Sau khi nàng ở nhà ủ rũ dưỡng thương mấy ngày, một vị khách không mời mà đột nhiên đến thăm.
Khi đó nàng đang bị Triệu đại nương ép uống một bát canh gà mái mới nấu, Tạ Thất vào phòng nói Trịnh Văn Thường đến thăm, đang đợi ngoài cửa.
Phàn Tiểu Linh tự hỏi tại sao kẻ này đột nhiên tới cửa bái phỏng làm gì?
Chẳng lẽ là đến tìm mình để tỷ võ?
Nếu thật sự là như vậy, vết thương của nàng vẫn chưa lành hẳn, có thể sau khi tỷ võ xong lại nằm trên giường tĩnh dưỡng vài ngày nữa.
Nàng nói: “Mời người vào trước đi."
Cách đây không lâu, hai người đều bị một làn sóng tin đồn trong quân làm cho hoang mang, Phàn Tiểu Linh không muốn bị người khác nhìn thấy, nhất định sẽ lại xảy ra chuyện gì đó thiêu thân.
Tạ Thất lại đưa một vẻ mặt cổ quái nói: "Đô úy, vẫn là do ngài tự mình đi xem một chút đi."
Phàn Tiểu Linh thay bộ xiêm y gặp khách đi tới cửa lớn, nhìn thấy Trịnh Văn Thường đang mình trần cõng một bó cành mận gai quỳ ở cửa, mí mắt nàng liền giật giật dữ dội.
Nàng vội vàng ra hiệu cho Tạ Thất thay nàng đỡ người dậy: "Trịnh tướng quân, ngươi đây là làm gì vậy? Mau đứng lên!"
Trịnh Văn Thường quỳ trên mặt đất không nhúc nhích, nhìn thấy Phàn Tiểu Linh thì ôm quyền nói: "Trịnh mỗ hổ thẹn, đặc biệt cõng gai tới tạ tội với Phàn đô úy. Một trong những tội kia, đó là vào ngày phản tặc công thành, đô úy sợ Trịnh mỗ hành động theo cảm tính nên đánh Trịnh mỗ ngất xỉu, Trịnh mỗ lại không biết lòng tốt của đô úy, còn suýt nữa động thủ với đô úy ở bên ngoài linh đường của Hạ đại nhân, đây là bất nghĩa."
"Tội thứ hai, tranh chấp với đô úy khiến cho người khác hiểu lầm, tổn hại đến thanh danh của đô úy, đây là bất lễ. Còn mong đô úy lấy gai mận quất roi, nếu không thì Trịnh mỗ thật sự không có mặt mũi nào gặp đô úy, sau này cũng không có mặt mũi gặp Hạ đại nhân!"
Trịnh Văn Thường người này, luôn ngay thẳng nghiêm túc đến mức quá cứng nhắc.
Phàn Tiểu Linh thở dài: “Trịnh tướng quân không cần để ý, Hạ đại nhân cũng đối với ta ân trọng như núi, ta hiểu được tâm trạng của Trịnh tướng quân khi đó, cũng không đem chuyện ngày đó để trong lòng. Trịnh tướng quân có thể tỉnh táo lại, nếu như Hạ đại nhân ở dưới suối vàng biết được, mới là vui mừng. Còn về lời đồn đại hoang đường kia, càng là những lời nói vô căn cứ, tại sao phải bận tâm?"
Trịnh Văn Thường luôn là một người lạnh lùng cứng rắn, nhưng hôm nay sắc mặt của hắn ta lại lộ ra một chút xấu hổ, cúi đầu nói: “Thật hổ thẹn, uổng cho Trịnh mỗ ở trong quân lịch luyện đã lâu, tầm mắt và tâm tình vẫn còn không sánh bằng đô úy."
Phàn Tiểu Linh nói: "Trịnh tướng quân quan tâm đến chuyện của Hạ đại nhân, tất sẽ bị loạn, cho nên không có gì đáng chỉ trích. Lời đồn đại kia ta chưa từng để ý tới, Trịnh tướng quân cũng không cần tự trách mình, hai người chúng ta đều là đồng liêu, cũng đều từng được Hạ đại nhân chỉ bảo, vốn không nên tổn thương đến hòa khí mới phải. Ngày khác còn cộng sự, nên nhờ Trịnh tướng quân chỉ giáo nhiều điều hơn."
Trịnh Văn Thường lại ôm quyền cúi thật sâu với nàng: "Không dám chỉ giáo, ngày khác còn nguyện được đô úy dẫn dắt."
Cho đến như vậy, nàng và Trịnh Văn Thường coi như hoàn toàn hòa giải xong.
Mặc dù lời nhận lỗi này của Trịnh Văn Thường được làm có chút khoa trương, nhưng đã triệt để xóa sạch những lời đồn đại trước đó.
Nàng và Trịnh Văn Thường, so với mối quan hệ đồng đội trước đó, bởi vì có nguyên do là Hạ Kính Nguyên, càng có nhiều thêm mấy phần tình nghĩa đồng môn.
-
Nửa tuần sau, đại quân mở tiệc ăn mừng.
Phản tặc đều đã bị trừng phạt, nhưng lần này phong thưởng vẫn chậm chạp không được ban xuống, mà phải vào kinh thành, trên điện Kim Loan sẽ được đích thân hoàng đế tấn phong, đồng thời bởi vì tấu chương vạch tội Ngụy Nghiêm trên triều đình đã gợi lên sóng to gió lớn, tạm thời hoàng đế không có rảnh rỗi để nghĩ tấu chương phong thưởng.
Không phải tất cả các tướng sĩ đều có thể vào kinh, cho nên tiệc ăn mừng đương nhiên phải tổ chức tại doanh trại quân Tế châu.
Lần này Phàn Tiểu Linh chính là công thần bảo vệ Lư thành, mặc dù quan giai của nàng chỉ có ngũ phẩm, nhưng vị trí ghế được an bài ở phía trước, trực tiếp ngồi ngay sau Hà phó tướng, vị trí phía sau lại là người có quan giai cao hơn nàng một cấp, chính là Trịnh Văn Thường.
Mấy binh lính đã theo Tạ Ngũ ra khỏi thành kia, tuy chức vị thấp nhưng bên trong bữa tiệc cũng có chỗ ngồi, ngoại trừ Tạ Ngũ, những người còn lại hiển nhiên nửa mừng nửa sợ không yên.
Phàn Tiểu Linh suy nghĩ, chỗ ngồi này hẳn là được an bài theo công lao lớn nhỏ.
Vị trí đầu tiên bỏ trống, rõ ràng là dành cho Tạ Chinh.
Bàn đầu tiên của các quan văn ở bên phải, cũng bỏ trống.
Phàn Tiểu Linh cho rằng vị trí kia phải là cho Lý Hoài An.
Theo nhóm võ tướng lần lượt vào vị trí, trong đại sảnh cũng dần trở nên náo nhiệt, trước khi bắt đầu khai tiệc, đã có không ít võ tướng đã nâng ly mời rượu với nàng, tựa như đều biết lần này nàng lập công lớn, sau khi vào kinh sẽ được thăng chức cao.
Mặc dù vết thương của Phàn Tiểu Linh đã lành hơn phân nửa, nhưng vẫn lấy lý do trên người còn bị thương, nhất quyết lấy trà thay rượu.
Thứ nhất, vết thương của nàng hoàn toàn chưa tốt lên, thứ hai, tửu lượng của nàng cũng không tính là tửu lượng cao, một lần mời rượu liền không thể dừng được, uống rượu do vị tướng quân này kính, không uống rượu do vị tướng quân kia kính, vậy thì sẽ dễ đắc tội người khác.
Đều phải uống hết, chỉ sợ là còn chưa khai tiệc thì nàng đã ngã say trên bàn tiệc.
Cự tuyệt kính rượu xong, Hà phó tướng ở bên trái nàng, bên phải là Trịnh Văn Thường, Phàn Tiểu Linh thậm chí không tìm được ai để trò chuyện g.i.ế.c thời gian.
Nếu không phải chỗ ngồi này cố định, nàng sẽ chen thẳng vào đám người Tạ Ngũ bên kia.
Cuối cùng thật vất vả mới chờ được khi khai tiệc, Tạ Chinh mới bước từng chút tới, nhưng chỗ ngồi của Lý Hoài An đối diện vẫn luôn trống không, Phàn Tiểu Linh cũng không biết đối phương đến muộn hay là dứt khoát không đến.
Sợ đối diện với ánh mắt của Tạ Chinh sẽ làm tăng thêm sự xấu hổ, suốt quá trình nàng chỉ cúi đầu ăn thức ăn đã nguội lạnh sớm được bày sẵn trên bàn trước mặt.
Sau khi những nha hoàn nối đuôi nhau đi vào lần lượt bày những đĩa thịt thơm phức lên, Phàn Tiểu Linh đã gặm được mấy cái tương giò kia, mới nghe được giọng nói trầm ấm của Tạ Chinh từ trên cao truyền đến: “Lý đại nhân bị nhiễm phong hàn, cho nên không thể đến tiệc ăn mừng này được, tối nay chư vị nhất định phải tận hứng. Nổi loạn ở Sùng châu kéo dài một năm rưỡi cuối cùng đã được bình định, chư vị đều là công thần của Đại Dận, bản hầu trước kính chư vị một ly!"
Dư quang ở khóe mắt Phàn Tiểu Linh nhìn thấy người hai bên trái phải đều nâng ly đứng dậy, vì vậy nàng cũng nâng ly đứng lên, khi ngước mắt lên, liền nhìn thấy Tạ Chinh đang đứng ở phía trên đại sảnh, không biết vì sao, nàng đột nhiên nhớ tới bốn chữ "Thiên chi kiêu tử".
Hắn mặc một bộ mãng bào đen gấm thêu hoa văn bằng chỉ vàng, mái tóc dài nửa buộc lại bằng kim quan, giữa đôi lông mày lạnh lùng tràn đầy uy nghiêm, hoa văn mây ngũ sắc trên ống tay áo rộng rủ xuống khi hắn nâng ly chúc rượu đều tỏa sáng rực rỡ dưới ánh nến, phảng phất như sơn hà biển hồ đều nằm trong tay áo của hắn.
Từng có lúc, điều mà Phàn Tiểu Linh sợ là hắn sẽ tỏa sáng rực rỡ trong đám đông, còn nàng bất quả chỉ là một viên đá sỏi bình thường trong cát, cuối cùng sẽ chia cắt với hắn, cho nên mới muốn cố gắng đuổi theo hắn, kề vai sát cánh cùng hắn.
Hiện tại trên con đường này nàng đã đi được đủ xa, nhưng người ủng hộ nàng tiếp bước sớm đã không phải là hắn.
Sau khi uống hết ly rượu đó, Phàn Tiểu Linh đột nhiên cảm thấy nổi lên mấy phần thương cảm.
Phàn Tiểu Linh thầm nghĩ tửu lượng của mình chắc không tệ đến như vậy chứ, chỉ mới uống một ly là bắt đầu say.
Sau khi yến tiệc bắt đầu, khắp nơi vang lên tiếng nâng ly ăn uống linh đình, Hà phó tướng, Đường Bồi Nghĩa và một đám lão tướng đều đến chỗ Tạ Chinh để mời rượu, đại khái Trịnh Văn Thường thấy Phàn Tiểu Linh chỉ mải mê ăn uống nên chủ động nói: "Trịnh mỗ kính Phàn đô úy một ly."
Phàn Tiểu Linh lấy trà thay rượu từ xa nâng ly với hắn ta.
Vừa uống cạn ly buông xuống, liền phát giác như có một ánh mắt lạnh lùng mà nghiêm nghị rơi xuống đỉnh đầu của mình, cơ hồ là muốn khoét một lỗ trên da đầu nàng.
Phàn Tiểu Linh vô thức ngẩng đầu nhìn Tạ Chinh, nhưng thấy hắn đang nghiêng mặt nói chuyện gì đó với Đường Bồi Nghĩa.
Phàn Tiểu Linh không hiểu, thầm nghĩ, chẳng lẽ không phải hắn? Dưới sự chủ trì của Tạ Chinh, trong quân thiết yến không cho phép các vũ công múa vui trợ hứng.
Sau khi qua ba tuần rượu, tất cả mọi người đều có chút ngà ngà say, một số võ tướng có chút tinh thông âm luật trực tiếp tấu hồ cầm trong bữa tiệc, các quan văn bên kia thì tiến lên ngâm thơ, ở phía sau, đám người uống đến say khướt thì trực tiếp hát hành khúc trong quân.
"Khởi viết vô y? Dữ tử đồng bào. vương vu hưng sư, tu ngã qua mâu*..."
*Chú thích của tác giả: Kinh thi Tần Phong
Tiếng ca hùng hậu sục sôi cất lên tia sáng, những trận chiến trải qua trên đoạn đường này phảng phất như vẫn còn là ngày hôm qua, Phàn Tiểu Linh nghe được, trong lòng cũng có chút xúc động.
Người c.h.ế.t cũng đã chết, người sống vẫn phải như vậy, bọn họ vẫn còn một chặng đường dài để đi.
Một vị võ tướng say khướt đến mời rượu Phàn Tiểu Linh, nấc lên nói: “Phàn đô úy, ngươi nhất định phải... ợ... nhất định phải uống với lão Trần ta một chén, lão tử bội phục... bội phục ngươi từ tận đáy lòng, trước khi gặp được Phàn đô úy, lão tử đều không tin... ợ.. nữ tử có thể ra chiến trường."
Người này đã say, Phàn Tiểu Linh đem chuyện trên người có thương tích nói không thể uống rượu được, nhưng người này nghe lại không lọt, một mực la hét muốn mời Phàn Tiểu Linh một ly.
Phàn Tiểu Linh không thể từ chối được, cuối cùng cũng uống cạn ly rượu do đối phương kính.
Không ngờ việc này vừa xong đã chọc phải tổ ong vò vẽ, các võ tướng không say đều loạng choạng đứng dậy nâng ly, nói muốn mời Phàn Tiểu Linh.
Phàn Tiểu Linh gắng gượng uống năm sáu ly, cũng đã bắt đầu đi lên, nàng đỏ mặt xua tay, nói không uống được nữa.
Tạ Chinh ngồi ở phía trên nghe thấy động tĩnh liền liếc nhìn phía bên này, đáy mắt đã nhuốm một tầng băng sương.
Tạ Ngũ nhận thấy tình hình, tới nói uống thay cho Phàn Tiểu Linh, nhưng thân phận của hắn ta không đủ, nhóm võ tướng không cho hắn ta uống thay.
Phàn Tiểu Linh đang định nằm xuống bàn giả vờ say, Trịnh Văn Thường ở bên cạnh đột nhiên nói: "Phàn đô úy bị thương, để ta thay nàng ấy uống."
Nói xong, trực tiếp bưng ly rượu lên uống một hơi cạn sạch.
Trước tiên là đám người sừng sờ, sao đó lập tức ồn ào phát ra tiếng la ó cười chọc ghẹo.
Tuy rằng tin đồn giữa hắn ta và Phàn Tiểu Linh đã biến mất sau khi hắn ta ở cửa nhận tội, nhưng hành động đột ngột hôm nay lại khiến bọn họ cảm thấy có mấy phần mờ ám.
Phàn Tiểu Linh cũng không ngờ Trịnh Văn Thường sẽ giúp nàng, vì vậy có chút kinh ngạc.
Đường Bồi Nghĩa nghe thấy tiếng ồn ào nhìn sang bên đó, cười với Tạ Chinh: "Tiểu tử kia..."
Tạ Chinh lại cười không nổi, chiếc ly trong tay trực tiếp bị bóp vỡ nát, mảnh sứ vỡ cắm vào khớp ngón tay, m.á.u tươi chảy ra.
Đường Bồi Nghĩa nhận thấy điều khác lạ và quay đầu lại, Tạ Chinh chỉ thấp giọng nói: "Tửu lượng không tốt, không cầm nổi ly, hai vị tướng quân cứ tiếp tục yến tiệc, bản hầu xin phép một lát không tiếp được."
Đường Bồi Nghĩa nhìn bóng lưng Tạ Chinh rời đi từ cửa hông, sau đó nhìn Phàn Tiểu Linh đang bị một nhóm võ tướng ây quanh, huých khuỷu tay vào Hà phó tướng: “Lão Hà, ông có cảm thấy giữa Hầu gia và Phàn đô úy có gì đó kỳ quặc?"
Hà phó tướng nhớ lại những gì đã thấy ngày hôm đó, xúc vào chim cút với ít đậu phộng còn sót lại ở trên đĩa, mơ hồ nói: "Ta nào biết được..."
-
Sau khi được nâng ly với làn sóng rượu đó, Phàn Tiểu Linh vội vàng giả vờ say, để cho hai nha hoàn dìu nàng rởi khỏi bữa tiệc.
Đến một nơi vắng vẻ, Phàn Tiểu Linh vẫy cho hai nha hoàn rời đi, định tìm một chỗ ngồi hóng gió cho tỉnh rượu.
Nhưng đi được một đoạn, đại khái là do dư vị của rượu, trước đó nàng chỉ cảm thấy mặt nóng bừng, hiện tại bước chân có chút lảo đảo.
Phàn Tiểu Linh nghĩ chẳng bằng tìm nước rửa mặt, nhìn xung quanh một vòng, nhưng không tìm thấy tịnh thất nào, chỉ thấy một dãy các chum nước chứa đầy nước ở chân tường cách xa tiền sảnh, đây là để dùng đề phòng hỏa hoạn.
Đầu nặng nề nhưng chân thì nhẹ tênh đi tới chum nước, đổ hai vốc nước lên trên mặt, cảm thấy mặt vẫn còn nóng, dứt khoát trực tiếp vùi đầu vào trong nước.
Ngay khi nàng cảm thấy mình tỉnh táo hơn một chút, liền bị một người nắm cổ áo ở sau gáy lôi dậy, tựa hồ là bị nhầm lẫn say rượu rồi c.h.ế.t đuối.
Sau khi Phàn Tiểu Linh nói hai lần "Ta không say", không để ý tới mình còn bị xách trên tay, mờ mịt nhìn chằm chằm gương mặt lạnh băng của người dưới ánh trăng.
Một lúc sau, nàng rốt cuộc cũng kịp phản ứng được đây là ai, đầu óc nàng dưới tác dụng của rượu, trì độn suy nghĩ một hồi, sau đó hai cánh tay mới miễn cưỡng làm tư thế ôm quyền, tất cung tất kính* nói: "Gặp qua Hầu gia."
*tất cung tất kính: diễn tả thái độ rất cung kính, về sau còn diễn tả thái độ rất trang nghiêm lễ độ. Chứa một ý nghĩa khen ngợi
Bàn tay đang giữ sau cổ áo nàng buông lỏng, Phàn Tiểu Linh trực tiếp bị ngã xuống đất, ngồi dựa vào chân tường.
Bây giờ toàn thân nàng mềm nhũn như cục bông, ngã xuống đất cũng không cảm thấy đau, chỉ vô thức vỗ nhẹ lên đống tro dính trên người.
Nhưng không biết vì sao, vừa vỗ vỗ, trong lòng đột nhiên dâng lên một cỗ cảm giác ủy khuất, hốc mắt chua xót, một giọt nước mắt liền rơi xuống.
Phàn Tiểu Linh nhìn chằm chằm giọt nước rơi trên mu bàn tay của mình, cũng không kịp nhận ra đó là nước mắt của chính mình.
Người đứng bên cạnh nàng ngồi xổm xuống, khuôn mặt phản chiếu dưới ánh trăng tựa như được tạc ra từ ngọc lạnh, thần sắc cũng lạnh lùng vô cùng, giơ tay giúp nàng lau đi nước mắt tràn ra từ khóe mi, hỏi nàng: “Ngoại trừ Hầu gia, nàng còn gọi ta là gì?"
Giọng điệu có vẻ tự giễu, nhưng cũng có vẻ như đang đè nén oán hận cực lớn.
Đầu ngón tay hắn bị thương, quanh quẩn mùi m.á.u tươi, lúc nãy trên yến tiệc bị ly vỡ cắt trúng.
Khi Phàn Tiểu Linh say rượu, nàng trở nên vô cùng ngẩn ngơ, không nhớ nổi vừa rồi tại sao mình lại đột nhiên muốn khóc, nàng nhìn chằm chằm khuôn mặt như ngọc trước mặt một lúc lâu mới nói ra hai chữ: “Ngôn Chính.”
Nàng đưa tay lên sờ đầu hắn nói: “Huynh là Ngôn Chính a!
Những ngón tay của Tạ Chinh ở trên khuôn mặt nàng cứng đờ, cảm xúc điên cuồng trong đôi mắt đen như mực của hắn khiến người ta rùng mình.
Đáng tiếc Phàn Tiểu Linh say khướt không nhìn thấy gì, sự chú ý của nàng bị mùi m.á.u thu hút vào bàn tay đẫm m.á.u của hắn, đôi lông mày xinh đẹp cau lại, lẩm bẩm: "Chảy m.á.u rồi..."
Nàng cúi đầu kéo áo bào của mình, giống như đang tìm đến áo trong, thật vất vả cũng tìm được, đang muốn xé xuống một góc, hàm dưới đã bị người dùng sức nắm lấy, nàng bị nắm có chút đau lên ngẩng đầu lên, chỉ vừa nhìn thấy đôi mắt đen không thấy đáy, liền đã bị cướp đi hơi thở.
Khi hàm răng của nàng bị ép cạy ra, môi lưỡi bị tàn phá, nàng rốt cuộc mới hiểu được người trước mặt này đang làm gì, tức giận đẩy hắn ra nhưng không đẩy được, ngược lại chính nàng lại bị đối phương ấn vào tường.
Trước khi Phàn Tiểu Linh suýt c.h.ế.t ngạt vì thiếu dưỡng khí, người trước mặt cuối cùng cũng buông nàng ra.
Môi nàng truyền đến cảm giác đau nhói, đầu óc choáng váng, nhưng nàng vẫn nhớ mình đang tức giận, tiếp tục đẩy hắn, cố gắng đẩy hắn ra xa một chút, nhưng vẫn vô ích.
Nàng bị đối phương dùng sức cực lớn ghì chặt vào trong ngực, xương cốt trên người bị xiết đến hơi đau nhức.
Người kia vùi đầu vào cổ nàng, rõ ràng là cường thế như vậy, nhưng tư thế lại mong manh tuyệt vọng, giống như một người đi trong sa mạc quá lâu cuối cùng cũng thấy đường về.
"Phàn Tiểu Linh, ta hối hận."
Nước ấm thấm qua xiêm y, trải dài trên vai của Phàn Tiểu Linh.

Trời vừa rạng sáng, những chiếc lá trúc tía trong sân còn đọng một lớp sương mai mỏng manh.
Phàn Tiểu Linh sững sờ mở mắt ra, chỉ cảm thấy đầu óc căng đau.
Đêm qua vẫn là uống say à?
Nàng cau mày đưa tay lên xoa xoa trán, vừa hít thở liền phát hiện trên đệm chăn có mùi lạ, lập tức giật mình, hoàn toàn tỉnh táo lại, theo bản năng cúi đầu nhìn xuống, may mắn xiêm y trên người nàng đều còn nguyên vẹn.
Nhưng thứ thu hút ánh nhìn của nàng là chiếc chăn sẫm màu phủ đầy hoa văn hình thoi và hình chim muông, còn tấm màn lụa thêu hoa văn hình hoa sen chỉ buông xuống một nửa gần đầu giường, màu vàng nhạt nắng sớm rót lên trên, tựa như hoa sen đậm màu phát ra ánh hào quang.
Phàn Tiểu Linh nghĩ rằng sau khi mình bị say bất tỉnh cho nên được tạm thời an trí vào trong phủ thành chủ, liền thở dài một hơi, chống đỡ giường ngồi dậy.
“Tỉnh rồi?” Một âm thanh khàn khàn trong trẻo từ ngoài bức màn truyền đến.
Thân hình Phàn Tiểu Linh cứng đờ, quay đầu nhìn ra ngoài, xuyên qua lớp màn lụa vàng, nàng mơ hồ có thể nhìn thấy một người đang ngồi trước bệ cửa sổ đối diện, mặc áo mãng bào, thắt lưng đai ngọc, mái tóc đen nửa buông nửa buộc bằng kim quan, không biết đã ngồi ở đó trong bao lâu, im lặng như pho tượng trong ánh ban mai.
Tạ Chinh?
Nàng đang ở trong phòng của hắn?
Trong lúc nhất thời, đầu óc Phàn Tiểu Linh trống rỗng.
Sau khi say rượu thì đầu đau dữ dội, nàng bất đắc dĩ vươn tay ấn lên thái dương, cẩn thận hồi tưởng lại chuyện tối qua.
Nàng nhớ rõ mình giả say, được nha hoàn đỡ ra tiền sảnh, nhưng lúc nàng muốn tìm chỗ tỉnh rượu, lại tựa hồ thật sự đã say, hình ảnh cuối cùng trong đầu nàng chính là mình úp vào trong chum nước để rửa mặt, bị Tạ Chinh dùng một tay xách lên.
Hắn bắt gặp nàng đang say rượu?
Với quan hệ hiện tại giữa hai người, tại sao hắn không phân phó nha hoàn đưa nàng vào phòng khách nghỉ tạm, ngược lại đưa nàng về phòng của hắn?
Trong lòng Phàn Tiểu Linh có rất nhiều băn khoan, nhưng sao nàng hoàn toàn không nhớ tới chuyện sau khi say rượu, sợ có thể xảy ra hiểu lầm nào đó, chỉ có thể nói trước: “Thật có lỗi, tối hôm qua mạt tướng xuống say, mạt tướng... không gây rắc rối gì cho Hầu gia chứ?”
Cách một tấm màn lụa, nàng không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt của người ngồi trên chiếc ghế gỗ đỏ ở đối diện, nhưng nàng có thể cảm giác được bầu không khí trong phòng đột ngột giảm xuống.
Phàn Tiểu Linh không biết là lời nói của mình làm hắn không vui, hay là tối hôm qua mình quả thật đã có chỗ thất lễ.
Nàng nghe thấy tiếng vang của đám hạ nhân sớm đi lại trong đình viện, lo lắng lát nữa ra khỏi phòng Tạ Chinh sẽ bị người khác nhìn thấy, bèn vén tấm lụa vàng đứng dậy, một bên vừa đi giày một bên vừa nói: “Nếu tối hôm qua thật sự có chỗ mạo phạm, ngày khác mạt tướng sẽ bồi tội với Hầu gia..."
Người nãy giờ vẫn im lặng đột nhiên cười lên: "Nàng có thể mạo phạm ta như thế nào?"
Có lẽ hắn đã thật sự ngồi ở đây cả đêm, giọng khàn khàn như bị cát rót vào cổ họng, nhưng lời nói lại sắc bén lạnh lùng, như thể hắn hận dáng vẻ lúc nào cũng vạch rõ ranh giới với hắn của nàng.
Đôi tay đang mang giày của Phàn Tiểu Linh ngừng lại, sự im lặng c.h.ế.t chóc bao trùm giữa hai người bọn họ.
Sau khi nàng mang giày xong thì ngẩng đầu lên, không có tấm màn lụa kia ngăn cách ánh mắt, nàng có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt tái nhợt của hắn, khóe mắt có chút đỏ hồng vì thức đêm, hai tay buông thõng trước đầu gối, đầu ngón tay còn đầy vảy máu.
Mọi người đều có thể nhìn ra sự mệt mỏi của hắn vào lúc này, nhưng hết lần này đến lần khác hắn giống như một dây cung căng, khiến người ta sợ hãi bởi sự điên cuồng vặn vẹo tuôn ra từ vết nứt sau khi sự bình tĩnh giả tạo bị phá vỡ.
Nhìn thấy hắn như vậy, Phàn Tiểu Linh không biết vì sao lại cảm thấy trong lòng đau âm ỉ.
Tạ Chinh trong ấn tượng của nàng luôn kiêu ngạo, coi trời bằng vung, ngay cả lúc trước khi hắn đang hấp hối được nhặt về, hắn cũng chưa từng lộ ra phân nửa tư thái yếu đuối.
Bây giờ, hắn lại khiến cho nàng cảm thấy, sự cao ngạo đầy gai nhọn và cay nghiệt kia, bất quá chỉ là băng mỏng ngưng tụ trên mặt hồ, chỉ cần một chút ánh nắng chiếu đến cũng có thể rạn nứt.
Tựa hồ ý thức được lời nói vừa rồi của mình quá mức sắc bén, Tạ Chinh trầm mặc một hồi, đứng dậy đi về phía cửa: "Muốn ăn cái gì?"
Giọng điệu rất tự nhiên, dường như bọn họ vốn là nên như vậy, chưa từng có bất kỳ mối hận thù bởi bậc trưởng bối mà bị ngăn cách.
Một số ký ức về quá khứ của hai người được đánh thức, Phàn Tiểu Linh tưởng rằng có thể bình tĩnh đối mặt, nhưng giờ khắc này vẫn bị nỗi khổ sở lo lắng kia siết chặt.
"Tạ Chinh."
Người đã đặt tay lên chốt cửa, bởi vì câu nói này của nàng, đột nhiên ngừng cử động.
Phàn Tiểu Linh nhìn bóng lưng trong trẻo của hắn, hít một hơi thật sâu, khi mở miệng lần nữa, trong giọng nói vẫn có chút khàn khàn: “Từ lúc chia tay ở Sùng châu, đến nay chúng ta vẫn chưa nói chuyện tử tế, không bằng liền mượn hôm nay nói đi."
Người quay lưng về phía nàng không phát ra tiếng động, nhưng cũng không có ý định đi ra ngoài, giống như đang đợi nàng nói tiếp.
Phàn Tiểu Linh nói: "Cái c.h.ế.t của Tạ tướng quân, ta xin lỗi."
Nói đến Tạ Lâm Sơn, Tạ Chinh vẫn im lặng như cũ, đưa lưng về phía Phàn Tiểu Linh, cũng khiến cho Phàn Tiểu Linh không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt hắn vào lúc này, nhưng tay hắn trên chốt cửa rõ ràng là dùng quá sức mà gân xanh nhô lên.
"Lựa chọn ngày đó của huynh, cùng với những lời nói kia, ta đều không trách huynh. Trước khi chân tướng mười bảy năm trước vẫn còn chưa điều tra thấu đáo, ta sẽ không nói lại với huynh, để huynh tin tưởng ngoại tổ phụ cùng với phụ thân của ta. Huynh ngại thể diện của Đào Thái phó, từng nói sau này chỉ coi ta là sư muội đồng môn, nhưng ta lại không thực hiện thoải mái như Hầu gia vậy.”
Phàn Tiểu Linh nhìn chằm chằm vào bóng lưng của hắn, trong mắt không ngăn được sự chua xót, nhưng vẫn gằn từng chữ, chân thành nói: “Về sau chúng ta vẫn là người xa lạ đi, hôm nay là ta làm phiền rồi.”
Khi mẫu thân của nàng còn tại thế, vẫn luôn nói nàn là người có tâm lớn, người có thể khiến nàng thật sự để trong lòng, mỗi khi mất đi đều muốn nửa cái mạng của nàng.
Nàng sẽ không tùy tiện để thích một người, lại không phải nói buông tay liền có thể buông tay?
Mối thù của phụ thân, cuộc tứ hôn, giữa bọn họ đã có quá nhiều sự ngăn cách, chung quy không trở lại được nữa.
"Răng rắc --"
Tiếng gỗ gãy từ cánh cửa phát ra, là Tạ Chinh bóp gãy chốt cửa.
Trái tim của Phàn Tiểu Linh vô thức nhảy theo một cái.
Nàng nhìn ngón tay m.á.u me của hắn tràn ra những hạt m.á.u nhỏ do bị dùng lực, nhưng hắn lại không cảm thấy đau, quay lưng về phía nàng hỏi: "Nếu như ta nói, ta hối hận rồi?" Con ngươi của Phàn Tiểu Linh hơi mở ra, nhất thời không kịp phản ứng được ý tứ trong lời nói của hắn: “Cái gì?"
Tạ Chinh xoay người lại, trong mắt chỉ còn lại một mảnh đen kịt, hạt m.á.u đỏ tươi chảy xuống đốt ngón tay tái nhợt mảnh khảnh, rơi xuống đất vỡ ra một đóa hoa m.á.u nho nhỏ, tựa như giọt lệ máu.
"Ta nói, ta hối hận."
Hắn nói chậm rãi, ngữ điệu lại nhàn nhạt bướng bỉnh.
Câu nói này khiến trái tim của Phàn Tiểu Linh tê dại, sau đó là vị chua xót vô tận dâng lên, thật lâu không nói nên lời.
Khung cửa ngăn ánh ban mai từ bên ngoài tràn vào, Tạ Chinh đứng đó, cả người như hòa vào trong bóng tối. Nơi Phàn Tiểu Linh đang đứng vừa vặn là đối diện với bệ cửa sổ, ánh mặt trời chiếu rọi trên người nàng, tràn đầy sức sống và ấm áp.
Ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối, dường như là một vực thẳm không thể vượt qua.
Một lúc lâu sau, Phàn Tiểu Linh mới nghe thấy chính mình khàn giọng hỏi: "Huynh hối hận, vậy thì sao?"
Tạ Chinh lẳng lặng nhìn nàng, trong con ngươi đen kịt không chút ánh sáng: “Chúng ta vẫn giống như trước, có được không?”
Hắn đã thử qua việc từ bỏ nàng, nhưng sự thống khổ dày vò lớn nhất đời này hắn từng trải qua, ước chừng cũng chính là những ngày này.
Ban đầu, hắn nghĩ mình dần dần sẽ quen, giống như khi còn nhỏ, hắn không thể chấp nhận được sự thật phụ mẫu của mình lần lượt qua đời, cho dù đau đớn đến đâu hắn cũng có thể vượt qua.
Một ngày không đủ, thì chính là một tháng, một tháng không đủ, chính là một năm... Nhưng ngay cả một tháng hắn vẫn không thể chịu nổi.
Có một nơi trong trái tim hắn rất trống trải, càng xa nàng càng cảm thấy trống rỗng, gần như phát điên lên.
Sự g.i.ế.c chóc và đau đớn vô tận không thể làm nguôi ngoai.
Nhiều lần, Tạ Chinh tự hỏi liệu mình có phải đã c.h.ế.t hay không.
Không, cái c.h.ế.t vẫn còn dễ chịu hơn loại dày vò như vậy.
Nàng dường như là một phần của cuộc đời hắn, nên một khi mất đi nàng, hắn sẽ lạc lối, như một xác không hồn.
Trong vô số ngày đêm, nàng và cảnh tượng về cái c.h.ế.t bi thảm của Tạ Lâm Sơn ở Cẩm châu mười bảy năm trước luân phiên xuất hiện trong giấc mơ của hắn, khiến hắn phải vật lộn trong bóng tối vô tận cho đến khi m.á.u chảy đầm đìa.
Trong cuộc đời này của hắn, dường như hắn chỉ nên sống để trả thù, hắn không xứng đáng với niềm vui và sự thương hại nhỏ nhất trên thế gian này.
Nhưng hắn lại nhận được tình yêu thuần khiết và nồng nàn nhất từ nàng.
Chính nàng đã cho hắn biết, hóa ra trên thế gian này, không phải chỉ có đau khổ.
Nhưng phần bụng bị mở lấy sạch nội tạng của Tạ Lâm Sơn kia, cuối cùng chỉ có thể dùng kim khâu xiêu vẹo của y quan mà vá lại phần bụng, từng vết thương do đao cắt búa bổ sâu đến nỗi có thể thấy tận xương, cũng hành hạ hắn hết lần này đến lần khác không thể thở nổi.
Khi hắn bị nỗi thù hận và nỗi thương nhớ này giày vò sắp điên lên, hắn nhận ra là hắn cũng đang hận nàng.
Bậc trưởng bối của nàng đã hại c.h.ế.t phụ thân của hắn! Khiến hắn phải sống nửa đời thống khổ.
Nàng cho hắn biết thế nào là tình yêu, nhưng nàng lại khiến sợi tơ tình sinh ra ngày đêm tra tấn hắn, khiến hắn cả đời không yên!
Khi hận đến cực điểm, hắn cũng từng nghĩ đến việc sau khi báo xong đại thù, sẽ mang theo nàng cùng chết.
Nếu sống không thể cùng chăn, vậy thì sau khi c.h.ế.t sẽ cùng huyệt.
Hắn không còn phải tiếp tục chịu đựng đau đớn tra tấn như vậy nữa, có thể nắm tay nàng đi trên cầu Nại Hà cùng nhau đi đến kiếp sau.
Kiếp sau, giữa bọn họ có lẽ sẽ không có mối huyết hải thâm thù truyền kiếp như thế, có lẽ hắn có thể quen biết được nàng từ khi tóc còn để chỏm, thanh mai trúc mã... Nàng thích thư sinh, hắn liền trở thành thư sinh nhã nhặn, thi lấy công danh, đến khi nàng đến tuổi cập kê, hắn sẽ cưới nàng làm thê, sinh con dưỡng cái...
Thế nhưng chỉ là suy nghĩ một chút thôi.
Nếu như hắn sẵn sàng làm tổn thương nàng, lúc trước sẽ không chỉ nói đời này không gặp lại nàng nữa.
Lần này khi nhìn thấy lại nàng, biết được nàng đã đi qua quỷ môn quan một lần, sự hoảng hốt khiến hàm răng nghiến chặt, toàn thân run rẩy tức giận và cảm giác bất lực, đời này hắn không muốn trải qua lần nữa.
Tạ Chinh nhìn thiếu nữ mặc nhung trang đứng dưới ánh ban mai, ngay cả mái tóc cũng được bao phủ bởi một tầng ánh sáng vàng nhạt, giống như một vị thần minh lạc vào thế gian phàm trần.
Cảnh tượng Trịnh Văn Thường thay nàng uống ly rượu mời kia trong bữa tiệc tối qua lại hiện ra trước mắt hắn, lòng ghen tị từ tận đáy lòng hắn gào thét sinh trưởng như cỏ dại.
Có thể nàng chỉ là thần minh của riêng mình hắn hay không?
Rất lâu vẫn không nghe được câu trả lời của Phàn Tiểu Linh.
Tạ Chinh vô thức siết chặt năm ngón tay, vết thương trên đầu ngón tay truyền đến hơi đau khiến hắn tỉnh táo hơn, đôi mắt đen láy càng trở nên u ám.
Phàn Tiểu Linh đơn giản là bị choáng váng.
Giống như trước?
Làm sao để được giống như trước?
Giữa bọn họ có mối thù của phụ thân ngăn cách, cho dù thảm án Cẩm châu mười bảy năm trước rốt cuộc có thể được điều tra rõ, nhưng hoàng đế đã định hôn, hắn còn phải cưới công chúa, bọn họ lại làm bộ dạng này làm gì?
Phàn Tiểu Linh cũng đã nghe nói một số quan lại quyền quý sẽ nuôi ngoại thất, chẳng lẽ hắn lại muốn mình trở thành ngoại thất?
Phàn Tiểu Linh đột nhiên cảm thấy có chút khó thở, một cỗ đau đớn sắc nhọn từ đáy lòng dâng lên, làm cho tầm mắt của nàng có chút mơ hồ, nàng cố nén sự chua xót muốn điên cuồng tuôn ra, hỏi lại: “Hầu gia cảm thấy, như thế nào mới có thể giống như trước?"
“Hầu gia có thể coi chuyện Cẩm châu không tồn tại được sao? Hay là để bệ hạ tứ hôn rồi thu hồi mệnh lệnh đã ban?”
Khi nàng nói đến câu cuối cùng, dù đã nghiến răng cố kìm một giọt nước mắt hồi lâu, nhưng cuối cùng nó cũng trào ra khỏi mắt nàng, nặng nề rơi xuống đất.
Tạ Chinh nghe được nửa câu đầu của nàng, ánh mắt âm trầm đến đáng sợ, nghe được nửa câu sau, đột nhiên hung hăng giương mắt: “Ai nói với nàng là hoàng đế tứ hôn cho ta?”

Phàn Tiểu Linh chưa kịp trả lời, hắn đã cười nhẹ: “Lý Hoài An phải không?”
Hắn chặt đứt một lỗ tai của viên thái giám tuyên chỉ, khiến viên thái giám tuyên chỉ hoảng sợ bỏ chạy về kinh, thậm chí còn chưa mở thánh chỉ.
Tiểu hoàng đế muốn giữ thể diện, vì vậy tất sẽ đè chuyện này xuống.
Thánh chỉ còn chưa tuyên, cái gì gọi là tứ hôn giữa hắn và trưởng công chúa, chỉ là tin đồn thất thiệt, ở tại kinh thành còn chưa truyền ra, nàng ở tận tây bắc xa xôi, lại có thể biết được hắn được ban hôn, chỉ có thể thông qua Lý Hoài An.
Phàn Tiểu Linh bị địch ý trên người hắn làm cho sửng sốt một chút, sau đó nhìn thẳng vào mắt hắn nói: “Chuyện này ai nói với ta không có liên quan gì, huynh là người đã mang theo hôn ước, lẽ ra không nên nói với ta những lời như vậy, huynh coi ta là gì rồi? Huynh lại đem những lời huynh nói lúc trước thành thế nào?"
Nàng luôn là một người chậm chạp trong mặt tình cảm, nhưng khi nói ra câu cuối cùng, chỉ cảm thấy trái tim mình đau nhói buồn bã, đôi mắt nàng như bị cay đắng xuyên tới.
Trong lòng nàng, hắn vẫn luôn là người rất tốt, cho dù sau này hai người bởi vì thù hận của bậc trưởng bối mà mỗi người phải đi một ngả, nàng cũng hy vọng đời này của hắn có thể thuận buồm xuôi gió, tiếp tục được vạn người ngưỡng mộ, trở thành Vũ An hầu chiến công hiển hách, uy chấn tứ hải.
Cho dù cảnh còn người mất, những điều kia đã từng tốt đẹp như thế nào, nàng cũng không muốn bất cứ ai phá hủy nó.
Ngay cả hắn cũng không được!
Tạ Chinh nghe lần chất vấn này của Phàn Tiểu Linh, lệ khí toàn thân hắn đình trệ, phải thất thần trong một lúc.
Mặt trời đã lên cao, nơi hắn đang đứng còn được gọi là bệ cửa sổ, ánh nắng ban mai chiếu xiên vào, bao phủ nửa khuôn mặt trắng như ngọc của hắn bằng một tầng ánh sáng ấm áp, hàng mi dài đen nhánh khẽ ru xuống, có một khoảnh khắc, khiến cho người khác cảm thấy hắn đơn giản như một đứa trẻ. . Truyện Ngược
Thật lâu sau, hắn lại ngẩng đầu nhìn Phàn Tiểu Linh, hai mắt hắn vì thức cả đêm mà đỏ ngầu, vẻ mặt rõ ràng rất bình tĩnh, nhưng lại khiến người ta càng thêm sợ hãi trước sự bình tĩnh của hắn lúc này.
Khi hắn tiến lên phía trước, Phàn Tiểu Linh theo bản năng lùi lại một bước, nhưng nàng đang đứng trước giường, khi lùi lại, lưng nàng đụng thẳng vào cột giường.
Tất cả sự hoảng hốt và hoang mang nhất thời trong mắt nàng, đều rơi vào ánh mắt của người ở ngược ánh sáng.
Vẫn không thể nhìn thấy một chút cảm xúc chập trùng nào trên khuôn mặt của Tạ Chinh, hắn chỉ đưa bàn tay còn dính m.á.u của mình ra để nâng khuôn mặt của Phàn Tiểu Linh, hơi cúi đầu để ngang tầm mắt của nàng, dùng cặp mắt đầy tơ m.á.u tựa như mạng nhện lặng lặng nhìn nàng: “Lý Hoài An có nói cho nàng biết, rằng ta đã chặt đứt một lỗ tai của tên thái giám tuyên chỉ kia, để ông ta không thể tuyên được, liền lăn trở lại kinh thành hay không?”
Phàn Tiểu Linh sững sờ.
Đối phương dùng ngón tay dính m.á.u nhẹ nhàng xoa gò má của nàng, nhẹ giọng hỏi: "Gặp lại ở Lư thành, nàng vẫn luôn xa lánh ta, là bởi vì Lý Hoài An nói những lời này với nàng, đúng hay không?"
Cổ họng Phàn Tiểu Linh nghẹn ngào không nói nên lời, chỉ có những giọt nước mắt to lăn dài trên mắt.
Tạ Chinh dùng ngón tay cái lau đi, thấp giọng an ủi: "Đừng khóc."
Hắn vẫn dịu dàng như ngày nào.
Phàn Tiểu Linh bị nỗi đau thấu tim bóp nghẹt đến thở không ra hơi, nước mắt lăn dài như hạt cườm, nàng nhìn Tạ Chinh gần như cầu xin: “Đừng như vậy… Tạ Chinh, huynh đừng như vậy..."
Trái tim nàng không phải làm bằng đá, nàng đã phải mất rất nhiều thời gian để hàn gắn khoảng trống trong trái tim mình, để khi gặp lại hắn, không còn khổ sở đến tâm tê liệt phế.
Nàng không muốn những vết thương đau nhức đến phát run hàng đêm bị xé toạc lần nữa trước sự dịu dàng của hắn.
Nếu như định mệnh của hai người không có kết quả, cả đời hắn phải gánh nặng đau thương, mà nàng thì gánh nỗi oan khuất, nàng nhất định phải tiến lên phía trước.
Ngay cả khi nàng bị đánh gãy gân cốt, phải bò, nàng cũng phải bò từng bước đến những chân tướng kia.
Thấy Nàng như vậy, đôi mắt của Tạ Chinh trở nên đỏ hơn.
Hắn nắm lấy vai của nàng, cúi đầu chạm nhẹ vào trán nàng, cố chấp hỏi: “Phàn Tiểu Linh, chúng ta vẫn giống như trước, được hay không?”
Giống như trước.
Những lời này lại lọt vào tai Phàn Tiểu Linh, ngoại trừ đau lòng, nàng chỉ có cảm giác bất lực bị vận mệnh nhấn chìm.
Nàng cố gắng hết sức để kiềm chế cảm xúc của mình: "Huynh không quan tâm đến chân tướng của vụ án Cẩm châu nữa hay sao?"
Dứt lời, giữa hai người lại rơi vào sự trầm mặc c.h.ế.t lặng.
Phàn Tiểu Linh có thể cảm thấy tay hắn nắm chặt vai nàng hơn một chút, m.á.u rỉ ra từ đầu ngón tay hắn nhuộm đỏ áo bào của nàng.
Khoảng cách quá gần, mùi m.á.u tươi cũng không thể lấn át được mùi xà phòng nhàn nhạt cùng với khí tức mát lạnh trên người của hắn.
Đây có lẽ là khoảng cách gần nhất mà nàng có thể tiếp cận hắn.
Phàn Tiểu Linh buồn bã nhắm mắt lại, kìm nén hơi thở run rẩy giữa khí thế áp đảo của hắn.
Nhưng một giọng nói khàn khàn vang lên bên tai nàng: "Không quan tâm nữa."
Mệt mỏi và suy sụp, như thể quyết định được bọc trong giọt m.á.u nhỏ giọt, sự quyết tâm tàn nhẫn trong đó khiến người ta ớn lạnh.
Con ngươi của Phàn Tiểu Linh run lên, nước mắt đầm đìa khiến mọi vật trước mắt trở nên mơ hồ, nàng cố gắng mở to hai mắt, cố gắng nhìn người trước mắt, nức nở hỏi: “Huynh có biết minh đang nói cái gì hay không?"
Đôi mắt đỏ ngòm như màu m.á.u của Tạ Chinh cũng tràn đầy đau đớn, hắn đột nhiên ôm nàng vào lòng, dùng cằm ấn vào thái dương nàng, khàn giọng nói: “Vậy nàng muốn ta phải làm gì đây?”
"Phàn Tiểu Linh, nàng nói cho ta biết, ta có thể làm gì?" Hắn mất khống chế chất vấn nàng, đem bản thân tổn thương đến trăm ngàn lỗ thủng đưa cho nàng nhìn, giống như một con thú bị dồn vào tuyệt cảnh.
Nước từ cằm hắn lăn xuống làm ướt thái dương Phàn Tiểu Linh, nóng đến mức khiến làn da của Phàn Tiểu Linh cảm thấy đau đớn.
"Ta đã thử buông bỏ nàng, đã dùng hết mọi cách có thể, ta thật sự không làm được gì..."
Hắn ôm nàng thật chặt, nhưng toàn thân lại không ngừng run rẩy.
Giống như người sắp c.h.ế.t đuối vớt được khúc gỗ trôi dạt cứu sống.
"Mặc kệ nàng là Phàn Tiểu Linh hay Mạnh Tiểu Linh, đều không quan trọng, chúng ta ở bên nhau đi, được hay không?"
Phàn Tiểu Linh chỉ cảm thấy nước mắt m.ô.n.g lung một mảnh, trái tim lại bị một loại lo lắng khác siết chặt, khiến nàng thở dốc từng ngụm, từ trong cổ họng không kìm được phát ra một tiếng “Ô” nghẹn ngào.
Sau hai tháng lẻ bảy ngày qua đi, nàng lại để mình khóc trong vòng tay này một cách không kiêng kỵ nữa.
Song cửa sổ khắc hoa tràn đầy nắng ấm tiến vào, những hạt bụi bồng bềnh bay phấp phới nhảy múa trong quang ảnh.
Nữ tử tựa lưng vào khung giường, được người trước mặt ôm lấy eo, nắm lấy cằm cưới hôn thật sâu từng li từng tí, màn trướng hoa văn hoa sen treo trên móc vàng bị xé toạc, mọi sự giãy giụa của nàng đều phí công, thậm chí nàng cũng không thể khóc một cách lưu loát.
-
Một cơn mưa thu bất chợt ập đến, hạt mưa to như hạt đậu rơi xuống, ngấm vào hoàng thổ trên đường cái thành một vũng bùn.
Một đoàn lữ hành đang chật vật tiến về phía trước trong cơn mưa lớn, nhìn thấy phía trước có một ngôi miếu hoang để trú mưa, đoàn xe ngựa vội vã chạy đến ngôi miếu hoang.
Những hạ nhân nhóm lửa bằng những ô cửa đổ nát trong miếu, dọn dẹp một khoảng đất, không thèm để ý tới việc sưởi khô xiêm y ướt sũng, lấy chiếc ghế đẩu từ trong xe ngựa ra đặt lên, lập tức có người tiến đến cẩn thận đón người từ trong xe ngựa ra ngoài.
Vành ô rộng bằng giấy dầu che đi dung mạo của nam nhân bước xuống xe, nhưng chiếc áo cẩm bào màu xanh đậm có hoa văn vân lượn vô cùng phú quý, bất quá trong tiết trời tháng chín, trên vai đã khoác sẵn một chiếc áo choàng dày, tựa như cơ thể rất yếu ớt.
Nam nhân trong chiếc xe ngựa phía sau đi xuống thì mặc một thân nho bào màu tím nhạt, thanh nhã ôn hòa, trước khi vào trong miếu hoang để tránh mưa, dừng lại nhìn đường đi đến một lúc, rồi mới nhấc chân rảo bước vào trong miếu hoang.
Bọn hạ nhân thị vệ đều canh giữ ở cửa, bên cạnh đống lửa trong miếu hoang, chỉ có nam nhân mặc áo choàng và một tên hạ nhân câm điếc đang hầu hạ hắn ta.
Lý Hoài An nói: "Điện hạ tạm nghỉ ngơi một lát, chờ khi mưa tạnh còn phải tiếp tục lên đường, tử sĩ Lý gia đều đã tử thương hầu như không còn mới có thể tạm thời thoát khỏi Huyết kỵ y dưới trướng của Vũ An hầu, nếu lại để cho bọn chúng đuổi kịp, chỉ sợ cũng sẽ phiền toái."
Vẻ mặt Tề Mân âm trầm nhìn công tử văn nhã trước mặt: "Người của cô, nhất định phải để cô mang về."
Giả trang thành Tùy Nguyên Hoài hơn mười năm, giờ đây ve sầu đã thoát sát, hắn ta đã không còn là phế vật bị đại hỏa thiêu hủy dung mạo co đầu rút cổ ở phía sau hậu viện của phủ Trường Tín vương, hắn ta sớm có thể trở thành chủ nhân của thiên hạ này.
Lý Hoài An cung kính chắp tay nói: "Hoàng trọng tôn cùng với thân mẫu của ngài ấy, Lý gia nhất định sẽ dốc hết toàn lực đi cứu về, nhưng hiện tại quan trọng nhất chính là an toàn của điện hạ."
Tên hạ nhân câm điếc đun trà nóng trên lửa, pha xong thì bưng lên cho Tề Mân, nhưng lại bị hắn ta vung lên ném mạnh xuống đất.
Mảnh sứ vỡ văng tung tóe, trà nóng tràn ra ngoài, thậm chí có vài vết trà b.ắ.n lên giày của Lý Hoài An.
Động tĩnh này đã khiến cho bọn thị vệ canh giữ bên ngoài cảnh giác, nhưng ảnh vệ hoàng thất trong tay Tề Mẫn vẫn trấn định đứng ở cửa miếu hoang, thị vệ Lý gia lo lắng cho Lý Hoài An, cũng không dám lỗ mãng.
Lý Hoài An bình tĩnh quỳ trên mặt đất đầy cát bụi: "Điện hạ bớt giận."
Tề Mân lạnh lùng nhìn hắn ta: "Chính là Lý gia ngươi đã truyền tin cho cô, nói Tạ Chinh đã bị các ngươi dẫn dụ đến Đắc Nguyệt sơn trang, để cô mau chóng khởi hành tiến về kinh thành. Nhưng trên đường chờ đợi cô lại là thứ gì? Là mấy trăm tên Huyết y kỵ dưới tay Tạ Chinh và tên điên Tùy Nguyên Thanh kia!"
Huyết y kỵ đã là một đội kỵ binh khiến cho toàn bộ Đại Dận nghe tin đã sợ mất mật, Tùy Nguyên Thanh vì ôm mối thù g.i.ế.c mẫu thân của mình, tựa như là sát thần nhập thể, thề phải lấy thủ cấp của hắn ta.
Một nửa số ảnh vệ hoàng thất bên người của Tề Mân đã bị tiêu diệt, gần như tất cả các cao thủ do Lý gia phái đi đều bị diệt sạch, mới có thể mang một mình hắn ta ra khỏi vòng vây, trong khi Du Thiển Thiển và Du Bảo Nhi rơi vào tay của Huyết y kỵ.
Sau khi Lý Hoài An biết rằng Tạ Chinh không bị trúng kế, màn đêm buông xuống liền lên đường rời khỏi Lư thành.
Vũ An hầu có quyền điều động tất cả binh lực của tây bắc, chờ đến khi Huyết y kỵ mang theo mẫu tử Hoàng trọng tôn trở về, cuối cùng hắn ta sẽ không có cơ hội rời đi.
Giờ khắc này nghe Tề Mẫn khiển trách, Lý Hoài An bình tĩnh đến mức gần như c.h.ế.t lặng cúi đầu chắp tay: "Chuyện này là lỗi của vi thần, thần không ngờ Vũ An hầu chỉ tương kế tựu kế, làm hại Điện hạ phải lâm vào hiểm cảnh."
Đánh cờ đã diễn biến đến tận đây, mỗi một quyết định tiếp theo của hắn ta đều chỉ là thực hiện theo kế hoạch lúc đầu của Lý gia, hắn ta đã tê liệt đến mức không muốn nghĩ đến đúng sai trong đó.
Hắn ta càng bày ra bộ dáng như vậy, Tề Mẫn càng tức giận khó tan, đột nhiên cúi người túm lấy cổ áo Lý Hoài An.
Rõ ràng là một người bệnh lâu năm, năm ngón tay tái nhợt hơn người bình thường, nhưng đôi tay lại có sức lực không thua gì nam nhân trưởng thành bình thường.
Có lẽ chỉ có các ảnh vệ hoàng thất kia mới biết được, để thoát khỏi bộ dáng bệnh tật này, Tề Mân vẫn luôn nghiên cứu tập võ trong bí mật.
Ngoại trừ đám ảnh vệ hoàng thất kia, hắn ta không tin tưởng bất cứ ai, kể cả mẫu tử Lan thị đã hầu hạ bên cạnh hắn ta bao nhiêu năm.
Giọng nói của Tề Mẫn lạnh lùng đến đáng sợ: "Ngươi cho rằng chỉ cần cô bình an vào kinh, Lý gia sẽ tất thắng sao? Tạ Chinh ở tây bắc không dám làm phản, trên tay hắn có đứa nhỏ kia, ngươi xem hắn có dám hay không!"
Đáy mắt bình tĩnh không chút lay động của Lý Hoài An cuối cùng cũng khuấy động những cảm xúc khác.
Tề Mẫn buông cổ áo đang nắm chặt ra, lạnh giọng phân phó: “Cô mặc kệ Lý gia các ngươi dùng biện pháp gì, hoặc là đem người của cô bình an vô sự trở về, hoặc là... g.i.ế.c đứa trẻ kia, mang thân mẫu của nó trở về."
Vừa vặn bên ngoài miếu hoang có một tiếng sấm nổ vang lên, ánh sáng trắng của tia chớp xẹt qua ngôi miếu thờ, khuôn mặt mỉm cười của tượng Phật trước bàn thờ Phật kia, lộ ra một chút lạnh lùng và cổ quái.
Lý Hoài An giật mình chấn động, gió lạnh từ ô cửa đổ nát ập vào, hắn ta mới rùng mình cảm thấy toàn thân lạnh buốt.
Hắn ta chậm rãi cúi đầu nói: "Vi thần tuân mệnh."

Mặt trời đã lên cao trên đỉnh đầu, Đường Bồi Nghĩa sải bước vào sân nơi Tạ Chinh ở, những thân binh canh giữ ở ngoài sân viện ngăn lại nói: "Đường tướng quân, đêm qua Hầu say rượu, vẫn chưa thức dậy."
Đường Bồi Nghĩa kinh ngạc, Tạ Chinh trong quân nổi tiếng là tửu lượng cao, tối qua hắn không uống nhiều, tại sao lại say?
Tuy là thầm oán thế, nhưng vẫn ôm quyền nói: "Ta nghe thuộc hạ nói, Lý đại nhân tựa hồ không từ mà biệt, đã sớm hồi kinh, cảm thấy có hơi kỳ lạ, nên đã đến đây tìm Hầu gia thương nghị việc này.”
Dù là người thô lỗ, nhưng ông ta vẫn rõ chuyện tranh giành quyền lực trong triều giữa Lý đảng và Ngụy đảng, Lý Hoài An không từ mà biệt, ngay cả tiệc mừng tối qua cũng không tham gia, nhất định phải có mờ ám gì đó trong đó.
Hiện tại ông ta đang tiếp nhận binh mã hai phủ Sùng châu và Tế châu, mặc kệ là nghiêng về phe Lý đảng hay phe Ngụy đảng, chỉ cần ông ta sơ ý bước sai một bước, có thể sẽ vạn kiếp bất phục.
Thay vì sớm đứng vào phe nào, không bằng trước hết lấy lòng người đã rút ra khỏi những chuyện này là Vũ An hầu.
Một là ở mức độ nào đó mà nói, Vũ An hầu có thể coi là thượng cấp của ông ta.
Thứ hai, so với những quan văn không biết gian khổ nơi tiền tuyến, ông ta cảm thấy Vũ An hầu xuất thân từ võ tướng có thể càng thương cảm tướng sĩ dưới trướng hơn.
Thân binh canh giữ bên ngoài viện nghe được mục đích đến đây của Đường Bồi Nghĩa, nói: "Cực khổ mời Đường tướng quân trở về trước chờ một lát, chờ Hầu gia tỉnh dậy, ti chức sẽ bẩm báo với Hầu gia."
Đường Bồi Nghĩa gật đầu đi trở về, nhưng tình cờ gặp Tạ Ngũ ôm bộ xiêm y sạch sẽ được gấp lại, ông ta có ấn tượng với Tạ Ngũ, vì vậy lập tức ngăn Tạ Ngũ lại, hỏi: "Ngươi không phải là thân binh của Phàn đô úy sao? Sao lại ở chỗ này?"
Thần sắc Tạ Ngũ hơi ngưng lại, đành phải nói lung tung: "Tối hôm qua đô úy uống say, hiện tại đang tạm nghỉ ở tây sương phòng, ti chức... Ti chức tìm bộ xiêm y mới đưa tới cho đô úy thay."
Đường Bồi Nghĩa nói: "Tây sương phòng ở hướng bên kia, ngươi là đang đi tới đông sương phòng."
Tạ Ngũ nhắm mắt nói: "Là ti chức ngu dốt, chưa quen đường trong phủ, đã đi nhầm."
Đường Bồi Nghĩa xua tay: "Được rồi được rồi, nhanh đi đưa cho Phàn đô úy đi."
Tạ Ngũ chỉ có thể ở tại chỗ rồi đánh một vòng, ôm bộ xiêm y mới tinh đi tới hướng tây sương phòng bên kia.
Đường Bồi Nghĩa bước qua một cánh cửa có treo hoa, tình cờ gặp Trịnh Văn Thường, đối phương ôm quyền với ông ta, nói: "Gặp qua tướng quân."
Đêm qua Trịnh Văn Thường cản rượu cho Phàn Tiểu Linh, cuối cùng uống rất nhiều, say khướt trong bữa tiệc, phải sai hạ nhân tạm thời bố trí người vào sương phòng trong phủ.
Đường Bồi Nghĩa gật đầu và hỏi: "Văn Thường cũng mới tỉnh dậy à?"
Trịnh Văn Thường nói: "Thật xấu hổ, là say rượu ngủ quên."
Sáng sớm, Đường Bồi Nghĩa thậm chí còn chưa ăn bữa sáng, được thuộc hạ bẩm báo đã đi tới tìm Tạ Chinh, lúc này đang muốn đi dùng cơm, liền mời Trịnh Văn Thường: "Đã dùng bữa sáng chưa? Nếu chưa dùng qua, có thể qua chỗ ta dùng một chút."
Trịnh Văn Thường nói: "Đã dùng ở bên tây sương."
Khi Đường Bồi Nghĩa nghe Trịnh Văn Thường nói cũng ở bên tây sương, cười nói: "Thật trùng hợp, nghe nói Phàn đô úy cũng được an trí ở đó."
Nghe vậy, Trịnh Văn Thường cau mày nói: "Ở tây sương chỉ có mươi hai gian phòng, đều là tướng quân của Uy hổ doanh, Phàn đô úy không có ở bên kia?"
Đường Bồi Nghĩa nhớ tới Tạ Ngũ ôm xiêm y sạch đi đến bên ngoài sân viện của Tạ Chinh, lại nghĩ đến thái độ bất thường của Tạ Chinh tối hôm qua, khuôn mặt của ông ta có thể nói là biểu lộ đặc sắc.
Trịnh Văn Thường thấy Đường Bồi Nghĩa rất lâu không nói chuyện, đành phải hỏi lại: "Chẳng lẽ Đường tướng quân nghe lầm?"
Đường Bồi Nghĩa cuối cùng chỉ lắp bắp: "Cái kia hẳn là là do ta nghĩ sai rồi."
-
Ngọn gió từ đâu thổi tới lay động tấm rèm lụa, căn phòng ấm áp dễ chịu.
Phàn Tiểu Linh bị ép vào giữa chăn bông, nụ hôn vừa hung ác vừa mãnh liệt của đối phương khiến nàng không thở nổi.
Trong hơi thở của hắn ngoại trừ nhàn nhạt mùi m.á.u tươi, trên người hắn còn có khí tức trong trẻo độc nhất vô nhị, phảng phất là sương sớm bao phủ lấy vùng bắc địa.
Nụ hôn vốn dĩ chỉ là cảm xúc kích động, chẳng biết lúc nào đó đã thay đổi hương vị.
Hô hấp của Tạ Chinh trở nên nặng nề, hắn không còn thỏa mãn với việc mút mát hôn môi lưỡi của nàng nữa, một tay giữ cằm nàng, hôn từ khóe miệng đến cằm, rồi dọc theo chiếc cổ mỏng manh.
Cổ của Phàn Tiểu Linh rất mẫn cảm, có lẽ bởi vì đó là bộ phận dễ bị tổn thương nhất trên cơ thể con người, nàng không thể kiềm chế toàn thân run rẩy.
Đôi môi mỏng của Tạ Chinh áp lên làn da mỏng manh tinh tế trên cổ nàng, cơ hồ có thể cảm thấy m.á.u đang dâng trào dưới tầng m.á.u thịt kia.
Ánh mắt hắn càng ngày càng tối, hắn không kìm được chân răng ê buốt, điên cuồng muốn cắn, ngoạm lấy miếng thịt nhỏ kia, mút thật mạnh tạo thành vết đỏ mới dừng lại.
Phàn Tiểu Linh bị hôn khiến cho mơ mơ màng màng, toàn thân đều nóng bừng, một bàn tay to tham lam tiến vào vạt váo bị kéo loạn của nàng, lòng bàn tay nóng bỏng vô tình chạm vào vết sẹo dài ba tấc trên bụng, cả người nàng đột nhiên tỉnh táo đẩy Tạ Chinh ra, quấn chặt lấy vạt áo.
Tạ Chinh bị đẩy ra, chỉ sửng sốt một chút, sau đó hỏi nàng: "Bị thương tại trận chiến Lư thành kia?"
Phàn Tiểu Linh yên lặng gật đầu.
Vết sẹo kia quá dài, kéo dài từ trên rốn xuống bên trái thắt lưng. Hầu hết các vảy đã bong ra, nhưng vẫn để lại vết sẹo rõ ràng, màu sắc rõ ràng khác với màu da xung quanh, hình dạng vặn vẹo như con rết.
Trước đây nàng không để ý lắm, nhưng khi bàn tay của Tạ Chinh xoa lên, nàng gần như theo phản xạ đẩy hắn ra.
Nàng không thể nói tại sao, nhưng nàng chỉ không muốn hắn nhìn thấy nó.
Dục vọng trong mắt Tạ Chinh đã hoàn toàn lắng xuống, hắn yên lặng nhìn chằm chằm Phàn Tiểu Linh, nói: "Cho ta xem một chút."
Lúc trước hắn đến gặp nàng, vết thương của nàng đã được băng bó xong, hắn chỉ biết trên bụng nàng cũng có vết thương, nhưng hắn không biết đó là vết thương thành dạng gì.
Phàn Tiểu Linh cảm thấy không thoải mái khi bị hắn nhìn chằm chằm, cụp mắt xuống tránh đi ánh mắt của hắn: "Trên người võ tướng ai mà không có vài vết sẹo, chẳng có gì đáng xem."
Nàng giơ tay buộc dây buộc phía trước vạt áo, chuyển chủ đề: “Có hơi đói bụng, không biết phòng bếp còn chút đồ ăn nào không…”
Bàn tay thắt nút bị nắm lấy, Tạ Chinh nhìn chằm chằm nàng, lặp lại lời vừa rồi: "Cho ta xem một chút."
Phàn Tiểu Linh trầm mặc một hồi, cuối cùng buông tay đang nắm chặt dây thắt lưng ra.
Quên đi, có thể giấu hắn được nhất thời, cũng không thể giấu hắn vĩnh viễn.
Bộ áo bào chử sắc của các võ tướng trong quân bị cởi đến khuỷu tay, treo giữa hai cánh tay, phảng phất như chia nửa vai trên, gầy nhưng không yếu ớt, khiến người ta vô thức nghĩ đến tầng trúc mọc trên nham thạch, bên trong sự gồ ghề bộc lộ sự dẻo dai. Trên xương quai xanh bên trái có một vòng tròn dấu răng rất nhạt, là đã lâu trước do hắn lưu lại. Bộ n.g.ự.c dùng vải lụa bọc lấy, lộ ra độ cong mê người, phần eo dưới mảnh mai và thon thả, giữa các cơ bắp săn chắc không có chút mỡ thừa nào.
Đó là một vẻ đẹp tột cùng khác với vòng eo mềm như dương liễu của nhóm vũ cơ kia, giống như rượu mạnh lâu năm, sau khi uống vào thì sẽ không quen với canh ngọt dính người.
Ánh mắt Tạ Chinh rơi vào vết sẹo hình con rết trên bụng trái của nàng, hắn yên lặng nhìn một hồi, đưa tay vuốt ve, hỏi: "Còn đau không?"
Làn da trên người Phàn Tiểu Linh để trần lâu trong không khí có chút lạnh, đầu ngón tay ấm áp của hắn đột nhiên vuốt ve lên, phảng phất có kiến bò qua, tê dại ngứa ngáy, khiến nàng có chút khó chịu duỗi thẳng thân trên.
Nàng khẽ nhíu mày, cố gắng hết sức để không nghe ra bất kỳ dị thường nào trong giọng nói của mình: "Đều đã đóng vảy rồi, sớm đã không thấy đau."
Nói xong cũng muốn thắt cho xong vạt áo, nhưng Tạ Chinh vẫn không thu tay lại, hai mắt của hắn nửa rũ xuống, khiến người lúc này nhìn không rõ biểu tình trong mắt hắn, lòng bàn tay mang theo vết chai vuốt ve tỉ mỉ lên vết sẹo dài dữ tợn kia: "Lúc nàng bị thương đã nghĩ gì?"
Phàn Tiểu Linh nhớ lại tình huống nguy hiểm ngày đó, thất thần trong giây lát, sau đó thản nhiên cười nói: “Không thể nghĩ ngợi được gì cả, chỉ cảm thấy người ở phía đối diện thật nhiều, trường đao, trường kích, rìu, tất cả đều nhắm vào ta nghênh đón, nhưng những binh lính theo ta ra khỏi thành lần lượt ngã xuống, nhưng ta cứu không được bọn họ, ngay cả chính mình cũng cứu không được..."
Vừa dứt lời nàng chỉ cảm thấy bàn tay ở trên eo mình đột nhiên siết chặt lại, nàng bị người trước mặt dùng sức cực lớn kéo vào trong ngực.
Đầu bị ép tựa đầu vào vai Tạ Chinh, nàng có thể cảm nhận rõ ràng cơ bắp toàn thân hắn căng thẳng, lệ khí nồng nặc xung quanh hắn khiến không khí trong phòng trở nên mỏng manh hẳn.
Hắn khàn giọng nói: "Là ta đến muộn."
Phàn Tiểu Linh thấy nao nao, sau đó ôn nhu ôm lấy eo gầy của hắn, đem mặt dán vào n.g.ự.c hắn, lắng nghe nhịp tim mạnh mẽ của hắn, chậm rãi nói: “Lúc ấy ta không nghĩ huynh sẽ đến, từ Khang thành đến Lư thành, quá xa. Ta ra khỏi thành trì hoãn thời gian, chỉ là cảm thấy Hạ đại nhân vong thân chỉ để thủ đến khi viện quân đến, nếu ta liều cái mạng này có thể kéo dài được một khắc chính là một khắc. Nếu chiến tử dưới thành, coi như ta không thể thay ngoại tổ phụ mình lật lại bản án, nhưng khi người ở hậu thế khi nhắc đến Mạnh gia, cũng sẽ không còn cảm thấy cả nhà Mạnh thị đều là tai họa quốc thể.”
Cánh tay quanh eo nàng không ngừng siết chặt, khiến cho xương ở eo nàng đau nhói.
Tạ Chinh dùng tay kia ấn vào gáy nàng, khiến nàng dán sát vào hắn hơn.
Phàn Tiểu Linh nhìn không thấy biểu cảm trên mặt hắn, chỉ nghe hắn nói: “Sau này sẽ không lại để cho nàng phải một mình đối mặt với những chuyện này nữa.”
Trong lòng Phàn Tiểu Linh vừa dâng lên niềm vui mừng và chua xót, nàng ngước mắt nhìn hắn, chân thành nói: “Ta sẽ điều tra rõ chân tướng của năm đó, Ngụy Nghiêm g.i.ế.c phụ mẫu của ta, ông ta nhất định biết được ẩn tình của huyết án Cẩm châu. Bây giờ ông ta lại đang cấu kết với phản tặc, suýt chút nữa đã hại Lư thành rơi vào tay phản tặc, bọn người của Đường tướng quân đều nói Ngụy đảng sắp ngã đổ. Chờ đến khi tiến kinh, ở trên điện Kim Loan ta sẽ nói ra thân phận thật sự của mình, bức hoàng đế phải thẩm vấn Ngụy Nghiêm, để cho chân tướng của huyết án Cẩm châu mười bảy năm trước được phơi bày khắp thiên hạ.”
Tạ Chinh nghĩ đến Lý gia đã động tay chân vào trận chiến Lư thành, đôi mắt hắn tối sầm lại, hắn đưa tay vuốt mái tóc dài trên lưng Phàn Tiểu Linh, nói: "Ngụy Nghiêm đã âm mưu nhiều năm, chuyện của Lư thành còn có ẩn tình khác, hiện tại Lý đảng dùng ngòi bút làm vũ khí chỉ trích Ngụy Nghiêm, đến lúc đó vẫn chưa biết ai sẽ bị rơi đài.”
Phàn Tiểu Linh lộ ra vẻ mặt hoang mang, Tạ Chinh do dự một lúc, vẫn nói cho nàng biết chuyện Lý gia dung túng cho người dưới trướng Ngụy Nghiêm thông đồng với địch.
Đây là thủ đoạn Lý gia thường dùng, giống như cứu tế lũ lụt năm đó.
Bách tính càng lầm than, thây ngang khắp đồng, tội danh mà bọn họ muốn chụp lên đầu của Ngụy Nghiêm càng lớn.
Ngay khi vừa truyền ra lời lên án Ngụy Nghiêm, bách tính đều mang ân bọn họ, trên phố đều nói Lý gia đứng đầu thanh lưu, nhưng lại không biết, chính là do bọn nhân sĩ thanh lưu này lại lạnh nhạt thờ ơ trước sự sinh tử và cơ cực của bách tính.
Phàn Tiểu Linh nghe xong, cả người lâm vào trầm mặc thật lâu.
“Bên ngoài Sùng châu và Lư thành đã c.h.ế.t nhiều tướng sĩ như vậy, lương tâm của bọn họ sao có thể thanh thản?”
Sau một lúc, nàng mới lên tiếng lẩm bẩm, bàn tay buông thõng bên hông nắm chặt lại thành nắm đấm.
Lý thái phó được lòng bách tính, người người đều nói, Ngụy Nghiêm làm ác, chỉ có Lý thái phó mới một lòng vì dân.
Hóa ra tất cả những mỹ danh kia, đó là vì tạo thanh thế mới tạo nên.
Nàng đột nhiên ngước mắt nhìn Tạ Chinh: "Lý Hoài An đâu? Chạy rồi?"
Tạ Chinh đã biết về những thứ lộn xộn mà Lý gia đã làm, tiệc ăn mừng tối qua lại không thấy Lý Hoài An, Phàn Tiểu Linh dễ cảm thấy Lý Hoài An sợ mà bỏ chạy.
Tạ Chinh nhẹ gật đầu, thấy nàng tức giận, liền nói: "Ta cố ý thả hắn đi."
Phàn Tiểu Linh nhíu mày: "Tại sao?"
Bởi vì tư thế ôm ấp vừa rồi, đai lưng phía trước người nàng bị cọ có chút nới lỏng, Tạ Chinh trong lúc vô tình cụp mắt xuống, quét thấy vòng một lớn đầy đặn miễn cưỡng được vải lụa che đậy, yết hầu khẽ giật giật, dời ánh mắt nói: "Để hắn dẫn đội nhân mã của ta đi tìm một người."
Phàn Tiểu Linh hoàn toàn chưa phát giác được, nghe được thì như rơi vào trong sương mù, nàng còn đang hỏi: "Huynh tìm ai?"
Trong mắt phượng Tạ Chinh hiện lên một tia lạnh lùng: “Tùy Nguyên Hoài, hay đúng hơn nên gọi là Hoàng trưởng tôn Tề Mân.”
Có quá nhiều thông tin trong một câu này, lúc nhất thời Phàn Tiểu Linh không kịp phản ứng.
Hắn biết Tùy Nguyên Hoài đã c.h.ế.t kia là giả?
Nhưng làm thế nào mà lại có quan lệ dính líu đến Hoàng trưởng tôn rồi?
Trong lòng nàng có quá nhiều vấn đề chồng chất, nhất thời cũng nắm được đầu mối, chỉ cau mày hỏi: “Hoàng thượng còn không có nhi tử, ở đâu lại có tôn tử?”
Tốt xấu gì nàng cũng đã bỏ ra số bạc lớn để thuê mấy phụ tá, mặc dù không nhớ rõ mối quan hệ thông gia, quan hệ sư đồ phức tạp của các văn võ đại thần mãn triều, nhưng hoàng thất bản triều có bao nhiêu người nàng vẫn nhớ được rõ ràng.
Tạ Chinh hơi bị nghẹn: "Hoàng trưởng tôn mà ta nói là hậu nhân của Thái tử Thừa Đức."
Phàn Tiểu Linh càng thêm khó hiểu: “Không phải Hoàng trưởng tôn đã c.h.ế.t trong trận đại hỏa ở Đông Cung vào mười bảy năm trước rồi sao?”
Nàng suy nghĩ một chút, rất nhanh liền hiểu được điểm mấu chốt, vội vàng ngẩng đầu nói: "Giống như người c.h.ế.t kia không phải Tùy Nguyên Hoài, người c.h.ế.t ở Đông Cung mười bảy năm trước cũng không phải Hoàng trưởng tôn, đúng không?"
Bởi vì nàng đột nhiên thẳng lưng, đai lưng ở giữa khẽ buông lỏng khiến khe sâu kia càng trở nên sâu hơn.
Tạ Chinh muốn trả lời nàng, nhưng khi hắn cúi đầu nhìn thấy được phong cảnh, khiến hắn không thể rời mắt đi, trong đầu hắn như thể bị đổ một bình bột nhão, m.á.u huyết toàn thân đều trào lên da đầu, cảm giác đói bụng trong người kéo tới tận xương tủy, khiến hắn chỉ hận không thể từng miếng nuốt chửng người trước mặt.
Phát hiện ánh mắt của hắn có gì đó không đúng, Phàn Tiểu Linh cúi đầu nhìn xuống, sau đó mới sực tỉnh, hai tay vội vàng khép vạt áo lại, mặt nóng như tôm luộc.
Nàng xấu hổ giận dữ cảnh cáo hắn: "Không được phép nhìn!"
Bọn họ đã hôn nhau rất nhiều lần, hắn cũng đã hôn lên xương quai xanh và bả vai nàng, nhưng ngoài ra thì không không vượt qua gì cả.
Lúc nãy hắn đang nhìn vết thương trên bụng của nàng, trong mắt chỉ có thương tiếc mà không có chút tạp niệm, mới khiến nàng thả lỏng cảnh giác.
Tạ Chinh không nói lời nào, đè người vào giữa chăn bông hôn đủ kiểu, đến khi hô hấp hơi bình phục một chút mới ngước đôi mắt tràn đầy ý muốn xâm lược nói: “Sớm muộn gì cũng phải cho ta nhìn.”
Phàn Tiểu Linh không khống chế được, tát hắn té xuống dưới gầm giường.
Có lẽ là động tĩnh quá lớn, khiến đám thân binh canh giữ ở ngoài sân viện chú ý tới, một thân binh do dự tiến lên gõ cửa phòng một cái, kiên trì mở miệng: "Chủ tử, người của đội Huyết y kỵ đã trở về."
Tạ Chinh dường như đã đoán trước được tin tức mà thân binh bẩm báo, sau khi từ dưới đất bò dậy, giúp đưa nhuyễn giáp tới cho Phàn Tiểu Linh, tâm tình vô cùng tốt, nói: “Đừng tức giận, dẫn nàng đi gặp hai người mà nàng muốn gặp."

Tối hôm qua Phàn Tiểu Linh đã uống quá nhiều, người nồng nặc mùi rượu, sau khi thay bộ áo bào sạch sẽ mà Tạ Ngũ mang đến, thấy Tạ Chinh sai thuộc hạ chuẩn bị xe ngựa, hình như là đi ra ngoài, nàng đã lấy ra hai cái bánh bao trắng lớn trong bữa ăn sáng đi theo ra ngoài.
Hành động này làm cho Tạ Chinh bật cười: “Thật đói bụng sao?"
Phàn Tiểu Linh phớt lờ hắn, sau khi ngồi lên xe ngựa tiếp tục gặm bánh bao.
Bánh bao của phủ thành chủ mềm mại lại thơm ngọt, ngon hơn nhiều so với bánh bao ở trong quân.
Tạ Chinh vỗn cũng không cảm thấy đói bụng, nhìn nàng ăn, đột nhiên hắn cũng sinh ra ý muốn nếm thử, ngồi dựa vào xe ngựa một bên nhìn nàng chằm chằm một hồi, hỏi: "Ngon như vậy sao?"
Phàn Tiểu Linh còn nhớ đến sáng nay hắn tỉnh dậy, cũng giống như mình chưa ăn gì, liền hào phóng đưa chiếc bánh bao hấp còn lại trong tay cho hắn: “Cho huynh này.”
Tạ Chinh không nhận lấy, nghiêng người nắm lấy bàn tay còn lại của nàng, chiếc bánh bao kia Phàn Tiểu Linh vốn đã cắn một nửa, cứ như vậy đưa vào miệng hắn.
Phàn Tiểu Linh trừng mắt hầm hầm nhìn hắn, mặt hắn không chút đổi sắc nhai nát rồi nuốt xuống, gật đầu nói: "Thật ngọt."
Một câu mà hai nghĩa này khiến trên mặt của Phàn Tiểu Linh thêm mấy phần xấu hổ, nàng tức giận nói: "Thập nhân nha tuệ!"
Tạ Chinh nhướng mắt: "Chỉ ăn một miếng của nàng, sao lại liên quan đến ‘Thập nhân nha tuệ’ rồi?"
Đối mặt với ánh mắt mê mang của Phàn Tiểu Linh, Tạ Chinh dừng một chút, đột nhiên hỏi: "Có phải nàng cho là, người khác cắn một miếng đồ nàng từng ăn, liền có ý ‘thập nhân nha tuệ’?"
Phàn Tiểu Linh thành thật gật đầu, lại hỏi: "Không phải sao?"
Tạ Chinh yên lặng ấn thái dương: “Lão đầu tử kia đã dạy nàng cái gì đấy?"
Phàn Tiểu Linh nhỏ giọng thì thầm: “Đây là ta tự mình đọc sách rồi ngộ ra."
Tạ Chinh bị lời này chọc cười, giương mắt phượng nhìn nàng nói: "Vậy ra nàng rất có ngộ tính."
Phàn Tiểu Linh không ngốc, đương nhiên có thể nghe được lời này của hắn không phải là đang khen mình, nàng ăn mấy miếng thì ăn xong cái bánh bao cuối cùng: “Trong khi đánh trận ta đã bỏ bạc ra để mời phụ tá, hiện tại không đánh trận, sau này ta sẽ mời cho mình một tây tịch*."
*tây tịch (西席): danh hiệu này bắt nguồn từ một điển cố: Thời Đông Hán, khi còn làm Thái tử, Hán Minh Đế bái Hoàn Vinh làm thầy. Sau khi lên ngôi, nhà vua vẫn hết sức kính trọng ông. Mỗi khi đến phủ của Hoàn Vinh, Minh Đế đều nhường chiếu phía Tây (tức chỗ ngồi tôn quý) cho thầy mình. Từ đó, hai chữ này được hậu nhân dùng để thể hiện sự tôn kính đối với thầy giáo.
Tạ Chinh nói: "Không cần phiền phức như vậy."
"Thập, nghĩa là nhặt lấy; nha tuệ, là lời của người khác. Câu ‘thập nhân nha tuệ’, xem như nhặt lấy lời của người khác coi như của mình, thường sử dụng ý là đạo văn và sao chép."
Giọng hắn trầm thấp mà tràn đầy từ tính, kiên nhẫn giải thích những câu hỏi khó linh tinh, mất đi một chút sát khí của võ tướng, lại thêm một chút tao nhã mà Phàn Tiểu Linh không thể diễn tả được.
Nhận thấy nàng đang xuất thần, Tạ Chinh giơ tay gõ nhẹ lên trán nàng, nói: “Từ nay về sau, mỗi ngày tới chỗ ta học hai canh giờ, miễn cho đến khi lão đầu tử trở về, thấy nàng học thành dạng này, ngài ấy sẽ bị chọc tức đến mức nguy hiểm tới tính mạng."
Phàn Tiểu Linh che cái trán bị hắn gõ, nghe hắn nói tới Đào Thái phó, nàng không đoái hoài đến giận dỗi, hỏi: "Huynh có tin tức của nghĩa phụ rồi hả?"
Đôi mắt của Tạ Chinh hơi nheo lại: "Không có, nhưng tóm lại không thể thoát khỏi liên quan tới Ngụy Nghiêm."
Nói đến câu cuối cùng, giọng hắn chợt lạnh đi.
Xe ngựa vừa lúc dừng lại, phía trước truyền đến giọng nói của Tạ Thập Nhất: "Chủ tử, đã đến rồi."
Tạ Chinh xuống xe ngựa trước, vươn tay ra hiệu cho Phàn Tiểu Linh nắm lấy, trang phục Phàn Tiểu Linh mặc có thể bước dài mà nhảy xuống, khi quay đầu lại thì nhìn thấy Tạ Chinh nhàn nhạt nhướng mày.
Nắng mùa thu từ trên bóng cây đổ xuống mặt nàng, nụ cười trên khóe miệng là một loại sáng lán thấy được ở thiếu nam thiếu nữ, thanh khiết trong trẻo, ấm áp và tràn đầy sức sống.
Thấy nàng cười, Tạ Chinh cũng kéo khóe môi: "Ta sợ nàng đụng phải vết thương."
Phàn Tiểu Linh thản nhiên nói: "Sớm đã không thấy đau."
Nàng đi trên con đường trải đầy lá vàng phía trước, Tạ Chinh chậm rãi đi sau nàng một bước, nhưng hắn có thể rất chính xác nắm lấy tay nàng: “Ta biết, nhưng ta sợ nàng đau."
Những lời này lọt vào tai Phàn Tiểu Linh, trái tim nàng không kịp chuẩn bị mà trở nên tê dại một chút.
Nàng quay đầu nhìn về phía Tạ Chinh, lại thấy Tạ Chinh đang nhìn thẳng phía trước, hắn nói: "Chính là nơi này."
Cuối con đường là một biệt viện, ngoài viện có mấy chục tên thiết vệ huyền giáp canh giữ, bọn họ nhìn thấy Tạ Chinh, đều quỳ một gối: "Hầu gia."
Tạ Chinh khẽ gật đầu, ra lệnh: "Mở cửa."
Khi cánh cổng sơn son chậm rãi mở ra hai bên, một đôi mẫu tử ở bên trong biệt viện cũng ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài.
Phàn Tiểu Linh vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, bước nhanh vào trong viện: "Thiển Thiển?"
Du Thiển Thiển cũng vừa mừng vừa sợ, nắm lấy tay Phàn Tiểu Linh nhìn trái nhìn phải: “Thật không ngờ lại gặp được muội ở đây…”
Vừa nói, nàng ta lại bảo Du Bảo Nhi đã cao lớn lên không ít chào Phàn Tiểu Linh: "Bảo Nhi, đây là Tiểu Linh cô cô của con, sao còn không gọi người?"
Du Bảo Nhi nhìn về phía cửa lớn, thấy chỉ có Tạ Chinh cùng Phàn Tiểu Linh đi vào, mới quay đầu nhìn Phàn Tiểu Linh: "Tiểu Linh cô cô."
Sau khi gọi một tiếng, nhóc siết chặt bàn tay giấu trong ống tay áo, mang theo một tia khẩn trương mà chính mình không nhận ra: “Trường Ninh muội muội đâu?”
Ngày đó khi chia tay với Trường Ninh vẫn là ở phủ Trường Tín vương, đã gần nửa năm không gặp, nhóc cũng không biết Trường Ninh là đã được cứu đi, hay là vẫn bị những người kia mang đi nơi khác.
Phàn Tiểu Linh xoa đầu của nhóc, nói: “Ta cũng mới biết các người ở chỗ này, Ninh Ninh ở nhà, lát nữa ta sẽ dẫn muội ấy qua.”
Du Bảo Nhi hiển nhiên thở phào nhẹ nhõm, ngoan ngoãn đáp ứng.
Du Thiển Thiển có lẽ đã biết được thân phận của Tạ Chinh, khi gặp lại hắn, trên mặt có thêm vài phần câu nệ: “Đa tạ ân cứu mạng của Hầu gia."
Tạ Chinh tránh phần hành lễ này của Du Thiển Thiển, chỉ nói: "Đều là bổn phận của chúng thần."
Cách xưng hô tinh tế này khiến cả Phàn Tiểu Linh và Du Thiển Thiển đều nhận ra điều bất thường.
Vừa vặn Tạ Thập Nhất vội vàng đi vào trong viện, tựa hồ có chuyện quan trọng muốn bẩm báo, nhưng lại ngại nhiều người nên không tiện mở miệng.
Tạ Chinh nhân tiện nói: "Các người trò chuyện trước đi."
Sau khi Tạ Chinh rời khỏi viện, Du Thiển Thiển kéo Phàn Tiểu Linh ngồi xuống và châm trà cho nàng, sau đó hỏi: "Hầu gia bây giờ vẫn là phu quân của muội à?"
Sau khi nàng ta bị Tề Mân bắt đi, biết rất ít tin tức, hiện tại Tạ Chinh đã là Vũ An hầu, nàng ta cũng không biết Tạ Chinh cùng Phàn Tiểu Linh bây giờ đã xảy ra chuyện gì.
Phàn Tiểu Linh bưng chén trà suy nghĩ một chút, sau đó nói: "Không tính là thế, lúc trước hai người bọn muội là thành thân giả."
Du Thiển Thiển dừng tay châm trà mình, nghĩ rằng nàng bây giờ đi theo Tạ Chinh mà không có danh phận, ánh mắt phức tạp cùng đau lòng nhìn về phía Phàn Tiểu Linh: "Thật có lỗi, ta không phải cố ý đề cập đến điều này..."
Phàn Tiểu Linh không coi trọng: “Không sao cả."
Thấy nàng thật sự không thèm để ý, Du Thiển Thiển có chút yên tâm, sau đó lắc đầu cười nói: “Muội đó, tâm lớn thành như vậy, thật không biết là phúc hay họa… Thôi thôi, bây giờ muội có quân công trên người, sau này sẽ được phong quan tiến chức, ăn bổng lộc của triều đình, cũng không cần quan tâm đến chuyện cưới gả."
Phàn Tiểu Linh nghe được thì không hiểu lắm, làm sao đột nhiên nói đến chuyện thành thân rồi?
Nàng ho khan hai tiếng nói: "Mấy chuyện đó vẫn còn sớm."
Du Thiển Thiển thở dài hỏi: "Vậy muội với Hầu gia định cứ sống như vậy sao?"
Phàn Tiểu Linh gãi đầu, cẩn thận cân nhắc ý nghĩa của câu nói "cứ sống như vậy sao" của Du Thiển Thiển, vẫn chưa tìm được Đào Thái phó, Ngụy Nghiêm chưa bị lật đổ, nỗi oan khuất của Mạnh gia còn chưa được rửa sạch, trước mắt nàng còn bao nhiêu thứ, tất nhiên phải giải quyết ổn thỏa rồi mới lo chuyện cưới gả.
Vì vậy Phàn Tiểu Linh gật đầu nói: "Như thế này cũng tốt." Vẻ đau lòng trong mắt Du Thiển Thiển càng lộ rõ hơn, nàng ta tát mạnh vào cánh tay Phàn Tiểu Linh, mắng: "Muội đồ cô nương ngốc này!"
Sau đó lại thở dài thật sâu, khuyên nhủ: “Ta biết Hầu gia là nhân trung long phượng, thế gian này không có nữ tử nào không thích anh hùng cái thế như vậy, đại khái cuối cùng sẽ có một ngày ngài ấy cũng phải thành thân, muội vẫn cứ vô danh vô phận đi theo ngài ấy, đến lúc đó người chịu khổ chính là bản thân muội."
Khi đó Phàn Tiểu Linh mới nhận ra rằng Du Thiển Thiển đã hiểu lầm, bối rối sờ cái ót của mình, nói: "Huynh ấy muốn cưới muội, nhưng muội cảm thấy còn chưa phải lúc..."
Du Thiển Thiển: "..."
Vậy mà lại để cho nàng ta lo lắng vô ích nửa ngày.
Du Thiển Thiển giả vờ tức giận, Phàn Tiểu Linh thành thật tiết lộ thân phận của mình, sắc mặt của Du Thiển Thiển thay đổi vài lần, ánh mắt phức tạp nói: “Ngăn cách bởi mối thù hận của trưởng bối, Hầu gia vẫn có thể đợi muội như vậy, phần chân thành này có thể được nhật nguyệt chứng giám."
Phàn Tiểu Linh nhếch môi cười: “Muội sẽ không để cho huynh ấy phải bị cắn rứt lương tâm cả quãng đời còn lại, cũng sẽ không để ngoại tổ phụ của muội chịu oan thiên cổ.”
Du Thiển Thiển bị quyết tâm và khí phách của Phàn Tiểu Linh vào giờ khắc này ảnh hưởng, nàng ta cũng mỉm cười, nói: "Vậy thì liền tra đi, nếu như không có manh mối, không ngại thử ra tay từ chỗ Tùy gia."
Phàn Tiểu Linh kinh ngạc hỏi: "Tùy gia?"
Du Thiển Thiển gật đầu.
Sau khi nàng ta được Huyết y kỵ cứu ra mới biết được thân phận thật sự của Tề Mân.
Trước đây nàng ta chỉ cảm thấy quan hệ giữa Tề Mân và Phủ Trường Tín vương vô cùng kỳ quái, Lan thị cùng Triệu Tuân bề ngoài là là hạ nhân của vương phủ, nhưng lúc nào cũng đề phòng người trong vương phủ.
Ban đầu nàng ta cho là hai huynh đệ Tùy gia có bất hòa, dù sao cũng không phải là thân huynh đệ.
Sau đó, Trường Tín vương và Tùy Nguyên Thanh lần lượt bị thất thế, Tề Mân đưa nàng ta và Bảo Nhi chơi trò ve sầu thoát xác, không tiếc g.i.ế.c c.h.ế.t Trường Tín vương phi, người a di đã đối đãi hắn ta như thân tử, Du Thiển Thiển mới càng cảm thấy hắn ta đáng sợ.
Khi đó trên mặt hắn ta đều là m.á.u me tung tóe do g.i.ế.c c.h.ế.t Trường Tín vương phi, thanh chủy thủ đặt vào trong tay t.h.i t.h.ể của Trường Tín vương phi còn chưa cứng, nhằm tự giả thành cảnh tượng tự vẫn, không may bị nàng ta xốc rèm lên nhìn thấy, ánh mắt của Tề Mân ngẩng đầu nhìn nàng ta, đến nay nửa đêm tỉnh mộng nhớ tới nàng ta vẫn còn như gặp ác mộng.
Hắn ta quả thật như rắn hổ mang từ một nơi bí mật mà phun nọc độc, ẩn nấp chỉ tìm cơ hội liền một kích mất mạng.
Du Thiển Thiển nói: "Ta luôn cảm thấy, Tề Mân dường như rất hận Tùy gia, năm đó Thái tử phi Thừa Đức chọn Tùy gia làm chỗ ẩn náu của Tề Mân, có lẽ cũng có nguyên nhân."
Người nói vô tâm, người nghe có ý.
Sau khi rời khỏi chỗ của Du Thiển Thiển, trên suốt đoạn đường trở về, Phàn Tiểu Linh đều trở nên thất thần.
Tạ Chinh gõ gõ ngón tay lên bàn thấp ở trên xe ngựa, hỏi: "Đang suy nghĩ cái gì?"
Phàn Tiểu Linh nói: "Thiển Thiển nói rằng Tề Mân dường như rất ghét Tùy gia. Năm đó, Thái tử phi Thừa Đức đã đưa hắn giấu ở Tùy gia, hẳn không phải là ý tưởng nhất thời."
Tạ Chinh hơi híp mắt: "Trường Tín vương đã chết, Tùy Nguyên Thanh còn ở trong tay ta, chờ sau khi bắt được Tề Mân trở về, ta sẽ thẩm vấn hắn đàng hoàng."
Phàn Tiểu Linh hỏi: “Vừa rồi Tạ Thập Nhất tìm huynh, là có tin tức của Tề Mân sao?”
Tạ Chinh gật đầu: "Người của Huyết y kỵ đã đi theo Lý Hoài An để tìm hắn."
Lần trước bị Huyết y kỵ vây quét, tử sĩ Lý gia cùng với ảnh vệ hoàng thất bên người Tề Mân đã đưa hắn ta chạy thoát, còn Tạ Chinh thì mất đi tung tích của bọn họ.
Lý Hoài An lén lút rời khỏi Lư thành, đến tụ hợp cùng với Tề Mân, đúng lúc để dẫn đường cho người của Tạ Chinh.
-
Cơn mưa lớn xối xả đã tạnh, những giọt nước vẫn nhỏ giọt từ mái ngói của ngôi miếu hoang, nhưng những vũng nước dưới mái hiên đều là một mảnh màu đỏ diễm sắc.
Khắp nơi đều là thi thể, mưa trên mặt đất nhuốm đỏ m.á.u tươi.
Lý Hoài An đang nằm ở lối vào của ngôi miếu hoang, m.á.u tươi trong miệng tràn ra ngoài, nhìn thấy Tùy Nguyên Thanh đang chĩa mũi thương về phía Tề Mân, hắn ta muốn đứng lên ngăn cản, nhưng đã không còn kịp, chỉ có thể khàn giọng đau đớn hét lên: "Điện hạ đi mau, đi mau..."
Chân của Tùy Nguyên Thanh đạp lên mu bàn tay của Lý Hoài An, nhìn hắn ta đau đớn đến vặn vẹo khuôn mặt, cười lạnh nói: “Lý gia nuôi chó thật tốt, chỉ tiếc là trung tâm sai chủ."
Hắn ta từng bước đi về phía Tề Mân đang ngồi bên đống lửa, mũi thương nhuốm m.á.u sát theo hắn ta, nhỏ giọt m.á.u nhớp nháp trên gạch lát nền của ngôi miếu hoang.
Thấy Tùy Nguyên Thanh muốn lấy mạng Tề Mân, Huyết y kỵ đang xử lý nhóm tử sĩ còn lại ở bên ngoài miếu quát lên: "Hầu gia có lệnh, bắt sống người này."
Tùy Nguyên Thanh nhếch miêng cưới với tên Huyết y kỵ vừa nói chuyện, trong mắt mang theo sự điên cuồng và vui sướng vì đại thù sắp báo được: "Lệnh của Tạ Chinh hắn, với Tùy Nguyên Thanh ta thì là ra gì? Thật coi lão tử sợ các người hạ độc lão tử à? Giết c.h.ế.t tiện chủng này, lão tử liền chui xuống đất cùng với phụ vương mẫu phi!"
Mấy tên Huyết y kỵ tiến đến muốn cản hắn ta, lại bị hắn ta dùng một thương quét ngang bay văng ra ngoài.
Mũi thương của hắn ta chỉ thẳng vào cổ họng của Tề Mân, cười lạnh nói: "Mượn danh nghĩa người khác tham sống sợ c.h.ế.t hơn mười năm rồi, nghĩ tới chắc ngươi cũng không có lời trăn trối gì..."
Tề Mân bình tĩnh gọi hắn ta: "Thanh đệ."
Thái dương của Tùy Nguyên Thanh tràn đầy gân xanh, hắn ta dùng sức áp chế mũi thương, từ khóe miệng đến mặt của Tề Mân bị cắt ra một vết máu.
Hắn ta hung ác nói: "Ngươi không xứng gọi như vậy!"
Tùy Nguyên Thanh âm hiểm xảo quyệt nửa đời người, nhưng vẫn là lần đầu bị người lừa gạt đến mức này.
Tình nghĩa huynh đệ hơn chục năm đều là giả!
Người huynh trưởng bị thiêu hủy dụng mạo kia tính tình rất thất thường, nhưng vẫn luôn ấm giọng gọi hắn ta là "Thanh đệ", dạy bảo hắn ta phải chăm chỉ đọc sách cũng là giả!
Khóe miệng Tề Mân bị rách ra, nhưng trên mặt đã rất bình tĩnh, cụp mắt nói: "Chuyện đã đến hiện tại, vẫn là nên nói với người lời xin lỗi, mặc kệ ngươi có tin hay không, cho tới bây giờ ta vẫn không muốn tổn thương đến ngươi dù chỉ một chút."
Câu này chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa, Tùy Nguyên Thanh tức giận đến buông cả thương xuống, trực tiếp tiến lên một bước siết chặt cổ áo của Tề Mân, khàn giọng chất vấn: “Không muốn làm tổn thương đến ta dù chỉ một chút? Hay là không kịp? Mẫu thân của ta xem ngươi như thân tử, ngươi như thế nào có thể xuống tay được ách..."
Còn chưa hỏi xong câu cuối cùng, Tùy Nguyên Thanh đột nhiên cảm thấy tim mình mát lạnh.
Trong cổ dâng lên vị tanh, hắn ta cúi đầu nhìn thoáng qua, một thanh chủy thủ đang đ.â.m vào n.g.ự.c trái của mình, mà chuôi thủy thủ nằm trong tay Tề Mân.
Hắn ta khó khăn ngẩng đầu lên, nhìn Tề Mân, nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: "... Không muốn làm tổn thương đến ta... dù chỉ một chút sao?"
Tề Mân không chớp mắt đẩy thủy thủ về phía trước sâu thêm một tấc, lạnh lùng nhìn thân thể đang co giật của Tùy Nguyên Thanh: "Lời này mà ngươi cũng tin được, ngược lại c.h.ế.t đi cũng không bị oan."
Tùy Nguyên Thanh không thể chỗng đỡ nổi thân thể của mình nữa, quỳ rạp xuống đất, đôi mắt đỏ như m.á.u chảy ra nước: "...Ta vẫn luôn... Luôn coi ngươi là huynh trưởng..."
Tề Mân không chút biểu tình rút thanh chủy thủ ra, lại không thèm nhìn t.h.i t.h.ể đổ về phía sau, lạnh lùng nói: "Tất cả những thứ này, đều là Tùy gia nợ ta!"
Lý Hoài An đang nằm ngã ở cửa miếu hoang, đã hoàn toàn choáng váng trước biến cố đột ngột này.
Khi Tề Mân bước đến trước mặt hắn ta, hơi dừng lại nói: "Vốn tưởng rằng ngươi và đám người này là cùng một bọn, ngươi đã đối với cô trung tâm, cô sẽ không g.i.ế.c ngươi."
Nửa khuôn mặt bị c.h.é.m rách của hắn ta bê bết máu, nửa đầu cúi xuống nhìn người, giống như quỷ đội lốt người.
Lý Hoài An bị hắn ta nhìn chằm chằm, trong lúc nhất thời thậm chí cảm giác mình không thể động đậy.
Huyết y kỵ ở bên ngoài nhìn thấy tình thế không ổn, đang muốn tấn công tới Tề Mân, thì đột nhiên từ trên nóc miếu hoang nhảy xuống một nhóm ảnh vệ, xuất thủ như tia chớp, trong nháy mắt đã lấy đi tính mạng của mấy tên Huyết y kỵ.
Toàn thân Lý Hoài An đổ mồ hôi lạnh, ảnh vệ bên người hắn ta căn bản không bị tử thương chút nào!
Hắn ta sớm đã chuẩn bị xong...!
Tề Mân lạnh lùng nhìn lệnh bài huyền thiết do ảnh vệ lấy được trên người của một tên Huyết y kỵ, nhặt lên ném cho Lý Hoài An, án mắt tựa như rắn độc nhìn chằm chằm hắn ta: “Đi, đem người của cô mang về cho cô."
Lý Hoài An cầm lấy lệnh bài nhuốm m.á.u đỏ tươi kia, lại quay đầu nhìn thoáng qua, nhìn thấy Lan thị ban đầu cản đường c.h.ế.t thay cho Tề Mân nằm bên cạnh đống lửa, đột nhiên cảm thấy toàn thân lạnh toát.
Liệu vị mà Lý gia muốn phò tá ngồi lên long ỷ này, thật sẽ trở thành minh quân sao?

Tạ Chinh dường như không có ý định để Đường Bồi Nghĩa và những người khác biết hậu nhân của Thái tử Thừa Đức vẫn còn tại thế.
Để tránh khỏi lộ ra tin tức, tạm thời bố trí mẫu tử Du Thiển Thiển ẩn náu trong một biệt viện ở ngoại ô, Trường Ninh nghe nói mấy người Bảo Nhi đang ở Tế châu, nháo muốn đi gặp Bảo Nhi, Phàn Tiểu Linh nghĩ hai đứa trẻ ở cùng nhau, có bạn chơi cũng tốt, sau khi thông báo với Tạ Chinh, liền dẫn Trường Ninh đến biệt viện một chuyến.
Hai đứa trẻ được trùng phùng, ngược lại nằm ngoài dự đoán của Phàn Tiểu Linh, bọn chúng không lập tức cùng chơi đùa, mà là hốc mắt đỏ hoe, không nói nên lời.
Phàn Tiểu Linh trêu chọc Trường Ninh: "Không phải nháo muốn tới thăm Bảo Nhi sao? Sao thấy được rồi lại không nói lời nào?"
Trường Ninh nắm lấy góc áo của mình, mấp máy môi nhìn Du Bảo Nhi cũng đang đứng bên cạnh Du Thiến Thiển: “Ta không có lừa ngươi, ta nói sẽ để cho a tỷ với tỷ phu đi cứu ngươi đúng không?"
Phàn Tiểu Linh cùng Du Thiển Thiển đều là cười ha ha, chỉ có Du Bảo Nhi khẽ gật đầu với Trường Ninh: "Ta biết."
Du Thiển Thiển nói với Phàn Tiểu Linh: "Trẻ nhỏ lâu không gặp nhau đều lạnh nhạt, cứ để bọn nhỏ cùng chơi với nhau một lúc đi, sau sẽ dần quen."
Nàng ta mời Phàn Tiểu Linh vào trong nhà ngồi, để mặc cho Trường Ninh và Bảo Nhi ở bên ngoài chơi.
Sân rất lớn, ngoài sân lại có thủ vệ nên không sợ có chuyện gì.
Trường Ninh cúi đầu dùng mũi giày dúi xuống đất, không quá vui lắm.
Cũng không phải bởi vì cái gì khác, mà là bởi vì Du Bảo Nhi vốn cao bằng bé, nửa năm không gặp đã cao hơn bé nửa cái đầu.
Bé lắc lắc một đống đồ chơi trong tay, kín đáo đưa hết cho Du Bảo Nhi, nói: "Đây là con bướm và châu chấu mới mà Triệu đại thúc đã thắt cho ta, đều cho ngươi hết."
Du Bảo Nhi không biết đã chọc đến chuyện gì làm bé không vui, hỏi: “Sau khi người kia mang ngươi đi, không có đánh ngươi chứ?”
Nói đến lúc đó bé bị Tùy Nguyên Thanh dẫn ra chiến trường, lúc này Trường Ninh mới hăng hái lên một chút, ngồi ở trên bến đá, khoa tay múa chân ra hiệu: “Hắn thật hung dữ, hắn đặt ta lên một con đại mã, cao hơn ta mấy trượng, ban đêm tối mù còn mang theo ta chạy vào trong núi, người c.h.ế.t rất nhiều, tiếng khóc của quỷ núi cũng theo gió…”
Sắc mặt của Du Bảo Nhi không tốt lắm: "Hắn dẫn ngươi đi lên chiến trường?"
Cuối cùng Trường Ninh cũng nhớ ra nơi đám người kia đánh nhau được gọi là chiến trường, vội vàng gật đầu: “May mà tỷ phu tới cứu ta, tên lưu manh kia đánh không lại tỷ phu ta, liền ném ta lên trời, hắn lấy cây thương có cái miệng to bằng cái bát muốn đ.â.m vào ta, liền bị tỷ phu ta dùng binh khí dày hơn cả cây cột đánh lùi!"
Vừa nói, bé vừa giang hai cánh tay ra hiệu nó dày đến mức nào.
Du Bảo Nhi tưởng tượng đến cảnh Tạ Chinh cầm một cây cột lớn trên lưng ngựa làm binh khí, nhíu mày, mới nói một câu như mong muốn của bé: "Tỷ phu của ngươi thật lợi hại."
Trường Ninh vội ưỡn bộ n.g.ự.c nhỏ kiêu ngạo: “A tỷ của ta lợi hại nhất, tỷ phu của ta lợi hại thứ hai. Về sau ngươi đừng sợ nữa, nếu có người xấu tới, ta sẽ bảo vệ ngươi! A tỷ của ta bây giờ đã là tướng quân, dưới tay phụ trách rất nhiều người! Tiểu Ngũ thúc thúc, tiểu Thất thúc thúc, còn có mấy người tiểu Tần thúc thúc... "
Khi Phàn Tiểu Linh và Du Thiển Thiển đang nói chuyện trong phòng, bọn họ nhìn ra ngoài một chút, thấy hai đứa trẻ ngồi trên bậc thềm, loay hoay với một đống đồ chơi nhỏ, không biết là đang nhỏ to nói cái gì.
Dư Thiến cười nói: “Trước kia Bảo Nhi không sợ người lạ, trong quãng thời gian bị giam trong phủ Trường Tín vương, cũng không biết đã phải chịu khổ gì, lúc ta gặp lại nó, nó liền không thích cười nữa, cũng không thích nói chuyện, nghe nói đã tìm bạn chơi cho nó, nhưng nó cũng không để ý, nhìn thấy nó có thể lại chơi đùa cùng với Ninh Ninh, ta mới yên tâm.”
Phàn Tiểu Linh nói: "Có lẽ là đã bị dọa."
Du Thiển Thiển nói: "Cả đời này của ta, cũng không còn cầu gì khác, thứ quan tâm duy nhất, cũng chỉ có Bảo Nhi."
Phàn Tiểu Linh nghe được nàng ta đang lo lắng cho tình cảnh sau này của Du Bảo Nhi, liền trấn an: "Đừng sợ, hiện tại Bảo Nhi đã không phải là dư nghiệt của phản tặc, cậu nhóc chính là hậu nhân của Thái tử Thừa Đức, không ai dám làm bất cứ điều gì với Bảo Nhi."
Du Thiển Thiển cười khổ nói: "Vị trong cung kia, có thể dung nạp được hậu nhân của Thái tử Thừa Đức sao?"
Lời này cũng chính là điều Phàn Tiểu Linh đang hỏi.
Trước mắt Lý gia đã liên thủ với Tề Mân, muốn tiểu hoàng đế thoái vị, chỉ sợ tiểu hoàng đế đã coi hậu nhân của Thái tử Thừa Đức là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt.
Phàn Tiểu Linh chỉ im lặng một lúc, sau đó nói: "Muội sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ các người."
Phàn Tiểu Linh không có ấn tượng tốt với vị hoàng đế trong cung kia, ngày trước khi chưa bình định được phản loạn, vì để cho Tạ Chinh yên tâm cưới trưởng công chúa, hoàng đế không ngần ngại muốn dồn một võ tướng của mình vào chỗ chết.
Có vẻ như trung thành hay không không quan trọng, miễn là chỉ cần cản đường, liền trừ bỏ.
Đối với Tề Mân này, để vì có thể hạ bệ Ngụy Nghiêm, hắn ta và Lý gia đã nghĩ ra một độc kế xem tính mạng của ngàn vạn tướng sĩ như trò đùa, Phàn Tiểu Linh không cảm thấy đến khi hắn ta thượng vị được sẽ trở thành một hoàng đế tốt.
Có lẽ là bởi vì trong khoảng mười mấy năm qua, nàng chỉ là một tiểu dân chỉ cắm đầu vì ấm no của bản thân, tuy Phàn Tiểu Linh kính sợ hoàng quyền, nhưng cũng không phải là ngu trung.
Hôm đó sau khi trở về, nàng đã đặc biệt đi tìm Tạ Chinh, Tạ Chinh đang xử lý đống công văn chất đống trên bàn, nàng liền ngồi sang một bên ngẩn người.
Tạ Chinh hỏi nàng: "Có tâm sự à?"
Phàn Tiểu Linh hỏi: "Huynh nói cho ta biết, nếu hoàng đế muốn g.i.ế.c Bảo Nhi thì sao?"
Tạ Chinh cười lạnh nói: "Hiện tại tự thân của hắn còn khó đảm bảo được."
Hắn cho Phàn Tiểu Linh xem một bức thư từ kinh thành gửi tới.
Phàn Tiểu Linh vất vả nghiền ngẫm từng chữ một, cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa trong đó, nàng trừng mắt lớn nói: "Người của Lý gia muốn Tề Mân chính thức lộ diện lên triều đình rồi?" Trong thư viết, không phải ai khác, chính là quan viên Khâm Thiên giám đêm qua nhìn thiên tượng, nhìn ra Đế Tinh có dị động.
Mà những cựu thần điệt mạo* trong triều, đều nhao nhao nói trong đêm bản thân mình nằm mộng thấy tiên đế, tiên đế nước mắt chảy ngang, nói không chịu đựng được hậu nhân của Thái tử Thừa Đức lưu lạc chốn dân gian.
*điệt mạo: vốn có nghĩa là một người ở độ tuổi tám mươi hoặc chín mươi.
Bây giờ toàn bộ kinh thành đều đang lưu truyền Hoàng trưởng tôn vẫn chưa chết, còn nói lũ lụt và hạn hán nghiêm trọng trong những năm qua đều là do đức hạnh của thiên tử không xứng với kỳ vị này.
Bách tính từ lâu đã có bất mãn với việc Ngụy Nghiêm đoạt lấy hoàng huyền, tiểu hoàng đế luôn tạo cho quần thần cùng với thế nhân ấn tượng là người nhu nhược vô năng, trước mắt vừa vặn có chỗ để tháo nước, bách tính ầm ĩ kêu gọi để cho hậu nhân của Thái tử Thừa Đức kế vị mới là chính thống.
Trước đó hoàng đế còn phải dựa vào Lý gia để trấn áp Ngụy Nghiêm, nhưng hiện tại Lý gia đã tách khỏi hắn ta, chút thực quyền trên tay của hắn ta, muốn cậy vào ai cũng không cậy được.
Tạ Chinh nói gần như chắc chắn: "Ngụy Nghiêm cũng đang bày thế cục, thời khắc Lý gia phơi bày chân tướng, chính là thời điểm Ngụy Nghiêm thu lưới."
-
Kinh thành, hoàng cung.
Trên bậc thang bên dưới long án của ngự thư phòng, tấu chương đã sớm ném văng khắp sàn, tất cả đồ dùng có thể đập, sớm đã bị đập nát.
"Phản! Tất cả đều muốn phản!"
Xung quanh không có gì để đập phá, hoàng đế Tề Thăng tức giận đến mức còn lật long án đổ lên đất, chiếc long bào rộng bị kéo lê trên mặt đất khiến hắn ta vô tình giẫm phải, ngã xuống một cái, trán hắn ta đập vào trên bậc thang mà chảy máu.
Cơn thịnh nộ hôm nay, hoàn toàn trái ngược với sự ngây ngất của hắn ta khi tấu chương vạch tội Ngụy Nghiêm của Lý gia được đưa ra.
Hóa ra Lý gia bắt đầu muốn lật đổ Ngụy Nghiêm, không phải vì nhận ý của hắn ta, mà đã sớm có dị tâm!
Thái giám đang chờ ở một bên sợ hãi tiến lên đỡ hắn ta: "Bệ hạ, bệ hạ thế nào rồi?"
Tề Thăng xua tay với thái giám tiến lên đỡ hắn ta, vẻ mặt âm hiểm chỉ vào thái giám nói: "Trẫm biết, các ngươi chưa bao xem trẫm là thiên tử chân chính, trẫm đều biết..."
Thần sắc của hắn ta hung ác tựa như muốn ăn thịt người.
Thái giám lúc ngã xuống cũng không thèm để ý đến cái lỗ bị đồ sứ vỡ trên mặt đất đ.â.m thủng, vội vàng quỳ xuống đất bày tỏ lòng trung thành: “Bệ hạ, tấm lòng của lão nô đối với bệ hạ là chân thành, có thiên địa chứng giám!"
Tề Thăng không để ý tới, chỉ gần như là tự nhủ: "Tạ Chinh hắn dám cự tuyệt ý chỉ của trẫm, Lý gia cũng muốn đem con rối khác tới thay thế trẫm..."
Hắn ta vừa nói, thần sắc đột nhiên trở nên hung ác, cuồng loạn nói: "Trẫm mới là chân long thiên tử! Ngoại trừ trẫm, ai cũng đừng nghĩ tới ngồi được lên long ỷ kia!"
Thái giám kinh ngạc nhìn dáng vẻ thất thố của Tề Thăng, thậm chí có một khắc còn hoài nghi Tề Thăng đã điên rồi.
Nhưng Tề Thăng lại kéo long bào đã tuột một nửa ống tay áo, đi đi lại lại trong ngự thư phòng, hắn ta còn không thèm quan tâm đến kim quan trên đầu có bị lệch hay không, chỉ thì thào lẩm bẩm: "Vẫn còn một cách... Vẫn còn một cách...”
Thái giám nhìn bộ dạng điên cuồng của hắn ta mà kinh hồn táng đảm, lại nghĩ tới những lời bàn tán trong triều đình và ở dân gian kia, muốn lặng lẽ rời khỏi ngự thư phòng và đã đi gần tới cửa, Tề Thăng đi tới đi lui trong đại điện chẳng biết khi nào đã chú ý tới động tác của ông ta, nghiêng đầu nhìn ông ta: "Ngươi đi đâu đó?"
Thái giám toát mồ hôi lạnh, tốt xấu gì ông ta đã hầu hạ tại ngự tiền nhiều năm như vậy, nói chuyện cũng không lắp bắp: "Lão... lão nô thấy bệ hạ phiền muộn, muốn đi pha một bình trà mang đến cho bệ hạ."
“Thật sao?” Tề Thăng tựa hồ không tin, hắn ta cầm lấy bảo kiếm Long Tuyền treo trên giá kiếm bên cạnh, lê mũi kiếm trên bậc thang đi thẳng về phía lão thái giám.
Lão thái giám bị dọa đến hồn phi phách tan, bắp chân mềm nhũn không thể đi nổi nữa, xui lơ trên mặt đất cầu xin tha thứ: “Lão nô thật muốn pha trà cho bệ hạ…”
Tề Thăng nhìn ông ta cười nói: "Đi pha trà thì đi pha trà, ngươi run như vậy làm gì?"
Mũi kiếm sắc bén đ.â.m vào giữa hai chân thái giám, lão thái giám lập tức hét lên một tiếng, Tề Thăng cảm thấy ác ý trong lòng đang gào thét như tìm được lối thoát, mỗi một lỗ chân lông trên khắp người đều đột nhiên cảm thấy nhẹ nhõm.
Tâm tình của hắn ta vô cùng tốt, lại đ.â.m một kiếm vào trên người của lão thái giám, nhìn thấy m.á.u nhuộm đỏ long bào màu vàng tươi của hắn ta, hắn ta vui vẻ cười nói: “Thật là đẹp mắt, chẳng trách tám trăm thân kỵ dưới trướng Tạ Chinh lại muốn được gọi là Huyết y kỵ.”
Lão thái giám đau đến toàn thân co quắp, cố gắng dùng cả tay chân bò ra ngoài, nhưng Tề Thăng sau lưng như tìm được món đồ chơi mới lạ, trực tiếp cầm thanh Long Tuyền kiếm trong tay chặt xuống, hai tay nắm chặt chuôi kiếm, tựa như cắt dưa đốn củi bình thường, chỉ mang theo lệ khí c.h.é.m vào trên người lão thái giám.
Mới đầu lão thái giám còn bày tỏ lòng trung thành xin khoan dung, nhưng ngay sau đó cả một câu van xin hoặc cầu tình cũng không thốt ra được.
Gạch lát nền bên trên đại điện đều dính đầy bọt m.á.u và thịt nát.
Tề Thăng chặt đến khi hai tay mình bủn rủn mới dừng lại, hắn ta nhìn t.h.i t.h.ể bị chính mình chặt nát thành một đống thịt nhão, vứt kiếm trong tay, gọi tiểu thái giám tiến vào thu dọn sạch sẽ, còn mình thì ngồi lại trên long ỷ lấy lại hơi.
Các tiểu thái giám tiến vào đại điện nhìn thấy giữa đại điện một đống m.á.u thịt, sắc mặt đều đại biến, nôn khan liên tục.
Nhìn bộ dáng chật vật của bọn họ, Tề Thăng tựa hồ cảm thấy rất thú vị, cuối cùng vui vẻ cười nói: "Cao công công có dị tâm đối với trẫm, c.h.ế.t còn chưa hết tội! Người nào lại có dị tâm đối với trẫm, đây là kết thúc!"
Một đám tiểu thái giám mặt như màu đất vội quỳ xuống bày tỏ lòng trung.
Tề Thăng nhìn một màn này vô cùng hài lòng, cảm thấy toàn thân thoải mái, đây chính là hương vị quyền lực mà hắn ta khao khát!
Cuối cùng sẽ có một ngày, Lý gia cùng Tạ gia cũng sẽ quỳ xuống trước mặt hắn ta, vẩy đuôi như chó mừng chủ!
Chỉ là trước mắt, hắn ta còn phải nhẫn nhịn một đoạn thời gian.
Sau khi phát tiết lệ khí xong, Tề Thăng cũng hoàn toàn bình tĩnh trở lại, vẻ mặt hắn ta tràn đầy âm trầm nói: "Người đâu, hầu hạ trẫm thay xiêm y."

Đêm thu dần lạnh đi, ve mùa đông trở nên thê lương bi ai.
Bởi vì Ngụy Nghiêm bị Lý gia buộc tội cấu kết với loạn đảng, liền cáo ốm không lên triều.
Ánh trăng rắc một lớp sương trắng trên con đường lát đá trong sân, như thể tuyết đầu mùa vừa mới rơi xuống.
Cửa sổ thư phòng lộ ra chút ánh sáng, một người hầu cận xuyên qua tầng tầng lớp lớp dũng tướng thường xuyên canh giữ bên ngoài viện, đẩy cửa bước vào nói với lão giả đang ngồi đánh cờ trên bàn thấp, nói: "Tướng gia, có khách quý tới."
Ngụy Nghiêm đang đánh cờ bị cắt ngang, hơi nhíu mi chất đầy nếp nhăn, mắt vừa nhấc lên liền phản chiếu ngọn nến bên cạnh bàn cờ, không giận tự uy: “Không phải lão phu đã nói, ai đến cũng không gặp sao?”
Người hầu cận nâng một vật bằng hai tay, để ông ta xem qua.
Là một chiếc nhẫn ngọc bích chạm hoa văn rồng.
Đây là vật mà hoàng đế đeo.
Ngụy Nghiêm chỉ nhìn thoáng qua liền thu hồi ánh mắt, tựa hồ hoàn toàn không thèm để ý, lúc này ông ta đã nhớ tới vị trí muốn hạ quân cờ, ngón trỏ và ngón giữa già nua gầy guộc vân vê cờ đen đã rơi vào bàn cờ, cuộc giao tranh của cả ván cờ lập tức đảo ngược tình thế.
Ông ta nói: "Học cùng với lão đầu Lý gia kia nhiều năm như vậy, vẫn không giữ được nửa phần bình tĩnh."
Người hầu cận không dám đáp lời, chờ ông ta tiếp tục phân phó.
Ngụy Nghiêm nói: "Hắn đã tới, liền để hắn vào đây đi."
Một lúc sau, Tề Thăng đã đổi sang thương phục phất áo choàng rộng lớn xuất hiện bên ngoài thư phòng của Ngụy Nghiêm.
Hắn ta muốn vào thư phòng, nhưng những dũng tướng trong sân lại đưa kích chặn ra hiệu hắn ta không được tiến về phía trước.
Tề Thăng lẳng lặng đứng đó một lúc, sắc mặt khó coi, nghĩ đến chuyện Lý gia định làm gì, lúc này cũng không lo được thể diện, giống như mười mấy năm qua cúi thấp đầu trước mặt Ngụy Nghiêm bao nhiêu lần, trực tiếp che mặt khóc òa lên: "Thừa tướng cứu trẫm! Lý gia của hắn muốn phế bỏ trẫm, lập quân chủ khác!"
Trong thư phòng không ai lên tiếng, xuyên qua bóng người đổ trên cửa lụa, Tề Thăng có thể biết được Ngụy Nghiêm đang đánh cờ một mình.
Tề Thăng âm thầm nghiến răng, tiếp tục than thở khóc lóc khẩn cầu: "Thừa tướng, trẫm sẽ nghe lời, lúc trước cũng vì trẫm bị Lý gia kia lừa gạt, trẫm biết, chỉ có Thừa tướng mới một lòng muốn tốt cho trẫm. Lý gia hắn còn muốn mưu hại Thừa tướng cấu kết loạn đảng, trẫm cũng sẽ lấy lại công đạo cho Thừa tướng!"
Những lời Tề Thăng nghĩ đều là hữu ích, hắn ta đều nói hết, nhưng bóng người trong thư phòng dường như không nghe thấy.
Lúc này Tề Thăng mới thật sự cảm thấy sợ hãi, nghĩ đến việc mình sẽ bị đuổi khỏi hoàng vị, thậm chí sẽ bị âm thầm xử tử, cũng không thèm nói lời tốt đẹp, chỉ biết nghẹn ngào rơi nước mắt.
Hắn ta cũng không biết cửa thư phòng đã mở ra từ lúc nào, cho đến khi giọng nói trầm ấm uy nghiêm của Ngụy Nghiêm xuyên qua cơn gió lạnh đêm thu truyền đến màng nhĩ hắn ta: “Bệ hạ là thiên tử cao quý, nên có dáng vẻ của thiên tử."
Tề Thăng vội ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy Ngụy Nghiêm đang chắp tay sau lưng đứng ở cửa thư phòng, chỉ mặc một thân áo vải bình thường, nhưng lại có tư thế lâm uyên trì nhạc*, vội vàng như chó nhà có tang vẩy đuôi mừng chủ, nói: "Thừa tướng cứu trẫm..."
*lâm uyên trì nhạc: tư cách đạo đức sâu như vực thẳm và cao như núi
Ngụy Nghiêm lạnh giọng cắt ngang: "Là phản tặc tiến vào thành, hay là Lý Tuy bức thoái vị?"
Lý Tuy chính là tên của Lý Thái phó.
Tề Thăng không nói được lời nào, sợ hãi Ngụy Nghiêm nhiều năm như vậy dường như thật sự đã trở thành bản năng khắc cốt ghi tâm của hắn ta.
"Hoàng thành vẫn còn, hoàng cung an ổn, bệ hạ sợ cái gì?"
Ngụy Nghiêm tiếp tục hỏi, âm thanh của ông ta không cao nhưng lại khiến Tề Thăng cảm thấy khó thở.
Nhưng có lời nói này của ông ta, Tề Thăng coi như đã nhẹ nhõm một nửa.
Hắn ta tiếp tục làm bộ dáng đứa trẻ hoảng loạn, luống cuống nhìn Ngụy Nghiêm: “Phải… là... tối nay trẫm thất lễ.”
Ngụy Nghiêm xoay người đóng cửa lại: "Đã như vậy, bệ hạ cũng nên hồi cung."
Tề Thăng hô to: "Thừa tướng!"
Người hầu cận tiến lên, cung kính làm động tác "Mời" với Tề Thăng, nhưng tư thế lại lộ ra sự cứng rắn.
Tề Thăng nhìn chằm chằm cánh cửa thư phòng đóng kín, nói tiếp: "Mười bảy năm trước chính là Thừa tướng cho trẫm lên ngôi hoàng vị, trẫm biết, chỉ có Thứa tướng mới mãi có lòng trung với trẫm, đời này của trẫm, chỉ tin tưởng vào Thừa tướng."
Ngoài sân đã không còn nghe thấy âm thanh của Tề Thăng, hình như đã bị người hầu cận dẫn đi xa, Ngụy Nghiêm đang ngồi trước bàn đánh cờ, đôi mắt xưa nay vốn đã sâu không thấy đáy, hiếm khi lộ ra một nỗi căm hận sâu tận xương tủy.
Không biết là đang căm hận Tề Thăng, hay là đang căm hận cái miệng đầy lời nói dối cực kỳ giống một vị cố nhân nào đó.
Sau một lúc lâu, cuối cùng ông ta mới mở miệng: "Nếu Lý gia đã muốn Hoàng trưởng tôn xuất hiện trước mặt thế nhân, vậy thì đưa một mồi câu từ trong địa lao ra đi, nếu thật sự là hậu nhân của Thái tử Thừa Đức, sẽ không thờ ơ với điều này."
-
Gần đây Tạ Chinh rất bận rộn, Phàn Tiểu Linh ở trong quân vẫn thường không gặp được hắn.
Thỉnh thoảng nàng còn nói bóng nói gió với Đường Bồi Nghĩa để nghe ngóng, nhưng Đường Bồi Nghĩa cũng nói không biết, bất quá ánh mắt nhìn tới nàng, đều khiến Phàn Tiểu Linh cảm thấy không quá thoải mái, cũng không tiện hỏi nhiều thêm.
Các tướng sĩ có công phải vào kinh để nhận phong, hôm nay đại quân đang chuẩn bị sự vụ để vào kinh, Đường Bồi Nghĩa và Hà phó tướng bận rộn với những việc này, Phàn Tiểu Linh cũng rất vui khi được nghỉ ngơi.
Đêm đó, nàng đang ngủ trong phòng thì cảm giác có người tới gần, vội vàng bình tĩnh điều chỉnh hô hấp, khi người đó sắp chạm vào giường, nàng liền nắm lấy cổ tay đối phương bẻ ngược lại, vừa định đè người lên giường để kiềm chế hành động, lại bị đối phương ôm lấy cong gối kéo một cái, trọng tâm của nàng cũng không vững mà ngã theo.
Tạ Chinh ôm người vào trong n.g.ự.c liền không buông tay, trong giọng nói mang theo một tia mệt mỏi và khen ngợi: "Tính cảnh giác rất tốt."
Khi Phàn Tiểu Linh bị người bóp chặt thắt lưng liền nháy mắt đoán được là hắn, nàng cũng giãy giụa hai lần cũng không thoát ra được, liền dùng khuỷu tay đụng vào n.g.ự.c hắn, hỏi: “Hai ngày nay huynh đi đâu?”
Nghe được câu hỏi của nàng, Tạ Chinh trong bóng tối mở to mi mắt: "Nàng đi tìm ta hả?"
Hiện tại hắn có hai chỗ dừng chân ở Tế châu, một là quân doanh, một là phủ thành chủ.
Sau khi hai người hòa giải, ngoại trừ sự vụ, Phàn Tiểu Linh rất ít khi chủ động đi tìm hắn, bây giờ nghe hắn hỏi như vậy, trên mặt nàng có chút bất đắc dĩ, nói: “Thấy mấy ngày rồi không gặp được huynh, nên thuận miệng hỏi một chút thôi."
Tạ Chinh không có chỉ ra, hôn trộm trên mặt nàng hai cái rồi mới buông tay ra, nói: "Có một số việc cần xử lý, ta đi triệu tập nhân thủ sắp xếp lại một phen."
Phàn Tiểu Linh hỏi: “Có chuyện gì vậy?" Tạ Chinh vừa tháo xiêm y nàng vừa nói: “Có tin tức từ kinh thành truyền đến, vẫn còn có thuộc hạ năm đó đi theo ngoại tổ phụ nàng vận chuyển lương thực chưa chết, bất quá vẫn luôn bị khống chế trong tay Ngụy Nghiêm.”
Phàn Tiểu Linh vừa nghe chuyện liên quan đến việc vận chuyển lương thực năm đó thì bị phân tâm, chờ đến khi đầu vai cảm thấy mát lạnh, mới kịp ý thức được Tạ Chinh đang làm gì, vội vàng vỗ vào mu bàn tay hắn một cái, quát khẽ nói: “Huynh đang làm gì!"
Tạ Chinh bị cái tát này liền thấy oan uổng, hắn đặt một hộp sắt nhỏ vào tay Phàn Tiểu Linh: "Ta đã sai người tìm loại thuốc mỡ xóa sẹo này cho nàng, đặc biệt lấy ra thoa cho nàng."
Phàn Tiểu Linh trừng mắt, nhưng vẫn dữ dằn: "Đưa thuốc mỡ cho ta để ta tự thoa, huynh không nói một lời liền cởi xiêm y của ta là có ý gì?"
Hai ngày qua, vì để an bài cho thuộc hạ hồi kinh đi thăm dò thực hư, Tạ Chinh đích thân trở về Huy châu một chuyến, ngày đêm đi đường vốn đã mệt mỏi, đến Tế châu lại mò đến chỗ của nàng chỉ vì muốn đưa thuốc mỡ đến cho nàng, rồi ở bên cạnh nàng đang ngủ muốn ngủ bù một chút.
Những ngày này mỗi khi tâm tình của hắn rối loạn như ma, chỉ khi ở bên cạnh nàng mới có thể bình tĩnh lại.
Nhưng bây giờ nhìn thấy nàng nhất kinh nhất sạ cảnh giác như vậy, tựa như con hổ con xù lông, ánh mắt hắn nhất thời tối sầm lại, hắn đem người nhấn vào trong lòng hôn một đường từ đầu đến cuối, sau đó mới oán hận cắn lên bả vai nàng một cái: “Nàng khiến ta bị tổn thương."
Lực cắn của hắn cũng không nhỏ, Phàn Tiểu Linh nhe răng trợn mắt một chút, muốn tháo xiêm y của hắn cắn lại.
Hình như hắn tắm xong mới tới đây, trên người không có mùi mồ hôi khó ngửi, ngược lại có xà phòng thoang thoảng, hàm răng nanh sắc nhọn của Phàn Tiểu Linh cắn chặt, đổi lấy là hắn rên lên một tiếng, cả người căng lên như tảng đá.
“Thả ra.” Âm thanh của Tạ Chinh đã không đúng lắm.
Đáng tiếc là ban đêm, âm thanh của hắn vốn đã ép thấp, Phàn Tiểu Linh không nghe thấy, nàng bực bội cắn bả vai, chưa hết giận lại nghiến nghiến, hàm hồ nói: "Chỉ cho phép huynh cắn ta thôi sao, huynh người tuổi chó..."
Trong khoảnh khắc tiếp theo, nàng bị Tạ Chinh trực tiếp nhấc bổng lên, hai người đổi vị trí cho nhau.
Hắn không nói một lời, chỉ liếc nhìn nàng một cái, sau đó cúi đầu nóng nảy hôn nàng một cách cuồng nhiệt, luồn một tay vào trong vạt áo vốn đã bị thoát ra của nàng.
Bình thường để thuận tiện ở trong quân, Phàn Tiểu Linh mới bó n.g.ự.c lại, buổi tối khi đi nghỉ ngời, liền cởi đai lưng xuống.
Tạ Chinh không biết thói quen mặc xiêm y của nàng, còn tưởng rằng trong người nàng sẽ có thêm một chiếc nữa, khi bàn tay chai sần không ngờ chạm vào một vật trắng nõn to phồng lại mềm mại, cả hai người đều sững sờ.
Phàn Tiểu Linh theo phản xạ giơ chân lên định đá người, nhưng lại bị Tạ Chinh thuận thế đè chân đó xuống.
Khi hắn vùi đầu vào cổ nàng thở hổn hển, hô hấp của hắn như bốc cháy.
Phàn Tiểu Linh vừa xấu hổ vừa tức giận, thấp giọng quát: "Huynh tránh ra!"
Tạ Chinh không nói gì, nhưng Phàn Tiểu Linh cảm thấy hắn dùng sức nắm một chút, lập tức toàn thân nàng như bốc khói, khiển trách hắn: "Huynh hạ lưu!"
Động tĩnh tiếp theo giống như muốn hủy đi chiếc giường, không biết là chân ai đá phải thành giường, cả chiếc giường có chút lung lay sắp đổ.
Triệu đại nương thức dậy đi tiểu đêm nghe thấy tiếng động trong phòng Phàn Tiểu Linh, gõ cửa hỏi một tiếng: "Tiểu Linh, trong phòng cháu có tiếng gì vậy?"
Phàn Tiểu Linh cay đắng nói: "Trong nhà có chuột, cháu đang đập chuột!"
Triệu đại nương khó hiểu nói: “Đập chuột sao không thắp đèn?”
Phàn Tiểu Linh chỉ có thể tiếp tục bịa chuyện: "Cháu... Thị lực của cháu rất tốt, không cần thắp đèn, chuột đã bị cháu đập c.h.ế.t rồi, đại nương mau trở về phòng ngủ đi."
Triệu đại nương cũng căn dặn nàng sớm đi ngủ, lúc này mới trở về phòng.
Bởi vì hai người vừa mới đọ sức, Phàn Tiểu Linh đã đổ một tầng mồ hôi, hai người tay chân quấn lấy nhau, không ai khuất phục được người nào, khi Phàn Tiểu Linh thở, lồng n.g.ự.c vẫn phập phồng kịch liệt.
Trước đó Tạ Chinh bị nàng cắn vào bả vai, áo bào cũng bị kéo tán ra, hiện tại hai cánh tay bắt chéo một tay Phàn Tiểu Linh đưa ra sau lưng, ấn nàng vào trong giữa chăn, nơi da thịt hai người chạm nhau dường như đang bốc cháy, huyết nhục dưới da đều bị nóng đến rung động.
Một tay khác của Phàn Tiểu Linh chống vào cằm của hắn, cái gọi là lưỡng bại câu thương, cùng lắm chỉ là như thế này thôi.
Phàn Tiểu Linh nhỏ giọng nói: "Ta sẽ đếm đến một, hai, ba, chúng ta cùng nhau buông tay."
Tạ Chinh khàn giọng trả lời: "Được."
Phàn Tiểu Linh bắt đầu đếm: "Một, hai... ba!"
Sau khi đếm ba tiếng xong, hai người không ai buông người kia ra.
Phàn Tiểu Linh lên án: “Sao huynh không giữ lời!"
Tạ Chinh chỉ nói: "Không phải nàng cũng không buông tay sao?"
Hai người im lặng.
Một lúc sau, Phàn Tiểu Linh lại nói: "Dù sao hai chúng ta cũng phải thỏa hiệp, huynh định muốn như thế này cả đêm hả?"
"...Cũng không phải là không thể."
Lời này vừa nói ra, Phàn Tiểu Linh suýt chút nữa xù lông, hung hăng nói: "Huynh nghĩ hay lắm, muốn lợi dụng ta!"
Âm thanh của Tạ Chinh có chút khàn khàn: "Áo choàng cùng với vạt áo trước của ta đều bị nàng xé rách."
Đôi con ngươi của Phàn Tiểu Linh như sắp bốc hỏa: "Đó là đánh nhau, không phải ta có mưu đồ làm loạn với huynh!"
Không khí yên lặng ước chừng một hai hơi, Tạ Chinh đột nhiên như vò mẻ vỡ vụn, nói: "Thật là ta có mưu đồ với nàng."
Phàn Tiểu Linh sửng sốt một chút, không nghĩ tới hắn hiện tại lại thẳng thắn, lắp bắp nói: "Huynh biết là tốt rồi."
Không ngờ đối phương lại hỏi nàng: "Nàng nói bây giờ làm sao đây?"
Phàn Tiểu Linh trừng mắt nói: "Đương nhiên lập tức buông ta ra, đi ra khỏi phòng của ta."
Nàng chống tay lên hàm dưới của Tạ Chinh, không biết động tác của hắn như thế nào, Phàn Tiểu Linh cảm giác được hắn đột nhiên nghiêng đầu, nàng mất đi kiềm chế hàm dưới của hắn, ngược lại bị hàm răng của hắn cắn mạnh một cái.
Tạ Chinh cúi đầu nhìn nàng nói: "Nằm mơ."
Phàn Tiểu Linh ủ rũ.
Náo loạn lâu như vậy, Tạ Chinh ước chừng cũng mệt mỏi, hắn hôn lên vai nàng hai cái, sau đó mới giúp nàng quấn lại xiêm y, ôm người vào trong ngực, mệt mỏi nói: "Đừng nhúc nhích, để cho ta ôm ngủ một lát thôi, hừng đông ta phải đi, nửa tháng mới trở về.”
Khi Phàn Tiểu Linh nghe nói hắn vừa về lại sắp phải rời đi nửa tháng, lửa giận trong lòng nàng liền biến mất, không nhúc nhích nữa, chỉ hỏi: “Muốn đi đâu vậy?”
Tạ Chinh nằm nghiêng, quai hàm đặt trên vai nàng, hít hà khí tức trên người nàng, hàm hồ nói: “Vào kinh một chuyến, mặc kệ tin tức tung ra là thật hay giả, việc có liên quan đến chân tướng đằng sau Cẩm châu, ta nhất định phải đi tra thực hư."

Phàn Tiểu Linh im lặng một lúc rồi nói: "Nếu đã có liên quan đến việc vận chuyển lương thực của ngoại tổ phụ của ta, vậy ta sẽ đi chung với huynh."
Trong bóng đêm Tạ Chinh mở mắt ra, chân tướng mười bảy năm trước không chỉ liên quan đến bản thân hắn, cũng có liên quan đến người trước mặt.
Mượn anh trăng từ ngoài cửa sổ chiếu vào, mơ hồ có thể thấy rõ đường nét khuôn mặt Phàn Tiểu Linh, trong đáy mắt của nàng đều tràn đầy vẻ ngưng trọng.
Một tay của Tạ Chinh vẫn còn ôm eo nàng, xuyên qua lớp xiêm y mỏng, mơ hồ có thể cảm nhận được vết sẹo trên eo nàng nhô lên.
Chuyến đi lần này, còn không biết có phải là bị tính toán hay không.
Đám tử sĩ chữ ‘Thiên’ trong tay của Ngụy Nghiêm kia, sợ là không dễ đối phó như đám ảnh vệ hoàng thất bên cạnh Tề Mân.
Hắn nói: "Mấy người các nàng còn phải dựa theo chiếu thư của tiểu hoàng đế đi theo đại quân trở về kinh, đi theo ta nhưng không có chiếu vào kinh, bị phát hiện sẽ phải mất đầu."
Phàn Tiểu Linh lườm hắn một cái: "Huynh cho là ta sợ à?"
Biết tính tình của nàng, Tạ Chinh nhếch khóe miệng, ánh mắt nhu hòa, ngửi tóc nàng vài cái rồi nói: “Biết nàng không sợ, nhưng mọi thứ dù phải cũng phải được chuẩn bị đầy đủ.”
Hắn nhẹ nhàng dùng lòng bàn tay xoa xoa vết sẹo trên eo nàng: “Mẫu tử Hoàng trọng tôn còn ở biệt viện, nàng ở đây ta cũng yên tâm một chút. Nếu như lần này ta đi là trúng kế, cũng không có tin tức của lão đầu tử, nàng cầm lệnh bài này, có thể điều động Huyết y kỵ và nhân mã Tạ gia tại Huy châu. Thật chưa đến khi cùng đường mạt lộ, đừng tùy tiện vào kinh, thuyết phục Đường Bồi Nghĩa cùng phò tá Hoàng trọng tôn, có huyết mạch của Thái tử Thừa Đức, các người tạm thời ở một góc của tây bắc, trong triều cũng dám đặt lên đầu các người cái danh nghịch đảng.”
Phàn Tiểu Linh cảm giác được tay mình bị nhét vào một cái lệnh bài hình bầu dục có mang theo nhiệt độ của hắn, nhất thời cảm thấy có chút không thoải mái, quay đầu nhìn về phía Tạ Chinh, hỏi: "Huynh thì sao?"
Nhìn thấy sự lo lắng trong mắt nàng, Tạ Chinh kéo nàng vào lòng, ôm chặt lấy nàng một hồi: “Ta chỉ nói trong tình huống xấu nhất, Ngụy Nghiêm còn chưa có bản lĩnh lớn như vậy để khiến ta có đi mà không có về.”
Một tay của Phàn Tiểu Linh vẫn còn đang cầm lệnh bài do hắn đưa tới, trong lòng rối bời, vùi mặt vào lồng n.g.ự.c rắn chắc của hắn, nhỏ giọng nói: "Huynh nhất định phải cẩn thận."
Vạt áo trước người của Tạ Chinh trước đó đã bị xé toạc, người trong n.g.ự.c áp mặt vào đó, lúc nói toàn bộ hơi thở đều phun vào lồng n.g.ự.c của hắn.
Đang ở độ tuổi khí huyết phương cương, nằm bên cạnh hắn lại là người trong lòng.
Hắn nhẫn nhịn chịu đựng, cổ họng lăn lộn mấy vòng, nhìn đỉnh màn tối đen như mực, gần như cam chịu mà nói: “Nếu nàng thật sự không an tâm, không bằng để cho ta lưu giống cho Tạ gia?”
Hơi ấm trong lòng Phàn Tiểu Linh như đông cứng lại, nàng mặt không biểu cảm vươn tay ra, gắt gao nhéo vào hắn một cái, đổi lấy tiếng cười rên của Tạ Chinh: "Mưu sát thân phu à?"
Phàn Tiểu Linh đưa tay còn lại định nhéo một cái, nhưng lại bị Tạ Chinh bắt lấy tay.
Mới đầu chỉ là xô đẩy đùa giỡn, sau là tay chân của nàng bị ấn xuống giữa giường, Tạ Chinh nâng nửa người nhìn nàng mấy hơi, rồi lại đột nhiên cúi đầu hôn nàng.
Mái tóc dài buông xõa của hắn thỉnh thoảng cọ vào vai và cổ của Phàn Tiểu Linh, có chút lạnh, cũng có chút ngứa.
Khác với mấy nụ hôn trước, hắn không còn vội vã công thành đoạt đất, mà trở nên vô cùng có kiên nhẫn, dịu dàng như đang mê hoặc thứ gì đó.
Phàn Tiểu Linh thật sự đã bị hắn mê hoặc.
-
Khi Phàn Tiểu Linh thức dậy vào ngày hôm sau, mặt trời đã lên cao.
Ánh nắng tràn vào qua cửa sổ có chút gay gắt, nàng khó chịu nheo mắt lại.
Ngực nàng có chút nặng trĩu, như thể có thứ gì đó đang đè lên.
Nhìn kĩ hơn, thì ra là Trường Ninh đang nằm trên chăn.
Triệu đại nương đã tắm rửa sạch sẽ cho bé, hiện tại tóc của bé đã dài, hai bên búi tóc cũng đã được búi gọn gàng, trên đầu đeo hai bông hoa nhung nhỏ có chuông.
Bé chống hai bàn tay mũm mĩm lên chiếc cằm tròn trịa, cười nói: “Hôm nay a tỷ là đồ đại lười, mặt trời phơi tới m.ô.n.g mới thức dậy.”
Phàn Tiểu Linh vẫn còn ngái ngủ, theo bản năng muốn đưa tay sờ đầu Trường Ninh, nhưng ký ức tối hôm qua lại hiện về, nàng đột nhiên dừng lại động tác mở chăn ra, sắc mặt có chút mất tự nhiên nói: “A tỷ hôm nay đúng là lười quá, Ninh Ninh giúp đi lấy nước rửa mặt, được không?"
Giọng nói đại khái là vì vừa mới tỉnh ngủ, cũng có chút khàn.
Trường Ninh rất ít khi bị Phàn Tiểu Linh sai sử, khi nghe được nàng phân phó xong, liền lập tức ngoan ngoãn nói "Vâng", nhảy xuống giường, đi giày, dùng hai tay cầm lấy chậu đồng trên khung gỗ, cộc cộc cộc chạy vào phòng bếp tìm Triệu đại nương.
Trong phòng không có ai, Phàn Tiểu Linh vén chăn ngồi dậy, áo trong chỉ lỏng lẻo mặc trên người, những vết đỏ lộn xộn từ cổ lan đến vai.
Trước n.g.ự.c vẫn còn hơi đau, hẳn là bị răng cắn.
Phàn Tiểu Linh có chút vô vọng xoa xoa mái tóc ngái ngủ của mình.
Nàng không biết chuyện tối qua sao lại thành như vậy.
Nàng muốn thay xiêm y, nhưng ánh mắt lại chạm vào đầu ngón tay phải, nghĩ đến thứ tối qua Tạ Chinh dính vào tay nàng, mặc dù đã rửa sạch, nhưng nàng lại vô thức lau lên trên xiêm y đã thay.
Đúng vậy, tối qua hắn đã dùng tiểu y của nàng để lau tay cho nàng!
Phàn Tiểu Linh sợ đồ chưa dọn dẹp sạch sẽ khiến Trường Ninh phát hiện được gì, ánh mắt nhìn khắp phòng một lần, tìm chiếu tiểu y tối qua nàng làm bẩn.
Nhìn thấy đồ ở trên giá gỗ đã phơi khô một nửa, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.
Ngay lập tức, trong lòng nảy sinh một cảm giác quái dị - hắn thật sự đã giặt tiểu y của nàng rồi mới đi?
Hai má nóng bừng, Phàn Tiểu Linh xoa xoa mặt, Trường Ninh bị đuổi đi còn chưa quay lại, nàng đã tìm thấy một chiếc đai lưng trong rương xiêm y sạch, đem ra đơn giản buộc trước ngực.
Để thuận tiện cho việc mặc quân phục, Phàn Tiểu Linh thường phải bó ngực.
Chỉ là hôm nay có chút đau, lúc Phàn Tiểu Linh buộc đai lưng cho mình có nhìn thoáng qua, phần trên đã sưng lên, nàng mím chặt môi, nhớ lại chuyện hỗn loạn sau đó vào đêm qua, nửa xấu hổ nửa khó chịu, đáy lòng âm thầm mắng cho Tạ Chinh một trận.
Cũng may đã là vào thu, Phàn Tiểu Linh đã chọn một chiếc áo choàng có cổ cao, để che dấu vết ở trên cổ.
Nhưng trong lúc dùng bữa, không hiểu làm sao Triệu đại nương lại ánh mắt sắc bén nhìn thấy được, nghĩ đến đêm qua nghe được động tĩnh, Triệu đại nương hỏi: “Tiểu Linh, sao từ Sùng châu trở về không thấy đứa bé Ngôn Chính kia?”
Phàn Tiểu Linh lập tức bị nghẹn cơm trong cổ họng. Lúc trước sợ mấy người Triệu đại nương lo lắng, nàng chưa từng đề cập đến việc chia tay Tạ Chinh với Triệu đại nương, còn về thân phận của nàng và Tạ Chinh, nàng không biết nên bắt đầu từ đâu, đến hiện tại vẫn chưa nói rõ với phu thê Triệu đại nương.
Giờ khắc này chỉ có thể chọc vào hạt cơm trong bát, hàm hồ nói: "Lúc trước huynh ấy đi theo đại quân đến Khang thành tiêu diệt dư nghiệt của phản tặc, chờ sau khi theo đại quân vào kinh, hẳn sẽ trở về."
Biểu cảm của Triệu đại nương trở nên có chút kỳ quái, âm thầm thắc mắc dấu vết trên cổ của Phàn Tiểu Linh là xảy ra chuyện gì, đành phải nói bóng nói gió, hỏi: “Hai người không cãi nhau chứ?”
Phàn Tiểu Linh ngơ ngác: "Không có."
Thấy nàng như vậy, Triệu đại nương càng lo lắng, ngập ngừng nói: "Sau này... Là dự định ở riêng cùng với đứa nhỏ Ngôn Chính kia hay là..."
Phàn Tiểu Linh hiểu sai ý của Triệu đại nương, thẳng thắn nói: “Đương nhiên là phải mang theo Ninh Ninh các mọi người, ngài và đại thúc chính là nửa người thân của cháu, cháu còn có thể bỏ lại hai người sao chứ?”
Triệu đại nương lo lắng đến vỗ đùi: "Ai hỏi cháu cái này, ý của ta là cháu sẽ không học những người phát tài phụ tâm kia, trong nhà nuôi mấy người, bên ngoài nuôi mấy người a?"
Tạ Ngũ đang quét sàn trong sân và Tạ Thất đang chơi với Trường Ninh nghe được lời này của Triệu đại nương, cả hai đều là vẻ mặt hoảng sợ.
Phàn Tiểu Linh lần này thật sự mắc nghẹn, đ.ấ.m n.g.ự.c dậm chân, sắc mặt suýt chút nữa nghẹn thành màu gan lợn.
“Cháu đứa nhỏ này, ăn từ từ, ta đang hỏi cháu một câu, sao còn nghẹn…” Triệu đại vỗ vỗ lưng Tiểu Linh mấy cái thấy không được, vội vàng rót cho Phàn Tiểu Linh một chén trà khác.
Sau khi uống xong chén trà, Phàn Tiểu Linh cuối cùng cũng lấy lại được hơi thở.
Nàng bối rối hỏi: "Đại nương đang nói gì vậy?"
Triệu đại nương liếc nhìn Tạ Ngũ Tạ Thất đang bận rộn phần việc của mình nhưng cũng vểnh thẳng lỗ tai lắng nghe, dùng tay chỉ vào cổ của nàng.
Phàn Tiểu Linh vội vàng dùng tay túm lấy cổ áo, biết giấu không được, lại bị vết tích kia làm cho có chút xấu hổ, liền cúi đầu ỉu xìu nói: "Tối hôm qua Ngôn Chính có trở về."
Triệu đại nương lập tức vui mừng hớn hở hỏi: “Người đâu?”
Phàn Tiểu Linh uống hết trà trong chén, nói: "Lại rời đi."
Sợ Triệu đại nương tiếp tục chất vấn mình, nàng đặt chén trà xuống đi ra ngoài: "Đại nương đừng lo lắng chuyện không có, trong quân có việc, cháu đi quân doanh trước đây."
Kỳ thật gần đây trong quân cũng không có chuyện gì, Phàn Tiểu Linh sợ bị người nhìn thấy trên cổ có dấu vết lại xấu hổ, cho nên dứt khoát đi đến biệt viện thăm mẫu tử Du Thiển Thiển.
Vào ngày thứ ba sau khi Tạ Chinh rời đi, từ trong miệng của Tạ Ngũ mà Phàn Tiểu Linh biết được, Huyết y kỵ đã bắt được Lý Hoài An, hiện đã mang người trở về.
Nghĩ đến cái c.h.ế.t của Hạ Kính Nguyên và những binh lính bên ngoài Lư thành, Phàn Tiểu Linh hận đến nghiến răng, ước gì có thể ngay tại chỗ chất vấn Lý Hoài An.
Và đích xác nàng đã làm thế.
Trong tư lao của Tạ Chinh, khi nhìn thấy Lý Hoài An ăn mặc rách rưới, đầu tóc bù xù đang ngồi bình thản giữa đám cỏ khô héo, Phàn Tiểu Linh đã không kìm nén được cơn tức giận dâng lên trong lòng, giọng nói nàng lạnh lùng: “Khắp nơi bên ngoài Lư thành đều là thi cốt bị uổng mạng, không biết những ngày này, cuộc sống của Lý đại nhân có thể được an yên?”
Lý Hoài An mở mắt ra nhìn nàng ở bên ngoài ngục giam, trên mặt tựa hồ có một tia đau thương cùng xấu hổ, sau đó lại biến thành chua xót: “Nếu ta nói một khắc ta cũng chưa từng an yên, Phàn cô nương có tin không?"
Hạ Kính Nguyên đứng vong thân trên cửa Lư thành, còn có những binh lính theo mình ra khỏi thành lần lượt ngã xuống, vẫn còn ở trước mặt Phàn Tiểu Linh, đôi mắt nàng lạnh như đao: "Những lời này, Lý đại nhân nên đem chân tướng rõ ràng của ngày hôm đó nói với ngàn vạn tướng sĩ c.h.ế.t oan nghe! Bách tính thiên hạ đều xem Lý gia đều là quan tốt như Hạ đại nhân, nhưng đem tính mạng bọn họ coi như cỏ rác, cũng chính là Lý gia các ngươi!"
Lý Hoài An vẫn cười khổ như vậy: “Hoài An vẫn luôn hâm mộ Phàn cô nương thẳng thắn phóng khoáng, yêu ghét rõ ràng, nhưng con người khi sống ở trên đời này, rất nhiều chuyện không có cách nào có thể phân rõ đen trắng, luôn có sự đánh đổi lấy hay bỏ. Những gì Lý gia đang làm, hiện tại có thể là sai, nhưng qua đi mười mấy năm, cũng có thể cho là đem đến một thời thịnh thế cho Đại Dận."
Phàn Tiểu Linh nghiến chặt hàm răng, đánh một quyền thật mạnh vào trên vách tường đại lao.
Những viên gạch cứng rắn của bức tường bị phá vỡ, sỏi rơi trên mặt đất, giọng nói của Lý Hoài An đột ngột im bặt.
Hắn ta ngẩng đầu, nhìn thấy rõ ràng vẻ phẫn nộ trên mặt Phàn Tiểu Linh, hơi nao nao.
Phàn Tiểu Linh lạnh lùng nhìn hắn ta: "Là vì cái gì mà ngươi có thể dõng dạc nói ra những lời ngạo mạn đến bực này? Bởi là vì ngươi sinh ra đã phú quý? Không cần giống như bách tính bình thường chỉ vì ba bữa cơm ấm no mà rầu rĩ? Bởi vì ngươi được đọc nhiều sách thánh hiền, những khó khăn nhìn thấy được bất quá chỉ là một câu nhẹ nhàng trên trang giấy? Người c.h.ế.t không phải là ngươi, cũng không phải là người thân của ngươi, ngươi có tư cách gì nói thay cho bọn họ, rằng là dùng cái c.h.ế.t của bọn họ, đổi lấy một thời thịnh thế cho Đại Dận?"
Lần chất vấn này, khiến cho Lý Hoài An hoàn toàn ngây ngẩn cả người.
Cuối cùng, Phàn Tiểu Linh chỉ nhìn Lý Hoài An bằng một ánh mắt lạnh lùng châm chọc, đang định rời khỏi đại lao, nhưng phía trước cửa nhà lao lại truyền đến dị động.
Một tên mặc trang phục của Huyết y kỵ mang theo huyết đao tiến sát tới đối mặt với Phàn Tiểu Linh.
Bất quá khi vừa đối mặt, Phàn Tiểu Linh đã nhận ra những người này đang giả trang, nàng rút ra thanh đao chặt xương đeo ở bên hông.
Những người cướp ngục ở đối diện nhìn nhau, cầm đao lao về phía Phàn Tiểu Linh.
Hành lang của phòng giam nhỏ hẹp, lưỡi đao của Phàn Tiểu Linh đụng với phía đối diện, léo ra tia lửa, nàng dựa vào sức mạnh của mình, khiến cho tử sĩ ở đối diện cơ hồ bị lưỡi đao đẩy lùi về phía sau.
Một tên tử sĩ trong đó muốn đánh lén, nhưng Phàn Tiểu Linh đã đá vào cánh tay của hắn ta, cánh tay của hắn ta bị trật khớp ngay tại chỗ, thậm chí không thể cầm đao, đao rớt xuống đất phát ra tiếng ‘keng’ giòn vang của kim loại.
Giải quyết xong mấy tên tử sĩ xông vào đại lao, Phàn Tiểu Linh mới nhìn Lý Hoài An: “Lý đại nhân bị nhốt ở đây, còn có một số người không để ý đến tính mạng xông đến cây giải cứu, nhưng những tướng sĩ c.h.ế.t ở ngoài thành ngày hôm đó, bọn họ phải đợi đến c.h.ế.t thế nhưng không đợi được người tới cứu!"
Lý Hoài An cúi thấp đầu, mái tóc rối bời che gần hết khuôn mặt, hắn ta nói: "Đi cứu mẫu tử của Hoàng trọng tôn."
Sắc mặt của Phàn Tiểu Linh hơi đổi: "Ý của ngươi là gì?"
Giọng nói của Lý Hoài An bình tĩnh tựa như c.h.ế.t lặng: "Cướp ngục chẳng qua chỉ là danh nghĩa."
Gần như là chớp nhoáng, Phàn Tiểu Linh hiểu rõ đây là kế điệu hổ ly sơn!
Những tên đó giả thành Huyết y kỵ, một đường tấn công tới đại lao, g.i.ế.c c.h.ế.t Huyết y kỵ thật sự trở tay không kịp, phía Huyết y kỵ bên kia nhất định sẽ triệu tập nhân mã tới tiếp viện, đem binh lực đều vây hãm tại đại lao, bên biệt viện xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, sẽ không kịp điều động nhân thủ tới đó!
Phàn Tiểu Linh không ngừng một khắc nào mà lao ra ngoài, khi đụng phải không ít tên giả trang Huyết y kỵ, nhất thời nàng không ngại cánh tay bị thương, bởi vì là khó phân biệt rõ là địch hay bạn, nên đụng phải người nàng đều dứt khoát vung đao trước.
Khi Tạ Thập Nhất dẫn theo người của mình đến, hắn ta đụng phải Phàn Tiểu Linh, đang định nói chuyện thì suýt chút nữa bị bổ một đao, hắn ta vội vàng đưa đao lên cản, hét lên: "Đô úy, ti chức là Thập Nhất!"
Phàn Tiểu Linh che cánh tay đang chảy m.á.u của mình, liếc nhìn chừng một trăm mười người mà hắn ta mang đến, nói: "Mau đi đến biệt viện! Mục tiêu thật sự của bọn chúng là biệt viện!"
Vẻ mặt của Tạ Thập Nhất liền đại biến, vội vàng phân phó cho thuộc hạ: "Mấy người các ngươi ở lại đây giải quyết tốt hậu quả, đám người còn lại theo ta tiến về biệt viện!"
Phàn Tiểu Linh nói: "Ta cũng đi."
Tạ Thập Nhất liếc nhìn Phàn Tiểu Linh, có lẽ biết không thể ngăn cản được nàng, ném cho Phàn Tiểu Linh một bình kim sang dược, nói: "Vậy đô úy cẩn thận một chút!"

Phàn Tiểu Linh theo đám người của Tạ Thập Nhất ra roi thúc ngựa lao đến biệt viện, nhưng cuối cùng cũng đã muộn một bước.
Toàn bộ biệt viện rực cháy, có vài t.h.i t.h.ể của Huyết y kỵ nằm ngổn ngang ở cửa lớn, huyết sắc trên bậc thang trong ánh lửa thê lương nhưng lại diễm mị.
Phàn Tiểu Linh ôm một tia hy vọng xông vào biệt viện tìm người: "Thiển Thiển?"
Nàng tìm mấy phòng liên tiếp nhưng không thấy người, cuối cùng nhìn thấy nữ đầu bếp bị đánh ngất ở cửa phòng bếp, nàng dìu nàng ta ra ngoài sân.
Khi Tạ Thập Nhất dẫn người đi kiểm kê t.h.i t.h.ể Huyết y kỵ trước cửa, phát hiện một người trong số họ vẫn còn sống, nên vội lấy đan dược cứu mạng ra cho người uống vào.
Người kia yếu ớt mở mắt ra, nhìn thấy đó là người của mình, vội vàng giải thích toàn bộ câu chuyện: “Có người giả làm Huyết y kỵ tập kích vào biệt viện, chúng ta khó phân biệt được địch ta nên nhất thời rơi vào thế hạ phong..."
Tạ Thập Nhất hỏi: "Mẫu tử Hoàng trọng tôn đâu?"
Người kia mơ hồ chỉ một phương hướng: "Hướng đông... hướng đông..."
Tạ Thập Nhất vội vàng đem phát hiện này báo cho Phàn Tiểu Linh, Phàn Tiểu Linh đã hạ lệnh để lại mấy người ở đây để giải quyết hậu quả, những người còn lại tiếp tục đuổi theo hướng đông.
Biệt viện được xây ở ngoại ô, sẽ không thể phong tỏa thành tiến hành lục soát tìm kiếm khắp nơi, nếu bây giờ họ không thể đuổi kịp, có thể phải hoàn toàn mất dấu mẫu tử Du Thiển Thiển.
Phàn Tiểu Linh rất lo lắng, bước lên lưng ngựa và hung hăng quất roi, tiếp tục đuổi về phía đông.
Những người Huyết y kỵ đều xuất thân từ trinh sát, Tạ Thập Nhất nhìn thấy miếng gạc trên cánh tay chỉ băng bó đơn giản trên tay của Phàn Tiểu Linh lại bị m.á.u nhuộm đỏ, hắn ta trấn an nói: “Đô úy đừng quá lo lắng, trên mặt đất có dấu vết xe rất mới, bọn chúng dùng xe ngựa để bắt đi mẫu tử Hoàng trọng tôn, chúng ta có thể đuổi kịp."
Phàn Tiểu Linh không đáp, môi vẫn mím gắt gao.
Du Thiển Thiển là một trong số ít bằng hữu của nàng, Bảo Nhi càng có quan hệ trọng đại đối với các nàng, Tạ Chinh hiện đã vào kinh, nàng không thể để cho mẫu tử Du Thiển Thiển có bất kỳ sơ xuất nào.
Sau khi điên cuồng đuổi ngựa hơn mười dặm, rừng rậm hai bên đường cái đột nhiên b.ắ.n ra một mảnh loạn tiễn.
Phàn Tiểu Linh vội vàng giơ đao lên đỡ, từng người Huyết y kỵ đi theo cũng là loại tinh nhuệ, tuy không bị thương nhưng một số chiến mã bị trúng tên đã ngã xuống.
Tạ Thập Nhất oán hận nói: "Nhất định là bọn chúng nghe được tiếng vó ngựa, sớm để lại mấy người ở đây để bố trí mai phục!"
Phàn Tiểu Linh liếc nhìn thoáng qua mấy chục tên Huyết y kỵ còn sót lại sau khi bị phục kích, nói với Tạ Thập Nhất: "Ta sẽ dẫn người tiếp tục truy đuổi về phía trước, ngươi giải quyết những người trong rừng đó."
Tạ Thập Nhất cũng biết cứu mẫu tử Hoàng trọng tôn là đại sự trên hết, vội nói: "Vậy đô úy cẩn thận một chút!"
Phàn Tiểu Linh mang theo một nhóm Huyết y kỵ đuổi n.g.ự.c trực tiếp phi nước đại trên đường cái, mũi tên từ khu rừng hai bên "vút" về phía bọn họ, bọn họ chỉ nhẹ nhàng giơ đao rút kiếm lên đón đỡ.
Nếu ai đó không may bị trúng tên, liền ngay tại chỗ lăn đến một nơi để ẩn nấp, sau đó cùng với bọn người Tạ Thập Nhất dọn sạch đối thủ trong khu rừng rậm.
Dùng cách như vậy, cuối cùng Phàn Tiểu Linh cũng đã mang theo được một số người xông ra khỏi đám mưa tên phong tỏa trên đường cái.
Bọn họ tiếp tục đuổi theo dọc dấu vết bánh xe, chạy chưa tới mấy dặm đường, quả nhiên nhìn thấy mười mấy tên cưỡi ngựa bảo vệ cho chiếc xe ngựa chạy nhanh trên đường cái.
Phàn Tiểu Linh hét lên: "Có ai giỏi kỵ xạ hay không? Tránh xe ngựa và b.ắ.n tên cho ta!"
Nàng đã đọc qua mấy cuốn binh thư, mặc dù không có cách nào nhớ hết một chữ không sót nội dung trong sách, nhưng tốt xấu gì nàng cũng đã ở trong quân lâu như vậy, đi theo đánh chừng hơn mười trận chiến to to nhỏ nhỏ.
Hầu hết khi truy đuổi kẻ địch đều chú trọng là khí thế, đủ khí thế, có thể từ xa đã dọa được kẻ địch sợ hãi trước.
Sau khi đến một khoảng cách nhất định liền truy đuổi b.ắ.n tên, đây không thể nghi ngờ là cách tốt nhất để tạo khí thế.
Có cung tên trấn áp, xe ngựa đối diện chạy không nhanh bằng chiến mã một người, chỉ có thể phái ra bảy tám tên cưỡi ngựa ngăn cản đám người Phàn Tiểu Linh.
Ở trên lưng ngựa thì binh khí cán dài sẽ chiếm ưu thế hơn, Phàn Tiểu Linh ở trên lưng ngựa vung thanh mạch đao quét ngang, đám ảnh vệ ở đối diện tấn công tới còn chưa tới gần nàng đã phải bất đắc dĩ tránh sang bên cạnh.
Những Huyết y kỵ được tuyển chọn nghiêm ngặt không giống như những tướng sĩ bình thường đã hộ tống Phàn Tiểu Linh ra khỏi thành ngày hôm đó, ngay cả khi võ nghệ của bọn họ kém hơn Tạ Ngũ, nhưng cũng không dễ dàng bị hạ gục, mấy người hợp lại liền có thể ngăn chặn được một tên ảnh vệ, tình huống này tốt hơn nhiều so với ngày đó một mình Phàn Tiểu Linh đối mặt với hơn mười tên ảnh vệ.
Phàn Tiểu Linh thừa dịp đám ảnh vệ đến cản đường đều bị đa số người của Huyết y kỵ ngăn cản, nàng đánh mạnh vào m.ô.n.g ngựa đuổi theo xe ngựa phía trước.
Một ảnh vệ bảo vệ bên cạnh xe ngựa đột nhiên kéo cung b.ắ.n một mũi tên về phía Phàn Tiểu Linh, sau khi Phàn Tiểu Linh dùng đao chặt đứt một mũi tên, bởi vì tốc độ của chiến mã quá nhanh, nàng phải tận lực hạ thấp người hết mức để dán vào lưng ngựa.
Thấy không thể b.ắ.n trúng Phàn Tiểu Linh, đối phương trực tiếp b.ắ.n tên vào chiến mã nàng đang ngồi.
Khi chiến mã của Phàn Tiểu Linh bị trúng một mũi tên và ngã xuống đất, Phàn Tiểu Linh chỉ cách xe ngựa của mẫu tử Du Thiển Thiển bất quá chỉ có hai trượng.
Nàng nghiến răng một cái, ném dây thừng vào một góc xe ngựa, từ trên lưng ngựa nhảy vọt lên, cả người nàng nương theo lực của dây thừng lao thẳng về phía xe ngựa.
Ảnh vệ cưỡi ngựa quanh xe ngựa dùng đao c.h.é.m về phía Phàn Tiểu Linh, Phàn Tiểu Linh lăn lộn trên nóc xe để tránh, nửa trần xe chỗ nàng nằm lúc trước đều bị c.h.é.m rách.
Tiếng kêu cứu hoảng sợ của Du Thiển Thiển từ trong xe truyền ra, hai tay của Phàn Tiểu Linh nắm lấy dây thừng vung xuống, một chân đá bay tên ảnh vệ đang lái xe, vén rèm lên trấn an: “Thiển Thiển đừng sợ, là muội!"
Trong xe ngựa, Du Thiển Thiển dùng một tay bám chặt vào cửa sổ xe, một tay chăm chú giữ chặt lấy Du Bảo Nhi, còn thất thần nói: "Tiểu Linh?"
Phàn Tiểu Linh vừa lên tiếng đáp, ảnh vệ cưỡi ngựa đi theo xe liền bổ ngang một đao xuống, Phàn Tiểu Linh nhanh chóng ngả người ra sau, nhát đao vừa rồi đã c.h.é.m vào cửa xe.
Ngay khi Phàn Tiểu Linh giơ chân đá vào nách của tên kia, tên kia trước tiên là sững sờ, sau đó cảm thấy nửa chiếc xương sườn trước n.g.ự.c dường như bị cú đá đó làm gãy, chỉ biết che lấy nách dưới mặt mày tràn đầy đau đớn từ trên lưng ngựa ngã xuống.
Phàn Tiểu Linh ngồi dậy, khống chế dây cương muốn đưa xe ngựa chạy trở về, còn không quên an ủi Du Thiển Thiển: "Đừng sợ, muội sẽ không để cho bọn chúng mang các người đi!"
Du Thiển Thiển liếc nhìn nhóm ảnh vệ đang đuổi theo qua cửa sổ xe, bình tĩnh nói: "Tiếp tục như vậy sẽ không được, Tiểu Linh, muội mang Bảo Nhi cưỡi ngựa đi đi!"
Trước khi nàng ta đẩy Du Bảo Nhi về phía Phàn Tiểu Linh, con ngựa kéo xe đã bị một trong những tên ảnh vệ b.ắ.n trúng vào chân trước.
Chiến mã hí vang, chổng vó tiến về phía trước, khiến cả cỗ xe lộn ngược.
Mẫu tử Du Thiển Thiển bị hất văng khỏi xe ngựa, Phàn Tiểu Linh dùng sức của mình bảo vệ cả hai, nhưng lưng đập vào tảng đá bên đường, lúc này khiến nàng đau đến tái nhợt, mồi hồi lâu không thể đứng lên được.
Sau khi cỗ xe nặng nề bị kéo lê trên mặt đất một quãng, phần lớn trọng lượng của xe đều rơi xuống bờ vực, cuối cùng cỗ xe cùng với con ngựa bị một mũi tên đ.â.m vào móng trước đều lăn xuống núi.
Du Thiển Thiển chống người ngồi dậy, phát hiện xiêm y trên lưng Phàn Tiểu Linh đều bị tảng đá gồ ghề cào xước, tay nàng ta chạm vào thì ướt đẫm máu, nàng ta lo lắng đến mức bật khóc: “Tiểu Linh, muội thế nào rồi?"
Phàn Tiểu Linh cố gắng mở mí mắt lên, nhìn thấy tên ảnh vệ bảo vệ xe ngựa kia đang đi tới, nàng chống đỡ mạch đao nửa ngồi dậy, lạnh lùng nhìn chằm chằm ảnh vệ cách nàng không đến ba trượng, nói với Du Thiển Thiển: "Đi mau!"
Huyết y kỵ binh đối kháng với chín tên ảnh vệ cản đường khác dựa vào ưu thế nhân số mà mơ hồ chiếm được thế thượng phong, chỉ cần chạy đến đám Huyết y kỵ bên kia, có lẽ còn có phần thắng.
Du Thiển Thiển biết mình không biết võ công, lúc này ở lại chỉ trở thành gánh nặng cho Phàn Tiểu Linh, nàng ta rơm rớm nước mắt nhìn Phàn Tiểu Linh, cuối cùng chỉ có thể nhẫn tâm nắm tay Du Bảo Nhi chạy về phía Huyết y kỵ bên kia.
Ngược lại là Du Bảo Nhi liên tục quay đầu lại nhìn Phàn Tiểu Linh, khuôn mặt non nớt của cậu nhóc đầy vết m.á.u do trầy xước, con ngươi phản chiếu bóng dáng Phàn Tiểu Linh trong ánh chiều tà dùng hết khí lực chống trường đao, bàn tay không bị Du Thiển Thiển nắm lấy gắt gao nắm chặt thành quyền.
Ngày đó Phàn Tiểu Linh giao thủ với mười sáu tên ảnh vệ bên ngoài Lư thành, là bởi vì bọn chúng chừa chỗ trống để bắt sống nàng, cho nên nàng mới kiên trì được lâu như vậy. Hôm nay nàng đã bị thương, lại phải đối đầy với năm tên ảnh vệ dốc hết toàn lực xuất thủ này, có thế nói là vô cùng tốn sức.
Một tên ảnh vệ trong đó thấy Phàn Tiểu Linh bị bốn đồng đội ngăn cản, vì vậy hắn ta trực tiếp đuổi theo mẫu tử Du Thiển Thiển.
Đường núi dốc đứng, thân áo váy của Du Thiển Thiển lại phức tạp, không có lợi cho việc chạy trốn, khi nàng ta giẫm lên gấu váy ngã xuống, nàng ta lo lắng đến mức chỉ có thể đẩy Du Bảo Nhi ra, hoảng hốt căn dặn: "Bảo Nhi chạy mau!"
Nói gì thì Du Bảo Nhi cũng không chịu bỏ lại nàng ta đi một mình, dùng thân thể nhỏ bé của mình làm chiếc nạng hình người, muốn đỡ Du Thiển Thiển đứng dậy.
Chỉ chốc lát này, tên ảnh vệ kia đã đuổi kịp.
Huyết y kỵ bên kia cũng lớn tiếng kêu lên: "Đô úy!"
Chính là Tạ Ngũ và Tạ Thất không biết từ đâu nhận được tin tức, đuổi ngựa chạy tới.
Thấy rằng hôm nay không có cách nào mang hết đôi mẫu tử Du Thiển Thiển trở về, ánh mắt của tên ảnh vệ đuổi theo mẫu tử Du Thiển Thiển trở nên sắc bén, bất ngờ vung một đao về phía Du Bảo Nhi mà không báo trước.
Phàn Tiểu Linh bị bốn tên ảnh vệ quấn lấy không thể thoát ra, có lẽ bởi vì là mẫu tử, khi Du Thiển Thiển nhìn thấy lưỡi đao, không chút suy nghĩ mà lao về phía Du Bảo Nhi.
Một đao kia c.h.é.m vào sau lưng nàng ta, m.á.u tươi b.ắ.n tung tóe lên trên mặt Du Bảo Nhi.
“Mau… đi!” Trong mắt của Du Thiển Thiển tràn đầy đau đớn nhìn về phía Du Bảo Nhi, nhưng chỉ có sức nói ra được hai chữ như thế.
Nhìn mẫu thân té ngã vào trong vũng m.á.u kia, Du Bảo Nhi hoàn toàn ngây người.
Người kia thật sự muốn g.i.ế.c nhóc và mẫu thân?
Khi tên ảnh vệ phát hiện Du Thiển Thiển đỡ đao thay cho Du Bảo Nhi, trong nháy mắt cả người hắn ta run lên, nhớ tới lời phân phó của Tề Mân, sắc mặt lại trở nên cực kỳ khó coi, vội vàng lấy ra một lọ thuốc bột cầm máu, rắc hết vào vết đao trên lưng Du Thiển Thiển.
Khi Phàn Tiểu Linh phát hiện ra Du Thiển Thiển đã bị c.h.é.m ngã xuống đất, nàng hét lên một tiếng thật lớn, liên tục bổ vài đao bức lui bốn tên ảnh vệ đang bao vây mình, lại mượn lực chạy lấy đà quét đao ngang đánh bay tên ảnh vệ đã làm Du Thiển Thiển bị thương.
Bản thân nàng không còn sức lực, còn muốn ôm Du Thiển Thiển mà chạy.
Vẫn là Du Thiển Thiển yếu ớt kéo lấy tay Phàn Tiểu Linh, hai mắt đẫm lệ m.ô.n.g lung nói với Phàn Tiểu Linh: “Đưa Bảo Nhi đi… Đưa nó đi, bọn chúng sẽ không g.i.ế.c ta, nhưng sẽ g.i.ế.c Bảo Nhi..."
Phàn Tiểu Linh nhìn cả lọ kim sang dược được rắc lên sau lưng nàng ta, dù không biết cụ thể chuyện gì xảy ra, nhưng nàng cũng hiểu được lời nói của Du Thiển Thiển là thật, dùng chút sức lực cuối cùng ôm lấy Du Bảo Nhi đang ngẩn ra vì bị dọa sợ, lập tức cưỡi ngựa chạy về hướng Tạ Ngũ cùng Tạ Thất.
Bốn tên ảnh vệ đang đánh nhau với Phàn Tiểu Linh cũng đuổi theo, hai người trong đó đỡ Du Thiển Thiển rút lui, hai người còn lại giơ tay áo b.ắ.n vài mũi tên về phía Du Bảo Nhi đang ở trong lòng của Phàn Tiểu Linh.
Phàn Tiểu Linh không chút suy nghĩ liền dùng thân thể để bảo vệ Du Bảo Nhi.
"Đô úy!"
Cũng may Tạ Ngũ cùng Tạ Thất đã đuổi kịp, Tạ Ngũ đã bị phế đi một tay, trực tiếp nhảy xuống ngựa vung tay múa đao đánh rớt tụ tiễn phóng tới.
Tạ Thất giương cung cài tên đáp lễ vài mũi tên với bọn ảnh vệ ở đối diện.
Ở cuối con đường cái có tiếng vó ngựa như sấm, Tạ Thập Nhất và những người khác đã giải quyết xong đám ảnh vệ trong rừng vội vã chạy tới, những tên ảnh vệ còn cắn chặt thấy viện quân Huyết y kỵ tới, cũng không còn muốn ham chiến, lấy b.o.m khói dùng sức ném lên trên mặt đất, trong lúc nhất thời trên đường cái đều là bụi bay mù mịt.
Khi làn khói tan đi, không còn dấu vết của những ảnh vệ xung quanh.
Tạ Thập Nhất vội vàng chạy tới, gặp được Tạ Ngũ và Tạ Thất, kích động nói: "Ngũ ca, Thất ca!"
Quay đầu lại, nhìn thấy nửa lưng của Phàn Tiểu Linh dính đầy máu, sắc mặt đại biến: "Đô úy, ngài bị thương rồi?"
Sắc mặt Tạ Ngũ cùng Tạ Thất cũng cực kỳ nghiêm trọng, trước khi Tạ Chinh rời đi đã thông báo qua, sau khi hắn rời đi, tất cả Huyết y kỵ đi theo chỉ huy Phàn Tiểu Linh như thiên lôi sai đâu đánh đó.
Chỉ mới hai ngày sau khi hắn rời đi, Phàn Tiểu Linh lại bị thương như thế này.
Phàn Tiểu Linh là chính chủ bị thương nhưng lại không coi trọng, chỉ nói: "Bị thương ngoài da, không sao."
Nàng nhìn Du Bảo Nhi đang được bảo vệ trong n.g.ự.c không khóc không quấy, giống như người mất hồn, cau mày an ủi: “Bảo Nhi đừng sợ, ta sẽ có biện pháp cứu mẫu thân của cháu."
Du Bảo Nhi vùi đầu vào vai Phàn Tiểu Linh, không nghe thấy tiếng khóc của nhóc, nhưng hàm răng cắn chặt, thân hình nhỏ bé kia đang run rẩy.
Không có xe ngựa, cả đường về chỉ có thể cưỡi ngựa, Du Bảo Nhi bị kinh sợ, nắm chặt lấy vạt áo của Phàn Tiểu Linh không buông tay, vì vậy Phàn Tiểu Linh liền đưa đứa trẻ theo cùng cưỡi ngựa.
Thủ vệ ở biệt viện đã trở thành thùng sắt kiên cố, nhưng người của Tề Mân vẫn lợi dụng sơ hở, sau nhiều lần cân nhắc, Phàn Tiểu Linh quyết định giấu Du Bảo Nhi trong quân trước.
Tề Mân có bản lĩnh đến đâu cũng không thể ra vào trong quân như chỗ không người.
Bên này nàng vừa vào quân doanh sắp xếp cẩn thận cho Du Bảo Nhi, bên kia Đường Bồi Nghĩa đã phái người đến gọi Phàn Tiểu Linh đến đấy có chuyện.
Phàn Tiểu Linh biết hôm nay Huyết y kỵ ra khỏi thành tạo nên động tĩnh lớn như vậy, khẳng định là không thể giấu giếm được Đường Bồi Nghĩa phía bên kia.
Trước khi đi, Tạ Chinh nói nếu như trong tình huống cùng đường mạt lộ, có thể thuyết phục Đường Bồi Nghĩa phò trợ Du Bảo Nhi, nhưng hiện tại rõ ràng còn chưa tới tình trạng kia.
Phàn Tiểu Linh cũng đau đầu một lúc, không biết có nên nói ra thân phận của Du Bảo Nhi với Đường Bồi Nghĩa hay không, sau khi nàng lấy lý do xử lý xong vết thương sẽ đi qua rồi đuổi thân binh của Đường Bồi Nghĩa đi, liền gọi y nữ A Hồi đến hỗ trợ xử lý vết thương sau lưng.
Chỉ cần A Hồi bôi thuốc cho nàng mất bao lâu, liền sẽ rơi mất bấy nhiêu hạt đậu vàng, khiến cho Phàn Tiểu Linh rất ngại ngùng, vẫn liên tục trấn an đối phương là mình không đau.
Nhưng A Hồi nói: "Đô ý chính là nữ trượng phu, cho nên không dễ rơi lệ, nhưng những vết thương này, A Hồi thấy liền đau, A Hồi đang khóc thay cho Đô úy."
Phàn Tiểu Linh dở khóc dở cười, nhưng bởi vì A Hồi đã băng bó cho nàng rất cẩn thận, toàn bộ nửa người trên của nàng đều được quấn băng gạc, nhìn gần như là bán thân bất toại, nghĩ còn phải đi gặp Đường Bồi Nghĩa, nàng cũng không yêu cầu bằng bó lại lần nữa.
Chớ đến khi Phàn Tiểu Linh nằm trên cáng và được hai thân binh khiêng đến gặp Đường Bồi Nghĩa, đã khiến cho Đường Bồi Nghĩa giật nảy mình.
Ông ta thậm chí không thể ngồi yên, vì vậy trực tiếp đi đến cáng cứu thương nhìn Phàn Tiểu Linh: "Phàn đô úy sao vậy?"
Phàn Tiểu Linh một mặt mệt mỏi: "Nạn trộm cướp bên ngoài thành rất nghiêm trọng, mạt tướng ra ngoài thành diệt phỉ, không cẩn thận bị rơi xuống vách đá."
Đường Bồi Nghĩa gọi Phàn Tiểu Linh đến đây để hỏi tại sao nàng lại ra khỏi thành, bây giờ nàng chủ động giải thích, cho dù là mở mắt nói dối, nhưng với một thân bị thương như thế, Đường Bồi Nghĩa cũng không tiện hỏi nhiều như thẩm tra phạm nhân, chỉ nói: "Năm trước Tế châu đã diệt phỉ, lại có thổ phỉ còn bản lĩnh như vậy khiến cho Phàn đô úy bị thương thành thế này?"
Phàn Tiểu Linh sắc mặt tái nhợt nói: "Trên núi địa hình phức tạp, không cẩn thận té ngã..."
Nói xong thì ho khan đến tâm tê liệt phế.
Đường Bồi Nghĩa đành phải xua tay: "Được rồi được rồi, mau trở về dưỡng thương đi! Ngươi đứa nhỏ này cũng là một cái trục, nếu như bị thương nặng, chỉ cần phái người đi thông báo là được, còn kêu người khiêng tới đây, sau này trên dưới trong quân đều biết không biết lại bàn tán về ta thế nào đây!"
Phàn Tiểu Linh yếu ớt nằm trên cáng, chắp tay: “Mạt tướng cáo lui…”
Nàng không giỏi nói dối, bởi vì lương tâm cắn rứt, cũng không dám nhìn Đường Bồi Nghĩa.
Đường Bồi Nghĩa dựng râu trừng mắt: "Đừng làm những nghi lễ phù phiếm như vậy, nha cút khỏi chỗ ta rồi trở về trong trướng của ngươi nằm đi!"
Được đưa ra khỏi quân trướng, Phàn Tiểu Linh mới lặng lẽ thở phào, hôm nay cuối cùng cũng vượt qua được bài lừa gạt này.

Tầng tầng màn lụa che khuất tầm nhìn, hương long não bay bồng bềnh trong không khí khiến người ta mơ màng nặng nề.
Du Thiển Thiển đối với mùi hương này cũng không xa lạ gì, toàn bộ phía sau lưng đau nhức tựa như bị chặt đứt, nàng ta nằm ở trên giường mềm mại không nhúc nhích, hai mắt nhắm nghiền, lông mi đen rũ xuống, giống như còn đang hôn mê.
Giọng nói trầm lạnh của người trong phòng truyền đến màng nhĩ của nàng ta: “Người đã bị Tạ Chinh cướp đi?”
Tên ảnh vệ đang nửa quỳ dưới kỷ án, tay ôm quyền đầm đìa mồ hôi lạnh: "Người của Vũ An hầu thừa dịp chúng ta đang giao thủ với đám tay sai đã được huấn luyện của Ngụy Nghiêm, đã cướp đi thuộc hạ cũ của Mạnh gia, còn xin điện hạ trách phạt?"
"Răng rắc --"
Có một tiếng nứt nhỏ vang lên, chính Tề Mân đã bóp nát chiếc ban chỉ bạch ngọc trong tay.
Một nửa khuôn mặt của hắn ta ngược sáng, ngũ quan giống như d.a.o rìu, trong bóng tối càng trở nên u ám khó tả, hắn ta chậm rãi ngẩng đầu lên, chậm rãi nói: "Thất thủ? Vậy ngươi còn sống trở về đây làm gì?"
Không khí xung quanh trở nên mỏng manh hơn, một giọt mồ hôi từ trán của tên ảnh vệ rơi xuống đất, hắn ta vội vàng lấy một thứ trong n.g.ự.c ra đưa cho Tề Mân: “Khi thuộc hạ cướp tên thuộc hạ của Mạnh gia từ trong tư lao của Ngụy Nghiêm ra, dùng để chứng minh thân phận, đối phương đã đưa cho thuộc hạ thứ này."
Một tên ảnh vệ khác trốn trong góc tối của căn phòng bước tới, cầm lấy vật mà tên tên ảnh vệ đang quỳ giơ lên trên đầu, đưa cho Tề Mân.
Nó cao chừng một tấc, dài ba tấc, toàn thân đen kịt, hình dáng như hổ báo, ở giữa có khắc mấy chữ cổ đơn giản, chính là một nửa mặt Hổ phù.
Tề Mân nhận ra lai lịch của của Hổ phù này dựa trên chữ khắc phía trên Hổ phù, hơi nheo mắt lại: "Đây là Hổ phù Thường Châu mười bảy năm trước."
Theo luật của Đại Dận, mỗi nơi một phù, chỉ có một nửa Hổ phù từ trong triều đình mang tới, mới có thể điều động đội quân của châu phủ nơi đó.
Hắn ta nhìn tên ảnh vệ quỳ trên mặt đất: “Tên thuộc hạ cũ của Mạnh gia đã nói cái gì?"
Tên ảnh vệ biết mạng mình được cứu, vội vàng đáp: “Cầu xin điện hạ rửa sạch oan khuất cho Mạnh lão tướng quân!”
Tề Mân hơi nhướng mày.
Du Thiển Thiển ở trên giường cũng căng thẳng, cẩn thận lắng nghe, bên ngoài đột nhiên không có nói chuyện.
Tề Mân giơ tay ra hiệu tên ảnh vệ câm miệng, cách từng tầng màn che nghe thấy tiếng thở run rẩy phát ra từ chiếc giường, khóe môi như câu lên, đột nhiên nói: “Đi xuống đi, cánh tay của Huyền Tiễn kia do ngươi chặt đi, đả thương người của cô, dù sao cũng nên cho chút giáo huấn."
Du Thiển Thiển nghe được thì kinh hồn tán đảm, trực giác nói với nàng rằng Huyền Tiễn mà Tề Mân đang nói đến chính là tên ảnh vệ muốn g.i.ế.c Bảo Nhi.
Tên ảnh vệ đang quỳ bên ngoài không hỏi thêm câu nào, chỉ đáp "Vâng" rồi lui ra ngoài.
Du Thiển Thiển nghe thấy tiếng đóng cửa, nàng ta không biết tại sao Tề Mân không để tên ảnh vệ tiếp tục nói ra chân tướng về trận chiến ở Cẩm châu, trong lòng rất lo lắng nhưng cũng không thể làm gì được.
Khi nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng đi đến bên giường, Du Thiển Thiển vội vàng giả vờ ngủ.
Ngay khi tầng tầng màn lụa được vén lên, treo trên những chiếc móc vàng bên cạnh.
Mặc dù Du Thiển Thiển đang khẽ nhắm mắt, cũng có thể cảm thấy ánh sáng xung quanh giường đột nhiên sáng hơn rất nhiều.
Giường thấp xuống hơn một chút, nàng ta đoán Tề Mân ngồi xuống bên giường.
Cho dù không mở mắt, nàng ta vẫn có thể tưởng tượng ra được ánh mắt như rắn độc của người kia quét qua người mình, cả người nàng ta theo bản năng căng thẳng, đầu ngón tay dưới chăn siết lại sớm trắng bệch.
Nàng ta cố hết sức giả vờ ngủ, lại không phát hiện người ngồi bên giường đang nhìn hàng mi đen của nàng ta không tự chủ được run rẩy, khóe môi nhếch lên giễu cợt.
Nàng ta bị thương ở lưng, sau khi uống thuốc, Tề Mân cũng không để cho nha hoàn thay xiêm y cho nàng, làn khói mềm màu đỏ bạc tràn ngập đệm chăn ở giữa, nửa tấm lưng tuyết trắng mịn màng tỉ mỉ của nàng ta, vết sẹo dữ tợn do đao kiếm gây ra làm tăng thêm mấy phần đẹp đẽ nhục cảm, tựa như đóa kiều lan bị người xấu vò nát.
Tề Mân nhìn người đang cố giả vờ ngủ, khóe môi càng cong lên, vươn bàn tay tái nhợt mát lạnh vuốt ve lưng nàng ta.
Quả nhiên, ngay sau đó, cánh tay của Du Thiển Thiển đã nổi da gà.
Du Thiển Thiển biết mình giả vờ không được nữa, mở mắt ra, lạnh lùng liếc Tề Mân một cái: "Bỏ tay của ngươi ra!"
Tề Mân không rút tay lại, ngược lại còn thuận thế nắm lấy cằm nàng ta, chậm rãi hỏi: “Không giả vờ ngủ nữa sao?”
Du Thiển Thiển giống như bị rắn độc cắn, chán ghét nói: "Không giả vờ thì làm sao nghe được âm mưu của ngươi? Hổ dữ còn không ăn thịt con, ngay cả thân nhi tử của mình mà ngươi cũng muốn giết, thật không biết những người đó trung thành với ngươi cái gì, bọn họ không sợ một ngày nào đó ngươi cũng g.i.ế.c bọn họ sao?"
Tề Mân buông lỏng cằm nàng ta ra, lãnh đạm kéo khóe môi: “Nàng giận là vì ta g.i.ế.c tiểu tiện chủng kia sao?”
Sự tức giận hiện lên trong mắt Du Thiển Thiển, nhưng hắn ta đột nhiên xích lại gần, lạnh giọng mỉa mai: "Nếu nàng và nó ngoan ngoãn ở bên cạnh ta, không phải ta không động vào nó đấy thôi? Nàng mang nó bỏ trốn, còn rơi vào tay Tạ Chinh, nàng thông minh như vậy, không phải không biết Tạ Chinh có thể mang theo nó để hiệu lệnh chư hầu à?"
Du Thiển Thiển không nói gì, nhưng khuôn mặt nàng ta tái nhợt thêm mấy phần, nàng ta vẫn tức giận nhìn chằm chằm vào Tề Mân.
Con ngươi lạnh lùng của Tề Mân càng thêm lạnh, tựa như là đôi mắt loài rắn, đôi môi mỏng của hắn ta cơ hồ kề sát bên tai Du Thiển Thiển, hung ác nói: “Không phải ta muốn g.i.ế.c nó, mà là nàng ép ta g.i.ế.c nó.”
Hắn lùi lại một chút, thưởng thức dáng vẻ Du Thiển Thiển có chút run rẩy không biết vì sợ hãi hay tức giận, nói với lòng trắc ẩn: "Thiển Thiển, người thật sự suýt chút nữa hại c.h.ế.t đứa trẻ kia, chính là nàng."
“Ngươi nói bậy!” Du Thiển Thiển tức giận nói, bởi vì cảm xúc kích động mà ảnh hưởng đến vết thương trên lưng, trên mặt lộ ra một chút đau đớn, sắc mặt càng tái nhợt.
Tề Mân khẽ nhíu mày, cố nén châm chọc, đỡ lấy vai nàng ta: “Đừng cử động, nếu không vết thương sẽ lại hở ra.” Du Thiển Thiển vì vết thương đau đớn đến mức trên trán mà toát mồ hôi lạnh, nhưng đột nhiên cười lạnh nói: "Tề Mân, không bằng ngươi cũng g.i.ế.c ta luôn đi."
Mười ngón tay của Tề Mân đang nắm chặt bả vai nàng đột nhiên siết chặt, đầu ngón tay cơ hồ như đ.â.m vào trong thịt, hắn ta âm trầm nhìn Du Thiển Thiển một lát, nói: “Ta không g.i.ế.c nàng, nàng cũng không nỡ chết.”
Hắn buông Du Thiển Thiển ra, dừng lại một chút, ngữ khí dịu đi: "Nếu nàng thích trẻ con, sau này chúng ta sẽ có nữa, nàng muốn sinh bao nhiêu cũng được. Đứa trẻ kia, ngay từ đầu đã đến không phải lúc."
Du Bảo Nhi được sinh ra để thay thế hắn ta.
Hắn ta không thể thích sự tồn tại của một đứa trẻ có thể thay thế hắn ta bất cứ lúc nào, với ta mà nói, ngay cả việc không g.i.ế.c Du Bảo Nhi đã là lòng nhân từ lớn nhất.
Hắn ta sẽ có người thừa kế, nhưng đó phải là đứa trẻ được sinh ra khi hắn ta đoạt lại được hết thảy mọi thứ thuộc về mình, độc lấy đại quyền.
Hắn ta ghét mọi thứ có thể uy h.i.ế.p đến hắn ta. . Ngôn Tình Hay
Khóe mắt của Du Thiển Thiển bị buộc phải trào lệ, chịu đựng cơn đau dữ dội ở lưng, nàng ta ‘Phi’ một tiếng thật mạnh về phía hắn ta, nhắm mắt lại nói: "Nếu sớm biết trước sẽ có ngày này, lẽ ra lúc đầu ta nên để mặc cho ngươi c.h.ế.t ở bên hồ!"
Lời này vừa nói ra, khí tức quanh cơ thể Tề Mân đột nhiên giảm xuống.
Cuối cùng, hắn ta chỉ nhìn qua Du Thiển Thiển cười lạnh một tiếng: "Hiện tại hối hận cũng đã muộn, là nàng đang mang ác quỷ như ta trở về nhân gian, hiện tại tất cả đều là do nàng nên nhận lấy!"
Hắn ta nhanh chân đứng dậy rời đi, chỉ để lại tấm rèm châu khẽ lay động.
Du Thiển Thiển ôm lấy đệm chăn, bởi vì trọng thương mà sắc mặt còn tái nhợt, nhưng ánh mắt nhìn về phía cửa lại trong trẻo gợn sóng, bình tĩnh đến mức lãnh đạm.
-
Tề Mân vừa ra khỏi phòng, tên ảnh vệ bên ngoài ôm quyền kêu hắn ta: "Điện hạ."
Tề Mân ác liệt nói: "Trông chừng nàng ấy thật kỹ."
Tên ảnh vệ cung kính xác nhận, chờ sau khi Tề Mân đi xa, mới thoáng nhìn qua cánh cửa phòng đóng chặt.
Trước nay điện hạ vẫn luôn đa nghi, sau khi Lan thị đề xuất để điện hạ sinh người kế thừa, cũng không còn được điện hạ tín nhiệm nữa, chỉ có nữ nhân trong phòng kia, không biết đã làm gì điện hạ, đã qua nhiều năm như vậy, điện hạ vẫn luôn đối xử đặc biệt với nàng ta.
Sau khi Tề Mân đi được vài bước, tên ảnh vệ lúc trước ở trong phòng bẩm báo với hắn ta lại đi tới, trên vạt áo còn dính một số vết máu: "Điện hạ, thuộc hạ đã phụng mệnh chặt đứt một tay của Huyền Tiễn."
Tề Mân chắp một tay sau lưng, vẫn đang vuốt một nửa khối Hổ phù, hắn ta cũng không thèm để ý đến chuyện tên ảnh vệ kia bẩm báo, chỉ nói: "Đã có chuyện gì xảy ra với nửa khối Hổ phù kia?"
-
Một cơn mưa thu mát lạnh.
Nước từ trên mái hiên bằng ngói trút xuống b.ắ.n tung toé từng vệt nước dưới hành lang, gió lạnh mang theo hơi nước thấm vào chân tường, bộ sập gụ cũ kỹ của ngôi nhà bị mưa thấm thành một màu sẫm, vạt áo của người nam tử đang đứng dựa vào tường cùng bị cọ sát thành từng vết mờ nhàn nhạt.
Chiếc chuông gió bằng đồng treo trong hành lang bị gió lung lay, tạo ra một mảnh âm thanh vỡ vụn lại lạnh lẽo của tiếng chuông đồng.
Trong phòng thỉnh thoảng truyền đến vài tiếng rên rỉ đau đớn bi thảm, Tạ Chinh tựa hồ không có nghe thấy, hắn chỉ khoanh tay dựa vào tường, xuất thần nhìn trận mưa thu nói đến là đến.
Gió lạnh thổi tung mái tóc rối ở thái dương, một vết m.á.u nhỏ trên khuôn mặt tựa như quan ngọc bị gió thổi đến hơi đau, đôi mắt rũ xuống đó cũng lạnh lùng như vết m.á.u trên mặt hắn.
Một lúc sau, vị y phủ chữa trị trong phòng vác lấy hòm thuốc đi ra, Tạ Trung cũng đang đợi ở dưới hiên lập tức bước tới hỏi thăm: “Chu tướng quân thế nào rồi?”
Ánh mắt của Tạ Chinh cũng nhẹ nhàng lướt qua.
Y phủ yên lặng lắc đầu, thở dài nói: "Gân cốt trên đùi đã bị gãy mất vài chục năm, sớm đã hỏng rồi, muốn đứng lên lần nữa là không thể."
Tạ Trung bị mất một chân và một cánh tay, biết rõ sự đau đớn trong đó, trầm mặc một lát, nói: "Cố hết sức trị liệu đi."
Y phủ gật đầu đi xuống bốc thuốc.
Một hạ nhân đang hầu hạ bên trong vội vàng gọi người: “Hầu gia, Chu tướng quân nói muốn gặp ngài!”
Chân tướng mà hắn vẫn vất vả tìm kiếm đang ở trước mắt, nhưng Tạ Chinh do dự một lúc, sau đó mới nhấc chân rảo bước tiến vào phòng.
Y phủ đã cạo bỏ một lớp thịt thối và băng bó vết thương, mùi m.á.u trong phòng đặc biệt gay mũi.
Người nằm trên giường râu ria xồm xoàm, đầu tóc bù xù, trong đó có không ít chấy rận, ngoại trừ đôi mắt vẫn còn tinh tường, cơ hồ không phân biệt được ngũ quan.
Cả hai chân của ông ta đều bị gãy mất, bị giam cầm trong địa lao không thấy được ánh mặt trời suốt mười bảy năm, trên đôi chân gầy guộc gần như chỉ còn một lớp da.
Tạ Chinh nhìn vị lão tướng dưới trướng Mạnh Thúc Viễn, cũng là người dưới trướng của phụ thân mình, chỉ nói: "Chu tướng quân, ngài đã trở về nhà."
Chu Hữu Thường bình tĩnh nhìn Tạ Chinh, đột nhiên ‘Ô’ khóc thảm lên một tiếng: "Mười bảy năm... Mười bảy năm a! Hậu nhân của Tạ tướng quân đã cũng đã lớn thành bộ dáng đỉnh thiên lập địa như vậy! Lão Chu ta, sinh thời... Lại vẫn có thể gặp được hậu nhân của tướng quân!”
Nhắc đến chỗ bi thương, ngày xưa ông ta từng là nam nhi xông pha chiến trường, hiện tại cũng chỉ có thể dùng sức đập mạnh vào thành giường mà khóc lóc nỉ non.
Tạ Trung khập khiễng tiến lên đỡ Chu Hữu Thường, mắt đỏ hoe hỏi: "Chu tướng quân, trước tiên tạm nén bi thương, cớ gì ngài lại bị Ngụy Nghiêm giam cầm mười bảy năm? Việc vận chuyển lương thực năm đó đến trễ, có phải là có ẩn tình gì khác hay không?"
Vừa nhắc đến sự chậm trễ của việc chuyển lương thực năm đó, Chu Hữu Thường càng thêm kích động, nghẹn ngào nói: "Ngụy Nghiêm kia không bằng lợn chó! Mạnh tướng quân phải gánh chịu kỳ oan thiên cổ a! Đáng thương cho lão tướng quân phải ôm hận mà chết, cả nhà Mạnh thị trung liệt, lại ngay cả một cốt nhục cũng không còn lưu lại!"

Thế nhân đều biết, hai nhi tử dưới gối của Mạnh Thúc Viễn đều tử chiến nơi sa trường, chỉ có tiểu nữ nhi cuối cùng kén được rể là một tiểu tướng ở trong quân, nhưng sau khi Mạnh Thúc Viễn tự sát ở La thành, tiểu nữ nhi kia từ chùa lễ Phật trở về, xe ngựa bị lật và rơi xuống vách núi, hài cốt cũng không còn.
Vều sau khi đậy nắp quan tài thì triều đình mới luận định, nói là bởi vì do Mạnh Thúc Viễn đến La thành để giải cứu nạn dân, trì hoãn chiến cơ, khiến cho Tạ Lâm Sơn và Thái tử Thừa Đức bị thảm bại ở Cẩm châu, lúc người trên thế gian thóa mạ Mạnh Thúc Viễn, câu mắng nhiều nhất vẫn là ‘Mạnh gia của ông ta nên tuyệt hậu.”
Tạ Trung là gia tướng của Tạ thị, ông ta đương nhiên biết người gánh phải tội danh của huyết án Cẩm châu này nghiêm trọng đến mức nào, nghe Chu Hữu Thường nói rằng Mạnh Thúc Viễn bị oan uổng, trong lòng cũng khó tránh khỏi bi thương, đang muốn trấn an Chu Hữu Thường mấy câu, Tạ Chinh vẫn luôn kiệm lời đột nhiên mới mở miệng nói: "Hậu nhân của Mãnh lão tướng quân vẫn còn tại nhân thế."
Ngay khi những lời này vừa thốt ra, không chỉ Chu Hữu Thường mà ngay cả Tạ Trung cũng sững sờ.
Chu Hữu Thường không quan tâm đến đôi chân tàn tật của mình, định chống đỡ mép giường đứng dậy, may mắn được Tạ Trung kịp thời ngăn lại.
"Khẩn cầu Hầu gia nói rõ, hậu nhân của Mãnh lão tướng quân hiện đang ở đâu? Lệ Hoa muội tử... Muội ấy còn sống chăng?" Chu Hữu Thường giơ hai tay ôm quyền với Tạ Chinh, miệng toét ra, không biết là đang khóc hoặc đang cười, những giọt nước mắt nóng đục lăn vào trong mớ râu tóc hỗn độn.
Tạ Chinh không biết tên thật của nữ nhi Mạnh Thúc Viễn, nhưng khi hắn nghe hai chữ "Lệ Hoa", trong tiềm thức hắn nhớ đến cái tên "Hoa Lê" được viết trên bài vị của Phàn mẫu khi ở trấn Lâm An.
Lệ Hoa, Hoa Lê, cho rằng phu thê Phàn gia sợ rước lấy tai vạ, ngay cả tên gốc của mình cũng không dám dùng.
Tạ Chinh bắt gặp ánh mắt tha thiết của Chu Hữu Thường, im lặng một lúc rồi nói: "Chu tướng quân xin nén bi thương, ái nữ của Mạnh lão tướng quân đã không còn tại nhân thế, chỉ còn lại hai ngoại tôn nữ."
Chu Hữu Thường là trọng tướng dưới trướng của Mạnh Thúc Viễn, cũng được coi là nửa nghĩa tử của Mạnh Thúc Viễn, có mối quan hệ rất thân thiết với mấy người con của Mạnh Thúc Viễn, Mạnh Lệ Hoa chính là muội tử được ông ta nhìn lớn lên, mặc dù sớm đã đoán được bà không còn tại nhân thế, nhưng có thể nghe được Tạ Chinh nói Mạnh Thúc Viễn vẫn còn hậu nhân, trong lòng của ông ta dâng lên mấy phần hy vọng, nghĩ rằng Mạnh Lệ Hoa vẫn còn sống.
Giờ biết được tin Mạnh Lệ Hoa đã chết, nỗi bi ai ập đến, lấy tay che mặt khóc hai tiếng.
Tạ Trung thấy Tạ Chinh biết rất chuyện liên quan đến hậu nhân của Mạnh gia như vậy, cũng thấy rất khó hiểu, với tính khí của Hầu gia, lúc trước những hạ nhân hầu hạ bên cạnh hắn cũng không dám nhắc đến người của Mạnh gia.
Làm thế nào mà hắn có thể thăm dò được chi tiết chuyện về hậu nhân của Mạnh gia, còn không để lộ ra bất kỳ tin tức nào?
Tạ Trung càng nghĩ càng cảm thấy kỳ quái, mày cơ hồ nhăn thành chữ "Xuyên", muốn hỏi Tạ Chinh, lại biết không phải lúc, liền vỗ vỗ bả vai của Chu Hữu Thường, nói theo một câu: "Mong rằng tướng quân nén bi thương."
Chu Hữu Thường cũng hiểu, lấy lập trường của Tạ Chinh, trước khi biết được chân tướng, chỉ sợ chỉ căm hận người của Mạnh gia đến tận xương tủy, hắn lại biết rõ ràng chuyện hậu nhân của Mạnh lão tướng quân như vậy, chẳng lẽ là vì báo thù?
Nghĩ đến đây, tim của Chu Hữu Thường lập tức nhấc lên, đè nén nỗi bi ai đầy ắp, đánh giá Tạ Chinh, hỏi: "Xin hỏi Hầu gia, hiện tại hai thế chất nữ kia của ta đang ở nơi nào?"
Tạ Chinh trả lời: "Hiện tại các nàng ấy vẫn rất an toàn, lớn nhất vừa mới mười sáu, khi phản tặc bao vây Lư thành, đại quân đã chặn đường sông tại thượng du Tế châu muốn dìm phản tặc dưới nước, nàng ấy đã từng bất chấp đêm mưa băng ngang Vu Lĩnh để chặn g.i.ế.c trinh sát phản tặc, sau đó theo viện quân đưa quân lương đến hẻm núi Nhất Tuyến, chặt lấy thủ cấp dũng tướng Thạch Hổ dưới trướng của Trường Tín vương, bái Đào Thái phó Đào Dịch làm nghĩa phụ, được tiến cử nhập vào quân ngũ..."
Với một giọng nói trầm ấm, hắn không nhanh không chậm kể lại hành trình tòng quân ủa Phàn Tiểu Linh, mỗi một chữ hắn nhắc đến, trong đầu hắn đều có thể thấy được mỗi cảnh tượng hiện lên.
Khi bọn họ gặp lại nhau trên hẻm núi Nhất Tuyến, nàng gục ở đầu giường của hắn gào khóc; khi thây ngang rải rác trên chiến trường đồng hoang, gương mặt của nàng lại hung lệ mang theo thanh đao chặt xương đứng trên đống xác chết...
Con đường tòng quân này không dễ đi, những gian khổ nàng đã trải qua, hết thảy đổ bao nhiêu m.á.u và nước mắt, hắn đều biết cả.
"Trong trận chiến Sùng châu, nàng ấy đã dẫn hữu quân doanh đi tiên phong, cứu Hạ Kính Nguyên khỏi gươm đao, c.h.é.m g.i.ế.c được Trường Tín vương trên lưng ngựa, được phong là Kiệu kỵ đô úy ngũ phẩm. Trong trận Lư thành, nàng ấy tự xưng là Mạnh Tiểu Linh, tự xin ra khỏi thành tử thủ, muốn kéo dài thời gian, nói nguyện bỏ mình để lấy tên thật của tổ tiên." Chu Hữu Thường lắng nghe những lời kể tỉ mỉ của Tạ Chinh, những giọt nước mắt nóng bỏng trên hốc mắc của ông ta không ngừng lăn xuống.
Sau khi Tạ Chinh dứt lời, ông ta nghẹn ngào đến mức nói không ra lời, che mặt khóc thảm thiết một hồi, mới run rẩy nói: “Đây là cốt nhục của tướng quân, là cốt nhục của tướng quân!"
Còn Tạ Trung lại càng chấn kinh hơn, ông ta đã sớm nghe tới vị nữ tướng của tây bắc, lại không ngờ người kia đúng là hậu nhân của Mạnh Thúc Viễn, đồng thời Hầu gia nhà mình còn nắm rõ thân thế của người ta rõ như lòng bàn tay.
Ông ta tự hỏi, chẳng lẽ Tạ Chinh sớm đã biết được trong việc chậm trễ vận chuyển lương thực năm đó, Mạnh Thúc Viễn là bị oan?
Bởi vì sự xuất thần này, ông ta không thể đỡ được Chu Hữu Thường, lại khiến đối phương đẩy tay mình, từ trên mép giường ngã xuống.
Cả hai chân của Chu Hữu Thường đều bị gãy, hai tay phải chống xuống đất mới có thể duy trì được tư thế quỳ, ông ta cúi đầu trước Tạ Chinh.
"Chu tướng quân đang làm gì vậy? Mau đứng lên!" Tạ Trung tiến lên đỡ Chu Hữu Thường, nhưng ông ta không chịu đứng dậy.
Tạ Chinh cũng bị biến cố đột ngột này làm cho giật mình, trong lúc nhất thời không thể tránh khỏi cái quỳ này của Chu Hữu Thường, hắn nửa ngồi xổm xuống đích thân đỡ lấy Chu Hữu Thường: "Chu tướng quân, có chuyện gì vậy, dậy rồi hãy nói."
Chu Hữu Thường vẫn không muốn dậy, hán tử cho dù xưa kia bị gãy chân trên chiến trường cũng không rơi một giọt nước mắt nào, hôm nay đang khóc đến ruột gan đứt từng khúc.
Ông ta nghẹn ngào nói: "Cái quỳ này, là lão Chu ta thay cho Mạnh gia cảm tạ Hầu gia, Hầu gia không biết được ẩn tình năm đó, còn có thể để cho đứa nhỏ kia vào trong quân xông pha thiên địa, lão Chu cảm tạ phần đại nghĩa cùng với chính trực này của Hầu gia!"
Tạ Lâm Sơn bị mở n.g.ự.c m.ổ b.ụ.n.g treo trên cửa thành Cẩm châu, thậm chí cho đến ngày nay, bách tính trong dân gian khi nhắc đến đều phải nước mắt lã chã, mắng mỏ người Bắc Ngất đều là cầm thú, Tạ Chinh chính là thân tử của Tạ Lâm Sơn, lòng hận thù của hắn đối với hung thủ thật sự của án Cẩm châu, so với bách tính dân gian chỉ nhiều chứ không ít hơn.
Chu Hữu Thường không biết Tạ Chinh đối xử công bằng với hậu nhân Mạnh gia trong quân ra sao, trong chớp mắt này trong đầu ông ta chỉ có lòng biết ơn và sự kính trọng vô tận.
Nghe được lời này của Chu Hữu Thường, bàn tay của Tạ Chinh đang đỡ ông ta dậy có chút dừng lại, hỏi: "Chu tướng quân, ẩn tình của năm đó, đến tột cùng là cái gì?"
Chu Hữu Thường vừa nhớ lại chuyện năm đó, liền không khỏi nghiến răng nghiến lợi: “Năm đó không phải lão tướng quân phớt lờ quân lệnh chậm trễ đưa lương, mà là do Thập Lục hoàng tử đi theo đại quân thích hám công to việc lớn, thấy chỉ có mấy ngàn người Bắc Ngất chiếm cứ La thành, mười vạn bách tính bị nhốt trong thành, không nghe hiệu lệnh của lão tướng quân, khăng khăng muốn tiến vào trong thành cứu viện, cuối cùng Thập Lục hoàng tử đã bị bắt sống, người Bắc Ngất muốn lão tướng quân ra mặt lấy quân lương đi đổi lấy Thập Lục hoàng tử, nếu không liền lấy m.á.u của Thập Lục hoàng tử để tế cờ!"
Sắc mặt của Tạ Trung đột nhiên thay đổi, ánh mắt của Tạ Chinh cũng tối sầm lại.
Không phải vì cái gì khác, mà là chuyện liên quan đến Thập Lục hoàng tử, tựa hồ mười mấy năm qua đã bị người cố ý xóa đi, thậm chí không có bất kỳ ghi chép lịch sử nào về việc Thập Lục hoàng tử đã làm gì ở La thành.
Khi Tạ Chinh nghe được chút phong thanh, hắn đã nghiêm tra lại án Cẩm châu, khi hắn lấy được hồ sơ từ Đại Lý Tự, những gì được viết trong hồ sơ cũng là, Thường Sơn tướng quân Mạnh Thúc Viễn đi giải cứu mười vạn bách tính bị nhốt trong La thành, cuối cùng lại chiến bại không thể cứu được bách tính bên trong thành, còn gây ra cái c.h.ế.t của Thập Lục hoàng tử đi cùng. Bởi vì sự chậm trễ trong việc vận chuyển lương thực đã gián tiếp dẫn đến sự thất bại của Cẩm châu trên tiền tuyến, cuối cùng phải sợ tội tự sát.
Nhưng quân Bắc Ngất năm đó chiếm cứ La thành căn bản không gây được đe dọa này, quân số không nhiều, lại không có tiếp tế, cũng chỉ có thể dựa vào địa thế La thành dễ thủ khó công, mới có thể tồn tại trong từng tấc vuông kia để kéo dài hơi tàn.
Lúc đầu triều đình đành mặc kệ La thành, thứ nhất là tình hình chiến sự ở Cẩm châu hung hiểm hơn, thứ hai là tặc nhân ở La thành còn chưa tới mức cùng đường, muốn đánh sẽ phải tốn rất nhiều thời gian.
Ngược lại so ra, nếu giữ vững được cánh cửa Cẩm châu này, sẽ ngăn được đại quân Bắc Ngất ở tại quan ngoại, sau này có thể không cần lo lắng mà giải quyết quân Bắc Ngất ở La thành, cũng tựa như là đóng cửa mà đánh chó.
Đây là lý do tại sao trong nhiều năm qua, Tạ Chinh vẫn luôn một mực căm hận Mạnh Thúc Viễn.
Nếu không viện quân cho La thành, La thành sẽ có rất nhiều người chết, nhưng nếu Cẩm châu thất thủ, cửa Đại Dận rộng mở, ngoại tộc sẽ rất nhanh tiến thẳng xuống, chỉ sợ số người c.h.ế.t gấp mười gấp trăm lần mà thôi.
Chính là bởi vì lòng dạ đàn bà nhất thời của Mạnh Thúc Viễn, khiến ông ta coi thường quân lệnh, phạm phải sai lầm lớn không thể cứu vãn!

Vậy mà hóa ra lúc trước khi Mạnh Thúc Viễn viện quân cho La thành, không phải là không thấy rõ tình thế, mà là bởi vì có nhân vật như Thập Lục hoàng tử nháo trong đại cục?
Tạ Trung cau mày hỏi: "Mạnh lão tướng quân vì cứu Thập Lục hoàng tử mà trì hoãn vận chuyển lương thực?"
Chu Hữu Thường vội la lên: "Mạnh tướng quân là lão tướng được đại tướng quân tin cậy nhất, làm sao có thể không phân biết nặng nhẹ? Tạ đều kỵ năm đó cũng từng đi theo đại tướng quân chinh chiến, cũng biết được tướng quân nhà ta làm người như thế nào mà!"
Tạ Lâm Sơn được phong là Hộ quốc đại tướng quân, trong toàn bộ nước Đại Dận cũng chỉ có ông là người duy nhất được xưng là "Đại tướng quân".
Tạ Trung là gia tướng của Tạ gia, chức quan năm đó của ông ta chính là Đều Kỵ, nằm trong đội thân binh vẫn luôn đi theo Tạ Lâm Sơn, Chu Hữu Thường vẫn dùng xưng hô như trước đây.
Khi ông ta nói vậy, Tạ Trung bất giác thở phào nhẹ nhõm.
Chu Hữu Thường căm hận nói: "Hầu gia còn nhỏ nên không biết năm đó Thập Lục hoàng tử được tiên đế sủng ái như thế nào đó thôi, nhưng Tạ đều kỵ có biết được."
Ông ta nói rồi nhìn về phía Tạ Trung.
Tạ Trung gật đầu: “Mẫu tộc của Thập Lục hoàng tử rất có thế lực, mẫu thân Giả quý phí thậm chí là độc sủng hậu cung, năm đó trên phố thường hay đồn đại, nếu không phải Thừa Đức Thái tử điện hạ là người nhân từ lễ độ, rất có danh vọng trong suy nghĩ của quần thần và bách tính, chỉ sợ tiên đế sẽ lập Thập Lục hoàng tử làm thái tử.”
Tạ Chinh không lên tiếng, rũ mắt xuống che đi tất cả suy nghĩ trong đáy mắt.
Sau mười bảy năm, Thập Lục hoàng tử phong quang vô hạn như vậy, thứ có thể tra được chỉ còn đôi câu vài chữ, thật là quỷ dị.
Sau khi Tạ Trung mở miệng làm chứng, Chu Hữu Thường tiếp tục: “Mạnh tướng quân không dám coi thường sự sống c.h.ế.t của Thập Lục hoàng tử, lại không dám làm trì hoãn đại sự quan trọng như chuyển lương, liền đưa chiến báo tám trăm dặm khẩn cấp đưa về kinh, xin chỉ thị của tiên đế làm thế nào để giải cứu Thập Lục điện hạ. Trong lúc đó lại hạ lệnh để cho đại quân tiếp tục áp giải lương thực đưa tới Cẩm châu, chỉ lưu lại một số ít nhân mã bảo vệ bên ngoài La thành."
“Hai ngày sau, cách kinh thành tám trăm dặm khẩn cấp đưa tới một khối Hổ phù, còn có một phong thư do Ngụy Nghiêm tự tay viết.” Vừa nhắc tới Ngụy Nghiêm, Chu Hữu Thường vô thức nghiến chặt hàm, hận như không thể ăn sống m.á.u thịt người đó: "Cái tên tiểu nhân hèn hạ kia, trong thư nói rằng bệ hạ có lệnh cho tướng quân lập tức quay về La thành để cứu Thập Lục hoàng tử, còn lương thực sẽ do Sùng châu điều quân áp giải đưa tới Cẩm châu."
Vị trí Sùng châu nằm ở giữa La thành và Cẩm châu, tình thế đôi bên đều khẩn cấp, để giải quyết sự tình khẩn cấp này, phải là đích thân Mạnh Thúc Viễn dẫn đại quân đưa lương quay về La thành, quân cố thủ ở Sùng châu sẽ áp giải lương thực tiến tới Cẩm châu mới không làm hỏng đại sự.
Tạ Chinh nhạy bén nắm bắt sơ hở trong đó, hỏi: "Nếu đã là điều binh, chỉ có một phong thư do Ngụy Nghiêm tự tay viết, ngay cả thánh chỉ đều không có, lão tướng quân cứ như vậy mà tin?"
Chu Hữu Thường vô thức lục lọi trong vạt áo của mình, nhưng không tìm thấy được đồ vật, mới hối hận dùng sức đánh vào thành giường: "Có binh phù làm chứng! Đáng tiếc khi ta bị người cướp ra khỏi đại lao, có người tự xưng là người của Thái tử Thừa Đức, ta sợ ta không còn mạng để rời đi, nên vội vàng giao binh phù cho người kia, cầu xin hắn rửa sạch oan khuất cho Mạnh tướng quân."
Khi đám người của Tề Mân giao thủ với đám tử sĩ được huấn luyện của Ngụy Nghiêm, Tạ Chinh đã thừa dịp hỗn loạn kia mới mang Chu Hữu Thường rời đi, đương nhiên đã biết người của Tề Mân cũng tham gia vào vụ cướp ngục.
Hắn nói: "Ta đã điều tra hồ sơ điều động Hổ phù trong triều đình mười bảy năm trước, trước khi Cẩm châu thất thủ, không có ghi chép nào về việc triều đình điều động Hổ phù."
Chu Hữu Thường vội la lên: "Có! Lúc ấy là do con sói mắt trắng Ngụy Kỳ Lâm kia tự mình đưa Hổ phù và phong thư đến! Hổ phù Sùng châu ta không thể nhận ra, nhưng Hổ phù của Thường châu thì tướng quân không thể nhận lầm được, sau khi tướng quân đem hai khối Hổ phù hợp nhất, xác nhận không sai mới chuyển hướng về La thành!"
Khi chân tướng của năm đó thật sự từng chút bị xé ra, toàn thân Tạ Chinh lại tỉnh táo một cách lạ thường, hắn hỏi: "Hai khối Hổ phù bị điều động đến cùng một lúc, quân Thường châu vẫn đang phụ trách áp giải quân lương, vì sao không có thánh chỉ?"
Khi Chu Hữu Thường nói lại về việc này, cũng rất đau lòng nhức óc: "Con sói mắt trắng Ngụy Kỳ Lâm kia nói, Thập Lục hoàng tử gây ra tai họa như vậy, nếu như bệ hạ ban chỉ, tội này sẽ thật rơi xuống, nếu không có ban chỉ, chỉ có Hổ phù, giữ vững được Cẩm châu rồi lấy lại La thành, đó đều là chuyện tốt, việc này cũng được bỏ qua. Đương triều đều biết Thập Lục hoàng tử rất được sủng ái, lúc ấy chúng ta thấy có Hổ phù, lại có phong thư do Ngụy Nghiêm tự tay viết, liền tin vào chuyện hoang đường của hắn!"
Tạ Chinh đột nhiên hỏi: "Ngụy Kỳ Lâm, đã phản bội Mạnh lão tướng quân?" Chu Hữu Thường nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngụy Kỳ Lâm kia vốn là một con ch.ó do Ngụy Nghiêm nuôi! Sau khi nhìn thấy được Hổ phù và phong thư, Mạnh tướng quân cũng liền đặt lương thực ở trên đường, để người ở lại trông coi, dẫn đại quân đi đến La thành cứu Thập Lục hoàng tử, Ngụy Kỳ Lâm cầm Hổ phù Sùng châu đi đến Sùng châu điều binh! Không ngờ được điều chờ đợi Mạnh tướng quân sau khi khổ chiến mấy ngày tại La thành, chính là tin tức Thái tử Thừa Đức và Tạ đại tướng quân đều phải bỏ mình!"
Nói đến chỗ kích động, Chu Hữu Thường không khỏi che mặt khóc: "Căn bản không có quân Sùng châu đi đưa lương! Các tướng sĩ Cẩm châu phải chịu đói không còn chút khí lực, phải chịu bị người Bắc Ngất tàn sát như súc vật!"
Khi Tạ Trung nghe được chân tướng đã bị che giấu trong nhiều năm như vậy, đáy lòng đều cảm thấy hoảng sợ.
Bất luận nhìn như thế nào, trong đó Ngụy Nghiêm cũng không thoát khỏi tội.
Nhưng lúc Tạ Chinh không biết rõ tình hình, lại được nuôi dưỡng dưới gối Ngụy Nghiêm, còn gọi ông ta là cữu cữu trong mười mấy năm!
Ánh mắt phức tạp của Tạ Trung nhìn sang Tạ Chinh, nửa sau cúi đầu, hơn nửa khuôn mặt đều ẩn ở trong bóng tối, khiến người ta không thấy rõ giờ khắc này trên mặt hắn là biểu tình gì, chỉ nghe hắn hỏi: "Ngụy Kỳ Lâm liền không trở về nữa?"
Chu Hữu Thường căm hận nói: "Nếu hắn dám trở về, lão tử là người đầu tiên làm thịt hắn!"
Không thích hợp, vẫn có chỗ nào đó không thích hợp.
Tạ Chinh nhớ đến phong thư mà tử sĩ của Ngụy Nghiêm tìm trong nhà của Phàn Tiểu Linh, chậm rãi nói: "Trước khi Mạnh lão tướng lâm chung, ngoại trừ giao Hổ phù Thường châu cho Chu tướng quân, còn có nói gì khác không?"
Chu Hữu Thường nhớ lại tình hình ngày hôm đó, tim vẫn như bị đao cắt, đỏ mắt nói: "Chiến báo Cẩm châu thất thủ truyền đến trong quân là vào buổi sáng, khi chúng ta vào trong trướng của tướng quân tìm ngài ấy, tướng quân đã mất hết hy vọng, ngồi héo rũ không muốn nói lời nào, ta biết trong lòng tướng quân tự trách, sợ ngài ấy nghĩ quẩn, vẫn luôn ở trong trướng canh chừng tướng quân, vào lúc đó tướng quân đã giao Hổ phù cho ta.”
"Tướng quân nói từ ngày hôm nay, Hổ phù Thường Châu sẽ biến mất, để khi chúng ta chờ đến thời cơ thích hợp sẽ lấy ra."
“Lúc ấy ta cũng không hiểu ý trong lời nói của tướng quân, bất quá khi xoay người dọn cơm, tướng quân đã quỳ trong trướng, hướng về Cẩm châu mà tự vẫn…”
Chu Hữu Thường nghẹn ngào trong nước mắt: "Sau đó triều đình liền vấn tội xuống, rõ ràng là tướng quân nhận được lệnh điều binh mới chuyển hướng đi La thành, lại thành tướng quân coi thường quân lệnh, trì hoãn việc đưa lương, dẫn đến thảm bại của Cẩm châu!"
Thời gian đã trôi qua mười bảy năm, Chu Hữu Thường vẫn từ tận đáy lòng khóc thương cho Mạnh lão tướng quân gào lên một tiếng: "Mạnh tướng quân bị oan!"
Mưa xối xả bên ngoài vẫn không ngớt, gió lạnh xuyên qua cửa sổ mở toang thổi vào trong phòng, khiến nó ẩm thấp lạnh lẽo, dường như ông trời cũng đang thương tiếc cho thiên cổ kỳ oan của Mạnh thị này.
Tạ Chinh đỡ Chu Hữu Thường dậy, tuy rằng sắc mặt vẫn duy trì trấn định, nhưng bàn tay buông thõng bên người đã nắm chặt thành nắm đấm, hắn hỏi: “Chu tướng quân cầm Hổ phù làm bằng chứng, vì sao năm đó không thay Mạnh lão tướng quân giải oan?"
Tâm trạng Chu Hữu Thường kích động nói: “Sao ta lại không nghĩ tới chuyện đó, ta từng nghĩ hồi kinh ở trước mặt hoàng đế công bố việc này, nhưng tất cả các thuộc cấp dưới trướng của Mạnh tướng quân đều bị giáng xuống mấy cấp, phân tán và bị điều đi các nơi, cơ hội diện thánh của ta cũng mất đi! Ta đã nghĩ Đông Cung sẽ điều tra rõ chuyện này, nhưng sau đó Đông Cung liền có đại hỏa, Thái tử phi và Hoàng trưởng tôn đều c.h.ế.t tại trong lửa...”
Chu Hữu Thường đập một quyền thật mạnh xuống giường, vẻ mặt đau khổ, khóc lóc thảm thiết: "Điều duy nhất ta có thể trông cậy cũng chỉ có thuộc hạ cũ của Tạ tướng quân, lúc đầu ta cũng không xác định việc này có liên quan đến Ngụy Nghiêm hay không, dù sao phu nhân Tạ tướng quân cũng là thân muội của ông ta! Thật vất vả ta mới tìm được lý do tiến đến phúng viếng Tạ tướng quân, sau khi tìm được thuộc hạ cũ của Tạ tướng quân, khi kể hết thảy mọi chuyện bị Tạ phu nhân nghe được, chuyện bị bại lộ nên Ngụy Nghiêm đã bắt chúng ta tạm giam, Tạ phu nhân đã lấy cái c.h.ế.t để bức bách Ngụy Nghiêm không được g.i.ế.c chúng ta!"
"Ai có thể ngờ được, việc này, liền qua đi mười bảy năm!" Chu Hữu Thường buồn bã khóc to.
Gió lạnh xen lẫn với mưa thổi vào trong phòng, mái tóc rối trên trán của Tạ Chinh bị thổi bay, sắc mặt hắn vô cùng tái nhợt, hắn dùng âm thanh cơ hồ chỉ có mình hắn nghe được nhẹ kêu một tiếng: "Mẫu thân."
Sắc mặt của Tạ Trung cũng thay đổi một chút, hơi kinh hãi nói: "Năm đó sở dĩ phu nhân muốn ta trở về Tạ trạch ở Huy châu, cũng chính là vì sợ ta bị liên lụy vào trong này? Cái c.h.ế.t của phu nhân..."
Tạ Trung nói được một nửa thì đột nhiên im lặng, thần sắc vô cùng không đành lòng nhìn về phía Tạ Chinh.
Đưa Tạ Chinh đến bên cạnh Ngụy Nghiêm để giáo dưỡng, chính là ý của Tạ phu nhân chăng? Vì để cho Ngụy Nghiêm hoàn toàn yên tâm về sự tồn tại của đứa trẻ này.
Khóe môi Tạ Chinh gần như mím thành một đường thẳng lạnh lùng, gân cốt của hắn căng cứng đ.ấ.m mạnh một quyền vào chiếc bàn gỗ lê vàng kiên cố trong phòng, chiếc bàn trở thành một đống gỗ vụn, sự hận thù vô tận cùng với m.á.u lửa giận dữ từ trong cổ hắn nhả ra một cái tên: "Ngụy Nghiêm—"

Chu Hữu Thường vẫn không biết Tề Mân và Lý gia liên thủ làm ra những chuyện kia, phẫn nộ nói: "Hầu gia, Hoàng trưởng tôn vẫn còn tồn tại trên nhân thế, ta sẽ là người làm chứng, Hổ phù trên tay của Hoàng trưởng tôn cũng là vật chứng, không sợ không đánh ngã Ngụy Nghiêm kia!"
Tạ Trung cũng thương tiếc vì Mạnh Thúc Viễn phải gánh chịu oan khuất trong nhiều năm như vậy, nhưng với tư cách là người ngoài cuộc, ít nhiều vẫn còn tỉnh táo hơn, liền khuyên nhủ: "Hầu gia, Chu tướng quân, nghĩ kỹ lại chuyện năm đó vẫn còn nhiều điều kỳ quặc, thủ đoạn của Ngụy Nghiêm lại cao minh, trước vẫn nên bàn bạc kỹ hơn.”
Tạ Chinh và Chu Hữu Thường đều không nói lời nào, ông ta tiếp tục nói: "Ngụy Kỳ Lâm chính là gia tướng Ngụy thị, sau khi trở thành tế tử của Mạnh lão tướng quân, Hổ phù Thường châu do hắn mang đến là thật, nhưng hiện tại Hầu gia lại không tra ra được hồ sơ ghi chép liên quan đến việc điều động Hổ phù, nói rõ được năm đó khối Hổ phù kia, hoặc là do đích thân tiên đế điều động, là bởi vì muốn bảo vệ Thập lục hoàng tử đã chết, mới không để cho Binh bộ ghi vào trong danh sách. Hoặc là... Là vào lúc ấy Ngụy Nghiêm có thể một tay che trời, có thể tự mình điều động Hổ phù của Binh bộ!"
Mưa gió bên ngoài không ngừng, nước mưa ẩm ướt dường như xuyên qua không khí bao phủ gian phòng thành một tầng ẩm ướt, chân tướng phía sau huyết án Cẩm châu và nguyên nhân thật sự cái c.h.ế.t của mẫu thân khiến cho gân xanh trên thái dương Tạ Chinh nhô lên, khiến đầu óc của hắn co giật đau nhức.
Trên gương mặt trong trẻo của hắn tái nhợt lạnh lẽo, như tuyết đọng trên mũi đao, đuôi mắt lộ ra vài tia đỏ tươi không rõ lắm: “Tốn nhiều công sức khiến cho Mạnh lão tướng quân trì hoãn việc đưa lương, mục đích thật sự của người sau màn này chính là muốn Cẩm châu thất thủ."
Hoặc nói là, muốn Thái tử Thừa Đức phải chết.
Ai cũng biết, Cẩm châu thất thủ sẽ có ý nghĩa như thế nào với Đại Dận.
Cho dù Thái tử Thừa Đức không c.h.ế.t trong trận chiến Cẩm châu, sau khi hồi triều cũng sẽ bị phế truất ngôi vị Thái tử.
Tạ Lâm Sơn chính là vật hy sinh của cuộc tranh đoạt hoàng quyền này.
Tạ Trung nhìn Tạ Chinh một chút, rất nhanh liền đoán ra mấu chốt, kinh hãi nói: "Chẳng lẽ Thập Lục hoàng tử cố ý tự đưa mình vào nguy hiểm? Chỉ là để cho Thái tử Thừa Đức c.h.ế.t ở Cẩm châu, tranh đoạt ngôi vị Thái tử?"
Chu Hữu Thường là một tên đại lão đầu thô, đầu óc không linh hoạt như Tạ Trung, nghe vậy thì không hiểu nói: “Hành động của Thập lục hoàng tử lần kia cũng quá mạo hiểm, tự đưa mình vào miệng cọp, đây chính là đã chắc chắn tiên đế sẽ dốc sức lực mà đi cứu ngài ấy rồi sao?"
Trên thực tế, Thập Lục hoàng tử cũng đã đích xác c.h.ế.t ở La thành.
La thành dễ thủ nhưng khó công, khi tin tức Cẩm châu thất thủ truyền đến La thành, đại quân triều đình như chính phụ mẫu chết, Thái tử Thừa Đức và Tạ Lâm Sơn đều đã chết, sĩ khí cũng tiêu tán.
Người Bắc Ngất ở La thành biết đại quân Bắc Ngất có thể nhanh chóng tiến thẳng xuống, nên không muốn giữ Thập Lục hoàng tử lại làm con tin, trực tiếp g.i.ế.c Thập Lục hoàng tử tế cờ.
Vị trữ quân được lòng dân nhất và nhi tử được tiên đế sủng ái nhất đều đã chết, Chu Hữu Thường chợt nhận ra rằng nguyên nhân đằng sau việc Cẩm châu thất thủ không hề đơn giản chút nào.
Sau khi Chu Hữu Thường nói điều này, Tạ Trung cũng cảm thấy suy đoán trước đó của mình vẫn chưa vững được.
Ông ta trầm ngâm: “Tục ngữ có câu: ‘Ngao cò tranh nhau, ngư ông đắc lợi’, năm đó tiên đế sủng ái Thập Lục hoàng tử, Thái tử Thừa Đức đích thân đến Cẩm châu đốc chiến cũng vì muốn thu nạp lòng người trong quân, Thập Lục hoàng tử vì muốn đoạt quân công, ở sau mới tâu cùng tiên đế, nhặt được chức đốc quân đưa lương đi tiền tuyến. Cuối cùng, Thái tử Thừa Đức và Thập lục hoàng tử đều đã chết..."
Ông ta đột nhiên nhìn về phía Tạ Chinh: "Chẳng lẽ phía sau còn có người muốn trợ giúp những hoàng tử khác muốn tranh đoạt long ỷ kia?"
Chu Hữu Thường trầm tư một lát, rất nhanh nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngụy Nghiêm! Nhất định là Ngụy Nghiêm! Sau khi Thái tử Thừa Đức và Thập Lục hoàng tử qua đời, tiến đế cũng vì đau buồn mà c.h.ế.t bệnh, Ngụy Nghiêm nhanh chóng bác bỏ mọi dị nghị, nâng đỡ Thập Cửu hoàng tử không có chút căn cơ nào đăng cơ! Ông ta đúng là không bằng súc sinh lợn chó, vì quyền thế, thậm chí ngay cả thân muội và muội phu của mình cũng không tha! Nếu không phải vì sợ người trong thiên hạ sinh nghi, ông ta hận không phải là chính mình ngồi được trên long ỷ kia đi!"
Nói đến chỗ đau lòng, Chu Hữu Thường không khỏi khản giọng kêu lên: "Ngụy Kỳ Lâm quả nhiên là chó ngoan được Ngụy Nghiêm nuôi nấng tốt, Mạnh tướng quân đối xử không tệ với hắn! Lúc đó Lệ Hoa muội tử còn đang mang thai, hắn sao có thể nhẫn tâm giúp đỡ Ngụy Nghiêm hãm hại Mạnh tướng quân?"
Sợ rằng bởi vì Ngụy Kỳ lâm nên trong lòng Tạ Chinh sẽ có khúc mắc với hậu nhân Mạnh gia, ông ta lại nói: “Hầu gia, tuy những đứa nhỏ của Lệ Hoa muội tử lưu lại vẫn có cốt nhục của Ngụy Kỳ Lâm, nhưng Hầu gia cũng đừng coi các nàng ấy là người của Ngụy gia, Mạnh gia không nhận tên cẩu tặc vong ân phụ nghĩa Ngụy Kỳ Lâm kia! Kia đều là cốt nhục của Mạnh gia!”
Khi Tạ Chinh nghe Chu Hữu Thường nhắc đến Ngụy Kỳ Lâm lần nữa, khuôn mặt tái nhợt của hắn không có chút cảm xúc nào, hàng mi đen rủ xuống, hắn chỉ hỏi: "Bức thư do Ngụy Nghiêm tự tay viết cho Mạnh lão tướng quân cũng có thể được dùng làm chứng cứ để vạch trần Ngụy Nghiêm, Chu tướng quân có biết bức thư đã đi đâu không?"
Chu Hữu Thường tự trách: "Khi tin Cẩm châu thất thủ truyền đến, trong quân trên dưới đều rất hỗn loạn, khi đó ta cũng không ngờ tới sẽ có chuyện Ngụy Nghiêm hãm hại Mạnh tướng quân, căn bản không nghĩ tới bức thư đó lại có tác dụng lớn như vậy, sau khi triều đình trách tội xuống, ta đã nghĩ đi tìm lại bức thư, nhưng vẫn không tìm được...”
Đầu vẫn còn rất đau, khiến Tạ Chinh bất giác cau mày.
Bức thư cuối cùng lại rơi vào trong tay Ngụy Kỳ Lâm, chẳng lẽ trong đó đã xảy ra chuyện gì sao? Chỉ là Chu Hữu Thường cũng không biết tới.
Sắc mặt hắn càng tái nhợt, càng biểu hiện bình tĩnh hơn, hắn đã hỏi tới đáp án mà mình muốn, sau đó nói: "Ngụy Nghiêm cấu kết với phản tặc, đã bị Lý gia vạch tội, ít ngày nữa tại điện Kim Loan sẽ phải bị vấn tội, Chu tướng quân nên yên tâm tĩnh dưỡng trước, nợ m.á.u mười bảy năm trước, bản hầu sẽ đòi Ngụy cẩu từng thứ một!"
Sau khi rời khỏi nơi ở của Chu Hữu Thường, Tạ Trung vẫn luôn đi theo sát đuôi Tạ Chinh, vài lần do dự muốn nói lại thôi.
Mưa dần ngớt lại, từ mái ngói hành lang rơi xuống chỉ còn là những hạt nước nhỏ li ti như một tấm rèm châu.
Tạ Chinh mặc trường bào chử sắc, một tay chắp sau lưng, lẳng lặng đứng dưới mái hiên nhìn trúc xanh tươi tốt trong viện, đôi lông mày tuấn tú tựa như hững hờ, cả người ngập tràn cao qúy lại toát ra vẻ âm trầm quỷ dị đầy sát khí khiến người ta có cảm giác kinh hãi.
Tạ Trung do dự nhiều lần, cuối cùng vẫn mở miệng: "Hầu gia...”
Mí mắt của Tạ Chinh thậm chí cũng không nhúc nhích, hắn chỉ nói: "Đừng đi theo cháu, xuống đi."
Tạ Trung hiếm khi nói: "Hành động năm đó của phu nhân vốn nghĩ cũng là vì bảo vệ Hầu gia, có chút bất đắc dĩ, Hầu gia chớ đau buồn, nếu như tướng quân và phu nhân dưới suối vàng biết được bản lĩnh của Hầu gia bây giờ, cũng sẽ mỉm cười."
Ánh mắt Tạ Chinh đột nhiên lạnh đi: "Đi xuống."
Tạ Trung ngẩng đầu nhìn bóng lưng lạnh lùng của Tạ Chinh, trong lòng khẽ thở dài.
Ông ta vẫn luôn biết, Tạ phu nhân treo cổ tự vẫn là nút thắt không thể mở trong lòng của Tạ Chinh. Bây giờ chân tướng đã rõ ràng, đối với Tạ Chinh mà nói, e rằng sẽ càng đau đớn hơn.
Mười mấy năm qua, hắn hận Tạ phu nhân nhu nhược, hận bà nhẫn tâm bỏ rơi hắn, để mặc cho kẻ thù nuôi nấng.
Có thể là sau khi Tạ phu nhân đập tan âm mưu của Ngụy Nghiêm, vì để bảo vệ Chu Hữu Thường và toàn bộ thuộc hạ cũ của Tạ gia nên mới treo cổ tự vẫn.
Ngụy Nghiêm có thể nhốt đám người Chu Hữu Thường cả đời, nhưng dù sao cũng không thể nhốt thân muội mình cả đời. Mà chỉ cần Tạ phu nhân còn sống, cuối cùng sẽ có một ngày Tạ Chinh sẽ biết được chân tướng năm đó.
Với thủ đoạn của Ngụy Nghiêm, chung quy sẽ chỉ có thể nhổ cỏ tận gốc.
Tạ phu nhân chọn cách treo cổ tự vẫn để bảo vệ tính mạng của Tạ Chinh, bà để lại di ngôn muốn nhờ Ngụy Nghiêm giáo dưỡng Tạ Chinh, đồng thời bà cũng muốn đưa Tạ Chinh đến trước mặt Ngụy Nghiêm, để Ngụy Nghiêm hoàn toàn yên lòng.
Một năm trước, Tạ Chinh nghe được những lời đồn đại kia, bắt đầu điều tra lại vụ án Cẩm châu, Ngụy Nghiêm thật sự đã thiết lập một tử cục, muốn hắn c.h.ế.t trong trận chiến bình định phản tặc ở Sùng châu.
Vị mẫu thân khiến hắn oán hận và tưởng niệm hơn mười năm, nhưng thật ra là c.h.ế.t vì hắn, Tạ Trung không biết vị nam tử trước mặt, người đã dùng bả vai gầy gò gánh vác toàn bộ vinh nhục của Tạ gia từ thời thiếu niên, khi nội tâm của hắn thống khổ sẽ thành dạng gì.
Ông ta biết tính tình của Tạ Chinh, có bao nhiêu lời muốn trấn an cũng không biết nên bắt đầu từ đâu, sau khi chắp tay cúi đầu với Tạ Chinh, rốt cuộc cũng lui xuống.
Hành lang trống rỗng to lớn như vậy chỉ còn lại có Tạ Chinh, gió lạnh lại thổi tới, mưa phùn phất nghiêng xẹt qua hành lang, lướt qua khuôn mặt tái nhợt của hắn, chỉ để lại một mảnh lạnh lẽo ẩm ướt.
Tạ Chinh dựa lưng vào cột hiên, chống một chân ngồi trên lan can gỗ, lông mi dài đen nhánh như cái quạt che một nửa, nhìn nước mưa trên lá trúc phía xa bởi vì tích tụ quá nhiều, ngọn lá không gánh chịu nổi nữa mà nhỏ giọt nơi xuống.
Hắn đã thử cố gắng nhớ lại, nhưng vẫn không thể nhớ được dung mạo của phụ nhân kia, trong đầu hắn chỉ mơ hồ có một bóng hình đang mỉm cười dịu dàng, tựa như trên đời này không có lỗi lầm nào mà bà không thể tha thứ được.
Nhưng ký ức cuối cùng mà bà để lại cho hắn, chính là hắn đứng ngay tại cửa, nhìn một nửa làn nửa váy ở trong phòng đang lơ lửng giữa không trung.
Cảnh tượng này dày vò hắn không biết bao đêm, khiến hắn tỉnh dậy sau cơn ác mộng, đều toát mồ hôi lạnh và co giật.
Hắn hận bà nhu nhược ích kỷ, nhưng bà lại muốn bảo vệ hắn mà phải đi.
Mái tóc rối trên trán bị gió lạnh thổi bay đến mi mắt, Tạ Chinh khẽ ngẩng đầu, đưa tay lên che mắt, giữ nguyên tư thế này thật lâu, không nhúc nhích.
-
Ngụy phủ.
Trận mưa thu lần này, phảng phất như gột rửa sạch cát bụi trần gian.
Trước cao môn lộng lẫy của Ngụy phủ, hai ngọn đuốc được thắp sáng, ẩn hiện trong bóng đêm âm u dày đặc, tựa như một đôi mắt thú màu đỏ tươi.
Vườn hoa cúc dại trước cửa sổ thư phòng đứng thẳng trong mưa gió lạnh lẽo, cành hoa gầy guộc cố gắng chống đỡ, khó phân biệt là kiêu ngạo hay cố chấp.
Trong triều ai cũng biết Ngụy Nghiêm yêu hoa cúc, nhưng lại không thích những hạt giống hoa quý kia, chỉ yêu hoa cúc dại khắp nơi từ sơn nguyên đến đồng bằng.
Được trồng nhiều nhất trong phủ Thừa tướng chính là hoa cúc dại mọc thành từng mảng, dựa vào việc có thể ngang ngược sinh trưởng đó, chỉ cần hạ nhân trong phủ hơi lười chăm sóc, hoa cúc dại có thể ép buộc những bông hoa khác trong vườn hoa không có chỗ sinh trưởng.
Trước án thắp một ngọn đèn ấm áp cao ba thước, một lão nhân gân cốt mạnh mẽ đang cầm bút viết chữ trên giấy, trong đêm mưa thu vẫn còn lạnh chỉ mặc một chiếc áo mỏng, thân hình cũng không hiện lên vẻ gầy gò.
Người đang quỳ bên dưới thấm đầy mồ hôi lạnh đầm đìa bẩm báo sự việc trong ngày: "... Có hai nhóm người đến cướp ngục, nhiều năm ngài tìm Hổ phù Thường châu đều không có kết quả, chính là do Chu Hữu Thường đem Hổ phù khâu vào chân bị gãy của ông ta. Trước có một nhóm người khi dẫn ông ta ra khỏi ngục, liền bị nhóm người chữ ‘Thiên’ quấn lấy, hai chân ông ta không tiện đi lại, sợ liên lụy những người kia, nhặt được thanh chủy thù liền khoét mở đùi, đem Hổ phù đưa cho những người kia..."
"Sau đó, lại có một nhóm người đánh tới, nhìn võ công của bọn họ, hẳn là xuất thân từ Tạ gia, bọn họ thừa dịp nhóm người chữ ‘Thiên’ đuổi theo nhóm người cầm Hổ phù đi trước, liền cứu Chu Hữu Thường đi..."
Ngòi bút của lão nhân vẫn chưa dừng, bút tích được phản chiếu dưới ánh nến mờ ảo, uy phong lẫm liệt, một vết quét ngang như uốn sắt bẻ vàng.
Người đương thời vẫn chuộng lối hành thảo, người làm quan nếu có một phong cách thư pháp tốt có thể nhận được sự tôn sùng, nhưng Ngụy Nghiêm lại nổi tiếng với phong cách sấu kim thể*.
*sấu kim thể: lối viết thư pháp do hoàng đế Tống Huy Tông nhà Tống sáng tạo ra
Chữ tựa như người, gầy nhưng cứng rắn.
Không nghe thấy lão nhân nói, người quỳ ở phía dưới mồ hôi lạnh túa ra trên trán, khi không biết sợ hãi đạt đến đỉnh điểm, lại dập đầu mạnh xuống trước án, trán đặt trên nền gạch lạnh như băng, run giọng nói: "Xin Thừa tướng trách phạt!"
Lão nhân cuối cùng cũng ngừng bút, nhàn nhạt liếc mắt nhìn xuống: "Tự mình đến hình thất lãnh phạt đi."
Đối với những tử sĩ do Ngụy phủ nuôi dưỡng mà nói, một lần bước vào hình thất chẳng khác nào mất đi nửa cái mạng, người quỳ gối phía dưới nghe được lời ấy của lão nhân, lúc này chỉ có thể điên cuồng mừng rỡ vì nhặt về được một mạng.
Hắn ta dập đầu về phía lão nhân lần nữa, sau đó lặng lẽ không một tiếng động rời khỏi thư phòng.
Người hầu cận tiến lên giúp lão nhân rửa ngọn bút, thấp giọng nói: "Tướng gia, chuyện năm đó... Chỉ sợ không giấu được."
Ngụy Nghiêm đứng dậy, rảo bước đến bên cửa sổ, mặc cho gió lạnh thổi qua ống tay áo, ánh nến lay động khiến bóng của ông ta kéo rất dài, giống như một ngọn núi.
Ông ta nhìn hoa cúc dại trong mưa lạnh ảm đạm khắp sân, nói: "Đưa thư vào cung, đã đến lúc đại quân tây chinh vào kinh thụ phong."

Mùa thu càng về, tiết trời phương bắc càng ngày càng lạnh, vừa sáng lên, những cành du dương trụi lá trong sân đều phủ một tầng sương trắng.
Trong một tháng Phàn Tiểu Linh tĩnh dưỡng, xiêm y trên người đã đổi từ áo mỏng mùa hè thành áo thu dày dặn.
Ngày đó vì để bảo vệ cho mẫu tử Du Thiển Thiển, phần lưng của nàng đã bị thương, trong thời gian ngắn không thể vũ đao lộng thương, khiến nàng phải nằm suốt vô cùng buồn chán, vì vậy nàng liền đọc tứ thư ngũ kinh mơ hồ khó hiểu.
Kỳ thật thì nàng có hứng thú với binh thư hơn, nhưng bên trong binh pháp có đề cập đến chỗ bày binh bố trận còn phải tinh thông tinh tượng và địa lý sơn thủy, Phàn Tiểu Linh thấy rất đau đầu, chỉ có thể tiến hành từng bước một, trước đành gặm nhấm số sách ở cấp độ nhập môn kia.
Lúc trước Trường Ninh cũng đã đi theo tây tịch học chữ, nhưng chỉ là dạng ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới, trước mắt nhìn thấy Phàn Tiểu Linh mỗi ngày tay đều không rời sách, lại có Du Bảo Nhi là đồng bạn chơi cùng, lập tức dâng lên hứng thú đọc sách, cùng so với Du Bảo Nhi ai biết được nhiều chữ hơn.
Du Bảo Nhi đã có thể thuộc lòng một số thơ văn đơn giản, tất nhiên Trường Ninh không sánh bằng nhóc, nhưng một khi tinh thần tranh cường háo thắng kia nổi lên, Trường Ninh liên tục la hét muốn tìm tiên sinh dạy bé đọc sách.
Trước đó ở Sùng châu có tạm mời tây tịch cho bé, nhưng khi bé trở lại Tế châu thì không có đi cùng.
Hiện tại bọn họ cũng không có nơi đặt chân ổn định, cho nên Phàn Tiểu Linh đã tạm thời gác lại chuyện mời tây tịch lần nữa.
Du Bảo Nhi tình nguyện xung phong dạy Trường Ninh, nhưng lòng tự trọng kỳ quái của trẻ nhỏ quấy phá, sống c.h.ế.t bé cũng không chịu, Phàn Tiểu Linh không đọc nhiều sách, chữ viết đều do mẫu thân nàng ép buộc mới biết được, vì vậy nàng đã tự dạy cho Trường Ninh.
Du Bảo Nhi rất hiếu học, mỗi ngày đều đi theo đến phòng của Phàn Tiểu Linh đọc sách.
Hai đứa trẻ thường thi nhau đọc thuộc lòng thơ văn, xem ai đọc thuộc lòng nhanh hơn, bình thường Du Bảo Nhi đều giỏi hơn, Trường Ninh lo lắng đến mức suýt rơi nước mắt, nhưng lại sĩ diện, sợ khóc sẽ xấu hổi, buổi tối liền ôm gối đầu của mình chuồn êm đến phòng của Phàn Tiểu Linh, nói là muốn ngủ cùng với Phàn Tiểu Linh, nhưng thực tế là vì muốn học thuộc thơ văn trước, khiến cho Phàn Tiểu Linh dở khóc dở cười.
Dựa vào biện pháp này, cuối cùng Trường Ninh cũng đã thắng được Du Bảo Nhi vài lần, nhưng Du Bảo Nhi học thuộc lòng rất nhanh, vốn dĩ mỗi ngày chỉ học một bài thơ văn, nhưng sau đó hai đứa trẻ đều có thể thuộc lòng, vì vậy Du Bảo Nhi liền đề xuất học hai bài thơ.
Trường Ninh dựa vào gian lận mới thắng được lần, vốn đã chột dạ, muốn cự tuyệt nhưng không có lý do, đành nắm vạt áo lẩm bẩm không lên tiếng.
Phàn Tiểu Linh là một người thiếu gân*, mắt thấy Trường Ninh bắt kịp tiến độ, cảm thấy hai đứa trẻ học rất nhanh, mỗi ngày học hai bài thơ cũng không sao nên liền đồng ý.
*thiếu gân: không thông não, không suy nghĩ, đôi khi phản ứng chậm chạp
Vì vậy, vào ngày thuộc lòng hai bài thơ, không có gì ngoài ý muốn là Trường Ninh lại thua.
Lúc Triệu đại nương làm chút điểm tâm mang tới, Trường Ninh đã dời cái bàn nhỏ đến góc tường ngồi đưa lưng về phía bọn họ, búi tóc trên đỉnh đầu đều cúi xuống.
Triệu đại nương cười hỏi: "Ninh Ninh sao vậy? Cái miệng nhỏ vểnh ra có thể treo cả bình dầu lên đó."
Phàn Tiểu Linh cầm một quyển sách ngồi trên ghế nằm phơi nắng, nghe vậy thì cười đáp: "Con bé so học thuộc lòng với Bảo Nhi, đã thua."
Triệu đại nương gọi Trường Ninh đến ăn điểm tâm, cười nói: "Lại đây ăn mã đề cao do đại nương làm đi, Ninh Ninh thế nhưng lại là tiểu cô cô của Bảo Nhi, để Bảo Nhi thắng là phải a."
Trường Ninh "A" một tiếng, kinh ngạc quay đầu lại, hưng phấn nhìn chằm chằm Du Bảo Nhi nói: "Ta là tiểu cô cô của ngươi!"
Du Bảo Nhi cũng là lần đầu tiên nghe được mấy từ tiểu cô cô này, nhóc ngây thơ nhướng mày: “Ninh Ninh nhỏ hơn cháu, không phải là Trường Ninh muội muội sao?”
Triệu đại nương cười đến không ngậm được miệng: "Bối phận không phải dựa và tuổi tác mà tính toán, cháu gọi Tiểu Linh một tiếng cô cô, Ninh Ninh và Tiểu Linh là tỷ muội, đó chẳng phải là tiểu cô cô của cháu sao?"
Trường Ninh là một đứa nhỏ tinh nghịch, biết bối phận của mình lợi hại hơn Du Bảo Nhi, lập tức vui vẻ, cười đến răng không thấy mắt, nói với Du Bảo Nhi: “Mau gọi tiểu cô cô! "
Phàn Tiểu Linh nhìn cặp bảo vật sống này, không khỏi lắc đầu cười.
Du Bảo Nhi mấp máy môi, đột nhiên nhìn Phàn Tiểu Linh: "Vậy cháu sẽ không gọi Tiểu Linh cô cô, mà là Tiểu Linh tỷ tỷ."
Phàn Tiểu Linh mới vừa lật một trang sách, nghe được Du Bảo Nhi nói như vậy, nhất thời cũng lại dở khóc dở cười: "Không thể như vậy được."
Khuôn mặt Du Bảo Nhi không còn tròn trịa như trước, khi nhóc cau mày, mơ hồ đã có mấy phần dáng vẻ của tiểu thiếu niên, khó hiểu hỏi: “Tại sao?”
Phàn Tiểu Linh nói: “Cháu gọi ta là tỷ tỷ, vậy ta và mẫu thân của cháu không phải hơn kém một thế hệ sao?”
Du Bảo Nhi yên lặng không nói.
Chỉ có Trường Ninh đắc chí đến khóe miệng nhếch lên.
Sau khi mặt trời lên cao, sương sớm trên mái hiên và cành khô tan ra, ánh nắng ban mai lọt vào trong phòng, Trường Ninh và Du Bảo Nhi cầm sách bắt đầu gật đầu đắc ý đọc tiếp, Phàn Tiểu Linh cười nhìn một hồi, vươn vai ra thoải mái nằm duỗi lưng trên ghế.
Tạ Ngũ từ bên ngoài sân tiến vào bẩm báo: "Đốc úy, có khách quý tới thăm."
Phàn Tiểu Linh khẽ nhướng mày, thầm nghĩ ở Tế châu, còn có ai tới chỗ này của mình?
Một lúc sau, liền nhìn thấy Công Tôn Ngân với một thân bạch y, trên vai khoác áo choàng lông chồn trắng từ ngoài đình đi tới, cười như gió xuân trong trăng lạnh cuối thu: “Sau khi từ biệt từ chiến trường hẻm núi Nhất Tuyến, quả nhiên đã lâu rồi không gặp, Phàn cô nương là quan đốc úy, hôm nay cuối cùng có thể chính miệng nói lời chúc mừng Phàn cô nương."
Thấy người tới là Công Tôn Ngân, Phàn Tiểu Linh quả thật có chút kinh ngạc, nàng đứng dậy nghênh đón: "Công Tôn tiên sinh cũng là khách quý hiếm gặp."
Du Bảo Nhi chưa từng gặp qua Công Tôn Ngân, vì vậy có chút cảnh giác nhìn nam nhân tuấn mỹ lạ mặt này.
Ngược lại, Trường Ninh lại nện chân ngắn cũn như đạn pháo nhỏ đ.â.m thẳng tới Công Tôn Ngân, vui mừng hét lên: "Công Tôn thúc thúc!"
Công Tôn Ngân xoa xoa búi tóc trên đỉnh đầu Trường Ninh, chân thành nhận xét: “Cuối cùng thì đầu tóc cũng gọn gàng rồi.”
Trường Ninh lắc lắc chiếc chuông hoa trên búi tóc, nói: “Là Triệu đại nương buộc lại.”
Công Tôn Ngân nói: "Cũng đoán được."
Phàn Tiểu Linh ở một bên xấu hổ ho nhẹ một tiếng, cắt ngang cuộc nói chuyện giữa một lớn một nhỏ: "Hàn xá đơn sơ, Công Tôn tiên sinh cứ tùy ý ngồi."
Triệu đại nương thấy Phàn Tiểu Linh có việc cần bàn, cho nên đã dụ dỗ hai đứa trẻ đi chơi với mình.
Tạ Ngũ giúp Công Tôn Ngân pha một chén trà, Phàn Tiểu Linh hỏi: "Không phải tiên sinh đang ở Khang thành à, sao đột nhiên tới Tế châu?"
Công Tôn Ngân khẽ một ngụm trà nóng, nhíu mày nói: "Phàn cô nương còn chưa nhận được tin? Bệ hạ đã hạ chỉ, muốn tất cả các tướng quân có công dẹp loạn lên kinh thụ phong."
Phàn Tiểu Linh nói: "Mấy ngày nay ta đều dưỡng thương, không vào trong quân nên quả thật còn chưa biết tin tức này."
Nàng tò mò hỏi: “Công Tôn tiên sinh đến tụ hợp với đại quân, là muốn cùng vào kinh sao?”
Công Tôn Ngân mở chiếc quạt xếp trong tay ra, cao thâm khó lường nói: "Công Tôn gia không liên quan đến triều đình, ta đến đây là nhận sự ủy thác của Tạ Cửu Hành."
Thấy vẻ mặt Phàn Tiểu Linh có hơi mờ mịt, hắn ta hơi nghẹn ngào hỏi: “Tạ Chinh có từng nói với nàng về tên chữ của hắn?”
Phàn Tiểu Linh lắc đầu, trước đây nàng không biết thân phận thật sự của Tạ Chinh, nhưng sau khi biết được, hai người lại sớm phải phân ly, căn bản bọn họ không có cơ hội để nói tỉ mỉ những thứ này.
Nàng khá thấy mới lạ, nói: "Hóa ra tên chữ của huynh ấy là Cửu Hành."
Công Tôn Ngân chua chát nói: "Đào Thái phó tự mình chọn tên chữ cho hắn, tất nhiên là tốt rồi."
Phàn Tiểu Linh nói: "Nghĩa phụ của ta cũng lấy tên chữ cho ta."
Khuôn mặt tuấn tú kia của Công Tôn Ngân trong nháy mắt vặn vẹo vì ghen tị, hắn ta bưng chén trà, vô cùng oán hận nhìn Phàn Tiểu Linh nói: "Được rồi, dừng chủ đề này lại đi."
Phàn Tiểu Linh ngơ ngác, không hiểu chuyện gì đã xảy ra với Công Tôn Ngân.
Bất quá quả thật đã lâu nàng chưa nhận được thư của Tạ Chinh, trước khi hắn vào kinh, hắn nói nếu có sơ xuất gì thì đừng nghe lệnh triệu hồi vào kinh, trước cứ ở lại tây bắc.
Bây giờ lệnh đã hạ xuống, phía Tạ Chinh cũng hoàn toàn không có tin tức, Phàn Tiểu Linh không biết nên án binh bất động, hay vẫn dựa theo chiếu chỉ đưa Bảo Nhi vào kinh.
Nàng hỏi: "Huynh ấy bảo tiên sinh đến Tế châu để làm gì?"
Công Tôn Ngân liếc mắt nhìn Phàn Tiểu Linh, trầm ngâm nói: "Chuyện này sao, tạm thời giữ bí mật đi. Bất quá hắn ở kinh thành bên kia, đột nhiên tra được chuyện về Thập Lục hoàng tử, có khả năng liên quan đến chân tướng của Cẩm châu."
Ngay khi vừa nhắc đến vụ huyết án Cẩm châu, trái tim của Phàn Tiểu Linh liền trầm xuống, thất thần trong một lát.
Công Tôn Ngân nói: “Hôm nay ta tới đây, một là muốn thăm viếng Phàn cô nương, hai là muốn gặp hậu nhân của Thái tử Thừa Đức.”
Hắn ta dùng chiếc quạt gấp gõ nhẹ vào lòng bàn tay, hỏi: "Đứa trẻ vừa mới ở trong phòng, chính là hậu nhân của Thái tử Thừa Đức nhỉ?" Phàn Tiểu Linh gật đầu.
Công Tôn Ngân lại nói: “Nghe nói Phàn cô nương vì cứu đứa trẻ mà bị thương không nhẹ, ngày đó các người ra khỏi thành gây động tĩnh rất lớn, sau này vào kinh cũng phải mang theo đứa trẻ kia, chung quy sẽ để cho Đường Bồi Nghĩa sinh nghi, trước khi khởi hành lên kinh, Phàn cô nương vẫn là nên nghĩ xem phải nói với Đường Bồi Nghĩa thế nào về thân phận đứa trẻ kia.”
Phàn Tiểu Linh hỏi: “Công Tôn tiên sinh có cao kiến gì không?"
Công Tôn Ngân có chút ngoài ý muốn nhìn Phàn Tiểu Linh, hình như hắn ta cảm thấy nàng ở trong quân đội rèn luyện lâu như vậy, hoàn toàn đích xác đã trưởng thành rất nhiều, hắn ta nói: “Đường tướng quân là người trung hậu, lại có căn cơ từ Hạ đại nhân, có thể lôi kéo được.”
Lời này kỳ thật trùng khớp với suy nghĩ của Phàn Tiểu Linh.
Công Tôn Ngân ngồi chưa đầy chén trà đã rời đi, Trường Ninh và Du Bảo Nhi đang chơi trong sân, thấy Công Tôn Ngân rời đi, Trường Ninh như cái đuôi nhỏ tiễn người đến cửa lớn mới bỏ qua.
Nhìn vào đôi mắt to như nho đen ướt át của đứa trẻ, Công Tôn Ngân luôn là người vắt cổ chày ra nước, nhưng cũng nghiến răng đem mấy lượng bạc trên người đưa hết cho Trường Ninh, để bé cầm đi mua mứt hoa quả ăn.
Trường Ninh liền gọi từng câu từng câu Công Tôn thúc thúc càng ngọt ngào hơn.
Còn bé ngược lại thì rất hào phóng, mua mứt hoa quả cũng không quên chia cho Du Bảo Nhi, cho tới bây giờ Du Bảo Nhi chưa từng ghét bỏ đồ vật bé đưa cho lại lần đầu tiên cự tuyệt với bé, nói với vẻ mặt nhỏ nghiêm nghị: "Ăn nhiều kẹo sẽ gây ra sâu răng, có thể xấu xí”.
Trường Ninh không sợ sâu răng, chỉ sợ xấu xí, cầm mứt hoa quả do dự không dám ăn.
Du Bảo Nhi tiếp tục chững chạc dạy bé: "Mẫu thân của ta nói, người vô cớ mua kẹo cho trẻ con tám chín phần đều là người xấu, vừa rồi ta nhìn người kia rất giống."
Trường Ninh há to miệng "A" một tiếng, nhéo véo góc áo, rối rắm nói: "Công Tôn thúc thúc không phải."
Du Bảo Nhi đột nhiên hỏi: "Ngươi rất thân với người kia sao?"
Trường Ninh gật đầu, bởi vì bé mặc xiêm y dày, lại chơi trong sân một lúc đã đổ mồ hôi, hai má ửng hồng, khi bị ánh nắng chiếu vào có thể nhìn thấy rõ những lông tơ, như cục bột trắng trắng, nhìn rất đáng yêu.
Bé nói: "Công Tôn thúc thúc búi tóc cho ta nhìn rất đẹp á!"
Du Bảo Nhi búi tóc nhỏ mềm mại của bé, hơi hơi mím môi, nói: "Sau này, ta cũng có thể búi cho ngươi búi tóc đẹp."
Bản thân Trường Ninh cũng không biết búi tóc, bé cảm thấy búi tóc rất phiền phức, nhưng khi nghe đề nghị kia của Du Bảo Nhi, lại rất cảm động, dùng đôi mắt to như nho đen nhìn Du Bảo Nhi: “Ngươi biết búi tóc sao?"
Du Bảo Nhi nói: "Ta có thể học."
Ngày hôm sau, sáng sớm khi Triệu đại nương búi tóc cho Trường Ninh, có một cậu nhóc đứng bên cạnh quan sát, Triệu đại nương còn cười nói Du Bảo Nhi đừng nóng vội, để búi xong tóc cho mới có thể di ra ngoài chơi.
Du Bảo Nhi rất nghiêm túc nhìn, nói: "Cháu không vội, đại nương cứ búi chậm một chút cũng được."
Triệu đại nương thẳng thắn khen đứa trẻ quá hiểu chuyện.
Phàn Tiểu Linh không biết gì về những chuyện này, vết thương của nàng đã hoàn toàn bình phục, vào ngày đầu tiên trở lại trong quân, Đường Bồi Nghĩa đã nói về việc ít ngày nữa sẽ phải lên đường vào kinh, giữ riêng một mình nàng lại, không ngoài dự liệu hỏi về Du Bảo Nhi.
Phàn Tiểu Linh ôm quyền nói: "Giấu giếm tướng quân cho đến nay, mạt tướng cảm thấy xấu hổ trong lòng, đứa trẻ kia... Thân thế quả thật không đơn giản."
Đường Bồi Nghĩa thở dài: "Nếu ngươi muốn đưa đứa trẻ vào trong quân rồi cùng đưa đến kinh thành, ngươi lại không nói rõ ngọn nguồn cho ta, trên đường đi nếu xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, ta cũng không biết ứng đối như thế nào."
Phàn Tiểu Linh gật đầu: "Là do mạt tướng không cân nhắc chu toàn. Đứa trẻ kia... Là hậu nhân của Thái tử Thừa Đức điện hạ."
Những lời này vừa nói ra, Đường Bồi Nghĩa liền kinh hãi nói: "Hoàng trưởng tôn không phải đã c.h.ế.t rồi..."
Nói được nửa câu, Đường Bồi Nghĩa tự dừng câu nói.
Đứa trẻ kia xuất hiện vào lúc này, lại được Huyết y kỵ âm thầm bảo hộ, vậy những người lúc trước muốn g.i.ế.c đứa trẻ kia là ai?
Đường Bồi Nghĩa vẫn chưa biết sự tồn tại của Tề Mân, nghĩ rằng chính là do hoàng đế muốn g.i.ế.c Du Bảo Nhi, kinh sợ đến mồ hôi lạnh chảy ướt sũng cả người.
Sau khi ông ta chắp tay sau lưng đi đi lại lại vài lần trong trướng, nói với Phàn Tiểu Linh: “Ta hiểu rồi, ngươi đi xuống đi, trên đường hành quân ta sẽ âm thầm phái thêm nhân thủ bảo vệ tiểu điện hạ.”
Phàn Tiểu Linh khom người nói: "Mạt tướng đa tạ tướng quân."
Đường Bồi Nghĩa chỉ vào Phàn Tiểu Linh, bất đắc dĩ nói: "Ngươi a..."
Ông ta thở dài: “Thay Thái tử Thừa Đức bảo vệ chút huyết mạch này, cũng là tận lực bổn phận của thần tử.”
-
Hành quân hai tháng, cuối cùng đại quân cũng tới kinh thành.
Với sự bảo hộ âm thầm của Đường Bồi Nghĩa, xe ngựa của Du Bảo Nhi trên đường đi được vây như thùng sắt, ngược lại không xuất hiện bất ngờ nào nữa.
Các tướng sĩ đóng trú đại doanh bên ngoài thành núi Tây, Đường Bồi Nghĩa chỉ chọn mấy trăm tướng sĩ nổi bật có công cùng nhau tiến vào thành.
Các quan viên trong triều đình đến tiếp đón bọn họ đã đặc biệt chuẩn bị một chiếc áo giáp Quang Minh mới chế tác, vì chính là để khi đại quân vào thành, nhìn chỉnh tề uy vũ một chút.
Sau khi thay xiêm y chỉnh đốn một phen, đại quân mới đi tới Bắc thành môn.
Phàn Tiểu Linh có công lớn trong cuộc bình định phản loạn, dù phong thưởng của triều đình còn chưa ban xuống, nhưng bách tính toàn kinh thành đều biết tây bắc có nữ tướng quân.
Đám quan binh giương ngọn cờ danh dự mở đường cho đại quân, bách tính ở hai bên đường dài reo hò mừng bọn họ khải hoàn trở về.
Phàn Tiểu Linh cưỡi ngựa đi theo phía sau Đường Bồi Nghĩa, đi song song với nàng chính là trưởng tử của Hạ Kính Nguyên.
Dọc đường đều có bách tính rắc hoa về phía bọn họ, bởi vì Phàn Tiểu Linh là nữ tướng duy nhất trong quân, dung mạo và khí chất lại xuất chúng, không ít bách tính thân thiện gọi nàng, một câu ‘Phàn tướng quân’ kia đều tràn đầy sùng kính và mừng rỡ.
Thậm chí có một số cô nướng trực tiếp ném khăn cho Phàn Tiểu Linh.
Lần đầu tiên đối mặt với tình huống như vậy, Phàn Tiểu Linh có chút lúng túng, sợ mất uy nghi, nên cố gắng ngồi trên lưng ngựa cố gắng không mỉm cười.
Tuy nhiên thật không biết, trong mắt những bách tình bình thường này, khuôn mặt lạnh lùng nghiêm nghị của nàng càng phù hợp với bộ dáng nữ tướng quân uy phong lẫm liệt mà bọn họ đã tưởng tượng ra.
Trong biển người gọi to nhất, chính là gọi Phàn Tiểu Linh.
Các cô nương đang trong độ xuân sắc thậm chí còn gạt lệ nói: "Đáng tiếc Phàn tướng quân là thân nữ nhi, nếu không ta nhất định phải gả cho Phàn tướng quân!"
"Không biết trong nhà Phàn tướng quân có huynh đệ gì không, nếu không cưới được Phàn tướng quân thì có thể cùng nàng ấy trở thành cô tẩu!"
...
Đám đông hô to ồn ào, đám quan binh duy trì trật tự cơ hồ không ngăn được cảm xúc kích động của bách tính tiến lên chào đón đoàn quân khải hoàn, nhưng ngay cả trong biển ngàn vạn người này, Phàn Tiểu Linh vẫn nhạy bén nhận ra một ánh mắt vẫn luôn quan sát nàng ở tửu lâu sát đường đối diện.
Nàng ngẩng đầu nhìn lên, trên cửa sổ nhã gian tầng hai của tửu lâu phần lớn đều mở toang.
Nàng tìm thấy bóng dáng quen thuộc trước khung cửa sổ khép hờ, đối phương đang lẳng lặng chăm chú nhìn nàng.
Mấy chậu hoa cúc đỏ nở rộ bên bậu cửa sổ không kìm được vẻ trong trẻo xinh đẹp của nó.
Sợ bị chú ý, khi đi ngang qua, Phàn Tiểu Linh chỉ khẽ nhếch môi dưới với Tạ Chinh.
Trong nhã gian, Tạ Chinh nhìn nữ tướng quân đi trên con đường dài được bao quanh bởi những tiếng reo hò, hơi thất thần trong phút chốc.
Một năm trước, hắn ở trong tửu lâu ở trên trấn Lâm An, nhìn nàng tay cầm đao mổ lợn dẫn theo một nhóm lưu manh đi ngang qua dưới lầu, giống như một nữ ác bá.
Một năm sau, nàng đã là một nữ tướng quân ngồi trên bạch mã yên bạc, khoác lên một thân nhung trang cùng đại quân trở về trong tiếng hò reo tại khắp đường cùng ngõ hẻm, xán lạn như ánh nắng gay gắt.
Tạ Chinh nhìn bóng lưng thẳng tắp như trúc xanh trên lưng ngựa, khóe môi dưới hơi nhếch lên.
- -------------------
Tác giả có lời muốn nói:
Nhật ký của Bảo Nhi:
Từ hôm nay trở đi, muốn để dành bạc mua kẹo cho Trường Ninh ăn, tránh để cho cô bé vì mấy viên kẹo bị người lừa gạt đi (trầm mặt). Còn muốn học búi tóc, về sau liền búi cho tiểu cô nương thật nhiêu kiểu búi xinh đẹp! (nghiêm túc học trộm)

Đại quân đã đi qua Chính Dương môn, đứng ở trước Ngọ môn chờ tuyên gặp.
Tòa thành với ba mặt thành nối tiếp nhau cao tới mười trượng, trên đỉnh là tòa lâu cánh nhạn và lầu gác, chủ điện với mái hiên ngói vàng, các Kim Ngô vệ mặc giáp mang bội đao đang xếp thành một hành bên phía rào chắn cẩm thạch, uy nghiêm trang trọng.
Trước tòa thành cao ngất và cung điện trước mặt, quảng trướng phía dưới có thể chứa đựng gần vạn người trông có vẻ chật chội.
Phàn Tiểu Linh ngồi trên lưng ngựa ngẩng đầu nhìn cung điện khổng lồ giống như quái thú, nghĩ rằng nếu sống trên đài cao kia, có phải sẽ không nhìn thấy được khó khăn của bách tính bình thường, ngược lại xem tính mạng của bọn họ như sâu kiến.
Nếu không, lúc nàng ở tiền tuyến g.i.ế.c địch, vì sao vị đế vương trên long ỷ kia chỉ vì lo lắng nàng sẽ ảnh hưởng đến việc ban hôn của hắn ta, liền quyết định muốn trừ khử nàng?
Khi nạn hạn hán và ngập lụt xảy ra vào năm trước, vì để đề bạt Lý gia và trấn áp Ngụy Nghiêm, hành vi của hắn ta cũng như Tề Mân, liên hợp với Lý gia dung túng cho từng tầng quan viên dưới trướng tham ô khoản tiền cứu trợ, khi c.h.ế.t đủ nhiều người, mới quay đầu hỏi tội Ngụy Nghiêm.
Bách tính thì khốn khổ không thể tả, mắng to quan lại tham ô, trông cậy vào ‘Trời’ của bọn họ mở mắt, mà đâu biết rằng “Trời” mà bọn họ vẫn luôn nhìn, cũng vẫn chỉ thờ ơ lạnh nhạt mà thôi.
Đế vương một lòng muốn quyền lực, người ngồi cao trong miếu đường, âu lo cũng không phải vì sự đau khổ trong dân gian, mà là làm thế nào để lật đổ các đối thủ chính trị, kéo dài sự hưng thịnh cho gia tộc.
Phàn Tiểu Linh đột nhiên cảm thấy những viên gạch ngói lưu ly vàng trên mái hiên trở nên chói mắt, nàng rủ mắt xuống và siết chặt lòng bàn tay.
Một khi tiến vào Ngọ môn, quan văn không được ngồi kiệu, quan võ cũng không được cưỡi ngựa, lúc bọn người các nàng đang đợi ở đây, đã có thị vệ trong cung đến dắt chiến mã đi.
Thấy vẻ mặt khác thường của Phàn Tiểu Linh, Đường Bồi Nghĩa còn tưởng đây là lần đầu tiên nàng diện thánh cho nên cảm thấy khẩn trương, ông ta nhìn thoáng qua cung thành lộng lẫy uy nghiêm, nói: “Tiên nhân thi vân ‘thiên thượng bạch ngọc kinh, thập nhị lâu ngũ thành’*, Bạch Ngọc Kinh trong lời thơ kia, nghĩ tới bất quá cũng là bộ dáng như vậy, thế gian có biết bao nho sinh vũ phu dốc sức cả một đời, cũng không đủ tử cách vào trong xem dù chỉ một chút, Phàn đô úy tuổi còn trẻ có thể lên điện Kim Loan diện thánh, đã là hậu sinh khả úy. Ta nhận thụ chiếu vào kinh chính là luận công phong thưởng, cho nên đô úy không cần lo lắng, một lát nữa liền được nhập điện thụ phong."
*thơ của Lý Bạch
Phàn Tiểu Linh cũng không giải thích cái gì, chỉ là ôm quyền nói: "Đa tạ tướng quân nhắc nhở."
Đường Bồi Nghĩa vỗ vai nàng, không nói gì thêm.
Ước chừng đợi được một khắc, cách mấy cửa cung đã truyền đến tiếng gọi xuyên qua mấy tầng cung tường, truyền đến bên ngoài Ngọ môn.
“Tuyên, Vân Huy tướng quân Đường Bồi Nghĩa và thuộc cấp yết kiến—”
Giọng thái giám truyền lệnh lanh lảnh kéo dài bên ngoài điện Kim Loan.
“Tuyên, Vân Huy tướng quân Đường Bồi Nghĩa và thuộc cấp yết kiến—”
Giọng của Kim Ngô vệ cầm bội đao dưới chân thềm đá cẩm thạch lại hùng hậu thô ráp.
“Tuyên, Vân Huy tướng quân Đường Bồi Nghĩa và thuộc cấp yết kiến—”
Cuối cùng, tiếng triệu hồi vang vọng bên ngoài lầu cánh nhạn, vọng lại vô số tiếng vang ở hai bên phía đông tây của lầu cánh nhạn cao chừng mười trượng, hùng hồn uy nghiêm.
Ngay cả những tướng lĩnh vừa rời khỏi chiến trường tây bắc đẫm m.á.u cũng không khỏi cảm thấy trong lòng rung động, thật sự hiểu rõ được cái gì gọi là ‘Yết kiến thiên tử.’
Cánh cửa phía đông từ từ mở ra, Đường Bồi Nghĩa đi đầu, các võ tướng xếp hàng ngay ngắn phía sau tiến vào Ngọ môn, lại qua cầu Kim Thủy, đi ngang qua Thái Hòa môn, mới cùng văn võ bá quan vào điện Kim Loan.
Phóng tầm mắt ra xa, tường đỏ ngói vàng, gạch đá lát nền đều là đá cẩm thạch trắng, thật xứng với câu nói “bạch ngọc giữa trời”.
Không ít quan võ đi theo đều là lần đầu tiên diện thánh, bị không khí uy nghiêm của cung điện choáng ngợp đến mức không dám thở mạnh.
Phàn Tiểu Linh đi theo sau Đường Bồi Nghĩa, song song với trưởng tử của Hạ Kính Nguyên, bởi vì trong lòng nàng có nhiều tâm sự nặng nề, ngược lại cung điện nguy nga được chạm khắc bằng vàng ngọc không khiến nàng có nhiều hứng thú.
Bậc thềm đá cẩm thạch trắng trước điện Kim Loan cũng chật kín các Kim Ngô vệ, từng người đều là thân hình cao lớn, nhưng đáy mắt của bọn họ phần lớn đều là sự cao ngạo hơn người, mà không phải là sát khí đẫm m.á.u từng được rèn luyện trên chiến trường.
Sau khi vào đại điện, Phàn Tiểu Linh không nhìn xung quanh, nàng cũng có thể cảm nhận được vàng son lộng lẫy trong toàn bộ đại điện, văn võ đại thân được chia làm hai bên, nhường một con đường cho bọn người các nàng đi vào triều kiến*.
*triều kiến: chầu vua
Nhưng vì vị trí đứng đầu của quan văn và quan võ đều đang bỏ trống, Tạ Chinh đã cố ý tấu xin hồi kinh muộn mấy ngày, Ngụy Nghiêm thì cáo ốm nhiều ngày không lên triều, Phàn Tiểu Linh đoán rằng vị trí kia ước chừng là của Ngụy Nghiêm và Tạ Chinh.
Đường Bồi Nghĩa dẫn đầu một nhóm võ tướng ôm quyền quỳ một gối xuống đất: "Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"
Phàn Tiểu Linh cũng cúi đầu theo, vốn dĩ nàng định trên điện Kim Loan tự nhận là hậu nhân Mạnh gia, bức hoàng đế thẩm tra Ngụy Nghiêm, nhưng sau đó xảy ra quá nhiều chuyện, Lý gia và Ngụy Nghiêm tựa hồ đều có chuẩn bị phía sau, Tạ Chinh lại bố trí cái gì, cho nên nàng trước án binh bất động.
Trên chiếc long ỷ chạm nổi bằng vàng sơn mài khổng lồ ở phía trên, giọng nói của đế vương kiêu ngạo vang lên: "Bình thân -"
Phàn Tiểu Linh đang đứng ngay phía sau Đường Bồi Nghĩa, khi nàng đứng dậy nhấc mắt nhìn lên, liền nhìn thấy thiên tử mặc long bào màu vàng sáng đang ngồi trên long ỷ.
Hắn ta trông trẻ hơn nhiều so với vị đế vương trong tưởng tượng của Phàn Tiểu Linh, đầu đội một chiếc vương miện, khi hắn ta cười, cả người trông thân thiện một cách đáng kinh ngạc, phảng phất chỉ là một thiếu niên, không giống như cửu ngũ chí tôn trị vì khắp thiên hạ.
Đương nhiên, Tề Thăng cũng nhìn thấy Phàn Tiểu Linh, khi ánh mắt lướt qua trên người nàng, mặc dù vẫn đang cười nhưng lại giống như tên thái giám tuyên chỉ ban đầu gặp được ngoài thành Sùng châu, khiến toàn thân nàng đều cảm thấy không thoải mái.
Tề Thăng chỉ vào văn võ trên triều đường cười nói: "Chư vị ái khanh lại đây nhìn xem, đây là nhóm thần tử rường cột của Đại Dận ta!"
Đám văn võ đại thần ở hai bên đại điện đưa mắt nhìn nhau, đều vang lên tiếng nghị luận cực thấp, nhưng người nào cũng không phụ họa với lời nói của hoàng đế, trên mặt các văn thần vẫn có thể giữ được, nhưng bên trong võ tướng đã không ít người hiện ra vẻ không phục, chỉ là ngại đây là điện Kim Loan, mới không mạo muội phản bác lời của hoàng đế.
Chủ yếu là cái mũ "thần tử rường cột" này quá cao, thật sự không phù hợp.
Tam công cửu khanh còn có thể nhận được khen ngợi này, lần này đám người Đường Bồi Nghĩa cùng nhau được triều kiến, quan giai nhỏ nhất, chính là Kiêu kỵ đô úy ngũ phẩm của Phàn Tiểu Linh.
Mà có thể lên diện thánh, ít nhất cũng phải là ngũ phẩm giữ chức vụ quan trọng ở kinh thành mới có tư cách nghe chính sự, nhưng không tư cách khuyên can. Các quan viên địa phương, ít nhất phải tứ phẩm trở lên mới có thể diện thánh.
Câu nói kia của Tề Thăng, không thể nghi ngờ là vô hình trung, gây thù chuốc oán cho các võ tướng có công dẹp loạn với triều đình.
Ngay cả Phàn Tiểu Linh vừa mới vào quan trường cũng cảm thấy có gì đó không ổn, khi Đường Bồi Nghĩa nghe thấy lời tán dương kia của hoàng đế, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán, vội vàng ôm quyền nói: “Mạt tướng thật không dám nhận, vì bệ hạ tận trung chính là bổn phận của thần tử, huống chi trận chiến dẹp loạn lần này, công lớn nhất cũng là của Hạ đại nhân cùng với Vũ An hầu.”
Hạ Kính Nguyên cúc cung tận tụy cả một đời, nay đã hy sinh, Tạ Chinh thì chiến công hiển hách, văn võ đương triều cũng không ai dám không phục.
Đường Bồi Nghĩa đưa hai người này ra nhận lấy câu tán dương kia của hoàng đế, mới được xưng tụng là danh xứng với thực. Nụ cười trên mặt Tề Thăng vẫn không giảm, như thể lời tâng bốc vừa rồi hắn ta nói không phải là cố ý gây nên: "Hạ ái khanh cùng với Vũ An hầu đích thật là rường cột nước nhà Đại Dận, mùa đông khắc nghiệt phía bắc sắp đến, Vũ An hầu đã thượng tấu nói muốn trở về Cẩm châu để tuần sát binh phòng sau lại hồi kinh, Đại Dận có Vũ An hầu, trẫm và chư vị ái khanh đều có thể gối cao mà an giấc vậy!"
Những lời này vừa nói ra, tất cả các văn võ bá quan đều phụ họa đồng ý.
Tề Thăng lại cười và nói: "Đợi khi Tạ ái khanh vào kinh, trẫm sẽ ban thưởng cửu tích*."
*cửu tích: là bao gồm chín món đồ quý giá, khi thiên tử muốn tỏ ý ưu đãi một đại thần nào thì ban cho đồ quý giá và cho hưởng nghi lễ đặc biệt để biểu dương khác với mọi người.
Lời này vừa nói ra, các đại thần hai mặt nhìn nhau, không ai dám nói chuyện, toàn bộ triều đình lâm vào tĩnh mịch.
Phàn Tiểu Linh đứng cúi đầu dưới đại điện, thầm hỏi cửu tích hẳn là thứ gì đó kiêng kỵ, không phải thì vì sao bách quan lại giữ kín như bưng vậy?
Cũng may Tề Thăng đã nhanh chóng bỏ qua đề tài này: "Hạ ái khanh tử trận ở Lư thành, tâm trẫm rất đau thương, nhiều ngày không thể ăn uống, nay truy phong là Kính Quốc công, được hưởng thái miếu, kỳ tử Hạ Tu Quân có đó không?"
Hạ Tu Quân đang đứng song song với Phàn Tiểu Linh, lúc này bước ra khỏi hàng, cúi đầu ôm quyền nói: "Vi thần có ở đây."
Trước đó Hạ Kính Nguyên là một nho tướng nổi danh, trưởng tử của ông ta cũng mang vài phần nho tính, dù biết được chút công phu quyền cước, nhưng lại chú trọng nho học hơn, đoạn thời gian Hạ Kính Nguyên đến Sùng châu, hết thảy sự vụ ở Tế châu đều do Hạ Tu Quân quản, Trịnh Văn Thường lưu lại đó là làm phụ tá cho hắn ta.
Tề Thăng nói: "Khanh xuất thân từ tiến sĩ nhị bảng, đã rèn luyện cùng với phụ thân của khanh ở Tế châu nhiều năm, về sau vị trí châu mục phủ Tế châu kia, sẽ do khanh đảm nhiệm."
Hạ Tu Quân tạ ơn nói: "Vi thần tạ long ân của bệ hạ, tất sẽ không dám phụ hy vọng của bệ hạ."
Tề Thăng để hắn ta lui về vị trí, khi ánh mắt quét về phía Đường Bồi Nghĩa, không biết có phải nghe được viên thái giám tuyên chỉ ngày đó đến Sùng châu sau khi trở về nói gì hay không, trên mặt hắn ta tuy vẫn đang cười, nhưng dù sao cũng khiến người ta cảm thấy một cỗ ác ý: "Đường ái khanh tại cuộc chiến dẹp loạn có mưu tính sâu xa, dùng người có độ, đặc biệt phong làm Bình Tây đại tướng quân, bạc thưởng ngàn lượng, lăng la trăm thất."
Sau khi Đường Bồi Nghĩa ra khỏi hàng tạ ơn, ánh mắt của Tề Thăng rơi vào trên người Phàn Tiểu Linh.
Hắn ta nói: "Sớm đã nghe nói đến, triều Đại Dận ta có vị nữ tướng xuất thân từ dân gian, bước ra khỏi hàng để trẫm nhìn xem một chút."
Phàn Tiểu Linh bước ra khỏi hàng ôm quyền: "Mạt tướng Phàn Tiểu Linh, tham kiến bệ hạ."
Tề Thăng nói: "Ngẩng đầu lên."
Lời này khiến cho quần thần lại có náo động không nhỏ, Phàn Tiểu Linh chính là võ tướng có quân công trên người, nhưng những lời ngả ngớn này của Tề Thăng tựa như đang tuyển chọn phi tần tại hậu cung.
Lông mày của Phàn Tiểu Linh bất giác nhíu lại, ánh mắt ngước lên đầy kiên định, trên mặt nàng không hề có chút e thẹn của một tiểu cô nương, chỉ có vẻ dày dặn kinh nghiệm nơi sa trường.
Khóe miệng của Tề Thăng hơi cong lên, khen: "Tốt như một đóa mẫu đơn kim qua!"
Lời này ra tới, sắc mặt quần thần càng trở nên đặc sắc, ngay cả Đường Bồi Nghĩa cũng đổ mồ hôi hột thay cho Phàn Tiểu Linh.
Hoàng đế không tán thưởng chiến công của nàng, ngược lại đi khen dung mạo của nàng, dù sao nghe vào cũng thấy kỳ quái, Phàn Tiểu Linh cũng cảm thấy có chỗ quái lạ.
Nhất là khi nàng biết vị đế vương trên long ỷ kia sớm có ý g.i.ế.c mình, giờ khắc này lại bị ánh mắt tựa như cười mà không cười của hắn ta nhìn chằm chằm, càng giống như cái gai đ.â.m vào lưng nàng.
Quả nhiên, sau một khắc, Tề Thăng nói: "Ái khanh đã có hôn phối?"
Toàn thân Phàn Tiểu Linh đều đã phát lạnh, hai tay ôm quyền vô thức siết chặt hơn, trong lòng dâng lên lửa giận vì bị sỉ nhục cùng miệt thị, nàng mím môi, trầm giọng trả lời: "Bẩm bệ hạ, mạt tướng đã có phu quân."
Mặc dù lúc trước Tạ Chinh dùng tên giả ở rể nhà nàng, nhưng bên trong văn thư của quan phủ, thật sự có sách hôn sự ghi chép lại, lời này không tính là khi quân.
Tề Thăng có vẻ hơi thất vọng, tiếp tục hỏi: "Vị phu quân kia của khanh hiện đang ở nơi nào?"
Phàn Tiểu Linh không kiêu ngạo không siểm nịnh nói: "Đầu năm khi trưng binh, phu quân của mạt tướng đã đi Sùng châu, mạt tướng lo lắng cho trượng phu, trên đường đi tìm phu quân thì ngoài ý muốn đi theo tòng quân. Trận chiến dẹp loạn vô cùng khốc liệt, hiện tại phu quân của mạt tướng vẫn sống c.h.ế.t chưa rõ."
Vào lúc chinh chiến, trong quân không hiếm quân binh không rõ tung tích, có thể là đào bình, có thể đã bị thiên quân vạn mã giày xéo thành thịt nát, khó xác định được danh tính, còn có người phải c.h.ế.t bất đắc kỳ tử nơi hoang dã, đủ loại như thế, nhiều vô số kể.
Trong quân đúng là có danh sách người tên "Ngôn Chính", nhưng bây giờ trong quân không tìm ra được người như vậy, những lời này của Phàn Tiểu Linh đều là ‘Lời nói thật’.
Lời nàng đã nói đến mức này, ngàn dặm xa xôi đi tìm phu quân khi truyền đi trong quân, dù là ai cũng cho là trọng tình trọng nghĩa, phu quân của nàng lại là tướng sĩ không rõ sống c.h.ế.t trong trận chiến Sùng châu, nàng cũng có thể được xưng tụng là quả phụ anh liệt, nếu như Tề Thằng còn dùng lời ngả ngớn, kia không thể nghi ngờ gì là mơ tưởng thê tử của thần tử, thật sự là một hôn quân.
Tề Thăng sớm đã biết rõ mối quan hệ giữa Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh, trên điện Kim Loan muốn gây rối, chính là vì thể hiện nỗi tức giận ngày đó Tạ Chinh c.h.é.m đứt một tai của tên thái giám tuyên chỉ, trước mắt lại bị Phàn Tiểu Linh không kiêu ngạo không siểm nịnh chặn đứng lại, còn ở trước mặt quần thần như mất hết uy nghiêm, như muốn thẹn quá hóa giận.
Hắn ta miễn cưỡng duy trì nụ cười trên môi, nói: "Trẫm đã tại vị được mười bảy năm, lần đầu tiên gặp được một nữ tướng, trong trận chiến Sùng châu Phàn ái khanh đã lấy được thủ cấp của Trường Tín vương, lại bằng sức của một người, tử thủ Lư thành chờ cứu viện đến, có thể nói là không thể bỏ qua công lao, đặc biệt phong cho ái khanh là Vân Huy tướng quân, gia phong cáo mệnh phu nhân nhị phẩm.”
Vân Huy tướng quân là quan võ tam phẩm có thực quyền trong tay, cáo mệnh phu nhân chỉ là chức suông.
Trong triều Đại Dận cho đến nay, Phàn Tiểu Linh có lẽ là người duy nhất tự tìm được cho mình một danh cáo mệnh, người khác chính là Thừa tướng phu nhân, đó là cũng dựa vào phu quân của mình mới được tấn phong.
Phàn Tiểu Linh cúi đầu tạ ơn: "Mạt tướng tạ long ân bệ hạ."
Sau khi luận công xong, tự nhiên vẫn còn có vấn tội.
Sau khi Phàn Tiểu Linh lui về chỗ ban đâu, liền nghe hoàng đế dường như có chút mệt mỏi, hỏi: "Chư vị ái khanh còn có chuyện gì muốn khởi bẩm?"
Một lão nhân tóc hoa râm vẫn luôn rũ mắt đứng trước hàng quan văn cầm lấy hốt bản bước ra khỏi hàng nói: "Lão thần có việc muốn khởi bẩm."
Tề Thăng nói: "Thái phó có gì muốn tấu?"
Phàn Tiểu Linh nghe được hai chữ Thái phó, liền đoán được lão nhân kia chính là Lý thái phó.
Nghĩ đến chuyện Lý gia cùng Tề Mân liên thủ làm ra, nàng giương mắt đánh giá lão nhân đang đứng xéo ở khỏi hàng phía trước, nàng không nhìn rõ mặt, nhưng bóng người dưới quan bào đỏ thẫm có hoa văn tiên hạc trông vô cùng gầy gò, như thể một gốc tùng già lởm chởm.
Rõ ràng là xem tính mạng của các tướng sĩ và bách tính như cỏ rác, nhưng hết lần này đến lần khác lại có bộ dáng tâm huyết trung xương vì bách tính thiên hạ.
Phàn Tiểu Linh chỉ cảm thấy vô cùng mỉa mai.
Từ phía trước truyền đến lời nói vang dội và phẫn nộ của Lý thái phó: "Lư thành gần như bị mất, ngàn vạn tướng sĩ phải c.h.ế.t thảm, Hạ Kính Nguyên phải hy sinh thân mình, đều là vì Ngụy Nghiêm cấu kết với phản tặc, lão thần khẩn cầu bệ hạ hỏi tội Ngụy Nghiêm, trả lại một cái công đạo cho ngàn vạn tướng sĩ c.h.ế.t thảm và Kính quốc công!"
Nói xong kéo áo bào quỳ xuống.
Thấy vậy, người của Lý đảng lần lượt nhao nhao ra khỏi hàng, quan văn bên kia gần như lập tức quỳ xuống một mảnh lớn. Một số tiểu quan vốn không nghĩ đứng theo hàng nào, mắt nhìn thấy phía trước trống rỗng, cũng không muốn trên điều đình nhắm vào xa lánh, cũng đành cầm hốt bản ra khỏi hàng quỳ xuống, cùng theo hô to: "Khẩn cầu bệ hạ hỏi tội Ngụy Nghiêm, lấy lại công đạo cho ngàn vạn tướng sĩ c.h.ế.t thảm và Kính quốc công!"

Đường Bồi Nghĩa vốn vẫn luôn vạn phần tự trách mình vì cái c.h.ế.t của Hạ Kính Nguyên, mặc dù ông ta không muốn dính dáng gì đến Lý đảng, nhưng khi nghe bọn họ yêu cầu vấn tội Ngụy Nghiêm, ông ta lập tức vén áo bào quỳ xuống: "Mạt tướng cũng khẩn cầu bệ hạ tra rõ chuyện Ngụy Thừa tướng cấu kết với phản tặc, trả lại một lời công đạo cho tướng sĩ g.i.ế.c địch nơi tiền tuyến cùng với bách tính khắp thiên hạ!"
Đường Bồi Nghĩa quỳ xuống, tất cả các võ tướng đi theo ông ta đến điện Kim Loan nhận thụ phong tất nhiên cũng quỳ xuống.
Tề Thăng chống khuỷu tay lên tay vịn của long ỷ, ấn lấy thái dương, vẻ mặt rõ ràng không vui: "Đây là làm gì vậy? Từng người, đều học được cách bức bách trẫm?"
Lý Thái phó giữ chặt hốt bản, râu tóc hoa râm cúi mặt thấp xuống, nói lớn: "Chúng thần không dám, chỉ là gian nịnh chưa được diệt trừ, oan khuất chưa làm rõ, làm thế nào mới có thể an ủi linh hồn trung trinh nơi suối vàng? Nếu lão thần không khuyên ngăn, liền không xứng với bộ quan bào đang mặc, ăn bổng lộc của bệ hạ, còn không bằng cáo lão hồi hương!"
Phàn Tiểu Linh nhìn bóng lưng gầy gò như tre trúc của Lý Thái phó, nếu không phải nàng đã sớm biết Lý gia cấu kết với Tề Mân, nàng thật sự sẽ cho rằng Lý Thái phó giống như Hạ Kính Nguyên, cũng là vị quan tốt lo cho nước lo cho dân.
"Ầm" một tiếng vang thật lớn.
Chính là Tề Thăng cầm một chồng tấu chương trên long án ném xuống đất, giận quá hóa cười nói: "Khuyên ngăn thì khuyên ngăn, Thái phó vì cái gì đem chuyện cáo lão hồi hương ép trẫm?"
Lý Thái phó cúi thấp lưng phía trước xuống mấy phần: “Lão thần không dám!"
Lúc trước hoàng đế cùng Lý Thái phó kẻ xướng người họa trấn áp Ngụy Nghiêm, hiện tại Lý Thái phó lên án Ngụy Nghiêm, nhưng hoàng đế lại ra sức bảo vệ, khiến cho văn võ đương triều thật là lần đầu thấy được.
Những người thông minh một chút nhanh chóng nghĩ đến những tin đồn trước đó, thầm nghĩ chuyện tìm được hậu nhân của Thái tử Thừa Đức hẳn là sự thật.
Trước đó Ngụy đảng vốn vẫn luôn im lặng, khi nhận được thái độ của hoàng đế, lập tức lúc này đứng ra nói: “Thừa tướng vì giang sơn xã tắc Đại Dận lao khổ công cao, dốc hết tâm huyết nhiều năm như vậy, vất vả lâu ngày thành bệnh, phải cáo bệnh ở nhà, các người vì sao lại vu khống Thừa tướng như vậy?"
Nhưng người Lý đảng phẫn nộ phản bác: "Là do người của Thừa tướng tiến cử vào trong quân thả phản tặc Sùng châu ra, khiến cho Lư thành lâm vào hiểm nguy, hiện đã bắt được phụ tá của phản tặc, cũng đã chỉ ra được Ngụy Nghiêm đúng là có cấu kết với phản tặc, nhân chứng vật chứng có đủ, còn có gì có thể giảo biện nữa?”
"Tên Lư Đại Nghĩa kia thích việc lớn hám công to, không tuân theo mệnh lệnh quân ngũ mà tự tiện hành động, trúng phải gian kế của phản tặc thì phải chịu trách nhiệm, bất quá Thừa tướng cũng chỉ chịu trách nhiệm vì đã nhìn lầm người, các ngươi lại muốn gắn cho Thừa tướng tội danh cấu kết phản tặc, đúng là lòng dạ đáng chém! Phụ tá của phản tặc nói có thể tin được hả? Vạn nhất đây là kế ly gián của phản tặc thì sao!"
"Miệng lưỡi ngươi vì sao lại có thể gian trá như thế, bằng chứng như núi, các ngươi là chưa nhìn thấy quan tài chưa đổ lệ!"
Hai nhóm người bên trong đại điện đang tranh cãi kịch liệt, Tề Thăng ngồi trên long ỷ tựa hồ bị làm cho đau đầu, quát khẽ một tiếng: "Đủ rồi!"
Các triều thần lúc này đang chỉ trích lẫn nhau hận không thể xắn tay áo lên động thủ, lúc này mới kiềm chế lại, tay nâng hốt bản trở về chỗ đứng.
Sắc mặt Tề Thăng rất khó coi: "Ồn ào như vậy thì giống kiểu gì? Cho điện Kim Loan này thành cửa chợ rồi sao?"
Quần thần cúi đầu bộ dáng phục tùng, đều không dám nói ra một lời nào.
Tề Thăng xoa xoa cái trán đau nhức nói: "Tất cả nhân chứng trong vụ án Ngụy Nghiêm cấu kết phản tặc tạm thời giao Đại Lý Tự thu lấy, giao cho tam tư hội thẩm, bãi triều!"
Nói xong, Tề Thăng phất tay áo dẫn đầu rời khỏi điện Kim Loan, thái giám phục vụ ngự tiền hô to một tiếng “Bãi triều”, vội vàng chạy bước nhỏ đuổi theo Tề Thăng.
Các văn võ bá quan phía dưới đại điện đang quỳ xuống trước chiếc long ỷ trống rỗng phía trên: "Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"
Phàn Tiểu Linh cũng theo các triều thần khác đứng dậy, khẽ cau mày nhìn thoáng qua chiếc long ỷ bằng vàng sơn mài phía trên chính điện.
Liệu việc thẩm tội Ngụy Nghiêm này, sẽ diễn ra thuận lợi chăng?
-
Sau khi rời khỏi đại điện, sắc mặt của Lý Thái phó không được tốt lắm.
Trưởng tử của ông ta theo sát sau lưng, cũng thấp giọng nói với Lý Thái phó: "Bệ hạ đây là chuyển hướng cầu cứu Ngụy Nghiêm che chở rồi?"
Lý Thái phó đã là lão sư của Tề Thăng hơn mười năm, ông ta hiểu quá rõ đối với vị thiên tử khi còn bé đã bị nâng lên ngồi trên long ỷ này, lắc đầu nói: "Đây cũng không phải là lần đầu ngài ấy làm những chuyện như vậy."
Khi Tề Thăng mới ngồi lên hoàng vị, bất quá hắn ta chỉ là một đứa trẻ, văn võ đương triều bề ngoài thì kính trọng hắn ta, kỳ thật ai cũng không để tiểu hoàng đế không có thực quyền này vào trong mắt.
Vào thời điểm đó, để đảm bảo ngồi vững vàng trên hoàng vị, Tề Thăng đều là do Ngụy Nghiêm như thiên lôi sai đâu đánh đó.
Về sau, đôi cánh của hắn ta dần mọc ra, nhận rõ chính mình bất quá chỉ là hoàng đế bù nhìn, vì để đoạt lại quyền lực trong tay Ngụy Nghiêm, lại bắt đầu thân thiết với Lý Thái phó.
Có lẽ chính vì chưa bao giờ thật sự nắm được phần hoàng quyền chân chính đó, cho nên trong mắt Tề Thăng không còn có thể dung thứ cho bất kỳ ai chia sẻ quyền lực với mình.
Hắn ta quá nóng nảy, trước khi Ngụy Nghiêm thất thủ, hắn ta đã đề phòng Lý gia khắp nơi, cuối cùng dẫn đến Lý gia quay sang hợp tác với Tề Mân, hắn ta mới hoảng sợ, bất đắc dĩ buộc phải quay lại tìm Ngụy Nghiêm.
Chỉ cần Ngụy Nghiêm vẫn chưa đổ, dù tiếp tục làm hoàng đế bù nhìn, hoàng vị này vẫn còn là của hắn ta.
Trưởng tử của Lý Thái phó là Lý Viễn Đình lộ ra vẻ khinh thường trên mặt: "Hắn thiết kế Ngụy Nghiêm nhiều lần như vậy, Ngụy Nghiêm làm sao có thể lại bảo vệ hắn? Đến lúc đó bất quá chỉ bại gia chi khuyển!"
Bước chân của Lý Thái phó hơi dừng lại, không nóng không lạnh nhìn trưởng tử của mình một chút.
Lý Viễn Đình biết mình đã lỡ lời nên nhìn quanh, phát hiện đám đại thân đều đang nhóm năm nhóm ba cùng xuất cung, xung quanh mình cũng không có ai, lúc này mới thở dài một hơi.
Lý Thái phó nói: "Bất cứ lúc nào cũng đều phải tránh, họa từ miệng mà ra."
Lý Viễn Đình cúi đầu đáp lời.
Tại lối vào của bậc thang bằng đá cẩm thạch trắng phía trước, Phàn Tiểu Linh và Đường Bồi Nghĩa cùng với một nhóm tướng lĩnh dẹp loạn cùng đi xuống, có một số tiểu quan chúc mừng Đường Bồi Nghĩa, một đoàn người vừa nói vừa đi, trên mặt đều mang ý cười khách sáo.
Đôi mắt của Lý Thái phó dừng lại trên người nữ tướng mặc giáp bạc áo choàng đỏ một chút, người diễm lệ như mặt trời.
Lý Viễn Đình sớm đã biết thân phận thật sự của Phàn Tiểu Linh, hạ giọng thật thấp nói: "Nghe nói Vũ An hầu vì nữ tử này mà cự tuyệt tứ hôn, lại tự mình dẫn kỵ binh Tạ gia tiến đến Lư thành cứu viện, dù ở giữa vẫn còn ngăn cách bởi cái c.h.ế.t của phụ thân hắn, quả nhiên là bị ma quỷ ám ảnh.”
Lý Thái phó không lên tiếng, đi mấy bước rồi đột nhiên hỏi: "Hoài An bên kia vẫn còn chưa có tin tức truyền đến sao?"
Lý Viễn Đình lắc đầu, còn nói: "Đã tăng thêm nhân thủ đi tìm."
Lý Thái phó "Ừm" một tiếng, nhấc chân tiếp tục đi về phía trước.
-
Đám người Phàn Tiểu Linh và Đường Bồi Nghĩa không phải là quan ở kinh thành, ở kinh thành không có phủ đệ, đều do Lễ bộ sắp xếp vào Tiến tấu viện.
Theo quy củ trên quan trường Đại Dận, các vương hầu có đất phong bên ngoài nhận được chiếu chỉ vào kinh, hết thảy đều có phủ đệ; quan viên bên ngoài vào kinh thì vào Tiến Tấu viện.
Đám người Phàn Tiểu Linh tuy được phong thưởng, nhưng sau này phải ở lại trong kinh hay là tiếp tục ở bên ngoài, còn phải chờ thánh dụ.
Nếu như ở lại kinh thành, như vậy thì sẽ do hoàng đế đích thân cấp cho phủ đệ, hoặc là ban cho một mảnh đất, để tự xây dựng tòa nhà.
Nếu như là tiếp tục phái ra bên ngoài, liền phải nhậm chức ở các châu phủ.
Nếu họ ở lại Bắc Kinh, thì hoàng đế sẽ cấp cho hắn một dinh thự, hoặc cấp một mảnh đất để hắn tự xây dựng một ngôi nhà. Nếu bạn được cử ra nước ngoài, bạn phải đến thủ phủ của bang để nhận chức vụ.
Phàn Tiểu Linh đã là quan to tam phẩm, được phân đến một viện tử độc lập, mấy người phu thê Triệu Đại Nương, Trường Ninh, Bảo Nhi đều đi theo vào ở, cũng không cần phải ở chen chúc.
Triệu thợ mộc hiện đã là quân y chính thức được ghi danh vào trong quân, vốn là nên làm nhiệm vụ trong quân Tế châu, nhưng do không phải đánh trận, ông cảm thấy mình ở trong quân cũng không có tác dụng gì, Phàn Tiểu Linh lại phải vào kinh thụ phong, ông liền xin từ chức, đi theo lên đường vào kinh thành.
Trong nửa ngày Phàn Tiểu Linh tiến cung, đôi lão phu thê đã cùng đi với Tạ Ngũ Tạ Thất, mang theo Trường Ninh và Bảo Nhi đi dạo trên phố lớn của kinh thành.
Khi Phàn Tiểu Linh quay trở về, liền nhìn thấy đồ ăn vặt mua cho Trường Ninh gần như đã lấp đầy cả chiếc bàn tròn, nàng còn chưa kịp quở trách Trường Ninh, Trường Ninh đã hào hứng khoa tay chỉ cho nàng thấy các loại đồ chơi mới lạ đã thấy trên đường.
"A tỷ a tỷ, trên phố có người râu vàng có thể phun lửa! Còn có người múa thương, có người đập đá vào ngực..." Trường Ninh hai mắt tỏa sáng, có thể hầu như không đếm bằng đầu ngón tay.
Thấy bé vui vẻ như vậy, Phàn Tiểu Linh không nỡ quở trách bé nữa, liền nhéo khuôn mặt mũm mĩm hồng hồng của bé, nói: “Ra ngoài chơi không được nghịch ngợm, không được chạy lung tung, phải ở cùng với mấy người Triệu đại nương và Tiểu Ngũ thúc thúc, có biết không?"
Trường Ninh không chút do dự gật đầu, sau đó ôm lấy cánh tay của Phàn Tiểu Linh bắt đầu đung đưa: "A tỷ a tỷ, chừng nào a tỷ rảnh, chúng ta đi chơi trò ném thẻ vào bình đi, ném trúng có thể được một con thỏ nhỏ!"
Phàn Tiểu Linh cười hỏi: "Muội muốn nuôi thỏ sao?" Trường Ninh dùng sức gật đầu: "Nuôi béo lên, cho ưng ưng ăn!"
Đáp án này khiến Phàn Tiểu Linh dở khóc dở cười, trước đó Tạ Ngũ cùng đi theo nàng vào trong quân, Hải Đông Thanh luôn được Tạ Thất và Trường Ninh cho ăn, sau đó Tạ Ngũ bị thương, ở nhà tĩnh dưỡng, cũng giúp đỡ cho ăn.
Hai người bọn họ đều biết cách thuần hóa Hải Đông Thanh, mỗi ngày Trường Ninh cho Hải Đông Thanh ăn rất nhiều, buổi tối Tạ Thất liền mang nó ra ngoài, để cho Hải Đông Thanh bay lượn nhiều hơn một hồi.
Trong những ngày Phàn Tiểu Linh dưỡng thương ở Lư thành, Triệu đại nương không chịu ngồi yên, để bồi bổ thân thể cho các tướng sĩ bị thương trong doanh trại thương binh, bà còn đi ra chợ mua một ổ gà con về thả gần doanh trại để nuôi.
Thỉnh thoảng chim ưng sẽ trộm gà ăn, điều này khiến Triệu đại nương lo lắng đến mức mỗi ngày trở về tiểu viện đều than thở, sau đó Tạ Thất để cho Hải Đông Thanh bay quanh doanh trại, bắt được một con chim ưng khác trộm gà, Hải Đông Thanh đã đuổi theo mổ mất một nửa lông cánh của đối phương.
Triệu đại nương thẳng thắn khen ngợi con chim ưng này có linh tính, sau đó quay đi liền đút cho Hải Đông Thanh một đống lòng gà.
Sau khi đến địa giới kinh thành, người quá đông không tránh khỏi phức tạp, cho dù là ban đêm, Tạ Thất và Tạ Ngũ cũng không dám mang Hải Đông Thanh ra ngoài cho nó bay, Hải Đông Thanh lại được Triệu Đại Nương và Trường Ninh cho ăn, không thể tránh khỏi to lên một vòng.
Phàn Tiểu Linh nói: "Nếu muội cứ tiếp tục cho nó ăn, ưng ưng của muội sẽ mập đến bay không nổi."
Triệu đại nương cũng đi theo khuyên: “Ninh Ninh nghe lời, chúng ta đến kinh thành cũng phải ở trong viện tử của quan phủ, không phải chỗ của mình, cũng không tiện nuôi thú, về sau nếu rời khỏi kinh thành, đồ vật có thể mang, nhưng vật sống không thể mang theo."
Trường Ninh lúc này mới cúi đầu thấp xuống, ngoắc ngoắc ngón tay đầy thịt, ủy khuất đồng ý.
Phu thê Triệu đại nương kéo Phàn Tiểu Linh hỏi về chuyện diện thánh, đôi lão phu thê đã ở thị trấn nhỏ nơi biên cảnh được nửa đời người, còn chưa bao giờ nghĩ tới một ngày có thể vào kinh, nghe nói Phàn Tiểu Linh được phong làm quan lớn, vừa khóc vừa cười, lau nước mắt rơm rớm nói về sau muốn đốt chút tiền giấy cho phụ mẫu Phàn Tiểu Linh, báo tin vui này cho bọn họ.
Trường Ninh ngồi xổm ngoài cửa, cầm một cây gậy nhỏ vẽ những vòng tròn trên mặt đất, bĩu đôi môi nhỏ, trong lòng vẫn nghĩ đến con thỏ nhỏ trắng như tuyết trong lồng của người bán hàng rong.
Một đôi giày gấm xuất hiện trong tầm mắt, Du Bảo Nhi đứng ở trước mặt bé nói: "Ta giúp ngươi thắng được thỏ."
Trường Ninh không vui nói: “Ngươi cũng không biết ném thẻ vào bình, tiểu Thất thúc thúc và tiểu Ngũ thúc thúc cũng không chịu giúp ta…”
Du Bảo Nhi nói: "Cho ta thời gian hai ngày, ta có thể luyện xong."
Tâm trí của đứa trẻ cực kỳ nhạy cảm, không có ai an ủi cũng không sao, khi Du Bảo Nhi nói đến đây, mắt Trường Ninh liền đỏ hoe, trời lạnh, Triệu đại nương cho bé mặc rất nhiều xiêm y, bé ngồi xổm trên mặt đất như quả cầu mềm, giống như một con thỏ béo, bé đáng thương nói: "Nếu con thỏ bị người khác thắng đi rồi sao?"
Du Bảo Nhi nói: "Chỗ người bán hàng sẽ có những con thỏ khác."
Hốc mắt của Trường Ninh càng đỏ hơn, bé vuốt mắt một cái nói: "Nhưng ta chỉ muốn con thỏ nhỏ hôm nay."
Du Bảo Nhi đột nhiên hỏi: "Không phải ngươi chỉ muốn nuôi cho con ưng kia của ngươi ăn thôi sao? Chỉ cần là thỏ là được rồi?"
Trường Ninh cúi đầu không nói, nước mắt đọng trên hàng mi dài, lộ ra vẻ đáng thương cùng ủy khuất.
Du Bảo Nhi nhìn bé chằm chằm một hồi, mới thay đổi lời nói: "Ta giúp ngươi thắng con thỏ hôm nay, vậy ngươi vẫn phải nuôi giữ nó, không thể đút cho chim ưng của ngươi ăn."
Trường Ninh nghĩ nghĩ, cảm thấy con thỏ nhỏ này thật đáng yêu, vì thế liền dùng sức gật đầu.
Bé hỏi: "Ngươi làm sao để thắng được?"
Du Bảo Nhi nói: "Ngươi đừng lo cái đó."
-
Sau khi nói chuyện với phu thê Triệu đại nương một lúc, Phàn Tiểu Linh đưa đôi lão phu thê ra khỏi phòng, đang định hỏi Tạ Ngũ làm thế nào để liên lạc với Tạ Chinh ở kinh thành, lại không tìm thấy được người.
Nàng gọi Tạ Thất đang thu dọn trong sân: "Tiểu Thất, Tiểu Ngũ đã đi đâu rồi?"
Tạ Thất chống cái chổi đáp: "Tiểu công tử nói muốn đi ra ngoài mua một vài thứ, để Ngũ ca đi cùng cậu ấy."
Thân phận của Du Bảo Nhi rất nhạy cảm, ngoại trừ phu thê Triệu đại nương vẫn luôn gọi nhóc là Bảo Nhi, Tạ Ngũ Tạ Thất đều gọi nhóc là tiểu công tử.
Phàn Tiểu Linh lo lắng có chuyện gì xảy ra ngoài ý muốn, hỏi: "Chỉ có tiểu Ngũ đi theo sao? Có biết bọn họ đã đi đâu không?"
Tạ Thất vội vàng nói: “Tướng quân an tâm đi, tiểu công tử nói chỉ đi đến hai con đường đã đi qua buổi sáng, phía Đường tướng quân cũng âm thầm phái người đi theo.”
Phàn Tiểu Linh nhẹ nhàng thở ra, nhưng Tạ Thất nhanh như vậy đã đổi sang gọi nàng là tướng quân, bản thân nàng cũng không quen, nói câu "Vậy thì tốt", sau đó hỏi: "Ngươi có biết... Huynh ấy hiện tại ở đâu không?"
Mặc dù Phàn Tiểu Linh không nói đó là ai, nhưng khi Tạ Thất nghe thấy giọng điệu của nàng, liền biết nàng đang hỏi về Tạ Chinh, nói: "Chủ tử là bí mật vào kinh, trước mắt chúng thuộc hạ vẫn chưa nhận được bất kỳ tin tức nào của chủ tử, Tạ gia ở kinh thành tuy có phủ đệ, nhưng xưa nay chủ tử vẫn luôn cảnh giác, cho nên sẽ không đặt chân ở Tạ gia. Công thành dẹp loạn hiện đều đang ở tạm trong Tiến Tấu viện, trước mắt chỉ có thể đợi chủ tử tìm tới chúng ta."
Phàn Tiểu Linh nhớ đến bóng người mà nàng đã nhìn thấy ở cửa sổ tửu lâu sát đường, thầm nói lúc ấy hắn ở đó, chẳng lẽ là chỉ đặc biệt đến xem đại quân vào thành?
Thấy nàng mất tập trung, Tạ Thất hỏi: "Tướng quân tìm chủ tử có việc gấp sao?"
Phàn Tiểu Linh nói: "Cũng không phải việc gì gấp, ngươi đi làm việc đi."
Chủ yếu nàng muốn hỏi Tạ Chinh sẽ sắp xếp chuyện gì tiếp theo, Hoàng trưởng tôn biên kia tạm thời đã mất dấu vết, Du Thiển Thiển cũng hoàn toàn không có tin tức.
Rõ ràng Hoàng đế đã bắt đầu thiên vị Ngụy Nghiêm, tam tư hội thẩm, còn không biết là có thể thẩm ra được kết quả gì.
Mặc kệ Lý đảng thắng hay Ngụy đảng thắng, Phàn Tiểu Linh đều cảm thấy triều đình này đã hỏng bét.
Nàng trở về phòng đóng cửa lại, vừa mới khe khẽ thở dài, liền nghe thấy một giọng nói trầm trầm: "Tìm ta để làm gì?"
Phàn Tiểu Linh kinh ngạc ngẩng đầu, liền thấy một người khoanh tay dựa vào màn giường.
Nàng ngạc nhiên nói: "Huynh đến lúc nào vậy?"
Tạ Chinh trả lời: "Ta vẫn luôn ở đây."
Thấy ánh mắt Phàn Tiểu Linh vẫn còn rất mê mang, hắn giơ lên một chiếc mặt nạ dịch dung trong tay.
Ánh sáng bên kia bức màn mờ mờ, mãi sau khi hắn đi ra, Phàn Tiểu Linh mới chú ý đến hắn đang mặc áo bào thị vệ của Tiến tấu viện.
Hắn thật sự là đóng vai thị vệ ở đây!
Phàn Tiểu Linh còn chưa kịp nói chuyện, hắn lại lấy ra một bộ áo bào thị vệ khác ném cho Phàn Tiểu Linh: “Mặc vào đi, dẫn nàng đi gặp một người."
Khi quan viên từ các nơi khác vào kinh, không biết bao nhiêu ánh mắt đều đổ dồn vào Tiến Tấu viện, bọn họ đi nơi nào, đi gặp những ai, đều sẽ có người tường thuật chi tiết cho trong cung.
Muốn tránh đi những tai mắt kia, tự nhiên phải cải trang một phen.
Phàn Tiểu Linh đánh giá Tạ Chinh một chút, hắn không đeo mặt nạ, khuôn mặt vẫn trong trẻo tuấn tú, nhưng nàng luôn cảm thấy cảm xúc của hắn hình như không đúng.
Phải nói là từ khi vào thành thấy hắn ở trên tửu lâu, nàng liền cảm thấy hắn có gì khác lạ, mới cố ý khi đi ngang cười nhẹ với hắn một cái.
Lúc này đang ôm bộ đồng phục thị vệ kia, Phàn Tiểu Linh không để ý tới hỏi hắn định dẫn nàng đi gặp ai, ngập ngừng nói: “Huynh sao vậy? Có phải chuyến vào kinh lần này không thuận..."
Lời cuối cùng còn chưa nói hết, nàng đã bị kéo vào một vòng tay cứng rắn lạnh lẽo.
Tạ Chinh không làm gì cả, chỉ ôm chặt lấy nàng, vùi đầu vào hõm cổ nàng, tựa như người sắp c.h.ế.t đuối cố hết sức ôm lấy một khúc gỗ nổi.
Phàn Tiểu Linh sững sờ trong giây lát, bởi vì hai tay vẫn còn đang ôm bộ xiêm y kia, cũng không có cách nào ôm lại hắn.
Nàng định đưa tay ra khẽ vuốt lưng hắn, định hỏi hắn sao vậy, còn chưa kịp rút tay ra đã bị đối phương kéo vào lòng càng chặt hơn.
"Đừng nhúc nhích, để ta ôm nàng một hồi."
Trong giọng nói của Tạ Chinh lộ ra chút mệt mỏi và khàn khàn.
Trong thoáng chốc, Phàn Tiểu Linh thật sự đã có một loại ảo giác, giờ khắc này, hắn dường như rất yếu ớt.
Phàn Tiểu Linh không nói ra được trong lòng là như thế nào, nàng chỉ cảm thấy trái tim mình đang bị một bàn tay to lớn nắm chặt, có chút buồn bã.
Nàng buông bộ xiêm y thị vệ kia rơi xuống chân, ôm lấy vòng eo gầy căng của hắn, giống như khi phụ mẫu vừa mới qua đời, vô số đêm nàng đã trấn an Trường Ninh, liền thấp giọng an ủi người trước mặt, giọng nói của nàng bình tĩnh lại dịu dàng: "Đừng sợ, có ta ở đây."

Sau vài hơi thở, Tạ Chinh đứng thẳng dậy, khuôn mặt lạnh như ngọc không còn lộ ra bất kỳ cảm xúc nào, giống như sự yếu ớt vừa rồi thật sự chỉ là ảo giác của Phàn Tiểu Linh.
Hắn giơ tay vén mấy sợi tóc lòa xòa bên tai Phàn Tiểu Linh, nói: "Đi thay đồ đi."
Cho dù Phàn Tiểu Linh có bao nhiêu nghi vấn, cũng đành phải tạm thời kìm nén trước.
Trong Tiến Tấu viện đông người phức tạp, nếu để hắn ra bên ngoài chờ, thấy một thị vệ của Tiến Tấu viện từ phòng mình bước ra ngoài, bị người nhìn thấy, truyền đi chỉ sợ nghe có vẻ không hay.
Khó tránh khỏi sẽ phát sinh thêm vấn đề, vẫn là không nên để hắn ra khỏi phòng này càng tốt.
Nàng nhặt bộ đồng phục thị vệ rớt ở trên đất lên, chần chừ một lúc rồi nhấc chân đi vào phía sau bình phong.
Lúc cởi bỏ nhuyễn giáp trên người mình, Phàn Tiểu Linh lo lắng ngẩng đầu liếc nhìn người ở trong phòng đang đứng quay lưng với mình.
Ngoại trừ đêm trước khi hắn đến kinh thành, cho dù bọn họ ngủ chung giường, đều là mặc xiêm y mà ngủ. Cho tới bây giờ nàng vẫn chưa cởi áo nới dây lưng trước mặt hắn vào ban ngày.
Phàn Tiểu Linh cảm thấy rất không được tự nhiên.
Không ngờ được Tạ Chinh đang quay lưng về phía nàng, lại giống như có mắt ở sau gáy: “Yên tâm, ta sẽ không nhìn."
Phàn Tiểu Linh đột nhiên cảm thấy có chút xấu hổ vì mình đang lấy dạ tiểu nhân mà so lòng quân tử, liền rụt đầu về bắt đầu xục xạo cởi xiêm y trên người.
Nhưng nửa sau câu nói nhàn nhạt của Tạ Chinh từ ngoài bình phong truyền đến: “Cái gì nên nhìn cái gì không nên nhìn, không phải đều đã nhìn qua hết rồi?”
Tay cởi áo của Phàn Tiểu Linh dừng lại, ánh mắt hung ác, một tay bóp phạm phía sau bình phong, giữa tiếng “rắc rắc” của tấm bình phong gỗ bị nghiền nát, nàng gằn từng một: “Tạ - Chinh! "
Bên ngoài truyền đến một nụ cười rất trầm: "Đùa nàng thôi, mau đổi đi."
Phàn Tiểu Linh mặc lên đồng phục thị vệ, lần nữa dư quang liếc về phía bên ngoài bình phong, không tự giác cau mày.
Tạ Chinh là đang cố ý.
Hắn dường như không muốn nàng hỏi nhiều thêm cái gì, cho nên mới cố ý chuyển chủ đề như thế này.
Sau khi Phàn Tiểu Linh thay xong xiêm y đi ra ngoài, nàng cũng không hỏi thêm gì nữa, vừa nói vừa cài đôi bao cổ tay trên ống tay áo: "Dẫn ta đi gặp ai?"
Đồng phục của thị vệ là màu xanh đậm, nàng buộc cả mái tóc dài của mình thành một búi nhỏ trên đỉnh đầu, để lộ chiếc cổ thon thả và trắng ngần, mặt mày vốn cương nghị, có một phần khí khái đặc biệt hào hùng.
Chỉ là sau khi buộc chặt eo, lại quá mảnh khảnh, không giống với nam nhân.
Tạ Chinh dựa vào cửa tròn khắc hoa chạm rỗng ở giữa ngăn cách bên trong bên ngoài, lẳng lặng nhìn Phàn Tiểu Linh, ánh mắt thâm trầm như giếng cổ không nhìn thấy mặt trời: “Đi rồi nàng sẽ biết.”
Khi Phàn Tiểu Linh đến gần, hắn đột ngột giơ tay lên, đột nhiên cởi bỏ vạt áo nàng đã buộc chặt.
Phàn Tiểu Linh giật mình, nghiêng người né tránh, làn da non mịn trên gáy lướt qua đầu ngón tay mát lạnh của hắn, nhất thời cảm thấy nửa cái cổ đều tê dại.
Nàng thấp giọng trách mắng: "Huynh làm gì vậy?"
Tạ Chinh rũ mắt xuống nhìn nàng, cửa ra vào cửa sổ đều bị che kín, ánh sáng trong phòng lờ mờ, càng lộ ra vẻ tuấn tú thâm thúy.
"Eo quá nhỏ, sẽ bị người nhận ra, buộc hai mảnh vải giáp vào."
Giọng nói của hắn rất nhẹ, đầu ngón tay bên phải di chuyển, nhất thời móc kéo, lần này không chút trở ngại nào cởi bỏ vạt áo đã buộc chặt của Phàn Tiểu Linh.
Có lý do đàng hoàng này, Phàn Tiểu Linh cũng không thể hung dữ với hắn, nhưng hắn ở quá gần, hơi thở của hắn tràn ngập hơi thở lạnh giá của gió tuyết phía bắc trộn lẫn với mùi xà phòng trên người, cộng thêm đầu ngón tay như xa như gần chạm vào nàng, chóp mũi Phàn Tiểu Linh nóng đến mức mồ hôi túa ra.
Khi hắn cởi nút thắt quanh eo, Phàn Tiểu Linh lùi lại một bước, dùng hai tay khẽ chụp nút thắt: "Ta tự làm."
Không có thắt lưng da trói buộc, ngoại bào bị cởi ra, quần áo tuyết trăng bên trong rất rộng, chỉ có vạt áo phía trước buột chặt hai đầu dây cố đinh, đã có thể nhìn thấy đường cong mảnh khảnh xương quai xanh của nàng lộ ra.
Dấu răng trên xương quai xanh bên trái đã trở nên rất nhạt, chỉ còn hai vết to bằng hạt gạo ở mặt trên và mặt dưới.
Khi nàng tìm thấy hai mảnh áo giáp bông buộc chúng quanh eo, một sợi tóc không buộc rơi xuống, vừa vặn rủ xuống nơi hõm cổ của nàng.
Tạ Chinh giơ tay giúp nàng nhặt sợi tóc rũ kia, cảm giác sợi tóc dính vào da bị giật đi ngứa ngáy khó tả, Phàn Tiểu Linh ưỡn thẳng cổ, khẽ nhíu mày ngẩng đầu nhìn Tạ Chinh, lòng bàn tay hắn mang theo vết chai rơi vào hai vết dấu răng kia.
Phàn Tiểu Linh lại rụt vai lại - đầu ngón tay hắn lạnh buốt.
Tạ Chinh cũng không làm quá nữa, ánh mắt lướt qua bộ n.g.ự.c rõ ràng đã có đường cong mềm mại của nàng, hắn mới hỏi: "Lại buộc n.g.ự.c rồi?"
Rõ ràng hắn chỉ đặt hai ngón tay lên trên xương quai xanh của mình, nhưng Phàn Tiểu Linh lại có ảo giác hắn như đang kề sát cổ mình một thứ vũ khí sắc bén nào đó, toàn bộ sức lực trong cơ thể như bị hút hết vào giữa các đầu ngón tay.
Nàng hầu như không giữ được bình tĩnh, nói: “Mặc áo giáp dễ hơn."
Tạ Chinh nhàn nhạt "Ừm" một tiếng, dùng đầu ngón tay xoa xoa vết răng trên xương quai xanh của nàng, cánh tay phải dùng sức thô bạo ôm lấy eo Phàn Tiểu Linh, đem nàng đặt ở trên bàn tròn.
Phàn Tiểu Linh mất cảnh giác không kịp chuẩn bị ngả người ra sau, chống tay lên bàn để ổn định dáng người, khi nàng định thần lại, Tạ Chinh đã nắm lấy cằm nàng và hôn lên.
Tư thế này khiến nàng chỉ có thể gượng ép chịu đựng, cũng thuận tiện để Tạ Chinh ngậm lấy môi lưỡi nàng thật sâu.
Trong lúc hôn nàng, hắn vẫn có thể đưa tay giúp nàng kéo lại chiếc áo giáp lung lay sắp đổ, lúc quàng đai lưng thì giữ chặt ngoại bào, hắn liếc nhìn nàng một cái, dùng răng cắn vào vạt áo bên vai trái của nàng kéo ra, tại nơi dấu răng chỉ còn to bằng hạt gạo, lại đóng dấu đỏ mới lên, sau đó mới thay nàng thắt chặt vạt áo.
Hô hấp của Phàn Tiểu Linh rất loạn, áo bào trên người đã được hắn chỉnh lý qua cũng không xộc xệch, nhưng gò má lại đỏ bừng, hai tay chống ở mép bàn cũng vì dùng sức mà đốt ngón tay trở nên trắng bệch.
Tạ Chinh ngẩng đầu lên, hôn lên đôi môi đỏ mọng hơi sưng lên của nàng thêm hai cái, nói: “Còn nhìn ta như vậy, hôm nay cũng không cần ra ngoài.”
Giọng hắn trầm hơn bình thường, như thể đã uống rượu, từ tính có chút khàn khàn.
Mắt Phàn Tiểu Linh dần dần sáng lên, với tư thế này, nàng túm lấy cổ áo hắn, kéo hắn xuống người mình, há miệng cắn mạnh vào hõm cổ của hắn.
Tạ Chinh khẽ "hừ" một tiếng, hắn còn chưa kịp phản ứng, Phàn Tiểu Linh đã buông hắn ra, từ trên bàn nhảy xuống.
Nàng đi vài bước, mới quay đầu nhìn hắn, ánh mắt cuồng dã, ngang ngược như báo: "Đi thôi."
Tạ Chinh kéo cổ áo lên để che vết răng trên hõm cổ, dùng đầu ngón tay xoa nhẹ lên vết răng, sau đó chậm rãi nhấc gót chân lên đuổi theo.
- Bởi vì Tạ Chinh nói rằng sẽ có người thông báo cho mấy người Tạ Thất biết nàng đi đâu, Phàn Tiểu Linh cũng không cố ý đi tìm Tạ Thất nói gì nữa.
Lấy cớ đi mua sắm đi ra khỏi Tiến Tấu viện, sau khi hai người vào một cửa hàng bán bút mực tranh chữ, được dẫn lên lầu hai, ở đó một gã sai vặt mang xiêm y khác đến cho hai người thay đổi.
Phàn Tiểu Linh đứng bên cửa sổ nhã gian, mở cửa sổ ra một khe nhỏ, nhìn hai tên Huyết y kỵ trong bộ đồng phục thị vệ trước đó hai người đã mặc rời đi, mấy người mặc thường phục ở đầu đường lập tức đi theo họ trên đường, nàng kinh hãi quay đầu lại hỏi Tạ Chinh: "Huynh đã sớm biết có người theo dõi chúng ta sao?"
Tạ Chinh ngồi ở trước bàn, dùng ngón tay thon dài đã kết vảy tái nhợt vuốt tách trà xanh, hơi nhướng mi nói: “Thị vệ và nô bộc của Tiến Tấu viện khi đi ra ngoài đều sẽ bị người theo dõi.”
Phàn Tiểu Linh hiểu ý của hắn, những người đó là con mắt của trong cung.
Cho dù là thị vệ nô bộc được phân công xuất phủ để làm việc, hoàng đế cũng sẽ bí mật theo dõi.
Nàng trở lại ngồi xuống chiếc bàn tròn trải gấm thêu tinh xảo, hỏi: "Vậy tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu đây?"
Vừa dứt lời, tiếng ngựa hí khi xe ngựa dừng lại từ dưới lầu truyền đến.
Tạ Chinh đặt chén trà trong tay xuống: "Xe đến rồi."
Thấy hắn đứng dậy, Phàn Tiểu Linh nhặt chiếc mũ che mặt mà gã sai vặt đưa tới đuổi theo hắn.
Chiếc mũ che mặt này được các tiểu thư quý tộc hoặc phu nhân quyền quý mang theo che mặt khi ra khỏi cửa, với chiếc mũ che mặt này, Phàn Tiểu Linh không cần phải bôi những nước dịch dung kia lên mặt.
Khi bọn họ đi ra ngoài, tình cờ là "phu thê" trong xe ngựa được gã sai vặt dẫn lên lầu, Phàn Tiểu Linh phát hiện xiêm y mà "phu thê" kia mặc giống hệt như xiêm y của nàng và Tạ Chinh.
Thấy gã sai vặt hơi gật đầu với Tạ Chinh thấp đến mức không thể nhìn thấy được, "phu thê" kia bước vào nhã gian mà bọn họ đã ở trước đó, Phàn Tiểu Linh đoán đây cũng là người của Tạ Chinh.
Bây giờ không phải lúc nói chuyện, nàng cũng không lên tiếng, sau khi đi theo Tạ Chinh xuống lầu, Tạ Chinh lấy hai bức tranh chữ tính tiền, liền dẫn nàng lên chiếc xe ngựa đậu ở ven đường.
Người đánh xe vung roi đánh xe ngựa đi xa khỏi thành thị sầm uất, Phàn Tiểu Linh vén góc rèm nhìn phía sau một lúc, sau khi xác định không có ai đi theo mình mới hạ rèm xuống hỏi Tạ Chinh: "Bên trong cửa hàng kia là người của huynh sao?"
Tạ Chinh ngồi dựa vào vách xe, gió thổi tung rèm cửa sổ xe, tia sáng chập chờn lúc sáng lúc tối chiếu vào trên mặt sau khi dịch dung của hắn, nhưng vẫn không che giấu được khí chất cao quý từ trong xương của hắn.
Hắn đáp: “Đó là sản nghiệp của Triệu gia”.
Phàn Tiểu Linh vẫn có ấn tượng với cửa hàng sách Triệu gia mở ở huyện Thanh Bình lúc trước, nhưng nàng chỉ không ngờ Triệu gia cũng có sản nghiệp ở kinh thành.
Sau khi Tạ Chinh bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần, Phàn Tiểu Linh vén một góc nhỏ rèm xe nhìn quang cảnh đường phố dọc đường.
Kinh thành quả nhiên phồn hoa hơn bất cứ nơi nào nàng từng đến, khó trách Trường Ninh ra ngoài đi dạo trở về lại vui vẻ như vậy.
Phàn Tiểu Linh chống khuỷu tay nhìn một hồi, sau đó quay đầu nhìn chằm chằm Tạ Chinh đang nhắm mắt ngủ.
Hắn có tâm sự, chỉ là hắn không muốn nói với nàng.
Phàn Tiểu Linh khẽ mím môi dưới, nàng không thích bởi vì chuyện này mà trong lòng dâng lên cảm xúc uể oải.
Nàng đang ngẩn người nhìn hắn, người vốn nhắm mắt lại đột nhiên mở mi: "Nhìn ta làm gì?"
Bị bắt quả tang, Phàn Tiểu Linh nửa chột dạ nửa xấu hổ vội vàng ngồi thẳng dậy, ho nhẹ một tiếng nói: "Ta tò mò không biết mặt nạ của huynh làm bằng chất liệu gì."
Làm mặt nạ da người không dễ, khi rời khỏi Tiến Tấu viện, Tạ Chinh đeo một chiếc mặt nạ da người vừa vặn với các đường nét trên khuôn mặt, trong khi Phàn Tiểu Linh bôi một ít nước sơn để dịch dung.
Khi nàng đến cửa hàng sách để thay xiêm y, những nước sơn trên mặt nàng đã được rửa sạch.
Nghe nàng hỏi thế, Tạ Chinh giơ tay che mặt, sau đó xé ra vết thẹo trên mặt nạ đưa cho nàng.
Sau khi Phàn Tiểu Linh nhận lấy, đưa tay vuốt ve, cau mày nói: "Ta không thể sờ ra được."
Tạ Chinh nói: "Ta cho là nàng có thể đoán được đó là da người."
Biểu cảm của Phàn Tiểu Linh trong nháy mắt thay đổi, khi đôi mắt hạnh của nàng mở to, đồng tử cũng co lại, như thể thật sự là mèo con bị hoảng sợ.
Nhìn thấy nàng như vậy, Tạ Chinh cụp mắt xuống, cố ý giấu đi ý cười trong đấy mắt, những u ám tích tụ trong lòng dường như tiêu tán một chút.
Trên mặt của Phàn Tiểu Linh lộ ra vẻ khó có thể diễn tả, chỉ dùng hai đầu ngón tay gắp lấy miếng da kia trả lại cho Tạ Chinh, vẻ mặt khó chịu nói: “Nghe nói người c.h.ế.t mắc nợ, người này đã c.h.ế.t rồi, còn bị lột da làm mặt nạ, thật là có hại cho âm đức, sau này huynh vẫn không nên dùng."
Tạ Chinh một tay chống trán, nhìn chằm chằm nàng, cố ý nói: "Nhưng không có chất liệu nào thích hợp hơn da người, có độ dẻo dai cực tốt..."
Vừa nói, hắn vừa đưa chiếc mặt nạ mà Phàn Tiểu Linh đã đưa lại: "Không tin thì nàng đeo thử đi."
Sắc mặt Phàn Tiểu Linh cơ hồ tái xanh, nhìn mặt nạ da người gần trong gang tấc, phảng phất đối mặt đại địch, nàng cứng cổ nói: "Ta sẽ không thử!"
Trông giống như một con mèo hoang sắp xù lông.
Trong cổ Tạ Chinh phát ra một tiếng buồn cười: "Nàng thật là đã tin?"
Phàn Tiểu Linh nhận ra rằng mình đã bị lừa, nhìn hắn chằm chằm không nói lời nào.
Tạ Chinh bật cười nói: “Là do phương sĩ dùng keo lừa để chế ra."
Thỉnh thoảng, một góc rèm xe bị gió vén lên, khung cảnh bên ngoài cửa sổ đã là vùng ngoại ô.
Phàn Tiểu Linh một tay vuốt mặt nạ da, tay kia nắm chặt thành quyền, khi người đánh xe dừng ngựa, nàng đem mặt nạ da quăng về phía đối diện, sau đó mấy quyền ‘Loảng xoảng’ vung tới.
Khi Tạ Trung nghe thấy rõ ràng tiếng ngựa vào tới bên trong điền trang, chỉ nghe thấy bên trong xe ngựa dừng lại tại cửa điền vang vang lên một tiếng ‘lách cách’ thật lớn.
Một lúc sau, một vị cô nương mặc váy ngẫu hà nhảy xuống đầu tiên, mắt ngọc mày ngài, dung mạo ưa nhìn, tuy nhìn có chút hung dữ nhưng ánh mắt lại trong veo, có chút trung thực dễ bị thừa, ngược lại rất có khí khái.
Tạ Trung không biết Phàn Tiểu Linh, nghĩ tới người có thể được Huyết y kỵ lái xe đưa tới, cũng không phải là người bên ngoài.
Một lúc sau, Tạ Chinh từ trong xe ngựa đi ra, nhưng không biết vì sao, trên mặt lại mang theo mặt nạ thẹo kia.
Nhìn thấy hắn, Tạ Trung vội vàng ôm quyền: "Hầu gia."
Tạ Chinh nhẹ nhàng gật đầu, âm thanh không nghe ra bất thường: "Chu tướng quân tĩnh dưỡng như thế nào?"
Tạ Trung trả lời: "Mọi thứ khác đều ổn, nhưng hai chân thì không thể như trước."
Đây là điều mà đại phu đã sớm đề cập tới.
Tạ Chinh quay đầu nhìn về phía Phàn Tiểu Linh còn đang tức giận, chậm rãi nói: "Muốn dẫn nàng đi gặp người ở bên trong."

Chút khó chịu trong lòng Phàn Tiểu Linh trong nháy mắt biến mất.
Nàng nhìn Tạ Chinh, rồi nhìn đại thúc bị gãy tay gãy chân từ trong thôn trang ra đón, mặc dù vẫn còn nghi hoặc, nhưng nàng vẫn đẩy cánh cửa khép hờ ra, mang theo chút do dự nhấc chân bước vào.
Tạ Trung nhìn chằm chằm bóng lưng của Phàn Tiểu Linh, nhìn thấy nàng bước đi vững vàng, trong lúc đi hơi thở dày dặn, không giống như nữ tử khuê các bình thường, trong lòng đột nhiên có suy đoán, nhìn về phía Tạ Chinh: “Hầu gia, cô nương này.. Chẳng lẽ là hậu nhân của Mạnh gia?"
Chỉ là... Quan hệ giữa Hầu gia và cô nương này, có vẻ không bình thường lắm?
Tạ Chinh từ chối cho ý kiến.
Khi mặt trời nghiêng về phía tây, một nửa khuôn mặt và lông mi của hắn được phủ một lớp vàng nhạt dưới ánh mặt trời lặn, trong con ngươi của hắn phản chiếu bóng dáng đã đi xa của Phàn Tiểu Linh, biểu cảm trong mắt hắn quá mãnh liệt không thể thăm dò được.
Hắn nói: "Qua thêm thời gian nữa, bá tự đưa nàng trở về."
Tạ Trung sửng sốt một chút, nhớ tới hôm nay là ngày gì, đáy mắt cũng không khỏi có thêm mấy phần ảm đạm: "Ngài đến nơi đó, mang theo mấy người nữa đi, thuộc hạ sợ Ngụy Nghiêm...”
"Cháu có chừng mực."
Tạ Chinh ngắt lời Tạ Trung, cuối cùng nhìn thoáng bóng lưng Phàn Tiểu Linh trong ánh sáng rực rỡ, rồi quay người rời đi.
Mặt trời lặn kéo dài tấm lưng của hắn, hắt xuống dưới muôn ngàn tia nắng càng làm lộ thêm vẻ cô quạnh đìu hiu.
-
Phàn Tiểu Linh bước vào trong tiểu viện, nghe thấy tiếng ồn ào phát ra từ một căn phòng có cửa khép hờ.
"Lão tử không muốn uống loại thuốc đắng này, đem rượu tới cho lão tử!"
"Chu tướng quân, ngài đừng làm tiểu nhân khó xử, bệnh của ngài là bệnh cũ, đại phu đã dặn đi dặn lại là ngài không được uống rượu."
"Mẹ của ta ơi, lão tử đã bị cầm tù mười bảy năm, nếu không được nếm qua tư vị thiêu đao tử kia là vị gì, lưỡi đều sắp rỉ rồi!"
Phàn Tiểu Linh đến gần, nhìn qua cánh cửa khép hờ, nhìn thấy một người mặt vuông có râu quai nón đang ngồi ở đầu giường, một gã sai vặt có bộ dáng nam nhân trẻ tuổi đứng bên giường, trên tay bưng một bát thuốc.
Nơi Phàn Tiểu Linh đang đứng cản đi ánh sáng, khiến những người bên trong chú ý đến nàng.
Nam nhân mặt vuông có râu quai nón kia quay đầu nhìn ra ngoài, phút chốc đôi mắt liền đỏ lên, không chắc chắn gọi nàng: "Lệ Hoa muội tử?"
Phàn Tiểu Linh không biết người mà ông ta đang gọi, vì vậy vẫn đứng cạnh cửa không nhúc nhích, cũng không đáp lời.
Nhưng đối phương cẩn thận nhìn nàng một phen, sau đó sửa lời: "Không phải, mặt mày này không giống Lệ Hoa... Lệ Hoa đã không còn tại nhân thế..."
Ông ta tựa như vừa mừng vừa khổ sở, cơ hồ nữa không dám nhận nhau, run giọng hỏi: "Cháu... là Tiểu Linh a?"
Phàn Tiểu Linh vừa nghe ông ta gọi tên mình, liền nghĩ đến mục đích vào kinh lúc trước của Tạ Chinh, lại thêm câu nói đột ngột hôm nay dẫn nàng đi gặp một người, nàng liền đoán người này hẳn là thuộc cấp cũ dưới trướng của ngoại tổ phụ mình, nhất thời trong lòng cũng khó nén kích động và đau buồn.
Nàng đẩy cửa vào và nói: "Ngài biết cháu à? Không biết ngài là..."
Đối phương gần như che mặt khóc rống, nghẹn ngào nói: "Trời xanh có mắt! Lại để cho lão Chu ta lúc còn sống, vẫn có thể gặp lại được hậu nhân của Mạnh tướng quân!"
Mời bảy năm oan khuất cùng với tử biệt, ngay cả Chu Hữu Thường đường đường là đáng nam nhi bảy thước, gặp lại được nữ nhi của cố nhân cũng không nhịn được mà khóc thành tiếng, ông ta nhìn Phàn Tiểu Linh, nói: "Ta là Chu thúc thúc của cháu, mười bốn tuổi đã tòng quân dưới trướng ngoại tổ phụ cháu, từ một mã tiền tốt được lên thành Chấn Hổ giáo úy, mẫu thân cháu cũng là một nửa muội tử của ta.”
Khi Phàn Tiểu Linh biết được người này thật sự là cố nhân của phụ mẫu mình, trong lòng của Phàn Tiểu Linh kích động cực kỳ, khi nàng đến gần, phát hiện hai chân của Chu Hữu Thường đang che lại, độ cong hở ra quá mức gầy gò, căn bản không giống như chân của một nam nhân trưởng thành.
Nàng cảm thấy cổ họng nghẹn lại, cố gắng hết sức kiềm chế cảm xúc của mình nói: "Chu thúc thúc, năm đó đã xảy ra chuyện gì? Chân của thúc thúc... là sao lại bị như thế?"
Chu Hữu Thường cũng đầy mặt đau khổ, tức giận nói: "Mạnh tướng quân chậm trễ đưa lương, chính là do tên cẩu tặc Ngụy Nghiêm kia hãm hại! Còn về đôi chân vô dụng này của ta..."
Vừa nói, ông ta vừa vỗ vỗ xương chân gầy guộc được che dưới lớp chăn mỏng, ra vẻ không thèm để ý, cười khổ nói: “Năm đó trên chiến trường La thành bị thương, đừng nhắc nữa. Mười mấy năm qua không cảm nhận được, ngược lại cũng giảm bớt được nỗi đau trong lao ngục."
Phàn Tiểu Linh nghĩ đến lúc ở cửa, người của Tạ Chinh đã nói chân của Chu Hữu Thường đã không thể chữa khỏi, trong lòng liền cảm thấy khổ sở.
Nàng hỏi: "Ngụy Nghiêm đã cầm tù thúc thúc mười bảy năm?"
Vừa nhắc đến Ngụy Nghiêm, Chu Hữu Thường đã hận đến nghiến răng nghiến lợi: "Nếu một ngày không tìm được Hổ phù, tên cẩu tặc kia liền một ngày khó có thể an, đành phải đem đám người muốn lật lại bản án của Mạnh tướng quân, báo thù cho Tạ tướng quân và Thái tử Thừa Đức của bọn ta nhốt lại.”
Phàn Tiểu Linh cả kinh: "Cái c.h.ế.t của Tạ tướng quân và Thái tử Thừa Đức cũng có liên quan đến Ngụy Nghiêm?"
Chu Hữu Thường đã kể lại chi tiết về việc Ngụy Nghiêm lấy Hổ phù và tự tay viết thư gửi cho Mạnh Thúc Viễn quay trở lại La thành để giải cứu Thập Lục hoàng tử, lại nói về những phỏng đoán của mấy người ông ta và Tạ Chinh cho Phàn Tiểu Linh biết.
Ông ta cắn chặt răng: "Tên cẩu tặc kia lòng lang dạ thú, nhất định là năm đó muốn nâng đỡ một con rối thượng vị, chính mình lên nắm giữ triều chính, mới lên kế hoạch tất cả những chuyện này. Nếu không, cớ gì sau khi Thái tử Thừa Đức và Thập lục hoàng tử vừa chết, tiên đế băng hà, ông ta liền dựa vào thế lực của hai nhà Ngụy, Tạ ở trong quân, phản bác tất cả các đề nghị, đưa Thập Cửu hoàng tử không có chút căn cơ nào lên kế vị?"
Sau khi Phàn Tiểu Linh biết được nguyên nhân thật sự của việc chậm trễ đưa lương cùng với chân tướng ngoại tổ phụ mình phải gánh vác nỗi oan khuất, thật lâu nàng cũng chưa lấy lại được tinh thần.
Ngoại trừ khổ sở và phẫn nộ, nàng cảm thấy chân tướng năm đó chắc chắn còn điều gì đó bị che giấu.
Phụ thân của nàng đã ở huyện Thanh Bình hơn mười năm, tuy là người trầm mặc ít nói, nhưng lại trung hậu thiện lương, khi mổ lợn bán thịt, thấy người nhà nghèo khổ đến mua, ông cũng sẽ cố tình lấy bớt tiền đi.
Nhà ai gặp khó khăn gì ông cũng cố gắng giúp đỡ, dù gặp được tên ăn mày, ông đều sẽ bố thí một chút.
Chính vì như vậy, năm đó khi Tống lão tú tài qua đời, cô nhi quả mẫu của Tống mẫu quỳ gối ở trên đầu đường cầu người bố thí quan tài mỏng để an táng, phụ mẫu nàng mới không ngần ngại giúp đỡ Tống gia.
Phụ thân nàng năm đó đã là trọng tướng dưới trướng ngoại tổ phụ, vậy không có khả năng ông không biết một khi đưa lương chậm trễ thì Mạnh gia sẽ gặp phải những gì, tại Cẩm châu sẽ gặp những gì, và Đại Dận sẽ gặp phải là những thứ gì.
Phàn Tiểu Linh không tin ông sẽ vì cái gọi là quyền thế mà giúp đỡ Ngụy Nghiêm hãm hại ngoại tổ phụ, lại hại ngoại tổ phụ bị bêu danh trở thành tội nhân thiên cổ, còn gánh vác món nợ m.á.u về tính mạng của mấy chục vạn tướng sĩ và bách tính.
Huống chi Du Thiển Thiển đã từng nói, Tề Mân rất hận Tùy gia, năm đó Thái tử phi chọn trúng Tùy gia làm chỗ cho Tề Mân thoát thân, có lẽ cũng có nguyên nhân.
Năm đó phụ thân mình đi tìm quân tiếp nhận đưa lương thay, đó lại là Tùy gia Sùng châu. Trong đó nhất định còn có chuyện gì đó đã xảy ra!
Phàn Tiểu Linh đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn Chu Hữu Thường: "Chu thúc thúc, Ngụy Nghiêm có thể thật sự là người đại gian đại ác, nhưng cháu không tin phụ thân cháu sẽ giúp Ngụy Nghiêm làm ra loại chuyện táng tận thiên lương kia! Nếu như ngài ấy thật sự có lỗi với ngoại tổ phụ của cháu, mẫu thân của cháu sẽ là người đầu tiên không tha thứ cho ngài ấy, làm sao có thể đi theo ngài ấy quy ẩn mười sáu năm?"
Khi Chu Hữu Thường nghe Mạnh Lệ Hoa đi quy ẩn cùng với Ngụy Kỳ Lâm, liền tức giận nói: "Ngụy Kỳ Lâm gian xảo đó nhất định đã lừa mẫu thân của cháu!"
Phàn Tiểu Linh lại lắc đầu nói: "Nếu như mẫu thân của cháu không biết gì về chuyện xảy ra năm đó, sẽ không vào lúc phụ thân của cháu bị buộc phải tự sát, cũng tự sát theo ngài ấy mà đi."
Chu Hữu Thường hốc mắt đỏ bừng, đột nhiên thay đổi giọng điệu: "Mẫu thân của cháu là theo phụ thân cháu đi?"
Phàn Tiểu Linh cụp mắt xuống để che đi sự cay đắng trong mắt: "Hoặc nói là... Mẫu thân tự sát là vì bảo vệ cho cháu và tiểu muội, mới cũng tự sát theo."
Chu Hữu Thường lo lắng hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra?"
Ký ức đầy bụi lại được mở, trong sự bàng hoàng, Phàn Tiểu Linh đã nhìn thấy mùa đông ảm đạm ở trấn Lâm An vào năm ngoái, những tờ tiền giấy màu trắng bay cùng bầu trời đầy tuyết, bên trên mặt đất phủ lớp tuyết mỏng, quan phủ đã dùng xe đẩy t.h.i t.h.ể của phụ mẫu nàng trở về...
Nàng khàn giọng nói: "Mười sáu năm trước, phụ mẫu cháu nhờ Hạ thế bá Hạ Kính Nguyên giúp đỡ che giấu, mới ngụy tạo được hộ tịch đặt chân tại huyện Thanh Bình. Bức thư Ngụy Nghiêm tự tay viết cho ngoại tổ phụ, vẫn luôn ở trong tay của phụ mẫu cháu.”
"Vào đầu mùa đông năm ngoái, Hạ thế bá được Ngụy Nghiêm chỉ thị lấy thủ cấp của phụ mẫu cháu. Hạ thế bá vốn muốn báo cho phụ mẫu cháu, để các ngài ấy mang theo cháu và tiểu muội trốn đi nơi khác. Nhưng phụ mẫu cháu sợ sẽ liên lụy đến Hạ thế bá, cũng đoán được thủ đoạn của Ngụy Nghiêm nhất định sẽ không bỏ qua cho cháu và Ninh Ninh, cho nên đã lựa chọn tự sát, bỏ bức thư kia vào một chiếc hộp giao cho Hạ thế bá, bảo với ngài ấy khi Ngụy Nghiêm đến nhà cháu tìm kiếm đồ vật, thì đem chiếc hộp kia giao cho Ngụy Nghiêm, dùng thứ này để bảo vệ mạng sống của cháu và Ninh Ninh."
Lại nhắc về đoạn quá khứ kia, giọng nói của Phàn Tiểu Linh không khỏi nức nở: "Chắc hẳn phụ mẫu cháu đã biết chút nội tình, mới có thể bị Ngụy Nghiêm diệt khẩu. Mà phụ thân của cháu, tất nhiên chưa từng phản bội mẫu thân và ngoại tổ phụ của cháu! Người biết được nội tình kia, có khả năng là người của Tùy gia, đáng tiếc phu thê Trường Tín vương đều đã chết, cho nên chúng ta chỉ có thể thẩm vấn những hạ nhân Tùy gia kia, xem có thể có được thu hoạch gì hay không.”
Những người khác không biết tính khí của Mạnh Lệ Hoa, có lẽ sẽ không coi lời giải thích lần này của Phàn Tiểu Linh là chứng cứ.
Nhưng Chu Hữu Thường với Mạnh Lệ Hoa là tình như huynh muội, ông ta hiểu rất rõ Mạnh Lệ Hoa, ông ta nói: "Ta không thể tin tưởng người khác, nhưng ta tin tưởng mẫu thân của cháu. Tính khí của bà ấy nhìn có vẻ dịu dàng, nhưng thực chất nội tâm lại rất mạnh mẽ."
"Năm đó ngoại tổ phụ của cháu trúng phải kế điệu hổ ly sơn, bị một đội quân Bắc Ngất đánh lén vào doanh trại, mẫu thân của cháu tuy chỉ là một cô nương yếu ớt ở trong doanh trướng, nhưng lại cơ trí g.i.ế.c c.h.ế.t hai tên lính Bắc Ngất xâm nhập vào trong trướng. Về sau nếu không phải phụ thân của cháu chạy đến kịp thời, mẫu thân của cháu suýt chút nữa tự c.ắ.t c.ổ mình, cũng không để cho bọn lính Bắc Ngất bắt đi làm con tin uy h.i.ế.p ngoại tổ phụ của cháu.”
Nhắc lại những chuyện đã qua, Chu Hữu Thường không giấu nổi sự cô đơn trên mặt.
Mười bảy năm, cố nhân sớm đã an nghỉ dưới lòng đất, hết thảy đều là cảnh còn người mất!
Ông ta nhìn về phía Phàn Tiểu Linh: "Cháu nói đúng, nếu Ngụy Kỳ Lâm thật sự phản bội lão tướng quân, mẫu thân cháu nếu biết chuyện, phải là người đầu tiên g.i.ế.c hắn mới đúng."
Phàn Tiểu Linh bởi vì lời kia của Chu Hữu Thường vừa nói mà thất thần trong chốc lát.
Mẫu thân trong trí nhớ của nàng vẫn luôn ôn nhu dịu dàng, thậm chí rất ít khi lớn tiếng trách mắng người, mẫu thân trong miệng Chu Hữu Thường chính là một mặt khác nàng chưa từng thấy qua, nhưng lại rực rỡ như pháo hoa.
Nàng khẽ mỉm cười, cảm thấy tự hào về một người mẫu thân như thế, nhưng lại đau buồn vì bất luận mẫu thân nàng có dáng vẻ như thế nào, nàng cũng sẽ không bao giờ được gặp lại nữa.
Chu Hữu Thường nói: "Ta đã nghe nói về việc Tùy gia tạo phản, nếu như Tùy gia thật sự biết nội tình trong đó, há sẽ không tóm lấy Ngụy Nghiêm vào trong tay? Khi nâng cờ tạo phản, nên đại cáo thiên hạ mới phải.”
Những lời này khiến cho Phàn Tiểu Linh phải suy nghĩ lại.
Nàng nói: "Không lâu sau khi Tùy gia tạo phản, hoàn toàn đích xác có lời đồn đại về việc Ngụy Nghiêm lên kế hoạch về huyết án Cẩm châu truyền ra."
Tạ Chinh cũng vì nghe được lời đồn đại như vậy, mới đi thăm dò chuyện năm đó, cho nên đã bị Ngụy Nghiêm gài bẫy suýt nữa phải c.h.ế.t trên chiến trường Sùng châu.
Phàn Tiểu Linh cảm thấy những manh mối nhỏ nhặt đó dường như đang dần xâu chuỗi lại với nhau.
Chu Hữu Thường ngay lập tức nói: "Lời đồn kia là do Tùy gia tung ra?"
Phàn Tiểu Linh suy nghĩ hồi lâu, sau đó lắc đầu nói: "Hiện tại không có cách nào xác định, chỉ có thể đợi thẩm vấn xong những hạ nhân Tùy gia rồi lại đưa ra quyết định."
Những gì Chu Hữu Thường nói trước đó kỳ thật cũng đã thức tỉnh Phàn Tiểu Linh, nếu Tùy gia biết được ẩn tình năm đó, lại có chứng cứ vô cùng xác thực, vì sao lại không trực tiếp đại cáo thiên hạ, vạch trần tội ác của Ngụy Nghiêm.
Thay vào đó, chỉ tung ra lời đồn đại không bằng chứng?
Nhớ lại những gì Du Thiển Thiển đã nói với nàng khi đó, Phàn Tiểu Linh tạm thời chỉ có thể suy đoán một khả năng – trong vụ án Cẩm châu năm đó, tay chân của Tùy gia cũng không được sạch sẽ!
Về phần vì sao Ngụy Nghiêm vẫn lưu lại tai họa ngầm là Tùy gia cho đến nay, điều đó vẫn chưa được biết.
Để nghiệm chứng cho suy đoán của mình, Phàn Tiểu Linh hận không thể liền trở về thẩm vấn phụ tá Tùy gia đã bị áp giải lên kinh.
Sau khi từ biệt Chu Hữu Thường, nàng vội vã ra tới cửa viện, lại chỉ nhìn thấy bên ngoài xe ngựa là nam nhân trung niên bị gãy tay chân kia.
Đối phương bị gãy tay, không thể ôm quyền hành lễ với nàng, chỉ gật đầu với nàng nói: “Nô là Tạ Trung, là gia tướng Tạ tướng, đã phụng mệnh Hầu gia chờ tướng quân ở đây, sau đó đưa tướng quân trở về.”
Chỉ dựa vào mấy chữ "gia tướng Tạ gia", Phàn Tiểu Linh tuyệt đối sẽ không coi ông ta như hạ nhân mà đối đãi, đoán được chân tay nhất định là trên chiến trường bị đánh gãy, Phàn Tiểu Linh càng thêm kính trọng ông ta mấy phần.
Nàng cũng khẽ gật đầu với Tạ Trung coi như là thăm hỏi.
Bởi vì không có Tạ Chinh, khi nàng lên xe ngựa liền không nhịn được mà hỏi thêm câu: "Hầu gia đã đi nơi nào rồi ạ?"
Tạ Trung đang chống nạng giữ cương ngựa, nghe thấy Phàn Tiểu Linh hỏi như vậy thì dừng động tác, nhìn Phàn Tiểu Linh một lúc, sau đó cân nhắc sơ qua, lần đầu tiên làm việc đi quá giới hạn của Tạ Chinh.
Ông ta nói: “Hôm nay là ngày giỗ của phu nhân, Hầu gia hẳn là đến lăng viên của Tạ thị.”
Tạ Chinh đang bí mật hồi kinh, vào ban ngày bái tế có thể bị người âm thầm nằm vùng phát hiện, cho nên mới chọn đến lúc chạng vạng tối.
Câu trả lời này khiến tay đang vén rèm xe của Phàn Tiểu Linh dừng lại - những hành vi bất thường khác nhau của Tạ Chinh đã tìm ra được đáp án.
Nàng chưa bao giờ nghe hắn nhắc đến một chữ nửa câu liên quan đến Tạ phu nhân, nhưng khi nghe Chu Hữu Thường kể chi tiết về việc ông ta bị cầm tù và cái c.h.ế.t của Tạ phu nhân, một người ngoài cuộc như Phàn Tiểu Linh cũng cảm thấy buồn bã, huống chi là một nam nhân như Tạ Chinh.
Hắn không muốn nói với nàng về việc này, có lẽ là vì hắn không muốn nhìn thấy thời khắc dáng vẻ của hắn yếu ớt đau thương.
Phàn Tiểu Linh vô thức siết chặt năm ngón tay đang nắm lấy tấm rèm lụa dày của xe, suy nghĩ một chút, cảm thấy quyết định của Tạ Chinh nên được tôn trọng.
Quên đi, bản thân nàng trở về Tiến Tấu viện trước là được.
Tạ Trung dường như đã nhìn ra quyết định của Phàn Tiểu Linh, tiếp tục nói: "Huyết y kỵ đi cứu Chu tướng quân, Ngụy Nghiêm cũng đã biết hiện nay Hầu gia đã ẩn thân tại trong kinh thành. Nô sợ Ngụy Nghiêm sẽ nhân cơ hội này bố trí mai phục tại lăng viên Tạ thị, để Hầu gia mang theo thêm người tới, nhưng mỗi năm Hầu gia đến đó tế bài đều chỉ lẻ loi một mình, nô lại không khuyên nổi Hầu gia..."
Đôi mắt của Phàn Tiểu Linh biến sắc, khóe môi khẽ mím lại, trầm mặc mấy hơi, mới hỏi Tạ Trung: "Ngài có thể đưa cháu đến lăng viên Tạ thị không?"

Ánh chiều tà le lói, gió từ sườn núi thổi tới đã lộ ra hơi lạnh đầu đông.
Tạ thị là một gia tộc trăm năm xa hoa, lăng viên của gia tộc cũng độc chiếm nửa ngọn núi ở ngoại thành.
Ánh trăng trắng như sương rải và đường mòn lát đá xanh, như thể một trận tuyết rơi đầu mùa.
Chung quanh có rất nhiều mộ phần, ban đêm thoạt nhìn có chút u ám, nhưng có người đạp trên ánh trăng đi tới, ngọn đèn lồng trong tay đung đưa trong gió lạnh, sương mù buông xuống một màu vàng mờ ảo.
Đi đến phần mộ hợp táng của phu thê Tạ Lâm Sơn, người kia mới dừng bước lại, giày gấm thêu hoa văn vàng sẫm lúc ẩn lúc hiện trong vầng sáng đèn lồng mờ nhạt, rất khó phân biệt.
Lão nô bộc bên cạnh mang theo hộp thức ăn ngồi xổm xuống, mở hộp thức ăn, lấy đem từng món đồ lễ ra, đặt lên bệ đá trước mộ: “Tiểu thư, tướng gia đến thăm ngài, còn mang theo bánh thọ cỏ linh lăng ngài thích ăn nhất.”
Sau khi bày ra ba món thức ăn, lão nô bộc lại lấy cây châm lửa cùng giấy tiền vàng mả, nhóm lửa xong thì từ từ đốt trong chậu than trước mộ, miệng lải nhải:
"Nhiếp đầu bếp làm bánh thọ cỏ linh lăng ở phòng bếp kia, mắt của ông ta hai năm gần đây ngày càng mờ đi, từ khi ngài xuất giá đến này, vẫn thích món điểm tâm do ông ta làm, tướng gia liền giữ ông ta lại hai mươi mốt năm, qua chừng hai năm nữa, chắc ông ta cũng không thể làm tiếp được, phải để về quê dưỡng già thôi.”
Ngọn lửa cháy hừng hực thiêu đốt giấy tiền vàng mả lấn át quầng sáng của đèn lồng, phản chiếu sự tang thương và buồn bã trong đôi mắt của lão nô bộc.
Chữ khắc lấy lối viết chữ thông thường trên tấm bia đá cũng có thể thấy rõ, dòng chữ "Phu nhân Hộ quốc đại tướng quân Ngụy Quán chi mộ" đặc biệt chói mắt.
Đầu vai của Ngụy Nghiêm khoác chiếc áo lông chồn trắng, lặng lẽ nhìn ngôi mộ của bào muội mình trong ánh đèn leo lét, một lúc lâu sau mới nói với lão nô bộc: "Ngụy Toàn, ngươi đi xuống đi."
Lão nô bộc đứng dậy rời đi: "Vậy lão nô vẫn chờ tướng gia ở giao lộ dưới chân núi giống như những năm qua."
Ngụy Nghiêm khẽ gật đầu, lão nô bộc để lại đèn lồng trước mộ, khom lưng lui ra ngoài.
Gió thổi mạnh hơn một chút, thổi bay vạt áo Ngụy Nghiêm, đồng thời thổi bay giấy tiền vàng mả đang cháy trong chậu than, khiến tia lửa và tro giấy bay tứ tung.
Ngụy Nghiêm khom người nhặt một xấp giấy tiền vàng mả vẫn chưa đốt đặt bên chậu than, xé một ít ném vào trong chậu than cho cháy hết.
Từ đầu đến cuối ông ta vẫn im lặng, cho dù đối diện là nấm mồ hoang, cũng không nói ra một chữ nửa câu tâm sự nào.
Đây là tình cảnh Tạ Chinh nhìn thấy được khi hắn từ trong bóng đêm mỏng manh đi tới.
Hắn đứng cách đó hơn mười bước, châm chọc nhếch khóe môi, ngữ khí cực kỳ lạnh lùng sắc bén: "Ông đã bức ngài ấy vào chỗ chết, mỗi năm vào ngày này đều đến thăm ngài ấy, giả mù sa mưa như thế cho ai nhìn? Hay là sợ ngài ấy ở dưới lòng đất quá an lành, cho nên mới mỗi năm một lần đến đây khiến ngài ấy buồn nôn?"
Khi nghe thấy tiếng bước chân, Ngụy Nghiêm đã biết người đến là ai.
Ông ta đứng quay lưng về phía Tạ Chinh, mi mắt cũng không nhấc lên, không thèm để ý đốt hết giấy tờ vàng mả trong tay, sau đó đứng dậy phủi tro tàn trên vạt áo.
Lúc đi trở về còn đi ngang qua Tạ Chinh, hơi ngừng chân để lại một nói: "Ta còn tưởng ngươi giấu đầu lộ đuôi mấy tháng, hôm nay cũng không có dũng khí đến đây tế bái."
Mí mắt Tạ Chinh nhướng một cái, ánh mắt lạnh như đao băng, phản chiếu ánh sáng của mặt trăng, tựa như phủ một tầng băng sương, nhếch khóe môi giễu cợt nói: "Ngụy Thừa tướng đêm khuya đến thăm lăng viên Tạ gia ta, phải chăng chỉ là vì muốn xem bản hầu có đến dâng hương hay không à?"
Hắn nghiêng mặt qua, có chút mỉa mai nói: “Bản hầu tất là không sợ phải tới đây, người cần phải mượn dũng khí đến, tất là Thừa tướng chăng? Từng cọc nợ máu, cuối cùng đã đến lúc trả hết?”
Ngụy Nghiêm liếc mắt xéo qua Tạ Chinh một chút, không phân biệt được vui giận, không nói một lời nhấc chân muốn tiếp tục rời đi.
Ngụy Nghiêm liếc xéo Tạ Chinh, không biết là mừng hay giận, không nói một lời liền bước đi.
Ông ta bước đi hai bước, thần sắc lạnh lùng của Tạ Chinh nhìn chằm chằm vào phần mộ lạnh lẽo cứng rắn của phụ mẫu mình cách đó không xa, gió đêm thổi bay sợi tóc phủ xuống trên trán hắn, đôi mắt lạnh như sao đang cuộn trào lửa giận, hắn rút kiếm ra mà không hề báo trước, trở tay c.h.é.m về phía Ngụy Nghiêm, luồng kiếm uy nghiêm, nhanh như tia chớp.
"Đinh--"
Một âm thanh chói tai rợn người của kim loại vang lên trong màn đêm.
Đánh nhau trong chốc lát, tiếng kêu dài và chói tai, tỏa ra tia lửa.
Tất cả những tử sĩ ẩn nấp xung quanh lăng viên đều xuất hiện, nhìn chằm chằm vào Tạ Chinh như đại địch, một mực bảo vệ Ngụy Nghiêm ở phía sau.
Khóe miệng Tạ Chinh cong lên một vòng cung lạnh lẽo mà châm chọc, lạnh lùng nhìn chằm chằm Ngụy Nghiêm đang đứng phía sau lưng hơn mười tên tử sĩ, hắn giơ trường kiếm trong tay nói: “Giữa ta và ông, chung quy cũng phải có một cái kết, không bằng ngay tại hôm nay?"
Hắn vừa dứt lời, ánh mắt liền trở nên sắc bén, đột nhiên tới gần một tên tử sĩ, trường kiếm trong tay trong nháy mắt c.h.é.m mấy chục nhát, tia lửa tứ tung bốn phía, lực đạo to lớn chấn động làm cho hổ khẩu của tên tử sĩ kia nứt ra, m.á.u tươi tràn ra trực tiếp thấm ướt chuôi đao, đàn phải liên tiếp lui về phía sau.
Lúc này, khuôn mặt tuấn tú của Tạ Chinh hung ác tựa như lệ quỷ, toàn thân như tràn ngập tà khí đẫm máu, trường kiếm trong tay c.h.é.m đến chỉ còn lại tàn ảnh, nghiêm nghị chất vấn Ngụy Nghiêm: “Phụ thân của ta ủng hộ Thái tử Thừa Đức, làm cản trở con đường của ông, ông liền mưu kế hại c.h.ế.t phụ thân của ta. Mẫu thân ta phát hiện được âm mưu của ông, ngay cả mẫu thân ta mà ông cũng muốn giết?"
Với nhát kiếm cuối cùng vung tới, trường đao trong tay của tên tử sĩ kia ‘Đinh” một tiếng, trực tiếp gãy thành hai đoạn.
Hắn ta kinh hãi trừng to hai mắt, nhưng vẫn bị dư lực của thanh kiếm không hề suy giảm c.h.é.m ngang trúng vào eo, liền co quắp không thể dậy nổi, dòng m.á.u đỏ tươi dần dần tràn ra trên người hắn ta.
Khi gió núi thổi qua, mùi m.á.u tanh trở nên nồng nặc khiến người ta phát ốm.
Những tên tử sĩ còn lại càng thêm kiêng kỵ, nhìn chằm chằm vào Tạ Chinh.
Lần này, đi theo Ngụy Nghiêm đến đây, tất cả đều là tử sĩ chữ ‘Thiên’.
Tử sĩ chữ ‘Thiên” được Ngụy phủ huấn luyện, thậm chí có thể sánh được với võ tướng trong quân, nhưng ở dưới tay Tạ Chinh lại không thể chống nổi nửa khắc.
Tạ Chinh đứng cách đó không xa, tay cầm thanh trường kiếm đẫm máu, trên mặt hắn cũng dính đầy bọt m.á.u mịn, khiến khuôn mặt quá mức tuấn tú kia chỉ còn lại tà khí.
Hắn hỏi Ngụy Nghiêm: "Trong mười bảy năm qua, làm sao ông vẫn còn mặt mũi tới đây?"
Gió cuốn những mảnh giấy đã bị đốt thành tro tàn, bóng dáng cao lớn rắn rỏi của hắn khoác trên mình chiếc áo bào đen như hòa vào màn đêm dày đặc.
Ngụy Nghiêm nghe từng câu từng chữ buộc tội của hắn, không nói một lời. Tro tàn của đống giấy tiền vàng mả bay rơi xuống vai ông ta, trong thoáng chốc, vốn là hai bên tóc mai hoa râm của âm ta tựa như lại trắng đi hơn.
Tên tử sĩ bảo vệ bên cạnh Ngụy Nghiêm cảnh giác nhìn chằm chằm Tạ Chinh đang bị những tên tử sĩ khác ngăn lại, nói với ông ta: "Thừa tướng, nơi này nguy hiểm, tiểu nhân hộ tống ngài rời đi trước?"
Ngụy Nghiêm lại giơ tay ra hiệu cho tên tử sĩ kia lui ra.
Trên mặt tên tử sĩ lại lộ ra chút sững sờ, nhưng hắn ta vẫn không dám trái ý Ngụy Nghiêm, liền rút kiếm lui về bên cạnh Ngụy Nghiêm.
Ngụy Nghiêm đứng cách xa hai trượng đối mặt với Tạ Chinh, đáy mắt vẫn giữ kín như bưng: "Ngươi hận ta, nên là như vậy. Ngươi không muốn g.i.ế.c ta, cuối cùng sẽ có một ngày, ta cũng lấy thủ cấp của ngươi. Chỉ là ngươi không nên tự phụ giao thủ với ta ở đây."
Ông ta khẽ phủ đầu vai áo choàng dính tro giấy: "Bằng sức của một mình ngươi, vẫn không thể g.i.ế.c được hết toàn bộ tử sĩ chữ ‘Thiên’ của ta. Mẫu thân của ngươi đang nhìn, ta cũng sẽ không làm khó dễ ngươi ở đây, quấy nhiễu thanh tịnh của muội ấy."
Ngụy Nghiêm quay người đi về phía đường mòn lát đá xanh trong bóng đêm càng dày đặc hơn.
Tạ Chinh cầm kiếm đứng tại chỗ, đột nhiên cười lạnh một tiếng: "Khi ngài ấy còn sống, ông không thể dung thứ được ngài ấy. Ngài ấy c.h.ế.t rồi, ông giả vờ giả vịt như vậy, thật là coi ngài ấy ở dưới suối vàng sẽ biết được sao?"
Thân hình của Ngụy Nghiêm dừng lại một chút, rồi tiếp tục đi mà không nói lời nào.
Đám tử sĩ vây quanh Tạ Chinh không dám buông lỏng cảnh giác, từng tên đều phải nắm chặt chuôi đao với lòng bàn tay lấm tấm mồ hôi, sợ Tạ Chinh lại đột nhiên ra tay.
Sau khi xác định Ngụy Nghiêm đã đi xa, mới cầm đao hướng về phía Tạ Chinh, lùi lại một khoảng cách nhất định, quay người và nhanh chóng rời đi.
Toàn bộ lăng viên lại trở nên hoàn toàn tĩnh mịch, bởi vì đã là đầu mùa đông, không còn tiếng côn trùng kêu vang.
Một chiếc đèn lồng trong trận chiến vừa rồi rơi xuống đất, sọt giấy đèn lồng cùng với khung trúc đã bị đốt cháy hoàn toàn, chỉ có dầu đèn đổ trên gạch đá xanh vẫn đang cháy chậm, ánh lửa màu lam nhạt chiếu vào gương mặt lấm tấm tia m.á.u của Tạ Chinh, tựa như được dát lên một lớp sương lạnh nhợt nhạt.
Hắn quay đầu nhìn về phía phần mộ của phu thê Tạ thị cách đó không xa, đứng đó bất động, giống như một pho tượng.
Những khung cảnh trong quá khứ hiện lên trước mắt hắn, ký ức về mười sáu năm hắn sống trong Ngụy phủ, chưa bao giờ lại rõ ràng như vậy.
Từ khi hắn vừa lên năm tuổi, mỗi khi đến thanh minh hoặc là ngày giỗ, Ngụy Nghiêm đều sẽ dẫn hắn đến trang viên của Tạ thị, xa phu và hộ vệ đều sẽ đợi dưới chân núi.
Ngụy Nghiêm nói, mẫu thân của hắn khi còn sống rất thích yên tĩnh, nếu mang theo quá nhiều người tới đây, sẽ quấy nhiễu sự thanh thịnh của mẫu thân hắn.
Hắn vừa sợ sự nghiêm khắc của Ngụy Nghiêm, vừa hận mẫu thân nhẫn tâm bỏ lại hắn mà đi, mỗi lần quỳ gối trước mộ, ngoại trừ đốt giấy tiền vàng mả và dập đầu, vẫn không nói lời nào.
Ngụy Nghiêm cũng như vậy, ông ta vẫn luôn trầm mặc, đi tới đây, nhưng lại trầm mặc đứng ở trước mộ hồi lâu mới chịu rời đi.
Dầu đèn đổ trên mặt đất đã cháy hết, ngọn lửa phát ra ánh sáng xanh một tiếng “Phốc” tắt phụt.
Ngoại trừ ánh trăng lạnh lẽo giữa trời đất, không còn một chút ánh sáng nào nữa.
Cuối cùng Tạ Chinh cũng di chuyển bước chân đi về phía mộ phần của phụ mẫu mình, nhìn hai chữ "Ngụy Quán" khắc trên tấm bia đá lạnh lẽo, giơ tay vuốt ve, mi mắt rũ xuống dưới ánh trăng, phía dưới mí mắt tạo ra một tầng bóng đêm mờ nhạt.
Kiềm chế, u ám, ngột ngạt và thù hận như thủy triều nhấn chìm hắn, kéo hắn rơi vào vực thẳm vô tận.
Tay còn lại của Tạ Chinh buông thõng bên hông vô thức khép lại, hàm dưới cắn chặt, trên trán nổi lên một đường gân xanh, trong mắt mơ hồ hiện ra vài tia đỏ ngầu.
Cách đó không xa, có tiếng bước chân vội vã chạy về hướng này, đát, đát, đát...
Như thể đang dẫm lên tiếng lòng của ai đó.
Tạ Chinh ngước mắt lên liếc nhìn, chỉ thấy một ánh sáng nhỏ ấm áp trong đêm tối đang nhanh chóng đến gần phía hắn.
Hắn nhìn thấy chiếc váy của thiếu nữ được đèn lồng chiếu lên ánh sáng nhàn nhạt, cũng nhìn thấy mái tóc của nàng tung bay trong gió đêm vì phải chạy, còn có khuôn mặt của nàng vì chạy vội mà đỏ bừng cùng với đôi mắt đầy lo lắng.
Thật là một cảm giác kỳ diệu, những cảm xúc u ám ngột ngạt trong đáy lòng cũng dần dần tan biến.
Cuối cùng sẽ có một ngày, những tổn thương trên khắp người hắn, cũng sẽ được mặt trời đang chạy về phía hắn chiếu rọi tới.
Khi Phàn Tiểu Linh ở dưới chân núi, nàng có thể ngửi thấy mùi m.á.u tanh theo gió bay tới, lo lắng cho Tạ Chinh gặp phải phục kích, Tạ Trung đã âm thầm theo dõi xe ngựa của Ngụy Nghiêm để lại ở chân núi, trong khi để cho Phàn Tiểu Linh chạy một mạch lên núi.
Trên đường tới đây, nàng nhìn thấy trên mặt đất có một vũng m.á.u lớn, thấy trên mặt Tạ Chinh cũng bê bết máu, nàng vội vàng dùng đèn lồng soi xem hắn có bị thương không, giọng nói bất giác căng thẳng: “Huynh sao rồi? Người của Ngụy Nghiêm bố trí mai phục ở đây sao? Huynh có bị thương hay không?"
Nàng hỏi một đống câu hỏi như đạn pháo, bởi vì nàng chạy quá nhanh, hơi thở không được nhịp nhàng, trong giọng nói còn có cả tiếng hổn hển.
Khi nàng đang lo lắng kiểm tra vết thương cho Tạ Chinh, người trước mặt không hề chớp mắt mà chỉ nhìn chằm chằm vào nàng.
Phàn Tiểu Linh không phát hiện vết thương trên người Tạ Chinh, nhưng mùi m.á.u tươi trên người hắn thật sự rất nồng, Phàn Tiểu Linh lo lắng sau lưng hắn bị thương, vội vàng nói: "Huynh quay người lại cho ta xem!"
Tạ Chinh không nhúc nhích.
Phàn Tiểu Linh đã biết chuyện hắn khi trở về từ đường Tạ thị chịu một trăm linh tám roi từ chỗ Tạ Trung, nhớ đến sau khi hắn trở lại Lư thành để tìm nàng, nàng đương nhiên biết vì sao hắn lại lĩnh một trăm linh tám roi kia.
Suốt quãng đường chạy tới đây, nàng chưa bao giờ kìm nén được sự chua xót trong vành mắt mình.
Thấy Tạ Chinh không phối hợp, nàng lo lắng phía sau lưng hắn thật sự bị thương, cảm thấy rất sốt ruột, không nhịn được vươn tay kéo cánh tay hắn, muốn hắn xoay người lại cho nàng nhìn xem.
Ai ngờ, người trước mặt bỗng giơ tay ấn lấy phần gáy của nàng, dùng sức ép nàng vào trong lồng ngực.
Sức mạnh gần như bẻ gãy eo nàng, khiến cho hô hấp của Phàn Tiểu Linh trở nên hơi khó khăn.
Chiếc đèn lồng trong tay cũng rơi xuống đất khi nàng bị lảo đảo, nhưng ngay lập tức bị ngọn lửa đốt cháy.
"Nàng không nên tới đây."
Phàn Tiểu Linh buộc phải nghiêng người áp vào lồng n.g.ự.c cứng rắn lạnh lẽo của hắn, nghe thấy giọng nói khàn khàn lạnh lùng của hắn vang lên từ trên đỉnh đầu.
Rõ ràng là từ chối, nhưng Phàn Tiểu Linh lại có một loại ảo giác cho dù mình có giãy giụa ra sao cũng sẽ không thể nào thoát khỏi được trói buộc của hắn.

Bầu trời dường như bị vẫy lớp mực dày đặc, mọi thứ đều yên lặng như tờ.
Hai người ôm nhau gần đến mức chỉ có thể nghe thấy nhịp tim của nhau.
Phàn Tiểu Linh mím chặt môi, đột nhiên dùng sức đẩy Tạ Chinh ra.
Sau khi xác nhận rằng hắn vẫn bình an vô sự, những lo lắng của nàng trên đoạn đường này đã hóa thành nỗi sợ hãi, còn có một sự tức giận và ủy khuất đột ngột dâng lên mà chính nàng cũng không hiểu rõ.
Nàng chất vấn: "Đáng lẽ ta không nên tới. Nhưng một mình huynh tới đây, nếu thật sự rơi vào mai phục của Ngụy Nghiêm, huynh để cho Tạ gia phải làm sao? Huynh để cho những thuộc cấp dưới trướng phải làm sao?"
Tạ Trung nói hắn đã quỳ gối trước bài vị tổ tiên Tạ thị nhận một trăm linh tám roi, sau khi hình phạt kết thúc, toàn bộ sau lưng hắn không còn một khối thịt lành, cảnh tượng hắn quỳ trong vũng m.á.u và thậm chí không thể đứng dậy dường như đang ở trước mắt nàng.
Phàn Tiểu Linh không biết có phải là bị gió thổi trên núi làm đau mắt hay không, trong mắt mơ hồ hiện lên một tia ửng đỏ.
Nàng nhìn chằm chằm người trước mắt, tay trong ống tay áo nắm chặt thành quyền không khỏi run lên, cố nén vẻ lạnh lùng cứng rắn trên mặt, hỏi câu cuối cùng: "Huynh để ta phải làm sao?"
Những lời này khiến Tạ Chinh đột nhiên ngước mắt lên, đồng tử vô hình run lên rất nhỏ không thể để người nhìn thấy, tựa hồ không thể tin được nàng sẽ nói ra những lời như vậy.
Hốc mắt của Phàn Tiểu Linh đỏ hoe, nghiến răng nghiến lợi nhìn chằm chằm hắn, giống như một con báo bị thương đã cùng đường mạt lộ: “Kể từ ngày biết được thân phận của huynh, ta chưa bao giờ nghĩ tới sẽ gặp lại huynh, chính là huynh ba phen mấy bận trêu chọc ta!"
"Về sau người nói ly biệt chính là huynh, ngăn cách bởi đại thù Tạ tướng quân, ta không trách huynh. Nhưng sau tiệc mừng ở Lư thành, cũng là huynh nói với ta, mặc kệ là ta họ Phàn hay là họ Mạnh, đều chỉ muốn ở cùng với ta! Hiện tại huynh là muốn quỵt nợ sao?"
Những cảm xúc vốn kìm nén trong lồng n.g.ự.c dâng lên như thủy triều, gần như nuốt chửng lý trí của nàng.
Từ khi còn nhỏ, Phàn Tiểu Linh hiếm khi biểu lộ ủy khuất của mình với người khác, đây chính là lần duy nhất nàng không kiềm chế được cảm xúc, căm hận hét vào mặt người trước mặt: “Tạ Chinh, đồ hỗn đản!”
Vì sao huynh không dẫn theo người tới đây?
Hắn không cần nói cho nàng biết hôm nay là ngày giỗ của mẫu thân hắn, dù sao cũng chưa có chứng cứ cụ thể cho thấy phụ thân nàng trong sạch, mang theo nữ nhi của người có lẽ là kẻ thù cùng đi bái tế, sẽ khiến hắn hổ thẹn với phụ mẫu.
Nàng không trách hắn.
Nhưng tại sao hắn lại muốn tự đặt mình vào nguy hiểm?
Kể từ khi biết trước khi hắn đến Lư thành tìm mình phải nhận chịu phạt, Phàn Tiểu Linh đã hiểu rõ cái c.h.ế.t của Tạ Lâm Sơn dù sao cũng là một ngọn núi đè nặng trong lòng hắn.
Trước mặt nàng, hắn không hiển sơn không lộ thủy*, nhưng sau lưng lại dùng cách riêng để chuộc lỗi với phụ mẫu.
*không hiển sơn không lộ thủy: là một người che giấu suy nghĩ và hành vi của chính mình, để người khác không dễ phát hiện
Tối nay đến đây một mình, cũng là để "chuộc lỗi" sao?
Phàn Tiểu Linh vẫn luôn là người chậm chạp trong tình cảm, khi nàng nghe Tạ Trung nói hôm nay là ngày giỗ của mẫu thân hắn, bất quá nàng cũng chỉ thất thần trong chốc lát, cho đến giờ khắc này, những khổ sở và ủy khuất nàng đã tận lực coi nhẹ mới phá kén xông ra, cùng dâng lên đầu, khiến cho cổ họng nàng phải nghẹn ngào.
Hốc mắt chua xót vô cùng đau nhức, Phàn Tiểu Linh không muốn khóc, cố gắng không chớp mắt, không để cho nước mắt đọng lại trong đáy mắt rơi xuống, bộ dáng Tạ Chinh cách nàng có mấy bước cũng trở nên mơ hồ qua làn nước mắt cố kìm nén.
Cho dù nhìn không rõ, Phàn Tiểu Linh vẫn nhìn chằm chằm hắn, khó khăn mà kiên định nói: “Không có chứng cứ xác thực, ta không có cách nào thuyết phục huynh rằng phụ thân ta là trong sạch, về sau có lẽ cũng không thể tra ra được chứng cứ thật sự, như vậy thì từ đầu tới cuối phụ thân của ta có thể là hung thủ giúp đỡ Ngụy Nghiêm hại c.h.ế.t Tạ tướng quân."
"Huynh ở cùng với ta, cả ngày trong lòng đều sẽ mang theo áy náy, cả đời trôi qua cũng cùng với sự thống khổ và giày xéo."
Lồng n.g.ự.c như bị gió lạnh mở ra, lạnh đến phát đau.
Cổ họng Phàn Tiểu Linh đau đến khàn khàn, nước mắt bị đè nén trong hốc mắt lăn qua mi mắt, lăn ra như hạt châu vỡ, không hề lưu lại trên mặt.
Nàng hít sâu một hơi, nói ra một mạch: "Thay vì như thế, không bằng chúng ta cứ tách ra đi, ta cũng không muốn như vậy. Nhìn huynh một mình đau đớn dày vò, trong lòng ta cũng không dễ chịu, có lẽ ngay từ đầu huynh không nên trở lại tìm ta, đôi khi, đau dài không bằng đau ngắn...ừm..."
Nàng còn chưa nói hết câu, đột nhiên bị người chế trụ cổ, nặng nề ấn lên gốc bách thụ to lớn trước mộ.
Lưng đau nhức, nhưng Phàn Tiểu Linh không rảnh bận tâm.
Hơi thở nóng bỏng của Tạ Chinh ở ngay trước mặt, đôi mắt hắn đỏ tươi, cơ hàm nghiến chặt, dữ dội và hung bạo, giống như một con thú hoang sắp nổi điên.
Bàn tay đang giữ cổ nàng, gân xanh đang kéo căng, lực đạo to đến mức khiến người kinh hãi.
Hắn cúi đầu nhìn nàng, giống như đang cố gắng hết sức khống chế tâm tình, không cho mình làm bất cứ chuyện gì tổn thương nàng, chút lý trí còn sót lại kéo lấy cơn tức giận đen kịt đang gào thét trong lồng ngực, khó khăn mà kiên quyết nói: “Không nên nói những lời như vậy nữa...."
Trong chớp mắt kia, đáy mắt hắn quả thật có mang theo phần oán hận.
"Nàng mắng không sai, ta chính là tên hỗn đản. Cho dù ta có chết, cũng sẽ kéo nàng vào trong quan tài với ta, nàng lại nói tách ra với ta sao?"
Hắn khẽ mỉm cười, khuôn mặt đầy m.á.u tái nhợt dưới ánh trăng, hắn đột nhiên cúi đầu, hung hăng cắn bờ vai nàng một cái, trong mắt lộ ra sự yêu thương gần như điên cuồng cùng với sự hung ác quyết được ăn cả ngã về không.
Phàn Tiểu Linh đau đớn kêu rên một tiếng, muốn vùng vẫy, nhưng đã bị hắn ấn ở trên cây, vẫn một mực giam cầm nàng bằng tất cả sức mạnh cực đại của hắn.
Khi Tạ Chinh ngẩng đầu lên lần nữa, mái tóc phủ trên trán đã bị gió thổi bay loạn, đôi môi bết máu, khuôn mặt càng lộ ra vẻ diễm lệ, tựa như những tên yêu nghiệt chuyên đi hút nhân khí ẩn hiện trong đêm được viết trong thoại bản.
Hắn thấp giọng thì thào: "Tách ra? Phàn Tiểu Linh, tại sao ta lại không nhai nát nàng từng miếng mà nuốt vào?"
Phàn Tiểu Linh ngước mắt vô cảm nhìn chằm chằm hắn, khi hắn đưa tay định chạm vào mặt nàng, nàng lập tức cả kinh, toàn thân như nổ tung, trở tay dùng sức hất bàn tay đang siết chặt kia.
Trong lúc nhất thời Tạ Chinh không để ý, nhưng lại bị nàng dùng sức lực thô bạo của mình hất ngã, phía sau lưng rắn chắc của nhắn đập vào lát đá xanh trên phần mộ, phát ra một tiếng trầm vang. Không đợi hắn đứng dậy, Phàn Tiểu Linh tựa như báo gấm lao tới, một tay khóa chặt phía trước cổ hắn, hai chân đè lên eo bụng hai bên, khống chế động tác của hắn, giống như vừa rồi hắn khống chế nàng, ép hắn rất chặt.
Nàng cay đắng nói: "Vậy thì người đã biết rõ Ngụy Nghiêm đang theo dõi mình, còn tự mình đến trang viên này tự chui đầu vào lưới là ai?"
"Huynh để ý thân phận của ta, không muốn nói cho ta biết, mang theo thêm mấy hộ vệ cũng không được sao?"
Nói đến phần sau, Phàn Tiểu Linh không khỏi có chút nghẹn ngào trong cổ họng: "Huynh ở cùng ta, cảm thấy áy náy tự trách với Tạ tướng quân Tạ phu nhân, còn ta thì tốt hơn chăng?"
Tạ Chinh nhìn thiếu nữ hung tợn lại chật vật đang ép trên người hắn, vẻ mặt hắn hơi giật mình, cuối cùng hắn cũng hiểu nguyên nhân của những gì nàng nói, giơ tay đặt lên sau lưng nàng, dùng sức ấn nàng về phía mình, nói: "Không phải như nàng nghĩ đâu..."
Phàn Tiểu Linh thoát khỏi vòng ôm của hắn, ngồi dậy, oán hận trừng mắt nhìn hắn: “Vậy huynh nói là gì?”
Tạ Chinh bị Phàn Tiểu Linh hất tay ra, cũng không đứng dậy, chỉ nằm ngửa trên nền gạch xanh trước mộ, hai mắt mờ mịt nhìn bầu trời đêm đen kịt nói: "Ta đã từng kể với nàng chuyện về mẫu thân của ta chưa?”
"Sau khi linh cữu của phụ thân ta được đưa về kinh không bao lâu, ngài cũng treo cổ tự vẫn mà đi, năm đó ta chỉ mới bốn tuổi. Khi ngài ấy mất, đã làm bánh hoa quế cho ta, mặc bộ y phục ngài ấy thích nhất, ở trước gương vẽ mày điểm môi, ta được ngài ấy dỗ ra ngoài ăn bánh ngọt, khi trở về ngài ấy đã là một cỗ t.h.i t.h.ể treo trên xà nhà rồi."
Phàn Tiểu Linh sững sờ.
"Ta được ngài ấy giao cho Ngụy Nghiêm, ăn nhờ ở đậu ở Ngụy phủ trong thời gian mười sáu năm. Khi ta còn nhỏ, bị tên nhi tử ngoan của Ngụy Nghiêm nhét vào trong đệm chăn treo trên xà nhà giữa ngày hè, vào mùa đông giá rét thì lại bị đổ nước giếng lạnh lên giường, cũng bị hắn xé bỏ sách vở được tiên sinh dạy..."
"Mỗi lần như vậy, ta đều sẽ nhớ tới ngài ấy, cũng hận ngài ấy, hận ngài ấy thân là tông phụ trong nhà, lại mềm yếu không đảm đương nổi trách nhiệm tông phụ, hận ngài ấy thân là mẫu thân của người, lại không làm tròn trách nhiệm nhẫn tâm bỏ ta mà đi. Rất nhiều đêm khuya, ta đều gặp ác mộng nhìn thấy chiếc váy lộng lẫy của ngài ấy đung đưa dưới xà nhà mà tỉnh dậy.”
Tạ Chinh cười nói: "Ta còn tưởng rằng Ngụy Nghiêm hận ta, là ta tham lam đĩa bánh hoa quế kia, rời khỏi mẫu thân ta, mới khiến ngài ấy có cơ hội treo cổ tự vẫn. Kỳ thật ta cũng hận chính mình..."
Phàn Tiểu Linh nghe hắn kể về những gì thời thơ ấu hắn đã trải qua với giọng điệu bình tĩnh như vậy, phảng phất là đang nói chuyện của người khác, hai tay của nàng đặt ở trước đầu gối vô thức nắm chặt lại.
Nàng chỉ nghe từ chỗ Chu Hữu Thường nói qua, Tạ phu nhân là vì bảo vệ Tạ Chinh và tham gia vào kế hoạch muốn vạch trần Ngụy Nghiêm của thuộc cấp cũ Tạ gia mà phải chết, lại không biết giữa Tạ Chinh là mẫu thân của hắn lại có nhiều hiểu lầm như vậy.
Khi phụ mẫu của nàng đột ngột qua đời, nếu không phải có Trường Ninh, nàng cũng sẽ không sớm tỉnh táo lại nhanh như vậy.
Hắn từ nhỏ đã mất đi song thân, lúc đó sợ là hắn xem trời như đã sập, đều đem cái c.h.ế.t của mẫu thân mình mà quy tội cho chính mình, còn phải chịu ức h.i.ế.p tại Ngụy phủ.
Phàn Tiểu Linh nhớ khi hắn nghe nàng nói, khi nàng còn bé đã đưa cho Tống Nghiễn một đôi tượng đất sét, liền muốn phải làm cho hắn một đôi khác.
Khi đó, trong lòng nàng cảm thấy hắn thật ngây thơ, nhưng bây giờ nàng lờ mờ hiểu ra.
Chính vì từ nhỏ hắn đã không nhận được bất kỳ sự ấm áp và an ủi nào, cho nên mới muốn có được đôi tượng đất nàng đã tặng cho Tống Nghiễn.
Nơi trong trái tim nàng bị siết chặt thật đau.
Phàn Tiểu Linh nhìn người đang nằm ngửa bên cạnh mình, đưa tay ra, khẽ chạm vào đầu hắn, nói: “Cái c.h.ế.t của Tạ phu nhân, không thể trách huynh.”
Tạ Chinh cười tự giễu: "Ta hận ngài ấy trọn mười bảy năm, mới biết ngài ấy vì ta mà phải chết."
"Ta không nói cho nàng biết hôm nay là ngày giỗ của ngài ấy, không phải để ý thân phận của nàng, là bản thân ta cũng chưa nghĩ ra được làm sao đến gặp ngài ấy..."
Trong lòng Phàn Tiểu Linh là cảm xúc ngũ vị tạp trần, thấp giọng nói: "Thật xin lỗi."
Nàng đã hiểu lầm hắn.
Tạ Chinh quay đầu nhìn nàng, cười hỏi: "Xin lỗi cái gì? Chuyện này ta còn chưa nói cho nàng biết, khó tránh khỏi khiến nàng hiểu lầm."
Hắn khuỵu gối ngồi dậy, hình dạng vai cùng cơ bắp hiện ra rất rõ ràng dưới áo bào: “Tạ Trung nói cho nàng biết ta ở chỗ này sao?”
Phàn Tiểu Linh sợ hắn trách tội lão bá bị què kia, vội vàng nói: “Là ta sau khi gặp được Chu thúc thúc thì không thấy huynh, cho nên đã chủ động hỏi ngài ấy.”
Tạ Chinh nói: "Miệng của ngài ấy càng ngày càng không chặt."
Phàn Tiểu Linh mím môi nói: "Ngài ấy cũng là lo lắng cho huynh, bất kể như thế nào, huynh một mình tới đây tế bái Tạ phu nhân, cũng quá nguy hiểm."
Tạ Chinh rũ mắt xuống không nói gì, ánh trăng cắt đường nét trên khuôn mặt của hắn, lộ ra một chút lạnh lùng và bướng bỉnh.
Phàn Tiểu Linh cho rằng hắn vẫn còn cảm thấy khó chịu vì chuyện của Tạ phu nhân nên không nói thêm gì nữa, chỉ nói: “Không có chuyện gì là tốt rồi.”
Tạ Chinh đột nhiên nói: "Lúc trước khi ta đến bái tế mẫu thân, là người kia dạy ta không được mang theo người khác."
Phàn Tiểu Linh nghi hoặc hỏi: "Ai?"
Tạ Chinh ngừng nói, đứng dậy và nhìn vào bia mộ của phụ mẫu mình ở sau lưng, quỳ xuống dập đầu ba cái.
Phàn Tiểu Linh vẫn suy đoán người mà hắn nói đã dạy hắn, càng đoán, khả năng duy nhất chỉ là Ngụy Nghiêm.
Nàng âm thầm giật mình, thầm nghĩ đã sớm biết Ngụy Nghiêm là kẻ thù g.i.ế.c phụ mẫu mình, sao hắn còn nhớ rõ lời Ngụy Nghiêm trước đây?
Nhưng nghĩ dù sao Ngụy Nghiêm cũng là cữu cữu của hắn, trong suốt hơn mười năm kia, kỳ thật Tạ Chinh vẫn luôn coi ông ta là người thân duy nhất trên đời, thậm chí trở thành thanh đao lợi hại nhất trong tay Ngụy Nghiêm.
Dù Ngụy Nghiêm có đối xử nghiêm khắc và khắt khe với Tạ Chinh như thế nào, cũng chưa bao giờ để hắn thiệt thòi về phương diện võ học và đọc sách.
Cho dù bây giờ hai người trở mặt, chung quy Tạ Chinh vẫn có tình cảm không bình thường với Ngụy Nghiêm, phải không?
Nhìn bóng lưng cao gầy của hắn, nỗi lòng của Phàn Tiểu Linh cảm thấy vô cùng phức tạp.
Sau khi Tạ Chinh cúi đầu thì đứng dậy, đột nhiên nhìn về phía Phàn Tiểu Linh: "Nàng cũng dập đầu với phụ mẫu của ta đi.”