Phàn Tiểu Linh sững người tại chỗ, ngốc như một con ngỗng.
Tạ Chinh thấy nàng đứng ngốc không nhúc nhích, nói: "Không cần xấu hổ."
Phàn Tiểu Linh buồn bực nguýt hắn một cái, ngại đây là trước mộ của Tạ tướng quân và Tạ phu nhân, vẫn còn lại mấy phần câu nệ.
Nàng thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn về phía bia mộ của phu thê Tạ tướng quân, vừa nghĩ tới một khắc trước nàng và Tạ Chinh còn đánh nhau trước phần mộ, sắc mặt lập tức càng không được tự nhiên.
Nàng cong gối quỳ xuống: "Vãn bối Tiểu Linh, là hậu nhân của Mạnh Thúc Viễn, bái kiến tướng quân cùng phu nhân."
Nói xong, nàng cúi người dập đầu ba cái.
Ngoại tổ phụ nàng từng là trọng tướng dưới trướng của Tạ Lâm Sơn, mối quan hệ giữa hai nhà, tính ra cũng không quá nhạt.
Tạ Chinh nghe nàng lấy thân phận hậu nhân Mạnh gia bái tế phụ mẫu của mình, trên mặt cũng không biểu đạt gì, chỉ là trong đêm yên lặng nói với bia mộ: "Đây là tức phụ tương lai của các ngài."
Phàn Tiểu Linh lần đầu tiên đỏ mặt, đứng dậy hung hăng nói với Tạ Chinh: “Đừng nói bậy.”
Tạ Chinh hơi nhướng mày: "Đời này của ta không cưới nàng, vậy có thể cưới ai? Nàng sớm muộn cũng là tức phụ của các ngài ấy, như thế nào là nói bậy?"
Phàn Tiểu Linh dứt khoát không để ý tới Tạ Chinh, quay đầu nhìn về phía con đường lúc đi tới: "Đã trễ như vậy rồi, mau xuống núi thôi, không phải thì Trung bá ở dưới núi sẽ rất lo lắng."
Chiếc đèn lồng bị đổ ngã sớm đã cháy hết, dưới ánh trăng mơ hồ có thể nhìn thấy vành tai đỏ bừng của nàng, giống như quả táo gai trên cây táo gai phủ đầy tuyết, đỏ tươi đến mức muốn cắn một miếng.
Ánh mắt hơi sâu của Tạ Chinh nhìn chằm chằm vào vành tai của Phàn Tiểu Linh.
Nói xong Phàn Tiểu Linh vừa quay đầu lại liền bắt gặp ánh mắt không đáy của Tạ Chinh, nàng hơi sửng sốt, vô ý thức nhéo nhéo vành tai nóng bỏng của mình thúc giục: “Đi thôi.”
Nói xong, liền dẫn đầu cất bước rời đi.
Tạ Chinh nhìn bóng lưng gần như chạy trối c.h.ế.t của nàng, hơi nhếch khóe môi, không nhanh không chậm mà đi theo.
-
Giờ Tuất vừa thoáng qua, đường phố nơi tọa lạc của phủ Thừa tướng yên lặng như tờ, ngay cả tiếng chó sủa cũng có thể nghe thấy rõ một hai tiếng.
Xe ngựa của Ngụy Nghiêm dừng lại trước cửa phủ, khi gió lạnh thổi qua, những chiếc lá vàng khô héo của cây du cây dương ở hai bên đường rơi dài xuống đất, hoang tàn vắng vẻ.
Ngụy Nghiêm giẫm lên ghế đẩu bước xuống xe, Ngụy Tuyên từ nơi cửa phủ nhanh chân bước tới, sắc mặt lo lắng tiến lên nghênh đón: "Phụ thân, ngài đã trở lại..."
Đôi mắt phượng già nua nhưng uy nghiêm càng sâu hơn của Ngụy Nghiêm liếc nhìn nhi tử độc nhất của mình, quở trách: “Vội vàng hấp tấp như vậy, còn thể thống gì?”
Ngụy Tuyên ở trước mặt người khác kiêu ngạo, nhưng sự sợ hãi Ngụy Nghiêm dường như đã trở thành bản năng khắc cốt ghi tâm, hắn ta cắn răng, có chút khổ sở nói: "Mẫu thân bị bệnh, ngài..."
Ngụy Nghiêm bước lên bậc thềm đá trước cửa phủ, ra lệnh cho lão nô bộc đi theo phía sau: "Ngụy Toàn, cầm lệnh bài của ta, đến Thái y viện mới Hồ thái y tới."
Ngụy Tuyên nhắm mắt đi theo đuôi ông ta, thấy Ngụy Nghiêm tiến vào trong phủ, lại đi về vị trí thư phòng của ông ta, bàn tay buông thõng bên người nắm chặt thành quyền, cuối cùng rống một câu vào bóng lưng của Ngụy Nghiêm: “Ngài không thể đến gặp mẫu thân một chút hay sao?"
Một câu này, là hắn ta bất bình thay cho mẫu thân của mình.
Nhưng hạ nhân đi theo bên cạnh rõ ràng là căng chặt da đầu, hô hấp còn không dám thở một tiếng.
Ngụy Tuyên cũng là lần đầu tiên chống đối phụ thân của mình, hắn ta quật cường nhìn chằm chằm bóng lưng của Ngụy Nghiêm, nghẹn ngào nói: "Đại phu đã đến xem qua, nói mẫu thân là vì ưu phiền mà thành bệnh, mẫu thân không cho con đến tìm ngài... Ngài ấy nói, không thể gây phiền phức thêm cho ngài, ngài đi thăm ngài ấy một chút đi..."
Ngụy Tuyên có chút chật vật dùng mu bàn tay lau nước mắt, trước mặt người ngoài thì phách lối như bá vương, nhưng trước mặt Ngụy Nghiêm, bất kể như thế nào, tay chân vẫn luống cuống như trẻ nhỏ.
Ngụy Nghiêm dừng bước chân lại, chỉ lạnh lùng liếc Ngụy Tuyên một cái, không nói một lời đi về phía thư phòng.
Tất cả đám hạ nhân vội vàng đi theo, chỉ còn lại Ngụy Tuyên đứng tại chỗ, hắn ta tự giễu lại khổ sở nhếch miệng, cười so với khóc còn khó coi hơn.
Quản gia Ngụy Toàn sau khi tất cả người đều đi hết, mới tiến lên nói: "Công tử chớ có lo lắng, lão nô đã sai người đi tới Thái y viện mời Hồ thái y tới, gần đây Tướng gia có rất nhiều việc phải làm, thật sự không có tinh lực để xử lý chuyện trong nhà."
Dưới cổ Ngụy Tuyên nổi lên gân xanh, hắn ta nghiến răng nghiến lợi nói: "Có phải là do ta không có tiền đồ như Tạ Chinh, vì thế phụ thân không thích ta, liền giận chó đánh mèo lên mẫu thân ta không?"
Ngụy Toàn vội vàng nói: "Công tử đừng nói lung tung, lời này nếu lọt vào tai tướng gia, công tử sẽ lại bị phạt."
Ngụy Tuyên cười to lên, trong mắt đều tràn đầy không cam lòng: "Bị phạt thì bị phạt đi, đã qua nhiều năm như vậy, cũng chỉ mỗi khi ta làm sai, khi ngài ấy trách phạt ta, mới có thể nhìn thẳng vào mắt ta. Ta không bằng được với Tạ Chinh, cũng không bằng được những môn sinh đắc ý dưới trướng kia của ngài ấy, trên người ta ngoại trừ chảy dòng m.á.u của ngài ấy, thì có gì đáng giá để ngài ấy nhìn ta một chút?"
Ngụy Toàn nhìn Ngụy Tuyên tựa hồ là khóc mà không phải khóc, ánh mắt phức tạp, chỉ nói: "Công tử chớ có coi khinh mình, tướng gia ngồi ở vị trí kia, có quá nhiều chuyện phải đắn đo suy nghĩ, không rảnh bận tâm đến hậu viện cũng là hợp tình hợp lý, để lão nô đưa công tử trở về."
Ngụy Tuyên làm sao không biết lời nói của Ngụy Toàn là có lý.
Có đôi khi hắn ta không biết bản thân đang trách Ngụy Nghiêm, hay là tự trách mình.
Ngoại trừ vị chính thất phu nhân là mẫu thân của hắn ta, Ngụy Nghiêm cũng không có cơ thiếp nào khác.
Nhưng từ khi Ngụy Tuyên có trí nhớ, cũng chỉ có khi ăn cơm tất niên, Ngụy Nghiêm mới đi tới viện tử của mẫu thân hắn ta dùng cơm, bất quá buổi tối vẫn không ở lại, mười mấy năm qua, ông ta đều chỉ ở trong thư phòng.
Hạ nhân Ngụy phủ cực kỳ có quy củ, cho tới bây giờ không ai dám tỏ sắc mặt gì với mẫu tử bọn họ, những tôn quý mà nhất phẩm cáo mệnh phu nhân nên có, mẫu thân hắn ta đều có.
Nhưng Ngụy Tuyên càng lớn lên, hắn ta càng cảm thấy buồn thay cho mẫu thân của mình.
Trong mắt Ngụy Nghiêm cho đến bây giờ chưa từng có mẫu thân của hắn ta, ông ta tựa hồ là trời sinh không gần nữ sắc, duy nhất chỉ yêu thích quyền thế.
Nhưng gia thế của mâu thân hắn ta chỉ tầm thường, ngoại tổ gia phải dựa vào sự nâng đỡ của Ngụy Nghiêm mới có thể trở thành quan ngũ phẩm tại kinh thành, cuối cùng mới có được chỗ đứng vững chắc ở kinh thành.
Lúc trước vì để cho Ngụy Nghiêm quản mình nhiều hơn, Ngụy Tuyên đã phạm rất nhiều lỗi, hắn ta ngủ lại ở Tần lâu sở quán, nuôi dưỡng ca cơ, những chuyện hỗn trướng gì đều cũng đã làm qua, cho đến nay trong viện hắn ta đều nuôi dưỡng oanh oanh yến yến, đối với những chuyện nam nữ kia, hắn ta không thể rõ ràng hơn.
Hắn ta không thể hiểu tại sao nếu trong mắt phụ thân nếu đã chỉ có quyền thế, vì sao năm đó lại muốn thành thân với người không có chút bối cảnh nào như mẫu thân mình. Ngụy gia là thế gia trăm năm, khi Ngụy Nghiêm lúc còn trẻ tuổi, thậm chí cùng với Tạ Lâm Sơn được xưng tụng là ‘Văn võ song toàn’, ông ta muốn cưới thê, toàn bộ kinh thành có rất nhiều quý nữ danh môn để mặc ông ta lựa chọn.
Sau khi cưới mẫu thân của hắn ta, qua nhiều năm như vậy, bên người cũng không có ai khác, Ngụy Tuyên nghĩ rằng Ngụy Nghiêm lúc còn trẻ hẳn cũng có cảm tình với mẫu thân mình.
Chỉ là chính mình khiến ông ta thất vọng, ông ta mới dần lạnh nhạt với mẫu thân.
Tính nết của Ngụy Tuyên đối với người khác luôn luôn nóng nảy, chỉ có khi trước mặt lão nô bộc Ngụy Toàn bên cạnh phụ thân mới lộ ra bộ dáng trẻ con, đưa tay lên che trước mắt, cay đắng nói: "Nếu như ta giống như Tạ Chinh thì đã tốt rồi, có được nhi tử tiền đồ như thế, phụ thân chắc sẽ rất vui phải không?"
Mẫu thân của hắn ta ăn chay niệm Phật, mỗi khi nhắc đến Ngụy Nghiêm thì giọng điệu cũng đều là sự kính trọng, lời nói nhiều nhất với hắn ta, chính là phải chăm chỉ đọc sách, chăm chỉ luyện võ, trở thành người có năng lực, được phụ thân trọng dụng...
Nhưng Ngụy Nghiêm dường như không thích trẻ con, từ nhỏ Ngụy Tuyên đã sợ ông ta, bởi vì thái độ của mẫu thân và người khác đối với Ngụy Nghiêm, hắn ta lại tràn đầy sự ngưỡng mộ đối với ông ta. Khi còn bé hắn ta cũng không phải chưa từng nghĩ tới sẽ làm hết sức mình, để nhận được một đôi lời khen ngợi từ Ngụy Nghiêm.
Nhưng trước khi Tạ Chinh tới Ngụy phủ, Ngụy Nghiêm thỉnh thoảng sẽ đối tốt với hắn ta, tuy rằng nghiêm khắc chỉ điểm bài tập, nhưng cũng sẽ không quá hà khắc nặng nề.
Sau khi Tạ Chinh đến, hắn ta liền không thấy Ngụy Nghiêm cười với mình nữa, hắn ta cùng ăn cùng ở với Tạ Chinh, mỗi lần Ngụy Nghiêm nhìn thấy bọn họ, sắc mặt đều âm trầm.
Tạ Chinh luôn luôn rất thông minh, bất kể hắn học cái gì, tiên sinh chỉ cần dạy qua một lần là hắn có thể học được.
Thỉnh thoảng, khi Ngụy Nghiêm thử kiểm tra kiến thức của bọn họ, cho dù Tạ Chinh sợ hãi, hắn cũng có thể suy một ra ba có đáp án, trái lại khi hắn ta trả lời các câu hỏi trước mặt Ngụy Nghiêm, chỉ cần đôi mắt phượng sắc bén của Ngụy Nghiêm di chuyển từ quyển sách đến trên người hắn ta, toàn thân hắn ta liền run rẩy như cầy sấy, một câu cũng không nói nên lời.
Hắn ta oán hận Tạ Chinh làm cho mình mất mặt, cũng oán hận hắn biến mình thành một tên ngốc, khiến ánh mắt Ngụy Nghiêm khi nhìn tới hắn ta không còn chút tán thưởng nào nữa.
Không chỉ một lần hắn ta từng nghĩ qua, nếu như trên đời này không có người như Tạ Chinh thì tốt biết mấy.
Cho nên khi còn nhỏ, hắn ta không tiếc sức lực ức h.i.ế.p Tạ Chinh, bị Ngụy Nghiêm phát hiện một hai lần, bị phạt quỳ trước từ đường, sau đó càng đòi lại nhiều hơn trên người Tạ Chinh, ngay cả cáo trạng Tạ Chinh cũng không dám.
Nhưng hắn ta không cảm thấy vui lắm, lúc đầu hắn ta nhét rắn rết vào trong chăn đệm của Tạ Chinh, còn có thể dọa Tạ Chinh hoảng sợ hét lên, nhưng càng về sau, Tạ Chinh liền bóp c.h.ế.t toàn bộ rắn rết hắn ta bỏ vào mà không thèm chớp mắt.
Vào ngày đông giá rét, hắn ta đổ nước giếng lạnh thấu xương lên giường của Tạ Chinh, Tạ Chinh ném tấm đệm ướt sũng xuống đất, mặc xiêm y vào và ngủ trên tấm ván trải giường trống suốt đêm, ngày hôm sau bị sốt cao, vẫn có thể trên võ trường đánh thắng được hắn ta.
Trong thư viện, hắn ta cầm đầu một đám nhi tử của quan viên ức h.i.ế.p chà đạp, đổ mực lên bàn Tạ Chinh, dẫn người ra sau hòn giả sơn túm lấy cổ áo hắn, giẫm lên mặt hắn, dìm hắn xuống nước bùn, giễu cợt nói: "Dòng giống của Tạ Lâm Sơn, cũng chỉ là như thế này."
Hắn ta hy vọng Tạ Chinh sẽ trở thành một vũng bùn nhão như vậy.
Nhưng Tạ Chinh chưa bao giờ cầu xin sự tha thứ, khi hắn bị tay sai của mình đè bẹp, khi hắn bị giẫm lên mặt nhấn lên đất, ánh mắt của hắn cũng chỉ là lạnh lùng, tối tăm đến mức khiến người ta hoảng sợ.
Sau đó, Tạ Chinh đi tòng quân, khi gặp lại nhau, hắn lấy được chiến công hiển hách trên sa trường trở về, càng khiến hắn ta thành kẻ chẳng ra gì.
Cũng là một ngày mưa, hắn ta bị Tạ Chinh đánh gãy vài cái xương sườn, giẫm lên mặt nhấn lên trên đất trong cơn mưa xối xả, lạnh lùng giễu cợt: “Dòng giống của Ngụy Nghiêm, bất quá cũng chỉ như thế.”
Những gì hắn ta đã từng làm với Tạ Chinh, Tạ Chinh đã trả lại từng thứ một.
Từ đó về sau, hắn ta càng ngày càng hận Tạ Chinh, khi biết Tạ Chinh c.h.ế.t trên chiến trường Sùng châu, không ai biết hắn ta vui mừng như thế nào.
Nhưng cho dù Tạ Chinh đã "chết", hắn ta đến tây bắc cũng không thu được binh quyền của hắn vào trong tay, ngược lại còn làm loạn cả tây bắc, lại khiến cho Ngụy Nghiêm bị Lý đảng tóm lấy luận tội.
Sau nhiều năm như thế, Ngụy Tuyên cuối cùng cũng thừa nhận, là hắn ta ghen tị với Tạ Chinh, ghen tị đến mức hắn ta hận bản thân mình vì sao không phải là hắn.
Ngụy Toàn nghe hắn ta nói vậy, chỉ nói: “Hầu gia là Hầu gia, công tử là công tử, công tử không cần phải so sánh với bất luận người nào.”
Ngụy Tuyên cúi đầu cười khổ, nhìn bóng trúc phản chiếu trên mặt đất, không muốn nói nhiều lời trước mặt Ngụy Toàn, tiếp tục khiến mình mất mặt xấu hổ, đứng dậy nói: “Ta trở về bồi mẫu thân."
Ngụy Toàn cung kính gật đầu tiễn hắn ta đi.
Đến viện tử của Ngụy phu nhân ở, Ngụy Tuyên chưa bước vào phòng đã nghe thấy tiếng ho khan đến tê tâm liệt phế ở bên trong truyền đến.
Hắn ta nhớ tới bóng lưng lạnh lùng rời đi của Ngụy Nghiêm, trong lòng càng thêm chua xót, nhìn thấy nha hoàn bưng thuốc mới nấu xong từ trong phòng bếp nhỏ đi tới, liền nói: “Để ta mang đến cho mẫu thân.”
Nha hoàn hiển nhiên sợ hắn ta, không dám từ chối, cung kính đưa khay thuốc lên.
Ngụy Tuyên da dày thịt béo, trực tiếp bưng bát thuốc men xanh mạ vàng lên, sải bước vào phòng.
“Mẫu thân, uống thuốc đi.” Hắn ta vừa vào phòng, liền có hạ nhân đem một cái ghế đẩu tròn đặt ở bên giường.
Ngụy phu nhân đang mang bệnh, khí sắc không được tốt, bà ta không được tính là mỹ nhân truyền thống, tướng mạo bình thường, chỉ là nhiều năm ăn chay niệm phật, hai đầu lông mày lộ ra một cỗ từ bi.
Bà ta trấn an nhi tử độc nhất, nói: “Là bệnh cũ, không phải là chuyện lớn gì, vi nương nằm mấy ngày sẽ tốt thôi.”
Ngụy Tuyên cúi đầu, dùng thìa khuấy đều hỗn hợp màu nâu trong bát, nói: “Phụ thân nghe nói ngài bị bệnh cũng rất lo lắng, nhưng thế cục trong triều còn chưa rõ ràng, bên phía phụ thân còn có rất nhiều đại thần đang nghị sự, thật sự không thể rời đi, lúc này mới không đến thăm ngài, nhưng đã phái người đi tới Thái y viện mới thái y tới.”
Ngụy phu nhân nghe thấy Ngụy Tuyên nói như vậy, ánh mắt vốn bình tĩnh liền thay đổi, hỏi: "Con đi tìm tướng gia rồi sao? Không phải vi nương đã nói với con, chuyện vụn vặt như vậy không cần quấy rầy tướng gia sao..."
Ngụy Tuyên nói: “Không phải con đi tìm phụ thân, trong phủ chỉ lớn được như vậy, ngài bệnh còn phải gọi đại phu, sao có thể giấu được…”
Ngụy phu nhân càng ho khan lợi hại hơn, nhìn nhi tử cố hết sức mở miệng: “Con đừng giấu vi nương, tại sao…”
Bà ta tựa như có chút bất đắc dĩ thở dài: “Sao con không nghe lời vi nương?”
Bị mẫu thân nhìn thấu mình nói dối, Ngụy Tuyên có chút xấu hổ cúi đầu, nắm chặt bát thuốc trong tay: "Mẫu thân, chẳng lẽ là bởi vì nhi tử không có tiền đồ, cho nên mới khiến ngài cảm thấy không còn mặt mũi đi tìm phụ thân hay không?"
Ngụy phu nhân che miệng ho khan vài tiếng, yếu ớt nói: "Tiểu tử ngốc, con đang nói lời ngốc nghếch gì thế?"
Ngụy Tuyên ngẩng đầu với đôi mắt đỏ hoe: "Là do nhi tử bất tài, không được phụ thân yêu thích, mới khiến cho ngài bị ghẻ lạnh theo."
Ngụy phu nhân hơi giật mình, trong mắt hiện lên cảm xúc phức tạp, nhẹ giọng nói: “Đừng đoán mò, tướng gia là người làm đại sự, đại trượng phu sẽ không câu nệ chuyện nữ nhi tình trường, con chớ đến trước mặt tướng gia nói những lời như vậy."
Ngụy Tuyên khổ sở nói: “Nhưng những năm này, chỉ có ngày tết phụ thân mới đến chỗ ngài ăn một bữa cơm, mẫu thân không cảm thấy ủy khuất sao?”
Vẻ mặt Ngụy phu nhân nhất thời có nỗi buồn vô cớ, giống như đang nhớ lại chuyện gì đó trong quá khứ, bà ta chỉ nói: “Tiểu tử ngốc, con đừng nghĩ như vậy, cho tới bây giờ vi nương cũng không cảm thấy ủy khuất, tướng gia là ân nhân của vi nương, con phải có tiền đồ, giống như Tạ biểu đệ của con vậy, để có thể chia sẻ gánh nặng trên vai tướng gia."
Ngụy Nghiêm và Tạ Chinh đã trở mặt với nhau, Ngụy phu nhân là một phụ nhân ở hậu viện không màng chuyện bên ngoài nên không biết được, chỉ cho rằng Tạ Chinh ở tận đất bắc, cho nên mấy năm này không trở về nhà.
Ngụy Tuyên nhạy bén nắm bắt một câu trong lời nói của Ngụy phu nhân, hỏi: "Tại sao mẫu thân lại nói phụ thân là ân nhân của ngài?"
Ngụy phu nhân cụp mắt xuống, không trả lời ngay, che miệng ho một tiếng mới nói: "Sinh ra làm nữ nhân, thành thân chính là đầu thai lần thứ hai, vi nương khi còn là một cô nương, bởi vì là con thứ trong nhà, chi phí cơm áo đều phải xem sắc mặt của người khác. Được gả vào trong tướng phủ này hơn hai mươi năm, tướng gia đối xử không tệ với vi nương, vi nương đã cảm thấy thỏa mãn.”
Ngụy Tuyên biết tính tình mẫu thân mình là người không tranh giành, nên chỉ hầu hạ Ngụy phu nhân uống thuốc, rồi im lặng không hỏi thêm câu nào.
-
Khi Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh từ lăng viên Tạ thị trở về, đã là gần tới giờ Hợi, cửa thành đã đóng, Phàn Tiểu Linh chỉ có thể đợi ngày hôm sau mở thành mới trở lại Tiến Tấu viện.
Cũng may trước khi nàng ra cửa đã báo trước với Tạ Thất, cho dù nàng một đêm không về, hẳn là không gây ra náo loạn gì.
Tạ Trung lái xe đưa bọn họ trở về thôn trang ở ngoại thành, xe ngựa vừa tới cửa, đã có người của Huyết y kỵ đứng đợi ở bên ngoài, trình lên một phong thư: “Chủ tử, Trưởng công chúa từ trong cung truyền tin đến.”
Tạ Chinh giơ tay nhận lấy, sau khi xé mở phong thư, mượn ánh sáng đèn lồng ngoài cửa liếc đọc bức thư, ánh mắt đột nhiên trở nên rét lạnh.
Phàn Tiểu Linh nghe nói hắn cùng Trưởng công chúa có trao đổi thư từ, trong lòng chỉ cảm thấy kỳ quái, thấy vẻ mặt của hắn không đúng, liền hỏi: "Làm sao vậy?"
Tạ Chinh đưa cho nàng tờ giấy viết thư, nghiến răng nghiến lợi nói ra mấy chữ: "Ngụy Nghiêm từng có tư thông với hậu phi!"
Phàn Tiểu Linh chưa kịp đọc thư, nhưng khi nghe những lời này, trong lòng cũng lộp bộp, Ngụy Nghiêm từng tư thông với hậu phi, có phải là nói rõ, âm mưu của ông ta sắp đặt vụ án Cẩm châu mười bảy năm trước, là đã có dấu vết để lần theo?

Phàn Tiểu Linh mở tờ giấy viết thư ra, sau khi đọc những gì được viết trên bức thư, bất giác cau mày.
Trưởng công chúa giúp tra những việc liên quan đến Thập Lục hoàng tử, nhưng vị Thập Lục hoàng tử đã c.h.ế.t từ nhiều năm trước, Giả quý phi cũng cùng tiên đế cưỡi hạc về tây sau khi Thập Lục hoàng tử qua đời không lâu, cung điện ban đầu sớm trở thành sủng phi của Tề Thăng, cung nhân trong cung cũng đã đổi từng đợt, muốn tìm được người biết rõ chuyện năm đó thật sự rất khó.
Trưởng công chúa đã bí mật điều tra nhiều ngày, mới tra được một cung nữ trong lãnh cung chính là cung nữ năm đó bên cạnh Giả quý phi, bất quá mười bảy năm trước đã phát điên, bị đuổi đến lãnh cung để tự sinh tự diệt.
Người của Trưởng công chúa dựa vào việc đưa đồ ăn xiêm y mà liên lạc được cung nữ điên kia, mơ hồ nhận ra cung nữ kia là đang giả điên, nhưng lại rất cảnh giác, không chịu buông lỏng cảnh giác với người của Trưởng công chúa.
Người của Trưởng công chúa tìm thời cơ thích hợp hỏi thăm Thập Lục hoàng tử, cung nữ kia rõ ràng kích động dị thường, mượn chuyện giả ngây giả dại nói một câu: “Chết rồi, đã c.h.ế.t hết rồi, ta cũng sẽ chết… Ngụy Nghiêm tư thông hậu phi, người biết đều phải chết…”
Người của Trưởng công chúa chưa kịp hỏi thêm được gì nữa, ma ma quản sự lãnh cung đã vào tới trong viện.
Người ở trong cung từng người đều rất tinh quái, người của Trưởng công chúa thỉnh thoảng lại đột nhiên chạy vào lãnh cung, thậm chí còn mang đồ tốt cho cung nữ bị điên, đương nhiên sẽ bị nghi ngờ.
Người của Trưởng công chúa phải hiếu kính không ít cho ma ma quản sự lãnh cung kia, còn nói dối là tình cờ đi ngang qua lãnh cung, nhìn thấy cung nữ điên kia bưng bát cơm thiu bốc mùi ăn, thấy không đành lòng, lúc này mới tiếp tế giúp đỡ.
Mặc dù ma ma quản sự lãnh cung không truy cứu cái gì, chỉ là vì an toàn, người của Trưởng công chúa cũng không dám trong thời gian ngắn lại đi lãnh cung thăm dò tin tức.
Phàn Tiểu Linh nhìn Tạ Chinh nói: "Kế hoạch hiện tại, trước tiên phải chúng ta cần biết rõ ràng Ngụy Nghiêm tư thông với vị hậu phi nào..."
Tạ Chinh biết nàng nghi ngờ điều gì, sau khi Thái tử Thừa Đức và Thập lục hoàng tử qua đời, Ngụy Nghiêm nâng đỡ Thập Cửu hoàng tử không có căn cơ kế vị, thân mẫu của Thập Cửu hoàng tử mới là khả nghi nhất.
Hắn nói: "Không thể nào là thân mẫu của tiểu hoàng đế, thân mẫu của tiểu hoàng đế chỉ là một cung nữ, bị tiên đế uống say tình cờ sủng hạnh, sau khi sinh hạ ra hắn liền khó sinh mà đi."
Nguyên nhân lớn nhất khiến Ngụy Nghiêm nâng đỡ Tề Thăng kế vị, chính là hắn ta còn nhỏ tuổi lại không có ngoại thích, dễ dàng bị khống chế.
Điểm đột phá duy nhất, chỉ còn có cung nữ điên trong lãnh cung kia.
Ánh mắt của hắn sắc lạnh như tuyết: "Ta sẽ tự mình lẻn vào lãnh cung một chuyến."
Phàn Tiểu Linh nhớ lại ngày đó khi nàng vào cung nhận sắc phong, khi ở bên ngoài Ngọ môn nhìn thấy thành đài cao hơn mười trượng, nói: "Hoàng cung được canh giữ nghiêm ngặt, không có chiếu chỉ không dễ vào cung, ta nghe Đường tướng quân nói, không lâu sau trong cung sẽ mở tiệc ăn mừng, không bằng khi đó lại thăm dò lãnh cung, cũng miễn phải đánh rắn động cỏ."
Tạ Trung lo lắng cho an nguy của Tạ Chinh, vì vậy cũng gật đầu nói: "Vân Huy tướng quân suy nghĩ chu toàn, trước Hầu gia tạm bố trí một chút, đợi đến cung yến hôm đó hãy đi."
Tạ Chinh nghĩ nghĩ, chậm rãi gật đầu, không nói một lời đi vào trong sân.
Phàn Tiểu Linh nhìn bóng lưng lạnh lẽo quạnh quẽ của hắn, trong mắt hiện lên một chút lo lắng.
Ban đầu, cảm thấy việc Ngụy Nghiêm một tay thiết kế ra thảm án Cẩm châu vẫn còn phải chờ thương thảo lại, thêm vào chuyện tư thông hậu phi này, tựa hồ như là ván đã đóng thuyền.
Nàng từng cho rằng Ngụy Nghiêm và Tạ Chinh đơn thuần chỉ là kẻ thù mà thôi, nhưng chuyến đi đêm nay đến lăng viên của Tạ thị, khiến nàng nhận ra được cảm tình của Tạ Chinh đối với Ngụy Nghiêm thật ra rất phức tạp.
Mỗi khi chân tướng của năm đó được đào sâu hơn, tựa hồ như đem thanh đao kề vào trái tim hắn lại đẩy thêm một tấc.
-
Bôn ba hơn nửa đêm, đám người Phàn Tiểu Linh và những người khác trở lại đều trễ bữa tối.
Tạ Trung sai nhà bếp chuẩn bị cơm nước, Chu Hữu Thường có bệnh cũ trên người đã chìm vào giấc ngủ, chỉ có Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh dùng cơm, nhưng Tạ Chinh đã trở về phòng thì không ra nữa, chỉ lệnh cho thuộc hạ đi ra ngoài chăm sóc Phàn Tiểu Linh.
Tạ Trung ra lệnh cho hạ nhân đưa một phần vào phòng của Tạ Chinh, nhưng vẫn bị trả lại y nguyên.
Tạ Trung hiểu tính khí của Tạ Chinh, bất đắc dĩ thở dài một hơi, vẫy lui Huyết y kỵ đi đưa cơm, nói với Phàn Tiểu Linh: "Tướng quân dùng cơm đi, cứ để cho một mình chủ tử yên tĩnh một chút."
Phàn Tiểu Linh nhớ đến bóng lưng cô đơn của Tạ Chinh đứng trước ngôi mộ của phu thê Tạ tướng quân khi nàng vừa đến lăng viên, nói: "Để cháu đưa đến cho huynh ấy đi."
Trong mắt Tạ Trung thoáng qua một tia kinh ngạc, nhưng nghĩ đến Tạ Chinh đối với nàng đặc biệt như thế nào, trên mặt lại lộ ra ý cười nhẹ nhõm: "Vậy làm phiền tướng quân."
Đối mặt với ánh mắt như nhìn thấu mọi thứ của Tạ Trung, Phàn Tiểu Linh bưng khay thức ăn, chỉ có thể vội vàng hỏi phòng Tạ Chinh ở đâu để che giấu sự bối rối của mình.
-
Trăng sáng sao thưa, đèn lồng dưới mái hiên đổ bóng trúc lên cửa và trên bậc thềm đá.
Phàn Tiểu Linh nhìn căn phòng được thắp sáng một mảnh ấm áp, một tay bưng khay gỗ khắc hoa, một tay khác giơ lên gõ cửa phòng.
Âm thanh lạnh lùng không kiên nhẫn của Tạ Chinh từ trong phòng truyền đến: "Đã nói không cần đưa cơm, lui ra ngoài!"
Phàn Tiểu Linh nói: "Là ta."
Căn phòng yên lặng một lúc, giọng nói khàn khàn lạnh lùng tiếp tục: “Cửa không cài chốt.”
Phàn Tiểu Linh mở cửa đi vào, thoạt nhìn bên ngoài không có người, chỉ có bên trong tịnh thất truyền đến tiếng nước, nàng vốn muốn đi tới an ủi Tạ Chinh vài đôi lời, nhưng lúc này đột nhiên cảm thấy có chút không được tự nhiên, đưa lưng về phía tịnh thất bên kia nói: "Ta đặt thức ăn lên bàn cho huynh, huynh tắm xong nhớ ra ăn đấy."
Bên trong tịnh thất lại không truyền đến âm thanh nào nữa, thậm chí không có tiếng nước. Phàn Tiểu Linh hoang mang, sợ Tạ Chinh xảy ra chuyện, chỉ có thể gọi lại một tiếng: "Tạ Chinh?"
Vẫn không có ai trả lời.
Phàn Tiểu Linh quay đầu nhìn chằm chằm bên kia, nói: "Nếu như huynh không lên tiếng, ta sẽ đi tìm người vào trong xem đấy nhé?"
Cuối cùng, một giọng nói trầm thấp có chút khàn khàn từ bên trong vang lên: "Giúp ta đem xiêm y sạch bên giường vào đi."
Bên tai của Phàn Tiểu Linh nhiễm lên một tầng hồng nhạt, nàng xoay người nói: "Ta kêu Trung bá giúp đưa tới cho huynh."
Trong tịnh thất vang lên tiếng nước xối xả, người bên trong nói: "Quên đi, ta tự mình đi ra lấy."
Ngay lập tức vang lên một âm thanh bị bóp nghẹt, sau đó là một số loại đồ gốm bị đập vỡ, cách một tầng rèm vải, Phàn Tiểu Linh có thể ngửi thấy mùi rượu.
Tại sao bên trong tịnh thất lại có rượu?
Phàn Tiểu Linh lo cho Tạ Chinh uống say, lúc đi tắm không cẩn thận té ngã, sợ hắn đạp phải mảnh sứ vỡ, cũng không quan tâm đến những thứ khác, vội vàng vén rèm đi vào: "Huynh không sao chứ?"
Nhìn thấy rõ tình hình bên trong, Phàn Tiểu Linh đột nhiên cảm thấy tay chân không biết để đâu.
Tiết trời se lạnh, cả tịnh thất đều bị bao phủ bởi một tầng sương khói mơ hồ, Tạ Chinh dựa vào thành bồn tắm, gương mặt trong trẻo âm trầm lộ ra mấy phần say xỉn, trên vai còn có một vết đỏ, đôi mày tuấn tú của hắn không chút kiên nhẫn nhíu lại, hiển nhiên vừa rồi đã ngã xuống va vào thành bồn tắm.
Bên ngoài bồn tắm có một vò rượu bị vỡ, xét theo lượng rượu đổ ra thì có lẽ Tạ Chinh đã uống gần hết, bên cạnh còn có một vò rượu rỗng úp ngược.
Hắn cư nhiên uống hai vò rượu, ngửi mùi rượu vẫn là Thiêu đao tử, khó trách thoạt nhìn có chút say.
Thấy hắn không bị thương, trái tim của Phàn Tiểu Linh liền cũng trở lại bình thường, nhưng bộ dạng này của hắn... Cũng hơi quá mê người rồi.
Một nửa mái tóc dài của hắn bị nước làm ướt, dính vào vai hắn lộ rõ cơ bắp cuồn cuộn, cảm giác tuấn mỹ và cường tráng cùng tồn tại, dễ khiến người ta liên tưởng đến một con mãnh thú trong rừng, vừa nguy hiểm vừa mạnh mẽ.
Lông mi dài như quạt, trên đó còn dính những giọt nước nhỏ li ti, trên vai gần cổ có một dấu răng mà trước khi ra cửa nàng đã cắn lên, điều này đột nhiên khiến người ta có ảo giác con dã thú xinh đẹp cáu kỉnh này cũng có thể được thuần hóa.
Dù biết không phải lúc, nhưng Phàn Tiểu Linh vẫn cảm thấy mặt nóng như lửa đốt, vội vàng quay lưng lại: “Ta… Ta đi gọi Trung bá...”
Dưới chân nàng vừa mới đi một bước, sau lưng liền vang lên một giọng nói khàn khàn: "Không cần."
Tạ Chinh đè lên cái trán hơi đau đớn, trên mặt biểu lộ càng ngày càng mất kiên nhẫn, hắn sinh ra được bộ túi da tốt như vậy, cho dù làm ra vẻ mặt tức giận cũng rất đẹp, hắn nói: "Tự ta có thể làm được."
Dòng nước d.a.o động, hắn dùng sức đứng lên bên cạnh mép bồn tắm, nhưng dáng người rõ ràng không vững, thiếu chút nữa lại ngã xuống, may mà Phàn Tiểu Linh nghe thấy động tĩnh, kịp thời đỡ lấy.
Cảm nhận được phần lớn sức lực của hắn đè lên người nàng, Phàn Tiểu Linh tức giận nghiến răng nghiến lợi nói: "Chưa từng thấy huynh bướng bỉnh như vậy!"
Bởi vì hắn không mặc áo, Phàn Tiểu Linh cố gắng ngẩng đầu lên hết mức có thể, không dám nhìn lung tung.
Những giọt nước nhỏ xuống từ mái tóc ướt trên trán Tạ Chinh rơi xuống cổ nàng, cảm giác mát lạnh khiến nàng vô thức rụt cổ lại.
Cho rằng xiêm y của hắn vẫn còn ở bên ngoài, Phàn Tiểu Linh đè bả vai hắn lại, muốn đẩy hắn trở lại bồn tắm trước: “Trước huynh cứ đợi ở bên trong đó đi, ta đi lấy xiêm y sạch tới cho huynh."
Nam nhân say chếnh choáng hơi cúi đầu nhìn chằm chằm vào đôi môi đỏ mọng của nàng, không biết có nghe rõ được lời nàng nói hay không, khi nàng xoay người chuẩn bị rời đi, hắn lại kéo ôm nàng vào lồng ngực.
Giọt nước trên người hắn thấm qua xiêm y của Phàn Tiểu Linh, tâm của Phàn Tiểu Linh thoáng chốc nhấc lên, nhưng hắn chỉ vùi đầu vào hõm cổ của nàng, một lúc sau mới khàn giọng nói: “A Linh, ta chỉ có nàng.”
Đây là lần đầu tiên có người gọi nàng như vậy, trong lúc nhất thời Phàn Tiểu Linh không biết nên đáp lại gì với xưng hô quá mức thân mật như vậy.
Khoảng cách quá gần, toàn thân hắn lại nóng rực, Phàn Tiểu Linh cảm giác từ một bên cổ đến nửa bên tai đều tê dại, trong lòng dâng lên một loại cảm giác kỳ dị, giống như giẫm trên mây bồng bềnh.
Phàn Tiểu Linh cứng người một lúc, sau đó đưa tay vỗ vỗ lưng hắn, an ủi: “Ta vẫn luôn ở đây.”
Lòng bàn tay tiếp xúc vào phần da thịt không mịn màng sau lưng hắn, có thể cảm nhận rõ ràng độ cong nhẹ của vết thẹo nhô lên.
Nghĩ đến một trăm lẻ tám roi mà Tạ Trung nói hắn từng gánh chịu kia, ánh mắt của Phàn Tiểu Linh khẽ động, dỗ dành nói: "Huynh ngồi xuống đi, ta giúp huynh tẩy lưng."
Đây là điều mà ngày thường Phàn Tiểu Linh sẽ không bao giờ chủ động đề cập đến, Tạ Chinh tỏ vẻ ngoan ngoãn ngồi xuống, bởi vì sau khi uống rượu, đầu óc suy nghĩ của hắn trở nên đờ đẫn, đuôi mắt có chút ửng đỏ, khuôn mặt lạnh lùng vốn có của hắn thậm chí còn lộ ra một cỗ mê mị c.h.ế.t người, nhưng không biết sự tỉnh táo còn lại khiến hắn nhớ đến điều gì, hắn bắt lấy tay của Phàn Tiểu Linh, đặt lên môi hôn một chút, nói: “Lần sau đi.”
Sau đó, hắn khẽ lắc đầu dưới cơn đau nhức vì chút rượu còn sót lại, cố gắng tự đứng lên bằng cách chống đỡ trên thành bồn tắm, nhưng lại bị sức mạnh rất lớn của Phàn Tiểu Linh đã giữ chặt vai hắn, nàng đã đi đến phía sau hắn, thấy được mặc dù đã kết vảy, nhưng vết thẹo vẫn chồng chất ở phía sau lưng.
Phàn Tiểu Linh sững sờ.
Tận mắt nhìn thấy những vết roi vặn vẹo chồng lên nhau đó, nàng biết được cái gì là ‘không còn một khối thịt lành’ từ trong miệng Tạ Trung đã nói.
Lúc trước nàng cũng từng bôi thuốc cho vết thương ở lưng của hắn, khi hắn nghèo túng như một cẩu hoang đầu đường, vết thương trên người cũng không dày đặc dữ tợn như bây giờ, Phàn Tiểu Linh khó có thể tưởng tượng được khi toàn thân hắn đẫm m.á.u là bộ dáng như thế nào.
Tim bị siết chặt vô cùng đau đớn.
Vết đao kéo nghiêng hết toàn bộ phần lưng, chính là vết đao lúc trước hắn rạch để tế m.á.u cho thanh đao, lần đầu tiên bị rạch ra, vết thẹo đặc biệt rộng và khủng khiếp.
Khi Phàn Tiểu Linh dùng đầu ngón tay xoa lên, nàng không tự giác run lên một chút.
Cổ họng nàng nghẹn lại, khàn giọng hỏi hắn: “Một thân thương tổn này của huynh, đến cùng là muốn giấu ta đến bao giờ?”

Nước trong bồn tắm đã lạnh đi một nửa, cảm nhận được sự ấm áp và tinh tế từ đầu ngón tay trên lưng, cơ bắp trên toàn bộ vai và lưng của Tạ Chinh vô thức siết chặt lại, bàn tay đặt trên thành bồn tắm nổi lên phần kinh mạch màu xanh nhạt.
Đầu óc vẫn còn căng đau dưới ảnh hưởng của rượu, hắn có thể nghe thấy giọng nói của nàng khàn khàn, cố gắng duy trì sự tỉnh táo, trả lời: "Không đau."
Phàn Tiểu Linh dùng đầu ngón tay vuốt dọc theo mặt vết thẹo trên lưng hắn, cúi đầu nhìn vết thẹo rộng gần nửa tấc, nói: "Bây giờ không đau nữa, nhưng khi chưa kết vảy thì sao?"
Đôi mắt phượng của Tạ Chinh khẽ rủ xuống, ánh nến phủ lên hàng mi đen dày của hắn một tầng ánh sáng ấm áp, đường nét trên mặt hắn có chút nhu hòa.
Hắn tựa hồ đang tận lực suy nghĩ, lông mi thật dài khẽ rũ tạo thành một bóng ẩn nơi mắt, chỉ nói: "Lúc chưa kết vảy vẫn không đau."
Phàn Tiểu Linh chỉ cảm thấy trái tim mình như bị một miếng bông ẩm ướt nhét vào, ngẩng đầu chớp chớp mắt, cố nén lại chua xót trong mắt, không đành lòng nhìn vết thẹo chằng chịt với vết roi sau lưng hắn, nàng quay đầu nhìn đi chỗ khác, từ trong giọng nói nghẹn ngào phun ra hai chữ: "Lừa đảo."
Nàng cay đắng nói: "Huynh tự dày vò mình như vậy, trên chiến trường không sợ c.h.ế.t sao? Huynh không phải muốn tìm Ngụy Nghiêm báo thù sao? Huynh thành như vậy mà đi báo thù?"
Tạ Chinh im lặng một lúc, rồi chậm rãi nói: "Những vết thương đó làm đau ta, ta mới biết được mình vẫn còn sống."
Phàn Tiểu Linh hơi giật mình.
Hắn trầm giọng khàn khàn, cười nhạt nói: “Nàng kéo lấy một thân thể tổn thương từ Sùng châu đuổi theo tìm ta, lúc ta nhìn nàng ngồi trên lưng ngựa khóc lóc, ta liền nghĩ, mặc kệ là thù oán gì, lão tử cũng không cần thiết nữa, nàng đừng khóc nữa được không? Có thể là ta họ Tạ, phụ thân ta là Tạ Lâm Sơn, nhưng ta thậm chí không thể nhớ rõ diện mạo của ngài ấy, chỉ còn nhớ rõ ngài ấy bị mở ngực, phải dùng kim khâu mới có thể miễn cưỡng vá lại n.g.ự.c bụng, nhớ được sáu mươi bảy lỗ mũi tên trên người ngài ấy…”
"Nếu ta c.h.ế.t đi, có lẽ có thể yên tâm thoải mái ở bên cạnh nàng, nhưng chỉ cần ta còn sống, sẽ không thể có một phân một tấc nào liên quan với nàng."
Lại nghe hắn nói về cái c.h.ế.t của Tạ tướng quân, Phàn Tiểu Linh cũng cảm thấy chua xót và đau nhói trong lòng.
Nàng nghẹn ngào nói: "Ta không trách huynh, ngày đó ta không trách huynh..."
Cái c.h.ế.t bi thảm của Tạ tướng quân khiến ngay cả người ngoài cuộc cũng cảm thấy đau xót khôn nguôi, huống chi người làm con như hắn.
Ngay cả Chu Hữu Thường cũng từng cho rằng phụ thân nàng là phản đồ, huống chi Tạ Chinh chưa từng tiếp xúc với phụ thân nàng, nàng không thể chứng minh cho hắn thấy được phụ thân mình trong sạch nếu không có bằng chứng.
Đến tận bây giờ, nhớ lại tình cảnh ngày hôm đó, Phàn Tiểu Linh vẫn chỉ cảm thấy ngột ngạt và bất lực.
Tạ Chinh giơ tay lau giọt nước mắt óng ánh của nàng, không biết là vẫn đang say, hay là đã tỉnh, chỉ thấp giọng nỉ non một câu: “Sao lại khóc nữa?”
Hắn dùng đầu ngón tay xoa xoa hai gò má của nàng, đôi mắt đen mê man phản chiếu nàng và một nửa bóng nến: “Những ngày đó, cơ hồ ngày nào nàng cũng khóc trong giấc mộng của ta, ngay từ đầu ta cho là, chỉ cần quãng đời còn lại không cần tiếp tục gặp nàng, ta luôn có thể buông tay."
"Nhưng cho dù ta cố hết sức không đi tìm hiểu bất kỳ tin tức nào liên quan đến nàng, nàng vẫn ở trong mộng khiến ta không yên."
"Có khi trong chốc lát vẫn còn ở trấn Lâm An, nàng cười gọi ta, một hơi thở tiếp theo nàng liền mặc hỉ phục, muốn gả cho người khác, người kia cũng tuấn tú nhã nhặn, có vẻ là thư sinh, tiếng hô bái thiên địa bên trong hỉ đường khiến màng nhĩ của ta đau, nàng được trùm khăn voan bái đường với hắn, một nửa môi cong lên, bộ dáng rất vui vẻ…”
Hắn không thể nói thêm lời nào nữa, đôi mắt say rượu đột nhiên lạnh lùng đến kinh người, đầu ngón tay xoa má nàng càng mạnh hơn, nhưng giọng điệu lại ngoan lệ tràn đầy ủy khuất: “Nàng luôn biết cách tra tấn ta, chịu những đau đớn kia thì có là gì? Không sánh bằng khi ta nửa mê nửa tỉnh trong giấc mộng thấy nàng thành thân với người khác... Ta hận không thể chặt người đó thành từng mảnh, khi tỉnh dậy nhìn thấy màn giường, tức giận vẫn chưa tan, nhưng lại rất vui vẻ."
"Ta mới biết được, ta không thể nhìn thấy nàng gả cho người khác, cũng may, mọi chuyện vẫn còn kịp."
Mặc dù phần lớn sự tỉnh táo của hắn đã bị rượu bào mòn, nhưng hắn vẫn dừng lại ở câu cuối cùng.
Nếu nàng gả đi, hắn sẽ đoạt nàng lại cho dù phải diệt toàn tộc của đối phương! Lại chặt người muốn cưới nàng thành từng mảnh cho chó ăn!
Nàng là của hắn! Chỉ có thể là của hắn!
Bất cứ ai dám nhớ nhung nàng, đều đáng phải chết!
Sự nham hiểm và vặn vẹo thực chất toát ra từ tận trong xương cốt kia, tựa như một cánh cửa cuối cùng trong đáy lòng của hắn, bất cứ nào cũng khiến hắn phải cảnh giác. Chính hắn còn tự chán ghét, không thể để cho nàng biết được.
Nếu bị phát hiện, nhất định nàng sẽ trốn tránh hắn như tránh xa mãnh thú hồng thủy…
Gò má của Phàn Tiểu Linh bị ngón tay cái thô ráp của Tạ Chinh xoa đến đau nhói, nhưng nàng vẫn không tránh đi, nghe hắn kể lại những chuyện sau khi chia tay tại Khang thành, nàng cũng không khỏi đau xót trong lòng.
Càng tìm hiểu về con người này, nàng càng hiểu quyết định ngày ấy đối với hắn khó khăn như thế nào.
Nàng nắm lấy bàn tay đang lau nước mắt của Tạ Chinh, áp chặt hai gò má, kiên định nhìn hắn bằng đôi mắt đẫm lệ đã vỡ tan dưới ánh nến, khàn giọng nói: “Tạ Chinh, sau này chúng ta sẽ ở bên nhau thật tốt, cũng không cho phép huynh tự ngược đãi thân thể mình nữa."
Khi đôi mắt tràn đầy sáng ngời của nàng nhìn chằm chằm vào người đang nhìn lên trong một thoáng, cả thế gian dường như mất đi màu sắc, chỉ còn lại ánh sáng dịu dàng trong trẻo và ấm áp trong mắt nàng, giống như nắng ấm ban trưa sau ngày đông, hong khô mái hiên và gạch ngói bị phủ băng chậm rãi tan ra.
Tạ Chinh nhìn chằm chằm vào mắt nàng một lúc lâu, sau đó vuốt hai gò má nàng, nói: "Sẽ không ngược đãi nữa."
Phàn Tiểu Linh vẫn cảm thấy khổ sở khi nghĩ đến những vết thẹo chằng chịt trên lưng của hắn, nói: "Lưng của huynh đã thành ra như vậy, không phải là ngược đãi sao?"
"Tộc quy của Tạ thị, phàm là người phạm lỗi nặng, bị quất một trăm linh tám roi, tội có thể tha. Sau khi nhận một trăm linh tám roi kia, ta có thể danh chính ngôn thuận đến tìm nàng, sau này cũng có thể dùng tam môi lục sính đến cưới nàng về Tạ gia."
Mí mắt Phàn Tiểu Linh run lên, cho dù đã cố gắng hết sức kiềm chế, một giọt nước mắt từ trong hốc mắt lăn xuống, rơi vào bồn tắm, tạo thành từng vòng gợn sóng. Chẳng trách sau bữa tiệc mừng ở Lư thành, hắn lại nói vói nàng, hắn không quan tâm nàng họ Phàn hay họ Mạnh, hóa ra hắn đã sớm dùng phương thức như vậy để chuộc lỗi.
Nàng lấy tay che ở trước mắt, hơi ngẩng đầu lên nhưng vẫn không giấu được giọng nói nghẹn ngào trong cổ họng: "Huynh muốn ta phải làm gì với huynh bây giờ?"
Không biết có phải Tạ Chinh đã say hay không, trong mắt có chút ửng đỏ, âm thanh khàn khàn: "Ta muốn cưới Mạnh Tiểu Linh làm thê, nàng đồng ý không?"
Cơn đau ở n.g.ự.c thậm chí càng sâu hơn, nhưng lại không thể phát ra khỏi miệng.
Phàn Tiểu Linh chỉ cảm giác nỗi chua xót kia dâng lên tới chóp mũi, nàng nhìn chằm chằm nam nhân tóc đen ướt sũng, tuấn tú như yêu nhân, chân thành nói: "Huynh cưới, ta sẽ gả."
Đôi mắt đen láy của Tạ Chinh không chớp mắt khóa chặt lấy nàng: “Không hối hận?”
Phàn Tiểu Linh bắt gặp ánh mắt của hắn, hỏi: "Huynh vừa mới nói xong đã muốn đổi ý?"
Nàng nhìn hắn chằm chằm, ngữ điệu mang theo vài phần khiêu khích.
Tạ Chinh không nói chuyện.
Bị một bàn tay to ôm sau gáy, Phàn Tiểu Linh buộc phải cúi xuống, ngay lập tức bị cướp đi hơi thở.
Tạ Chinh uống rất nhiều rượu, khi hắn cạy răng nàng ra, mùi rượu êm dịu lan tỏa giữa môi và răng, Phàn Tiểu Linh cảm thấy nó khác với cảm giác của tự mình sau khi uống.
Hắn hôn rất mãnh liệt, hắn mút lấy môi lưỡi nàng cho đến khi hơi đau, mới chịu buông nàng ra.
Phàn Tiểu Linh nửa dựa vào thành bồn tắm, thở hổn hển.
Khuôn mặt nàng hơi đỏ lên vì hô hấp không thuận, bên trong đôi mắt hạnh cũng hơi ngấn nước.
Phần n.g.ự.c ở vạt áo bị thấm nước làm ướt, đã có thể nhìn thấy được đường viền của chiếc thắt lưng siết chặt.
Hô hấp của Tạ Chinh liền cứng lại, bóng tối trong mắt hắn trở nên nặng nề hơn.
Một ngọn lửa dường như bùng cháy trong không khí băng giá, khiến m.á.u huyết chảy rần rần khắp toàn thân của hắn.
Hắn nhanh chóng đứng dậy, dùng đôi chân dài bước ra khỏi bồn tắm, bế người đặt lên chiếc bàn bên cạnh, cúi đầu nhìn đôi môi hơi sưng lên vì nụ hôn của Phàn Tiểu Linh, một lần nữa che kín lại, vẻ âm trầm trong mắt hắn như muốn nuốt chửng toàn bộ người trước mặt.
Phía sau lưng của Phàn Tiểu Linh đập vào bình phong, vừa rên lên được một tiếng, hơi thở của nàng lại bị lấy đi.
Trong mắt nàng tràn đầy vẻ không phục, cố gắng giành chiến thắng nhưng lại bị đối phương kiềm chế đến gắt gao, từ phía sau cũng cảm thấy hơi choáng váng, người trước mặt truyền đến một mảnh lạnh lẽo, khi đai lưng bị nới lỏng, nàng vô thức ôm lấy đầu của Tạ Chinh.
Mái tóc dài ướt át của hắn áp sát vào làn da ấm áp của nàng, từng trận ý lạnh khiến cả người run lên, vai của Phàn Tiểu Linh không tự chủ được co rút lại.
Hắn giống như một con sói đói lâu ngày trong vùng hoang dã tại ngày đông giá rét của tháng chạp, đột nhiên có được một miếng mỡ dày, trong sự nguyên lành không biết ăn từ đâu.
Động tác của hắn thật không được tính là nhẹ nhàng, thậm chí không tự chủ được mà có chút thô lỗ.
Phàn Tiểu Linh khẽ nhíu mày, hít nhẹ một hơi, vỗ nhẹ bờ vai căng thẳng của hắn, giọng điệu có chút thở gấp mềm mại: "Huynh... Nhẹ một chút."
Đêm trước khi hắn rời khỏi Tế châu, dấu vết do hắn cắn sưng tấy, mấy ngày liên tiếp nàng cũng không dám quấn đai lưng.
Tạ Chinh hôn nhẹ một cái, cuối cùng cũng buông lỏng miệng, khi hắn ngẩng đầu lên, hai mắt đã đỏ tươi, gân xanh trên cổ cũng căng ra, nhìn có chút đáng sợ.
Hô hấp của hắn nóng như lửa đốt, nhưng âm thanh vẫn đều đều, chỉ là khàn đến cực kỳ: "Không sợ sao?"
Đôi mắt Phàn Tiểu Linh phản chiếu ánh nến, ấm áp mềm mại, có chút giống như hơi nước của sương mù sáng sớm trong rừng, lại tựa như ẩn chứa tia nắng đầu tiên trong mắt, ấm áp sáng ngời, nàng hỏi ngược lại hắn: “Sợ cái gì? "
Tạ Chinh nhịn không được nắm lấy cằm của nàng, lại hôn nàng một cái, thật lâu sau, hắn mới chống đỡ trán lên nàng, hai mắt đỏ tươi gần như cam chịu nói: “Người nàng muốn gả không phải là người tốt lành gì.”
Phàn Tiểu Linh sờ mặt hắn và nói: "Ta có mắt, huynh là người như thế nào, ta có thể phân biệt được."
Tạ Chinh hung ác nói: "Nếu như ta cố ý giả vờ trước mặt nàng thì sao?"
Phàn Tiểu Linh nghe lời nói của hắn thấy hơi khó hiểu, hơi nhướng đôi mắt sáng lên, cố ý nói: "Vậy... ta suy nghĩ lại một chút?"
Đôi tay to đang nắm đầu vai nàng đột nhiên siết chặt, dùng sức mạnh đến mức như muốn bóp nát bả vai của nàng, Tạ Chinh nói một cách dữ tợn: “Đã muộn rồi.”
Trong mắt hắn hiện lên sự quyết tuyệt và một tia tàn nhẫn, dưới vẻ mặt bình tĩnh là cất chứa một sự rạn nứt khó hiểu mà ngay cả hắn chưa từng biết, hắn cười lạnh: “Phàn Tiểu Linh, cả đời này của nàng, chỉ có thể trói buộc cùng một chỗ với tên hỗn trướng như ta mà thôi."
Vốn dĩ Phàn Tiểu Linh chỉ muốn trêu chọc hắn, nhưng khi nghe hắn nói với nàng như vậy, trong lòng nàng lại dấy lên một tia đau đớn.
Làm sao nàng có thể không biết hắn là người như thế nào?
Nàng rướn người hôn lên má hắn một cái, nói: "Vậy thì trói lại cùng một chỗ đi. Đều nói người tốt không được sống lâu, nếu như huynh là người xấu, đại khái ta còn có thể vui hơn một chút."

Ánh nến đang cháy rực, Tạ Chinh nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen trầm của nàng.
Hắn đột nhiên rướn người hôn tới, cắn mạnh vào môi nàng, một tay chế trụ gáy của nàng, khiến nàng ngay cả giãy giụa cũng không thể, nụ hôn vừa mãnh liệt vừa dã man, còn có một chút bạo ngược như gông cùm đã được mở.
Phàn Tiểu Linh ngửa đầu chỉ có thể miễn cưỡng tiếp nhận, hơi thở của hắn tràn ngập mùi rượu trong trẻo êm dịu và mùi xà phòng thoảng thoảng trên người hắn sau khi tắm.
Đôi môi vốn đã hơi sưng bị hắn hôn có chút đau nhói, vì vậy hắn giữ chặt cằm của nàng tiếp tục hôn một đường xuống dưới.
Lồng n.g.ự.c của Phàn Tiểu Linh bởi vì hô hấp không thông thuận mà phập phồng dữ dội, không có đai quấn ngực, đường cong nhấp nhô trước n.g.ự.c càng lộ rõ, bộ xiêm y ướt sũng che nửa người, lộ ra dáng vẻ mê người, một mảnh bóng tuyết trắng ẩn phía dưới khiến huyết mạch người sôi lên.
Tạ Chinh vùi đầu vào hõm vai nàng thở hổn hển, khi hắn ngẩng đầu lên lần nữa, đôi mắt hắn đã đỏ hoe đến không ngờ được.
Hắn nói: "Đây là nàng tự tìm đến!"
Hắn nắm lấy nửa vạt áo sũng của nàng, kéo nó ra khỏi vai và cánh tay hai bên, xiêm y chất đống trong khuỷu tay hắn, dưới ánh nến mờ ảo, nước da của Phàn Tiểu Linh trắng trẻo như ngọc ấm, chỉ là cánh tay và bờ vai kia mang theo vết thương từ trên chiến xuống, lúc này cũng trở nên vô cùng chói mắt.
Cho đến bây giờ Tạ Chinh chưa bao giờ được nhìn thấy toàn bộ cơ thể của nàng, hắn biết có một vết thẹo rất dài từ bụng đến thắt lưng của nàng, đó là vết thương trong trận chiến ở Lư thành trước đó, nhưng hắn không ngờ rằng cánh tay của nàng cũng có không ít vết thương chồng lên nhau.
Dục vọng đen tối trong mắt hắn nhạt đi một chút, hắn hôn lên vết thẹo sâu nhất trên vai và cánh tay nàng, hỏi: “Sao lại bị thương?”
Hắn biết nó chắc chắn được mang từ chiến trường xuống, nhưng hắn không biết đó là trận đánh nào.
Nụ hôn rất nhẹ, mềm như lông vũ phất qua.
Trong thời gian Phàn Tiểu Linh dưỡng thương lên kinh thành, cũng đọc qua không ít sách, nàng vô thức liền nghĩ đến từ "xem như trân bảo" này.
Đôi mi mảnh mai của nàng run rẩy, cả trái tim như được ngâm trong nước nóng ấm.
Sắc mặt đỏ bừng không phải vì xúc động thể xác, mà là một tia thẹn thùng của cô nương gia trước mặt người trong lòng của mình.
Nàng hơi nghiêng đầu qua, cũng nhìn vết thẹo trên cánh tay phải của mình, hiển nhiên trước đó nàng không quá để ý, nhưng lúc này, nàng lại cảm thấy vết thẹo này thật xấu xí.
Nàng dùng tay chặn lại một chút, giả vờ thoải mái nói: “Ta cũng bị thương trong trận chiến ở Lư thành, cũng may là lúc ấy người dưới trướng của Hoàng trọng tôn muốn bắt sống ta, nếu không lưỡi đao này sâu thêm chút nữa, chỉ sợ cánh tay của ta phải bị phế bỏ giống như tiểu Ngũ”.
Tạ Chinh đẩy bàn tay ngăn cản của nàng ra, cúi người hôn nhẹ lên vết thẹo, mái tóc nửa ướt sũng trên trán cùng hàng mi dài rủ xuống che đi thần sắc trong mắt hắn lúc này: “Thật xin lỗi, là ta tới muộn.”
Phàn Tiểu Linh mỉm cười, đưa tay vuốt nhẹ khuôn mặt như ngọc của hắn: "Sao lại xin lỗi? Không có võ tướng nào trên người mà không có vết thương, nếu ta đã chọn con đường này, thì đây là những gì mà ta phải trải qua."
Lại nhắc tới trận chiến ở Lư thành, nàng hỏi một vấn đề đã khiến nàng thắc mắc từ lâu: “Đường tướng quân nói, lúc đó vừa vặn huynh chuẩn bị áp giải Tùy Nguyên Thanh về Sùng châu, lúc đó mới đi dọc qua Tế châu, nhưng ta đã tính toán thời gian, khi đó huynh vừa trở về Tạ gia ở Huy châu chịu phạt không bao lâu, vết thương trên người có thể còn rỉ máu, nhưng sao vội vàng lên đường làm gì?"
Đôi con ngươi của Tạ Chinh trong ánh nến phản chiếu một tầng u ám: “Trưởng công chúa đã truyền tin cho Công Tôn Ngân, báo tin tiểu hoàng đế ban hôn, thái giám đi Sùng châu tuyên chỉ cũng sẽ hạ thủ với nàng."
Phàn Tiểu Linh vẫn có ấn tượng về ánh mắt của viên thái giám khiến toàn thân nàng cảm thấy khó chịu.
Nhưng nghe Tạ Chinh tự mình nhắc tới chuyện tứ hôn với Trưởng công chúa, hơn nữa tối nay Trưởng công chúa truyền tới tin tức quan trọng như vậy, trong lòng nàng có chút cảm xúc vi diệu phức tạp, chính Phàn Tiểu Linh cũng không rõ ràng đó là cái gì.
Nàng hơi mím môi dưới hỏi: "Huynh... cùng Trưởng công chúa rất quen thuộc sao?"
Tạ Chinh khẽ nhấc đôi mắt phượng, nghe ra nàng muốn hỏi cái gì, liền nhéo má nàng: “Ta không quen, Công Tôn Ngân mới có chuyện với nàng ta, chuyện nhờ Trưởng công chúa hỗ trợ điều tra về Thập lục hoàng tử trong cung, ta đều giao cho hắn xử lý."
Phàn Tiểu Linh ho nhẹ một tiếng: “Khó trách khi gặp Công Tôn tiên sinh tại Tế châu đã nói, là được huynh ủy thác làm một việc, chẳng lẽ là chuyện này?"
Tạ Chinh lại nói: "Không phải."
Đáy mắt của Phàn Tiểu Linh càng thêm mơ hồ: "Vậy thì là chuyện gì? Lúc ấy Công Tôn tiên sinh cũng thần thần bí bí, nói tạm thời không thể nói cho ta biết."
Tạ Chinh dùng lòng bàn tay nhẹ nhàng vuốt vết thẹo trên vai nàng: “Đúng là hiện tại không thể nói được, nhưng chờ khi hắn vào kinh, nàng sẽ biết."
Càng giở trò thừa nước đục thả câu như vậy, Phàn Tiểu Linh càng tò mò: “Sau này Công Tôn tiên sinh cũng sẽ đến kinh à?”
Vết chai sần trong lòng bàn tay của Tạ Chinh từ trên cánh tay nàng xoa đi lên, khi chạm đến vết răng đẫm m.á.u do chính hắn dùng sức cắn khi ở trước phần mộ, đột nhiên dùng sức ấn xuống.
Phàn Tiểu Linh khẽ rít lên một tiếng, ngước mắt liền đụng phải đôi mắt đen láy của hắn.
"Vào lúc này, nàng có chắc là muốn nói chuyện với ta về nam nhân khác hả?"
Phàn Tiểu Linh muốn nhìn chằm chằm hắn, nhưng nhất thời bị ánh mắt hung hãn của hắn bắt lấy, hắn giữ tay nàng, xuyên qua lớp xiêm y ướt sũng mà khinh nhờn.
Khuôn mặt của Phàn Tiểu Linh ‘xoạt’ đột nhiên đỏ bừng.
Hắn đã đi tắm quá lâu, quần của hắn đã lạnh như băng, nhưng nhiệt độ bên dưới vẫn gần như làm bỏng tay nàng.
Phàn Tiểu Linh nửa xấu hổ nửa thẹn thùng, trong đầu như bị đổ một bình bột nhão, không biết vì sao vô cớ hỏi: “Huynh tắm chỉ cởi áo thôi à?”
Lúc trước sợ nhìn thấy gì đó không nên thấy, cho nên cả buổi không dám nhìn xuống nửa người dưới của hắn, sau khi bị nụ hôn của hắn làm cho mê muội, nàng cũng không để ý, trong khoảng khắc bởi vì hành vi càn rỡ này của hắn, mới khiến nàng phát hiện hắn chỉ cởi trần.
Tạ Chinh cũng sửng sốt trước câu hỏi không đúng lúc của nàng, sau đó giải thích: "Nhiều năm qua ta đã quen như vậy, khi thích khách muốn lấy tính mạng của nàng, cũng mặc kệ là nàng có phải đang tắm hay không. Những năm đầu trong ống quần của ta cũng sẽ cột một thanh chủy thủ, chưa từng rời khỏi người."
Phàn Tiểu Linh nhớ tới trận đánh ở Sùng châu, ban đêm nàng ra ngoài bờ sông đi dạo gặp được hắn, khi đó hắn cũng cảnh giác như thế.
Trong những năm này, chắc hẳn hắn đã phải trôi qua rất khổ sở phải không?
Trong hơn chục trận chiến lớn nhỏ quét sạch phản tặc, tính mạng của hắn không ít lần như phải treo trên sợi tóc, khi còn niên thiếu hắn đã tòng quân, đối mặt với người Bắc Ngất hung ác như sài lang càng trải qua nhiều hung hiểm hơn, lúc này mới khiến hắn cảnh giác đến như vậy.
Phàn Tiểu Linh càng nghĩ càng thấy nặng nề, nàng không muốn hắn chìm đắm trong những suy nghĩ như vậy nên chuyển chủ đề nói: “Khó trách vừa rồi huynh mới để ta giúp mang xiêm y vào..."
Chỉ chốc lát thôi, Tạ Chinh đã tỉnh rượu hơn phân nửa, nghe vậy thì cười: “Lúc đó nàng cố hết sức từ chối ta, cho là ta muốn khinh bạc nàng?”
Phàn Tiểu Linh có chút ngượng ngùng, nhưng dựa theo nguyên tắc thua người không thua trận, vẫn tự tin trừng mắt nhìn lại: “Ai biết thói quen tắm rửa của huynh chứ?”
Vành tai cũng đã đỏ bừng.
Tạ Chinh nhìn chằm chằm vành tai của nàng, giống như những gì hắn nhìn thấy dưới ánh trăng trong lăng viên, sáng như quả táo gai dưới tuyết trắng, thậm chí bởi vì ánh nến trong phòng sáng hơn, hắn có thể thấy rõ lỗ tai của nàng cũng tỏa sáng một tầng trắng quyến rũ.
Ánh mắt của hắn tối sầm, trầm giọng nói: "Nàng đoán không sai, ta chính là mỗi giờ mỗi khắc đều nghĩ đến khinh bạc nàng thế nào."
Dứt lời, hắn trực tiếp nghiêng người cắn vành tai của nàng.
Phàn Tiểu Linh bị lời nói của hắn làm cho sửng sốt một lúc, sau đó thấp giọng "Ui" một tiếng.
Vành tai vừa đau nhức vừa tê dại, hơi thở nóng như thiêu đốt của hắn phả khắp tai nàng, ngứa ngáy như kiến bò, tứ chi dâng lên một cảm giác kỳ lạ, dường như toàn bộ sức lực trong cơ thể đều bị hắn rút hết tại giữa hai hàm răng siết chặt.
Trên mặt của nàng cũng rất nóng, Phàn Tiểu Linh cảm thấy mình sắp bị nấu chín.
Nàng thì thầm: "Huynh... đừng cắn..."
Cuối cùng, âm thanh cũng run rẩy không thể nghe rõ.
Khi nàng đang chìm trong ánh sáng trắng chói lòa, bị hắn cầm lấy tay luồn vào trong tiểu y ướt lạnh.
...
Khi đang rửa tay bên bồn tắm đã trở nên lạnh hoàn toàn sau khi hắn tắm rửa xong, mặt Phàn Tiểu Linh vẫn còn đỏ ửng.
Tạ Chinh thở hồng hộc, hơi thở còn chưa dịu đi, đôi mắt phượng hẹp dài vẫn luôn lãnh đạm cùng nghiêm khắc lại lộ ra một tia sáng, hắn lẳng lặng nhìn bóng dáng mảnh khảnh cách đó không xa, nàng đang vội vàng đi rửa tay, đai lưng còn chưa thắt xong.
Sau khi bị bộ xiêm y ướt sũng bị hắn làm cho nhăn nhúm, mặc không vừa vặn, lộ ra cái gáy trắng nõn non nớt cùng một phần nhỏ sau vai, ở giữa mơ hồ có vết đỏ rất bắt mắt, mái tóc đen xõa buông xõa xuống càng quyến rũ hơn.
Hầu kết của hắn lăn nhấp nhô, đáy mắt một mảnh đen kịt, trước tiếp bước tới ôm ngang người lên. Phàn Tiểu Linh kinh ngạc không thôi, cơ thể đột nhiên treo lơ lửng, chỉ có thể theo bản năng nắm lấy bờ vai vạm vỡ của hắn: "Huynh..."
Tạ Chinh nhanh chân bước ra khỏi tịnh thất, lúc ấn nàng xuống giường ở bên gian ngoài, cúi đầu hôn lên đôi môi đỏ mọng sưng tấy của nàng, đôi mắt đen láy tràn đầy ý vị xâm lược hận không thể nuốt nàng vào trong bụng: “Còn sớm lắm, vừa rồi chỉ là sợ đả thương nàng."
Hắn nắm lấy tay nàng hôn lên, sau đó liền muốn thả màn trướng treo trên chiếc móc vàng, Phàn Tiểu Linh nằm giữa chăn bông thấm đẫm hơi thở của hắn, tim đập như trống trận.
Khóe mắt của nàng thoáng nhìn thấy thức ăn trên bàn tròn, vội vàng vươn tay chống vào n.g.ự.c hắn, hung hăng nói: "Đi ăn cơm, nguội rồi lại phải để phòng bếp hâm nóng lại."
Đến bây giờ hắn vẫn còn chưa dùng cơm tối.
Tay nàng cũng bị đau, vẫn còn mềm nhũn và hơi yếu.
Tạ Chinh liếc nhìn thức ăn trên bàn, đột nhiên hỏi nàng: “Nàng ăn chưa?”
Phàn Tiểu Linh khăng khăng nói đã ăn qua, nhưng bụng lại không đúng lúc kêu lên một tiếng.
Thấy nàng xấu hổ lại muốn giữ thể diện, ánh mắt của Tạ Chinh nhu hòa, khẽ cười vang đứng dậy, cũng kéo nàng lên: “Sao không tự mình ăn cơm trước đi?”
Phàn Tiểu Linh lầm bầm: “Ai biết tới bảo huynh ăn cơm lại lâu như vậy…”
Tạ Chinh đột nhiên cười: "Ta sẽ coi đây là một lời khen."
Phàn Tiểu Linh sửng sốt một chút, sau khi ý thức được ý tứ trong lời nói của hắn, lại không thể tự chủ được mà đỏ mặt, chỉ có thể tức giận trừng mắt nhìn hắn.
Mái tóc nàng rối bù, giờ khắc này phối hợp với bộ dáng xấu khổ cùng với vẻ mặt kia, tựa như một con báo nhỏ đang nhe nanh múa vuốt.
Đôi mắt dài của Tạ Chinh tối sầm lại, bất cứ ánh mắt nào mà nàng nhìn hắn lúc này đều giống như một cái móc câu đ.â.m vào tim hắn, hắn không kìm được mà đè xuống hôn đủ rồi mới buông ra, khàn giọng nói: “Đừng trêu chọc ta."
Chiếc váy trên người nàng đã ướt một nửa, Tạ Chinh từ trong rương xiêm y của mình tìm ra một bộ đưa cho nàng: "Ở điền trang không có xiêm y nữ tử, nàng mặc trước đi."
Mặc dù trước đó trong tịnh thất hai người suýt chút nữa đã xem như là trực tiếp đối diện nhau, nhưng lúc ấy là bọn họ không kiềm chế được bản thân, hiện tại người trước mắt bảo nàng thay xiêm y, Phàn Tiểu Linh vẫn cảm thấy thẹn thùng.
Nàng xách xiêm y đi vào tịnh thất, lúc thay đồ thì thoáng nhìn qua vết đỏ trên người mình, trong không khí thoang thoảng mùi hoa đỗ quyên như có như không, lại nghĩ đến chuyện lúc trước hắn đè mình lên bàn, hơi thở bị đè nén của hắn hình như vẫn còn bên tai, mặt nóng đến mức có thể chiên cả trứng.
Rõ ràng tại một đêm hắn vào kinh kia, cũng đã từng giúp hắn qua...
Chẳng lẽ lúc đó bởi vì khi tỉnh lại hắn đã đi rồi, cho nên mới không xấu hổ như vậy sao?
Phàn Tiểu Linh lấy xiêm y ướt che mặt một lúc, đảm bảo mặt không nóng, sau đó thay bộ đồ mà Tạ Chinh tìm cho nàng.
Trông hắn gầy gò, nhưng xiêm y hắn mặc lớn hơn của nàng vài cỡ, sau khi Phàn Tiểu Linh mặc vào, ống tay áo giống như đang hát hí khúc trên sân khấu, nàng phải xắn ống tay áo và ống quần lên để không bị giẫm lên trên khi đi lại.
Khi nàng ra tới ngoài, Tạ Chinh đã mặc ngoại bào, còn có đặt thêm một chậu than, những món ăn nguội lạnh trên bàn được đặt trên một chiếc bàn sắt nhỏ và hâm nóng bằng chậu than.
"Để nóng một lát nữa ăn được rồi..."
Tạ Chinh đang nói nửa chừng, ánh mắt quét về phía nàng, đột nhiên dừng lại.
Xiêm y của hắn quá rộng so với nàng, cổ tay áo và ống quần đều được xắn lên, khiến cổ tay và mắt cá chân của nàng càng thêm mảnh khảnh, gò má vẫn còn ửng hồng, như hoa đào nở trên cành tháng ba, mấy sợi tóc ướt lấm tấm vài giọt mồ hôi bết vào bên má, một đôi mắt hạnh như vừa được rửa sạch không quá thoải mái khi nhìn hắn, tựa như một con thú nhỏ đi lạc vào bãi săn.
Phàn Tiểu Linh giật giật cổ tay áo, lúng túng nói: "Xiêm y hơi rộng."
Tạ Chinh siết chặt đôi đũa gỗ mun bọc bạc, sử dụng hết tất cả sự tự chủ của mình mới có thể dời mắt khỏi người nàng, tròng mắt tiếp tục nhìn xếp đũa.
Hắn nói: “Trước mặc tạm đi, một lát ta sẽ đem xiêm y của nàng hong khô."
Nghĩ lại nữa, về sau nếu muốn khinh nhờn nàng thì không cần chuẩn bị xiêm y cho nàng, cứ mặc áo của hắn vậy.
Từ trong ra ngoài, cả người đều thuộc về hắn càng tốt.
Phàn Tiểu Linh hoàn toàn không chú ý tới điểm này, nhưng có chút kỳ quái, trong bữa ăn, Tạ Chinh từ đầu đến cuối đều không nhìn nàng nhiều lắm, ngoại trừ gắp thức ăn cho nàng đều không nói chuyện, nhưng nghĩ tới những việc đã làm ở trong tịnh thất lúc đó, chính nàng còn không được tự nhiên, cho nên cũng không đa nghi nữa.
Trong lúc nhất thời, Tạ Chinh chỉ hỏi: "Tạ Trung bảo nàng đưa cơm tới sao?"
Phàn Tiểu Linh sợ hắn trách tội lão bá kia, nói: “Là ta nghe huynh sai người mang đồ ăn trở về, cho nên mới chủ động bảo với ngài ấy mang tới cho huynh.”
Tạ Chinh nhàn nhạt "Ừm" một tiếng, không nói nữa.
Những người bên dưới chuẩn bị rất nhiều đồ ăn cho Tạ Chinh, trời cũng đã khuya, hai người chia nhau ăn, ăn cũng vừa đủ không quá no.
Ăn xong, Tạ Chinh dọn bàn rồi đi vào trong tịnh thất lấy chiếc váy ướt của Phàn Tiểu Linh, đặt lên chậu than để hong khô.
Phàn Tiểu Linh thấy hắn làm những việc này rất quen thuộc, liền nhớ tới ở bãi sông Sùng châu, hắn cũng ngồi bên đống lửa giúp nàng hong khô xiêm y ướt sũng như thế này.
Nàng xấu hổ gãi đầu: "Cái đó... để ta tự hong khô đi."
Mí mắt của Tạ Chinh cũng không nâng lên, hắn chỉ nói: "Nếu như nàng mệt thì lên giường ngủ trước một hồi, xiêm y khô rồi sẽ gọi nàng."
Đại khái là bởi vì làm chuyện xấu, hiện tại Phàn Tiểu Linh không buồn ngủ, tinh thần sảng khoái dị thường, nhưng trong lòng lại có chút không tự nhiên, khiến cho nàng ngồi xổm ở chậu than bên cạnh lại không biết đặt tay chân ở đâu.
Tạ Chinh tựa hồ nhìn ra nàng bất an, nói: "Trên giá sách có một ít binh thư, mấy ngày nay ta đã đọc qua, nàng có thể xem một chút."
Hai người bọn họ ở bên nhau như vậy cũng không biết nói chuyện gì, đọc binh thư cũng là biện pháp tốt để g.i.ế.c thời gian.
Phàn Tiểu Linh lập tức đến giá sách lấy một quyển binh thư và ngồi đối diện với Tạ Chinh, những cuốn binh thư mà hắn đọc khó hiểu hơn nhiều so với thứ mà Phàn Tiểu Linh đã đọc, phải hỏi rất nhiều chỗ mới có thể lật sang trang tiếp theo.
Thành tựu của Tạ Chinh trong binh pháp hoàn toàn có thể được nói là trời xanh ưu ái, những chỗ khó hiểu mà Phàn Tiểu Linh phải dùng số bạc lớn thuê những phụ tá kia đến truyền thụ, sau khi được hắn giảng dạy thì rất dễ dàng có thể hiểu rõ được những mơ hồ trong đó.
Để tiện lý giải cho nàng một số trận chiến trong lịch sử, Tạ Chinh cũng lấy một vài dư đồ để nàng so sánh địa hình.
Vốn chỉ là để tránh xấu hổ mới đọc sách, nhưng sau đó Phàn Tiểu Linh đã hết lòng ném hết tinh thần vào trong binh thư.
Sau khi Tạ Chinh giúp nàng hong khô váy, bảo nàng vào trong tịnh thất đổi lại, nàng còn phải hỏi thêm hai vấn đề mới đi đổi.
Sau khi đổi lại váy áo của mình, Phàn Tiểu Linh tiếp tục cầm binh thư lên, không bao lâu sau, Tạ Chinh đi ra ngoài, gọi người vào thu dọn chén đĩa.
Thuộc hạ nhìn thấy Phàn Tiểu Linh đang ngồi ở chiếc bàn thấp đọc sách, trên mặt đất còn đặt mấy quyển dư đồ và một tờ giấy trải rộng ra, coi là Hầu gia nhà mình đang thương nghị với Vân Huy tướng quân về chuyện binh phòng quan trọng nào đó, liền rón rén thu dọn bát đũa rồi rời khỏi cửa phòng.
Lúc này Tạ Chinh mới nói với Phàn Tiểu Linh: "Tạ Trung sắp xếp cho nàng ở đâu, để ta đưa đến đó cho nàng."
Phàn Tiểu Linh hơi sửng sốt, từ trong sách ngẩng đầu lên nói: "Đông sương phòng."
Giờ khắc này hắn hoàn toàn lạnh nhạt khác với bộ dáng hận không thể ăn tươi nuốt sống mình khi ở trong tịnh thất, tựa như hai người khác nhau, trong lòng Phàn Tiểu Linh cảm thấy có chút kỳ quái.
Thấy Tạ Chinh đứng dậy, nàng cũng đứng dậy theo, vừa định đi tới cửa, lại đột nhiên bị người nhấn vào tấm ván cửa, nắm lấy cằm nàng hôn một cái.
Khi tách ra, Tạ Chinh thở hổn hển nói với nàng: "Ta cũng muốn nàng ở lại đây, nhưng A Linh của ta sau này còn phải trở thành phu nhân hầu phủ, sẽ còn chấp chưởng tam quân, ta phải dùng tam môi lục sính cưới nàng qua cửa mới không coi là bôi nhọ nàng."
Trước đó hắn đã uống rượu, trong lúc ngà ngà say, lại nghe nàng nói những lời ấy nên không kìm được mà động tình.
Nhưng trong bữa ăn đã hoàn toàn bình tĩnh lại, Tạ Trung nhờ nàng mang đồ ăn đến, nếu tối nay nàng không ra khỏi phòng của hắn, người tinh mắt sẽ biết chuyện gì đang xảy ra.
Ngay cả khi thôn trang này cũng chỉ có tâm phúc sẵn sàng c.h.ế.t vì hắn, Tạ Chinh cũng không muốn bọn họ nghĩ Phàn Tiểu Linh qua đêm trong phòng của hắn như thế này.
Về tình cảm, nàng có vẻ nhìn như thận trọng, khi chưa động lòng thì cân nhắc tất cả.
Nhưng sau khi nàng thật sự bày tỏ sự chân thành của mình với hắn, nàng hoàn toàn không quan tâm đến lễ giáo thế tục.
Nàng trao cho hắn những gì chân thành nhất, ấm áp nhất, khiến hắn không thể không trân trọng nàng.
A Linh của hắn, xứng đáng với những điều tốt nhất trên thế gian này.

Phàn Tiểu Linh sững sờ một lúc sau khi nghe những lời của hắn.
Sau đó, nàng bất ngờ ôm mặt hắn, nhón chân và nhanh chóng chạm vào môi hắn một cái.
Tạ Chinh còn chưa kịp phản ứng, nàng đã mở cửa nhảy ra xa mấy bước, ở dưới mái hiên ánh đèn mờ ảo quay đầu lại, giả vờ bình tĩnh, vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Cái kia... Tự mình ta trở về là được rồi, huynh đừng tiễn, cũng đã muộn rồi nên sớm nghỉ ngơi một chút đi."
Nói xong cũng không đợi Tạ Chinh trả lời, liền quay đầu đi về phía một con đường nhỏ.
Tạ Chinh đưa tay sờ môi, còn có chút thất thần.
Phàn Tiểu Linh quay lưng về phía hắn, hắn không nhìn thấy sắc đỏ trên mặt nàng, chỉ thấy vành tai của nàng ửng hồng dưới ánh trăng.
Hắn gọi một tiếng: "Tiểu Linh."
Phàn Tiểu Linh cũng không quay đầu lại, chỉ là giơ tay đưa lưng về phía hắn vẫy vẫy: "Huynh không cần đưa tiễn, ta chỉ đi mấy bước liền tới nơi."
Hắn khẽ giật giật khóe miệng, yếu ớt nói: "Nàng đi nhầm đường rồi, đó là hướng nhà bếp."
Phía dưới chân Phàn Tiểu Linh lảo đảo một cái, suýt nữa ngã quỵ.
Không khí im lặng vài nhịp thở, nàng mới xoay người, lấy vẻ mặt bình thường đi sang một con đường khác, trịnh trọng giải thích: “Trời tối quá, ta nhìn không rõ đường.”
Khi nàng tiếp tục đi về phía trước, sau lưng truyền đến tiếng cười cực nhẹ của Tạ Chinh.
Phàn Tiểu Linh phớt lờ hắn, nửa khó chịu nửa thấy mất mặt, tim nàng không biết vì sao đập rất nhanh, như thể có một con nai ở bên trong.
Nàng cắm đầu trở về đông sương phòng, Huyết y kỵ gác đêm bên trong thôn trang nhìn thấy nàng quay về, lập tức mang nước nóng cho nàng rửa mặt.
Phàn Tiểu Linh rửa mặt sơ qua sau đó ngã vào trên giường, nhìn đỉnh trướng tối đen như mực, nhớ tới chuyện xấu hổ khi trở về, yên lặng kéo chăn sang một bên, trùm lên đầu mình
Làm thế để ném đi một nam nhân lớn như vậy?
Trái tim vẫn đập thình thịch, ngượng ngùng nhưng cũng bao trùm một niềm vui khó tả.
Có lẽ là do nàng quá chậm chạp trong chuyện tình cảm, hoặc là lúc trước có quá nhiều chuyện phải suy nghĩ, sau khi đem tất cả mọi chuyện nói hết vào đêm này, nàng nhận ra rằng, yêu thích Tạ Chinh dường như là một điều cực kỳ vui vẻ.
Nghĩ đến hắn, khóe miệng nàng không hiểu sao lại muốn nhếch lên.
Ở trong chăn quá lâu có chút ngột ngạt, nàng chỉ muốn rướn người ra ngoài để hít thở không khí.
Đúng lúc này, từ cửa sổ truyền đến âm thanh khe khẽ, Phàn Tiểu Linh lập tức cảnh giác, với tay lấy con đao chặt xương giấu dưới gối.
Cạnh giường lõm xuống một khoảng nhỏ, âm thanh trong trẻo của Tạ Chinh trong đêm tối đặc biệt rõ ràng: "Ngủ rồi à?"
Phàn Tiểu Linh buông tay cầm chuôi đao ra, từ trong chăn chui đầu ra.
Tóc nàng rối tung, vểnh lên vài sợi, đôi mắt trong veo, khuôn mặt vì bị chăn đắp quá lâu có chút đỏ ửng, cả người lộ ra một tia hồn nhiên: "Sao huynh lại tới đây?"
Tạ Chinh trực tiếp giữ nguyên xiêm y nằm xuống, bàn tay to từ trong chăn gấm thò vào trong, ôm lấy eo nàng, đem nàng ôm vào trong lòng: “Yên tâm, sẽ không có người nhìn thấy ta tới, sáng sớm ta sẽ trở về."
Phàn Tiểu Linh có chút nghẹn ngào: "Huynh cũng không ngại phiền phức..."
Tạ Chinh áp bộ n.g.ự.c rắn chắc vào lưng nàng, cúi đầu ngửi mùi thơm nhàn nhạt trên tóc nàng, nói: "Không phiền phức."
Hơi thở của hắn phả vào gáy Phàn Tiểu Linh, khiến nàng có chút ngứa ngáy, nàng né đi một lúc, lại bị Tạ Chinh kéo về, nhưng sau đó hắn cực kỳ quy củ, tựa hồ chỉ là thật muốn đến ôm nàng ngủ một lúc.
Phàn Tiểu Linh vốn muốn theo hắn, nhưng sau khi bị ôm như vậy một lúc, nàng cảm thấy sau lưng có thứ gì đó áp vào mình, sắc mặt thay đổi, không khỏi hỏi: "Huynh... nếu không vẫn là nên trở về đó ngủ đi?"
Tạ Chinh không nhúc nhích ôm lấy nàng, trầm giọng khàn khàn đáp: "Đừng nói nữa, ngủ đi."
Phàn Tiểu Linh nghe được trong giọng nói của hắn có sự nhẫn nhịn, nàng không dám động đậy, cũng không nói thêm lời nào, cứ như sau lưng có gai dựa vào trong n.g.ự.c hắn nằm một lúc, đại khái thật sự mệt mỏi, hô hấp dần trở nên đều đều.
Nghe tiếng thở đều đều của nàng, Tạ Chinh mở mắt ra, nhìn chằm chằm khuôn mặt đang say ngủ của nàng trong bóng tối, yên lặng quan sát một lúc, cúi đầu ngoạm lấy một miếng thịt mềm quanh cổ nàng, dùng răng cắn nhẹ, sau khi mút ra một vết đỏ, hắn mới uông ra.
Hắn ôm nàng vào lòng chặt hơn, hơi điều chỉnh lại tư thế, tựa cằm vào vai nàng, nhắm mắt chìm vào giấc ngủ say.
-
Ngày hôm sau lúc Phàn Tiểu Linh tỉnh dậy, Tạ Chinh đã không còn ở đó nữa. Sau khi rửa mặt xong, nàng đến tiền sảnh ăn sáng cùng với Tạ Chinh, Tạ Chinh đang chuẩn bị cho việc "hồi kinh" của mình, hôm qua sau khi Phàn Tiểu Linh nói chuyện với Chu Hữu Thường, nàng cũng muốn vào đại lao để thẩm vấn từng trung bộc của Tùy gia bị áp giải lên kinh, xem có thể hỏi ra được điều gì hữu ích không.
Biết Trường Ninh cũng ở kinh thành, Chu Hữu Thường cũng muốn gặp Trường Ninh, nhưng tình hình hiện tại không ổn định, vị trí của thôn trang có thể bị bại lộ, sẽ dẫn bọn tử sĩ của Ngụy Nghiêm đến, cho nên đành phải đợi sau khi Ngụy Nghiêm bị định tội rồi an bài gặp nhau.
Bên ngoài thôn trang đã chuẩn bị sẵn xe ngựa để đưa Phàn Tiểu Linh trở về, lúc nàng đến là hai tay trống trơn, khi trở về, Tạ Chinh đã đưa hết cho nàng toàn bộ binh thư chú giải và một số dư đồ trong phòng của hắn.
Phàn Tiểu Linh không từ chối, yên tâm thoải mái tiếp nhận tất cả.
Tạ Chinh còn phải thu xếp nhiều việc để "Hồi kinh", còn phải giao tấu chương hồi kinh cho tiểu hoàng đế, hắn lại dẫn đại quân đi ngang qua Chính Dương môn, mới được tính là quang minh chính đại xuất hiện ở kinh thành.
Người đưa Phàn Tiểu Linh trở về lại biến thành Tạ Thập Nhất.
Nàng đã lên xe ngựa ngồi xuống, thình lình bức rèm xe nặng nề bị vén lên.
Hôm nay hiếm khi có được thời tiết tốt, Tạ Chinh một tay vén rèm xe, một tay áp vào cửa xe, ánh nắng ấm áp chiếu vào lông mi đen nhánh, khiến khuôn mặt nghiêm nghị của hắn trở nên ấm áp hơn rất nhiều.
Hắn nhìn Phàn Tiểu Linh và nói: "Những quyển binh thư này nàng mang về từ từ xem, chỗ nào không hiểu thì cầm giấy bút chi chú lại, lần sau lại hỏi ta."
Trên đùi Phàn Tiểu Linh có một chồng sách, quyển trên cùng vẫn mở, hiển nhiên là vừa lên xe đã bắt đầu đọc.
Nàng khẽ gật đầu, nhìn Tạ Chinh, ánh mắt lại rơi xuống trang sách vừa mở ra.
Khi nàng đang tập trung làm một việc, cả người đều tràn đầy vẻ ngốc nghếch nghiêm túc, không hiểu vì sao lại khiến người yêu thương, bởi vì ánh nắng từ cửa xe chiếu vào có chút chói mắt, hàng mi dài của nàng rũ xuống một nửa, mái tóc bồng bềnh xù lên, đôi môi sưng tấy càng hiện lộ sự đầy đặn hơn.
Tạ Chinh nhìn nàng, híp lại đôi mắt dài, đột nhiên nói: "Hiện tại đã xem có chỗ không hiểu? Để ta xem."
Nói xong, hắn trực tiếp hạ rèm xe bước vào.
Phàn Tiểu Linh ngơ ngác nhìn hắn, bởi vì xe ngựa ở ngay trước cửa thôn trang, bên trong có chút động tĩnh sẽ thu hút thị vệ ở cửa nhìn sang, lúc nàng bị Tạ Chinh đè sau gáy hôn, sửng sốt nhưng cũng không dám vùng vẫy.
Hôn xong, Tạ Chinh liếc nhìn một tờ binh thư được lật ra ở trên đầu gối của nàng, hô hấp còn chưa ổn định, nhưng ngữ khí vẫn rõ ràng như trước, không nghe thấy có gì khác thường: "Cố thượng binh phạt mưu, kỳ thứ phạt giao, kỳ thứ phạt binh, kỳ hạ công thành. Duy không đánh mà thắng chi binh, chính là thiện chi thiện giả. Là lấy binh pháp công mưu, đa số đều là công tâm*."
*binh pháp tôn tử.
Phàn Tiểu Linh nghe hắn đường hoàng tóm lượt một trang binh pháp này, chỉ thở hổn hển tiếp tục trừng hắn.
Hai tay đã siết thành nắm đấm, nghĩ đến đám người Chu Hữu Thường ở bên ngoài, cuối cùng vẫn là nhịn xuống.
Đây là lần đầu tiên nàng biết, người này khi muốn vô sỉ, lại có thể đến mức này!
Tạ Chinh tựa hồ từ trong đôi mắt hạnh trợn tròn của nàng nhìn ra nàng đang suy nghĩ gì, hắn kéo khóe môi cười nhạt, lại cúi người hôn lên môi nàng một cái, sau đó thấp giọng nói: "Đi nhé."
Sau khi Tạ Chinh nhảy ra khỏi xe ngựa, Tạ Thập Nhất đang vuốt ve bờm ngựa phía trước để kiểm tra xem dây cương có chắc không, mới ngồi lên càng xe.
Chu Hữu Thường ngồi trên xe lăn, được một Huyết y kỵ đẩy ra khỏi cửa lớn đưa tiễn Phàn Tiểu Linh.
Thấy xe ngựa đã đi xa, Tạ Chinh cũng lên ngựa, mang theo mấy tên Huyết y kỵ rời khỏi thôn trang, gia nhập đợt quân thứ hai trở về triều, tạo ra cảnh tượng giả mình "vừa" từ phương bắc trở về.
Chu Hữu Thường rất vui mừng nói: "Nếu lão tướng quân biết được tôn nữ Tiểu Linh đang ngồi ở vị trí quan to tam phẩm trong triều, còn được Hầu gia coi trọng. Mạnh gia có thể tiếp tục trung thành với Tạ thị, dưới cửu tuyền nhìn thấy được Tạ tướng quân đều có thể mỉm cười.”
Tạ Trung nhìn xe ngựa rời đi một nam một bắc, trầm mặc không nói.
Hầu gia nhà mình, tâm tư đối với Vân Huy tướng quân có thể không đơn giản như tình nghĩa đồng liêu như vậy...
-
Phàn Tiểu Linh trước đây thường xuyên ở trong doanh trại, phu thê Triệu đại nương và Trường Ninh đã quen với việc nàng thỉnh thoảng vắng nhà vài ngày.
Ngày hôm qua khi ra khỏi cửa, nàng đã nói lại với Tạ Thất, nên khi nàng quay lại, đôi lão phu thê và Trường Ninh cho rằng nàng đi làm việc gì đó nên cũng không quá lo lắng.
Trường Ninh cũng mừng rỡ cho nàng xem một con thỏ trong giỏ tre: “A tỷ a tỷ, nhìn con thỏ nhỏ của Ninh Ninh nè!”
Lúc trước Phàn Tiểu Linh nói không cho Trường Ninh nuôi, là sợ đến lúc rời kinh sẽ phiền phức, nhưng hiện tại thỏ đều đã được mang về, nàng cũng không quở trách nặng nề, chỉ cười nói: "Muội đây là xin tiểu Thất thúc thúc hay là tiểu Ngũ thúc thúc của muội thắng đem về?"
Đôi mắt to như quả nho của Trường Ninh đen láy đến sáng ngời, bé vui vẻ nói: "Là Bảo Nhi đã giúp muội thắng!"
Phàn Tiểu Linh không khỏi kinh ngạc: "Bảo Nhi còn có thể ném thẻ vào bình?"
Đứa trẻ đó lớn hơn Trường Ninh không bao nhiêu, ngày thường nhìn cũng nhã nhặn, trí nhớ học thuộc thơ văn cũng khá, nhưng nói đến gào to, thì lại không bằng Trường Ninh.
Hôm qua Tạ Ngũ đã cùng Du Bảo Nhi ra ngoài cười nói: "Tiểu công tử đã dành cả buổi chiều để ném thẻ vào bình trước quầy hàng rong, suýt chút nữa đã đưa cho người bán hàng rong tất cả những mặt dây chuyền bằng ngọc trên người mới có thể ném trúng. Người bán hàng rong mừng quá bèn cho một chiếc đèn con thỏ."

Hóa ra ngày hôm qua Du Bảo Nhi đi ra ngoài là để trở thành thần tài cho người khác, Phàn Tiểu Linh cũng dở khóc dở cười trong một lúc.
Nàng nhìn Du Bảo Nhi đang mím môi đứng ở một bên, ngồi xổm xuống nói chuyện với nhóc: “Đổi lại ngày mai cô cô rảnh rỗi, lại mang cháu đến chỗ người bán rong kia, thắng lại tất cả đồ trong quầy hàng của hắn!"
Trường Ninh vừa nghe lời này liền hưng phấn vỗ tay: "Toàn thắng trở về, sau đó Ninh Ninh cũng sẽ bày gian hàng, để người tới ném bình!"
Phàn Tiểu Linh không nhịn được bật cười, nhéo nhéo gò má mềm mại của bé: "Ninh Ninh còn là đứa nhỏ mê tiền sao? Đã biết làm thế nào để kiếm tiền rồi?"
Trường Ninh chột dạ nhìn Du Bảo Nhi một cái, xoắn ngón tay nói: "Bảo Nhi đi ném thẻ vào bình tiêu hết tiền trên người, muội là tiểu cô cô của cậu ấy, cũng muốn kiếm tiền trả lại cho cậu ấy."
Những lời này khiến Triệu đại nương và Triệu đại thúc không nhịn được cười.
Triệu đại nương khen: “Ninh Ninh nhà chúng ta lúc này mới có dáng vẻ tiểu cô cô nha.”
Trường Ninh bị thổi phồng đến mức hai mắt híp lại, khóe miệng nhếch lên, bộ n.g.ự.c nhỏ hơi thẳng lên một chút.
Chỉ có Du Bảo Nhi liếc Trường Ninh một cái, tựa hồ không vui.
Sau khi xem xong hai tiểu gia hỏa, Phàn Tiểu Linh trở về phòng, đem binh thư mà Tạ Chinh đưa cho nàng cất đi, Du Bảo Nhi lại như cái đuôi nhỏ đi theo: "Tiểu Linh cô cô."
Nhóc siết chặt lòng bàn tay, ngập ngừng không nói nên lời.
Phàn Tiểu Linh hỏi: "Bảo Nhi sao vậy?"
Du Bảo Nhi nhìn nàng, nói: "Cháu muốn luyện võ."
Vấn đề này khiến Phàn Tiểu Linh hơi đau đầu, Du Bảo Nhi có thân phận tôn quý, nhưng tập võ vẫn còn nhiều gian khổ, bị ném đập đánh là chuyện thường xảy ra.
Nàng nói: "Luyện võ rất vất vả, Bảo Nhi vì sao lại đột nhiên muốn luyện võ?"
Du Bảo Nhi cụp mi dài xuống, mím môi một lúc không nói gì: "Cháu chỉ muốn học, nếu cháu có thể lợi hại như Tiểu Linh cô cô, về sau có thể bảo vệ cho mẫu thân cháu."
Người của Hoàng trưởng tôn ngày đó đi cướp mẫu tử Du Thiển Thiển, dù sao cũng để lại một bóng ma lớn trong lòng Du Bảo Nhi.
Nghe nhóc nói như vậy, Phàn Tiểu Linh không khỏi nghiêm mặt lên.
Nàng nói: "Luyện võ vất vả, nhưng điều quý giá nhất là sự kiên trì, đọc sách lại giống như chèo thuyền ngược dòng, không tiến ắt sẽ lùi, luyện võ cũng giống như vậy. Như vậy đi, trước ta sẽ dạy cháu cơ bản, nếu cháu có thể chịu đựng gian khổ này, lại kiên trì nổi, sau đó ta sẽ dạy cháu thêm một số thứ khác."
Du Bảo Nhi dùng sức gật đầu: "Vâng."
Trường Ninh không biết từ đâu mà như con mèo nghe được cuộc đối thoại giữa hai người, đột nhiên bật dậy nói: "Ninh Ninh cũng muốn học! Từ nay về sau, một quyền sẽ đánh bại kẻ xấu, một bàn tay sẽ tát choáng một con lợn!"
Bé nói xong còn nắm tay nhỏ của mình.
Phàn Tiểu Linh nghe bé còn nhớ chuyện lúc trước nàng mổ lợn, không khỏi đưa tay nâng trán. . Chươ𝘯g‎ mới‎ 𝘯hấ𝙩‎ 𝙩ại‎ —‎ 𝙩‎ r‎ u‎ m‎ 𝙩‎ r‎ u‎ y‎ 𝘦‎ 𝘯.𝓥𝘯‎ ‎ —
Nàng nói: "Sức khỏe của muội không tốt, vì vậy đừng nháo với tỷ."
Trường Ninh bị chứng hen, lúc trước thỉnh thoảng còn thở không ra hơi.
Khi Phàn mẫu mang thai Phàn Tiểu Linh, liền gặp phải biến cố Cẩm châu, được Phàn cha cứu đi, một đường lang bạt đào vong đến Tế châu, trên đường đi cũng bị thương, chính vì Phàn Tiểu Linh mạnh khỏe từ trong bụng mẹ, mới có thể hữu kinh vô hiểm được sinh ra.
Nhưng sức khỏe của Phàn mẫu điều dưỡng nhiều năm vẫn không có chuyển biến tốt đẹp, mãi cho đến khi nàng gần mười tuổi, bà mới lại có Trường Ninh. Bởi vì thân thể của mẫu thân yếu ớt, Trường Ninh sinh ra đã gầy yếu, còn bị hen bẩm sinh, ăn cơm xong là không ngưng uống thuốc.
Khi còn nhỏ, bé được cho uống sữa dê, nhưng bé cho rằng nó có mùi nồng và không chịu uống, chính là Phàn Tiểu Linh đã lén trộn một ít đường, mới có thể dỗ dành bé uống.
Sau khi Phàn Tiểu Linh tòng quân, kiếm được bạc, cũng chưa từng ngừng cấp thuốc cho Trường Ninh.
Trường Ninh nghe được Phàn Tiểu Linh từ chối, lo lắng chạy tới, nắm chặt ống tay áo của nàng lắc lắc: "Không không không, Ninh Ninh nhất định muốn theo học."
Có lẽ là bởi vì sợ Phàn Tiểu Linh vẫn không đồng ý, quầng mắt đỏ lên, nói bằng giọng mũi, tựa hồ một khắc tiếp theo sẽ ủy khuất khóc lên.
Tim của Phàn Tiểu Linh liền mềm nhũn, cúi người xoa đầu Trường Ninh nói: "Ninh Ninh ngoan, a tỷ sẽ tìm cho muội đại phu tốt nhất kinh thành đến khám bệnh, nếu như đại phu xem qua nói muội có thể luyện võ, a tỷ sẽ dạy muội có được không?" Lúc này Trường Ninh mới ủy khuất gật đầu.
Sau khi gặp được Chu Hữu Thường, nàng đã có manh mối để điều tra Ngụy Nghiêm, Phàn Tiểu Linh hiện đang bận rộn với nhiều việc, nhưng vấn đề mời đại phu cho Trường Ninh cũng rất khẩn cấp, xế chiều hôm đó nàng đã nhờ Tạ Ngũ ra ngoài để thăm hỏi các đại phu nổi danh tại kinh thành.
Phàn Tiểu Linh vội vàng đi, Du Bảo Nhi nhìn Trường Ninh vẫn còn không vui, nói: "Ngươi không thể luyện võ cũng không sao, về sau ta sẽ bảo vệ ngươi."
Trường Ninh tức giận đến bĩu môi, ủ rũ nói: "Không được."
Du Bảo Nhi hỏi: "Tại sao không được?"
Những ngón tay mũm mĩm của Trường Ninh cài khuy ngọc trai trên xiêm y, lúng túng nói: “Vậy thì ngươi sẽ lợi hại hơn ta, về sau ta sẽ không đánh lại được ngươi.”
Du Bảo Nhi nói: "Vậy sau này ngươi đánh ta, ta sẽ không đánh lại."
Trường Ninh tròn xoe mắt nhìn nhóc: "Thật sao?"
Du Bảo Nhi gật đầu: "Thật."
Lúc này khóe miệng Trường Ninh mới không tự chủ được cong lên, vươn ngón tay út trắng nõn mềm mại toàn thịt nói: "Vậy chúng ta ngoéo tay đi, nếu lời nói của ngươi không được tính, ngươi chính là chó con."
Du Bảo Nhi vươn ngón út ra ngoéo tay với bé, trịnh trọng nói: "Được, chúng ta ngoéo tay hứa."
-
Hoàng cung.
Tề Thăng nhìn vào tấu chương trên long án mới được đưa vào trong cung sáng nay, lo lắng đến mức cả người đảo quanh trong điện: “Tạ Chinh đã sắp hồi kinh, Ngụy Nghiêm bên kia còn không nói cho trẫm biết, đối với những lời vạch tội của Lý đảng, ông ta có cách gì đối phó..."
Hai mắt của hắn ta sắp rách cả mí mắt, tức giận đến đạp vào long án một cước: “Nếu như Tạ Chinh cũng giống như lão thất phu Lý gia kia, chuyển hướng về hậu nhân của Thái tử Thừa Đức, chẳng lẽ lần này hắn trở về, chính là muốn đuổi trẫm xuống chiếc long ỷ này?"
"Trẫm phải nghĩ biện pháp, nghĩ biện pháp..."
Thái giám tổng quản mới được nhậm chức là người khéo đưa đẩy, lập tức nịnh nọt: “Bệ hạ yên tâm, Vũ An hầu nắm trọng binh trong tay, nếu như hắn thật phản chiến với hậu nhân Thái tử Thừa Đức còn chưa biết thật giả kia, chẳng qua là vì muốn lật đổ Ngụy Nghiêm, sau khi đoạt ngôi vị thì hậu nhân Thái tử Thừa Đức mới có thể hứa với hắn, hiện tại bệ hạ cũng có thể hứa với Vũ An hầu, miễn là Vũ An hầu nguyện ý giúp đỡ bệ hạ, giải quyết Lý gia trước, sau đó lật đổ Ngụy Nghiêm, ban cho hắn vị trí vốn dành cho Ngụy Nghiêm, bất luận thế nào cũng tốt hơn là giúp đỡ hậu nhân của Thái tử Thừa Đức mà chia sẻ quyền lực với Lý gia.”
Kể từ khi Tạ Chinh kháng chỉ còn cắt đứt một tai của thái giám tuyên chỉ, mối hận xem thường hoàng quyền này, Tề Thăng vẫn luôn ghi nhớ.
Để Tạ Chinh ngồi vào vị trí của Ngụy Nghiêm, từ tận đáy lòng hắn ta ngàn lần vạn lần đều không muốn, nhưng bây giờ Ngụy Nghiêm rõ ràng không làm gì được Lý gia, Tề Thăng cũng bắt đầu d.a.o động về việc liệu Ngụy Nghiêm có thể giúp hắn bảo vệ được hoàng vị hay không.
Đôi mắt hơi lồi của hắn ta nhìn chằm chằm thái giám kia: "Trẫm đã cùng hắn trở mặt đến như vậy, ngươi có biện pháp gì giúp trẫm lôi kéo hắn?"
Câu hỏi này khiến thái giám chú ý, đối mặt với ánh mắt như muốn ăn thịt người của Tề Thăng, đành phải kiên trì lấy lòng nói: “Nam nhân nha, có thể lung lạc được không phải là quyền thế, tài bảo, mỹ nhân sao?”
Lời này nói cũng như không nói.
Tề Thăng ngồi lại trên long ỷ, một tay chống đầu, tròng trắng của đôi mắt hơi lồi ra đỏ ngầu: "Mỹ nhân? Trẫm đã muốn tứ hôn hoàng tỷ cho hắn, hắn lại đối xử với trẫm thế nào?"
Thái giám chớp mắt, đột nhiên nói: "Trưởng công chúa, hình như có liên hệ cùng Vũ An hầu..."
Chốc lát Tề Thăng liền nhướng mi, cười lạnh nói: "Tạ Chinh hắn cự tuyệt tứ hôn của trẫm, quay đầu lại có qua lại với hoàng tỷ, hắn muốn làm gì? Hoàng tỷ cũng khiến cho trẫm rất thất vọng, trẫm đối xử với nàng ta tốt như vậy, nhưng nàng ta cũng đang tìm kiếm một lối thoát cho chính mình?"
Ánh mắt của hắn ta lạnh lùng, đột nhiên nhìn về phía thái giám: "Làm sao ngươi lại biết được?"
Chân của viên thái giám như nhũn ra, trực tiếp quỳ xuống: "Nô tài cũng không dám lừa gạt bệ hạ, nô tài có một đứa nghĩa tử có đối thực với cung nữ trong cung Trưởng công chúa, trong lúc cung nữ kia đi vào châm trà, vô tình nghe được Trưởng công chúa phân phó thái giám tâm phúc, bảo hắn nhất định giao thư đến cho Vũ An hầu.”
Những ngón tay của Tề Thăng bắt đầu nắm c.h.ặ.t t.a.y vịn của long ỷ, móng tay va vào kim loại, âm thanh phát ra đặc biệt chói tai: "Gần đây hoàng tỷ còn có hành động gì?"
Thái giám bình tĩnh đánh giá Tề Thăng, đè thấp giọng nói: “Nghe nói gần đây người trong cung Trưởng công chúa thường xuyên ra vào lãnh cung, hơn nữa còn có quan hệ khá gần với một cung nữ điên trong cung Giả quý phi năm đó…”
Đầu ngón tay của Tề Thăng càng cào mạnh hơn, móng tay vốn được cắt tỉa cẩn thận đã bị những hình chạm nổi trên tay vịn làm mòn, hắn ta lẩm bẩm: “Nàng ta đang giúp Tạ Chinh điều tra chuyện của Thập Lục hoàng huynh... Tạ Chinh điều tra Thập Lục hoàng huynh để làm gì?"
Một mẩu móng tay không chịu nổi sức nặng, bị đứt gãy ra.
Nỗi đau nhỏ xíu này cũng khiến Tề Thăng đang trầm mặc trong suy nghĩ của mình đột nhiên ngẩng đầu lên.
Hai con mắt hơi lồi ra của hắn ta đáng sợ đến mức, tên thái giám bị ánh mắt kia nhìn chằm chằm liền cả người nổi da gà.
Tề Thăng nhếch môi cười, trên mặt lộ ra một tia hưng phấn khó hiểu, âm trầm nhìn chằm chằm tên thái giám tổng quản: "Đi, ngươi đem ả cung nữ điên loạn trong lãnh cung về đây cho trẫm. Hành động bí mật một chút, đừng để bên phía hoàng tỷ nghe được phong thanh gì."

Cánh cửa gỗ chạm khắc hoa "két" một tiếng bị đẩy ra, ánh nắng từ cửa mở và lưới cửa sổ cao lớn trút vào trong điện, trong lò bác sơn lượn lờ mùi thuốc dâng lên chậm rãi bay trong không trung.
Trưởng công chúa Tề Xu mặc một bộ cung trang phức tạp màu xanh đậm, nhấc chân bước vào Phật đường nhỏ được thiết lập trong cung cho mẫu phi của nàng ta.
Nàng ta búi tóc mây cao ngất, trên búi tóc cài đầy trâm ngọc trai, đôi mắt xếch quyến rũ nhưng có chút ngang ngạnh không coi ai ra gì, đôi môi đỏ mọng tuyệt mỹ, vòng eo nhỏ nhắn thon thả, giữa hai cánh tay khoác một chiếc khăn lụa mỏng màu xanh nhạt, giơ tay nhấc chân đều là phong tình vạn chủng.
Đại Dận có một đóa hoa mẫu đơn cao quý nhất, có thể gánh được bốn chữ quốc sắc thiên hương.
Chính giữa Phật đường là tượng Bạch Ngọc Quan Âm cao chừng một thước, màu sắc ôn nhuận, nhìn vào liền biết là ngọc dương chi nguyên khối thượng đẳng được những người thợ thủ công tỉ mỉ điêu khắc thành, giá trị liên thành.
Tề Xu nhìn phụ nhân xinh đẹp trong chiếc áo thiền màu gỗ đàn hương đang quỳ trên tấm đệm, đang quay lưng lại với nàng ta, kiêu căng mở miệng: "Mẫu phi gọi con đến đây, là có chuyện gì?"
An thái phi xoay chuỗi tràng hạt bạch ngọc và phỉ thúy trong tay, miệng tiếp tục niệm Phật mà không trả lời.
Trong Phật đường này dùng là loại trầm hương Đại Tạng, thâm trầm cổ xưa, Tề Xu không thích mùi này.
Thấy mẫu phi gọi mình đến lại bỏ mình sang một bên, Tề Xu cau mày, bình thường chỉ có khi nàng ta làm chuyện gì sai, mẫu phi mới đối với nàng ta như vậy.
Nghĩ đến chuyện gần đây mình được Công Tôn Ngân nhờ điều tra giúp, nàng ta siết c.h.ặ.t t.a.y đang giao nhau trước người, nhưng vẻ kiêu ngạo của một công chúa nhanh chóng che giấu một chút không tự nhiên trong lòng.
Cuối cùng An Thái phi cũng niệm kinh xong, đứng dậy đốt một nén nhang trước tượng Quan Âm, rồi mới thong thả nói: “Gần đây con đang bận rộn chuyện gì?”
Sắc mặt của Tề Xu vẫn bình tĩnh như thường, nói: "Đi theo Tần thượng nghi ở Tư Lạc phường học đàn, lúc rảnh rỗi, cũng thay mẫu phi chép một ít kinh Phật."
An thái phi cầm chuỗi tràng hạt xanh trắng ngồi xuống ghế quý phi, khẽ nhướng mi, liếc nhìn về phía nữ nhi: “Chỉ vậy thôi sao?”
Ngoại hình của hai mẫu tử bọn họ có năm phần giống nhau, nhưng đôi mắt quyến rũ lại giống hệt nhau, bất quá khóe mắt của An thái phi đã bị năm tháng bào mòn, để lại nhiều nếp nhăn.
Tề Xu từ nhỏ đã được nuông chiều, tính tình nóng nảy, nhìn thái phi nói: “Nếu mẫu phi không tin tưởng, còn hỏi tới làm gì?”
An thái phi nghe nữ nhi trả lời như đốt pháo, mi tâm hơi nhíu lại, không khỏi khẽ lắc đầu.
Bà ta hỏi: "Gần đây, người trong cung của con thường lui tới lãnh cung làm gì?"
Tề Xu trong lòng áy náy, lông mi kịch liệt nháy, cứng miệng nói: "Chuyện này... Trong cung của nhi thần có đến mấy chục cung nữ thái giám, bọn chúng bí mật làm cái gì, sao nhi thần biết được."
Sắc mặt của An thái phi triệt để trầm xuống, bà ta nhìn Tề Xu, kêu một tiếng: "Xu nhi!"
Sau khi An thái phi thật sự tức giận, Tề Xu vẫn còn sợ hãi, nhưng nàng ta không dám nói ra sự thật về chuyện mình hợp tác với Tạ Chinh.
An thái phi cũng biết chuyện hoàng đế tứ hôn cho nàng ta và Tạ Chinh, nhưng Tạ Chinh thậm chí còn không để cho tên thái giám tuyên chỉ kia tuyên đọc, thậm chí còn cắt một tai tên thái giám, thật sự là cực kỳ cuồng vọng.
Mặc dù không nhiều người biết chuyện này, nhưng Tạ Chinh đã kháng chỉ cự hôn xem thường hoàng quyền, không chỉ đánh vào mặt Tề Thăng, cũng giống như là đánh vào mặt Tề Xu nàng ta, An thái phi cũng âm thầm phê bình Tạ Chinh.
Nhưng trong lòng Tề Xu là đang mừng thầm, tin tức này là do nàng ta trăm phương ngàn kế báo cho Tạ Chinh, bất quá lại không dám nói ra, bởi vì sợ mẫu phi trách tội nàng ta dám nhúng tay vào thế cục của triều đình.
Giờ khắc này đối mặt với An thái phi vẫn đang tức giận, sau khi cân nhắc một chút, nàng ta nói: “Người trong cung của nhi thần vô tình phát hiện có một cung nữ ở lãnh cung năm đó hầu hạ trong cung của Giả quý thái phi, nhìn thấy người điên điên khùng khùng đáng thương, có tiếp tế một hai lần, nhưng từ trong miệng của cung nữ điên kia nghe được một tin tức rất khủng khiếp.”
Lúc An thái phi nghe nói trong lãnh cung còn có cung nữ trong cung của Giả quý thái phi, tay đang xoay chuỗi tràng hạt dừng lại một chút, sắc mặt đã trở nên kỳ lạ.
Tề Xu cẩn thận quan sát biểu tình của mẫu phi, tiếp tục nói: “Cung nữ điên kia nói, Ngụy thừa tướng từng… từng dâm loạn hậu cung, tư thông với hậu phi…”
"Ba" một tiếng, tràng hạt trong tay An thái phi bị kéo đứt, hạt châu xanh trắng lăn xuống đất. "Việc này còn có ai biết được?"
An thái phi đột nhiên đứng dậy, nghiêm nghị hỏi Tề Xu, trên mặt có vẻ khó coi trước nay chưa từng thấy.
Tề Xu cũng bị mẫu phi hiếm khi giận dữ như thế làm cho giật nảy mình, tâm tư xoay chuyển rất nhiều lần, đáp: "Chuyện này là chuyện lớn, cung nữ kia cũng không biết có phải bị điên loạn mà nói năng lung tung hay không, lại không nói người cấu kết với Ngụy thừa tướng cụ thể là phi tần nào của phụ hoàng, nhi thần sao dám tùy tiện nói cho người khác biết."
Lúc này An thái phi mới ngồi trở lại trên ghế quý phi, mệt mỏi nói: “Chuyện này cứ coi như thôi, con chớ lại đi tra xét nữa, cứ coi như chưa từng nghe được những lời điên cuồng của cung nữ kia.”
Tề Xu cảm thấy phản ứng hôm nay của An thái phi rất kỳ lạ, liền hỏi: "Vì sao? Nếu Ngụy Nghiêm thật sự to gan bằng trời như thế, dựa vào phần tội danh này, đủ để diệt cửu tộc của ông ta, có thể đoạt lại hoàng quyền từ tay ông ta."
Tuy nói thiên hạ Đại Dận này chỉ cần còn là họ Tề, nàng ta mãi mãi vẫn là công chúa tôn quý nhất Đại Dận.
Mà phần tôn quý này, cũng phải nhìn xem hoàng quyền có bị suy sụp hay không.
Tỷ như Tề Thăng còn tại vị, hoàng quyền bị Ngụy Nghiêm tước đoạt, toàn bộ hoàng thất đều phải dựa vào Ngụy Nghiêm mà sống.
An thái phi nghe được lời nói của Tề Xu, nhưng là cười lạnh một tiếng: "Muốn diệt cửu tộc của Ngụy Nghiêm? Nếu như có thể diệt, mười bảy năm trước Quá Càn cung sẽ không bị huyết tẩy một đường."
Quá Càn cung chính là tẩm cung hoàng đế của các triều đại.
Đôi mắt xinh đẹp của Tề Xu đột nhiên mở to: “Ngụy Nghiêm tạo phản bức vua thoái vị?”
Tay chân nàng ta nhất thời lạnh cóng: “Vậy phụ hoàng… cũng không phải c.h.ế.t vì bệnh?”
An thái phi không trả lời nữa, chắp tay quỳ trước tượng Quan Âm, chỉ nói: “Đừng hỏi gì cả, cũng đừng lại đi tra xét gì cả, ai gia năm đó chính là đóng chặt cửa cung, cái gì cũng mặc kệ không hỏi, mới có thể là người duy nhất trong tứ phi sống được cho đến hôm nay.”
Chắc là do lòng tự tôn của hoàng thất quấy phá, Tề Xu không khỏi lạnh giọng chất vấn: “Ngụy Nghiêm kia lấn lướt hoàng thất của ta đến mức này, coi như hoàng đệ vô dụng, nhưng bây giờ trên dưới triều đình đều đã có tin đồn, huynh trưởng Thái tử Thừa Đức vẫn còn hậu nhân tại thế, nếu như liên hợp với Lý gia, Vũ An hầu tay cầm trọng binh, lại thêm mấy người của ngoại tổ phụ, con không tin không thể đánh ngã Ngụy Nghiêm!"
An thái phi nhướng mi: "Con cho rằng năm đó mẫu tộc Giả quý thái phi yếu thế sao? Giả Mẫn bà ta là mỹ nhân hết tuổi vẫn có thể được sủng ái hậu cung, chính là dựa vào thế lực của gia tộc mình, thậm chí Thập Lục hoàng tử còn muốn tranh ngôi vị Thái tử. Nhưng cuối cùng thì như thế nào, con có thể nhìn lên triều đình, đếm thử xem đương triều có được bao nhiêu họ Giả được chức quan ngũ phẩm trở lên."
Tề Xu cảm thấy lạnh sống lưng, run giọng hỏi: "Nếu Ngụy Nghiêm một tay che trời đến mức này, vì sao... còn muốn nâng đỡ hoàng đệ đăng cơ?"
Ánh mắt nàng ta biến đổi: "Chẳng lẽ hoàng đệ..."
An thái phi ngắt lời nàng ta: "Chớ đoán bừa, Ngụy Nghiêm là một con ch.ó điên, ai biết ông ta đang âm mưu cái gì, ai gia chỉ có một nữ nhi là con, chớ trêu chọc đến thị phi trên triều đình, mẫu tử chúng ta và An gia, sẽ luôn có thể bình an vô sự."
Tề Xu nhìn An thái phi nói: “Mẫu phi, có phải năm đó ngài đã biết hậu phi tư thông cùng với Ngụy Nghiêm là ai?”
-
Quá Càn cung. . Truyện Quân Sự
Tề Thăng nhìn cung nữ đang run rẩy quỳ dưới bậc thang, một tay chống cằm ngồi trên long ỷ, hứng thú nói: “Người đến lãnh cung gặp ngươi kia, đã hỏi ngươi những thứ gì?"
Cung nữ đầu bù tóc rối, trên y phục bẩn thỉu của cung nữ còn có mảng m.á.u lớn, hiển nhiên là bị thái giám tra tấn trước khi đưa tới đây, cho nên giờ khắc này cũng không dám giả điên nữa.
Cung nữ nhìn phía hoàng đế với một thân long bào, toàn thân run lên cầm cập: “Không có... Không có hỏi nô tỳ gì cả, chỉ là nhìn thấy nô tỳ đáng thương, bố thí cho nô tỳ mấy bữa ăn..."
Tề Thăng cười lạnh một tiếng: "Ngươi ở lãnh cung hơn mười mấy năm, không phải đã bị điên điên khùng khùng rồi sao, sao lúc này lại không điên nữa?"
Cung nữ càng thêm run rẩy, không biết nên trả lời như thế nào.
Thái giám tổng quản bên cạnh Tề Thăng lập tức nghiêm mặt nói: "Ả tiện tỳ này, nếu như dám khi quân một câu, lập tức bị đưa ra khỏi Ngọ môn c.h.é.m đầu!"
Cung nữ sợ hãi tái mặt, run giọng nói: "Bệ hạ tha mạng, bệ hạ tha mạng... Nô tỳ làm như vậy... chỉ là vì tự vệ."
Cung nữ vừa run vừa khóc: "Năm đó tất cả cung nhân hầu hạ trong cung Giả quý thái phi đều đã c.h.ế.t hết, là trước đó do nô tỳ phạm lỗi, bị Giả quý thái phi trách phạt điều đến hoán y cục, lúc ấy mới qua được một kiếp. Sợ bị người tra ra được nô tỳ là người sống duy nhất trong cung của Giả quý thái phi, vì vậy bất đắc dĩ giả điên đến lãnh cung tự sinh tự diệt.”

Lời nói của cung nữ rất khẩn thiết, nhưng Tề Thăng nép mình vào long ỷ như thể không có tay chân, dường như không quan tâm đến những gì cung nữ kia khai nhận, nói với thái giám tổng quản: "Bịt miệng lại, dùng bộ hình.”
Cung nữ kia sợ tới mức liên tục dập đầu, khóc lóc van xin: "Bệ hạ, lời nô tỳ nói đều là sự thật! Á..."
Cung nữ kia không thể tiếp tục cầu xin tha thứ được nữa, rất nhanh đã bị mấy tên thái giám khỏe mạnh chặn miệng, đè tay chân.
Trong Quá Càn cung này, các thái giám không dám dùng cực hình vì sợ làm bẩn mặt đất, vì vậy dùng kim đ.â.m vào trong móng tay của cung nữ.
Nỗi đau giữa mười đầu ngón tay thấu ruột gan, chỉ có những người đã từng trải qua mới có thể biết được.
Trong cung, bộ hình phạt này, đôi khi còn hữu dụng hơn cả đánh bằng roi.
Mũi kim đầu tiên vừa cắm vào, cung nữ đau đến co giật, liều mạng giãy dụa trên mặt đất, nhưng bị mấy tên thái giám túm lấy cánh tay, dùng đầu gối đè lên tay chân và phía sau lưng, đè rất chặt, mọi tiếng khóc lóc thảm thiết cũng bị vải bông ngăn ở miệng, cung nữ cắn đến nát răng chịu đau, m.á.u chảy ra từ miệng nhuộm đỏ miếng vải nhét trong miệng.
Tề Thăng không bảo dừng lại, bọn thái giám đ.â.m tiếp cái thứ hai, thứ ba...
Đến cuối cùng, cung nữ kiệt sức nằm co quắp trên mặt đất, mồ hôi lạnh vì đau thấm đẫm mái tóc và bộ y phục mỏng tang tả tơi, có vài vũng máu, nhưng cung nữ đã đau đến mất đi tri giác, môi trắng bệch như sắc mặt, đầu ngón tay vẫn còn run rẩy vì liên quan đến các cơ và kinh mạch.
Thái giám tổng quản nịnh nọt Tề Thăng nói: "Bệ hạ, hình phạt đã hết."
Tề Mân bàng quan đứng ngoài quan sát quá trình dụng hình, so với tâm trạng uể oải lúc trước, tâm tình hắn ta bây giờ tựa hồ tốt hơn rất nhiều: “Bây giờ trả lời trẫm, vì sao ngươi lại giả điên ở trong lãnh cung?"
Kim đ.â.m vẫn chưa rút ra khỏi kẽ hở giữa móng tay, dưới sự đau đớn tột cùng, cung nữ hoàn toàn không thể suy nghĩ, chỉ có thể trả lời theo bản năng: “Vì tự... tự vệ.”
Sau khi xác định cung nữ không nói dối, đôi mắt Tề Thăng kinh ngạc sáng lên, ẩn chứa một tia kích động khó hiểu: “Là ai lại có bản lĩnh lớn như thế, diệt khẩu hết tất cả mọi người trong cung của Giả quý thái phi như vậy?”
Tuy rằng đã đau như c.h.ế.t một lần, nhưng nghe xong câu hỏi này, cung nữ vẫn không khỏi toàn thân run rẩy, giống như phạm phải điều cấm kỵ nào đó, sợ hãi tột cùng phun ra cái tên này: “Là...Là Ngụy Nghiêm."
Thái giám tổng quản ở bên cạnh kinh ngạc, sau khi Tề Thăng sửng sốt một chút, trong mắt hiện lên vài tia âm u, tiếp tục hỏi: “Vì sao ông ta lại muốn g.i.ế.c người trong cung Giả quý thái phi?”
Giọng nói của cung nữ đã run rẩy không rõ: “Không chỉ có trong cung Giả quý thái phi, mà tất cả những ai biết việc Ngụy Nghiêm dâm loạn hậu cung, đều bị ông ta giết.”
Câu nói này như sét đánh ngang tai, trên trán của thái giám tổng quản cũng bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.
Hắn ta chưa bao giờ nghĩ rằng, ở trong đó vậy mà lại cất giấu một bí mật kinh hoàng như thế.
Sắc mặt Tề Thăng trở nên khó coi: “Ngươi nói Ngụy Nghiêm dâm loạn hậu cung?"
Cung nữ sợ hãi gật đầu.
Tề Thăng ngồi trở lại long ỷ, khuôn mặt u ám: "Tiếp tục dụng hình."
Kim thép đã dùng hết, thái giám tổng quản sai thái giám bên dưới kẹp tay chân của cung nữ lần nữa.
Một hàng gậy mỏng kẹp tất cả các ngón tay vào, hai thái giám cường tráng trái phải kéo chặt dây buộc khiến xương tay bị biến dạng, thậm chí còn bị gãy.
Cung nữ bị mấy tên thái giám đè lên vai, giãy dụa vô ích, nước mắt đã cạn, hai hàm răng cắn miếng vải bịt miệng đau nhức, miệng nồng nặc mùi máu.
Sau lần trừng phạt này, cung nữ ngã quỵ xuống đất, đã không thể quỳ được nữa, không ngừng lẩm bẩm: “Xin tha cho nô tỳ… nô tỳ nói đều là sự thật…”
Tề Thăng không nói nữa, thái giám tổng quản ở một bên cũng không dám nói bậy, cẩn thận quan sát sắc mặt của Tề Thăng.
Sau khi Thái tử Thừa Đức và Thập lục hoàng tử c.h.ế.t dưới tay người Bắc Ngất, tiên đế lâm bệnh qua đời, sau đó Ngụy Nghiêm nắm giữ triều chính, nâng đỡ Tề Thăng không có chút căn cơ lên hòang vị.
Kết hợp với câu chuyện cung nữ nói Ngụy Nghiêm từng dâm loạn hậu cung...
Thái giám tổng quản không dám nghĩ nữa, sợ sau ngày hôm nay, đầu trên cổ của hắn ta cũng không còn nữa.
Tề Thăng lại bắt đầu không tự chủ dùng móng tay nắm lấy bức phù điêu trên tay vịn long ỷ, đôi mắt lồi ra trông cực kỳ đáng sợ: "Người tư thông với Ngụy Nghiêm là ai?"
Cung nữ sắc mặt tái nhợt thú nhận: "Là... Là Thục phi nương nương."
Tề Thăng đột nhiên thở phào nhẹ nhõm, Thục phi là một trong tứ phi, trong ghi chép của hoàng thất, Thục phi cũng giống như Giả quý thái phi, sau khi tiên đế băng hà, đều đi theo tiên đế.
Trong mắt hắn ta lại bắt đầu lộ ra vẻ hưng phấn khó tả: "Ngụy Nghiêm muốn che đậy bê bối của ông ta? Đã g.i.ế.c c.h.ế.t Thục phi?" “Nô tỳ không biết... Năm đó, khi đó Thục phi bị bệnh được chẩn ra là hỉ mạch, nhưng tháng thai nhi không khớp với sổ thị tẩm của kính sự phòng... Tiên đế giận dữ, dùng trượng đánh c.h.ế.t cung nhân trong cung của Thục phi, lại giam cầm Thục phi nương nương chờ hỏi tội, nhưng trong một đêm nào đó, Thanh Hòa cung của Thục phi nương nương đột nhiên bị hỏa hoạn, đại hỏa thêu hết không còn lại thứ gì, Thục phi nương nương cũng bị thiêu chết, màn đêm buông xuống Kim Ngô vệ đi tuần tra... đã nhìn thấy Ngụy Nghiêm.”
Tề Thăng cười khẩy: "Thật tốt cho cái gọi là nhân chứng vật chứng đều bị hủy, Ngụy Nghiêm kia thật sự tâm ngoan thủ lạt."
Hắn ta nhìn chằm chằm cung nữ: "Phụ hoàng của trẫm, liền cứ để Ngụy Nghiêm vô pháp vô thiên như vậy sao?"
Cung nữ sắc mặt rối rắm nói: "Trong cung của Thục phi nương nương bị lửa thiêu đến hừng đông. Lúc hừng đông, Ngụy Nghiêm mang binh vào huyết tẩy hoàng cung, tiên hoàng bệ hạ, còn có quý thái phi nương nương, đều c.h.ế.t dưới kiếm của Ngụy Nghiêm..."
Tề Thăng tức giận đến cơ mặt co giật một chút, lạnh lùng nói: “Được lắm, Ngụy Nghiêm ông ta, dâm loạn cung đình, sau khi sự việc bại lộ, lại g.i.ế.c vua đoạt quyền, huyết tẩy hoàng cung diệt khẩu, thật sự rất được!"
Hắn ta làm một động tác ra hiệu, thái giám tổng quản hiểu ý, sai tiểu thái giám trong cung đem cung nữ kia xuống.
Sau khi thái giám tổng quản trở về, cẩn thận quan sát sắc mặt Tề Thăng, do dự nói: “Trưởng công chúa giúp Vũ An hầu điều tra chuyện này, nghĩ đến chắc là vì muốn hạ bệ Ngụy Nghiêm. Đáng tiếc, chỉ dựa vào lời nói của cung nữ kia, cũng không có bằng chứng thực tế.”
Tề Thăng bỗng nhiên cười lạnh một tiếng: "Trẫm phải cảm tạ Ngụy Nghiêm, ông ta đã nghĩ thay trẫm biện pháp tốt để kéo Tạ Chinh xuống."
Thái giám tổng quản lộ ra vẻ khó hiểu, Tề Thăng cũng không nhiều lời.
Nhưng kế hoạch trong lòng lại khiến đôi mắt lồi của hắn ta sáng lên một cách kỳ lạ: “Con đao này do Ngụy Nghiêm rèn ra, chung quy vẫn muốn để trẫm sử dụng.”
-
Vài ngày sau, Tạ Chinh dẫn đại quân bắc chinh từ dưới Chính Dương môn khải hoàn trở về.
Toàn bộ kinh thành lại là muôn người đổ xô ra đường, cả con phố từ Bắc thành môn đến Chính Dương môn đều chật ních bách tính ra nghênh đón đại quân chiến thắng trở về.
Phàn Tiểu Linh đã biết trước tin tức, sớm đặt ba nhã gian ở tửu lâu sát đường phố đối diện, chỉ để đưa Trường Ninh, Bảo Nhi và những người khác đến xem dáng vẻ khải hoàn của Tạ Chinh.
Về phần tại sao nàng lại đặt ba phòng, nguyên nhân là Tạ Ngũ nói sợ tai vách mạch dừng, Phàn Tiểu Linh nghĩ đến, có thể cách vách tường sẽ có người nghe lén, cho nên nàng mới đặt hai gian phòng bên cạnh.
Khi Tạ Ngũ và Tạ Thất nghe giải pháp của Phàn Tiểu Linh, bọn họ nhìn nhau không nói nên lời, nhưng bọn họ cảm thấy dường như cũng rất có đạo lý, đành phải làm theo.
Mặc dù mấy ngày nay phu thê Triệu đại nương cũng có đi xem đường phố, nhưng cũng không được náo nhiệt như hôm nay, từ cửa sổ tửu lâu nhìn xuống, đường phố chật ních người.
Chân của Trường Ninh và Du Bảo Nhi còn ngắn, không thể với tới cửa sổ, vì vậy phải giẫm lên một chiếc ghế đẩu mới có thể xem được những gì đang diễn ra bên dưới.
Phàn Tiểu Linh sợ Du Bảo Nhi bị người của Hoàng trưởng tôn để mắt tới, cho nên còn chuẩn bị cho hai đứa trẻ mỗi đứa một chiếc mặt nạ hí khúc, hai đứa trẻ cảm thấy rất thú vị, cho nên sau khi đeo vào thì toàn bộ hành trình cũng không chịu tháo xuống.
Bởi vì đại quân còn chưa tới gần bên này, phía dưới chỉ là một mảnh ồn ào, Trường Ninh cùng Du Bảo Nhi nhìn một hồi liền cảm thấy nhàm chán, liền ngồi vào bàn tròn ăn chút bánh ngọt.
Khi tiếng hò hét ngoài cửa sổ vang lên, hai đứa trẻ chen chúc bên cửa sổ để xem, phu thê Triệu đại nương cũng muốn xem náo nhiệt nên cùng nhau đến bên cửa sổ xem, cũng thuận tiện trông chừng hai đứa trẻ.
Trên đường đến đây Trường Ninh tình cờ gặp một người bán hoa, còn đặc biệt mua một giỏ cánh hoa.
Bé ghé ở trên cửa sổ, nghe được tiếng hoan hô nhiệt liệt của bách tính phía dưới, hưng phấn ném cánh hoa về phía đại quân cách đó không xa đang tiến đến gần.
Khi nhìn thấy vị tướng quân trẻ tuổi tuấn mỹ lạnh lùng cưỡi trên con ngựa cao lớn kia, bé trợn tròn mắt: “Tỷ phu?”
Bé kéo kéo ống tay áo của Du Bảo Nhi, hưng phấn nói: "Bảo Nhi, ngươi mau nhìn, đó là tỷ phu của ta!"
Phu thê Triệu đại nương đã có tuổi, nhãn lực cũng không bằng Trường Ninh, Triệu đại nương nhìn một hồi rồi nói: “Hình như thật là tiểu tử Ngôn Chính kia?”
Triệu thợ mộc gật đầu theo, nói: "Không sai, đúng là Ngôn Chính."
Triệu đại nương mừng rỡ quay đầu lại, nói với Phàn Tiểu Linh: "Tiểu Linh, cháu mau đến xem đi, Ngôn Chính cũng rất có tiền đồ, cháu nhìn một cái xem, hắn đang cưỡi ngựa đi ở phía trước! Thật oai phong! Hắn đây cũng là đang kiếm cho mình chức đại quan?"
Tạ Ngũ và Tạ Thất nghe thấy những lời này, trên mặt cả hai đều cố nén nụ cười nhẹ.
Tận dụng lợi thế về chiều cao của mình, Phàn Tiểu Linh ở phía sau cũng có thể nhìn bao quát cả con phố.
Tất nhiên Nàng đã nhìn thấy Tạ Chinh mặc một thân quang giáp trên vai đeo kỳ lân cưỡi ngựa dẫn đầu đại quân, nhưng trước mặt Tạ Ngũ Tạ Thất, trong lúc nhất thời nàng không biết đáp lời với Triệu đại nương như thế nào, vì vậy nàng chỉ ho khan hai tiếng nói: "Thật có tiền đồ."
Trong toàn bộ Đại Dận, không có ai trong cùng một thế hệ lại có tiền đồ hơn so với hắn.
Vừa dứt lời, không biết có phải Tạ Chinh cảm thấy trước cửa sổ của tửu lâu này có quá nhiều ánh mắt háo hức hay không, đột nhiên ngước mắt nhìn sang.
Bắt gặp ánh mắt của hắn, mí mắt Phàn Tiểu Linh giật một cái, bỗng dưng sinh ra cảm giác chột dạ.

Trường Ninh nghiêng đầu sang kích động kéo kéo ống tay áo Phàn Tiểu Linh: "A tỷ, có phải tỷ phu đang nhìn chúng ta không?"
Bé dùng hết sức cuống họng hét lên "Tỷ phu", nhưng lúc này đường phố đã chật kín người, bách tính lại đang hô to "Vũ An hầu", hoàn toàn che lấp đi giọng nói non nớt của bé.
Nhưng khi đại quân sắp đi qua dưới lầu, Tạ Chinh hướng phía trên tửu lâu khẽ gật đầu, không biết là do nghe thấy Trường Ninh kêu một tiếng, hay là thăm hỏi Phàn Tiểu Linh.
Có một tiếng kinh hô ngắn ngủi phát ra ở các nhã gian khác, một đống đồ đạc rơi xuống trước cửa sổ.
"Vũ An hầu đang nhìn tiểu thư nhà chúng ta!"
"Nói bậy, rõ ràng là gật đầu với cô nương nhà chúng ta!"
Bọn nha hoàn đi theo thay cô nương nhà mình tranh luận không ngừng, kích động đến mức lẳng hoa mang theo trên tay đều ném xuống dưới.
Phong tục dân gian Đại Dận rất cởi mở, vào những ngày vui mừng như thế, các cô nương chưa xuất giá sẽ ném hoa, ném khăn tay vào đại quân khải hoàn là chuyện bình thường, ngày ấy Phàn Tiểu Linh theo Đường Bồi Nghĩa, cũng được ném không ít khăn tay.
Triệu đại thúc và Triệu đại nương nhìn mấy cô nương lầu trên lầu dưới đều đang ném khăn tay cho Tạ Chinh, không vui nói: “Ngôn Chính đang nhìn chúng ta mới đúng chứ?”
Triệu đại nương tuổi đã cao, cũng nghiêng người ra hơn nửa cửa sổ, gào to hai tiếng: "Ngôn Chính! Ngôn Chính! Tiểu Linh ở chỗ này!"
Phàn Tiểu Linh sợ xấu hổ, vừa định lùi về, lại bị Triệu đại nương nắm lấy cánh tay, giục: “Mau mau, cháu cũng ném khăn cho Ngôn Chính đi!”
Phàn Tiểu Linh quẫn bách nói: "Đại nương, sao cháu phải ném chứ?"
Triệu đại nương lườm nàng một cái: "Cháu đứa nhỏ này, sao lại xấu hổ như vậy, phía dưới chính là phu quân đã bái thiên địa với cháu, các cô nương gia khác còn có thể ném cho hắn, sao cháu lại không ném?"
Dứt lời liền đẩy Phàn Tiểu Linh đến bên cửa sổ.
Trường Ninh ở bên cạnh vui vẻ vỗ tay: "A tỷ ném khăn! Ném khăn!"
Phàn Tiểu Linh bất đắc dĩ nói: "Cháu không có khăn tay, lúc ở trong quân đều luôn dùng một cái khăn lớn."
Triệu đại nương bị câu nói của Phàn Tiểu Linh làm cho nghẹn một chút, sau đó không từ bỏ ý định nói: "Vậy... Cháu có túi thơm gì không? Tóm lại cháu cứ ném cái gì đó xuống đi."
Đương nhiên, Phàn Tiểu Linh cũng không chuẩn bị túi thơm gì cả.
Nàng nghĩ nghĩ, liền tháo dây cột tóc của mình xuống.
Phàn Tiểu Linh cầm lấy dây cột tóc, dũng cảm đi đến bên cửa sổ, so với những chiếc khăn lụa đã được huân hương thêu hoa văn tinh xảo của các cô nương gia khác, dây cột tóc này của nàng thật sự quá mộc mạc, chất liệu cũng không tốt lắm, ném lên trên phố lớn đoán chừng cũng không ai muốn nhặt lên.
Phàn Tiểu Linh đang nghĩ chỉ cần ném xong đối phó là được rồi sao, nhưng Tạ Chinh đột nhiên ngước mắt lên, còn nhìn thẳng vào nàng.
Ánh mắt hai người chạm nhau giữa không trung, trái tim Phàn Tiểu Linh đập loạn nhịp, nhất thời quên mất ném dây cột tóc trong tay.
Triệu đại nương ở một bên gấp thay cho nàng, thúc giục: “Tiểu Linh nhanh ném đi, Ngôn Chính đang nhìn cháu đấy!”
Phàn Tiểu Linh hoàn hồn, chỉ cảm thấy tim đập nhanh đến mức như muốn nhảy ra khỏi cổ họng, nàng nắm chặt lòng bàn tay, dùng tư thế thấy c.h.ế.t không sờn ném dây cột tóc xuống dưới.
Cái đầu luyện võ của nàng vốn dĩ rất tốt, nhưng dây cột tóc quá nhẹ, bây giờ lại có gió thổi, nhìn dây cột tóc sắp bay qua đầu Tạ Chinh, vị Hầu gia trẻ tuổi có thần sắc lạnh lùng trên lưng ngựa thoáng chốc nhấc tay lên, năm ngón tay bắt lấy dây cột tóc màu đỏ đất kia.
Bách tính vây xem tuôn ra một trận kinh hô đinh tai nhức óc.
Cả đoạn đường này có rất nhiều cô nương ném khăn lụa về phía hắn, ngay cả khi rơi xuống trước mặt hắn, hắn đều không nhìn tới, hiện tại lại chủ động đi bắt lấy một sợi dây cột tóc, thật sự là hiếm thấy.
Mặt không chút đổi sắc, Tạ Chinh nhét dây cột tóc mà Phàn Tiểu Linh ném vào trong ngực, hờ hững liếc nhìn Phàn Tiểu Linh một cái rồi tiếp tục hai mắt nhìn thẳng cưỡi ngựa đi về phía trước.
Tiếng cảm thán của nhóm bách tính vây xem và các cô nương trẻ tuổi càng trở nên to hơn, thậm chí một số cô nương gia còn khóc ngay tại chỗ.
"Sợi dây cột tóc đó là của ai vậy?"
"Chẳng lẽ Vũ An hầu có người trong lòng rồi sao?"
Bách tính ở hai bên đường kéo dài đều ngẩng đầu lên, ý đồ muốn tìm kiếm dây cột tóc kia được bay từ gian phòng nào trong tửu lâu sát đường kia, nhưng chỉ thấy cửa sổ của ba nhã gian đóng chặt, trong lúc nhất thời cũng không biết đến tột cùng là khách quý nhã gian nào ném.
Ba nhã gian kia đều là do Phàn Tiểu Linh đặt trước.
Dây cột tóc bị Tạ Chinh bắt lấy được, khi hắn nhét vào trong n.g.ự.c vẫn nhìn về phía nàng, chốc lát Phàn Tiểu Linh cảm thấy tim mình như bị sét đánh trúng, nhịp tim của nàng nhanh đến mức khiến nàng hoảng hốt, đầu óc của nàng cũng bị tê liệt theo phần nào.
Nàng gần như theo phản xạ đóng cửa sổ lại, sau đó quay đầu ngồi trở lại chiếc bàn tròn, dưới ánh mắt sững sờ của Triệu đại nương, toàn thân tàng từ gáy đến mang tai đều đỏ bừng.
Triệu đại nương khẽ giật mình, dở khóc dở cười nói: "Cháu đứa nha đầu này, thành thân lâu như vậy rồi a, cần gì phải xấu hổ?"
Phàn Tiểu Linh nhéo nhéo vành tai nóng bỏng của mình, không nói gì, chỉ có hàng mi đen dày không ngừng chớp chớp, giống như đang hồi hộp. Ngay cả Trường Ninh cũng không nhịn được cười: "A tỷ xấu hổ."
Tạ Ngũ và Tạ Thất im lặng đứng trong góc cúi đầu xuống, cố gắng coi mình như không khí.
Phải một lúc sau, Phàn Tiểu Linh mới hoàn hồn, sắc đỏ trên mặt có chút nhạt đi, nàng nhéo khuôn mặt mập mạp của Trường Ninh nói: “Ninh Ninh thật bản lĩnh, dám cười nhạo a tỷ sao?”
Trường Ninh bị Phàn Tiểu Linh véo một bên má, nụ cười trên mặt còn lại như cũ muốn nứt toác mang tai: "Tỷ phu nhìn thấy a tỷ, a tỷ sợ tới mức đóng cửa sổ lại."
Vết đỏ trên mặt Phàn Tiểu Linh thật vất vả mới tan đi, suýt chút nữa lại nổi lên bởi vì câu nói ngây thơ trẻ con của Trường Ninh, nàng nghiêm mặt nói: “Nha đầu muội không biết lớn nhỏ, a tỷ là sợ nhiều người chú ý, sẽ gặp phiền phức."
Trường Ninh thè lưỡi, không dám lỗ mãng tiếp.
Triệu thợ mộc vẫn còn cảm thấy chấn động khi nghĩ tới cảnh rầm rộ vừa rồi, ông nhấp một ngụm trà rồi mới nói: "Ta nghe rõ nhiều người hét lên 'Vũ An hầu', tại sao lại không nhìn thấy người, chẳng lẽ là Vũ An hầu ở đại quân diễu binh phía sau?”
Tiếng kêu khóc của những cô nương trẻ tuổi kia đều bị tiếng kinh hô âm vang che đi, người kinh thành nói chuyện lại có chút khẩu âm của kinh thành, cho dù Triệu thợ mộc nghe thấy một chút, cũng không thể hiểu được ý tứ gì.
Ông không hiểu được trình tự cấp bậc của đại quân vào thành, nhưng nhớ đến lúc mấy người Phàn Tiểu Linh vào kinh, Đường Bồi Nghĩa đã đi đầu, theo lý, Vũ An hầu là chức quan cao nhất, vậy phải đi đầu mới đúng, nhưng vì sao người dẫn đầu hàng lại là Ngôn Chính?
Uy danh của Vũ An hầu, kể từ khi hắn giành lại Cẩm châu và thu hồi mười hai quận ở Liêu Đông, giống như sấm bên tai của toàn bộ Đại Dận.
Triệu thợ mộc thật sự muốn xem phong thái của vị tướng quân phi thường hiếm thấy này.
Phàn Tiểu Linh lặng lẽ lau mặt.
Rốt cuộc cũng nói đến vấn đề này...
Nàng vò đầu bứt tóc nói: "Cái kia... Đại thúc, đại nương, có một chuyện vẫn chưa nói với các ngài."
Triệu đại nương nhìn thấy dáng vẻ xấu hổ của nàng, lập tức nói: "Đứa nhỏ này, còn xem ta và đại thúc cháu là người ngoài sao? Có chuyện gì cứ nói thẳng là được."
Phàn Tiểu Linh nhìn hai vị trưởng bối, nói: "Thật ra, Ngôn Chính là Vũ An hầu."
Tay của Triệu thợ mộc run tay một cái, nửa tách trà b.ắ.n tung tóe trên người, ông không thèm để ý đến việc bị bỏng, liền hoảng hốt đứng dậy giũ xiêm y hai lần, dùng đôi mắt già nua trợn tròn nhìn thẳng vào Phàn Tiểu Linh: "Cái gì?"
Triệu đại nương cũng há hốc mồm, nhìn Phàn Tiểu Linh rồi lại nhìn Triệu thợ mộc, kinh ngạc đến mức không hỏi được lời nào.
Phàn Tiểu Linh vốn lường trước được cảnh hai vị trưởng bối sau khi biết được thân phận thật sự của Tạ Chinh, nhưng không ngờ lại khiến cả hai người kinh ngạc thành ra như vậy.
Thấy hai vị trưởng bối tựa hồ nghi ngờ lỗ tai mình có vấn đề, nàng lặp lại một lần: "Ngôn Chính là Vũ An hầu."
"Ôi ôi trời a..."
Chân Triệu thợ mộc mềm nhũn, ông ngồi trở lại ghế bành, nuốt nước bọt nói: “Đó chính là Vũ An hầu đã chiếm mười hai quận ở Liêu Đông và đồ sát man di ở Cẩm châu hả?”
Phàn Tiểu Linh gật đầu.
Triệu đại nương khi nói cũng lắp bắp: “Nghe… Nghe nói Vũ An hầu có ba đầu sáu tay, ăn lông ở lỗ, Ngôn… tiểu tử Ngôn Chính kia, dáng dấp lại tựa như tiểu sinh trụ cột trong gánh hát, sao có thể là Vũ An hầu?”
Phàn Tiểu Linh nghe Triệu đại nương mô tả người mà bà nghĩ là Tạ Chinh, nhất thời cũng dở khóc dở cười.
Nàng nói: "Tất cả chỉ là tin đồn, tướng quân trên chiến trường có hung danh mới có thể trấn áp quân địch. Không phải khi cháu trong quân cũng có hung danh là ‘Dạ Xoa’ sao?"
Ngay cả sau khi nghe lời giải thích của Phàn Tiểu Linh, đôi lão phu thể vẫn ngồi yên trên ghế một lúc lâu mới có thể lấy lại tinh thần.
Triệu đại nương nhìn về phía Phàn Tiểu Linh: "Cái này... Ngôn Chính đã trở thành Hầu gia, vậy sau này chúng ta sẽ phải dập đầu khi nhìn thấy ngài ấy phải không?"
Phàn Tiểu Linh bị câu hỏi này làm cho sửng sốt, đổi lại là năm xưa khi nàng còn ở trấn Lâm An, nhìn thấy được đại quan, đầu tiên nghĩ đến ước chừng cũng là dập đầu mấy cái.
Bây giờ trong triều đình, người có thể khiến nàng dập đầu quỳ lại, chỉ còn lại một người trên long ỷ kia.
Hóa ra trong bất tri bất giác, đoạn đường này nàng đã đi được xa đến như vậy, nhất thời trong lòng cũng có chút cảm khái.
Nàng nói: "Đại thúc và đại nương từng là ân nhân của huynh ấy, tất nhiên huynh ấy sẽ không chịu nhân đại lễ này của các ngài."
Lúc trước khi Tạ Chinh bị thương, các đại phu trong y quán trên trấn cũng không dám chữa trị cho hắn, nếu không phải Triệu thợ mộc dựa vào kinh nghiệm làm đại phu thú y hàng chục năm của mình, dứt khoát lấy ngựa c.h.ế.t chữa thành ngựa sống kê mấy đơn thuốc, hắn quả thật không chắc chắn có thể sống sót qua được.
Có lời này của Phàn Tiểu Linh, đôi lão phu thê Triệu gia có lẽ đã nhớ lại những ngày bọn họ ở trấn Lâm An, cảm giác xa cách với Tạ Chinh trong lòng họ cảm thấy giảm bớt đi.
Triệu đại nương ngập ngừng muốn nói lại thôi nhìn Phàn Tiểu Linh, trong lòng khó tránh khỏi lo lắng cho chung thân đại sự cả đời của nàng: "Vậy... lúc trước hai người bái đường cũng không tính đúng không?"
Điều bà muốn hỏi là hai người bọn họ sau này sẽ dự định thế nào.
Khi Phàn Tiểu Linh phát đạt, bà đối với đứa nhỏ mình đã nhìn lớn lên hiểu biết rất rõ, không sợ nàng bội tình bạc nghĩa với Ngôn Chính.
Có thể khi Ngôn Chính biến thành Hầu gia, Triệu đại nương nghĩ, những quan to hiển quý kia đều muốn tam thê tứ thiếp, vừa rồi khi đại quân đi qua dưới lầu, Ngôn Chính cũng đã bắt lấy dây cột tóc mà Phàn Tiểu Linh đưa cho, có lẽ vì hắn có tình cảm với Phàn Tiểu Linh, nhưng không biết phần tình cảm này là đến mức độ nào.
Sau khi nghe Triệu đại nương nói, nàng nghĩ nghĩ, Phàn Tiểu Linh cho rằng việc ở rể lúc trước là kết quả hai người đã thương lượng là giả ở rể, vì vậy liền gật đầu.

Triệu đại nương nghe vậy thì lo lắng, bà nói: “Cho dù lúc trước là giả ở rể, nhưng cháu đã cùng ngài ấy lúc làm phu thê cũng từng hoạn nạn có nhau, bây giờ đã cùng giàu sang, còn có thể chia tay sao?"
Phàn Tiểu Linh cuối cùng cũng hiểu Triệu đại nương muốn hỏi cái gì, nghĩ đến đêm đó Tạ Chinh nói muốn cưới nàng làm thê tử, trên mặt nàng có chút bối rối, nói: "Ngài nghĩ đi đâu vậy a?"
Cho đến một ngày chân tướng đằng sau Cẩm châu vẫn chưa được tra rõ, ngoại tổ phụ của nàng liền có một ngày không thể rửa sạch oan khuất.
Chỉ có khi thay Mạnh gia bình oan giải tội, nàng mới có thể lấy thân phận hậu nhân Mạnh gia, đường đường chính chính ở bên Tạ Chinh, cũng có thể an ủi linh hồn linh thiêng ở trên trời của ngoại tổ phụ và phụ mẫu của nàng.
Nhưng thế cục triều đình nhiều quỷ quyệt, đôi lão phu thê Triệu gia đều là người có tính tình chất phác, Phàn Tiểu Linh có nói với bọn họ quá nhiều thì bọn họ cũng không hiểu, chỉ làm bọn họ lo lắng vô ích mà thôi.
Nàng nói: "Ngài cũng đừng lắng, huynh ấy không phải loại người như vậy."
Với lời này của Phàn Tiểu Linh, Triệu đại nương liền đem tim mình thả lại vào trong bụng.
Đại quân khải hoàn đã đến trước Ngọ môn chờ tuyên gặp, đám đông ồn ào huyên áo trên đường phố cũng đã từ từ giải tán.
Phàn Tiểu Linh cùng với hai lớn hai nhỏ, còn có Tạ Thất Tạ Ngũ trở về Tiến Tấu viện.
Trên đường đi, Trường Ninh nhìn thấy người làm đồ chơi bằng đường lại nháo muốn mua, vì vậy Phàn Tiểu Linh đã đưa bé và Bảo Nhi đi mua đồ chơi bằng đường, Tạ Ngũ cũng đi cùng, để có thể hỗ trợ trong trường hợp bất trắc.
Tạ Thất phụ trách lái xe, ở lại cùng với đôi lão Triệu gia đã lên xe trước.
Dù đã đi dạo nhiều lần, nhưng Triệu đại nương vẫn không nhịn được muốn treo rèm xe lên nhìn đường, cảm thán trước sự phồn hoa của kinh thành.
Thấy mấy người Phàn Tiểu Linh đi mua đồ chơi bằng đường còn phải mất một chút thời gian, bà suy nghĩ đã sắp hết năm, phải đi kéo vài thước vải đỏ, may hầu bao màu đỏ cho mấy đứa nhỏ mỗi đứa một cái, sau khi nói một tiếng với Tạ Thất, liền đi đến quầy hàng bán vải vóc cách đó không xa.
Triệu đại nương đang mê mẩn chọn vải, chợt nghe mấy phụ nhân lựa vải vóc bên cạnh đang bàn luận về Tạ Chinh: “Nghe nói a, lúc Vũ An hầu vào thành, đã nhận một chiếc khăn do một vị cô nương nào đó ném cho, không biết khuê nữ nhà ai trong kinh thành có thể có phúc lớn được như vậy!
Một phụ nhân khác tiếp tục: "Nửa khắc trước, cả con phố đã bị vây chật như nêm cối, ai biết chiếc khăn kia là cô nương nhà nào ném, lại nói, bất quá cũng chỉ là một chiếc khăn, thân phận Vũ An hầu là cỡ nào chứ, phỏng chừng là thuận tay bắt lấy, lại sợ vứt bên đường sẽ hại cô nương nhà người ta mất mặt mũi, lúc này mới nhận lấy."
"Sao? Là ném khăn à? Làm sao ta nghe nói là dây cột tóc?” Lại một phụ nhân khác nói: "Trong cảnh kia có thể thu khăn tay, nhưng nếu là dây cột tóc thì khác rồi, theo ta nói a, ước chừng Vũ An hầu thật sự là đã vừa ý cô nương nhà ai rồi thì phải?"
Phụ nhân lên tiếng trước nói: “Cả kinh thành có thể được gọi là tài mạo song toàn, cũng chỉ có tiểu nữ nhi kia nhà Lý Thái phó, nghe nói vị tiểu thư đó qua năm nay đã mười tám rồi, hôn sự vẫn chưa được định, không chừng là đang chờ Vũ An hầu mà thôi!"
Triệu đại nương vốn dĩ không muốn xen vào cuộc nói chuyện của mấy phụ nhân, nhưng sau khi nghe câu sau, bà không thể chọn tiếp nguyên liệu nổi nữa, liền nói với mấy phụ nhân kia: "Sợi dây cột tóc đó là của khuê nữ ta."
Mấy phụ nhân nghe vậy liếc nhìn Triệu đại nương, lập tức đồng loạt lấy khăn lụa che miệng cười thành tiếng.
Mặc dù chất liệu xiêm y trên người Triệu đại nương không tệ, nhưng nhìn cũng không liên quan gì đến lão phu nhân của một gia đình giàu có, hơn nữa bà lao động lâu dài, khiến đôi tay vô cùng thô ráp, nói chuyện còn có khẩu âm của địa phương khác, mấy phụ nhân kia cũng không ai coi trọng bà.
Một trong số đó ngược lại trêu tức hỏi một câu: “Đại nương a, khuê nữ của bà lớn bao nhiêu tuổi rồi?"
Triệu đại nương đếm ngày sinh thần của Phàn Tiểu Linh, đáp: "Sắp mười bảy rồi."
Lời này vừa nói ra, mấy phụ nhân còn lại đều che miệng cười, ánh mắt nhìn nhau, tất cả đều là ý chế giễu.
Phụ nhân kia nói: "Cô nương mười bảy tuổi đã ném một chiếc dây cột tóc, còn có thể được Vũ an hầu nhặt để vào rong ngực? Đại nương, cô nương kia của bà có phải là một tiên nữ không?"
Mặc dù những người này không thốt ra một từ thô tục nào, nhưng những ngôn hành cử chỉ kia đều là khinh thường giễu cợt, nếu như Triệu đại nương không nhận ra được mới là lạ.
Khi nghe thấy Phàn Tiểu Linh bị những người này giễu cợt, tim bà buồn đến phát hoảng, tay cầm tấm vải cũng dùng sức kéo, trừng mấy phụ nhân kia rồi nói: "Khuê nữ nhà ta không phải tiên nữ, nhưng là nữ tướng quân hộ quốc!"
Càng nói càng thấy thái quá, mấy phụ nhân chỉ cảm thấy được được bà điên nói mê sảng, một người trong đó ném vật liệu trong tay xuống, nói: "Đây là bị điên rồi? Đừng lại gần bà ta."
Nói xong, giống như sợ Triệu đại nương làm bị thương bọn họ, cùng nhau lùi ra xa hơn một chút.
Tiểu thương thấy buôn bán không được tốt, thêm vào những lời kia của Triệu đại nương, liền giật lấy tấm vải trong tay Triệu đại nương, mắng: “Bà cái đồ điên này, đừng làm hại đến việc làm ăn của ta.” Triệu đại nương mặc dù hiền lành, nhưng cũng không phải là người mềm yếu dễ bị bắt nạt, bà lập tức mắng người bán hàng: "Cái tên tiểu tử ngươi thật là vô lý, ta mua đồ của ngươi, mà ngươi còn lại muốn mắng người hả? Tất cả mọi người đến đây phân xử thử đi, người này khi dễ ta là một lão bà tử, còn có vương pháp hay không?”
Người bán hàng cũng không ngờ rằng lão bà nhìn có vẻ dễ bắt nạt này lại là một cọng rơm cứng, mắt thấy không ít người đến vây xem, cuống quít giải thích: "Là do lão bà tử này điên điên khùng khùng, một hồi thì nói Vũ an hầu đã tiếp lấy dây cột tóc của khuê nữ bà ta, một hồi thì nói khuê nữ bà ta là nữ tướng quân, bây giờ lại quậy phá trước cửa hàng của ta!”
Triệu đại nương chống nạnh, tức giận nói: "Khuê nữ của ta tại sao không thể là nữ tướng quân?"
Người bán hàng nghe được câu trả lời của chính Triệu đại nương thì vô cùng phấn khích, vội vàng nói với mọi người: “Mọi người nghe rõ chưa, bà điên này chính là đang nổi điên đấy? Đại Dận có thể gọi là nữ tướng quân cũng chỉ có một vị Vân Huy tướng quân, chẳng lẽ khuê nữ của bà là Vân Huy tướng quân chăng?"
Hắn ta vừa dứt lời, âm thanh giễu cợt trêu tức của mọi người cũng nổi lên tứ phía.
"Quả nhiên đúng là bà điên nhỉ? Vân Huy tướng quân chính là nữ trung hào kiệt, sao lại có kiểu mẫu thân không xứng như thế?"
Triệu đại nương cũng bị người bán hàng chỉ mũi mắng đuổi đi, bà tức giận đến mức cãi nhau với người bán hàng.
Nhưng khi vừa nghe lời này, bà đã hối hận vì đã cãi nhau với những người này, dù sao Phàn Tiểu Linh cũng là quan trong triều, hành động của bà cho dù không mang phiền phức đến cho Phàn Tiểu Linh, cũng sẽ khiến Phàn Tiểu Linh mất mặt, trong lòng bà đang tự trách.
Triệu đại nương nói: “Ta là đại nương ở nhà bên cạnh của con bé, đó chính là khuê nữ ta trông coi trưởng thành!”
Nói xong liền muốn rời đi, nhưng đám người vây xem chật cứng, người đứng nhìn thấy bà mất mặt muốn rời đi, liền không cho bà đi.
Một tên nam nhân đầu trâu mặt ngựa có ria mép thậm chí còn lớn tiếng chê cười: "Ồ, bà chỉ là là đại nương nhà bên của Vân Huy tướng quân thôi, còn ta nói ta là thúc phụ của nàng ấy đấy!"
Mọi người đều cười.
Một giọng nữ uy phong đột nhiên từ bên ngoài truyền đến: "Đại nương, ngài còn chưa chọn xong vật liệu sao?"
Đám đông đang hò hét giễu cợt bỗng im bặt, mọi người tự động nhường ra một lối đi nhỏ, nhìn về phía sau.
Chỉ nhìn thấy phía sau là một nữ tử cao gầy, tay trái dắt lấy một bé gái cầm đồ chơi bằng đường, tay phải nắm lấy đứa bé trai cầm một cây kẹo hồ lô, trên mặt hai đứa bé đều đeo mặt nạ hí khúc được bán đầy trên đường phố, liếc mắt nhìn, còn nghĩ rằng là cặp song sinh.
Phàn Tiểu Linh cảm thấy hơi kỳ lạ khi đột nhiên bị nhiều người nhìn chằm chằm như vậy.
Sau khi nàng mua đồ chơi làm bằng đường cho Trường Ninh và Bảo Nhi, trước đó khi quay lại xe ngựa, nghe nói Triệu đại nương đi mua vải vóc nhưng lâu rồi vẫn chưa về, lại thấy bên này có rất nhiều người tụm lại, nàng mới đi đến nhìn xem đang xảy ra chuyện gì.
Không ngờ nàng vừa lên tiếng, mọi người đều nhìn nàng với vẻ mặt khác nhau, sắc mặt Triệu đại nương lập tức trở nên khó coi, tuổi bà đã cao, chân cũng không được tốt lắm, lúc này cơ hồ là sải bước thật lớn chạy tới, ôm lấy Du Bảo Nhi, nói với Phàn Tiểu Linh: "Đi nhanh lên! Đi nhanh lên!"
Phàn Tiểu Linh là một mặt khó hiểu, nhưng vẫn ôm Trường Ninh đuổi theo Triệu đại nương lên xe ngựa.
Lúc này trong đám đông mới có người thì thào nói: "Kia xem ra... thật sự là Vân Huy tướng quân?"
Có người phụ họa: “Không sai, chính là Vân Huy tướng quân, mấy ngày trước khi các tướng quân của Tế Châu vào kinh, ta đã nhìn thấy nàng ấy ở cửa thành, cưỡi đại mã đi theo đằng sau của Đường tướng quân, thật là oai phong! "
Sau khi những lời này nói ra, những người vây xem lại rơi vào một sự im lặng quỷ dị.
Một lúc sau, mới có người thận trọng nói: “Cho nên... Sợi dây cột tóc mà Vũ An hầu nhét vào trong n.g.ự.c kia, thật sự là của Vân Huy tướng quân rồi?”
Người bán hàng ở trước cửa hàng và những phụ nhân mua vải vóc đều là vẻ mặt như vừa gặp quỷ.
Ai ngờ câu nói không quá lưu loát của một lão bà tử từ địa phương khác đến, hóa ra lại là sự thật!
Ngay sau đó, có người yếu ớt nói: "Đôi long phượng thai mà Vân Huy tướng quân dẫn theo, chẳng lẽ... là của nàng và Vũ An hầu đi?"
Đám đông đồng loạt nuốt nước bọt, chẳng lẽ hôm nay bọn họ lại vô tình khám phá ra được một bí mật lớn sao?
Sau khi người bán hàng thu hồi lại vẻ mặt hoang mang, liềm ôm vài thớt vải co cẳng chạy theo Phàn Tiểu Linh và Triệu đại nương, vừa đuổi theo vừa la hét: "Vân Huy tướng quân, đại nương! Mấy thớt vải này là tiểu nhân tặng ngài! Lúc trước là tiểu nhân có mắt không biết thái sơn, mong ngài chớ trách!”
Triệu đại nương sợ mang đến phiền phức cho Phàn Tiểu Linh, nghiêng đầu lại hung hăng quát người bán hàng: "Không phải nàng ấy! Ngươi nhận nhầm người rồi!"
Nhưng dù thế nào đi nữa, vẫn cảm giác có chút hương vị giấu đầu lòi đuôi.
Suốt bộ quá trình đều mê mang, có lẽ chỉ có Phàn Tiểu Linh.

Mãi cho đến khi lên xe ngựa, Tạ Thất vung roi và lái xe rời khỏi phố xá sầm uất kia, Triệu đại nương mới thở phào nhẹ nhõm.
Phàn Tiểu Linh không hiểu vì sao, hỏi: "Đại nương, cuối cùng có chuyện gì xảy ra vậy?"
Triệu đại nương có chút áy náy nói: “Tiểu Linh, là đại nương hồ đồ, có lẽ đã dẫn đến phiền phức cho cháu rồi.”
Bà kể về cuộc tranh chấp giữa mình và người ta trước gian hàng bán vải, xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu lên: “Đại nương cũng chỉ là nghe mấy phụ nhân kia nói những thứ vứt đi, nói dây cột tóc mà Ngôn Chính tiếp lấy là của tiểu thư Lý phủ gì đó, lúc ấy mới không nhịn được mà lanh mồm lanh miệng, nào ngờ lại khiến mọi chuyện lại thành ra thế này..."
Bà siết chặt đôi bàn tay chai sần của mình trong ống tay áo, sau đó nhìn Phàn Tiểu Linh nói: “Ta nghe người ta nói, làm quan rất dễ bị người luận tội, cái này… này sẽ không khiến người ta luận tội cháu và Ngôn Chính chứ hả?"
Triệu thợ mộc cũng sợ hành vi này của thê tử mình gây rắc rối cho Phàn Tiểu Linh, vì vậy liền chỉ chỉ vào Triệu đại nương, quở trách: "Bà a bà a, đã già như vậy rồi, còn lanh mồm lanh miệng tranh cãi cái gì?"
Triệu đại nương cảm thấy có lỗi, bị trượng phu quở trách cũng không lên tiếng.
Vẫn là Phàn Tiểu Linh nói: "Không có gì to tát cả, đại nương chớ có tự trách, chỉ là khó tránh khỏi có chút phức tạp mà thôi, sau này cũng không nên cùng người khác tranh cãi những chuyện như vậy."
Hoàng đế, Ngụy Nghiêm và thậm chí cả Lý gia đã sớm biết mối quan hệ của nàng và Tạ Chinh, khi tin tức Tạ Chinh tiếp lấy dây cột tóc của nữ tử truyền đi, bọn người kia đều có thể đoán được đó là nàng.
Về phần những người khác, nàng và Tạ Chinh sớm muộn gì cũng sẽ thành thân, để bách tính biết cũng không sao cả.
Có điều phiền toái đại khái chính là thân phận “góa phụ” của nàng, sẽ có người cảm thấy nàng không xứng với Tạ Chinh.
Nhưng những người cảm thấy nàng không xứng kia, cho dù biết người nàng từng bái đường chính là Tạ Chinh, vẫn cũng sẽ thấy nàng không xứng.
Đổi lại là lúc trước, có lẽ Phàn Tiểu Linh sẽ để tâm một chút.
Nhưng trên chiến trường rèn luyện lâu như vậy, nàng còn có thể coi nhẹ sinh tử, nếu như sợ lời nói của người khác, kia thật sự mới là càng sống càng thụt lùi.
Được lời này của Phàn Tiểu Linh, Triệu đại nương triệt để thả tim lại vào bụng, bà liên tục nói: "Không, không, về sau sẽ không thế nữa."
Xe ngựa thuận buồm xuôi gió trở về Tiến tấu viện, Trường Ninh thấy Triệu đại thúc cùng Triệu đại nương không chịu nói chuyện, bé ngồi trong lòng Phàn Tiểu Linh hỏi: “A tỷ, có phải tỷ phu vào hoàng cung nhận phong thưởng của hoàng đế không?"
Bé nhớ ngày đó a tỷ vào thành đã đi cùng với các tướng quân vào đó.
Phàn Tiểu Linh nhẹ gật đầu, đáp: "Tất nhiên rồi."
Những người ngày ngày đều phải lên triều yết kiến hoàng đế, chính là quan kinh thành từ ngũ phẩm trở lên.
Thần tử bên ngoài được triệu hồi tới, ngoại trừ nhận trước được chiếu chỉ của hoàng đế, chỉ cần đợi ở tại Tiến tấu viện hoặc đến quan phủ xử lý công vụ.
Phàn Tiểu Linh và Đường Bồi Nghĩa là cùng một nhóm tướng quân vừa mới từ chiến trường Tây Bắc bước ra, trước mắt vẫn còn nhàn rỗi, xem chừng năm sau hoàng đế mới có thể nghĩ xong các chỗ cho bọn nàng.
Nhưng bây giờ tình hình bên trong triều đình đang kỳ dị, vị trên long ỷ kia từ khi đăng cơ đến nay vẫn không có thực quyền gì, sự tôn trọng của triều thần đối với thiên gia cũng không có gì ngoài những vẻ bề ngoài, sau lưng đều phải phụ thuộc Ngụy Nghiêm hoặc Lý gia, mỗi người đều chia phe phái.
Chiến tích của vị tiểu hoàng đế kia thường thường nhưng dã tâm không nhỏ, trước đó vì muốn lôi kéo Lý gia để lật đổ Ngụy Nghiêm, sao liệu rằng đã hành động quá vội vàng, ngược lại Ngụy Nghiêm còn chưa bị ngã, trước đã khiến Lý gia thấy được thanh đao tiểu hoàng đế gác lên cổ bọn họ và đã quay sang hợp tác với Hoàng trưởng tôn Tề Mân.
Hiện tại tiểu hoàng đế chỉ có thể quay về cầu xin Ngụy Nghiêm che chở, kết cục trận chiến giữa Ngụy đảng và Lý đảng, ước chừng chỉ nằm trong tam tư hội thẩm* án Ngụy Nghiêm cấu kết với phản tặc.
*tam tư hội thẩm: vụ án lớn do Hình bộ, Ngự Sử đài và Đại Lý tự xét xử.
Những ngày này, Phàn Tiểu Linh vì để điều tra đến tột cùng trong vụ án Cẩm châu năm đó Tùy gia đã làm những gì, cho nên thường xuyên ra vào Đại Lý Tự để dự thính thẩm vấn, ý đồ muốn tìm ra trong án Ngụy Nghiêm cấu kết phản tặc này có manh mối liên quan đến việc thiết kế thảm án Cẩm châu năm đó hay không.
Tuy nhiên, tiến độ của tam tư hội thẩm cực kỳ chậm chạp, chờ đến khi kết án chỉ sợ phải kéo dài đến một hoặc hai tháng.
Những biến số của thanh long ỷ kia, mấy tháng sau vẫn chưa thể biết được.
Trường Ninh nghe được lời này của Phàn Tiểu Linh thì hai mắt sáng óng ánh: "Vậy hoàng đế bệ hạ kia sẽ ban thưởng gì cho tỷ phu?"
Câu hỏi này khiến Phàn Tiểu Linh lâm vào một thoáng suy nghĩ.
Tạ Chinh ở tuổi đời đôi mươi đã được phong hầu, luận về chiến công ở toàn bộ triều đình không có người thứ hai, lần trước khi nàng đi theo Đường Bồi Nghĩa đến lên điện Kim Loan yết kiến, trong lời nói của hoàng đế có hàm ý phải ban cửu tích cho Tạ Chinh.
Các triều thần lại câm như hến.
Lúc đó nàng đã cảm thấy kỳ lạ, sau khi trở về Tiến Tấu viện cũng đã hỏi Đường Bồi Nghĩa cửu tích kia là gì.
Đường Bồi Nghĩa lại bí mật thâm thúy trả lời: "Từ xưa đến nay, chỉ khi nào thiên tử không thể thụ phong nữa mới có thể ban thưởng cửu tích cho hạ thần, trong đó bao gồm như xe, ngựa, vương miện, nhạc khí, nạp bệ*, búa rìu, cung tiễn và mấy vật phẩm cửu tích biểu tượng hoàng quyền vô thượng. Nhưng trong các triều đại người được ban cho cửu tích, đều là thần tử gian nịnh không được c.h.ế.t tử tế."
*nạp bệ: bậc thềm, tức là được phép xây bậc thềm lên xuống ở trong nhà
Triều đình hiện tại, Lý đảng và Ngụy đảng có địa vị ngang nhau.
Ngày đó hoàng đế nói thế, chẳng lẽ là muốn đẩy Tạ Chinh lên đầu sóng ngọn gió, để cho Ngụy Nghiêm và Lý Thái cùng phó đối phó Tạ Chinh sao?
Phàn Tiểu Linh khó tránh khỏi có chút lo lắng, nàng giúp Trường Ninh chỉnh lại cổ áo, chỉ nói: “Hoàng thượng muốn ban thưởng cái gì, làm sao a tỷ biết được chứ?”
Trường Ninh hiển nhiên không hài lòng lắm với câu trả lời này, vùi đầu vào trong n.g.ự.c Phàn Tiểu Linh bĩu bĩu môi.
Trường phong thỉnh thoảng vén một góc rèm xe lên, Phàn Tiểu Linh vỗ vỗ lưng bé, ánh mắt nhìn qua cửa xe xuyên đến vị trí hoàng cung, khẽ nhíu mày.
-
Hoàng cung.
“Tuyên, Vũ An hầu Tạ Chinh yết kiến—“
Âm thanh triệu hồi phát ra từ hành lang cung điện kéo dài, vô số tiếng vang vang vọng giữa các thành đài cao chừng mười trượng ở hai bên ngoài đông tây lầu cánh nhạn, hùng hậu uy nghiêm. Các Kim Ngô vệ trong một thân áo giáp mang bội đao đứng thành hai hàng trước Ngọ môn, thần sắc đều lạnh lùng cứng rắn trang nghiêm.
Mặt trời đã lên cao, những viên ngói lưu ly trên mái hiên được ánh nắng dát một lớp viền vàng.
Tạ Chinh mặc một thân nhung giáp, chậm rãi đi vào cửa cung mở rộng như miệng thú, áo choàng màu đen ở sau lưng nhấc lên, tựa như kéo theo một luồng khí nhuốm đầy m.á.u khắp nơi.
Lông mày và đôi mắt của hắn rũ xuống giữ lấy một tia lạnh buốt, kỳ lân trên đầu vai hắn chìm trong ánh mặt trời thiêu đốt tròn mắt dữ tợn, vốn là một thụy thú*, phảng phát mang theo lệ khí và tà tính sau khi uống qua nhiều m.á.u người lâu dài trên chiến trường, khiến người không dám nhìn thẳng.
*thụy thú: những con thú mang lại điều phúc lành
Giờ khắc này, những bức tường đỏ ngói vàng hai bên đường cung điện dường như đã mất đi sự trang nghiêm và lộng lẫy thường ngày, khiêm tốn cúi mình trước mặt hắn.
Khi Tạ Chinh đi đến điện Kim Loan, các văn võ đường triều đều nhao nhao ghé mắt nhìn hắn tiến vào trong điện.
Vị trí người đứng đầu quan võ vẫn còn bỏ trống cho hắn, Lý thái phó ở vị trí người đứng đầu quan văn khẽ liếc nhìn Tạ Chinh, sau đó đầu mày già nua âm thầm nhíu lại.
Con sói con mà Ngụy Nghiêm nuôi dưỡng bên người chung quy cũng đã trưởng thành, xét về độ điên cuồng và thủ đoạn của hắn, thật sự không thua gì Ngụy Nghiêm khi tuổi còn trẻ.
Sau khi thu hồi ánh mắt, ông ta nâng tấm hốt bản, tiếp tục nhìn thẳng về phía trước.
Tạ Chinh làm ngơ trước tất cả những ánh mắt đang dò xét, ngước mắt nhìn vị hoàng đế trẻ tuổi đang ngồi phía trên điện Kim Loan, khi Tề Thăng bắt gặp ánh mắt của hắn, ý cười có mấy phần gượng ép.
Khóe môi Tạ Chinh nhếch tựa như giễu cợt mà không phải giễu cợt, hắn cũng không làm lễ quỳ xuống, chỉ hơi cuối người về phía trước, ôm quyền nói: "Vi thần tham kiến bệ hạ."
Hắn đã được phong hầu, khi lên triều yết kiến thiên tử không cần tự xưng nữa.
Tề Thăng một mặt sợ hắn, mặt khác lại âm thầm nghiến răng nghiến lợi, trên mặt miễn cưỡng duy trì nụ cười nói: "Tạ ái khanh mau mau bình thân."
Lập tức nhìn về phía văn võ bá quan: "Tạ ái khanh chính là trụ cột Đại Dận, trẫm đã đặc cách lên điện được mang theo kiếm, vào chầu không cần xu*, tán tấu bất danh.”
*xu: đi nhanh. Theo lễ xưa khi đi đứng, muốn tỏ lòng tôn kính thì phải đi những bước ngắn và nhanh.
Đây là đặc ân mà hắn ta đã ban cho Tạ Chinh kể từ khi Tạ Chinh được phong hầu, có thể nói, từ đó trở đi, hắn ta đã lập mưu làm sao có thể ly gián đôi cữu sanh* Ngụy Nghiêm và Tạ Chinh.
*cữu sanh: cậu và cháu
Đám văn võ đại thần ở hai bên, đối với lời này của Tề Thăng cũng không dám nhiều lời.
Tề Thăng nhìn triều đình yên tĩnh, trong lòng càng thêm oán hận vì hoàng quyền suy tàn, nhưng lại không có cách nào khác, chỉ có thể ngoài cười trong không cười mà nhìn Tạ Chinh nói: “Lần này vì dẹp yên phản tặc Sùng châu, Tạ ái khanh phải cửu tử nhất sinh, chính là lập công đầu, phương bắc cũng may được Tạ ái khanh trấn thủ mới có thể an ổn cho tới nay, nay đặc biệt ban thưởng cho ái khanh cửu tích."
Nói xong, hắn ta khẽ vuốt ve lòng bàn tay, liền có thái giám đem phần thưởng sớm đã chuẩn bị đặt lên khay trải lụa vàng, đưa tới trước mặt Tạ Chinh.
Tạ Chinh nhìn thoáng qua các loại đồ vật tinh xảo do mấy nội giám bưng tới, đáy mắt lạnh lẽo càng sâu, vẫn hơi nghiêng người tạ ơn: “Vi thần tạ long ân bệ hạ.”
-
Một trận hội triều cuối cùng không có bất kỳ rủi ro nào kết thúc, bởi vì Ngụy Nghiêm cáo bệnh nhiều ngày không vào triều, lại biết rõ tính khí thủ đoạn của Tạ Chinh, cho nên phía Ngụy đảng toàn bộ quá trình cũng không dám nhiều lời, Lý đảng ngược lại càng kiêng kỵ Tạ Chinh hơn.
Bất quá Lý Thái phó vẫn luôn giữ im lặng, người phía dưới cũng không dám tùy tiện khiêu khích Tạ Chinh.
Chỉ có những thái giám tay bưng khay đồ vật vua ban đến trước mặt Tạ Chinh, sau khi lui xuống chân vẫn không ngừng run rẩy.
Lý thái phó và trưởng tử của mình, còn có mấy môn sinh tâm phúc sau khi bãi triều coi như phải sớm rời đi.
Trưởng tử Lý Viễn Đình của ông ta nhìn thấy xung quanh đều là người mình, lại còn đang ở cầu Kim Thủy, không nhịn được hỏi Lý Thái phó: “Phụ thân, khí thế của Vũ An hầu hiện tại nghiễm nhiên đã vượt qua Ngụy Nghiêm, một ngày hắn không rời kinh, kế hoạch của chúng ta…”
Dù là cảm thấy phẫn uất, Lý Viễn Đình không dám tiếp tục nói những lời kế tiếp.
Quan bào hoa văn tiên hạc trên người Lý Thái phó tỏa sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời, so với sự nóng nảy của trưởng tử, bước chân của ông ta vẫn không vội vã, sắc mặt không có chút rung động nào: “Vội cái gì, thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng."
Ông ta vừa dứt lời, phía sau xa xa đột nhiên truyền đến một đạo trầm thấp áp bức: "Thái phó dừng bước."
Lý Thái phó dừng chân lại, quay người nhìn vị Vũ hầu trẻ tuổi đang chậm rãi bước trên những bậc thang bằng đá cẩm thạch trắng đi về phía mình, không sâu không cạn hỏi một câu: "Không biết Hầu gia có gì chỉ giáo?"
Khóe môi Tạ Chinh khẽ nhếch: "Không thể nói là chỉ giáo, chỉ là có một vật muốn giao cho Thái phó."
Khi hắn hững hờ đến gần, một đám văn thần vây quanh Lý thái phó liền khẩn trương lên, vô thức nuốt ngụm nước bọt.
Có thể là do tâm lý gợi ý quá mạnh, đến mức bọn họ thấy Tạ Chinh vừa tới gần, liền phảng phất cảm thấy có một mùi m.á.u tanh nhàn nhạt bao phủ lấy bọn họ, những kẻ nhát gan thậm chí mặt mũi còn có chút tái nhợt.
Lý Thái phó ngược lại thần sắc vẫn như thường, dùng một đôi mắt già nua có thần nhìn Tạ Chinh, nói: "Lão phu rất ít có quan hệ riêng tư cùng Hầu gia, không biết Hầu gia có vật gì muốn giao cho lão phu?"
Tạ Chinh dừng lại cách Lý Thái phó chừng hơn ba bước, khi hắn giơ tay lên, một mặt dây chuyền ngọc bội được buộc bằng một sợi dây màu đỏ rơi ra khỏi tay hắn, nhẹ nhàng đung đưa giữa không trung, phía trên ngọc bội còn khắc chữ "An".
Khi Lý Viễn Đình nhìn thấy ngọc bội kia, sắc mặt đại biến: "Cái này... Đây là ngọc bội của Hoài An!"
Tạ Chinh vừa buông đầu ngón tay, ngọc bội suýt chút nữa rơi xuống đất, may mà Lý Viễn Đình nhanh tay, kịp thời bắt được nút thắt.
Tạ Chinh thản nhiên nói: "Trả về chủ cũ."
Lý Viễn Đình lo lắng đến độ lớn tiếng quở trách hỏi Tạ Chinh: "Ngươi đã làm gì con của ta?"
Tạ Chinh hờ hững nhướng mắt, nhìn về phía vị Hộ bộ thượng thư này, chậm rãi nói: “Bản hầu không phải đã nói, của về chủ cũ sao.”
Lý Viễn Đình lo lắng cho đứa con đến đỏ mặt tía tai, Tạ Chinh cũng không thèm phản ứng đối phương, quay đầu nhìn về phía Lý Thái phó, đôi mắt dài như xuyên thấu ánh mặt trời, càng thêm khiến người khác khó nhìn rõ đáy mắt: "Đồ vật đã trả lại, bản hầu đi trước một bước."
Tạ Chinh vừa đi, Lý Viễn Đình không nhịn được nói với Lý Thái phó: "Phụ thân, Hoài An đã rơi vào trong tay Tạ Chinh, hắn có ý tứ gì?"
Lý Thái phó nhìn bóng lưng của vị Vũ hầu trẻ tuổi đi xa, trong đôi mắt già nua lóe lên vài tia sáng, nói: "Hắn đang uy h.i.ế.p ta."

Lý Viễn Đình còn chưa hiểu ý tứ trong lời nói của Lý Thái phó, thấy phụ thân nhấc chân tiếp tục đi hướng cửa cung, vội vàng đuổi theo hỏi: "Hắn muốn chúng ta lấy cái gì đổi lấy Hoài An?"
Mí mắt tràn đầy nếp nhăn của Lý Thái phó khẽ rũ xuống, che đi màu đậm của đáy mắt: “Hoài An sẽ không làm chuyện phản bội Lý gia.”
Lý Viễn Đình sững sờ trước lời nói của phụ thân mình.
Sẽ không phản bội Lý gia, có nghĩa là ngay cả khi Lý Hoài An rơi vào tay của Tạ Chinh, Tạ Chinh sẽ không lấy được bằng chứng về việc một tay bọn họ đã thúc đẩy chuyện phản tặc trốn thoát khỏi Sùng châu, cũng như chuyện sắp chiếm được Lư thành trong gang tấc?
Chính vì Tạ Chinh không cạy được miệng Hoài An, nên mới lấy ngọc bội của Hoài An để thương lượng với bọn họ?
Cầu quan của phụ tử hai người Lý gia đã được hạ nhân mang lên phố lớn ngoài Ngọ môn, Lý Viễn Đình đang nhanh chân bước lên ngăn cản Lý Thái phó đang khom người bước lên, hiển nhiên là kích động nói: “Phụ thân, ngài muốn từ bỏ Hoài An đấy sao?”
Lý Thái phó hờ hững liếc nhìn trưởng tử: “Con cho rằng hiện tại Lý gia còn có đường khác để lui?”
Từ khi Lý gia hết lòng ủng hộ Hoàng trưởng tôn, Lý gia đã trở thành loạn thần tặc tử khiến hoàng đế hận không thể đem bọn họ tru diệt.
Hoàng trưởng tôn cũng nắm giữ thư từ vật chứng lui tới với bọn họ, tương đương với việc nắm giữ huyết mạch của bọn họ, Lý gia không còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục ủng hộ Hoàng trưởng tôn.
Từ bỏ Lý Hoài An là cách duy nhất để bảo vệ lợi ích của Lý gia ở mức độ lớn nhất.
Sau khi Lý thái phó ngồi vào chiếc kiệu, Lý Viễn Đình vẫn bị câu nói kia làm giật mình đứng đó một lúc lâu.
Cho dù hiểu rõ tình cảnh hiện tại của Lý gia, nhưng ông ta vẫn khó có thể tin được, phụ thân cứ như vậy mà bỏ qua một đứa con có triển vọng nhất khi ở tuổi đời còn trẻ của Lý gia.
Hạ nhân bên cạnh thấy quan kiệu của Lý Thái phó đã rời đi, thận trọng hỏi: "Đại nhân, ngài có muốn đi kiệu không?"
Lý Viễn Đình nhớ tới nhi tử đã trở thành đứa con bị bỏ rơi, trong lòng tràn đầy bi thương, trên mặt một mảnh suy sụp, quay người bước vào kiệu nói: "Trở về đi."
-
Hoàng cung.
Sau khi Tề Thăng rời khỏi điện Kim Loan, hắn ta không kịp quay trở về Quá Càn cung, đã ở lại thiên điện tức giận đập bình ngọc vỡ đầy đất.
Đập phá đến khi mệt mỏi, hắn ta mới chống hai tay trước kỷ án thở gấp, hung hăng nhìn chằm chằm đống sứ vỡ trên mặt đất: "Tạ Chinh hắn ngay cả bề ngoài còn không đem trẫm để vào trong mắt chút nào?"
Thái giám hầu hạ câm như hến, ngày thường dù có miệng lưỡi dẻo quẹo đến đâu, giờ khắc này cũng không biết nên nịnh nọt vị hoàng đế hỉ nộ vô thường này thế nào.
Tề Thăng thở hổn hển một lúc, nhưng sau đó cười âm trầm: "Cứ để hắn cuồng vọng một lúc nữa, những ngày tốt đẹp của Tạ Chinh hắn cũng sắp kết thúc rồi."
Không biết hắn ta nghĩ tới cái gì, tâm tình đột nhiên tốt lên, thậm chí còn sửa sang lại long bào bị xốc xếch vì vừa rồi tức giận đập phá đồ vật, khóe môi cong lên: "Trở về Quá Càn cung."
Nhưng vừa đi ra khỏi thiên điện, liền bị vết m.á.u nhàn nhạt trên bậc thềm đá cẩm thạch trắng làm cho kinh hãi, kêu lên một tiếng ngắn ngủi.
Tề Thăng ngồi bất động ở ngưỡng cửa thiên điện, đôi mắt tràn đầy vẻ sợ hãi phản chiếu dáng vẻ của một thái giám tâm phúc c.h.ế.t thảm đang mở to mắt, cùng với thanh trường đao rỉ m.á.u nhỏ giọt xuống.
Hắn ta nhìn người mặc một thân nhung giáp, cầm đao lạnh lùng đứng phía dưới đại điện, run rẩy quát: "Vũ... Vũ An hầu, ngươi... ngươi muốn g.i.ế.c vua tạo phản sao?"
Cổ tay Tạ Chinh khẽ run, m.á.u chảy ra từ mũi đao rơi xuống hắn chậm rãi tra trường đao vào vỏ không của Kim Ngô vệ đang đứng ở một bên, mảy may không để ý đến sắc mặt tái nhợt của Kim Ngô vệ, ngước mắt nhàn nhạt nhìn lại Tề Thăng: “Bệ hạ có lẽ đã oan uổng vi thần, là vi thần nghe tên thái giám này yêu ngôn họa chủ, bệ hạ lại ban cho thần quyền sinh sát, cho nên lúc này mới cả gan thay bệ hạ loại trừ tai họa này.”
Thái giám đã c.h.ế.t kia, chính là viên thái giám tuyên chỉ lúc trước đến Sùng châu đốc quân.
Ông ta nhận được mệnh lệnh bí mật của Tề Thăng, Lý gia bỏ mặc cho Ngụy Nghiêm liên thủ với Hoàng trưởng tôn, ở tại Sùng châu ve sầu thoát xác, nếu không phải về sau ngược lại đi tấn công Lư thành, chỉ sợ bước kế tiếp là hạ thủ với Phàn Tiểu Linh trên chiến trường.
Mặc dù gian kế chưa thành, nhưng khi Đường Bồi Nghĩa muốn điều động kỵ binh đến Lư thành chi viện, ông ta ở đó mà cản trở.
Nếu như không phải Đường Bồi Nghĩa cứng rắn, thật sự bị tên thái giám này lấy lý do hồi kinh báo tin đem đi đại bộ phận kỵ binh, Lư thành thật sẽ không thể giữ được. Sau khi tên thái giám này hồi kinh, đem chuyện ở Sùng châu thêm mắm thêm muối về những gì đã xảy ra ở Sùng châu báo với Tề Thăng.
Nếu không phải mấy người Đường Bồi Nghĩa đánh thắng trận, Tề Thăng không có cơ hội phát tác, nếu không mấy người Đường Bồi Nghĩa và Phàn Tiểu Linh tiến vào kinh lần này, không c.h.ế.t cũng sẽ bị lột da.
Lúc trước Tạ Chinh không có thời gian để dọn dẹp những con bò sát kia.
Hôm nay đã quang minh chính đại "Hồi kinh", muốn tính toán cho nên từng khoản từng khoản phải được tính cho rõ ràng.
Tề Thăng nhìn nam nhân như nhàn nhã đi dạo đi về phía mình, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, vốn muốn gọi người hộ gía, nhưng trong cung điện lớn thế này, thủ vệ bên ngoài vậy mà chỉ có một tên Kim Ngô vệ.
Những người còn lại cũng không biết đã bị Tạ Chinh điều đi nơi nào, Tề Thăng càng thêm sợ hãi, hai tay trên mặt đất không ngừng run rẩy, nhìn chằm chằm Tạ Chinh càng ngày càng gần, ngoài mạnh trong yếu nói: "Ngươi... Ngươi muốn làm gì?"
Bộ dáng của hắn ta chật vật, đâu còn nửa phần dáng vẻ của bậc đế vương.
Trong mắt Tạ Chinh thoáng qua một tia châm chọc, hắn hơi khom eo, vươn tay về phía Tề Thăng, hắn trời sinh đã có túi da tốt, khi nhếch môi cười nhẹ, càng có tính lừa gạt: “Thần xử lý nô tài yêu ngôn hoặc chủ, vô ý khiến bệ hạ kinh sợ, thật sự là tội c.h.ế.t đáng vạn lần, để thần đỡ bệ hạ dậy."
Nhìn khuôn mặt tuấn tú trước mặt này, Tề Thăng cảm thấy còn đáng sợ hơn là nhìn thấy ác quỷ dạ xoa.
Hắn ta không dám để Tạ Chinh đỡ, tự mình chống lên khung cửa muốn đứng dậy, nhưng khuỷu tay lại bị một bàn tay to như kẹp sắt nắm lấy.
Đây là lần đầu tiên Tề Thăng biết lực đạo trên tay của võ tướng đáng sợ như thế nào, từ trong cổ họng của hắn ta phát ra một tiếng rên rỉ, cảm giác cả cánh tay của mình đều sắp bị Tạ Chinh bóp gãy, mồ hôi lạnh từ thái dương nhỏ xuống như hạt đậu.
Khóe miệng của Tạ Chinh vẫn mang theo nụ cười nhạt, chậm rãi hỏi: "Lúc trước bệ hạ ở trên triều mở miệng khinh thường Vân Huy tướng quân, cũng là bị tên nô tài kia xúi giục sao?"
Trong lòng Tề Thăng liền giật mình, cuối cùng cũng đã hiểu được, hành động của Tạ Chinh hôm nay là muốn trút giận thay cho Phàn Tiểu Linh.
Hắn ta vừa sợ vừa giận, đối với sự bất kính tới hoàng quyền đến mức này của Tạ Chinh, trong lòng sinh ra một sự hung ác vặn vẹo, chỉ là giờ khắc này hoàn toàn bị sợ hãi bao trùm, một giọt mồ hôi to bằng hạt đậu lăn xuống thái dương, sắc mặt hắn ta trắng bệch nghiêm trọng phụ họa: "Đúng... Đúng là tên cẩu nô tài kia sàm ngôn với trẫm."
Tạ Chinh hơi nhướng đôi mi đen, có thể coi là nới lỏng kiềm chế khuỷu tay của Tề Thăng, nói với một chút ám chỉ: "Đây là cách tốt nhất."
Tất nhiên Tề Thăng đã nghe ra được ý muốn uy h.i.ế.p trong lời nói của Tạ Chinh.
Hôm nay hắn đến đây là để cảnh cáo hắn ta, chớ nên đánh chủ ý lên trên người Phàn Tiểu Linh lần nữa.
Bất kể là bực tức hay phẫn hận đến đâu, cơn đau nhói từ khuỷu tay truyền đến vẫn khiến Tề Thăng tỉnh táo, hắn ta không dám nói điều gì không nên trước mặt Tạ Chinh.
Tạ Chinh khẽ liếc hắn ta một cái, chắp tay vờ cúi đầu: "Gian nịnh đã được trừ khử, vi thần liền lui xuống."
Chờ đến khi Tạ Chinh hoàn toàn khuất dáng, Tề Thăng mới mất hết sức lực, khó khăn chống đỡ khung cửa của thiên điện mới có thể đứng vững, trong mùa đông khắc nghiệt, xiêm y trên lưng hắn ta đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Thái giám tổng quan từ đầu đến cuối không dám thở một hơi, vẻ mặt trắng bệch đi tới đỡ hắn ta, cao giọng lanh lảnh trách mắng: "Tạ Chinh hắn quả nhiên là lòng lang dạ thú! Tạ thị cả nhà trung liệt, hắn thì dám bất chấp vương pháp, cũng không sợ khiến Tạ thị hổ thẹn!"
Sắc mặt Tề Thăng âm trầm, vung tay đuổi thái giám tổng quản định tiến lên dìu hắn ta, nhìn về phía phương hướng Tạ Chinh rời đi, thấp giọng nói: "Trẫm không thể giữ hắn lại được nữa!"
-
Năm đó Tạ Lâm Sơn là đại tướng quân trú tại kinh thành, Tạ gia cũng có phủ đệ ở kinh thành, vì vậy không cần phải sắp xếp nơi ở riêng cho hắn.
Cơ hồ không lâu sau khi hắn hạ triều, có người trong cung đã đem đồ vật cửu tích do hoàng đế ban thưởng đến phủ của hắn.
Tạ Chinh chỉ trở về đổi một thân thường phục, ngay cả thái giám đến tặng lễ hắn cũng không gặp, trực tiếp đi tới Tiến Tấu viện tìm Phàn Tiểu Linh.
Chuyến đi này, lại vô ích.
Hóa ra, sau khi Phàn Tiểu Linh đưa mấy người Triệu đại nương trở lại không bao lâu, Đường Bồi Nghĩa đã phái người gọi nàng tới.
Tiến độ của tam tư hội thẩm, không chỉ có Phàn Tiểu Linh vẫn luôn thời khắc chú ý tới, mà Đường Bồi Nghĩa vẫn luôn một lòng lấy lại công đạo cho Hạ Kính Nguyên, cũng rất chú ý đến các động tĩnh của Đại Lý tự bên kia.
Hôm nay Tạ Chinh hồi kinh, khi Đại Lý tự bên kia bắt lấy gia tướng và nô bộc Tùy gia tái thẩm, trong lúc dụng hình quá mức đã đánh c.h.ế.t một người, chỉ là chuyện này tạm thời được ép xuống, vẫn còn chưa báo lên với triều đình.
Đường Bồi Nghĩa lo lắng Đại Lý tự có người của Ngụy Nghiêm, nếu tất cả các nhân chứng chủ yếu của Tùy gia trong quá trình tam tư hội thẩm lại c.h.ế.t “bất đắc kỳ tử”, có khả năng không thể chỉ định Ngụy Nghiêm.
Xế chiều hôm nay lại có một trận thẩm vấn, Đường Bồi Nghĩa sợ lại có gì đó sơ hở nên quyết định mang theo Phàn Tiểu Linh, trưởng tử của Hạ Kính Nguyên và Trịnh Văn Thường đến cùng dự thính.
-
Đại Lý tự.
Sau khi bắt đầu đông, thời tiết càng ngày càng lạnh, Phàn Tiểu Linh lúc này đã là võ tướng tam phẩm, bên trong sảnh đường cũng có chỗ ngồi, dưới chiếc bàn thấp bên trái có một chậu than để sưởi ấm.
Phía trên công đường, chủ thẩm chính là Đại Lý Tự Khanh, sát hai bên cạnh chính là Hình bộ và quan viên Ngự sử đài.
Dưới bàn xử án phủ gấm vóc trước mặt bọn họ cũng đặt chậu than, ấm áp hơn so với công đường dự thính phía dưới.
Dư nghiệt của phản tặc đang quỳ gối bên dưới, từng người đều mặc áo tù mỏng manh bị đánh tơi tả, bẩn thỉu, tay và mặt đều tím tái vì lạnh.
Đám quan viên đã nhậm chức tại Đại Lý tự đã lâu nên đều có kinh nghiệm, mùa đông khắc nghiệt là thời cơ thích hợp nhất để thẩm vấn, không cần phải dùng loại hình phạt nào, chỉ một hoặc hai đêm đông lạnh liền có thể khiến phạm nhân không chịu được mà tự khai nhận.
Phàn Tiểu Linh đã dự thính một lần, quan chủ thẩm đơn giản hỏi theo quy trình về một vài vấn đề, nhưng trước khi trả lời, các phạm nhân đều bị kéo ra ngoài đánh ba mươi trượng, người hành hình hạ thủ rất nặng, ba mươi trượng này, cơ hồ là tróc da bong thịt.
Đường Bồi Nghĩa nói đó là sát uy bổng*, nếm qua đau khổ, khi trả lời cũng không dám nói dối.
*sát uy bổng: Ngày xưa, tù nhân trước khi vào tù thường bị đánh bằng gậy để uy hiếp.
Chỉ là lần thẩm vấn chiều nay đều chỉ là một ít lâu la, băng ghế hành hình bên ngoài đã thấm đẫm máu, nhưng bọn họ vẫn không hỏi được bất kỳ tin tức quan trọng nào.
Trong thời gian nghỉ giữa trận, các quan viên dự thính đều đến nhĩ phòng uống chút nước trà, hoặc là đi ra ngoài dạo để hít thở.
*nhĩ phòng: Hai bên chính phòng có một hoặc hai phòng có chiều sâu và chiều cao nhỏ, giống như hai cái tai treo hai bên của chính phòng, nên gọi là nhĩ phòng.
Đường Bồi Nghĩa thấy xung quanh không có ai nên hạ giọng nói: "Buổi sáng thẩm vấn đã xảy ra nhân mạng, buổi chiều cũng chỉ thẩm vấn những nô bộc không chút quan hệ nào, tuy rằng Ngụy Nghiêm đã cáo bệnh ở nhà, nhưng tay này vẫn vươn đủ xa!”
Phàn Tiểu Linh nghe vậy không khỏi nhíu mày: "Nếu như trong Đại Lý tự có người của ông ta, như vậy có cần tăng thêm nhân thủ bảo vệ tên phụ tá của phủ Trường Tín vương không?"
Trưởng tử của Hạ Kính Nguyên là Hạ Tu Quân nói: "Người của Lý Thái phó càng lo lắng hơn chúng ta, Lý gia sẽ không để cho hắn ta c.h.ế.t bất đắc kỳ tử."
Đường Bồi Nghĩa gật đầu đồng ý, nói: "Hiện tại Lý gia vẫn đang vất vả vì không tìm thấy bằng chứng chỉ sai Ngụy Nghiêm, sau này ước chừng còn phải tái thẩm người thiếp thất kia của Tùy Nguyên Hoài, còn có đứa trẻ là điểm yếu, nàng ta hẳn không thể che giấu được bí mật nào."
Phàn Tiểu Linh đột nhiên hỏi: “Sáng nay đã thẩm vấn thiếp thất của Tùy Nguyên Hoài?”
Nàng đương nhiên biết thiếp thất của Tùy Nguyên Hoài đang bị giam giữ trong đại lao là giả, nhưng nếu nàng ta bị Tề Mân dùng để thay thế mẫu tử Du Thiển Thiển, phỏng chừng nàng ta cũng là người của Tùy gia.
Nhưng với thủ đoạn của Tề Mân, hắn ta sẽ không bao giờ gửi một người nắm giữ bí mật của mình đến triều đình.
Cho dù nghiêm hình bức cung, có lẽ cũng chỉ có thể bức ép khai ra chứng cứ phạm tội của Ngụy Nghiêm và Tùy gia, nhưng không biết liệu có thể thẩm tra ra được tin tức "Tùy Nguyên Hoài" có c.h.ế.t hay không còn chưa biết.
Hoàng đế vốn đã kiêng kỵ Tạ Chinh, khi ngày đầu tiên Đường Bồi Nghĩa mang theo các thuộc cấp Tế châu hồi kinh vào triều, đã cố ý gây khó dễ cho ông ta.
Nếu như lại có lý do này, dư nghiệt phản tặc còn chưa chết, tất cả những tướng lĩnh tham gia bình định phản loạn, đừng nói là luận công ban thưởng, chỉ sợ còn phải bị hỏi tội, đến lúc đó tình huống đối với bọn nàng sẽ vô cùng bất lợi.
Phàn Tiểu Linh nắm chặt tay, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng hẳn.
Thì ra Tề Mân ở chỗ này đào một cái hố chờ bọn nàng!
Chỉ cần tam tư hội thẩm đều thuận lợi, chờ khi Ngụy Nghiêm bị Lý gia lật đổ, bọn nàng cũng sẽ bị trị tội vì báo sai việc tiêu diệt phản tặc để đổi lấy quân công.
Đây đơn giản là kế một mũi tên trúng hai đích!
Đường Bồi Nghĩa thấy sắc mặt của Phàn Tiểu Linh không được tốt lắm, nói: "Còn chưa kịp thẩm, trước khi gọi thiếp thất kia của Tùy Nguyên Hoài đến thì đã thẩm vấn một hạ nhân bên cạnh Tùy Nguyên Hoài, tên hạ nhân đó đã bị đánh chết. Nào ngờ khi thiếp thất đó đi lên công đường, khi đi ngang qua sân nhìn thấy hạ nhân kia ở trên ghế hành hình bị đánh chết, liền bị dọa cho ngất đi. Người của Đại Lý tự sợ nàng ta bị dọa c.h.ế.t liền đi mời thái y, tin tức này mới bị truyền ra."
Phàn Tiểu Linh nói: “Thì ra là thế”.
Đáy lòng nàng có tâm sự, cho nên cuộc thẩm vấn tiếp theo cũng không có tâm trạng lắng nghe, cho nên đã tìm lý do rời khỏi công đường.
Nàng đi vòng qua chỗ đại lao, thủ vệ ở cửa thấy nàng mặc quân phục quan võ tam phẩm, chặn đường ôm quyền nói: “Đại nhân, nhà lao trọng địa, không thể đi thêm được nữa."
Phàn Tiểu Linh chắp tay sau lưng, hơi nhướng mi, hờ hững gật đầu, mang theo phong thái của tướng quân không biểu lộ hỉ nộ, xoay người đi sang chỗ khác, phảng phất chỉ là đang suy nghĩ, nhất thời không để ý mới nhầm đường đến đây.
Những trọng phạm của triều đình phải bị tam tư hội thẩm, không có lệnh đều không được thẩm vấn riêng, cũng không thể thăm ngục.
Sau đó Phàn Tiểu Linh muốn tìm hiểu địa hình của Đại Lý tự và việc bố trí quân phòng thủ, định thừa dịp ban đêm lẻn vào Đại Lý tự.
Nàng đi dọc theo bức tường cao, tiếp tục bình tĩnh thăm dò địa hình của Đại Lý tự, chợt có thứ gì đó đập vào đầu vai của nàng.
Phàn Tiểu Linh nhìn xuống xem xét, thấy thứ rơi trên mặt đất là một nụ hoa mai được quấn chặt.
Nàng ngẩng đầu, thấy Tạ Chinh đang ngồi co chân trên bức tường gạch xám, một tay gạt cành hồng mai đang vươn nghiêng, hơi quay đầu nhìn nàng, khuôn mặt như ngọc, không chút thua kém với những bông hoa mai rực rỡ.
Đôi mắt phượng của hắn hơi rũ xuống, lười biếng hỏi nàng: “Nàng một đường thăm dò từ tường nam đến tường bắc, dự định làm tặc tử sao?”

Ánh nắng sau giờ ngọ chói chang đến chướng mắt, Phàn Tiểu Linh ngẩng đầu nhìn mạch thượng thiếu niên lang* đang ngồi trên tường cao, nhất thời thất thần.
*mạch thượng thiếu niên lang: ý chỉ vẻ đẹp của nam nhân trưởng thành
Nghe được câu hỏi của Tạ Chinh, lại bởi vì tâm tư bị nhìn thấu mà thấy hơi xấu hổ.
Nàng nhấp nháy hàng mi dài hai lần như một tiểu lừa đảo, bởi vì đi dạo quanh một vòng Đại Lý tự, trời lại nắng, trên đôi má trắng nõn của nàng có một chút hồng nhạt, có thể nhìn thấy rõ những sợi lông tơ, nhưng lại chắp tay sau lưng làm ra một bộ dáng trầm ổn: "Sao huynh lại ở đây?"
Tạ Chinh mỉm cười, từ trên đầu tường nhảy xuống, vừa vặn rơi ngay trước mặt Phàn Tiểu Linh: "Trên lầu cánh nhạn nhìn thấy có người đi vòng quanh chân tường của Đại Lý tự, giống như là muốn làm tặc tử, cho nên muốn đến đây xem là tiểu tặc phương nào."
Nghe những lời trêu chọc này, một tay của Phàn Tiểu Linh vô thức nắm thành quyền, trừng mắt cảnh cáo nhìn Tạ Chinh, có ý tứ nếu hắn lại trêu chọc nàng sẽ dùng vũ lực.
Tạ Chinh vừa thấy liền biết thức thời, hỏi: "Buổi tối nàng muốn đi thăm ngục sao?"
Phàn Tiểu Linh nghĩ đến kế hoạch của mình, nhìn quanh một lượt, cho dù đã xác nhận xung quanh không có ai, nhưng đảm bảo an toàn, nàng vẫn bước hai bước lại gần Tạ Chinh, ghé vào tai hắn thì thầm: “Nghe nói còn muốn thẩm vấn người giả mạo Du Thiển Thiển, ta sợ nàng ta sẽ khai ra Tùy Nguyên Hoài chưa chết, ta dự định đi cướp ngục."
Âm thanh của nàng ép đến cực thấp, khi nói chuyện, hơi thở trong trẻo mà nông cạn phả vào tai Tạ Chinh, nghe khô khốc tê dại, giống như có sâu bọ bò lổm ngổm bên tai.
Tạ Chinh hơi phối hợp cúi xuống lắng nghe Phàn Tiểu Linh nói, sắc mặt của hắn vẫn bình thường, nhưng vành tai của hắn đã bắt đầu đỏ lên, các đốt ngón tay sau lưng hắn vô thức siết chặt, như thể hắn đang cố gắng chịu đựng điều gì đó.
Phàn Tiểu Linh hoàn toàn không ý thức được, nói xong ngẩng đầu nhìn về phía Tạ Chinh: "Huynh cảm thấy thế nào?"
Bây giờ bởi vì muốn lập uy trước mặt người ngoài, nàng đã quen với việc trưng ra bộ mặt lạnh lùng, nhưng khi nói chuyện với những người thân thiết, trong đôi mắt to trong suốt vẫn có một chút thật thà ngây thơ, như một con mèo mập lại giống mãnh hổ đang lăn lộn trong đống tuyết.
Kết hợp với những gì nàng nói, quả nhiên vừa ngốc vừa hung.
Tạ Chinh dùng đôi mắt đen lặng lẽ nhìn chằm chằm cô nương có đôi mắt sáng ngời trước mặt, phải phí chút sức lực mới có thể dời tầm mắt khỏi đôi môi hơi khô khốc của nàng, dây cột tóc cột trên đầu cổ tay hình như rất nóng, một chút lý trí còn sót lại buộc hắn phải làm rõ ý tứ trong lời nói của nàng.
Hắn nói: “Cướp đi trọng phạm tam tư hội thẩm của triều đình, nàng không sợ bị truy cứu sao?”
Phàn Tiểu Linh mở to hai mắt chớp chớp: "Muốn hoài nghi, không phải cũng nên nghi ngờ Ngụy Nghiêm sao? Trong binh pháp, cái này gọi là... gọi họa thủy đông dẫn!"
*họa thủy đông dẫn: có nghĩa là sử dụng một số phương tiện nhất định để ngăn bản thân không phải chịu tổn thất và để người khác gánh chịu tổn thất thay mình (đề cập tích Tề Hoàn Công nước Chu thời cổ đại)
Tạ Chinh không nhịn được nhếch miệng cười khẽ: "Nàng tự sáng tạo ra binh pháp à?"
Phàn Tiểu Linh sững sờ trong giây lát, nàng nhất thời không nghĩ ra nên gọi mưu kế này là gì, vì vậy mới bịa ra, bị Tạ Chinh nói như vậy, lập tức cảm thấy có chút xấu hổ.
Nàng ho khan hai tiếng, nói: “Dù sao thì, chính là ý tứ như vậy."
Tạ Chinh dựa lưng vào tường hơi rũ mắt xuống, chậm rãi nói: “Các thủ vệ bên ngoài Đại Lý tự đến giờ Thân sẽ đổi, ngục tốt gác đêm trong đại lao chỉ có mười tám người, nhưng chỉ cần phát hiện có người cướp ngục, ngục tốt sẽ gõ chuông vàng, tất cả các lối ra trong lao ngục đều sẽ bị khóa lại, quan binh bên ngoài lao ngục cũng trong ngoài ba tầng tạo thành vách sắt.”
Phàn Tiểu Linh sửng sốt một chút, sau đó đau đầu vò một nắm tóc hỏi: "Nói như vậy thì không thể cướp ngục được rồi?"
Tạ Chinh khẽ nhếch mi: "Cướp."
Phàn Tiểu Linh: "..."
-
Đêm lạnh dày sương, không biết từ nơi nào truyền đến tiếng chó sủa, khiến cho bầy quạ cả kinh bay lên cành cây khô.
Hai ngọn đèn lồng thắp sáng lờ mờ ở Đại Lý tự lóe lên trông như một ngôi mộ đứng lặng lẽ trong đêm.
Những bó đuốc được cắm sâu trong hốc tường của đại lao, mùi nhựa thông trộn lẫn với mùi ẩm mốc do đại lao nhiều năm không có ánh sáng mặt trời chiếu tới, thoang thoảng trong không khí, khiến người ta buồn ngủ.
Các phòng giam trong Đại Lý tự được sắp xếp theo hình chữ "Thập", mỗi chỗ rẽ đều cực kỳ sâu, xa xa có khoảng hai mươi ba mươi phòng giam, bốn tên ngục tốt được chia thành hai người một tổ, tuần tra qua lại trên con đường duy nhất này.
Nơi giao nhau của bốn con đường ở giữa có phòng tra tấn và phòng canh gác, trưởng và phó cai ngục thường đợi ở đây, để tiếp các quan viên cấp cao đến thẩm vấn phạm nhân trong ngục, nếu có người cướp ngục, một khi nghe được động tĩnh, cũng có thể gõ vang chuông lớn để kịp thời hỗ trợ.
Đêm nay, trưởng và phó cai ngục đều ngồi trước bàn vuông, không biết đã đánh ngáp bao nhiêu cái.
“Không được, ta phải rửa mặt bằng nước lạnh cho sảng khoái tinh thần.” Phó cai ngục ngáp một cái rồi đứng dậy.
Trưởng cai ngục chống khuỷu tay, cũng buồn ngủ nói: "Cũng mang cho ta một chậu nước, trời lạnh này rất dễ buồn ngủ."
Phó cai ngục đáp lời, liền đi ra ngoài lấy nước.
Khi trưởng cai ngục đang buồn ngủ đánh ngáp một cái, mở hé mắt và thấy một bóng đen cao lớn bao trùm lấy mình.
Trưởng cai ngục run lên, nhưng chưa kịp quay đầu lại thì đã bị một đao đánh vào phần gáy, hai mắt tối sầm hoàn toàn ngất đi.
Hai tên ngục tốt tuần tra đi đến chỗ rẽ, đang muốn phát ra tiếng động, bên tai hình như có gió thổi tới, sau đó gáy đau nhức, mềm nhũn ngã xuống đất, mơ hồ còn có một âm thanh sai khớp.
Tạ Chinh đánh bất tỉnh trưởng cai ngục, khi hắn quay đầu lại xem xét, liền nhìn thấy Phàn Tiểu Linh mặc bộ trang phục dạ hành, ngồi xổm trên mặt đất để nắn khớp cho một tên ngục tốt. Đối mặt với ánh mắt khó hiểu của hắn, Phàn Tiểu Linh lúng túng nói: “Ta không chú ý, ra tay hơi nặng một chút, đánh bả vai của hắn bị trật khớp rồi.”
Ngay khi cánh tay được đặt trở lại, đau đớn kịch liệt khiến tên ngục tốt tỉnh dậy, chỉ là chưa kịp kêu đau một tiếp liền bị một bàn tay đập cho choáng.
Phó cai ngục cầm chậu nước lạnh đi vào nhìn thấy cảnh này, giật mình đánh rơi chậu gỗ trên tay, há miệng muốn kêu to có người cướp ngục, nhưng sao liệu được hắc y nhân đứng bên cạnh cai ngục, thân hình như quỷ mị trong nháy mắt đã tới gần, dùng một ngón tay tựa như làm kiếm chỉ vào giữa cổ hắn ta, mũi chân lại đỡ lấy cái chậu nước rơi xuống gẩy lên.
Phó cai ngục chỉ cảm thấy cổ họng đau rát, điên cuồng hét lên một tiếng cũng không phát ra được âm thanh gì, mà chậu nước suýt rơi xuống kia, cũng bị hắc y nhân dễ dàng tiếp được, thậm chí nước bị xóc nảy sóng sánh ra ngoài đều bị hắn hứng được trở lại trong chậu mà không rơi giọt nào.
Phó cai ngục sợ hãi muốn bỏ chạy, nhưng Phàn Tiểu Linh chạy đến hỗ trợ đã nhảy vọt lên, dùng khuỷu tay đánh vào gáy hắn ta, hắn ta trợn trắng mắt rồi ngất đi.
Phàn Tiểu Linh thở ra một hơi nặng nề, nhẹ nhàng nói: "Người cuối cùng."
Trước khi đến phòng giam, bọn nàng đã lẻn vào qua cửa sổ, đánh bất tỉnh những ngục tốt đang tuần tra trong phòng giam.
Tạ Chinh lấy ra một chùm chìa khóa có độ dài ngắn khác nhau từ trên người tên trưởng cai ngục, nói: "Người của Tùy gia đang bị giam giữ tại...."
Phàn Tiểu Linh đi theo Tạ Chinh đến hành lang của phòng giam có thẻ viết chữ "Giáp".
Ngõ đi vài thước đều có đuốc thắp sáng, bọn nàng không cần mang theo đèn.
Thiếp thất và nhi tử độc nhất của Tùy Nguyên Hoài là khâm phạm quan trọng, bị nhốt riêng trong phòng giam nhỏ.
Sợi xích sắt buộc vào cửa phòng giam to bằng cánh tay trẻ con, Tạ Chinh chỉ có thể thử từng chùm chìa khóa lớn, tiếng xiềng xích nhẹ nhàng đánh thức các phạm nhân đang bị giam giữ trong đại lao gần đó.
Chỉ là bọn họ không dám phát ra âm thanh, bởi vì bọn họ không xác định người tới là muốn g.i.ế.c bọn họ, hay là cứu bọn họ.
Đối với hai mẫu tử bị nhốt riêng kia, nữ nhân kia trông có vẻ bẩn thỉu hơn lần đầu tiên Phàn Tiểu Linh nhìn thấy nàng ta, khi nàng ta ôm đứa trẻ vào lòng, lớp vải mỏng căng ra, gầy đến mức gần như có thể nhìn thấy khớp xương lồi ra sau lưng nàng ta.
Nàng ta nhìn Tạ Chinh và Phàn Tiểu Linh bên ngoài phòng giam, trong mắt không có hy vọng, chỉ có sự hoảng sợ, ngay cả bàn tay đang ôm con cũng không khỏi run lên.
Để tránh khỏi có chuyện ngoài ý muốn xảy ra, Phàn Tiểu Linh không lên tiếng mà chỉ đứng canh trước lối rẽ thay Tạ Chinh.
Không ngờ, trong phòng giam đối diện, một lão nhân tóc hoa râm đột nhiên điên cuồng hét lên: “Cướp ngục —— g.i.ế.c người—“
Gần những lỗ tròn to bằng quả trứng gà trên nóc phòng giam để thông gió, có một ngọn lửa đang hừng hực bốc lên, hiển nhiên là thủ vệ bên ngoài phòng giam đã nghe thấy tiếng kêu cứu của lão nhân.
Đôi mắt của Tạ Chinh trở nên lạnh lùng, lập tức Phàn Tiểu Linh cũng trở nên căng thẳng.
Vốn là bọn nàng dùng một lượng nhẹ mê hương, thần không biết quỷ không hay đánh ngất xỉu ngục tốt trong đại lao, còn có rất nhiều thời gian, nhưng hiện tại bởi vì một tiếng của lão nhân kia, toàn bộ lối ra bên ngoài của Đại Lý tự rất nhanh sẽ bị khóa lại.
Không có đủ thời gian để thử từng chìa khóa một.
Phàn Tiểu Linh nghiến răng, trong khi Tạ Chinh vẫn đang bình tĩnh tiếp tục thử chìa khóa, nàng đã chạy tới và nói: "Để ta làm cho!"
Nàng liên tục kéo những sợi xích sắt dày bằng cánh tay của đứa bé, nhưng khi nàng đá mạnh chúng vào những cây cột của phòng giam, những cây cột gỗ dày bằng nắm tay đó đã bị gãy.
Phàn Tiểu Linh đã tận dụng ưu thế thân hình giữa nam nữ, chen vào bên trong, một tay một bên xách nữ nhân và đứa trẻ kia như xách gà con đi ra ngoài.
Tại lỗ hổng cao thấp không đồng đều của phòng giam, nang ném đứa trẻ đang sợ hãi bịt tai lại vào tay Tạ Chinh, còn mình nàng thì nhấc nữ nhân kia xông về phía Tạ Chinh: “Đi mau!”
Tạ Chinh nhìn tên oắt con bị nhét vào trên tay mình cùng nữ nhân trên vai Phàn Tiểu Linh, vốn muốn nói để hắn cõng nữ nhân kia đi, nhưng nhớ tới trên người nữ nhân kia chỉ mặc chiếc áo mỏng, đến cùng vẫn không lên tiếng, chỉ một tay mang theo đứa trẻ kia, nhanh chóng đi theo Phàn Tiểu Linh lao về phía lối ra.
Khi lão nhân nhìn thấy Phàn Tiểu Linh bọn nàng cướp "thiếp thất" của Tùy Nguyên Hoài đi, không biết là thật sự không biết mẫu tử kia là giả nên thay chủ sốt ruột, hay là vì gì khác, cảm xúc vô cùng kích động, hai tay nắm chặt lấy cột gỗ phòng giam, tiếp tục đi lại hét lên: "Có ai không! Cướp ngục rồi—"
Tạ Chinh khẽ cau mày, khi hắn chuẩn bị rời đi, lạnh lùng liếc nhìn về phía sau.
-
Sau khi các thủ vệ bên ngoài Đại Lý tự nghe thấy tiếng kêu cứu từ trong lao ngục, bọn họ như ong vỡ tổ chạy vào trong lao, tiến vào tới đại lao, phát hiện ngục tốt đều bị đánh gục, càng hô to không ổn, trực tiếp đi đến phòng giam của người Tùy gia, phát hiện hạ nhân cùng với thuộc cấp Tùy gia sa lưới không thiếu đi người nào, chỉ khi không nhìn thấy thiếp thất của Tùy Nguyên Hoài, mồ hôi lạnh trên thái dương liền chảy ròng ròng.
Đầu lĩnh thủ vệ hét lớn: "Bảo vệ tất cả các lối ra, đào sâu ba thước đất cũng phải tìm ra người cho ta!"
Nhưng khi mượn ánh lửa nhìn thấy rõ ràng, nhìn thấy mấy cột gỗ trong phòng giam bị đạp đổ một cách bất thường, trong lòng không khỏi kinh hãi.
Với thần lực như vậy, đến tột cùng là thần thánh phương nào đã cướp ngục?
-
Ban ngày đã thăm dò qua địa hình, Phàn Tiểu Linh cõng nữ nhân kia trên vai, nhanh chóng tìm thấy bức tường có sức phòng thủ yếu nhất, thân hình mạnh mẽ lộn ra ngoài.
Tạ Chinh bế theo đứa trẻ, nhảy ra ngoài theo sát.
Khi ra ngoài, sợ nữ nhân kia sẽ nhận biết đường, Phàn Tiểu Linh móc chiếc bao bố từ trong n.g.ự.c ra mà nàng đã sớm chuẩn bị, trực tiếp trùm lên đầu của nữ nhân bị nhét vải bông vào trong miệng.
Sau đó lại lấy ra một cái nhỏ khác đưa cho Tạ Chinh: “Cũng trùm lên cho đứa bé kia đi."
Động tác thuần thục khiến Tạ Chinh hơi trầm mặc.

Thấy Tạ Chinh không nhận lấy, Phàn Tiểu Linh nghi ngờ ngẩng đầu nhìn hắn: "Làm sao vậy?"
Tạ Chinh với vẻ mặt tinh tế nhận lấy bao bố nhỏ, nói: "Không có gì."
Cảnh tượng này quá mức tựa như đã quá quen thuộc.
Xa xa có tiếng vó ngựa cùng tiếng bước chân lộn xộn truyền đến, quan binh Đại Lý Tự bắt đầu lục soát trên đường phố.
Phàn Tiểu Linh nhất thời không dám khinh thường, đem người đặt ở trên vai, nói: "Nhanh chóng rời khỏi chỗ này!"
Đêm hôm khuya khoắt, đường phố đã giới nghiêm từ lâu, cửa nhà nào cũng đóng chặt.
Trong bóng đêm tĩnh mịch, tiếng xe ngựa ầm ầm cùng tiếng vó ngựa đã quá rõ ràng, vì sau khi cướp ngục liền phải tẩu thoát, trước khi bọn nàng đến cũng không đánh xe hoặc cưỡi ngựa.
Nếu bị quan binh Đại Lý tự cưỡi ngựa đuổi theo, thật sự rất khó vứt bỏ.
Tạ Chinh một tay ôm đứa trẻ bị trùm bao lên đầu, đặt ngón trỏ lên môi thổi một tiếng huýt sáo, đám thân binh trốn trong bóng tối từ trong nhà hoặc từ trên cây nhảy xuống.
Tạ Chinh bình tĩnh nói: "Dẫn dụ truy binh rời đi."
Trên người mấy tên thân binh cũng mặc y phục dạ hành, trên vai khiêng cái bao bố lớn, nhìn thấy căng phồng, không biết bên trong nhét cái gì, nghe vậy thì chia thành hai người một đội, nhanh chóng rời đi về hướng quan binh đang truy đuổi.
Phàn Tiểu Linh sửng sốt một chút: "Huynh còn chuẩn bị ở phía sau?"
Tạ Chinh nói: "Cũng không thể để nàng đi mạo hiểm mà không có sách lược vẹn toàn."
Một câu "Sách lược vẹn toàn" này, khiến Phàn Tiểu Linh cảm thấy chột dạ mà không hiểu vì sao.
Hai người đều là tướng quân bài binh bố trận, so sánh như vậy xem ra nàng như thua hắn một cái đầu.
Mặc dù theo kế hoạch ban đầu của nàng đã rất chu đáo, nhưng ai có thể ngờ rằng lão nhân trong đại lao kia đột nhiên hét lớn để thu hút quan binh bên ngoài?
Loại bỏ lỡ này nếu tại trên chiến trường chính là một điều đáng sợ.
Tạ Chinh thấy nàng đột nhiên đỏ mặt liền không nói nữa, còn tưởng rằng nàng đột nhiên thẹn thùng, vì vậy không khỏi nhìn nàng nhiều hơn, trong lòng có chút tê dại, cái cảm giác kiến bò đốt tim ban ngày lại ập đến.
Hắn nhanh chóng nhìn đi chỗ khác, nói: “Đi theo ta."
Khi Phàn Tiểu Linh bảy ngoặt tám rẽ theo hắn vào trong một con ngõ nhỏ, đường phố bên ngoài có quan binh Đại Lý tự cưỡi ngựa cầm đuốc nhanh chóng xẹt qua.
Cách xa xa đã nghe được bọn họ rống lên: "Cướp ngục đang chạy về phía đông thành! Mau đuổi theo!"
"Đại nhân! Đại nhân! Viên thiên tổng nói ngõ Ngũ Liễu thành bắc, ngõ Kim La thành nam, phường Thuận Khang thành tây cũng nhìn thấy hai tên hắc y nhân khiêng người chạy!"
"Chết tiệt! Đây là có bao nhiêu b.o.m khói thả cho lão tử, chia ra đuổi theo, luôn có một cái là thật!"
...
Tạ Chinh gõ cửa sau một ngôi nhà trong ngõ tối giữa tiếng chửi rủa của đám quan binh.
Người mở cửa là một lão bá, nhìn thấy Tạ Chinh, liền không hỏi thêm nữa, khom người cung kính dẫn bọn họ đi vào.
Phàn Tiểu Linh chú ý tới các gian phòng bên trong khi đi ngang qua hành lang, trên cửa các gian phòng đều có treo bảng hiệu Thiên Địa Huyền Hoàng, thầm nghĩ hẳn đây là một khách điếm.
Sau khi được đưa đến một gian phòng khác biệt rõ ràng với những gian phòng dành cho những vị khách khác, đợi sau khi lão bá lui xuống, Phàn Tiểu Linh mới hỏi: "Hình như đây là một khách điếm, cũng là chỗ của huynh sao?"
Tạ Chinh trả lời: "Là sản nghiệp dưới tên của Triệu gia."
Phàn Tiểu Linh âm thầm líu lưỡi, thầm nghĩ đông gia của cửa hàng sách Triệu gia kia cũng thật quá nhiều sản nghiệp đi.
Tựa hồ biết nàng đang suy nghĩ gì, Tạ Chinh nói: "Triệu gia ở Tây Lăng, tổ tiên phát tài nhờ làm về lá trà, vào thời Thành Tổ, Triệu gia còn được phong là hoàng thương, về sau thịnh chuyển suy, tuy là suy tàn, nhưng cũng là lạc đà gầy to hơn ngựa."
Phàn Tiểu Linh gật đầu thụ giáo.
Không biết vì sao, khi nghe Tạ Chinh nói đến Triệu gia, thân hình của nữ nhân vẫn còn đang bị trùm đầu kia không tránh khỏi run lên.
Tạ Chinh khẽ cau mày, đưa tay tháo chiếc bao bố trên đầu nữ nhân kia xuống, một đôi mắt đen đặc biệt lạnh lùng càng nổi bật trong ánh nến mờ ảo: "Ngươi biết Triệu Tuân?"
Trong miệng nữ nhân vẫn còn bị nhét vải bông, nghe đến đó sắc mặt tái nhợt, chỉ biết lắc đầu, nhưng nước mắt như sắp trào ra vì sợ hãi.
Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến âm thanh của một nam nhân trẻ tuổi: "Nghe nói quý nhân đêm khuya tới thăm, có nhiều chỗ không tiếp đón chu đáo, mong quý nhân thứ lỗi. Triệu mỗ có một số việc muốn bẩm với quý nhân, không biết quý nhân có tiện hay không?”
Phàn Tiểu Linh nghe ra được âm thành này, dường như là Triệu Tuân, không khỏi cũng nhìn về phía nữ nhân kia.
"Nghĩ kỹ lại rồi trả lời."
Giọng nói thờ ơ lãnh đạm của Tạ Chinh vang lên trong căn phòng nhỏ này, phảng phất tựa như lăng trì.
Cách âm của gian phòng rất tốt, nếu ở bên trong không lớn tiếng nói chuyện, người bên ngoài cơ hồ không thể nghe được.
Nữ nhân kia nước mắt lưng tròng, e ngại gật đầu.
Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh nhìn nhau, đối với kết quả này cảm thấy ngoài ý muốn, nhưng nghĩ lại tựa hồ như hợp lý.
-
Triệu Tuân đứng bên ngoài phòng chưa đến nửa khắc, cửa phòng đã được mở ra.
Hắn ta tiếp quản Triệu gia khi còn trẻ, nhưng cũng đã âm thầm đem việc kinh doanh của Triệu gia trải khắp toàn bộ Đại Dận, tất nhiên là có vẫn mấy phần bản lĩnh, sau khi vào phòng đều không ngẩng đầu lên, chỉ dùng khóe mắt lướt qua, liền cười nhẹ cung kính hành lễ với Tạ Chinh và Phàn Tiểu Linh: "Gặp qua hai vị quý nhân."
Tạ Chinh không thích khách sáo cùng người, liền hỏi thẳng vào vấn đề: "Nữ nhân này, ngươi có thể nhận ra chứ?"
Triệu Tuân khẽ giật mình, ngẩng đầu cẩn thận đánh giá hai mẫu tử với vẻ mặt chật vật đang ngồi bên cạnh giường, sau đó khóe môi cong lên, nói với Tạ Chinh: "Nhận ra."
Tạ Chinh hơi nhướng mi, ý bảo hắn ta tiếp tục nói. Triệu Tuân nói: "Khi Triệu mỗ làm việc thay cho Hoàng trưởng tôn, thường xuyên ra vào phủ Trường Tín vương, bề ngoài đương nhiên là cùng với Tùy gia làm một chút việc kinh doanh, cũng không thiếu thiết lập chút quan hệ ân tình với hạ nhân. Triệu mỗ cũng từng uống rượu vài lần với quản gia của phủ Trường Tín vương, trong nhà ông ta đã gặp qua tiểu nữ nhân này. Tiểu nữ nhân này chính là tức phụ của quản gia phủ Trường Tín vương, phu quân nàng ta chính là hạ nhân bên cạnh Tùy Nguyên Thanh."
Phàn Tiểu Linh khẽ nhíu mày nhìn nữ nhân kia: “Hạ nhân ban ngày bị đánh c.h.ế.t là phu quân của ngươi sao?”
Nữ nhân đỏ mắt gật đầu.
Phàn Tiểu Linh vốn nghĩ rằng lão nhân kia đột nhiên hô tô là sợ bọn nàng gây bất lợi cho thiếp thất của Tùy Nguyên Hoài, vì hộ chủ nên mới la to, giờ khắc này mơ hồ đoán được mấy phần ẩn tình, hỏi: "Lão nhân trong ngục gọi quan binh tới chính là ông công* của ngươi?"
*ông công: cha chồng
Nữ nhân quá sợ hãi, vẫn chỉ gật đầu, nước mắt đã ướt đẫm gò má.
Phàn Tiểu Linh cau mày sâu hơn.
Chẳng trách nữ nhân này bị đưa đến làm thế thân của Du Thiển Thiển để đi tìm chết, ngay cả khi nàng ta không làm thế thân, bởi vì mối quan hệ của nhà chồng, tự nàng ta cùng với đứa con cũng khó thoát khỏi cái chết.
Nàng hỏi: “Chuyện của Tùy gia, ngươi cũng có biết đến chứ?"
Nữ nhân ngước đôi mắt đẫm lệ, rõ ràng cả đoạn đường vào kinh đã chịu không ít khổ sở, so với lần đầu tiên Phàn Tiểu Linh gặp nàng ta ở trong đại lao Lư thành thì đã gầy hơn, lộ ra một đôi mắt lớn một cách kỳ lạ, rưng rưng nước mắt, càng thêm đau khổ đáng thương.
Nàng ta có lẽ đã nhận ra Phàn Tiểu Linh là người đã mang thức ăn và xiêm y cho nàng ta khi ở trong ngục, nước mắt không ngừng nói: “Cô nương, ta chỉ là một nữ nhân, lúc trước là nô bộc cho Tùy gia, sau khi gả cho phu quân mới không làm việc cho Tùy gia nữa, chuyện nam nhân làm gì, ta sao có thể biết được?"
Từ miệng của nữ nhân này tựa hồ cũng không hỏi ra được cái gì, nhưng lão nhân kia chính là quản gia của phủ Trường Tín vương, đối với Tùy gia sẽ biết không ít.
Giữ lại hai mẫu tử này, sau này chờ cơ hội cướp lão nhân kia ra, có liên hệ với tôn tử mình, ngẫm cũng có thể từ trong miệng của lão nhân kia hỏi ra vài thứ.
Phàn Tiểu Linh nhìn Tạ Chinh, Tạ Chinh cũng không hỏi thêm nữa, chỉ hỏi Triệu Tuân: “Đêm nay toàn thành giới nghiêm, đưa mẫu tử hai người họ đi không tiện, tạm lưu lại ở chỗ ngươi có tiện hay không?"
Triệu Tuân liền đáp ứng: "Tất nhiên là thuận tiện, bất cứ lúc nào ngài cũng có thể đón người."
Tạ Chinh hơi gật đầu, Triệu Tuân đi đến cửa khẽ vẫy lòng bàn tay, một lúc sau, lão bá kia lại đến.
Triệu Tuân phân phó: "Trước mang đôi mẫu tử kia an bài vào một phòng, phái thêm nhân thủ tới giám sát chặt chẽ một chút."
Sau khi nữ nhân kia bị dẫn đi, Triệu Tuân mới ôm quyền nói với Tạ Chinh: “Lúc trước ngài đã phân phó tiểu nhân âm thầm theo dõi động tĩnh Ngụy phủ, Ngụy Nghiêm cáo bệnh ở nhà mấy tháng, ưng khuyển do Ngụy phủ nuôi cũng ít khi ra ngoài, ngược lại là kỳ tử Ngụy Tuyên lại chọc ra không ít tai họa, gần đây đã đánh nhau với công tử của nhà Hàn thượng thư tại Kinh Thước lâu.”
Ngụy Tuyên cùng người khác tranh kỹ nữ mà đánh nhau cũng không phải lần một lần hai, vẻ mặt của Tạ Chinh đều nhàn nhạt.
Triệu Tuân cũng phát hiện ra điểm này, mới vội vàng nói câu tiếp theo: "Nghe nói công tử nhà Hàn thượng thư bất kính với Thừa tướng phu nhân."
Nghe nói là chuyện liên quan đến Ngụy phu nhân, Tạ Chinh khẽ ngước đôi mắt đen lên.
Cảm giác tồn tại của Ngụy phu nhân trong toàn bộ Ngụy phủ là cực kỳ thấp, có thể nói nếu không phải có người từ nhỏ đến lớn không ngừng gây chuyện như Ngụy Tuyên, Tạ Chinh đã sớm không nhớ rõ được người cữu mẫu này của mình.
Bà ta cả ngày ăn chay niệm Phật, nửa bước cũng không rời khỏi viện tử, hạ nhân trong phủ cũng hiếm khi nhắc tới Ngụy phu nhân, sao tự nhiên tiểu tử nhà Hàn thượng thư kia lại bất kính đối với bà ta?
Tạ Chinh hỏi: "Chuyện gì vậy?"
Ngữ khí của Triệu Tuân hơi dừng lại, tựa hồ không biết lời này có thích hợp hay không: “Hiện nay trong triều luận tội Ngụy Nghiêm rất nhiều, trên phố còn có lời đồn đại Ngụy Nghiêm chỉ có thể làm Thừa tướng đến đây, một số công tử bột nói sau khi xét Ngụy phủ, Ngụy Nghiêm lại không nuôi dưỡng mỹ thiếp vũ cơ, bên giáo ti phường không có thêm người mới, cũng chưa từng đi đâu. Liền có người hiểu chuyện đã nhắc tới Ngụy phu nhân, nói Ngụy Nghiêm hai mươi năm chỉ có một thê tử, không nạp mỹ thiếp, nghĩ có lẽ Ngụy phu nhân từ khi còn trẻ đến về già, cũng vẫn là mỹ nhân…”
Sắc mặt Tạ Chinh trở nên khó coi, Triệu Tuân đã đề cập đến chuyện này, đành phải kiên trì nói tiếp: “Công tử nhà Hàn thượng thư kia, say rượu liền nói đùa rằng dung mạo của Ngụy phu nhân không đẹp bằng nha hoàn thô sử trong nhà hắn, năm đó có thể gả cho Ngụy Nghiêm, cũng là do khi còn là cô nương gia đã tự mình đến quân doanh tìm Ngụy Nghiêm, lúc ấy châu thai ám kết* mới có thể trở thành Ngụy phu nhân, có thể trói buộc Ngụy Nghiêm hơn hai mươi năm, những công phu kia nhất định rất cao minh..."
*châu thai ám kết: hạt ngọc trong bụng con trai, ý chỉ đã mang thai
Vừa dứt lời, mồ hôi lạnh trên trán Triệu Tuân liền lăn xuống.
Tạ Chinh hỏi: "Ngụy Tuyên đánh người ra thế nào?"
Giọng hắn bình tĩnh như thể không quan tâm đến vấn đề.
Triệu Tuân trả lời: "Nghe nói đã đánh gãy một xương sườn và một chân, Hàn Thượng thư tuyên bố sẽ tham tấu một bản tấu chương về Ngụy Tuyên."
Môi mỏng Tạ Chinh chỉ lạnh lùng phun ra hai chữ: "Ngu xuẩn."
Hàn Thượng thư ỷ lại Lý gia, dám nói những lời này với Ngụy Tuyên, đơn giản là nhìn ra được Ngụy Nguyên sẽ không dám đem những lời bất kính với Ngụy phu nhân mang lên triều đình.
Triệu Tuân ngẫm nghĩ hai chữ này, nhất thời không đoán ra được thái độ của Tạ Chinh đối với Ngụy phu nhân, chỉ có thể không nói gì.
Tạ Chinh và Ngụy Tuyên là thủy hỏa bất dung, cho nên hẳn sẽ không có thiện cảm với Ngụy phu nhân, phải không?
Nhưng Tạ Chinh chỉ lạnh giọng nói: "Lui ra đi."
Sau khi Triệu Tuân rời khỏi, Phàn Tiểu Linh nói: "Những công tử phú quý trong kinh thành đều bỉ ổi như vậy sao?"
Tạ Chinh ngước mắt nhìn nàng: "Nàng lại bất bình thay bà ấy?"
Phàn Tiểu Linh nói: "Ngụy Nghiêm là gian thần làm vô số việc ác, Ngụy Tuyên cũng không phải là người tốt, nhưng coi như Ngụy phu nhân cũng là nữ nhân lòng dạ rắn rết, bà ấy có thể bị thế nhân nói xấu, mắng bà ấy ngoan độc, nhưng cũng không nên dùng loại lời lẽ kia để nhục nhã bà ấy. Tựa như nữ nhân trên thế gian này mặc kệ phạm phải lỗi lầm gì, cũng phải bị nêu tên để giải tỏa cơn giận. Có thể phụ tử Ngụy gia đã làm nhiều chuyện ác như vậy, sao không thấy người khác chửi bới như thế?”
Đôi lông mi thật dài của Tạ Chinh rũ xuống, trầm mặc không nói.
Phàn Tiểu Linh nhìn hắn: “Ta thấy huynh cũng không vui lắm, Ngụy phu nhân có đối xử tốt với huynh không?”
Tạ Chinh đáp: "Không tốt, cũng không tệ."
Trước đây hắn rất căm hận Ngụy Tuyên, chỉ một lần duy nhất mỗi khi đến ngày tết, người một nhà cùng ngồi vào dùng cơm, lại nhìn thấy khuôn mặt tươi cười như bồ tát của Ngụy phu nhân, hắn liền cảm giác như giả nhân giả nghĩa đến buồn nôn.
Nhưng sau khi rời khỏi Ngụy phủ nhiều năm như vậy, đi đến đất bắc thỉnh thoảng hắn lại nhận được một hoặc hai bộ xiêm y mùa đông do bà ta may cho, hắn mới biết được, Ngụy phu nhân dường như thật sự không biết những gì Ngụy Tuyên đã làm với hắn.
Nghe được câu trả lời của Tạ Chinh, Phàn Tiểu Linh hơi cau mày, nghĩ rằng hắn thuở nhỏ đã mất mẫu thân, đại khái khi còn nhỏ cũng nhận được mấy phần yêu mến của mẫu thân từ chỗ Ngụy phu nhân.
Nhưng vì những gì Ngụy Nghiêm đã làm với phụ mẫu mình, phần hận thù đó không thể tiêu tan được.
Nàng xắn tay áo nói: "Nếu không nhân lúc trời tối, chúng ta đi đánh công tử cùng Thượng thư gì đó một trận đi?"
Mặc dù nàng chưa bao giờ gặp nữ nhân khi chưa xuất giá dám đi vào trong quân tìm quan gia là Ngụy Nghiêm, nhưng đáy lòng Phàn Tiểu Linh thật rất bội phục.
Đôi mắt đen láy của Tạ Chinh từ từ chuyển hướng nhìn về phía nàng.
Phàn Tiểu Linh chớp chớp mắt, chuẩn bị động thủ: “Con không dạy, chính là do lỗi tại phụ thân, Thượng thư gì kia còn có mặt mũi đi vạch tội, xem ra cũng không phải người tốt, ngày bình thường khẳng định cũng đã dung túng nhi tử làm không ít chuyện khi nam bá nữ kia, dứt khoát đánh cho đến khi không lên triều được!"

Gió bắc gào thét ngoài cửa sổ, ánh sáng ấm áp trong phòng xua tan cái lạnh giá của màn đêm lạnh lẽo.
Tạ Chinh nhìn cô nương với đôi mắt sáng trong veo trong ánh nến, những cảm xúc ảm đạm về vết thương lòng lại bị vuốt ve như một kỳ tích, hắn khẽ giơ tay lên, dưới ánh mắt sững sờ của Phàn Tiểu Linh, hắn ấn người vào trong n.g.ự.c mình.
Đôi mắt đen láy của hắn bình tĩnh nhìn về một hướng, nhưng dưới sự bình tĩnh đó, dường như ẩn chứa nhiều cảm xúc khiến người ta sợ hãi hơn: “Chỉ là một Hàn gia mà thôi, về sau sẽ có rất nhiều cơ hội thu thập, tối nay đã kinh động đến quan binh của Đại Lý Tự, không nên đi tới Hàn gia nữa. Nàng ngủ một lát đi, chờ đến trời canh năm ta sẽ đưa nàng trở về Tiến Tấu viện."
Sống ở Tiến Tấu viện, không thể nghi ngờ là để nhất cử nhất động của mình bại lộ trong tầm mắt của hoàng gia.
Phàn Tiểu Linh có thể ra ngoài tối nay, vẫn là lập lại chiêu cũ đóng vai thị vệ ra ngoài để mua sắm. Sáng mai vào lúc canh năm, người phòng bếp của Tiến Tấu viện lại ra ngoài chọn nguyên liệu nấu ăn, lúc ấy Phàn Tiểu Linh có thể thay xiêm y và trà trộn đi vào.
Phàn Tiểu Linh nửa dựa vào trong lòng Tạ Chinh, đêm này vừa mới cướp ngục xong cho nên nàng cũng không buồn ngủ, nhưng cách Tạ Chinh giữ gáy nàng khiến nàng khó có thể ngẩng đầu lên được, chỉ có lấy tư thế khác ngẩng đầu lên nói: "Hiện tại ta cũng không buồn ngủ, ta nghĩ nếu quản gia của phủ Trường Tín vương cũng ở trong ngục, chúng ta nhân lúc sắt còn nóng cũng cướp quản gia kia ra đi?"
Khi nàng thành khẩn nói ra điều này với một đôi mắt đen mở to trắng đen rõ ràng, giống như một học trò đến trước mặt phu tử thản nhiên nói mình muốn g.i.ế.c người phóng hỏa.
Bàn tay Tạ Chinh đang vuốt ve mái tóc dài của nàng dừng lại, trong vài hơi cũng không nói gì.
Phàn Tiểu Linh lúng túng hỏi: "Không được à?"
Tạ Chinh giơ tay lên ấn vào thái dương, khi mắt nhìn vào nàng, khóe miệng hắn vô thức nhếch lên: "Đêm nay nhất định không thể, Đại Lý Tự không thể so với đại lao các phủ nha khác, một khi thiết lập giới nghiêm, một con ruồi cũng đừng nghĩ sẽ bay được ra ngoài. Mặc dù đêm nay có rất nhiều quan binh lùng sục tặc tử khắp thành, nhưng phần lớn đều là người của quân ngũ thành ti, Đại Lý Tự cũng không yếu phòng thủ, vì vậy nếu lúc này lại đi cướp ngục, không thể nghi ngờ là tự chui đầu vào lưới."
*quân ngũ thành ti: tức là binh mã của năm thành ở trung, đông, tây, nam, bắc, là nha môn chịu trách nhiệm tuần tra truy bắt trộm cướp ở kinh đô, dẹp đường...
Phàn Tiểu Linh lúng túng nói: "Được."
Nàng không rõ lắm về việc bố phòng binh lực ở trong kinh thành, nàng còn tưởng rằng đêm nay rất nhiều quan binh từ Đại Lý Tự đã bị dẫn dụ đi, đây là thời cơ tốt để bất ngờ vào cướp ngục.
Tạ Chinh nhìn nàng một cái, hỏi: "Nàng tựa hồ không dụng tâm học binh pháp cho lắm?"
Phàn Tiểu Linh vò đầu bứt tóc: “Lúc này ta vừa mới vào kinh được bao lâu, ngày ngày đều bị nhốt ở Tiến Tấu viện, không nắm rõ lực lượng bố trí canh phòng mà thôi. Nếu là trong quân ta nhất định sẽ không dám khinh suất, một trận chiến liên quan đến sinh tử của hàng trăm hàng ngàn tướng sĩ! Nếu không phải ta hiểu rõ công phu của hai người chúng ta, lẻn vào Đại Lý Tự coi như không thể cướp được tên quản gia kia ra, chúng ta cũng sẽ không rơi vào trong tay quan binh, thì sẽ không mở miệng nói điều này.”
Tạ Chinh liền hỏi: "Mấy binh thư ta đưa cho nàng đã xem hết rồi?"
Phàn Tiểu Linh vô thức đứng thẳng dậy, giống như một học trò bị phu tử bắt đọc thuộc văn thơ: "Đã xem hết hai quyển, quyển thứ ba vừa mới xem."
"Đã xem hai quyển nào?"
Sau khi Tạ Chinh hỏi câu hỏi này, Phàn Tiểu Linh đang định trả lời, nhưng bên ngoài lại vang lên trận âm thanh ồn ào.
"Mở cửa, mở cửa!"
"Quan gia... Cái này... Này không thể a! Người vào trong tiểu điếm đều là khách nhân, sao có thể đêm hôm khuya khoắt quấy rầy đến giấc mộng người khác?"
"Đại Lý Tự đã mất đi trọng phạm của triều đình, hiện tại phải lục soát từng nhà, nếu ngươi dám ngăn cản, đều sẽ bị quy là đồng đảng khâm phạm mà xử lý!"
Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh đều là những người luyện võ, thính giác cực kỳ nhạy bén, khi nghe thấy động tĩnh bên ngoài, sắc mặt đã trở nên hơi khó coi.
Quan binh đều đã vào trong viện, lúc này nếu hai người đi ra ngoài sẽ bị phát hiện, nếu bị nhận ra thì mọi nỗ lực trước đó đều uổng phí.
Khi tiếng bước chân của quan binh đến gần, động tác của Tạ Chinh cực nhanh phất tay áo dập tắt nến, ngẩng đầu nói với Phàn Tiểu Linh: “Đem trà nóng trong ấm đổi thành nước lạnh trong chậu rửa mặt.”
Phàn Tiểu Linh cầm chiếc ấm trên bàn rót hết nước trà vào một chậu cây cảnh trong phòng, rồi đổ nước lạnh từ chậu rửa mặt vào.
Loại trà này được pha khi lão bá dẫn bọn nàng vào trong khách điếm, Phàn Tiểu Linh không biết hồ lô của Tạ Chinh đang bán thứ gì, tình huống đang khẩn cấp nên cũng không nghĩ hỏi thêm câu nào, chỉ làm theo từng thứ một.
Khi nàng đặt ấm trà trở lại bàn, Tạ Chinh đã bật một số cơ quan ở đầu giường, Phàn Tiểu Linh nghe thấy âm thanh nhỏ bé trầm đục của việc đẩy kéo phiến đá.
Theo ánh đuốc từ cửa chính và cửa sổ chiếu vào, nàng vừa vặn nhìn thấy chiếc giường đã sụp xuống, có một gian ám các miễn cưỡng đủ chỗ cho hai người nằm.
Tạ Chinh nhìn nàng: "Trốn vào đi."
Ngay khi Phàn Tiểu Linh nằm xuống, Tạ Chinh cũng xoay cơ quan rồi nhấc chân bước vào.
Không gian chỉ lớn hơn trong quan tài một chút, lại chen thêm vào một người vào, muốn có bao nhiêu chật chội lập tức sẽ có bấy nhiêu.
Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh gần như cổ kề cổ, vai kề vai, hơi thở của nhau trở nên rõ ràng trong không gian chật chội này.
Cũng may là trong ám các đen kịt một màu, không ai có thể nhìn rõ mặt của ai, vì vậy khi nhìn trên nhìn dưới, cũng sẽ không quá mức xấu hổ.
Phàn Tiểu Linh ngửi thấy mùi xà phòng nhàn nhạt trên vạt áo của Tạ Chinh, có lẽ vì ngày đông giá rét của tháng chạp, còn chút thấm đẫm cái lạnh thấu xương của băng tuyết.
Hắn không dám dồn toàn bộ sức nặng lên người nàng, đành phải dùng một tay chống đỡ thân thể một chút, nhưng trong không gian chật hẹp như vậy, tư thế này không thể nghi ngờ trở nên khó khăn hơn.
Phàn Tiểu Linh do dự một lúc nói: "Nếu không thì ta ở bên trên?"
Mặc dù đưa tay không nhìn thấy rõ năm ngón, nhưng Phàn Tiểu Linh vẫn cảm giác được Tạ Chinh đột nhiên quay đầu nhìn về phía mình, bởi vì không nhìn thấy, nàng chỉ có thể dựa vào bản năng cảm nhận hoàn cảnh xung quanh, cùng cảm giác bị dã thú trong bóng tối nhìn chằm chằm càng ngày càng rõ ràng, lông tóc trên tay Phàn Tiểu Linh bất giác dựng đứng.
Khi Tạ Chinh nắm lấy eo nàng, toàn thân nàng đều căng cứng. Sau khi hoán đổi vị trí một cách khó khăn, cả hai người đều đổ mồ hôi, Phàn Tiểu Linh nghĩ chắc chắn là do không khí không được lưu thông, trong căn phòng nhỏ tối tăm nóng đến kinh khủng.
Nàng vểnh tai lên cố gắng lắng nghe động tĩnh bên ngoài nhưng nhịp tim càng lúc càng nhanh, không biết là do thần kinh quá căng thẳng hay là vì điều gì khác.
Nhưng tiếng tim đập như trống trận kia, Phàn Tiểu Linh hoài nghi Tạ Chinh có thể nghe thấy.
Bất quá hình như có một cái trống khác trong lồng n.g.ự.c của Tạ Chinh, nàng có thể nghe thấy nó đặc biệt rõ ràng khi nằm trên n.g.ự.c hắn.
Nhịp đập không nhanh như của nàng, nhưng mỗi một lần đều mạnh vô cùng, như sắp đập vào tim ai vậy.
Hô hấp của Tạ Chinh vẫn đều đặn, nhưng hơi thở phả vào tai nàng dường như càng ngày càng nóng.
Lỗ tai của Phàn Tiểu Linh rất mẫn cảm, nàng theo bản năng muốn trốn tránh.
Nhưng khi nàng khẽ nhúc nhích đầu, Tạ Chinh dùng sức đè lại bả vai của nàng, âm thanh rất bình tĩnh, nhưng vì hạ giọng lại khàn khàn hơn bình thường rất nhiều: "Đừng nhúc nhích."
Lúc này bên ngoài cũng truyền đến tiếng động lớn, hình như cửa bị người đá mạnh một cái.
Phàn Tiểu Linh không dám động nữa, cứ như vậy nằm ở trên người Tạ Chinh, chăm chú lắng nghe động tĩnh bên ngoài.
"Quan gia, gian phòng này trống không, cũng không có khách nhân đâu!"
Chưởng quỹ một đường đi theo còn đang suy nghĩ lung tung, vừa vào phòng liền phát hiện gian phòng này không có bóng dáng người ở, ánh mắt khẽ động, lập tức bắt đầu phàn nàn kêu khổ.
Tên tiểu đầu mục quan binh vào phòng lục soát không để ý đến ông ta, để những tiểu tốt thô bạo mở hết tất cả các rương hòm ngăn tủ có thể mở được trong phòng, liền đưa tay qua thăm dò nhiệt độ trên đệm chăn, kéo xuống hết mặt đất.
Mắt thấy bọn chúng còn đang lục lọi bình bình lọ lọ trên kệ, tựa như đang tìm kiếm bên trong phòng này còn có cơ quan ám các gì, chưởng quỹ liền kêu khóc: “Ôi, quân gia, nhẹ chút nhẹ chút, đây đều là gốm sứ, nếu rớt bể tiểu nhân không có cách nào giải thích được với đông gia..."
Tiểu đầu mục vẫn không có ý bảo thuộc hạ thu liễm lại, đại mã kim đao* ngồi xuống ghế đẩu, tiếp theo đưa tay mở nắp ấm trà trên bàn.
*đại mã kim đao: khí thế lớn
Phàn Tiểu Linh nằm trên người Tạ Chinh, nghe thấy tiếng bước chân của các quan binh đang tìm kiếm bên giường rất xa, vừa mới thở phào nhẹ nhõm thì bên ngoài truyền đến tiếng đồ sứ bị đập vỡ rất lớn, tiếng quan binh la hét chói tai: "Lớn mật!"
Trong lòng nàng lập tức giật mình, đầu ngón tay vô thức siết chặt vạt áo của Tạ Chinh.
Tạ Chinh tựa hồ cảm nhận được sự căng thẳng của nàng, ngược lại đem bàn tay đặt ở trên vai nàng sang áp vào gáy nàng, để nàng dán sát vào người hắn, năm ngón tay nóng bỏng của hắn chạm vào làn da non nớt của nàng, mặc dù không có khe hở, nhưng vẫn nóng đến mức Phàn Tiểu Linh vô thức rụt cổ lại.
Chóp mũi của nàng lướt nhẹ trên cổ Tạ Chinh, hô hấp của Tạ Chinh đột nhiên trở nên nặng nề.
Phàn Tiểu Linh chỉ cảm thấy cơ thể hắn lúc nào cũng tỏa nhiệt, nàng đặt tay lên n.g.ự.c hắn, cách một lớp trường bào không dày lắm trên người hắn, thậm chí có thể cảm nhận được mồ hôi bên dưới.
Tại sao hắn vẫn đổ mồ hôi?
Chẳng lẽ là bởi vì không gian quá nhỏ, hai người chen chúc cùng nhau quá nóng sao?
Phàn Tiểu Linh muốn bình tĩnh tránh xa hắn, để hắn có thể thở dễ dàng hơn, nhưng bàn tay của Tạ Chinh ở sau gáy nàng lại giống như một chiếc mỏ hàn, giữ chặt không nhúc nhích, thậm chí còn có xu hướng siết chặt.
Giọng nói sợ hãi của chưỡng quỹ vang lên bên ngoài: "Quan gia, đây là làm sao?"
Phàn Tiểu Linh không muốn di chuyển nữa, chỉ nghiêng tai chăm chú lắng nghe.
Tiểu đầu mục dùng bàn tay lớn như quạt hương bồ vỗ mạnh vào bàn tròn: “Đêm khuya lão tử lục soát phạm nhân đến tận đây, chỉ muốn uống một ngụm trà nóng, ngươi tiểu lão đầu này phao ấm trà nguội không nói, ngay cả chút vị trà cũng không có, lại dám khinh thường như vậy?"
Chưỡng quỹ sao có thể không hiểu ý tứ trong lời nói của tiểu đầu mục này, những quan binh của quân ngũ thành ti này, thường lấy nhiều cớ khác nhau để tìm vớt chút béo bở từ các tiểu thương, tối nay đã lục soát như vậy, khẳng định không vớt ra được thứ gì trong nhà của bách tính bình thường, ở những nơi ngư long hỗn tạp như khách điếm tửu lâu, chính là dù không lục soát ra được người, nhưng cũng sẽ hiếu kính quan binh một chút.
Trên mặt của chưởng quầy vẫn còn tràn đầy hoảng sợ, nhưng ánh mắt đã bình tĩnh trở lại, lập tức mắng: "Tên quỷ lười tiểu nhị kia lại đi đâu lười nhác? Ngay cả một ấm trà nguội trong phòng cũng không đổi?"
Sau đó lập tức khom lưng cúi đầu với tiểu đầu mục nói: "Quan gia bớt giận, quan gia bớt giận, tiểu nhân sẽ để cho người pha loại trà ngon nhất trong tiệm đến cho quan gia."
Vừa lấy lòng, đồng thời cũng không quên đem một hầu bao đưa đến tay của tiểu đầu mục.
Tiểu đầu mục ước lượng trọng lượng hầu bao kia, vẻ tức giận trên mặt lúc này mới tiêu tán một chút, nói: "Được, bản quan còn có việc điều tra cần phải xử lý, cũng không có thời gian uống chén trà nhỏ này của ngươi!”
Nói xong thì liền đứng dậy bỏ đi, nhóm tiểu tốt lục tung trong phòng không tìm được cái gì cũng đi theo.
Khóe mắt chưỡng quỹ liếc nhìn phía dưới giường, sau đó khom lưng đóng cửa lại, một đường nói lời lấy lòng tiễn đưa tiểu đầu mục kia.
Trong phòng, nghe thấy tiếng bước chân của quan binh đi xa, Phàn Tiểu Linh thở phào nhẹ nhõm, không biết là ngột ngạt hay nóng bức, trên người cũng toát ra một tầng mồ hôi mỏng.
Nàng thì thầm với Tạ Chinh: "Họ đã đi rồi."
Người bên dưới không có phản ứng.
Phàn Tiểu Linh cảm thấy kỳ quái, vươn tay mò mẫm trên vách đá một bên, muốn tìm chốt mở ám các đi ra ngoài, nhưng bàn tay đang đè ở gáy nàng đột nhiên dùng lực, lực đạo vô cùng hung ác và quyết tuyệt khiến Phàn Tiểu Linh không hiểu vì sao sinh ra chút sợ hãi.
Nhưng trong không gian nhỏ hẹp ngay cả giãy giụa cũng không thể này, nàng chỉ có thể cúi đầu, môi bị người hôn một cách thô bạo, nụ hôn như hận không thể xé nát nàng nuốt vào trong bụng, hàm răng nhanh chóng bị đẩy ra một cách bạo ngược, lưỡi to thẳng tiến vào.
Tạ Chinh giống như một con sói hoang đói khát chống đỡ qua cả mùa đông khắc nghiệt, nhìn chằm chằm vào một miếng mỡ dày ba ngày không ăn, vào lúc lý trí đã cạn kiệt, rốt cuộc cũng không kìm được cơn đói đang dâng lên trong người, lộ ra hàm răng sắc nhọn để cắn xé con mồi của mình.

Triệu Tuân nghe được tin quan binh đã rút lui, vội chạy tới thì chỉ thấy trong phòng đèn vẫn đang tắt.
Để tránh cho hai mẫu tử kia bị quan binh phát hiện, hắn ta đích thân đưa bọn họ vào căn phòng tối dưới khách điếm, chỉ để cho chưởng quỹ tửu lâu đến bên này lo liệu.
Giờ khắc này thấy trong phòng vẫn không có động tĩnh, hắn ta cũng không dám tùy tiện đẩy cửa đi vào, chỉ là chắp tay ở ngoài cửa nói: "Quý nhân, các quan binh truy đuổi đều đã rời đi."
Từ trong phòng truyền ra âm thanh nặng nề của buồng đá mở ra, nương theo đó còn có một âm thanh trầm đục, tựa như có thứ gì đó nặng nề đập vào tường đá.
Triệu Tuân chắp tay đứng ngoài cửa, trong lòng kinh ngạc, nhưng lại không dám hiếu kỳ cái gì, chỉ lẳng lặng chờ bên trong gọi đến.
Một lúc sau, cửa phòng mới được mở ra, hắn ta bình tĩnh nhìn thoáng qua, phát hiện thần sắc của hai người Vũ An hầu cùng Vân Huy tướng quân vẫn như thường, bất quá đại khái để cho thuận tiện trở về, trên mặt của Hầu gia lại mang mặt nạ, trên mặt của Vân Huy tướng quân thì có hơi lạnh lẽo khác thường.
Chỉ liếc mắt một cái, Triệu Tuân lại vội vàng cúi đầu nói: “Nửa khắc nữa sẽ là canh năm, xe ngựa đã chuẩn bị sẵn ở cửa khách điếm theo lời dặn trước đó của Hầu gia.”
Vừa nói vừa liếc mắt nhìn về phía cửa, lập tức có một thị nữ bưng bộ xiêm y đi vào, cung kính đặt lên bàn rồi nhẹ nhàng bước ra ngoài.
Triệu Tuân nói: "Đây là xiêm y chuẩn bị cho Hầu gia và tướng quân."
Trước mặt người ngoài, để không làm lộ danh tính của Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh, hắn ta luôn gọi họ là quý nhân, thời điểm không có người ngoài, mới dùng chức quan làm kính ngữ.
Sau khi Triệu Tuân rời đi, Tạ Chinh cởi ngoại bào của mình xuống, nhặt xiêm y trong khay và thắt một chiếc thắt lưng da trên người xem như là đổi xong, hắn nhìn Phàn Tiểu Linh một chút, rất thức thời nói: "Ta sẽ ra ngoài đợi nàng.”
Sau khi cánh cửa phòng được mở ra rồi đóng lại, Phàn Tiểu Linh lấy một chiếc váy áo khác từ trong khay, nghiến nghiến răng của mình.
Người kia chính là tuổi chó!
Sau khi hôn nàng, hắn bắt đầu dùng răng cắn nàng, chỉ hận không thể nuốt sống nàng.
Khi nàng cởi ngoại bào đổi trang phục thị vệ, ánh nến soi sáng làn da trắng như sứ dưới cổ nàng, hai vết đỏ trên xương quai xanh đặc biệt chói mắt. Xuống thêm chút nữa, còn có một dấu vết khác bị cổ áo khoác che mất một nửa, điều này không tránh khỏi khiến mọi người mơ hồ, liệu bên trong dưới lớp xiêm y che phủ da thịt kia có phải cũng có dấu vết tương tự hay không.
-
Phàn Tiểu Linh đều nhắm mắt trên suốt quãng đường xe ngựa trở về Tiến Tấu viện, ngay cả khi tiến vào cửa lớn còn không thèm cho Tạ Chinh một ánh mắt.
Tạ Chinh ở trên xe ngựa nhìn bóng lưng của nàng đi xa xen lẫn giữa đám thị vệ, nhếch môi cười lặng lẽ.
Hắn có vẻ đã chọc giận người rồi nhỉ?
Nhưng kể từ lần trước chia tay với nàng ở thôn trang ngoại ô, gặp lại ngày hôm qua, chỗ lợi ích nhỏ kia, hắn cảm thấy còn lâu mới đủ.
-
Phàn Tiểu Linh làm tặc tử cả một đêm, về đến nhà tắm rửa sơ qua rồi ngủ thiếp đi, khi tỉnh lại thì đã gần trưa.
Sau khi lấy điểm tâm dùng như ăn bữa sáng cùng bữa trưa, có người của Đường Bồi Nghĩa bên kia đến, bảo nàng đến có việc quan trọng.
Sau khi Phàn Tiểu Linh thay một chiếc áo bào có thể gặp khách, nàng đi đến sân viện của Đường Bồi Nghĩa.
Vừa vào cửa, liền phát hiện Hạ Tu Quân và Trịnh Văn Thường cũng ở đó, nhưng sắc mặt đều rất khó coi.
Thấy nàng đến, Đường Bồi Nghĩa phân phó hai bên tả hữu: "Dọn chỗ ngồi cho Phàn tướng quân."
Người phục vụ trong phòng chuyển một chiếc ghế đến đặt bên cạnh Hạ Tu Quân, sau khi Phàn Tiểu Linh ngồi xuống thì hỏi: "Trong triều có chuyện gì xảy ra sao?"
Đường Bồi Nghĩa đập mạnh tay xuống bàn, tức giận nói: "Ngụy Nghiêm kia quả thật kiêu ngạo đến cực điểm, sáng ngày hôm qua vừa dụng hình đánh c.h.ế.t trọng phạm, đêm tới còn dám xông thẳng vào ngục giam của Đại Lý Tự để cướp người! Ông ta xem thiên hạ này biến thành họ Ngụy rồi sao?"
Phàn Tiểu Linh đang uống trà do người phục vụ đưa lên, nghe đến lời này suýt chút nữa bị sặc, ho vài tiếng mới hoàn hồn.
Đối mặt với ánh mắt của Đường Bồi Nghĩa, Hạ Tu Quân và Trịnh Văn Thường cùng nhau đưa tới, Phàn Tiểu Linh cảm thấy chột dạ một lúc, sau đó nặng nề đặt tách trà xuống bàn, vẻ mặt thành thật nhìn mặt ba người nói: "Thật sự là quá đáng!"
Lúc này, ba người mới thu hồi ánh mắt.
Hạ Tu Quân thoáng nhìn thấy quầng đen mờ nhạt quanh mắt Phàn Tiểu Linh, đột nhiên hỏi: "Phàn tướng quân tối qua ngủ không ngon?"
Phàn Tiểu Linh không giỏi nói dối, vì vậy nâng tách trà trước mặt lên tiếp tục uống để che đậy: “Vâng, trước khi đi ngủ có xem binh thư, có nhiều công mưu kế sách trong đó xem không hiểu, một lần nghiên cứu thì quên cả canh giờ."
Hạ Tu Quân càng nghe càng tò mò: "Loại binh thư gì lại khiến Phàn tướng quân xem đến trạng thái xuất thần như vậy?"
May mà trước đó vài ngày nàng thật sự đã đọc qua mấy quyển binh thư Tạ Chinh đưa cho nàng, giờ khắc này mới có thể mặt không đỏ tim không đập nói: “Thật hổ thẹn, ta xem bản ghi chép ‘Ngụy liêu tử’ của Vệ quốc công tiền triều."
Mặc dù Tạ Chinh đã thêm rất nhiều chú giải phía trên, lại thêm rất nhiều lời nhận xét mới.
Hạ Tu Quân nói "Khó trách", rồi mỉm cười nói: "Quyển ghi chép ‘Ngụy liêu tử’ của Vệ quốc công hiện đã là bản độc nhất, Phàn tướng quân có được quyển sách quý giá này, chẳng trách đã quên ăn quên ngủ."
Phàn Tiểu Linh không biết nhiều về nguồn gốc của những quyển binh thư binh pháp này, nàng cũng không ngờ Tạ Chinh lại đưa cho nàng một quyển sách quý giá như vậy, trong lòng rất kinh ngạc, sau đó nói vài tiếng “Hổ thẹn” để ứng phó với Hạ Tu Quân.
Sợ hắn ta tiếp tục hỏi, vội vàng nhìn Đường Bồi Nghĩa: "Đã xác nhận là người của Ngụy Nghiêm cướp ngục sao? Sáng nay trong triều có nghị luận gì về việc này không?"
Không ngờ, khi Đường Bồi Nghĩa nghe thấy câu hỏi của nàng, liền quay đầu sang một bên và thở dài thườn thượt.
Trịnh Văn Thường ở một bên, nói: "Bên phía Đại Lý Tự đã liên hợp với người của quân ngũ thành ti lục soát cả đêm, nhưng cũng không thu được bất kỳ chứng cứ nào. Sáng nay, công tử của nhà Hàn Thượng thư còn bị cắt lưỡi, móc mắt treo cổ tại trong phòng riêng, Hàn Thượng thư đã khóc lóc thảm thiết trên điện Kim Loan cầu bệ hạ làm chủ, nói nhi tử nhà mình khẳng định cũng bị Ngụy Nghiêm hại chết, chỉ vì hai ngày trước nhi tử của ông ta phát sinh cãi vã với Ngụy Tuyên. Tuy nhiên cũng không thu được bằng chứng nào, căn bản không thể trị được tội Ngụy Nghiêm.”
Ánh mắt của Phàn Tiểu Linh lập tức thay đổi.
Ngụy Tuyên có phát sinh cãi vã với công tử nhà Hàn Thượng thư, còn đánh người một trận, đêm qua khi Triệu Tuân bẩm việc với Tạ Chinh, nàng cũng biết được.
Nhưng nàng không ngờ tới tối hôm qua công tử nhà Hàn Thượng thư lại bị cắt lưỡi móc mắt treo cổ trong phòng.
Với thủ đoạn tàn nhẫn như vậy, Ngụy Nghiêm là đang tuyên bố với văn võ đương triều, quyền lực Thừa tướng này của ông ta còn chưa đạt được đến tận cùng sao?
Đường Bồi Nghĩa cười khổ nói: "Hoàng quyền của Đại Dận đã sớm chỉ còn trên danh nghĩa... Đương kim thánh thượng... Ai..."
Mặc dù ông ta không nói nhiều, nhưng mọi người có mặt đều lời ông ta chưa nói hết là gì.
Tề Thăng bất quá chỉ là một con rối được Ngụy Nghiêm nâng lên long ỷ, hiện tại hắn ta còn đang trông cậy vào Ngụy Nghiêm giúp hắn ta bảo vệ hoàng vị, sao có thể trị tội Ngụy Nghiêm.
Nghĩ đến cái c.h.ế.t của phụ thân, Hạ Tu Quân bất giác nắm c.h.ặ.t t.a.y trên bàn thành quyền: “Nếu như Lý gia thật sự tìm được hậu nhân của Thái tử Thừa Đức…”
Đường Bồi Nghĩa lập tức ngắt lời hắn ta: "Tử Phúc."
Tử Phúc chính là tên chữ của Hạ Tu Quân, vì vậy hắn ta ngậm miệng không nói nữa.
Cho dù vị ngồi trên long ỷ kia là một con khỉ, miễn là hắn ta khoác lên chiếc long bào kia, tội mưu phản chính là đại tội bất kính tru cửu tộc.
Đường Bồi Nghĩa nói tránh đi: "Được rồi, cuộc đọ sức này với Ngụy Nghiêm vẫn chưa đến hồi kết. Những năm gần đây chiến sự căng thẳng, quốc khố thâm hụt, trong cung đã truyền lời, tiệc mừng cùng với yến tiệc năm mới sẽ cùng tổ chức, hôm nay các ngươi đều đừng ra ngoài, lát nữa sẽ có người trong cung đến đo kích thước cắt áo cho các ngươi.”
-
Suốt quãng đường về, Phàn Tiểu Linh đều rất lo lắng.
Khi Lý gia luận tội Ngụy Nghiêm, Tạ Chinh cũng đã nói Ngụy Nghiêm nhất định có lưu lại hậu chiêu, hiện tại đang là lúc mấu chốt, ông ta lại dám mệnh cho người dưới tay trực tiếp g.i.ế.c c.h.ế.t nhi tử của quan tam phẩm trong triều, có thể nói hành động rất tàn nhẫn lại cuồng vọng. Chẳng lẽ ông ta đã nhìn ra Đại Lý Tự không thu được chứng cứ, không có cách nào trị tội được ông ta, hay thật sự là cuồng ngạo đến mức nhân chứng vật chứng có rơi vào trong tay Đại Lý Tự hay không, ông ta cũng sẽ không coi ra gì?
Nếu là cái trước, có nghĩa là Ngụy Nghiêm làm việc vẫn còn chút kiêng kỵ.
Nếu là cái sau... Ngụy Nghiêm đã ẩn nấp lâu như vậy, những chuyện ông ta mưu đồ nhất định không khỏi khiến người ta khiếp sợ.
Trịnh Văn Thường đi ở phía sau nàng một bước, ngăn nàng lại: "Phàn tướng quân, xin dừng bước."
Phàn Tiểu Linh tạm thời thu liễm suy nghĩ, quay đầu hỏi: "Trịnh tướng quân có chuyện gì sao?"
Trịnh Văn Thường là người trầm mặc ít nói nhưng tính cách chăm chỉ, trong số các học trò của Hạ Kính Nguyên, tư chất hắn ta không được tính là tốt nhất, nhưng bởi vì chăm chỉ khắc khổ, làm người lại trung hậu trung thực, cho nên mới được Hạ Kính Nguyên ưa thích.
Hắn ta có chút ngượng ngùng nói: "Mạt tướng mạo muội, muốn mượn Phàn tướng quân quyển sách ‘Ngụy liêu tử’ của Vệ quốc công một ngày."
Giống như sợ Phàn Tiểu Linh chưa đọc xong sẽ không nỡ rời quyển sách quý này, vội vàng nói: “Mượn một đêm cũng được, mạt tướng chép xong, sáng mai có thể trả lại cho Phàn tướng quân."
Hắn ta đã nói tới mức này, vì vậy không có lý do gì để Phàn Tiểu Linh không cho mượn.
Nàng nói: "Được, sau khi ta trở về sẽ cho người đưa sách đến viện của Trịnh tướng quân, tướng quân không cần vội vàng trả lại cho ta, cứ từ từ chép."
Bản độc nhất rất quý, người đương thời thường chép lại chuyền tay nhau để đọc.
Nghe được lời này của Phàn Tiểu Linh, Trịnh Văn Thường cảm thấy như có một tảng đá lớn từ trong tim rơi xuống, sau khi nói cảm tạ mới trở về với gương mặt đầy vẻ hồng quang.
Phàn Tiểu Linh quay trở về, tìm quyển sách kia ở trong phòng rồi nhờ Tạ Ngũ đưa đến cho Trịnh Văn Thường.
Vừa vặn các ma ma trong cung đến đo lượng cắt áo cho nàng để vội làm triều phục, Phàn Tiểu Linh giang hai cánh tay để cho bọn họ dùng thước mềm đo lường, lại phát hiện kích thước đo lường của bọn họ khác với các nương tử thợ may bình thường làm xiêm y cho mình.
Ma ma của thượng y cục khi đo lường phải tinh tế tỉ mỉ nhất có thể, từ trán, xuống đến mắt cá chân, còn phải đo cả một vòng tròn dưới xương sườn.
Phàn Tiểu Linh đoán rằng đo mắt cá chân để làm giày quan, nhưng đo vòng đầu này, nàng chính là võ tướng, không cần phải mang mũ quan, đo vòng đầu để làm gì?
Phàn Tiểu Linh là người tính tình ngay thẳng, vì thế liền hỏi ngay.
Ma ma phụ trách lấy số đo là người ăn nói rất có ý tứ, nhưng lại không dám làm bộ trước mặt võ tướng tam phẩm như Phàn Tiểu Linh, cung kính nói: “Tướng quân còn có một trang phục cáo mệnh nhị phẩm cần phải cắt may, đo vòng đầu này chính là để làm mũ phượng.”
Một thân trang phục cáo mệnh phu nhân phối với đồ trang sức chính là mũ phượng nạm đầy châu ngọc.
Nếu như Phàn Tiểu Linh vẫn còn là nữ tử khuê các, hoàng đế cũng sẽ không sắc phong cho nàng là cáo mệnh, nhưng trước đó nàng cùng với Tạ Chinh đã thành thân giả, trong hồ sơ của Hộ bộ có văn thư bí tịch ghi chép, trên điện Kim Loan lại chính miệng thừa nhận mình đã có phu quân, lúc ấy mới được gia phong cáo mệnh.
Biết được công dụng của lần đo này, Phàn Tiểu Linh không hỏi thêm gì nữa mà phối hợp với ma ma tiếp tục đo lường kích thước.
Mỗi khi đo đạc vừa vặn, ma ma đều thấp giọng phân phó cho thị nữ ở một bên ghi vào giấy.
Triệu đại nương dẫn Trường Ninh đứng bên cạnh quan sát, hai mắt sáng ngời, mặt hưng phấn đến đỏ bừng.
Sau khi người trong cung đo xong rời đi, bé mới chạy tới nhào vào lòng: “Các bà ấy muốn làm xiêm y mới cho a tỷ sao?”
Phàn Tiểu Linh nói: “Đó là triều phục."
Trường Ninh không hiểu lắm, hai tay ôm lấy eo nàng, ngẩng đầu tiếp tục hỏi: "Triều phục là cái gì?"
"Đó là xiêm y phải mặc khi gặp hoàng đế."
Trường Ninh “A” một tiếng, lại hỏi: “Vậy Ninh Ninh có thể gặp hoàng đế không?”
Triệu đại nương cười nói: "Cháu đứa nha đầu này, sao có thể nói lời ngốc thế, hoàng thượng sao có thể là ai ai cũng có thể nhìn thấy chứ? Chỉ có thể làm quan lớn mới có thể nhìn thấy."
Trường Ninh có chút thất vọng “Ồ” một tiếng, sau đó lại hỏi: “Vậy Ninh Ninh có thể làm quan lớn không?”
Phàn Tiểu Linh ngồi xuống xoa đầu bé nói: "Hiện tại không thể, nhưng nếu Ninh Ninh chăm chỉ học hành, chờ khi muội lớn lên, khi ấy có lẽ nữ tử cũng có thể nhập sĩ làm quan."
Đến được vị trí này, Phàn Tiểu Linh không chỉ muốn tìm ra chân tướng đằng sau Cẩm châu, muốn rửa sạch oan khuất cho ngoại tổ phụ của mình, nàng còn muốn bổ sung điều khoản trong "Luật Đại Dận", đó là nữ tử cũng có thể thừa kế gia sản của phụ mẫu, tự lập môn hộ.
Lúc trước một nhà của Phàn đại suýt nữa đẩy nàng và Trường Ninh vào trong tuyệt cảnh, đó chính là ỷ vào pháp lệnh có ý đồ chiếm lấy nhà cửa do phụ mẫu nàng để lại.
Nàng có khả năng phản kháng, cho dù con đường có gập ghềnh đến đâu, nàng cũng có thể từng bước chậm rãi đi tới, nhưng thế gian này, còn có rất nhiều nữ tử mồ côi không thể vượt qua được.
Trường Ninh tựa hồ được lời kia của Phàn Tiểu Linh khích lệ, lập tức bắt đầu ồn ào: "A tỷ a tỷ, mời cho Ninh Ninh một tiên sinh đi, Ninh Ninh muốn đọc sách!"
Khi Phàn Tiểu Linh rảnh rỗi, còn có thể dạy dỗ cho hai tiểu gia hỏa một ít, một khi bân rộn lên, hẳn là không thể quan tâm tới.
Nàng nghĩ nghĩ, trong cung nhất thời có lẽ sẽ không để cho bọn nàng rời đi, liền nói: "Được, ngày mai tỷ sẽ mời một tiên sinh cho muội."
Nụ cười của Trường Ninh cơ hồ muốn nứt ra đến tận mang tai, kéo giật ống tay áo của nàng lắc lung tung: "A tỷ là tốt nhất!"
Thấy Trường Ninh nhảy cẫng lên đi tìm Du Bảo Nhi báo tin vui, Phàn Tiểu Linh không khỏi lắc đầu bật cười.
Đúng lúc Tạ Ngũ đi đưa sách quay trở về, Phàn Tiểu Linh nói với hắn ta: "Tiểu Ngũ, ngươi lưu ý xem trong kinh thành có phu tử nào phù hợp hay không, tạm thời ta muốn mời cho Trường Ninh và Bảo Nhi một tây tịch, tạm thời dạy cho bọn nhỏ đọc sách viết chữ."
Dừng một chút, lại bổ sung: "Không cần phải mời những phu tử nổi danh học thức uyên bác kia, hai đứa trẻ đều còn nhỏ, mời kiểu tiên sinh kia đến, thật sự là lãng phí nhân tài."
Tạ Ngũ đều đáp ứng từng ý một, nhưng thần sắc lại có chút vi diệu.
Lúc này Phàn Tiểu Linh mới chú ý tới trên tay hắn ta đang cầm một quyển sách, nàng nghi hoặc hỏi: “Trịnh tướng quân không lấy sao?”
Tạ Ngũ nói: “Không phải, lúc trước công tử nhà Lý Thái phó có đưa cho ngài mấy binh thư chú giải, ngài đã thưởng cho các tướng lĩnh phía dưới đọc, sau đó đều truyền đến trong tay của Trịnh tướng quân, lần này thuộc hạ vừa mới đi đưa sách, Trịnh tướng quân liền bảo thuộc hạ đem quyển sách binh thư này mang về, nói là trả lại cho ngài."
Phàn Tiểu Linh không khỏi nhíu mày, suýt chút nữa quên mất chuyện Lý Hoài An đã tặng nàng binh thư.
Mấy quyển binh thư đó đích thật đã thưởng cho thuộc hạ, nhưng Trịnh Văn Thường kia là người toàn cơ bắp, ước chừng cảm thấy mượn sách nàng có chút băn khoăn, cho nên mới đem quyển sách này trả lại.
Phàn Tiểu Linh không coi trọng lắm, nói: "Quên đi, cứ đặt nó qua trên kệ kia đi."
Tạ Ngũ cầm binh thư đi vào, liếc nhìn qua những quyển sách trên kệ mà Phàn Tiểu Linh thường đọc, bên trong là Tứ thư lúc đầu Tạ Chinh đã chú giải cho nàng, còn có những quyển binh thư chú giải sau này.
Tạ Ngũ do dự một lúc, chọn một vị trí ở góc xa nhất, đặt binh thư của Lý Hoài An chú giải lên đó.
-
Đảo mắt đã đến yến tiệc mừng năm mới.
Những gì mỗi ngày Phàn Tiểu Linh nghe được từ chỗ Đường Bồi Nghĩa, vẫn là Ngụy đảng và Lý đảng ở trên triều không ngừng tranh cãi, bên nào cũng cho là mình phải, ầm ĩ không thôi.
Nhưng có cái c.h.ế.t bi thảm của nhi tử Hàn Thượng thư, từ trong triều đến trên phố, lại không còn ai dám công khai chỉ trích Ngụy Nghiêm.
Tạ Chinh đã bắt đầu chuẩn bị cho buổi tối đêm cung yến thăm dò lãnh cung và cướp quản gia Tùy phủ từ Đại Lý Tự, trong khoảng thời gian đó còn âm thầm thăm dò hành tung của Đào Thái phó, bận rộn đến mức không thể phân thân, thế lực khắp nơi đều đang nhìn chằm chằm, trong lúc ấy chỉ lẻn vào Tiến Tấu viện một lần để gặp Phàn Tiểu Linh, còn mang cho nàng một thanh chủy thủ c.h.é.m sắt như c.h.é.m bùn để làm lễ vật.
Vào đêm tiến cung hôm đó, mí mắt trái của Phàn Tiểu Linh không biết vì sao vẫn cứ giật giật.
Đêm giao thừa này Tạ Chinh đã bố trí rất nhiều thứ, Phàn Tiểu Linh sợ xảy ra chuyện bất trắc, vì thế trước khi đi nàng đã buộc một thanh đao chặt xương nhỏ vào chân trái, chân phải thì buộc thanh chủy thủ c.h.é.m sắt như c.h.é.m bùn này, nghĩ nếu thật sự xảy ra chuyện gì, cũng có vũ khí sắc bén để phòng thân.
Sau khi nàng cho Trường Ninh và Du Bảo Nhi một phong hồng bao lớn, mới lên xe ngựa vào cung cùng với mấy người Đường Bồi Nghĩa dưới ánh mắt háo hức của Trường Ninh.

Yến tiệc trong cung được bố trí tại điện Thái Cực, đây là yến tiệc bên ngoài, chỉ có hoàng đế và quần thần cùng nhau yến ẩm.
Trước khi vào đại điện, một tên thái giám dẫn theo những cung nhân bưng khay, lần lượt thu hết bội kiếm trên người của các võ tướng.
Khi lần đầu tiên Phàn Tiểu Linh vào cung diện thánh, nàng phát hiện chỉ kiểm tra lệnh bài và lấy đi những vũ khí bọn nàng mang theo bên người, cũng sẽ không khám xét từng người một, vì thế khi ra cửa nàng mới mang theo chủy thủ buộc lên chân.
Một đôi giày dài, cho dù là ai cũng không nhìn ra được.
Dù sao ngoại trừ những người bình thường vào triều yết kiến thiên tử cùng với hôm nay đến đây dự tiệc, không phải những vương công quý tộc, cũng là những đại thần có mặt mũi. Nếu mỗi lần các đại thần vào triều hoặc vào cung dự tiệc đều phải bị lục soát từng người một mới được cho vào điện, chưa kể tốn thời gian công sức, cũng làm tổn hại đến thể diện và tình nghĩa quân thần.
Các triều đại trước ban hành quy cũ võ tướng không được mang binh khí vào điện, thứ nhất là phòng ngừa bất kính với thiên tử, thứ hai cũng là đề phòng võ tướng tập kích thiên tử trên đại điện.
Nhưng người thật có tâm làm phản, chỉ dựa vào một thanh đao ở đại điện thì có thể làm được gì? Nếu đối phương bức vua thoái vị, nhất định phải xúi giục toàn bộ Kim Ngô vệ trong hoàng cung.
Các thần tử bình thường thì sẽ không bao giờ dám làm chuyện tự mang binh khí để phải chịu cảnh rơi đầu như thế.
Bởi vậy, trong cung chưa từng có quy củ lục soát người của đại thần, chỉ có cung nữ thái giám phía dưới mới bị đối xử như vậy.
Lần trước Phàn Tiểu Linh vào cung là ban ngày, khi đó nhìn thấy toàn bộ hoàng cung nguy nga trang nghiêm, đêm nay tuyết rơi dày đặc, cả hoàng thành đèn đuốc sáng trưng, ẩn mình trong màn đêm vô biên phảng phất như con cự thú có làn da bị thiêu đến nứt nẻ, để lộ vết đỏ bên dưới, trong sự hoa mỹ lại có loại rung động quỷ quyệt.
Nhưng nơi tối tăm nơi đèn không thể chiếu sáng, cũng để lộ ra những vết thương vô tận và âm trầm.
Sau khi bước vào đại điện cung Thái Cực, liền có đám người hầu hạ nhóm đại thần đi đến chỗ ngồi của riêng mình.
Bên trái là chỗ ngồi của quan văn, bên phải là chỗ ngồi của các quan võ.
Chỗ ngồi của tam công cửu khanh cùng với hoàng thân quốc thích đều ở hàng trước nhất, Phàn Tiểu Linh đã là quan tam phẩm, được tiểu thái giám dẫn đến ghế ngồi ở giữa bên phải.
Trong toàn bộ đại điện, bất luận là quan viên văn võ, chỉ có một mình Phàn Tiểu Linh là nữ tử.
Ngay khi vừa ngồi vào chỗ, nàng đã thu hút những ánh mắt từ mọi hướng nhìn tới, tò mò cũng có, soi mói cũng có.
Trước đó ở điện Kim Loan, mặc dù các triều thần đã nhìn thấy Phàn Tiểu Linh một lần, nhưng khi đó đang là triều hội, nàng lại cùng với đám người của Đường Bồi Nghĩa đứng ở trước nhất trong đại điện để gặp hoàng đế, cho nên đám quan viên ở phía sau chỉ có thể nhìn thấy phía sau nhung giáp của nàng chỉ là một mảnh áo choàng đỏ tươi phủ xuống, đi theo Đường Bồi Nghĩa và những người khác đứng ở trước sảnh, xem như tối nay các triều thần này mới thật sự gặp được Phàn Tiểu Linh.
Phàn Tiểu Linh uốn gối quỳ xuống trước bàn thấp gỗ lim, khuôn mặt thong dong điềm tĩnh, bộ quan bào võ tướng tam phẩm màu đỏ ửng ở trên người nàng lộ ra một cỗ khí khái hào hùng khác biệt, lưng eo thẳng tắp, giống như một gốc trúc xanh mọc giữa những tảng đá núi lởm chởm, sau khi cắm rễ thì liên tiếp sinh trưởng, mài ra được một vẻ ngoài uy nghiêm, ở giữa đám đại thần từng kinh qua quan trường đã lâu kia cũng không lộ ra chút e sợ rụt rè.
Hoàng đế còn chưa tới, chỗ của đám văn võ ở hàng đầu trong yến tiệc vẫn còn để trống, bầu không khí bên trong đại điện coi như vẫn tương đối hài hòa, các triều thần quen thuộc từng đôi ba năm người đang tán gẫu.
Phàn Tiểu Linh vốn định yên lặng đợi khai tiệc, nhưng không ngờ lại có một võ vướng trẻ tuổi lạ mặt đi thẳng tới trước bàn của Phàn Tiểu Linh: “Đã ngưỡng mộ đại danh của Phàn tướng quân từ lâu, lúc trước ở trên điện Kim Loan cũng chỉ đối mặt với Phàn tướng quân, tối nay xem như may mắn lại gặp được Phàn tướng quân, ta xin kính Phàn tướng quân một ly!
Nói xong, hai tay hắn ta liền bưng ly rượu uống sạch, sau khi cuống cạn rượu bên trong, còn dốc ngược ly rượu nhìn về phía Phàn Tiểu Linh.
Rất có ý tứ là nếu Phàn Tiểu Linh không uống, cũng là không nể mặt hắn ta.
Trong bữa tiệc mừng trước đó ở Lư thành, Phàn Tiểu Linh có thể từ chối với lý do trên người đang bị thương, không thích hợp để uống rượu, nhưng cung yến tối nay dù thấp thế nào cũng là quan ngũ phẩm ở kinh thành, đối với dạng này rất không dễ khước từ lời mời rượu.
Những tướng lĩnh ở Lư thành kia nhiều lắm thì không thể khước từ thịnh tình của bọn họ, nhưng tên võ tướng này trước khi khai yến lại đến mời rượu, dù là tâm lớn như Phàn Tiểu Linh, cũng có thể nhận thấy vài cơn sóng ngầm mãnh liệt.
Nàng liếc nhìn bộ triều phục tứ phẩm trên người tên võ tướng kia, chỉ nói: "Tướng quân quá khen."
Sau khi cầm ly rượu trước mặt lên và ngửa đầu uống cạn, cũng lật ngược ly rượu giống như đối phương.
Tên võ tướng kia lúc này liền khen Phàn Tiểu Linh: "Tửu lượng của Phàn tướng quân thật tốt!"
Hạ Tu Quân cũng cảm thấy có gì đó không ổn, sợ các tướng lĩnh khác lại tìm đến chỗ Phàn Tiểu Linh uống rượu, nên bưng ly đứng dậy nói: "Tống tướng quân, sao không uống với Hạ mỗ một ly?"
Trịnh Văn Thường đứng dậy nói: "Xem thường ai chứ? Trận chiến bình định Sùng châu, lão tử góp công cũng không nhỏ so với Phàn tướng quân, Tống tướng quân cũng phải uống với lão tử một ly đấy!"
Có lời này của Trịnh Văn Thường, các tướng lĩnh từ Tế châu đến kinh thành thụ phong cũng nhao nhao đến tìm tên võ tướng kia uống một ly.
Lần này đến lượt tên võ tướng kia không thể khước từ, bị mời bảy tám ly rượu mới trở về chỗ của mình.
Sau trò nháo này, những người còn lại muốn đến mời rượu cũng có thể thấy rõ, nếu như lại tìm Phàn Tiểu Linh uống một ly, tất nhiên phải bị bọn Hạ Tu Quân mời qua một vòng, còn chưa đến lúc khai tiệc, nên cũng không dám làm càn quá mức, vì thế không đến tìm Phàn Tiểu Linh mời rượu.
Phàn Tiểu Linh ngược lại thì có chút ngoài ý muốn nhìn Trịnh Văn Thường, lúc trước nàng còn tưởng người này quá cứng nhắc, nhưng tối nay, xem ra đầu óc của hắn ta vẫn có thể dùng tốt, giả thành kiểu nói chuyện của những đại lão thô thiển trong quân rất giống.
Vị trí của Hạ Tu Quân ở cạnh Phàn Tiểu Linh, sau khi bữa tiệc yên ắng lại, hắn ta liền hạ giọng nói với Phàn Tiểu Linh: “Lời tán dương của bệ hạ trên điện Kim Loan lúc trước đối với quân Tế châu của chúng ta mà nói, chung quy khiến cho nhiều tướng quân cảm thấy bất mãn, cho nên chắc chắn bữa cung yến tối nay sẽ chuốc cho chúng ta say như chết."
Giờ khắc này Phàn Tiểu Linh mới hiểu tại sao tên võ tướng kia lại đột nhiên muốn đến mời rượu mình.
Mời rượu là giả, một đống người thay nhau uống ra oai phủ đầu với bọn người các nàng mới là thật.
Cũng may là Hạ Tu Quân và Trịnh Văn Thường nhạy bén, cản phá kịp thời.
Phàn Tiểu Linh bình tĩnh gật đầu nói: "Ta hiểu được."
Nàng liếc nhìn khắp đại điện, nghĩ rằng những người chủ động đến mời rượu với nàng, phải là những người có chút chức quan không cao bằng nàng hoặc cùng cấp bậc với nàng. Chức quan nếu cao hơn nàng, sợ là không có mặt mũi để làm những chuyện này.
Những võ tướng có cấp bậc thấp hơn, các tướng lĩnh Tế châu của nàng hẳn cũng có thể ứng phó được.
Không lâu sau, Tạ Chinh và Lý thái phó cũng lần lượt một trước một sau đến dự tiệc.
Hai người lại gặp nhau ở lối vào đại điện trước cửa cung Thái Cực.
Sắc mặt của Lý Thái phó vẫn nho nhã, không nóng không lạnh gọi một tiếng: "Hầu gia."
Tạ Chinh đang mặc bộ triều phục võ hầu màu đen, hoa văn tường vân được thêu bằng chỉ đỏ vàng trên đầu gối của hắn lăn tăn lung linh dưới ngọn nến, phức tạp khiến người khác mê muội, quan ngọc cũng như gương mặt của hắn đều lộ ra một chút thờ ơ lãnh đạm, nhàn nhạt vẩy lên mí mắt, hắn nói: "Thật trùng hợp, lại gặp được Thái phó." Hắn hơi quay người đi, nhưng trong lời nói ngữ khí lại không có ý kính: "Thái phó chính là nguyên lão tam triều, mời Thái phó trước."
Lý thái phó nói: "Hầu gia lập nhiều chiến công, trong trận dẹp loạn này cũng lập được công lớn, yến tiệc mừng năm mới này, cũng chính là tiệc mừng, vẫn là Hầu gia trước đi."
So với sự kiêu ngạo khinh thường của Tạ Chinh, thái độ của Lý thái phó có thể nói là khiêm tốn hơn, tất cả đám vây cánh đi theo Lý thái phó đều tỏ ra tức giận và phẫn nộ, lúc trước khi gặp chuyện vẫn là Lý Viễn Đình là người đầu tiên lên tiếng, lần này ngoài dự liệu lại là trầm mặc ít nói.
Ánh mắt của Tạ Chinh liếc qua Lý thái phó và rơi vào trên người của Lý Viễn Đình, đôi mắt hắn có nhiều thêm mấy phần lạnh lùng chế nhạo.
Hắn nói: "Nếu Thái phó đã nhường như thế, bản hầu từ chối thì lại là bất kính."
Nói xong, hắn nhấc chân đi vào đại điện, các môn sinh đứng phía sau Lý Thái phó không cam lòng muốn lên tiếng, nhưng vừa mới bước lên một bước đã bị Lý Thái phó giơ tay ngăn cản.
Viên quan văn kia khó hiểu nói: "Thái phó, để mặc cho hắn kiêu ngạo như thế sao? Ngay cả Ngụy Nghiêm trước mặt ngài cũng chưa từng như vậy."
Đôi mắt của Lý Thái phó dường như bị bao phủ bởi một màu xám xanh mờ nhạt do tuổi tác cao, khiến đôi mắt của ông ta lộ ra sự lạnh lùng khó diễn tả: "Tuổi trẻ nóng tính, loại cuồng vọng nhất thời này, cuối cùng rồi sẽ vấp ngã."
Mấy quan viên Lý đảng nghe Lý Thái phó chỉ có lời tốt bề ngoài này mà nói, thần sắc rất khác nhau.
Khi Tạ Chinh và Lý thái phó ngồi vào vị trí, cung Thái Cực vốn ồn ào lập tức yên tĩnh trở lại.
Phàn Tiểu Linh nhìn về phía Tạ Chinh đang ngồi, có lẽ đã lâu không gặp hắn, lại là lần đầu tiên nhìn thấy dáng vẻ của hắn mặc triều phục, cho nên nhìn có chút sửng sốt.
Nàng luôn cảm thấy câu nói “Người cậy vào ăn mặc, ngựa cậy vào yên” không thích hợp áp dụng lên người Chinh, hắn được trời ưu ái sinh ra có túi da tốt, cho dù hắc có mặc xiêm y của tên ăn mày, vẫn cũng tự có một cỗ khí chất kim ngọc.
Bất quá bộ triều phục võ hầu này, thật sự khiến hắn nổi bật hơn một chút.
Hoa văn thêu màu vàng đỏ trên triều phục màu đen được ánh đèn trong đại điện chiếu đến, dường như có một vầng sáng vàng nhàn nhạt lơ lửng, khiến ánh mắt hắn tựa như dày đặc hẳn, giữa đôi lông mày lạnh lùng càng thêm nghiêm túc.
Tựa hồ là nhận ra được ánh mắt của Phàn Tiểu Linh, Tạ Chinh đưa mắt nhìn sang, trong mắt hiện lên một vòng gợn sóng không rõ.
Đại khái nàng vẫn không biết rõ, bản thân nàng khi mặc thân quan bào võ tướng màu đỏ tươi có bao nhiêu khí khái hào hùng hiên ngang thế nào.
Toàn bộ thiếu niên lang ngũ lăng* khắp kinh thành này, cũng không thể sánh được với tinh thần phấn chấn cùng trong trẻo phảng phất kéo xuống từ mặt trời ở giữa đôi lông mày kia của nàng.
*thiếu niên lang ngũ lăng: chỉ con cái quan lại giàu sang phú quý
Trên yến hội có rất nhiều người, ánh mắt hai người họ chỉ nhàn nhạt lướt qua nhau rồi dời đi, nhưng trái tim của Phàn Tiểu Linh cũng đã lỡ một nhịp.
Khi hoàng đế đi tới, quần thần vẫn dựa theo quy trình đứng dậy giống như khi triều bái.
Phàn Tiểu Linh cũng nhận thấy được, nhóm bách quan tựa hồ kính trọng Tạ Chinh và Lý thái phó hơn kính trọng hoàng đế.
Ngụy Nghiêm vẫn cáo bệnh như cũ, không tham dự yến tiệc năm nay, chỗ ngồi của Lý Thái phó đáng lẽ phải là vị trí đầu tiên trong đám quan văn, nhưng ông ta lại sai người dời ghế về sau hai thước, cũng không trực tiếp vượt qua chiếm vị trí của Ngụy Nghiêm.
Phàn Tiểu Linh không biết Lý Thái phó đang thận trọng hay chỉ là giả vờ giả vịt.
Ông ta là người đã đào một cái hố lớn cho Ngụy Nghiêm và luận tội Ngụy Nghiêm, vị trí kia dường như nằm trong tầm tay của ông ta, nhưng còn khắp nơi tuân theo lễ chế, chưa từng vượt qua khuôn khổ cũng là ông ta.
Chỉ có thể nói, người này quá ẩn nhẫn, lòng dạ cũng cực kỳ sâu.
Có lẽ là bởi vì Phàn Tiểu Linh đã nhìn chằm chằm vào Lý thái phó một lúc lâu, bởi vì đã có tuổi, Lý thái phó chỉ ở trong bữa tiệc ăn chút thức ăn mềm dễ tiêu, bỗng nhiên liếc nhìn sang phía của Phàn Tiểu Linh.
Phàn Tiểu Linh cũng không trốn tránh, cứ như vậy đối mắt với Lý thái phó.
Một ánh mắt có vẻ như dịu dàng nhưng lại sâu không thấy đáy, một ánh mắt trong sáng mà kiên nghị, như thể ẩn chứa một ánh nắng chói chang trong mắt.
Cuối cùng, Lý Thái phó nhìn đi chỗ khác trước, tay gầy guộc cầm đôi đũa gỗ, chậm rãi gắp một đũa thức ăn thanh đạm.
Bên phía quan võ bỗng nhiên truyền đến âm thanh thanh thúy vỡ vụn của đồ sứ.
Một tên nội thị thêm rượu vô ý làm đổ rượu lên bộ triều phục của Tạ Chinh, nội thị kia sợ đến mức mềm nhũn tay, bình rượu cầm theo cũng rơi xuống đất.
Mọi ánh mắt của mọi người trong bữa tiệc đều bị thu hút đến.
Nội thị kia bị dọa sợ hãi đến mức sắc mặt tái nhợt, không lo được trên mặt đất vẫn còn có rượu, trước đập đầu như giã tỏi liên tục cầu xin tha thứ: "Hầu gia tha mạng, Hầu gia tha mạng..."
Vị hoàng đế đang ngồi trên long ỷ nhìn thấy được một màn này, trong đáy mắt đã không kìm nén được ý hưng phấn, trực tiếp gọi Kim Ngô vệ ở bên ngoài điện: “Người tới, đem tên nô tài làm bẩn áo của Vũ An hầu xuống chém!”
Trong đám quần thần náo động tưng bừng, nhưng lại không có ai dám cầu tình.
Phàn Tiểu Linh biết Tạ Chinh sẽ mượn cơ hồi này rời khỏi yến tiệc, vừa nhíu mày, liền nghe được âm thanh lạnh lẽo không nhanh không chậm của Tạ Chinh vang lên: “Chỉ là rượu đổ mà thôi, đây là tiệc mừng năm mới, vẫn là không nên thấy m.á.u mới thỏa đáng, bệ hạ cảm thấy thế nào?"
Tề Thăng không có ý định dây dưa với Tạ Chinh trong vấn đề này, ngay lập tức nói: "Đã có Vũ An hầu thay tên nô tài ngu xuẩn này cầu tình, ngươi còn không mau tạ ơn?"
Nội thị kia dập đầu như giã tỏi: "Tạ bệ hạ, tạ Vũ An hầu!"
Tề Thăng miễn cưỡng kìm nén sự hung ác dâng lên trong đáy lòng cùng với sự vui sướng điên cuồng như sắp đạt được ước nguyện nào đó, bày ra vẻ mặt bình thường phân phó với thái giám nội thị: “Mời Vũ An hầu đi xuống thay xiêm y đi.”
Một màn này vốn nằm trong kế hoạch của Tạ Chinh, hắn nói một câu "Tạ bệ hạ" với Tề Thăng, liền đi theo thái giám ra khỏi đại điện.
Tạ Chinh vừa rời đi, Tề Thăng tựa hồ vui vẻ hơn rất nhiều, tâm tình cực thích nâng ly nói với quần thần: “Từ khi trẫm kế vị đến nay, Đại Dận trong ngoài gặp họa không dứt, may mắn có được chư vị ái khanh, giang sơn Đại Dân ta mới có được ngày hôm nay, trẫm coi như cũng không phụ cơ nghiệp của tổ tiên, tối nay chúng ái khanh cứ uống thoải mái, không say không về!”
Hắn ta đột nhiên nói ra lời như vậy, tất cả quan viên đương nhiên phải nâng ly chúc mừng.
Lý thái phó nói: "Bệ hạ tài đức sáng suốt, đó là vận may của chúng ta."
Quần thần liền tung hô: "Bệ hạ tài đức sáng suốt!"
Phàn Tiểu Linh chỉ cảm thấy hai chữ "tài đức" khi dùng lên người Tề Thăng, cảm thấy có phần châm chọc.
Nàng theo lời chúc mừng quay trở lại vị trí ban đầu, nhưng mí mắt của nàng lại bắt đầu co giật dữ dội không thôi.

Khi trăng lạnh treo giữa trời, trường giai* tiết ngọc.
*giai: bậc thềm
Những bông tuyết nhỏ mịn chậm rãi trôi xuống dưới ánh đèn lồng mờ ảo của cung điện, bao phủ đôi giày bằng gấm màu đen, trong nháy mắt biến thành một vết ướt không thể nhìn thấy.
Tiểu thái giám dẫn Tạ Chinh đến thiên điện, trên mặt lộ ra nụ cười nịnh nọt lấy lòng: “Hầu gia để ý dưới chân.”
Đầu vai của Tạ Chinh khoác chiếc áo choàng được viền bằng lông cáo, thân thể như tùng bách, một bên mặt của hắn được phủ bởi một tầng trăng lạnh khiến hắn càng trông lạnh lùng tuấn mỹ, từ chóp mũi phát ra một tiếng nhàn nhạt "Ừm".
Một hòn đá từ đầu ngón tay được bao phủ bởi ống tay áo thêu màu đồng bay ra, đập vào cành cây phủ đầy tuyết cách đó không xa, cành cây rung động, nháy mắt chấn động khiến cho chỗ tuyết đọng rơi xuống, khiến cho tên tiểu thái giám cả kinh xoay cổ nhìn lại, quát chói tai: "Ai ở đây?"
Sau một khắc tiếp theo, tiểu thái giám chỉ cảm thấy phần gáy đau nhức, sau đó liền hôn mê bất tỉnh.
Tạ Chinh nhặt chiếc đèn lồng mà tên tiểu thái giám đánh rơi trên mặt đất, xốc nắp đèn lồng thổi tắt nến bên trong, một tay nhấc tên tiểu thái giám lên, đặt hắn ta dựa vào một cây cột ở bên ngoài cung điện.
Sau khi làm xong tất cả những điều này, Tạ Chinh ngước mắt lên lạnh lùng nhìn xung quanh, mới lột áo khoác và triều phục trên người mình xuống.
Dưới bộ triều phục, hiển nhiên là một bộ xiêm y dạ hành.
Hắn lấy mặt nạ dịch dung từ trong n.g.ự.c đeo lên, đem bộ triều phục của mình giấu vào thạch động trong hòn non bộ ở ngự hoa viên, dựa vào ánh sáng nhìn bản đồ hoàng cung, tránh đi các thủ vệ tuần tra, leo lên leo xuống vài bức tường cao liền đến được lãnh cung.
So với các cung điện khác được giăng đèn kết hoa, trong lãnh cung quạnh quẽ đến đáng sợ, ngay cả chiếc đèn lồng màu vàng to bằng bàn tay ở cửa lớn cũng phủ đầy bụi. còn bị bao phủ bởi một lớp mạng nhện.
Ở nơi lãnh cung như thế này đều là những phi tần phạm lỗi nặng, có người bị điên, có người đã chết, nghe đồn còn bị ma ám, ngoại trừ cung nhân đang làm nhiệm vụ đến ném chút đồ ăn cho chó ăn, ngay cả thái giám cung nữ cấp thấp nhất cũng không muốn tới đây nhìn nhiều hơn.
Dựa theo tình báo của Trưởng công chúa, sau khi vượt qua bức tường cao của lãnh cung, Tạ Chinh dễ dàng tìm thấy nơi ở của cung nữ điên ở phía ngoài.
Trong căn phòng nhỏ cũng phủ đầy bụi đất và mạng nhện, đồ đạc duy nhất dường như là chiếc giường kê bên cửa sổ, nhờ vào ánh trăng có thể nhìn thấy cỏ khô lộ ra từ chỗ tấm đệm mỏng không thể phủ hết, cung nữ co ro ngủ ở trên đó, trên người chỉ đắp một tấm chăn mỏng đầy nấm mốc.
Trong phòng đốt quá nhiều nến hương thoang thoảng mùi khói, trong cung không cho phép thờ cúng, nghĩ là cung nữ này vụng trộm đốt tiền giấy cho người nào đó ở trong phòng của mình.
Tạ Chinh khẽ lắc thanh nhuyễn kiếm quấn quanh cánh tay, chỉ vào phần gáy của cung nữ: "Ta biết ngươi đã tỉnh, nếu muốn sống sót cũng đừng quay đầu lại, ta chỉ hỏi một câu."
"Năm đó hậu phi tư thông cùng với Ngụy Nghiêm là ai?"
Cung nữ kia dường như quá sợ hãi, toàn thân run lên cầm cập: "Là... là..."
Trong nháy mắt biến cố phát sinh, cung nữ đột nhiên quay đầu lại, giơ tay rắc bột phấn lên người Tạ Chinh.
Tạ Chinh nhanh chóng quay đầu tránh đi, kịp thời nhắm mắt nín thở, để không hít phải loại bột không xác định hoặc làm bỏng mắt hắn, nhưng cung nữ kia thừa cơ rút ra một thanh chủy thủ ở dưới gối đ.â.m về phía Tạ Chinh, Tạ Chinh theo bản năng nhấc cánh tay lên ngăn chặn đẩy người ra xa vài thước.
Cung nữ kia bị đập lưng vào tường, lúc lăn xuống đất, khóe miệng có một vệt máu, nhưng trong mắt không hề có sự tàn nhẫn mà ngược lại là sự mê hoặc vô biên, dùng ngón tay vuốt nhẹ khóe môi rồi ngậm vào trong miệng, ánh mắt như móc câu nhìn về phía Tạ Chinh, nũng nịu nói: "Khí lực của ngài thật lớn, làm người ta đau."
Âm thanh ngọt ngào đến dẻo quẹo, như thể một nồi đường ngào lại rót một ngụm vào cổ họng.
Khi cung nữ kia rút hai ngón tay ra, chúng đã ướt đẫm nước bọt, nàng ta kéo xiêm y của mình xuống từng chút từng chút một, cười duyên nói: “Có muốn xem chỗ nô gia bị ngài đả thương hay không?"
Đáy mắt của Tạ Chinh chỉ có sự chán ghét nồng nặc khi nhìn thấy giòi bọ vặn vẹo trong rãnh nước, hắn thu kiếm lại, dời bước muốn đi ra khỏi phòng, nhưng chỗ cửa lớn lại vang lên âm thanh xiềng xích.
Ánh mắt của Tạ Chinh đột nhiên trở nên lạnh lùng, hắn giơ kiếm muốn c.h.é.m cửa lớn, nhưng vào lúc đó hắn phát hiện tay chân bủn rủn gần như không thể đứng vững, một tay hắn đỡ vào tường, thái dương thấm ra một tầng mồ hôi lạnh. Bên cửa sổ cũng vang lên âm thanh xích sắt, sau đó một ống trúc thon dài chui qua khe hở nhỏ nhô ra, một làn khói trắng nhàn nhạt bay vào trong phòng.
Nữ nhân phía sau mị hoặc nói: "Có phải phát hiện tay chân yếu ớt hay không?"
"Nhuyễn cốt tán này từ khi vào trong phòng ngươi đã phải ngửi được, lại mới cùng nô gia giao thủ đã tăng tác dụng của dược liệu, có thể chống đỡ được đến hiện tại mới phát tác, thân thể này quả thật tráng kiện đến... thật khiến cho nô gia thèm thuồng..."
Nữ nhân kia chỉ nằm nửa người trên mặt đất, mái tóc màu đen buông xõa, bộ đồ ngủ màu trắng được mở ra, để lộ ra chiếc áo đỏ tươi ôm bụng và một bên vai, ả ta nhìn chằm chằm vào Tạ Chinh với vẻ mặt khó nhịn và quyến rũ.
Tạ Chinh nghe ả ta nói vừa vào phòng đã bị ngửi thấy, lúc này mới nhìn về phía chậu than đốt tiền giấy trong phòng, hóa ra đốt giấy tiền vàng mả thắp hương là để che giấu mùi hương khác.
Tác dụng của thuốc bắt đầu phát tác dữ dội như lũ vỡ đê, toàn bộ sức lực trong cơ thể hắn như bị rút cạn, Tạ Chinh dựa vào tường đứng cũng không nổi, hắn dựa vào tường trượt ngồi xuống, trong thân thể còn có một loại phản ứng khác, trong m.á.u dường như có lửa đốt, toàn thân ngứa ngáy như có côn trùng đang bò lổm ngổm.
Thứ được thổi tới qua ống trúc kia trên cửa sổ, không cần nói cũng biết rõ là gì.
Nữ nhân kia dường như bị ảnh hưởng bởi làn sương thuốc từ ống trúc thổi vào, khuôn mặt của ả ta so với tư thái giả vờ mị hoặc trước đó càng nhiều hơn mấy phần bản năng, mị nhãn của ả ta như tơ chậm rãi bò tới chỗ của Tạ Chinh: "Nô gia rất khó chịu, xin hãy giúp nô gia..."
Tác dụng của thuốc khiến khuôn mặt Tạ Chinh xuyên qua lớp mặt nạ hóa trang lộ ra một tầng đỏ tươi, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng đến kinh người: “Ngươi muốn c.h.ế.t sao?”
Giọng nói rất nhỏ, giống như luồng khí quỷ quái phảng phất từ sông Vong Xuyên luồn qua quỷ môn qua mở ra vào Tết Trung Nguyên bay tới, khiến người ta ớn lạnh sống lưng.
Ánh mắt của nữ nhân kia đã bị mê muội, cũng bởi vì câu nói này mà lấy lại được chút tỉnh táo.
Ả ta nhìn mỹ nam đang ngồi dưới chân tường, bởi vì trúng phải nhuyễn cốt tán mà không thể đứng dậy được, dưới tác dụng của mê dược ả ta không còn chút lý trí nào, rất nhanh liền cười mị hoặc: “Ngài rồi cũng sẽ muốn cùng với nô gia đi vào cực lạc nhân gian dục s.i.n.h d.ụ.c tử này."
Hơi thở ả ta hổn hển, cuối cùng cũng bò tới được trước mặt của Tạ Chinh, ngước một đôi mắt quyến rũ, còn chưa kịp nói ra một câu hờn dỗi dụ dỗ, chiếc cổ kia liền bị một bàn tay to lớn như kìm sắt nắm chặt.
Mùi m.á.u tươi và sự ngột ngạt cuối cùng cũng khiến nữ nhân tỉnh táo một chút, nam nhân này lại thật sự kéo phá lòng bàn tay của mình để duy trì sự thanh tỉnh!
Nữ nhân không bị trúng nhuyễn cốt tán, lại là người luyện võ, có ý muốn vặn tay của Tạ Chinh ra, nhưng phát hiện hết thảy đều vô ích.
Hàm răng Tạ Chinh tỏa ra mùi rỉ sắt, lạnh lùng nhìn chằm chằm nữ nhân đang giãy giụa trong tay mình: “Tề Thăng tìm thứ như ngươi đến đây, là muốn ngươi giả mạo phi tần lãnh cung, bắt chước tội danh của Ngụy Nghiêm lên người ta?"
Nữ nhân kia muốn nói chuyện, nhưng cổ họng chỉ phát ra một tiếng “cạch cạch” nhẹ, ánh mắt cũng chuyển từ hoảng sợ sang tuyệt vọng, khi xương giòn trong cổ họng vỡ ra, năm ngón tay của Tạ Chinh trực tiếp móc mấy lỗ m.á.u trên gáy của ả ta.
Nữ nhân kia mở to hai mắt ngã xuống mặt đất, m.á.u từ một bên gáy chảy xuống nhanh chóng tụ lại thành một vũng nhỏ trên mặt đất.
Tạ Chinh ngồi dựa vào tường thở hổn hển như dã thú, trên tay m.á.u chảy đầm đìa, không phân biệt được là m.á.u từ lòng bàn tay mình hay là m.á.u từ cổ của nữ nhân.
Người khóa chặt cửa sổ và cửa ra vào, lại thả mị khói vào trong phòng không nghe được động tĩnh bên trong, do dự một chút, mở khóa cửa muốn vào phòng xem tình huống thế nào.
Nhưng khi ông ta cầm đèn lồng đẩy cửa vào, nhìn thấy chính là khuôn mặt của nữ nhân đang nhìn chằm chằm ngoài cửa, thái giám sợ tới mức đồng tử co rụt lại, vội vàng nâng đèn lồng lên muốn tìm một người khác ở trong phòng.
Thanh chủy thủ cắt vào cổ họng m.á.u tươi tràn ra, chiếc đèn lồng rơi trên mặt đất lập tức bị thiêu đốt, ngọn lửa chiếu sáng mũi thanh chủy thủ đẫm máu, một đôi mắt lạnh lùng phản chiếu trên mũi đao chủy thủ lấp lóe ánh sáng băng lãnh.
Tạ Chinh đạp lên vũng m.á.u bước ra khỏi phòng, m.á.u tươi nhỏ giọt từ mu bàn tay trái của hắn chảy xuống.
Mấy thị vệ canh gác bên ngoài từ cánh cửa rộng mở nhìn thấy tình cảnh thê thảm của cung nữ và thái giám trong phòng, không khỏi có chút kinh hãi.
Liều lượng nhuyễn cốt tán đốt trong phòng đủ để đánh ngã một con trâu, làm sao hắn còn có thể đi ra được? Chẳng lẽ đã sớm dùng qua thuốc giải?
Nhưng vết m.á.u trên tay của Tạ Chinh và bước đi hơi loạng choạng của hắn, vẫn khiến bọn họ chú ý tới đúng là hắn bị trúng thuốc, chỉ là bất quá vẫn còn đang ráng chống đỡ.
Cánh cửa lớn của lãnh cung sớm đã khóa chặt, một tên thị vệ ở phía sau xông lên nói với đồng đội: "Phóng hỏa, dẫn người tới đây!"

Trưởng công chúa Tề Xu đã bị An thái phi cấm túc nhiều ngày.
Đêm giao thừa tối nay, mẫu tử hai người cũng chỉ vừa ăn xong một bữa cơm tất nhiên đơn giản, An thái phi trở lại Phật đường nhỏ tiếp tục tụng kinh.
Trong lòng Tề Xu buồn bực, phất tay áo đi ra khỏi noãn các, lão ma ma bên cạnh An thái phi theo sát nàng ta từng bước: "Công chúa muốn đi đâu?"
Tề Xu kiêu căng được nuông chiều hơn mười năm, cũng không phải là người tốt tính, lập tức quay sang nói một câu: “Bản công chúa ăn không tiêu, muốn đi ra ngoài một chút, cửa cung đều đã bị mẫu phi khóa lại, các ngươi còn lo lắng bản công chúa đi nơi nào?”
Lão ma ma bị Tề Xu nói thế nhưng cũng không có tỏ ra tức giận, chỉ đứng dậy khẽ cúi người nói: "Công chúa nên mặc áo choàng, bên ngoài gió tuyết lớn, cẩn thận cảm lạnh."
Tề Xu không thèm quan tâm đến những người xung quanh mẫu phi, bọn họ đã đi theo An thái phi đã lâu, từng người dường như đều đã thành Bồ tát, thần thái ngữ khí nói chuyện đều giống nhau, khiến Tề Xu cảm thấy vô cùng phiền phức.
Nàng ta chỉ mang theo một vài cung nữ thiếp thân của mình, ngẩng cao đầu đi ngang qua ma ma kia.
Lão ma ma quỳ ở phía sau nói: "Cung tiễn công chúa điện hạ."
Khi ra ngoài, Tề Xu thật sự cảm thấy hơi lạnh, nàng ta đứng tại cầu mái che nhìn mặt trăng lạnh giá treo cao trên bầu trời, tay cầm một chiếc bếp lò bằng đồng chạm khắc hoa rỗng, lẩm bẩm một tiếng: “Không biết tên đầu gỗ Công Tôn kia hiện tại đang làm cái gì…”
Âm thanh của nàng ta quá nhỏ, cung nữ đứng bên cạnh nghe không rõ, nhẹ giọng hỏi: "Công chúa nói gì ạ?"
Tề Xu mím môi nói: "Không có gì, chúng ta đi vườn mai một chút đi."
An thái phi khi còn trẻ cũng được sủng ái, tiên đế đặc biệt hạ lệnh cho người trồng cả một rừng mai trong cung của bà ta, khi mùa đông giá rét đến, hoa mai trong vườn tranh nhau nở rộ, đẹp không sao tả xiết.
Đêm nay tuyết rơi nhẹ, con đường lát đá xanh ở rừng mai lẽ ra phải phủ một lớp tuyết mỏng, nhưng tiểu thái giám quét đường lại sợ chủ tử sẽ có nhã hứng thưởng mai vào đêm giao thừa, cho nên vào sáng sớm đã dọn sạch tuyết đọng trên đường.
Tề Xu cùng một đám cung nữ đi dạo một hồi, đột nhiên nói: "Các ngươi ở lại chỗ này, không cho phép đi theo, ta đi treo túi thơm cầu phúc."
Đám cung nữ thấp giọng trả lời "Vâng".
Một mình Tề Xu đi vào sâu trong vườn mai một đoạn ngắn, tìm được một nhánh hoa mai nở rộ vô cùng xinh đẹp, từ trong n.g.ự.c lấy ra chiếc túi thơm chứa đầy tâm tư thiếu nữ của mình, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve bức tranh thêu trên đó, đang chuẩn bị kiễng chân treo lên, lại nghe được vài tiếng cười yêu kiều của nữ tử truyền đến từ hòn giả sơn bị cành mai che chắn ở phía trước.
Chẳng lẽ có người ở đây yêu đương vụng trộm?
Sắc mặt Tề Xu lập tức thay đổi, muốn nổ tung phát tác, nhưng lại siết túi thơm trên tay của mình, vẻ mặt bình tĩnh trở lại, muốn làm bộ như không nghe thấy gì mà rời đi, nhưng lại nghe thấy: "Ta lừa ngươi làm gì, gần đây công chúa bị Thái phi giám sát nghiêm ngặt, cũng không có đi nơi nào..."
Một giọng nói có chút âm nhu vang lên: "Người bên cạnh Trưởng công chúa cũng không đi lãnh cung sao?"
Nữ nhân kia hơi thở hổn hển trả lời: “Những người làm hạ nhân như chúng ta, không có lệnh bài của Thái phi, cũng không thể rời khỏi Thọ Dương cung…”
Hoa Thọ Dương là tên gọi khác của hoa mai, cung của An thái phi cũng được gọi tên theo khu rừng mai này.
Tề Xu hét lớn một tiếng: "Người nào ở đây, cút ra đây cho bản cung!"
Một tiếng này đừng nói nam nữ phía sau hòn giả sơn, ngay cả cung nhân chờ ở bên ngoài cũng giật mình vội vàng chạy tới.
Một đôi cung nữ thái giám ăn mặc xộc xệch từ sau hòn giả sơn lộn nhào đi ra, hai người đều sợ đến tái nhợt, dập đầu như giã tỏi trước Tề Xu: "Công chúa tha mạng! Công chúa tha mạng!"
Tề Xu đã sớm biết cung nữ và thái giám trong cung cũng có kết duyên đối thực, nhưng giờ khắc này lại cảm thấy buồn nôn, nàng ta nhận ra cung nữ kia chính là người trong cung của mình, còn tên thái giám nhìn thì lạ mắt.
Nàng ta lạnh lùng nhìn chằm chằm cung nữ: "Ngươi đang theo dõi bản cung?"
Cung nữ run rẩy cả người, khuôn mặt mờ mịt vì khóc: "Nô tỳ không dám... Nô tỳ không dám..."
Tề Xu quay đầu nhìn tên thái giám: "Ngươi là người trong cung nào?"
Thái giám nhướng mắt nhìn Tề Xu một chút, sau đó vội vàng cúi đầu, mặc dù cũng sợ hãi, nhưng tựa hồ so với cung nữ còn có tự tin hơn: “Nô tài... Nô tài là tư lễ giám, Cao công công bên cạnh bệ hạ chính là nghĩa phụ của nô tài."
Tề Xu cười lạnh thành tiếng, hóa ra thái giám tổng quản bên cạnh Tề Thăng chính là chỗ dựa của hắn ta.
Nhưng nếu hắn ta có thể hỏi cung nữ những câu hỏi đó, hiển nhiên Tề Thăng đã nghe nói về việc nàng ta giúp Tạ Chinh điều tra cung nữ bị điên trong lãnh cung.
Sống lưng một trận ớn lạnh, Tề Xu cảm thấy đầu gối nhũn ra, nàng ta nhìn tên thái giám kia biểu lộ ra bộ dáng hận không thể ăn thịt người, sắc bén nói: "Trói tên hoạn quan bẩn thỉu này lại cho bản cung, trước giam lại!"
Sau đó quay người bước nhanh ra khỏi rừng mai, dùng sức nắm lấy tay của cung nữ tâm phúc của mình, phân phó nói: “Nhanh, ngươi cầm lấy lệnh bài của ta, lập tức đi tới điện Thái Cực tìm Vân Huy tướng quân, nói lãnh cung có biến!"
Cung nữ chạy một đường rời đi, nhưng còn chưa đi ra khỏi rừng mai, đã bị An thái phi dẫn người cản lại.
An thái phi nhìn nữ nhi của mình, vẻ ưu nhã trên mặt lắng đọng theo năm tháng rõ ràng có chút tức giận: “Xu nhi, con lại muốn làm loạn cái gì?”
Tề Xu gấp gáp nói: "Mẫu thân! Đây không phải là làm loạn! Chuyện lãnh cung con đã nhúng tay vào, đây không phải giống với chuyện năm đó của ngài, cứ đóng chặt cửa cung là có thể bình yên vô sự! Nếu như Vũ An hầu bị Tề Thăng mưu hại, về sau Tề Thăng cũng sẽ đem chuyện này tính tới lên đầu của chúng ta! Cho dù Tề Thăng có thắng, tính khí điên cuồng kia của hắn có tiếp tục để cho mẫu tử chúng ta vui vẻ không?"
Vừa vặn có cung nhân ở phía sau trấn áp cung nữ thái giám yêu đương vụng trộm từ trong rừng mai đi ra, Tề Xu chỉ vào hai người kia mà chất vấn An thái phi: “Tay của Tề Thăng đã đưa tới cung của chúng ta rồi, mẫu phi còn muốn không đếm xỉa đến nữa sao?"
An thái phi nhìn hai người bị trói gô lại, cân nhắc một hai, cuối cùng nói: “Mở cửa cung.”
-
Điện Thái Cực.
Bữa tiệc đã sớm qua ba tuần rượu, Phàn Tiểu Linh ngước mắt nhìn chiếc ghế trống của Tạ Chinh, sự lo lắng giữa hai lông mày ngày càng sâu, khi nàng đang định kiếm cớ ra ngoài nhìn một chút, một cung nữ đến rót rượu bất động thanh sắc đụng vào khuỷu tay nàng một chút.
Được váy dài che lấp lại, Phàn Tiểu Linh cảm thấy có thứ gì đó được đưa vào lòng bàn tay của mình, nàng lập tức khép c.h.ặ.t t.a.y lại.
Sau khi cung nữ rời đi, Phàn Tiểu Linh giả vờ loạng choạng đứng dậy, một người đang đợi phía sau tiến tới đỡ nàng, hỏi nàng muốn đi đâu, Phàn Tiểu Linh lấy cớ muốn đi tịnh phòng, cung nữ kia liền cung kính dẫn Phàn Tiểu Linh đi đến tịnh phòng.
Sau khi Phàn Tiểu Linh rời khỏi bữa tiệc, Lý Thái phó đang ngồi ở ghế đầu đám quan văn liếc mắt nhìn bóng lưng Phàn Tiểu Linh rời đi, sau đó lại nhìn chiếc ghế trống quan võ ở đối diện, trong đôi mắt già nua ẩn chứa cảm xúc khiến người khó nhìn thấu được.
Một lúc sau, một tên hạ nhân tiến lên thì thầm điều gì đó vào tai của Lý Thái phó.
Lý Thái phó vẫn luôn điềm tĩnh hiếm khi thay đổi sắc mặt, sau khi vẫy lùi hạ nhân, mới đứng dậy ôm quyền nói với hoàng đế phía trên rõ ràng vô cùng đang thoải mái: "Lão thần hổ thẹn, tối nay quần thần đều cao hứng vui vẻ yến ẩm, lão thần vốn nên cùng với bệ hạ và chư vị đồng liêu vui mừng cho năm mới, nhưng vì người đã già, không còn dùng được, người đang rất mệt mỏi, đành phải khẩn cầu bệ hạ cho phép lão thần trở về phủ trước."
Tiết mục hay còn chưa bắt đầu, Tề Thăng hiển nhiên rất không vui, nói: "Thái phó nếu mệt mỏi, cứ tạm đến thiên điện nghỉ một lát đi."
Lý thái phó liên tục nói "sợ hãi", ngôn từ rất khẩn thiết nói: "Bệ hạ, đây là chiết sát lão thần!"
Tâm tình hôm nay của Tề Thăng không tệ lắm, sợ ý đồ giữ người của mình quá mức lộ liễu, nói: "Đã như vậy, Thái phó cứ rời tiệc trước đi."
Sau khi Lý thái phó dẫn nhi tử rời khỏi đại điện, hắn ta lắc ly rượu nói một câu có ý riêng: "Vũ An hầu đi thay xiêm y đã lâu sao còn chưa thấy quay lại? Chẳng lẽ đã mệt tìm tạm chỗ nào nghỉ ngơi rồi?"
Bách quan đều không dám tiếp lời, Tề Thăng tự cười một mình: “Chư vị ái khanh cứ tiếp tục uống đi, cũng không thể bởi vì không có Thái phó và Vũ An hầu ở đây, liền khiến cho khung cảnh trở nên lạnh nhạt”. Lúc này, một tiểu thái giám lộn nhào chạy vào: "Bệ hạ không tốt rồi! Lãnh cung bị hỏa hoạn!"
Tề Thăng không nén được hưng phấn trong đáy mắt, nhưng vẫn làm ra vẻ tức giận mắng: "Đang yên lành làm sao lại hỏa hoạn?"
Thái giám luống cuống nói: "Cái này... Nô tài cũng không biết."
Tề Thăng mắng một câu "Phế vật", từ trên long ỷ đứng dậy: "Trong lãnh cung còn rất nhiều phế phi ở trong đó, hiện tại là thời khắc bước sang năm mới, cũng đừng nháo đến nhân mạng, theo trẫm đi xem một chút!"
Thiên tử cũng đã muốn đến lãnh cung, quần thần tham gia cung yến cũng chỉ có thể đi cùng.
-
Tuyết càng rơi dày đặc, gió thổi lồng lộng, Phàn Tiểu Linh mặc trang phục thái giám chạy vội đến một lối nhỏ dẫn đến lãnh cung, chỉ cảm giác như hai má bị đao băng cứa vào.
Lãnh cung phía xa đang bốc cháy ngùn ngụt, gió thổi qua trước mặt mang theo mùi khét lẹt.
Phàn Tiểu Linh nghiến chặt răng, chỉ hận không thể nhanh hơn, nhanh hơn nữa.
Trên tờ giấy cung nữ kia đưa cho nàng viết: "Lãnh cung có biến, Vũ An hầu gặp nạn." Sau khi ra ngoài, nàng ra lệnh cho cung nữ đưa nàng đến tịnh phòng rời đi, nhanh chóng tìm lấy tờ giấy cung nữ đã đưa cho nàng.
Cung nữ kia tự nhận là người thân cận của Trưởng công chúa, thậm chí còn cho nàng xem lệnh bài của Trưởng công chúa, sau khi xác định được thân phận của đối phương, Phàn Tiểu Linh không dám chậm trễ một khắc.
Quan bào của nàng quá dễ nhận ra, trên đường đi nàng đã trực tiếp đánh bất tỉnh một tên thái giám, cởi bộ xiêm y đối phương xuống mặc lên người, sau đó mới lao thẳng đến lãnh cung.
Vị trí của lãnh cung rất hẻo lánh, đêm nay lại là đêm giao thừa, cung nữ thái giám cũng lười nhác, lửa cháy ngùn ngụt, chỉ có mấy tên thái giám xách thùng đi lấy nước dập lửa.
Phàn Tiểu Linh chạy một mạch nhanh đến nỗi những người khác cho rằng nàng đi chữa lửa, cho nên cũng không hoài nghi gì.
Nàng bước rất nhanh, chỉ trong vài hơi thở đã bỏ xa đám thái giám phía sau đang đi chữa lửa, khi đến lãnh cung, nàng phát hiện bên trong cung điện đổ nát có một số đồ lặt vặt bên cạnh bị đốt cháy, còn vẫn chưa lan tới người bên trong.
Phàn Tiểu Linh chạy về phía trước mấy bước, liếc mắt liền thấy cửa lãnh cung bị đánh thủng một lỗ lớn, trên chốt cửa treo một cái ổ khóa cực lớn.
Trên ô cửa mở toang, m.á.u tươi nhuộm đỏ tấm ván gỗ đứt gãy ở giữa.
Trên mặt đất còn có một chuỗi vết m.á.u kéo dài rất xa, nhưng lúc này m.á.u tươi chảy ròng ròng, lại là ban đêm, cho nên mơ hồ che lấp.
Tim của Phàn Tiểu Linh lập tức đập cực nhanh, nàng khom người đi qua khe cửa vào bên trong lãnh cung, mượn ánh lửa cháy hừng hực ở cung điện phía xa, liếc mắt liền nhìn thấy trong viện khắp nơi đều là thi thể.
Có thái giám, cũng có Kim Ngô vệ.
Trái tim Phàn Tiểu Linh như bị bóp chặt, nàng không dám gọi tên Tạ Chinh, chỉ lớn tiếng gọi: "Ngôn Chính? Huynh ở chỗ này à?"
Thấy trong phòng có vết tích đánh nhau, nàng vội chạy đến xem xét thì thấy ở cửa có một thái giám bị cắt cổ, trong phòng còn có một nữ nhân ăn mặc không chỉnh tề bị vặn gãy cổ.
Nhưng trong nháy mắt, nàng đoán ra được kế hoạch của hoàng đế, một trận hung ác lạnh lẽo từ lòng bàn chân dâng lên, lửa giận tột độ khiến hai bàn tay đang nắm chặt của Phàn Tiểu Linh nổi đầy gân xanh.
"Giết... g.i.ế.c người!"
"Mau! Mau đi gọi người! Lãnh cung có người chết!"
Bên ngoài truyền đến tiếng quỷ khóc sói tru, chính là đám thái giám đi chữa lửa kia chạy tới.
Phàn Tiểu Linh không dám ở lại lâu, nàng đoán Tạ Chinh đã phá hỏng cửa cung chạy đi, chỉ là chắc chắn hắn đã bị thương, chỉ sợ là không thể đi xa.
Nàng trực tiếp leo lên đầu bức tường lãnh cung rồi lộn ra ngoài.
Lãnh cung không thể so được với những nơi khác, những nơi ánh lửa không thể chiếu tới đều là một mảnh đen kịt, ngay cả vết m.á.u trên đất cũng không thể phân biệt được, nhưng Phàn Tiểu Linh lại có thể nhạy bén ngửi thấy mùi m.á.u trên tường cung điện, nhìn kỹ phía dưới, trên tường cung điện cũng có dấu tay máu.
Nàng đưa tay ra so sánh một chút, sau khi xác nhận đó là dấu tay của Tạ Chinh, giữa hai hàm răng mơ hồ có một cỗ mùi tanh.
Chẳng lẽ hắn bị thương đến mức chỉ có thể dựa vào tường mà đi sao?
Phàn Tiểu Linh bước nhanh về phía trước, tìm kiếm mùi m.á.u tươi.
Nàng phải nhất định mang hắn đi trước khi Kim Ngô vệ đến đây!
Sau khi đi qua không ít con đường, cuối cùng nhìn thấy một nửa người đang ngâm mình trong nước tại hồ Thái Dịch bên cạnh hòn giả sơn, Phàn Tiểu Linh suýt nữa đã vui đến phát khóc, nàng nhanh chóng bước tới, thấp giọng gọi: " Tạ Chinh!"
Tạ Chinh nhắm chặt hai mắt không đáp, mặt nạ dịch dung trên mặt không biết đã rơi ở đâu, đôi môi của hắn dưới ánh trăng cơ hồ cùng trắng bệch cùng với màu của gương mặt.
Phàn Tiểu Linh cả kinh, đưa tay sờ sờ mặt của hắn: "Huynh làm sao..."
Chưa kịp nói hết câu, nàng đã bị cánh tay kia kéo xuống nước, đồng thời cổ bị siết chặt.
Cảm giác ngột ngạt lúc đó khiến Phàn Tiểu Linh chắc chắn rằng hắn đang cố gắng hết sức để g.i.ế.c nàng, nàng kéo cánh tay đang bóp cổ họng nàng của Tạ Chinh, khó khăn nói: "Là... Ta."
Từ khóe mắt liếc tới cũng chỉ có thể thấy được đôi mắt phượng của Tạ Chinh đỏ tươi đến mức mạch m.á.u trong mắt như muốn nổ tung, lạnh lùng lại ngoan lệ.
Hắn không còn nhận ra mọi người nữa.
Cảm giác ngột ngạt dữ dội khiến Phàn Tiểu Linh càng thêm yếu sức chống cự, nhưng không biết có phải hành động siết cổ đến quá gần hay không, hắn ngửi thấy được mùi cơ thể nàng, bàn tay đang giữ cổ họng nàng của Tạ Chinh đột nhiên buông lỏng.
“A Linh?” Sắc mặt hắn tái nhợt vô cùng, mái tóc ướt sũng xõa ra sau, xiêm y ướt sũng hơi mở ra, lộ ra xương quai xanh tinh xảo, phối hợp với đôi mắt đỏ như máu, cả người toát ra một cỗ yêu dị không cách nào hình dung được.
Hắn dùng bàn tay bị thương đã bị ngâm đến trắng bệch nhẹ nhàng vuốt ve cổ Phàn Tiểu Linh đã bị hắn siết đến đỏ ửng, rõ ràng cả người hắn đã bị nước của hồ Thái dịch ngâm thành một tảng băng, nhưng nhiệt độ giữa hơi thở vẫn còn bỏng rát.
"Xin lỗi, ta không biết là nàng..."
Âm thanh của hắn khàn đến không tưởng tượng nổi, giống như đang cố gắng hết sức để kìm nén điều gì đó, nhưng đầu ngón tay vuốt ve làn da mỏng manh trên cổ Phàn Tiểu Linh trong nháy mắt trở nên nóng rực, khiến hắn không tự chủ được cúi đầu hôn lên má của Phàn Tiểu Linh.
Đôi môi mỏng lạnh như băng, hơi thở nóng như lửa, giống như dáng vẻ thời khắc này của hắn, quỷ dị mà xinh đẹp.
Phàn Tiểu Linh lúc này đã khôi phục lại, đương nhiên nàng biết đây là triệu chứng hắn đã trúng thuốc, nên ngửa người ra sau tránh né môi của hắn, nâng cánh tay hắn nói: “Lãnh cung đang bốc cháy, ở đây không an toàn, ta mang huynh xuất cung trước."
Dưới lòng bàn tay truyền đến một cỗ ấm áp, nhưng không phải nhiệt độ trên cánh tay của hắn, mà là máu.
Sau khi nhận ra cánh tay của hắn cũng bị thương, Phàn Tiểu Linh vén tay áo của hắn lên nhìn, liền thấy trên cánh tay trái của hắn đều là vết đao dày đặc bị ngâm đến trắng bệch.
Rõ ràng là hắn đã lên kế hoạch để giữ cho chính bản thân được tỉnh táo.
Nàng tức giận đến hốc mắt có chút đỏ, cắn răng hỏi: "Còn có chỗ nào bị thương nữa?"
Sau khi cả người của Tạ Chinh được thả lỏng, rốt cuộc không còn sức lực chống đỡ tác dụng của thuốc, toàn bộ đều phải nhờ vào Phàn Tiểu Linh chống đỡ mới có thể đứng vững, ngọn lửa trong cơ thể gần như đốt cháy toàn bộ m.á.u trong cơ thể hắn, hắn nhìn người gần trong gang tấc, hầu kết lăn lộn, những giọt nước nhỏ xuống từ mái tóc rối xẹt qua mi mắt rồi rơi xuống hồ, cả người giống như một yêu nghiệt câu người trong truyền thuyết phải dựa vào hút tinh khí của con người để sống.
Hắn đã không còn nghe rõ được nàng đang hỏi gì, trước mắt hắn chỉ thấy đôi môi đỏ mọng khẽ mở rồi khẽ khép, hắn trực tiếp ôm lấy mặt của nàng, nặng nề hôn lên.

Khi Tề Thăng dẫn theo một đám triều thần trùng trùng điệp điệp chạy đến lãnh cung, những gì nhìn thấy chính là ánh lửa ngập trời cùng với một đống tử thi kia.
Các quần thần không khỏi xôn xao, đêm giao thừa này lãnh cung bị bốc cháy không phải ngẫu nhiên, còn phát sinh án mạng!
Khi Tề Thăng nhìn thấy Kim Ngô vệ đi chữa lửa trước khiêng t.h.i t.h.ể của nữ nhân kia ra, sắc mặt liền trở nên khó coi, hắn ta ôm lấy mấy phần may mắn quát hỏi: "Chuyện gì đang xảy ra vậy? Người nào to gan bằng trời trực tiếp ban đêm xông vào lãnh cung dâm loạn phi tần?"
Tên thống lĩnh Kim Ngô vệ đi dập lửa toát mồ hôi lạnh, ôm quyền nói: “Ti chức không biết, khi ti chức nhìn thấy lãnh cung bị cháy rồi chạy đến, đã thấy tình hình như thế này rồi."
Tề Thăng không thèm để ý đến bộ dáng của bậc đế vương, mí mắt như sắp rách nghiêm nghị hỏi: “Dâm tặc ban đêm xông vào lãnh cung đâu?”
Tên thống lĩnh Kim Ngô vệ cúi thấp người hơn một chút: "Ti chức đã sai Kim Ngô vệ lục soát toàn bộ hoàng cung, chỉ cần tên tặc tử kia còn chưa xuất cung, nhất định sẽ bị sa lưới."
Sắc mặt Tề Thăng âm trầm như muốn ăn thịt người.
Hắn ta đã lên kế hoạch chu đáo chặt chẽ vậy, thậm chí còn lấy được cấm dược nhuyễn cốt tán và nhiễu chỉ nhu đã thất truyền từ lâu, nhưng tại sao Tạ Chinh vẫn trốn thoát?
Chẳng phải nói nhuyễn cốt tán kia có thể đánh ngã được trâu rừng, nhiễu chỉ nhu có thể khiến cho liệt nữ trong trắng còn trở nên phóng đãng hơn nữ nhân câu lan sao?
Chẳng lẽ tất cả đều trở nên vô dụng với Tạ Chinh?
Nỗi tức giận do kế hoạch tỉ mỉ bày ra thất bại cộng với nỗi sợ hãi bị Tạ Chinh trả thù xé nát Tề Thăng, khiến sắc mặt hắn ta càng thêm dữ tợn, dưới ánh mắt ngơ ngác kinh hoàng của quần thần, hắn ta nhấc chân đá một cước vào nửa thùng nước dập lửa, nghiêm nghị ra lệnh: "Lục soát! Dù có đào sâu ba thước đất cũng phải tìm ra tên dâm tặc kia cho trẫm!"
Tên thống lĩnh Kim Ngô vệ lãnh mệnh dẫn người đi lục soát toàn bộ hoàng cung.
Tề Thăng xoay người lại phía ngọn lửa càng ngày càng dữ dội, âm trầm nhìn sắc mặt của các quần thần đang hoảng sợ: "Thật sự lẽ nào lại như vậy, đem hoàng cung của trẫm coi là gì rồi? Tối nay trẫm chỉ mở tiệc chiêu đãi chư vị đại thần trong triều, nô bộc của chư vị đều đợi ở bên ngoài Ngọ môn, chẳng lẽ mò cá trong vũng nước đục này, ban đêm xông vào lãnh cung là những ái khanh kia của trẫm sao?"
Tội danh dâm loạn hậu cung không phải là nhỏ, quần thần đều hai mặt nhìn nhau, chỉ cảm thấy lời nói này của Tề Thăng nói đến như thế, quả nhiên là vô cùng hoang đường.
Tề Thăng lại hoàn toàn chưa phát giác được, vẫn quan tâm đến việc chỉ ra: "Có thể g.i.ế.c nhiều Kim Ngô vệ của trẫm như vậy, nghĩ đến loại võ nghệ này cũng thật xuất sắc!"
Chỉ có Vũ An hầu là người duy nhất vắng mặt trong một thời gian dài, lời này của Tề Thăng ngụ ý quá rõ ràng, khiến cho quần thần càng câm như hến.
Tề Thăng đúng là thiên tử, nhưng đại khái từ khi hắn ta bắt đầu ngồi lên long ỷ, cũng chỉ là con rối do Ngụy Nghiêm nâng đỡ, sự kính sợ của bách quan đối với hắn ta, còn không nhiều bằng sự kiêng kỵ đối với Tạ Chinh.
Rốt cuộc một người cũng chỉ là một hoàng đế không có thực quyền trong tay, một người lại là võ hầu nắm giữ mấy chục vạn binh lính trấn giữ biên cương.
Những người có đầu óc sáng suốt hơn một chút, có thể hiểu rõ trận đại hỏa tối nay sợ là màn kịch do Tề Thăng cố ý bày ra, mục đích đưa bọn họ đến đây là để họ trở thành nhân chứng, dùng quyền lực của cả triều đình để đem đại tội tru cửu tộc đóng đinh lên trên người của Vũ An hầu.
Chỉ là ở giữa đã xảy ra điều gì đó sơ xuất, mới tạo thành cục diện trước mắt.
Quần thần đều nghĩ thông suốt được điểm này, trong lòng lập tức trở nên vô cùng hoảng sợ, nếu như Vũ An hầu rơi vào trong tay Tề Thăng thì không sao, nhưng nếu như hắn có thể thoát qua được kiếp này, bản thân bọn họ lại bị ép thành ‘Nhân chứng’, sau này chẳng phải có thể bị Vũ An hầu diệt khẩu đó sao?
Trong lúc nhất thời, phía sau lưng của không ít triều thần đều đổ mồ hôi lạnh đầm đìa.
Đường Bồi Nghĩa và đám người Hạ Tu Quân đi theo phía sau đội ngũ nghe được những lời kia của Tề Thăng, nghĩ tới Tạ Chinh rời tiệc thật lâu cũng không trở lại và Phàn Tiểu Linh cũng một đi không về, đều trao đổi ánh mắt lẫn nhau, hai đầu lông mày đều phủ lên một thần sắc lo lắng.
-
Hồ Thái Dịch.
Sau khi Phàn Tiểu Linh bị Tạ Chinh hôn, nàng sợ Kim Ngô vệ tìm tới đây, trong lòng vô cùng lo lắng, Tạ Chinh lại đang bị thương, nàng không dám dùng quá sức để đẩy hắn, lại cứ như vậy bị hắn đè đầu hôn một chút.
Đôi môi của Tạ Chinh di chuyển xuống, trong khi nhẹ lướt và mổ vào gáy của nàng, Phàn Tiểu Linh cảnh giác nhìn xung quanh hồ Thái Dịch một lần, xác định khu vực gần đó tạm thời an toàn, mới dựa vào khe hở túm lấy người đang không tỉnh táo lắm nửa kéo nửa túm ra khỏi mặt nước.
Trong lúc đó, Tạ Chinh đẩy cổ áo của nàng ra, tìm hương thơm nhàn nhạt trên người nàng định tiếp tục hôn xuống, Phàn Tiểu Linh không biết là nóng lòng hay là quá khẩn trương mà sắc mặt cũng nóng đỏ lên, nàng đẩy đầu của hắn ra, nghĩ muốn nổi nóng, nhưng biết hắn đang trúng thuốc không thể khống chế được, lại không nổi nóng được, chỉ cắn răng nói: “Huynh chịu đựng một lát, ta sẽ đưa huynh xuất cung."
Tạ Chinh bị nàng đặt lên trên mặt đất, dựa lưng vào hòn giả sơn, khuôn mặt vốn ngâm trong hồ nước lạnh đến tái nhợt giờ khắc này đã nâng lên một tầng ửng đỏ, bộ n.g.ự.c cường tráng kịch liệt phập phồng thở hổn hển, xiêm y ướt sũng được nới lỏng ra một chút, lộ ra lồng n.g.ự.c trắng như sứ, làn da hai bên áo trong trắng như tuyết kia căng đầy, phảng phất như không có chuyện gì.
Mái tóc đen ướt sũng của hắn cũng dán vào xương quai xanh và bả vai, trong trẻo mê người, đôi mắt đỏ như m.á.u cũng không còn rõ ràng, nhưng vẫn nhìn chằm chằm Phàn Tiểu Linh: “Giúp ta…”
Hắn bị trúng phải nhuyễn cốt tán, ngoại trừ cầm đao tự đ.â.m lên người mình có thể miễn cưỡng duy trì mấy phần sức lực, nếu không cũng khó mà đứng dậy nổi.
Sau khi chịu đựng quá lâu, các gân xanh dưới cổ của hắn cũng đã nổi lên, như thể các mạch m.á.u dưới da của hắn sắp vỡ tung. Nhìn hắn như vậy, Phàn Tiểu Linh cảm thấy đau lòng, nghĩ đến âm mưu bẩn thỉu của hoàng đế, trong lòng lại vô cùng tức giận không thể át nổi.
Nàng đem áo bào ướt đẫm của mình và Tạ Chinh vắt lung tung, sau đó dùng đôi tay lạnh như băng ngâm nước lạnh nâng mặt của Tạ Chinh: “Nơi này không ở được, bất cứ lúc nào cũng sẽ có người tới.”
Không biết là do uống thuốc hay là do ngâm mình trong nước hồ quá lâu, trên mặt hắn đã bắt đầu nóng lên, nóng đến kinh người, tay Phàn Tiểu Linh vừa kề sát vào, lòng bàn tay bị thương đã ngâm đến trắng bệch của hắn níu lấy cổ tay của nàng, ý đồ muốn bám chặt hơn một chút.
Phàn Tiểu Linh hỏi hắn: “Triều phục của huynh để ở đâu rồi?"
Trên người hắn không mặc triều phục, nếu như bị Kim Ngô vệ tìm thấy được, bị hoàng đế vu oan đến chuyện lãnh cung, ván cờ tối nay sẽ không thể phá được.
Có lẽ là nhờ vào bàn tay lạnh lẽo của Phàn Tiểu Linh hóa giải được mấy phần, Tạ Chinh mới khôi phục được một chút tỉnh táo, vừa nắm năm ngón tay của nàng vừa mút hôn, hơi thở của hắn hổn hển đáp: “Ở trong động hòn giả sơn ở ngự hoa viên.”
Hồ Thái Dịch chiếm một diện tích rất lớn, được chia thành hai hồ, hồ phía đông gần lãnh cung, chính là nơi đang đợi bọn nàng. Hồ phía tây có vai trò là trục của toàn bộ hậu cung, ngự hoa viên cũng nằm bên cạnh chiếc hồ, thậm chí còn xây dựng hòn giả sơn ở bên cạnh hồ.
Sau khi biết Tạ Chinh muốn đến thăm dò lãnh cung vào ban đêm, Phàn Tiểu Linh cũng lấy bản đồ của toàn bộ hoàng cung để nghiên cứu qua một phen.
Bởi vậy, Tạ Chinh vừa nhắc tới hòn giả sơn ở ngự hoa viên bên kia, Phàn Tiểu Linh lập tức biết ngay địa điểm này.
Trong lãnh cung xảy ra hỏa hoạn, nước trong các bể chứa nước lớn ở hai bên đường đều phải dùng đến, thái giám đến dập lửa và cấm vệ quân vì thuận tiện cho việc lấy nước, cũng hẳn sẽ đến hồ phía đông lấy nước, hồ phía tây bên kia tạm thời vẫn được an toàn.
Phàn Tiểu Linh dùng răng xé một lỗ trên bộ trang phục thái giám trên người nàng, sau đó dùng hai tay xé thành dải vải, quấn quanh vết thương trên lòng bàn tay và cánh tay của Tạ Chinh, nói: “Hiện tại ta sẽ đưa huynh tới đó.”
Thế lửa ở lãnh cung vô cùng dữ dội, Kim Ngô vệ tuần tra ở gần đây ước chừng cũng lao đi dập lửa, Phàn Tiểu Linh cõng Tạ Chinh trên lưng, một đường đến hòn giả sơn ở ngự hoa viên bên kia cơ hồ cũng không gặp phải trở ngại nào.
Nếu nói nhất định có trở ngại nào, đó chính là Tạ Chinh ở trên lưng nàng suốt một đường vẫn hôn gáy của nàng, kéo đến vạt áo của nàng đều lỏng lẻo, nhiều lần Phàn Tiểu Linh cũng suýt phải ngã nhào, liền đen mặt dùng cán đao bổ cho người bất tỉnh.
Sau khi tìm thấy được hang động kia, Phàn Tiểu Linh mới phát hiện lối vào hang động kia nhỏ hẹp, bên trong còn khá trống trải.
Sợ bị phát hiện, nàng không dám đốt lửa, cũng may trên đỉnh động có một cái lỗ hình bầu dục, ngẩng đầu nhìn lên còn có thể nhìn thấy vầng trăng lạnh không được tròn lắm, ánh trăng chiếu vào đỉnh của cửa hang, khiến cho Phàn Tiểu Linh miễn cưỡng có thể nhìn thấy được mọi vật.
Sau khi tìm thấy được áo choàng và triều phục mà trước đó Tạ Chinh đã đặt bên trong, nàng định cởi xiêm y ướt sũng của Tạ Chinh xuống, khoác xiêm y khô này lên trên người hắn, nhưng không ngờ bên ngoài hòn giả sơn có ảnh lửa chiếu tới, theo sát đó vang lên tiếng va chạm của giáp trụ.
"Mau lên! Phong tỏa cửa cung! Có thích khách lẻn vào hoàng cung! Đã có phi tần trong lãnh cung bị sát hại!"
Phàn Tiểu Linh ôm Tạ Chinh lúc này không dám cử động, sợ làm ra động tĩnh này sẽ bị Kim Ngô vệ bên ngoài phát hiện.
Không ngờ lúc này Tạ Chinh lại tỉnh dậy, bên miệng của hắn lại phát ra tiếng rên trầm thấp, trong tình thế cấp bách, Phàn Tiểu Linh liền dùng môi của mình ngăn hắn lại.
Gần như theo bản năng, hắn cơ hồ quấn lấy lưỡi của Phàn Tiểu Linh, bị trúng phải nhuyễn cốt tác, thân thể đã mất đi sức lực, nụ hôn so với trước kia dịu dàng hơn, nhưng vẫn khiến Phàn Tiểu Linh không thể thở nổi.
Thân thể của hắn nóng hơn rất nhiều so với lúc trước ở bên cạnh hồ Thái Dịch, huyết dịch phía dưới làn da tựa hồ cũng nóng đến sôi trào, giống như đã tới cực hạn, nếu cứ tiếp tục như vậy, thất khiếu của hắn cơ hồ đều sẽ bị chảy máu.
Cách lớp xiêm y ướt sũng, Phàn Tiểu Linh có thể cảm nhận được người của hắn tựa như que hàn.
Tiếng thở dốc đan xen lẫn nhau ngày càng nặng nề, nhưng có tiếng bước chân đang tiến gần lại đây.
Tạ Chinh đã hoàn toàn không tỉnh táo, Phàn Tiểu Linh mặc cho hắn gặm cổ nàng, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng cảnh giác nhìn lối vào cửa động, thậm chí còn lấy thanh đao chặt xương giấu trong giày cầm trên tay.
Tiếng bước chân càng ngày càng đến gần, Phàn Tiểu Linh không khỏi siết chặt lấy chuôi đao, Tạ Chinh đang mút một miếng thịt non trên cổ nàng cũng đột nhiên ngước mắt lên, đôi mắt phượng đỏ như m.á.u không còn giống như mắt người, bên trong chỉ có phần sát khí lãnh đạm đẫm máu, giống như một con sói bị xâm phạm lãnh thổ.
Vài tiếng mèo kêu lanh lảnh đột nhiên từ trên đỉnh hòn giả sơn truyền đến, giống như tiếng trẻ con đang khóc nỉ non.
Kim Ngô vệ đến đây lục soát thở phào nhẹ nhõm, cười nhạo nói: "Thì ra là mèo hoang trong cung đang động dục."
Hắn ta dùng vỏ đao đánh vào cành cây gần hòn giả sơn, hai con mèo sợ hãi tru lên nhảy tránh đi.
Tên Kim Ngô vệ cất đao đi trở về, đồng liêu phía trước hỏi hắn ta: "Ngươi có phát hiện được gì ở bên kia không?"
Tên Kim Ngô vệ kia đáp: "Chỉ là hai con mèo hoang mà thôi, làm sợ bóng sợ gió một phen."
Tiếng bước chân hoàn toàn đã đi xa, sợi dây căng cứng kia của Phàn Tiểu Linh được nới lỏng, cả người nàng cũng mềm nhũn mấy phần, dựa vào người Tạ Chinh thở dốc.
Nhiệt độ trên người Tạ Chinh làm xiêm y ngâm nước ướt sũng cũng bốc hơi nóng lên, hắn cúi đầu hôn lên má Phàn Tiểu Linh, yết hầu khẽ giật giật, trên cổ cũng có mồ hôi.
Phàn Tiểu Linh khẽ vuốt gò má của hắn, luồn năm ngón tay vào tóc hắn dọc theo thái dương, nhìn khóe môi hắn bởi vì nhẫn nhịn mà cắn phá, ánh trăng chiếu đến đôi mắt đều chứa đầy tình yêu thương, nàng mấp máy môi nói: "Ta sẽ giúp huynh."