưng đáng sợ hơn là sau lưng anh ta lại xuất hiện hình một chiếc đầu lâu màu trắng, dưới ánh sáng lờ mờ hình như đang nhìn chúng tôi cười ác độc. 

Tôi nghĩ quỷ đầu lâu đã xuất hiện, nhập vào thân xác Mân Trạch, trong khi mọi người đều đã sợ hãi phát điên. "Quỷ đầu lâu kìa!" Hồng Sâm là người kêu lên trước tiên, chạy bạt mạng lên cầu thang. A Dương cũng kéo tôi chạy, tôi định gọi A Tổ chạy nhanh lên nhưng chưa kịp ngoái cổ lại thì đã nghe tiếng nó kêu thảm thương, đến lúc quay lại thì đã thấy một cánh tay rơi xuống trước mặt...

Đó là cảnh tượng đáng sợ nhất tôi từng nhìn thấy kể từ lúc sinh ra trên đời, ngay trước mắt tôi, Mân Trạch vặt rời tất cả chân tay thậm chí cả đầu A Tổ, máu tươi bắn tung tóe, không những nhuộm đỏ khắp người anh ta mà còn nhuộm đỏ cả đám Đan Đan đang sợ hãi trơ ra như đá ở bên cạnh, khiến bọn họ như biến thành người máu. Đan Đan là người định thần lại sớm nhất, vừa hét vừa trèo lên chạy cùng chúng tôi, nhưng Di Phương và Bảo Ngôn thì...

Trong giây phút ấy, chúng tôi chỉ cầu sao mọc thêm mấy cái chân để chạy thật nhanh khỏi nơi khủng khiếp ấy, nhưng vì cầu thang quá hẹp, Hồng Sâm béo ục ịch ở phía trước đã chắn mất lối đi. Hơn nữa cậu ta còn hoảng loạn đến nỗi ngã lăn ra, bịt kín cửa ra duy nhất nên ngoài việc la hét chúng tôi không biết làm gì khác. Đến lúc cậu ta vụng về bò dậy được thì Mân Trạch đã giết chết Di Phương và Bảo Ngôn, đang nhào đến Đan Đan ở phía sau tôi...

Huệ Na bảo Mạch Tiểu Kiều nhớ được đến đây thì đứt đoạn, cũng có nghĩa là vào lúc Nghê Đan Đan bị tấn công cô đã hoàn toàn suy sụp và phát điên. Theo như lời kể của cô, kẻ ra tay giết người là Sử Mân Trạch bị Điệp tiên nhập vào, mà cậu ta thì đã chết rồi, Điệp tiên như có như không giữa chốn hư vô lại không thể bắt được, năm mạng người coi như đã chết một cách oan uổng. 

Nhưng nếu hung án là do Điệp tiên làm thì chuyện người đàn ông lạ lùng hạ độc giết Hồng Sâm kia lại là thế nào? Có lẽ, tất cả đều là do hắn ngấm ngầm giở trò, chính hắn mới là kẻ đứng đằng sau gây tội ác!   

Nhờ có Huệ Na giúp đỡ, tôi biết được tình hình vụ án do Mạch Tiểu Kiều kể lại, kẻ gây án hóa ra là Sử Mân Trạch, một trong số những người đã chết, nhưng hung thủ thực sự lại là Điệp tiên nhập vào thân xác cậu ta. Song, khi báo cáo đúng sự thật chuyện này với tổ trưởng, tội lập tức bị anh ấy chỉnh cho một trận: "Lát nữa cậu nộp một tờ đơn từ chức xong rồi chuyển sang hành nghề thần thánh đi."

"Tổ trưởng đừng như vậy, tôi viết trong báo cáo rằng cậu ta bị tâm thần phân liệt là được chứ gì." Kỳ thực trong báo cáo của hầu hết các vụ án liên quan đến ma quái đều dính dáng đến bệnh tâm thần phân liệt. 

Tổ trưởng lườm tôi một cái: "Cậu muốn viết gì trong báo cáo cũng không quan trọng, vấn đề lớn nhất hiện nay là phải nhanh chóng tìm ra gã đàn ông kỳ quái đứng đằng sau giở trò kia. Không thể cứ bưng bít gia đình người bị hại mãi được, nhất là gia đình Hồng Sâm, chúng ta cần phải nói rõ với họ, nếu không sớm muộn gì cơ quan giải quyết khiếu nại tố cáo cũng đến chỉnh cho chúng ta đấy..."

Đúng lúc đang bị tổ trưởng lớn tiếng dạy bảo thì điện thoại đổ chuông, là A Dương gọi đến: "Tôi nghĩ, có lẽ sau này tôi không nên ngủ nữa, vừa về đến nhà định ngủ gật một lát thì lại xảy ra chuyện..." 

"Xảy ra tình hình gì thế?" Vừa tắt máy, tổ trưởng liền hỏi ngay.

"Hừ!" Tôi thở dài một tiếng, cười gượng: "Tai họa lớn rồi, tối qua cấp dưới của cậu Dương bị tấn công, một chết một bị thương, còn Mạch Tiểu Kiều thì bị hiếp dâm."

Tổ trưởng nhắm mắt, ra sức day hai thái dương: "Cậu và Trăn Trăn khẩn trương đến viện điều dưỡng tìm hiểu tình hình, vụ án này không giải quyết nhanh thì chúng ta khó sống đấy."

Lúc tôi và Trăn Trăn đến nơi, A Dương hai mắt vằn đỏ tia máu đang ở trước buồng bệnh của Mạch Tiểu Kiều, đốt hết điếu thuốc này đến điếu thuốc khác. Trông thấy chúng tôi liền nói với vẻ chán chường: "Tôi sắp phát điên vì vụ án này rồi! Tối qua sau khi được thôi miên Mạch Tiểu Kiều đã khá hơn nhiều, không còn hoảng loạn như trước nữa. Tôi nghĩ chắc không còn xảy ra chuyện gì nữa nên dặn bọn La Xán trông coi cẩn thận, không được để bất cứ ai đến gần buồng bệnh, còn mình sau đó về nhà nghỉ ngơi. Không ngờ sáng sớm hôm nay viện điều dưỡng gọi điện báo bác sỹ đi kiểm tra buồng bệnh phát hiện thấy La Xán bị thương nặng, đồng nghiệp còn lại kém may mắn hơn đã hy sinh vì nhiệm vụ. Còn Mạch Tiểu Kiều thì bị người ta xé quần áo nát vụn, nhét giẻ vào miệng, phần dưới có một ít vết máu, rõ ràng là đã bị hiếp dâm."

Cậu ta nói xong liền dẫn chúng tôi vào trong buồng bệnh, trên nền nhà có hai hình người vẽ bằng phấn, trong đó một người ở phần đầu có vết máu, không cần cậu ta giải thích tôi cũng đoán được đó là đồng chí không may hy sinh, còn người kia là La Xán. Có điều thi thể đồng chí hy sinh đã được chuyển đi, còn La Xán và Mạch Tiểu Kiều cũng được đưa đi chữa trị, vì thế trong buồng bệnh chỉ có ba người chúng tôi.

Giường bệnh vô cùng lộn xộn, trên giường và xung quanh vương vãi đầy mảnh vụn quần áo bệnh nhân, ở chính giữa giường có một đám máu nhỏ, xem ra đêm qua Mạch Tiểu Kiều bị cướp mất trinh tiết một cách dã man. Trên các sợi vải dày dùng để trói chân tay người bệnh ở bốn chân giường đều có vết máu rất rõ, từ đó có thể suy đoán đêm đầu tiên của cô đã rất đau khổ chẳng khác gì bị rơi xuống địa ngục.

"Có biết kẻ nào làm không?" Thật ra trong lòng tôi đã có câu trả lời, chẳng qua cũng chỉ hỏi chiếu lệ mà thôi. 

"Chắc cậu cho rằng do gã đàn ông kỳ quái kia làm à! Trước lúc đến đây tôi cũng nghĩ như vậy, có điều sau khi biết Lôi Ngạo Dương đã biến mất có lẽ cậu sẽ thay đổi suy nghĩ."

"Cái gì? Chẳng phải cậu ta bị nhốt trong nhà điên hay sao?" Nhà điên được khóa bên ngoài, người bị nhốt bên trong không thể nào tự mở cửa được, mà phía viện điều dưỡng cũng không thể vô duyên vô cớ thả một người điên ra được.

"Tôi đưa cậu đi xem nhé!" A Dương dẫn tôi đến trước cửa nhà điên dùng để nhốt Lôi Ngạo Dương lúc trước. 

Tôi sững sờ khi vừa đến nơi, cửa phòng bị thủng một lỗ đủ cho một cánh tay luồn qua, cũng có nghĩa là rất có thể Lôi Ngạo Dương tự mình phá thủng cửa rồi thò tay ra ngoài mở. Có điều mặc dù phía trong bọc đệm mềm nhưng phần chính của cửa phòng được làm bằng thép tấm, dù cậu ta có khỏe đến mấy cũng không thể dùng tay không làm thủng được. Vậy mà khi vào trong phòng, ngoài chiếc kẹp dùng cho người điên bị phá hỏng thì không phát hiện thấy gì khác nữa.

Việc Lôi Ngạo Dương cưỡng hiếp bạn gái mình xem ra có vẻ lạ lùng, có điều, bạn thân của bạn gái cũ cậu ta từng tiết lộ cậu ta là con quỷ cuồng dâm, mà Mạch Tiểu Kiều lại là gái còn trinh, vì thế chiếm đoạt cũng là điều có thể hiểu được. Nhưng vấn đề lớn nhất hiện nay là rốt cuộc cậu ta điên thật hay điên giả, lấy đâu ra sức mạnh ghê gớm để phá được cả cửa sắt như vậy, và tại sao cậu ta lại chọn thời điểm này để xâm phạm Mạch Tiểu Kiều? Từ các thông tin thu thập được trước đó cho thấy cậu ta có thể có phép thần thông, có lẽ sau khi mời Điệp tiên lên đã nhận được thêm sức mạnh không tưởng tượng nổi, thậm chí ngay cả tính tình cũng vì thế mà thay đổi theo.

"Đúng là loài cầm thú, đáng bị người đời lên án!" Lúc tôi hỏi về tình hình của Mạch Tiểu Kiều, bác sỹ điều trị cho cô là Từ Niệm đã nghiến răng trả lời, "Tối qua tình hình bệnh nhân đã có chuyển biến rõ rệt, có lẽ chỉ cần điều trị thêm một thời gian nữa là bình phục, nhưng tình trạng bây giờ còn nghiêm trọng hơn lúc mới đến đây rất nhiều, bất cứ ai đến gần cô ấy cũng đều hét lên. Có lẽ phần đời còn lại của cô ấy e rằng sẽ phải sống trong viện điều dưỡng tâm thần mất thôi."

Khi tôi hỏi rốt cuộc Mạch Tiểu Kiều bị tổn thương ra sao, tại sao bệnh tình lại nghiêm trọng đến như vậy, là một phụ nữ nhưng bác sỹ Từ lại tỏ ra rất khó nói, mãi lâu sau mới trả lời: "Khoang miệng, âm đ*o và trực tràng của cô ấy đều có dấu vết tinh dịch, cũng có nghĩa là cả ba bộ phận này đều bị hung thủ xâm phạm. Hơn nữa miệng âm đ*o và cửa hậu môn của cô bị rách nghiêm trọng, chắc chắn đã bị hung thủ cưỡng bức một cách vô cùng thô bạo. Tội nghiệp cô ấy, trước đó còn là một khuê nữ trong trắng, bị xâm phạm tàn bạo như vậy dù là người bình thường cũng phải phát điên chứ nói gì đến một người tinh thần vốn không ổn định như cô ấy." Bác sỹ Từ nói mà hai mắt ứa lệ. 

Một bác sỹ suốt ngày tiếp xúc với người bị thần kinh mà cũng phải thốt ra từ "cầm thú" như vậy đủ thấy chắc chắn Mạch Tiểu Kiều đã bị đối xử một cách không phải là đối với con người. Nhưng làm sao Lôi Ngạo Dương lại có thể đối xử với bạn gái của mình tàn bạo đến thế. Liên tưởng đến chuyện hắn có thể phá thủng cửa sắt... Chẳng lẽ hắn cũng bị Điệp tiên nhập vào à?

Muốn làm rõ sự tình, cách tốt nhất là trực tiếp hỏi đương sự, nhưng La Xán hiện đang được cấp cứu, sống chết ra sao chưa thể nói chắc được, còn Mạch Tiểu Kiều thì đã hoàn toàn điên dại, ngoài những từ đại loại như "đừng", "cứu tôi" ra không nói được từ nào khác. Tôi vốn định nhờ Huệ Na giúp một lần nữa nhưng sau khi tìm hiểu tình hình cô cũng tỏ ra bất lực, bởi vì người bệnh đã hoàn toàn mất kiểm soát, đại não luôn ở trong trạng thái hưng phấn nên không thể thôi miên được.

Trong lúc không biết làm thế nào, tôi đành xin bác sỹ Từ mẫu tinh dịch để lại trong người Mạch Tiểu Kiều, tiện thể cũng lấy luôn mẫu máu của Lôi Ngạo Dương và Hồng Sâm được lấy để kiểm tra lúc nhập viện, sau đó đến Đội Kỹ thuật một chuyến với hy vọng tìm ra manh mối.

Đến Đội Kỹ thuật đưa mẫu tinh dịch và máu cho Duyệt Đồng, cô ấy bảo Lang Bình mang vào phòng xét nghiệm đồng thời đưa cho tôi báo cáo xét nghiệm vật chứng thu được trong tầng hầm lúc trước. Do vật chứng thu được rất nhiều nên báo cáo kết quả cũng dài lê thê, tuy nhiên trong đó chỉ có mấy hạng mục làm tôi chú ý:

1. Máu: Phát hiện tổng cộng năm mẫu máu tại hiện trường, qua đối chiếu đã chứng thực là của năm xác chết, số lượng mỗi mẫu máu ước tính đều không dưới 2400ml.

2. Tro bụi: Tro bụi phát hiện tại hiện trường là hỗn hợp của các vật linh tinh như băng ghi âm cường lực, nhựa, tóc và giấy vụn bị cháy tạo thành. 

3. Đầu lâu: Bốn chiếc đầu lâu đều là xương người thật từ độ dày xương và thể tích đầu lâu phán đoán đó là một nam ba nữ, trong đó hai nữ còn chưa mọc răng khôn, tuổi vào khoảng từ 25 trở xuống, một nam và một nữ còn lại căn cứ vào độ mài mòn của răng phán đoán khoảng từ 40 đến 50 tuổi. Cả bốn chiếc đầu lâu này đều có dấu vết bị đốt, đồng thời còn sót lại một ít phốt pho pentôxít và sáp rượu.

4. Nến: Những cây nến phát hiện tại hiện trường dù là đốt rồi hay chưa cũng đều đã có sự can thiệp, khi cháy được một nửa sẽ tự tắt. 

Xem xong báo cáo xét nghiệm, nghi vấn trong đầu tôi càng nhiều hơn. Trước tiên là máu, Mạch Tiểu Kiều bảo rằng lúc họ xuống tầng hầm ở đó đã loang lổ vết máu, nhưng trong báo cáo lại nói ở hiện trường chỉ có máu của năm người chết, vậy thì vết máu lúc trước cũng là của năm người này. 

Thứ hai, trong lời kể của Mạch Tiểu Kiều hình như không đề cập đến băng ghi âm cường lực, mà trước khi cô chạy khỏi tầng hầm tất cả nến đều tắt, vậy thì tro bụi phải là do ai đó tạo ra nhằm tiêu hủy chứng cứ. Nhưng mà rốt cuộc băng ghi âm cường lực này chứa bí mật gì?

Thứ ba, những chiếc đầu lâu kia từ đâu ra? Ở thời đại bắt buộc hỏa táng ngày nay, muốn tìm xương người không phải chuyện dễ, chắc không phải là đầu lâu có từ thời trước chứ! Còn sáp rượu mặc dù có thể giúp tôi hiểu được chuyện Mạch Tiểu Kiều nói bên trong đầu lâu phát sáng là thế nào nhưng mà không có người đốt thì làm sao sáp rượu có thể bốc cháy được? Không lẽ nó có liên quan đến phốt pho pentôxít còn sót lại ở đó?

Thứ tư, nến do Lôi Ngạo Dương chuẩn bị, vậy thì kẻ giở trò gian lận ở đây phải là cậu ta, chẳng lẽ cậu ta đã tính kế sát hại mọi người từ trước rồi? 

Tôi đem những nghi vấn trong lòng thảo luận cùng với hai mỹ nhân. Đầu óc Trăn Trăn không thật thông minh, không giúp tôi giải đáp được bất kỳ vấn đề gì. Duyệt Đồng trầm tư suy nghĩ một lát xong bỗng nhiên hiểu ra: "Có thể tôi giải đáp được một phần nghi vấn của anh."

"Cô nghĩ đến điều gì?" Tôi sốt ruột hỏi.

Cô thoải mái vươn vai một cái, bộ ngực rất có sức thu hút và theo đánh giá của tôi là hơi nhỏ hơn của Trăn Trăn một chút nhô ra phía trước, mãi lâu sau mới nói: "Mệt chết đi được, muốn nghỉ ngơi một chút và đi rửa chân gì đó quá mà chẳng có ai mời cả." Hừ, ông trời ơi? Sao số tôi lại khổ thế này, cứ bị người khác chặt chém mãi.

Đến trung tâm mát-xa chân, không biết vô tình hay cố ý mà Duyệt Đồng lại chọn buồng cho hai người, bởi vì tôi còn phải hỏi cô đã nghĩ ra manh mối gì nên đành phải để Trăn Trăn hóng mát một mình. Trong khi được nhân viên mát-xa chân phục vụ một cách thành thạo nhưng vẫn không thể cảm thấy thoải mái, tôi lại hỏi cô nghĩ ra điều gì, cô nhắm mắt có vẻ rất mãn nguyện, để tôi hỏi mấy lần rồi mới trả lời: "Tôi nghĩ đến chuyện đốt cháy sáp rượu. Phốt pho pentôxít là sản phẩm sinh ra sau khi phốt pho trắng bốc cháy, nhiệt độ cháy của phốt pho trắng rất thấp, trộn lẫn với sáp rượu có thể khiến cho sáp rượu tự bốc cháy. Nhiệt độ dưới tầng hầm vốn tương đối thấp, không đủ để phốt pho trắng tự bốc cháy, nhưng sau khi có mấy người vào trong đó sẽ làm cho nhiệt độ tăng lên chút ít, như thế có thể đốt làm cho sáp rượu cháy rồi. Trong lúc tất cả mọi người đều tập trung chú ý vào việc mời Điệp tiên sẽ không ai để ý đến việc đầu lâu bỗng nhiên phát sáng, nhưng đến khi tất cả nến đều tắt rồi thì ngọn đèn đầu lâu đáng sợ mới rọi vào mắt họ." 

Nghe Duyệt Đồng phân tích xong tôi không khỏi suy nghĩ sâu hơn, nếu những chiếc đèn đầu lâu kia do con người tạo ra thì rất có thể người đó là Lôi Ngạo Dương, cũng có nghĩa là cậu ta phải vào trong tầng hầm trước khi xảy ra sự việc. Nhưng nếu người đặt đầu lâu vào đó là cậu ta thì tại sao cậu ta lại phải thêm một động tác nữa là thay chiếc khóa mới vào đó rồi sau lại tự tay phá nó ra? Có thể người đặt đầu lâu vào tầng hầm trước đó là người đàn ông bí hiểm đầu độc giết Hồng Sâm kia, nhưng trước khi hung án xảy ra ở dưới tầng hầm làm sao lại có vết máu? Chẳng lẽ trong số năm người chết có một người là đồng bọn của người đàn ông bí hiểm ấy, hoặc giả hắn ta có thể bằng cách nào đó lấy được máu của họ? Nhưng theo lời kể của Mạch Tiểu Kiều, lúc họ vào tầng hầm thì ở đó đã loang lổ vết máu, muốn như vậy chắc chắn phải cần tới không ít máu.

Trong lúc tôi đang vắt óc suy nghĩ, bỗng nhiên nghe thấy một trong số các cô gái mát-xa chân nói: "Úi chà, loại sữa tắm này tác dụng kém quá, lại dùng hết một lọ nữa rồi." Một cô khác lại nói: "Đã bảo đừng bóp ra nhiều như thế, mỗi lần bóp ra một ít thôi chẳng phải là dùng được lâu hơn hay sao? Cô dùng hết nhanh như vậy coi chừng bị trừ tiền..."

Sau đó họ nói thêm những gì tôi không còn để ý nữa, trong đầu lúc này chỉ nghĩ đến câu "đừng bóp ra nhiều như thế, mỗi lần bóp ra một ít thôi chẳng phải là dùng được lâu hơn", bóp ra từ từ thì có thể dùng được lâu hơn... Câu nói này hình như khiến tôi nghĩ đến điều gì đó, song lại giống như bị ngăn cách bởi một màng giấy mỏng, chỉ một tí ti đó thôi mà không thể nào nghĩ ra được.

Tôi sắp xếp lại trong đầu tất cả thông tin đã biết, lần lượt suy đoán, dần dần rút ra được một tình huống mơ hồ:

Gã đàn ông bí hiểm lấy trộm tờ báo số ra mười bảy năm trước của trường, ngụy tạo bài báo giả đánh lừa Lôi Ngạo Dương vốn đam mê thần học phương Đông, đồng thời kể cho cậu ta nghe truyền thuyết về Điệp tiên. Kẻ đó còn sử dụng một số biện pháp để lấy được máu của năm người bọn Sử Mân Trạch, tạo ra cảnh tượng trước đây trong gian tầng hầm này đã từng xảy ra hung án.

Lôi Ngạo Dương không cưỡng được mê hoặc đã dẫn mọi người xuống tầng hầm mời Điệp tiên, kết quả khiến cho Sử Mân Trạch bị Điệp tiên nhập vào, sau khi giết hại bốn người, Sử Mân Trạch cũng chết theo. Còn gã đàn ông bí hiểm kia để ngăn cảnh sát lấy được lời khai bất lợi về mình từ miệng người may mắn sống sót đã đầu độc giết chết Hồng Sâm.

Có lẽ sau khi Sử Mân Trạch chết, Điệp tiên lại nhập vào Lôi Ngạo Dương, còn gã đàn ông bí hiểm đó đã thỏa thuận gì đó với Điệp tiên. Vì thế Điệp tiên đã xui khiến Lôi Ngạo Dương cưỡng hiếp Mạch Tiểu Kiều một cách vô cùng tàn bạo, khiến cho bệnh tình của cô trở nên nghiêm trọng khó bình phục được, và khiến cảnh sát cũng không thể nào thông qua cô tìm ra manh mối.

Nhưng, nếu muốn Mạch Tiểu Kiều mãi mãi ngậm miệng thì cách tốt nhất là giết người diệt khẩu. Hung thủ đã giết một cảnh sát chắc chắn không ngại giết thêm một người. Vì sao lại như vậy? Tôi tiếp tục với những suy đoán mạnh dạn hơn sau một hồi lâu suy nghĩ:

Lôi Ngạo Dương và gã đàn ông bí hiểm kia là đồng bọn, chúng cùng nhau tạo ra bài báo giả, dụ dỗ lừa gạt mọi người xuống tầng hầm mời Điệp tiên, từ đó gây ra thảm án. Vì thế, Lôi Ngạo Dương thỏa thuận được với Điệp tiên, được Điệp tiên ban phép thần thông, sau một hồi giả điên giả dại liền trốn khỏi viện điều dưỡng. Có lẽ, do chịu ảnh hưởng của Điệp tiên nên những mảng nối trong nội tâm hắn đã bộc lộ hoàn toàn, vì thế trước lúc trốn đi còn không quên giở thủ đoạn với Mạch Tiểu Kiều, người mà hắn chưa bao giờ chiếm đoạt được. 

Bất kể suy đoán của tôi có chính xác hay không cũng đều phải bắt cho được Lôi Ngạo Dương và gã đàn ông bí hiểm ấy. Tuyết Tình và Miêu Miêu đã đến cửa hàng hoa quả điều tra nhưng chưa tìm được manh mối nào, hiện giờ chỉ có thể coi Lôi Ngạo Dương là điểm đột phá, hy vọng có thể nhanh chóng bắt lại hắn.

Thế nhưng đúng lúc đó lại xảy ra biến cố. Cú điện thoại đột ngột gọi đến của Lưu Niên bỗng dưng phủ một sắc thái bí hiểm lên vụ án này: "A Mộ, đến phòng pháp y ngay, xác... xác chết vùng dậy rồi!"  

Bị Duyệt Đồng lợi dụng bắt đưa đi mát-xa chân, trong thời gian đó sắp xếp lại một lượt trong đầu các thông tin đã có, tôi rút ra kết luận: Trọng tâm của vụ án là Lôi Ngạo Dương hiện đang biến mất và gã đàn ông bí hiểm đầu độc giết Hồng Sâm. Đúng lúc đó, chuông điện thoại reo lên, là của Lưu Niên gọi. Tôi còn cho rằng anh ấy gọi đến thông báo tình hình khám nghiệm tử thi nhưng ngay khi Lưu Niên vừa mở miệng tôi đã cảm thấy có điều gì đó không bình thường, bởi vì giọng nói của anh ấy vô cùng yếu ớt, hình như là bị thương: "Cậu Mộ, đến phòng pháp y ngay, xác... xác chết vùng dậy rồi!"

"Rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Cái gì mà xác chết vùng dậy?" Tôi sốt ruột hỏi.

"Tôi cũng không biết phải nói thế nào, đêm qua tôi bị người ta đánh ngất đi, lúc tỉnh dậy thấy Chung Cương đã chết, còn xác Sử Mân Trạch không thấy đâu nữa, cậu cứ đến đây trước rồi nói tiếp nhé!"

Xác chết vùng dậy? Đáng sợ quá! Lưu Niên là pháp y mà nói ra những lời này thì hình như không được hợp logic cho lắm, cậu ta chắc chắn phải biết cái gọi là biểu hiện xác chết sống lại, ví dụ như có thể sẽ xảy ra hiện tượng cơ thịt bị co rút cục bộ..., nhưng chuyện chồm dậy đánh cậu ta ngất đi rồi lại còn giết chết trợ thủ của cậu ta nữa thì hoàn toàn không thể xảy ra được. Thế nhưng tại sao cậu ta lại nói là "xác chết vùng dậy" chứ? Liên hệ đến lời tiên tri về thánh nhân trong "Thôi bối đồ", lẽ nào Sử Mân Trạch chính là thánh nhân nói đến trong đó?

Xác chết vùng dậy là điều khó có thể tưởng tượng được, nhưng truyền thuyết người chết sống lại còn khó tin hơn, ghi chép về việc người chết sống lại từ xưa đến nay có lẽ chỉ có chúa Giê-su, ông đã sống lại sau khi chết ba ngày. Mà theo ghi lại trong "Kinh thánh", chuyện chúa Giê-su sống lại cũng chỉ được nói tới là sau khi Giê-su chết ba ngày, người ta thấy huyệt mộ mở tung, xác chết không biết đi đâu mất, tín đồ cũng chỉ biết thông tin chúa đã sống lại qua lời kể của "Thiên sứ" chứ không tận mắt trông thấy chúa sau khi sống lại. Vì thế không thể loại trừ khả năng có một bộ phận tìn đồ đã chuyển thi thể Giê-su đi, đồng thời đóng giả thiên sứ tung tin đồn nhảm. Như vậy cũng có nghĩa là từ khi sử sách ra đời đến nay chưa từng có ghi chép chính xác và được mọi người công nhận về việc người chết sống lại, hàng nghìn năm nay chưa từng có, hiện nay cũng không thể xảy ra. Do vậy, tôi nghi ngờ đó là do gã đàn ông bí hiểm kia tấn công Lưu Niên và lấy trộm xác Sử Mân Trạch. Nhưng trước khi chưa tìm hiểu rõ đầu đuôi đưa sự việc mà đưa ra những dự đoán vô căn cứ cũng không có tác dụng gì, vì thế vẫn cần phải đến phòng pháp y tìm hiểu tình hình trước rồi mới nói.

Tôi lập tức cùng Duyệt Đồng và Trăn Trăn đến bộ phận pháp y, thấy Lưu Niên quấn băng trên đầu hệt như người Ấn Độ đang ngồi nghỉ trên ghế, quần áo vẫn còn dính nhiều vết máu, xem ra anh ấy đã bị đánh không nhẹ. Đồng nghiệp bên Phòng Trinh sát hình sự đã đến trước, đang xử lý hiện trường. 

"Đầu anh không sao chứ?" Tôi giả vờ quan tâm hỏi Lưu Niên, thực ra đầu óc anh ấy thường ngày cũng đã không bình thường rồi, nếu không đã chẳng để trên người lưu lại mùi xác chết mà không chút lưu tâm như vậy. 

"Tôi biết miệng chó không thể mọc ra ngà voi, đầu tôi chưa bị đập vỡ vẫn còn tỉnh táo." Mặc dù vết thương không nhẹ nhưng anh ấy vẫn rất linh lợi, chắc là đầu óc không vấn đề gì.

Anh không bị đánh thành ngớ ngẩn thì tốt rồi, nhưng tại sao anh lại bảo xác chết của Sử Mân Trạch vùng dậy? Anh là pháp y, hẳn phải biết rằng người chết không thể chồm dậy tấn công anh chứ. Trong lúc tôi nói chuyện với Lưu Niên, Duyệt Đồng chào một tiếng rồi liền vào xem hiện trường vụ án, có lẽ do bệnh nghề nghiệp, mỗi khi xảy ra vụ án kỳ bí cô luôn vội vã đến ngay hiện trường xem xét Trăn Trăn không có việc gì nên cũng đi theo cô.

"Tôi cũng không muốn giải thích với cậu, tôi đưa cậu đi xem vài thứ đã rồi cậu nói sau." Nói xong, anh ấy bám vào tay vịn chiếc ghế đang ngồi, cố gắng đứng dậy. Mặc dù rất không muốn khắp người cũng bị dính mùi xác chết nhưng tôi không thể không giúp anh ấy một tay được!

Sau khi được dìu đứng dậy, Lưu Niên đưa tôi đến phòng bảo vệ an ninh, bảo trực ban mở băng ghi hình giám sát tối qua. Trong băng ghi hình giám sát cổng chính có thể trông thấy rất rõ lúc 18 giờ 03 phút tối hôm qua có một nam sinh viên cao gầy khoác áo dài trắng, đi chân đất ra khỏi cổng chính. Mặc dù không nhìn thấy mặt nhưng phía sau rất giống Sử Mân Trạch, hơn nữa trước đó không có người lạ nào vào phòng pháp y, có thể loại trừ khả năng lấy trộm xác. Chẳng lẽ đúng là xác chết đã sống lại?

Tôi hỏi nhân viên an ninh đang trực ban vào khoảng 18 giờ tối qua đi đâu, thấy có người lạ mặt kỳ quái đi ra tại sao không ngăn lại thì nhận được câu trả lời như sau: "Lúc đó tôi xuống bếp ăn cơm, rời khỏi vị trí trong khoảng mười phút."

Suy nghĩ trong chốc lát, tôi hỏi Lưu Niên: "Liệu có thể là giả chết không?"

Trên thực tế, xác chết vùng dậy và người chết sống lại hầu như là chuyện không thể xảy ra, vì thế tôi thà tin đây là hiện tượng giả chết.  

"Không thể nào, vết thương trên ngực cậu ta rất sâu, mặc dù không làm tổn thương nội tạng nhưng đã mất rất nhiều máu ở hiện trường, nếu không được truyền máu thì dù có giả chết cũng không thể sống được. Có điều, khi khám nghiệm xác cậu ta tôi phát hiện ra một vấn đề, đó là vết thương kia là do chính cậu ta cào!" Lưu Niên nói giọng rất chắc chắn.

"Tự cào à? Có khả năng này không..." Tôi đặt tay phải lên vai trái cào một cái, quả đúng như Lưu Niên nói, nếu bản thân tự cào đúng là có thể gây ra vết thương giống như vậy, nhưng người bình thường chắc chắn không thể làm nổi như thế, và họ cũng không thể vặt rời chân tay người khác ra chỉ bằng hai bàn tay không được.

"Chuyện này cậu đừng tranh cãi với tôi nữa, tôi là pháp y, nhìn vào tình hình vết thương là có thể phán đoán nó hình thành như thế nào. Nếu là người khác làm, vết thương sẽ không thể như thế được." Anh ấy đúng là hiểu xác chết hơn tôi nhiều, vì thế mà không cần nghi ngờ trước phán đoán của anh ấy. Tất nhiên, tôi cũng không nghi ngờ mà chỉ là cảm thấy hơi kinh ngạc một chút mà thôi, tôi vốn cho rằng sau khi Sử Mân Trạch giết chết bốn người, Điệp tiên liền nhập vào Lôi Ngạo Dương giết chết cậu ta. 

"Anh Mộ, qua đây một lát, Duyệt Đồng có phát hiện mới." Trăn Trăn đột nhiên chạy ra gọi.

"Phát hiện ra cái gì?" Tôi vừa đi vừa hỏi.

"Phát hiện ra một sợi lông trắng." Câu trả lời của Trăn Trăn khiến tôi chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao, một sợi lông trắng có gì đáng ngạc nhiên chứ, song từ thái độ ngỡ ngàng của cô có thể thấy cô cũng không hiểu tí gì về nội tình. 

Tôi cùng Trăn Trăn dìu Lưu Niên vào phòng giải phẫu, tức là chỗ Chung Cương bị sát hại. Trong phòng giải phẫu không hề lộn xộn như tôi tưởng, cạnh bàn giải phẫu để một chiếc băng-ca dùng vận chuyển xác, thi thể Chung Cương nằm sấp trên mặt đất ở phía bên kia, một chiếc cán dao mổ cỡ lớn cắm sâu vào sau đầu, một ít máu chảy ra nhuộm đỏ những sợi tóc bên cạnh vết thương. Rất nhiều người cho rằng dao mổ dùng trong giải phẫu có hình dạng giống như loại dao xẻo thịt bò khi ăn, nhưng thật ra không phải như vậy. Dao mổ gồm hai phần là cán dao (còn gọi là giá đỡ dao) và lưỡi dao, cán dao chia thành hai loại lớn và nhỏ, kết hợp với các lưỡi dao khác nhau có thể cắt các bộ phận cơ thể khác nhau. Nhưng đầu cuối của cán dao mổ không sắc nhọn, cho dù có lắp thêm lưỡi dao sắc bén cũng chỉ có thể cắt da và thịt, rất khó hình dung để làm nó cắm xuyên qua lớp xương sọ cứng như vậy, nếu thế hẳn là phải sử dụng đến một lực rất lớn.

Duyệt Đồng ngồi xổm bên cạnh Chung Cương, đang xem tay phải cậu ấy. Tay phải Chung Cương nắm chặt một cái kẹp, đầu nhọn của cái kẹp hình như kẹp chặt một sợi lông nhỏ màu trắng.

Tôi hỏi Duyệt Đồng phát hiện được gì? Cô chỉ sợi lông nhỏ màu trắng trên chiếc kẹp nói: "Đây là sợi tóc vừa mới mọc, hơn nữa còn là màu trắng." 

"Như vậy có gì đáng chú ý không?" Trăn Trăn không hiểu, cất tiếng hỏi. "Anh Mộ, anh thấy thế nào!" Duyệt Đồng không trả lời thẳng câu hỏi của Trăn Trăn mà đẩy sang cho tôi.

Tôi suy nghĩ giây lát bèn nói với Lưu Niên: "Theo tôi trước tiên nên tìm hiểu tình hình trước lúc anh bị tấn công đã."

Tôi bảo Trăn Trăn kéo ghế cho Lưu Niên ngồi xuống rồi từ từ kể lại xem trước lúc anh ấy bị tấn công rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Ngồi xuống xong, Lưu Niên xin tôi một điếu thuốc, anh chàng này "bỏ thuốc" cũng đã được một thời gian rồi, nhưng cái gọi là bỏ thuốc ở đây chỉ là bỏ mua chứ không bỏ hút. 

Anh ấy rít mạnh một hơi rồi mới bắt đầu kể lại tình hình trước lúc bị tấn công, có lẽ do suốt ngày làm bạn với xác chết, nhìn thấy người chết quá nhiều rồi nên anh ấy không tỏ ra quá đau buồn trước việc cấp dưới không may bỏ mạng. 

Trong số năm xác chết đưa từ trường Đại học Vật lý công nghiệp về có bốn cái xác không còn lành lặn, khiến tôi và cậu Chung xử lý mệt muốn chết, kẻ xé lìa chân tay người chết một cách điên cuồng như vậy có lẽ không nên gọi là người mà phải gọi là ma quỷ.

Chúng tôi bận rộn suốt gần hai ngày mới giải quyết xong bốn cái xác đó, đến khoảng 16 giờ hôm qua mới có thời gian khám nghiệm xác Sử Mân Trạch, tình hình của cậu ta rất khác, vết thương dẫn đến cái chết là do cậu ta tự gây ra. Vì thế tôi nghi ngờ sau khi giết xong bốn người kia thì cậu ta tự sát... 

Tôi cho Lưu Niên biết Mạch Tiểu Kiều nói rằng bốn người kia đúng là do Sử Mân Trạch giết.

Với sức lực của một người bình thường, dùng tay không xé rời tay chân người khác là chuyện không thể nào tưởng tượng được, hơn nữa hành động tự sát của cậu ta khiến tôi nghi ngờ cậu ta đã từng sử dụng thuốc kích thích quá liều, đồng thời do hưng phấn quá mức mà mất hết nhân tính. Để kiểm chứng cho suy nghĩ này, tôi dặn Chung Cương tiếp tục làm một số kiểm tra sơ bộ, còn mình thì lấy một ít máu trên người cậu ta rồi sang phòng xét nghiệm ở bên cạnh. Nhưng kết quả xét nghiệm lại cho thấy trước lúc chết, cậu ta không hề sử dụng loại thuốc kích thích thường gặp nào, điều này khiến tôi cảm thấy hết sức nghi hoặc, nếu không phải do tác dụng của thuốc kích thích thì chỉ có thể nói cậu ta đã bị Điệp tiên nhập vào. Tôi đang định quay lại phòng giải phẫu để giải phẫu thi thể cậu ta nhằm khẳng định chắc chắn hơn chuyện cậu ta có sử dụng thuốc kích thích hay không, ai ngờ vừa bước vào cửa liền bị đấm một cái vào đầu, sau đó không còn biết gì nữa.

Tỉnh dậy, tôi thấy đèn đã tắt, cửa cũng đã khóa, thân thể Chung Cương đã cứng đờ, áo choàng trắng treo trên tường mất một chiếc... 

Nghe Lưu Niên kể lại xong, trong đầu tôi xuất hiện rất nhiều vấn đề. Trước lúc chết Chung Cương đang tiến hành khám nghiệm sơ bộ xác Sử Mân Trạch, cậu ta dùng kẹp kẹp một sợi lông nhỏ màu trắng, vậy thì sợi lông vừa mới mọc ra đó phải là của Sử Mân Trạch.

Nếu đó chỉ là tóc hay lông mày thì cậu ta không nhất thiết phải đặc biệt nhổ ra như vậy. Có lẽ sợi lông màu trắng này mọc ra trên mặt Sử Mân Trạch! 

Dân gian truyền nhau rằng lông trắng mọc trên mặt là dấu hiệu của xác chết vùng dậy, có thể Chung Cương phát hiện ra dấu hiệu này nên mới dùng kẹp nhổ nó ra. Nhưng khi cậu ấy quay đi, chuẩn bị báo với Lưu Niên phát hiện này thì xác chết chồm dậy, tiện tay lấy cán dao mổ ở bên cạnh đâm vào đầu làm cậu ấy chết ngay, không kịp kêu lên một tiếng. Sở dĩ Lưu Niên may mắn sống sót có thể là do trên tay xác chết vùng dậy kia không có hung khí có thể lấy mạng anh ấy, nên mới tiện tay đấm cho một cái đến ngất xỉu.

Nhưng nếu đặt giả thiết xác Sử Mân Trạch đúng là đã vùng dậy, vậy thì hành động của cậu ta sau đó cũng rất có lý trí! Mà theo truyền thuyết mà tôi từng được biết về chuyện xác chết sống lại, thì sau khi xác chết sống dậy được gọi là "tang thi", sở dĩ gọi như vậy là bởi vì tang thi chẳng qua chỉ là một cái xác không hồn, chỉ còn bản năng động vật nguyên thủy mà thôi, không có bất kỳ suy nghĩ nào.

Lúc Lưu Niên bị thương là khoảng 16 giờ 30 phút, mà lúc Sử Mân Trạch đi ra là 18 giờ, như thế cũng có nghĩa là trong khoảng thời gian 90 phút sau khi tấn công Lưu Niên, cậu ta đã thong thả đóng cửa, khoác áo choàng trắng lên cơ thể trần truồng của mình, ngoài ra còn tiện tay tắt đèn. Khó hiểu hơn nữa là cậu ta còn nhằm đúng lúc nhân viên an ninh trực ban đi ăn cơm mới ra ngoài. Việc này một cái xác không hồn có thể làm được không?

Bởi thế, tôi lại thấy nghi ngờ về giả thiết xác chết sống dậy, và nhắc lại với Lưu Niên về suy đoán Sử Mân Trạch giả chết của mình. Anh ấy nghiêm túc suy nghĩ một lát rồi trả lời: "Không thể nào! Chết giả là chức năng đầu tiên để tự bảo vệ, khi cơ thể bị tổn thương nghiêm trọng hoặc đại não thiếu dưỡng khí sẽ có thể đi vào trạng thái chết giả nhưng với xác suất rất thấp, nếu được chữa trị phù hợp sẽ có cơ hội sống lại. Nhưng từ lúc được phát hiện cho đến trước khi tấn công tôi cậu ta không hề được tiếp máu, cũng không nhận được bất kỳ biện pháp cứu chữa nào, chức năng của cơ thể chỉ có thể không ngừng suy giảm, làm sao bỗng nhiên tỉnh lại được chứ? Hơn nữa cho dù có kỳ tích xảy ra thì cậu ta cũng không có khả năng tấn công chúng tôi. Với việc mất đi lượng máu lớn như vậy, đứng dậy được đã là giỏi lắm rồi!"

Phân tích của Lưu Niên cũng có lý ở mức độ nhất định, nhưng không phải xác chết sống dậy mà cũng không phải chết giả, vậy thì rốt cuộc là chuyện gì? "Không lẽ cậu ta sống lại đúng như lời tiên tri đã nói?" Lời giải thích mà Trăn Trăn đưa ra mặc dù hết sức hoang đường nhưng mọi người có mặt lúc đó đều không thể đưa ra bất kỳ lời nào để phản bác lại.

Quay về phòng làm việc của tổ, báo cáo với tổ trưởng tình hình Sử Mân Trạch sống lại và Lôi Ngạo Dương bị Điệp tiên nhập xong, không ngờ lại bị lên lớp một trận: "Cậu không cho tôi được lời giải thích hợp lý nào à? Tôi bảo Tuyết Tình bắn một phát cậu chết, đợi đến lúc sống lại cậu đi bắt Điệp tiên kia về cho tôi xem đi!"

"Tôi mà có bản lĩnh như thế thì còn ngồi ở đây cho anh dạy bảo nữa sao?"

Tôi ngán ngẩm trả lời.

"Lập tức tóm cổ hai tên họ Sử và họ Lôi kia về đây cho tôi, sống phải thấy người, chết phải thấy xác?" Đội trưởng nói như muốn đuổi tôi ra cửa.

"Tổ trưởng ơi, trời đất bao la, tìm ra hai đứa giữa biển người mênh mông đâu có dễ. Hơn nữa hai đứa chúng nó không có ai thân thích ở vùng này, làm sao biết được chúng trốn ở đâu." Tôi dang hai tay ra, nói một cách chán chường. 

"Nhân dân phải nộp thuế nuôi cậu, vậy mà cậu không biết nghĩ ra biện pháp à?" Chiêu gầm lên như sư tử của tổ trưởng thật lợi hại, có điều tôi nghe quen rồi.

"Biện pháp thì có, nhưng mà hơi chậm một tí thôi. Chúng chỉ cần sống là bắt buộc phải ăn, nhờ đơn vị tuần tra để ý một chút chắc chắn sẽ tìm được, có điều không biết là lúc nào. Có lẽ, chúng ta nên sử dụng biện pháp chủ động hơn." Tôi nói giọng đùa giỡn.

"Cậu lại nghĩ ra biện pháp thối gì rồi!"

"Cũng không có gì, tôi chỉ nghĩ có nên cho tôi hưởng một chuyến du lịch bằng tiền công quỹ hay không, tất nhiên nếu có gái đẹp đi cùng thì càng tốt!" 

"Cậu định về quê chúng điều tra à?" Sắc mặt tổ trưởng tỏ ra không mấy thiện chí.

"Theo tài liệu nhà trường cung cấp, quê chị em họ Mạch và Sử Mân Trạch trong vụ án này ở cùng một thành phố, có thể giữa họ sẽ có mối quan hệ nào đó, tốt nhất là đi điều tra một chuyến. Dù sao, cứ chờ đợi ở đây cũng không chắc đã tìm được chúng." Lần công tác trước cách đây đã hai, ba năm, còn trong thời gian ăn chực nằm chờ ở Đội chống trộm cướp, thì hầu như ngày nào cũng phải rình mò để bắt trộm, lấy đâu ra cơ hội đi công tác.

"Được, tôi có thể cử Trăn Trăn đi với cậu, có điều..." Tổ trưởng cười xảo quyệt, "Có điều, nếu trong vòng ba ngày bắt được tên họ Sử thì chi phí sẽ trả bằng công quỹ, còn nếu không, cậu hãy tự móc hầu bao ra mà trả." 

"Như thế chẳng phải là anh chơi tôi sao? Chỉ có ba ngày, tôi biết đi đâu mà tìm, ít nhất cũng phải cho thời hạn một tuần chứ!" Tôi vật nài. 

"Bắt đầu tính từ hôm nay!" Nài nỉ mãi với tổ trưởng mãi mà không được, quê Sử Mân Trạch và chị em Mạch Tiểu Kiều ở tỉnh khác, ba ngày trừ thời gian đi về không còn lại bao nhiêu, điều tra còn không ra được kết quả gì chứ đừng nói bắt cậu ta về.

Mặc cả với tổ trưởng một hồi cuối cùng vẫn không có kết quả, đành phải từ bỏ ý tưởng du lịch bằng tiền công, để Tuyết Tình và Miêu Miêu đi điều tra. 

Trong lúc thất vọng, tôi đành tiếp tục vắt óc nghĩ cách bắt được Lôi Ngạo Dương, Sử Mân Trạch, và cả gã đàn ông bí hiểm kia. Việc sống lại ly kỳ của Sử Mân Trạch không khỏi khiến tôi suy nghĩ không biết vụ án này có liên quan đến lời tiên tri trong "Thôi bối đồ" hay không, nếu cậu ta đúng là thánh nhân trong truyền thuyết thì vụ án này phức tạp hơn nhiều.

Dù vụ án có phức tạp đến mấy cũng chỉ cần bắt được bọn chúng là tất cả sẽ được xử lý dễ dàng. Hai tên này tuy không có họ hàng thân thích ở vùng này, nhưng Lôi Ngạo Dương có rất nhiều bạn, muốn tìm cũng không biết bắt đầu từ đâu. Còn Sử Mân Trạch không có nhiều bạn bè, ngoài Lôi Ngạo Dương và những người trong bọn ra, thì chỉ có Trần Kim Hỷ, có lẽ thông qua cậu ta tôi có thể tìm được tung tích gã họ Sử này.  

"Cả hai đứa đều là quái nhân."

Để thu thập thêm thông tin về Sử Mân Trạch, tôi và Trăn Trăn một lần nữa đến ký túc tìm Trần Kim Hỷ, tiếc rằng lại không gặp được. Một bạn cùng phòng cậu ta tên là Kha Hiền cho chúng tôi biết có lẽ cậu ta lại đến quán internet. Còn khi chúng tôi hỏi về Sử Mân Trạch thì nhận được câu trả lời như trên. 

"Họ có chỗ nào không bình thường?" Trăn Trăn hỏi.

"Cái cậu Mân Trạch này luôn coi thường người khác, tôi ngủ ngay dưới giường suốt hơn nửa năm nay, thế mà cậu ta hầu như không hề để ý gì đến tôi, nói chuyện với nhau lúc nào cũng chỉ được dăm câu ba điều." Kha Hiền tỏ vẻ khinh thường.

Căn cứ vào thông tin thu thập từ trước, mặc dù hầu hết mọi người đều cho rằng Sử Mân Trạch tính tình trầm lặng ít nói nhưng cũng không thể ít nói đến mức như thế này được. Tôi hỏi cậu ta có xảy ra bất hòa với Sử Mân Trạch hay không, cậu ta trợn mắt lên bảo: "Con người cậu ta kỳ quái hết mức, ngoài Kim Hỷ và đám Ngạo Dương ra, đối với ai cũng đều như nhau. Anh có nói nhiều với cậu ta đến mấy, cậu ta cũng quay mặt đi không thèm quan tâm."

"Điều này chỉ nói lên rằng cậu ta sống tương đối hướng nội hoặc hơi ngạo mạn chứ không thể bảo là quái nhân được!" Trong số những người là con một hiện nay không ít người có nhược điểm này, hơn nữa cha mẹ Sử Mân Trạch chết sớm nên cậu ta trở nên hướng nội cũng không có gì lạ. Thế nhưng khi ở cùng với Hồng Sâm và những người trong bọn cậu ta lại không như vậy, ít ra cũng từng chủ động giúp Lôi Ngạo Dương theo đuổi Mạch Tiểu Kiều.

"Cậu ta không là quái nhân thì còn ai là quái nhân nữa..." Kha Hiền liệt kê ra cho chúng tôi từng hành động quái dị của Sử Mân Trạch.

Thứ nhất cậu ta xưa nay chưa từng cởi trần. Không những chưa bao giờ tắm chung mà còn chưa bao giờ cởi trần trước mặt người khác. Vào mùa hè, trong phòng ngủ nóng y như cái lồng hấp, mọi người đều cởi trần, thậm chí mặc quần đùi nhưng cậu ta dù nóng đến mồ hôi đầm đìa khắp người cũng không chịu cởi trần, lúc thay áo nếu không chạy vào nhà vệ sinh thì cũng chui vào trong chăn mà thay.

Thứ hai, gần đây sắc mặt cậu ta luôn tái nhợt. Cậu ta bảo mình bị bệnh thiếu máu, tôi thường thấy cậu ta uống thuốc bổ máu. Nhưng hiện tượng này mới chỉ xuất hiện vài ba tháng gần đây, trước đó sắc mặt cậu ta rất bình thường. 

Thứ ba, cậu ta vô cùng đam mê thần học. Cậu ta luôn rất bí hiểm, thường đọc một số sách báo quái dị hiếm có, lúc nhàn rỗi lại đem tờ giấy trắng ra viết viết vẽ vẽ, hình như là đang vẽ bùa chú gì đó. 

Thứ tư cậu ta ngủ rất ít. Mỗi ngày cậu ta chỉ ngủ ba, bốn tiếng nửa đêm thường chuồn ra ngoài không biết làm gì. 

Thứ năm, cậu ta không có hứng thú với phụ nữ. Trong số những người đàn ông chúng ta, có hai kiểu người không sắc dục: Một là, những người không có tiền cũng không có bản lĩnh nên có muốn cũng không được; Hai là, nhát gan hoặc đã có bạn gái nên không dám. Nhưng, lòng háo sắc thì lúc nào cũng có, dù không dám đi tìm gái thì cũng không thể không lén xem phim khiêu dâm! 

Nhưng cậu ta thì đến cả phim khiêu dâm cũng không xem, trong khi cả bọn chúng tôi vây quanh máy tính xem phim khiêu dâm, lại còn mở loa to hết cỡ, vậy mà cậu ta vẫn nằm trên giường đọc sách như không nghe thấy gì. 

Trong số các hành động quái dị Kha Hiền kể ra, ba hành động trước Trần Kim Hỷ cũng đã từng nhắc đến, có điều không được tỉ mỉ như vậy, hai hành động sau chúng tôi chưa từng được nghe.

Trần Kim Hỷ trong một lúc sơ ý không nói ra hay là cố tình che giấu chúng tôi? Có thể thông qua cậu ta chúng tôi sẽ tìm thêm được nhiều manh mối, vì thế tôi lại hỏi Kha Hiền tại sao lại bảo Trần Kim Hỷ là quái nhân. 

"Cậu ta giống hệt Mân Trạch, đều cực kỳ mê tín!" Đánh giá của Kha Hiền về Trần Kim Hỷ khiến chúng tôi rất bất ngờ. Lúc trước nói chuyện thấy cậu ta tỏ ra hết sức coi thường việc Sử Mân Trạch đam mê thần học, tại sao Kha Hiền lại bảo cậu ta cũng hết sức mê tín như vậy?

Tôi nói ra nghi vấn trong lòng, Kha Hiền cười bảo: "Cậu ta lừa anh đấy, con người cậu ta gặp người nói giọng người, gặp quỷ nói giọng quỷ, chẳng có câu nào là thật. Sở dĩ cậu ta thân với Mân Trạch như vậy là bởi vì cả hai cùng có sở thích này. Với chúng tôi, Mân Trạch chuyện trò chẳng được mấy câu nhưng khi tán gẫu với cậu ta về mấy chuyện quỷ thần ma quái thì nửa ngày cũng không hết."

Sau đó cậu ta còn cho chúng tôi biết ngoài việc thích nói với Sử Mân Trạch những chuyện quỷ thần ma quái Trần Kim Hỷ còn rất thích giết thời gian ở quán internet, cậu ta thường xuyên ngồi suốt đêm ở đấy, và thường xuyên vay tiền người khác, có điều mấy tháng nay hình như không nghe nói cậu ta vay tiền nữa. Ngoài ra, cậu ta còn rất không quan tâm đến vệ sinh thân thể, rất ít tắm, trên người luôn có mùi lạ.

"Như thế cũng chỉ có thể nói rằng cậu ta khiến người ta ghét chứ không bảo là quái nhân được!" Những năm gần đây, có không ít sinh viên đại học suốt ngày giết thời gian ở quán internet mà không quan tâm đến vẻ bề ngoài, vì thế điều này đã không còn là chuyện đáng ngạc nhiên nữa.

"Những chuyện kỳ quái của cậu ta có nhiều lắm, ví dụ như tuần trước..."

Tiếp theo cậu ta kể cho chúng tôi nghe chuyện kỳ quái được chứng kiến một tuần trước:

Tối hôm đó trời nổi gió to, tiếng gió rít ngoài trời nghe như tiếng ma quỷ gào khóc khiến tôi cảm thấy trong lòng khó chịu. Kim Hỷ và Mân Trạch đều không biết đi đâu, trong phòng chỉ có tôi và một bạn khác đang ngủ. Thật ra thường ngày họ cũng không hay ngủ ở phòng, nhưng đêm hôm đó không hiểu tại sao trong lòng tôi lại luôn cảm thấy phấp phỏng, trằn trọc mãi đến quá nửa đêm mới thấy hơi buồn ngủ.

Vừa mới nhắm mắt lại thì hình như nghe thấy tiếng mở cửa, tôi nghĩ chắc là một trong hai người về nên đưa mắt liếc ra cửa một cái, và những gì nhìn thấy đã làm tôi sợ đến nỗi hoàn toàn tỉnh ngủ. Tôi trông thấy Kim Hỷ từ ngoài đi vào, vẫn không khác gì mọi hôm, đầu tóc bù xù, cằm đầy râu, dáng vẻ như đang ngái ngủ. Mặc dù nửa đêm trông thấy dáng vẻ nửa người nửa ma của cậu ta như vậy quả thật cũng rất đáng sợ, nhưng thứ làm cho tôi sợ không phải dáng vẻ của cậu ta bởi vì dáng vẻ này tôi nhìn quen rồi, mà thứ cậu ta cầm trong tay mới làm tôi sợ hết hồn.

Đó là một cái túi vải cũ nát, kích thước cỡ như loại túi bột mì năm mươi cân, vừa bẩn vừa đen, không biết lúc trước đựng gì. Sở dĩ tôi cảm thấy cái túi này đáng sợ là bởi vì lúc đó cậu ta không bật đèn, mà trên cái túi khô khốc đó lại xuất hiện ánh sáng màu lục lam, hình như là phát ra từ bên trong, giống như có vô số ma quỷ đang ẩn náu. Càng sợ hơn nữa là tôi phát hiện thêm trên túi có dính vết máu...

Nửa đêm canh ba, nhìn thấy người bạn cùng phòng quái dị xách một cái túi vải bí hiểm dính vết máu về phòng quả là một chuyện rất ghê sợ. Tôi hỏi Kha Hiền có biết Trần Kim Hỷ để cái túi đó ở đâu không, cậu ta nói rằng lúc đó hình như trông thấy Trần Kim Hỷ vứt nó xuống gầm giường, bởi vì trông nó rất đáng sợ nên cậu ta chưa bao giờ dám đến xem nó như thế nào.

Tôi nằm bò ra sàn nhà nhìn vào gầm giường, thấy bên trong có một đống rác to, trong đó hình như có một vật giống chiếc túi vải liền kéo nó ra. Chính xác đó là cái túi vải, một cái túi vải dính máu. Xem ra chắc chắn Trần Kim Hỷ biết một số điều gì đó.

Lúc kéo cái túi ra, một chiếc lọ nhỏ cũng từ gầm giường lăn ra theo, tôi mở nắp lọ ra xem, thấy bên trong có một ít tinh thể màu trắng, hình như là một chất hóa học nào đó. Để tiết kiệm thời gian, tôi bảo Trăn Trăn đem cái túi và cả chiếc lọ về Đội Kỹ thuật xét nghiệm, còn mình thì đến tìm Trần Kim Hỷ ở quán internet cậu ta thường đến.

"Anh tìm Trần Kim Hỷ à? Cậu trai này tối qua dẫn hai người bạn đến đây, một người còn uống say mèm, họ đang ở buồng số 16 trên tầng hai. Tiện thể anh xem hộ chúng đã chết chưa, từ tối qua đến giờ cũng không thấy xuống đi vệ sinh." Hỏi chàng trai quản lý quán mạng ngồi sau quầy rằng Trần Kim Hỷ có đến đây không, tôi nhận được câu trả lời như vậy.

Kha Hiền bảo Trần Kim Hỷ không có nhiều bạn, mà quản lý mạng lại nói cậu ta đưa hai người bạn đến, trong đó một người còn say khướt. Không lẽ đó là Lôi Ngạo Dương và Sử Mân Trạch? Nếu một lần mà bắt gọn được cả hai tên sẽ đỡ việc rất nhiều, nhưng vấn đề là với sức lực của một mình tôi không biết có làm được hay không.

Tôi vừa đi lên tầng hai vừa gọi điện cho Trăn Trăn, bảo chị đến thật nhanh. Cô bảo đã mang cái túi vải đến Đội Kỹ thuật, Duyệt Đồng có lời muốn nói với tôi, rồi ngay sau đó là tiếng của Duyệt Đồng: "Đã có kết quả xét nghiệm mẫu tinh dịch và máu anh đưa đến, qua giám định DNA xác định tinh dịch không phải của Lôi Ngạo Dương."

"Chắc chắn chứ?" Quái lạ, tại sao tinh dịch lại không phải của Lôi Ngạo Dương, chẳng lẽ kẻ cưỡng hiếp Mạch Tiểu Kiều không phải cậu ta?

"Anh nghi ngờ năng lực của tôi đấy à?" Giọng nói của Duyệt Đồng cho tôi biết cô có chút không vui, vì thế tôi vội đính chính là mình đã không đúng.

Duyệt Đồng nói tiếp: "Tôi biết anh sẽ nghi ngờ xét nghiệm của tôi, đàn ông đều luôn tự cho mình là đúng như thế cả. Tôi còn tưởng rằng anh đã làm lẫn lộn mẫu máu, vì thế đã tiến hành giám định DNA của cả tinh dịch lẫn ba mẫu máu, kết quả phát hiện ra một chuyện rất thú vị."

"Chuyện gì vậy?" Tôi thật sự không nghi được giám định DNA sẽ xảy ra chuyện gì thú vị.

"Chủ nhân của tinh dịch là người thân của Mạch Tiểu Kiều, hơn nữa gần như có thể khẳng định đó là anh hoặc em trai của cô ấy." Phát hiện của Duyệt Đồng khiến tôi cảm thấy đầu óc dường như bị chập mạch trong chốc lát.

Anh hoặc em trai? Theo tài liệu nhà trường cung cấp, Mạch Tiểu Kiều không có anh trai, chỉ có một em trai là Mạch Diệu Tổ, nhưng bây giờ cậu ta đã là một cái xác chân tay đứt lìa, không còn nguyên vẹn nữa rồi, sao có thể cưỡng hiếp chị mình được chứ?

"Nhưng mà cậu em trai duy nhất của cô ấy đã chết rồi..." Luồng suy nghĩ của tôi trở nên hơi rối ren, không biết phải nói thế nào.

"Anh định hỏi hung thủ có thể là anh em họ của cô ta không chứ gì!" Suy nghĩ của Duyệt Đồng vẫn rất rõ ràng, hiểu được ý của tôi.

Nhưng cô lập tức cho tôi câu trả lời phủ định: "Chắc chắn là anh em ruột, tôi đã bảo Lang Bình lấy mẫu máu của Mạch Diệu Tổ giám định thêm một lần nữa, có kết quả sẽ báo anh ngay."

Tắt điện thoại rồi, tôi ngẩn người ra mất một lúc. Tứ chi và đầu của Mạch Diệu Tổ đều bị vặt rời khỏi thân mình, sao có thể cưỡng hiếp Mạch Tiểu Kiều được? Mặc dù cảm thấy vô cùng hoang đường nhưng tôi vẫn gọi điện đến phòng pháp y xác định xem thi thể cậu ta có còn ở trong kho lạnh hay không,câu trả lời nhận được rất chắc chắn: Thi thể cậu ta không có gì khác thường.

Lần này sứt đầu mẻ trán đến nơi rồi, vụ án có rất nhiều chỗ khiến người ta phải vò đầu bứt tai, khiến suy nghĩ của tôi ngày càng rối loạn. Có điều, cho dù tình tiết vụ án phức tạp đến mấy nhưng chỉ cần tìm được hai nhân vật mấu chốt là Lôi Ngạo Dương và Sử Mân Trạch thì có lẽ tất cả mọi vấn đề đều sẽ được giải đáp.

Nhưng mấu chốt để có thể bắt được chúng hay không lại nằm ở Trần Kim Hỷ, hoặc cũng có thể nói là nằm trong buồng 16 của quán internet này. 

Đến trước cửa buồng 16, ghé sát tai lên cánh cửa. Quán internet vì tiết kiệm chi phí xây dựng nên hầu hết cửa chính ở đây đều làm bằng hàng rẻ tiền, không có chức năng cách âm, vì thế tôi có thể nghe rõ âm thanh bên trong. Nhưng nghe một lúc mà bên trong vẫn không thấy có tiếng ồn ào như tôi nghĩ, thậm chí còn không có cả tiếng người, ba người bạn cùng vào quán internet mà không hề nghe thấy dù chỉ một câu nói, việc này có vẻ quá kỳ lạ!

Tuy nhiên, bên trong cũng không phải không có tiếng động, có một số tiếng động kỳ lạ giống như có người đang ra sức rung lắc chiếc ghế song ở mức độ rất nhỏ. Nếu không có những tiếng động kỳ quái này tôi còn tưởng những người bên trong đã chết giống như cậu quản lý mạng vừa nói! 

Trong buồng có ba người, Trăn Trăn lại chưa đến, tôi không tin rằng chỉ dựa vào sức của một mình tôi mà có thể tay không khống chế được chúng. May mà tôi mang theo bình xịt hơi cay, muốn đối phó với người bình thường không có gì khó. Điều tôi lo lắng là người đi cùng với Trần Kim Hỷ không phải người bình thường mà là Lôi Ngạo Dương và Sử Mân Trạch có sức mạnh của Điệp tiên.

Nhưng nếu tiếp tục đợi thì lại sợ xảy ra sự cố ngoài ý muốn, dù sao bây giờ nghi phạm cũng có thể đang ở bên trong, nếu để chúng chạy mất thì không biết đi đâu mà tìm. Hơn nữa, nhân viên quản lý mạng cho biết bọn chúng đến đây từ tối qua, bây giờ bên trong lại không thấy động tĩnh gì, biết đâu chúng đang ngủ say.

Tính ngang bướng trỗi dậy, phải liều một phen thôi! Tôi đưa tay khẽ vặn tay nắm cửa, thấy cửa không khóa, nhưng khi tôi đang định kéo ra thì lại cảm thấy có một sức mạnh nào đó ở bên trong giữ cửa lại. Xem ra người bên trong đã phát hiện ra tôi. Lúc này đã không cho phép do dự nữa rồi, một tay tôi nắm chắc bình xịt, một tay cầm tay nắm cửa kéo mạnh về phía sau. Đối phương rất khỏe, tôi kéo thế nào cũng không mở ra được, trái lại còn thu hút ánh mắt tò mò của khách hàng đang lên mạng ở đại sảnh. Phải liều thôi, miệng ngậm bình xịt, dùng hai tay cùng kéo, rồi một chân lại đạp lên bức tường bên cạnh cửa để lấy đà...

Một tiếng động giống như tiếng một vật gì đó bị đứt gãy từ bên trong vọng ra, sức mạnh kéo tôi lại lúc nãy lập tức biến mất trong khi tôi vẫn cứ ra sức kéo, kết quả bị ngã một cái rõ đau, lại còn xuýt nữa bị bình xịt đang ngậm trong miệng làm cho chết ngạt. Tình huống này giống như hai người đang lấy hết sức chơi kéo co thì một người đột ngột buông tay ra.

Tôi bối rối bò dậy trong ánh mắt kinh ngạc của đám đông, chuẩn bị chào hỏi kẻ không tuân thủ luật chơi ở sau cửa. Nhưng sau khi đứng vững trở lại tôi liền phát hiện ra phía sau cửa không có người, trên tay nắm cửa phía trong buộc một sợi dây thừng đã bị đứt, còn trên sàn nhà cũng có một sợi dây thừng bị đứt khác, tuy nhiên tôi chỉ trông thấy một đầu của nó còn đầu kia chắc là bị quấn vào một chỗ nào đó ở trong phòng. Thì ra, vừa rồi là tôi kéo co với sợi dây thừng này, cũng tức là có thể bên trong không có người.

Nhưng vừa nới lỏng cảnh giác một chút thì tôi lại trông thấy đầu sợi dây thừng bỗng nhiên thụt lùi vế phía sau, giống như có người đang kéo nhưng không phải kéo tuột một lần về ngay mà mỗi lần chỉ kéo một ít như thể muốn thu hút sự chú ý của tôi. Mặc dù cửa đã mở nhưng vì ở một góc không thuận lợi nên tôi không thể thấy rõ toàn bộ tình hình bên trong. Có điều sợi dây thừng đã động đậy thì trong đó chắc chắn phải có người đang kéo.

Tôi bước một bước dài vào trong phòng, hướng bình xịt về phía sợi dâythừng bị kéo lại, nhưng đang chuẩn bị xịt thì lại sững người lại. Bên trong đúng là có một người, người này chính là Lôi Ngạo Dương. Sự xuất hiện của cậu ta có thể nói là nằm trong dự tính của tôi, còn sở dĩ tôi sững người là bởi vì cách xuất hiện của cậu ta làm tôi hết sức bất ngờ - cậu ta bị trói trên ghế! Đầu còn lại của sợi dây thừng liên tục bị rút về phía sau kia quấn một vòng quanh chân chiếc bàn máy tính hàn cố định xuống nền nhà, sau đó lại quấn quanh người cậu  ta. Sở dĩ sợi dây thừng bị rút về phía sau là bởi vì cậu ta đang không ngừng giãy giụa làm cho nó dần dần nới lỏng ra.

Một đầu của sợi dây thừng vốn bị buộc vào tay nắm cửa, cũng có nghĩa là nếu không có ai mở cửa thì nó sẽ trói rất chặt. Nhưng khi có người cố sức mở cửa thì sợi dây sẽ bị đứt, gián tiếp nới lỏng dây trói cho Lôi Ngạo Dương. Những suy nghĩ này thoáng vụt qua trong đầu tôi, lúc định thần lại thì Lôi Ngạo Dương đã cởi bỏ được dây thừng trên người, lấy giẻ nhét trong mồm ra,

gầm lên giận dữ, đang nhe nanh múa vuốt xông vào tôi...  

Qua lời kể của Kha Hiền tôi biết được có thể lúc trước Trần Kim Hỷ đã nói dối chúng tôi, hơn nữa rất có thể cậu ta biết tung tích của Sử Mân Trạch, thế là tôi một mình đến tìm ở quán internet mà cậu ta thường lui tới. Không ngờ không tìm thấy cậu ta mà lại tìm thấy Lôi Ngạo Dương bị trói trên ghế trong buồng internet, hơn nữa cậu ta giãy giụa thoát khỏi giây trói xong liền xông vào tôi.

Không biết cậu ta ăn gì mà vóc dáng to lớn hơn tôi nhiều, hơn nữa hai mắt còn vằn đỏ tia máu, bọt mép bắn tung tóe, chẳng thấy đâu phong độ "khôi ngô tuấn tú vượt Phan An", ngược lại lúc này bảo cậu ta là "hung ác tàn bạo hơn Trọng Quỳ" cũng không ngoa.

Đáng thương cho tôi thân là cảnh sát hình sự mà lần nào kiểm tra thể lực cũng đều phải cố gắng lắm mới đạt yêu cầu thì làm sao có thể là đối thủ của cậu ta, không bị cậu ta đánh chết đã là khá lắm rồi. Nhưng cái khó ló cái khôn, không đấu chân tay được với cậu ta thì dùng mưu kế. Mặc dù cậu ta đã cởi được trói nhưng sợi dây thừng vẫn còn mắc trên người, tôi liền phi thân về phía trước như chó đói vồ mồi, chộp lấy đầu dây thừng bị đứt ra sức kéo ngược lại. Do một đầu dây thừng còn buộc trên ghế nên khi bị tôi kéo, liền lập tức thít chặt lại, mặc dù không trói chặt cậu ta lại được như trước nhưng cũng làm cậu ta ngã lăn ra. 

Cậu ta vừa ngã xuống tôi liền lập tức vùng dậy, cầm bình xịt nhằm thẳng vào mặt cậu ta xịt tới tấp. Vài ba phút sau cả bình xịt hầu như đã hết sạch, may mà hơi của bình xịt tự có tính kích thích mạnh nhưng không gây nguy hiểm đến tình mạng. Lôi Ngạo Dương hai tay ôm mặt lăn lộn dưới đất gào lên như con sói khiến cho mọi người ở trong đại sảnh đều kéo đến đứng ngoài cửa xem. 

Chỉ lát sau quản lý phòng mạng đã rẽ đám đông bước vào, hốt hoảng hỏi tôi xảy ra chuyện gì? Tôi nói không mấy thiện cảm: "Cậu ta lên cơn động kinh, lập tức báo cảnh sát nhanh lên! Cậu ta mà chết ở đây thì cậu sẽ phiền phức lớn!" 

Cậu quản lý bị tôi dọa sợ cuống cuồng, chân tay lóng ngóng móc điện thoại gọi người. Thực ra, nếu là lên cơn động kinh thật thì báo cảnh sát cũng không tác dụng gì mà phải bấm 120 gọi xe cứu thương mới đúng. Có điều tuy chưa kịp  phản ứng kịp thời nhưng cậu ta cũng không phải là kẻ dốt nát, lúc báo cảnh sát không nói có người lên cơn động kinh mà bảo rằng ở đây sắp sửa xảy ra án mạng, hơn nữa lời lẽ còn rất cường điệu.

Tranh thủ chút ít thời gian chưa có việc gì, tôi quan sát xung quanh căn phòng không thấy có chỗ nào đặc biệt, duy chỉ có cửa sổ là người có thể chui qua được. Thò đầu ra ngoài thì thấy có thể trèo xuống theo đường ống nước, xem ra Trần Kim Hỷ và người bạn chắc là Sử Mân Trạch đã chuồn đi theo đường này.

Tuần cảnh gần như đến cùng lúc với Trăn Trăn, tôi cho họ xem thẻ cảnh sát đồng thời thông báo tình hình, bảo họ giúp áp giải Lôi Ngạo Dương về Phòng Trinh sát hình sự. Lôi Ngạo Dương vẫn khỏe như một con bò mộng, bốn cảnh sát mà suýt chút nữa không giữ nổi, vất vả lắm mới đưa được cậu ta vào thùng xe, và đến lúc đó thì một người trong số đó đã bị thương, má bên trái bị một đấm sưng vù.

Về đến cơ quan, tôi nhờ các đồng nghiệp đưa cậu ta vào phòng thẩm vấn buộc lên ghế hùm, chuẩn bị thực hiện bài "đánh giá tinh thần" để xác định cậu ta điên thật hay điên giả.

"Anh làm thế nào để kiểm tra cậu ta điên thật hay điên giả?" Trăn Trăn thấy tôi tay không bước vào phòng thẩm vấn thì tỏ vẻ khó hiểu.

Tôi cười ranh mãnh, nói với cô là: "Tôi đã có cách, có điều phải nhờ cô giúp."

"Cần tôi giúp cũng được, nhưng đừng bảo tôi làm những việc kỳ quái." Hình như cô cảm nhận được điều gì không bình thường.

"Chớ căng thẳng, cô không phải làm gì cả, chỉ cần yên lặng giúp tôi là được rồi." Tôi ra hiệu cho cô ngồi xuống, sau đó lấy điện thoại chọn một bản nhạc chuông đặc biệt rồi đặt chế độ phát lặp lại. 

"Nhạc chuông của anh là cái quái gì thế, vừa ồn vừa chói tai, giống như một đàn muỗi vo ve bên tai, bực chết đi được!" Trăn Trăn trừng mắt nhìn tôi tỏ ra không vừa lòng, hình như có ý muốn cướp điện thoại. Tôi vội đút điện thoại vào túi, không cho cô cơ hội.

Khoảng 5 phút sau cô bắt đầu tỏ ra bực bội, liên tục thay đổi tư thế ngồi đồng thời hỏi tôi bằng giọng không mấy thiện chí: "Anh định để chuông kêu đến bao giờ hả, bực quá!"

"Thế à? Tôi lại không thấy như vậy, cứ để nó kêu một lúc nữa nhé!" Tôi trả lời qua quýt.

Mười phút sau cô lại hỏi: "Rốt cuộc anh định làm trò quái gì thế? Tôi không chịu được tiếng chuông này nữa rồi, tắt ngay nó đi!"

Tôi mỉm cười với cô: "Yên nào, cô ngồi yên một lúc không được à?"

Cô lườm tôi một cái rồi không nói gì nữa, nhưng 20 phút sau cuối cùng cô đã nổi khùng, đứng bật dậy đạp tôi một cái ngã lăn quay, chỉ vào Lôi Ngạo Dương, hét lên với tôi bằng vẻ đằng đằng sát khí: "Rốt cuộc anh muốn kiểm tra cậu ta điên thật điên giả hay là ép tôi phát điên hả! Tắt ngay tiếng chuông đáng ghét này đi, nếu không tôi lột da anh đấy!"

Tôi sợ cô lột da mình thật nên vội tắt chuông lúc này, mặc dù cô đã trấn tĩnh hơn, nhưng mặt vẫn đầy vẻ bực tức, giận dữ hỏi tôi: "Rốt cuộc anh đang làm trò gì? Theo tôi không phải anh kiểm tra xem cậu ta có điên thật hay không mà là muốn làm tôi phát điên đấy!"

"Bây giờ chẳng phải đã có kết quả rồi hay sao?" Tôi chỉ vào Lôi Ngạo Dương đang ngồi trên ghế hùm hét ầm ĩ, giải thích với cô: "Người bình thường nghe thấy tiếng nhạc chuông như tiếng muỗi vo ve ở tần số cao nhất định sẽ cảm thấy bực bội, nếu kéo dài sẽ nổi khùng giống như cô vừa rồi. Nhưng cô nhìn cậu ta xem, mặc dù liên tục hò hét nhưng ít nhất cũng không lồng lộn lên như cô. Vì thế kết quả kiểm tra là - cậu ta điên thật."

Cô gật đầu tỏ vẻ hiểu mà thực ra không hiểu gì, nhưng lập tức phát hiện ra vấn đề: "Thế tại sao anh không có phản ứng như vậy? Còn nữa, tại sao anh nhất định bắt tôi ngồi đây chịu tội?"

"Việc này..." Tôi cười trừ, gãi đầu: "Loại chuông này tần số lên đến mười bảy nghìn héc, gần đến giới hạn nghe cuối cùng của con người, nói chung người từ 25 tuổi trở lên không nghe được..."

Cô trầm ngâm suy nghĩ một lúc rồi bỗng nhiên kêu lên: "Anh không nghe thấy nên mới lấy tôi làm vật thí nghiệm à?!" 

"Nếu không, tôi làm sao biết được phải nghe bao nhiêu lâu mới nổi khùng. Ái chà..." Cô lại đạp tôi.

Mặc dù Lôi Ngạo Dương không thể cung cấp bất kỳ manh mối nào nhưng cậu ta đã bị trói ở quán internet, mà quản lý quán lại xác nhận cậu ta đến cùng Trần Kim Hỷ, vậy thì chắc chắn Trần Kim Hỷ có liên quan đến vụ án này, hơn nữa rất có khả năng là gã đàn ông bí hiểm đã đầu độc giết Hồng Sâm, thậm chí là chủ mưu vụ án. Mà Lôi Ngạo Dương gần như chắc chắn đã bị điên, cũng tức là cậu ta chẳng qua chỉ là người bị hại, hoặc cậu ta chỉ là một quân tốt của Trần Kim Hỷ.

Nhưng chỉ là một con tốt thí thì tại sao lại tốn công sức cứu cậu ta ra khỏi viện điều dưỡng rồi đưa đến quán internet như vậy? Đáp án có lẽ chỉ có một, đó là chuyển mục tiêu của cảnh sát sang hướng khác nhằm kéo dài thời gian. Mà trước đó tôi luôn nghi ngờ Lôi Ngạo Dương là kẻ cưỡng hiếp Mạch Tiểu Kiều, chưa bao giờ nghĩ đó là Trần Kim Hỷ. Nhưng cậu ta có đúng là anh trai của Mạch Tiểu Kiều không? Có lẽ bên trong chuyện này vẫn còn có điều bí ẩn.

"Bây giờ chúng ta phải làm gì? Tìm Trần Kim Hỷ ở đâu?" Lúc lái xe ra khỏi đồn cảnh sát, Trăn Trăn hỏi... 

"Bến xe, bến cảng, sân bay, suy cho cùng bất kỳ nơi nào có phương tiện giao thông cũng đều có thể tìm thấy cậu ta." Tôi lái xe vào con đường dẫn đến Đại học Vật lý công nghiệp.

"Anh cho rằng cậu ta chuẩn bị bỏ trốn đến nơi khác à?"

"Cậu ta đã ngang nhiên đưa Lôi Ngạo Dương đến quán internet thì chắc chắn cũng biết rằng chúng ta sẽ tìm đến, còn đây chỉ là kế hoãn binh mà thôi."

"Con đường này đi đến Đại học Vật lý công nghiệp, bây giờ chúng ta không đi tìm cậu ta à?" Trăn Trăn nhìn tôi ngờ vực.

"Hừ, theo cô chúng ta đến ga xe lửa tìm cậu ta hay là đến bến xe, bến cảng hay sân bay? Tôi sợ rằng lúc chúng ta đến được biết những nơi này thì cậu ta đã lên tận sao hỏa rồi." Tôi tiếp tục nghi ngờ chỉ số IQ của Trăn Trăn chưa đạt đến giá trị trung bình mười của người Trung Quốc.

"Vậy chúng ta đến trường thì tìm được cậu ta à?"

"Đi tìm vận may luôn tốt hơn là chạy lung tung khắp nơi." Tôi nghĩ đến một cách có thể tìm thấy cậu ta.

Về trường Đại học Vật lý công nghiệp tìm gặp người phụ trách, đúng như tôi nghĩ, khi sinh viên mới nhập học nhà trường quả nhiên bắt buộc phải làm thẻ ở một ngân hàng nào đó. Trần Kim Hỷ muốn chạy trốn đi xa sẽ buộc phải sử dụng một số tiền lớn, lần theo hướng này nhất định tìm được. Sau khi liên hệ với ngân hàng, biết được một giờ trước đây cậu ta rút hai mươi nghìn đồng tiền mặt ở máy rút tiền tự động cạnh ga xe lửa, tôi cảm thấy rất lạ là một sinh viên đại học tại sao lại có nhiều tiền gửi ngân hàng như thế, sau đó hỏi kỹ sổ ghi chi tiết tài khoản của cậu ta, phát hiện ra một bí mật động trời - tiền của cậu ta đều do Sử Mân Trạch gửi cho.

Từ tư liệu ngân hàng cung cấp cho có thể thấy, trong thời gian gần một năm nay Sử Mân Trạch đã nhiều lần chuyển tiền cho Trần Kim Hỷ, tổng cộng lên đến hơn ba trăm nghìn. Lần gần nhất là ngay sáng nay, địa điểm chuyển tiền là máy giao dịch tự động trong vườn trường.

Không lẽ Trần Kim Hỷ chỉ vì tiền mà bị người khác sai khiến, còn Sử Mân Trạch mới là chủ mưu thực sự? 

Đang chuẩn bị liên hệ báo cáo tình hình với tổ trưởng thì Duyệt Đồng gọi điện đến: "Có kết quả xét nghiệm rồi, trong túi vải dính bột phốt pho, qua kiểm tra chứng minh chiếc túi này từng đựng bốn chiếc đầu lâu kia, vết máu dính trên chiếc túi vải đã xác định được là của Sử Mân Trạch. Còn về chiếc lọ nhỏ kia, tinh thể bên trong chính là xy-a-nua."

Kết quả xét nghiệm khiến tôi càng tin chắc vào suy đoán của mình, một tay Sử Mân Trạch lập kế hoạch cho toàn bộ sự việc, chắc chắn cũng là người lấy trộm báo cũ và làm giả báo của trường. Mà để tránh những người sống sót trong đó có Hồng Sâm cung cấp cho cảnh sát lời khai bất lợi cho mình, hắn đã liên hệ với Trần Kim Hỷ từ trước khi cảnh sát kịp đến hiện trường, bảo Trần Kim Hỷ bí mật theo dõi họ.

Khi phát hiện thấy Hồng Sâm có thể hồi phục trong thời gian ngắn, đồng thời có thể cung cấp lời khai ở một mức độ nhất định, Trần Kim Hỷ bèn vận dụng nguyên lý hiện tượng mao dẫn, hạ độc vào chai nước uống chưa kịp mở nắp, giết chết cậu ta.

Sau đó Duyệt Đồng còn thông báo cho tôi một sự việc khác: "Tôi đã giám định DNA của mẫu tinh dịch và máu của bốn nam giới trong vụ án, xác định tinh dịch là của Sử Mân Trạch, hơn nữa cũng xác định đó là anh trai của Mạch Tiểu Kiều và Mạch Diệu Tổ."

Tôi bỗng nhiên thấy hơi chóng mặt, thực ra chuyện này là thế nào? Anh trai bày mưu dụ dỗ em trai và em gái xuống tầng hầm sau đó xé rời tay chân em trai trước mặt em gái, khiến em gái sợ hãi phát điên. Tiếp theo khi bệnh tình em gái đang tiến triển tốt lại hiếp dâm một cách tàn bạo để em gái rơi vào trạng thái trầm trọng không thể chữa. Kẻ gọi là "anh trai" ấy không biết là loại ma quỷ gì mà lại hành động cầm thú với em trai em gái mình như vậy?

Theo tài liệu nhà trường cung cấp, chị em họ Mạch không có anh trai, vì thế tôi gọi điện cho Tuyết Tình đang điều tra tại quê họ, hy vọng có thể làm rõ được chuyện này là thế nào. Tuyết Tình mặc dù không có câu trả lời nhưng lại cho tôi biết một thông tin còn chấn động hơn: "Cha mẹ và hai chị gái của Sử Mân Trạch tám năm trước chết một cách ly kỳ, đến nay cảnh sát địa phương vẫn chưa tìm thấy đầu lâu của họ..."

Tuyết Tình và Miêu Miêu về quê Sử Mân Trạch và chị em họ Mạch điều tra, lúc điều tra tình hình Sử Mân Trạch biết được trong một đêm của tám năm về trước toàn bộ người nhà cậu ta chết một cách ly kỳ, cả bốn người đều bị hung thủ dùng tay vặn cổ lấy mất đầu. Đến nay cảnh sát địa phương vẫn chưa bắt được hung thủ, thậm chí ngay cả một chút manh mối cũng không có, lại càng không thể tìm được bốn chiếc đầu lâu kia.

Lẽ nào bốn chiếc đầu lâu ở dưới tầng hầm kia là của cha mẹ và hai chị gái Sử Mân Trạch? Ông trời ơi, không lẽ Chi Vưu tái hiện ở chốn nhân gian? Sao lại có người độc ác tàn nhẫn đến như vậy! 

Tôi bảo Tuyết Tình tạm thời đừng quan tâm đến chuyện của Sử Mân Trạch mà hãy lập tức đến gặp cha mẹ của chị em họ Mạch, hỏi họ có phải còn có một đứa con trai nữa hay không. Tiếp theo tôi gọi điện báo cáo tình hình với tổ trưởng, anh ấy bảo rằng sẽ liên hệ ngay với đồn cảnh sát khu vực ga xe lửa để tìm Sử Mân Trạch và Trần Kim Hỷ, đồng thời bảo chúng tôi cũng tức tốc đến nhà ga.

Lúc này gần như đã có thể khẳng định chắc chắn chủ mưu vụ án là Sử Mân Trạch còn gã đàn ông bí hiểm đầu độc chết Hồng Sâm là Trần Kim Hỷ, nhưng vẫn còn rất nhiều điểm nghi vấn chưa làm rõ được. Trước tiên là tại sao Sử Mân Trạch lại giết người, tại sao không giết chết Mạch Tiểu Kiều mà lại chà đạp cô bằng thủ đoạn tàn bạo như vậy; thứ hai là tại sao sau khi chết hắn có thể sống lại được tại hiện trường vụ án hắn đã mất một lượng máu nhiều đến mức có thể mất mạng, trong tình hình không được tiếp máu như thế thì giả thiết chết giả cũng không thể xảy ra được; thứ ba là trong đống tro bụi ở hiện trường vụ án có dấu vết sót lại của băng ghi âm cường lực, tại sao hắn phải cố tình đốt đi, trong đó có bí mật gì không thể để người khác biết được; thứ tư là trước lúc chết Chung Cương kẹp lấy được một sợi lông trắng trên người hắn, sợi lông trắng này có gì bí ẩn; thứ năm là rốt cuộc hắn có phải là thánh nhân nói đến trong lời tiên tri hay không?

Trong những vấn đề trên thì vấn đề cuối cùng quan trọng hơn cả. Nếu Sử Mân Trạch đúng là thánh nhân trong lời tiên tri, vậy thì thời kỳ huy hoàng nói đến ở đây là như thế nào? Rất khó để tưởng tượng một kẻ hung tàn như vậy lại có thể là "thánh nhân", từ khi có sử sách đến nay những gì hôn quân bạo chúa đem lại chỉ là mưa máu gió tanh, dân chúng lầm than. Tần Thủy Hoàng trị quốc bằng chính sách tàn bạo, thậm chí thực hiện đốt sách chôn học trò, mặc dù có

thể thống nhất sáu nước nhưng cuối cùng chẳng qua cũng chỉ như một ngôi sao băng, vụt sáng lên trong chốc lát...

Càng nghĩ càng rối thêm, thôi thì không nghĩ gì nữa, nhấn ga hết cỡ, lái xe như bay đến ga xe lửa. Có thể sau khi đến nhà ga thì tất cả sẽ đều có lời giải

Từ các chứng cứ đã có suy ra được chủ mưu vụ án là Sử Mân Trạch, tòng phạm là Trần Kim Hỷ, hơn nữa chúng đang chuẩn bị bỏ trốn đi xa. Mặc dù, còn có rất nhiều nghi vấn chưa làm sáng tỏ nhưng chỉ cần bắt được bọn chúng là không lo không làm rõ được chân tướng. Vấn đề lớn nhất lúc này là có bắt được trước khi chúng kịp trốn đi hay không.

Đồn cảnh sát khu vực ga xe lửa hình như làm việc hiệu quả hơn tôi tưởng rất nhiều, tôi và Trăn Trăn còn chưa đến nơi tổ trưởng đã gọi điện báo rằng Trần Kim Hỷ đã bị bắt, có điều không thấy tung tích Sử Mân Trạch đâu cả. Đến đồn cảnh sát khu vực ga xe lửa tìm hiểu tình hình biết được sở dĩ Trần Kim Hỷ bị bắt dễ dàng như vậy không phải là do các đồng nghiệp ở đây làm việc hiệu quả mà là mùi lạ bốc ra từ người hắn đã gây họa. Hắn vốn đã lên tàu đường dài trốn sang tỉnh khác nhưng vì mùi trên người quá hôi khiến hành khách ở bên cạnh không chịu được mới nói vài câu. Kết quả hai bên cãi nhau làm cảnh sát bảo vệ trên tàu nghe được. Vừa lúc đó thì ảnh của hắn được tổ trưởng gửi đến, cảnh sát trên tàu nhìn qua thấy quen mới bắt hắn về.

Đi đến trước mặt con rệp hôi thối này tôi liền hiểu ra vì sao vị khách đi tàu kia lại cãi nhau với hắn, xem ra từ lần gặp trước đến giờ hắn vẫn chưa tắm và có lẽ ngay cả mặt cũng chưa rửa, trên người tỏa ra một mùi vô cùng khó ngửi. Con người lười đến mức này chả trách bị bạn cùng phòng gọi là quái nhân. Nếu hắn chịu bỏ ra chút thời gian tắm rửa thì có lẽ bây giờ đã cao chạy xa bay đến nơi khác rồi. Để nhanh chóng biết được tung tích Sử Mân Trạch, chúng tôi không có thời gian cho hắn tắm rửa, đành bịt mũi ngồi tra hỏi. 

Bị chúng tôi hỏi dồn hắn tỏ ra hết sức căng thẳng, liên tục lục lọi các túi khắp từ trên xuống dưới, hình như đang tìm thuốc hút. Tôi đưa cho hắn một điếu, lạnh lùng bảo: "Cứ hút đàng hoàng, đến lúc ngồi trong nhà giam rồi có muốn hút cũng không được nữa đâu. Chúng tôi tìm thấy trong gầm giường cậu một cái túi vải dính máu và một lọ nhỏ đựng xy-a-nua, có hai vật chứng này rồi,

nếu không thể cho cậu vài hạt lạc (vài viên đạn) thì cũng phải cho cậu ngồi tù cả đời."

Tay hắn đột nhiên run lên bần bật, đánh rơi điếu thuốc. Lúc hắn định nhặt lên tôi lại đưa cho một điếu khác, đồng thời nhét cả bao vào túi hắn, tiếp tục dùng lời nói kích động: "Cất kỹ thuốc đi kẻo lát nữa vào trại tạm giam những tên trưởng buồng sẽ khám xét cậu khắp người từ trên xuống dưới. Nếu chúng đang thèm phụ nữ, không biết chừng còn lấy hậu môn của cậu ra thay thế đấy." 

Trưởng buồng ở trại tạm giam bắt nạt kẻ mới đến là điều chắc chắn nhưng còn khám xét người thì không, bởi vì phạm nhân trước khi vào buồng đã phải thay áo tù nên đồ đạc cá nhân đều được trông coi cho đến khi ra tù. Còn về chuyện đại ca buồng giam bắt nạt kẻ mới đến có thể hay gặp ở các nước phương Tây nhưng ở Trung Quốc lại là một điều hoàn toàn mới nghe thấy. Nhưng hình như hắn biết về chuyện này không nhiều, toàn thân run lẩy bẩy như thể trúng phải

gió độc, trợn trừng mắt nhìn tôi. Lúc này tôi mới tỏ thái độ thân thiện, mỉm cười nói với hắn bằng giọng ôn hòa: "Có điều nếu cậu thành khẩn khai báo hết tất cả thì có thể chúng tôi sẽ xem xét miễn truy tố cho cậu. Nhưng nếu cậu không muốn hợp tác thì hãy chuẩn bị sẵn tinh thần ngồi cả đời trong tù đi!" Thực ra, làm gì có kết quả tốt đẹp như vậy, cậu ta bị tình nghi đầu độc giết Hồng Sâm, chỉ riêng tội này cũng đã đủ để xử bắn, làm gì có chuyện loại một kẻ tép riu như tôi nói miễn truy tố là miễn ngay được.

"Tôi khai, tôi khai, tôi khai hết, tất cả mọi việc đều là do Sử Mân Trạch bảo tôi làm..." Tiếp đó hắn liền khai với chúng tôi tất cả những gì mình biết: 

Tôi không có sở thích gì ngoài việc lên mạng, mấy năm học đại học hầu như hôm nào cũng ngồi giết thời gian ở quán internet. Chuyện tốt nghiệp ra trường từ lâu tôi đã không còn nghĩ đến nữa, thời buổi bây giờ cho dù tôi có cố lấy được tấm bằng tốt nghiệp thì cũng chưa chắc đã tìm được việc làm, đành chỉ ngày nào biết ngày ấy vậy thôi.

Tiền nhà gửi cho hầu như tôi dốc hết vào quán internet. Tiêu hết rồi thì đi vay người khác, vay nhiều mà không có để trả, thời gian kéo dài không còn ai cho vay nữa. Còn Mân Trạch là người duy nhất chịu cho tôi vay tiền nhưng lại không bao giờ đòi trả, vì thế từ sau khi quen biết cậu ta, tôi không còn phải lo lắng chuyện tiền nong nữa.

Nhưng suốt ngày ngửa tay nhận tiền của người khác cũng thấy ngại, có điều bảo tôi trả tiền thì không được, làm giúp cậu ta việc gì đó thì không thành vấn đề. Cậu ta thường hay nghiên cứu "Thôi bối đồ" đồng thời bảo rằng mình đã lĩnh hội được huyền cơ trong đó, thánh nhân sắp sửa xuất hiện, và bảo tôi đưa bài lên mạng thu hút dư luận.

Tôi đưa bài lên mạng theo ý của cậu ta, quả nhiên thu hút được đông đảo cư dân mạng quan tâm, về sau thì phát triển thành những cuộc tranh luận, thậm chí đến mức chính phủ phải can thiệp, gỡ bài và đóng cửa trang mạng. Có điều, cậu ta bảo đã đạt được mục đích rồi, ý định của cậu ta là tạo cảnh tượng giả về việc thánh nhân sắp sửa xuất hiện, còn thực tế có xuất hiện hay không đối với cậu ta không hề liên quan. Nhưng câu ta lại thường hay nói với người khác rằng mình chính là thánh nhân trong lời tiên tri kia.

Vài ba tháng trước, cậu ta bắt đầu thường xuyên đến tầng hầm của nhà trưng bày khoa học cũ, đồng thời cũng bí mật thuê một căn phòng ở bên ngoài trường, tự hút lấy máu mình ở trong đó. Cậu ta còn mua rất nhiều thuốc bổ máu, ai hỏi thì bảo rằng mình mắc bệnh thiếu máu. Cậu ta nói với tôi là sắp sửa làm một việc lớn, hỏi tôi có giúp được không, nếu tôi chịu giúp thì không những không phải trả số tiền vay trước đây mà thậm chí còn cho tôi thêm một khoản nữa.

Mặc dù tôi thấy hơi sợ nhưng số tiền cậu ta chỉ ra hết sức hấp dẫn, đủ cho tôi mở cả một quán internet nhỏ, thú thật đó luôn là mong ước của tôi. Hơn nữa, trong lòng tôi cũng hiểu rõ, nếu không giúp cậu ta thì sau này sẽ khó mà vay được tiền.

Cậu ta bảo tôi giúp sắp xếp gian tầng hầm, khắc hình bát quái lên nền nhà, hắt máu lấy từ trên người cậu ta lên tường làm cho giống như đã từng xảy ra vụ thảm án. Khoảng hơn một tuần trước cậu ta còn về quê mang lên một cái túi vải cũ, chính là cái túi các anh tìm thấy dưới gầm giường tôi, bên trong đựng bốn cái đầu lâu. Cậu ta không mang những thứ kinh khủng này về ký túc xá mà đem thẳng xuống tầng hầm, vết máu trên túi bị dính vào lúc đó. Cậu ta bảo tôi đặt bốn cái đầu lâu ở bốn góc tường đồng thời cho vào đó một ít sáp rượu và băng khô trộn lẫn phốt pho trắng. Làm xong những việc này rồi, cậu ta bảo không cần tôi giúp sắp xếp ở đó nữa, nói tôi đi về đồng thời mang cái túi ra ngoài đốt đi. Lúc đó tôi hơi mệt nên ngại mang cái túi đi đốt mà đem thẳng về ký túc xá vứt vào gầm giường...

Đêm hôm xảy ra vụ án tôi nấp ở bên ngoài nhà trưng bày khoa học, sau khi dọa cho Ngạo Dương và những người trong bọn phát điên, cậu ta bảo tôi: "Mấy ngày này cậu phải lưu ý tình hình bọn chúng, nếu Ngạo Dương hay Hồng Sâm không bị điên thì giết hắn đi theo cách mà tôi dạy cậu lúc trước. Có điều không được ra tay với Tiểu Kiều, tôi sẽ đích thân xử lý nó."

Sau đó, lúc nào tôi cũng để ý tình hình của Ngạo Dương và những người trong bọn, khi phát hiện thấy Hồng Sâm hình như chưa hoàn toàn bị điên tôi liền theo cách Mân Trạch dạy lúc trước hạ độc vào chai nước uống chưa mở nắp, sau đó đến cửa hàng hoa quả mua một giỏ quả, đặt chai nước vào đó rồi nhờ nhân viên cửa hàng mang đến viện điều dưỡng.

Tiếp sau đó, Mân Trạch trốn khỏi phòng pháp y đến gặp tôi. Sau khi nghe tôi kể tình hình về Ngạo Dương và những người khác, nửa đêm cậu ta đột nhập vào viện điều dưỡng hiếp dâm Tiểu Kiều, nhân tiện đưa Ngạo Dương đi. Chúng tôi đổ một ít rượu vào miệng Ngạo Dương khiến cậu ta trông giống như say mèm, sau đó dìu đến trói trong phòng mạng của quán internet rồi thoát ra theo lối cửa sổ.

Sáng nay cậu ta chuyển một khoản tiền vào tài khoản ngân hàng của tôi, bảo tôi lập tức trốn đi nơi khác, càng xa càng tốt, sau này cũng đừng bao giờ quay lại nữa. Tôi vốn định đến một nơi không ai biết mình, thay tên đổi họ rồi mở một quán internet nhỏ sống qua ngày, không ngờ cuối cùng lại bị các anh bắt... 

Nghe Trần Kim Hỷ thuật lại xong, mặc dù đã cởi bỏ được không ít nghi vấn nhưng tôi vẫn còn có rất nhiều chỗ chưa hiểu, thế là bèn hỏi từng câu một, trước tiên là vấn đề quan trọng nhất: "Tại sao Sử Mân Trạch phải giết người?" 

"Tôi không biết, cậu ta chưa bao giờ nói với tôi mà tôi cũng không dám hỏi."

Câu trả lời của cậu ta làm tôi hết sức thất vọng.

Câu hỏi đầu tiên không có câu trả lời quả đúng là khởi đầu không tốt, có điều tôi không nản lòng, tiếp tục hỏi câu thứ hai: "Tại sao hắn không giết Mạch Tiểu Kiều mà lại phải hiếp dâm?"

"Nói thật, khi cậu ta bảo tôi là đã hiếp dâm Tiểu Kiều tôi cũng cảm thấy kinh ngạc! Bởi vì trước đó hầu như cậu ta hoàn toàn không có hứng thú gì với phụ nữ, thậm chí tôi còn cho rằng cậu ta là một kẻ đồng tính. Cậu ta bảo tôi cái chết không phải là sự trừng phạt nặng nhất, để cho sống mới khiến người ta phải chịu hết mọi nỗi giày vò."

"Trừng phạt? Tại sao hắn lại muốn trừng phạt Mạch Tiểu Kiều, giữa hai bên có mối thù sâu oán nặng gì à?" Chuyện gì lại có thể khiến Sử Mân Trạch căm hận Mạch Tiểu Kiều đến nỗi phải dồn bằng được đối phương vào tình cảnh mãi mãi không phục hồi lại được như vậy? Đây đúng là câu hỏi vô cùng khó trả lời. 

"Không biết, cậu ta không nói. Có điều họ chỉ là bạn bè bình thường hơn nữa với tính cách của Tiểu Mạch thì cũng không thể nào gây xích mích với người khác được." Lại là một câu trả lời không cho ra đáp án. 

"Vậy hắn làm thế nào có được bốn cái đầu lâu kia?"

"Cậu ta bảo đó là xương sọ của cha mẹ và hai chị gái mình." Đáp án này nằm trong dự đoán của tôi. 

"Hắn giết hết cả gia đình mình à?"

"Không biết, tôi không dám hỏi." Hắn không dám hỏi cũng là lẽ thường, bởi vì hỏi xong biết đâu lại tự rước họa sát thân vào mình. 

"Còn lời tiên tri về thánh nhân, tất cả đều là do hắn bịa ra à?"

"Lúc đầu tôi cũng tưởng là thật nhưng về sau cậu ta cho biết, sở dĩ bảo tôi tán phát thông tin có liên quan chẳng qua chỉ là để sau khi giết người sẽ đánh lạc hướng điều tra của cảnh sát mà thôi." Hóa ra đúng là bịa đặt thật, làm tôi vì chuyện ngày mà lo nghĩ mất mấy hôm.

"Chuyện hắn chết đi rồi sống lại là thế nào? Ở hiện trường gây án cho thấy hắn đã mất rất nhiều máu, lẽ ra không thể sống được nữa chứ?" Vấn đề này tôi nghĩ mãi vẫn không ra.

"Cậu ta bắt đầu rút máu mình từ cách đây vài ba tháng, máu rút ra một ít dùng để hắt vào tầng hầm, số còn lại đều để trong tủ lạnh ở căn phòng thuê. Đêm hôm xảy ra chuyện, chính tôi mang số máu này đến bên ngoài nhà trưng bày khoa học cho cậu ta. Cậu ta từng bảo tôi rằng mình có một năng lực đặc biệt, đó là khi cơ thể bị thương nặng sẽ lập tức chết đi nhưng rồi sau đó lại sống lại. Đêm hôm đó trước khi xuống tầng hầm cậu ta đã uống rất nhiều thuốc cầm máu, vì thế lúc đó máu không chảy ra bao nhiêu, máu các anh thấy đều là máu cậu ta rút ra từ trước."

Giả chết! Cái gọi là xác chết vùng dậy, cái gọi là người chết sống lại chẳng qua chỉ là giả chết? Theo như hắn nói, chuyện này đúng là có khả năng xảy ra. 

Trước đây chúng tôi luôn vì chuyện thấy Sử Mân Trạch bị mất quá nhiều máu ở hiện trường mà phủ định khả năng hắn giả chết, không ngờ hắn đã làm giống như cách cô nhân viên mát xa chân kia nói, mỗi lần rút ra một ít máu, tạo hiện trường giả của việc mất máu quá nhiều.

Sau đó tôi còn hỏi tiếp một số vấn đề nữa, ví dụ như băng ghi âm cường lực sót lại trong đống tro và sợi lông trắng tìm thấy trên người Sử Mân Trạch...  nhưng Trần Kim Hỷ đều không đưa ra được câu trả lời chính xác. Vì thế tôi đành hỏi hắn một câu cuối cùng, cũng chính là câu hỏi quan trọng nhất: "Sử Mân Trạch bây giờ đang trốn ở đâu?"

"Tôi không biết, có điều cậu ta bảo tôi là những việc cần làm đã làm hết rồi, muốn tìm một nơi yên tĩnh để nghỉ ngơi." 

Sáng nay Sử Mân Trạch từng sử dụng máy giao dịch tự động trong trường Đại học Vật lý công nghiệp để chuyển tiền cho Trần Kim Hỷ, nếu như hắn không có ý định trốn đến nơi khác mà chỉ muốn tìm một chỗ yên tĩnh để nghỉ ngơi thì rất có thể sẽ đến căn phòng thuê ở ngoài đó. Tôi hỏi Trần Kim Hỷ địa chỉ xong liền giao hắn cho các đồng nghiệp ở đồn cảnh sát giải quyết hậu quả, đưa về trại tạm giam, tội đầu độc giết Hồng Sâm đủ cho hắn sống cả đời trong tù.

Đang chuẩn bị đi bắt Sử Mân Trạch thì Tuyết Tình gọi điện về: "Chúng tôi đã tìm gặp cha mẹ của chị em họ Mạch, họ bảo đúng là còn có một đứa con trai lớn nhưng vừa sinh ra trên lưng đã có hình một cái đầu lâu, cho rằng đó là yêu quái nên họ vứt xuống sông chết chìm rồi."

"Chết chìm rồi à? Thế xác đâu?" Sử Mân Trạch có khả năng giả chết chưa chắc đã dễ dàng bị chết chìm như vậy. 

"Lúc đó đang mưa to, xác bị nước sông cuốn trôi rồi." Câu trả lời của Tuyết Tình đã chứng minh suy đoán của tôi. 

"Có phải quê của Sử Mân Trạch ở phía hạ lưu sông không?"

"Phải!"

Tôi nghĩ mình đã biết rõ chân tướng sự việc, bây giờ chỉ còn thiếu là chưa bắt được hung thủ để trừng trị theo pháp luật mà thôi!

Sau khi bắt và thẩm vấn Trần Kim Hỷ, tình tiết vụ án đã vô cùng rõ ràng, Sử Mân Trạch chính là chủ mưu. Mặc dù vẫn còn không ít điểm nghi vấn nhưng cũng chỉ còn cách sự thật một bước chân mà thôi. 

Nói chuyện điện thoại với Tuyết Tình xong tôi lập tức gọi cho tổ trưởng yêu cầu bố trí đội cảnh sát vũ trang đến chi viện. Dù sao Sử Mân Trạch cũng là một ác ma có thể tay không xé rời chân tay người khác, Trăn Trăn cũng chưa chắc đã là đối thủ của hắn, còn tôi có mặt thì cũng chỉ giúp hắn thêm cơ hội thoát thân mà thôi. Tổ trưởng cũng không cằn nhằn gì, lập tức liên hệ với phía cảnh sát vũ trang, không lâu sau đã có bốn người với đầy đủ vũ khí trang bị đến chỗ chúng tôi, hơn nữa phụ trách còn là người quen của tôi, đó là Phó Bân.

"Ồ, không ngờ lại là em, lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau!" Phó Bân vừa xuống xe liền giang hai tay tiến đến. Tôi vừa cười vừa bước lên chuẩn bị ôm chầm lấy cậu ta, ai ngờ Trăn Trăn ở bên cạnh trong nháy mắt đã xông vào ôm cậu ta trước, phấn khởi nói: "Anh Bân, chúng mình đã lâu lắm không gặp rồi." Sau đó họ chuyện trò rôm rả để tôi ngượng ngùng ở bên cạnh. Cái cô Trăn Trăn này bình thường rõ là bảo thủ mà tại sao hôm nay lại nhiệt tình thế nhỉ?

Phó Bân nói chuyện với Trăn Trăn một lúc rồi cuối cùng cũng nhận ra sự có mặt của tôi, bấy giờ mới lên tiếng chào: "Ồ, cậu Mộ, hóa ra cậu cũng ở đây, thật ngại quá, lâu lắm không gặp sư muội nên vui quá tạm thời quên mất cậu." 

Thì ra Phó Bân từng theo cha Trăn Trăn học võ, hai người quen nhau từ nhỏ, tình cảm rất thân thiết. Trăn Trăn đối với tôi hung dữ như thế nhưng trước mặt cậu ta lại hiền lành như một con chim non, trông thấy họ ríu rít anh anh em em không hiểu sao tôi bỗng nhiên cảm thấy có chút ghen tỵ. 

Để tránh họ tiếp tục anh anh em em với nhau, tôi bảo Phó Bân bây giờ phải tức tốc bắt ngay Sử Mân Trạch, nếu để hắn trốn đi thì chúng ta thành trò cười đấy. Phó Bân cũng không nhiều lời, lập tức lên xe xuất phát. Tôi và Trăn Trăn  cũng lái xe cùng họ hướng về phía trường Đại học Vật lý công nghiệp.

Theo địa chỉ Trần Kim Hỷ cung cấp, chúng tôi tìm được một căn nhà cho thuê khá cũ nát ở bên ngoài trường, có những chàng trai cô gái dáng vẻ giống sinh viên ra vào ở chỗ cầu thang, trông thấy Phó Bân và đồng sự với những khẩu tiểu liên trong tay thì đều sợ hãi dẹp sang bên cạnh. Chúng tôi không có thời gian để ý đến họ mà xông thẳng một mạch đến trước cửa căn phòng Sử

Mân Trạch thuê ở tầng bốn.

Phó Bân ra hiệu cho tôi và Trăn Trăn đứng sang một bên sau đó lấy tay ra hiệu cho ba đồng nghiệp kia, ý bảo một người đứng chặn ở cửa cầu thang, hai người khác cầm súng nhằm vào cửa phòng yểm trợ cho cậu ta. Cậu ta đứng trước cửa phòng, bắp đùi không nhỏ hơn thắt lưng của tôi là mấy đưa ra, cửa phòng lập tức bị đạp tung. Nếu cái đạp này giáng vào người tôi thì chắc phải gãy rời thành hai ba đoạn mất. May mà thường ngày Trăn Trăn đạp tôi không mạnh như vậy.

Đạp tung cửa xong, Phó Bân liền lách người sang bên cạnh, hai đồng nghiệp kia hướng mũi súng ra trước xông vào phòng sục sạo. Nhưng chỉ giây lát sau họ đã bước ra ngán ngẩm bảo rằng bên trong không có ai. 

Tôi bước vào xem, bên trong không những không có người mà đồ dùng cũng chẳng có mấy thứ. Trong không gian khoảng hai mươi mét vuông chỉ có mỗi một chiếc giường chắc đã lâu lắm không ai nằm và một chiếc tủ lạnh còn mới tinh. Trên giường để một số dụng cụ bằng nhựa như túi hút máu, túi đựng dung dịch khử trùng... ngoài ra không còn chỗ nào đặc biệt cả.

Tủ lạnh vẫn đang chạy, trước khi mở nó ra tôi đã chuẩn bị tốt tư tưởng, bên trong rất có thể để chân tay người hoặc thậm chí là đầu người thối rữa không thể chịu được, nhưng khi mở ra lại phát hiện trong đó không có gì cả. 

Bao nhựa đựng túi hút máu chứng tỏ Trần Kim Hỷ không nói dối, chắc chắn Sử Mân Trạch đã từng hút máu ở đây và cất máu trong tủ lạnh, chỉ có điều hắn đã không chọn chỗ này làm nơi ẩn náu. Hắn không trốn ở đây thì trốn ở đâu?  Đây là câu hỏi hết sức đau đầu.

"Theo anh hắn có thể trốn trong tầng hầm không? Nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất." Trăn Trăn bỗng nhiên mạnh dạn đưa ra suy đoán, tôi ngẫm nghĩ kỹ một lúc cũng thấy đó hoàn toàn không phải là không có khả năng. 

Sáng nay Sử Mân Trạch từng sử dụng máy giao dịch tự động trong trường, mà trong trường và khu vực xung quanh chỉ có tầng hầm nơi xảy ra vụ thảm án là yên tĩnh nhất, hắn bảo muốn tìm một nơi yên tĩnh để nghỉ ngơi, rất có thể là trốn trong tầng hầm.

Lúc này, trời đã bắt đầu mờ tối, tôi không muốn kẻo dài tới tận nửa đêm canh ba mới đến tầng hầm khủng khiếp ấy để tìm con quỷ sát nhân Sử Mân Trạch kia, thế là liền gấp rút hành động, đến ngay nhà trưng bày khoa học cũ. Cửa sắt vào tầng hầm khép hờ, không thấy có chỗ nào khác thường, có lẽ lần này lại mất công toi rồi. Còn Phó Bân thì không chút lơ là, được đồng nghiệp yểm trợ, cậu ấy cẩn thận mở cửa ra. Bản lề rỉ sét phát ra tiếng kêu giống như những tiếng rên rỉ, hình như đang kể lể nỗi thống khổ của những người chết nghe mà rùng mình.

Cửa mở ra, phía sau là cầu thang hoàn toàn chìm trong bóng tối cảnh tượng giống hệt như lời Mạch Tiểu Kiều kể khiến tôi cảm thấy nó giống như con đường ma quỷ tối tăm dẫn vào chốn địa ngục. Còn ở đầu cuối cùng của cầu thang, có lẽ có một con quỷ dữ đang chờ đợi con mồi của mình. 

Nếu Sử Mân Trạch trốn trong tầng hầm thì tiếng mở cửa chói tai chắc chắn đã đánh động hắn. Phó Bân cũng không rón rén nữa, ra hiệu cho một đồng nghiệp lập tức đốt một chiếc gậy khói ném vào trong. Ánh sáng xanh lè soi sáng khắp gian phòng nhưng do góc độ không thuận lợi nên từ bên ngoài không thể nhìn rõ bên trong có người hay không. Hơn nữa, cầu thang chật hẹp chỉ cho phép từng người xuống một cũng biến gian tầng hầm này thành một cứ điểm để phòng thủ khó tấn công. 

Nhưng mối nguy hiểm tiềm ẩn từ bên trong không đe dọa được Phó Bân, cậu ấy dẫn đầu xông vào cầu thang, hai người đồng nghiệp cầm súng quỳ ở hai bên cầu thang ngắm xuống dưới, người còn lại chuẩn bị sẵn sàng xông xuống chi viện bất cứ lúc nào. Sau khi cậu ta vào trong, một tiếng quát lớn vang lên đồng thời vọng lại trong không gian chật hẹp: "Không được cử động, nếu không sẽ nổ súng!" Đúng là Sử Mân Trạch ở trong đó!

Người chờ sẵn ở cửa cầu thang lập tức xông xuống, sau đó hai người còn lại cũng lần lượt xuống theo. Sau khi khống chế xong người bên trong đồng thời bật đèn chiếu sáng lên, Phó Bân liền ra hiệu cho tôi và Trăn Trăn cùng xuống dưới đó.

Gian tầng hầm vẫn lộn xộn giống như lần trước tôi đến, chỉ khác là lúc đó ở đây có năm cái xác còn bây giờ là năm người sống. Sử Mân Trạch nhắm mắt ngồi trên hình bát quái, vẻ mặt vô cùng bình tĩnh, hoàn toàn không để ý đến bốn khẩu tiểu liên đang nhằm vào đầu mình.

"Sử Mân Trạch, cậu bị nghi ngờ mưu sát, hiếp dâm và xúi giục người khác mưu sát, bây giờ tôi tới để bắt cậu!" Cuối cùng, chúng tôi cũng đã bắt được con quỷ dữ này.

"Các người đến sớm hơn tôi nghĩ một chút, chắc Kim Hỷ đã bị bắt rồi!" Hắn từ từ mở mắt ra! Vẻ mặt vẫn bình tĩnh như thường.

"Cậu biết chúng tôi sẽ đến đây tìm à?" Trăn Trăn ngạc nhiên hỏi, và nhận được câu trả lời hết sức bình tĩnh: "Phải, cho dù các người không biết tôi ở đây thì cũng sẽ quay lại để tìm manh mối."

"Thế tại sao còn ở đây chờ chúng tôi đến bắt?" Trăn Trăn càng thêm nghi hoặc. Tôi cũng không biết hắn có toan tính gì.

Hắn bỗng nhiên cười nhạt: "Tôi cảm thấy rất mệt mỏi, hơn nữa việc cần làm cũng làm xong hết rồi, đã đến lúc tìm một chỗ yên tĩnh để nghỉ ngơi."

"Việc cậu cần làm là trả thù cha mẹ ruột đã sinh ra mình à?" Tôi lạnh lùng hỏi.

"Khả năng suy đoán của anh tốt đấy. Đúng thế, việc tôi cần làm suốt cuộc đời này có lẽ chỉ có một, đó là khiến hai kẻ táng tận lương tâm đó phải bị giày vò đến cùng cực." Vẻ mặt hắn ta càng tươi cười hơn, hình như cảm thấy rất tự hào với những tội ác đã gây ra.

"Hy vọng rằng cậu có thể khai rõ đầu đuôi ngọn ngành toàn bộ sự việc."

"Ồ, không vấn đề gì, dù sao tôi cũng muốn tìm một người để dốc bầu tâm sự nên mới ở đây đợi các người. Chuyện này phải bắt đầu từ hai mươi ba năm trước, cũng tức là lúc tôi vừa mời chào đời..." Hắn cười ma mị, chậm rãi thuật lại toàn bộ sự việc:

Nói chung, người ta không thể nào nhớ được những việc xảy ra lúc trước ba tuổi nhưng tôi lại khác, mặc dù có chút mơ hồ nhưng tôi vẫn nhớ được tình cảnh lúc mới sinh ra, hơn nữa cảnh tượng hãi hùng đó còn luôn hiện về trong giấc mơ khiến tôi giật mình tỉnh dậy.

Đó là một đêm mưa như trút nước, sấm chớp đùng đùng khiến người ta thấy trong lòng rất bất an. Tôi đến với thế gian này chính là vào cái đêm đó. Nhưng tôi đến mà không mang theo niềm vui cho cha mẹ, trái lại còn khiến họ vô cùng sợ hãi. Cha tôi giống hệt như ma quỷ đội mưa ôm tôi lúc đó vừa mới ra khỏi tử cung ấm áp của mẹ ra bờ sông, ném xuống dòng nước lạnh cóng. Tôi nhớ như in cảm giác trong giây phút ấy, đó là cảm giác như khi đang ngủ yên trong chăn ấm đệm êm giữa mùa đông lạnh giá thì đột nhiên bị người ta ném vào trong hồ nước lạnh cắt da. Hai mươi ba năm nay trong giấc ngủ tôi vẫn thường xuyên bị cảm giác này đánh thức, để không bị nó giày vò nữa mà tôi đã ngủ rất ít, tôi sợ một khi ngủ thiếp đi sẽ lại gặp phải ác mộng như vậy. 

Bị ngâm trong dòng nước sông lạnh cóng, cảm giác đau đớn thấu xương đó ngay cả người trưởng thành cũng không chịu nổi, huống hồ là với một đứa trẻ mới chào đời như tôi. Vì thế, sau khi trôi nổi theo dòng nước lạnh được một lúc tôi liền mất hết tri giác. Sau đó, ký ức cũng trở nên mơ hồ không rõ ràng, tuy nhiên khi lớn lên tôi biết được rằng lúc đó mình trôi theo dòng nước xuống hạ lưu được một gia đình chỉ có hai cô con gái mà không có con trai giữ lại nuôi.

Cha nuôi là người mang nặng tư tưởng phong kiến truyền thống lúc nào cũng muốn có một đứa con trai, có điều hoàn cảnh gia đình lúc đó khó khăn, sau khi sinh chị thứ hai vì không có tiền nộp phạt do vi phạm luật sinh đẻ có kế hoạch, mẹ nuôi tôi bị ép phải triệt sản. Bởi thế, cha nuôi mới mặc cho mẹ nuôi phản đối, khăng khăng giữ tôi lại để nuôi.

Có lẽ, tôi đã mang vận may đến cho cha mẹ nuôi nên sau khi nhận nuôi tôi họ làm việc gì cũng đều thuận lợi, về sau làm nghề buôn bán, điều kiện gia đình ngày càng tốt lên. Có thể vì tôi là con trai nên cha nuôi vô cùng yêu quý, dù là chuyện ăn chuyện mặc tôi đều được chiều chuộng hơn hai chị nhiều. Cũng chính vì thế mà tôi bị mẹ nuôi và hai chị ghen ghét.

Về sau cha nuôi buôn bán ngày càng phát đạt, thường hay phải đi bàn bạc công việc, những lúc ông không ở nhà, cơn ác mộng lại đến với tôi. Mẹ nuôi đã dùng rất nhiều thủ đoạn để hành hạ tôi, trong đó khiến tôi căm hận nhất là khi mùa đông đến bà ta lại lột sạch quần áo tôi lôi hết quạt trong nhà ra đặt xung quanh cho thổi vào tôi. Lúc đó, hai chị còn giúp mẹ hắt nước lạnh vào người tôi. Cảm giác lạnh thấu xương này khó chịu không khác gì cảm giác lúc tôi mới sinh ra, có mấy lần thậm chí còn khiến tôi lạnh đến chết, đúng là chết vì lạnh thật, tim không đập nữa, cũng không thở nữa, làm cho họ sợ đến mức hồn xiêu phách lạc. Nhưng mỗi lần như thế tôi chỉ "chết" một thời gian, chỉ cần cơ thể được giữ ấm là liền sống lại. Bởi thế, lúc đầu họ còn hốt hoảng đưa tôi đến bệnh viện nhưng về sau biết rằng tôi không chết thật sự, nên sau khi hành hạ chán họ đắp cho tôi chiếc chăn giữ ấm là xong. Hơn nữa, họ còn cảm thấy việc hành hạ cho tôi chết đi sống lại như vậy rất thú vị, không những thế còn ngày càng thậm tệ hơn, từ đó cũng khiến tôi ngày càng căm hận họ. Cũng còn may, chỉ cần cha nuôi ở nhà thì tôi lại cảm thấy ấm áp. Nhưng những tháng ngày vui vẻ ấy không kéo dài, cha nuôi buôn bán phát tài, có tiền rồi thì bắt đầu cảm thấy tiếc nuối vì không có con nối dõi, về sau nuôi nhân tình ở bên ngoài, muốn sinh một đứa con trai mang dòng máu của mình. 

Mẹ nuôi biết chuyện liền cãi nhau với cha nuôi, còn cha nuôi từ lâu đã không còn dành tâm trí cho gia đình nữa nên dứt khoát chuyển đến ở với nhân tình. Ông không ở nhà, bao nhiêu oán hận mẹ nuôi trút cả lên đầu tôi. Lúc đó, tôi chỉ biết âm thầm chịu đựng, bởi vì tôi nghĩ rằng chỉ cần cha nuôi trở về thì tôi sẽ không phải chịu khổ nữa, nhưng về sau mới biết đó chỉ là suy nghĩ chủ quan của riêng tôi mà thôi.

Hôm đó, có lẽ là một hôm lạnh nhất trong năm ấy, ít nhất trong lòng tôi luôn cho là như vậy. Tối hôm đó sau khi cãi nhau với cha nuôi qua điện thoại, mẹ nuôi liền cùng với con gái bà ta ngược đãi tôi, lột sạch quần áo, quạt gió, nước lạnh không thiếu thứ gì. Lúc tôi bị hành hạ đến mức chỉ còn thoi thóp thì cha nuôi đột nhiên trở về, tôi liền đưa ánh mắt cầu cứu về phía ông, ai ngờ ông cũng không để ý đến tôi, vừa về đến nhà đã cãi nhau với mẹ nuôi, trông thấy hai cô con gái lén lút hắt nước lên người tôi cũng không nói câu nào. 

Cãi nhau được một lúc, mẹ nuôi chỉ vào tôi và hỏi cha nuôi: "Rốt cuộc có cần đến thằng yêu quái này nữa không? Không cần nữa thì để tôi giết nó luôn!" 

"Nó không phải con tôi sinh ra, sống hay chết không liên quan!" Câu trả lời lạnh lùng ấy của cha nuôi khiến tôi cảm thấy có một nỗi căm phẫn khó tả, cái cơ thể vốn đang thoi thóp bỗng nhiên trở nên đầy sức mạnh... 

Đêm hôm đó tôi giết họ, giết hết toàn bộ gia đình họ, cha nuôi, mẹ nuôi, chị cả, chị hai đều bị tôi vặt đứt đầu. Lúc đó, tôi nghĩ lẽ ra mình phải thấy sợ hãi mới đúng nhưng thực tế tôi lại không hề sợ hãi một chút nào, trái lại còn thấy một chút khoái cảm của việc trả thù. Nhưng khoái cảm này nhanh chóng tiêu tan, bởi vì tôi biết rằng họ không phải là nguyên nhân gây ra bất hạnh cho tôi, người thật sự khiến tôi phải gánh chịu bất hạnh chính là cha mẹ ruột của tôi.

Cảnh sát từng đến điều tra vụ án của cha mẹ nuôi nhưng không ai cho rằng một đứa trẻ mới 15 tuổi như tôi lại có thể là hung thủ. Mà đầu lâu của họ cũng đã bị tôi giấu đi, lúc đầu chỉ là muốn giữ lại làm kỷ niệm, sau này mới mang đến đây thực hiện kế hoạch trả thù.

Sau khi cả nhà cha mẹ nuôi chết, tôi liền bắt tay điều tra tình hình cha mẹ đẻcủa mình, bỏ ra mấy năm cuối cùng cũng tìm được họ, ngoài ra còn biết sau tôi họ còn sinh được một trai một gái, tức là Tiểu Kiều và Diệu Tổ. 

Tôi không có ý định sát hại cha mẹ đẻ vì cảm thấy họ có chết cũng không bù đắp được tội ác đã phạm phải. Họ đã rất nhẫn tâm dìm chết đứa con mới lọt lòng, vậy thì tôi phải khiến họ trải qua những năm tháng cuối đời thê thảm, đến chết cũng không được yên. Bởi thế tôi quyết định ra tay với con trai và con gái họ.

Tôi tìm ra Tiểu Kiều đang học tại trường này nên cũng liền chuyển đến đây, đồng thời cố tình tiếp cận Ngạo Dương, xúi giục Ngạo Dương theo đuổi Tiểu Kiều để tiện cho mình thực hiện kế hoạch trả thù. Về sau ông trời giúp tôi một tay, Diệu Tổ cũng vào học trường này để tôi có thể chỉ một lần là hoàn thành kế hoạch.

Ngạo Dương vô cùng đam mê thần thông, tôi liền kể cho cậu ta nghe truyền thuyết về Điệp tiên đầu lâu, sau đó đến thư viện lấy trộm một kỳ báo cũ của trường rồi làm giả một bản phô tô của bài báo đó cho cậu ta xem, khiến cậu ta nghĩ rằng ở dưới tầng hầm đúng là có Điệp tiên có thể giúp cậu ta thực hiện ước mơ, dạy cho cậu ta phép thần thông. Để khiến cậu ta càng tin tưởng hơn rằng trên đời này có phép thần thông thật, tôi còn dạy cậu ta những thứ gọi là thần thông như lấy máu lươn dẫn ma quỷ về gõ cửa. Thật ra, tất cả những điều này chỉ cần chịu khó đọc sách là biết ngay, có điều cậu ta lại tin là mình có thể gọi hồn dẫn quỷ được. Sau đó, tôi còn dùng tiền mua chuộc Kim Hỷ phối hợp thực hiện kế hoạch, các người đã bắt được cậu ta thì qua lời khai của cậu ta chắc cũng đã biết được diễn biến tiếp theo thế nào rồi, tôi không cần thiết phải nói nhiều nữa...

Nghe xong những chuyện Sử Mân Trạch đã trải qua tôi vẫn còn có không ít câu hỏi chưa có lời giải đáp, vì thế liền đưa ra từng câu hỏi một. Trước tiên, tôi hỏi hắn tại sao không giết Mạch Tiểu Kiều mà lại hiếp dâm cô. Hắn nghe xong ngửa mặt lên trời cười to, nhưng tiếng cười từ chỗ rất khoái trá chuyển dần sang gượng gạo: "Chết không phải là sự trừng phạt nghiêm khắc nhất, nếu muốn giết chết Tiểu Kiều thì tôi đã không phải tốn nhiều công sức suy tính như vậy. Tôi muốn nó sống nhưng phải phát điên để cho cha mẹ thân sinh của tôi biết rằng chính con trai họ đã hiếp dâm con gái họ, khiến họ phải chịu đựng nỗi đau thấu tận tim gan, khiến họ đến tận cuối đời cũng luôn phải hối hận vì tội lỗi mình đã gây ra, và phải chết không nhắm được mắt vì lo cho đứa con gái điên của mình không ai chăm sóc." Hắn càng nói càng kích động, nhưng sau lúc kích động lại trở lại bình tĩnh rất nhanh chóng.

Không thể phủ nhận cách trả thù của hắn quá tàn bạo hơn là thẳng tay giết chết cha mẹ sinh ra mình, thậm chí tôi còn lo rằng không biết sau khi biết được sự thật hai người già ấy liệu có phát điên lên vì không chịu đựng nổi sự thật tàn khốc như vậy không.

Nhưng những chuyện về sau không nằm trong phạm vi khả năng của tôi, điều tôi có thể làm được chỉ là điều tra rõ chân tướng, vì thế tôi gộp tất cả các vấn đề lại trong một câu hỏi: "Chúng tôi tìm thấy ở đây một số tro than, bên trong có một cuộn băng ghi âm cường lực chưa cháy hết. Nếu tôi đoán không nhầm thì chắc là cậu cố tình tiêu hủy chứng cứ, trong đó hẳn có túi hút đựng máu, nhưng băng ghi âm cường lực là thế nào? Còn nhân viên pháp y thực tập bị cậu giết ở phòng pháp y kia trước lúc chết đã nhổ được một sợi lông trắng trên người cậu, sợi lông này có chỗ nào khác thường? Cuối cùng, cũng là vấn đề quan trọng nhất, tại sao cha mẹ thân sinh lại muốn dìm chết cậu ngay khi vừa mới chào đời?"

Hắn không trả lời ngay ba câu hỏi liên tiếp của tôi mà chậm rãi cởi áo ra. Phó Bân và những người khác nghĩ rằng hắn định giở trò nên căng thẳng hướng nòng súng nhằm vào hắn. Nhưng chiếc áo vừa được cởi ra, chúng tôi đều giật mình sửng sốt: Trên lưng hắn có hình một chiếc đầu lâu rất rõ ràng! 

Tôi nghĩ rằng hình đầu lâu đó được vẽ ra, nhưng khi qua sát kỹ mới thấy đúng là nó "mọc" ra trên lưng hắn. Thì ra trên lưng hắn mọc rất nhiều lông trắng, mặc dù những lông trắng này hình như vừa mới mọc ra nhưng cũng đủ để tạo thành hình một chiếc đầu lâu hoàn chỉnh.

"Bây giờ các người đã hiểu, cha mẹ đẻ vì nguyên nhân này mà coi tôi là yêu quái, đem ném xuống sông. Còn cuốn băng ghi âm cường lực các người phát hiện ra chỉ là tôi dùng để đánh lạc hướng, như vậy sẽ dẫn hướng điều tra của các người đến chỗ Điệp tiên thoắt ẩn thoắt hiện trong hư vô và lời tiên tri về thánh nhân huyền diệu khó đoán. Còn về nhân viên pháp y thực tập không may kia, anh ta làm việc rất nghiêm túc, phát hiện ra một sợi lông trắng vừa mọc ra trên lưng tôi, có điều tôi không cho anh ta cơ hội để nói với các người." Nói xong câu này hắn liền yên lặng không nói gì nữa. 

Trong vụ án này, người bị tổn thương nhiều nhất có lẽ là Mạch Tiểu Kiều, cô không làm sai điều gì nhưng lại vì sự kém hiểu biết của cha mẹ mà phải chịu đựng nỗi đau khổ vô tận. Nhưng xét từ một góc độ nào đó, Sử Mân Trạch cũng là một người bị hại, việc trả thù hình như không mang đến cho hắn khoái cảm như trong tưởng tượng, biểu hiện trên khuôn mặt hắn cho tôi thấy thực ra hắn đang rất trống trải, cô đơn.

Đây là một bi kịch bắt nguồn từ sự kém hiểu biết và tiếp tục với một sự cố chấp! Nếu cha mẹ của Sử Mân Trạch không vì kém hiểu biết, sai lầm cho rằng đứa con mới chào đời của mình là yêu quái mà ném xuống sông thì bi kịch này đã không xảy ra. Nếu Sử Mân Trạch không vì cố chấp cứ nhất quyết phải trả thù họ thì bi kịch cũng không tiếp diễn.

Lời Kết

Một

Giải quyết xong xuôi vụ án, tôi đến viện điều dưỡng tâm thần thăm Lôi Ngạo Dương và Mạch Tiểu Kiều. Tình hình của Lôi Ngạo Dương khá hơn trước một chút nhưng vẫn còn hơi hung bạo nên bị các bác sỹ và y tá đã dùng dây vải trói vào chân giường. Lúc tôi đến trước giường, cậu ta liền mở miệng chửi bới và đòi tôi cởi trói ra cho mình, còn bảo mình đã học được phép thần thông của Điệp tiên, nếu không cởi trói cậu ta sẽ hành hạ tôi đến sống dở chết dở.

Hộ lý chịu trách nhiệm chăm sóc cậu ta cho tôi biết, dù bất kỳ ai đến gần cậu ta cũng bảo đã học được phép thần thông, có thể hô mây gọi gió, sai khiến quỷ dữ, thậm chí cả lên trời xuống đất, không có gì là không biết. Hôm qua, cậu ta còn bảo mình đã đánh nhau với Đấu chiến thắng phật Tôn Ngộ Không ba trăm hiệp mà vẫn bất phân thắng bại, hẹn nhau hôm nay đánh tiếp. Xem ra, bệnh tình của cậu ta không thể chữa khỏi được rồi.

Cha mẹ Mạch Tiểu Kiều từ quê lên chăm sóc cô, nhưng hai thân già đó chỉ có thể lặng lẽ nhìn con gái nằm co quắp ở đầu giường qua cửa kính trên tường mà khóc thầm, bởi vì ngay cả họ khi đến gần cũng sẽ khiến cô gào thét mãi không thôi.

Tôi trao một tấm thẻ ngân hàng vào tay cha Mạch Tiểu Kiều, đó là điều duy nhất tôi có thể làm được. Đương nhiên tấm thẻ này không phải của tôi mà chủ của nó vốn là Sử Mân Trạch... Có lẽ, tôi nên gọi là Mạch Mân Trạch được rồi. Có thể hắn đã thấy hối hận, trả thù thành công không những không cởi bỏ được xiềng xích trong lòng hắn mà trái lại còn đeo thêm một xiềng xích nữa. Điều hắn thực sự cần không phải là cảm giác thích thú vì trả được thù mà là sự quan tâm chăm sóc của cha mẹ.

Hai

"Vụ án này đúng là đã gây ra không biết bao nhiêu phiền toái!" Lương Chính trình hồ sơ vụ thảm án ở trường Đại học Vật lý công nghiệp lên Giám đốc Lương, tiếp theo liền báo cáo kết quả xử lý:

Trần Kim Hỷ đã thừa nhận tội giết Hồng Sâm và giúp Sử Mân Trạch giết người, cả hai tội này đều là phạm tội ở mức độ nghiêm trọng, xem xét việc hắn chỉ là bị người khác xui khiến, hơn nữa đã tích cực phối hợp giúp đỡ công tác điều tra nên áp dụng tình tiết giảm nhẹ, xử mười năm tù giam. 

Qua điều tra kỹ lưỡng đã khẳng định những hiện tượng khác thường ở Sử Mân Trạch như sau lưng mọc lông trắng, có khả năng chết giả và sức mạnh hơn người bình thương hàng chục lần đều là hiện tượng lại giống, hoàn toàn không có liên quan gì đến cái gọi là Điệp tiên. Hắn đã thừa nhận tất cả mọi tội ác giết người, hiếp dâm, xúi giục giết người, bắt giữ người bất hợp pháp... Căn cứ theo pháp luật bị kết án tử hình, lập tức thi hành án. Lương Chính trầm tư giây lát rồi bỗng nhiên đưa ra ý kiến: "Chúng ta có nên liên hệ với Sở Giáo dục không nhỉ? Dù sao vụ án này cũng bắt nguồn từ sự thiếu hiểu biết của cha mẹ Sử Mân Trạch."

Thế rồi Giám đốc sở lại cất tiếng thở dài: "Theo tôi coi như xong đi, tài liệu giáo dục bây giờ vẫn không khác gì so với hồi chúng ta đi học, các quý ông ở Sở Giáo dục chắc không thảnh thơi mà sửa đổi tài liệu đâu. Chúng ta hãy cứ làm tốt việc mình cần làm đi!" Nói xong giao một cặp hồ sơ cho đối phương. 

"Trụ sở Nhật Báo liên tiếp xảy ra hiện tượng ma quỷ..." Lương Chính đọc xong liền mỉm cười hiếu thắng, "Vụ án này nhất định sẽ rất thú vị đây!" 

Hồ Sơ Các Vụ Án Thần Bí

Đứa Trẻ Sơ Sinh Có Lông Trắng Kỳ Quái

Trên mạng lan truyền câu chuyện như sau: ở Đài Loan từng có 12 sinh viên đại học xuống tầng hầm mời điệp tiên, kết quả gặp phải quỷ đầu lâu gây ra thảm kịch bảy người chết năm người phát điên. Có thể một bộ phận độc giả sẽ cho rằng quyển này lấy nguyên mẫu từ câu chuyện đó, Cầu Mỗ (tác giả tự xưng) cũng không phủ nhận đúng là có được ít những gợi ý từ câu chuyện này, nhưng không lấy đó làm nguyên mẫu.

Nguyên mẫu của câu chuyện này là do một người bạn trên mạng tên là Kiều Mạch cung cấp, để khích lệ, nhân vật chính Mạch Tiểu Kiều trong quyển này lấy tên từ tên trên mạng của cô.

Câu chuyện Kiều Mạch kể với Cầu Mỗ thật ra còn kỳ dị hơn trong câu chuyện. Kiều Mạch đã được đồng nghiệp kể lại, nhân vật chính trong truyện là bác của đồng nghiệp này. Câu chuyện bắt đầu từ việc bác gái của cô bạn Kiều Mạch sinh người con trai đầu. Con trai cả của họ vừa ra đời trên lưng đã mọc lông trắng, tất nhiên không đáng sợ đến nỗi mọc thành hình chiếc đầu lâu như trong truyện nhắc đến mà là mọc thẳng theo sống lưng kéo dài từ gáy cho đến tận mông, trông giống như hàng lông mày màu trắng. Người bác cho rằng đó là yêu quái hiện hình, cảm thấy vô cùng sợ hãi nên muốn giết chết. Nhưng đứa trẻ lông trắng kỳ quái này cho dù bị dìm xuống nước cũng không chết khiến người bác đành dằn lòng lấy đá đập chết. Người cha lấy đá đập chết đứa con trai vừa mới sinh, tình tiết này quả là đáng sợ! Cầu Mỗ cũng cảm thấy sợ, thậm chí không dám viết vào tiểu thuyết, mặc dù đây lại là sự việc có thật.

Sự việc tiếp sau đó khá "mê tín", vì thế Cầu Mỗ không đưa vào trong truyện. Đoạn sau kể như thế này: "Sau khi sinh người con trai cả đó được hai mươi năm thì bác gái qua đời, mấy năm sau bác trai bị trúng gió hôn mê gần mười ngày, lúc tỉnh dậy kể cho bạn bè họ hàng thân thích một câu chuyện vô cùng hoang đường."

Ông ấy kể rằng: Sau khi hôn mê bị quỷ dữ bắt xuống địa ngục, và cùng bị hỏi tội trong điện của Diêm Vương với người vợ đã chết mấy năm trước. Ông ấy đã nhìn thấy đứa con trai đầu, cũng tức là đứa trẻ có lông trắng kỳ quái trên lưng vẫn trong hình hài vừa mới chào đời nhưng lại có thể nói được. Đứa trẻ kỳ quái tố cáo với Diêm Vương rằng mình bị cha ruột lấy đá đập đến nỗi chết oan, yêu cầu Diêm Vương trừng trị. May mà người vợ nhận tất cả tội lỗi về mình nên ông ấy mới có thể trở về dương gian, nếu không chắc đã mất mạng trong lần trúng gió này rồi. Đứa trẻ kỳ quái kiện không được liền tức giận bảo ông rằng vợ người con trai thứ ba sẽ đối xử tệ bạc với ông, sẽ bắt ông ăn phân. Nhưng lúc đó người con trai thứ ba vẫn chưa lấy vợ, thậm chí ngay cả người yêu cũng chưa có. Mấy năm sau, cuối cùng người con trai thứ ba cũng lấy vợ, người con dâu này đúng là đối xử rất không tốt với ông, thường xuyên mắng chửi ông, mỗi lần mắng chửi đều bắt ông ăn phân. Chuyện người đàn ông kia sau khi trúng gió bị thẩm vấn dưới âm phủ có thể chỉ là một giấc mơ, nhưng tại sao nằm mơ lại dự đoán được sự việc xảy ra sau này? Chuyện này thật ra là thế nào Cầu Mỗ cũng không dám nói bừa, hãy cứ để độc giả tự mình suy xét vậy!

Nhưng có một chuyện Cầu Mỗ có thể khẳng định, đó là những người bẩm sinh tướng mạo kỳ dị hoặc là có khiếm khuyết gì đó thường sau này lớn lên thường sẽ trở thành kỳ tài. Ví dụ về mặt này nhiều vô kể, nổi tiếng nhất phải kể đến Einstein, nhà khoa học vĩ đại này lên 8 tuổi vẫn chưa nói được một câu hoàn chỉnh, thậm chí cha mẹ ông còn cho rằng ông bị thiểu năng trí tuệ.

HẾT TẬP 1  

1.

Trên đường phố thương mại sầm uất có một quán cà phê rất thanh nhã Một hàng trai trẻ ngồi một mình ở chiếc ghê sát với cửa, lắng lẽ nhìn những người khách ra vào, ánh mắt chăm chăm không rời. Chàng trai ấy đang đợi người, đợi một người vô cùng quan trọng đối với cậu.

Thời gian nhích đần qua từng phút, từng giây, vẻ mặt của chàng trai không ngừng thay đổi, lúc thì rất trầm mặc, thâm trầm lúc lại trong vẻ chờ đợi căng thẳng lúc thì bứt rứt, bất an... chàng trai nhìn đồng hồ, đã quá giờ hẹn hơn một tiếng đồng, có lẽ người ấy sẽ không đến, nhưng cậu vẫn không có ý định rời đi.

Chàng trai cứ chờ đợi trong im lắng như vậy, vì cậu biết, người ấy nhất định sẽ xuất hiện, nói cách khác là cậu sẽ chờ cho tới khi người ấy xuất hiện mới thôi.

Lại ba tiếng đồng hố nữa trôi qua, người trong chờ đợi của cậu cuối cùng đã xuất hiện, muộn hơn thời gian hẹn là bôn tiếng đồng hồ. Nhưng, cậu không hỏi người ấy về lí do đến muộn, càng không có ý trách móc, mà kéo ghê cho người ấy với vẻ ân cần rồi mở thực đơn ra và gọi nhân viên phục vụ...

Sau khi người phục vụ rời đi, người đến muộn mới ngượng ngùng nói: “Thực ra, tôi không định đến chỉ là tôi tình cờ đi ngang qua đây nên vào nhìn xem thế nào, không ngờ anh vẫn còn chờ tôi...”

Anh biết nhất định em sẽ đền, nên dù phải đợi bao lâu, cho dù là một trăm năm, một ngàn năm thì anh cũng sẽ chờ!” Tuy giọng nói của chàng trai hơi căng thẳng nhưng rất chân thành, y không chút giả dối, khiến cho người phụ nữ ấy trong lòng trào dâng một cảm giác ấm áp như đã tưng quen biết.

“Nhưng, có đúng tôi là người anh muôn tìm thật không?” Người phụ nữ hỏi với vẻ rụt rè.

“Phải, đúng như vậy! Anh có một cảm giác rất mạnh mẽ anh biết em chính là người mà anh đi tìm mười lăm đời nay.” Đột nhiên, chàng trai nắm chặt lấy tay người phụ nữ, nói với giọng xúc động: Em hãy đi cùng anh, được không?”

Bàn tay của chàng trai rất mềm mại, khiến người phụ nữ lại có vượt qua cả thời gian. Vô vàn những đoạn phim rời rạc lập tức hiện lên trong đầu, trong mỗi một đoạn phim ấy đều thấy có một khuôn mặt của một người đàn ông vừa thân quen vừa xa lạ, lúc thì với một nụ cười, lúc thì với những giọt nước mắt, lúc thì buồn bã, xúc động, lúc thì đầy vẻ đam mê... mọi cảm xúc trào dâng trong lòng, người phụ nữ biết, người đàn ông trong những đoạn phim hiện lên trong đầu mình chính là chàng trai trước mặt, tuy vẻ mặt của hai người ấy rất khác nhau, nhưng họ đều mang đền cho người phụ nữ một cảm giác vừa thân thuộc vừa xa lạ rất tuyệt vời.

Nhưng cảm giác tuyệt vời rất khó tả thành lời chỉ mang đền cho người phụ nữ sự ngất ngây trong giây lát nên chị lập tức rút tay ra khỏi bàn tay âm áp vừa quen thuộc vừa xa lạ cửa chàng trai nói với vẻ hơi hốt hoảng: tôi không thể đi cùng anh được, tôi đã nói với vẻ hơi hốt hoảng: tôi không thể đi cùng anh được, tôi đã kết hôn rồi, tôi không thể vứt bỏ gia đình mình được.

Phản ứng của người phụ nữ khiến chàng trai vô cùng thất vọng, chàng trai nói như van nài: Anh đã vì em suốt mười lăm kiếp nay, đã đi tìm em tám trăm năm nay, em không thể vì anh mà vứt bỏ mọi thứ mà em đang có bây giờ được sao?”

“Xin lỗi, tôi không thể làm được, thực sự là không thể làm được, xin lỗi... Người phụ nữ vội vàng đúng đậy, định rời khỏi đó, đúng hơn là người phụ nữ ấy định bỏ chạy? Trong lòng người phụ nữ biết rõ, nếu chị không bỏ chạy, thì cuộc hôn nhân của chị, gia đình của chị sẽ tan vỡ hoàn toàn, vì chị đã yêu người đàn ông mới chỉ quen chưa đầy một tuần này rất sâu sắc. Người phụ nữ không biết vì sao mình lại yêu người ấy, cũng không biết vì sao mình lại tin vào những lời si tình vô cùng hoang đường của người ấy, chị chỉ biết người ấy mang đến cho chị một cảm giác thân thuộc và xa lạ, một cảm giác xao xuyến của mối tình đầu.

Nhìn theo bóng hmh bỏ đi vội vã của người phụ nữ, mặt chàng trai lộ rõ vẻ đau khổ, nhưng rồi khuôn mặt đau khố ấy dần đần trở nên nham hiểm. Cậu ta nhìn theo người phụ nữ đang khuất dần trên đường phố sầm uất, nghiến răng, nói: “Nhất định anh sẽ làm cho em hối tâm chuyển ý, tám trăm năm trước chúng ta là một đôi, tám trăm năm sau cũng vẫn sẽ là một đôi...”

2.

Ba giờ sáng, những người dân thành phố đã ngủ say sau một ngày vất vả bận rộn, nhưng cũng có không ít người vẫn ở vị trí làm việc, trong số đó có Hà Tịch, nhân viên bảo vệ mới của Tòa soạn Nhật Báo.

Hôm nay là ca trực đêm đầu tiên của Hà Tịch kế từ khi nhận việc đến nay, vì không quen thức đêm, nên cậu thấy hơi buồn ngủ, nhưng là người mới nên cậu không dám nằm ngủ lăn lóc trên ghế trong phòng bảo vệ trong khi trực đêm nhà Hoàng Vũ. Để xua cơn buồn ngủ, cậu vào nhà vệ sinh định rửa mặt.

Giữa đêm khuya khoắt, nhà vệ sinh tối om mang một vẻ bí hiểm rất khó tả, nhất là khi ánh sáng từ chiếc đèn pin chiêng vào chiếc gương như thế có sự tồn tại của một không gian khác ngoài không gian tĩnh mịch bên ngoài, cũng có một người khác đang cầm đèn pin chiếu vào tâm gương như vậy.

Hà Tịch run bắn người, rửa vội mặt xong lrền ra khỏi nhà vệ sinh. Thực ra, ngay khi ánh sáng chiếc đèn ớn chiếu vào chiếc gương cơn buồn ngủ của cậu đã biên sạch, có rửa mặt hay không cũng không quan trọng nữa. Hành lang vắng vẻ và tối om cũng có một vẻ bí hiểm khác thường khiên cậu thấy rất bất an, nếu có thế được thì cậu rất muôn bật sáng tất cả các ngọn đèn. Nhưng cậu biết, nếu làm như thế thật thì ngày mai cậu sẽ lập tức mật việc, với một người vừa đến thành phố này như cậu thì đó là một việc vô cùng tệ hại.

Cuối cùng thì cũng đã đi hệt cái hành lang mang lại cảm giác bất an rối qua một căn phòng lớn cũng vắng vẻ như vậy cho tới khi nhìn thấy ánh đèn hắt ra từ phòng bảo vệ Hà Tịch mới thấy hệt căng thẳng. Phòng bảo vệ là nơi duy nhất sáng đèn trong cả tòa nhà, cũng là nơi đuy nhất khiên cậu thấy an tâm. Nhưng, đúng lúc cậu định bước nhanh đi vào phòng bảo vệ thì chợt nhìn thấy một đốm sáng lóe lên, đó là ánh sáng phát ra từ một trong những chiếc đèn hiệu của thang máy. Đèn hiệu cho thấy, chiếc thang máy ấy sẽ dừng ở tầng thứ mười ba.

Lúc trước, khi đi ngang qua đây đế vào nhà vệ sinh, Hà Tịch quan sát thấy tất cả thang máy đều dừng ở tầng một, thê mà bây giờ một trong số đó hại đừng ở tầng thứ mười ba. Tầng thứ mười ba là Tòa soạn Nhật báo thành phố, họ không hề nói rằng tối nay sẽ làm thêm, hơn nữa, dù có làm thêm thì cũng không thể bây giờ mới đến. Không lẽ có tên trộm nào đã mò lên đó nhân lúc cậu vào nhà vệ sinh? Hà Tịch cảm thấy rất có khả năng này.

Nếu có kẻ trộm thật thì phiền phức rối. Hôm nay là ca trực đêm đầu tiên của cậu, xảy ra chuyện thì việc bị trừ lương chỉ là chuyện nhỏ, bị cho thôi việc mới là chuyện lớn. Nghĩ vậy, cậu bước nhanh vào phòng bảo vệ định đánh thức Hoàng Vũ đậy đế cùng lên kiểm tra.

Vào đến phòng bảo vệ, cậu lay vai Hoàng Vũ rồi nói rõ tình hình, nhưng Hoàng Vũ chỉ đáp ậm ừ rồi lại lăn ra ngủ tiếp, lay mãi cũng không đậy. Cậu nghĩ, có lẽ Hoàng Vũ giả vờ ngủ. Anh ta có thể giả bộ như thế được, nhưng cậu thì không thể, vì cậu là người mới, có chuyện gì thì chắc chắn cậu sẽ là người phải chịu trách nhiệm. Không biết phải làm gì, cậu đành cầm đèn pin và gậy rồi một mình lên gác.

Không gian chật hẹp trong thang máy không khỏi khiên người ta thấy ngột ngạt, cánh cửa thang máy sắp mở ra càng khiến Hà Tịch sợ hãi hơn. Tay trái Hà Tịch cầm đèn pin, tay phải nắm chặt chiếc roi điện, mắt nhìn chăm chăm vào đèn hiệu, tầng 11, tầng 12 tầng 13... Tinh, tinh...”, Tiếng chuông thang máy vang lên lảnh lót cánh cửa từ từ mở ra, bên ngoài tối đen. Đó là điều tất nhiên thôi vì trên tầng này hoàn toàn không có người, nói cách khác là không thể có người. Thế mà, ở chỗ không thể có người ấy lại xuất hiện một đôi mắt, một đôi mắt bí hiểm lóe lên ánh sáng xanh thẫm từ trong bóng tối.

Hà Tịch run bắn người, đưa đèn chiếu thẳng vào chỗ có đôi mắt theo bản năng, một khuôn mặt con gái thanh tú hiện ra trước mắt cậu Đó là một phụ nữ, một phụ nữ rất bí hiểm, khuôn mặt chị ta rất sạch sẽ sạch sẽ tới mức không mang chút bụi trần, những bộ phận khác ngoài khuôn mặt thì như một lớp xi măng chưa đông kết.

“Lại đây, lại đây đi hãy nói chuyện cùng tôi đi nào. Tôi chỉ có một mình, rất cô đơn...” Người phụ nữ chìa bàn tay về phía Hà Tịch, những giọt xi măng từ mu bàn ta của người ấy từ từ rơi xuống sàn.

Ôi” Tiếng kêu khiếp đảm của Hà Tịch vang vọng trong màn đêm nhưng không có ai nghe thấy.

Tình yêu ngọt ngào giống như một giấc mộng đẹp, hơn nữa còn là một giấc mộng đẹp để thức dậy… Khi tỉnh mộng, có người khóe môi vẫn nở nụ cười, nhưng có người thì gối đẫm nước mắt. Tình yêu kì diệu như thế đó, hai người yêu nhau sau khi chia tay, một người có thể mỉm cười kết thúc nó một cách thoải mái, nhưng một người thì có thế cứ chìm đắm mãi trong đau khổ, và bi kịch thường sẽ sinh ra tìm đó.

Bỉ nhân là Mộ Thân Vũ, trong chuyện tình yêu tuy không có điểm nào vượt qua người khác, nhưng trong chuyện điều tra phá án thì cũng chẳng kém ai, ít nhất thì cũng có một chiếc thẻ cảnh sát. Tôi làm việc trong một bộ phận bí mật, những người dân bình thường không thế nào biết được về sự tồn tại của bộ phận này theo cách thông thường, vì đó là Tổ Điều tra bí hiểm, một tổ chuyên xử lý các vụ án siêu tự nhiên, tuy danh nghĩa là trực thuộc Phòng Trinh sát Hình sự, nhưng trên thực tế thì chỉ phục tùng mệnh lệnh của Giám đốc sở.

Thôi sau phần giới thiệu có lẽ nên đi vào chủ đề chính, lần này tôi muốn kể về một vụ án có liên quan đến tình yêu. Tất nhiên, tình yêu mà có lnên quan đến hai chữ “vụ án” thì không thế nào là một tình yêu thông thường rồi, hơn nữa lại còn khiên cho Tổ Điều tra bí hiểm phải vào cuộc thì càng không thể là vụ án bình thường nữa.

Vừa mới sáng ra, Tổ trưởng Tổ Điều tra Lương Chính đã đẩy hồ sơ một vụ án đen trước mặt tôi. Tôi nhìn qua một lướt, nội dung trong hồ sơ là Tòa soạn Nhật Báo thường xuyên có ma quấy nhiễu, khiến cho mọi người rất lo sợ, họ đã báo cảnh sát không dưới mười lần. Tôi gập tập hồ sơ lại, nhún vai nói: tổ trưởng, tôi đâu có phải là gậy thần, nên chuyện bắt ma quỷ này tôi không dám nói dối đâu.”

Chẳng phải cậu vẫn thường đem các vụ án suy đoán theo kiểu ma quỷ hay sao? Bây giờ tôi cho cậu cơ hội đấy, thử xem cậu có tố chất để làm chiếc gậy thần không. Nói xong, Tổ trưởng cầm tờ báo lên xem mục việc về tình hình thị trường chứng khoán.

“Nếu tôi không bắt được ma, ngược lại bị ma ăn thịt thì sao?” Tôi nói đùa.

“Cậu cứ yên tâm, tôi sẽ đề nghị phong liệt sĩ cho cậu và tố chức đám tang

cho cậu thật hoành tráng.” Tổ trưởng cũng thật là vô tình.

“Tổ trưởng, hình như đã lâu lẵm rồi tôi chưa nghỉ phép...” Tôi ca cẩm. Kế từ sau khi được điều về Tổ Điều tra bí hiểm, tôi chưa hề nghỉ ngơi lấy một ngày.

Tổ trưởng cầm tờ báo che mặt lẩm bẩm như nói một mình: “Lại rớt mất hai ngàn điểm rồi, xem ra vẫn còn tiếp tục đà này, chưa tới một ngàn tám trăm điểm là chưa thôi rớt...” Tổ trưởng đã không còn để ý gì đến tôi nữa.

Vừa ra khỏi phòng làm việc của Tổ trưởng, Trăn Trăn hỏi tôi có phải là lại có vụ án mới không, nhưng khi tôi nói cho cô gái mà sức khỏe rất dồi dào này biết về công việc đi bắt mà lần này thì cô ấy lập tức mất hẳn vẻ nhiệt tình. Cô gái này mặc dù đã cùng tôi phá được một số vụ án kì bí, nhưng vẫn luôn thấy một nỗi sợ rất khó nói thành lời trước chuyện ma quỷ. Điều này thì cũng không thể trách cô ấy được là một quán quân của môn võ cá nhân cô không hề sợ hãi trước bất cứ đối thủ có thực thể nào, nhưng đối với ma quỷ - những thứ không có thực thể thì hai nắm đấm của cô ấy hầu như lại không còn đất dụng võ nữa.

Đúng lúc tôi và Trăn Trăn chuẩn bị đi điều tra tại Tòa soạn Nhật báo thì nhìn thấy Miêu Miêu đang ăn sáng, còn tôi vì thèm ngủ nên chưa kịp ăn lúc này bụng cứ réo ầm ầm, nên đã giành lấy của cô ấy non một nửa túi sữa đậu nành và bánh quẩy đến “an ủi” anh bạn ruột Trăn Trăn tỏ ra rất coi thường trước hành động đó của tôi, còn Miêu Miêu thì lại chẳng hề bận tâm tới điều đó, vì trong túi của cô lúc nào cũng sẵn đồ ăn vặt, lúc thường tôi cũng hay tìm cách để được ăn của cô. Thực lòng mà nói, tôi cũng rất lấy làm lạ, cô gái này ngày nào cũng ăn vặt, vậy mà lại không hề béo, đã đến tuổi làm mẹ trẻ con rồi mà thân hình vẫn cứ như học sinh trung học, hơn nữa còn là học sinh trung học cơ sở.

Tòa soạn Nhật báo nằm ở đoạn giao cắt của một con đường chính, hình đang hơi giống như một quả tên lửa. Đứng ngoài tòa nhà" tôi có cảm giác có điều gì đó không ổn, không hiểu sao nó lại có vẻ chói mắt đến thế. Quan sát tứ phía thì phát hiện ra một cảnh tượng khiến người ta phải ngạc nhiên: mấy tòa nhà ở xung quanh đó hầu như căn nhà nào cũng treo trước cửa một chiếc gương, thậm chí có tòa còn treo gương lên tất cả mọi cửa số của cả tòa nhà. Nhìn tòa nhà ở lấp lánh ánh sáng từ những chiếc gương phản chiếu ánh mặt trời, trong lòng tôi chợt nghĩ, có cần thiết phải làm đến mức ấy không?”

Theo những tư liệu mà Tổ trưởng cung cấp trong khi xây dựng móng, Tòa soạn Nhật báo đã xảy ra án mạng, vì thế mọi người cho rằng phong thủy ở đó không tốt. Tiếp sau khi khánh thành thì lại xảy ra một số sự việc kì lạ, ví dụ như thang máy bỗng dưng lên đến tầng thứ mười ba vào ban đêm, rồi một số nhân viên làm việc trong tòa nhà còn nói rằng thường xuyên thấy đồ vật bị dịch chuyển một cách lạ lùng, hoặc nghe thấy những âm thanh lạ lùng, thậm chí có người còn nhìn thấy ma cái. Sau đó, phía chủ đầu tư yêu cầu công ty quản lý tòa nhà đã phải mời thầy phong thủy đến để giúp, theo lời thầy phong thủy, họ đã đặt thêm một đôi sư tử đá ở cổng ra vào. Có đôi sư tử đá quả nhiên yên ắng được một dạo nhưng rồi sau đó những chuyện lạ lùng lại liên tiếp xảy ra. Hơn nữa, những chuyện lạ lùng đó chủ yếu xảy ra tại Tòa soạn Nhật báo thành phố ở tầng thứ mười ba, nhiều người nhiều lần đến báo cảnh sát cũng là nhân viên của cơ quan này.

Nhật báo thành phố là tờ báo mang tính khu vực, lượng phát hành không lớn, sức ảnh hưởng cũng bình thường, kết khi xảy ra sự việc" nhân viên của tờ báo luôn trong tâm trạng lo lắng, sợ sệt chất lượng báo vì thế càng giảm sút, lượng tiêu thụ tất nhiên còn kém hơn. Chúng tôi tìm gặp Tổng biên tập Lâm Thượng Văn, ông kể cho chúng tôi nghe tình hình nên quan đến chuyện ma quỷ ở đó với vẻ mặt buồn thiu: “Tòa nhà này luôn có tin đồn là có ma, nhưng trước đó thì chỉ toàn là đồn đại, chưa có ai nhìn thấy ma thực sự bao giờ. Khoảng một tháng trước, một nhân viên bảo vệ mới phát hiện thấy thang máy bỗng dưng di chuyển lên và dừng lại ở tầng này của chúng tôi, anh ta nghĩ là có trộm nên đã lên kiểm tra, kết quả nhìn thấy một con ma cái toàn thân đầy bê tông ướt, sợ đến phát ngất đi. Tiếp đó, nhân viên của toàn soạn chúng tôi liên tiếp gặp những chuyện lạ lùng, khiến cho chẳng ai còn tâm trạng mà làm việc nữa. Nếu cứ kéo dài thế này thì tòa soạn của chúng tôi không thể nào tiếp tục công việc được nữa.”

Tiếp đó, ông Lâm định giới thiệu nhân viên của tòa soạn với chúng tôi và để cho họ trực tiếp kể cho chúng tôi những chuyện lạ lùng mà họ gặp phải. Có lẽ, thức ăn của Miêu Miêu không được sạch sẽ cho lắm nên bụng tôi bắt đầu biểu tình tôi chỉ còn cách nhanh chóng vào nhà vệ sinh giải quyết vấn đề cấp bách đó trước.

Bình thường khi đi vệ sinh, tôi thích chọn chỗ trong cùng nhất, vì cảm thấy nơi đó khá an toàn và thoải mái. Lần này cũng không ngoại lệ. May quá, nhà vệ sinh không có ai, tôi thích ngồi chỗ nào thì ngồi. Cởi khuy quần xong, châm một điếu thuốc, ngồi xuống và xả thực ra đó cũng là một việc rất khoái. Nhưng, khi tôi vừa ngậm điếu thuốc xong thì mới nhớ ra rằng bật lửa đã bị rơi trên xe. Chà, chuyện đau khổ nhất trên đời có lẽ chẳng còn gì hơn thế!

Tôi ngậm điếu thuốc chưa được châm lửa, đắn đo xem có nên gọi điện cho Trăn Trăn bảo cô mang giúp chiếc bật lửa đến đây hay không. Nhưng rồi, tôi lại lập tức từ bỏ ý định đó, vì rất có thể cô ấy sẽ mang tới một bình ga, có điều không phải là đưa vào tay tôi mà là đập vào đầu tôi.

Đúng lúc tôi đã chịu đựng đủ sự giày vò của nỗi khổ có thuốc mà không có khói thì bỗng nhiên nghe thấy có tiếng nước chảy, hình như có người đã vào nhà vệ sinh, thế là tôi lên tiếng hỏi: “Người anh em, có lửa không? Cho tôi xin một chút được không?” nhưng không nghe thấy tiếng trả lời mà chỉ nghe thấy tiếng bước chân vội vã.

Không lẽ tôi đã vào nhầm nhà vệ sinh nữ, nếu không thì sao người kia vừa

nghe thấy tiếng tôi đã bỏ chạy? Vội vàng giải quyết xong vấn đề, tôi bước ra và nhận thấy mình hoàn toàn không vào nhầm chỗ, đúng là nhà vệ sinh nam. Tôi không vào nhầm chỗ, vậy thì có nghĩa người kia đã vào nhầm chỗ, một thỏi son nhãn hiệu Lancome rơi trên chiếc bồn rửa mặt đã chứng minh suy nghĩ của tôi là đúng. Nếu tôi ra sớm hơn thì có lẽ sẽ có một cuộc chạm mặt tuyệt vời! Có điều lúc này cũng chưa muộn, thỏi son này có thể giúp tôi quen được với chủ nhân của nó.

Trở về Tòa soạn, Tổng biên tập Lâm giới thiệu chúng tôi với đám đông. Tòa soạn có hơn hai mươi nhân viên cả thảy, trong đó có ba người là người nhà của ông Lâm, đó là con gái lớn của ông - Lâm Y Y đảm nhiệm công việc biên tập, con rể của ông - Tiêu Kiêm phong, đảm nhiệm công việc phỏng vấn, con gái thứ - Lâm An An vừa mới tốt nghiệp đại học. Toàn lấy người thân vào làm việc như vậy chả trách mà hiệu quả kém.

Trong số nhân viên, có bốn người khiến tôi phải chú ý, đó là vợ chồng Tiêu

Kiêm Phong, nhân viên hiệu đính Hoàng Kính và phóng viên ảnh Ninh Tự Dị. Trong số bốn người đó, người kì quặc nhất là Hoàng Kính. Khi Tổng biên tập Lâm giới thiệu anh ta, anh ta chỉ gật đầu một với chúng tôi, đến nhìn một cũng không có và cũng không nói câu gì. Vợ chồng Tiêu Kiêm Phong thì lại khiến tôi có cảm giác rất xã giao, còn Ninh Tự Dị thì õng ẹo như đàn bà. Tiêu Kiêm Phong và Ninh Tự Dị phải cùng đi phỏng vân về một sự kiện bất ngờ nên chúng tôi không kịp quan sát kỹ, tôi định sẽ hỏi Lâm Y Y và Hoàng Kính trước.

Không hiểu có phải vì Lâm Y Y chứng kiến những sự việc lạ lùng nhiều lần quá rồi không mà khiến tôi cứ có cảm giác thần kinh chị ta có chút vấn đề, nên khi nói với chúng tôi có vẻ rất hùng hồn, “tòa nhà này có rất nhiều ma!” Đó là câu nói đầu tiên chị ta nói với chúng tôi, tiếp đó chị ta liệt kê có bao nhiêu con ma trong tòa nhà này.

Khoảng một tháng trước, một nhân viên bảo vệ mới đã bị một con ma cái

bằng bê tông ướt làm cho sợ chết ngất ở tầng này của chúng tôi. Sau đó, những chuyện lạ lùng liên tiếp xảy ra, mà người chứng kiến gần đây nhất là tôi.

Những người làm nghề báo chúng tôi, hễ có tin tức gì mới thì đều phải làm

thêm giờ, thường xuyên là như vậy.

Mặc dù trong tay chúng tôi có rất nhiều tư liệu về các đảng viên cao tuổi, song nếu muốn có được một bài chuyên mục thì phải mất rất nhiều thời gian, phải làm đến tận đêm khuya mới gọi là tàm tạm. Khoảng 0 giờ 20 phút, tôi cảm thấy hơi buồn ngủ, bèn ra phòng uống nước để lấy cốc cà phê. Vừa rất xong cốc cà phê định rời đi thì bỗng thấy có vật gì đó rơi xuống đầu, tôi đưa tay lên sờ thì thấy đó là nước xi măng, trong lòng rất sửng sốt, tòa nhà này gần đây có sửa chữa gì đâu mà lại có nước xi măng?!

Bất giác tôi ngẩng đầu lên nhìn trên đầu tôi là chỗ cửa gió ra của máy điều hòa, hình như nước xi măng từ đó rơi xuống. Tôi đang lấy làm lạ là sao nước xi măng lại có thể nhỏ từ đó xuống thì bỗng lại phát hiện có một đôi mắt từ trong đó đang trợn trừng nhìn tôi...

Sau đó có mấy chuyện lạ lùng liên tục như vậy tiếp tục xảy ra, nhưng đáng sợ nhất là buổi tối ngày hôm kia. Tối hôm đó tôi cũng phải làm thêm, nhưng vì những chuyện lạ lùng xảy ra trước đó, nên tôi gắng tránh hết sức ở một mình. Nhưng, buổi tôi hôm đó bụng tôi hơi ấm ách, chốc chốc phải chạy vào nhà vệ sinh, lần thứ nhất, thứ hai thì còn bảo An An đi cùng, nhưng không thế bắt nó cứ vào nhà vệ sinh với tôi suốt buổi tối như thế mà không làm việc được. Vì thế những lần sau tôi đành phải đi một mình..

Trong nhà vệ sinh không có ai, vì cảm thấy sợ nên tôi đã cố ý chọn chỗ trong cùng (lạ thật đấy, cũng có thói quen giống hệt tôi!) Lúc đầu, không có gì bất thường, trong nhà vệ sinh rất yên tĩnh, ngoài tiếng chuyển động đều đều của chiếc quạt thông gió thì không có bất cứ tiếng động nào khác, nên tôi cũng không quá căng thẳng nữa. Nhưng, đúng lúc tôi bắt đầu đại tiện thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân lạ, người bước vào dường như hai chân dính đầy bùn, bước chân lất khẽ nhưng mỗi bước đi đều có tiếng của bùn văng ra. Tôi đang lấy làm lạ không hiểu người đó là ai thì thấy trên đầu có tiếng động ầm ầm rất lạ tai, tiếp đó có rất nhiều thứ gì sền sệt rơi lên người tôi, đó là nước xi măng! Có rất nhiều nước xi măng bắn tung tóe ra khắp các góc của nhà vệ sinh...

Có lẽ vì xấu hổ nên những lời kể sau đó của Y Y trở nên ngượng ngùng, nhưng vẫn đủ để tôi hiểu ý của chị ta. Lúc đó, chị ta sợ đến mức hoảng hốt, xách vội quần chạy ra ngoài, song vừa ra khỏi chỗ đó thì càng thấy sợ hơn, vì trên nền nhà có hai hàng dấu giày xi măng nhung lại không thấy ai.

Vì chuyện đó mà hai ngày nay không có ai dám vào nhà vệ sinh nữ đến cả nhân viên làm vệ sinh cũng không dám vào quét dọn dấu xi măng đầy trên tường và nền nhà. Đối với cảnh sát thì đó là một chuyện tốt, hiện trường vụ án vẫn chưa bị xóa, cũng có nghĩa là chứng cứ không bị phá hoại.

Tôi gọi điện cho Duyệt Đồng, đề nghị Đội Kĩ thuật đến đế giúp thu thập chứng cứ, cô ấy đáp là sẽ lập tức tới ngay. Trước khi Duyệt Đồng đến, chúng tôi vào nhà vệ sinh nữ kiểm tra một lướt. Những vết xi măng bắn lên tuồng, bám chặt vào đó tạo nên những bức tranh trừu tượng với những hình giống như lo go. Lo go đó có trung tâm là chiếc quạt thông gió rồi tỏa ra xung quanh theo hình xoáy trôn ốc, thêm vào đó là những tiếng động chan chát lạ lùng mà Y Y nghe thấy trước đó và những giọt xi măng bám chặt trên chiếc quạt thông gió khiến tôi nghị rằng hẳn là lúc ấy đã có cả một đám xi măng lớn hắt lên chiếc quạt.

Việc ném nước xi măng lên chiếc quạt thông gió có lẽ là một trò đùa ác của một ai đó, nhưng nhũng dấu chân trên sàn nhà thì lại khiên tôi cảm thấy rất khó hiểu. Trên sàn nhà có hai hàng dấu giày, bắt đầu xuất hiện từ cửa cho tới giữa nhà vệ sinh, từ vị trí của dấu chân cuối cùng mà hắt nước xi măng lên chiếc quạt thông gió thì góc độ và cự li rất phù hợp. Nhưng, điều khiển tôi thấy khó hiểu là, chỉ có dấu giày đi vào mà không có dấu giày đi ra. Cũng có nghĩa là người thực hiện hành vi đó vào nhà vệ sinh đã không rời đi, còn Y Y thì nói khi chị ta chạy ra thì không nhìn thấy bất cứ ai. Cũng có nghĩa là, người thực hiện hành vi đó sau khi gây án xong đã lập tức biến mất.

Tôi bảo Y Y mang một chiếc thước ra, đo dấu giày xi măng trên sàn nhà, đó là cỡ giày số 36. Phạm vi số đo thông thường của người thành niên là: Nữ từ số 35,5 đến số 47, nam từ số 38,5 đến 48, nếu không nằm trong phạm vi này thì phải đặt riêng, ví dụ như Diêu Minh phải đặt giày dép cỡ 55 cho đôi chân to tướng của mình. Từ đó suy ra, chủ nhân của dấu giầy này là phụ nữ.

Cách tính độ dài của cỡ giày dép so với chân không là: (cỡ giày, dép + 10): 2: độ dài chân không), người đi giày dép cỡ 36 thì độ dài của chân là 23 cm. Lấy độ dài của chân không x 6.876 thì sẽ ra chiều cao của chủ nhân là 158 cm.

Tuy nhiên, độ chính xác của cách tính này chỉ là 80-90% và không thể khẳng định một cách tuyệt đôi. Hơn nữa, sau khi tôi dùng thước đo cự li dấu chân thì lại phát hiện ra rằng: “Kết quả tỉ lệ thu được không hợp lý. Vì thế, tôi đi một vòng quanh dấu giày, rối bảo Y Y và Trăn Trăn lấn lướt đi một vòng.”

Phương pháp tính chiều cao cơ thế theo khoảng cách bước chân có ba loại:

Một là, với người có độ dài của một bước lớn hơn 166 cm thì sẽ là: Độ dài của một bước + 1/3 độ dài bàn chân không; hai là với người có độ dài một bước từ 148 đến 165 cm thì sẽ là: Độ dài của một bước + l/2 độ dài bàn chân không, ba là, với người có độ dài một bước dưới 147 cm thì sẽ là: Độ dài của một bước + 2/3 độ đài bàn chân không.

Tuy nhiên, độ dài của dấu giày trên sân là 168 cm, cộng thêm 1l3 độ đài của bàn chân, kết quả cho ra chiều cao cơ thể là 176 cm, nhưng khoảng cách giữa hai bước chân đều lớn hơn ba người chúng tôi cũng có nghĩa là chủ nhân của dấu giày đó cao hơn chúng tôi, từ đó suy ra chiều cao thực tế sẽ là người đó là trên dưới 180 cm.

Chủ nhân của dấu giày là một phụ nữ cao 180cm, kết luận này khiến tôi ngỡ ngàng. Hơn nữa, Y Y cũng nói, người phụ nữ cao nhất trong tòa soạn cũng chỉ là trên dưới l72 cm.

Không tìm thấy manh mối có giá trị nào thêm trong nhà vệ sinh, thế là tôi bảo Y Y đưa chúng tôi tới phòng uống nước. Trên trần của phòng uống nước có một gió ra của một chiếc điều hòa trung tâm, tại các rãnh của cửa thông gió có không ít nước xi măng bám chặt điều đó chứng tỏ Y Y đã không nói dối. Trần nhà không hề cao, tôi đứng lên ghế cũng rất dễ dàng tháo tấm chia gió xuống. Vì muốn xem phía bên trong của cửa gió ra, nên tôi đã lấy hai chiếc ghế, rồi xếp chồng lên nhau để có đủ độ cao thò đầu vào bên trong cửa gió ra. Làm như thế cũng khá nguy hiểm đù đã có Trăn Trăn giũ chiếc ghế giúp nhưng tôi vẫn cảm thấy rất dễ ngã.

Thò đầu vào trong cửa gió ra, thấy bên trong rất tôi, tuy không nhìn thấý đầu ruồi của đường dây điều hòa song cũng không đến mức không nhìn thấy gì. Bên trong đường ông hẹp hơn rất nhiều so với tưởng tượng của tôi, con người không thể nào chui vào bên trong đó được, nhưng Y Y thì nói nhìn thấy một đôi mắt từ trong đó. Hơn nữa trên các rãnh chia gió của điều hòa có vết nước xi măng cũng đã cho thấy rõ là nước xi măng từ đây rơi xuống.

Tôi quan sát kĩ một lúc, ở những điểm có thể nhìn rõ trong ống điều hòa không thấy có bụi bặm hoặc đầy mạng nhện như tôi nghĩ, mà có một ít nước xi măng, dường như có một vật nào đó dính nước xi măng đã bò qua đây. Không lẽ có ma thật? Hình ảnh một con ma cái toàn thân đều là nước xi măng dần đần hiện lên trong đầu tôi...

“A Mộ, anh chưa kéo khóa quần.”

Tôi vừa mới thò đầu vào nhìn đường ống điều hòa thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng phụ nữ quen thuộc, vội cúi xuống kiểm tra khóa quần, vì hốt hoảng nên đứng không vững và ngã từ trên ghế xuống. Tôi nghĩ, chắc phen này sẽ chết là cái chắc, nhưng khi ngã xuống thì lại phát hiện ra một sự việc rất kì quái, sàn nhà không hiểu sao bỗng trở nên lồi lõm, hơn nữa lại còn rất mềm mại, còn có cả mùi thơm của con gái nữa, khiến tôi không muốn ngồi dậy mà cứ nằm như vậy.

“Vẫn còn chưa chịu dậy, muốn chết à!"” Giọng nói giận dữ của Trăn Trăn vang lên bên tai tôi, “sàn nhà"” mềm mại lập tức đẩy tôi sang bên một cách thô bạo. Thì ra, vừa rồi tôi đã đè lên người Trăn Trăn hèn nào mềm mại đến thế, nhất là bộ phận gồ lên.

Sau khi ngồi dậy, tôi phát hiện ra, khóa quần của tôi được kéo chặt, còn

Duyệt Đồng thì đang đứng ở cửa bịt miệng cười lớn. Ai dà, lại bị cô ấy chơi xỏ rồi. Thật sự là tôi rất muốn tìm ra Tiểu Tương người yêu của cô ấy, được như vậy thì tôi không còn phải chịu cái cảnh bị cô ấy đùa cợt mà không dám lên tiếng. Có điều, nếu tìm ra Tiểu Tương dễ dàng như vậy thì tô đã làm hai năm trước đây rồi.

Tôi nói rõ tình hình với Duyệt Đồng, cấp dưới của cô ấy đang thu thập chứng cứ trong nhà vệ sinh nữ, nên tôi bảo cô ấy đích thân kiểm tra đường ống của điều hòa, xem bên trong đó có chút dấu vết gì không. Tôi xếp chồng ghế lại Duyệt Đồng đeo găng tay vào rồi lấy dụng cụ ra và chuẩn bị trèo lên ghế. Bỗng nhiên cô ấy nói với tôi: “Chiếc váy tôi mặc hôm nay có đẹp không?"”

Duyệt Đồng mặc một chiếc váy ngắn màu vàng nhạt, rất hợp với chiếc sơ mi phía trên dài cũng rất phù hợp, có thế khoe một cách khéo léo đôi chân đài rất đẹp của cô, vì thê câu trả lời của tôi tất nhiên là: “Rất đẹp, ít nhất cũng được chín mươi điểm.”

“Cảm ơn” Cô mỉm cười với tôi, nhưng rối lập tức thu nụ cười lại, “Vậy thì

anh còn đứng đó làm gì?”

“Sao cơ...” Thì ra cô ấy sợ tôi nhìn trộm!

Sau khi bị Duyệt Đồng và Trăn Trăn đuổi ra ngoài phòng uống nước, tôi

bước tới trước bàn làm việc của Hoàng Kính. Ông ấy đang hiệu đính bản thảo, hai mắt dán vào màn hình máy vi tính, dường như không biết là tôi đang tới gần. Tôi hỏi ông về những chuyện liên quan đến ma, câu trả lời của ông ấy kiệm lời hết mức, tôi hỏi câu nào ông ấy trả lời câu ấy, không thêm bất cứ từ nào. Tuy câu trả lời của ông ấy hết sức vắn tắt, nhưng vì đó là của một người từng có rất nhiều năm làm việc với chữ nghĩa nên vẫn có thể hiểu ý nghĩa của những câu trả lời ấy một cách rất rõ ràng.

Qua ông ấy tôi được biết, ông ấy là người rất thích sạch sẽ, mỗi một vật dụng trên bàn ông ấy, từ trang giấy đến chiêng bút đều được để ở một chỗ bất di bất dịch. Kể từ khi người bảo vệ gặp ma đến nay, mỗi sáng khi ông ấy đến đều phát hiện ra một vài vật dụng bị đổi chỗ. Tuy ông không nói hẳn ra là bị ma làm, nhưng nói với tôi rằng tất cả đồng nghiệp trong Ban biên tập, bao gồm cả Lâm An An nhân viên mới đến cũng rất rõ ông không thích người khác động đến đồ vật trên bàn làm việc của mình, nên chuyện đó không thể do đồng nghiệp gây ra được.

Bắt chuyện với một người không thích nói chuyện là một việc hết sức vô vị

nên tôi không tiếp tục làm phiền Hoàng Kính nữa. Tôi bước tới bên Lâm An An đang ngồi ngây người trước bàn làm việc. Vừa nhìn thấy tôi bước đến, cô ấy lập tức nhoẻn miệng cười, rồi liến láu mãi không thôi, nhưng những lời cô ấy nói chẳng có giá trị gì, ví dụ cô ấy hỏi tôi có vào nhà vệ sinh kiểm tra không, có phát hiện ra gì không, có phải đã biết được nguồn gốc của con ma cái xi măng hay không, thậm chí còn hỏi tôi rằng có biết bắt ma không. Trước những câu hỏi dồn dập ấy, tôi có cảm tưởng người tới điều tra không phải là tôi mà cô ấy mới chính là người đang điều tra tôi.

“Cô có gặp phải chuyện gì lạ lùng không?” Đế cô ta không còn tiếp tục hỏi

lan man nữa, nhân cơ hội cô ta dừng lời, tôi lập tức hỏi.

“Chuyện này tôi cũng không biết trả lời thế nào cho rõ ràng, tôi là người khá đoảng, hay quên, các đồng nghiệp khác đều nói rằng đồ vật của họ bị thay đổi vị trí, còn tôi thì lại không chú ý đến điều đó”.Bàn làm việc của Lâm An An như một bãi chiến trường, cho dù có thay đổi vị trí của tất cả mọi vật dụng trên bàn thì cô ấy chưa chắc đã biết.

Tiếp đó tôi hỏi về một số vấn đề khác, nhưng chỉ biết được qua lời của cô ấy rằng anh rể Tiêu Kiêm Phong của cô cũng đã gặp ma, nhưng do khả năng diễn đạt của cô ấy không tốt, nên chỉ nói rằng Tiêu Kiêm Phong nhìn thấy một khuôn mặt phụ nữ trên tường, còn những điều khác thì nói rất mơ hồ. Có lẽ, đợi Tiêu Kiêm Phong về rồi hỏi thẳng anh ta sẽ tốt hơn, những lời khẩu cung qua người này người khác rất dễ làm rối phương hướng điều tra.

Vì không hỏi được manh mối nào có giá trị, tôi cảm thấy vô vị và lại muốn

hút thuốc. Nhưng khi tôi đưa tay vào túi quần mới sực nhớ ra là bật lửa để quên trên xe, án bàn tay tôi đã đụng phải thỏi son mà tôi vừa phát hiện ra trong nhà vệ sinh. Tôi lập tức lôi thỏi son ra cho An An xem, và định hỏi cô ấy có biết chủ nhân của thỏi son này là ai không.

Nhưng, tôi vẫn còn chưa kịp mở miệng thì cô ấy đã cướp lời nói: “Đồ mỹ phẩm Lancone rất đắt tôi muốn có chúng từ lâu lắm rồi...” Từ ánh mắt thèm muốn của cô ấy thì có thể phán đoán, hình như cô ấy tưởng là tôi định tặng thỏi son ấy cho cô.

“Cô mà cũng cần phải trang điểm sao? Sao lại thế chứ, làn da của cô rất đẹp, môi cũng đỏ răng thì trắng, không dùng mỹ phẩm cũng đã rất xinh đẹp rồi.”Tuy tôi không mấy hứng thú với các cô gái còn trẻ, nhưng để tránh cho việc cô ấy đòi tôi phải tặng cho thỏi son ấy, tôi đành phải sử dụng cách đề phòng trước cho an toàn.

Phụ nữ cho dù là mười tuổi hay tám mươi tuổi cũng đều không cưỡng lại

được trước những lời ngon ngọt, nên trước những lời khen của tôi, Lâm An An phổng cả mũi và lập tức nhận lời giúp tôi tìm ra chủ nhân của thỏi son. Nhưng sau khi cô ta chạy khắp lượt tòa soạn về thì mang cho tôi một đáp án rất thất vọng: “Các chị đều nói thỏi son này không phải của họ.”

Lạ thật đấy, tầng này chỉ có một cơ quan này, nếu thỏi son này không phải của những phụ nữ ở đây, vậy thì là của ai? Tôi hỏi Lâm An An, không ai dám vào nhà vệ sinh nữ, vậy thì hàng ngày có phải mọi người đều đi vào nhà vệ sinh nam hay không?

“Tất nhiên là không phải thế!” Cô nguýt tôi một, “ mấy hôm nay chúng

tôi đều đi xuống nhà vệ sinh tầng dưới.”

Tôi lại hỏi cô, có phải vừa rồi có người ngoài tới đây không, những người ấy liệu có vào nhà vệ sinh không? Lâm An An đặt ngón tay lên miệng, nghĩ một lúc mới trả lời: “Có rất nhiều người đến, nhưng chỉ có người của các anh mới vào nhà vệ sinh. Cả buổi sáng tôi ngồi ở đây, nên rất rõ.”

Vị trí của cô ấy có thể nhìn thấy thang máy, lại không có việc gì để làm, người ra người vào chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của cô. Nhưng, không có ai ngoài chúng tôi vào nhà vệ sinh, mà những phụ nữ ở đây thì lại không nhận thỏi son này là của họ, vậy thì chủ nhân của thỏi son này là ai? Không lẽ nó lại là của những người đàn ông ở đây, nếu thế thì đúng là đáng giật mình.

Đúng lúc đó, Duyệt Đồng và đồng nghiệp của cô ấy bước vào phòng uống nước, tôi bèn hỏi cô có phát hiện thấy gì không. Bỗng nhiên, cô ấy nhìn đầu tôi với vẻ rất căng thẳng: “Đứng yên, đừng động đậy!” Nói rồi cô â"ý cầm chiếc kẹp đi tới chỗ tôi, hình như cô ấy đã phát hiện thấy gì đó trên đầu tôi.

Duyệt Đồng thận trọng đưa chiêng kẹp lên đầu tôi, khiến tôi cũng thấy rất căng thẳng, không hiểu có thứ kì quái gì trên đầu mình. Một cơn đau nhói xuyên qua thái dương, tôi cứ tưởng mình đã bị ong mật châm, song mấy sợi tóc ở đoạn cuối của chiếc kẹp cho tôi biết chỉ là cô ấy nhổ mấy sợi tóc trên đầu tôi.

“A Mộ này, tóc của anh rất mảnh! Còn hơn cả tóc của một số cô gái!” Duyệt Đống nhìn mấy sợi tóc của tôi rối nói với vẻ rất nghiêm túc.

“Cô đang khen tôi đấy à?” Bỗng nhiên tôi có cảm giác bị oan ức mà không

thế nói ra lời, đành bất lực hỏi: “Cô nhổ tóc của tôi làm gì thế?""

Cô đưa cho tôi một chiếc kính lúp và chiếc hộp trong suốt có để một sợi tóc bên trong cho tôi, “Sợi tóc này tìm thấy ở trong đường ống điều hòa, vừa rồi anh cũng thò đầu vào đó, vì thế tôi phải xác nhận xem sợi tóc ấy có phải là của anh rơi khi thò đầu vào đó hay không. Nhưng, sợi tóc của anh nhỏ như thế này, nhìn bằng mắt thường cũng có thể phân biệt được.”

Tôi dùng kính lúp so sánh sợi tóc trong hộp với sợi tóc trên chiếc kẹp, thấy

rõ sự khác nhau vế độ to nhỏ, cũng có nghĩa là sợi tóc phát hiện thấy trong đường ông điều hòa không phải là của tôi.

“Liệu có phải là tóc của thợ bảo đường điều hòa không?” Tôi hỏi.

“Trên sợi tóc không có nhiều bụi, nên chắc hẳn là sợi tóc rơi vào thời gian

gần đây.” Duyệt Đồng nhướn mày về phía Y Y, ném câu hỏi cho cô ta. Lâm Y Y đáp bằng giọng chắc chắn: “Đầu mùa hè đúng là có thợ duy tu đến bảo dưỡng, đến nay cũng đã bốn, năm tháng rồi, thời tiết bây giờ đã bù đầu chuyển lạnh rồi.”

Rụng tóc là một chuyện hết sức bình thường của con người, nhưng mà rụng tóc thì đúng là chuyện chưa nghe thấy bao giờ, không lẽ đôi mắt mà Y Y nhìn thấy trong đường ống điều hòa là của người? Song, đường ống điều hòa nhỏ như vậy, làm sao con người có thể chui vào đó? Tôi nói ra những điều nghi vấn trong lòng, Duyệt Đồng nghe rồi nói: “Tôi cũng không hiểu làm thế nào mà có thể chui vào đó, nhưng có thể khẳng định chắc chắn là nhất định thời gian gần đây có vật gì đó hoạt động trong đường ống điều hòa.Vì trong đó không hề có mạng nhện, thậm chí còn có rất ít bụi.”

“Mọi người nói xem, liệu có phải là chuột chui vào đó không?” Trăn Trăn

bỗng nhiên nói xen vào.

“Cô nghĩ rằng lũ chuột nhàn rỗi tới mức không có việc gì làm phải leo lên

tận tầng thứ mười ba sao? Nếu đây là kho thức ăn còn có lý nhưng cả tòa nhà không hề có chỗ nào như vậy.” Duyệt Đồng nói.

“Thế thì có thể là mèo?” Trăn Trăn cố bảo vệ cho suy đoán của mình. Có

điều, sự biện hộ không có sức thuyết phục â"ý của cô nhanh chóng bị Duyệt Đồng đánh bại: “Có người mang mèo đi làm sao?”

“Ở đây không có ai mang thú cưng đi làm, hơn nữa, tôi khẳng định là thứ mà tôi nhìn thấy lúc đó là mắt người.” Y Y cũng phủ nhận suy đoán của Trăn Trăn.

“A Mộ, anh nghe gì thế, sao không nói gì vậy?” Duyệt Đồng thân tôi không có ý kiến gì bèn hỏi.

“Tôi đang nghĩ, liệu có phải thứ mà Y Y nhìn thấy là một đầu không có

thân hình hay không.” Đường ống điều hòa rất hẹp, không thế nào chui cả người vào trong đó được, nhưng nếu chỉ có đầu không thì chui vào đó khá dễ dàng.

“Tôi nhớ là có một loại yêu quái có tên là Phi Đầu Man, là một loại yêu quái dạng người cố có thể vươn ra rất dài....” câu nói của duyệt Đồng khiến cho tất cả mọi người ở đó đều run lên. “

Tôi gọi điện thoại cho Về Ca, bảo anh ta tra cứu tài liệu có liên quan đến Phi Đầu Man trên mạng xem thế nào, sau đó thì nhận được câu trả là: “Phi Đầu Man có nguồn gốc từ truyền thuyết Nhật Bản, ban ngày không có gì khác người thường, nhưng ban đêm thì biến thành yêu quái hại người. Nghe nói, có hai loại, một loại cổ có thể vươn dài vô tận, một loại đầu có thể rời thân, tay biến thành cánh và có thể bay. Cho dù là loại nào thì cả hai cũng có một điểm chung đó là trên cổ có một đám lông màu đỏ. Ngoài Nhật Bản, thì ở Trung Quốc, Nam Mỹ và Ba Lan cũng có những ghi chép tương tự về loại này. Ghi chép lâu đời nhất là từ thời Tấn trong “Sưu Thần Ký"” có nhắc đến “Lạc đầu thị”, nghe nói đó là một loại yêu quái đó người thường biến thành sau khi mắc phải chứng bệnh kì quái...”

“Không lẽ đó là phi Đầu Man như trong truyền thuyết thật?” Tôi nói cho mọi người nghe về những thông tin vừa mới có được từ Vĩ Ca, một lần nữa khuôn mặt của các người đẹp trở nên biến sắc.

“Có chuyện này có lẽ tôi phải nói cho mọi người biệt.” Đúng lúc chúng tôi

đang thảo luận thì Tổng Biên tập Lâm bước tới và lên tiếng.

Ông ta bảo hai cô con gái đi làm việc của mình, rồi mời chúng tôi vào phòng làm việc. Khi tôi vừa đóng a xong, ông ta bèn kể cho chúng tôi nghe một câu chuyện rất đáng sợ.

Có thế các anh cảm thấy rất kì lạ, vì sao chuyện tòa nhà này có ma lại lan truyền nhanh đến thế ngay cả đến các tòa chung cư gần đây cũng đều treo gương xua đuổi tà ma đầy trên cửa. Thực ra, đó là vì khi khởi móng xây dựng tòa nhà này đã xảy ra một chuyện rất kinh khủng.

Khi xây dựng móng của tòa này, có một công nhân tên là Hoàng Kiệt, vợ anh ta là Trần Diễm đền công trường tìm chồng, do không cẩn trọng chẳng may rơi xuống chiếc cột vừa đổ đầy bê tông. Khi mọi người phát hiện ra thì cô ấy đã ngập chìm trong đám bê tông, chỉ có phần đầu là vẫn cả nhô lên và vẫn còn sống. Mọi người định cứu cô ấy song đáng tiếc là bê tông đã đông kết lại nếu muốn cứu cô ấy thì phải bỏ cả cái cột đó đi và như vậy chắc chắn sẽ kéo dài tiến độ thi công công trình. Vì vậy, công ty xây dựng tất nhiên là không đồng ý, họ đã đưa ra đề nghị với Hoàng Kiệt là bồi thường cho anh ta trọ gói hai trăm ngàn, để anh ta tự tay đổ tiếp bê tông lên chôn sống người vợ.

Trước sự mê hoặc của đồng tiền, Hoàng Kiệt đã chấp nhận đề nghị đó của công ty, tự tay chôn sống vợ mình. Nghe nói khi bị chôn sống như vậy, Trần Diễm đã kêu tên rất thảm thiết nói rằng sau khi chết sẽ biến thành con ma hung dữ trả thù tất cả mọi người.

Cứ tưởng rằng sự việc sẽ kết thúc ở đó nhưng kể từ sau khi khánh thành, tòa nhà này bắt đầu xảy ra những chuyện rất kì lạ cầu thang máy thường xuyên dừng lại ở tầng không có người, những nhân viên làm việc ở đây cũng liên tiếp nói rằng nghe thấy những âm thanh kì quái, hoặc là đồ vật bị di chuyển vị trí. Sau đó, chuyện Trần Diễm bị chôn sống ở đây lan truyền đi lại càng khiến người ta thấy khiếp sợ hơn, chủ đầu tư đành phải sang Hồng Kông mời một thầy phong thủy nổi tiếng sang giúp.

Sau khi tính toán kĩ, thầy phong thủy cho rằng cấu trúc phong thủy của tòa nhà giống như bia mộ, lại nằm ở nút giao nhau giữa các con đường chính, tiếp nhận tất cả mọi âm khí và oán khí, kết tụ lại trong nền móng. Hơn nữa, Trần Diễm đã phải chết trong tức tưởi, thêm âm khí của các con đường dồn về, rất có thể đã hóa thành một con ma có thể xuyên tường xuyên vách.

Nếu muốn tiêu diệt con ma này, cách tốt nhất là đào cái xác đó lên và đốt đi, nhưng muốn đào được cái xác đó thì cũng có nghĩa là phải phá toàn bộ tòa nhà, đây là điều tất nhiên không thể được. Vì vậy thầy phong thủy đành phải trấn con ma đó bằng cách tạm thời chứ không thể giải quyết hết gốc rễ. Những con sư tử đá trước cổng và những chiếc chụp thủy tinh... được đặt là để trừ âm khí từ các con đường và trấn ma quỷ...

Nghe xong những lời kế của Tổng Biên tập Lâm về con ma cái toàn thân đầy nước xi măng, đôi mắt trong đường ông điều hòa, xác chết bị chôn vùi dưới móng nhà, con ma có thế xuyên thường xuyên vách... trong đầu tôi chợt hiện lên một ý nghĩ rất lạ lùng. Có thể đúng như lời của thầy phong thủy, tất cả những chuyện kì lạ ấy đều đo con ma xuyên thường gây nên như vậy thì sẽ giải thích được chuyện vì sao chỉ có dấu chân đi vào mà không có dấu chân đi ra ở nhà vệ sinh nữ và vì sao nó lai có thế đi chuyển được trong đường ống điều hòa.

Nhưng, có đúng là con người ta sau khi chết xong sẽ biến thành ma quỷ không? Tuy nhiên, tất cả những việc đã xảy ra dường như khẳng định rằng tất cả đều do ma quỷ gây ra.

Cấp dưới của Duyệt Đồng đã hoàn thành công việc thu thập chứng cứ trong nhà vệ sinh nữ, cô bèn cùng mọi người quay về Đội Kĩ thuật đê xét nghiệm, sau khi có kết quả có lẽ sẽ cung cấp cho chúng tôi đôi chút manh mối gì đó. Còn tôi và Trăn Trăn thì hi vọng rằng sẽ tìm hiểu thêm được một số tình hình nữa từ miệng của những người đã tận mắt nhìn thấy ma, từ đó khẳng định thêm rằng có hay không sự tồn tại của ma quỷ. Theo như lời của Tổng Biên tập Lâm, trừ Y Y ra còn có hai người khác cũng đã từng nhìn thấy ma, đó là Tiêu Kiêm Phong và nhân viên bảo vệ Hà Tịch.

Vì Tiêu Kiếm Phong đang đi phỏng vấn ở cơ sở, nên chúng tôi xuống phòng bảo vệ ở tầng một tìm gặp Hà Tịch trước. Nhưng, khi chúng tôi bước vào đó thì chỉ thấy một nhân viên bảo vệ dáng người cao đang ngủ gật, nhìn biển tên trên tôi áo thì biết anh ta là Hoàng Vũ. Tôi nhìn lên cổ của anh ta, chợt phát hiện ra trên đó có một túm lông màu đỏ, không lẽ lại trùng hợp như vậy?

Tôi bước tới khẽ lay vai anh ta, anh ta bật dậy như lò xo, sau khi lấy lại tinh thần, bèn hỏi tôi có chuyện gì với giọng nói đầy vẻ sốt ruột. Tôi chìa thẻ cảnh sát ra rồi hỏi anh ta xem hiện giờ Hà Tịch có làm việc không, anh ta ngáp một rồi đáp: “Cậu chàng nhát gan ấy đi tuần rồi, để tôi gọi cậu ấy về cho!” Nói rồi anh ta bèn nói vào trong máy bộ đàm bảo Hà Tịch quay về phòng bảo vệ, xong việc anh ta lại quay ra ngủ gật.

Tôi lật tìm trong tủ tài liệu ra hai bộ hồ sơ, một trong số đó tất nhiên là hồ sơ về Hà Tịch, bộ còn lại là của Hoàng Vũ. Sở dĩ tôi phải mở xem hồ sơ của Hoàng Vũ là vì ngoài việc tôi phát hiện ra túm lông đỏ trên cổ anh ta ra, điểm mấu chốt là chiều cao của anh ta gần giống với chủ nhân của dấu giày trong nhà vệ sinh nữ, nên tôi muốn biết chiều cao đích thực của anh ta. Anh ta cao “181 cm” đây là con số ghi ở hàng chiều cao trong tư liệu. Không lẽ, đây cũng lại là một sự trùng hợp ngẫu nhiên?

Từ hồ sơ của Hà Tịch và Hoàng Vũ, tôi biết được thông tin cơ bản về họ như sau:

Hà Tịch, giới tính nam, hai mươi ba tuổi, tốt nghiệp phổ thông trung học,

cao 173 cm, chưa kết hôn.

Hoàng Vũ, giới tính nam, hai mươi sáu tuổi, tốt nghiệp cao đẳng, cao 181

cm, chưa kết hôn.

Con số 181cm thu hút sự chú ý của tôi, nếu dấu giày trong nhà vệ sinh không phải của Phi Đầu Man hoặc của con ma xuyên tường xuyên vách mà là của người bình thường thì cái người đang ngủ gật kia ít nhiều là không thể chỉ dựa vào chiều cao mà khẳng định rằng anh ta vào nhà vệ sinh nữ giở trò hơn nữa, chiều cao ấy là do tôi suy đoán ra mà thôi.

Nhìn điệu bộ gà gật của Hoàng Vũ chẳng khác gì con gà mổ thóc, tôi bèn bước tới bên cạnh anh ta như không có chuyện gì, rồi so giày của chúng tôi với nhau. Đôi giày của anh ta là cỡ 43, chênh lệnh khá xa so với cỡ 36 của dấu giày trong nhà vệ sinh nữ. Có lẽ đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.

“Xin hỏi, các anh là...”" một lúc sau thì Hà Tịch cũng đã về. Nhìn thì thấy ngay đó là một chàng thanh niên nhà quê thật thà chất phác, bộ quần áo bảo vệ được giặt rất sạch sẽ, mặc lên người cũng rất ngay ngắn, chỉnh tề. So với Hoàng Vũ lúc này vẫn đang ngủ gật thì cảm giác mà Hà Tịch mang lại cho người khác dễ chịu, phấn chấn hơn nhiều. Xem ra, cậu ta rất coi trọng công việc này.

Tôi chìa tâm thẻ cảnh sát về phía cậu ta rồi yêu cầu cậu kể lại quá trình cậu gặp ma như thê nào, sắc mặt của Hà Tịch lập tức trắng bệch ra, người cũng khẽ run lên, một hồi lâu sau mới bắt đầu kể về những trải nghiệm đáng sợ đó.

Chuyện xảy ra vào một tháng trước đó là vào ngày thứ hai tôi đi làm và là ca trực đêm đầu tiên của tôi.

Người thành phố các anh chị có thói quen đi ngủ rất muộn còn với những người nhà quê chúng tôi thì thường không quá 11 giờ đã lên giường cả rồi. Tuy ban ngày tôi cũng đã chuẩn bị rất tốt, nhưng nếu phải thức đêm để trực thì tôi chưa hề quen. Vào khoảng ba giờ sáng, tôi buồn ngủ không chịu nổi, nếu cứ ngồi xuống là lập tức ngủ gật ngay, tôi thực sự rất muốn làm như anh Hoàng Vũ, tìm một ghế, rồi ngả lưng xuống và kéo một giấc dài đến sáng. Nhưng tôi không dám làm như vậy, dù sao đây cũng là lần đầu tiên tới trực ca đêm, nếu xảy ra chuyện gì thì phiền phức to. Để xua cơn buồn ngủ, tôi cầm đèn pin định vào nhà vệ sinh rửa mặt.

Đã vào đêm khuya nên cả tòa nhà hầu như đã tắt hết đèn. Trong nhà vệ sinh tối đen mang một vẻ bí hiểm rất khó tả, nhất là khi ánh đèn pin chiếu lên chiếc gương, dường như ngoài không gian tĩnh mịch còn có sự tồn tại của một không gian khác, có một người khác cũng đang cầm đèn pin chiếu lên chiếc gương. Nhìn hình ảnh phản chiếu trong chiếc gương, bất giác tôi run lên, rửa vội vàng cái mặt xong, tôi liền chạy ra khỏi nhà vệ sinh. Thực ra, trong khoảnh khắc ánh sáng của chiếc đèn pin chiếu lên chiếc gương tôi đã tỉnh ngủ hoàn toàn, vì vậy có rửa mặt hay không cũng không còn quan trọng. Hành lang tối đen và tĩnh mịch cũng mang một vẻ thần bí khác thường, lúc trước khi tôi đi qua đó không hề cảm thấy bất an, nhưng lúc này thì ngược lại tôi cứ thấy trong 1òng phấp phỏng. Nếu có thể được tôi thực sự rất muốn bật sáng tất cả các ngọn đèn, có điều nếu tôi làm như vậy thật thì rất có thể ngày mai tôi sẽ mất việc, với tôi mà nói thì đó là điều vô cùng tồi tệ.

Cuối cùng thì cũng đi hết hành lang khiến tôi thấy bất an và lạ trở về cái sảnh lớn cũng tĩnh mịch như vậy. Sau khi nhìn thấy ánh lạ sáng phát ra từ phòng bảo vệ, tôi bớt căng thẳng hơn. Phòng bảo vệ là nơi duy nhất vẫn còn sáng đèn, cũng là nơi duy nhất giúp tôi lại thấy yên lòng. Đúng lúc tôi sắp trở về đến phòng bảo vệ thì bỗng lạ inhìn thấy một đốm sáng. Nhìn kĩ thì thấy đèn hiệu của một trong số những chiếc cầu thang máy đang nháp nháy, chiếc đèn hiệu cho thấy thang máy đang dừng ở tầng thứ mười ba.

Lúc trước khi tôi đi ngang qua đó thấy tất cả cầu thang đều dừng, thế mà bây giờ một trong những chiếc cầu thang ấy lại dừng lại ở tầng thứ mười ba, điều này khiên tôi thây rất lạ lùng. Tầng thứ mười ba là nơi làm việc của Tòa soạn Nhật Báo thành phố, họ không nói rằng hôm nay sẽ làm thêm, mà cho dù làm thêm thì cũng không thể lúc ấy mới đến. Tôi nghĩ, có thể vừa rồi đã có một tên trộm nhân lúc tôi vào nhà vệ sinh đã lẻn lên đó.

Nếu có trộm mờ lên đó thật thì phiền phức to. Hôm ấy là lần trực ca đêm đầu tiên của tôi, nếu xảy ra chuyện, bị trừ tiền lương 1à chuyện nhỏ, chẳng may bị cho thôi việc thì thật sự rất bi đát. Thế là tôi lập tức chạy về phòng bảo vệ, định đánh thức Hoàng Vũ dậy để anh ấy cùng với tôi lên kiểm tra tầng thứ mười ba.

Tôi lay vai Hoàng vũ mấy lấn rồi nói lỡ tình hình nhưng anh chỉ đáp ậm ừ mấy câu rồi lại tiếp tức lăn ra ngủ, có lay may cũng klông dậy. Tôi nghĩ, có lẽ anh ấy đã giả vờ ngủ. Nghe nói, bố của anh ấy là một trong những người phụ trách của nhà đầu tư, nếu xảy ra chuyện thì người phải gánh chịu chắc chắn sẽ là tôi. Anh ấy có thể giả như không biết, còn tôi, nếu cũng giả bộ như anh ấy thì rất có thể ngày mai sẽ mất việc, vì vậy tôi đành cầm theo roi điện rồi đi lên tầng kiểm tra một mình.

Bước vào trong thang mỹ, không gian chật hẹp trong đó khiến tôi cảm thấy rất ngột ngạt, cánh cửa sắp mở càng làm tôi thấy lo sợ. Nỗi bất an trong lòng khiến tôi bất giác nắm chặt lấy chiếc đèn pin và roi điện, mắt nhìn chăm chăm vào chiếc đèn hiệu: 11, 12, 13...

“Tinh tinh...” âm thanh lảnh lót vang lên, trong đêm khuya thanh vắng càng mang một vẻ kì lạ khác thường, mặc dù ban ngày tôi đã nghe rất nhiều lần âm thanh này. Cánh cửa thang máy mở ra, tôi càng cảm thấy trong lòng bất an hơn. Bên ngoài cửa là một màn đen kịt, cũng phải thôi, vì tầng này hoàn toàn không có người, nói cách khác là không thể nào có người.

Đế xác định chắc chắn xem có trộm mò vào hay không, tôi định đi kiểm tra một lượt, mặc dù tôi rất sợ, nhưng càng sợ hơn nếu tôi mất việc làm. Tôi đã kiểm tra hầu hết các xó xỉnh của tầng mười ba xong mới yên tâm đi về phía thang máy, chuẩn bị đi xuống. Đúng lúc đó bỗng nhiên tôi nghe thấy những tiếng động rất lạ lùng, như tiếng của bê tông giội tìm trên cao xuống sàn nhà. Tôi nghe có thể đường ống nước ở chỗ nào đó đã bị rò, bèn đi về phía có tiếng động, xem có đúng bị rò nước không.

Tiếng động hình như phát ra tìm nhà vệ sinh nữ, nên tôi bước vào đó kiểm tra. sàn nhà không có vết nước, vậy thì không phải là đường ông bị rò mà có thể đó là từ vòi nước, nên tôi lại bước tới bồn rửa kiểm tra thì thấy tất cả các vòi nước đều không cớ vấn đề gì. Tôi lại nghe không biết có phải là cái van trong bình nước chỗ xí bệt bị hỏng không, tôi đang định vào đó kiểm tra thì bỗng nhìn thấy hình như có đốm sáng xanh trong chiếc gương, bất giác từ từ ngẩng đầu lên xem.

Qua chiếc gương tôi nhìn thấy một khối hình người màu xám đen đang từ từ xuất hiện trên sàn nhà chỗ cửa ra vào, ánh sáng xanh chính là đôi mắt của nó. Vì rất tối, nên tôi không nhìn rõ rút cục đó là gì nhưng như thường đã đủ khiến tôi sợ đến chết đứng rồi.

Tôi nghĩ thầm, không biết có phải mình đã gặp ma hay không, một cảm giác ớn lạnh chạy khắp cơ thể, toàn thân tôi lập tức nổi da gà, nỗi sợ hãi khiến tôi không thể nào động cựa được. Nhưng, càng sợ tôi lại càng muốn biết rút cục đó có phải là ma hay không, những thứ chưa biết bao giờ cũng đáng sợ hơn những thứ đã biết. Tôi nhắm mắt lại tự động viên mình, sau đó nghiến chặt răng, quay ngoắt người lại, mở to mắt, dùng đèn pin chiêu thẳng về vị trí có đôi mắt của đối phương, lập tức một khuôn mặt phụ nữ thanh tú hiện ra trước mắt tôi. Nhờ ánh sáng của chiếc đèn pin, tôi nhận ra người trước mặt mình là một phụ nữ, một phụ nữ rất kì dị. Phần đầu của người ấy rất sạch sẽ, tới mức hầu như không có chút bụi trần nào, nhưng từ cổ trở xuống toàn là bê tông vẫn còn chưa đông kết, những giọt nước xi măng từ trên người phụ nữ ấy liên tiếp nhỏ xuống sàn nhà, phát ra tiếng động đưa tôi đến đây. Người phụ nữ ấy nở một nụ cười rất bí hiểm, rồi vừa bước vế phía tôi vừa chìa cánh tay toàn bê tông ra, nói bằng giọng van vỉ, oán thán: “Lại đây, lại đây nói chuyện với tôi một lúc đi! Tôi chỉ có một mình nên rất cô đơn...”

Tiếp sau đó, tôi thấy ngực mình trở lên rất hẫng, mãi cho tới sáng ngày hôm sau khi người của tòa soạn đi làm mới phát hiện ra tôi nằm bất tỉnh trong nhà vệ sinh... “Khi cậu tỉnh dậy thì trong nhà vệ sĩ có vệt giày không?” Nghe xong những lời kể của Hà Tịch, tôi vội hỏi.

“Có, những người trong tòa soạn cũng nhận thấy, nếu không thì họ đã nghĩ rằng tôi trốn việc vào nhà vệ sinh ngủ rồi” Nói rồi bất giác cậu ta đưa mắt liếc sang Hoàng Vũ đang ngủ gật, có lẽ người đồng nghiệp này của cậu đã không ít lẩn mách lẻo với cấp trên.

Tiếp đó tôi hỏi thêm một tình hình có liên quan đến dấu giày, câu trả lời

nhận được là dấu giày lúc ấy không khác với tình hình bây giờ là bao, cũng là có dấu giày đi vào nhưng không có dấu giày đi ra, cũng là cỡ giày tương đối nhỏ và khoảng cách bước chân tương đối lớn.

Sau khi rời khỏi phòng bảo vệ, tôi lập tức thay đau đầu với những tình hình phải báo cáo. Những lời khai của Hà Tịch hầu như đã khẳng định có một con ma cái bằng xi măng có khả năng xuyên tường xuyên vách, nhưng nếu tôi viết vào báo cáo như vậy, chắc chắn Tổ trưởng sẽ bắt tôi phải lôi bằng được nó ra, nhưng tôi đâu có tài bắt ma diệt quỷ! Tốt nhất là thu thập thêm một số chứng cứ nữa rồi hãy tính vì nếu chỉ nghe lời của một mình Hà Tịch thì không đủ làm cho mọi người tin có chuyện ma quỷ ngoài sức tưởng tượng như vậy.

Chúng tôi trở về tòa soạn báo, qua lời của An An thì được biết Tiêu Kiêm Phong đã về, hình như đang ở trong phòng uổng nước, thế là chúng tôi lập tức vào đó để hỏi anh ta. Vừa tới gần cửa thì tôi nghe thấy tiếng cãi nhau vọng từ trong đó ra.

“Anh Tiêu, anh nghĩ anh là ai! Nếu không có bố tôi, thì đến cả việc làm anh cũng không có đâu!”

“Hừ, nếu ở đây không cần đến tôi, thì tôi có chỗ khác. Dù gì thì tôi cũng tốt nghiệp từ một trường đại học danh tiếng chẳng cần đến cái mặt của một người vợ điên khùng như cô!”

“Được đồ khốn, anh muốn xéo thì xéo cho xa vào, tôi sẽ bảo bố tôi gọi điện cho những người trong ngành, từ nay về sau anh đừng nghĩ đến chuyện làm trong ngành này nữa! Hừ!”.

Cuộc cãi vã đến đây thì kết thúc, Y Y giận dữ bước ra khỏi phòng uống nước, khi nhìn thấy chúng tôi đang đứng ở ngoài cửa, cô ta có vẻ lúng túng, rồi không nói gì đi ngang qua chúng tôi.

Tôi nghĩ có lẽ hai vợ chồng họ đã cãi nhau, đối với một người đàn ông vừa cãi nhau với vợ xong mà nói, nếu lại phải trả lời những câu hỏi của một người phụ nữ khác thì chắc chắn đó là một chuyện đáng chán nhất. Vì thế, tôi bảo Trăn Trăn tìm chỗ nào đó ngồi, để một mình tôi vào hỏi chuyện.

Tiêu Kiếm Phong đang uống cà phê, nhìn thấy tôi, khuôn mặt vẫn còn rất tức giận lập tức cố nở một nụ cười gượng gạo: “Anh có việc muốn hỏi tôi à? An An vừa mới nói với tôi rồi.”

Tôi đưa cho anh ta một điếu thuốc rồi châm lửa luôn giúp anh ta, sau đó mới nói: “Vừa rồi khi tới cửa tôi thấy hai người đang cãi nhau, không sao chứ?”

Anh ta cười ngượng ngùng: “Không sao, chúng tôi thường như thế mà.”

Quan liêm khiết khó quyết chuyện nhà! Chuyện giữa hai vợ chồng họ, là người ngoài tôi hỏi thăm đôi câu xã giao như thế là được rồi, nếu nhiều lời hơn nữa thì sẽ thành người lắm chuyện, vì thế tôi lập tức chuyển chủ đề câu chuyện: “Có lẽ An An cũng đã nói với anh rồi, tôi muốn biết chi tiết về chuyện anh gặp ma.”

“À, chuyện lúc đó là như thế này...” có thể là vì vừa mới cãi nhau với vợ xong, nên khi kể về diễn biến đáng sợ mà mình đã trải qua, anh ta không có vẻ hốt hoảng, sợ hãi như trong tưởng tượng của tôi.

Hôm đó tôi phải gấp rút làm xong một bài phỏng vấn, lúc đó vào khoảng tám giờ, bỗng nhiên tôi cảm thấy có ai đó đang chăm chăm nhìn mình. Bên phải chiếc bàn làm việc của tôi đưa vào tường, bên trái là Hoàng Kính. Tôi liếc mắt nhìn Hoàng Kính, anh ấy đang chăm chú nhìn lên máy tính của mình, hình như không phải là anh ấy đang nhìn tôi. Tôi đưa mắt nhìn bốn xung quanh, mọi người đều đang bận rộn với công việc của mình, hoàn toàn không có ai đang nhìn tôi.

Tôi nghĩ, có lẽ là vì mình mệt, nên ra đây rót một cốc cà phê, nhân tiện hút một điếu thuốc và nhỉ ngơi một chút. Nhưng, sau khi tôi trở về chỗ làm việc lập tức cảm thấy có người đang nhìn mình, mọi người thì đều vẫn bận rộn với công việc của họ, có lẽ chẳng có ai rỗi rãi đến nhìn tôi. Tôi lại nghĩ, có thể là vì mình quá căng thẳng, nên nhắm mắt lại và bóp thái dương một lúc, rồi lại tiếp tục công việc.

Một lát sau, tôi vẫn cảm thấy có ai đó đang chăm chú nhìn tôi, một lần, hai lần thì còn có thể là do cảm giác không chính xác, nhưng suốt cả buồi tối đều như vậy, vì thế tôi cảm thấy có điều gì đó không bình thường. Và lần này thì cảm giác đó rất rõ, thậm chí tôi còn cảm thấy người ấy ở ngay bên phải tôi.

Vừa rồi tôi nói rồi, bên phải chỗ tôi ngồi dựa vào tường, làm sao có người được nhỉ? Nhưng tôi lại cứ có cảm giác có người ở bên phải đang nhìn tôi. Tôi lại nhắm mắt vào và bóp thái dương thả lỏng người một chút, nhưng sau một lúc như vậy vẫn cảm thấy có người đang nhìn tôi. Thế là tôi lại làm như không biết, tiếp tục bóp thái dương, rồi bất ngờ quay ngoắt đầu về phía bức tường bên phải và mở to mắt.

Trong khoảnh khắc tôi nhìn về phía bức tường, tôi không nén được bật kêu lên, vì trên bức tường đó thật sự có người đang nhìn tôi. Nói một cách chính xác hơn thì là trên bức tường đột nhiên xuất hiện một khuôn mặt, một khuôn mặt của phụ nữ, người ấy đang mỉm cười một cách bí hiểm với tôi, khiến tôi sợ đến mức nhảy cả lên.

Có lẽ tiếng kêu của tôi đã khiến những người khác giật mình, họ chạy đến hỏi tôi có chuyện gì, vì quá hoảng hốt nên ngay lúc đó tôi không thốt nên lời mà chỉ đưa tay chỉ vào tường cho họ xem. Nhưng lúc đó trên tường không hề có gì khác thường. Rõ ràng là mấy chục giây trước tôi đã nhìn thấy một khuôn mặt phụ nữ trên đó...

Nghe xong những lời kể của Tiêu Kiếm Phong, tôi đã có thể khẳng định, tất cả mọi chuyện ma quỷ đó đều do một con ma cái bằng xi măng gây ra, vấn đề bây giờ là làm thế nào để viết ra một báo cáo mà Tổ trưởng không thể chửi tôi đến tối mày tối mặt. Còn chuyện diệt tà trừ ma hãy cứ để cho chủ đầu tư tìm cao nhân đến giải quyết vậy!

Tuy nhiên, thực tế thì vụ án này không đơn giản như trong tưởng tượng của tôi, hai vụ án mạng liên tiếp xảy ra sau đó lại càng bao phủ lên đó một lớp sương mù...

Lên lên xuống xuống ở Tòa soạn Nhật Báo suốt cả ngày, thu thập lời khai của khá nhiều nhân chứng, thì rút ra một kết luận rất khó tưởng tượng: “Tất cả mọi chuyện kì lạ đó đều do một con ma cái bằng xi măng có thể xuyên tường xuyên vách gây ra!”

Biết đó là do ma quỷ gây ra thì coi như vụ án này cũng kết thúc, dù sao cũng không xảy ra chết người, không cần phải tốn sức của cảnh sát. Nói chuyện với bên đầu tư, gây cho họ một chút áp lực, bảo họ tự nghĩ ra cách để giải quyết vấn đề này, cho dù họ mời đạo sĩ bắt yêu ma hay mời hòa thượng đến tụng kinh niệm Phật cũng được, chỉ cần sau đó không gọi đến 110 là được!

Tuy cách làm của tôi dường như có phần thiếu trách nhiệm, song nên nhớ là các vụ án mà tôi phải giải quyết rất nhiều, còn có biết bao vụ án sập nhà chết người đang xếp chồng đống chờ tôi điều tra, làm gì có thời gian để mà lo những vụ án không chết người ấy cơ chứ. Có lúc tôi đã cảm thấy rất bất lực, nhưng hiện thực là như vậy, những vụ án không chết người và không khiến nhiều người quan tâm phần lớn được kết thúc bằng cách không làm gì.

Sau khi rời Tòa soạn Nhật Báo, tôi và Trăn Trăn chia tay nhau, ai về nhà nấy. Vào lúc tôi đang ở nhà nghĩ xem báo cáo như thế nào với Tổ trưởng để không bị mắng thì bỗng nhiên điện thoại đổ chuông, đó là một số máy lạ, mở máy nghe thì mới biết đó là An An. Hôm nay khi tôi nói chuyện với cô ấy, cô ấy đã xin số điện thoại của tôi, không ngờ lại gọi đến sớm thế, nhưng đáng tiếc là cô ấy không phải kiểu người mà tôi thích. Tuy nhiên, tôi cũng không phải là Liễu Hạ Huê1, nếu cô ấy nhào vào lòng tôi thì tôi cũng không từ chối. Tất nhiên cũng là phải với điều kiện cô ấy không bám riết lấy tôi.

1. Ý muốn nói người nam có hành vi cử chỉ đoan chính, mặc dù ở cùng người nữ nhưng không có hành vi khiếm nhã với người phụ nữ đó.

“Gọi cho tôi có việc gì à?” Tôi hỏi. Đây là một vấn đề rất quan trọng, mượn cớ gọi cho tôi, chính là chủ động trước; còn nếu rỗi rãi không có việc mà chỉ thuần túy là nói chuyện thì có nghĩa là ra hiệu ngầm để tôi chủ động trước. Nếu là ở tình huống thứ hai thì thật sự tôi không muốn mất thời gian với cô gái mà tôi không thích lắm.

“Bây giờ anh có rảnh không? Tôi có việc này muốn nhờ anh giúp.” Giọng nói của An An rất gấp gáp, không có vẻ gì là mượn cớ hẹn hò tôi, hơn nữa tôi còn nghe thấy cả tiếng vọng lại, có lẽ cô ấy đang ở một chỗ có không gian hẹp kiểu như nhà vệ sinh gì đó.

“Tôi thì có thể giúp cô được điều gì đây?” Có lẽ cô ấy có việc cần tôi giúp thật, thế là giấc mộng gặp người đẹp của tôi là không tưởng rồi. Cô ấy còn gọi điện cho tôi trong nhà vệ sinh nữa, vậy thì không phải là việc tốt đẹp. Tôi cần phải xác định xem cô ấy tìm tôi là có việc gì, nếu là chuyện sử dụng ma túy bị bắt thì tôi sẽ không bao giờ giúp.

“Gần đây mẹ tôi cứ là lạ thế nào ấy, vừa rồi có tiếng chuông điện thoại, bà ấy giấu giấu diếm diếm đi lên sân thượng để nghe. Tôi nghe thấy hình như bà ấy hẹn gặp người kia ở quán cà phê Thượng Nhã, tôi sợ xảy ra chuyện gì, định đi theo bà ấy xem thế nào, nhưng chỉ có một mình tôi. Tôi cảm thấy rất sợ...” tuy cô ấy không nói thẳng ra rằng muốn tôi đi cùng nhưng tôi không đến nỗi không hiểu ý tứ của cô ấy.

Lúc đó, một người còn trẻ ăn mặt rất mốt ngồi xuống chiếc ghế đối diện với Kỷ Tuyết Dung, nhưng tiếc là ở chỗ khuất nên chúng tôi không nhìn rõ mặt anh ta. Tiếp đó hai người bắt đầu nói chuyện. Từ vẻ mặt của Kỷ Tuyết Dung thì có thể đoán, có lẽ quan hệ giữa họ không phải là tình nhân, mà có như vậy thì cũng là cặp tình nhân sắp chia tay. Những người tình gặp nhau thì mặt phải tràn ngập nụ cười ngọt ngào, nhất là cặp yêu nhau lén lút, tình cảm xúc động khó mà kìm nén được. Tuy nhiên, vẻ thể hiện của bà ấy lại là lo lắng, bất an, tiếp đó là vẻ hoảng hốt bất lực, nếu nói họ là tình nhân, thì chắc chắn bây giờ sẽ là giây phút chia tay.

Cảnh tượng ngay sau đó đã chứng minh cho những suy đoán của tôi, người đàn ông trẻ tuổi ném một phong bì to tướng ra trước mặt Kỷ Tuyệt Dung, những tấm ảnh từ trong đó rơi ra. Khi bà ấy cầm những tấm ảnh đó lên, mặt lập tức biến sắc, rồi xé vụn chúng với vẻ giận dữ như điên. Còn người kia thì dường như đã đoán trước được diễn biến sẽ là thế nên không ngăn lại. Cảnh tượng trước mắt rất quen thuộc với tôi, phần lớn các vụ án tống tiền đều bắt đầu như vậy.

Có lẽ An An đã đoán được rằng mẹ cô đang bị người kia đe dọa qua biểu hiện của bà, nên đột nhiên mở cửa xe định xông vào quán cà phê. Tôi vội nắm lấy cánh tay trắng ngần và mềm mại của cô, hỏi: “Cô định làm gì?”

“Tôi tới giúp mẹ tôi!” Cô đáp với vẻ mặt nôn nóng và định giằng tay tôi ra.

Tôi kéo mạnh cô trở lại xe, rồi mắng: “Cô tưởng rằng bây giờ cô vào đó thì có thể giúp được mẹ cô sao? Giữa chỗ đông người như vậy, không lẽ người ta lại dám ăn thịt mẹ cô? Bây giờ cô mà vào thì lại càng làm cho mẹ cô thêm khó xử mà thôi.”

An An suy nghĩ một lát rồi ấm ức nói: “Vậy thì tôi phải nhìn rõ mặt kẻ khốn định ăn hiếp mẹ tôi!”

“Cô không cần phải sốt ruột vì chuyện đó, đây là quán cà phê, không phải khách sạn, nên người đàn ông kia không thể nào ngồi đến sáng được. Chờ khi anh ta ra, ắt sẽ nhìn rõ mặt thôi. Còn cô, hãy nhai chiếc kẹo cao su này cho bớt căng thẳng đi đã!” Nói rồi tôi đưa cho An An một thanh kẹo cao su.

An An nhìn vào trong quán cà phê với vẻ bất an, tay xé vỏ thanh kẹo và cho vào miệng. Ngay lập tức cô kêu lên một tiếng rồi nhả thanh kẹo ra, đưa lên tay xem và hỏi với vẻ ngờ vực: “Thanh kẹo này có phải quá đát rồi không, sao lại cứng như đá vậy, suýt nữa thì làm tôi rơi cả răng.”

“Tôi vừa mới mua hôm qua, có lẽ không quá đát đâu! Có điều tôi mua xong cứ để nó trong tủ lạnh.” Tôi mỉm cười ranh mãnh.

“Anh cố ý chọc giận tôi!” An An giận dữ lao về phía tôi, đưa tay liên tiếp thọc nách tôi.

Đúng như câu: “Kẻ ra tay trước mới có lỗi, kẻ ra tay sau dẫu có đánh chết người cũng không bị tội. Nếu cô ấy đã ra tay trước thì tôi không phải giữ kẽ nữa mà sẽ ‘ra tay’ một cách đường hoàng, tôi đã thọc vào nách, sườn... những chỗ nhạy cảm trên người cô ấy, khiến cô bật cười ha hả, thế là lập tức xua tan những lo lắng lúc trước.”

Hai người mà chơi trò cù nhau như vậy trong một không gian chật hẹp của ca bin xe thì khó lòng tránh khỏi việc đụng chạm đến những chỗ không nên động. Quả nhiên, trước khi chúng tôi phân thắng bại, cô ấy đã động đến bộ phận nhạy cảm của tôi, thế là mặt lập tức đỏ bừng như gấc, tay vội dừng lại và định ngồi trở lại vị trí ghế phụ. Nhưng, đúng lúc đó, mẹ cô ấy và người đàn ông trẻ kia cùng ra khỏi quán cà phê, người đàn ông trẻ còn đi về phía chúng tôi.

Lúc này, tôi đã có thể nhìn rõ khuôn mặt của người đàn ông trẻ, hơn nữa, vừa nhìn đã lập tức nhận ngay ra đó là ai. Tôi nghĩ, khi anh ta đi tới gần thì cũng nhìn một là đã nhận ngay ra chúng tôi. Để tránh bị anh ta phát hiện, tôi lập tức ôm chầm lấy An An, giữ chặt lấy đầu cô và hôn cô.

Có lẽ An An không ngờ là tôi lại liều lĩnh đến như vậy, nên ra sức đấm vào ngực tôi, nhưng mới đấm mấy cái thì dừng tay, thế rồi thân hình mềm mại chùng xuống, cô vòng tay ôm cổ tôi một cách dịu dàng... cái ôm ấy rất chặt, chắc hẳn cô ấy nghĩ rằng tôi đang bày tỏ tình yêu với cô.

Tuy An An không phải là kiểu phụ nữ mà tôi thích, nhưng cảm giác khi hôn cô ấy cũng rất tuyệt, đôi môi mềm mại, chiếc lưỡi ươn ướt và cả mùi hương thoang thoảng rất đặc trưng của con gái... tất cả đều khiến tôi mong sao cho thời gian mãi mãi dừng lại giây phút ấy. Nhưng, nếu tôi tiếp tục hôn cô ấy, thì có thể nửa đời còn lại sẽ bị hủy hoại cùng với cô, vì thế tôi phải nhanh chóng nắm lấy thời cơ chứng tỏ sự trong sạch của mình.

Tôi khẽ đẩy An An ra, làm ra vẻ vừa làm một chuyện đáng xấu hổ, cố ý tránh ánh mắt mê đắm của cô ấy, chỉ vào người đàn ông trẻ vừa đi ngang qua: “Nhìn xem, chính là anh ta!”

Mặc dù lúc này chúng tôi chỉ nhìn thấy một bên của người đàn ông, nhưng An An không thể không nhận ra anh ta, vì người ấy chính là Ninh Vũ Dị, đồng nghiệp mà ngày nào cô cũng gặp mặt.

“Thì ra là anh ta...”, An An tỏ ra rất bất ngờ trước những gì diễn ra trước mắt, rồi cô tiếp tục nhận ra một điều bất ngờ khác, cô hỏi với vẻ bất an: “Vừa rồi vì để anh ta không phát hiện ra chúng ta nên anh mới hôn tôi?”

Tôi ngượng ngùng gật đầu. “Bốp”, một tát lập tức giáng xuống, An An giận dữ mở cửa xe bước xuống và quay đầu đi thẳng. Nhưng mới đi được mấy bước thì lại chạy trở lại, ném cho tôi một câu: “Tôi hận anh, kẻ lừa đảo” và lần này thì cô đã đi thật.

Ôi trời, không hiểu là tôi đã lừa cô ấy cái gì, sao lại phải bị tát như vậy?

Mong là không bị sưng lên, nếu không thì ngày mai không biết sẽ đi làm thế nào. Ngay khi tỉnh đậy, tôi lập tức soi vào gương, vẫn chưa bị sưng, thế nên yên tâm đi làm và chuẩn bị nghe Tổ trưởng mắng nhiếc.

“Sao bây giờ không làm kẻ buôn thần bán thánh nữa, đổi nghề làm đạo sĩ rồi à?” Tôi báo cáo hành hình với Tổ trưởng trong phòng làm việc của anh ta và lại bị mắng đúng như dự đoán.

“Đạo sĩ cũng là một kiểu trong những kẻ buôn thần bán thánh mà!” Tôi bất lực, nhăn nhó cười, “theo lời khai của những người chứng kiến và những phát hiện tại hiện trường, ngoài giả thuyết rằng đó là do ma quỷ làm ra thì tôi không thể nghĩ ra cách giải thích nào.”

“Vậy là cậu định kết thúc nó mà không làm gì?” Tổ trưởng trừng mắt nhìn tôi một, tiếp đó lật xem báo cáo.

Tôi nhún vai: “Biện pháp giải quyết duy nhất bây giờ là phá dỡ toàn bộ tòa nhà, đào xác chết trong cột bê tông lên và đem thiêu, nhưng bên thi công không thể chấp nhận được. Dù sao thì cũng không có ai bị chết, để chủ đầu tư mời đạo sĩ đến giải quyết là được, công việc của một đạo sĩ giả của tôi coi như đã hoàn thành.”

“Vậy thì chỉ có thể làm như vậy, đi xử lý các vụ án khác đi!” Tổ trưởng đặt bản báo cáo sang một bên, rồi xua tay ra hiệu cho tôi đi ra.

“Tổ trưởng, thế còn chuyện nghỉ phép của tôi...” Tôi cố nặn nụ cười nhã nhặn.

“Vẫn còn rất nhiều vụ án đang chờ, phép gì mà phép, mau đi làm việc đi?” Tổ trưởng đuổi tôi đi.

Ra khỏi phòng làm việc của Tổ trưởng, thì nhìn thấy Vĩ Ca đang nói chuyện gì đó rất vui với Miêu Miêu, tôi bèn bước tới góp chuyện.

“Miêu Miêu nghe bạn bè kể, ở Mỹ và Canada đều có quái vật chân to, chân của nó rất to, dài tới bốn, năm chục phân, chiều cao cũng phải ba mét, cao gần gấp đôi Miêu Miêu.” Miêu Miêu nói một cách rất thật thà.

“Ha, ha...”, Vĩ Ca cười tinh quái, nói: “Đó chẳng qua chỉ là để lừa người khác thôi. Ở đâu ra loài quái vật chân to ấy, từ trước đến nay đã ai bắt được một con còn sống như thế đâu.”

“Nhưng ở nhiều nơi người ta đều phát hiện ra dấu chân và lông mà, có người còn chụp được ảnh của nó nữa cơ!” Miêu Miêu tỏ ra vẫn rất tin vào những điều đó. Vĩ Ca gí tay vào trán cô rồi ra vẻ nói: “Hãy dùng cái đầu của cô chút đi! Nếu có nhiều yêu quái chân to ở khắp nơi như vậy thì sao đến bây giờ vẫn chưa bắt được con nào? Cứ cho rằng con sống khó bắt đi, vậy còn những con đã chết thì sao! Nhưng, kể từ khi phát hiện ra dấu chân của loài yêu quái chân to đến nay cũng đã hai trăm năm rồi, thêm đến cái xương của nó cũng còn không tìm thấy, chỉ thấy mấy thứ rất khó phân biệt thật giả như dấu chân và lông, còn những bức ảnh thì lại rất mờ nhìn chẳng rõ.”

“Nếu không có yêu quái chân to, vậy thì những dấu chân và sợi lông ấy cũng như những bức ảnh nữa là thế nào?” Miêu Miêu vẫn rất tin.

“Chuyện ấy thì có gì mà khó, cho tôi một chút thời gian, tôi nhất định sẽ làm ra một con yêu quái chân to đích thục cho cô xem.” Vĩ Ca nhìn thấy tôi nên dường như càng làm ra vẻ. Tôi ném cho anh ta một điếu thuốc, rồi giục: “Đừng có dền dứ nữa, có gì thì mau nói ra đi.”

Anh ta rít một hơi thuốc khoan khoái rồi mới nói: “Đầu tiên là nói về lông lá, thực ra chỉ cần lấy lông của người, của lợn hay của tinh tinh rải bên cạnh dấu chân là được. Trước đây khoa học rất không phát triển, nên hoàn toàn không phân biệt được thật giả. Cho dù là bây giờ, nếu cố tình làm giả thì xét nghiệm cũng chẳng ra kết quả gì. Về phim ảnh thì lại càng dễ hơn, Holy God còn làm ra được cả người ngoài hành tinh, thì việc chụp một con yêu quái chân to đến cánh nghiệp dư cũng làm được, chẳng qua cũng chỉ đơn giản như đặt thợ làm cho một bộ áo giả thôi. Còn về dấu chân thì đòi hỏi kĩ thuật phải cao hơn một chút, nhưng cũng không phải là việc khó khăn gì...” Anh chàng này lại phét lác rồi.

Khi nghe tôi giục lần nữa, Vĩ Ca mới đắc ý nói tiếp: “Muốn tạo ra một dấu chân giả, thực ra chỉ cần tìm người thợ như bác Chính Long làm cho một bàn chân giả bằng gỗ là được. Có điều, sở dĩ dấu chân của yêu quái chân to khiến cho nhiều người tin đến vậy là vì có điểm đặc biệt của nó, mà điều quan trọng nhất là vẫn của ngón chân. Tay có vân tay, thì chân cũng phải có vân chân, nếu dùng gỗ thì rất khó tạo ra vân chân thật, do đó phải dùng thạch cao. Đầu tiên phải dùng chân người thật làm mẫu, sau đó phóng to ra theo tỉ lệ. Kĩ thuật này hoàn toàn không khó, tôi cũng không nói nhiều nữa. Sau khi đã có một mẫu chân giả to thì có thể dùng thạch cao làm thành một đôi chân to, rồi buộc đôi chân giả ấy vào, ai cũng có thể tạo ra những dấu chân to tướng.”

“Thế còn bước chân thì sao? Nếu khoảng cách bước chân không tương xứng với độ dài của bàn chân, thì bất cứ viên cảnh sát nào cũng sẽ phát hiện ra vấn đề, các chuyên gia sinh vật thì lại càng không cần phải nói nữa.” Hầu như bất cứ nhân viên cảnh sát hình sự nào cũng biết công thức tính chiều cao cơ thể bằng dấu chân và khoảng cách bước chân, cho dù người bình thường có đi đôi giày to rộng thì cũng không thể bước những bước chân không có tỉ lệ tương ứng với chiều cao cơ thể.

“Điều này cũng rất đơn giản, từ lâu đã có người khám phá ra bí mật trong đó rồi.” Vĩ Ca đắc ý cười, nói: “Nếu dùng dây thừng buộc chặt ngựa hoặc xe, kéo người muốn để lại dấu chân chạy về phía trước theo kiểu nhảy cóc, thì chỉ cần nắm chắc tốc độ của ngựa hoặc xe thì sẽ tạo ra được tỉ lệ phù hợp giữa khoảng cách bước chân và dấu chân. Hơn nữa, việc chạy nhanh bằng cách nhảy cóc còn có thể để lại những dấu chân sâu, khiến người ta tin tưởng rằng chủ nhân của dấu chân ấy là một vật thể rất lớn.”

Nghe những lời bình luận của Vĩ Ca về yêu quái chân to, trong đầu tôi lóe lên một ý nghĩ: “Rất có thể người tạo ra dấu chân có tỉ lệ không phù hợp với khoảng cách bước chân trong nhà vệ sinh đã buộc một đôi giày cỡ nhỏ dưới chân mình! Và nếu vậy thì, không phải ma quỷ đã gây ra những chuyện ở Tòa soạn Nhật Báo, mà là trò đùa ác do con người tạo ra.” Đúng lúc tôi đang định suy nghĩ kĩ về vấn đề này thì chuông điện thoại vang lên, là của An An, không lẽ cô ấy định đòi nợ tôi vì việc tối hôm qua đã hôn cô ấy!

“Anh Vũ, mau đến cứu em, bọn họ định đổ oan cho em là giết người...” Vừa mở máy đã nghe thấy tiếng khóc hốt hoảng của An An. Tôi chưa kịp hỏi rõ cô ấy xem là có chuyện gì thì tiếng gầm của Tổ trưởng đã vang lên ở phía sau tôi: “A Mộ, mau vào đây cho tôi, Toàn soạn Nhật Báo xảy ra án mạng rồi!”

Chủ đề về yêu quái chân to giữa Vĩ Ca và Miêu Miêu đã cho tôi một gợi ý, đó là chủ nhân của dấu chân trong nhà vệ sinh không phải là con ma cái xi măng, mà là một người có thân hình rất cao chân buộc một đôi giày cỡ nhỏ dưới bàn chân.

Sở dĩ tôi đưa ra phán đoán này là vì, nguyên nhân tạo ra dấu giày nhỏ bước chân to có hai: “Một là, chủ nhân của dấu giày người thấp, dấu giày đó là số giày thật và người ấy đã để lại bước chân rộng theo kiểu nhảy cóc. Nhưng khả năng này hoàn toàn có thể loại trừ, vì nhảy cóc sẽ làm cho nước xi măng bắn lên. Dấu chân tại hiện trường không như vậy. Hai là, chủ nhân của dấu giày người cao dưới chân buộc đôi giày cỡ nhỏ, như vậy cũng giải thích được vì sao chỉ có dấu chân đi vào mà không có dấu chân đi ra, vì khi rời khỏi đó người ấy đã cởi bỏ đôi giày dính xi măng ra, đôi giày còn lại đang đi ở chân không dính xi măng, nên tất nhiên là không để lại dấu vết.”

Nghĩ đến đây, tôi không khỏi cảm thấy ngờ vực, rút cục là ai đã bày ra cái trò chơi tai quái này, người ấy muốn nhằm mục đích gì?

Đúng vào lúc tôi đang định phân tích lại một lần nữa về vụ án này thì tiếng chuông điện thoại vang lên, vừa mở máy đã nghe thấy tiếng khóc hoảng hốt của An An: “Anh Vũ, mau đến cứu em với, bọn họ định đổ oan cho em là giết người...” Nói xong, cô ấy lại khóc nức lên. Tôi đang định hỏi rõ xem là đã có chuyện gì thì Tổ trưởng đã gầm lên: “A Mộ cậu vào đây nhanh lên, Tòa soạn Nhật Báo xảy ra án mạng rồi!”

Vội vàng an ủi An An vào câu xong, tôi tắt máy, quay trở lại phòng làm việc của Tổ trưởng. Vừa vào đến cửa anh ấy đã phủ đầu bằng một câu: “Xảy ra chết người rồi!” Tiếp đó anh ấy nói cho tôi biết chi tiết về tình hình, “Tôi vừa nhận được điện thoại của Phòng Trinh sát hình sự, tối hôm qua Tòa soạn Nhật Báo có một người chết trạng thái rất kì lạ, có lẽ là bị người khác giết, cậu đến ngay đó tiếp quản điều tra đi!”

An An nói có người đang đổ oan cho cô ấy giết người, còn Tổ trưởng thì lại nói Tòa soạn Nhật Báo có người chết, không biết vụ chết người mà họ nói tới có phải là cùng một vụ không?

Tôi cùng với Trăn Trăn tức tốc tới tầng mười ba của Tòa soạn nhật Báo, thấy A Dương đang xử lý hiện trường, tôi bước tới chào anh ấy, nhưng anh ấy nhìn tôi chẳng mấy thiện cảm, thậm chí còn khiến tôi nổi cả da gà. Tôi vội hỏi anh ấy vì sao lại nhìn tôi như vậy.

“Gần đây cuộc sống tình cảm thế nào? Cảm giác với em út cũng tuyệt đấy chứ! Có cơ hội, tôi cũng rất muốn thử mùi dê già gặm cỏ non xem ra sao, nhưng đáng tiếc là tôi đã có vợ.” Anh ta đùa.

“Đừng có vòng vo nữa! Có gì cứ nói thẳng ra.” Tôi cười chua chát, trong bụng thầm nghĩ, chuyện này chắc chắn có liên quan đến An An.

A Dương cười, nói: “Được thôi, tôi sẽ nói vào việc chính với cậu. Tối hôm qua vào lúc đêm khuya, bảo vệ của tòa nhà gọi điện đến 110, nói rằng ở đây xảy ra vụ việc. Anh em bên đội cảnh sát tuần tra đến nơi thì thấy trong phòng tối có một xác chết là đàn ông. Theo lời của hai nhân viên bảo vệ, lúc nửa đêm một cô gái làm việc ở đây tên là Lâm An An đã chạy tới chỗ họ cầu cứu, khi họ lên tới nơi, đạp cửa xông vào thì thấy người bên trong nhà đã chết. Vì Lâm An An không thể nào giải thích được vì sao nửa đêm cô ta còn xuất hiện ở đây nên tôi nghi ngờ cô ta là hung thủ và đã cho người đưa cô ta về sở rồi. Có lẽ vì chúng tôi đã làm cô ta sợ nên cô ta đã nói ra tên của cậu, đầu tiên thì nói cậu là bạn của cô ấy, sau đó thì nói rằng cậu là bạn trai của cô ấy. May mà cô ấy gặp được tôi, nếu chẳng may gặp phải những người như Diệp Vinh thì cô em của cậu phiền phức to.”

Trăn Trăn bất chợt lườm tôi một, rồi lại đưa mắt sang chỗ khác như không có chuyện gì. Tôi thở dài bất lực rồi hỏi: “Anh không ăn thịt em gái của tôi đấy chứ?”

“Cậu cứ yên tâm đi, tôi chỉ bảo cấp dưới đưa cô ta về sở thôi, vì dù sao cô ấy cũng trong diện nghi ngờ mà. Tôi cũng đã dặn mọi người rằng đừng làm khó cho cô ấy rồi. Trước hết, để tôi đưa mọi người đi xem hiện trường đã, xác chết vẫn chưa chuyển đi.” Nói rồi, anh ấy đưa chúng tôi tới hiện trạng xảy ra vụ án.

Hiện trường vụ án là phòng tối dùng để rửa ảnh của tòa soạn, trên cánh cửa có rất nhiều dấu giày, trên cửa có hai khóa, một khóa có thể mở được bằng chìa từ bên ngoài, một khóa ở bên trong và vẫn còn nguyên dấu vết bị phá, có lẽ nó đã bị ai đó ra sức đạp ra. Tường bên trong và trần nhà đều là màu đen, khiến người ta có cảm giác rất ngột ngạt, thêm vào đó là xác một người đàn ông sấp mặt xuống chậu rửa càng tạo nên vẻ bí hiểm tối tăm. Song, tôi hoàn toàn không cảm thấy ngột ngạt hoặc bất an vì cảnh tượng đó, mà ngược lại thấy rất sửng sốt. Nguyên nhân là vì hình dạng của cái xác mà phần đầu đang chìm trong nước thuốc rửa ấy trông rất quen.

Đúng lúc đó thì Lưu Niên cũng vừa tới nơi, chào chúng tôi xong thì anh ấy lập tức bắt tay vào công việc. Khi anh đặt cái xác ấy nằm thẳng trên nền nhà, thì suy đoán của tôi đã được xác nhận, người bị chết là Ninh Vũ Dị. Nhân khi Lưu Niên kiểm tra ban đầu đối với xác chết, tôi quan sát phòng tối một lượt.

Trên sàn nhà có vết nước và một ít xi măng, tuy rất bừa bộn nhưng vẫn có thể nhìn ra hai vết giày một to một nhỏ. Vết giày to có lẽ là của người chết, còn vết giày nhỏ căn cứ vào cỡ giày và hình dạng thì có lẽ là của “ma cái xi măng.” Các tấm lá chia gió của điều hòa rơi trên sàn nhà, tôi nghe có lẽ con ma ấy đã từ trong đó nhảy xuống giết người.

Quan sát một chút xong, Lưu Niên đưa tay vẫy tôi, khi tôi tới gần, anh ấy liền nói: “Bước đầu xác định người chết là vì ngạt nước. Có dấu vết xuất huyết ở dưới da sau gáy, có lẽ là đã bị kẻ nào đó dùng sức ấn xuống chậu rửa cho đến chết. Vì dấu vết xuất huyết dưới da rất rõ, nên tôi đoán hung thủ là một đàn ông trưởng thành cường tráng.”

Nếu hung thủ là một đàn ông trưởng thành cường tráng thì mối nghi ngờ đối với An An không còn lớn nữa, có điều, việc cô ấy xuất hiện ở hiện trường vào lúc nửa đêm và việc giải thích không hợp lý đã khiến cô ấy không thể được thả ngay ra. Cứ để cho cô ăn ở lại trong sở cảnh sát thêm chút nữa, dù sao thì cấp dưới của A Dương cũng sẽ không làm gì cô ấy.

Tôi đang chuẩn bị cùng đi với A Dương tới phòng bảo vệ hỏi về tình hình tối hôm qua thì Trăn Trăn lúc đó đang đứng ở cửa đã lên tiếng hỏi một câu rất ngốc rằng: “Căn phòng này dùng làm gì vậy?”

Nghe câu hỏi đó của cô ấy, tất cả mọi người có mặt hầu như đều rất ngạc nhiên. Để tránh việc cô ấy tiếp tục làm xấu mặt, tôi đành ghé sát vào tai cô nói khẽ: “Đây là phòng tối, dùng để rửa ảnh.”

Nghe xong câu trả lời của tôi, cô ấy lại hỏi với vẻ càng hồ đồ hơn: “Vậy thì sao bên trong lại không có ảnh và phim? Trước đây tôi đã từng xem một bộ phim lộ nhân vật chính là một thợ chụp ảnh, trong phòng của anh ta treo đầy ảnh.”

Nghe cô ấy nói vậy, tôi cũng mới chú ý đến chi tiết này. Ninh Vũ Dị nửa đêm vào phòng tối ắt hẳn không phải là đến để chơi, tối hôm qua khi anh ta gặp gỡ Kỷ Tuyết Dung, Kỷ Tuyết Dung đã xé hết những tấm ảnh anh ta đưa ra, vậy thì có lẽ anh ta đã tới đây để rửa lại những tấm ảnh ấy.

Thế mà, lúc này trong phòng tối không những không có ảnh, thậm chí đến một bức cũng không có, rõ ràng là hung thủ đã lấy chúng đi. Nhưng, con ma cái xi măng cần đến những tấm phim ảnh ấy làm gì?

Nhìn những dấu giày hỗn loạn trong phòng tối, con số 36 chợt hiện lên trong đầu tôi, thế rồi lập tức toàn thân tôi run lên, An An cao 160cm, có lẽ sẽ đi vừa giày cỡ 36. Không lẽ hung thủ chính là cô ấy? Người chết nắm trong tay những bức ảnh bất lợi cho mẹ của cô, vì vậy cô ấy đã giết người diệt khẩu và hủy toàn bộ số ảnh cùng phim của chúng?

Lúc trước, tôi nhận định rằng chủ nhân của dấu giày trong nhà vệ sinh là một người cao, trong đó có một căn cứ phán đoán quan trọng là những lời khai của Y Y. Có lẽ, cô ấy đã nói dối chúng tôi, dấu giày là do hai chị em cô ta tạo ra, mục đích là để chuẩn bị cho việc mưu sát Ninh Vũ Dị, để rồi đổ tội đó cho con ma cái xi măng không có thật. Nhưng, giả thiết sự thật đúng như vậy, thì sao An An lại còn làm một việc thừa là để cho tôi biết chuyện mẹ cô đang bị đe đọa?

Cứ tưởng rằng vụ án này đã kết thúc rồi, không ngờ bây giờ mới là bắt đầu, hơn nữa lại còn li kì, bí hiểm như vậy. Sự suy đoán không có đảm bảo của các chứng cứ thì chẳng có ý nghĩa gì, vì thế tôi không nghĩ nhiều mà cùng với A Dương xuống tìm nhân viên bảo vệ trực tối hôm qua ở tầng một để tìm hiểu sự việc. Hình như Trăn Trăn thấy hứng thú đối với phòng tối nên không đi cùng chúng tôi.

Hai nhân viên bảo vệ có ca trực tối hôm qua là Lý Ba và Trịnh Chấn Nghiệp, lẽ ra họ đã hết giờ làm, nhưng để phối hợp với việc điều tra của cảnh sát họ vẫn ở lại. Tôi hỏi họ về tình hình tối hôm trước, Lý Ba trả lời: “Tối hôm qua, chúng tôi ngồi nói chuyện trong phòng bảo vệ, chừng đến ba giờ sáng thì cô Lâm ở tầng mười ba đột nhiên chạy vào nói rằng trên tầng làm việc của cô ấy xảy ra chuyện và bảo chúng tôi nhanh chóng lên giúp đỡ...”

“Ba giờ sáng... vậy, cô ấy đến đây lúc mấy giờ?” Tôi hỏi.

“Tôi không để ý...” Lý Ba ngượng ngùng nhìn Trịnh Chấn Nghiệp một, Trịnh Chấn Nghiệp cũng ngượng ngùng nhún vai.

“Lúc đó các anh đều ngủ chứ gì, thế mà dám nói là nói chuyện!” Hoàng Vũ từ nãy đến giờ nhắm mắt dưỡng thần trên chiếc ghế đột nhiên nói chen vào, rồi lại tiếp tục ngủ. Hình như công việc của anh ta là ngủ trong phòng bảo vệ, hôm qua khi tôi đến điều tra anh ta cũng đang ngủ, còn Hà Tịch cùng làm với anh ta thì cứ đi tuần tra. Có người thân trong công ty thì dễ rồi, đó có lẽ là nguyên nhân để anh ta có thể ngủ một cách thản nhiên như vậy!

Lý Ba cười ngượng ngùng, tiếp tục kể về tình hình lúc đó: “Chúng tôi theo cô Lâm lên tầng thứ mười ba, cô ấy nói nghe thấy tiếng đánh nhau từ trong phòng tối, nhưng cửa khóa không mở được. Khi chúng tôi tới trước cửa phòng tối thì không thấy có tiếng động nào từ bên trong vọng ra, nhưng đúng là cửa khóa thật, hơn nữa còn khóa từ bên trong. Chúng tôi lấy chìa khóa mở cũng không được đành phải đạp bung cửa ra. Khi cánh cửa bật mở ra thì thấy bên trong có người chết...”

Từ lời khai của Lý Ba, tôi rút ra được ba điểm chính yếu: “Một là, khi xảy ra sự việc thì An An có mặt tại hiện trường, điều này rất không có lợi cho cô ấy; hai là, khi họ cùng với An An đến trước cửa phòng tối thì bên trong không có bất cứ tiếng động nào, cũng có nghĩa là lúc đó hung thủ đã không còn ở trong đó, điều này lại càng bất lợi đối với An An; ba là, không có ai có thể làm chứng cho việc An An và người chết vào Tòa soạn Nhật Báo lúc mấy giờ, điều này cũng bất lợi đối với An An. Chỉ căn cứ vào ba điểm trên cũng đủ khiến cô có miệng mà không thể biện hộ được, huống chi cô không có cách nào giải thích được vì sao lại xuất hiện ở tòa soạn vào lúc đó.”

Thực ra, tôi cũng đã đoán ra lí do mà cô xuất hiện ở tòa soạn vào lúc nửa đêm, có lẽ chuyện này có liên quan đến việc của mẹ cô. Lí do hoàn toàn có thể coi là động cơ giết người của cô, dù trong lòng tôi không tin cô có thể giết người.

“Những chứng cứ hiện thời rất không có lợi đối với em gái của cậu, nếu cậu có ý định chạy trốn với cô ấy thì có thể hối lộ tôi. Không cần quá nhiều, đưa cho tôi một triệu là được... tốt nhất là ơ rô, thời gian gần đây đồng đô la giảm giá rất nhanh.” Sau khi ra khỏi phòng bảo vệ, A Dương đùa với tôi.

“Tôi thấy chẳng cần, đến cả một Yên Nhật tôi cũng còn không có!” Tôi trả lời chẳng mấy hứng thú.

Đúng lúc đó Trăn Trăn từ trong thang máy bước đến, tôi đưa tay vẫy cô, nhưng cô ấy không nhìn thấy tôi, hình như cô ấy đang nghĩ chuyện gì đó. Tôi gọi liền mấy tiếng thì cô ấy mới nhận ra. Tôi hỏi cô, nghĩ gì mà chăm chú vậy, cô ấy đáp: “Vừa rồi khi tôi đi ngang qua phòng uống nước, thấy có hai phụ nữ nói chuyện trong đó, họ nói không biết vì sao gần đây Tổng Biên tập Lâm lúc nào cũng tỏ ra cung kính trước Hoàng Kính. Tổng Biên tập mà lại phục tùng cấp dưới, anh thấy có kì lạ không?”

“Cô không cần phải lo đến những việc ấy, những việc cô cần giúp chúng tôi còn cả đống kia kìa!” Chuyện của An An đã đủ làm tôi đau đầu rồi, nên tôi không muốn biết đến chuyện của bố cô ấy nữa.

Tiếp sau đó, tôi định quay về sở để hỏi An An về tình hình lúc đó ai ngờ, chưa gặp cô ấy thì đã bị người nhà của cô vây chặt lấy. Bố mẹ và chị gái của cô ấy cứ túm lấy tôi, nói rằng chúng tôi đổ oan cho người tội, An An không phải là kẻ giết người. Trong lúc họ nói, tôi đặc biệt chú ý đến Kỷ Tuyệt Dung, hầu như bà ta không quan tâm gì đến cái chết của Ninh Vũ Dị, điều đó hầu như đã phủ định hoàn toàn đối với giả thuyết họ đã từng là tình nhân của nhau. Phụ nữ thường cảm tính hơn nam giới rất nhiều, dù cho là chia tay nhau không vui vẻ nhưng nếu người kia đột ngột chết thì thế nào người phụ nữ cũng phải thấy đau lòng đôi chút. Nhưng, tôi chỉ nhìn thấy vẻ lo lắng của bà ta đối với An An chứ không có bất cứ vẻ đau lòng nào. Chắc chắn Ninh Vũ Dị đã nắm được những bí mật mà bà ta không muốn cho người khác biết và lấy đó tống tiền bà. Nhưng, một người phụ nữ nội trợ bình thường thì có bí mật gì được nhỉ? Có lẽ cần phải điều tra đôi chút về bà ta, còn bây giờ thì tôi phải hỏi An An về tình hình đã.

Tiêu Kiếm Phong đứng hút thuốc một mình bên cửa sổ hết điếu này đến điếu khác, vẻ mặt của anh ta rất tiều tụy và đầy tâm sự. Mặc dù quan hệ giữa anh ta và vợ không tốt, nhưng có lẽ anh ta cũng rất lo cho An An. Tục ngữ có câu: “Em gái vợ có nữa phần mông của anh rể, câu nói này có lẽ xuất phát từ những người làm anh rể. Lí do rất đơn giản, với những người làm anh rể thì em gái là vợ và vợ đều do một mẹ sinh ra, vì thế có rất nhiều điểm giống nhau. Qua một thời gian vợ chồng sống chung với nhau, tất nhiên sẽ phát hiện thấy ở nhau rất nhiều khuyết điểm, nhưng em gái vợ thì lại khác, cô ấy trẻ hơn vợ, hơn nữa vì khoảng cách nên anh rể sẽ thấy ở em gái vợ những nét đẹp khác với vợ mình. Chính vì vậy mà trong con mắt của các anh rể thường có chuyện cùng là những ưu điểm nhưng nếu ở em gái vợ thì được nhân lên rất nhiều, cùng một khuyết điểm giống nhau thì với em gái vợ nó hầu như chẳng thấy đâu. Trạng thái này gọi là ‘tương tư em gái vợ’. Anh ta bất hòa với vợ, chính vì thế mà càng khiến cho mối tương tư với em gái vợ lớn hơn, nếu không thì anh ta đã chẳng buồn phiền đến như vậy.”

“Mọi người cứ yên tâm, chúng tôi chỉ hỏi một số vấn đề theo trình tự công việc mà thôi, nếu An An không giết người thì nhất định sẽ không sao!”

Sau một vài câu nói mang tính công việc, khó khăn tắm tôi mới thoát khỏi sự bao vây của người nhà An An, rồi sau đó cùng với Trăn Trăn chạy thục mạng. Theo lí mà nói, An An không giết người chắc chắn sẽ không sao, nhưng trên thực tế để cô ra khỏi cánh cửa phòng tạm giam thì không đơn giản như vậy, huống chi tôi cũng không thể khẳng định được là cô ấy không giết người, mặc dù tôi hoàn toàn không muốn tin cô ấy là hung thủ.

Tôi và Trăn Trăn cùng vào phòng thẩm vấn, vừa nhìn thấy tôi An An đã bật khóc và định nhào đến, nhưng hai tay cô đang bị còng vào ghế nên không đứng lên được. Tôi bước tới, khẽ vuốt ve vai cô, an ủi: “Đừng sợ, có tôi đây rồi, không ai dám ăn hiếp cô đâu!”

“Anh Vũ, bọn họ đổ oan cho em là đã giết người, anh mau chóng đưa em ra khỏi đây đi, em sợ lắm!” Giọng nói của cô xen trong tiếng khóc, người run rên, trông thật đáng thương. Xét theo tình cảm cá nhân, tôi tuyệt đối không tin là cô đã giết người, nhưng xét theo việc công thì những dấu giày trong phòng tối lại khiến tôi thấy nghi ngờ. Vì thế, tôi lập tức so sánh một chút cỡ giày của cô ấy, có lẽ là cỡ 36, phải rồi, bảo Duyệt Đồng lấy giày của cô ấy so sánh một chút là được. Nhưng rồi cuối cùng tôi lại từ bỏ ý định ấy, vì giày của cô ấy hoàn toàn không dính chút xi măng nào, cứ cho rằng cô ấy là hung thủ thì khi gây tội cô ấy cũng không đi đôi giày đó.

“Đừng khóc, hãy kể về sự việc tối hôm qua cho tôi nghe đi đã, nếu không tôi không biết giúp cô bằng cách nào được.” Nói rồi, tôi mượn chiếc chìa khóa từ người canh giữ, mở còng cho cô ấy. Sau khi hai tay được tự do, An An lập tức ôm chặt lấy tôi và khóc mãi, tôi đành phải lấy ra một thanh kẹo cao su để dỗ cô: “Có muốn nhai một kẹo cao su cho bớt căng thẳng không?”

“Không thèm, kẹo của anh cứng như đá!” Nói rồi cô ấy thôi khóc và mỉm cười.

“Được rồi, bây giờ thì hãy nói cho tôi biết, tối hôm qua đã xảy ra chuyện gì.” Tôi dịu dàng nắm lấy tay cô, nói một cách nghiêm túc.

Tình hình của vụ án đến lúc này vẫn hết sức mơ hồ, mặc dù tôi cảm thấy An An không phải là hung thủ, nhưng đúng là cô ấy có khả năng giết người vì chuyện của mẹ mình, mà dưới cái vẻ ngoài bình thường thì dường như mẹ cô ấy đang giấu những bí mật mà mọi người không biết, thêm vào đó là con ma cái xi măng không biết có thật hay là giả... trời đất ơi? Đầu tôi muôn nổ tung ra mất thôi! Hi vọng rằng những lời khai của An An có thể cung cấp cho tôi đôi chút manh mối, và tất nhiên tôi càng hi vọng rằng cô không lừa tôi.

“Tối hôm qua, sau khi chia tay anh, một mình tôi theo Ninh Vũ Dị. Lúc đó, lòng tôi rối bời, không biết là mình đi theo anh ta để làm gì, nhưng lại cứ đi theo...” Khi An An nói những lời này, mắt cứ nhìn tôi với vẻ là lạ. Tôi nghĩ, có lẽ là cô ấy vì giận tôi nên mới đi theo Ninh Vũ Dị, tìm cơ hội để trút giận vào anh ta. Có thể lúc đó cô ấy không nghĩ như vậy, nhưng phản ứng bản năng là thế. Những lời kể của cô ấy sau đó đã chứng thực cho suy đoán của tôi:

“Có lẽ là anh ta đang rất vội, nên đi rất nhanh. Tôi luôn bám sát theo sau cho tới khi anh ta bước vào một tòa chung cư mà vẫn không phát hiện ra tôi. Trước đây tôi đã từng đến nhà anh ta lấy ảnh, nên biết anh ta ở trong căn hộ tầng ba của tòa nhà. Tôi không dám vào theo mà đứng ngoài nhìn qua cửa sổ nhà anh ta.

Tôi cứ đứng ngây người như thiên đường, không biết mình đang làm gì, chỉ biết rằng hễ cứ nghĩ đến anh ta là lại thấy nổi giận, rất muốn tìm một kẻ thiếu may mắn nào đó để trút giận. Nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy kẻ ấy chính là anh ta, nhưng làm thế nào để trút giận xuống anh ta thì tôi lại chưa nghĩ đến, vì vậy mà tôi cứ đứng ngây bên đường.

Khoảng một tiếng sau, đèn nhà anh ta tắt, tôi nghĩ, có lẽ anh ta đã đi ngủ, cứ tiếp tục đứng lại ở đó thì cũng chẳng có kết quả gì, nên tôi định về nhà. Nhưng, đúng lúc tôi chuẩn bị rời đi thì thấy anh ta lại ra khỏi chung cư, hơn nữa còn cải trang, ăn mặc rất kì quái.

Tôi thấy anh ta lên một chiếc xe taxi, tôi cũng vội gọi một chiếc taxi khác đuổi theo, anh ta xuống xe ở phố Quán Rượu, rồi vào quán có tên là quán Tay Trái. Tôi đã định đi theo vào đó xem, nhưng lại sợ bị anh ta phát hiện, đành đứng ở ngoài đường...”

Để giúp An An thấy thoải mái hơn, tôi bèn hỏi, có ai quấy rầy cô không. Một cô gái một thân một mình đứng ở bên đường của phố Quán Rượu lúc đêm khuya như thế, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của không ít gã đàn ông bất hảo.

“Có, có mấy tên háo sắc cứ gọi tôi vào uống rượu cùng, làm tôi sợ quá phải trốn vào một góc.”

“Chờ mãi tới giữa đêm, cuối cùng thì anh ta cũng ra khỏi quán rượu rồi lên taxi về nhà. Tôi lại đi theo anh ta. Anh ta về nhà cởi bỏ những đồ cải trang rồi lại ra khỏi cửa, lần này thì anh ta không gọi taxi. Tôi lén đi theo anh ta, đi được một lúc thì biết là anh ta sẽ đi tới chỗ nào, bởi vì con đường anh ta đang đi là tới Tòa soạn Nhật Báo, khoảng mười phút sau thì tới.

Sau khi đến toà nhà, chờ khi anh ta vào thang máy rồi tôi mới dám bước vào đại sảnh và cũng không dám đi thang máy tới tầng mười ba, vì sợ bị anh ta phát hiện ra, vì vậy tới tầng thứ mười hai thì tôi ra khỏi thang máy, định đi tiếp bằng cầu thang bộ, vì nghĩ rằng chỉ có một tầng, loáng một là tới nơi ấy mà. Nhưng, đến khi tôi ra khỏi thang máy mới nhận ra rằng, cả tầng nhà đều tối đen, tôi chợt nhớ tới những chuyện về ma quỷ, thế là sợ phát run lên. Nhưng rồi cuối cùng thì tôi cũng nghiến răng dùng ánh sáng của chiếc điện thoại lên đến tầng mười ba.

Tầng mười ba cũng tối tôi sờ soạng một hồi cũng không biết Ninh Vũ Dị đang ở đâu. Sau đó thì tôi đi tới trước cửa phòng tối, rồi bỗng nhiên nghe thấy bên trong có tiếng động, tôi giật nẩy mình. Tôi nghĩ, có lẽ anh ta đang rửa những tấm ảnh tống tiền mẹ tôi, nên lại thấy cơn giận dữ nổi lên và định xông vào cướp lấy phim. Nhưng, đúng khi tôi định mở cửa thì bỗng nghe thấy như có tiếng người đánh nhau trong đó. Tôi vừa gõ cửa vừa gọi tên anh ta, nhưng cửa đã khóa, làm thế nào cũng không mở được, chỉ nghe thấy anh ta kêu lên: “Cứu tôi với!” Thế là tôi chạy xuống tầng một tìm bảo vệ lên giúp...”

Những lời khai của An An hoàn toàn không cung cấp cho tôi những manh mối có giá trị nào, ngược lại càng làm cho tình hình của cô thêm bất lợi, vì từ đầu chí cuối cô không làm rõ được mục đích đi theo sau Ninh Vũ Dị là gì. Tuy nhiên những lời khai ấy cũng không hoàn toàn không có giá trị, ít nhất thì cô cũng cho chúng tôi biết tối hôm qua người chết đã cải trang kì lạ, và tới quán Tay Trái. Quán Tay Trái, đúng là một tên rất kì lạ, có lẽ chúng tôi sẽ thu được một số thông tin có liên quan đến người chết, nhưng trước hết chúng tôi cần phải tới nhà anh ta để lục soát xem đã.

Khi rời khỏi phòng thẩm vấn, Trăn Trăn đột nhiên nói với tôi bằng vẻ mặt coi thường: “Vừa mới quen có một ngày mà đã ôm con gái nhà người ta rồi, anh cũng giỏi thật đấy!”

Đang bận với việc phân tích tình hình vụ án, nên tôi chỉ đáp lại cô ấy bằng một câu: “Cô ghen à?”

Mặt cô ấy lập tức đỏ bừng lên, giận dữ nói: “Anh thần kinh à?!”

“Cô có thuốc không?” Tôi đáp lại.

“Đúng là đồ thần kinh!”

Tôi nhìn cô ấy với ánh mắt ngạc nhiên: “Không lẽ cô chữa được?”

“Anh đúng là đồ thần kinh, đồ thần kinh...” Cô ấy bị tôi làm cho tức điên lên, luôn miệng nhắc lại câu nói đó.

“Cô là cái máy lặp lại, cô là cái máy lặp lại...” Tôi cũng bắt chước cô lặp lại.

Bị tôi làm cho tức giận, Trăn Trăn không nói được gì nữa, tôi bèn hỏi với vẻ quan tâm: “Sao lại không nói gì nữa thế, không lẽ cô... Hết điện rồi? Ối...” Không nói lại được với tôi, thế là cô ấy giơ chân lên đá.

Đặt chân vào nhà của Ninh Vũ Dị, cảm giác đầu tiên của tôi là nơi này không phải là chỗ ở của một người đàn ông đơn thân, vì nó rất ngăn nắp, khác hoàn toàn với cái ổ lợn của tôi. Ngoài sạch sẽ, ngăn nắp, căn hộ ấy còn bài trí rất nữ tính, cảm giác như đó là khuê phòng của một cô gái đơn thân, đến mức khiến tôi phải hỏi lại lời quản lý của tòa nhà rằng đó có phải là căn hộ của Ninh Vũ Dị không. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định của người quản lý chúng tôi mới bắt đầu lục soát.

Đó là một căn hộ dùng cho một người có đầy đủ một phòng khách, một phòng ngủ và nhà vệ sinh, nên cũng rất rộng rãi. Tôi và Trăn Trăn chia nhau kiểm tra phòng khách và phòng ngủ. Tôi tìm thấy mấy quyển tạp chí dành cho phụ nữ và một chiếc gạt tàn sạch sẽ ngoài ra không phát hiện thấy điều đặc biệt gì nữa.

“A Mộ, mau vào đây đi?” Bỗng nhiên, Trăn Trăn thò đầu từ phòng ngủ ra gọi.

Tôi vừa bước chân vào phòng ngủ thì lập tức giật nẩy mình, đó hoàn toàn là một căn phòng của phụ nữ! Không những có bàn trang điểm, mà trên bàn còn có một đống đồ trang điểm, nhìn kĩ thì toàn là đồ của hãng Lancone. Tôi chợt nhớ đến tới thỏi son phát hiện thấy ở nhà vệ sinh cũng là của hãng Lancone. Trời đất, một người đàn ông mà mang theo cả son môi đi làm, lại còn lén vào nhà vệ sinh để tô, đúng là chuyện giật mình. Song, ngay sau đó chúng tôi còn phát hiện ra điều đáng giật mình hơn, đó là trong tủ có một đống quần áo của phụ nữ, trong đó có cả váy.

Trong lúc tôi đang nghĩ xem có phải Ninh Vũ Dị mắc chứng thích mặc quần áo của người khác giới không thì Lưu Niên gọi điện đến nói: “Công tác khám nghiệm tử thi đã xong, kết quả cho thấy người chết đã bị chết ngạt vì nước thuốc trong chậu rửa, vì nước lấy được từ trong phổi của anh ta có nồng độ cùng với nước thuốc. Ngoài ra, tôi còn phát hiện ra một điều đặc biệt, có lẽ nó sẽ giúp ích cho cậu.”

“Anh không xét niệm ra rằng anh ta nhiễm HIV đấy chứ?” Tôi hỏi.

“Xem ra cậu cũng đã có phát hiện gì rồi. Anh ta không nhiễm HIV, tôi cũng không làm xét nghiệm, có điều anh ta là người đồng tính, tôi có thể khẳng định điều này. Cơ ở hậu môn của anh ta lật ra ngoài rất rõ, đó là hậu quả của việc quan hệ bằng hậu môn trong một thời gian dài, hơn nữa, tôi còn phát hiện ra trong trực tràng của anh ta có tinh dịch còn sót lại. Vì thế có thể khẳng định, trước khi xảy ra vụ án anh ta đã từng có hành vi quan hệ tình dục qua hậu môn.”

Chuyện này có thể nói là xấu xa hết mức có thể, những lời buồn nôn ấy mà cũng nói thẳng ra như vậy được!

“Anh đang làm gì đấy? Có phát hiện thấy gì ở đây không?” Trăn Trăn đột ngột xuất hiện sau lưng tôi, làm tôi giật nẩy mình.

Tất nhiên là tôi không nói với cô chuyện vừa nghe được nên tiện nhặt một vật từ chậu rửa mặt lên rồi nói bừa: “À, phát hiện ra vật này.”

“Hộp diêm? Cái đó thì có gì đặc biệt?” Cô ấy nhìn tôi bằng ánh mắt ngờ vực.

Tôi thấy lúng túng, tôi không biết là mình đang cầm một hộp diêm. Nhưng khi tôi quan sát kĩ hộp diêm ấy thì lập tức mỉm cười, rồi hỏi cô với vẻ đắc ý: “Cô có phát hiện thấy thuốc lá thơm trong phòng này không?”

“Ồ, hình như không thấy.” Nói rồi Trăn Trăn bước ra phòng khách tìm.

Tôi cũng ra khỏi nhà vệ sinh, cười, nói: “Không cần tìm nữa đâu, vì anh ta hoàn toàn không có thói quen hút thuốc.”

“He he, đoán sai rồi, chẳng phải ở đây có một chiếc gạt tàn sao?” Cô chỉ vào chiếc gạt tàn trên bàn rồi mỉm cười vẻ đắc thắng như một đứa trẻ với tôi.

Tôi mỉm cười, giải thích cho cô: “Trong chiếc gạt tàn ấy không có tàn thuốc, và cả căn hộ chỉ có mỗi một chiếc gạt tàn ấy, trong nhà của người có thói quen hút thuốc chắc chắn không chỉ có một chiếc gạt tàn. Chiếc gạt tàn này dùng khi khách đến.”

“Vậy thì hộp diêm kia có thể chứng minh điều gì?” Cô hỏi, mặt lộ vẻ thất vọng.

“Chứng minh rằng đã có khách đến đây! Có lẽ vị khách này sẽ cung cấp manh mối cho chúng ta.”

“Tìm được người ấy thì mới như vậy được, trời đất rộng như này, biết tìm người ấy ở đâu bây giờ?” Cô nguýt tôi một.

“Cô ngốc thật đấy, trên hộp diêm này không phải có địa chỉ sao?” tôi mỉm cười, đưa hộp diêm cho cô. Đó là diêm của một quán rượu, tên của quán đó là Tay Trái.

An An nói, tối hôm qua Ninh Vũ Dị đến quán Tay Trái, khi cô ấy nói vậy tôi không chú ý nhiều lắm, bây giờ nghĩ lại thì thấy cái tên này có lẽ là một tên gọi tránh đi của giới đồng tính. Từ đó có thể đoán, Ninh Vũ Dị thường xuyên đến quán rượu này tìm hoan lạc thậm chí là đưa người về nhà để quan hệ. Lưu Niên đã tìm thấy tinh dịch trong trực tràng của anh ta, có nghĩa là tối hôm qua anh ta đã cùng với một người nào đó làm chuyện ấy tại quán Tay Trái. Những chuyện diễn ra của anh ta mấy tiếng trước khi chết rất quan trọng đối với việc điều tra vụ án, vì thế chúng tôi cần phải tới quán Tay Trái một chuyến.

Tôi và Trăn Trăn cùng tới quán Tay Trái. Vừa bước vào quán, chúng tôi đã thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người trong đó, vì trong đó toàn là đàn ông, Trăn Trăn dường như trở thành người ngoài hành tinh.

Chúng tôi ngồi xuống trước quầy gọi hai chai bia, người phục vụ mang bia lại, khi rót bia, anh ta không quên nhìn Trăn Trăn một, rồi hỏi tôi với vẻ châm chọc: “Anh Hai, anh là tay phải hay tay trái?” Nói rồi chìa bàn tay trái ra, khẽ vuốt ve lên cánh tay trái của tôi.

Toàn thân tôi lập tức nổi da gà, nhưng cố làm như không có chuyện gì, nói với anh ta: “Tôi dùng ắc quy vừa khô vừa ướt”1. Mặc dù giới tính của tôi bình thường nhưng để cho anh chàng kia không thấy ghét, tôi đành phải nói dối. Tất nhiên, tôi nói mình là ắc quy ướt chứ không phải là “tay trái”, là để anh ta không nghi ngờ. Chà, cũng chỉ tại tôi đã đưa Trăn Trăn đến cùng.

1. Ắc quy vừa khô vừa ướt là tiếng Quảng Đông, chỉ những người vừa chấp nhận yêu người khác giới vừa chấp nhận yêu người cùng giới.

“Thế sao, anh đến đây mà bạn gái của anh không giận à?” Anh ta lại đưa mắt liếc nhìn Trăn Trăn mốt cái, Trăn Trăn lập tức đỏ mặt, rồi ngấm ngầm huých mạnh vào sườn tôi, làm tôi đau tới mức suýt kêu thành tiếng.

“Cô ấy là chị em tốt của tôi, chỉ là muốn đến xem chút thôi, các anh sẽ không từ chối đón tiếp cô ấy chứ?” Tôi cố nén đau rồi trả lời bằng giọng nói điệu đà đến chính tôi cũng còn thấy buồn nôn.

“Tất nhiên là hoan nghênh rồi! Gần đây cũng có rất nhiều chị em đến chơi, tối hôm qua cũng có một cô em đến.” Anh ta tiếp tục vuốt ve mu bàn tay tôi, tôi rất muốn chạy vào chỗ nào đó để nôn. Nhưng, nghe anh ta nói tối hôm qua cũng có một cô em tới đây, cơn buồn nôn lập tức biến mất. Tôi đưa bàn tay phải ra vuốt ve mu bàn tay của anh ta, điệu đà nói: “Cô gái ấy có phải cao chừng một mét sáu, mắt to, tóc để dài ngang vai không?”

Anh ta gật đầu: “Anh quen cô ta à?”

Lạ thật, rõ ràng là An An nói rằng cô ấy không vào bên trong, thế mà người phục vụ lại nhìn thấy một cô gái rất giống với cô ấy, không lẽ cô ấy đã nói dối tôi?

“À, là em gái của bạn tôi thôi, không ngờ cô ấy lại dám một mình đến đây chơi. Cô ấy không gây rắc rối gì cho các anh đấy chứ?” Tôi sắp hết chịu nổi rồi, anh ta đang dùng ngón tay vạch vào lòng bàn tay tôi.

“Không có đâu, cả buổi tối cô ấy chỉ ngồi ở cái bàn trong góc kia kìa, hình như rất sợ bị người khác nhìn thấy.” Đúng lúc đó thì có khách gọi, “Tôi đi làm việc đã nhé, lát nữa quay lại nói chuyện là tới anh sau.” Anh ta đi hai bước rồi bỗng nhiên quay đầu lại liếc tôi một, khiến tôi phát run lên.

“Anh không phải là ắc quy vừa khô vừa ướt đấy chứ?” Sau khi nhân viên phục vụ kia vừa rời khỏi, Trăn Trăn bèn lùi sang bên.

Tôi uể oải đáp: “Cô nói thử xem!”

“Tôi nghĩ là, có lẽ không phải vậy...” Trăn Trăn nói, dường như cô đang nghĩ tới điều gì đó, một lát sau bổ sung: “Nếu anh như vậy thật, thì Vĩ Ca chắc sẽ gặp họa mất, trong tổ ngoài Tổ trưởng ra chỉ có anh ta là chưa bị anh vô lễ với thôi.”

Tôi trượt một từ trên chiếc ghế cao xuống, sau khi ngồi dậy, hỏi cô ấy bằng một giọng chẳng còn chút sức lực: “Tôi háo sắc đến thế sao? Những việc trước đây đều là ngoài ý muốn...”

“Không phải, anh đã cố ý, tôi biết!” Vẻ mặt của cô ấy nói rõ một điều rằng: “Tôi biết anh là một gã đại háo sắc, còn điệu bộ của cô ấy thì rất lẫm liệt, như thể sẵn sàng ra tay trừ họa vì dân.”

“Hai người cũng rất thân mật đấy chứ, khiến người khác thấy hâm mộ quá đấy!” nhân viên phục vụ kia đã quay trở lại, giọng nói của anh ta một lần nữa khiến tôi lại nổi da gà.

Để tránh anh ta lại chạm vào tay mình và để chứng minh cho Trăn Trăn thấy, tôi thực sự là một tên đại háo sắc, tôi lập tức nắm lấy hai tay cô, làm ra vẻ rất thân mật với cô, rồi nói với anh chàng kia: “Chúng tôi là chị em tốt mà!”

Trăn Trăn véo mạnh vào lòng bàn tay tôi, rồi nói khẽ vào tai tôi: “Anh muốn chết à?” Tôi cũng ghé sát vào tai cô nói: “Hãy tỏ ra chuyên nghiệp một chút đi, tôi đang muốn có manh mối từ miệng anh ta.” Nói rồi, tôi lại thổi một vào tai cô, cô đỏ bừng mặt, lần này thì đỏ chẳng khác gì mặt Quan Công, đồng thời cô cấu rất mạnh vào lòng bàn tay tôi.

“Hai người sao lại chỉ biết đến anh anh em em mà coi như không có tôi thế!” Tuy nhân viên phục vụ kia nói đùa nhưng tôi vẫn cảm thấy có chút ghen tuông trong đó.

“Ồ, người anh em không ghen với tình cảm chị em tôi đấy chứ! Nếu anh có thể giúp tôi một việc, thì tôi sẽ mời anh một bữa ăn đêm, được không?” Chà, một lần nữa tôi lại cảm thấy buồn nôn với chính những lời nói của mình.

“Anh Hai có gì muốn nhờ tôi, xin cứ nói đi.” Anh ta cười dâm dê, tôi nổi hết cả da gà.

“Anh đã từng gặp người này chưa?” Tôi đưa tấm ảnh của Ninh Vũ Dị ra.

Anh ta đón tấm ảnh, nhìn một là nhận ra ngay: “A, là Annie, anh ta là khách thường xuyên ở đây. Tối hôm qua cũng đến. Anh có việc muốn tìm anh ấy à? Cẩn thận đấy, anh ta luôn có người theo sát đấy.”

“Cũng không có gì đặc biệt, chỉ là đã lâu rồi không gặp anh ấy, muốn biết xem dạo này anh ấy sống thế nào.”

“Tôi có điện thoại của anh ấy. Có cần tôi gọi anh ấy đến không?” Nói rồi anh ta móc điện thoại ra, lật tìm trong danh bạ.

“Không cần!” Tôi vội vàng giữ tay anh ta lại, rồi nén cơn buồn nôn đưa ngón tay vạch lên ngực anh ta, “Nếu anh ta tới thì tối nay chúng ta làm thế nào?”

Anh ta lại cười dâm dê, cất điện thoại vào túi, “Gần đây anh ta dính chặt lấy Glen, tối hôm qua còn hành sự ngay trong nhà vệ sinh, tôi nghĩ anh ta chẳng còn thời gian để bám lấy anh đâu! Anh nên biết ý muốn sở hữu của anh ta mạnh đến thế nào, ai mà bị anh ta bám lấy thì người ấy sẽ rất đen đủi. Nếu người chị em của anh không bận tâm thì chúng ta đổi chỗ khác để cùng tìm hiểu một chút.”

Tôi mỉm cười làm như đang định trả lời, rồi lập tức lấy điện thoại ra rời khỏi chỗ đó vài bước nói một vài câu, rồi quay đầu lại nói với anh ta với vẻ rất lấy làm tiếc: “Thật không may, sếp vừa gọi điện đến bảo tôi tới làm việc ngay, tôi hôm nay không thể cùng anh tìm hiểu được rồi.”

“Vậy, để lần sau nhé!” Anh ta tỏ ra rất thất vọng, nhưng rồi lập tức lấy điện thoại ra, hỏi: “Cho tôi số điện thoại đi, để sau này liên lạc cho tiện.”

“Được.” Tôi đón lấy chiếc điện thoại, nhập số vào rồi đưa trả lại cho anh ta xong kéo tay Trăn Trăn rời khỏi đó. Nhưng vừa đi được mấy bước thì anh ta lại gọi: “Tôi và còn chưa biết tên anh!”

Tôi quay lại nở nụ cười “mê hồn” rồi nói bằng giọng thỏ thẻ: “Gọi tôi là Tiểu Vĩ là được”. Tội lỗi, tội lỗi, mong rằng Vĩ Ca thoát được kiếp nạn này. Xin ông trời phù hộ, đừng để cho anh ta biết dược là tôi đã cho một người “tay trái” số điện hoại của anh ta.

“Diễn xong rồi!” vừa ra khỏi quán Tay Trái, Trăn Trăn lập tức vùng khỏi tay tôi, rồi giơ chân đá tôi ra. May mà cô ấy vẫn còn chút lương tâm, túm lấy cà vạt kéo cổ tôi lên, hỏi: “Anh lợi dụng tôi cả nửa ngày, nhưng chẳng hỏi được gì, anh muốn tôi xử lý anh như thế nào đây?”

“Ai bảo là tôi không hỏi được gì, những điều tôi hỏi được khá nhiều đấy chứ.” Tôi khẽ gạt tay cô ra.

“Nói như vậy, anh biết Glen là ai rồi?”

“Tôi không biết, nhưng chắc chắn An An biết, quay về hỏi cô ấy là được”. Nói xong, tôi bước thật nhanh ra chỗ đỗ xe, Trăn Trăn đứng lại một lúc rồi cũng lụt cụt chạy theo.

Trước khi chết, Ninh Vũ Dị từng ở cùng với người đàn ông tên là Glen, tìm thấy người này ít nhiều gì cũng sẽ có chút manh mối, hi vọng lần này An An sẽ không nói dối tôi nữa.

“Em không nói dối, thực sự là không nói dối. Anh Vũ, anh phải tin em!” Trở lại phòng thẩm vấn hỏi An An, trước những chất vấn của tôi, cô liên tục xua tay, lắc đầu.

“Tối hôm qua, cô thực sự không vào bên trong quán Tay Trái chứ? Nếu cô không nói thật với tôi, thì tôi chẳng có cách nào giúp được cô.” Tôi nhìn nghiêm túc vào mắt cô, bất giác cô tránh ánh mắt của tôi, rõ ràng là cô đã nói dối.

Do dự một lát, An An mới lên tiếng: “Xin lỗi anh Vũ, em đã nói dối anh. Tối hôm qua em có vào bên trong quán Tay Trái.”

“Cô vào trong đó, nhưng sao lại nói với chúng tôi là không vào?” Trăn Trăn đột nhiên đứng bật dậy trừng mắt với An An, khiến cho cô co người lại như con mèo nhỏ.

Tôi kéo Trăn Trăn ngồi xuống, nói với An An bằng giọng hòa dịu: “Vì cô quen với Glen, đúng không?” Cô sợ sệt gật đầu, rồi kể lại tình hình khi cô vào bên trong quán Tay Trái tối hôm qua:

“Sở dĩ em không dám vào trong, vì sợ bị Ninh Vũ Dị phát hiện ra, nhưng đứng ở bên ngoài chốc chốc lại bị một người lạ đi ngang qua bắt chuyện, có những kẻ say còn động tay động chân với em. Em sợ quá, bèn chạy vào trong, em vừa bước vào, tất cả những người trong đó đều nhìn em, khiến em sợ lập tức ngồi xuống một chỗ khuất mắt nhất.

Sau khi ngồi xuống, em đưa mắt nhìn xung quanh, nhưng không thấy Ninh Vũ Dị đâu, em nghĩ có lẽ anh ta đã vào phòng riêng rồi. Em bèn gọi một tách cà phê và tiếp tục quan sát xung quanh, rồi phát hiện ra rằng, trừ em ra tất cả những người trong quán đều là nam giới, hơn nữa, bọn họ còn có những động tác rất thân mật với nhau. Lúc đó, em mới nhận ra rằng, đây là quán dành cho những người đồng tính, vì thế em rất sợ, rất muốn bỏ chạy khỏi đó, song bên ngoài thì lại có những người lạ cứ lân la bắt chuyện, em lại không dám đi. May mà bọn họ chỉ đưa tay chỉ trỏ về phía em một lúc, sau đó thì không ai chú ý đến em nữa.

Em ngồi khoảng gần mười phút thì thấy Ninh Vũ Dị và một người đàn ông đi từ bao nhà vệ sinh ra. Người đàn ông ấy có lẽ là Glen mà anh nghe nói đến, vì em thấy những người trong quán đều gọi anh ta như vậy. Nhưng trước đó, em chưa giờ biết rằng anh ta lại có cái tên tiếng Anh ấy... anh ta chính là anh rể em!

Khi nhìn thấy Ninh Vũ Dị và anh rể từ nhà vệ sinh bước ra, em sững người, anh rể em ôm anh ta và bước ra, hai người dính chặt vào nhau như một cặp song sinh, lại còn cứ hôn nhau nữa. Thường ngày anh rể cũng chưa bao giờ thân thiết như vậy với chị em. Sao anh ấy lại có thể có hành động như vậy với một người đàn ông khác...”

Nói đến đây, An An lại khóc, không nói tiếp được nữa. Tôi nghĩ, cô bé này hoàn toàn không muốn giấu chúng tôi điều gì, mà chỉ bởi cô ấy thấy chuyện này không liên quan tới vụ án, song nếu một khi để chị cô biết chuyện thì chắc chắn chị sẽ rất đau lòng. Hơn nữa, vốn dĩ tình cảm giữa hai vợ chồng chị cô đã không mấy mặn nồng, chuyện này có thể sẽ là nguồn cơn dẫn tới việc họ li hôn, vì thế cô mới giấu, thậm chí là giả lời khai, làm cho hoàn cảnh của mình càng trở nên bất lợi.

Bây giờ thì diễn biến của vụ án càng trở nên phức tạp, thì ra Tiêu Kiếm Phong là người yêu lưỡng tính, có mối quan hệ thân thiết với người chết, còn người chết thì lại tống tiền mẹ vợ anh ta, quan hệ của anh ta với vợ thì rất xấu. Những ẩn khuất của vụ án này quả là không ít.

Để làm rõ quan hệ phức tạp giữa những người có liên quan trong vụ án, tôi cần phải triệu Kỷ Tuyệt Dung và Tiêu Kiếm Phong đến hỏi chuyện. Kỷ Tuyệt Dung vì chuyện của con gái nên vẫn chờ đợi trong Sở Cảnh sát, vì thế tôi cho mời bà ta đến trước.

Bà ta không phải nghi phạm, còn tôi thì lại không muốn bà ấy quá căng thẳng, nên không đưa đến phòng thẩm vấn mà mời đến phòng làm việc của Tổ Điều tra. Vừa ngồi xuống, bà ấy đã luôn mồm nói rằng con gái bà không giết người, chúng tôi đã nghi oan cho con bà.

“Thưa bà, cá nhân tôi cũng không tin An An giết người, nhưng bây giờ, tất cả mọi chứng cứ đều rất bất lợi với cô ấy, vì thế, tôi mong bà nói thật tất cả những gì bà biết cho tôi nghe, nếu không, tôi chẳng có cách nào giúp An An thoát khỏi bị nghi ngờ.” Khó khăn lắm tôi mới tìm được cơ hội Kỷ Tuyệt Dung ngừng lời để nói vào một câu.

“Cậu muốn biết gì cứ hỏi, chỉ cần có thể giúp cho An An là được.” Bà ấy chộp lấy tay tôi như vớ được cọng rơm cứu sống, tôi nghĩ, nếu bây giờ mà có hỏi bà ấy về đời sống tình dục với chồng như thế nào, hẳn bà ấy cũng sẽ nói với tôi từng chi tiết một.

Tuy nhiên, khi tôi đưa ra câu hỏi đầu tiên, bà ấy đã tỏ ra do dự: “Bà có quen người chết không?”

Bà ấy im lặng một lúc rồi mới trả lời: “Có, cậu ấy làm việc ở tòa soạn báo, trước đây tôi cũng đã gặp cậu ấy.”

“Tối hôm qua bà có gặp anh ta không?” Câu hỏi thứ hai dường như đã động đến thần kinh của bà ấy, bà ấy khẽ run lên, nhìn tôi một rồi lập tức tránh ánh mắt của tôi, một hồi lâu cũng không nói. Bà ấy không nói, tôi buộc phải ép bà ấy nói. Tôi nói với vẻ lấy làm tiếc: “Thật ra, hôm qua tôi đã nhìn thấy hai người ở quán cà phê Thượng Nhã, lúc đó hình như hai người đang tranh cãi điều gì đó...” Tôi không nói hết câu, muốn để tự bà ấy nói ra tình hình lúc đó vì dù sao thì những điều tôi nhìn thấy chỉ là bề ngoài mà thôi.

Bà ấy ngẩng đầu lên nhìn bốn xung quanh, rồi nói với tôi bằng giọng có phần căng thẳng: “Tôi có thể nói cho cậu biết tất cả mọi chuyện, nhưng chỉ muốn nói với một mình cậu thôi.” Nói rồi, bà đưa mắt nhìn tất cả những người khác trong phòng.

“Bà cứ yên tâm, vụ án này có liên quan đến sự việc có ma quỷ ở Tòa soạn Nhật Báo, nên mỗi một câu bà nói ra ở đây, ngoài mấy người chúng tôi ra, thì chỉ có rất ít lãnh đạo cao cấp mới biết. Nếu tin tức bị rò rỉ, thì chúng tôi còn bị phiền hà hơn bà nhiều.” Tôi tỏ vẻ của một cảnh sát chính trực đáng tin cậy.

Bà ấy lại do dự một lúc, cuối cùng thì quyết định kể về chuyện giữa mình với người chết:

“Tiểu Ninh mới tới làm việc tại tòa soạn ba, bốn tháng nay. Lần đầu tiên nhìn thấy cậu ta, tôi cứ có cảm giác cậu ta kì lạ thế nào ấy. Rõ ràng là đàn ông, nhưng cử chỉ, đi đứng thì cứ như con gái. Có điều cậu ta chỉ là một nhân viên của ông Lâm nhà tôi, nên chỉ cần tốt với các con tôi thì những chuyện khác của cậu ta tôi chẳng cần phải quan tâm làm gì. Hơn nữa, ngoài việc thỉnh thoảng gặp cậu ta trong những lần đến tòa soạn tìm chồng hoặc con, thì giữa tôi và cậu ta chẳng có quan hệ gì.

Thế rồi mấy ngày trước, đột nhiên cậu ta gọi điện cho tôi, nói là có việc muốn gặp tôi để nói, là chuyện có liên quan đến Y Y, rồi hẹn tôi đến quán cà phê tối hôm qua. Tôi không biết cậu ta muốn nói gì nên đã đến. Sau khi gặp tôi, cậu ta nói: “Tiêu Kiếm Phong không còn tình cảm gì với con gái của cô nữa, tốt nhất cô bảo con gái cô nhanh chóng li hôn đi, chứ đừng bám riết lấy anh ấy nữa.”

Tôi sững người, từ trước đến giờ Y Y chưa bao giờ nói với tôi rằng giữa nó với Kiếm Phong xảy ra chuyện gì. Mặc dù đúng là chúng nó thường xuyên cãi vã nhau, giữa vợ chồng thì giận nhau khi sớm, làm lành khi tối là chuyện thường, bát đũa cũng có lúc xô nữa là, nhưng chưa thể đến mức phải li hôn! Mà cứ cho là chúng nó muốn li hôn thì cũng có liên quan gì đến một người ngoài như cậu ta? Vì thế, tôi đã mắng cậu ta là điên, rồi định ra về.

Nhưng, đột nhiên cậu ta cất tiếng cười, rồi nói: “Cô đừng vội nóng, họ có li hôn hay không thì cô cứ hỏi thẳng con gái mình ấy. Cô cứ ngồi xuống đi, cháu có chuyện này muốn nói cho cô biết.

“Tôi không thèm nghe một kẻ điên khùng như cậu nói linh tinh đâu!” Mặc dù mồm nói như vậy, nhưng tôi vẫn ngồi xuống.

Cậu ta ném một tấm ảnh ra trước mắt tôi, tôi vừa nhìn một thì lập tức thấy như có sấm sét đánh bên tai. Trong ảnh có hai người đàn ông không mặc quần áo, một người là cậu ta, còn một người là Kiếm Phong, con rể tôi, họ đang làm chuyện ấy!

Tôi thực sự không thể nào tin nổi là Kiếm Phong lại có thể làm cái việc hạ lưu như vậy, nhưng bức ảnh trước mặt lại khiến tôi không thể không tin. Cậu ta dùng nó để ép tôi, nói rằng nếu Y Y không chịu li hôn, cậu ta sẽ in thêm ảnh và đưa cho tất cả những người quen với ông Lâm và Y Y, làm cho gia đình tôi mãi mãi không dám ngẩng mặt lên nữa.

Mấy hôm vừa rồi, tôi rất buồn phiền vì chuyện này, vừa không dám nói với ông nhà tôi, cũng không dám hỏi Y Y, đành nói với An An. Tất nhiên là tôi không nói hẳn chuyện đó cho nó biết mà chỉ hỏi nó rằng ảnh có thể làm giả được không. Nó bảo tôi rằng, có một thứ “PS”1 gì đó có thể sửa ảnh được, rất nhiều nữ minh tinh đã bị dính đòn từ trò này.

1. PS là phần mềm chỉnh sửa ảnh Photoshop

Tối hôm qua, Tiểu Ninh lại gọi điện cho tôi, hỏi tôi sao lại chưa bảo Y Y li hôn, có phải định để cậu ta công khai những bức ảnh đó ra hay không. Tôi nói, những bức ảnh đó là giả, được tạo ra từ PS. Cậu ta nói, ảnh được chụp bằng phim, không thể PS được, hơn nữa cậu ta còn có rất nhiều, nếu tôi không tin, cậu ta có thể đưa cho tôi xem. Vì thế, tôi lại hẹn gặp cậu ta ở quán cà phê lần nữa...

Nghe xong những lời kể của Kỷ Tuyết Dung, trong đầu tôi nảy sinh một câu hỏi: “Vì sao Ninh Vũ Dị lại cứ yêu cầu bà ấy thuyết phục Y Y li hôn? Với quan hệ giữa anh ta và Tiêu Kiếm Phong thì anh ta hoàn toàn có thể gọi điện cho đối phương, rồi bảo đối phương đích thân nói với mẹ vợ. Anh ta làm như vậy chỉ có thể là vì một lí do, đó là vì anh ta không muốn cho Tiêu Kiếm Phong biết chuyện này.”

Quan hệ yêu đương giữa những người đồng tính rất không ổn định, hợp hợp tan tan là chuyện rất đỗi bình thường, rất ít khi có thể kéo dài. Là một người có xu hướng yêu đương lưỡng tính, có lẽ Tiêu Kiếm Phong chỉ muốn tìm khoái lạc trên thân xác Ninh Vũ Dị, còn về lâu dài chắc chắn anh ta sẽ chọn người bạn tình khác giới mà người đời có thể chấp nhận, nếu không thì anh ta đã chẳng kết hôn với Y Y.

Nếu căn cứ vào những điểm này tiếp tục suy đoán thì có thể được một giả thiết: Tiêu Kiếm Phong không muốn cho người khác biết xu hướng giới tính của mình, vì vậy anh ta lấy Y Y chỉ là để che giấu điều đó, nên dù có thường xuyên cãi nhau với Y Y thì anh ta cũng sẽ không tùy tiện li hôn. Còn Ninh Vũ Dị lại là một người tham vọng chiếm hữu quá lớn, anh ta không muốn chia sẻ người tình với Y Y, nên đã tìm mọi cách để ép Y Y li hôn với người tình của mình.

Tiếp tục lập luận theo như trên thì lại có được một giả thiết khác: Ninh Vũ Dị muốn độc chiếm người tình, thậm chí sẵn sàng công khai việc mình là người đồng tính. Trong khi ấy, Tiêu Kiếm Phong thì lại không muốn để cho mọi người biết mình là người đồng tính, mà muốn giữ kín bí mật này, cách tốt nhất là giết chết Ninh Vũ Dị, đồng thời hủy hết ảnh và phim.

Nếu những giả thiết trên được lập thành, thì sẽ có một kết luận Tiêu Kiếm Phong chính là hung thủ.

Nhưng, kết luận này dựa trên rất nhiều giả thiết, còn tôi tất nhiên không thể bắt người dựa theo những giả thiết của mình. Hơn nữa, vụ án này còn có rất nhiều điểm nghi vấn, chỉ riêng chuyện giải thích việc hung thủ đã thoát khỏi hiện trường như thế nào cũng đã là một vấn đề đau đầu rồi. Cửa phòng tối vẫn khóa trái cho đến khi bảo vệ tới nơi, lối duy nhất mà hung thủ có thể thoát khỏi hiện trường đó là đường ống điều hòa, nhưng đường ống chật hẹp ấy không đủ chỗ cho người chui qua. Trừ phi hung thủ là yêu ma có thể xuyên tường xuyên vách...

Có khả năng gây án như vậy thì chỉ có con ma cái xi măng, song dường như nó lại không có động cơ gây án. Tiêu Kiếm Phong tuy có động cơ gây án, thì lại không có khả năng gây án. Nếu phải chọn giữa hai khả năng này, tất nhiên là tôi chọn khả năng thứ hai, vì dù sao đó cũng là một người thật có thể nhìn thấy, sờ thấy, còn khả năng thứ nhất thì là con ma mà đến tận bây giờ vẫn không thể nào xác định được là tồn tại hay không.

Nhưng khi tôi nghỉ lại thật kĩ mỗi một chi tiết có liên quan đến Tiêu Kiếm Phong thì phát hiện ra khá nhiều điểm khả nghi. Trước hết, anh ta nói rằng nhìn thấy khuôn mặt của phụ nữ trên tường, nhưng cũng chỉ là một mình anh ta nhìn thấy, không có bất cứ ai làm chứng cho việc anh ta có nhìn thấy thật không. Hai là, với chiều cao của anh ta thì hoàn toàn có thể làm được việc buộc một đôi giày cỡ nhỏ dưới chân và để lại những dấu giày có khoảng cách bước chân rộng, hơn nữa cũng có khả năng ấn đầu người chết vào trong bồn rửa cho đến khi người ấy chết ngạt. Ba là, khi An An bị tạm giữ, vẻ bồn chồn bất an của anh ta không phải là vì lo cho An An mà là vì sợ mình sẽ bị bắt.

Dù suy nghĩ của tôi có bình thường hay không thì việc bắt anh ta đến để thẩm vấn cũng không sao, vì thế tôi lập tức cho triệu anh ta tới. Tôi chỉ thông báo cho một mình anh ta tới, nhưng Y Y lại cùng đến, qua đó có thể thấy quan hệ giữa vợ chồng họ hoàn toàn không phải là rất tệ, chí ít thì Y Y vẫn rất quan tâm đến chồng.

“Tôi muốn biết quan hệ giữa anh và Ninh Vũ Dị.” Tôi đưa ra câu hỏi một cách rất thẳng thắn với Tiêu Kiếm Phong. Đầu tiên thì anh ta ngây người ra, nhưng lập tức lấy lại trạng thái bình thường, tôi nghĩ hẳn anh ta đã biết trước rằng tôi sẽ hỏi như vậy.

Anh ta im lặng một lát, sau đó trả lời một cách qua loa: “Chúng tôi là đồng nghiệp.”

“Anh Tiêu, anh chối quanh với chúng tôi sẽ không có lợi cho anh đâu. Anh nên biết, chúng tôi không bao giờ cho mời anh tới đây để nói chuyện phiếm đâu.” Tôi nói bằng vẻ nghiêm nghị.

Anh ta lại im lặng một lúc, sau đó lên tiếng bằng giọng run run: “Các anh đều biết cả rồi à?”

Tôi dựng bàn tay trái lên lắc một: “Chúng tôi chỉ mới biết một phần, vì thế mới hỏi anh, có điều, chúng tôi đã biết cái chuyện mà anh rất không muốn cho người khác biết.” Thẩm vấn là một nghệ thuật, đối phương nôn nóng muốn biết chúng tôi đã biết những gì, nếu tôi nói rằng chưa biết gì hoặc biết hết tất cả rồi thì rất có thể anh ta sẽ không nói gì. Nếu tôi nói thẳng ra những điều tôi đã biết, thì anh ta trả lời lựa theo những gì có lợi cho mình. Vì thế, tôi nói mập mờ rằng chỉ mới biết một phần, nhưng lại nhấn mạnh một phần ấy là những bí mật quan trọng nhất đối với anh ta. Tôi dựng bàn tay trái lên, ngầm ý nói với anh ta rằng, tôi đã biết chuyện anh ta là người đồng tính.

Quả nhiên, kĩ xảo ấy của tôi đã phát huy tác dụng, anh ta đột nhiên rũ xuống, hai tay đưa lên vuốt mạnh lên mặt, cố gắng trấn tĩnh nói: “Các anh muốn biết gì thì cứ hỏi đi!”

“Chúng tôi sẽ hỏi theo trình tự, quan hệ giữa anh với Ninh Vũ Dị là như thế nào?” Tôi khẽ mỉm cười, nhìn chăm chăm vào mắt anh ta rồi bổ sung một câu: “Tôi hi vọng là anh sẽ trả lời thật thà, không phải là tôi không biết nên mới hỏi anh.”

Anh ta gật đầu rồi đáp: “Quan hệ giữa tôi với cậu ấy là quan hệ giữa hai người tình.”

“Anh Tiêu, tôi hi vọng anh có thể nói kĩ hơn một chút.” Tôi vẫn nhìn chăm chăm vào mắt anh ta, khiến anh ta bất giác nhìn sang nơi khác để tránh.

Một hồi lâu sau, anh ta mới lại lên tiếng, kể về mối quan hệ mà người đời không thể chấp nhận giữa mình với người chết: “Thực ra, trước khi cậu ấy đến làm việc tại tòa soạn báo thì chúng tôi đã quen nhau rồi. Phạm vi đó không quá lớn, những người cùng “tay trái” trong thành phố phần lớn đều biết nhau. Khi ở cùng cậu ấy, tôi rất vui, có điều ham muốn chiếm hữu của cậu ấy quá lớn, không những không cho tôi qua lại với những “tay trái” khác, mà còn muốn ép tôi li hôn. Cậu ấy vào làm trong tòa soạn cũng là vì mục đích ấy.”

“Mặc dù tôi kết hôn đơn thuần là để che giấu mình là một “tay trái”, và quan hệ giữa tôi với Y Y cũng không hòa thuận lắm, nhưng nói đến chuyện li hôn thì tôi không thể làm nổi. Vì, tôi thực sự không muốn làm cho cha mẹ tôi đau lòng. Tôi là người từ nông thôn ra, được coi là niềm tự hào của cả gia đình, nếu bây giờ tôi li hôn thì không những không có hộ khẩu thành phố, mà Y Y còn có thể bảo bố cô ấy đóng hết cửa làm ăn của tôi trong làng báo chí. Tâm nguyện duy nhất suốt đời của cha mẹ tôi là được thấy tôi hơn người, nếu tôi không tồn tại được ở nơi này thì chắc họ sẽ rất đau lòng. Nếu lại để cho họ biết tôi còn là một gã “tay trái” thì tôi càng không còn mặt mũi nào để nhìn thấy họ nữa...” Anh ta nói trong những giọt nước mắt lăn xuống, những giọt nước mắt hiếm hoi của đàn ông.

“Vì thế, khi Ninh Vũ Dị ép anh li hôn bằng việc sẽ công khai quan hệ giữa hai người thì anh đã ra tay giết chết anh ta!” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, nói bằng giọng hết sức nghiêm khắc.

“Không phải, tôi không giết cậu ấy, tôi không giết người! Các anh đừng đổ oan cho tôi!” Anh ta bỗng nhiên trở nên vô cùng hoảng hốt.

“Vào khoảng 1 giờ đến 3 giờ đêm hôm qua, anh ở đâu?” Tôi hỏi bằng giọng nhấn mạnh.

“Tôi, tất nhiên là tôi ngủ ở nhà.” Tiêu Kiếm Phong càng tỏ ra hoảng loạn hơn, con người ta trong những tình huống như thế này thường rất dễ nói nhầm.

“Ai có thể chứng minh?” Tôi tiếp tục hỏi.

“Y Y vợ tôi có thể chứng minh.”

“Thế sao? Nhưng Y Y nói, mấy hôm nay hai người ngủ riêng!” Tôi lớn tiếng với anh ta, nhưng thực ra Y Y không hề nói với tôi như vậy, chỉ là tôi đoán để dọa anh ta.

“Tối hôm qua tôi ngủ ở phòng khách, nhưng Y Y biết tôi ở nhà.” Hóa ra tôi đã đoán đúng.

“Vào lúc 0 giờ hôm qua anh mới rời khỏi quán Tay Trái, không lẽ Y Y chờ đến khi anh về mới bảo anh ngủ ở phòng khách?” Một lần nữa tôi lại tấn công anh ta.

“Thật ra là thế này, tối hôm qua tôi có uống chút rượu, khi về đến nhà thì Y Y đã ngủ rồi, nhưng khi tôi vào nhà đã làm cô ấy thức giấc, cô ấy đã đuổi tôi ra ngoài phòng khách ngủ.” Lần này thì anh ta cuống quít thật sự, nên mở miệng ra là như súng liên thanh, bắn cả nước bọt ra ngoài.

“Điều đó cũng chỉ cho thấy đêm qua anh có về nhà, nhưng không có ai làm chứng được rằng sau khi anh về nhà rồi thì có ra ngoài nữa hay không! Thậm chí là khi nào anh về thì Y Y cũng chưa chắc đã nói chính xác được!” Trước những lời chất vấn của tôi anh ta gần như không thể phản bác được, mà cứ há mồm trợn mắt nhìn tôi.

Động cơ gây án đã có, thời gian gây án thì chỉ cần đối chiếu với Y Y nữa là được, vấn đề duy nhất bây giờ là anh ta đã rời khỏi phòng tối như thế nào, chỉ cần giải quyết xong vấn đề này thì tôi có thể đặt dấu chấm hết cho vụ án này rồi.

Tuy nhiên, vào lúc mà tôi tưởng rằng mình đã phá xong vụ án ấy thì A Dương gọi điện cho tôi: “Đúng là chết tiệt, Tòa soạn Nhật Báo lại có người chết rồi, xem ra hung thủ cùng là một.”

Động cơ và thời gian gây án đã có, thiếu chút nữa thôi là tôi đã có thể tống Tiêu Kiếm Phong vào nhà lao. Nhưng, đúng lúc đó thì A Dương gọi điện cho tôi, nói rằng Tòa soạn Nhật Báo lại xảy ra hung án, hơn nữa đang nghi ngờ hung thủ là con ma cái xi măng.

Tôi và Trăn Trăn lập tức chạy tới tầng mười ba của Tòa soạn Nhật Báo, A Dương cho chúng tôi biết những nét chính của tình hình: “Người bị chết là Hoàng Kính, ba mươi tuổi, làm nhiệm vụ hiệu đính trong tòa soạn. Khi xảy ra vụ án, ông ta đang cùng làm thêm giờ với Tổng biên tập, Tổng biên tập Lâm Thượng Văn tận mắt chứng kiến quá trình ông ta bị hại.”

Xác của Hoàng Kính nằm bên cạnh bàn làm việc của mình, bên cạnh xác là ba chiếc ghế, hai chiếc trong số đó xếp thành hàng, một chiếc đổ xuống sàn nhà, trên ghế, trên người xác chết và sàn nhà xung quanh đó đều có nước xi măng rơi vãi, phía trên ghế có cả một cửa gió của chiếc điều hòa mà các thanh chia gió đã bị tháo ra rơi xuống. Mặt bàn làm việc hơi bừa bộn, trong đó có một chiếc ngăn kéo còn chưa đóng hết, chìa khóa vẫn đang cắm ở lỗ khóa. Chiếc máy tính trên bàn vẫn đang nhấp nháy nhưng đã ở trạng thái tạm nghỉ.

Cổ của xác chết bị một sợi dây điện màu đỏ to bằng chiếc đũa thít chặt, vết thít hằn sâu trên da, khiến da ở đó tím bầm lại. Hai mắt người chết lồi ra, lưỡi thè dài, mặt tím ngắt, đúng là khuôn mặt của người chết không nhắm mắt, trông rất đáng sợ. Không cần Lưu Niên khám nghiệm, chỉ dựa vào những dấu vết trên hiện trường cũng có thể biết người chết đã bị chết bởi sợi dây điện thít chặt, nhưng hiện trường lại không có dấu vết rõ ràng của sự vật lộn. Người bị thít cổ không giẫy giụa, trừ phi người ấy bị treo lên, nhưng trên bàn toàn không có một chiếc móc nào có thể treo người lên. Muốn treo người đến chết, có lẽ chỉ có thể lơi dụng cửa thông gió, thêm vào đó là những vệt nước xi măng trên sàn nhà, vì thế có thể suy ra rằng hung thủ chỉ có thể là con ma xi măng.

Tổng Biên tập Lâm là người duy nhất chứng kiến, vì thế chúng tôi đã tìm hiểu sự việc qua ông ấy. Bàn tay kẹp điếu thuốc lá của của ông ấy cứ run lên cầm cập, rồi kể lại sự việc với chúng tôi với vẻ bàng hoàng.

Vì truyện của An An nên hầu như cả ngày hôm nay tôi không quay lại làm việc, hơn nữa, Tiểu Ninh xảy ra chuyện, công việc phụ trách bìa của cậu ấy không có ai làm, tôi phải gấp rút sắp xếp công việc làm bìa của cậu ấy, vì vậy mà đã bảo cậu Hoàng cùng làm thêm giờ với tôi.

Vào khoảng tám giờ tối, sau khi biên tập xong một bản thảo dự bị thì tôi bước ra khỏi phòng làm việc, định bảo cậu Hoàng làm nốt công việc hiệu đính cuối cùng. Tôi đang định ra khỏi thì thấy cậu ấy xếp chồng ba chiếc ghế lên và chuẩn bị trèo lên, nên hỏi cậu ấy muốn làm gì. Cậu ấy nói, trong chiếc điều hòa có tiếng gì đó rất lạ, định trèo lên xem thử.

Gần đây liên tiếp xảy ra những việc rất kì lạ, An An còn dính vào việc liên quan đến luật pháp, tôi cũng muốn làm rõ xem rút cục là có chuyện gì nên đã không ngăn cậu ấy, mà chỉ bảo cậu ấy cẩn thận.

Sau khi cậu ấy trèo lên ghế, rất thận trọng tháo rãnh chia gió xuống đặt bên cạnh chân, rồi định thò đầu vào trong đường ống điều hòa. Nhưng, đúng lúc đó thì có một đôi bàn tay đầy nước xi măng cầm một sợi dây điện đã buộc thành vòng bất ngờ thò ra khỏi cửa thông gió chụp vào cổ cậu ấy.

Tôi sững người trước sự việc quá bất ngờ còn cậu Hoàng thì khỏi phải nói, cậu ấy vội tránh sang bên. Nhưng cổ cậu ấy đã bị sợi dây điện chụp vào, không những không tránh được mà còn luống cuống đạp đổ chiếc ghế, khiến cổ của cậu ấy càng bị thít chặt hơn.

Tôi sững người một lúc mới ý thức được rằng cậu ấy sẽ bị chết ngạt, vì thế bèn chạy đến ôm lấy chân nâng cậu ấy lên. Nhưng hai chân cậu ấy cứ đạp liên tiếp, tôi bị đạp mấy cái mới ôm được chân cậu ấy. Cố gắng lắm tôi mới đỡ cậu ấy lên một chút, nhưng hai bàn tay thò ra từ cửa gió ra lập tức kéo sợi dây điện lên, vì thế tôi không thể nào cứu cậu ấy được, tôi bèn chạy xuống dưới gác gọi bảo vệ lên cứu giúp. Nhưng khi tôi đưa người đến nơi thì cậu ấy đã nằm trên sàn nhà rồi...

Trên người Tổng Biên tập Lâm dính đầy nước xi măng, trên ngực cũng có mấy vết giày, những chi tiết này hoàn toàn khớp với những lời ông ta kể. Có điều, nhìn chiếc bàn làm việc có phần bừa bộn, tôi không khỏi cảm thấy nghi ngờ. Người chết đã từng nói với tôi rằng anh ta rất chú ý đến sự gọn gàng, sạch sẽ, sao lại có thể để bàn làm việc của mình như thế được?

Lúc đó Lưu Niên tới, sau khi tôi kể lại cho anh ấy nghe những điều biết được qua lời của Tổng Biên tập Lâm, anh ấy bèn tiến hành khám nghiệm ban đầu đối với xác chết. Một lát sau, anh ấy bước tới trước Tổng biên tập Lâm, hỏi: “Người chết bị hại vào lúc mấy giờ?”

“Chừng trên dưới tám giờ!” Tổng Biên tập Lâm đáp.

Tiếp đó, Lưu Niên hỏi hai người bảo vệ trong ca trực, Tổng Biên tập Lâm tới phòng bảo vệ lúc mấy giờ. Hoàng Vũ ngáp một rồi đáp: Khoảng tám giờ!” Lưu Niên có vẻ không hài lòng, lại hỏi: “Tôi muốn biết thời gian chính xác!”

“Có lẽ vào khoảng 20 giờ 16 phút đến 20 giờ 18 phút.” Hà Tịch vừa nhấn điện thoại vừa nói xen vào, rồi lập tức đưa ngay chiếc di động cho Lưu Niên và nói thêm: “Tôi báo cảnh sát vào lúc 20 giờ 22, từ phòng bảo vệ lên đến tòa nhà mất chừng 5 phút. Tôi lên đến nơi thấy xảy ra chuyện bèn tập tức báo cảnh sát, vì thế có lẽ ông Lâm đã tới phòng bảo vệ vào lúc ấy.”

“Vậy có nghĩa là Tổng Biên tập Lâm rời khỏi hiện trường vào khoảng 20 giờ 10...” Sau khi xòe ngón tay một lát, Lưu Niên cười và nói với tôi: “Vừa rồi tôi nghĩ mãi vẫn chưa ra, vì sao trên cổ của người chết có vết kéo xuống rất rõ, bây giờ thì tôi đã hiểu rồi.”

“Kéo xuống?” Tôi đưa mắt liếc nhìn Tổng Biên tập Lâm một, thấy sắc mặt ông ta bỗng nhiên trắng bệch. Tôi lập tức bước tới kiểm tra quần của người chết, thấy cạp quần ở chỗ xương hông của người chết rất chặt, thân của chiếc quần cũng có dấu vết bị kéo xuống. Tổng biên tập Lâm nói, khi người chết bị treo lơ lửng, ông ấy đã ôm hai chân của người chết nâng lên, nếu đúng như vậy thì chắc chắn đã không có dấu vết như thế này. Dấu vết này chỉ có thể là lúc đó ông ấy đã ôm hai chân của người chết và kéo xuống. Trong lúc cuống quýt người ta dùng sai cách cứu người là chuyện không hiếm, song điều lạ ở đây là ở chỗ ông ấy đã nói dối.

“Vừa rồi tôi đo nhiệt độ gan của người chết, dựa vào đó suy đoán thì ông ấy đã chết vào khoảng từ 19 giờ đến 19 giờ 30 phút, thế mà hơn nửa tiếng sau ông Lâm mới xuống đến phòng bảo vệ. Tuổi cao rồi, có lẽ cần phải chú ý rèn luyện sức khỏe hơn nữa mới được, thưa ông Lâm” Lưu Niên mỉm cười với Tổng Biên tập Lâm lúc đó mặt mày tái nhợt, rồi thu dọn dụng cụ chuẩn bị đưa xác chết đi.

Từ 19 giờ 30 đến 20 giời 16 phút là 46 phút, đi thang máy từ tầng mười ba xuống tầng một mất chưa đầy 5 phút, vậy trong thời gian hơn bốn mươi phút còn lại ông Lâm đã làm gì? Đáp án có lẽ là ở trên bàn làm việc. Tôi vội bước tới bàn làm việc, kiểm tra lỗ của từng chiếc khóa ngăn kéo. Quả nhiên, tất cả các lỗ khóa đều có dấu vết cào, hơn nữa đều là những vết mới cào. Với tính cách cẩn thận của người chết thì những vết cào đó chắc chắn không phải là của anh ta để lại, thậm chí anh ta cũng sẽ không cắm chìa khóa vào lỗ khóa như thế. Vậy thì, người gây ra những vết cào đó chỉ có hai loại: “Một là người say rượu, hai là người đang trong cơn hoảng loạn.”

Tình hình bây giờ đã rất rõ, Tổng Biên tập Lâm đã nói dối, ông ta đã không rời đi ngay sau khi Hoàng Kính chết, mà đã lục soát một hồi bàn làm việc của được chứ? Điều này thì tôi hoàn toàn không hiểu, và bây giờ, điều mà tôi muốn biết nhất là bên trong đường ống của điều hòa.

Tôi vội xếp chồng ghế lại, trèo lên rồi thò đầu vào trong cửa gió ra. Thật lạ, bên trong đó hoàn toàn không hề có dấu vết gì như trong tưởng tượng của tôi, mà chỉ có một ít nước xi măng. Trên trần nhà không có móc, muốn treo người lên thì chỉ có lợi dụng cửa gió ra, đặt ngang một thanh gậy sắt vào trong đó là sẽ treo được người lên. Nhưng, cho dù như vậy thì việc trọng lượng thân thể người dồn cả lên thanh sắt cũng sẽ khiến cho đường ống bên trong có vết đè xuống. Giả thử tìm được vết đè xuống đó thì tôi sẽ có thể bắt ngay Tổng biên tập Lâm tạm giữ để chờ ngày xét xử, nhưng đáng tiếc là không tìm thấy vết đè xuống nào, không lẽ đúng như lời ông ta nói, hung thủ là con ma xi măng?

Lúc trước, Trăn Trăn đã nghe nói rằng Tổng Biên tập Lâm cứ phải khúm núm trước người chết, bây giờ bàn làm việc của người chết có dấu vết bị lục lọi rõ ràng, từ đó có thể suy ra, rất có khả năng người chết đã nắm giữ một số bí mật mà ông Lâm không muốn để người khác biết. Như thế, Tổng Biên tập Lâm đã có thể bị nghi ngờ mà hung thủ giết người, những lời khai của ông ta trở nên không đáng tin, cứ hỏi ông ta thì hẳn sẽ lãng phí thời gian, nhưng giả thử biết được những bí mật của ông ta thì lại là khác. Tuy nhiên, thời gian bốn mươi phút đủ để ông ta lục hết một loạt, tất nhiên không thể nào còn để lại chứng cứ.

Nhìn chiếc máy tính đang trong trạng thái tạm nghỉ, trong đầu tôi lóe lên một ý nghĩ, tôi vội lập tức bật máy lên. Sau khi máy trở lại trạng thái sẵn sàng, tôi kiểm tra các cửa sổ, đáng tiếc là tất cả đều đã đóng. Người chết tính tình cẩn thận, thường xuyên đóng hết các cửa sổ cũng không có gì là lạ, điều đó hoàn toàn chẳng nói lên được điều gì... nhưng rồi, chợt nghĩ đến một chuyện, tôi vội hỏi các nhân viên bảo vệ rằng khi họ tới thì có phải máy tính đã ở trạng thái tắt màn hình rồi không?

Hoàng Vũ nói là không để ý, không hiểu loại người như anh ta đến đây để làm bảo vệ hay đi chơi nữa, hầu như hỏi gì anh ta cũng đều không biết. May mà Hà Tịch suy nghĩ một lát rồi nói, khi cậu ta tới thì máy vẫn chưa tắt màn hình, vì cậu ta là người nông thôn ra, trước đây rất ít dịp được tiếp xúc với máy tính nên rất để ý. Cậu ta còn nói, sau khi cậu ta báo cảnh sát xong thì màn hình mới tắt, hình ảnh trên mà hình đột nhiên thay đổi khiến cậu ta rất lấy làm lạ.

Nghe vậy, tôi lập tức kiểm tra bộ phận cài đặt, thấy thời gian tạm nghỉ màn hình là 20 phút, như vậy có nghĩa là sau khi Hoàng kính chết đã có người sử dụng máy tính, và người ấy có thể khẳng định ngay chính là Tổng Biên tập Lâm.

Xem ra, đã đến lúc để cho Vĩ Ca tham gia công việc rồi. Nếu tổng Biên tập Lâm đã động đến máy tính của Hoàng Kính, có nghĩa là trong máy của ông ta có bí mật của ông Lâm, có thể đó là một hình ảnh hoặc một văn bản. Tuy không dám chắc Vĩ Ca có moi được nhật ký làm việc của máy tính hay không, nhưng việc khôi phục lại dữ liệu vừa bị xóa thì có lẽ chẳng khó khăn gì với anh ta.

Sau khi nhận được điện thoại của tôi, Vĩ Ca lần mần nửa tiếng sau mới tới nơi, hơn nữa còn luôn mồm lẩm bẩm chuyện nhỏ như vậy mà cũng bắt một hắc cơ vĩ đại như anh ta đến. Tôi phải bảo Trăn Trăn “mát xa” mấy cái thật mạnh cho anh ta, anh ta mới ngoan ngoãn làm việc. Anh ta cho một chiếc đĩa vào trong máy, chỉ loáng một đã khôi phục lại một đống dữ liệu bị mất trong đó có mấy file bị xóa sau khi Hoàng Kính đã chết. Tôi bảo Vĩ Ca mở những file đó ra, thì thấy nội dung bên trong toàn là sổ sách của tòa soạn, xem kĩ thì thấy có rất nhiều khoản chi không rõ. Tôi nghĩ, tôi đã biết bí mật của ông Lâm rồi, đó là biển thủ công quỹ!

Tôi chỉ vào màn hình đang hiển thị, nghiêm giọng hỏi Tổng Biên tập Lâm: “Ông đã biển thủ công quỹ và bị người chết dùng điều đó để uy hiếp, vì thế ông đã giết chết anh ta, sau đó gán tội cho kẻ gọi là con ma xi măng. Tôi nói có đúng không, Tổng biên tập Lâm?”

“Không phải, không phải, tôi không giết cậu ấy, cậu ấy bị con ma xi măng giết chết thật mà?” Ông ta cuống quýt phản bác.

“Vậy, ông có giải thích được vì sao quần của người chết bị kéo xuống chứ không phải được nâng lên như lời ông nói không?” Tôi hỏi bằng giọng nghiêm nghị.

“Tôi, tôi, tôi...” Ông ta lắp bắp, không nghĩ ra lí do gì để chối cãi.

Mặc dù với những chứng cứ hiện có chưa đủ để chứng minh ông ta là hung thủ, nhưng ít nhất cũng cho thấy ông ta có liên quan đến cái chết của Hoàng Kính. Ngoài ra, ông ta còn có thêm một tội danh là biển thủ công quỹ, vì vậy tôi bảo A Dương bắt giam ông ta tạm thời.

Gia đình họ Lâm đúng là gặp họa, chỉ trong một ngày mà có ba người trong gia đình bị bắt giam, không hiểu có phải là do mồ mả tổ tiên có vấn đề hay không? Tội biển thủ công quỹ của Tổng Biên tập Lâm hầu như đã được xác định chắc chắn, còn việc ông ta phải chịu trách nhiệm như thế nào đối với cái chết của Hoàng Kính thì cần phải tiếp tục điều tra. Tuy nhiên, xét theo tình hình hiện tại, dù ông ta không phải là chủ mưu thì cũng là tòng phạm. Nếu nói chủ mưu là con ma cái xi măng bí hiểm thì giả thuyết này lại không thể chấp nhận được vì thế mà khả năng ông ta bị buộc tội là chủ mưu rất lớn.

Còn An An và Tiêu Kiếm Phong bị nghi ngờ là mưu sát Ninh Vũ Dị, suy đoán theo những chứng cứ hiện có thì khả năng hung thủ là Tiêu Kiếm Phong lớn hơn. Nhưng, cho đến lúc này tôi vẫn chưa nghĩ ra được, anh ta đã trốn khỏi phòng tối bằng cách nào, nếu không thì đã có thể thả An An ra rồi.

Xét theo tổng thể thì vụ án này có không ít những điểm nghi vấn, song về cơ bản cũng đã có những manh mối khá rõ, chỉ cần tiếp tục truy vấn các nghi phạm thì sự thật cũng sẽ được sáng tỏ. Tuy nhiên, sự thật không đơn giản như trong suy nghĩ của tôi, những sự việc xảy ra sau đó hoàn toàn vượt ra khỏi dự đoán của tôi.

Sáng sớm ngày hôm sau, tôi tới phòng tổ trưởng để báo cáo về kết quả điều tra: “Cho đến bây giờ vẫn chưa có cách nào xác định được cái gọi là con ma cái xi măng có tồn tại hay không, tuy nhiên có rất nhiều điểm nghi vấn, nhưng có những chứng cứ cho thấy hai vụ án mạng đều là do con người gây ra.” Tiếp đó tôi bèn kể lại tường tận từng chứng cứ cho tổ trưởng nghe và phân tích từng chi tiết một.

“Đúng là Tổng Biên tập Lâm và Tiêu Kiếm Phong rất đáng nghi, nhưng họ chui lên đường ống điều hòa bằng cách nào thì vẫn là một dấu hỏi. Nếu chỉ là một người thì còn có thể miễn cưỡng chấp nhận được, nhưng cả hai người đều chui vào trong đường ống điều hòa thì thật sự khó tin.” Tổ trưởng lật bản báo cáo nói.

“Tôi cũng không nghĩ ra vấn đề này, nếu không thì sớm đã kết thúc rồi.” Tôi nói với vẻ bất lực.

“Liệu còn có người thứ ba không?” Bỗng nhiên Tổ trưởng chau mày, “Tổng Biên tập Lâm có thể không nói dối, vì nếu chỉ có một mình ông ta thì rất khó có thể treo một người lên, hơn nữa, nếu ông ta chui vào trong đường ống điều hòa kéo sợ dây điện chòng vào cổ của người chết thì sao ông ta lại còn kéo quần người chết được nữa?”

Câu hỏi này của Tổ trưởng thực sự rất đáng suy nghĩ. Chính câu hỏi này đã khiến cho vụ án rơi vào tình trạng bế tắc không thể giải thích, giả thiết có sự tồn tại của con ma xi măng, thì mọi vấn đề đều được giải quyết một cách thuận lợi, nhưng cho đến lúc này vẫn không có căn cứ chứng minh cho sự tồn tại thực sự của nó. Giả thiết không có sự tồn tại của con ma ấy thì rất nhiều vấn đề then chốt không thể giải thích được.

Diễn biến vụ án xoay quanh vấn đề có hay không sự tồn tại của con ma xi măng đã rơi vào bế tắc, những chứng cứ tại hiện trường hoàn toàn không đưa ra cho nhưng bằng chứng trực tiếp, lời khai của nghi phạm thì lại rất khó phân biệt thật giả, đó là những điều khiến tôi rất đau đầu.

Đúng lúc ấy, Tòa soạn Nhật Báo lại xảy ra chuyện. A Dương gọi điện cho tôi nói: “Lần này thật không thể hiểu nổi, Tòa soạn Nhật Báo lại ăn thịt người rồi!”

Cú điện của A Dương khiến tôi không hiểu đầu cua tai nheo như thế nào, cái gì mà “tòa nhà ăn thịt người”? Anh ấy không nói rõ nên tôi phải lập tức chạy đến nơi để điều tra, có điều anh ấy cho tôi biết, người bị hại lần này là người của gia đình nhà họ Lâm, bà Kỷ Tuyết Dung!

Nhà họ Lâm đúng là gặp quá nhiều tai họa, đầu tiên là Y Y liên tiếp gặp phải những chuyện kì quái, tiếp đó, trong một ngày mà ba người trong nhà bị bắt giữ, đến bây giờ, người còn lại là bà Lâm cũng lại bị “ăn thịt”, hơn nữa lại bị một tòa nhà có ma ăn thịt. Không lẽ gia đình này có mối oán thù sâu sắc với tòa nhà này?

Đúng khi mà tôi tưởng rằng vụ án này sắp kết thúc thì A Dương gọi điện cho tôi, nói rằng Tòa soạn Nhật Báo lại “ăn thịt người”. Trời đất, một tòa nhà đẹp đẽ không có mồm, không có răng làm sao có thể ăn thịt người được? Vì A Dương không nói rõ trong điện thoại, nên tôi và Trăn Trăn lập tức chạy đến.

Lại là Tòa soạn Nhật Báo, lại là tầng thứ mười ba, lại là người nhà họ Lâm. Không lẽ tòa nhà này có oán thù với nhà họ Lâm? Sao lần nào xảy ra chuyện cũng có liên quan đến nhà họ Lâm như vậy? A Dương dẫn tôi tới hành lang, trên tường có một hình người được vẽ bằng nước xi măng, dựa vào chiều cao và hình dạng trên đó thì đúng là rất giống với Kỷ Tuyết Dung. Thế còn chuyện A Dương nói “tòa nhà ăn thịt người” là như thế nào?

“Hãy để những người chứng kiến nói cho anh biết chuyện là như thế nào, tôi nghe mà cũng thấy chẳng hiểu gì cả!” A Dương đẩy vấn đề của tôi sang cho nhân viên bảo vệ Hà Tịch.

“Đúng là rất đáng sợ!” Hà Tịch khẽ run lên, rồi sợ hãi kể cho chúng tôi nghe những điều đáng sợ mà cậu ta chứng kiến.

Lúc đó là giữa đêm, bỗng nhiên bà Lâm chạy vào phòng bảo vệ nói rằng có việc phải vào tòa soạn, rồi bảo chúng tôi đi cùng. Tôi định bảo Hoàng Vũ cùng đi, nhưng anh ấy đang nằm ngủ ở ghế, tôi cũng lay anh ấy mấy cái như mọi khi, nhưng anh ấy chỉ ậm ừ rồi lại tiếp tục ngủ, vì thế tôi đành cầm đèn pin một mình đưa bà Lâm lên.

Bà Lâm vừa lên đến nơi thì cứ gõ nhẹ vào các bức tường. Tôi hỏi bà ấy sao lại làm vậy, bà ấy nói muốn tìm con ma kia để nói cho rõ ràng, bảo nó đừng hại những người trong gia đình bà ấy nữa. Nghe bà ấy nói vậy, tôi cứ tròn cả mắt, tôi nghĩ không lẽ đầu óc bà ấy có vấn đề! Nhưng bà ấy là vợ của Tổng biên tập Lâm, còn tôi chỉ là một bảo vệ, miễn là bà ấy không làm loạn lên, còn tôi chẳng cần phải gây khó dễ cho bà ấy làm gì, nếu không bà ấy bảo ông Lâm sang kể tội tôi với bên quản lý thì tôi sẽ mất chỗ kiếm cơm. Mặc dù ông Lâm đã bị các anh bắt, nhưng biết đâu ông ấy lại được thả ra.

Tôi cứ đi sau lưng bà ấy như vậy, còn bà ấy thì cứ gõ vào các bức tường và gọi to: “Mau ra đây, tôi có điều này muốn nói với cô? Bà ấy gần như đi tới tất các góc của tầng nhà, nhưng vẫn không thấy con ma xuất hiện, cuối cùng bà ấy đi tới vị trí này, gõ lên tường mấy lần cũng vẫn không có phản ứng gì. Khi bà ấy đi tiếp được mấy bước thì bỗng nhiên trên tường xuất hiện một khuôn mặt phụ nữ.

Lúc đó tôi đi sau lưng bà ấy, bà ấy đi trước mấy bước nên không nhìn thấy sự xuất hiện của khuôn mặt phụ nữ, còn tôi thì lại nhìn thấy rất rõ khuôn mặt ấy “nổi lên” trên tường. Việc ấy giống như trên mặt nước bỗng nhiên nổi lên một khuôn mặt, có điều thay vào mặt nước là bức tường. Khuôn mặt của người phụ nữ vừa xuất hiện, tôi lập tức kêu lên vì sợ hãi, không chỉ vì sự việc đó quá bất ngờ mà vì trước đó tôi đã từng nhìn thấy nó, trong ca trực đêm đầu tiên tôi cũng bị khuôn mặt này làm cho sợ đến chết ngất.

May mà lần này tôi không sợ đến mức ấy, hơn nữa con ma ấy cũng không nhằm vào tôi. Bà Lâm nghe tiếng tôi kêu bèn quay đầu lại, khi bà ấy nhìn thấy khuôn mặt trên tường cũng giật nẩy mình lên, nhưng rồi bà ấy nhanh chóng định thần lại, giận dữ nói với khuôn mặt trên tường rằng: “vì sao cô cứ hãm hại người trong gia đình tôi, chúng tôi có lỗi gì với cô, sao cô lại cứ làm như vậy?!”

Khuôn mặt ấy... nói cách khác là con ma cái ấy đã cười rất rùng rợn, một lúc sau mới trả lời: “Chuyện này phải trách chồng bà, kẻ ngụy quân tử đê tiện!”

“Ông Lâm đã làm gì? Chuyện hồi ấy của cô chẳng có liên quan gì đến ông Lâm, chính chồng cô và công ty xây dựng mới là những người hại cô, chứ không phải ông ấy!” bà Lâm chống hai tay vào hông, nói rất gay gắt và đầy lí lẽ, nhưng tôi thấy người bà ấy đang run lên.

Khuôn mặt của con ma bỗng trở nên rất nham hiểm, cười độc ác và nói rằng: “Có thật không liên quan đến ông ta không? Đúng ra lúc đó ông ta có thể cứu tôi, khi ông ta đến phỏng vấn, tôi vẫn còn sống, còn cầu xin ông ta cứu tôi. Nếu ông ta kiên quyết giữ lập trường, cứ đưa chuyện của tôi lên báo chí thì người của công ty xây dựng có dám chôn sống tôi không? Nhưng ông ta đã lựa chọn việc đi ngược lại lương tâm, nhận phong bì của công ty xây dựng, coi như không nhìn thấy, không nghe thấy gì!”

“Cứ cho rằng lúc đó ông Lâm đã làm chuyện ngược với lương tâm của mình không cứu cô, nhưng người hại cô không phải là ông ấy người mà cô phải báo thù là người của công ty xây dựng, chứ sao lại cứ mang rắc rối đến cho chúng tôi?” Bà Lâm vẫn chống nạnh, song khí thế đã giảm đi, thân hình càng run dữ hơn.

“Nếu có cơ hội thì tôi cũng sẽ không bao giờ tha cho bọn khốn công ty xây dựng, nhưng tôi cũng sẽ không bao giờ dễ dàng bỏ qua cho nhà các người, tất cả những kẻ đã hại tôi sẽ không được chết tử tế!” Những tiếng gầm rùng rợn của con ma khiến tôi sợ đến mức suýt nữa thì tè ra quần.

Bà Lâm cũng bị nó làm cho khiếp sợ, bất giác lùi về sau mấy bước, không may bị trượt ngã, bà ấy ngồi dậy và nói bằng giọng run rẩy: “Cô, cô... rút cục là cô định như thế nào thì mới chịu buông tha cho chúng tôi?”

“Ha, ha...” Con ma bỗng đổi nét mặt vui tươi, hớn hở, “Muốn tôi tha cho các người cũng không khó, có điều có một điều kiện...”

“Điều kiện gì, chỉ cần cô chịu buông tha cho chúng tôi thì cái gì tôi cũng có thể cho cô.” Bà Lâm lập tức giãn mặt mày.

“Tôi muốn bà!” Giọng của con ma đột nhiên trở nên vô cùng đáng sợ.

“Cái gì... sao... cơ?” Bà Lâm run bần bật.

“Tôi chỉ có một mình nên rất cô đơn, nếu bà có thể ở bên tôi thì tôi sẽ tha cho các người. Ha, ha... có điều, bà cũng sẽ như tôi, mãi mãi bị giam cầm trong tòa nhà này.” Tiếng cười man rợn của con ma vang vọng khắp hành lang, nghe mà rợn người.

Bà Lâm do dự một hồi lâu, cuối cùng nghiến răng nhận lời: “Được, tôi nhận lời cô. Nhưng cha con ông Lâm đều đã bị bắt rồi, cô phải cứu họ ra giúp tôi thì mới được!”

“Chuyện ấy thì quá dễ, chàng trai...” Con ma bỗng nhìn tôi, tôi sợ đến nhũn cả hai chân, “cậu hãy nghe cho rõ đây, lát nữa cảnh sát đến, cậu hãy nói với bọn họ rằng hai người đàn ông ấy đều do ta giết. Nếu họ không tin, cậu hãy bảo bọn họ vào 0 giờ ngày mai hãy chờ ta ở đây, ta sẽ tự nói với họ.”

Con ma nói xong, không chờ tôi trả lời liền bảo bà Lâm đến bên. Còn bà Lâm thì giống như bị trúng tà, từ từ bước đến bức tường có con ma, đến khi bà ấy đối điện với con ma thì bỗng nhiên trên tường có một đôi bàn tay dính đầy xi măng chìa ra, chụp lấy thắt lưng bà ấy và ôm bà ấy vào trong bức tường. Còn bức tường thì giống như bị tan ra, bà ấy lập tức bị hút ngay vào đó. Một lát sau, trên bức tường chỉ còn lại một hình vẽ bằng xi măng có hình người...

Nghe xong những lời kể của Hà Tịch, tôi nhìn vào hình người trên tường, ngây ra một lúc. Không lẽ tất cả những chuyện này đều do ma quỷ làm? Ông trời ơi, vụ án này phải kết thúc như thế nào đây? Không thể vì để tóm con ma cái ấy mà dỡ bỏ cả tòa nhà phải không?

Dỡ cả tòa nhà là chuyện không thể, nhưng nếu để cho hung thủ vẫn nhởn nhơ bên ngoài pháp luật là điều tôi không thể tha thứ cho mình, và Tổ trưởng chắc cũng không chấp nhận. Xem ra, chỉ có thể đặt hi vọng vào buổi tối hôm nay, nếu con ma xuất hiện vào 0 giờ thật, thì tối nay rất có thể là cơ hội duy nhất để chúng tôi diệt trừ ma quỷ.

Bây giờ đang là buổi sáng, cách 0 giờ đêm còn khá xa, tất nhiên là tôi không thể lãng phí khoảng thời gian đó. Người xưa nói “biết địch biết ta, trăm trận trăm thắng”, tối hôm nay chúng tôi sẽ xua tà bắt quỷ hay là ma quỷ thanh toán hết chúng tôi, điều đó còn phải xem việc chúng tôi có chuẩn bị đầy đủ hay không, vì thế tôi cần phải tìm hiểu thật kĩ về con ma cái ấy trước khi vào việc. Mà muốn tìm hiểu về nó thì tất nhiên là phải bắt đầu từ Tổng Biên tập Lâm. Trước đây, Tổng Biên tập Lâm không hề nói gì đến việc ông ta đã tới hiện trường trước khi Trần Diễm bị chôn sống, ắt hẳn trong chuyện này có những điều cần phải giấu.

Một lần nữa chúng tôi lại đưa ông Lâm lên phòng thẩm vấn để hỏi. Trước khi hỏi, tôi nói cho ông ta biết chuyện vợ ông ta đã mất tích một cách bí hiểm.

“Gì cơ? Sao lại có thể như thế, sao lại có thể như thế được?” Có lẽ tin này rất sốc đối với ông ta, nên trong một lúc ông ta rất khó có thể chấp nhận được sự thật này, vì vậy mà tinh thần rất không ổn định.

“Tổng Biên tập Lâm, ông hãy bình tĩnh! Bà Lâm làm như vậy cũng là để cởi bỏ tội anh cho cha con ông, đề nghị ông hãy phối hợp với chúng tôi điều tra, đừng phụ lại tấm lòng của bà ấy. Hơn nữa, vụ án này còn liên quan đến cả con gái và con rể của ông nữa.” Để làm cho ông Lâm trấn tĩnh lại, tôi bèn nhắc ông ta, rằng ông ta vẫn còn có hai người thân đang bị tạm giữ.

Là người đã hơn răm mươi tuổi, ít nhiều cũng đã trải qua sóng gió cuộc đời, nên ông ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhưng giọng nói thì vẫn rất ủ rũ: “Các anh muốn tôi phối hợp như thế nào?”

“Theo lời kể của người tận mắt chứng kiến, ông đã tới hiện trường trước khi Trần Diễm bị chôn sống, có chuyện đó không?” Tôi hỏi.

“Có lúc đó tôi là một phóng viên, sau khi nhận được thông tin bèn lập tức tới ngay hiện trường, khi tôi tới nơi Trần Diễm vẫn còn sống.” Bỗng nhiên ông ta cúi đầu xuống, giọng nói nhỏ dần.

“Vậy, tại sao lúc trước ông không nói với chúng tôi rằng hồi ấy ông đã có mặt tại hiện trường?” Lúc trước ông ta từng chủ động nói với chúng tôi về việc có người bị chôn sống, nhưng không hề nhắc gì đến việc mình đã có mặt ở hiện trường, điều này không khỏi khiến người ta thấy nghi ngờ.

“Vì chuyện này là một nỗi nhục đối với tôi...” Ông ta thở dài, rồi chầm chậm kể lại cho chúng tôi nghe tình hình cụ thể:

“Hồi ấy, tôi còn là một phóng viên, ngày nào cũng phải chạy đi lấy tin, sau khi nhận được điện thoại từ ủy ban nhân dân Thành phố cho biết thông tin này, tôi lập tức xuống ngay hiện trường, hi vọng sẽ có được những tư liệu đầu tiên.

Trong điện báo của ủy ban thành phố nói, có người rơi vào trong cột của công trường xây dựng và bị bê tông ở đó dính chặt lấy. Thế là tôi lập tức tới đó để phỏng vấn.

Khi tôi tới, người của công ty xây dựng đang thương lượng với Hoàng Kiệt là chồng của Trần Diễm về cách xử lý chuyện này. Hoàng Kiệt thì cứ một mực đòi hủy cái móng nhà để cứu người, còn phía công ty xây dựng thì không chịu, nên cứ liên tục gọi điện lên xin chỉ thị của cấp trên. Nhân lúc họ tranh luận, tôi vội chạy tới bên cạnh cột bê tông ấy để phỏng vấn Trần Diễm, cô ấy cứ một mực bảo tôi cứu cô ấy. Nhưng tôi chẳng có cách nào để cứu, đành an ủi cô ấy rằng, mọi người đang nghĩ cách, sẽ nhanh chóng cứu cô ấy ra.

Sau khi an ủi cô ấy một hồi, tôi bèn lấy máy ảnh ra đang định chụp mấy tấm ảnh để minh họa cho bài viết thì người của công ty xây dựng chạy tới cướp máy ảnh của tôi và lấy phim ra. Tôi nghe được qua những lời đối thoại của họ rằng, bọn họ định bồi thường hai trăm ngàn đồng cho Hoàng Kiệt để anh ta tự tay đổ thêm bê tông vào cột chôn sống Trần Diễm, còn anh ta thì hình như đã đồng ý.

Hồi ấy tôi còn trẻ, đang độ nhiệt huyết tràn đầy, vì thế đã gào to với những người ấy rằng: “Các người làm như vậy là mưu sát, là tội phải xử bắn!” Nhưng tôi vừa cất lời thì bọn họ lập tức xông vào đánh tôi một trận, cuối cùng tôi không có cách nào ngăn chặn được bi kịch xảy ra, trơ mắt nhìn Trần Diễm bị chính người chồng của mình chôn sống.

Mỗi một vẻ thể hiện của Trần Diễm trong quá trình bị chôn sống cho đến tận bây giờ tôi vẫn nhớ như in, đó là vẻ mặt từ kinh ngạc đến hãi hùng, từ bất lực đến van xin, từ tuyệt vọng đến phẫn nộ... nhất là tiếng gầm trong khoảnh khắc cuối cùng của cô ấy, cô ấy nói, sau khi chết nhất định sẽ biến thành con ma để trả thù tất cả mọi người, trong đôi mắt cô ấy như có ngọn lửa, khuôn mặt càng trở nên đáng sợ vì sự phẫn nộ và oán hận, trông chẳng khác gì con quỷ từ địa ngục. Hình ảnh ấy cứ khắc sâu vào trong tâm trí tôi, đến tận bây giờ tôi vẫn không thể nào quên được.

Sau khi chuyện xảy ra, công ty xây dựng cho tôi một chiếc phong bì, bảo tôi giữ kín chuyện này. Mặc dù tôi rất muốn đưa chuyện này lên báo chí để trả lại sự công bằng cho Trần Diễm, nhưng ông chủ công ty xây dựng có ô dù lớn trong chính quyền nên báo chí hoàn toàn không dám làm chuyện đó. Lúc ấy tôi mới thấm thía được sự bất lực của người làm nhà báo.

Kể từ sau chuyện đó, nhiệt huyết của tôi đối với công việc của nhà báo dần dần nguội lạnh hẳn, lương tri cũng mất dần theo. “Không gì lớn bằng chuyện chết người”, ấy thế mà đến cả chuyện ấy báo chí cũng không thể đưa tin, vậy thì còn có gì đáng để đưa lên nữa đâu? Ước mơ từ bé của tôi là một nhà báo thật giỏi, nhưng kể từ sau chuyện đó, công việc của một nhà báo với tôi chỉ còn là một công việc kiếm cơm nuôi gia đình mà thôi...”

“Sau khi chuyện xảy ra thì công ty xây dựng mới đưa phong bì cho ông chứ không phải là ngay lúc đó?” Nghe xong những lời thuật lại của ông Lâm, tôi phát hiện ra một vấn đề rất quan trọng.

“Lúc đo họ đánh tôi một trận rồi đuổi tôi về, sau đó thì thông qua tổng biên tập của tôi hồi ấy đưa phong bì cho tôi ở tòa soạn. Nếu họ đưa cho tôi ngay lúc đó thì không đời nào tôi nhận, nhưng tổng biên tập đã ra mặt, nếu tôi không nhận thì đúng là rất không nể mặt ông ấy.” Giọng của ông ta trở nên rất bất lực, có lẽ ông ta cảm thấy rất nhục nhã.

Khi nghe Hà Tịch kể về chuyện con ma xi măng, tôi cứ nghĩ rằng Tổng Biên tập Lâm đã nhận phong bì trước khi Trần Diễm bị chôn sống, nhưng thực ra ông ta đã nhận nó sau khi chuyện đã xảy ra, và địa điểm là ở ngoài phạm vi công trường. Nếu con ma xi măng là Trần Diễm thì sao nó lại có thể thần thông quảng đại đến vậy, chuyện gì cũng biết hết?

Bỗng nhiên tôi thấy hoài nghi với việc có hay không sự tồn tại thật sự của con ma xi măng, hơn nữa, vụ án này đúng là có rất nhiều điểm nghi vấn, có lẽ trong khi phân tích tình hình của vụ án, tôi đã luôn bỏ qua một nhân vật quan trọng, đó là Kỷ Tuyết Dung.

Vì sao Kỷ Tuyết Dung lại chạy tới tòa nhà Nhật Báo tìm con ma xi măng? Trước đó chỉ có hai người đã từng chạm mặt với con ma đó, tại sao bà ta lại khẳng định là mình có thể gọi con ma ấy ra được? Và vì sao bà ta lại muốn bảo vệ đi cùng? Là vì sợ hay là muốn có người chứng kiến?

Tôi biết một vài trò ảo thuật, biết được rằng nguyên lý chính của ảo thuật là lợi dụng cảm giác sai của mọi người. Ví dụ như trò ảo thuật mà tôi thường chơi là tìm một số đồ vật nhỏ như cái kẹo trên người của người khác. Thực ra, cái kẹo ấy luôn ở trong tay tôi, chỉ có điều là mọi người không nhìn thấy, đến khi họ nhìn thấy thì cái kẹo đã được chuyển lên người của người khác rồi. Có lẽ, Kỷ Tuyết Dung đã lợi dụng ảo thuật để lừa Hà Tịch, thêm vào đó, lúc ấy rất tối, rất phù hợp để sử dụng chiêu này. Tất nhiên, để tạo ra hiệu quả mà Hà Tịch nghe thấy và nhìn thấy không hề dễ dàng, song không phải là không tạo ra được.

Giả thiết là tối hôm qua Kỷ Tuyết Dung lợi dụng ảo thuật đã lừa được Hà Tịch, vậy thì động cơ của bà ta rất đáng nghi, hơn nữa hai người chết kia có khá nhiều mối quan hệ với bà ta, vì thế bất giác tôi không khỏi tiếp tục suy đoán theo hướng ấy.

Trước hết nói về động cơ, sự tồn tại của Ninh Vũ Dị khiến cho cuộc hôn nhân của con gái bà ta xuất hiện nguy cơ, bà ta rất có thể đã nói dối, thứ mà Ninh Vũ Dị dùng để đe dọa bà ta có lẽ không lẽ phải là những tấm ảnh về quan hệ đồng tính mà là những bí mật không thể để người khác biết của bà ta; Tổng Biên tập Lâm luôn luôn phải chịu sự khống chế của Hoàng Kính, thỉnh thoảng lại hở ra với vợ về nỗi khổ ấy là điều không có gì là lạ, để chồng thoát khỏi sự khống chế của người khác thì việc ra tay hạ sát cũng là điều hoàn toàn hợp lôgic.

Về thời gian gây án, khi Ninh Vũ Dị bị hại, bà ta đang ngủ ở nhà với Tổng Biên tập Lâm, còn Tổng Biên tập Lâm hiện đang là nghi phạm, hơn nữa lại là quan hệ vợ chồng với Kỷ Tuyết Dung nên những lời khai của ông ta không thể tin cậy hoàn toàn. Cũng có nghĩa là, bà ta không thể đưa ra những bằng chứng hữu hiệu chứng minh việc không có mặt ở hiện trường. Song, khi Hoàng Kính bị hại, bà ta vẫn đang ở sở cảnh sát, có cảnh sát trực ban làm chứng... không lẽ tôi đã đoán sai?

Có lẽ, tôi nên thay đổi tư duy một chút, hung thủ chưa hẳn đã là cùng một người, hoặc hung thủ cùng là một người nhưng không phải là Kỷ Tuyết Dung. Dù sao thì khi Hoàng Kính bị hại, bà ta đang ở sở cảnh sát, không thể nào đi lại giữa hai nơi trong một khoảnh khắc như vậy được cũng có nghĩa là bà có bằng chứng không có mặt ở hiện trường.

Giả thử bà ta không giết người, vậy thì hành động của bà ta tất nhiên là để chịu tội thay cho người thân. Có điều, cái giá mà bà ta phải trả không hề nhỏ, vì kể từ đây về sau bà ta là một người không tồn tại, phải từ bỏ tất cả mọi thứ đang có, đổi tên đổi họ sinh sống nơi khác, thậm chí suốt đời cũng không thể liên lạc với người nhà.

Mặc dù tôi đã đặt ra rất nhiều giả thiết, nhưng phương pháp để kiểm chứng thì giống nhau, đó là chờ khi màn đêm đen buông xuống. Chỉ cần gặp được con ma xi măng như trong lời đồn thì mọi câu hỏi đều có đáp án.

Tính đến thời gian hẹn với con ma còn khá sớm, vì thế tôi bảo Vĩ Ca lên mạng tra một số tư liệu có liên quan đến Tòa soạn Nhật Báo, kết quả anh ta đã phát hiện ra một số điểm đáng nghi: “Trong công ty đầu tư của tòa nhà Nhật Báo có một nhân viên tên là Hoàng Kiệt...”

Trong khi chờ đợi đến đêm gặp con ma cái, tôi bảo Vĩ Ca lên mạng tra một số thông tin có liên quan đến Tòa soạn Nhật Báo, được biết công ty Đầu Tư của tòa nhà này và công ty xây dựng xây tòa nhà này cùng được niêm yết trên thị trường chứng khoán dưới cùng một tên của một công ty. Hơn nữa, trong danh sách của công ty Đầu Tư có một tên “Hoàng Kiệt”. Không lẽ, anh ta chính là người đàn ông bội nghĩa đã từng chôn sống vợ mình năm ấy? Để tìm hiểu kĩ hơn về con ma cái xi măng và chuyện xảy ra năm ấy, tôi và Trăn Trăn tới công ty Đầu Tư đó tìm gặp anh ta để hỏi chuyện.

“Hoàng Kiệt” mà chúng tôi muốn tìm là Trưởng phòng nhân sự của công ty này, chúng tôi không mất nhiều thời gian đã tìm thấy anh ta đang trong phòng làm việc.

“Anh có quen với một phụ nữ tên là Trần Diễm không?” Tôi giới thiệu về bản thân xong thì đi thẳng vào vấn đề.

Gò má của anh ta giật giật mấy cái, rồi cố nở một nụ cười gượng gạo: “Cô ấy là người vợ trước đã qua đời của tôi.”

“Chị ấy đã chết như thế nào?” Mặc dù đây là một câu hỏi đã có đáp án rõ ràng nhưng tôi vẫn phải hỏi, vì có thể sẽ có một đáp án khác từ chính miệng anh ta.

Gò má của anh ta lại giật giật mấy cái, vẻ mặt lại càng lúng túng hơn: “Cô ấy trượt chân rơi xuống cây cột vừa mới đổ bê tông ở công trường và bị chôn trong đó...”

“Thế sao? Nhưng theo những gì tôi biết thì khi chị ấy rơi xuống đó vẫn còn sống, và sau đó bị người ta đổ bê tông lên chôn sống!” Tôi nhìn chăm chăm vào anh ta bằng đôi mắt nghiêm nghị.

Anh ta bỗng nhiên run lên, rồi ngượng ngập cúi đầu, giọng nói cũng trở nên run run: “Đó là, đó là một sự ngoài ý muốn không ai mong xảy ra...”

“Lúc mới đầu thì đúng là ngoài ý muốn, nhưng sau đó thì biến thành một vụ giết người, mà hung thủ chính là anh! Chính anh đã tự tay chôn sống vợ mình!” Tôi nghiêm giọng.

“Không phải, không phải như vậy! Tôi bị bắt buộc, lúc đó hoàn toàn không còn cách nào khác...” Anh ta đột nhiên ngẩng đầu lên trong đôi mắt kích động trào ra những giọt nước mắt long lanh, rồi sau đó chầm chậm kể lại câu chuyện cũ mà anh ta rất không muốn nhắc đến:

“Lúc đó, tôi chỉ là một người lao động chân tay làm thuê ở công trường, cả nhà ba miệng ăn đều trông chờ vào hai bàn tay lao động của tôi, hơn nữa, con trai tôi không được khỏe, thường xuyên ốm đau, chỉ riêng tiền thuốc thang cho nó cũng đã rất tốn kém. Vì vậy, dù mệt đến mấy tôi cũng phải cố gắng làm việc.”

Tôi nhớ là hôm đó sau khi đổ xong bê tông vào các cột, tôi và các anh em cùng đi ăn cơm. Khi tôi quay về thì nghe có tiếng người kêu cứu từ trong cột, hơn nữa giọng của người ấy rất quen, hình như là của vợ tôi. Tôi vội chạy ngay đến đó thì thấy Tiểu Diễm đã bị rơi xuống cột, toàn thân bị chìm xuống bê tông, chỉ còn mỗi một đầu là còn nhô lên.

Lúc đó cô ấy vẫn còn tỉnh táo, tôi hỏi cô ấy tại sao lại bị rơi xuống đó, cô ấy nói con trai tôi bị sốt, trong người cô ấy không có tiền nên cô ấy đã chạy tới tìm tôi lấy ít tiền đưa con đi khám. Khi tới nơi không thấy tôi đâu, cô ấy nhỡ chân và rơi xuống. Cô ấy nói, cứ tưởng rằng sẽ tự mình trèo lên được, nhưng càng cố bò lên thì lại càng bị lún xuống, cuối cùng thì toàn thân bị lún sâu xuống.

“Lúc đó ruột gan tôi như lửa đốt, định nhảy xuống kéo cô ấy lên, nhưng mọi người ngăn lại, vì bê tông chưa đông kết hẳn, nếu mà xuống thì tôi cũng sẽ bị lún xuống theo. Sau đó, mấy anh em tìm được một sợi dây thừng và gậy gỗ định kéo cô ấy lên, song lúc đó bê tông đã bắt đầu đông cứng, mà cô ấy chỉ còn thò mỗi một chiếc đầu lên, nếu muốn cứu cô ấy thì chỉ còn một cách duy nhất là phá cây cột bê tông đó ra, song nếu phá cột thì phải làm lại cả móng tòa nhà và tất nhiên là công ty xây dựng không đời nào chấp nhận, vì họ sẽ phải chịu tổn thất lớn hơn nữa còn kéo dài thời gian thi công.”

Đúng lúc tôi và người của công ty xây dựng tranh cãi xem có cứu Tiểu Diễm hay không, thì có một phóng viên đến và còn chụp cả ảnh nữa. Người của công ty xây dựng sợ chuyện bị làm to ra nên đã cướp máy ảnh của người phóng viên ấy và đánh cho anh ta một trận. Tiếp đó họ đưa ra điều kiện với tôi, nói rằng sẽ bồi thường cho tôi hai trăm ngàn đồng để tôi tự tay đổ bê tông vào cột chôn sống Tiểu Diễm.

Lúc đó tôi thực sự hoảng loạn, Tiểu Diễm thì không ngớt kêu tôi cứu cô ấy ở nhà thì đứa con trai đang sốt cao, bên phía công ty xây dựng thì không chịu nhượng bộ. Lúc đó tôi nghĩ, chắc chắn không thể nào cứu được Tiểu Diễm rồi, bọn họ nhất định sẽ không chịu phá cột bê tông đó, nếu cứ kéo dài như thế này thì có lẽ con trai tôi cũng sẽ xảy ra chuyện... vì thế, tôi đành dằn lòng chấp nhận đề nghị của họ, tự tay đổ bê tông vào cột chôn sống Tiểu Diễm...

Sau đó, tôi lập tức chạy về nhà đưa con đi khám. Khi tôi đưa cháu tới bệnh viện thì nó hôn mê ở độ nhẹ, phải nằm viện ba ngày thì mới hết sốt. Trong thời gian đó người của công ty xây dựng có đến và đưa cho tôi hai mươi ngàn đồng và bảo tôi nhất định không được nói linh tinh. Lúc đó tôi chẳng nghĩ được gì ngoài việc làm thế nào chữa được bệnh cho con, vì thế chẳng còn tâm trạng nào để ý đến những việc khác.

Thời gian sau, tuy bệnh của con trai tôi đã chữa được nhưng để lại di chứng, cháu thường xuyên ngủ gà ngủ gật. Tới lúc đó tôi mới nhớ ra rằng công ty xây dựng nói sẽ bồi thường cho tôi hai trăm ngàn đồng nhưng mới đưa hai mươi ngàn đồng. Tôi bèn tới công ty xây dựng đòi tiền. Người đứng đầu công ty có lẽ xót tiền nên không đưa mà nói rằng sẽ sắp xếp cho tôi một công việc.

Tiểu Diễm đã chết rồi, nếu tôi vẫn tiếp tục làm việc ở công trường thì rất khó chăm sóc được cho con, thêm vào đó phía công ty nhiều lần dỗ ngon dỗ ngọt nên cuối cùng tôi đành chấp nhận. Lúc đầu, họ sắp xếp cho tôi làm Trưởng phòng bảo vệ ở công ty Đầu Tư này, với trình độ của tôi thì đó là một công việc rất tốt. Nhưng công việc này đã phải đổi bằng tính mạng của Tiểu Diễm, con trai tôi cũng vì thế mà bị di chứng ngủ gà ngủ gật, vì vậy mà tôi càng nghĩ càng thấy không thỏa đáng, thêm vào đó, sau này con trai tôi biết chuyện là chính tôi đã hại chết mẹ nó nên nó luôn đối đầu với tôi, tôi lại càng thấy tức giận.

Sau khi Tòa soạn Nhật Báo xây dựng xong, công ty nơi tôi làm việc lại phụ trách luôn việc quản lý, tôi thấy cơ hội để mình trút giận đã đến. Mỗi khi rỗi rãi, tôi thường xuống nói chuyện với các bảo vệ, rồi cố tình nhắc đến chuyện của Tiểu Diễm, rồi còn nói rằng trong quá trình xây dựng tòa nhà đã từng xảy ra rất nhiều chuyện đáng sợ. Tất nhiên, tôi không hề nói với họ rằng Tiểu Diễm là vợ của tôi mà chỉ định lấy chuyện đó để dọa bọn họ, còn nói rằng trước khi Tiểu Diễm chết đã thề rằng sẽ trả thù tất cả mọi người. Thực ra, tôi làm vậy chỉ là để trút cơn tức giận, không ngờ sau đó chuyện mỗi ngày một thêm li kì, ai cũng nói trong tòa nhà có ma ra vào, khiến cho ai cũng sợ.

Sau đó thì chuyện càng to hơn, lãnh đạo công ty chắc cũng đoán là do tôi giở trò, bèn tìm tôi nói chuyện, để bịt miệng tôi họ bèn thăng chức cho tôi lên làm Trưởng phòng nhân sự...

Nghe xong những lời kể của Hoàng Kiệt, trong lòng tôi không khỏi nảy sinh rất nhiều nghi vấn. Theo như lời của anh ta thì tất cả những chuyện ma quỷ ở Tòa soạn Nhật Báo chẳng qua chỉ là sản phẩm của những lời đồn đại và những nghi ngờ chứ không phải là do ma quỷ nào gây ra... anh ta cũng nói rằng con trai anh ta mắc chứng ngủ gà ngủ gật, điều này lại càng khiến tôi nghĩ đến nhân viên bảo vệ Hoàng Vũ, vì thế bèn hỏi anh ta: “Nhân viên bảo vệ Hoàng Vũ là con trai anh à?”

Anh ta lập tức lộ rõ vẻ mặt bất lực, khẽ gật đầu: “Vâng, nó là con trai lớn của tôi. Nó luôn nghĩ rằng tôi đã giết hại mẹ nó, vì thế suốt những năm qua nó không chịu gọi tôi một tiếng cha. Sau khi tôi lấy người vợ sau này, nó lại càng lạnh nhạt với tôi. Vốn dĩ tôi có thể lo cho nó một công việc tốt hơn, nhưng nó luôn đối đầu với tôi làm việc gì cũng qua loa đại khái, để giữ công việc bảo vệ hiện giờ của nó, tôi không nhớ là mình đã phải chịu thay cho nó biết bao nhiêu chuyện.”

“Túm lông màu đỏ trên cổ cậu ta là như thế nào, khi sinh ra đã có như vậy rồi à?” Đây là một vấn đề quan trọng.

“Đó là di chứng của lần sốt cao hồi ấy, bác sĩ cũng không nói rõ vì sao lại như vậy.” Trong giọng nói của anh ta lộ vẻ lo lắng cho con trai.

Việc có ma ở tòa nhà Nhật Báo không phải là thật, mà chỉ là những lời nói dối? Điều khiến tôi không sao tưởng tượng nổi là Hoàng Vũ lại chính là con trai của Trần Diễm. Không biết cậu ta có liên quan đến vụ án này hay không? Ngẫm nghĩ lại thì cũng không hẳn là hoàn toàn không có khả năng. Trước tiên là việc Hà Tịch nhìn thấy ma đúng vào khi cùng trực ban với cậu ta, còn cậu ta cứ ở lì trong phòng bảo vệ mà không đi kiểm tra cùng với Hà Tịch. Tình hình sau đó cũng tương tự như vậy, lần nào cậu ta cũng ở lại phòng bảo vệ, có thể cậu ta đã nhân cớ đó để ngầm giở trò. Có điều, đó chỉ là suy đoán của tôi, muốn kiểm chứng những suy đoán này có lẽ phải cần đến sự giúp đỡ của một người.

Sau khi bảo Trăn Trăn ra về, tôi liền đến tìm Tiểu Na tại bệnh viện mà cô đang làm việc, tới nơi thì cô ấy sắp hết giờ làm, nên tôi mời cô đi ăn cơm và đề nghị cô tư vấn cho một số vấn đề. Tôi kể cho cô ấy nghe về chuyện có ma ở Tòa soạn Nhật Báo và hỏi cô ấy một lời nói dối có thể tạo ra được sức đe dọa lớn đến thế và làm cho người ta sợ hãi đến mức ấy không.

“Anh có nhớ ‘Hội chứng cuồng loạn tập thể’ không?” Cô cười hỏi.

“Tất nhiên là nhớ, hồi chúng ta còn ở bên nhau, em đã nói với anh về điều này. Có điều, lúc đó em không nói rõ, mà chỉ nói đó là tên khoa học của ảo giác tập thể.” Lúc đó, tôi đang đau đầu để viết một báo cáo về một vụ án li kì, may mà cô ấy đã nói cho tôi về khái niệm này, tôi đã viết nó vào trong báo cáo, thế là cũng qua được.

“Trí nhớ của anh vẫn rất tốt!” Cô mỉm cười với tôi, rồi từ từ giải thích: “Để em nói cho anh biết thế nào là hội chứng cuồng loạn! Bệnh cuồng loạn tức là ‘tâm ý bệnh dã’, cũng còn gọi là Hysteria hay hysterical, là một chứng thần kinh khá thường gặp. Thực ra, mỗi một người đều có khả năng tiềm ẩn trở thành bệnh nhân của chứng bệnh này, vì việc hình thành chứng cuồng loạn đơn giản tới mức dù chỉ là một câu nói của người khác cũng có thể tạo nên. Ví dụ, một người nào đó vừa uống xong một cốc nước, một người bạn gần đó nói với cô ấy rằng, trong nước có muối, thế là cô ấy lập tức cảm thấy buồn nôn và nôn. Thực tế thì cốc nước đó hoàn toàn sạch, không hề có muối như bạn cô ấy đã nói. Đây là một biểu hiện cụ thể của chứng cuồng loạn.”

“Nếu chúng ta đã biết được rằng mỗi một người đều rất có thể mắc phải chứng cuồng loạn, thì việc giải thích hội chứng cuồng loạn tập thể cũng dễ dàng hơn nhiều. Nói một cách đơn giản, chứng cuồng loạn tập thể là nhiều người đồng thời mắc phải cuồng loạn. Em lấy một ví dụ để cho anh dễ hiểu. Một ví dụ thường thấy là việc ngộ độc thức ăn tập thể trong nhà ăn của học sinh. Trước hết chúng ta giả thiết trong nhà ăn ấy có một trăm học sinh, một trong số học sinh đó gặp vấn đề về ăn uống, sau khi ăn xong cậu bé có những triệu chứng như nôn ọe. Chín mươi chín học sinh khác không hề gặp vấn đề gì, nhưng nếu có mười học sinh trong số chín mươi chín em đó nhìn thấy bạn bị nôn thì lập tức sau đó cũng sẽ có triệu chứng tương tự. Cũng với cách lan truyền ấy, tám mươi chín học sinh còn lại nhìn thấy các bạn lần lượt xảy ra vấn đề, cũng sẽ nghĩ rằng thức ăn của mình có vấn đề, thế là sẽ càng có nhiều học sinh bị nôn hơn. Vậy thì, trong sự việc trên, ngoài học sinh ngộ độc thức ăn thật sự ra, tất cả những học sinh bị nôn khác đều mắc chứng cuồng loạn.”

“Ý của em là, lời của Hoàng Kiệt đã khiến cho bảo vệ sợ, khiến họ lúc nào cũng nơm nớp, cứ nghĩ rằng Tòa soạn Nhật Báo có ma. Những người khác trong tòa nhà sau khi nghe nói bảo vệ gặp ma cũng lại nơm nớp sợ hãi, tưởng rằng tòa nhà có ma thật, như vậy là họ đã tự dọa mình?” Tôi nghĩ, tôi đã hiểu ý của Tiểu Na.

“Vâng, đây cũng là một kiểu biểu hiện của chứng cuồng loạn. Lúc mới bắt đầu có thể chỉ có một số ít người tin, nhưng sau đó càng ngày càng có nhiều người nói rằng mình đã gặp ma, thế là số lượng người mắc chứng cuồng loạn sẽ tăng theo cấp số nhân. Cuối cùng, những người vốn không tin cũng trở nên bán tín bán nghi và rất nhạy cảm với bất cứ điểm khác thường nào dù là nhỏ nhất. Ví dụ như đồ vật di chuyển vị trí, có thể chỉ là họ nhớ nhầm, hoặc vô tình di chuyển các đồ vật đó. Lúc thường hoàn toàn không có ai để ý, nhưng nếu mọi người đều nói là do ma làm thì phần lớn mọi người sẽ đều hoài nghi có chuyện đó thật hay không và họ tự hù dọa mình.”

Nếu cái gọi là sự việc có ma chỉ là hội chứng cuồng loạn tập thể, thì con ma xi măng không có thật. Vì thế tôi không khỏi hoài nghi rằng Hoàng Vũ đã ngầm giở trò. Có thể cậu ta thấy mẹ mình chết oan uổng nên đã trút hận lên gia đình Tổng biên tập Lâm. Xét theo những chứng cứ hiện tại, ít nhất thì anh ta cũng có động cơ và thời gian gây án, còn khả năng gây án cũng có những điểm nghi ngờ. Trước hết, đó là chiều cao của anh ta, với chiều cao ấy, anh ta chỉ cần buộc một đôi giày nhỏ vào chân là có thể tạo ra những dấu giày như trong nhà vệ sinh. Thứ hai là, chứng ngủ gật và chùm lông đỏ do di chứng của lần sốt cao của anh ta có những điểm rất giống với Phi Đầu Man trong truyền thuyết. Giả thử đó là Phi Đầu Man thì vụ án này càng trở nên li kì.

Có điều, giả thử Hoàng Vũ là con ma xi măng thì cũng vẫn có nhiều điểm đáng nghi không thể giải thích, trong đó điểm nghi vấn lớn nhất là sau khi hại Ninh Vũ Dị xong thì hung thủ đã rời khỏi phòng tối được khóa trái bằng cách nào. Giả thử Hoàng Vũ là hung thủ và là Phi Đầu Man, thì cùng lắm anh ta cũng chỉ chui đầu và cổ vào trong đường ống điều hòa, mà tại hiện trường có dấu giày, phía sau gáy người chết cũng có dấu vết để lại của hung thủ. Giả thử thân hình của hung thủ ở trong phòng tối, thì dù phần đầu của hắn có chui vào được đường ống điều hòa thì cũng không thể nào thoát khỏi hiện trường. Vả lại thân thể của hung thủ ở bên ngoài phòng tối chỉ có đầu và cố chui vào trong phòng tối qua đường ống điều hòa, thì lại không để lại dấu giày và vết ngón tay. Đây đúng là một bài lôgic, có lẽ tôi đã đoán nhầm.

“Đang nghi đến công việc à? Nghĩ gì mà chăm chú thế?” Giọng nói dịu dàng của Tiểu Na cắt ngang luồng suy nghĩ của tôi.

“Anh xin lỗi, em đừng cười nhé.” Tôi cười ngượng ngùng. Vừa rồi tôi mải phân tích tình tiết của vụ án mà quên mất rằng mình đang ăn cơm với Tiểu Na.

“Không sao, em rất thích nhìn dáng điệu chăm chú suy nghĩ của anh, trông tuyệt lắm.” Cô ấy nói như vậy không hiểu có phải có ngầm ý gì không, có điều tôi chưa kịp nghĩ về điều đó thì câu nói tiếp sau đó của cô ấy đã khiến tôi phải chú ý, “Nghiêm túc với công việc là điều tốt, nhưng cũng không nên gây áp lực lớn với bản thân. Là một bác sĩ điều trị tâm lí, em đề nghị anh hãy làm như em, có thời gian hãy đi học Yoga để giảm bớt áp lực.”

“Yoga...” Bất ngờ tôi đã tìm ra được một chút manh mối, vội hỏi Tiểu Na: “Tập Yoga có thể làm cho người ta chui vào trong một đường ống nhỏ hẹp được không?”

“Điều này thì khó nói lắm, em thì không làm được. Có điều, em nghe kể rằng dạo trước có một đại sư Yoga đến đây biểu diễn, ông ta rất giỏi, có thể chui cả người vào trong một chiếc hộp nhỏ, chiếc hộp ấy còn nhỏ hơn cái này một chút.” Cô ấy đưa tay chỉ lên những chiếc bình dùng để uống nước đặt trên máy uống nước.

Tôi nhìn chiếc bình uống nước đó và ngây người ra, đường kính của đường ống điều hòa cũng gần bằng như vậy, nếu đại sư Yoga có thể chui vào bên trong chiếc hộp to như thế thì chắc chắn cũng sẽ chui được vào trong đường ống điều hòa. Không lẽ, hung thủ sẽ là một cao thủ Yoga, đã lợi dụng kĩ thuật Yoga để ra vào đường ống dễ dàng như đi chơi?

“Em biết tên của đại sư Yoga ấy không? Ông ta có ở vùng này không?” Tôi hỏi.

“Nghe nói ông ấy đã rời khỏi nơi này rồi, còn tên của ông ấy thì để em hỏi hộ anh.” Câu trả lời của Tiểu Na khiến tôi thất vọng.

Xem ra, muốn giải thích về vụ án này thì chỉ còn cách đợi đến tối nay, có điều, tôi nghĩ đêm nay chắc chắn sẽ có một cuộc ác chiến!