Dạ Thiên Tử

Dịch 

Phạm Lôi cũng biết tình hình cấp bách, chỉ cần bên phía Diệp Tiểu Thiên kịp phản ứng sẽ không cho hai người bọn họ có cơ hội tiếp xúc, nên vội vàng báo lại những chuyện tốt đã làm hai ngày hôm nay:

- Điền gia đã đồng ý, chỉ cần sau này ta chia cho bọn họ ba phần thu nhập từ dịch trạm, sẽ đảm bảo ngài không sao.

Tề Mộc cắn răng:

- Có người xử lý mọi chuyện trong triều, chia cho lão ba phần cũng không hẳn là thiệt.

- Vâng! Nô tài cũng đã chuẩn bị bên phía Đề Hình Ti cũng, lại mời Lý tụng sư đến tham chiến.

Tề Mộc nhướn mày hỏi:

- Hoa Vân Phi kia vẫn một mực khăng khăng chính ta có mặt tại hiện trường, mời tụng sư đến giải quyết được gì?

Phạm Lôi cười hắc hắc:

- Chuyện kiểu này, người cửa công còn rành đường hơn chúng ta. Đề Hình Ti đã thu tiền, lại chỉ cho chúng ta một con đường, nô tài đã mua được mấy tử tù, bọn họ đang được giải tới huyện Hồ. Đến lúc đó, bọn họ sẽ khăng khăng là vợ chồng Hoa thị là do mình giết, Hoa Vân Phi nói đại ca ngài giết, mấy tử tù kia lại khẳng định bọn họ giết, cuối cùng là ai giết? Cứ chờ xem ai đủ cứng.

Tề Mộc nghe vậy cười lên âm hiểm.

Lý Thu Trì đúng là khéo ăn khéo nói, để kéo dài thời gian, y lôi đủ thứ nhăng cuội ra nói, chỉ riêng “Đại Minh luật” cũng thao thao bất tuyệt mười lăm, mười sáu đề mục. Cho dù Diệp Tiểu Thiên có tinh thông luật pháp nhưng cũng không nắm chắc đầu mục, bị y nói cho choáng váng đầu óc.

Nhưng hắn lại là kẻ nhanh trí, ban đầu còn định phản bác tranh luận, nghe vài câu đã biết mình bị mắc lừa. Rõ ràng Lý Thu Trì đang bày kế hoãn binh! Hắn hơi nghiêng đầu, vừa kịp thấy nụ cười âm hiểm của Tề Mộc, lập tức lòng chùng xuống, cao giọng quát:

- Tách bọn họ ra!

Lý Thu Trì cao giọng kháng nghị:

- Người nhà Tề phủ gặp chủ nhân có gì không ổn? Các người có chứng cứ, đương nhiên có thể kiện y, nhưng làm nghiêm trọng như vậy, hẳn là muốn làm trái pháp luật sao?

- Kéo tiểu tử này ra một bên!

Lý Vân Thông và Tô Tuần Thiên không nói hai lời, lập tức bước lên đuổi người. Lý Thu Trì kêu lớn:

- Làm cái gì vậy? Nhục nhã văn nhân! A! Dù sao ngươi cũng là kẻ đọc sách...

Y vừa kêu gào vừa bị lôi sang bên đường, nhưng mục đích đã đạt, không có phản ứng gì hơn.

Bên kia, Chu Ban đầu và La Tuần kiểm cũng kéo Phạm Lôi ra, áp giải Tề Mộc tiếp tục lên đường. Khi đội ngũ đi qua, Lý Thu Trì nhảy ra giữa đường kêu gào theo:

- Ngải Điển sử, muốn so chiêu cùng Lý mỗ, ngươi vẫn còn non lắm. Có Lý mỗ ta ra tay, Tề Mộc nhất định bình yên vô sự. Ha ha ha...

Tiếng cười ngạo mạn vang vọng khắp không trung, dân chúng hai bên lặng ngắt như tờ. Dần dần, bắt đầu có người lặng lẽ rời đi, càng lúc người đi càng nhiều, La Đại Hanh nhíu mày:

- Đại ca ta toàn thích làm chuyện khó. Những người này cũng thực là không muốn rắc rối, chỉ dọa một tí đã biến hết thành rùa đen rồi sao?

Sóng mắt dịu dàng của Nữu Nữu thoáng nhìn lên gã, nàng cười chế nhạo:

- Vừa rồi ngươi còn nói đại ca ngươi bản lĩnh lắm, giờ thì sao?

La Đại Hanh vẫn tràn đầy lòng tin:

- Đại ca ta sẽ không chịu thua đâu!

Xe chở tù tiếp tục đi dọc theo con phố, Tề Mộc ngồi xuống sàn xe, bắt đầu suồng sã cười to. Nghe tiếng cười chói tai đó, Diệp Tiểu Thiên thở dài, quay đầu sang nhìn Lý Vân Thông. Lý Vân Thông lẳng lặng gật đầu, lẳng lặng rời đội ngũ...

Đội ngũ áp giải Tề Mộc còn chưa về thành đã có người chạy đi báo tin cho Hoa Tri huyện. Hoa Tri huyện đại hỉ, lập tức thay bộ quan bào mới tinh, tập hợp Vương Chủ bộ, Cố Giáo dụ, thuế khóa Đại sử đủ loại quan viên, yên lặng chờ trong huyện nha.

Hoa Tình Phong đang thấp thỏm chờ đợi, bỗng nhiên có nha dịch từ bên nhà chạy vào thì thầm vài tai vài câu. Nghe xong chuyện xảy ra trên đường, sắc mặt Hoa Tình Phong đại biến.

Y mặc quan bào mới toanh ngồi trên công đường vốn định dựng lên uy phong, thẩm vấn Tề Mộc cho ra đầu ra đũa, phát tiết hết oan ức phải chịu suốt mấy năm qua. Đột nhiên nghe nói biến cố như vậy, lại nhận ra mình vẫn chưa hiểu hết sự ương ngạnh và đáng sợ của Tề Mộc, y đứng ngồi không yên, nhấp nhổm nửa ngày, đột nhiên ôm trán rên rỉ.

Cố Giáo dụ kinh ngạc hỏi:

- Huyện tôn làm sao vậy?

Hoa Tình Phong ôm trán:

- Bệnh đau nửa đầu của bổn quan lại tái phát. Ôi... Đau quá, không ổn không ổn, ta phải vào trong nghỉ ngơi một lát. Có ai không, mau đi tìm lang trung!

Dứt lời, y đứng dậy đi ra đằng sau. Cố Giáo dụ đứng lên gọi:

- Huyện tôn đại nhân, Ngải Điển sử đang áp giải...

Y còn chưa nói hết câu, Hoa Tình Phong đã xăm xắn vào đến đằng sau tấm bình phong. Lúc này, Vương Chủ bộ cũng mới nghe người bẩm báo chuyện xảy ra trên đường, thấy Huyện tôn đại nhân như vậy mà cười lạnh, nhíu mày: “Không tưởng được Tề Mộc còn lưu lại một tay. Chuyện này không còn dễ nữa rồi...”

Diệp Tiểu Thiên áp giải Tề Mộc đến huyện nha, chỉ có Vương Chủ bộ dẫn theo Cố Giáo dụ, Thuế khóa đại sử và chư vị quan viên khác ra đón, nói mấy câu vất vả với hắn.

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Huyện tôn đại nhân đâu rồi? Thủ phạm đã bị bắt, đại lão gia nên rèn sắt khi còn nóng, lập tức thăng đường thẩm vấn mới đúng.

Vương Chủ bộ đáp:

- Huyện tôn đại nhân đã y trang chỉnh tề thăng đường, đợi đại giá của Điển sử đại nhân, không ngờ bệnh cũ lại phát tác, giờ đã quay về hậu trạch tìm lang trung chữa bệnh.

Diệp Tiểu Thiên giật mình:

- Bệnh đau nửa đầu phát tác?

Vương Chủ bộ như cười như không, trả lời đầy mỉa mai:

- Đúng vậy! Mới có người rỉ tai ngài ấy mấy câu, không biết chuyện gì mà bệnh đau nửa đầu của Huyện tôn đại nhân lập tức tái phát. Chắc vì lúc nãy người nọ thì thầm cái gì đó không nên nói, khiến cho lão gia không thoải mái.

- Hả?

Hai mắt Diệp Tiểu Thiên sáng lóe lên một cái, thản nhiên nói:

- Vậy để hạ quan cho người vào mời gấp một lần, nếu Huyện tôn đại nhân có việc gì, hôm nay thực sự không thăng đường được, thì sẽ tạm thời giam nghi phạm lại, ngày khác tái thẩm cũng được.

Vương Chủ bộ khẽ giật mình, y vốn tưởng Diệp Tiểu Thiên nghe vậy sẽ hiểu Hoa Tình Phong muốn lui binh, với tính cách con lừa của hắn lập tức sẽ không nhịn được mà xông vào hậu đường, không biết dùng cách gì nhưng sẽ lôi bằng được con rùa đen rụt cổ kia ra. Không ngờ hắn lại trở nên dễ nói chuyện như vậy, chẳng lẽ hắn cho rằng bắt được Tề Mộc rồi án này sẽ định như quan tài đậy nắp, sẽ không xảy ra chuyện ngoài ý muốn gì sao?

Y muốn nhắc Diệp Tiểu Thiên vài câu nhưng lời ra đến miệng lại đột nhiên nuốt trở vào. Diệp Tiểu Thiên chắp tay với y và mấy vị quan viên, lại quay đi thu xếp. Vương Chủ bộ nhìn theo bóng lưng hắn, ánh mắt dần trở nên sâu xa.

Diệp Tiểu Thiên cho Tô Tuần Thiên gấp rút đi mời Huyện tôn thăng đường. Sau chừng nửa canh giờ sau, Tô Tuần Thiên quay ra, mặt đỏ bừng bừng nổi giận đùng đùng, thấy Diệp Tiểu Thiên, gã khựng lại, chần chừ một chút mới lại cúi đầu đi tới, hơi mất tự nhiên báo:

- Đại nhân, Huyện tôn lão gia... đau... đầu dữ dội. Hôm nay thực sự không thăng đường được, ngài xem thế nào...

Diệp Tiểu Thiên mỉm cười:

- Nếu vậy để ngày khác thăng đường cũng được.

Hắn nói với La Tuần kiểm và Chu Ban đầu:

- La huynh, phiền huynh giúp Chu Ban đầu đưa người vào đại lao. Huyện tôn đại nhân bị bệnh, ta đi thăm một chút.

La Tiểu Diệp nghe giọng Tô Tuần Thiên ấp a ấp úng đã biết lão Huyện lệnh rùa đen kia lại tái phát bệnh nhát gan, nhưng thấy Diệp Tiểu Thiên vẫn thản nhiên chẳng chút tức giận, nên cũng không tiện phát tác, đành gật gật đầu, cùng Chu Ban đầu đưa xe chở Tề Mộc vào đại lao.

Diệp Tiểu Thiên quay lại nói với Tô Tuần Thiên:

- Đại lão gia vẫn ở tam đường hay ở hậu trạch? Nếu ở hậu trạch ta cũng không tiện đi thăm.

Tô Tuần Thiên hậm hực:

- Đương nhiên là hậu trạch. Ngài cho rằng lão trốn ở tam đường lại không sợ ngài đến tìm sao? Cứ đi đi không sao đâu, tỷ tỷ của ta cũng là nữ nhân đã từng ra ngoài, không sợ gặp người ngoài đâu. Vả lại, gần đây đại nhân cũng bận rộn, mấy hôm không gặp lệnh muội, các nàng vẫn thường hỏi ta về ngài.

Diệp Tiểu Thiên cười:

- Nếu vậy chúng ta đi thăm đại lão gia nào!

La Tiểu Diệp và Chu Ban đầu áp giải Tề Mộc vào đại lao. Chu Ban đầu phẫn uất nói với La Tiểu Diệp:

- Đại lão gia nhà ta đúng là con rùa đen! Lần này... không phải Tề Mộc lại sống tiếp chứ?

Sắc mặt La Tiểu Diệp cũng sa sầm, nhưng vẫn an ủi:

- Yên tâm. Ngải Điển sử không phải kẻ dễ từ bỏ vậy đâu!

Chu ban đầu gật gật đầu, trong thâm tâm lại bất giác tràn đầy hy vọng. Còn La Tiểu Diệp vừa an ủi người khác xong nhưng sắc mặt lại tối tăm phiền muộn, tâm sự nặng nề.

Khi bọn họ tới đại lao, Phạm Lôi và Lý Thu Trì cũng đến nhưng bị bọn bộ khoái ngăn cản bên ngoài. Lý Thu Trì đứng ngoài bức tường người chắp tay một cái chào Tề Mộc, cao giọng nói:

- Tề lão gia bình tĩnh chớ nóng, tối đa là ba đến năm ngày Lý mỗ sẽ cứu ngài ra ngoài!

Tề Mộc cao giọng đáp:

- Làm phiền Lý tụng sư rồi.

Lão ghim con mắt đầy oán độc nhìn La Tiểu Diệp, đột nhiên lại cất tiếng cười to. Xe chờ tù đi vào trong nhà lao, nhưng lão vẫn hiên ngang như vào phủ đệ của mình.

Chẳng biết từ khi nào trong phòng giam đã kín hết người. Tám phòng giam, bảy gian đã chất đầy người, một đám người kêu kêu gào gào, kẻ thì chỉ vào miệng đòi thức ăn, có kẻ kêu oan chỉ sờ tiểu cô nương nhà người ta một cái thôi, lại có kẻ kêu gào chỉ vì đánh nhau với trẻ con nhà hàng xóm mà bị bắt. Tề Mộc vừa đi vào đã bị choáng váng đầu óc quay cuồng, bất giác nhíu mày.

Trong nhà lao, có một phòng giam rất trống trải, bên trong chỉ có hai người. Một người đang khoanh chân ngồi trong góc, cúi thấp đầu, tóc tai bù xù không nhận ra là ai. Một người khác ngồi phía đối diện, co rúm hai chân, bộ dáng tiều tụy, có vẻ hơi sợ hãi.

Tề Mộc nhìn người này, thất thanh gọi:

- Khánh Duy?

Mạnh Huyện thừa nghe giọng nói này ngẩng đầu lên nhìn, vội vàng đứng lên mừng rỡ chào:

- Tề tiên sinh, ngài tới đón ta sao? Ngài... a... sao ngài?

Thấy Tề Mộc tay đeo gông chân đeo xiềng mà gã ngẩn người. Lúc này, một lính canh mở cửa nhà lao, chẳng biết từ khi nào Lý Vân Thông đã xuất hiện đằng sau, đẩy mạnh lưng Tề Mộc quát:

- Đi vào!

Tề Mộc lảo đảo bước vào trong gian phòng giam. Lão đứng vững lại, quay đầu lạnh lùng nhìn Lý Vân Thông. Nhưng Lý Vân Thông chẳng buồn để ý tới lão. “Rào rạo” một hồi, cửa đã bị khóa, cả ban bộ khoái và lính canh ngục liền đi ra ngoài.

Tề Mộc nặng nề khẽ hừ một tiếng, quay sang Mạnh Huyện thừa nói:

- Ngươi không cần lo lắng, chậm nhất ba năm ngày nữa ta sẽ có thể ra ngoài. Đến lúc đó ta sẽ cứu ngươi ra...

Mới nói tới đây, lão bất ngờ im bặt. Sau khi đám ngục tốt rời đi, người ngồi trong góc tường đối diện từ từ ngẩng đầu lên, duỗi hai tay vén đám tóc lòa xòa trước trán sang hai bên, lộ ra một khuôn mặt trẻ măng. Đó là một thiếu niên có đôi mắt đáng sợ như chó sói.

Đồng tử Tề Mộc đột nhiên co rút lại, nghẹn giọng kêu lên:

- Hoa Vân Phi!

Hoa Vân Phi cười lạnh, nhảy lên như một con sói...

Đột nhiên có tiếng của Tô Tuần Thiên bên ngoài, Hoa Tri huyện đang ngồi trên bàn uống trà nghe vậy kinh hãi, nhanh chóng vọt lên giường, kéo chiếc áo ngủ bằng gấm đắp lên người, nhắm mắt bắt đầu rên rỉ.

Tô Nhã thấy thái độ của y như vậy cũng buồn cười, lại thêm vài phần sầu não.

Có người ngoài đến, nàng ý tứ muốn tránh đi. Nhưng trượng phu phát bệnh đau nửa đầu, lại nặng như vậy, bên cạnh lại không có ai, nàng cứ thế rời đi cũng hơi quá, nên đành bước tới ngồi xuống bên giường.

Diệp Tiểu Thiên theo Tô Tuần Thiên vào phòng, qua bức bình phong vào phòng ngủ, liếc thấy một mỹ nhân ngồi bên giường. Hắn cũng chẳng nhìn kỹ, vội tới vái dài cung kính chào:

- Xin chào phu nhân!

Tô Nhã chân thành đứng dậy, ôn nhu nói:

- Điển sử đại nhân không cần giữ lễ. Tuần Thiên, ngươi và Điển sử đại nhân ngồi đi, ta xem lang trung có tới không.

Dứt lời, nàng lách mình đi ra, nhưng vẫn chưa đi hẳn, vừa ra khỏi cửa nàng lại vòng ra cửa sau lặng lẽ trốn sau màn.

Diệp Tiểu Thiên đi tới bên giường, Hoa Tình Phong đang nhắm mắt, nghe tiếng bước chân tới gần, rên rỉ lại càng to hơn. Tô Tuần Thiên mang tới một cái ghế cho Diệp Tiểu Thiên. Hắn nhìn Hoa Tình Phong mặt mày nhăn nhó đầy đau đớn, khẽ hắng giọng, gọi:

- Huyện tôn đại nhân!

- Hừ... hừ... A, Ngải Điển sử tới rồi. Ngồi đi. Ôi cái bệnh đau đầu này, ôi...

- Hạ quan vừa bắt Tề Mộc, không ngờ Huyện tôn đại nhân lại bị bệnh. Hôm nay hạ quan đã sai người nhốt Tề Mộc vào đại lao, mong Huyện tôn đại nhân sớm tái thẩm.

Thấy hôm nay hắn không làm khó mình, Hoa Tri huyện cũng nhẹ cả người, vội gượng ngồi dậy:

- Chuyện công quan trọng hơn, bổn quan... sao có thể vì việc tư mà bỏ bê việc công. Án này của Tề Mộc muôn người chú ý, vẫn phải sớm thẩm tra xử lý cho thỏa đáng.

Tô Tuần Thiên nhìn tỷ phu giả vờ giả vịt như vậy cũng chán nản, khẽ nhếch miệng. Gã thầm nghĩ “Làm trò! Ngươi cứ tiếp tục giả vời đi! Nếu người ta cứ thực sự áp giải phạm nhân tới, khẳng định ngươi sẽ bệnh nặng không dậy nổi!”

Diệp Tiểu Thiên vội đè Hoa Tri huyện xuống:

- Ài, dù sao hiện giờ cũng không gấp.

Diệp Tiểu Thiên cười đầy ẩn ý với Hoa Tri huyện, nói một câu hai nghĩa:

- Đại lão gia ngài bị bệnh rồi, bệnh rất nặng rồi!

Sau màn, Tô Nhã nghe câu nói hàm ẩn sự chế nhạo này mà đỏ mặt.

Đúng vậy, Tình Phong thực sự bệnh rồi, là bệnh “mềm xương”. Một đại nam nhân mắc phải bệnh này sao còn có thể đỉnh thiên lập địa?

Đương nhiên Hoa Tình Phong cũng nghe ra ý trào phúng trong lời nói của hắn, chỉ là vẫn giả vờ không biết. Ba năm qua, y ở huyện Hồ này, mài mòn nhuệ khí, nhưng lại bồi thêm da mặt.

Sau khi nói câu đó, Diệp Tiểu Thiên cũng không châm chọc khiêu khích gì nữa, chỉ đơn giản hỏi thăm bệnh tình của y một chút, rồi bắt đầu bàn chi tiết tỉ mỉ về án của Tề Mộc.

Hoa Tình Phong thầm nghĩ “Hiển nhiên Tề Mộc đã sớm có chuẩn bị, lại có cứu binh không biết từ đâu tới, ngươi còn muốn đối phó với y sao? Chỉ sợ không được bao lâu nữa ngươi sẽ phải nghênh đón sự trả thù như cuồng phong bạo vũ của y”.

Đương nhiên ngoài mặt y không thể hiện ra, còn giả vờ một thân trọng bệnh, cố gắng bàn bạc với Diệp Tiểu Thiên. Hai người giả vờ giả vịt nói chuyện một hồi, Tô Tuần Thiên chờ đến phát chán, ngồi một bên uống trà.

Tô Nhã ở sau giường nghe trộm thật lâu, thấy gã điên tự nhận Ngải Điển sử này không làm khó trượng phu, cũng thầm yên tâm, đang định quay người rời đi, chợt nghe bên ngoài có tiếng hô to:

- Đại lão gia, đại lão gia, việc lớn không ổn!

Hoa Tình Phong nghe thấy câu “việc lớn không ổn” đã hãi hùng khiếp vía, theo bản năng ngồi bật dậy, chẳng kịp vờ vịt bệnh tật gì nữa, kinh hãi hỏi:

- Xảy ra chuyện gì? Vào nói xem nào.

Hoa Tình Phong nhận ra đây là giọng của tùy tùng thiếp thân, bèn cho gã tiến vào. Người nọ vội vàng chạy vào bẩm báo:

- Đại lão gia, việc lớn không ổn rồi! Trước nha môn có tin, báo rằng Tề Mộc kia vừa mới bị tống vào tù, Hoa Vân Phi đã nổi điên đi đánh lén, Mạnh Huyện thừa bị nhốt chung một phòng giam với y cũng bị Hoa Vân Phi giết nốt. Tất cả phạm nhân trong phòng giam đều vượt ngục, giờ đều chạy tứ tán!

- A?

Hoa Tình Phong ngỡ ngàng đứng lặng bên giường cả nửa ngày.

Diệp Tiểu Thiên kinh ngạc hỏi lại:

- Hoa Vân Phi giết Tề Mộc và Mạnh Huyện thừa?

Gã tùy tùng kia gật đầu rối rít:

- Không sai! Bên đại lao còn báo tin Tề Mộc và Mạnh Huyện thừa cùng chết chung một chỗ...

Hoa Tình Phong nổi giận:

- Sao có thể để xảy ra chuyện như vậy? Người báo tin đâu?

Người kia đáp:

- Đang đợi bên ngoài, là đội trưởng nhà lao tự mình tới báo tin.

Hoa Tình Phong nổi điên thét lên:

- Gọi gã lăn tới đây nói chuyện!

Một lát sau, gã đội trưởng nhà lao đã tới. Thực ra gã cũng chẳng thèm để con rối Huyện Thái gia này vào mắt, nhưng ngoài mặt vẫn phải giữ ý tứ, bèn tất cung tất kính tiến lên thi lễ, lại ra vẻ kinh sợ đứng thõng tay.

Tuy Hoa Tình Phong chỉ hận không thể giết Tề Mộc chết sớm, nhưng cũng không muốn gánh tí trách nhiệm nào, mà phạm nhân người chết trong ngục, người vượt ngục thành công, việc này y sao có thể thoát khỏi liên quan. Đương nhiên, người của ti giám ngục trực tiếp là người chịu trách nhiệm lớn hơn.

Nhưng quản lý tư pháp huyện Hồ có hai người, một là Mạnh Huyện thừa, một là Diệp Tiểu Thiên. Mạnh Huyện thừa... thôi, gã đã chết trong ngục với tư cách là nghi phạm. Ngải Điển sử... cũng thôi đi, tên hỗn đản này lại chọn chết đúng vào lúc không nên chết, đến lúc nên chết lại chẳng bao giờ chết thế này?

Hoa Tình Phong nổi giận vỗ bàn:

- Tại sao lại giam ba người bọn họ chung một phòng?

Y vỗ bàn khá mạnh, chén trà cũng nảy lên, khiến cho Tô Tuần Thiên giật mình, nước trà nóng sánh ra tay. Gã bị bỏng nhảy dựng lên phẩy tay gọi “Tuyết! Tuyết”, lại bực mình trừng mắt nhìn tỷ phu.

Gã đội trưởng nhà lao đau khổ nói:

- Đại lão gia, nhà tù đầy chật rồi. Ty chức đã khẩn xin Đại lão gia ngài sáu lần xin cấp tiền tu sửa xây thêm phòng giam, Đại lão gia vẫn luôn nói tài chính bổn huyện thiếu thốn. Tài chính của huyện thiếu thốn, nhà lao của ty chức lại càng thiếu thốn hơn...

Hoa Tình Phong ngẩn ngơ, ngạc nhiên hỏi:

- Nhà lao của chúng ta giam quá đông người sao?

Diệp Tiểu Thiên hắng giọng một cái, nói:

- Từ khi đến huyện Hồ, hạ quan cũng đã nói phải nghiêm túc xử lý tất cả những chuyện phi pháp sao? Huyện tôn đại nhân còn cố ý gửi thiếp bố cáo, nghiêm khắc thực hiện, đương nhiên phạm nhân trong các lao sẽ đông hơn. Chẳng lẽ Huyện tôn đại nhân quên rồi?

- Chuyện này...

Hoa Tình Phong á khẩu, nổi giận quay sang gã quản lao:

- Vậy cũng không thể giam ba người bọn họ chung một phòng!

Gã quản lao vẫn nhăn nhó đau khổ:

- Lão gia, các phòng giam khác đã đầy cả rồi, thực sự là không nhét thêm được ai nữa, lại không thể giam chung ba trọng phạm này với phạm nhân bình thường. Phòng giam này, ty chức cũng rất vất vả mới dọn ra được, có điều, ty chức đã đeo thêm gông xiềng cho bọn họ, theo lý, cho dù giam chung một phòng cũng sẽ không sao.

Hoa Tình Phong nổi giận:

- Nhưng bây giờ thì có sao rồi đấy! Hoa Vân Phi đã đeo gông xiềng, sao còn có thể ghê gớm như vậy? Theo như ta biết, Mạnh Huyện thừa cũng biết chút võ công, mà võ công của Tề Mộc còn cao hơn kìa.

Gã quản lao cúi đầu cụp mắt:

- Ty chức cũng lo lắng không hiểu tại sao gông xiềng của y lại được mở ra? Lại nghĩ chắc người này đã lén mở khóa, quả nhiên không phải kẻ lương thiện gì. Ai, y thoát khỏi xiềng xích, Mạnh Huyện thừa và Tề Mộc vẫn bị xích, kết quả là...

Hoa Tình Phong nổi giận suýt ngất, thở hồng hộc vài hơi, vịn vào bàn, run rẩy hỏi:

- Được! Hoa Vân Phi đã giết Mạnh Duy Khánh và Tề Mộc, vậy thì thôi. Nhưng vì sao gã lại thả cho người khác vượt ngục?

- Phạm nhân gian lao giữa thực sự rất đông. Hoa Vân Phi nổi điên giết người, có người hò reo khen ngợi, có người hoảng sợ huyên náo, phòng giam náo loạn. Kết quả... chen sập tường...

-...

Gã quản lao nhướn mày hỏi thăm dò:

- Đại nhân?

Hai mắt Hoa Tình Phong trợn trừng như muốn lọt ra ngoài, không dám tin mà hỏi lại:

- Tường... sập? Ngươi nói tường nhà lao... sập?

Gã quản lao gật gật, bộ dáng như chuyện hiển nhiên:

- Đúng vậy, đại nhân.

Khóe miệng Hoa Tình Phong co giật vài cái, lại đột nhiên điên cuồng hét lên:

- Tường lao bị sập? Tường lao có thể bị sập sao? Các ngươi... các ngươi...

Y bước lùi lại hai bước, hai mắt nổi đom đóm, trời đất quay cuồng.

Gã quản lao nhẹ giọng chầm chậm nhắc lại:

- Đúng vậy, Đại lão gia. Nhà tù đã quá chật, ty chức đã xin Đại lão gia ngài sáu lần xin cấp phát tiền tu sửa xây thêm phòng giam, nhưng Đại lão gia luôn nói tài chính bổn Huyện thiếu thốn. Tài chính bổn Huyện thiếu thốn, nhà lao cũng đành thiếu thốn hơn...

Hoa Tình Phong hoa mắt, ngất đi.

Cái tin Tề Mộc và Mạnh Huyện thừa chết trong ngục, trọng phạm Hoa Vân Phi chạy trốn lập tức được truyền ra, huyện Hồ lặng lẽ lại một lần nữa sôi trào. Dân chúng toàn huyện vui như Tết, khắp nơi giăng đèn kết hoa, khắp nơi đì đùng pháo nổ, còn có đội vũ long vũ sư do các thôn các xóm tự tổ chức đi quanh thành biểu diễn.

An Nam Thiên nghe tin này cười ha hả:

- Tốt! Ta ở lại huyện Hồ là đúng rồi, vừa thấy được trò hay như vậy. Ngưng Nhi tới Đồng Nhân trước thực đáng tiếc.

Y đứng dậy cười tủm ra lệnh:

- Chuẩn bị ít hành trang, chúng ta cũng đi thôi. Tới Đồng Nhân bái vọng lão gia tử Thần thị một chút. Ngoài ra, báo hết mọi chuyện có liên quan đến gã Ngải Điển sử này cho Thái công, xem ý lão nhân gia ngài thế nào.

Hồng Bách Xuyên biết chuyện Tề Mộc cũng cười lớn đầy khoan khoái, nhưng sau đó lại có chút không vui. Lão trầm ngâm một hồi lâu mới thở dài thật sâu:

- Đáng tiếc, thật đáng tiếc, tiếc là không thể làm một viên quan tốt như vậy. Nếu người này cứ thế mà bước trên con đường làm quan, có lẽ...

Hồng Bách Xuyên dừng lại một chút, lắc đầu, lại cười cười:

- Đây cũng không phải chuyện ta cần lo lắng. Thượng cấp phân phó thế nào, ta cứ làm như vậy đi...

Lão thở dài một tiếng đứng dậy, định bước ra ngoài, đột nhiên dừng lại, nghĩ nghĩ gì đó một chút, lại vỗ mạnh vào trán:

- Ui chà, đúng là già rồi, nhớ nhớ quên quên, không phải hai hôm nữa Đại Hanh đã khai trương được một tháng sao? Không hiểu cuối cùng đứa nhỏ này... Ôi, đứa nhỏ này...

Tề phủ mây mù giăng kín. Tề phu nhân khóc sướt mướt, đám thiếp thân tỳ nữ kia tuy không bi thương đến mức như Tề phu nhân nhưng cũng đầy vẻ đau thương. Vận mệnh của bọn họ như nhánh lục bình, rời khỏi gốc đại thụ này, lại có thể dựa vào người nào đây?

Lý Thu Trì mang theo một tiểu thư đồng đi từ bên cạnh phòng khách tới, lạnh lùng nhìn phòng khách rồi đi ra ngoài, vừa vặn nói đôi lời an ủi Tề phu nhân. Phạm Lôi thấy thế vội vàng chạy theo,

- Lý tụng sư, ngươi định đi đâu?

Lý Thu Trì dừng bước, nhàn nhạt nói:

- Tất nhiên là quay về Thủy Tây.

Phạm Lôi ngạc nhiên nói:

- Chuyện của đại ca ta, Lý tụng sư mặc kệ sao?

Lý Thu Trì quay tít cái quạt xếp một vòng trong lòng bàn tay, “phập” một cái lại cầm chặt cán quạt, quay sang Phạm Lôi nói:

- Tề Mộc đã chết, Tề gia đã không còn giá trị lợi dụng, Lý mỗ nhận sự ủy thác của Điền gia đến để giúp các ngươi, hôm nay còn cần thiết ở lại chỗ này sao?

Phạm Lôi vừa sợ vừa giận nói:

- Rõ ràng đại ca ta bị quỷ kế của tên điên đó hại chết, Lý tụng sư không đoái hoài gì nữa sao?

Lý Thu Trì thản nhiên nói:

- Nếu có lợi, cho dù là trời, Lý mỗ cũng dám chọc thủng. Không có lợi, ngay cả một người dân thường, Lý mỗ cũng sẽ không đắc tội. Cáo từ!

Lý Thu Trì chắp tay chào Phạm Lôi, dẫn theo tiểu thư đồng nghênh ngang rời đi. Phạm Lôi nhìn chằm chằm theo bóng lưng y mà tức giận đến phát run. Tề phu nhân nước mắt lăn dài đuổi theo đến nơi, nghẹn ngào nói:

- Đại quản sự, lão gia mất rồi, Tề gia chúng ta phải làm sao đây...!

Phạm Lôi cắn răng nói:

- Phu nhân yên tâm, ta và đại ca tình như thủ túc, thù này ta nhất định sẽ báo!

Phạm Lôi cúi đầu suy nghĩ,, dậm mạnh chân một cái, nói:

- Phu nhân, xin hãy chuẩn bị cho ta một món tiền lớn.

Tề phu nhân lau nước mắt, kinh ngạc nói:

- Đại quản sự muốn làm gì vậy?

Phạm Lôi nói:

- Vùng Quý Châu của ta có một nhóm hãn phỉ, đi lại không dấu vết, thân thủ cao minh, được xưng là “Nhất oa phong”. Ta muốn tìm bọn chúng, mời bọn chúng tay giết chết tên cẩu quan đó! Chỉ cần tên cẩu quan đó chết, huyện Hồ này vẫn sẽ là thiên hạ của Tề gia!

Lý Thu Trì dẫn theo thư đồng bước trên phố. Lúc đi ngang qua huyện nha, y dừng bước, thất thần nhìn cửa nha môn như có điều gì suy nghĩ. Lúc này bên cạnh có người cười nói:

- Đây chẳng phải Lý tụng sư đại danh đỉnh đỉnh sao? Lại có người nhờ ngươi đi kiện à? Nếu ngươi không biết cửa vào nha môn như thế nào, bổn quan dẫn ngươi vào!

Lý Thu Trì xoay người lại, vừa vặn nhìn thấy Diệp Tiểu Thiên mang theo mấy tên bộ khoái Mã Huy, Hứa Hạo Nhiên đang bước tới. Lý Thu Trì vẻ mặt tươi cười nhưng trong lòng thì không cười, lạnh lùng nói:

- Ngải Điển sử, hảo thủ đoạn!

Diệp Tiểu Thiên cười ha ha:

- Lý tụng sư, quá khen, quá khen!

Lý Thu Trì nói:

- Lần này, Lý mỗ thực sự thụ giáo rồi. Quả nhiên là chỗ càng nhỏ thì càng không có quy tắc, càng là tiểu quan càng xem vương pháp như không.

Diệp Tiểu Thiên kinh ngạc nói:

- Hẳn là Lý tụng sư bị dọa rồi? Nhìn bộ dáng này của ngươi, chắc định về Thủy Tây hả?

Lý Thu Trì không buồn không giận, cười tủm tỉm nói:

- Không sai, Tề Mộc đã chết, Lý mỗ ở lại nơi này đã không còn ý nghĩa. Bây giờ Lý mỗ phải quay về Thủy Tây, sau này Ngải đại nhân có cơ hội tới Thủy Tây, nhất định phải báo cho Lý mỗ một tiếng, Lý mỗ ta... sẽ tiếp đãi ngài thật tốt!

Diệp Tiểu Thiên cũng đầy vẻ tươi cười, vô cùng thân thiết nói:

- Được rồi! Ngải mỗ mấy hôm nay thực sự quá bận rộn, vốn cũng định lúc nào rảnh bày một bàn tiệc, tiếp đãi vị khách quý đến từ Thủy Tây là ngươi đây cho tốt một chút, không nghĩ ngươi đã vội đi rồi. Nếu như sau này Lý tụng sư lại có cơ duyên đến Hồ huyện, cũng mong Lý tụng sư cho Ngải mỗ ta biết một tiếng, Ngải mỗ cũng sẽ tiếp đãi long trọng.

- Ha ha, không dám! Cáo từ!

Lý Thu Trì chắp tay cười với Diệp Tiểu Thiên, xoay người rời đi, sắc mặt tái nhợt. Diệp Tiểu Thiên cười tủm tỉm nhìn Lý Thu Trì bước đi xa rồi nói với Tô Tuần Thiên và Lý Vân Thông:

- Hôm nay chắc không có việc gì rồi, hai người các ngươi nghỉ ngơi đi.

Lý Vân Thông hỏi:

- Đại nhân đi đâu?

Diệp Tiểu Thiên nhìn sâu vào mắt y, nói:

- Ta đến hậu trạch nha huyện thăm xá muội.

Lý Vân Thông không nói gì, chỉ vái chào một cái thật sâu. Diệp Tiểu Thiên đi vào trong nha môn, Lý Vân Thông rướn người nhìn theo bóng lưng, cho đến khi hắn biến mất ở cửa nha môn, đột nhiên nói:

- Tô Ban đầu, ngươi cảm thấy tên Diệp Tiểu Thiên này... đáng chết sao?

Tô Tuần Thiên thốt lên:

- Đương nhiên không đáng chết!

Ánh mắt Lý Vân Thông như thoáng ẩn giấu điều gì đó, chậm rãi nói:

- Nhưng các lão gia muốn hắn chết, tên quan nhỏ như ta và ngươi có thể làm gì đây?

Tô Tuần Thiên ngẫm nghĩ những lời này của Lý Vân Thông, thời gian chậm chạp trôi, cũng trầm mặc...

Diệp Tiểu Thiên muốn tới hậu trạch, cũng không muốn đi qua chỗ ở của người nhà huyện thái gia, hắn đi thẳng theo lối hành lang bên cạnh, đến cửa ở góc cuối thì rẽ vào, chính là hậu trạch - là khu vực hẹp dài mà đám hạ nhân nô bộc ở.

Thủy Vũ đang cho Nhạc Diêu chơi đùa trong vườn, Phúc Oa Nhi thì cầm một cây trúc non đang ngồi ở một bên ăn một cách ngon lành, bỗng nhiên, nó ngẩng đầu lên khịt khịt mũi, sau đó phát ra một tiếng kêu giống như con nít, tiếng kêu này tràn đầy ý vị vui sướng.

Phúc Oa Nhi ném cây trúc xuống rồi chạy theo hướng đường mòn phía trước, thân thể béo tròn kia khi chạy lại nhanh nhẹn như thỏ, giống hệt tên hải cẩu mập La Đại Hanh khi chạy trốn vậy.

- Diệp đại ca!

Thủy Vũ quay đầu theo tiếng gọi, nhìn thấy Diệp Tiểu Thiên đang từ con đường mòn đi tới, một niềm vui lớn bỗng nhiên lan khắp toàn thân nàng.

Mấy ngày này Diệp Tiểu Thiên thực sự rất bận, hơn nữa lại bị thương, không muốn nàng biết lại lo lắng, cho nên một mực không đến nhà sau. Thủy Vũ hàng ngày nhìn hắn cũng không thấy làm sao, nhưng đột nhiên không thấy người đến nữa nàng mới phát hiện nỗi nhớ kia bất tri bất giác như hạt giống cắm rễ đọng trong lòng nàng.

Thủy Vũ vẫn chưa chạy qua, Phúc Oa Nhi đã nhào tới bên người Diệp Tiểu Thiên. Diệp Tiểu Thiên cũng hoan hô, cúi thấp người nhào qua, sau đó...

Thủy Vũ và Diêu Diêu đang tươi cười nhào tới muốn đón hắn đột nhiên há hốc miệng nhìn hắn đâm sầm vào Phúc Oa Nhi ngã ngửa.

Phúc Oa Nhi vẫn còn nhỏ, vóc người đó không phải là đối thủ của Diệp Tiểu Thiên, tuy nhiên, nó da dày thịt béo, không cần lo lắng đụng bị thương.

Diệp Tiểu Thiên đụng Phúc Oa Nhi ngã xuống đất, sau đó giống như con lừa nhảy quanh Phúc Oa Nhi hai vòng, rồi làm bộ muốn nhảy lên trên bụng nó.

Thủy Vũ lúc này mới bừng tỉnh, lập tức xông lên phía trước ngăn hắn lại.

Diêu Diêu giống như con heo con đưa tay lên mân mê miệng, chạy lên phía trước đỡ Phúc Oa Nhi dậy, sẵng giọng:

- Tiểu Thiên ca ca hư, vừa đến đã ăn hiếp Phúc Oa Nhi.

Diệp Tiểu Thiên cười nói:

- Tên mập này, lần trước vừa thấy ta liền húc ta ngã nhào một cái, lần này lại muốn giở mánh cũ, ta chỉ là tự vệ bằng cách tấn công trước mà thôi.

Phúc Oa Nhi lúc vừa bị Diệp Tiểu Thiên đụng ngã vẫn chưa hiểu, giờ đại khái hiểu ra, đột nhiên rất vui vẻ hướng về phía sau “oành” một tiếng té ngửa xuống đất, khiến Thủy Vũ và Nhạc Diêu bị dọa một trận, còn cho rằng nó bị đụng nên choáng luôn rồi.

Sau khi Phúc Oa Nhi ngã liền dùng hai bàn chân gấu “bành bạch” vỗ vào cái bụng tròn vo, trông bộ dáng đó là rất hy vọng Diệp Tiểu Thiên tiến lên nhảy vài cái, Thủy Vũ không biết nên khóc hay nên cười, huých vào nó quát:

- Mau đứng lên, hai đứa ngươi à, một lớn một nhỏ, hoàn toàn không ra gì cả!

Thủy Vũ nói xong liền kéo Diệp Tiểu Thiên nói:

- Nhanh, vào trong nhà ngồi, muội vừa pha ấm trà. Nước vẫn còn ấm.

Thủy Vũ kéo Diệp Tiểu Thiên vào nhà, vội vã lấy cốc rót trà cho hắn, nói:

- Diệp đại ca, sao lâu như vậy đại ca không đến thăm bọn muội?

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Haiz, là vì vụ này bề bộn a, ngày nào cũng về rất khuya, thực sự không quan tâm nổi...

Diệp Tiểu Thiên nói xong, đảo mắt nhìn thấy trên bàn có mấy hạt dẻ bé.

Hắn thuận tay nhặt một hạt lên bỏ vào miệng, nhai nhai, cau mày lại nhổ ra, nói:

- Hạt dẻ này sao lại...

- Ai ăn xong sơn trà còn hạt lại để lại ở đây...

Thủy Vũ vừa châm trà, đang định đến trước mặt hắn, nhìn thấy hắn cầm hạt sơn trà nhai cả buổi, nhất thời vô cùng lúng túng, đó là cái nàng đã ăn qua, bên trên có thể còn có nước bọt của nàng nghĩ tới đó mặt đỏ tới mang tai.

Diệp Tiểu Thiên nhìn thấy sắc mặt nàng liền hiểu được, lập tức chuyển hướng sang Phúc Oa Nhi, lớn tiếng hỏi:

- Nói! Có phải là ngươi không!

Phúc Oa Nhi đang ngơ ngác ngồi xổm bên cạnh hắn, hiển nhiên rất ưa thích vị nam chủ nhân đã lâu không gặp này, nhìn thấy Diệp Tiểu Thiên hung dữ hỏi mình, nó trừng đôi mắt gấu mèo, nhìn hắn một cách vô tội, hoàn toàn không hiểu được tại sao nam chủ nhân bỗng dưng mất hứng...

Diêu Diêu lại giống như con heo con nhếch miệng lên:

- Tiểu Thiên ca ca đúng là thích bắt nạt Phúc Oa Nhi.

Diệp Tiểu Thiên ha ha cười lớn:

- Được, vậy đại ca sẽ bắt nạt muội.

- A! Không được...

Diêu Diêu thét lên chói tai vừa định chạy trốn đã bị Diệp Tiểu Thiên duỗi tay, nắm vòng eo nhỏ của nó, ôm nó vào trong lòng mình, cọ cọ cái cằm lún phún râu trên khuôn mặt non choẹt của nó, cọ đến mức Diêu Diêu cười khanh khách, Thủy Vũ thừa cơ mặt đỏ bừng dọn hạt sơn trà đi.

Diệp Tiểu Thiên đùa cùng Diêu Diêu một hồi, bảo nó mang Phúc Oa Nhi ra ngoài sân chơi đùa, trong phòng chỉ còn lại hắn và Thủy Vũ, hắn hạ giọng nói với nàng:

- Mấy ngày này ta sẽ sắp xếp, chúng ta nghĩ cách rời khỏi huyện Hồ.

Thủy Vũ vui mừng, hai mắt sáng lên, thốt lên:

- Thật không?

Diệp Tiểu Thiên ghen tức nói:

- Nàng muốn gặp tên Tiểu Phong ca ca như vậy sao?

Thủy Vũ hơi lúng túng giải thích:

- Không phải, người ta nhớ cha mẹ.

Sắc mặt Diệp Tiểu Thiên giãn ra, hắn nói:

- A! Nhớ cha mẹ là việc nên làm, ta cũng nhớ cha mẹ ta, ta còn nhớ cha vợ và mẹ vợ ta nữa.

Thủy Vũ trừng mắt với hắn một cái, rất lâu không nghe hắn nói lời điên cuồng rồi, lúc này nghe xong không biết vì sao lại có một loại cảm giác đặc biệt thân thiết.

Diệp Tiểu Thiên cười cười nói:

- Nàng cũng không cần đặc biết chuẩn bị gì, để tránh bị người ta nhìn ra sơ hở, cũng không cần nói với Diêu Diêu, con bé còn nhỏ, không hiểu chuyện, nhỡ nói lỡ miệng. Nàng chỉ chỉ cần chuẩn bị tâm lý sẵn sàng là được rồi, bên ta chuẩn bị xong xuôi thì sẽ sắp xếp đưa nàng rời đi!

Thủy Vũ vui mừng gật đầu, nghĩ đến việc rất nhanh sẽ được gặp song thân phụ mẫu, trong lòng vui mừng không nói nên lời.

...

Phạm Lôi là anh em kết nghĩa của Tề Mộc. Tề phu nhân đối vô cùng tín nhiệm y, cho nên không chút do dự đưa cho y một số vàng bạc. Phạm Lôi bỏ vàng vào một cái bao, lặng lẽ rời huyện Hồ, bước vào cánh rừng rậm rạp.

Y đã từng nghe qua chuyện của hãn phỉ “Nhất Oa Phong” nhưng không biết cách tìm bọn chúng. Y định rẽ sang đường nhỏ đi đến Đồng Nhân, nhờ một bằng hữu giao du tứ hải ra mặt giúp y tìm “Nhất Oa Phong”. “Nhất Oa Phong” gan to mật lớn, không có án gì mà bọn chúng không dám nhận, chỉ cần mời được bọn chúng, tên Điển sử điên đó...

Phạm Lôi nghĩ đến kết cục thê thảm của Diệp Tiểu Thiên thì không khỏi cười lạnh, nhưng ý cười vừa gợn lên trong mắt y, trong rừng rậm đột nhiên bay ra một mũi tên, mũi tên cắm vào mắt y, mũi tên đầm đìa máu chui ra từ phía sau đầu y. Phạm Lôi không kịp nói gì ngửa mặt ngã vào trong rừng rậm.

Những ngày này, Diệp Tiểu Thiên sớm tìm hiểu một cách kỹ lưỡng tình hình trong ngoài Hồ huyện. Hắn cũng tin tưởng ít nhất những người như Lý Vân Thông, Tô Tuần Thiên, La Đại Hanh sẽ không phản đối việc hắn rời khỏi, đương nhiên lúc này hắn vẫn chưa biết Mạnh Huyện thừa đã cùng mọi người lên kế hoạch giết người diệt khẩu, nếu không, chuyện này so với tưởng tượng của hắn sẽ khó giải quyết hơn một chút.

Mặc dù Diệp Tiểu Thiên đang âm thầm lên kế hoạch rời đi nhưng vẻ bề ngoài thì như cũ không chút thay đổi. Để làm tê liệt tai mắt có khả năng đang âm thầm nhằm vào hắn, thậm chí, hắn còn tranh thủ lúc rảnh rỗi đi tiệp tạp hóa của La Đại Hanh một chuyến.

Lúc Diệp Tiểu Thiên đi tới đại lộThập Tự La Đại Hanh rất nhàn nhã vắt chân trong quầy và nói chuyện cùng Nữu Nữu cô nương vừa đi qua đây.

Trong tiệm rất yên tĩnh, ngay cả một người khách cũng không có, chỉ có hai người này đang tán gẫu người hỏi kẻ trả lời.

- Nữu nữu cô nương, thật ra ta không phải là béo, chỉ là ta chẳng muốn gầy, nói ra thì chỉ cần cơ thể khỏe mạnh là được rồi, thân hình gầy trơ xương làm sao xứng với thân phận đại chưởng quỹ ta chứ.

Hai người nói chuyện với nhau rất hòa hợp, Đại Hanh thừa cơ nhắc đến nhược điểm lớn nhất của mình.

Diệp Tiểu Thiên bước vào tiệm tạp hóa, kinh ngạc nhìn cái tiệm tạp hóa cực kỳ có phong cách trước đây chưa từng thấy này, nhất thời nói không nên lời. Chỉ có mấy ngày không tới, hắn không ngờ Đại Hanh thực sự lại hoang phí như vậy. Tiệm tạp hóa “Đại Hanh” trông còn tao nhã hơn cả một tiệm đồ cổ cao cấp càng phải tao nhã. Ba ngàn lượng bạc... chỉ sợ là hơn đấy.

Đại Hanh và Nữu Nữu ánh mắt triền miên, tình ý đắm đuối, hoàn toàn không chú ý có người đã vào trong tiệm.

- Đúng vậy a, ngươi ngược lại muốn gầy cơ mà, nhưng mà... kiếp sau đi!

Nữu Nữu trách móc La Đại Hanh một câu, nâng cằm lên ngẫm nghĩ, tròng mắt đảo một vòng, đột nhiên cảm thấy rất hứng thú mà hỏi:

- Nếu như có kiếp sau, ngươi muốn được làm gì? Hay vẫn làm người?

Đại Hanh nói:

- Làm người không có ý nghĩa, nếu có kiếp sau thì ta muốn làm một con vịt, dọc theo đại giang đại hà, đi khắp toàn thiên hạ.

Nữu Nữu hai mắt bừng sáng,nói:

- Oa, thật là lãng mạn!

Đại Hanh hỏi:

- Còn nàng, nếu có kiếp sau, nàng muốn được làm gì?

Nữu Nữu ngẫm nghĩ, tràn đầy phấn khỏi nói:

- Nếu như có kiếp sau, ta muốn làm một con gà. Mỗi sáng ò ó o để đánh thức tất cả mọi người!

Đại Hanh cười nói:

- Việc này không có ý nghĩa.

Nữu Nữu nói:

- Không có ý nghĩa ta mới làm, ngươi không biết thôi, con gà mà hàng xóm nhà ta nuôi kia, hàng ngày, khi trời chưa sáng đã bắt đầu kêu, ồn ào chết đi được ấy, người ta thích nhất chính là ngủ mà.

Đại Hanh nâng cái cằm bóng mượt lên bắt đầu khiêu khích:

- Vậy ngươi có thích ngủ trần không? Ta lại rất thích ngủ trần đấy, ngủ trần truồng thoải mái nhất...

- Khụ!

Diệp Tiểu Thiên ho khan một tiếng, cắt đứt đoạn đối thoại của đôi nam nữ không biết xấu hổ này.

- A! Đại ca, huynh đúng là vị khách hiếm thấy nha! Từ lúc đệ mở tiệm này đại ca chỉ đến có hai lần, ha ha ha...

Đại Hanh da mặt dày, nhìn thấy Diệp Tiểu Thiên không chút ngượng ngùng, lập tức cười ha ha mời hắn vào. Nữu Nữu mặt đỏ mặt bừng nói với Đại Hanh:

- Các ngươi trò chuyện, ta đi trước.

Đại Hanh nói:

- Được, rảnh lại đến nhé!

Nữu Nữu làm làm mặt quỷ liếc nhìn gã, lúc đi qua Diệp Tiểu Thiên - đại nhân vật nổi danh của bổn huyện này, vừa tôn kính vừa sợ hãi nhìn hắn một cái, nhón gót chân nhẹ nhàng đi qua bên cạnh hắn, lúc này mới vụng trộm thè lưỡi, rời đi như một làn khói.

Nữu Nữu vừa đi, lông mày của Diệp Tiểu Thiên liền vặn vẹo thành một cái mụn lớn, hỏi Đại Hanh:

- Trong tiệm sao chẳng có khách vậy?

Đại Hanh nói:

- Có chứ, chẳng qua buổi sáng thường không có khách, buổi chiều khách đông hơn một chút, hàng ngày đều có dăm ba người vào xem đấy.

- Dăm ba người...

Diệp Tiểu Thiên nhìn “tiệm tạp hóa” tráng lệ đường hoàng, lịch sự tao nhã, thuận tay quơ lấy một cái quạt bên trong khay chứa đồ, mở “xoạt” một cái, nhìn mặt quạt có phong cách rất đặc biệt đó, nói:

- Tiệm tạp hóa mà, nhập một đống quạt hương bồ bán là được rồi. Cái quạt tinh xảo này đáng giá mười mấy văn tiền nhỉ, có người mua không?

Đại Hanh nói:

- Đại ca, quạt này hai trăm lượng bạc một chiếc đấy.

Diệp Tiểu Thiên không khỏi giật mình, lập tức gấp quạt lại, cung kính đặt xuống khay chứa đồ:

- Hai trăm lượng một cái quạt? Đại Hanh, ngươi đang lừa người hay bị người lừa rồi?

Đại Hanh nói:

- Giá nhập đương nhiên không mắc như vậy rồi, đệ nhập vào hai mươi lượng một chiếc, chẳng qua đây lại là quạt của Đông Doanh Phù Tang quốc, bên trên lại quét hương liệu đến từ Thiên Phương quốc, tăng giá đương nhiên là muốn vơ vét nhiều hơn của cải của một số thương nữ lắm tiền.

Trong lòng Diệp Tiểu Thiên rất là bất đắc dĩ. Đối với việc Đại Hanh mở tiệm tuy hắn chẳng ôm hy vọng gì nhưng cũng không ngờ Đại Hanh lại biến tiệm thành một nơi như thế. Diệp Tiểu Thiên hỏi:

- Đống đồ này có khi còn hơn ba ngàn lượng bạc ấy chứ?

Đại Hanh nói:

- Điều đó là đương nhiên rồi, đệ đã mua chịu không ít hàng!

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Người ta bán chịu cho đệ?

Đại Hanh đắc chí nói:

- Vốn là không chịu, chỉ có điều bọn họ vừa nghe Hồng đại thiện nhân là cha đệ thì đồng ý luôn.

Diệp Tiểu Thiên tuyệt vọng nói:

- Sắp đến thời hạn một tháng rồi chứ? Đến lúc đó cha ngươi sẽ điên mất đấy.

Đại Hanh cười ha hả:

- Đệ cũng cảm thấy vậy. Hừ hừ, lúc nào cũng cảm thấy ta không được, đến lúc nghe ta buôn bán lãi được nhiều ngân lượng như vậy không mừng đến phát điên mới lạ.

Diệp Tiểu Thiên mở hai mắt thật to nhìn gã, ngạc nhiên nói:

- Ngươi có lãi rồi?

Đại Hanh nói một cách thản nhiên:

- Đó là điều đương nhiên! Từ ba ngày trước ta mới bắt đầu vào sổ, đến bây giờ lợi nhuận cũng phải một ngàn lượng rồi đấy.

Mắt của Diệp Tiểu Thiên trợn trừng đến độ sắp rớt xuống đất:

- Từ ba ngày trước mới bắt đầu kiếm tiền mà ngươi đã lời một ngàn lượng? Ngươi ăn cướp à!

Đại Hanh nói:

- Sao lại phải cướp? Người ta khóc lóc hô gào đưa tiền cho đệ thì đệ cũng không nỡ không nhận đúng không?

Diệp Tiểu Thiên:

- Đây là đồ chơi gì vậy?

- Lồng chim.

- Bằng đồng à? Ngược lại cũng rất đẹp.

- Ai nói là bằng đồng? Cái này bằng vàng đấy.

- Bằng vàng? Dùng vàng để đánh lồng chim, ngươi...

- Đại ca, tâm lý của kẻ có tiền đại ca không hiểu được đâu.

Ôi, tâm lý của loại người như ngươi, ta đích xác là vĩnh viễn không hiểu được.

Bên trong tiệm tạp hóa, Đại Hanh đang giới thiệu một cách ngon ngọt về kinh nghiệm làm ăn với Diệp Tiểu Thiên:

- Trực tiếp mua cửa hàng mặt tiền lớn, nó cần rất nhiều tiền đấy đại ca, cha đệ chỉ cho đệ có ba ngàn, đệ ghép hai gian nhỏ lại, diện tích tiệm cũng đủ lớn như nhau, nhưng giá tiền của việc tách biệt ra mua và trực tiếp mua một tiệm to chênh nhau rất nhiều. Hơn nữa, trên con phố này cửa tiệm lớn như vậy người ta đồng ý bán ra thì cũng chỉ có thể nhìn mà không thể mua nổi á!

Diệp Tiểu Thiên hơi nheo mắt lại, nhìn chằm chằm vào tên mập chết bầm này giống như là mới quen biết vậy:

- Cho nên, ngươi cố ý muốn mở tiệm tạp hóa bên cạnh tiệm tạp hóa?

- Hừ!

Đại Hanh lập tức nhìn xung quanh bốn phía, xấu hổ ôm lấy ngón tay nói:

- Lúc đó người ta vẫn chưa thích Nữu Nữu đâu, nếu không thì kiểu gì cũng không đánh vào chủ ý của nhà người ta đâu.

Diệp Tiểu Thiên thở hắt ra nói:

- Từ lúc bắt đầu đệ đã muốn mở một “tiệm tạp hóa” như thế này sao?

Đại Hanh mở hai tay ra, bất đắc dĩ nói:

- Nếu không thì làm thế nào? Lẽ nào thực sự mở một sạp tạp hóa nhỏ? Vậy có thể kiếm được bao nhiêu tiền chứ, lợi nhuận một tháng còn không nhiều bằng tiền tiền tiêu vặt trong tháng của đệ. Nhưng khách điếm, quán rượu, kỹ viện, sòng bạc tất cả đều có người mở rồi, kiếm tiền nhiều nhất đương nhiên là dịch lộ, thì đó, nó lại là của Tề Mộc. Ta không có cách nào kiếm tiền qua đường thương nhân, vậy chỉ có thể kiếm lời từ tiền của bọn chúng rồi.

Diệp Tiểu Thiên bội phục mà nói:

- Ý kiến hay. Bọn họ mở các loại sản nghiệp, đều là vì kiếm lợi nhuận từ thương nhân qua đường. Nhưng tiền mà bọn họ kiếm được sẽ tiêu như thế nào? Vì vậy đệ liền mở một tiệm tạp hóa lớn này chuyên cung cấp cho người bản địa giàu có vào xem để kiếm tiền từ bọn họ?

Đại Hanh vỗ tay nói:

- Không sai, chủ ý này của đệ không tồi chứ?

Diệp Tiểu Thiên vuốt vuốt cằm, chậm rãi nói:

- Trước đây ta có nghe qua một câu chuyện, nói là trên núi phát hiện có vàng, vì vậy rất nhiều dân đãi vàng đều chạy lên núi để đãi, nhưng đãi vàng khỏi nói đến vất vả, còn nguy hiểm đến tính mạng nữa. Cuối cùng chưa hẳn sẽ đào được vàng. Lúc này liền có một người khôn khéo, mở một cửa hàng ở chân núi, chuyên bán đồ cho những người đào vàng, sau đó có rất nhiều người đào vàng chẳng phát tài được, thậm chí bỏ mạng. Tên mở tiệm tạp hóa này ngược lại phát tài lớn. Khi mọi người đều để ánh mắt vào màu óng ánh của vàng, hắn lại nhìn chằm chằm vào túi của đám người đó, Đại Hanh à, đệ và hắn giống nhau đấy.

Cái mà Đại Hanh mở chính xác là một “tiệm tạp hóa”, gã không chuyên bán tơ lụa, cũng không chuyên bán trà, càng không chuyên bán châu báu, mà đồ gì gã cũng bán. Vậy còn không phải là “tiệm tạp hóa” thì là gì? Chẳng qua, gã chỉ bán những đồ hiếm nhất, quý nhất, “tiệm tạp hóa” của gã không phải mở cho những người bình thường mà là chuyên bán hàng xa xỉ phẩm cho những người giàu có, nên kiếm được món lợi kếch xù cũng là điều tất nhiên. Chả trách việc buôn bán của gã lại vắng vẻ như vậy, hóa ra cái gã làm chính là ba năm không mở cửa, mở cửa liền ngốn hết lợi nhuận của ba năm, lẽ nào một ngày chỉ có một giao dịch làm ăn, mà cũng nhiều hơn lợi nhuận của cả tháng vất vả của người ta?

Đại Hanh cũng học theo tác phong của Diệp Tiểu Thiên, vuốt vuốt cái cằm ba ngấn của gã:

- Đệ chưa nghe câu chuyện này, nhưng nghe qua thì cách nghĩ của người này dường như đúng là giống như đệ nhỉ.

Diệp Tiểu Thiên lắc đầu, có chút không hiểu nói:

- Bộc lộ tài năng là bản lĩnh, nhưng trí lớn giả ngu, đó mới là cảnh giới. Đại Hanh à, ngươi có bản lĩnh lớn như vậy, bình thường lại đại trí giả ngốc, ngốc đến nỗi đến cả cha ngươi cũng vô cùng đau đớn?

Đại Hanh vẻ mặt mờ mịt:

- Đại ca, đệ đại trí giả ngốc gì chứ?

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Bình thường ngươi không biết điều như vậy...

Đại Hanh nói:

- Đệ chính là như thế đấy! Nếu không đệ phải như thế nào? Lẽ nào một tên thiếu niên còn phải cứng ngạnh giả trang thành bộ dáng của một ông già? Bình thường đệ như thế không liên quan gì đến việc đệ làm ăn a, đệ không phải là kẻ ngu, buôn bán cũng không biết sao?

Diệp Tiểu Thiên cười khổ nói:

- Nhưng bình thường biểu hiện như vậy, làm cho tất cả mọi người cho rằng ngươi..., ngay cả ta ta cũng xem ngươi như vậy. Cha đệ cả ngày lo nghĩ vì ngươi chẳng phải là vì nguyên nhân này sao?

Đại Hanh đột nhiên lắc đầu trầm mặc, Diệp Tiểu Thiên nhạy bén nói:

- Ngươi có tâm sự?

Đại Hanh quay ra phía sau quầy, chậm rãi gục xuống quầy, hai tay nâng cằm lên, khuôn mặt mập mạp bỗng biến dạng, nhìn giống như một con mèo đang cười khì khì, nhưng gã lại không phải đang cười, thần sắc ngược lại có chút cô đơn:

- Trước mặt cha đệ, đệ đích thực có chút... giả vờ giả vịt, kỳ thực cũng không tính là giả vờ giả vịt, chỉ có thể nói là cái chum vỡ bị bể vậy.

Diệp Tiểu Thiên ngồi xuống phía đối diện với gã, lặng lẽ nghe. Đại Hanh khẽ thở dài, khổ sở nói:

- Mẹ đệ mất sớm, nghe nói lúc sinh đệ bị đẻ khó nên mất, đệ... béo quá rồi...

Những lời này nghe có chút buồn cười. Nhưng Diệp Tiểu Thiên không cười nổi, Đại Hanh nói:

- Nghe nói khi lâm chung mẹ đệ để lại di ngôn, không hy vong đệ trưởng thành giống như cha đệ bôn ba khắp nơi, bà hy vọng đệ học hành làm quan. Vì vậy, từ nhỏ cha đệ đã ra sức cho đệ đọc sách, đệ cũng từng rất cố gắng, thật sự...

Trông vẻ mặt bi thương của Đại Hanh, Diệp Tiểu Thiên đột nhiên có chút chua xót.

Đại Hanh lại thở dài, nói:

- Nhưng đệ thực sự không phải là một khối tài liệu, đệ đã từng rất cố gắng, rất khắc khổ nhưng đệ đọc sách không vào. Đệ sợ cha thất vọng nhưng nếu đệ tiếp tục học nhất định sẽ khiến ông thất vọng hơn, đệ không có cách nào khác chỉ có thể trốn học, bỏ học, muốn cha sớm thôi hẳn ý nguyện này, có lẽ ông sẽ không phải cả ngày vì chuyện học hành của đệ mà hao tổn tâm cơ, mà đệ cũng không cần mỗi ngày phải nhìn bộ mặt thất vọng của ông...

Mỗi người làm cha mẹ đều hy vọng sắp xếp mọi thứ tốt nhất cho con, để cho một đời của con đi theo con đường mà mình chỉ định, tựa hồ như vậy con sẽ đạt được hạnh phúc, nhưng có ai biết rằng con cái của họ có thích con đường mà họ lựa chọn cho hay không, có thể bước tiếp trên con đường đó hay không?

Hy vọng quá nhiều sẽ trở thành áp lực nặng nề, phụ thân của Đại Hanh cả ngày lo lắng khổ sở, mà trong tâm lý của Đại Hanh, điều này cũng khiến cho gã gánh nặng như núi không thở nổi, Diệp Tiểu Thiên tuy chưa gặp phải chuyện như vậy nhưng nhìn thấy gương mặt bi thương của Đại Hanh, hắn có thể tưởng tượng Đại Hanh đã từng chịu sự giày vò như thế nào, nếu bản thân Đại Hanh khẳng định không từ bỏ, tiếp tục đi trên con đường học hành cầu quan, Hồng Bách Xuyên đương nhiên vĩnh viễn không từ bỏ hy vọng, đôi phụ tử này sẽ tiếp tục nhận lấy sự giày vò, có lẽ còn nặng nề hơn hiện tại gấp trăm lần.

Diệp Tiểu Thiên lẳng lặng nhìn gã, nhìn hồi lâu, bỗng nhiên mỉm cười nói:

- Ba trăm sáu mươi độ, ngành nghề nào cũng có chuyên gia. Cho dù nói thế nào, đệ đã chứng minh đệ có thiên phú buôn bán, đệ không phải là phế vật, đệ có thể cầm theo sổ sách mà nói với cha đệ, đệ là thiên tài, chẳng qua chỉ là không thể hiện trên việc đọc sách mà là trên việc kinh doanh, cha đệ sẽ rất vui vẻ.

- Ừm!

Đôi mắt híp của Đại Hanh lập tức có tia sáng:

- Đệ đang đếm đây, còn hai ngày nữa, hai ngày nữa cha đệ sẽ đến kiểm tra sổ sách, hiện tại đệ vui đến mức đêm đều ngủ không say, chính là đợi cha đến để cho ông một niền vui bất ngờ.

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Hà tất gì phải đợi thêm hai ngày, đệ đã đạt được điều kiện của cha đệ sớm hơn, sao không nói luôn với ông, cho ông được vui?

Đại Hanh vẫn là một thiếu niên, có thể gã có khả năng buôn bán thiên phú, đối với việc kiếm tiền có mạch suy nghĩ rất độc đáo nhưng tính tình của gã nhanh nhảu thậm chí có điểm buồn cười, Diệp Tiểu Thiên động viên như vậy, gã nhất thời không kiềm chế được:

- Vậy bây giờ sẽ đi nói cho cha biết sao?

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Bây giờ đi luôn, ta đi cùng đệ!

- Được!

Đại Hanh nhảy dựng lên, tràn đầy phấn khởi.

Diệp Tiểu Thiên chần chừ nói:

- Nhưng tiệm này của đệ...

Đại Hanh nói:

- Không sao, đóng cửa thôi. Huynh không cần lo lắng vấn đề buôn bán, những kẻ có tiền này càng đắt sẽ càng muốn mua, càng mua không nổi càng cảm thấy đáng mua. Chúng ta đóng cửa! Nếu thực sự có người đến đụng phải cái khóa cửa, ngày mai hắn nhất định sẽ đến!

Diệp Tiểu Thiên lắc đầu cười nói:

- Được! Phương diện này huynh có thể không hiểu bằng đệ, nghe theo đệ vậy.

Đại Hanh lập tức mang vài vật phẩm quý cất vào trong hòm sắt, cho vào trong tủ tiền lớn trên mặt đất, khóa lại, rồi khóa cửa tiệm vô cùng vui vẻ đi về nhà.

Nhìn thấy gã lại đeo túi sách lên theo thói quen, quả thực biến túi sách thành một phụ kiện hết sức đặc biệt, Diệp Tiểu Thiên lúc này nhẹ nhõm trong lòng. Tâm sự nặng nề của tên thiếu niên mập đại trí giả ngu vừa rồi nhạt dần trong lòng hắn, Đại Hanh vẫn là Đại Hanh mà thôi...

Last edited by TiTy; Today at 01:18 AM.

Diệp Tiểu Thiên cùng Đại Hanh khóa cửa tiệm xong, liền đi về La gia, xuyên qua mấy con phố ngõ hẻm, còn chưa đến La gia, thì từ ngõ nhỏ bên cạnh đột nhiên chui ra một tên tu sĩ râu ria xồm xoàm, trên đầu tóc dài nửa thốn (tấc), mặc một bộ tăng bào rách rưới, dưới chân đi một đôi giày cũ mũi nhọn, tướng mạo vô cùng hung ác.

Tên hòa thượng giả này chẳng biết tại sao lại vội vàng đến thế, đụng Đại Hạnh một cái đau điếng. Tên hòa thượng dởm phả mùi rượu nồng nặc vào mặt Đại Hanh.

Đại Hạnh ghê tởm đẩy y ra, tức giận nói:

- Hòa thượng dởm nhà ngươi, không tuân thủ thanh quy, cũng dám tự xưng là người xuất gia sao?

Tên hòa thượng dởm uống rượu đến mặt mũi đỏ bừng, mắt say lờ đờ liếc nhìn Đại Hanh, tức giận nói:

- Phật gia tự đi con đường riêng, là ngươi không có mắt, cả gan cản đường Phật gia, ngươi lại còn dám mở miệng kiêu ngạo, đáng đánh.

Đại Hanh bỗng nhiên mở to hai mắt, gã nhận ra tên hòa thượng dởm này rồi. Đây chẳng phải là cái tên hòa thượng lần trước hướng phụ thân gã hóa duyên sao. Đại Hanh đang muốn nói chuyện, hòa thượng dởm liền tiến lên đấm vào ngực Đại Hanh một quyền. Đại Hanh thịt dày, ngược lại không thấy đau đớn, nhưng trong cơn giận dữ lập tức đánh trả, hai người lao vào nhau.

Lúc đầu Diệp Tiểu Thiên còn muốn tiến lên khuyên giải vài câu, kéo hai người ra, không ngờ chẳng những không kéo được hai người ra, ngược lại còn bị tên hòa thượng dởm đánh cho một quyền, Diệp Tiểu Thiên tức giận, lập tức nhào tới cùng với Đại Hanh đánh tên hòa thượng dởm.

Ba người đang đánh nhau túi bụi, Diệp Tiểu Thiên bỗng phát giác từ xa có người đang tiến tới, liền tập trung nhìn, thấy đó một người đàn ông trung niên mặc áo bào Viên ngoại đi lại thong dong, gặp người liền cười, trong tay niệm một chuỗi Phật châu (tràng hạt), mặt mũi hiền lành, đúng là Hồng đại thiện nhân rồi.

Diệp Tiểu Thiên hốt hoảng, mặc dù hắn không sợ Hồng Bách Xuyên, nhưng Hồng Bách Xuyên một lòng tin Phật giáo, đối với tăng lữ từ trước đến nay tất cung tất kính, vô cùng tôn thờ. Mà hôm nay Đại Hanh cùng với một tên hòa thượng đánh nhau tàn nhẫn, một khi để Hồng đại thiện nhân trông thấy, vốn dĩ đã không vừa mắt với con trai, chẳng hung hăng giáo huấn gã?

Diệp Tiểu Thiên tranh thủ thời gian kêu lên:

- Đại Hanh, đừng đánh nữa.

Đại Hanh đang đánh cao hứng, lúc này gã nắm chặt cổ áo tên hòa thượng dởm kia, đấm vào cái đầu trọc kia của y, nghe thấy tiếng của Diệp Tiểu Thiên, Đại Hanh thở phì phò đáp:

- Đại ca, người đừng quản chuyện này, hôm nay đệ nhất định phải đàng hoàng giáo huấn con lừa trọc đầu lừa đảo này một chút.

Tên hòa thượng dởm ra sức giãy giụa, cố thoát tay của Đại Hanh. Một quả pháo xung thiên đập vào mũi của Đại Hanh. Đại Hanh ối một tiếng, máu mũi chảy dài, vội giữ chặt mũi bại trận trốn đi. Tên hòa thượng dởm không buông tha lập tức đuổi theo vung tay tung chân tiếp tục đấm đá.

Lúc này, Hồng đại thiện nhân đã bước tới gần, nhìn thấy con trai đánh nhau với i người khác, không khỏi thất kinh, vội vàng kêu lớn:

- A Di Đà Phật, chớ động thủ!

Lúc này vừa lúc tên hòa thượng dởm thoát khỏi tay của Đại Hanh, đấm đánh vào sống mũi Đại Hanh, đánh cho Đại Hanh lảo đảo lùi về phía sau, Tên hòa thượng dởm theo sát phía sau hét to một tiếng:

- YA A A A A...

Thân hình y nhảy lên không trung, hai tay dang ra, phảng phất hình ảnh một con diều hâu tấn công thỏ, đầu gối đang ở giữa không trung liền khom lại, hung hăng đập xuống đầu Đại Hanh.

- *** mày!

Cùng với tiếng rống to đùng đoàng như sét, từ trên cao bay tới một cái chân to. Tên hòa thượng dởm giống như con diều hâu đập xuống, vẫn chưa mổ con gà béo như Đại Hanh, đã bị cái chân to kia đạp trúng, xoay một vòng rồi bay ra ngoài, choáng váng đầu óc không cách nào bò dậy được.

Hồng đại thiện nhân như hung thần ác sát nhào tới, nhấc tay áo y lên rồi đạp mạnh.

- Ngươi đánh con của ta, dám đánh con ta. Con bà nó đúng là gan gấu, đến con của ta cũng dám đánh! Ta cho ngươi đánh con của ta, A Di Đà Phật, ngã Phật từ bi, lão tử đánh cho cha mẹ ngươi cũng không nhận ra ngươi luôn.

Tên hòa thượng dởm bị Hồng Bách Xuyên liên tiếp xoay tròn rồi lại cực kỳ hung hãn đánh đến mức y phải gào khóc thảm thiết, phải trốn chạy để thoát chết, rồi lại bị Hồng Bách Xuyên ấn chặt, tiếp tục không buông tha mà đánh tiếp, Diệp Tiểu Thiên đứng bên cạnh ngây người nói:

- Hai cha con Đại Hanh thật đúng là cực phẩm.

Hồng đại thiện nhân chân liên tục vừa đá vừa đạp, khiến tên hòa thượng dởm nằm rạp trên mặt đất hấp hối, lúc này mới tức giận dừng chân, đỏ mặt tía tai bước tới, thở hổn hển, rất ân cần mà nói với Đại Hanh:

- Đại Hanh, con không sao chứ?

Đại Hạnh chẳng biết từ lúc nào đã lôi ra hai miếng giấy để bịt lỗ mũi, cùng Diệp Tiểu Thiên sóng vai đứng một bên, trợn mắt há hốc mồm mà nhìn cha gã phát uy, lúc này nghe cha hỏi vậy, nhanh chóng lắc đầu đáp:

- Hài nhi không có việc gì, ấy... cha à, y là người xuất gia...

Hồng đại thiện nhân hung tợn nói:

- Người xuất gia sẽ không tự ý động thủ. Con thực sự không sao chứ?

Đại Hanh đưa cái mặt béo húp quay sang trái rồi phải, dùng dùng hết sức lắc đầu, Diệp Tiểu Thiên ho một cái, tiến đến chắp tay nói:

- Tráng sĩ, người có tin mừng á.

Hồng đại thiện nhân vội vã hỏi:

- Tin mừng từ đâu đến?

Diệp Tiểu Thiên cười híp mắt hướng về phía Đại Hanh đáp:

- Đại Hanh, nào, nói với cha đệ đi.

Đại Hanh nhất thời xấu hổ, hai tay bóp chặt cổ tay, một chân chích mũi trên mặt đất vạch thành vòng tròn, ngượng ngùng mà nói:

- Người ta thật không tiện nói ra, hay là đại ca thay đệ nói đi.

Hồng đại thiện nhân vừa lúc nãy tức đỏ cả mặt, vuốt một phát liền trắng rồi, hoài nghi không yên nói:

- Đại Hanh à, con lại gây họa gì rồi?

- Ha ha ha, ha ha ha, ha ha ha ha...

Đáng thương cho Hồng đại thiện nhân bị kích thích, cứ đứng trên con đường lớn cứ như vậy cười, liên tục cười cho đến khi vào trong nhà, ngồi trong phòng khách vẫn cười không dừng. La Đại Hanh lo lắng nhìn cha, quay sang Diệp Tiểu Thiên thì thầm:

- Mấy hôm trước Lưu Hành bị mắc bệnh cười như điên như dại, không phải đã lây sang cho cha đệ rồi chứ?

Hồng Đại thiện nhân vô cùng vui vẻ, lúc Đại Hanh còn nhỏ, lão thường dựa theo di nguyện của mẹ Đại Hanh, một lòng một dạ làm mọi cách con trai trở thành người đọc sách, tương lai gia nhập hàng ngũ quan tướng, xây dựng thư hương môn đệ. Nhưng đứa con trai này thực sự gây thất vọng, tiêu chuẩn trong lòng Hồng Bách Xuyên sớm đã hạ ngày một thấp, thấp đến không thể thấp hơn.

Mấy năm gần đây, tâm bệnh duy nhất của lão là đứa con trai vô dụng này, nhỡ mà lão chết đi thì phải làm sao? Cho dù cho nó đại gia nghiệp thì rồi nó cũng làm xằng làm bậy mà phá gia bại sản thôi.

Hiện tại, lão còn sống, trong nhà không có kẻ nào dám làm trò quỷ, nhưng nếu như lão không còn nữa, đứa con đầu óc hồ đồ này, rồi cũng biến thành kẻ đắp chăn cho người lừa gạt, gia sản bạc triệu cũng sẽ biến thành hư không trong một sớm một chiều. Đến lúc đó nó sống thế nào được?

Tuyệt đối không thể ngờ, không thể tin được rằng con trai lão lại có khả năng buôn bán trời cho, Hồng Bách Xuyên đưa ra điều kiện cho con trai là có chút lãi nhỏ, thực ra trong đáy lòng mong đừng lỗ quá nhiều, có như vậy khi lão trăm tuổi, để lại gia tài bạc triệu cho con, thì cũng đủ để nó sống đến tuổi già. Nhưng lão vạn nhất không thể ngờ...

Con trai đã có tiền đồ, Hồng Bách Xuyên làm sao có thể không vui cho được? Lão cười cười, đột nhiên nhớ lại người vợ sớm qua đời, trong lúc nhất thời bi ai, vừa vui vừa thương xót, hai hàng lệ tong tong rơi ruống, nhưng miệng thì lại cười, lần này khiến chân tay Đại Hanh càng luống cuống.

Hồng Bách Xuyên vừa khóc vừa cười một lúc lâu, tâm trạng phấn kích mới bình thường trở lại, lão vui mừng nhìn con trai nói:

- Kể từ khi con chào đời đến nay, đây là chuyện vui nhất cha được nghe, đại hỷ sự a! Hôm nay cha muốn đãi tiệc, mời Điển sử đại nhân làm khách, hảo hảo chúc mừng một chút, Đại Hanh, con muốn ăn cái gì?

- Hừm...

Đại Hanh cắn ngón tay nghiêm túc nghĩ ngợi một lúc, đột nhiên hưng phấn nói:

- Bánh ngọt Hoa Quế.

Hồng Bách Xuyên:

-...

Diệp Tiểu Thiên:

-...

Một bàn thịnh yến, thủy bộ bát trân, đặc biệt mỹ vị được bày lên, Hồng Bách Xuyên xem như đã bỏ đi được gánh nặng trong lòng, rượu rót uống cạn, uống đến thực sự sảng khoái.

Diệp Tiểu Thiên cũng uống cạn ly rượu giao bôi. Tuy Đại Hanh vẫn chưa thành niên, nhưng Hồng Bách Xuyên hôm nay cao hứng, nên đặc biệt phá lệ cho phép gã uống chút rượu, không biết làm sao mà Đại hanh chỉ uống một ngụm, đã cảm thấy rất khó uống, vì vậy gã liền toàn tâm giải quyết bánh Hoa Quế.

Đào Tứ Nương lại bưng một bàn bánh ngọt Hoa Quế, thấy La Đại Hanh đang ăn như hổ đói, liền từ tốn khuyên nhủ:

- Đại Hanh thiếu gia không cần phải gấp như thế, nếu như người thích ăn, tứ nương lại làm tiếp là được.

La Đại Hanh mơ hồ đáp:

- Một tháng nay mỗi ngày ở trong tiệm tạp hóa, chỉ có mỗi lúc trời tối mới có thể ăn được bánh Hoa Quế sốt dẻo mới ra khỏi lồng, thực sự thèm ăn quá rồi.

Hồng Bách Xuyên nhân từ liếc nhìn con trai, mỉm cười uống tiếp ly rượu.

Diệp Tiểu Thiên đột nhiên nhớ ra một chuyện, thấy Đào Tứ Nương khí sắc không tệ, liền nhỏ giọng hỏi:

- Tứ Nương, tướng công của ngươi... không còn làm khó ngươi nữa chứ?

Sắc mặt Đào Tứ Nương có chút buồn bã, lập tức thả lỏng tinh thần, hướng phía Diệp Thiểu Thiên thi lễ, hạ thấp giọng nói:

- Vẫn chưa cảm ơn đại nhân trượng nghĩa giúp đỡ. Từ Bá Di đã cùng nô tỳ chia tay rồi.

- Ồ...

Diệp Tiểu Thiên nhếch đuôi lông mày lên đáp:

- Chúc mừng Tứ Nương.

Đào Tứ Nương nghe xong lập tức sững sờ, từ khi nàng bị tổn thương, cuối cùng đồng ý rời xa Từ Bá Di, nhưng hễ ai nghe nói về việc này đều nói lời hay trấn an nàng, khi mới bắt đầu nghe những lời đó còn cảm thấy khoan khoái, nghe lâu rồi lỗ tai sinh ra kén chọn, hiện tại điều chán ngán nhất là lại nghe thấy những lời an ủi. Nàng thực sự không nghĩ tới Diệp Tiểu Thiên lại có phản ứng như vậy.

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Tứ Nương rời xa tên súc sinh ấy, từ nay về sau không cần gánh chịu sự hành hạ, vì vậy mà vui vẻ. Trong cuộc đời nữ nhân điều quan trọng nhất là chọn được một người chồng tốt, lập gia đình không khác gì lần thứ hai đầu thai, thật không may Tứ Nương tựa nhầm người. Hiện tại Tứ Nương vẫn đang lúc trẻ trung, tướng mạo xinh đẹp, tìm một người chồng tương xứng không khó. Nếu như kéo dài lâu ngày, lại bị Từ Bá Di tìm cách phá hoại, khi đó chẳng phải càng thê thảm sao? Cho nên ta nói rời khỏi là tốt, rời khỏi đúng lúc, thế nên muốn chúc mừng Tứ Nương...

Đào Tứ Nương nghe xong cao kiến của Diệp Tiểu Thiên, giật mình cả buổi, trong lòng không biết tại sao, bỗng nhiên sáng ra, tâm tình vốn tích tụ bỗng thông suốt, vui mừng hướng phía Diệp Tiểu Thiên vái lạy:

- Đa tạ lời chỉ bảo của Điển sử lão gia, nô tỳ hiểu ra rồi.

Đại Hanh vừa nhai bánh vừa bâng quơ hỏi:

- Đúng rồi, Tứ Nương, sau khi hai người các ngươi chia tay, thì bị tên vô liêm sỉ kia đuổi ra khỏi nhà phải không?

Đào Tứ Nương đang vui, nên nghe hỏi vậy cũng không ảm đạm nữa, chỉ bình tĩnh đáp:

- Căn nhà, Từ Bá Di để lại cho nô tỳ rồi. Sau khi chuyện xấu của hắn bại lộ, huyện học cũng xem thường hắn, nên hắn không thể ở lại được huyện này nữa, vì thế, liền quấn gói châu báu nữ trang trong nhà, đi Thủy Tây rồi.

Diệp Tiểu Thiên nghe đến đó, thầm nghĩ: “Lý Thu Trì cái tên tụng sư mồm miệng xảo quyệt lần này không công kích mà lui, là bị ta đắc tội quá rồi, không ngờ Từ Bá Di cái tên oan gia này cũng đã đi ThủyTây. Thủy Tây sắp thành một trong những mảnh đất oan gia của ta rồi, may mắn ta không đi Thủy Tây, nếu không thì đám tiểu nhân ngụy quân tử, tụ tập một chỗ còn không gặm ta đến cặn bã cũng không còn?”

Dĩ nhiên, Diệp Tiểu Thiên sẽ không nghĩ đến một lời nói của bản thân tựa như sấm, sau này Thủy Tây thực sự trở thành nơi mà hắn nhất định phải đến...

Mạnh Huyện thừa chết ở trong ngục, mà hung thủ giết người bỏ trốn không tung tích, nguyên nhân vượt ngục dĩ nhiên là bởi vì phạm nhân quá nhiều làm bức tường vững chãi bị phá đổ, cái lý do hoang đường chọc Hoa Tri huyện giận ngất tại chỗ.

Nhưng sau đó y đi đến đại lao xem xét, tường nhà lao quả thật quá mỏng, đơn giản, Quý Châu mùa đông không lạnh lắm, vì vậy ngay cả khi xây phòng gạch đá cũng không thể dày chắc như tường ở phương Bắc, có điều một nơi như đại lao nên phá lệ gia cố, chẳng qua là... bổn huyện lại không có tiền.

Hoa Tri huyện rút kinh nghiệm xương máu, quyết định đợi năm nay triều đình phát bạc, bất luận như thế nào cũng phải để ra một phần thấp nhất để tu sửa một lần cho nhà lao, cũng không thể để xuất hiện thêm chuyện hoang đường nào nữa. Có điều, mất bò mới lo làm chuồng là chuyện sau này rồi, chuyện trước mắt vẫn còn phải giải quyết nữa.

Việc này báo lên triều đình, trên bài thi của y sẽ có một vết nhơ đó là điều không thể tránh khỏi, cũng may Mạnh Huyện thừa lúc này đã chịu tội ngồi lao, mà kẻ giết người lại là dân thường bị y cấu kết với đại hào địa phương ức hiếp, bức hại. Tính chất của việc báo thù cộng thêm việc thân phận lúc này của Mạnh Huyện thừa còn kém xa một Điển sử vừa nhậm chức đã bị cường đạo làm hại nghiêm trọng. Bởi thế, nỗi oan ức này, Hoa Tri huyện bịt mũi tự nhận.

Thế nhưng còn một chuyện khác y rất để bụng.

Diệp Tiểu Thiên là Điển sử giả, theo kế hoạch ban đầu của Mạnh Huyện thừa thì sẽ đợi hắn nhận chức được một thời gian ngắn, âm thầm mà giết hắn đi, thật không ngờ con người Diệp Tiểu Thiên quá phiền phức, Mạnh Huyện thừa vẫn chưa giết hắn, không lo phòng thân thì y đã chết rồi.

Hôm nay xảy ra chuyện lớn, phong ba mới ngừng, cho dù có dựa theo kế hoạch đã định mà hành sự thì cũng nên đợi một thời gian ngắn nữa, nhưng Hoa Tri huyện đợi không được rồi. Bởi vì lúc nãy y nhận được tin tức, Ngải gia cử đội quân người ngựa đang trên đường tiến thẳng đến Hồ huyện.

Ngải gia nghe nói Điển sử trên đường nhậm chức gặp nạn, người may mà chưa chết, người thân, hộ vệ tất cả đều gặp nạn, lập tức lo lắng. Tuy nhiên lúc ấy đang đi xa không thuận tiện tới huyện Hồ. Hôm nay, đệ đệ của Ngải Điển sử tự mình đến thăm, hơn nữa còn đem một vài hộ vệ tâm phúc.

Mặt khác, Hoa Tri huyện nhìn thấy hi vọng được lên nắm quyền một lần nữa, Diệp Tiểu Thiên lật đổ Mạnh Huyện thừa, giết chết Tề Mộc, trong suốt quá trình này tuy có Vương Chủ bộ âm thầm trợ giúp, có một chút tác dụng, hơn nữa tại dịch trạm trên đường vận chuyển cũng cướp được một tảng mỡ dày, nhưng cái danh hiệu này đã bị Diệp Tiểu Thiên đoạt lấy.

Khối tư pháp vốn do Mạnh Huyện thừa nắm, bây giờ là đã trở thành bất khả xâm phạm, kim đâm không lọt, duy nhất bọn họ chỉ nghe lệnh Diệp Tiểu Thiên. Vương Chủ bộ cũng không có cơ hội nhúng tay vào, nhân dịp này giết chết Tiểu Thiên, thì y thì mới có khả năng tiếp quản quyền lực Mạnh Huyện thừa và Ngải Điển sử để lại sau khi chết.

Vì vậy, Hoa Tri huyện bí mật triệu tập tất cả quan lại, phó quan ngày đó thương lượng làm thế nào để mau chóng giải quyết vấn đề nan giải này.

Hoa Tri huyện ngồi ở vị trí quan tòa, bên tay trái liên tiếp ba vị trí, chỉ có một người ngồi ở giữa, đó là Vương Chủ bộ nhìn như một vị học giả. Vị trí của Mạnh Huyện thừa bỏ trống, chỗ ngồi của Ngải Điển sử cũng bỏ trống.

Tất cả các bậc nho học của bổn huyện như Giáo dụ Cố Thanh Ca, Huấn đạo Hoàng Huyễn, Tuần kiểm La Tiểu Diệp, Dịch thừa, Thuế khóa đại sử... đều ngồi ở đó, yên lặng không nói gì, không khí nơi này vô cùng áp lực.

Trong số những người này, có người những ngày gần đây có giao tình rất sâu với Diệp Tiểu Thiên, tự nhiên sẽ không muốn có ý giết người, ví dụ như La Tuần kiểm. Còn có người đem tất cả những chuyện Diệp Tử Thiên làm gần đây đều xem xét kỹ càng, trong lòng tán thưởng, không đành lòng ám hại hắn, ví dụ như Cố Giáo dụ và Hoàng Huấn đạo.

Những người khác đều có suy tính riêng, chẳng hạn như Vương Chủ bộ suy nghĩ lúc Diệp Tiểu Thiên biến mất người được lợi nhất có thể là Hoa Tri huyện? Lại có những người không muốn mạo hiểm làm người đầu tiên đề xuất chủ ý giết người.

Hoa Tri huyện đã ở Hồ huyện ba năm, trên vai gánh hai ngọn núi lớn là Mạnh Huyện thừa và Vương Chủ bộ, đầu bị Tề Mộc cưỡi, sau lưng còn có các bộ lạc trong núi thỉnh thoảng gây sự, làm cho y sứt đầu mẻ trán, dần dần nhát gan bắt đầu sợ phiền phức, nhưng hôm nay một bên gánh nặng trên vai đột nhiên mất đi rồi, lập tức nhẹ hơn một nửa.

Mắt nhìn thấy mọi người đều trầm lặng không nói, một người gần đây không dám chủ động nói gì như Hoa Tri huyện thật không ngờ ho một tiếng, rất uy nghiêm mà nhìn về phía Vương Chủ bộ nói:

- Ngải gia đang đi trên đường rồi, rất nhanh thôi sẽ đến, đến khi bọn họ tới, sự tình lập tức rõ ràng. Ta, các ngươi cũng khó tránh khỏi liên quan, việc cấp bách là mau chóng giải quyết chuyện này, Vương Chủ bộ nghĩ sao?

Trong lòng Vương Chủ bộ đương nhiên không muốn để Diệp Tiểu Thiên chết lúc này, nhưng khi nghĩ đến người nhà Ngải Điển sử, Vương Chủ bộ cũng thấy khó nghĩ, y hơi hơi nhíu mày lại, nhưng không lên tiếng, ngược lại La Tiểu Diệp kiềm chế không được, mở miệng nói:

- Đại nhân, lúc trước cùng bàn bạc cho Diệp Tiểu Thiên mạo danh đóng giả, vốn là chủ ý của Mạnh Khánh Duy. Hôm nay nghĩ đến, hạ quan cảm thấy không ổn, nhất định phải giết Diệp Tiểu Thiên sao? Hay là thả cho hắn đi, đối phó bên ngoài nói là Ngải Điển sử bệnh nặng không trị khỏi được nên chết. Chuyện này rất hệ trọng, lẽ nào Diệp Tiểu Thiên còn nói ra bên ngoài? Nếu như chúng ta đưa hắn một món tiền lớn...

Hoa Tri huyện trừng mắt lên, nói:

- La Tuần kiểm, ngươi có thể đảm bảo hắn tuyệt đối giữ bí mật? Lúc đắc ý quên đi chính mình, con người sẽ tiết lộ ra bí mật, lúc hắn say mềm không chú ý, hắn cũng sẽ tiết lộ bí mật. Về sau nếu như hắn sống khó khăn, khó nói sẽ không dùng cái bí mật này làm sức ép bắt chúng ta lo cho hắn nhiều lợi ích, hơn nữa không ngừng đòi hỏi nhiều hơn.

Cố Giáo dụ nói:

- Huyện tôn đạo nhân, Cố mỗ thấy người này đủ phẩm chất, không giống như loại người nói không giữ lời.

Hoa Tri huyện nghe xong những lời này, trong lòng có sự cảm thông mà thở dài nói:

- Con người, nhất định sẽ thay đổi...

Đến lúc này, lời Cố Giáo dụ cũng không thể nói gì hơn.

Tô Tuần Thiên ở hậu viện khi thì ngồi, khi thì đứng dậy, khi thì đi bộ quanh hòn non bộ, khi thì run run đứng dưới gốc gây, với một bộ dạng thất thần.

Tô Nhã đem cá thả xuống ao, đùa vui khiến cá nhao nhao nhảy lên, làm cho nước ao không ngừng xao động, nàng mỉm cười vỗ tay, đưa mắt nhìn đệ đệ đứng ngồi không yên, trêu ghẹo nói:

- Muốn gặp Thủy Vũ cô nương rồi hả? Vậy thì đi gặp đi, ta không ngăn đệ mà.

Tô Tuần Thiên đáp:

- Không phải thế.

Tô Nhã mỉm cười:

- Thế thì là vì chuyện gì, đệ ở bên ngoài lại rước lấy phiền phức gì rồi?

Tô Tuần Thiên đáp:

- Đệ gần đây tuân thủ quy củ, có thể gây rắc rối gì đây?

Tô Nhã hỏi:

- Vậy thì chuyện gì?

Tô Tuần Thiên phiền não hất tay đáp:

- Ai, chuyện này nữ nhân không thể hiểu rõ được.

Tô Tuần Thiên nói xong liền quay đầu bước đi, Tô Nhã ngẩn người, bật cười lắc đầu.

Tô Tuần Thiên ra cửa sau, vượt qua tam đường nghị sự của Hoa Tri huyện, vừa mới qua cửa hai cửa đường môn, thì thấy Lý Vân Thông đang lạc mất linh hồn từng bước từng bước đi thong thả.

Hôm nay nghị sự, Hoa Tri huyện phái không ít người ganh gác phong tỏa trước cửa tam đường, mà đến cả nhị đường cũng tăng thêm người canh giữ, có điều Tô Tuần Thiên và Lý Vân Thông đều là người biết chuyện, hơn nữa lại là người được bọn họ cử đi giám thị Diệp Tiểu Thiên, cho ngược lại cũng không hề bị đề phòng...

Tô Tuần Thiên đứng phía trước Lý Vân Thông, Lý Vân Thông chắp hai tay, ánh mắt đăm đăm, tựa như trước mặt có nhiều hơn một cây cột, theo bản năng vòng qua gã tiếp tục bước đi thong thả về phía trước, bước thong thả sáu, bảy bước, quay người thong thả bước trở lại, đã lại đến phía trước Tô Tuần Thiên, theo bản năng lại vòng qua, thong thả đi qua.

Tô Tuần Thiên thở dài kêu:

- Lý Lại điển.

Lý Vân Thông mắt điếc tai ngơ, Tô tuần bổ không kêu to không được:

- Lý Lại điển.

Lý Vân Thông ngẩn người ra một chút, quay đầu thì thấy là Tô Tuần Thiên, sắc mặt lập tức suy sụp.

Tô Tuần Thiên hạ giọng nói:

- Tỷ phu của ta... đang triệu tập đội ngũ thương nghị làm cách nào để đối phó với hắn.

Lý Vân Thông nói:

- Ta biết.

Tô Tuần Thiên liếc Lý Vân Thông nói:

- Lý Lại điển, Ta Tô Tuần Thiên chưa từng phục ai, duy nhất phục là hắn. Mạnh Huyện thừa âm hiểm như vậy, Tề Mộc kiêu ngạo như vậy, đều bị hắn lật đổ rồi, nếu như cuối cùng hắn phản bội, kiểu này... kiểu này...

Tô Tuần Thiên cắn răng nói:

- Nếu bị thủ đoạn tiểu nhân hãm hại, ta thật không cam lòng.

Lý Vân Thông mắt sáng rực lên:

- Hay là, chúng ta thông báo chuyện này cho hắn?

Sắc mặt Tô Tuần Thiên hiện lên sự đấu tranh thống khổ:

- Thế nhưng mà, đó là tỷ phu của ta.

Lý Vân Thông nói:

- Vậy thì sao chứ, chúng ta nói cho hắn biết, để cho hắn sớm đào tẩu cũng là phải, chẳng lẽ hắn còn có bản lĩnh đối phó với tỷ phu ngươi sao?

Lý Vân Thông đấm hai tay vào nhau, nghiến răng nghiến lợi, dậm chân nói:

- Chúng ta đi tìm hắn thôi.

Hai người vội vàng đi ra khỏi huyện nha. Trước tiên đi đến chỗ ở của Diệp Tiểu Thiên, băng qua một con đường, còn chưa tiến vào ngõ nhỏ, thì thấy Diệp Tiểu Thiên từ đằng xa đi tới. Diệp Tiểu Thiên đi dự tiệc về, Hồng Bách Xuyên say mềm không dậy nổi, được người dìu đi nghỉ, Diệp Tiểu Thiên với La Đại Hanh lại nói chuyện một hồi, thấy trời không còn sớm nữa, liền đứng dậy cáo từ, vội về nhà.

Từ khi Tề Mộc bị giết đến nay, Tề gia đã tan đàn xẻ nghé, Diệp Tiểu Thiên đề phòng mấy ngày, chưa có gì nguy hiểm cả, lúc bình thường cũng không cần phái người đi theo, hắn ưa thích tự do tự tại, luôn luôn bị người khác theo sát là cảm giác không hề dễ chịu.

Lúc này Diệp Tiểu Thiên hơi say rượu, tùy ý bước những bước chậm đến đầu đường, có một số người nhận ra hắn liền cung kính thi lễ. Diệp Tiểu Thiên cũng mỉm cười gật đầu, trên đường đi có chút thích chí.

Tô Tuần Thiên và Lý Vân Thông nhìn thấy Diệp Tiểu Diệp lập tức bước nhanh tới đón, một trái một phải đỡ lấy hắn, Tô Tuần Thiên hạ thấp giọng:

- Đại nhân, xin dừng bước nói chuyện.

Diệp Tiểu Thiên thấy hai người thần sắc kỳ quái, nhưng cũng không hỏi nhiều, cùng với họ rẽ vào một con phố nhỏ thưa thớt người, lập tức, Tô Tuần Thiên và Lý Vân Thông kẻ một câu, người kia một câu kể lại hết sự việc một lượt.

Diệp Tiểu Thiên nghe xong lập tức ngẩn ngơ, hắn cũng từng nghĩ đám quan viên này xấu xa, nhưng thật không ngờ rằng, tim của những kẻ này độc ác tới mức đó, gan lớn như vậy, có lẽ lời của tụng sư Thủy Tây Lý Thu Trì có đạo lý, càng ở xa hoàng đế, lá gan của quan viên càng lớn, càng là tiểu quan, càng cuồng vọng, ngang ngược.

Lý Vân Thông thúc giục nói:

- Ngươi đi nhanh đi, ngoài trừ ta, vẫn còn có người phụng mệnh bám theo ngươi, có điều yên tâm đi, có hai người bọn ta giúp đỡ, ngươi nhất định sẽ rời khỏi an toàn, sẽ không bị người khác phát hiện, thực ra ngươi bây giờ muốn đi, cho dù nghênh ngang đi, tin rằng cũng không có kẻ nào dám cản người.

Tô Tuần Thiên vội la lên:

- Đúng vậy đó, ngươi đừng có ngạc nhiên nữa, thu dọn hành lý, lập tức lên đường.

Diệp Tiểu Thiên nhìn gã thật sâu rồi hỏi:

- Vậy em gái của ta phải làm sao?

Tô Tuần Thiên nghĩ đến cảnh Tiểu Thiên vừa đi, cô nương khả ái kia cũng đi đi theo, trong thâm tâm gã thật không nỡ, nhưng lẽ nào gã níu giữ người ở lại, chỉ biết nghiến răng đáp:

- Ta giúp ngươi đi đón nàng, ta không tin trong nhà có người dám ngăn cản ta.

Diệp Tiểu Thiên lắc đầu nhẹ nhàng nói:

- Ta từ Tĩnh Châu đến chỗ này, là trên đường bị người ta truy đuổi, ta không muốn lại bị người ta trên đường đuổi giết.

Lý Vân Thông vội vã đến độ dậm chân nói:

- Vậy ngươi muốn thế nào?

Bên trong tam đường của huyện nha, vốn là nơi đại đường yên tĩnh giờ lại biến thành cái chợ bán thức ăn, đám quan viên bất đồng ý kiến, mỗi người môt câu, tranh cãi đỏ mặt tía tai. Hoa Tri huyện không có cách một lời mà quyết được, chỉ có thể ngồi một chỗ bất đắc dĩ nhìn mọi người tranh luận kịch liệt.

Lúc này, cái cửa lớn đang đóng chặt bỗng ầm ầm, có người đẩy ra, một tia màu hoàng kim phản chiếu vào, quan đường lập tức im lặng, mọi người đồng loạt hướng mắt nhìn lại ra cửa, liền thấy Diệp Tiểu Thiên khoác lên mình ánh nắng buổi chiều, cười tủm tỉm đi đến, chắp tay:

- Chào mọi người, đang bàn bạc làm sao để cho ta chết hả? Ta đến tìm cái chết đây.

Một đội ngũ hùng mạnh đi qua con phố dài, đứng đầu là hai đội “Khai lộ quỷ”, tay mỗi người chống một cây cờ phan, bên trên treo lụa đỏ, một mặt viết “Thi đậu Tiến sĩ”, một mặt viết “Điển sử huyện Hồ”, phía sau là một đôi chiêng lớn, một đội nhạc công đeo quần áo có số diễn tấu sáo và trống vô vùng náo nhiệt.

Sau đó là mấy đôi quan hàm bài (một trong những món đồ nghi trượng như cờ, quạt, dù... đội hộ vệ mang theo khi quan lại ngày xưa xuất hành) treo trên đỉnh kiệu phản hồn. (chỗ này hơi khó hiểu, đại để là nghi thức tang lễ ở vùng huyện Hồ thời cổ xưa)

Sau kiệu là đệ tử hai phái tăng ni, đạo sĩ, sau khi niệm kinh, chiêu hồn lại có vô số cờ màu trắng, tiền giấy tung lên như là tuyết rơi vậy. Trên con đường dài không ít dân chúng nhìn theo quan tài mà khóc lớn, quỳ xuống đất tế bái.

Nói là quan tài tốt nhất, là do Hồng đại thiện nhân quyên tặng, nhấc hòm quan tài chứa đầy gạch là huyện nha bộ khoái hoặc tạo lệ, tổng cộng ba mươi hai người, trong đó Chu Ban đầu cùng với Tô Ban đầu khiêng đầu hòm. Đây là lễ an táng chôn cất theo tiêu chuẩn cao nhất rồi, phải là người có tước vị mới có được.

Người giấy, hàng mã chừng trên trăm cái đều có người khiêng, phía trước quan tài Lý Vân Thông eo thắt khăn tang, tay cầm linh vị, phía trên khắc: Linh vị Hồ huyện Điển sử Ngải Phong.

Bởi vì Ngải Điển sử là người nơi khác, đợi người nhà hắn đến còn phải khiêng quan tài trở về quê hương, lúc này mai táng chỉ là một chút tấm lòng thành của huyện Hồ. Cho nên chọn địa điểm mai táng không quá xa, ở ngoại thành, cách mười dặm dưới chân núi Hoàng Đại Tiên, thanh sơn lục thủy bao quanh.

Hố chôn đã sớm đào xong rồi, vùi hòm quan tài, lấp đất, lập bia, cúng tế hoa quả, chút hương hỏa, sau khi xong xuôi, hòa thượng, ni cô, đạo sĩ lại đi quanh ba vòng, miệng niệm lẩm bẩm, rồi đem hàng trăm người giấy, ngựa giấy đốt thành ngọn lửa lớn cháy hừng hực. Vương Chủ bộ vịn vào Huyện thái gia đi phía trước mà khóc không thành tiếng, lệ rơi đầy mặt, tuyên đọc điếu văn.

Phần eo của Hoa Tri huyện thắt một dải lụa trắng, mở tờ văn điếu, giàn dụa nước mắt còn nóng hổi thì thầm:

- Y! Ngày tháng năm này. Kính gửi rượu thịt tế trước vong linh Ngải Điển sử! Y! Quân có nghe thấy lời ấy. Ô hô ai tai...

Trong đám người phụ lễ, một tên tiểu quỷ đánh nhạc chiêu hồn đứng ở đằng kia, nghe thấy huyện thái gia đọc điếu văn giọng trầm bổng du dương, khe khẽ thở dài, quay ra nhìn tên đại đầu quỷ ở bên cạnh hạ giọng nói:

- Đệ nói xem, lúc ta thực sự chết đi, liệu có được phong quang thế này không?

Đại đầu quỷ nói:

- Theo lý mà nói, không có khả năng! Sau này đại ca có khả năng làm quan sao? Không thể! Tương lai sẽ có quan lại toàn huyện, trăm dân vì huynh mà lo tang sự sao? Không thể có chuyện ấy! Vì vậy tang sự của huynh chỉ có thể làm như giống một người bình dân mà thôi.

Tiểu quỷ:

-...

Đại đầu quỷ nhìn hắn lại an ủi:

- Có điều đại ca người cứ an tâm. Hiện tại đệ sẽ kiếm tiền, đợi lúc huynh chết nói với đệ một tiếng, đệ nhất định giúp huynh làm một lễ tang còn phong quang gấp thế này mười lần.

Tiểu quỷ:

-...

Tên tiểu quỷ này dĩ nhiên là Diệp Tiểu Thiên, đại đầu quỷ dĩ nhiên là La Đại Hanh rồi. Ngày hôm đó, Diệp Tiểu Thiên không sợ mà xông vào tam đường huyện nha, đẩy cửa đại môn, dưới hoàng hôn chiều máu đỏ, đám người u mê trong đó lập tức như sư tử tuyết gặp lửa, rốt cuộc chuyện không thành rồi.

Bọn hắn thương lượng là làm thế nào để không phải gặp một người nữa, làm sao chịu nổi cảnh người mình đang suy tính âm mưu ám hại lại đột nhiên đàng hoàng xông tới, chưa kể tới mấy ngày nay đây là tên quan khiến bọn họ bị chấn động tâm lý rất mạnh, cũng là người đem đến cho bọn họ uy vọng chưa từng thấy. Bọn họ cũng không rõ Diệp Tiểu Thiên đã biết đến âm mưu này chưa, còn có tay sau nào không? Nếu đã như vậy, sao còn dám đẩy hắn vào chỗ chết?

Diệp Tiểu Thiên cũng không thèm để ý đến Hoa Tri huyện, và đám người Vương Chủ bộ đang lúng túng như gà mắc tóc, trực tiếp đề cập cách giải quyết vấn đề. Người nhà của Ngải Điển sử chẳng mấy chốc sẽ đến. Cái chức Điển sử này của hắn cũng sẽ chấm dứt. Hắn sẽ rời đi, tuyệt đối không đem chuyện mạo danh Điển sử lưu truyền đến hậu thế.

Đương nhiên chuyện sự tình đã đến bước này, đám người Hoa Tri huyện đối với lời hứa hẹn của Diệp Tiểu Thiên cũng đành phải tin, không tin cũng phải tin, bọn họ đã không còn lựa chọn nào khác nữa rồi.

Vì vậy, hai ngày sau đó, một đoạn đường nguy hiểm ở dịch trạm Hồ huyện lại vì cơn mưa gột rửa mà sụp xuống. Ngải Điển sử tự mình dẫn người tiến về phía trước giải nguy, trong lúc ấy, vách núi đá vụn ở trên lăn xuống, Ngải Điển sử tránh không kịp, bị tảng đá to đè nát, vì nước quên thân.

Chuyện này Diệp Tiểu Thiên không có gạt Đại Hanh, vốn là hắn muốn lén lút mà trốn đi, nhưng nghĩ đã đi thì phải quang minh chính đại, thêm một người biết cái bí mật này cũng không sao cả.

Ngải Điển sử chết rồi, hơn nữa lại bị chết như thế..., bi tráng, cho dù người nhà Ngải gia có nghi ngờ, bọn họ muốn điều tra ra điều gì? Một thi thể đã bị nghiền nát, ai có bản lĩnh hoàn nguyên?

Về phần hai tiểu muội của Diệp Tiểu Thiên, trong quan phủ, những người tham dự bàn mưu biết đó là muội muội của hắn, thế nhưng bên ngoài đều truyền tin vì họ đã từng cứu Ngải Điển sử (lần tới nhậm chức gặp nạn trên đường), Ngải Điển sử nhớ ơn nên mang về huyện thành. Hai cô thôn nữ này rất được lòng Tri huyện phu nhân, đã ở lại nhà sau của huyện nha. Cho dù Ngải gia có hứng thú đối với hai cô nương này, nhưng nào có biết được hai cô nương đó từ lúc đến Hồ huyện rồi sống ở nha huyện dáng vẻ ra sao nữa?

Hoa Tri huyện đọc đến câu cuối cùng, dang hai cánh tay, hô lên một tiếng lớn:

- Ô hô! Ngải công đột ngột ra đi, thăng đường không còn nghe thấy tiếng của người nữa, bước vào nhà cũng không thấy người, thấy tình cảnh này thật chán nản, bi thương đau lòng. Nhắc đến vài câu, dùng hơi thầm, linh hồn có biết đến hưởng.

Đại Hanh vịn vào cờ phan, thở dài một cái, nói thì thầm với Diệp Tiểu Thiên:

- Nếu như một ngày kia đệ chết đi, nhất định dặn dò con cháu tùy ý đào một cái hố đem chôn đệ là xong việc.

Diệp Tiểu Thiên thấy lạ mà hỏi:

- Chuyện gì đây?

Đại Hanh nói:

- Như thế này giày vò quá, sẽ làm ta mệt chết mất.

Diệp Tiểu Thiên:

-...

Đại Hạnh trầm lặng một lát rồi đột nhiên nói:

- Đại ca, huynh đi lần này, sẽ còn trở lại không?

Diệp Tiểu Thiên cũng yên lặng một hồi, nhẹ nhàng đáp:

- Lần này đi, e là không có cơ hội quay lại nữa.

Đại Hanh duỗi một tay, khoác lên vai Diệp Tiểu Thiên, động lòng nói:

- Đại ca, đệ sẽ nhớ huynh lắm.

Diệp Tiểu Thiên chứng kiến cảnh Đại Hanh trong mắt lòe nhòe nước mắt, cũng đưa tay nắm chặt lấy bàn tay béo mập của gã đáp:

- Hàng ngày quen nghe đệ nói rồi, lần này đi ta vẫn sẽ nhớ, ta chắc sẽ không có cơ hội quay lại Hồ huyện, đợi đệ làm ăn lớn, lúc muốn đi ra ngoài, hãy nhớ đến thăm ta, đệ đến kinh thành, hỏi thăm Diệp gia ở phố Hình bộ, những người ở chỗ đó đều biết.

Đại Hạnh dùng sức gật nhẹ đầu:

- Ừ.

Vốn dĩ muốn cố gắng kìm những giọt nước mắt nhưng cuối cùng không tự chủ được mà rơi xuống. Chỉ là, trong lúc vô cùng thương cảm này, Đại Hanh không thể ngờ được, Diệp Tiểu Thiên lại quay về nhanh như vậy, hơn nữa là dùng một thân phận không thể tưởng tượng được.

Hoa Tri huyện, đám người Vương Chủ bộ xấu hổ nhìn Diệp Tiểu Thiên. Tang lễ kết thục, bọn họ liền nhao nhao trở về thành. Tham gia toàn bộ quá trình tang lễ của chính mình, Diệp Tiểu Thiên cùng Đại Hanh, Lý Vân Thông, Tô Tuần Thiên lệ rơi cáo biệt, bước chân chạy về hướng đường đi Đồng Nhân.

Một cỗ xe nhẹ đang chờ bên ven đường, ở trên xe, Thủy Vũ và Nhạc Diêu đang chờ hắn. Phúc Oa Nhi vốn thích ứng trong mọi tình cảnh, nhấc cái thân thể béo mập lên hòm xe, giơ một cành măng lên trước mặt, gặm lấy gặm để.

- Ta biết ngay trong đó tất có gì đó kỳ quặc.

Dương Tam Sấu đang đứng ở mảnh núi cao trên sườn núi trong một khu rừng rậm rạp. Nhìn đám người đưa tang lục đục tản đi, phát hiện ra Diệp Tiểu Thiên liền cất tiếng cười lạnh không ngớt.

Lúc mới đầu y còn chưa nhận ra Diệp Tiểu Thiên, nhưng khi y nhìn thấy trên xe ngựa là Thủy Vũ và Nhạc Diêu làm sao mà đoán không ra cái chiêu hồn tiểu quỷ, nam nhân trên môi dán hai bên ria mép kia là ai.

Dương Tam Sấu đem theo hai tùy tùng, kiên cường bám lại huyện Hồ.

Bởi vì cái gọi là sói đi ngàn dặm ăn thịt, cẩu đi ngàn dặm ăn phân, như một người có bản lĩnh giống quản gia Tam Sấu, chuyện muốn sống ở nơi đất khách quê người làm sao có thể làm khó được hắn?

Dựa vào thân thủ của Nhạc Minh và sự tàn bạo của Hình Nhị Trụ, Dương Tam Sấu chinh phục thành công đám ăn mày ở Hồ huyện, vinh dự trở thành thủ lĩnh đám ăn mày.

Y không cần mỗi ngày ra ngoài ăn xin, hơn nữa có rất nhiều tai mắt, chỉ là những tên tai mắt này có thân phận bình thường, không thể giúp y nghe ngóng quá nhiều tin tức. Bọn chúng chỉ nghe ngóng lúc Ngải Điển sử đến nhậm chức, tất cả người nhà đều gặp nạn, may được hai tỷ muội ở chốn thôn quê cứu giúp, Ngải Điển sử tri ân, có ân tất báo, đem hai tỷ muội họ vào thành, hiện đang làm việc trong phủ huyện thái gia.

Sau khi Dương Tam Sấu hỏi qua tuổi đại khái của tỷ muội hai thôn nữ kia, trong lòng mối nghi ngờ càng nhiều hơn. Sau khi nghe ngóng tin Ngải Điển sử chết tại hiện trường dịch lộ đang sửa chữa, y đương nhiên nảy sinh nghi ngờ. Vì vậy lập tức lệnh cho đám ăn mày giám sát chặt huyện nha.

Diệp Tiểu Thiên bất luận thế nào cũng không thể ngờ Dương Tam Sấu không từ bỏ, kiên nhẫn mà đuổi tới Hồ huyện, hơn nữa đã trở thành thủ lĩnh đám ăn mày. Đối với những tên ăn mày ở đầu đường nào có đề phòng. Những tên ăn mày kia tuy không canh chừng được hắn, nhưng muốn canh chừng hai cô nương một lớn một nhỏ lại là điều rất dễ dàng, huống chi hai nữ nhân này còn đem theo một con gấu trúc béo mập nữa.

Dương Tam Sấu cười gằn:

- Cái tên này bản lãnh lớn, không hiểu dùng thủ đoạn gì để mạo danh thế thân làm chức Điển sử lâu như vậy, hôm nay lại giả chết để rời đi. Lần này xem hắn có thể chạy đi đâu.

Nhạc Minh nhíu mày nói:

- Đại quản gia, chúng ta đứng chỗ này không đúng rồi, nhìn xe ngựa thì thấy đang đi về hướng Đồng Nhân, chúng ta đứng ở trên ngọn núi hướng ngược lại, đợi đến khi chúng ta đuổi theo, xe ngựa của bọn chúng đã sớm chạy đến nơi nào rồi.

Dương Tam Sấu không vui đáp:

- Đồ ngu! Gần đây chỉ có chỗ này thích hợp, không đứng ở đây, chúng ta có thể nhìn thấy hành tung của hắn sao? Đi, vòng xuống núi, theo hướng đó chỉ có thể là đi Đồng Nhân, biết nơi chúng muốn đi, bọn chúng có thể chạy thoát sao? Chúng ta mau đuổi theo.

Hình Nhị Trụ nghe xong lập tức lo lắng:

- Tam cữu, chúng ta còn phải đuổi đến Đồng Nhân à, đến nơi đó chúng ta sẽ ăn gì?

Diệp Tiểu Thiên hồn nhiên không hề hay biết ba người Dương Tam Sấu đang âm thầm bám sát hắn, hắn ngồi trên càng xe ngựa, vung roi lên, nghe móng ngựa kêu lộc cộc tậc, trong lòng rất thoải mái.

Mặc dù nói đi đường phong ba không ngừng, nhưng hôm nay cuối cùng cũng sắp thành chính quả rồi, đến được Đồng Nhân rồi gặp phụ mẫu của Thủy Vũ, thuyết phục bọn họ gả con gái cho hắn, thì có thể đem tân nương xinh đẹp quay về kinh thành rồi.

Nghĩ tới đây, trong lòng Diệp Tiểu Thiên vui mừng không thôi, hất roi ngựa lên, đánh xuống càng xe kêu cái chát, vui vẻ hát sơn ca:

- Không thấy nữ tình nhân, trong lòng đau, dùng tâm mô phỏng cũng bình thường thôi, nhắm mắt lại nhìn trời hôn nhẹ, liên tiếp gọi câu xinh đẹp tâm can...

Trên xe Thủy Vũ nghe thấy được bài hát này, nhất thời xấu hổ đỏ mặt, âm thầm mắng hắn một câu. Tiếng ca quanh quẩn giữa sơn cốc, trong rừng cây rậm rạp, đang có một bóng người bám theo họ không rời, một nam nhân vai đeo chiếc cung săn, trong bụi cây ngải như ẩn như hiện...

Huyện Hồ cách Đồng Nhân không xa, đi đường thẳng chỉ khoảng một ngày là đến, nhưng con đường lại ngoắt nghéo vòng quanh sơn thủy, tuy xe ngựa của ba người Diệp Tiểu Thiên cũng không chậm nhưng cũng phải mất hai ngày rưỡi mới tới nơi.

Quả nhiên Dương Tam Sấu đang truy tìm Diệp Tiểu Thiên, y vô cùng dẻo dai, một đường đuổi tới Đồng Nhân không bỏ, trưa hôm sau đã lại phát hiện ra tung tích ba người Diệp Tiểu Thiên. Có điều, lúc này trên đường không ít người, mà Diệp Tiểu Thiên lại đi lẫn vào một thương đội nhỏ, một đường đồng hành, cười cười nói nói, Dương Tam Sấu không có cách nào ra tay, đành âm thầm theo dõi.

Bọn Diệp Tiểu Thiên đi bằng xe ngựa, còn bọn họ bò bằng hai cái đùi, nếu Diệp Tiểu Thiên dốc toàn lực chạy chắc chắn y sẽ không đuổi kịp, cũng may, hắn lại biết lộ trình sẽ phải mất ít nhất là hai ngày, ngựa này là ngựa tồi, không đi được đường trường nên đi thong thả, bọn họ mới cố gắng theo kịp được.

Nhưng đến buổi sáng ngày thứ ba, đoán hôm nay có thể tới được Đồng Nhân nên Diệp Tiểu Thiên đi nhanh hơn. Ba người Dương Tam Sấu vội vàng đuổi theo nhưng vẫn bị bỏ lại xa.

Sau giờ ngọ, Diệp Tiểu Thiên và Tiết Thủy Vũ cùng Nhạc Diêu đã đến được Đồng Nhân. Nàng và Nhạc Diêu vừa vào trong thành Đồng Nhân đã xốc màn kiệu nhìn trái nhìn phải đầy phấn khởi. Phúc Oa Nhi như lão thái gia nửa nằm nửa ngồi trên ghế ôm hai cây măng ngáy o o, nó chẳng cần biết đi đến đâu, có ăn là được.

Khi Đại Minh mới lập quốc, Đồng Nhân vốn là một phần của Tư Nam Tuyên Úy Ti, nghe cái tên này là biết, nơi này do Đại thổ ty quản. Đại thổ ty thống trị nơi đó là An Tống Điền Dương, một trong tứ đại Điền gia.

Từ khi nhà Tùy khai hoàng, gia tộc Điền thị đã thống trị nơi này, sau trăm ngàn năm, căn cơ thâm hậu, thế lực khổng lồ, mấy trăm Thổ ty lớn nhỏ của Quý Châu có khoảng một phần hai mươi là họ Điền. Thổ ty Điền thị có hai thế lực lớn nhất, chia đều tại hai nơi Tư Châu và Tư Nam.

Từ khi Chu Nguyên Chương lập nên Đại Minh, Thổ ty Quý Châu lần lượt quy phục, nhưng những Thổ Hoàng đế này đều không nghe chủ, chỉ là khoảng ba năm năm năm tặng cho Chu Nguyên Chương chút sản vật địa phương ra vẻ ta là thần dân của ngươi.

Chu Nguyên Chương nằm mơ cũng muốn lấy được Quý Châu, hoàn toàn đặt dưới tay mình. Để tạo nên đột phá, lão chọn Điền gia. Lúc ấy thổ ty có thế lực lớn nhất ở Điền thị là Điền Nhân Trí và Điền Nhân Hậu, hai phe tranh giành vô cùng kịch liệt. Điền Nhân Trí mua chuộc đại thần kiếm lấy chức Tuyên an sử Tư Châu, mà Đại Thổ ty Tư Châu lại chính là Điền Nhân Hậu.

Trước đây Điền Nhân Hậu đã từng theo Trần Hữu Lượng, Trần Hữu Lượng bại trận lại theo Chu Nguyên Chương, cũng muốn tranh thủ xin Chu Nguyên Chương một chức Tuyên An Sử. Nhưng Chu Nguyên Chương là kẻ đa mưu túc trí cỡ nào, Cẩm Y Vệ của lão đã sớm bẩm báo kỹ càng tình hình ở Quý Châu, có điều lão vẫn vờ như không biết, giống như đã mắc lừa, cũng bổ nhiệm Điền Nhân Hậu làm Tuyên An Sử Tư Châu.

Một núi không thể chứa hai cọp, vì tranh đoạt địa vị thống trị, hai Đại Thổ ty Tư Châu, Tư Nam của Điền thị đã bắt đầu chiến đấu tàn nhẫn.

Có điều, lão Chu chưa kịp thu lưới đã cưỡi hạc về trời, đứa cháu trai Chu Doãn Văn vô năng có được cả thiên hạ, sau bốn năm công phu đã bị Yến Vương Chu Lệ vốn chỉ có một góc Yến Kinh đánh cho hoa rơi nước chảy.

Thiên hạ đổi chủ.

Từ khi Vĩnh Lạc Đại đế đăng cơ, hai đại Thổ ty Điền thị đánh nhau túi bụi, não người cũng sớm bị đánh thành đầu chó. Vĩnh Lạc là người hùng tài đại lược, đương nhiên hiểu dụng ý thực sự khi lão phụ thân bố trí năm đó, cho dù không rõ, nhưng thấy tình huống như vậy, há nào lại bỏ qua?

Vĩnh Lạc Hoàng đế tươi cười híp mắt ra mặt khuyên giải, hai vị Điền gia cũng không chịu nhượng bộ, mà lại còn đánh nhau mãnh liệt hơn. Lúc này, Vĩnh Lạc trở mặt, tranh thủ khi hai nhà họ Điền tranh phong nguyên khí đại thương đã ngang nhiên xuất binh trục xuất hai Tuyên Úy Sử đại thổ ti, chia Tư Châu, Tư Nam thành tám phủ Đồng Nhân, Tư Nam, Thạch Thiên, Ô La, Tư Châu, Trấn Viễn, Lê Bình, Tân Hóa, đặt Quý Châu Bố Chính Ti quản hạt tất cả.

Hai đời cha con, thiết lập mười năm, cuối cùng triều đình lại cắm hai bàn tay của mình vào dãy núi bao quanh thành Quý Châu. Có điều, tình hình thực tế của Quý Châu còn phức tạp hơn cả phụ tử Chu Nguyên Chương dự liệu. Tuy Vĩnh Lạc Đại đế đã cài thủ hạ của mình vào Quý Châu, nhưng lại không giải được đám đay rối này, không nắm nổi đụn cát này.

Ngay sau đó, Vĩnh Lạc Đại đế lại bận tới phương bắc chinh chiến, còn chuyển Kinh thành từ phương nam tới Bắc Kinh, chuyện Quý Châu lại phải gác lại. Các đời Hoàng đế sau lại không có được bản lĩnh lớn như vậy, nên việc khống chế Quý Châu triều đình vẫn luôn tiến triển chậm chạp.

Thực ra đây cũng là việc bất khả kháng. Trước kia, cho dù Vĩnh Lạc Hoàng đế dồn sức vào Quý Châu nhưng cũng chưa chắc đã có thể giải quyết vấn đề khi còn sống. Khi chinh phạt Mạc Bắc, lão đã đánh cho Thát Tử nghe tên mà sợ hãi phải bỏ chạy, nhưng cũng chỉ là đánh bại, mà không cách nào chiếm được và thống trị triệt để, thực sự là được còn kém xa mất. Kết quả, sau trên dưới một năm, nơi ấy vẫn là thiên hạ của dân du mục.

Tình hình của Quý Châu đại để cũng tương tự, nhưng cho tới trước năm Vạn Lịch, đây vẫn là một gánh nặng lớn của triều đình, thuế phú toàn tỉnh không bằng nổi một vài quận đông nam, mỗi năm triều đình còn phải trích một khoản tiền lớn để cai quản. Nơi này, tình hình cuộc sống, hoàn cảnh địa lý, điều kiện kinh tế, tất cả đã định rằng giấc mộng của Vĩnh Lạc Hoàng đế là một nguyện vọng mỹ hảo không thể thực hiện.

Ví dụ như Đồng Nhân. Mãi đến hôm nay, sau năm trăm năm, người Hán ở đây còn chưa chiếm tới ba mươi phần trăm tổng số nhân khẩu, mà khi đó tối đa cũng chỉ có mười lăm phần trăm, lại thêm tin tức bế tắc, nơi này, kẻ thực sự nắm quyền lên tiếng vẫn là dân bản xứ.

Tuy Điền thị bị tổn thất nặng nề, Đồng Nhân cũng đã đặt Bố Chính Ti, nhưng Tri phủ vẫn là thổ Tri phủ, vẫn là quan thừa kế. Danh quan chính thức là Trưởng quan Ti Trường Quan, vào triều Nguyên được gọi là Lỗ Hoa Xích. Dân bản xứ vẫn gọi là Trưởng Quan Ti Trương thị, vì Tri phủ nơi đó có họ Trương, luôn luôn là họ Trương.

Trương thị Đồng Nhân không hề có lịch sử lâu đời như tứ đại gia của An Tống Điền Dương, gia tộc này thống trị Đồng Nhân mới chỉ khoảng ba trăm năm. Thực ra ba trăm năm thống trị cũng không tính là ngắn, trong lịch sử vương triều Trung Quốc, các triều đại kéo dài hơn ba trăm năm cũng không nhiều, nhưng đối với các Thổ ty, ba trăm năm mới chỉ là một bước khởi đầu.

Thổ ty Trương thị bắt đầu từ năm đầu Thiệu Khánh của triều Nguyên, từ đời con trai Trương Hoán của Đại Nguyên soái Kiềm Nam đạo Trương Khôi trở đi vẫn luôn thừa kế chức quan. Cho dù triều đại thay đổi, nhưng Thổ Hoàng đế của Đồng Nhân vẫn luôn là họ Trương.

Huyện Hồ tuy nhỏ, nhưng lại nằm trên đường núi, thương khách nam bắc qua lại cũng có ảnh hưởng về tư tưởng, văn hóa, kinh tế với nơi này. Nhưng Đồng Nhân lại không có được điều kiện đó, dưới sự thống trị đời đời kiếp kiếp của gia tộc họ Trương, nơi này đã trở thành một vương quốc phong bế độc lập.

Ba người Diệp Tiểu Thiên đánh xe ngựa vào thành, nhận ra nơi này cho dù lớn hơn huyện Hồ, cũng giàu có hơn, nhưng lại vẫn khiến cho người ta cảm thấy nơi này còn xưa cũ, cổ man hơn cả huyện Hồ. Diệp Tiểu Thiên ghìm chặt cương ngựa, quay đầu lại nói với Thủy Vũ:

- Chúng ta đã đến, nhà nàng ở đâu?

- Nhà ta...

Đột nhiên nàng lại hơi chần chừ. Diệp Tiểu Thiên không nhịn được mà trêu chọc:

- Không đến mức không nhận ra cả đường về nhà chứ? Chẳng lẽ...?

Nàng hoang mang đáp:

- Diệp đại ca, thực sự ta không biết...

Diệp Tiểu Thiên ngẩn ngơ. Nàng nói tiếp:

- Không phải ta đã nói với huynh rồi sao? Ta sinh ra ở kinh thành, quê quán... ta chưa từng tới, mới chỉ nghe cha mẹ nói.

Diệp Tiểu Thiên giật mình:

- Thành Đồng Nhân này cũng không nhỏ, làm sao chúng ta tìm được nhà của nàng? Có tin gì để nghe ngóng không?

- Ta chỉ nhớ đại khái một chút, chờ ta xuống xe hỏi thử xem.

Tiết Thủy Vũ đứng ở đầu đường hỏi thăm một chút, rồi quay lại với khuôn mặt buồn bã. Diệp Tiểu Thiên an ủi:

- Không sợ. Ngàn khó vạn hiểm ta đều đã xông qua được, đến đây rồi còn sợ không tìm thấy người sao? Chúng ta đánh xe ngựa đứng ở đầu đường cũng không phải biện pháp hay, trước tiên tìm một quán trọ ở lại, rồi từ từ tìm là được.

Tiết Thủy Vũ là một tiểu nữ tử, nào có được ý định gì, chỉ đành theo hắn tìm nhà trọ nghỉ lại. Cũng may, lần này chẳng những ba người được huyện nha huyện Hồ trả lại tất cả tài sản, mà Đại Hanh cũng tặng một khoản tiền, trên đường tiêu dùng ăn uống cũng không thiếu, không đến mức chật vật như khi rời Tĩnh Châu trốn tới huyện Hồ.

Người qua lại ở Đồng Nhân cũng không nhiều lắm, nên không dễ tìm nhà trọ. Diệp Tiểu Thiên đánh xe ngựa đi vòng vòng hết ba con đường mới tìm được một nhà trọ. Khi cả ba người đi vào, ba người Dương Tam Sấu cũng vừa kéo thân thể mệt mỏi đuổi tới thành Đồng Nhân.

Nhạc Minh cau mày, dường như lông mày của gã chưa từng giãn ra:

- Biển người mênh mông, biết đến nơi nào tìm họ đây?

Dương Tam Sấu cười lạnh:

- Người này thích gây chuyện như vậy, chẳng lẽ đến Đồng Nhân sẽ an phận sao? Ta không tin! Huống chi bọn họ còn dẫn theo một con gấu mèo, mục tiêu nổi bật như vậy, khó tìm sao? Nhất định bọn họ không chạy thoát được đâu, ha ha ha...

Dương Tam Sấu đáng thương, để hoàn thành mục tiêu, dọc đường y đã nhận đủ mọi cực khổ. Từ một đại quản sự phú hào, đã biến thành một lão ăn mày, lời dặn phải giết chết Nhạc Diêu và Thủy Vũ của Thành phu nhân đã trở thành một chấp niệm trong đầu y, khiến cho y gần như phát điên.

- Xem cái quán trọ tồi tàn này của các ngươi xem, muốn gì cũng không có, còn nói là nhà trọ tốt nhất ở Đồng Nhân? Sớm biết vậy ta đã không theo lão gia đến đây, thực sự là lạnh chết đi được. May sao hôm nay lão gia nhà chúng ta sẽ quay lại, nếu không, một ngày chúng ta cũng không ở lại được!

Diệp Tiểu Thiên đi theo điếm tiểu nhị ra ngoài phòng khách, chỉ thấy một phu nhân duyên dáng, nở nang, khóe mắt cao và hẹp, đuôi mày xếch lên khá ương ngạnh đang khó chịu đứng trong hành lang, hoa tay múa chân nói gì đó. Một người có vẻ giống chưởng quỹ đang cười cười bên cạnh.

Thấy tiểu phụ nhân kia toàn thân phục trang đẹp đẽ, rõ là nhà giàu mới nổi, hắn nhíu nhíu mày, nói với tiểu nhị:

- Người kia là khách nhân của các ngươi ở đây sao?

Tiểu nhị cười khổ:

- Cũng không phải. Có một vị thương nhân vừa nạp thiếp, tân hôn yến, không đành chia lìa, đành theo nam nhân đi buôn bán. Vốn bọn họ định tới huyện Hồ, nhưng nghe nói bên huyện Hồ đang xảy ra chuyện, đường dịch trạm bị tắc, nam nhân của nàng bèn để nàng lại đây một mình đưa hàng hóa đi. Đến bây giờ là nửa tháng rồi, phụ nhân này cả ngày đều chê cái này bôi cái nọ, phiền chết người đi. Nhưng nàng là khách, chẳng làm gì được.

Lúc này, phụ nhân kia hậm hực xoay người lại, thấy Nhạc Diêu cùng Phúc Oa Nhi đi tới, hét lên một tiếng, chỉ vào con gấu:

- Cái gì thế này? Trong tiệm nhà các ngươi không chỉ có người mà còn có cả dã thú sao? Mau đuổi nó ra ngoài!

Nhạc Diêu không chịu:

- Tại sao phải đuổi nó? Nó là bạn tốt của cháu.

Phu nhân kia quay sang chưởng quỹ, lớn tiếng nói:

- Trong tiệm của các ngươi xảy ra chuyện gì thế hả? Để cho một con vật như thế vào đây, không cần biết có thối không, có rụng lông không, đuôi có dài không. Để cho một thứ như vậy vào đây, có còn là chỗ cho người ở không hả?

Chưởng quỹ kia nhăn nhó:

- Thiệu phu nhân, người ta chỉ ở có một ngày thôi. Hơn nữa, con vật này rất ngoan ngoãn lại sạch sẽ. Người ta đường xa mà đến, muốn tìm nhà trọ cũng không dễ dàng. Chưa kể cửa tiệm cũng cần làm ăn, bà làm ồn quá đã có vài nhóm khách phải bỏ đi rồi đấy.

- Là tại tiệm này của các ngươi không ra gì, còn trách ta nữa sao? Được, ngươi không đuổi bọn họ đi, thì giữ bọn họ cách xa ta một chút. Còn nữa, không phải bọn họ chỉ ở lại đây một ngày thôi sao? Tiền trọ của ta cũng phải trừ đi một ngày.

Chưởng quỹ kia cực kỳ bực mình, nhưng cũng không thể nói nặng với khách nhân, nghĩ tới hôm nay trượng phu của nữ nhân điêu ngoa này về rồi, có lẽ ngày mai sẽ đi, cũng cố nhịn không muốn ồn ào với nàng ta, đành gật đầu.

Phu nhân kia thấy y chịu giảm tiền trọ mới bỏ qua, hậm hực đi tới, thấy Diêu Diêu vẫn đứng ngoài cửa, chán ghét đẩy nó một cái, quát:

- Cút ngay cho ta!

- Ối!

Diêu Diêu ngã bịch một cái xuống đất, nước mắt ngân ngấn, Phúc Oa Nhi ngơ ngác đứng bên cạnh, rũ cụp đôi mắt đen, rõ ràng nó không hiểu mấy người này đều là đồng loại, tại sao lớn lại bắt nạt nhỏ.

Diệp Tiểu Thiên thấy vậy nổi nóng chực xông lên muốn cãi nhau, lại bị Thủy Vũ kéo lại. Nàng lắc đầu:

- Diệp đại ca, thôi xong rồi, nam nhân tốt không đôi co với nữ nhân.

Nàng lại quay sang đỡ Diêu Diêu, phủi phủi bụi trên mông nó, dịu dàng hỏi:

- Không sao chứ?

Con bé hiểu chuyện lắc đầu.

Phu nhân kia đưa ra yêu cầu không cho Diệp Tiểu Thiên ở gần mình, nhưng cả ngày nàng ta cứ ồn ào trách trách dọa dọa làm phiền người ta, khách trọ hoặc là bỏ đi, hoặc là đã sớm yêu cầu đổi phòng, chỉ còn lại hai phòng đều sách vách phòng của nàng. Vì vậy, chưởng quỹ đành sắp xếp cho Diệp Tiểu Thiên ở cạnh phòng phụ nhân kia, Thủy Vũ và Nhạc Diêu cùng Phúc Oa Nhi ở cạnh phòng hắn, coi như đã cách phòng nàng ta ra rồi.

Khi ba người Diệp Tiểu Thiên đến trọ thì đã gần tới hoàng hôn, bèn gọi nước ấm đi tắm rửa thay quần áo. Sau khi rũ bớt bụi trần, lại ăn một chút trong tiệm, về đến phòng ngủ trời đã tối đen. Diệp Tiểu Thiên cởi áo khoác ngoài, vừa ngả lưng, chợt nghe có tiếng hô chói tai bên ngoài:

- A! Lão gia, ngài về rồi~

Tiếng phu nhân kia cực kỳ cao, chẳng buồn để ý tới khách trọ hai bên.

Diệp Tiểu Thiên nhíu mày, trở mình ngủ tiếp, ai ngờ bên cạnh quá ồn ào. Phụ nhân kia quả nhiên quá vô duyên, lúc thì xót xa lão gia đen gầy, lúc lại vui mừng reo khen đồ đạc trang sức lão gia mang về cho mình, giọng nói như chỉ sợ người khác không nghe được, thực sự có được hiệu quả xuyên qua não.

Thật vất vả chịu đựng được tới khi bên cạnh yên tĩnh lại, hắn nhẹ nhàng thở ra, vừa định ngủ đi, chợt nghe bên cạnh lại có tiếng kêu rên, tiếng giường cọt kẹt, rõ ràng phu thê nhà họ không chút kiềm chế, kêu tới kinh thiên động địa.

Cuối cùng Diệp Tiểu Thiên cũng không nhịn được nữa, hắn tức sùi bọt mép nhảy dựng lên, đấm thình thịch lên tường, rống to:

- Đôi cẩu nam nữ các ngươi, suốt nửa tháng cứ tối nào cũng hành hạ người ta như thế, không cho người ta ngủ hả?

Bên cạnh lặng đi, chừng khoảng thời gian uống cạn một chung trà, tiếng kêu trên giường liền biến thành tiếng chửi tiếng khóc, tiếng đập tiếng phá như lôi đình bạo vũ. Diệp Tiểu Thiên lại thích nhất là đi ngủ trong tiếng mưa gió, nên hắn nằm xuống, ngọt ngào tiến vào mộng đẹp...

Mưa to gió lớn sau nửa canh giờ trở thành mưa phùn liên tục, Diệp Tiểu Thiên ngủ một giấc ngon lành trong tiếng khóc rít, sáng sớm rời giường rửa mặt xong, vừa mở cửa phòng, trong phòng cách vách lao ra một nữ nhân đôi mắt sưng đỏ, tóc tai bù xù, khóc nói:

- Ngươi không nên đi! Ngươi nói cho ta rõ...

- Ngươi cút trở lại cho ta!

Một nam nhân béo nhảy ra, túm lấy tóc nữ nhân kia kéo nàng trở về phòng, cho hai cái bạt tai, sau đó một cước đá vào cửa phòng, hạ giọng quát:

- Ngươi còn ngại ông mất mặt chưa đủ nhiều phải không? Lý Hoan Thiên ta ngày đi khắp Tương Giang, Quế Châu, Tứ Xuyên, Hồ Bắc, cũng là nhân vật số má nổi tiếng, ngươi muốn ông mất mặt khắp thiên hạ sao? Đồ đê tiện, sớm đã biết ngươi ăn ở xấu xa, muốn lấy thiếp lấy sắc, mấy chuyện xấu xa của ngươi trước kia ông không để ý. Nhưng đó là trước khi ngươi theo ông, sau khi theo ông lại dám phóng đãng như thế, ông đánh chết ngươi.

Nữ nhân kêu khóc:

- Ta không có...

- Bạch bạch bạch! Còn dám nói nhiều! Bạch bạch bạch! Có nhận hay không?

- Nhận! Ta nhận! Ta nhận rồi, lão gia đừng đánh nữa, ô ô ô...

Diệp Tiểu Thiên ở bên ngoài nghe được, lắc đầu đồng tình, thở dài nghĩ thầm:

- Trải qua trận đánh này, từ nay về sau nữ nhân này sẽ không liều lĩnh như vậy nữa chứ? Ừ, ít câu dẫn người khác, nếu không sau khi nam nhân của nàng chán chắc chắn sẽ bán nàng trao tay người khác, à! Ngày một việc thiện, công đức vô lượng.

Diệp Tiểu Thiên quay đầu muốn đi, đột nhiên nhớ lại dáng vẻ của nam nhân kia dường như từng gặp ở Hồ huyện, nhớ rõ lần đầu tiên tới nhà Hồng đại thiện nhân Hồng Bách Xuyên, từng thấy Hồng đại thiện nhân đưa người này ra ngoài lên xe, bởi vì dáng người y đặc biệt cao lớn, cho nên Diệp Tiểu Thiên hơi ấn tượng.

Người này tên Lý Hoan Thiên? Diệp Tiểu Thiên lắc đầu, Tô Tuần Thiên, Lý Hoan Thiên. Tại sao những người này đều có quan hệ với thiên vậy, còn chê Diệp Tiểu Thiên ta không đủ nhiều hay sao? Diệp Tiểu Thiên lắc đầu tìm Thủy Vũ, Thủy Vũ đã rời giường rửa mặt xong. Phúc Oa Nhi cũng đã tỉnh, ngồi xổm dưới bệ cửa sổ ôm măng ăn ngon lành.

Diệp Tiểu Thiên vừa tiến vào phòng, Thủy Vũ liền dựng thẳng ngón tay, ra hiệu với hắn một tiếng, nhỏ giọng nói:

- Diêu Diêu còn chưa tỉnh.

Diệp Tiểu Thiên hạ thấp giọng cười nói:

- Đoạn đường này khiến nàng ấy mệt mỏi, bảo nàng nghỉ ngơi lại không chịu, chỉ lo nhìn đông ngó tây, không mệt mới lạ.

Diệp Tiểu Thiên vừa nói vừa đi qua, liền thấy Diêu Diêu mặc một bộ quần áo thiếp thân, co rúc trên giường, vểnh mông nhỏ đang ngủ say, hai má đỏ hồng giống như hai quả táo. Diệp Tiểu Thiên nhẹ nhàng nắm chặt bàn tay nhỏ bé của nàng, bàn tay nóng hổi, Diệp Tiểu Thiên cười nói:

- Nhóc con này, tương lai là mỹ nhân, trưởng thành chắc chắn cực kỳ xinh đẹp.

Thủy Vũ đi tới nói:

- Đúng vậy! Tiểu thư nhà chúng ta y hệt như thiên tiên, con gái của nàng sao có thể kém được.

Diệp Tiểu Thiên cười nói:

- Đó là may mắn nàng theo mẹ nàng, nếu theo cha nàng...

Thủy Vũ bật thốt lên:

- Diêu Diêu làm sao có thể giống như hắn!

Nàng lập tức cảm thấy nói lỡ, tranh thủ thời gian sửa lại:

- Tướng mạo của cô bé này đều giống mẹ.

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Sao ta nhớ rõ nam giống mẹ, nữ giống cha? Ta và huynh ta đều giống mẹ. Được rồi, không nói cái này, Dương Lâm như thế nào nàng cũng đã thấy, càng già càng xấu. Diêu Diêu không hề giống hắn. May mắn may mắn.

Thủy Vũ chột dạ nói:

- Con gái là giống mẹ, huynh nhất định là nhớ nhầm.

Diệp Tiểu Thiên ung dung nhìn Thủy Vũ, bắt đầu cười. Thủy Vũ kỳ quái nhìn trên người, lại sờ mặt hỏi:

- Huynh nhìn cái gì, chỗ nào không đúng?

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Ta đang nghĩ..., nếu hai chúng ta có con, sẽ giống ai đây?

Khuôn mặt Thủy Vũ nhất thời đỏ bừng giống như hai quả táo hồng của Diêu Diêu, nàng quay đầu đi, gắt giọng:

- Đã lâu rồi không nghe huynh nói lung tung, hiện giờ lại bắt đầu nói bậy.

Diệp Tiểu Thiên đứng dậy, đi đến sau lưng nàng, nhìn chiếc cổ trắng nõn có vài chiếc lông tơ xử nữ, thấp giọng nói:

- Thủy Vũ, chờ khi tìm được nhà của nàng, ta coi như đã đưa nàng đến nơi rồi. Đến lúc đó nàng thật sự phải gã cho Phong ca ca kia sao? Nàng cho rằng Phong ca ca thích hợp với nàng hơn Phong ca ca sao?

Thủy Vũ vừa có cảm giác tổn thương, nghe Diệp Tiểu Thiên nói xong liền xoay người lại, mờ mịt hỏi:

- Phong ca ca so với Phong ca ca?

Diệp Tiểu Thiên lắc đầu, chỉ vào mũi mình nói:

- Phong ca ca là ta, phong trong điên cuồng. Phong ca ca là hắn, phong trong gió lớn. Thủy Vũ, đã lâu như vậy, muội hẳn là cũng hiểu được ta. Muội có muốn cùng điên cuồng với ta sống qua quãng đời điên cuồng này?

Thủy Vũ nhìn hắn, nước trong mắt ngày càng đậm. Bỗng nhiên nàng quay lưng lại, hai giọt nước mắt lén chảy xuống dưới má, hơi nghẹn ngào nói:

- Thủy Vũ chỉ là một nữ nhi, lệnh cha mẹ, lời mai mối như vậy, Thủy Vũ... có thể làm gì đây?

Lúc này, Thủy Vũ không khỏi nhớ tới Tạ Truyện Phong. Nhưng dáng vẻ Tạ Truyện Phong trong lòng nàng đã trở thành một cái bóng mơ hồ, cho dù thế nào đều nhớ không ra. Nghĩ đến hồi lâu, chiếc bóng mờ mịt kia dần chân thực, hóa thành Diệp Tiểu Thiên.

Hắn cơ trí cứu mình ở Dương phủ, mang theo mình chạy nạn, hắn lần lượt cứu mình ra khỏi hố lửa, hắn thi diệu kế đúng dịp cứu nàng tại Hoàng huyện, bất kể lúc chán nản hay phong quang ở Hồ huyện, hắn đều không rời bỏ nàng.

Bởi vậy, nước mắt Thủy Vũ giống như những hạt châu, lộp bộp rơi xuống.

- Lệnh cha mẹ sao...

Diệp Tiểu Thiên đứng sau lưng nàng, khuôn mặt lộ ra nụ cười tự tin.

Chẳng lẽ chinh phục hai người già còn khó chinh phục hơn một thiếu nữ thanh xuân?

***

Ăn sáng xong, Diệp Tiểu Thiên liền ra ngoài tìm hiểu tin tức Tiết gia. Bởi vì Diêu Diêu còn nhỏ, Phúc Oa Nhi đi trên đường cũng quá bắt mắt, cho nên họ chỉ có thể ở lại khách sạn, Diệp Tiểu Thiên cũng để Thủy Vũ lưu lại, để chiếu cố họ.

Gần giữa trưa, Diệp Tiểu Thiên hào hứng trở về, Thủy Vũ đang chơi đùa với Diêu Diêu vội vàng tới đón. Diệp Tiểu Thiên không chờ nàng hỏi, đã cười nói:

- Nàng nha, cũng thực hồ đồ, nhà của nàng cũng không ở nội thành, mà là ở Tam Lý Trang thành Nam. Khó trách ta hỏi toàn thành cũng không rõ ràng lắm, may mắn ta thông minh, cố ý tìm trẻ con hỏi, muốn nói hiểu rõ đối với làng xã chung quanh, không ai rõ ràng hơn chúng.

Thủy Vũ vui vẻ nói:

- Tam Lý Trang, đúng đúng đúng, huynh vừa nói ta nhớ ra rồi, mẹ ta từng nói tới cái tên này.

Diệp Tiểu Thiên cười khổ nói:

- Địa chỉ quê quán mình ở đâu cũng không nhớ rõ sao?

Thủy Vũ ngượng ngùng nói:

- Người ta căn bản không để ý. Lúc trước mẹ ta trở về Đồng Nhân, nói đợi khi tìm được Tiết gia, cùng với... cùng một chỗ...

Giọng nói của nàng ngày càng thấp, trong đầu đột nhiên vang lên lời dặn dò của mẫu thân lúc trở về Hồ huyện:

- Mẹ đã lớn tuổi rồi, không chiếu cố được tiểu thư. Vũ nhi, con thay mẹ chăm sóc tiểu thư, mẹ về trước với lão gia, chờ liên hệ được với Tiết gia, tới tuổi con nên thành thân, cùng với cô gia trở về đón con...

Hiện giờ Thủy Vũ đã tới tuổi lập gia đình, nhưng vẫn một mực chờ mẫu thân và Phong ca ca. Trái lại lúc này tiểu thư lại 'bệnh chết', để lại đứa bé trong tã lót, lúc lâm chung nhận nàng làm mẹ nuôi, từ nay về sau Thủy Vũ nuôi cô bé lớn lên, những chuyện này đều không để ý tới, lúc này ký ức mới xuất hiện trong lòng.

Diệp Tiểu Thiên thấy nét mặt của nàng liền hiểu được ý của nàng, Diệp Tiểu Thiên cười nói:

- Người đưa nàng trở về từ Tĩnh Châu là ta. Nàng nói đây có phải là ý trời hay không?

Thủy Vũ bối rối tránh khỏi ánh mắt của hắn, nàng không rõ mình đây là thế nào, từ nhỏ được giáo dục đều nói cho nàng biết, hôn nhân đại sự đều phải nghe lệnh cha mẹ, viết hôn thư đã là thê tử của người ta.

Ngựa tốt không dùng hai yên, gái tốt không lấy hai chồng...

Thế nhưng cách nhà càng gần, một cảm xúc không nỡ lại càng quanh quẩn trong lòng không bỏ đi được. Đêm qua nàng nhiều lần mơ tới Diệp Tiểu Thiên, mơ tới Diệp Tiểu Thiên cáo biệt nàng trở lại kinh thành, nàng khóc lóc tỉnh lại từ trong mộng, nếu hôm nay không phải đã sớm rửa mặt, chỉ sợ sẽ bị Diệp Tiểu Thiên trông thấy hai mắt sưng đỏ của nàng.

Diệp Tiểu Thiên cười cười, không tiếp tục buộc nàng, xem ra chướng ngại tâm lý lớn nhất của nàng vẫn là lệnh của cha mẹ.

Vậy nghĩ biện pháp để cho phụ mẫu song thân của nàng đồng ý là được rồi, không phải lúc trước cha mẹ nàng là hạ nhân làm việc trong phủ người ta sao? Tiết gia đã định việc hôn nhân của nàng cũng thế, Diệp Tiểu Thiên không cảm thấy cánh cửa này của họ khó khăn quá mức.

Đã biết Tiết gia ở trong Tam Lý Trang, muốn tìm được càng dễ dàng.

Diệp Tiểu Thiên chất đồ lên xe ngựa, mang theo Thủy Vũ và muội muội của nàng, còn có tên lưu manh dọc đường không ngừng ăn uống tới Tam Lý Trang. Quý Châu nhiều núi, ba mặt đông tây nam thành cổ Đồng Nhân đều là nước, chỉ có phía bắc là núi, mà Tam Lý Trang xây ở chân núi.

Diệp Tiểu Thiên đánh xe ngựa tới Tam Lý Trang ở chân núi, lên tiếng hỏi địa điểm Tiết gia với người trong thôn, liền vội vàng đánh xe đi. Lúc này Tiết Thủy Vũ đã kích động ra khỏi thùng xe, dựa vào thành xe mà đứng. Tuy nàng còn không rõ ràng lắm căn nhà nào là nhà mình, nhưng khi nhìn thấy từng cọng cây ngọn cỏ, từng viên ngói viên gạch nơi này, nàng đều cảm thấy có cảm giác cực kỳ thân thiết.

Tiết gia ở vào vị trí gần chân núi nhất, là một hộ nông dân cuối cùng, cho nên cũng dễ tìm. Diệp Tiểu Thiên đánh xe ngựa tới chỗ cách Tiết gia không xa, liền dùng roi ngựa thật dài chỉ về phía trước, nói với Tiết Thủy Vũ:

- Ừ, đó chính là nhà của nàng.

Thủy Vũ vui vẻ dương mắt, liền thấy dưới chân núi có một gia đình, rất nhiều người xúm lại trước cửa nhà, đang xì xào bàn tán không biết có chuyện gì, lòng Thủy Vũ xiết chặt, vội hỏi:

- Có phải trong nhà xảy ra chuyện gì hay không?

Diệp Tiểu Thiên vội vàng đánh xe ngựa tới dừng lại gần đó, cùng xuống xe với Thủy Vũ. Phúc Oa Nhi lách đầu nó qua cửa sổ, mở to đôi mắt tò mò nhìn đám người ồn ào, Diêu Diêu thì đứng trên cạnh xe.

Hai nhóm người đang cãi nhau hung hăng, cũng không ai chú ý tới ba người bọn họ. Thủy Vũ đứng sau đám người, liếc mắt liền thấy mẹ nàng, kích động thiếu chút nữa kêu lên thành tiếng, nhưng thấy tình hình hiện trường lại vội vàng che miệng lại.

Diệp Tiểu Thiên đứng trong đám người, cẩn thận lắng tai nghe vài lời ô uế, dần dần hiểu rõ tình huống. Hóa ra một phía cãi lộn đúng là Tiết gia, một phía khác là hàng xóm của Tiết gia. Tiết gia muốn tu sửa phòng ốc, chuẩn bị nguyên liệu, mời công tượng, bởi vì thợ thủ công vội vàng kết thúc công việc ở một nơi khác, trước đưa mấy đồ đệ tới xây dựng đơn giản, Tiết gia liền muốn xây dựng xong tường.

Những năm này Tiết gia ở kinh thành, phòng ở quê quán sớm đã rách nát, sau khi trở về từng sửa qua một lần, lần này quyết định sửa chữa lớn, không nghĩ tới hàng xóm lại có ý kiến, nói sẽ ngăn cản phong thủy nhà họ.

Thật ra chuyện sửa tường chỉ là cái cớ, mấy năm nay hai bên hàng xóm sống chung không thoải mái, đã sớm có khúc mắc, hiện giờ chỉ là mượn đề tài nói chuyện của mình mà thôi. Tiết gia rời xa quê nhà mấy chục năm, so với hàng xóm này coi như là hộ ngoại lai, hơn nữa vợ chồng Tiết thị vẫn luôn làm việc trong nhà Chủ sự Lễ bộ, cũng nhiễm văn khí, đâu sánh được thôn phụ này khóc lóc om sòm, lời nói ô uế liên mồm, trong lúc nhất thời bị mắng không ngăn nổi, liên tục bại lui.

Diệp Tiểu Thiên nghe rõ ràng, nhất thời mừng rỡ trong lòng, đây thực sự là ngủ gật có người đưa gối, cơ hội tốt nịnh nọt cha mẹ vợ không phải đang ở trước mắt sao?

Diệp Tiểu Thiên vén tay áo, hào hứng xông tới!

Nghe một hồi, Diệp Tiểu Thiên đã hiểu được câu chuyện. Tiết phụ dáng người thon gầy gầy bắt đầu cuống lên không nói được gì, chỉ đỏ bừng mặt mũi. Tiết mẫu cũng có vẻ là lão phụ nhân hiền lành, bị hàng xóm chửi bới um sùm cũng không làm thế nào được.

Mụ hàng xóm tóm lấy vạt áo Tiết mẫu:

- Lão nương từ Miêu trại tới Tam Lý Trang của các ngươi ở cũng đã gần bốn chục năm. Bà đi hỏi khắp bốn phương tám hướng xem thử lão nương là nữ nhân dễ bị bắt nạt vậy sao?

Tiết mẫu cố giằng lấy vạt áo, yếu ớt giải thích:

- Tha đại nương, nhà ta chỉ xây tường...

- Xây tường? Xây tường mà cần cao như vậy sao? Nhà bà sợ bị cướp à? Nhà bà ở ngay đầu gió nhà ta, lại là hướng đông, đầu tường nhà bà chắn sáng nhà ta, cũng là chắn phong thủy nhà ta. Nhà ta làm ăn buôn bán, không phải bà đang muốn hại chúng ta sao?

Dân chúng xung quanh biết nữ nhân này ghê gớm đanh đá nên cũng chẳng ai khuyên giải, Diệp Tiểu Thiên lách ra từ trong đám người, kéo cánh tay đang vung lên của bà ta lại, cười tươi như hoa:

- Đại nương, bà nói vậy không hợp lý rồi. Tường nhà người ta là tường bao, cao thấp dày mỏng thế nào, không phải là do họ quyết định sao...

- Cái gì mà do họ quyết định? Nhà bà ta ở cạnh nhà ta, tường bao thế này không hợp ý nhà ta, ta không cho làm đấy!

Bà ta quay phắt sang nói như phun mưa vào mặt Diệp Tiểu Thiên. Hắn vuốt mặt, lại nhẹ nhàng:

- Người ta muốn xây tường bao cao hơn một chút, thì có thể cao được tới đâu? Thực ra cũng chẳng có gì không được hết, tránh việc người hai nhà đi ra đi vào đều chạm mặt, lại bất tiện...

- Ngươi câm miệng!

Nước miếng bà ta văng tung tóe:

- Con mẹ nhà ai không biết thắt chặt lưng quần để đẻ ra ngươi hả? Ngươi là ai? Chuyện hai nhà chúng ta ảnh hưởng gì tới ngươi? Lại còn lo bất tiện...

Bà ta vỗ mạnh vào ngực mình thùm thụp, lại gào lên:

- Lão nương đi đâu, ngồi đâu, cũng chưa từng làm chuyện không ra giống người, cũng không có việc gì cần phải che che giấu giấu. Hay ngươi là gã đàn ông ả ta nuôi hả? Muốn ra mặt cho ả hả? Á à, xây cao tường bao lên là để cho các ngươi tiện làm cái việc không ra giống người kia chứ gì?

Diệp Tiểu Thiên tự nhận mình là kẻ không biết xấu hổ, nhưng cũng chưa từng thấy ai không biết xấu hổ tới mức đó. Đại nương nhà người ta chừng đó tuổi, lại còn là mẹ vợ mình, vậy mà người đàn bà này nói bậy bạ cái gì đây? Đối với người đàn bà chanh chua như vậy, xưa nay hắn chưa từng coi là nữ nhân để mà dùng lễ, chỉ muốn tặng cho ả một bạt tai. Nhưng... Tâm động thủ động, bả vai Diệp Tiểu Thiên hơi nâng lên... Chậm đã!

Hắn thấy đằng sau ả đàn bà kia là ba đứa con trai, bốn đứa con gái, sắc mặt cả đám đều không hiền lành gì. Ba người con trai thân thể cường tráng, ba người con gái đeo trang sức trên đầu có hơi... Trang sức kia hơi giống với người Miêu. Hắn chợt nhớ ra, phụ nhân này đã nói năm đó từ Miêu trại đến thôn này, rõ ràng nhà họ cũng không phải thuần túy là người Hán, cũng không phải hoàn toàn là người Miêu.

Dù sao thì nhất định bọn họ cũng có quan hệ với Miêu gia, có chút huyết thống của người sống trên núi, tính tình hơi thô bạo.

Vốn muốn thể hiện một chút trước mặt nhạc phụ nhạc mẫu đại nhân tương lai, nhưng thế nào cũng bị người ta đánh cho bầm dập, lại còn xấu hổ. Khi đó, không những không lấy lòng được nhạc phụ nhạc mẫu, ngược lại còn bị bọn họ coi thường. Nghĩ vậy, hắn lập tức buông hai tay xuống.

Nhưng phụ nhân kia đã kịp nhìn thấy, cười lạnh hỏi lại:

- Sao? Ngươi còn muốn đánh người sao? Ngươi thử động một ngón tay thử xem lão nương có sợ ngươi ra tay không?

Diệp Tiểu Thiên cố gắng lần cuối:

- Đại nương...

Bà ta vung mạnh tay lên, suýt nữa quai trúng mặt hắn:

- Đại nương cái gì? Ai là đại nương của ngươi? Đừng có lôi kéo lấy lòng ta.

Thủy Vũ thực sự không nhịn được nữa, tiến lên khuyên:

- Vị đại nương này...

Tiết mẫu thấy con gái, thất thanh hỏi:

- Vũ nhi, sao con lại quay lại?

Tiết phụ thấy con gái cũng giật bắn mình.

Người đàn bà đanh đá kia thấy lại có người bước ra khuyên bảo, không nhịn được khẽ mạnh tay một cái, “soạt” một tiếng, kéo rách ống tay áo của Tiết Thủy Vũ, lộ ra một cánh tay trắng như tuyết. Nàng kêu lên một tiếng, vội dùng tay kia che lại.

Ả đàn bà kia cười nhạo:

- Ôi, da mềm thịt ấm đây rồi, thực là giống người bán thịt mà. Ngươi phải nuôi thêm vài gã đàn ông hát đệm nữa mới có thể khiêu chiến với lão nương. Nếu không...

Thấy ả nói chuyện thật quá vô liêm sỉ, lại dám ô nhục Tiết Thủy Vũ, Diệp Tiểu Thiên nổi giận bước lên, đang định mặc kệ tất cả cứ dạy dỗ ả một bài học đã, đột nhiên đám người đứng bên ngoài loạn lên tưng bừng, có người thấp giọng nhắc:

- Ôi ôi ôi, Bảo chính tới rồi!

Mọi người nhao nhao quay đầu lại, lại có người nói:

- Bảo chính này là thế nào nhỉ? Bảo chính bình thường vẫn hai mắt nhìn trời, lần đầu thấy một người khép nép như y đấy.

Diệp Tiểu Thiên cũng quay lại nhìn, chỉ thoáng qua, ánh mắt của hắn không thể rút lại được nữa.

Trên đường thôn, một đoàn người đang đi về hướng này, nhưng hắn không nhận ra được vị bảo chính mà mấy thôn dân này nói là ai. Bởi vì nhóm người kia gần như tất cả đều cúi đầu khom lưng, làm sao phân biệt nổi?

Những người này vây quanh một nữ nhân cả người lấp lánh đeo đầy trang sức bạc của người Miêu, y phục chỉnh tề, xinh đẹp hơn người.

Nàng chắp hai tay sau lưng ưỡn ngực ngẩng đầu đi giữa một đám nam nhân cúi đầu khom lưng, khá giống một tiểu công chúa kiêu ngạo.

Thấy đoàn người này, ả đàn bà điêu ngoa kia không nói được gì nữa.

Tuy bảo chính chỉ là một chức quan nhỏ đến không thể nhỏ hơn, thấp tới không phẩm không giai, nhưng ở trong thôn, đây chính là Thổ Hoàng dế. Mà Thổ Hoàng đế lại đang cúi đầu khom lưng với một thiếu nữ Miêu gia, hẳn thân phận Miêu nữ này rất cao quý.

Người đàn bà kia vốn xuất thân từ Miêu trại, đẳng cấp tộc Miêu rất nghiêm khắc, cực kỳ kính sự người bề trên, lúc này nào dám làm càn nữa, chỉ sợ khiến cho quý nhân mất hứng thì không biết làm thế nào.

Diệp Tiêu Thiên thấy nữ nhân người Miêu kia, hai mắt sáng rực: “Thánh nhân nói rất hay, người dùng trí thì trị người, người dùng lực bị người trị. Đến lúc dùng trí rồi”.

Hắn lập tức buông ống tay áo xuống, sửa sang lại y quan, bước nhanh tới đón cô nương xinh đẹp kia:

- Ngưng Nhi cô nương.

Triển Ngưng Nhi đang định lên núi, đột nhiên thấy Diệp Tiểu Thiên, ngây người ra:

- Người này sao lại cũng ở đây? Quả là âm hồn bất tán quá đi!

Triển Ngưng Nhi còn chưa gặp được biểu ca An Nam Thiên của mình.

Sau khi tới Đồng Nhân, biểu ca của nàng biết nàng đã vào núi, vốn định cũng lập tức lên núi, không ở lại Đồng Nhân nữa. Nhưng lại có một buổi đại thọ của một vị trưởng bối Trương gia, với tư cách là con trai trưởng của An gia, nếu không đến thì thôi, nhưng nếu đã đến đồng nhân thì y cũng phải đi mừng thọ, tránh cho sau này có ai biết lại nói này nói nọ, nên vẫn phải tới thọ yến.

Triển Ngưng Nhi nghe nói biểu ca đã đến, trong núi lại không còn quá nhiều chuyện nữa, bèn quay ra, ai ngờ tới tiệc An Nam Thiên lại gặp được mấy tên hồ bằng cẩu hữu, kế hoạch lên núi lại gác lại lần nữa, không biết mấy người bọn họ lại chạy tới đâu phong lưu rồi. Triển Ngưng Nhi lại mừng hụt. Ở Đồng Nhân, nàng không có bằng hữu gì nên lại định quay về núi, kết quả gặp Diệp Tiểu Thiên ở đây. Nàng cũng hoàn toàn không biết những chuyện xảy ra với hắn ở huyện Hồ sau khi mình đi.

Triển Ngưng Nhi ngạc nhiên hỏi:

- Ngải Điển sử, sao lại ở đây?

- Ối! Đừng gọi Ngải Điển sử gì, những gì ta nói hồi trước ở Nguyệt uyển có tới ba phần là giả đấy, nhưng cũng có bảy phần là thật. Thực ra đúng là ta đưa theo người nhà đi tìm thân, chỉ là khi đi qua huyện Hồ, được người nhờ vả, để tra một vụ án đã bị cưỡng ép làm quan một thời gian. Ngươi không nghĩ xem, nếu ta làm quan thật, thì đêm đó xuất hiện ở Nguyệt uyển làm gì?

Nàng bĩu môi:

- Cái đó ai mà biết được? Có lẽ ngươi cũng giống với biểu ca ta, lại có vài sở thích quái dị.

- Biểu ca ngươi?

Hắn chợt nhớ ra nụ cười tà mị của An Nam Thiên, cả người nổi da gà, vội vàng nói:

- Ngươi tin cũng được, không tin cũng được. Tóm lại là, hiện giờ ta chỉ là một người dân thường. Ngươi xem, không phải nương tử và khuê nữ của ta đều ở kia sao? Triển tiểu thư, ngươi đại nhân đại lượng, ngươi cứ cho ta là kẻ điên đi, sao lại không chịu bỏ qua, theo ta đến tận đây?

Nàng vừa bực vừa buồn cười hỏi lại:

- Ta đuổi theo ngươi tới đây? Cho xin đi! Ta còn đang muốn hỏi ngươi theo ta tới đây làm gì?

Diệp Tiểu Thiên nhẹ nhàng thở ra, cười đáp:

- Thì ra là có chút hiểu lầm, ta còn tưởng cô nương vì ta...

- Thối! Ngươi có thể đừng thối đến thế không?

Diệp Tiểu Thiên cười ha hả, lùi lại bên đường, chắp tay nói:

- Dạ dạ dạ, tại hạ cũng chỉ là một cọng lông thôi. Vậy Diệp mỗ không quấy rầy nữa, cô nương, cáo từ!

Triển Ngưng Nhi trợn trắng mắt không còn chút máu, dẫn đoàn người đi theo nghênh ngang rời đi. Diệp Tiểu Thiên nhìn theo rất thân thiết hô to:

- Lần sau gặp lại mời ngươi uống rượu nhé!

- Sao cái người này luôn khó hiểu thế nhỉ!

Nàng thầm nghĩ.

Đám người đứng trước cửa nhà họ Tiết cách xa hai người bọn họ nên không nghe được đoạn đối đáp này. Họ chỉ thấy nam nhân này tươi cười đến trước mặt nữ nhân rõ ràng vô cùng cao quý bất phàm kia, hai người nói nói cười cười một hồi, lại nghe câu hắn cao giọng chào khi lại gần “Ngưng Nhi cô nương”, cuối cùng lại hẹn nàng uống rượu.

Người đàn bà chanh chua kia tái mặt, nhất là khi thấy hắn nói chuyện với quý nữ kia còn chỉ chỉ về phía này vài cái, giống như đang cáo trạng, nỗi sợ hãi càng thêm đậm.

Diệp Tiểu Thiên thầm bật cười, ngẩng đầu ưỡn ngực quay lại. Ả đàn bà kia chạm phải ánh mắt của hắn lập tức chột dạ tránh đi, không dám nhìn thẳng. Hắn lại vung tay quay sang đám thợ thuyền:

- Còn nhìn cái gì nữa? Cầm tiền công mà không làm sao? Xây tường!

Ả đàn bà kia mặt mũi đỏ bừng, cứ như vậy mà quay về thì thực là mất mặt, nhưng nếu không đi, ả cũng không dám đối nghịch với nhân vật thông thiên như thế, đâm ra cứ đứng im tại chỗ.

Nam nhân của mụ chỉ buôn bán nhỏ lẻ, có chút tiền dư dả, tự cho mình cũng có chút thân phận trong thôn, chuyện vừa rồi cũng không ra mặt.

Lúc nãy thấy bà nương nhà mình khóc lóc om sòm, thấy không ổn, lão mới vội vàng xuất hiện ở cửa sân, sa sầm mặt:

- Hàng xóm láng giềng phải sống chung hòa thuận. Người ta xây thêm tường, bà đứng xem cái gì? Về nhà!

Có bậc thang, mụ ta vội vàng dẫn theo ba con trai bốn con gái lót tót đi theo nam nhân về nhà.

Lúc này Tiết phụ và Tiết mẫu đang bận hỏi han con gái. Chuyện mấy năm qua thế nào, trên đường quay về Đồng Nhân ra sao năm ba câu chẳng nói hết, họ quên luôn cả đám thợ thuyền. Đội thợ cũng không rõ lắm thân phận của Diệp Tiểu Thiên, còn tưởng rằng hắn là cô gia nhà họ Tiết, mà ngay cả Diệp Tiểu Thiên cũng thực sự coi mình là con rể nhà họ Tiết rồi.

Nghe hắn nói vậy, đội thợ kia vội vàng hỏi:

- Ông chủ, tường này xây cao bao nhiêu?

Diệp Tiểu Thiên hăng hái hạ lệnh:

- Cao hai trượng!

Một học đồ líu lưỡi:

- Ông chủ, đây chỉ là tường viện, không phải tường thành.

Hắn cười lạnh:

- Có người thất lễ nói rằng nhà ta ngăn cản phong thủy nhà họ sao? Ta cứ muốn xây tường thành đấy! Xây cao lên! Có thể cao được bao nhiêu thì cao bấy nhiêu!

Tiết Thủy Vũ rơi nước mắt tâm sự cùng cha mẹ, nói đến cái chết của tiểu thư, Tiết mẫu cũng không nhịn được mà rơi lệ. Nói tới chuyện mấy năm qua nàng sống gian khổ thế nào, Tiết phụ thổn thức khôn nguôi.

Nói đến cực khổ dọc đường đi, song thân phụ mẫu vô cùng lo lắng.

Những người thợ kia đâu có chủ ý gì, con rể nhà chủ bảo xây thì xây.

Bọn họ cũng đoán chừng đây là Tiết gia muốn trêu tức nhà hàng xóm, nên cũng rất dụng tâm. Vì vậy, tường bao Tiết gia xây lên, trong thiên hạ, ngoài Tiết gia, không một nhà nào xây tường viện nhà mình cao như thế. Có thể nói là thiên hạ đệ nhất tường!

Bất kể nói thế nào, Diệp Tiểu Thiên thiên tân vạn khổ đưa con gái trả lại cho gia đình, đó là một thiên đại ân tình rồi. Lại còn nhân cơ hội hàng xóm chịu nhịn, đột ngột xây tường cao lên ba trượng, Tiết phụ chỉ có thể cười khổ, luôn mồm nói lời cảm tạ Diệp Tiểu Thiên.

Diệp Tiểu Thiên thừa cơ nói rõ ý đồ của mình, Tiết phụ nghe xong mặt lại trầm xuống.

Tiết phụ bối rối nói:

- Tiểu Thiên huynh đệ...

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Đại thúc đừng gọi như vậy, vãn bối không dám nhận.

Tiết phụ không để ý đến chuyện vụn vặt đó, tiếp tục nói:

- Ngươi trải qua bao trắc trở khó khăn đưa nữ nhi của ta trở về, đây là ân tình lớn mà toàn Tiết gia vô cùng cảm kích. Nhưng điều đó không có nghĩa ta sẽ phải gả con gái cho ngươi.

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Đương nhiên không có đạo lý đó. Vãn bối nói với ngài cũng không phải là nói đạo lý. Kỳ thực chuyện này cũng không có liên quan gì đến đạo lý. Nói trắng ra là vãn bối và Thủy Vũ đi cùng đường với nhau, sớm chiều ở chung, cùng chung hoạn nạn, giúp nhau vượt qua hoạn nạn, lâu ngày sinh tình, hôm nay đã không thể tách rời. Cho nên, thuận lý thành chương, chúng ta nên...

Tiết phụ nhất thời biến sắc, toàn thân như xác chết sống lại, nhảy dựng lên, nắm chặt bả vai Diệp Tiểu Thiên, giận dữ nói:

- Ngươi nói cái gì? Ngươi nói cái gì? Ngươi làm gì con gái ta? Ngươi làm gì con gái ta?

- Ơ ơ...

Khi đối đầu với người đàn bà chanh chua nhà bên, Tiết phụ cũng không dũng mãnh như vậy, lúc này nghe nói con gái bị người này lợi dụng, nhất thời hóa thành hổ dữ, đỏ mặt hồng mắt nắm chặt cổ họng hắn hỏi dồn. Nhưng hắn làm sao trả lời được đây?

Diệp Tiểu Thiên đỏ bừng mặt, không ngừng lấy tay chỉ cổ họng mình.

Thủy Vũ thấy thế, vội bước đến kéo phụ thân ra, sẵng giọng nói:

- Cha, cha nghĩ ngợi lung tung gì thế, con và Diệp Tiểu Thiên thế nào cũng tốt...

Tiết phụ trừng mắt hỏi con gái:

- Thế nào cũng tốt, rốt cuộc là sao đây?

Thủy Vũ giậm giậm chân:

- Đúng đấy, thế nào cũng tốt mà...

Lúc này Tiết mẫu đã nghe rõ chuyện, vội vàng ngăn cản:

- Lão đầu tử, đừng vội, con gái chúng ta là hạng người gì, lão còn không rõ sao? Nó sẽ không làm chuyện đồi phong bại tục đâu.

Tiết mẫu nói đến đây, quay sang Diệp Tiểu Thiên, vẻ mặt ôn hòa hỏi:

- Tiểu Thiên huynh đệ, ngươi nói có đúng hay không?

Diệp Tiểu Thiên nghe câu được câu mất, mờ mịt hỏi lại:

- À, như thế nào đây? Không đúng, không đúng cái gì?

Tiết mẫu lắc đầu, cười than:

- Người trẻ tuổi, tấm lòng ngươi, lão thân minh bạch, nhưng nữ nhi nhà ta đã sớm gả cho người khác, hủy hôn không phải là đạo lý làm người. Người trẻ tuổi, ân tình của ngươi, cả nhà ta cảm kích, tuy nhiên, không thể gả con gái cho ngươi được.

Diệp Tiểu Thiên thành khẩn nói:

- Đại thẩm. Vãn bối thật lòng thích con gái người. Tuy Thủy Vũ không nói ra, nhưng ta vẫn nhận ra kỳ thật nàng rất thích ta đấy. Người không muốn hủy hôn ước đã có, chẳng lẽ lại muốn sau khi xuất giá, con gái sống một đời u sầu? Vãn bối thành tâm thành ý cầu nhị lão tác thành. Hôm nay vãn bối cũng có tích góp được chút, chừng hai trăm lạng bạc, sau khi Thủy Vũ về với vãn bối, có thể sống yên ổn qua ngày, nhị lão có thể yên tâm.

Tiết phụ lớn tiếng nói:

- Hay nhỉ? Tiết gia ta và Tạ gia đã có giao tình mấy chục năm, còn có hôn thư nữa, làm sao hối hôn? Ngươi không nên nói nữa, nể tình ngươi đưa con gái ta về, ta không ác mồm với ngươi. Nhưng nếu ngươi không chịu đi, ta sẽ không khách khí.

Diệp Tiểu Thiên đang muốn nói tiếp, Tiết phụ đã đuổi thẳng:

- Diệp gia tiểu ca nhi, mời ngươi đi ngay.

Đến lúc này, Thủy Vũ nhịn không nổi nữa, nàng tức giận nói:

- Cha, Diệp ca ca là đại ân nhân của con, nếu không có huynh ấy, cho dù con gái còn sống cũng không biết rơi vào tình cảnh đáng sợ cỡ nào. Làm sao cha có thể đối xử với huynh ấy như thế?

Tiết phụ cả giận:

- Không đối xử với hắn như thế thì đối xử như thế nào? Tuyển hắn về làm con rể à? Chẳng lẽ có ơn tất báo, nhất định phải dùng thân ngươi để báo đáp à? Nha đầu kia, không biết xấu hổ còn lớn tiếng, khó trách hắn biết ngươi đã đính hôn mà còn dám tìm đến tận cửa. Ngươi nên tự xét lại bản thân đi, làm sao hắn dám trêu hoa ghẹo nguyệt hả?

Tiết Thủy Vũ bị cha giũa cho một trận, mi mắt đỏ lên, nước mắt bắt đầu rơi xuống, nàng nức nở khóc:

- Con gái làm sao là dạng người đó được? Nào có ai làm cha lại đi nói con gái mình như vậy chứ?

Tiết phụ càng giận hơn:

- Còn dám già mồm, càng lớn càng không có quy củ gì cả. Về phòng ngay.

Tiết Thủy Vũ tức giận giẫm chân, quay người đi vào phòng. Diệp Tiểu Thiên thấy xuất sư bất lợi, cũng không muốn làm quan hệ giữa hắn và Tiết phụ quá căng thẳng, về sau càng khó gặp mặt, nên tạm thời triệt binh, khi nào thuận lợi sẽ quay lại. Vì vậy hắn vội nói:

- Được rồi, vãn bối đi, đại thúc bớt giận, ngày khác vãn bối lại đến bái phỏng.

Tiết phụ nổi giận đùng đùng:

- Đi, đi mau, ngày khác cũng không cần trở lại, Tiết gia chúng ta không chào đón ngươi.

Tiết phụ chợt thấy Nhạc Diêu khiếp sợ đang đứng nép một bên, lại nói:

- Còn có tiểu nha đầu này, ngươi cũng mang đi luôn đi. Nó không phải người Tiết gia, Tiết gia không nuôi nổi người rảnh rỗi.

Nghe thấy vậy, Tiếu mẫu không nhịn nổi nữa, quay sang Tiết phụ nói:

- Đương gia, tại sao lại làm như vậy, đây là cốt nhục của tiểu thư, lúc trước chúng ta được tiểu thư chiếu cố, phần ân tình này làm sao quên được. Bây giờ tiểu thư mất rồi, chỉ để lại một đứa bé như vậy, chúng ta...

Tiết phụ phản cảm nói:

- Tiểu thư, tiểu thư thì thế nào? Trong nhà, tiểu thư đã thất thế mà ngay cả cha mẹ ruột cũng chối bỏ, chúng ta chỉ là hạ nhân làm việc lấy tiền trong phủ, chẳng lẽ còn phải thay nàng ta nuôi dưỡng hài tử? Ngươi chỉ là một lão bà hay mềm lòng, trở về phòng đi.

Thủy Vũ vừa mới về phòng nghe phụ thân nói muốn đuổi Nhạc Diêu đi, lập tức chạy ra. Mấy năm nay nàng và Nhạc Diêu sống nương tựa vào nhau, tuy Nhạc Diêu không phải cốt nhục của nàng nhưng đã sớm xem như cốt nhục, nếu đuổi Diêu Diêu đi, làm sao nàng chịu nổi.

Ngay sau đó hai mẹ con cùng tranh cãi với Tiết phụ, Tiết phụ dựng râu trợn mắt vỗ bàn đá ghế, nhưng chuyện này hai mẹ con khó có thể tiếp nhận, người một nhà huyên náo ẫm ĩ. Diệp Tiểu Thiên thấy thế bèn can ngăn:

- Đại thẩm, Thủy Vũ, hai đừng cãi vã nữa, Diêu Diêu đi theo ta cũng tốt.

Thủy Vũ đỏ cả hai mắt, nói với hắn:

- Chuyện đó, sao có thể, Diệp đại ca...

Diệp Tiểu Thiên cắt ngang lời nàng, mỉm cười nói:

- Không sao, đối với ta, nàng và Diêu Diêu đã thành người thân. Trải qua đoạn đường dài, chúng ta đã sớm thành người một nhà, đúng không?

Nói xong hắn nháy mắt ra hiệu cho Thủy Vũ, ám chỉ nàng bình tĩnh.

Những lời này của Diệp Tiểu Thiên rõ ràng là đầy ẩn ý, nhưng lúc này Thủy Vũ không còn hơi sức đâu mà cự nự hắn, nàng đau đớn nhìn Diệp Tiểu Thiên, lòng dâng lên một khát vọng được trốn đi cùng hắn.

Nhưng... dưới chân nàng tựa như có một khối chì, một bước này, thật khó đi...

Diệp Tiểu Thiên lại quay sang Tiết phụ, cười tủm tỉm:

- Nóng giận hại sức khỏe, đại thúc tuổi đã lớn, nên tu tâm dưỡng tính giảm nhiệt khí thì sẽ tốt hơn. Thủy Vũ ngàn dặm xa xôi trở về người một nhà lại làm ầm ĩ, chắc sẽ không thấy thoải mái. Vãn bối cáo từ.

Diệp Tiểu Thiên nói xong liền ôm Nhạc Diêu lên bước ra khỏi cửa. Thủy Vũ nước mắt lưng tròng chạy theo, bất lực đứng tựa bên khung cửa, che mặt khóc rống lên.

Diêu Diêu đã bắt đầu hiểu chuyện, mắt thấy Thủy Vũ và phụ thân cãi vã, dọa cô bé hoảng sợ đến mức không dám giãy dụa. Phúc Oa Nhi thì đương nhiên không ai dám đuổi, nhưng nó cũng rất thông minh, thấy Nhạc Diêu và chủ nhân tốt nhất bước đi, cũng lập tức đi theo.

Diệp Tiểu Thiên vừa mới ra cửa sân, nét tươi cười lại hiện rõ trên gương mặt hắn. Khi hắn đến, dù lòng tràn đầy tự tin, nhưng nếu hết thảy thuận lợi, thì chuyện sau đó căn bản không cần cần nhắc. Chính thức cần suy tính là nếu như gặp rắc rối thì phải làm sao? Cho nên hắn cũng đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng.

Diệp Tiểu Thiên sợ phụ thân Thủy Vũ là hạng quân tử cố chấp, bảo thủ, đã quyết định trao đổi hôn thư, thì dù thế nào cũng không thể gả con gái cho người khác. Vậy thì sẽ không dễ vượt qua rồi. Người ta là phụ thân của Thủy Vũ, dù thế nào hắn cũng không thể dùng thủ đoạn với nhạc phụ được, khi đó cũng chỉ có thể bắt tay xử lý Tạ gia.

Nhưng nếu Tiết phụ đuổi Diêu Diêu đi lại khiến Diệp Tiểu Thiên có hy vọng. Tiết phụ tuyệt đối không phải là đại trượng phu uy vũ bất năng khuất, phú quý bất năng dâm. Đã như vậy, Diệp Tiểu Thiên hắn sẽ có thể bắn tên đi rồi.

Chỉ là hiện tại Diệp Tiểu Thiên vẫn còn một điểm quan trọng chưa làm rõ ràng. Hắn không hiểu đến tột cùng Tiết phụ muốn làm gì? Hai trăm lượng bạc, đối với một gia đình bình thường mà nói là một số của cải khổng lồ. Tuy rằng hắn không thể trao toàn bộ số bạc kia cho Tiết gia nhưng cho dù chỉ lấy ra 50 lượng làm sính lễ, đó cũng là giấc mơ giữa ban ngày của dân chúng bình thường rồi. Nhưng Tiết phụ lại cự tuyệt không chút do dự. Xem ra điều kiện này không thể làm lão thay đổi.

Diệp Tiểu Thiên ôm Diêu Diêu trèo lên xe ngựa, lòng thầm nghĩ: Chỉ cần ngươi có sở cầu thôi, chờ ta tìm hiểu rõ ràng, sẽ khiến ngươi phải ngoan ngoãn giao con gái cho ta cưới về làm vợ.

Diệp Tiểu Thiên đặt Diêu Diêu xuống xe. Diêu Diêu đột nhiên oa lên một tiếng, nhảy dựng lên, ôm lấy cổ Diệp Tiểu Thiên, gào khóc tức tưởi:

- Mẹ không cần ta, mẹ không cần ta, huhuhu...

Diệp Tiểu Thiên ôm thân hình nho nhỏ của cô bé, vỗ nhè nhẹ sau lưng nó, dịu dàng dỗ dành:

- Đừng khóc, không có mẹ ở đây thì có Tiểu Thiên ca ca. Tiểu Thiên ca ca hứa với ngươi, sớm muộn gì cũng đón mẹ ngươi ra. Một nhà chúng ta lại đoàn tụ.

Diêu Diêu rụt rè nói:

- Lão đầu nhi hung dữ quá...

Diệp Tiểu Thiên cười ha hả:

- Có Tiểu Thiên ca ca ở đây, Tiểu Thiên ca ca bản lĩnh rất lớn, chuyên trị ác nhân hung nhân.

Nhạc Diêu cười, hai mắt đẫm lệ mà hỏi:

- Thật vậy chăng?

Diệp Tiểu Thiên kiêu ngạo hất cằm lên:

- Ta là ai?

- Là Diệp Tiểu Thiên ca ca.

Nhạc Diêu mỉm cười, ôm chặt lấy cổ Diệp Tiểu Thiên.

Thái độ Tiết phụ cương quyết như vậy, Diệp Tiểu Thiên tự hiểu không thể cố đấm ăn xôi khiến quan hệ giữa hai người thêm tồi tệ. Rời khỏi Tiết gia, Diệp Tiểu Thiên đánh xe ngựa quay lại thành.

Đến khách điếm, giao tiểu nhị cởi đồ cho ngựa ăn, Diệp Tiểu Thiên nắm hai tay Nhạc Diêu, dẫn theo Phúc Oa Nhi vừa đi vào sảnh, chợt nghe một giọng nói oang oang vang lên:

- Chưởng quỹ, các ngươi... có định nhận khách không hả?

Khẩu âm và giọng nói đặc biệt đó khiến Diệp Tiểu Thiên theo bản năng quay đầu đảo mắt nhìn lại. Chỉ cần liếc một cái hắn liền nhận ra người.

Đó chẳng phải là hán tử ngày trước Tô Tuần Thiên đã lôi về để đối phó với Mạnh Huyện thừa sao?

Chưởng quỷ cười khoát tay cự tuyệt đại hán xấu xí kia. Đại hán cũng không lằng nhằng, hậm hực đi ra ngoài, bỗng nhiên trông thấy Diệp Tiểu Thiên nắm chặt tay một tiểu cô nương đi tới, đang kinh ngạc nhìn gã, lập tức trợn mắt lên nói:

- Ngươi nhìn cái gì mà nhìn?

Nếu Diệp Tiểu Thiên đang ở địa hạt của mình thì nhất định sẽ gân cổ lên, trợn mắt lên mà hỏi: “Ta nhìn ngươi thì sao?”. Sau đó, vung tay lên, ngươi một quyền ta một quyền ẩu đả tưng bừng. Nhưng lúc này, hắn chỉ cười tủm tỉm:

- Ngươi là Mao Vấn Trí?

Mao Vấn Trí nghe vậy thì giật bắn mình:

- Má ơi, làm sao ngươi biết ta? Ngươi là bạn tốt trong ngục với ta à?

Diệp Tiểu Thiên thầm nghĩ, nếu ta nói rõ thân phận với ngươi, lại phải dài dòng cả buổi, liền thuận nước đẩy thuyền, đồng ý với suy đoán của Mao Vấn Trí, cười nói:

- Đúng vậy! Chẳng qua ta chỉ nhốt hơn một tháng.

Mao Vân Trí hưng phấn nói:

- Vậy thì khó trách rồi, dạo gần đây người bị nhốt quá nhiều, ta không nhận ra, chẳng qua ta là nhân vật cấp nguyên lão, sẽ không thể có chuyện có ai đó không nhận ra ta, ngay cả lính canh ngục mới đến cũng phải thỉnh giáo ta chuyện trong đại lao. Tiểu huynh đệ, ngươi mới ra ngoài vài ngày, nhìn bộ dáng này có vẻ làm ăn cũng không tệ a.

Trong lòng Diệp Tiểu Thiên đột nhiên khẽ động: “Ta để lộ mặt trong thôn, không ít người vây xem hai nhà cãi nhau đều thấy mặt ta, giờ muốn đi tìm hiểu tình hình của Tiết gia sợ là không dễ dàng, nếu như có người hỗ trợ, một khuôn mặt khác, đại khái có thể dễ dàng hơn nhiều”.

Nghĩ tới đây, Diệp Tiểu Thiên liền cười nói:

- Ngươi vẫn chưa tìm được nơi ở đúng không? Vừa hay, ta đây còn một gian phòng trống, ngươi ở lại đó đi.

Mao Vấn Trí nghe xong liền vui mừng, liên tục nói cảm ơn không ngừng:

- Đại ca, thấy huynh là người nói nghĩa khí! Rốt cuộc là từng ngồi tù cùng, chúng ta có quan hệ mật thiết a.

Trong nháy mắt, Diệp Tiểu Thiên liền từ “tiểu huynh đệ” thăng cấp thành “đại ca”, Mao Vấn Trí này nhìn thì thấy lỗ mãng, lại cũng có cái giảo hoạt của gã, Diệp Tiểu Thiên nghe xong chỉ cười cho qua.

Mao Vấn Trí lảm nhảm làu bàu, đi theo Diệp Tiểu Thiên vào trong.

Tiết Thủy Vũ ở trong phòng kia còn chưa trả, hôm nay nàng bị phụ thân bắt ở nhà, Diệp Tiểu Thiên không thể để Diêu Diêu ở một mình, liền dọn hành lý của mình sang phòng của nàng, nhường phòng của mình cho Mao Vấn Trí.

Dàn xếp tất cả ổn thỏa, Diệp Tiểu Thiên mang Nhạc Diêu cùng đến phòng Mao Vấn Trí, thuận miệng hỏi lai lịch của Mao Vấn Trí, Mao Vấn Trí liền vỗ đùi, cảm khái vạn phận nói:

- Muốn nói về quá khứ của ta, đấy là một khoảng thời gian chua xót rơi nước mắt, người nghe người thương tâm, người nghe người rơi lệ a!

Diệp Tiểu Thiên nghe xong ý tứ “nói ra thì dài dòng”, lập tức hối hận, nhưng Mao Vấn Trí không để hắn có cơ hội cự tuyệt, lập tức kể về lịch sử máu và nước mắt của mình...

Sau khi Tiết phụ đuổi Diệp Tiểu Thiên đi, trở lại đứng trong nhà chính, nghiêng tai nghe một chút, chợt nghe tiếng khóc thút thít trong phòng con gái truyền ra. Có lúc còn nghe thấy tiếng khuyên giải con gái của vợ, Tiết phụ nhíu mày, quay người đi ra cửa, ngồi xuống ở ngưỡng cửa, trầm mặc suy nghĩ.

Khi Diệp Tiểu Thiên nói hắn có tích góp được hai trăm lượng, hoàn toàn đã có tác dụng, nhưng chỉ trong chớp mắt, Tiết phụ liền bỏ đi suy nghĩ trong đầu. Số tiền kia Diệp Tiểu Thiên cho lão bao nhiêu?

Một khi Thủy Vũ lấy chồng xa kinh thành, hai miệng già nhà lão sau này trông cậy vào ai?

Hôm nay tên đầy tớ nhà Tạ gia kia có thể tiền đồ rồi, làm quản lý trong Thủy Tây Điền Thị. Tuy nói là làm hạ nhân của người khác, nhưng hạ nhân với hạ nhân không giống nhau, Tể tướng là quan thất phẩm a, quản lý Điền gia là nhân vật tầm thường sao?

Tiết phụ sớm đã đi tìm Tạ gia, muốn con rể cùng đi Tĩnh Châu đón con gái trở về. Nhưng Tạ Truyền Phong nhất quyết khước từ, nói là việc trong Điền phủ quá nhiều không thể đi, cũng có ý từ hôn, nhưng Tiết phụ tin tưởng đó là vì gã chưa từng nhìn thấy dung nhan bây giờ của con gái lão.

Mấy năm trước, con gái còn là con bé chưa nẩy nở, tuy mặt mày ngũ quan láu lỉnh thanh tú, nhưng dù sao cũng chỉ là tiểu nha đầu.

Hôm nay thì khác rồi. Con gái tựa như cành liễu, ngày càng thanh tú, nếu như bây giờ để cho tên đầy tớ Tạ gia nhìn thấy, còn không mê chết gã sao. Đúng! Đứa con rể như thế vẫn cò lợi hơn!

Nghĩ tới đây, Tiết phụ thở dài:

- Ngày mai ta sẽ đến Tạ gia một chuyến, để lão Tạ chuyển lời cho tiểu tử nhà lão, gọi gã trở về một chuyến, chỉ cần gã nhìn thấy dung nhan của con gái, đứa con rể này chạy không được rồi!

Trong nhà khách, Mao Vấn Trí gác chân, huyên thuyên cùng Diệp Tiểu Thiên:

- Ta a. Vốn là người của Thẩm Dương Vệ, ngươi biết Thẩm Dương Vệ không? Rất xa nơi này, ở quan ngoại. Nhà ta vốn là gia đình nghèo nhất trong trấn, cha mẹ ta mất sớm, ta dựa vào việc chăn dê cho nhà lão Vương để kiếm cơm. Nhưng sau đó ta thành người giàu nhất trấn, ngươi biết vì sao không? Ta biết ngay ngươi không biết, đánh vỡ đầu ngươi ngươi cũng không nghĩ ra được...

Diệp Tiểu Thiên:

-...

Mao Vấn trí dương dương đắc ý nói:

- Có một ngày, ta đang chăn dê ở dưới chân núi, bỗng nhiên nghe thấy một tiếng răng rắc vang lên, trong sơn cốc có ánh lửa ngút trời, ta sợ tới mức chuột rút ở bắp chân, đàn dê kia đều chạy tán loạn. Đợi một hồi không thấy động tĩnh gì, ta đi vào trong sơn cốc, trên mặt đất của cái động kia, rất sâu, bên trong lấp lánh, ta tính toán, ở đây chắc chắn có vật quý. Ta đào, đào, phí nhiều sức lực, cuối cùng ngươi đoán ta đào được cái gì? Ha ha, ta biết ngay ngươi không biết, đánh vỡ đầu ngươi, ngươi cũng không nghĩ ra được...

Diệp Tiểu Thiên không nói gì nhiều chỉ nhìn Diêu Diêu, Diêu Diêu che miệng ngáp một cái, nói với Diệp Tiểu Thiên:

- Tiểu Thiên ca ca, muội đi tìm Phúc Oa Nhi chơi đây.

Thiếu mất một người nghe, Mao Vấn Trí vẫn không giảm hào hứng, huơ tay múa chân:

- Ta đào ra được một khối vàng đầu chó. Ai nha mẹ ơi, một khối vàng đầu chó lớn như vậy, cũng phải nặng mấy chục cân, kết quả ta là người có tiền nhất trong trấn rồi, lão Vương nhà đó không sánh nổi với ta.

Diệp Tiểu Thiên nghi hoặc hỏi:

- Vậy sao ngươi... đến nơi này, còn rơi vào tình cảnh như vậy?

Mao Vấn Trí nỏi:

- Tiền của phi nghĩa dễ dàng gây họa bất ngờ, ngươi biết không? Trong trấn của ta, có một đám thổ phỉ, huyên náo dữ tợn. Ngươi biết đám thổ phỉ đó không? Một ngày, bọn chúng tới huyên náo trấn của ta, rất huyên náo còn rất hung dữ. Ta có nhiều tiền nhất, có thể không sợ sao? Ta chui qua hầm, mời bảo tiêu, cảm thấy không đáng tin cậy, về sau ta nghĩ ra một diệu kế: Ta bò lên nóc nhà. Nói chung, đám thổ phỉ xông vào nhà, lục tung, đào sâu ba thước đều có thể, nhưng cũng không tìm phía trên. Cho nên, ngay lúc trời tối, ta dấu tiền trên nóc nhà, ngươi không biết đâu, ngày hôm đó tuyết rơi nhiều trời đông giá rét, ta mặc ba tầng áo lông, bên ngooài còn mặc một cái áo lông dê, cuối cùng lại mặc lên một lớp nữa, ở trong vẫn còn ôm một bình rượu mạnh chống lạnh. Ngay lúc trời tối ở trên nóc nhà, thèm ngủ giống như nửa tháng rồi chưa được ngủ vậy, ta sắp phát điên rồi, lúc đấy cách nghĩ của ta thay đổi, ta nghĩ, hay là để bọn thổ phỉ cướp đi? Nếu hắn cướp được rồi, thì sẽ không đến nữa, ta cũng không cần chịu tội như vậy nữa, kết quả là ta đợi mãi đợi mãi, đợi mãi mà bọn thổ phỉ không đến, khiến ta rầu đến nỗi ăn không ngon ngủ không yên, sao bọn chúng không đến nữa chứ?

Diệp Tiểu Thiên:

-...

Mao Vấn Trí nói:

- Rất nhanh ta bị bọn chúng bức đến điên rồi, ta không cần tiền nữa. Vì vậy ta đem tiền chia cho người nghèo trong trấn, lần này ta lại biến thành nghèo rớt mùng tơi.

Diệp Tiểu Thiên bồn chồn nói:

- Vậy... ngươi tiếp tục chăn dê là được rồi, chạy đến quan nội làm gì?

Mao Vấn Trí ngượng ngùng đáp:

- Đấy là vì ta bị tiền làm hỏng, lúc có tiền ta khoe khoang với lão Vương, đắc tội với lão, lão không cho ta chăn dê của hắn nữa, ta liền một đường đi về phía nam làm công, vì mùa đông ở quan ngoại rất lạnh, ta tính nếu đến nơi ấm áp, mùa đông không phải sẽ dễ chịu sao?

Diệp Tiểu Thiên hỏi:

- Vậy sao ngươi lại bị bỏ tù lâu như vậy?

Mao Vấn Trí nói:

- Về sau khi đến huyện Hồ, ta vẫn đi chăn dê, ta chăn dê cho đội trưởng nhà lao, rồi sau đó, vợ hắn dụ dỗ ta, ngươi nói ta là một tên đô con, lại chưa từng có phụ nữ, làm sao chịu nổi sự dụ dỗ của nàng ta, cho nên ta liền ngủ cùng nàng ta.

Diệp Tiểu Thiên gật đầu, khâm phục nói:

- Đại hiệp có bản lĩnh! Ngươi dám ngủ với vợ của đội trưởng nhà lao, hắn không giết chết ngươi trong ngục, coi như là rất tốt với ngươi rồi.

Mao Vấn Trí nói:

- Ngươi thôi đi, vì sao hắn không giết ta? Vì hắn nhận được lợi lộc rồi, vì để hắn bớt giận, vợ hắn cho em gái uống thuốc, để ngủ cùng hắn. Em gái đó nhìn rất xinh đẹp đấy, đẹp hơn nhiều so với chị gái, hắn còn mừng gần chết...

Hai mắt Diệp Tiểu Thiên đăm đăm: “Một tên ngốc như vậy, thực có thể giúp ta thăm dò được Tiết gia sao? Haiz! Méo mó có hơn không, tạm thời để hắn thử xem...”

Từ lúc nghe được lịch sử bi thảm của Mao Vấn Trí, Diệp Tiểu Thiên không ôm hi vọng quá lớn với loại ngốc tận trong gân cốt này, chẳng qua trước mắt không có người có thể dùng, cũng chỉ có thể tạm chấp nhận gã trước, vạn nhất tên này đánh bậy đánh bạ, lại ra được chuyện tốt gì đấy.

Mao Vấn Trí nghe hắn nói sự việc, rất tự tin cười rộ lên, Mao Vấn Trí vỗ ngực đảm bảo với Diệp Tiểu Thiên:

- Chuyện này ngươi giao cho ta đi, ngươi yên tâm, ta là người nghèo, ta hiểu rõ nhất chính là mấy người nghèo kia. Họ suốt ngày nhàn rỗi không có chuyện gì làm, ta giả thành tên ăn mày tìm họ nghe ngóng, khẳng định có thể hỏi ra.

Diệp Tiểu Thiên cười khổ nói:

- Chỉ mong như vậy!

Mao Vấn Trí người này thật trượng nghĩa, gã ăn của Diệp Tiểu Thiên, dùng của Diệp Tiểu Thiên, còn thực sự làm việc cho Diệp Tiểu Thiên, sau khi nghe rõ vị trí của Tam Lý Trang, Mao Vấn Trí liền mang theo tiền cơm ba ngày, xốc cây côn đánh chó của gã lên rồi đi thẳng đến đó.

Tạm thời Diệp Tiểu Thiên đặt hi vọng lên Mao Vấn Trí, nếu gã không nghe ngóng được gì, khi đó nghĩ cách khác cũng không muộn, dù sao Thủy Vũ cũng sẽ không lập tức xuất giá. Mao Vấn Trí đi rồi, Diệp Tiểu Thiên ở lại nhà khách không có việc gì, liền mang theo Nhạc Diêu đi dạo chơi thành Đồng Nhân, Phúc Oa Nhi tất nhiên cũng theo đuôi họ.

“Tổ ba người” như vậy, hấp dẫn rất nhiều ánh mắt, chẳng qua người bên ngoài chỉ nhìn xem, có chút tò mò mà thôi, nhưng lại có ba tên ăn mày âm thầm lén lút theo sau ba người. Diệp Tiểu Thiên đuổi được một tên “ăn mày” đến thôn Tam Lý, tuyệt đối không ngờ còn có ba “tên ăn mày” khác đang theo dõi hắn.

Dương Tam Sấu ở xa xa nhìn Diệp Tiểu Thiên, vì có Phúc Oa Nhi là mục tiêu rõ ràng như vậy, cũng không lo sẽ mất dấu. Dương Tam Sấu theo dõi một hồi, lẩm bẩn:

- Nhìn bọn chúng nhàn nhã như vậy, là có ý định ở lại thành Đồng Nhân lâu dài sao?

Nhạc Minh rõ ràng không kiên nhẫn như vậy, không nhịn được đề nghị:

- Đại quản gia, chúng ta muốn tìm nơi ít người để ra tay thì khó quá, không bằng giải quyết dứt khoát, thừa dịp đông người trên đường dễ dàng thoát thân, để ta ra tay, dùng phi đao lấy tính mạng con bé, sau đó quay lại khách điếm, lấy tính mạng của Thủy Vũ, để tránh đêm dài lắm mộng.

Dương Tam Sấu do dự một chút, trầm giọng nói:

- Thông minh đấy!

Nhạc Minh hưng phấn, rốt cuộc có thể thoát khỏi biển khổ rồi, gã đáp ứng một tiếng, âm thầm lấy ra một cây phi đao giấu trong lòng bàn tay, nhích tới gần ba người Diệp Tiểu Thiên...

Dương Tam Sấu dẫn Nhạc Minh đi theo là có ý đồ. Ngoài lý do gã là tâm phúc của y ra thì còn có nguyên nhân quan trọng khác: gã là cao thủ duy nhất trong đám tâm phúc thuộc hạ. Làm một gia đinh hộ viện lại biết dùng phi đao, chẳng lẽ còn không phải là cao thủ?

Nhạc Minh dồn tất hy vọng chấm dứt quãng thời gian khổ sở trở lại Dương gia tiếp tục hưởng phúc vào một đao kia, bởi vậy tinh thần phấn chấn, gã lặng yên tới gần ba người Diệp Tiểu Thiên, tìm kiếm cơ hội hạ thủ.

Phi đao có toàn phi và trực phi, toàn phi đương nhiên càng xa càng tốt, trực phi thì cần phải gần, tuy nhiên, trực phi có độ chính xác sẽ cao hơn, lực cũng đủ hơn. Nếu dùng toàn phi, thì phần lớn áp dụng bằng thủ pháp vung cánh tay. Nhưng nếu thực hiện động tác đó ngay trên đường phố đông người, thì rất dễ bị phát hiện.

Cho nên Nhạc Minh đành phải sử dụng Thốn kình vào đao. Mà dùng đao để thốn kình, khoảng cách sát thương hữu hiệu cũng không quá ba trượng. Cho dù như vậy thì cũng không thể một sớm một tối là có thể luyện thành. Vì vậy Nhạc Minh luôn kiêu ngạo đối với phi đao của bản thân.

Diệp Tiểu Thiên chắp tay thảnh thơi đi phía trước. Nhạc Diêu cùng Phúc Oa Nhi theo sát phía sau, hai tiểu gia hỏa vừa đi vừa chơi đùa. Phúc Oa Nhi lấy đầu thúc vào mông Nhạc Diêu. Tuy dùng sức không lớn nhưng cũng làm cho Diêu Diêu loạng choạng. Phúc Oa Nhi cứ đùa không biết mệt. Diêu Diêu cũng cười khach khách không ngừng.

Bên cạnh xuất hiện một môn hộ khí phái, cửa ra vào đắp giàn giáo. Bên cạnh đống gạch ngói cùng vật liệu bằng đá, mấy thợ thủ công đang túi bụi làm việc. Diệp Tiểu Thiên tình cờ nhìn thoáng quá, thấy trên đầu cửa có treo bốn chữ lớn: Đồng Nhân phủ học. Lúc này mới hiểu đây là học đường của phủ Đồng Nhân.

Nhạc Minh đi lẫn trong dòng người đi đường càng lúc càng tiến lại gần, dần dần đã đi ngang hàng cùng ba người Diệp Tiểu Thiên. Nhìn khoảng cách đã đủ, Nhạc Minh lấy phi đao ra, gập cổ tay, phi đao rời khỏi tay, xuyên qua khe hở giữa đám người lao thẳng đến huyệt thái dương của Nhạc Diêu.

Nhạc Diêu chỉ là một tiểu nha đầu nhưng Nhạc Minh rõ ràng không hề nương tay, đao nhằm thẳng vào điểm yếu hại trên người cô bé. Ai ngờ Phúc Oa Nhi đang giả vờ ngoan ngoãn đi vài bước đúng lúc ấy lại vui mừng nhảy dựng lên, thúc đầu vào mông Nhạc Diêu.

- Ai nha. Phúc Oa hư.

Nhạc Diêu bị Phúc Oa Nhi thúc chúi người về phía trước phá lên cười khanh khách. Phi đao xẹt qua gáy cô bé trong gang tấc. Nhạc Diêu không hề hay biết.

Nhạc Minh tức giận giậm chân một cái, gã dồn hết hi vọng vào phi đao này, không thất vọng sao được. Tổng cộng gã có ba ngọn phi đao, lúc trước khi bị hộ viện phủ Tề Mộc nhốt vào thủy lao, đã tịch thu mất hai thanh. Thanh phi đao này may mắn còn giữ lại được là nhờ gã giấu ở dưới đế giày. Mà bây giờ...

Phi lao xẹt qua gáy Nhạc Diêu cắm vào hộp mực ở bên cạnh giàn giáo. Hộp mực đen vỡ tan, mực chảy ra. Phi đao xoay tròn hai vòng bắn ngược trở lại, chuôi đao nện vào thân hình núc ních những thịt của Phúc Oa Nhi.

Phi đao rơi xuống đất.

Phúc Oa Nhi đột nhiên thấy trước mặt xuất hiện một đồ vật sáng lập lòe, sợ bị người khác lấy đi, vì thế lập tức đưa cái tay gấu ra đoạt lấy, nắm chặt, và... nhét vào miệng.

- Gạc, cờ rắc...

Thiên hạ này không thiếu kẻ tham ăn, nhưng chắc chẳng có ai so nổi con gấu này. Phi đao dài ba tấc mà nó ăn sung sướng ngon lành tựa như ăn đậu rang. Khi Phúc Oa Nhi lấy thanh phi đao lên gặm thì mấy thợ thủ công phát hiện hộp mực bên cạnh giàn giáo bị vỡ tan liền kêu lên thất thanh. Diệp Tiểu Thiên cùng người đi đường vội nhìn về phía đó, không ai phát hiện ra Phúc Oa Nhi ăn vụng.

Nhạc Minh đứng ở phía đối diện, quay đầu lại thăm dò, hướng Dương Tam Sấu lắc đầu. Dương Tam Sấu hận hận giậm chân một cái, ra hiệu cho gã: rút lui.

Khi phi đao bắn ngược trở lại đã dính mực nước, khứu giác Phúc Oa Nhi linh mẫn cỡ nào, khẩu phi đao kia chỉ đủ dính kẽ răng nó, thật sự không bõ bèn gì, lúc này lại khịt khịt mũi, đi qua nhặt một nghiên mực bể nát nhét vào miệng: Gạc cờ rắc...

Hương vị không ổn, Phúc Oa Nhi nhụt chí nhổ ra một tảng đá bột phấn.

Đám thợ thủ công cho rằng đã tìm được tội phạm gây họa, lập tức kéo tay áo Diệp Tiểu Thiên, hét lớn:

- Ngươi không được đi. Con tỳ hưu (vật phong thủy) nhà ngươi nuôi làm bể đồ đạc của chúng ta.

- Ơ, cũng biết hàng đấy, nhận ra đây là “tỳ hưu” cơ á.

Diệp Tiểu Thiên thấy đám thợ thủ công nhận ra tên tham ăn nhà mình, trong lòng nảy sinh hảo cảm với bọn họ.

Diệp Tiểu Thiên cũng nhận ra Phúc Oa Nhi nhà mình gây họa, nhưng bất quá tiểu gia hỏa ngang bướng cố chấp, cũng khó nói... Hơn nữa hiện trường cũng không có hung thủ nào khác, đại khái đúng là do Phúc Oa Nhi nhà mình gây chuyện rồi. Nhưng hộp mực đám thợ thủ công dùng cũng không đáng mấy bạc, cùng lắm là bồi thường, xong.

Nghĩ vậy, Diệp Tiểu Thiên vội vàng bồi tội:

- Dạ dạ dạ, vị đại thúc này, đừng nóng giận. Súc sinh nào hiểu chuyện đời, cái hộp này đáng giá bao nhiêu tiền, kẻ hèn này đền cho ngươi là được rồi.

Lúc này đám thợ thủ công đều xúm lại, một người trong đó nói:

- Ôi không được rồi, bức tranh chữ này của Lê lão gia bị nhuộm mực rồi. Đó là một bức tranh chữ dùng giấy Tuyên Chỉ viết, vốn chồng lên đặt ở giàn giáo, dùng hộp mực đè lên. Lúc này, có thợ thủ công mở tờ giấy kia ra, chỉ thấy trang giấy đã bị thấm mực ướt sũng nước, đen sì một mảnh. Ngoài chữ cuối cùng, thì không còn nhìn thấy gì nữa.

Sư phó của đám thợ thủ công cũng vội tới xem xét, kêu lên:

- Hộp mực bị bể còn chưa tính, chữ này Lê lão gia bảo chúng ta khắc vào đầu cửa đấy. Lê lão gia cũng không phải người tính khí tốt, chữ này không có, chúng ta cũng không dám đi tìm Lê lão gia xin lại bộ khác.

Diệp Tiểu Thiên nghe thấy vậy thì cau mày, vốn tưởng rằng chỉ là chuyện bồi thường tiền, không ngờ đã chọc vào phiền toái lớn. Cũng không biết Lê lão gia này là người nào, đã có thể đề câu đối lên cửa phủ học chắc chắc là người nổi danh trong đám trí thức địa phương, hoặc chính là Huấn đạo, Giáo dục của phủ học này.

Văn nhân vẫn coi bản vẽ đẹp của mình nhất. Mặc dù chỉ là mấy chữ, ngươi nói nó không đáng một đồng cũng được, mà nói nó đáng giá ngàn vàng cũng được, vạn nhất Lê lão gia công phu sư tử ngoạm thì toàn bộ bạc hắn có bồi thường cho lão cũng không đủ.

- Đã có cách.

Mắt Diệp Tiểu Thiên chớp mấy cái nảy ra ý hay, lập tức nói với đám người kia:

- Không cần kêu không cần kêu, chữ này mới bị nhuộm, còn nhận ra được.

Diệp Tiểu Thiên nói xong đoạt lấy bức giấy kia, mở rộng ra chiếu dưới ánh mặt trời, gật đầu nói:

- Há, hóa ra là dạng chữ này, nhận ra rồi, các ngươi nhận ra chưa?

Mấy tên thợ thủ công nhìn tờ giấy đen sì thật sự không nhận ra chữ gì.

Sư phó nói:

- Lê lão gia viết mấy chữ này chúng ta còn chưa xem qua. Viết cái gì vậy?

Diệp Tiểu Thiên chỉ điểm:

- Mau tới đây.

Ngươi xem, ở đây màu có đậm hơn chút, chiếu dưới ánh mặt trời thì thấy khá rõ, tốt rồi, ta biết đôi câu đối này.

Vừa nói, hắn vừa gấp bức tranh lại ném sang một bên.

Những người thợ này cũng không biết trên bức tranh viết gì, cứ tiện tay viết cho bọn họ một cái khác là được.

Diệp Tiểu Thiên tự tin nói:

- Đại thúc đừng vội, lấy bút mực ra cho ta, ta sẽ viết lại bức chữ này cho ngươi, ta không còn phải chịu rắc rối nữa mà đại thúc cũng không bị Lê lão gia quở trách.

Đám thợ thủ công kia xôn xao, bên cạnh có một đồ đệ nhắc nhở:

- Sư phó, người này... có thể viết giống bút tích của Lê lão gia sao? Nếu như không giống, bị Lê lão gia phát hiện...

Những người khác như bừng tỉnh:

- Đúng vậy, chúng ta phải khắc mấy chữ này của Lê lão gia bên trên cột cửa này đấy, chữ viết của ngươi không giống với Lê lão gia, Lê lão gia phát hiện ra ngay thôi.

Diệp Tiểu Thiên bình tĩnh nói:

- Bút thể chính là Vương thể (thể chữ của Vương Hi Chi), Nhan thể (thể chữ của Nhan Châu Khanh thời Đường) hay Tam Tống (Tống Toại, Tống Khắc, Tống Quảng), hay là Tô Hoàng Mễ Thái (Tô Đông Pha, Hoàng Đình Kiên, Mễ Thị, Thái Tượng) là hết. Đem bức tranh chữ kia tới, ta xem chút.

Lập tức có người đi lấy tập giấy Tuyên Chỉ kia, bên trên chỉ còn một chữ: TIỀU.

Diệp Tiểu Thiên thầm nghĩ: “Tiều cái gì mà tiều, cái này đến tột cùng là muốn tiều gì”.

Đám thợ thủ công căng thẳng hỏi:

- Nét chữ của Lê lão gia, ngươi bắt chước được không?

Diệp Tiểu Thiên cười ha hả:

- Đã không phải tự nghĩ ra kiểu chữ, bắt chước có gì không được, đây là... u a... đây là Sấu kim thể nha, ta sẽ viết lại câu đối này, các ngươi cứ so sánh xem có giống hay không.

Đám thợ thủ công kia không có cách nào khác, đành mang tới một bộ giấy Tuyên Chỉ, chuẩn bị bút nghiên thật tốt, trải trên một bàn đá, mời Tiểu Thiên viết.

Nét chữ của vị Lê lão gia này đúng là thuộc Sấu kim thể *, trước đây, khi còn ở thiên lao. Diệp Tiểu Thiên theo học đám quan trường nhân kiệt kia đủ thứ thượng vàng hạ cám. Nói đến thư pháp, triều đại này lưu hành nhất là Tam Tống, Vương - Nhan và Sấu kim thể thì hắn cũng hiểu. Vấn đề nan giải bây giờ là phải suy đoán xem tên Lê lão gia viết cái gì trên bức tranh kia.

*"Sấu kim thể" hay "Sấu kim thư" (•••/•••), một kiểu viết chữ trong nghệ thuật thư pháp. Tên gọi "Sấu kim thể" là do trên thực tế kiểu viết của Huy Tông thanh mảnh tương tự như sợi vàng, xoắn và đảo ngược.

Những công tượng đó cũng chưa từng xem Lê lão gia viết gì nên cũng rất thuận lợi, chỉ cần chữ cuối nhìn giống như chữ Tiều là có thể hù bọn họ. Viết xong thì ù té quyền chuồn luôn, bọn họ có phát hiện ra cũng đành chịu.

Diệp Tiểu Thiên nghĩ tới đây, múa bút ghi liền một đôi câu đối: Địa vị thanh cao, nhật nguyệt mỗi tòng kiên thượng quá. Môn đình khai khoát, sơn xuyên thường tại chưởng trung tiều (tạm dịch: Địa vị thanh cao, nhật nguyệt thường mang trên vai gánh; Môn đình rộng lớn, núi sông luôn nắm giữ giữa tay nhìn). Diệp Tiểu Thiên viết xong, tràn đầy tự tin kêu mấy người kia tới:

- Đến, nhìn một cái, xem có gì sơ hở không?

Đám thợ thủ công vội vàng cầm tờ giấy Tuyên Chỉ nhăn nhăn nhúm nhúm loang lổ mực kia, rồi lại so sánh với bản Diệp Tiểu Thiên vừa viết, so sánh nét bút mạch lạc đúng là không sai chữ nào. Bọn họ vui mừng quá đỗi, luôn mồm nói:

- Cám ơn trời đất, rõ ràng là không hề kém chút nào.

Diệp Tiểu Thiên cười nói:

- Không cần cám ơn, đã như vậy, kẻ hèn này xin cáo từ.

Không đợi đám thợ kia kịp phản ứng, Diệp Tiểu Thiên nắm tay Nhạc Diêu, trong nháy mắt dẫn theo hai kẻ gây họa chạy đi mất dạng.

- Ai, bọn họ còn chưa đền tiền hộp mực.

Đám thợ kia đột nhiên nhớ ra, ngẩng đầu nhìn, Diệp Tiểu Thiên đã đi mất dạng. Vị sư phó xem đi xem lại bộ chữ kia, hài lòng nói:

- Được rồi, một cái hộp mực đáng giá bao tiền? Cái này tốt rồi, không cần sợ cái bản mặt thối kia của Lê lão gia nữa.

Đúng lúc này, Lê lão gia vác bộ mặt thối đi từ trong phủ học đi ra.

Lê lão gia tên là Lê Trung Ẩn, hai ngày trước vừa đi Thủy Tây, bị Đề học đạo nghiêm khắc khiển trách một trận nảy lửa.

Đại Minh nam bảy bắc 63 tỉnh, Đề học đạo các tỉnh đều do Đề hình Án sát sử hoặc Án sát Phó sử, Thiêm sự đảm nhiệm. Đề học đạo Quý Châu do Quý Châu Đề hình Án sát sử đại nhân kiêm nhiệm.

Khảo sát thành tích chủ yếu của quan viên địa phương căn cứ vào thuế ruộng và trị an. Còn tiêu chuẩn khảo sát quan viên đối với việc học hành trong vùng phụ trách thì là thì? Đương nhiên là số lượng người đỗ tú tài, cử nhân hay tiến sĩ.

Ở Đồng Nhân vô cùng bế tắc. Khoa khảo xưa nay không hề có thành tích gì. Kỳ thực không chỉ có Đồng Nhân, mà toàn bộ Quý Châu đạo cũng vậy, không chỉ nói trên lĩnh vực khoa cửa không thể so với Giang Chiết mà so với các tỉnh phương Bắc cũng thua xa. Mỗi năm, đám con cháu trực hệ của các lão gia thổ đi kia cũng có vào học, nhưng trên cơ bản là “bảo tống sinh” (học sinh cử đi học), thành tích không quan trọng, quyết định tới việc bọn họ có vào hay không vào chính là thân phận.

Hai năm liên tục, Đồng Nhân không có tú tài. Đề học đại nhân lần này ra nghiêm lệnh, nếu như năm nay phủ học Đồng Nhân lại không có thành tích gì, thì cái chức Huấn đạo phủ học của lão cũng chấm dứt.

Thử hỏi tâm tình của Lê Huấn đạo làm sao mà tốt được.

Sư phó công tượng sợ lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn, đầu tiên là dừng hết các việc khác, dán đôi câu đối kia lên cột cửa đang định điêu khắc thì Lê Huấn đạo đã ngẩng đầu lên nhìn, đột nhiên khựng lại, nổi giận đùng đùng quát:

- Dừng tay, mấy chữ lưu niệm bên trên cái cửa này, là của ai?

Đám công tượng kia lòng nhảy dựng lên, thầm kêu không ổn. “Huấn đạo lão gia hẳn là đã nhìn ra. Không đúng, bút tích kia y đúc lão mà”.

Sư phó công tượng kiên trì cười nói:

- Lê lão gia, đây không phải là thủ thư của ngài sao?

Lê Huấn đạo quát:

- Nói năng bậy bạ, bản quan không viết những chữ này, đến tột cùng là ai viết?

Sư phó công tượng nghe vậy lòng thầm khổ: “Bị cái tên tiểu tử hồ đồ kia lừa gạt rồi”. Y rơi vào đường cùng, đành phải thuật lại toàn bộ câu chuyện. Lê Huấn đạo nghe xong càng giận hơn:

- Lẽ nào lại như vậy. Cái tên thất phu này dám lừa gạt lão phu... lão phu...

Lê Trung Ẩn chỉ vào cái mũi sư phó công tượng, rồi bỗng, im bặt. Sư phó kinh hãi, vội vàng nói:

- Lê lão gia, xin ngài bớt giận, ngài mắng ta đánh ta đi, dù thế nào ra cũng chịu, ngài tuyệt đối đừng xả khí hư...

- Ha ha ha...

Lê Trung Ẩn đột nhiên đổi giận thành vui, cười ha ha, cười tới mức dọa sư phó vội vàng lùi hai bước, cẩn thận cất cái đục vào bên trong:

- Đừng nói là Huấn đạo lão gia giận đến phát điên rồi nha...

Lê Trung Ẩn hỏi:

- Ngươi nói, một người thiếu niên viết mấy chữ này?

Sư phó khiếp đảm gật đầu nói:

- Đúng... là một thiếu niên, mặt non choẹt. Cho dù không phải thiếu niên thì cũng vừa qua tuổi thành niên là cùng.

Lê Trung Ẩn đi đến gần cửa, càng xem càng vui mừng:

- Chữ viết tốt hơn, tư tưởng cũng lớn a. Nhân tài. Nếu lão phu vợt được người này vào lưới làm môn hạ, lo gì hắn không đỗ tú tài?

Lê Trung Ẩn hào hứng hỏi:

- Người nọ đi hướng nào?

Sư phó công tượng nói:

- Đi về bên kia, hắn mang theo một tiểu nữ, và còn có một tỳ hưu, rất dễ nhận ra.

Lê Trung Ẩn không nói hai lời, đuổi theo ngay.

Cầu tài như khát nước, trong đám sư trưởng khắp thiên hạ, còn có người nào khổ hơn đám Huấn đạo Giáo dụ Quý Châu này?

Quyển 4 – Chương 62: Thiên hạ làm rớt cái bánh bao.

Diệp Tiểu Thiên dẫn theo Nhạc Diêu đi vòng vo một hồi, mua một giỏ măng cho Phúc Oa Nhi, vừa mới trở lại khách điếm, ngâm một bình trà nóng, thì Mao Vấn Trí phong phong hỏa hỏa trở về, chưa thấy người đã nghe tiếng:

- Ai nha má ơi, đại ca, ngươi đúng là đen đủi, lại trễ rồi, vợ của ngươi - đại tẩu tử có thể sẽ chạy cùng người khác á.

Diệp Tiểu Thiên chấn động, hỏi gấp:

- Cái gì mà chạy cùng người khác, ngươi nói rõ xem nào.

Mao Vấn Trí đưa tay lần mò ấm trà, oạch một tiếng nói:

- Bỏng chết người á?

Rồi y quay đầu, thuận tay cầm một cái chén trà lên, chạy đến bồn rửa mặt Diệp Tiểu Thiên vừa dùng múc nước lên ực ực uống cạn.

Diệp Tiểu Thiên và Nhạc Diêu đưa mắt nhìn nhau, Phúc Oa Nhi thì đầu cúi gằm mải miết gặp măng.

Mao Vấn Trí uống liên tiếp ba chén nước, rồi mới đi đến bàn đặt mông ngồi xuống, quệt mồm nói:

- Sau khi ta nghe ngóng lấy tin, lập tức về ngay, ngươi nói có sốt ruột không? Hôm nay, lão già Tiết gia kia đã đi Tạ gia. Lão Tạ ở thôn bên cạnh. Lão Tiết nói lão Tạ mời đại tiểu tử kia đến nhà lão một chuyến. Nếu tên tình địch kia của ngươi mà về sớm thì sẽ tiến hành hôn sự sớm.

- Lão Tạ đến nhà bọn họ, đối với đại tẩu kia đặc biệt hợp ý. Nói là cứ quyết định hôn sự. Khi lão bất tử kia tiễn lão Tạ đến đầu thôn, chính tai ta nghe rõ. Ngươi xem xử lý việc này gấp đi, nếu ngươi không có biện pháp gì, thì đại tẩu coi như thuộc về người khác rồi đó.

Diệp Tiểu Thiên nghe xong giận tím mặt:

- Hắc. Nhạc phụ đại nhân này đúng là khiến ta chướng tai gai mắt. Không được, cho dù là hoa đã có chủ, thì ta vẫn cứ muốn đập bể chậu cướp về. Tiểu tử họ Tạ kia, bảo hắn lăn cho xa, nữ nhân lão tử đã vừa ý, làm gì có chuyện nhường cho người khác?

Mao Vấn Trí hớn hở nói:

- Đại ca ăn nói bá đạo ghê nha. Ngươi muốn thẳng tay dựng cờ, thì huynh đệ nhất định sẽ cùng ngươi lên núi.

Diệp Tiểu Thiên hừ lạnh:

- Nói hươu nói vượn, nhà bọn họ ở chân núi, căn bản không cần lên núi. Đến tột cùng ngươi có đi đến đó không, đừng có hù ta.

Mao Vấn Trí nở nụ cười:

- Đại ca, ngươi không hiểu. Là lên núi làm thổ phỉ, là tụ tập với nhau, ngươi biết không? Chúng ta đoạt đại tẩu về, đem cho ngươi làm phu nhân áp trại.

Diệp Tiểu Thiên đổi giận thành vui:

- Ừm, chủ ý này cũng không tệ. Sáng mai chúng ta đến Tam Lý Trang.

Mao Vấn Trí hỏi:

- Đại ca, ngươi gấp làm gì. Nghe nói đại tiểu tử Tạ gia kia còn đang ở Thủy Tây, nếu muốn về thì cũng phải mất ngày hai ngày mới tới, ngày mai mưa to, chúng ta đi làm gì cho cực?

Diệp Tiểu Thiên ngạc nhiên hỏi:

- Vì sao ngươi biết ngày mai mưa to? Ngươi biết xem thời tiết?

Mao Vấn Trí nói:

- Cái gì mà xem thời tiết chứ? Khi còn bé ta bị Vương lão tài đánh, lão đạp một cước lên bàn chân ta. Rắc một cái gãy luôn xương, về sau phải tĩnh dưỡng rất lâu, nhưng vẫn để lại nội thương, mỗi khi trời đầy mây sắp mưa thì vô cùng đau nhức. Mưa to đau nặng mưa nhỏ đau nhẹ. Bây giờ nó vừa xót vừa đau này, đau muốn chết, khẳng định ngày mai mưa sẽ rất to.

Diệp Tiểu Thiên:

-......

Nhạc Diêu nắm chặt bàn tay nhỏ lại:

- Cho dù mưa, Diêu Diêu cũng muốn đi. Mẹ của ta không được gả cho người khác.

Diệp Tiểu Thiên vui mừng nhìn nàng, vuốt ve gương mặt nhỏ nhắn như trứng gà bóc, khen ngợi:

- Diêu Diêu nói rất đúng. Cho dù ngày mai mưa lớn, chúng ta cũng phải đi.

Mao Vấn Trí nói:

- Vậy được, đại ca ngươi cho ta ít tiền, ta đi mua hai bộ áo tơi.

Nhạc Diêu cướp lời:

- Bốn bộ, cả Phúc Oa Nhi cũng đi.

Mao Vấn Trí chỉ vào Phúc Oa Nhi đang gặm măng:

- Cái thứ kia à? Nó cũng khoác áo tơi? Chuyện này rất tà hứng nha.

Diệp Tiểu Thiên đưa cho y chút bạc:

- Được rồi, ngươi cũng đừng bận tâm đến nó tà hay không tà hứng. Nhanh đi mua đi.

Mao Vấn Trí vâng một tiếng, cầm tiền, lại khệnh khạng rời khỏi cửa.

Mao Vấn Trí vừa đi được một lát, chợt nghe có người gõ cửa phòng:

- Xin hỏi, chủ nhân có ở đó không?

Diệp Tiểu Thiên vừa rót chén trà đưa lên miệng, nghe vậy vội đặt chén xuống, đứng dậy mở cửa, thấy một người trung niên mặc áo nho sĩ, tướng mạo nho nhã, đang mỉm cười nhìn hắn. Cửa mở ra, người nọ thấy trong phòng có Diêu Diêu và Phúc Oa Nhi đang gặm măng ở góc phòng, thì sáng rực cả hai mắt.

Diệp Tiểu Thiên nhìn lão, nghi hoặc hỏi:

- Túc hạ là?

Người nọ cười ha ha, vuốt râu:

- Thái độ có vẻ không hiếu khách lắm, túc hạ không thể mời Lê mỗ vào ngồi sao?

Diệp Tiểu Thiên vội vàng mở cửa ra, nói:

- A, hóa ra Lê tiên sinh đến, mời, mau mời ngồi.

Từ nhỏ, Nhạc Diêu đã được Thủy Vũ giáo huấn đủ thứ phép tắc quy củ.

Khi tiếp xúc với Diệp Tiểu Thiên, thì vẫn giữ nguyên nét ngây thơ chất phác của một tiểu hài tử, nhưng khi có người ngoài, lại đặc biệt hiểu chuyện, lập tức nhường chỗ ngồi cho Lê tiên sinh, còn rót cho lão một chén trà. Lê Huấn đạo mỉm cười gật đầu với cô bé, hài lòng với cách cư xử rất có phép tắc của Diêu Diêu.

Nhạc Diêu rót trà mời khách, rồi lui xuống dựa người vào Diệp Tiểu Thiên, đôi mắt đen tròn mở to hóng chuyện. Lê Huấn đạo mỉm cười:

- Vừa rồi Lê mỗ có hỏi thăm chưởng quỹ thì biết tôn khách họ Diệp, đúng không? Ha ha, không biết ngươi là khách đi qua nơi này hay là có ý định sống lại đây lâu dài?

Diệp Tiểu Thiên lại càng cảnh giác hơn:

- Lê tiên sinh, không biết ngài hỏi câu đó là có ý gì?

- Ah. Hahah...

Lê Huấn đạo vuốt râu cười to:

- Ngươi không cần phải phòng bị, Lê mỗ xin đi thẳng vào vấn đề. Lê mỗ là Huấn đạo phủ học Đồng Nhân, hôm nay Lê mỗ chứng kiến đôi câu đối treo tại cửa phủ học. Mấy chữ kia là ngươi viết?

Diệp Tiểu Thiên thầm nghĩ:

- Nguy rồi, bị nhân vật chính đến thăm rồi.

Diệp Tiểu Thiên lập tức đáp:

- Đúng vậy, tuy nhiên, tại hạ không có tiền đâu, tại hạ đã thiếu tiền trọ ba ngày. Nếu như ngài muốn bồi thưởng tổn thất thì...

Lê Huấn đạo khoát tay cười:

- Cũng không phải, không phải, bản quan không đến để bắt đền. Là như thế này, bản quan xem bản thư pháp đề tặng của ngươi, nghĩ đến văn tài chắc cũng xuất chúng, nên cảm thấy yêu mến tài năng. Bản quan một đường tìm đến là muốn biết, ngươi đi đường qua đây hay là có ý định ngụ cư tại bản địa. Hôm nay đã công danh gì chưa?

Diệp Tiểu Thiên nói nước đôi:

- Tại hạ muốn ở lại chỗ này lâu, nhưng nếu là định cư thì cũng chưa quyết định. Nói đến công danh, đại nhân giễu cợt rồi, tài học của tại hạ sao đủ tư cách cầu công danh? Chưa nói tới công danh, trên thực tế, ngay cả học tịch, tại hạ cũng chưa có.

Lê Huân đạo lại càng cười to hơn:

- Nếu như thế thì dễ rồi, nếu như ngươi đồng ý, học tịch của ngươi bản quan sẽ phụ trách. Sau khi đã trở thành người địa phương, thì cuối năm sau bản quan sẽ bảo vệ cho ngươi có được công danh tú tài. Nếu như nhà ngươi ở ngoại địa, hoặc giả còn muốn ngụ ở đâu khác cũng không khó. Dù sao khi đã có công danh, khắp thiên hạ này nơi nào cũng có thể đến. Ngươi xem thế nào?

Diệp Tiểu Thiên giật cả mình: Trên đời này có chuyện tốt như vậy sao? Chẳng lẽ ông trời thật sự đánh rơi bánh bao xuống mặt đất?

Diệp Tiểu Thiên ngập ngừng nói:

- Đại nhân, nói thật chứ?

Lê Huấn đạo nói:

- Đó là tất nhiên, bản quan còn có thể lừa gạt ngươi sao? Công danh tú tài, bản quan và Tri phủ lão gia có thể tuyển định. Tri phủ lão gia thì chỉ cần bản quan nói một câu, bản quan gật đầu, công danh tú tài không thoát khỏi tay ngươi.

Thi tú tài, xác định chỉ cần tri phủ hoặc tri huyện quyết định. Trong đó Huấn đạo quan, Giáo dụ quan tất nhiên cũng có tác dụng rất lớn. Vậy tại sao hai năm qua Lê Huấn đạo không tuyển được một ai? Phải chịu sự nghiêm trách của quan Đề học? Thật sự là vì không có ai để chọn.

Nếu như mặt chữ còn không nhận biết hết, văn vẻ không mạch lạc lưu loát, quan Đề học có thể kiểm tra bất cứ lúc nào, khi đó phát hiện ngươi thật giả lẫn lộn, ngược lại phải chịu trách nhiệm. Nói không chừng thì còn có Tuần sát Ngự sử xem xét, cho rằng ngươi nhận hối lộ, nghe đâu bọn họ còn có thể dâng tấu chương lên triều đình đấy, có thể dùng tội này để giáng cho ngươi một quyền, cho nên thà là không chọn được ai còn hơn.

Diệp Tiểu Thiên vẫn ngập ngừng:

- Người đọc sách trong thiên hạ ai chẳng muốn cầu công danh, nhưng có không ít người chịu khó học hành đến bạc đầu vẫn không kiếm được. Vì sao đại nhân lại...

Lê Huấn đạo biết rõ không nói thật thì thiếu niên trẻ tuổi trước mặt này sẽ còn nghi ngờ, đành thành thật nói:

- Ngươi nói chuyện đó là ở ở Giang Chiết, thậm chí phương Bắc, không phải Tây Nam, nhất là Quý Châu ta...

Lê Huấn đạo đau khổ kể lại tình hình phủ học:

- Kỳ thật, cũng chưa chắc không có tình huống người ngoại tịch (học ở nơi khác) muốn đến ngụ ở bản tỉnh, để thi tiến sĩ *. Chỉ là, muốn vào tú tài, hay cử nhân thì lại khó khăn, phải nhập sĩ khoa cử. Như vậy, cần phải tham gia thăm dò khoa bảng của năm đó, nên mới nói là chúng ta tìm không ra. (* Kiểu như để kiếm điểm ưu tiên vùng miền bây giờ.) Thời niên thiếu, ai dám cho rằng mình có thể trổ hết tài năng? Cho nên họ không nghĩ, chờ đến lúc lấy được học tịch ở tỉnh này, thi mãi không trúng lại muốn chuyển tịch, cho nên việc thẩm tra cực kỳ nghiêm khắc, không biết phải thông qua bao nhiêu đốt ngón tay mới được, có quyền không chuyển tịch cũng có thể thi đỗ tú tài, không có quyền muốn chuyển cũng không được, có thể nói ngươi gặp may, không nên bỏ qua cơ hội tốt này.

Diệp Thiên nghe xong, hai mắt sáng rực: “Vụ khoa khảo là miếng bánh to tự dưng đem tới miệng đúng khi sắp chết đói. Khi ta ở kinh thành không thể ngờ ở nơi này lại có chuyện tốt như vậy. Nếu như ta có công danh trên người, chắc hẳn Tiết phụ sẽ phải gật đầu chấp nhận ta chứ?”

Cho dù không vì chuyện này, ta lấy thân phận tú tài quay về kinh, cha mẹ cũng sẽ vô cùng hãnh diện. Tú tài! Diệp Tiểu Thiên ta rõ ràng là người đọc sách rồi, cái cơ hội trời cho tự dưng rơi xuống đầu, nhất định là tổ tiên Diệp gia đã phù hộ.

Diệp Tiểu Thiên kích động mặt đỏ lừ, định buột mồm nhận lời, nhưng trong lòng hắn khẽ động, bỗng nhiên nghĩ đến Lê Huấn đạo như vậy, rất giống với ưu đãi mà Cố Giáo dụ huyện họ huyện Hồ Cố Thanh Ca dành cho Từ Bá Di. Tên này cũng là một chiến tích đẹp mắt của hắn.

Lúc trước, mỗi tháng, trong nhà Từ Bá Di nhận sáu đấu gạo đấy, không phải mình cũng được như vậy chứ?

Diệp Tiểu Thiên vội vàng trấn tĩnh lại nâng chung trà lên, hắn cứ căng thẳng là khát nước, cần làm trơn yết hầu, nghĩ nghĩ nên nói như thế nào. Nhạc Diêu đang đứng bên cạnh giống như tiểu nha hoàn, thấy Diệp Tiểu Thiên đưa chén trà lên, chợt nhớ tới lời dạy của Thủy Vũ “nâng trà tiễn khách”, lập bàn nghiêm túc cao giọng nói:

- Tiễn khách!

Diệp Tiểu Thiên đang suy nghĩ tìm từ, tươi cười quay sang Lê Huấn đạo, một tiếng “tiễn khách” của Nhạc Diêu làm mặt hắn cứng đờ.

Lê Huấn đạo thân phận như nào? Tuy một lòng khát khao cầu tài, đảm bảo tỉ lệ lên lớp của năm nay, nhưng chuyện này cũng là lợi ích lớn cho người ta, không phải sai người khác đi giết người phóng hỏa. Người này không đáp ứng thì tìm cách khác là được, tuy nói người như hắn không dễ tìm nhưng chưa chắc là đã không thể tìm, chẳng lẽ còn phải khổ sở năn nỉ hắn sao?

Lê Huấn đạo cười khổ, đứng lên nói:

- A, mỗi người một chí hướng khác nhau, Lê mỗ cũng không cưỡng cầu. Đã như vậy, Lê mỗ cáo từ.

Diệp Tiểu Thiên ngơ ngác nói:

- Ơ, đại nhân...

Lê Huấn đạo khoát tay:

- Không cần tiễn.

“Ta, kỳ thật là ta muốn nhận lời, kể cả không có lương thực ta cũng đều chấp nhận”.

Đáy lòng Diệp Tiểu Thiên gào thét khóc không thành tiếc, nhìn Lê Huấn đạo đi ra khỏi cửa. Thời cơ chỉ có một, mất rồi không trở lại nữa. Cái gì mà ngại ngần cái gì mà phong độ, có thể biến thành cơm ăn sao?

Diệp Tiểu Thiên hét lên:

- Đừng đi.

Rồi như con chó dữ giành miếng ăn, lao ra ngoài.

Quyển 4 – Chương 63: Gặp lại nhạc phụ đại nhân.

- Lê Huấn đạo xin dừng bước!

Diệp Tiểu Thiên bước dài xông ra khỏi phòng, chạy tới trước mặt Lê Huấn đạo, tươi cười nói:

- Đại nhân, cũng không phải tại hạ không tình nguyện, thực sự là vừa rồi quá vui mừng, nhất thời không kịp phản ứng.

Lê Huấn đạo vui vẻ nói:

- Nói như vậy ngươi đồng ý rồi hả? Như thế rất tốt, ngươi đến Đồng Nhân lần này, là kinh thương hay tìm người thân?

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Coi như tìm người thân đi.

Lê Huấn đạo cười ha ha:

- Như vậy chắc ngươi có rất nhiều thời gian rồi, lúc rảnh rỗi phải đọc nhiều sách, cần chuẩn bị nhiều bài học mới tốt. Mấy ngày nay bản quan sẽ xử lý chuyện học tịch của ngươi, chờ đăng ký hộ tịch, những chuyện khác sẽ nói kỹ càng cho ngươi, ngươi có lộ dẫn (giấy thông hành) chứ, đưa ta.

Diệp Tiểu Thiên vội vàng móc lộ dẫn dùng hai tay giao cho Lê Huấn đạo, lạy dài tới đất, cung kính nói:

- Làm phiền đại nhân!

Lê Huấn đạo giải quyết được vấn đề tú tài nhập học năm nay, trong lòng vui sướng, mỉm cười rời đi. Diệp Tiểu Thiên đứng ở nơi đó cũng tràn ngập vui mừng, Diêu Diêu đi ra từ trong nhà, bộ dạng ngây thơ, Diệp Tiểu Thiên cúi người, cười hì hì nhéo khuôn mặt trứng nhỏ nhắn của nàng, nói:

- Tiểu nha đầu, suýt nữa làm hỏng chuyện tốt của ta.

Diêu Diêu ủy khuất nói:

- Người ta làm không đúng sao? Nhưng mẹ nói...

Diệp Tiểu Thiên cười nói:

- Không phải muội làm không đúng, chỉ là không hiểu những quy củ công khai này mà thôi, kỳ thực Diêu Diêu nhà ta thực biết điều đấy.

Diêu Diêu nghe xong nhất thời vui mừng:

- Tiểu Thiên ca ca, vì sao huynh vui vẻ như thế?

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Ca ca ngồi yên trong nhà, không nghĩ tới liền biến thành tú tài rồi, đây chính là chuyện rất nhiều người vắt hết óc cũng không làm được, ca ca lại đạt được chẳng mất công, muội nói có vui hay không?

Diêu Diêu còn chưa hiểu rõ lời Diệp Tiểu Thiên nói, nhưng nàng biết rõ chắc chắn là chuyện tốt, vì vậy cũng vui vẻ cười, gật mạnh đầu:

- Ừ! Vui vẻ!

Lúc này Mao Vấn Trí khoác vài chiếc áo tơi trên vai trở về, nghe nói Diệp Tiểu Thiên sắp thành tú tài, nhất thời quăng đôi mắt trâu tới ngạc nhiên nhìn hắn từ trên xuống dưới. Tâm tình Diệp Tiểu Thiên đang tốt, liền học khẩu âm của y, trừng mắt lên nói:

- Ngươi nhìn ta làm gì?

Mao Vấn Trí xắn tay áo giống như phản xạ có điều kiện, khuôn mặt lộ vẻ bướng bỉnh:

- Ta nhìn ngươi thì làm sao? Huynh... a a... đại ca huynh ngươi trêu chọc ta...

Mao Vấn Trí đột nhiên phản ứng lại, ngượng ngùng cười. Diệp Tiểu Thiên cũng cười nói:

- Mau để áo tơi vào nhà, hôm nay ta gặp chuyện vui lớn, mời ngươi uống rượu!

Mao Vấn Trí nghe nói sẽ uống rượu, nhất thời thèm không chịu nổi, vội vàng đặt áo tơi vào trong nhà, khóa cửa phòng chạy về, Diêu Diêu nghe nói sẽ đi ăn ngon, nước dãi chảy ròng, nhảy cà tưng reo lên:

- Tiểu Thiên ca ca, muội muốn ăn đậu hũ, nghe nói ăn rất ngon.

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Được được được, cho muội ăn một lần!

Hắn đảo mắt liền thấy Phúc Oa Nhi nâng đôi mắt thâm quầng đang nhìn hắn. Diệp Tiểu Thiên lập tức nghiêm mặt nói:

- Ngươi nhìn ta làm gì! Nhìn cũng không có phần của ngươi, gặm măng của ngươi đi!

Diêu Diêu ôm cổ Phúc Oa Nhi, dán vào lỗ tai nó nhỏ giọng an ủi:

- Phúc Oa Nhi nghe lời nhé, đừng đau lòng, tỷ tỷ vụng trộm cho ngươi ăn.

Diệp Tiểu Thiên lắc đầu bất đắc dĩ, tiểu nha đầu này nuông chiều con gấu này không thể tưởng nổi. Mao Vấn Trí hào hứng hỏi:

- Đại ca, ngươi nói ngươi đã trở thành tú tài công rồi, vậy Tiết gia có vội vàng đưa khuê nữ cho ngươi hay không?

Diệp Tiểu Thiên cũng thấy được nắm chắc thành công nhiều hơn, vui vẻ nói:

- Ta cũng cảm thấy thế, ngày mai chúng ta sẽ tới Tiết gia, nói tin tức tốt này cho cha vợ của ta. Nếu ta làm tú tài công, thân phận này dù thế nào cũng xứng đôi với Thủy Vũ cô nương chứ?

Diêu Diêu hưng phấn giữ chặt hai tay Diệp Tiểu Thiên, vội vàng nói:

- Tiểu Thiên ca ca, là mẫu thân sắp trở về sao?

Diệp Tiểu Thiên ôm Diêu Diêu, đặt xuống lưng Phúc Oa Nhi.

Hắn đỡ vai cô bé nói:

- Đúng thế! Cùng lắm mấy ngày nữa nàng sẽ trở lại.

Diêu Diêu nghe vậy vui mừng, đôi chân ngắn nhẹ nhàng đập vào chiếc bụng mập mạp của Phúc Oa Nhi, giống như Đại tướng quân cưỡi con ngựa cao to, hoan hô nói:

- Hu ---- a --- giá!

Phúc Oa Nhi trở nên hưng phấn, vui mừng lao về phía trước, thực sự coi mình là thiên lý mã rồi...

Thức ăn Quý Châu nổi bật ở một chữ chua, dân bản xứ có câu 'ba ngày không ăn chua, đi đường ợ ợ'. Diệp Tiểu Thiên không quen ăn chua, nhưng Diêu Diêu ăn rất ngon, còn Mao Vấn Trí, tên ngốc này có ăn là tốt rồi, còn chưa gặp thứ gì y không thích ăn, không thể ăn.

Một đêm không chuyện, ngày hôm sau quả nhiên mưa to. Diệp Tiểu Thiên nhìn mưa to không khỏi nhíu mày, nghĩ để hôm khác đi, nhưng chuyện vui lớn như vậy, đổi là ai cũng muốn lập tức chia sẻ với người trong lòng, người còn trẻ như Diệp Tiểu Thiên sao có thể chờ đợi.

Chẳng qua trận mưa này cực lớn, nếu như mang theo Diêu Diêu lại bất tiện. Diệp Tiểu Thiên khuyên mãi, mới khuyên được Diêu Diêu ở lại trong tiệm, lại dặn dò tiểu nhị trông giúp, trời mưa to như vậy, trong tiệm không có khách nào, tiểu nhị cũng đáp ứng thoải mái, ở trong phòng cùng Diêu Diêu.

Diêu Diêu đứng bên cửa sổ, quệt miệng như bé heo, mất hứng nhìn Diệp Tiểu Thiên đi xa. Phúc Oa Nhi cũng học bộ dáng của nàng, hai chân trước đặt lên cửa sổ, lộ ra cái đầu tròn tròn, nhìn hai người khoác áo tơi bước đi trong màn mưa.

Mưa tới nhanh, đi cũng nhanh. Lúc Diệp Tiểu Thiên và Mao Vấn Trí sắp tới Tam Lý Trang, mưa rào tầm tã đã biến thành mưa phùn liên tục. Mao Vấn Trí đẩy mũ áo tơi trên đầu ra, nói với Diệp Tiểu Thiên:

- Đại ca, chúng ta cứ trực tiếp vào thôn như vậy sao?

Diệp Tiểu Thiên suy nghĩ một chút nói:

- Không, chúng ta đi vòng qua phía sau thôn, tốt nhất gặp Thủy Vũ trước, sau đó lại nói với cha nàng.

Mao Vấn Trí đương nhiên không có ý kiến gì, mắt thấy phía trước là Tam Lý Trang, hai người liền đi vòng ra sau trang, lúc này mưa đã ngừng, đồng cỏ ngập nước, cỏ dại khá cao cũng bị nước mưa đè xuống thấp, đong đưa trong nước mưa không qua bắp chân, giống như rong vậy.

Mao Vấn Trí đạp nước mưa đi đường, mệt chết đi được. Diệp Tiểu Thiên thấy bộ dạng của y như vậy rất bất đắc dĩ, vị nhân huynh này giống như Đại Hanh vậy, đã bao nhiêu tuổi rồi còn như thế? Nhưng suy nghĩ một chút, tuy nói Mao Vấn Trí tính trẻ con chưa mất, có thể liều một trận với La Đại Hanh, nhưng ngươi cảm thấy y sống đần độn, y lại sống vui vẻ hơn phần lớn mọi người.

- Đến rồi! Ngươi chờ ở chỗ này, ta leo tường vào tìm Thủy Vũ, nói với nàng trước...

Diệp Tiểu Thiên vừa nói vừa quay đầu lại, thấy rõ tình hình sau lưng mình lập tức sững sờ, không thấy Mao Vấn Trí! Sau lưng biển nước mênh mông, cỏ dại từng mảng đong đưa trong bến nước, nhộn nhạo theo sóng, Mao Vấn Trí biến mất không dấu vết. Diệp Tiểu Thiên thoáng chốc lạnh cả người:

- Chẳng lẽ gặp quỷ rồi?

Đúng lúc này, một cái tay lớn đột nhiên thò ra khỏi mặt nước, liều mạng quơ quơ trên mặt nước, vẩy ra bọt nước, lập tức một cái đầu người xuất hiện, hét lớn:

- Cứu mạng! Cứu mạng! Ta không biết... ộc ộc... nước...

Đầu người lại chìm xuống, mặt nước nổi lên một chuỗi bong bóng, lục bình bị đẩy ra lại trôi về, tụ lại trên mặt nước, không khác biệt với đồng nước chung quanh. Hóa ra, phía sau Tiết gia có một vùng nước tù, lục bình che kín mặt nước, sau khi mưa lớn, nước hồ đầy, ngang bằng với mặt đất chung quanh, nếu không quan sát cẩn thận sẽ cho rằng cũng là bãi cỏ bị ngập nước.

Mao Vấn Trí chơi đùa đi tới, thỉnh thoảng nhảy lên, thân thể nặng nề rơi xuống, khiến bọt nước văng lên cao.

Vừa rồi y cũng làm như vậy, kết quả trực tiếp nhảy vào hồ nước, Diệp Tiểu Thiên quay đầu lại vừa vặn y mới chìm xuống dưới, hai chân cố gắng đạp vào đáy nước mới nổi lên được.

Diệp Tiểu Thiên sợ hãi, hắn cũng không biết bờ hồ nước này ở nơi nào, nước sâu ra sao, lúc đang hoảng hốt, Mao Vấn Trí lại xuất hiện trên mặt nước, trên đầu còn có một tấm bèo, hét lớn:

- Ta không biết bơi, cứu...

Chưa nói xong lại không thấy.

Diệp Tiểu Thiên vội vàng nhìn chung quanh, thấy một cành cây khô vặn vẹo thò ra trên đầu tường Tiết gia, nghĩ tới là mấy bó củi dựa vào tường, tường thấp không cao, chỉ tới vai người, Diệp Tiểu Thiên vội vàng nắm lấy nhánh cây kia vươn ra ngoài.

Khu nhà cũ của Tiết gia lâu năm không tu sửa, lần trước vốn muốn đại tu một phen, kết quả gạch ngói đều bị Diệp Tiểu Thiên thay bằng tường, hơn nữa chỉ xây mặt tường giáp với hàng xóm, tường hậu viện còn chưa tu sửa, Diệp Tiểu Thiên dùng sức kéo một cái, ầm một tiếng tường đổ rồi, Diệp Tiểu Thiên ngẩn ngơ, cũng không để ý việc này, vội vàng nắm nhánh cây cứu người.

Mao Vấn Trí giãy dụa lại xuất hiện trên mặt nước lần nữa, Diệp Tiểu Thiên vội vàng vươn cánh cây tới, hét lớn:

- Nắm lấy!

Mao Vấn Trí luống cuống nắm lấy nhánh cây, leo ra khỏi hồ nước, trên người dính đầy lục bình xanh lá, lau nước trên mặt nói:

- Mẹ ơi, vừa rồi đại ca chọc một cái, thiếu chút nữa đâm ta mù mắt rồi.

Diệp Tiểu Thiên tức giận nói:

- Trên đường đi không hề trung thực, xem ngươi nhảy nhót...

Diệp Tiểu Thiên đang mắng Mao Vấn Trí, sau lưng truyền tới giọng nói giận dữ:

- Là ngươi làm đổ tường nhà ta?

Diệp Tiểu Thiên nhìn lại, thấy Tiết phụ nắm cái xiên phân, vẻ mặt bất thiện đứng trong hậu viện. Tiết Thủy Vũ và Tiết mẫu đứng sau lưng lão, vẻ mặt kinh ngạc nhìn hắn. Diệp Tiểu Thiên vội vàng ném nhánh cây đi, tiến tới nói:

- Nhạc phụ đại nhân, hoàn toàn hiểu lầm, thật ra ta muốn phá tường Tạ gia.

Tiết phụ nổi giận, vung xiên phân xông tới, hét lớn:

- Đồ khốn ngươi, xây tường phía tây nhà ta giống như tường thành, ta còn chưa tìm ngươi tính sổ, ngươi lại phá tường hậu viện nhà ta, sao ngươi không phá cả nhà ở của ta đi.

Diệp Tiểu Thiên hốt hoảng lảng tránh, liên tục khoát tay nói:

- Khoan ra tay đã, khoan ra tay đã, ta tới báo tin vui.

Mao Vấn Trí thấy Tiết phụ vung xiên phân, cũng quay đầu bỏ chạy, kết quả hoảng hốt chạy vừa, tiến vào hồ nước, chạy được vài nước thì không có bản sự chạy dưới nước như trên đất bằng, thân thể ngày càng thấp, lại tiến vào hồ nước:

- Ộc ộc ộc, cứu... không biết bơi... ộc ộc...

Tiết phụ thấy sẽ gây ra chuyện chết người, ngẩn người ra. Diệp Tiểu Thiên đi tới, khách khí nói:

- Nhạc phụ đại nhân, xin mượn xiên dùng một lát.

Nói xong hắn không chờ Tiết phụ trả lời, liền đoạt lấy xiên trong tay lão, đảo ngược xiên vươn vào nước.

Mao Vấn Trí lại ra khỏi hồ nước, bụng tròn vo. Diệp Tiểu Thiên nhìn ánh mắt kính ngạc của Tiết phụ, an ủi:

- Nhạc phụ đại nhân không cần lo lắng, thằng này rất có năng khiếu uống nước.

Tiết phụ đột nhiên phản ứng lại, căm tức túm lại xiên hét lớn:

- Ta quan tâm gì tới chuyện hắn có thể uống nước hay không, ta hỏi ngươi đến nhà ta làm gì?

Lúc này ba cái đầu người lặng lẽ vươn ra từ sau gốc cây liễu xa xa, nhìn chằm chằm bên này, đúng là ba người Dương Tam Sấu, Nhạc Minh và Hình Nhị Trụ. Dương Tam Sấu ướt như chuột lột, lau nước mưa trên mặt, cười lạnh nói:

- Hóa ra Thủy Vũ ở nơi này, lúc này chắc chắn khiến nàng chắp cánh khó chạy thoát! Hừ hừ...

Quyển 4 – Chương 64: Kinh biến.

Tiết phụ thấy Diệp Tiểu Thiên thực sự là giận không kiềm chế được, lão đoạt lại cái dĩa, nói với Diệp Tiểu Thiên:

- Các ngươi mau cút đi, nếu còn dám đến nhà của ta nữa, lão phu sẽ đánh gãy cái chân chó của các ngươi.

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Cha vợ, hiền tế hôm nay đã là tú tài, cái thân phận này sẽ không làm mất mặt gia đình người chứ?

Tiết phụ khẽ giật mình, ngạc nhiên hỏi:

- Tú tài?

Mao Vấn Trí lau những mẩu lục bình dính trên mặt, ở một bên nói giúp vào:

- Đúng vậy, bổn phủ Huấn đạo đại lão gia nhìn trúng tài văn chương của đại ca ta, đã chọn huynh ấy làm tú tài, đại ca ta là tú tài công, chẳng lẽ còn không xứng với con gái ông?

Tiết mẫu nghe xong rất xúc động, vội vàng tiến đến bên Tiết phụ, nhẹ nhàng giật giật vạt áo của lão, nhỏ giọng nói:

- Lão gia...

Tiết phụ nghe nói Diệp Tiểu Thiên đỗ tú tài, quả thực tim đập thình thịch, nhưng mà nói cho cùng, một người ích kỷ tư lợi như lão, giữa lợi ích cá nhân và chuyện chung thân đại sự của con gái lão sẽ ngả về nơi bản thân có nhiều lợi ích hơn. Tú tài công thì thế nào, miễn thuế phú lại không miễn cho nhà lão, nữ nhi gả cho tú tài mặt sẽ vinh dự lắm, vinh dự có thể thay cơm ăn không?

Tiết phụ nghĩ như thế nào cũng cảm thấy có thể ở Điền gia làm quản gia, thì ở đất Quý Châu lão có sự giúp đỡ rất lớn, nghĩ đến lúc đầu lão trong gia đình Điền gia mà cũng làm qua chức quản gia, nói không chừng qua hiền tế giới thiệu, cũng có thể thăng tiến trong Điền gia, trở thành đại quản gia của Điền gia, những cơ hội này Diệp Tiểu Thiên có thể cho lão sao?

Tiết phụ quyết tâm, nghĩa chính từ nghiêm mà nói:

- Tiểu nữ sớm đã gả cho Tạ gia, sinh là người của Tạ gia, chết cũng là ma của Tạ gia.

- Ngươi hãy đoạn ngay cái niệm tưởng đó đi, đừng có nói ngươi là tú tài, ngươi có là cử nhân, tiến sĩ, hay có làm quan to, với Tiết gia ta cũng không có nửa phần liên quan, cút, cút mau!

Diệp Tiểu Thiên dùng ánh mắt thăm thẳm nhìn về phía Thủy Vũ nói:

- Lệnh của cha mẹ, thì lớn hơn chuyện chung thân đại sự? Ta không nghĩ làm được chuyện này mới là hiếu thuận, gia đình ta trước giờ chưa từng có lệ như vậy, phụ thân cũng chưa từng yêu cầu ta, nhưng ai dám nói ta bất hiếu? Thủy Vũ nàng có bằng lòng đi cùng ta không?

Thủy Vũ mắt đong đầy nước mắt, nhìn về phía Diệp Tiểu Thiên, bờ môi run rẩy, làm sao có thể nói ra một chữ: Không. Lúc trước không cảm thấy điều gì, sau khi về nhà hai ngày, hoàn toàn rời xa Diệp Tiểu Thiên, nàng mới nhận ra nàng không thể sống thiếu hắn. Lúc ở bên cạnh hắn dù có khổ thêm nữa cũng thấy vui vẻ, hiện tại trái tim nàng đong đầy ưu tư.

Tiết phụ thấy con gái chần chừ, sợ nàng nhất thời xúc động nói ra theo lời của Diệp Tiểu Thiên, cái tên tiểu tử hồ đồ này lại càng kiên nhẫn, ngộ nhỡ mỗi ngày hắn đều đến dây dưa, đại tiểu tử Tạ gia vốn đã không tình nguyện bằng lòng, đến lúc đó lấy cái cớ này từ hôn thì phải làm sao?

Tiết phụ lập tức nổi trận lôi đình xông lên hét lớn:

- Ngươi có định cút không, cút ngay cho ta.

Diệp Tiểu Thiên liếc nhìn Tiết phụ. Hắn từ trong lòng đến ánh mắt đều căm hận con người này. Nhưng hắn có thể làm gì sao? Mặc kệ hắn nghĩ ra cách nào, cũng không thể dùng với con người này, chỉ vì lão là phụ thân của Thủy Vũ. Đối với người khác, hắn có thể không từ thủ đoạn. Đối với người này lại không thể. Diệp Tiểu Thiên không phải một người tuân thủ quy củ, nhưng hắn càng không phải súc sinh.

- Tiết gia, con đường này không thể đi tiếp, vậy chỉ có thể từ Tạ gia mà nghĩ cách rồi. Đối với Tạ gia, ta không cần nhiều lo lắng quá nhiều.

Diệp Tiểu Thiên nghĩ vậy rồi chậm rãi lùi hai bước, nhìn Thủy Vũ, khí phách mà nói:

- Hãy đợi ta, ta sẽ quay lại.

Nghe xong câu nói ấy, nước mắt Thủy Vũ liền rơi xuống.

Lập tức Diệp Tiểu Thiên cùng với Mao Vân Trí càng đi càng xa, Tiết phụ cũng mắng nhiếc người vợ cùng đứa con gái rồi trở vào nhà. Dương Tam Sấu cùng Hình Nhị Trụ, Nhạc Minh liền từ đằng sau lùm cây nhảy ra.

Trên cằm Dương Tam Sấu dính đầy nước mưa, lạnh lùng giám sát căn nhà của Tiết gia, quay ra nói với Nhạc Minh:

- Không thể lại trì hoãn nữa, trực tiếp xông vào, thừa dịp xử lý Thủy Vũ, sau đó quay về thành, lại nhân lúc chúng đi ra ngoài ăn tối giết chết Nhạc Diêu. Chúng ta trở về Lĩnh Châu báo công lĩnh thưởng.

Nhạc Minh vén vạt áo, vui sướng lấy ra một thanh đao nhọn, muốn chạy về phía trước. Chiếc đao này là hôm qua gã thừa dịp một tên đồ tể không để ý, lấy trộm từ trên thớt của tên đồ tể. Dương Tam Sấu kéo gã lại, mắng:

- Đồ ngu, ngươi cho rằng ngươi là quan binh giết giặc à, chả khác nào giơ đuốc cầm gậy cả, trước tiên che mặt ngươi lại.

Nhạc Minh ngượng ngùng rồi vén vạt áo xé lấy một mảnh ở bên trong, Dương Tam Sấu lại quay sang Hình Nhị Trụ nói:

- Ngươi cũng đi giúp hắn đi, ta ở lại đây canh chừng.

Hình Nhị Trụ cũng học theo xé lấy một mảnh vải bên trong bịt mặt giả trang làm đạo tặc, hai tên lặng lẽ, đột ngột hướng về phía Tiết gia. Bức tường phía sau căn nhà của Tiết gia đã sụp lâu rồi, hai tên này đi qua tường cũng không cần trở mình, liền lặng lẽ, âm thầm tiến vào Tiết gia.

- Hà aa...! Ta biết ngay mấy tên đạo tặc các ngươi tâm không hối cải, quả nhiên lại quay lại!

Tiết gia giơ chĩa, từ bên hồi bỗng nhảy ra, hét lớn:

- Người đâu, nhanh, bắt lấy trộm!

Vừa hô hào, vừa hưng phấn mà nhào tới, vung cái chĩa đâm về phía eo của Nhạc Minh.

- Đồ hỗn tướng các ngươi, năm lần bảy lượt tới nhà của ta, bôi nhọ thanh danh Tiết gia ta, lão tử tuyệt đối không tha cho ngươi! Có ai không, nhanh bắt trộm a!

Tiết phụ quơ cái chĩa, hùng hổ như gió, càng đánh càng hưng phấn.

Nhạc Minh bị lão đánh cho trở tay không kịp, nhưng gã dù sao cũng là người có võ nghệ, một khi ổn định thân hình, Tiết phụ tuyệt nhiên không phải đối thủ của gã. Nhạc Minh tìm cơ hội lướt thân nhanh vào, bổ nhào phía trước Tiết phụ, một tay nắm chặt cổ áo của lão, hung hăng đâm một dao xuyên tim Tiết phụ.

- Phập!

Lưỡi dao sắc bén đâm qua, Tiết phụ đang hưng phấn, thần sắc dữ tợn lập tức cứng lại ở trên khuôn mặt, dần dần biến thành nỗi sợ hãi:

- Ngươi, ngươi dám giết ta?

Tiết phụ vừa rồi vung vẩy cái chĩa, cũng chỉ là muốn đánh làm hai tên bịt mặt trước mắt bị thương, căn bản là không dám dùng chĩa đi đâm bọn chúng, lại không thể ngờ rằng hai tên bịt mặt lại ngang nhiên hạ thủ giết lão.

- Ta sắp chết rồi, ta sắp chết rồi...

Tiết phụ nhìn ngực, không thấy chuôi đao tại vết thương ở tim, ánh mắt sợ hãi càng nhìn càng tuyệt vọng, Nhạc Minh hung tợn đẩy lão ra, đang định cầm đao xông vào từ cửa sau Tiết gia, chợt nghe tiếng cạch cạch cạch một hồi gõ chậu đồng vang lên, có người hét lớn lên:

- Bắt trộm! Mau tới bắt trộm!

Lập tức có âm thanh ồn ào truyền tới, Tiết phụ hô to một phen đã làm hàng xóm lân cận đều đến, ngay cả gia đình có mâu thuẫn với nhà lão nghe tiếng kêu có đạo tặc cũng chạy đến, lão Hàn làm buôn bán dẫn theo ba nam nhân khôi ngô đem theo dao thái rau mà chạy đến.

Nhạc Minh đứng nhìn cơ hội bị mất, tức hận giậm chân, nói với Hình Nhị Trụ:

- Rút lui.

- Bắt lấy trộm! Thực là có đạo tặc.

Những người dân trong thôn chạy đến nhìn thấy hai kẻ bịt mặt, hốt hoảng sợ hãi, lập tức đánh trống reo hò, đồng thời cầm vũ khí đâm về phía bọn chúng. Nhạc Minh và Hình Nhị Trụ thấy tình thế không ổn chỉ có thể quay đầu chạy trốn. Dương Tam Sấu trốn ở trong rừng cây nhìn thấy tình hình, thầm mắng: “Cái tên phế vật này, lại còn nói bản thân là cao thủ! Cao thủ cái rắm nhà ngươi”.

Mắt chứng kiến dân chúng toàn thôn đều bị kinh động, Dương Tam Sấu biết chắc rằng tiếp sau đó nhất định toàn thôn già trẻ sẽ giăng thiên la đại võng lùng bắt chúng, chân của y nhanh lẹ không đợi Nhạc Minh và Hình Nhị Trụ, nhanh chóng vượt lên trước chạy về hướng ra khỏi thôn.

Diệp Tiểu Thiên cùng Mao Vấn Trí về khách điếm. Diệp Tiểu Thiên áo khoác vẫn còn, chỉ có ống quần là ẩm ướt, áo trùm của Mao Vấn Trí đang tung bay ở hồ nước sau nhà Tiết gia, toàn thân ướt sung, trông chật vật như một con gà trong bát canh, chủ quán nhìn rồi ân cần hỏi hai câu, liền gọi người nấu cho họ hai chén nước gừng đường.

Diệp Tiểu Thiên cảm ơn chủ quán, hỏi:

- Diêu Diêu vẫn khỏe chứ?

Chủ quán cười nói:

- Tốt! Rất tốt, nha đầu đó ngoan lắm, cứ một mình ở trong phòng chơi, vẫn chưa đi ra ngoài, ngươi cứ yên tâm đi, có tiểu nhị trông nom rồi.

Diệp Tiểu Thiên cảm ơn chủ quán, liền cùng với Mao Vấn Trí đi về phía sau nhà trọ. Mao Vấn Trí tự quay về phòng trọ thay y phục, Diệp Tiểu Thiên tức thì bước về phòng trọ của hắn và Diêu Diêu.

Thò tay đẩy cửa, cửa phòng cài then, Diệp Tiểu Thiên liền gõ cửa, nói:

- Diêu Diêu, huynh đã trở về rồi.

Trong phòng một chút động tĩnh không có, Diệp Tiểu Thiên còn tưởng Diêu Diêu đang đùa giỡn hắn, lắc đầu cười, cao giọng nói:

- Diêu Diêu, mau mở cửa đi, ta dẫn muội đi ăn những món ngon nào.

Theo lý mà nói một khi Diệp Tiểu Thiên nhắc đến ăn ngon, Diêu Diêu liền lập tức hưởng ứng, hôm nay lại chẳng biết tại sao, Diêu Diêu không lên tiếng, bên trong chỉ truyền ra tiếng kêu như trẻ con của Phúc Oa nhi.

Diệp Tiểu Thiên trong lòng xuất hiện một dự cảm bất thường. Nếu như nói Diêu Diêu tinh nghịch, cố ý chơi đùa cùng hắn, vốn cũng có chút ít khả năng, nhưng trong phòng còn có một tiểu nhị, lẽ nào tiểu nhị đó có thể đùa với quan khách như vậy sao?

Diệp Tiểu Thiên trong lòng căng thẳng, dùng lực gõ lại cửa phòng, kêu lên:

-Tiểu nhị, mở cửa nhanh lên!

Trong phòng vẫn không có động tĩnh, ngược lại vang lên tiếng đập cửa, nghĩ đến là móng vuốt của Phúc Oa, Diệp Tiểu Thiên hốt hoảng, lập tức lùi hai bước, dùng sức đẩy mạnh cửa. Rầm một tiếng, không chỉ cửa mà cả khuông cửa cũng bị đạp đổ, toàn bộ đổ sập hướng vào trong.

- Diêu Diêu? Diêu Diêu!

Diệp Tiểu Thiên trèo lên trên ván cửa, ngẩng đầu nhìn lên, đồng tử lập tức co rụt lại, chỉ thấy tiểu nhị kia gục trên bàn không nhúc nhích, trên bàn vẫn còn một vũng máu tươi chậm rãi chảy xuống dọc góc bàn, trừ điều đó ra trong phòng trống trơn, căn bản không có bóng dáng của Diêu Diêu.

Lúc này Mao Vấn Trí nghe được tiếng động lớn kinh thiên động địa, lập tức từ căn phòng bên cạnh chạy đến, thời gian y ở trong tù đã quen không mặc gì rồi, ở trong phòng cởi sạch y phục, vẫn chưa thay đổi thói quen ấy, khi nghe thấy bên ngoài tiếng vang âm ầm, lập tức trần truồng chạy ra.

Một vị khách nữ ở phòng đối diện nghe thấy động tĩnh cũng mở cửa phòng, chợt thấy một nam nhân không mặc gì chạy tới trước mặt mình, nhịn không được hét lên một tiếng, mau chóng che mắt lại, năm ngón tay lại lặng lẽ lòe ra một cái khe, nhìn sau lưng nam nhân khỏa thân kia:

- Bờ mông còn rất rắn chắc đó...

Mao Vấn Trí trần truồng chạy vào trong phòng Diệp Tiểu Thiên, nhìn quanh hai bên, kinh hãi nói:

- Xảy ra chuyện gì vậy? A! Tiểu nhị chết như thế nào? Diêu Diêu đâu?

Lúc này ván cửa đột nhiên bị lật lên, hất Diệp Tiểu Thiên đang nằm ở đó run rẩy. Phúc Oa Nhi từ phía dưới cánh cửa bò dậy, cặp mông lớn hướng lên, dùng hai cái chân trước xoa đầu. Mao Vấn Trí lập tức quay sang phía Phúc Oa Nhi ép hỏi:

- Ngươi nói mau, Diêu Diêu đi đâu rồi? Nói mau! Ngươi không nói ta sẽ..., Ngươi muốn ta làm gì? Ngươi... Ta, chết rồi ta không có mặc quần áo.

Mao Vấn Trí ngẩng đầu, nhìn bên ngoài đã có không ít quan khách thò đầu ra nhìn, nhanh chóng đến bên giường, kéo cái ga giường lại gần, rất nhanh khoác lên người, quấn trái phải, sau một lát là được bộ y phục, nhìn thế nào cũng thấy giống một lãng nhân Nhật Bản.

Diệp Tiểu Thiên bị Phúc Oa nhấc lên, bỗng nhiên tỉnh táo lại, hắn vọt tới phía trước cái bàn nơi có một bàn tay thò ra trên vũng máu tươi, nhìn một lúc, trầm giọng nói:

- Người chết không lâu, chúng ta đuổi theo.

- Tốt!

Mao Vấn Trí cũng không đoái hoài chuyện thay y phục rồi, liền hất ga giường lên, quấn chặt hai chân đầy lông lá đi theo.

Quyển 4 – Chương 65: Tìm Đông kiếm Tây.

Diệp Tiểu Thiên vội vã chạy ra đại đường, nói với chưởng quỹ của quán trọ:

- Chưởng quỹ, Diêu Diêu bị bắt đi rồi.

Chưởng quỹ hốt hoảng:

- A?

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Tiểu nhị chăm sóc cho Diêu Diêu cũng bị người ta giết rồi.

Chưởng quỹ kinh hãi:

- Á.

Mao Vấn Trí khoác ga giường rồi chạy như bay đến, chiếc ga giường đơn rất mỏng, lúc rủ xuống rất giống ki-mô-nô, lúc y chạy nhanh không chú ý đến hất lên như áo choàng, vì vậy mà cái vật dưới háng lúc ẩn lúc hiện, chưởng quỹ vừa nhìn thấy lại kêu lên một tiếng:

- Ả.

Diệp Tiểu Thiên không để cho lão có cơ hội nói hết, liền trực tiếp hỏi:

- Chưởng quỹ, vừa rồi có những ai ra vào?

Trận mưa to vừa ngừng, người trong khách điếm đi ra đi vào không nhiều lắm, chưởng quỹ suy nghĩ một lúc liền nghĩ tới:

- A! Có hai người, nói là đến gặp khách trọ trong quán, trong đó có một tên còn đeo theo một giỏ trúc, đi vào ước chừng thời gian một nén hương liền đi ra, nói là bằng hữu muốn gặp không có trong phòng, vừa rời đi không lâu.

Diệp Tiểu Thiên vội hét lên:

- Bọn chúng nhìn như thế nào? Ăn mặc ra sao?

Chưởng quỹ suy tư nói:

- Bọn chúng trùm áo khoác, ăn mặc và tướng mạo ta đều không quá chú ý, đúng rồi, hai tên đó vóc dáng đều rất cao, trong đó có một tên để chòm râu dê.

Diệp Tiểu Thiên liền chạy ra ngoài như bay, vội vàng chỉ để lại một câu:

- Làm phiền chưởng quỹ báo quan, ta đi truy đuổi tên hung thủ kia.

Mao Vấn Trí cũng nghiêm túc, lập tức đi theo Diệp Tiểu, chạy như bay ra khỏi quán trọ, ga giường phồng lên, lộ ra cái mông lớn rắn chắc mà vị nữ khách quan đã nhìn trộm, thành tâm tán dương.

Hai người chạy ra khỏi quán trọ, hết nhìn đông lại nhìn tây, không biết nên đuổi theo hướng nào, lúc này Phúc Oa cũng từ trong quán trọ chạy đến, dùng cái đầu to hà hít trên mặt đất, liền hướng theo một phương mà chạy. Cái tên béo lúc này chạy nhanh thật, đi xa hơn mười trượng, đột nhiên nó dừng lại, quay đầu nhìn Diệp Tiểu Thiên phát ra một tiếng khóc nỉ non như đứa trẻ.

Diệp Tiểu Thiên hai mắt sáng lên nói:

- Dã thú có khứu giác linh mẫn lạ thường, Phúc Oa Nhi nhất định là ngửi thấy mùi của Diêu Diêu, đi theo nó!

Mao Vấn Trí ngạc nhiên nói:

- Ai nha má ơi, dài giống như một con gấu, ta luôn nghĩ nó là con gấu, nhìn cả buổi hóa ra là một con chó trông giống con gấu.

Lập tức y hất hai cái chân lông lá lên, ga giường lại phồng lên, một lần nữa lộ ra cái mông lớn trần truồng.

Sau khi trận mưa qua đi, đầu đường khắp nơi đều là nước, nếu không có Phúc Oa Nhi, Diệp Tiểu Thiên và Mao Vấn Trí căn bản không thể nào tìm kiếm được manh mối, nhưng cũng không rõ Phúc Oa Nhi thực sự có khứu giác cực kỳ nhạy bén hay không, nó chạy một hồi rồi ngẩng cái mũi ngửi mùi trong không khí, ngửi xong lại tiếp tục chạy.

Diệp Tiểu Thiên và Mao Vấn Trí không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể đi theo Phúc Oa Nhi mà tiến lên phía trước. Phía trước ngã tư đường có một người thiếu niên đang vác hai cây gỗ lớn, đột nhiên nhìn thấy Diệp Tiểu Thiên lo lắng chạy theo Phúc Oa Nhi từ xa, liền ném cây gỗ to sang một bên, trước cửa một hộ dân, rồi co hai chân đuổi theo.

Người thiếu niên này chính là Hoa Vân Phi. Hoa Vân Phi tri ân, có ân tất báo, luôn cho rằng Diệp Tiểu Thiên cứu mạng gã, là đại ân nhân giúp gã báo huyết thù cho cha mẹ, vì vậy mà lặng lẽ đi theo Diệp Tiểu Thiên đến Đồng Nhân.

Hoa Vân Phi cũng không biết Diệp Tiểu Thiên đóng giả Điển sử, cho nên đối với nguyên nhân Diệp Tiểu Thiên giả chết thoát thân cũng không biết rõ, nhưng gã cũng không nghe ngóng, đối với việc này căn bản không để tâm, gã chỉ biết Diệp Tiểu Thiên là đại ân nhân của mình, gã cần phải báo ân, Diệp Tiểu Thiên có biến hóa thành quỷ dị thế nào gã cũng không quan tâm.

Hoa Vân Phi đi theo Diệp Tiểu Thiên đến Đồng Nhân. Diệp Tiểu Thiên ở trọ, Hoa Vân Phi liền ở trọ ở gần đó, trên người không có tiền, trong thành lại không có cách nào đi săn, cho nên gã tìm việc làm bằng cách chẻ củi cho một quán rượu gần đó.

Quán rượu mỗi ngày sử dụng không ít củi, bình thường cần thuê đến ba người chỉ chuyên tâm chẻ củi, nhưng từ khi Hoa Vân Phi đến, hai tên kia có thể chuyên tâm làm tiểu nhị rồi.

Hoa Vân Phi có thể làm việc bằng ba người, lại tiết kiệm được rất nhiều thời gian. Chỉ cần một canh giờ, chỉ cần một chiếc rìu bén trong tay, gã chẻ củi dễ dàng như đập trứng gà vậy, cho nên mỗi ngày Hoa Vân Phi chỉ nhân lúc trời chạng vạng tối làm việc một hồi thì có thể cung ứng toàn bộ số củi cần dùng cho quán rượu.

Hoa Vân Phi cũng không làm nhiều, không có ý kiếm nhiều tiền, mỗi ngày khi trời còn sáng đại đa số thời gian đều đi luẩn quẩn xung quanh khách điếm, gã cũng không có ý bái kiến Diệp Tiểu Thiên, bởi vì gã là tên đào phạm giết người, phải gánh cái án giết hơn hai mươi án mạng trên người, gã không muốn đại ân nhân của mình lại gặp phiền toái.

Hôm nay cũng thật trùng hợp, vì mưa rất to, Hoa Vân Phi cho rằng Diệp Tiểu Thiên sẽ không rời quán trọ, nên không đi theo bảo vệ, hơn nữa nhân lúc trước khi trời mưa đã chẻ hết đống củi hôm nay rồi. Bởi vì quán rượu đã hết gỗ dùng, lại đi khiêng hai cây, không nghĩ vừa lúc đang gặp được Diệp Tiểu Thiên đang hoảng hốt chạy đi, Hoa Vân Phi đoán là đã có chuyện xảy ra, vội vàng đuổi theo.

- Ra khỏi thành rồi hả?

Diệp Tiểu Thiên đứng ở cửa thành có chút giận bản thân, có điều tâm trạng lo lắng lúc này lại đã trấn tĩnh lại đôi chút.

Lừa bán trẻ con sẽ không dùng cách giết người bạo lực như thế để bắt người, huống hồ bắt bán một tiểu cô nương không đáng giá bằng một đứa bé trai, không thể nào là bọn buôn người vào phòng giết người, chỉ vì bắt đi một đứa bé.

Nếu như là thổ phỉ bắt cóc tống tiền, cũng sẽ chỉ bắt đi đứa bé nhà đại hộ gia, không có lý chạy tới khách điếm, bắt một tiểu cô nương rõ ràng không phải là nhà đại phú gì.

Đối phương có chuẩn bị mà đến, lại không có ý muốn giết chết Diêu Diêu tại chỗ, như vậy tạm thời nó nhất định không bị nguy hiểm đến tính mạng, mục đích bọn chúng bắt đi Diêu Diêu tạm thời vẫn chưa thể luận ra, vấn đề là bọn chúng muốn đem Diêu Diêu đi đâu?

Trận mưa to qua đi, một số người vì mưa to làm trễ nải lộ trình hoặc là nửa đường phải tìm chỗ trú mưa, hôm nay mưa tạnh rồi những người thôn dân tiếp tục vào thành bán rau bán trứng càng lúc càng nhiều lên, cửa thành thật sự náo nhiệt. Phúc Oa Nhi vì gặp phải nhiều mùi hỗn tạp, nên đã mất đi tung tích của Diêu Diêu.

Diệp Tiểu Thiên vội vàng kéo tên quan thủ thành lại, hỏi:

- Xin hỏi, vừa rồi có hai người mặc áo khoác, vóc dáng rất cao, một người trên vai còn đeo một giỏ trúc đi ra ngoài thành, đã đi hướng nào thế?

Tên quan gác thành lười biếng, mí mắt rũ cụp, âm dương quái khí đáp:

- Tiểu huynh đệ, ở cửa thành mỗi ngày ra vào bao nhiêu là ngươi như vậy, ta đều nhớ ai qua lại, nếu người ngươi muốn hỏi là tuyệt sắc giai nhân ta nhất định có thể nhớ ra, hai nam nhân, một tên cao một chút gì đó, ta nhớ hắn làm gì.

Mao Vấn Trí thấy thế cũng vội vàng ngăn từng người qua đường lại hỏi thăm, lúc này ba người bọn Dương Tam Sấu từ Tam Lý Trang trốn về đến đây, đang muốn vào thành, Dương Tam Sấu trông thấy Diệp Tiểu Thiên không khỏi thầm kinh hãi, vội vàng nghiêng đầu đi, nhanh chóng lôi áo che lại, kéo vành mũ sụp xuống, còn Hình Nhị Trụ cùng Nhạc Minh chưa từng quen biết hắn nên không sợ hắn nhận ra chúng.

Mao Vấn Trí đi đến trước Nhạc Minh, nhỏ nhẹ hỏi:

- Vị đại ca này, người có gặp qua hai người không?

Nhạc Minh trừng mắt, hai mắt xanh như đậu.

Mao Vấn Trí nóng nảy, trừng mắt nói:

- Ngươi ngốc à, hỏi ngươi, ngươi có lỗ đít để đánh rắm không thế? Ngươi lông mày thẳng tưng, mắt sững sờ nhìn ta làm gì, ngươi muốn đùa ta phải không, ngươi tìm dao phải không?

Dương Tam Sấu thấy Diệp Tiểu Thiên đã chuyển sang hướng khác hỏi một số người ra vào thành, liền ngẩng đầu lên, cười nói:

- Huynh đệ này của ta bị ngớ ngẩn, ngươi hỏi câu đó lại không rõ ràng, hắn biết trả lời ngươi sao được, lại không biết vị huynh đệ này hỏi hai người là người như thế nào?

Mao Vấn Trí trừng mắt nhìn y, khi Diệp Tiểu Thiên nói chuyện với chưởng quỹ y không chú ý nghe, đương nhiên không biết hình dạng của chúng như thế nào. Mao Vấn Trí nghĩ một lúc đáp:

- Thì là hai nam nhân, trông đặc biệt hèn mọn, bỉ ổi, bọn chúng bắt cóc một tiểu cô nương, tiểu cô nương đó tên Diêu Diêu, tiểu nha đầu này rất xinh đẹp, ngươi mà nhìn thấy đảm bảo là hiếm có...

Dương Tam Sấu, Nhạc Minh cùng Hình Nhị Trụ hai con mắt nhìn nhau, Mao Vấn Trí không kiên nhẫn được nữa, nói:

- Ái nha má ơi, nói chuyện với các ngươi thật làm buồn người, ngươi so với huynh đệ của ngươi, thật không biết thông minh để đâu rồi, cả đám đều là những tên đại ngốc, ta đi hỏi người khác vậy.

Mao Vấn Trí lại giữ lại một người dân để hỏi thăm, Dương Tam Sấu, Nhạc Minh và Hình Nhị Trụ chớp mắt, ba người bước qua cửa thành, dừng lại ở trước cửa thành.

Nhạc Minh vội nói:

- Diêu Diêu bị người bắt đi rồi? Ngoài bọn chúng ta ra, vẫn còn có người có chủ ý bắt nó?

Dương Tam Sấu khinh thường liếc nhìn gã nói:

- Cái rắm! 89% là bọn buôn người.

Hình Nhị Trụ bắt đầu vui vẻ nói:

- Tam cữu, vậy ta chỉ cần giết chết Thủy Vũ là việc thành rồi phải không?

Dương Tam Sấu vội vàng che miệng của gã, thấp giọng mắng chửi:

- Ngươi bị bệnh à! Ngươi lớn tiếng như vậy, là sợ người khác không nghe thấy phải không, sao lão tử lại đem một cái chày gỗ mà đi ra ngoài thế không biết?

Hình Nhị Trụ nhìn quanh, lập tức ngậm miệng lại.

Nhạc Minh nghĩ ngợi, hạ giọng nói với Dương Tam Sấu:

- Đại quản sự, chúng ta vừa giết cha của Thủy Vũ, chờ gia đình lão báo quan, khẳng định sẽ tìm kiếm toàn thành. Thời điểm không có ai chú ý, chúng ra ra khỏi cửa thành tránh đầu gió, trước tiên đi cùng bọn chúng tìm Nhạc Diêu, nếu như có thể từ trong tay bọn bắt cóc mà giết chết nó, chúng ta càng dễ dàng vu oan giá họa.

Dương Tam Sấu gật đầu nói:

- Không tệ! Phu nhân hạ lệnh là đem nó làm thịt, thì cứ như vậy đi, bọn ta đi theo bọn chúng thôi.

Thành cổ Đồng Nhân, Đông, Nam, Tây ba mặt giáp nước, phía Bắc lại dựa vào núi, Tam Lý Trang ở chân núi phía bắc, khi Phúc Oa Nhi dẫn Diệp Tiểu Thiên cùng Mao Trí Vấn đi về phía Bắc, vì vậy vừa dịp gặp bọn người Dương Tam Sấu đang từ Tam Lý Trang quay trở lại.

Diệp Tiểu Thiên đứng ở cửa thành hỏi một hồi, kiên nhẫn một lúc mà không có đầu mối, chỉ có thể thử dẫn Phúc Oa Nhi tiếp tục tiến về phía trước tìm kiếm, rời khỏi cửa thành một đoạn không xa, Phúc Oa Nhi đột nhiên reo lên một tiếng, vừa ngửi ngửi vừa tiến nhanh hơn, Diệp Tiểu Thiên mừng rỡ trong lòng, thấy Phúc Oa Nhi lại ngửi thấy manh mối của Nhạc Diêu, nhanh chóng gọi Mao Vấn Trí đuổi theo.

Mao Vấn Trí tâm trạng đang không tốt tiến vào thành, lúc này trừng mắt, mở to, hạ mình nhìn người dân bản địa:

- Ngươi nhìn cái gì? Nhìn ngươi có hình dáng dân ngoại bang...

Nghe thấy Diệp Tiểu Thiên gọi, Mao Vấn Trí nói vội những câu căm giận:

- Nếu như không thấy ngươi đã già, ta sớm đã cạo sạch ngươi rồi.

Nói xong liền đuổi theo Diệp Tiểu Thiên.

Dương Tam Sấu cùng Nhạc Minh, Hình Nhị Trụ vội vàng theo sau bọn họ, từ xa bám sát, cả ba người bọn chúng đều không chú ý tới, ngoài bọn chúng vẫn còn một người đang âm thầm đi theo Diệp Tiểu Thiên và Mao Trí Vấn, đó là Hoa Vân Phi.

Quyển 4 – Chương 66: Thập vạn đại sơn thập vạn sơn.

Tam Lý Trang, Tiết gia.

Các hương thân ba chân bốn cẳng đưa Tiết phụ về phòng. Tiết phụ hấp hối nằm trên giường, Tiết mẫu ngồi bên cạnh trượng phu khóc đến toàn thân đầy nước mắt. Thủy Vũ nắm chặt hai tay phụ thân, nước mắt rơi như chuỗi châu đứt.

Tiết phụ đã yếu lắm rồi, hai mắt nhắm nghiền, bộ ngực thật lâu mới hơi phập phồng. Một lúc lâu sau, đột nhiên hồi quang phản chiếu, lão mở mắt. Tiết Thủy Vũ run run gọi:

- Cha!

Tiết phụ trừng đôi mắt vô cùng oán độc, nắm chặt tay nàng:

- Tiểu súc sinh kia... cầu hôn không được. Hắn...

Tiết mẫu khóc lóc:

- Đương gia, người đừng nói chuyện, đã gọi lang trung rồi, chờ người lành lại rồi hẵng nói.

Tiết phụ cười thảm, khẽ lắc đầu, đột nhiên quay sang Tiết Thủy Vũ, dùng giọng nói đầy oán độc cừu hận, nhấn mạnh từng tiếng:

- Con... nếu dám bất hiếu, gả cho gã... làm vợ, ta có thành quỷ cũng không nhắm mắt! Thành quỷ cũng không nhắm mắt!

Thấy lão thống khổ đến toàn thân run rẩy, Tiết Thủy Vũ không ngừng gật đầu, giọng nói thấm đẫm nước mắt:

- Con gái không lấy chồng. Con gái đồng ý với cha, con gái không lấy hắn!

Tiết phụ nhìn thẳng vào con gái như thể sợ nàng nuốt lời. Nhìn phụ thân thê thảm như vậy, nàng khóc nấc lên, quỳ xuống bên giường, dựng ba ngón tay thề:

- Con gái thề với trời, nhất định không làm trái lời phụ thân. Nếu làm trái lời thề này, thiên lôi đánh xuống!

Tiết phụ vẫn nhìn nàng trừng trừng. Một vị đại thúc bên cạnh thở dài nhè nhẹ vỗ vai nàng, thấp giọng nhắc:

- Vũ Nhi, cha con đi rồi...

- Cha!

Thủy Vũ khóc ngã sụp xuống, hàng xóm xung quanh còn chưa biết rõ đầu đuôi, chụm đầu thì thầm xôn xao. Một vài người biết chút ít chuyện vừa rồi nghe vậy cũng lắc đầu thở dài. Thủy Vũ đã nghe được bọn họ thấp giọng xôn xao, đột nhiên ngẩng đầu, lau lau nước mắt trên mặt:

- Sẽ không đâu, nhất định không phải hắn giết. Hắn không phải người như vậy!

Tiết mẫu nổi giận vung tay tát con gái, mắng:

- Đến bây giờ con còn bảo vệ cho hắn nữa hả? Hắn là kẻ thù giết cha của con đấy!

Thủy Vũ ngậm đầy nước mắt, ngoan cường nói:

- Nương, không phải hắn. Hắn tuyệt đối sẽ không làm chuyện như vậy.

Tiết mẫu giận dữ lại muốn đánh nữa, may được các hương thân giữ lại.

Tuy họ vẫn khuyên nhủ bà nhưng ánh mắt nhìn Thủy Vũ lại hơi khác lạ “Đúng là nữ sinh hướng ngoại”.

Thủy Vũ cắn răng đứng dậy, nhấn mạnh từng tiếng:

- Con đi báo quan. Nhất định con phải tìm ra hung thủ giết cha thực sự, báo thù cho cha!

...

Hướng bắc ngoài thành Đồng Nhân là dãy núi liên miên trập trùng, ở giữa có một ngã ba dẫn tới ba thôn trang khác nhau. Phúc Oa Nhi cắm đầu chạy theo con đường chính giữa, chạy tới chân núi, bèn hân hoan trèo lên.

Mao Vấn Trí đăm đăm nhìn lên ngọn núi hiểm trở, rậm rạp:

- Đại ca, ai lại cướp tiểu nha đầu chạy vào khu rừng này đây? Hay là con chó kia lớn rồi muốn về với cha mẹ?

- Ít nói nhảm đi, đây là gấu!

Mao Vấn Trí bừng tỉnh đại ngộ:

- Há, thì ra có thể biến chó thành gấu!

Diệp Tiểu Thiên không để ý tới y nữa, vừa đi theo Phúc Oa Nhi lên núi vừa nói:

- Phúc Oa Nhi rất thân thiết với Diêu Diêu, nhất định nó đang đuổi theo Diêu Diêu đó. Đi theo nó đi!

Mao Vấn Trí nắm thật chặt bịch đan đã rơi vãi chút ít, đi theo Diệp Tiểu Thiên lên núi.

Một canh giờ sau...

Hình Nhị Trụ đứng trong khu rừng rậm không thấy ánh mặt trời, lo lắng hỏi:

- Tam cữu, chúng ta đuổi theo hướng nào đây? Ngươi nói, từ khi chúng ta rời thành Tĩnh Châu, đã làm tù phạm, làm cả ăn mày, chẳng lẽ bây giờ còn muốn làm dã nhân sao?

Dương Tam Sấu muốn phát điên lên, không nhịn được nữa:

- Ngươi nói lời vô dụng làm gì. Đuổi theo!

Đằng sau khu rừng, Hoa Vân Phi hơi nghi ngờ chăm chú theo dõi ba người Dương Tam Sấu, gã cảm thấy ba tên gia hỏa này theo Diệp Tiểu Thiên lên núi hoàn toàn không có ý tốt, nhưng lại không hiểu tại sao bọn họ lại theo hắn, mục đích là gì.

Nghĩ nghĩ một lúc, gã rút đao trên lưng, chọn một cây trúc xanh vô cùng dẻo dai, vung đao chặt hạ. Gã muốn làm một thứ vũ khí tiện tay nhất: cung tiễn. Tuy chỉ là một cây cung trúc không tốn kém nhưng vào trong tay gã lại trở thành thứ hung khí giết người sắc bén nhất.

Diệp Tiểu Thiên và Mao Vấn Trí đi theo Phúc Oa Nhi lên núi, ba người Dương Tam Sấu, Hình Nhị Trụ và Nhạc Minh cũng đi theo. Nhưng Hoa Vân Phi cũng không lo lắng lắm, chỉ cần vào núi gã sẽ như rồng về biển lớn, cho dù bọn họ có đi trước một canh giờ nhất định gã cũng có thể tìm được từ dấu vết để lại.

Diêu Diêu ngồi trong giỏ trúc, bị người ta đeo trên vai đưa vào trong rừng, bước đi nhẹ nhàng như dẫm trên đất bằng. Gã râu dê đi theo đằng sau, gã đã bỏ áo tơi, lộ ra dáng người cao gầy, bên hông đeo một thanh đao cực kỳ sắc bén.

Rèn đao cũng cần khoảng thời gian rất dài giống như ủ Nữ Nhi Hồng vậy. Trong nhà có nam đinh, khi nó ba tuổi, trưởng bối đã rèn phôi tinh thiết cho nó, sau đó vùi sâu vào đất sáu năm, chờ tới khi nó mười tuổi mới tiếp tục rèn, sau khi thành phôi đao lại tiếp tục vùi xuống đất, chờ đứa trẻ thành niên mới lại đào lên rèn tiếp, từ đó, sẽ là bội đao bất ly thân của nó.

Vỏ đao của gã râu dê làm bằng da gấu, đầu chuôi đao là nửa vòng tròn bằng đồng khắc hoa được mài đến sáng bóng, thân đao hoa văn nước chảy, chuôi đao đính bạc vô cùng tinh mỹ. Diêu Diêu ngồi trong giỏ trúc khiếp sợ nhìn gã:

- Các ngươi muốn bán ta sao?

Gã ngẩn ra, Diêu Diêu lại nhút nhát nói:

- Ta lớn lên xấu như vậy, không ai chịu mua đâu. Đại thúc, thúc trả ta cho Tiểu Thiên ca ca đi, Tiểu Thiên ca ca sẽ cho thúc tiền.

Gã nhịn không được cười phá lên một tiếng:

- Chúng ta sẽ không bán ngươi đâu. Yên tâm đi.

Dứt lời, gã kéo bội đao tới trước eo.

Diêu Diêu rụt cổ lại hoảng sợ hỏi:

- Vậy các ngươi bắt ta làm gì? A! Các ngươi muốn ăn thịt ta sao? Thả ta đi, ta không muốn bị ăn thịt, ta muốn mẫu thân, ta muốn Tiểu Thiên ca ca. Huhuhu.

Nước mắt của Diêu Diêu còn dễ rơi hơn cả mưa Quý Châu, lúc này đang lã chã rơi.

Gã râu dê không biết nên khóc hay nên cười, vội dỗ:

- Cháu yên tâm, chúng ta không bán cháu, cũng không muốn ăn thịt cháu. Chúng ta... dẫn cháu đi hưởng phúc đấy.

Con bé chớp chớp đôi mắt ướt đẫm, ngơ ngác hỏi:

- Hưởng phúc? Hưởng phúc gì vậy?

- Đương nhiên là phúc dưới một người mà trên vạn người rồi. Tiểu tiểu thư, người không cần lo lắng, chúng ta là...

Đại hán cõng Diêu Diêu đi trước ho khan một tiếng, gã râu dê lập tức cảnh giác, vội chữa lời, ôn hòa nói với con bé:

- Tóm lại là, chúng ta đưa người tới một nơi, gặp một người. Tới khi gặp người đó người sẽ trở thành người trên mọi người, mặc quần áo đẹp, ăn đồ ăn ngon, người muốn cái gì là có cái đó, là một quận chúa nhất phẩm.

Diêu Diêu vểnh môi:

- Người ta muốn Tiểu Thiên ca ca. Tiểu Thiên ca ca sẽ mua quần áo đẹp cho ta, còn có thể mua đồ ăn ngon cho ta nữa. Hôm qua ta mới ăn cơm đậu hũ, rất ngon đó.

Con bé liếm môi một cái, có vẻ dư vị ngon lành vẫn còn quanh mép.

Nghe nói hai tên đại bại hoại này không muốn bán mình đi, cũng không muốn ăn thịt mình, con bé yên tâm hơn, cúi khuôn mặt nhỏ nhắn nói đầy đáng thương:

- Đại thúc tốt bụng, các thúc sẽ thả cháu chứ? Cháu không muốn làm cái gì mà người trên mọi người đâu. Các thúc thả cháu ra... cháu sẽ bảo Tiểu Thiên ca ca mời các thúc ăn cơm đậu hũ.

Gã râu dê không biết nên khóc hay cười, chỉ lắc đầu, sắc mặt có vẻ bất đắc dĩ.

Gã râu dê và người đeo bao có vẻ như người đã quen đi đường núi, hành tẩu trong rừng rậm nhẹ nhàng như đi trên đất bằng, lại có vẻ rất quen thuộc khu rừng này. Bọn họ tuy đi nhanh, nhưng lại không gấp, hình như rất quan tâm đến phản ứng của Diêu Diêu, mỗi khi con bé tội nghiệp kêu tê chân bọn họ sẽ dừng lại bế nó xuống cho nó hoạt động một chút.

Trong khu rừng rậm rạp, thậm chí bọn họ còn chẳng cần trông Diêu Diêu. Một đứa bé gái thì liệu có thể chạy đi đâu? Việc duy nhất bọn họ nhất thiết phải chú ý là tìm một nơi tương đối trống trải hoặc dã thú sẽ không xuất hiện, ví dụ như trên vách đá này.

Diêu Diêu ngồi trên một tảng đá lớn, hai tay chống cằm nhìn màu xanh kéo dài vô tận, khuôn mặt nhỏ nhắn treo đầy u sầu. Con bé chẳng giống như lũ trẻ bình thường khóc lóc kêu gào, thứ nhất là vì lúc trước theo Diệp Tiểu Thiên chạy trốn tránh bị đuổi giết đã quen với việc sinh hoạt lang bạt kỳ hồ như vậy rồi, thứ hai cũng là vì đại thúc đeo đao và đại thúc râu dê đối xử với nó cũng không tệ.

Chẳng những hai người không đánh chửi đe dọa nó, trên đường cũng chăm sóc nó khá tận tâm, ví như sau khi nướng đồ, cũng chọn chỗ mềm nhất cho nó. Ngoại trừ việc bọn họ hạn chế tự do không đưa Diêu Diêu về thì các phương diện khác thực sự không thể bắt bẻ.

- Tiểu thiên ca ca sẽ tới tìm mình chứ? Nhất định!

Nhớ tới quãng đường trốn khỏi Tĩnh Châu, Diệp Tiểu Thiên luôn có thể từ trên trời giáng xuống vào những thời điểm mấu chốt, con bé lập tức tràn đầy niềm tin.

Diệp Tiểu Thiên nằm trong bụi cỏ nhìn Diêu Diêu ngồi trên tảng đá xa xa nghỉ ngơi cùng hai người kia, kinh ngạc lẩm bẩm:

- Lạ thật, hai người kia bỏ bao công sức bắt lấy Diêu Diêu, rốt cuộc là muốn làm gì?

Mao Vấn Trí nấp một bên hỏi lại:

- Đại ca, cuối cùng chúng ta đuổi kịp rồi, có muốn lên cứu người không?

- Tìm được Diêu Diêu rồi, cũng không vội, theo dõi một chút. Hình như hai người kia đều biết võ công đấy, đừng có cứu người rồi lại kéo cả mình vào.

Dứt lời, hắn sờ lên cái đầu của Phúc Oa Nhi cũng bắt chước nằm sấp bên cạnh khích lệ:

- Cái tên này, thực sự cũng không phải chỉ biết ăn, khi cần thiết vẫn còn có ích. Lần này là nhờ ngươi đấy.

Nghe hắn nói không xông lên cứu Diêu Diêu, hai chân con gấu ôm một cây măng đầu không ngẩng mắt không mở nằm gặm. Đương nhiên lời động viên của Diệp Tiểu Thiên không có lợi ích thực tế bằng mỹ thực.

Dương Tam Sấu khoác một chiếc áo choàng đã rách tả tơi nhìn rất giống thần côn, dạng hai chân ngồi trên một chạc cây nhìn Diêu Diêu phía xa xa, hắc hắc cười lạnh:

- Ta trèo đèo lội suối thật vất vả mới tìm được ngươi. Lần này ta xem ngươi còn trốn đâu được nữa.

Quyển 4 – Chương 67: Đại chiến trên sườn núi.

Diệp Tiểu Thiên ghé vào bụi cỏ, nhỏ giọng hỏi:

- Vấn Trí.

Mao Vấn Trí đáp:

- Gì?

- Lát nữa ta sẽ dụ bọn chúng rời đi, ngươi thừa cơ tiến lên cướp Diêu Diêu đi, trốn vào rừng sâu cây dày, bọn chúng quay về không thấy người sẽ không tử thủ ở đây đâu. Khi đó ngươi lại đưa Diêu Diêu quay về Đồng Nhân.

-...

Diệp Tiểu Thiên nghiêng đầu sang hướng khác, kỳ quái hỏi:

- Sao không nói gì?

Mao Vấn Trí cảm động nắm chặt hai tay hắn:

- Đại ca thật trượng nghĩa! Dụ bọn chúng rời đi là việc nguy hiểm nhất, ngươi lại tự nhận cho mình. Người như ta, tuy bình thường vẫn luôn gây chuyện xui xẻo nhưng cũng không phải kẻ ngốc. Đại ca ngươi đối với ta thật tốt!

Diệp Tiểu Thiên cau mày:

- Buông tay!

- Đại ca, chúng ta đều là nam nhân, sao ngươi còn ngại?

- Ngươi bị ra mồ hôi tay!

Rời hai bàn tay ướt đẫm mồ hôi của gã, Diệp Tiểu Thiên cầm hai cành cỏ dại xoa xoa.

- Đại ca, ta ăn của ngươi, dùng của ngươi, nuôi binh ngàn ngày dùng binh một giờ, lúc này ta vẫn còn muốn làm con rùa đen rút đầu còn là người sao? Ta sẽ đi dẫn dụ bọn chúng, ngươi đưa Diêu Diêu đi đi.

Diệp Tiểu Thiên không yên tâm lắm. Để cho Mao Vấn Trí dẫn dụ hai người kia đi sao? Cái tên ngốc này có thể hoàn thành được nhiệm vụ khó khăn như vậy sao?

Mặc dù cảm động với lời nói nhưng hắn vẫn nghi ngờ năng lực của gã. Hai người cứ ngươi đẩy ta đưa một hồi, cuối cùng Mao Vấn Trí cũng đồng ý với sắp xếp của hắn. Diệp Tiểu Thiên để cho gã ở nguyên tại chỗ, còn mình lẳng lặng né qua một bên, chuẩn bị dụ địch. Mao Vấn Trí đã chuẩn bị xong tinh thần tấn công, đột nhiên lại cảm thấy đùi ngưa ngứa, thò tay vào gãi, bỗng chạm phải thứ gì đó mềm như nhung...

Dương Tam Sấu dẫn theo Nhị Trụ và Nhạc Minh từ một hướng khác đã lặng lẽ đến gần vách núi. Dương Tam Sấu thấp giọng phân công:

- Lát nữa, ta ra lệnh một tiếng, Nhị Trụ, ngươi và Nhạc Minh sẽ cùng lao ra, một người ngăn cản bọn họ, một người giết Nhạc Diêu. Xong việc chúng ta rời đi. Hai tên con buôn kia không hiểu đầu đuôi, nếu chúng ta làm nhanh, chắc chắn bọn họ sẽ không kịp hiểu có chuyện gì đang xảy ra.

Nhạc Minh và Hình Nhị Trụ gật gật đầu, rút gậy từ bên hông ra. Cả hai đều đã bị mất gậy sắt, gấp gáp đành dùng gỗ vót nhọn một đầu. Làm sát thủ mà thảm tới mức này cũng chỉ độc đến như phân bọ cạp thôi.

Dương Tam Sấu thò đầu nhìn ra từ đằng sau tảng đá, thấy gã râu dê kia nằm xuống một tảng đá lớn, một người khác đang thong thả đi qua đi lại, khi y đi khuất thân, Dương Tam Sấu khẽ quát lên:

- Lên!

Nhạc Minh và Hình Nhị Trụ lập tức xông lên, gần như cùng lúc đó, ở cách đó không xa vang lên một tiếng kêu lớn “Á!”. Ba người giật mình nhìn lại, chỉ thấy Mao Vấn Trí nhảy dựng lên từ trong bụi cỏ, đôi chân trần đầy lông lá.

Gã nhảy như bị rút gân, miệng kêu oai oái:

- Ối mẹ ơi, sâu róm! Hù chết cha người ta...

Diệp Tiểu Thiên ẩn nấp trong một góc đang nghiêng người định lao ra thì khựng lại, trợn mắt há mồm. Nhạc Minh và Hình Nhị Trụ đang lao ra cũng giật mình.

Hai người ngẩn ra, Nhạc Minh vẫn kịp phản ưng trước, xông sang Hình Nhị Trụ hét lớn:

- Không cần để ý tới gã. Làm việc quan trọng hơn!

Dứt lời, gã vung gậy gỗ đánh vào cái đầu mới thò lên từ tảng đá, là Diêu Diêu đang vui mừng nhìn Diệp Tiểu Thiên.

Trong rừng, một đôi tay đen kéo căng cung trúc cong như trăng rằm, một mũi tên bằng trúc vững vàng cài trên dây. Đôi tay kia hơi rung lên một chút, “păng” một tiếng, mũi tên rời cung bắn ra thẳng tới cổ họng Nhạc Minh.

Người đeo túi bị tiếng kêu của Mao Vấn Trí làm cho giật mình, tới khi phản ứng lại được, nhận ra được có người đang lại gần thì không kịp nữa. Mắt thấy Nhạc Minh cầm cây gậy gỗ to tướng đập vào đầu Diêu Diêu, gã cuống lên trợn mắt hét lớn. Tiếng hét giống như một tiếng sấm vang khắp đỉnh núi.

Nhưng tiếng rống này lại không thể ngăn cản được hành động của Nhạc Minh. Gã râu dê ngồi phắt dậy, thấy vậy cũng hoảng hốt, sợ hãi toát mồ hôi lạnh toàn thân. Gã nhảy phắt lên, không kịp rút đao, quét chân về phía Nhạc Minh.

Sau đó, tuy chân gã có thể quét trúng Nhạc Minh nhưng vẫn chậm mất một khắc, thế đòn của Nhạc Minh chắc chắn có thể kịp giết Diêu Diêu. Đúng lúc này, một mũi tên tựa như đến từ chốn âm u đột nhiên xé rách không trung, xuất hiện trước mặt Nhạc Minh.

Chỉ thấy ánh sáng lóe lên nhàn nhạt, mũi tên trúc cắm phập vào cổ họng gã. Diêu Diêu tròn mắt hoảng sợ, nhìn mũi tên đột ngột bắn vào cổ họng Nhạc Minh. Lúc này, cú đá quét ngang của gã râu dê cũng tới, gã đã dồn hết tức giận, dồn hết lực mà đá. Nhạc Minh, gần như chắc chắn trúng tên, lại bị một cú đá này quét ngang ra ngoài, bay ra khỏi vách núi như một sợi chỉ.

- Ôi mẹ ơi. Hỏng... hỏng rồi!

Vừa rồi Mao Vấn Trí nhảy lên đã khiến cho kế hoạch phải thay đổi. Từ nhỏ y đã sợ sâu róm, vừa rồi sờ một chút, cầm hẳn một con trên tay mà toàn thân nổi da gà, không kìm nổi mà phải nhảy dựng lên. Có điều, y cũng hiểu, thế này là hỏng mất chuyện của đại ca rồi, nên cũng hối hận. Nhưng y lại không khống chế được phản ứng tự nhiên, toàn thân tê dại như bị cả bầy sâu bò lúc nhúc khắp người. Việc duy nhất y có thể làm là vừa nhảy nhoi nhoi vừa gào lên:

- Hỏng mất rồi!

Hình Nhị Trụ thấy Nhạc Minh bị tấn công thì ngây ra, cây gậy gỗ giơ lên định đâm xuống người đeo bao nhưng lúc này lại vẫn khựng ở đó không biết nên làm thế nào. Gã bất động, người đeo bao kia cũng không khách khí, một bước xông lên, đấm một quyền vào lồng ngực của gã. Hình Nhị Trụ hét lên một tiếng thảm thiết rồi bay ra ngoài, lăn lông lốc xuống sườn núi.

Thấy cảnh này, Diệp Tiểu Thiên quyết tâm liều mạng xộc lên. Gã râu dê đá Nhạc Minh xuống vách núi, lại lập tức vòng đao quét ngang ngực, lách mình tới bên cạnh Diêu Diêu, đặt một tay lên vai nó, trầm giọng quát:

- Cẩn thận, có cung thủ!

Người đeo bao nói:

- Hiểu!

Gã rút đao giương ngang che trước thân, cảnh giác nhìn về hướng mũi tên ban nãy bắn ra.

Diệp Tiểu Thiên biết cơ hội đã mất, lúc này lao ra chẳng khác nào chịu chết. Nhưng hắn đã bị lộ, không có cách nào khác, chỉ có thể tranh thủ cơ hội vạn lần có một như lúc này. Gã đeo bao thấy hắn không biết sống chết mà xông lại, cười lạnh một tiếng, chỉ lưỡi đao về phía trước.

- Tiểu Thiên ca ca!

Diêu Diêu vừa mừng vừa sợ, giãy giãy thân thể nhỏ bé muốn chạy thoát khỏi bàn tay của gã râu dê. Gã giữ chặt vai nó, nhìn vẻ mặt đầy lo lắng của nó, thâm tâm khẽ động, vội quát lên:

- Không được giết hắn!

Người đeo bao đã đâm lưỡi đao lên, nghe vậy thầm giật mình, lập tức hiểu ra:

- Không sai! Người này không giết được. Rõ ràng tiểu thư đã coi hắn là người thân. Nếu ta giết hắn sẽ khiến cho tiểu thư ghi hận...

Người đeo bao vội vàng thu đao lại, cũng khẽ chuyển mình, vỗ một tay lên vai Diệp Tiểu Thiên, quát:

- Cút ngay!

Gã thu đao coi như cũng tự cứu mạng mình, một mũi tên nhọn gần như sượt qua mũi gã ngay khi gã nghiêng người.

Thực ra lúc này Hoa Vân Phi dùng tên cũng không thuận tay, mũi tên đó không đủ lực, bắn ra cũng không cẩn thận, không chỉ ảnh hưởng đến độ chính xác còn ảnh hưởng tới cả tốc độ. Thực ra Hoa Vân Phi có thể dựa vào tiễn pháp cao siêu của mình, nhưng lực lại không đủ. Lực không đủ, mũi tên chẳng bay được bao xa.

Cho nên, nếu người đeo bao kia toàn lực đề phòng, thì mặc dù Hoa Vân Phi đã thay đổi vị trí, có thể bất ngờ đánh cho gã trở tay không kịp nhưng cũng chưa chắc đã có thể khiến cho gã bị thương. Nhưng gã lại đang muốn đối phó với Diệp Tiểu Thiên, vì phân tâm nên khó tránh khỏi việc phản ứng hơn chậm. Mà Hoa Vân Phi – một thợ săn xuất sắc – đương nhiên giỏi nhất là biết nắm lấy cơ hội, cho nên, nếu lúc này gã không thu tay lại, thì chắc chắn sẽ phải theo gót Nhạc Minh, trước khi đâm trúng được Diệp Tiểu Thiên thì đã đi đời nhà ma.

- Không được dây dưa nữa. Chúng ta đi!

Diệp Tiểu Thiên này không giết được, trong rừng lại có một tiễn thủ hành tung bất định, nếu không toàn lực ứng phó có thể sẽ nguy hiểm đến tính mạng, gã râu dê quyết định rất nhanh, đưa ra quyết định chính xác nhất. Gã ôm lấy Diêu Diêu mặc cho nó khóc lóc, thi triển khinh công mà bỏ chạy. Gã đeo bao múa đao theo sát đằng sau. Lùi tới trong rừng, bọn họ lập tức quay người đi thật nhanh, dựa vào thân thủ cao minh và sự quen thuộc đối với khu rừng mà biến mất chỉ trong nháy mắt.

Lúc này, Mao Vấn Trí mới hơi bình tĩnh lại, vừa xấu hổ vừa hối hận nói với Diệp Tiểu Thiên:

- Đại ca, xin lỗi, đều tại ta...

Diệp Tiểu Thiên nhìn theo hướng Diêu Diêu biến mất, bên tai tựa như vẫn còn vang lên tiếng khóc tê tâm liệt phế của nó, khẽ lắc đầu:

- Bọn chúng rất lợi hại. Hơn nữa... xem ra cũng rất coi trọng Diêu Diêu. Ngươi không bị lộ, ta cũng không cách nào dẫn dụ cả hai kẻ đó rời đi.

Mao Vấn Trí gãi gãi đầu, đột nhiên nhớ ra:

- A, vừa rồi có người muốn giết Diêu Diêu. Vì sao kẻ đó lại muốn giết Diêu Diêu?

Diệp Tiểu Thiên quay đầu nhìn xuống, Hình Nhị Trụ vẫn đang nằm rên rỉ ở phía xa xa còn chưa đứng lên. Hắn lạnh mắt, quát:

- Bắt gã tới đây!

Dương Tam Sấu trốn sau tảng đá, thấy tình cảnh như vậy, liền từng bước nhẹ nhàng thối lui lại phía rừng cây đằng sau. Mới đi được ba bước, sau lưng chợt bị một vật nhọn hoắt chĩa vào, một giọng nói lạnh lùng vang lên bên tai y:

- Đi lên phía trước!

Mao Vấn Trí chạy tới bên cạnh Hình Nhị Trụ, hung hăng đá mạnh gã một cái, mắng:

- Còn giả chết nữa! Đứng dậy!

Gã rên lên thống khổ:

- Ta... gãy xương sườn rồi.

- Nhìn ngươi như con gấu, con gấu như ngươi còn muốn làm sát thủ sao? Muốn ta dìu ngươi hả? Nhanh tự đứng đậy mà đi đi, nếu không, ta sẽ chặt hai chân ngươi, để cho ngươi cả đời không cần nhìn trời cũng biết trời xanh là mưa!

Đối mặt với tên ngốc không biết “thương hương tiếc ngọc” này, Hình Nhị Trụ chỉ đành rên rỉ hậm hực đứng dậy, được Mao Vấn Trí áp giải tới bên Diệp Tiểu Thiên. Lúc này, Dương Tam Sấu cũng bị người sau lưng cưỡng bức từ đằng sau tảng đá đi tới, từng bước lại gần Diệp Tiểu Thiên.

Diệp Tiểu Thiên thấy Dương Tam Sấu vẫn chưa cảm thấy có gì bất ngờ,nhưng nhìn kẻ cầm đoản đao đeo cung trúc sau lưng y mới kinh ngạc vui vẻ reo lên:

- Vân Phi huynh đệ!

Quyển 4 – Chương 68: Bí mật.

Diệp Tiểu Thiên gật đầu với Hoa Vân Phi, không nói gì nữa, cũng chẳng buồn quan tâm tới bọn họ. Hắn quay đầu nhìn về hướng Diêu Diêu bị bắt đi, lòng tràn đầy lo lắng. Nhưng hiện giờ hắn không có cách nào đuổi theo. Bây giờ bỏ đi, Dương Tam Sấu sẽ làm thế nào?

Rõ ràng Dương Tam Sấu chỉ muốn đẩy Diêu Diêu vào chỗ chết. Nhưng vì sao y lại phải làm như vậy? Một câu “lòng ghen của phu nhân quá nặng” không thể giải thích được nguyên nhân tại sao bọn chúng đuổi giết tới tận bây giờ không ngừng không nghỉ. Không thể bỏ mặc chúng, cũng không thể liều lĩnh giết chết bọn chúng. Vậy phải hiểu rõ nguyên nhân ngọn nguồn.

Hoa Vân Phi đã hiểu ý hắn, nói:

- Diệp đại ca, huynh không cần lo lắng, để cho bọn họ đi trước cũng được, ta sẽ đuổi theo!

Nghe xong Diệp Tiểu Thiên lập tức cảm thấy dễ chịu hơn, lại cảm thấy bắp chân như bị cọ cọ, bèn cúi đầu nhìn, chẳng biết từ khi nào Phúc Oa Nhi đã tới bên cạnh, đang dụi dụi cái đầu của nó vào chân hắn, đại khái muốn giục hắn cùng mình đuổi theo Diêu Diêu.

Thâm tâm Diệp Tiểu Thiên lại càng kiên định. Có thợ săn Hoa Vân Phi vào trong rừng như cá gặp nước, lại có con chó săn béo Phúc Oa Nhi này, hai tên bắt Diêu Diêu đi kia chắc chắn sẽ không thoát được. Vậy cứ làm rõ nguyên nhân bọn Dương Tam Sấu xuất hiện ở đây trước đã.

- Dương Tam Sấu! Dương đại quản sự, vì sao ngươi phải giết Nhạc Diêu?

Y ủ rũ cúi đầu không nói một lời.

Đột nhiên Diệp Tiểu Thiên nổi tâm ác độc, nắm chặt cổ áo y đẩy y lùi lại đằng sau. Đột nhiên Dương Tam Sấu phát hiện chân mình đã chạm tới mép vách núi, cả người ngửa ra đằng sau, là nhờ Diệp Tiểu Thiên níu lấy mới không rơi xuống, hoảng sợ kêu to.

Trước kia Diệp Tiểu Thiên mang theo Thủy Vũ và Diêu Diêu bị y hành hạ đuổi giết cả đường chịu nhiều đau khổ, sớm đã hận tới tận xương.

Lúc này lại thấy y xuất hiện ở đây, thì ra y vẫn không chịu bỏ qua, vẫn một mực đuổi giết tới tận đây sao? Hắn nổi trận lôi đình, lại nghiến răng nghiến lợi hỏi lại:

- Ngươi có nói không?

Dương Tam Sấu sợ tới mất hồn mất vía, luôn miệng nói:

- Nói nói nói, ta nói!

- Nói mau!

- Là phu nhân hạ lệnh. Đều là phu nhân hạ lệnh!

- Cho dù phu nhân kia của ngươi ghen tuông tới mức nào, nhưng đối thủ của bà ta đã chết, cần gì phải không buông tha như vậy? Cho dù bà ta có coi Nhạc Diêu như cái gai trong mắt, nhưng ta đã đưa nó rời khỏi Dương phủ, vì sao còn phải đuổi giết tới tận đây? Nói!

Dương Tam Sấu mới hơi do dự, Diệp Tiểu Thiên đã hơi thả tay, y sợ hãi cuống lên kêu to:

- Ta nói, ta nói. Ta... ta nói rồi, ngươi sẽ thả ta chứ?

- Nếu ngươi trung thực, ta sẽ tha cho ngươi!

Toàn thân đang treo lơ lửng giữa trời, y ướt đẫm mồ hôi lạnh, không thể nghĩ được gì nữa, chỉ đành nói thật:

- Nhị phu nhân... thật ra nhị phu nhân là bị đại phu nhân hại chết.

Diệp Tiểu Thiên ngẩn ra một lúc mới hiểu nhị phu nhân mà gã nói là mẹ ruột của Diêu Diêu. Hắn lại hỏi:

- Vậy thì sao? Chẳng lẽ Dương phu nhân còn sợ có ngày Nhạc Diêu báo thù rửa hận?

Thấy hắn khôn khéo không thể giấu được gì, Dương Tam Sấu đành miễn cưỡng đáp:

- Đại phu nhân... khi đại phu nhân hại chết nhị phu nhân, mới biết... mới biết...

Diệp Tiểu Thiên lạnh lùng nhíu mày hỏi:

- Biết cái gì?

- Mới biết, Nhạc Diêu... không phải là con của lão gia nhà chúng ta...

Diệp Tiểu Thiên ngẩn ngơ, ngạc nhiên hỏi:

- Ngươi nói gì?

Dương Tam Sấu không thể giấu nữa, đành nói thật:

- Tình hình cụ thể Dương mỗ cũng không thể biết rõ, phu nhân cũng không nói, ta chỉ mơ hồ đoán được từ giọng nói của phu nhân. Hình như nhị phu nhân tư thông với người khác, đã làm chuyện có lỗi với lão gia. Hơn nữa, lai lịch của người kia cũng lớn, đại phu nhân cũng rất kiêng kỵ. Đáng tiếc là khi đại phu nhân biết chuyện này thì nhị phu nhân đã hấp hối không cứu được nữa. Về sau đại phu nhân lại phát hiện hình như Tiết Thủy Vũ đã phát giác ra điều gì đó trong cái chết của nhị phu nhân. Phu nhân... phu nhân lại càng sợ hơn...

Tới đây Diệp Tiểu Thiên mới hiểu. Thì ra, để an táng mẫu thân, mẹ ruột của Nhạc Diêu phải chịu gả cho Dương Lâm còn lớn hơn cha mình vài tuổi, về sau lại có tư tình với kẻ khác, Nhạc Diêu chính là cốt nhục của người đó.

Dương phu nhân ghen tuông như vậy vì Dương Lâm sủng ái mẫu thân của Nhạc Diêu. Cho nên, khi Dương Lâm bị bỏ tù không thể có hy vọng tái nhậm, bà ta đã hại chết mẫu thân của Nhạc Diêu.

Rất có thể khi lâm chung mẫu thân của Nhạc Diêu không cam lòng, đã oan ức kể lể nguyền rủa một hồi, vô ý để lộ chân tướng sự thật, để cho Dương phu nhân biết thân thế thực sự của Nhạc Diêu, mà cha của con bé lại có lai lịch lớn, bà ta sợ bị trả thù, nên vẫn luôn lo lo lắng lắng.

Vậy vì sao mẹ của Nhạc Diêu đã qua đời hơn hai năm, bà ta vẫn chưa chịu ra tay? Đợi tới khi Nhạc Diêu và Thủy Vũ rời Dương phủ mới vội vàng phái người đuổi giết? Có thể vì bà ta vẫn kiêng kỵ cha đẻ của Nhạc Diêu.

Bà ta đã dùng thủ đoạn bí ẩn hại chết mẹ ruột của Nhạc Diêu, công bố với bên ngoài là ốm mà chết. Nếu trong vòng hai năm sau Nhạc Diêu và Thủy Vũ cũng lần lượt chết, rất khó không khiến cho người ta nghi ngờ, cho nên bà ta chỉ có thể nín nhịn. Cũng có thể đây là nguyên nhân thực sự mà bà ta rao bán Thủy Vũ khi Diệp Tiểu Thiên mới đến Dương phủ.

Đầu tiên, bà ta muốn bán Thủy Vũ đi, tới khi nàng trở thành nữ nhân của Mộc đồ tể sẽ lại tìm cơ hội giết nàng, tới đó còn có thể giá họa cho Mộc đồ tể hành hạ nương tử. Còn Nhạc Diêu, chắc phải chờ qua vài năm nữa mới tìm cơ hội giết. Nhưng không ngờ Diệp Tiểu Thiên lại bất ngờ xuất hiện, tri huyện đại ca lại không biết chuyện để cho hắn đưa Thủy Vũ và Nhạc Diêu đi. Dương phu nhân càng không có cơ hội ra tay, mới vội vàng phái Dương Tam Sấu đi giải quyết vĩnh viễn hậu hoạn.

Diệp Tiểu Thiên đã hiểu tiền căn hậu quả, tiếp tục truy vấn:

- Vậy cha đẻ của Nhạc Diêu là ai?

Dương Tam Sấu nhăn nhó đau khổ:

- Cái này... ta thực sự không biết.

Ánh mắt Diệp Tiểu Thiên lạnh lẽo, hắn trầm giọng:

- Dương phu nhân chỉ là một nữ lưu yếu đuối, so tuổi tác còn lớn hơn mẹ ruột của Nhạc Diêu rất nhiều. Nếu bà ta muốn giết mẹ ruột của Nhạc Diêu cũng không dễ dàng, ngươi là tâm phúc của Dương phu nhân, nhất định trong chuyện này ngươi cũng góp không ít sức chứ?

Dương Tam Sấu cả kinh, cuống quít giải thích:

- Không không không, chuyện này không liên quan gì tới ta. Quả thực không liên quan tới ta. Ta chỉ theo lệnh phu nhân đi mua một chút thạch tín, ta... ta... Ngươi đã đồng ý chỉ cần ta nói thật sẽ thả ta đấy!

Diệp Tiểu Thiên gằn từng tiếng:

- Đúng vậy! Giờ ta sẽ tha cho ngươi!

Diệp Tiểu Thiên thả tay ra, Dương Tam Sấu kêu dài thảm thiết, hai cánh tay múa như quạt gió, nhưng đáng tiếc vẫn không thể trụ vững được thân thể, kéo theo một tiếng kêu dài thê thảm, y rơi xuống giữa mây trắng.

Hình Nhị Trụ thấy vậy sợ ngã phịch mông xuống, sợ hãi kêu lên:

- Không nên, không nên. Ta chỉ vì kiếm miếng cơm ăn...

Mao Vấn Trí nhổ cho gã một bãi nước bọt:

- Có tên cướp của giết người nào không phải vì miếng cơm ăn!

Mao Vấn Trí kéo Hình Nhị Trụ tới bên bờ vực, vừa đi vừa hưng phấn nói với Diệp Tiểu Thiên:

- Đại ca, ta cũng ném nốt tên tiểu tử hại dân hại nước nãy uống nhé, coi như nhập bọn với ngươi. Ngươi xem, ngươi giết người, ta cũng giết người, không phải quan hệ giữa hai chúng ta càng thân thiết hơn sao?

Hình Nhị Trụ sợ tới hồn phi phách tán, đột nhiên gào to lên:

- Các ngươi đừng giết ta... ta sẽ nói cho các ngươi biết một đại sự.

Mao Vấn Trí lập tức dừng bước, vội vàng hỏi:

- Ngươi có kho báu hả?

Hình Nhị Trụ mặt mày như đưa đám:

- Nếu ta có kho báu, còn phải lăn lộn thê thảm như vậy sao?

- Cái đó cũng khó nói. Nhớ ngày đó ta nhặt được một cái đầu chó bằng vàng, nặng tới mấy chục cân. Ai ôi, kết quả là từ hôm đó mỗi ngày ta đều thê thảm, thực sự vô cùng thương tâm, ai nghĩ cũng rơi lệ, vô cùng thê thảm...

Diệp Tiểu Thiên đẩy Mao Vấn Trí đang cảm khái ra, lạnh lùng nhìn Hình Nhị Trụ, hỏi:

- Ngươi có chuyện lớn gì muốn nói?

- Chuyện lớn này có quan hệ tới ngươi. Ta nói rồi, ngươi thả ta chứ?

Diệp Tiểu Thiên thẳng thắn gật đầu:

- Được!

Hình Nhị Trụ nhìn mây trắng như bông bên ngoài vách núi, khiếp vía hỏi lại:

- Không phải thả chỗ ấy chứ?

Diệp Tiểu Thiên hơi buồn cười, nghiêm mặt:

- Ít nói nhảm đi! Nếu ngươi không nói, ta sẽ lập tức thả ngươi!

- Đừng đừng đừng. Ta nói, ta nói. Nhưng ngươi phải thề sẽ thực sự thả ta, ta mới nói.

Diệp Tiểu Thiên giơ hai ngón tay lên trời, trịnh trọng thề:

- Diệp mỗ thề với trời. Nếu ngươi nói thật với ta, ta tuyệt đối sẽ không động tới ngươi. Nếu làm trái lời thề này, Thiên Lôi đánh xuống!

Hình Nhị Trụ nghe vậy mới yên tâm:

- Được, vậy ta nói.

Mao Vấn Trí “khụ” môt tiếng, vội quay sang ho khan giải thích:

- Gió lớn quá, bị sặc.

Y nghĩ thầm “Đại ca ta thực quá giảo hoạt. Ngươi không động thủ, không phải ta không động thủ. Ta buộc phải nhập bọn với ngươi đấy, nếu không, ngươi giết người rồi còn có thể yên tâm giữ ta lại sao?Chuyện này ta còn hiểu, tiểu tử này thực quá ngu đi!”

Hình Nhị Trụ kể lại chuyện bọn họ một đường theo Diệp Tiểu Thiên, tìm được nhà Thủy Vũ, khi định giết Thủy Vũ lại giết nhầm Tiết phụ đã đứng chờ từ trước. Diệp Tiểu Thiên ngây ra.

Mao Vấn Trí vui sướng hỏi lại:

- Lão gia hỏa kia chết rồi sao? Ai nha má ơi, rõ ràng các ngươi đã làm một chuyện thật tốt!

Lại quay sang thấy sắc mặt Diệp Tiểu Thiên không tốt, y vội vàng ngậm miệng.

Hoa Vân Phi nhíu mày:

- Đại ca, người này không thể giết! Nghe như gã kể, khi lâm chung Tiết phụ vẫn tưởng bọn chúng là huynh. Nếu không để kẻ này sống, chỉ sợ Tiết cô nương cũng hiểu lầm huynh.

Diệp Tiểu Thiên gật đầu nói với Mao Vấn Trí:

- Tìm một sợi dây mây trói gã lại.

- Được. Việc này là sở trường của ta. Trước kia khi ta chăn dê, con nào không nghe lời, ta liền lấy dây mây trói nó lại, bắt chúng phải nghe lời...

Mao Vấn Trí vừa vui vẻ nói vừa hào hứng đi tìm dây mây. Hình Nhị Trụ cuống lên hét lớn:

- Ngươi nói không giữ lời. Ngươi đã thề nếu ta nói sẽ bỏ qua cho ta mà.

Diệp Tiểu Thiên nghiêm trang đáp:

- Ta đã nói nhất định sẽ thực hiện! Nhưng vừa rồi ta chưa từng nói thả ngươi, đúng không?