Dạ Thiên Tử

Dịch 

Diệp Tiểu Thiên chỉ nán lại chừng nửa canh giờ trong hậu viện của “Tiệm tạp hóa Đại Hanh” đang được khẩn trương thi công, liền kết thúc mỹ mãn cuộc hội ngộ với hai vị thiếu tù trưởng Lý Bá Hạo và Cao Nhai, mỉm cười cùng Chu ban đầu (1) rời khỏi đó.

Sau khi Diệp Tiểu Thiên rời đi không lâu, Lý Bá Hạo và Cao Nhai cũng lần lượt ra về. Hai người vẫn coi nhau như kẻ thù, lúc rời đi còn hung tợn trừng mắt nhìn nhau, nhưng trên mặt lại hiện lên vẻ vui mừng không sao kìm chế được, sau khi hết sức hứng thú rời khỏi thị trấn, liền nhanh chóng trở về bộ lạc của mình.

Sau khi rời khỏi tiệm tạp hóa, trên đường đi Diệp Tiểu Thiên mua hai hộp điểm tâm, lại cùng Chu ban đầu đến nhà Diệp đại nương. Diệp Tiểu Thiên nán lại gần nửa canh giờ ở Diệp gia. Diệp đại nương đứng trong sân, lớn tiếng chào hỏi một cậu nhóc nhà hàng xóm, nhờ nó đi giúp bà đến Ty Tuần kiểm, gọi con của bà về nhà, dẫn cả vợ hắn về.

La tuần kiểm nhận được lời nhắn của mẹ, liền dẫn vợ và đứa con ba tuổi về nhà. Diệp Tiểu Thiên ở lại La gia đến chạng vạng tối mới bước trên tia nắng chiều còn rơi rớt lại trên mặt đất mà đi. Lúc rời khỏi La gia, trên mặt hắn phảng phất nụ cười khiến người ta sợ hãi, trong ánh chiều như pha màu máu, nụ cười kia chợt lóe lên rồi biến mất, không ai kịp nhận ra.

Sáng sớm hôm sau, Diệp Tiểu Thiên cùng với Lý Vân Thông và Tô Tuần Thiên đi tới huyện nha, vừa vào phòng Thiêm áp (2) điển sử xong, hắn liền gọi mấy người Mã Huy, Hứa Hạo Nhiên đến bàn công việc. Không lâu sau, Chu ban đầu cũng nhờ người nhà lái xe lừa đưa y tới cửa huyện nha, chống nạng, chầm chậm đi vào phòng Thiêm áp điển sử.

Lúc mặt trời lên cao, Mạnh huyện thừa (3) mới đến huyện nha. Vừa đến nơi, y liền trầm mặt vội vã đến phòng Thiêm áp điển sử, lão Lô đang quét sân ngoài phòng Thiêm áp, nhìn thấy y liền ho khan mấy tiếng, rồi cười lấy lòng, cúi đầu khom lưng, nhường đường cho Mạnh huyện thừa.

Mạnh huyện thừa chán ghét nhìn lão người hầu với hàm răng cửa vàng khè, lấy tay áo che bụi bặm, đi vào phòng Thiêm áp. Lão Lô vịn cây chổi đứng ở dưới hành lang, thấy Mạnh huyện thừa đã đi vào, mới nhổ một bãi nước bọt về phía sau lưng y, rồi vung mạnh chổi quét bụi đất bay mù.

Diệp Tiểu Thiên ngồi sau bàn, đang nhỏ giọng bàn bạc công việc với Chu ban đầu, Tô Tuần Thiên, Lý Vân Thông, Mã Huy, Hứa Hạo Nhiên.

Mấy bộ khoái, sai dịch không đi công cán, đang ngồi trên băng ghế trong góc, châu đầu lại ghé tai nhau thì thầm, sợ ảnh hưởng tới quan trên.

“Ầm” một tiếng, cửa phòng đột nhiên mở ra, là do bị người đá văng ra, Diệp Tiểu Thiên ngạc nhiên ngẩng lên, thấy Mạnh huyện thừa đi tới, sắc mặt âm trầm. Thấy y vào, đám Chu ban đầu liền vội vã đứng lên, ôm quyền thi lễ với Mạnh huyện thừa.

Diệp Tiểu Thiên vẫn không nhúc nhích, chỉ ngồi đó, nhìn Mạnh huyện thừa, chắp tay nói:

- Ha ha, hóa ra là huyện thừa đại nhân tới, thân thể hạ quan không tiện, không thể đứng dậy hành lễ, đại nhân chớ trách.

Mạnh huyện thừa sa sầm mặt, đi tới trước bàn của mình, đấm mạnh một phát vào mặt bàn, quát:

- Chúng ta là quan, không phải là phỉ!

Hôm nay Mạnh huyện thừa muốn cưỡng ép buộc tội Diệp Tiểu Thiên về cái chết của bọn Từ Lâm, trong lòng cũng có một chút chột dạ, đương nhiên muốn tỏ thái độ để tiên phát chế nhân. Một đấm này của y khiến nghiên mực, bút lông đều nhảy dựng lên, trong phòng lập tức trở nên lặng như tờ.

Tất cả bộ khoái, sai dịch đều đứng lên, hoảng sợ nhìn Mạnh Khánh Duy, không rõ vì sao Mạnh huyện thừa lại giận dữ như vậy.

Diệp Tiểu Thiên vẫn ung dung ngồi đó, khẽ cười nói:

- Chúng ta không phải phỉ? Huyện thừa đại nhân chắc chắn chứ? Bản thân ta cảm thấy, nếu nói cái loại phỉ uống rượu chén lớn, ăn thịt miếng to một cách phóng khoáng, thì thật sự là chúng ta không phải, nhưng nếu nói về sự bẩn thỉu xấu xa, thì cũng có thể tạm coi là đúng. Còn nói về quan...đại nhân, có lẽ chúng ta không nên sỉ nhục cái danh xưng “quan” như vậy!

Mạnh huyện thừa giận tím mặt nói:

- Bổn quan nhịn ngươi đã lâu rồi, ngày đó trên công đường, ngươi trực tiếp trách mắng bổn quan, bổn quan chẳng thèm để ý tới ngươi, nhưng không ngờ ngươi lại được đằng chân lân đằng đầu, ngày càng tệ hại hơn! Ngươi nói xem, bọn Từ Lâm, Tường Ca kia vừa rời khỏi nha môn, là lập tức chết đột ngột ở đầu đường, chuyện này ngươi nói như thế nào?

- Đại nhân hỏi về quan điểm của ta ư?

Diệp Tiểu Thiên sờ sờ cằm, trầm ngâm một chút rồi nói:

- Nói như thế nào nhỉ? Theo đạo lý mà nói vậy nhé? Việc trả thù cá nhân là tuyệt đối không nên, còn có vương pháp mà! Nhưng...nếu như vương pháp không thể bảo vệ được lẽ phải và sự công bằng, vậy thì phải làm thế nào đây? Để cho khổ chủ chờ thêm một vạn năm chăng? Chờ cho vương pháp của chúng ta có kết quả chăng? Quá sức vớ vẩn!

- Ta cảm thấy, nếu lúc này để dân chúng ăn miếng trả miếng, đòn lại trả đòn, tốt hơn là nén giận, mà cũng là biện pháp rất hiệu quả để ngăn ngừa những kẻ muốn phạm tội. Chúng ta cũng không thể để cho kẻ ác làm ác, người tốt thì lại bị vương pháp ràng buộc, thế thì còn gì là đạo lý? Bọn Từ Lâm có tội hay không, trong lòng ta và đại nhân đều rõ, ác giả ác báo cũng đâu phải là chuyện không tốt?

Mạnh huyện thừa cười lạnh nói:

- Cho nên ngươi liền...?

Diệp Tiểu Thiên giật mình, ngạc nhiên hỏi:

- Ta giết người?

Diệp Tiểu Thiên thoáng nghĩ đã hiểu ý đồ của Mạnh huyện thừa:

- À...Hóa ra huyện thừa đại nhân nghĩ là ta giết đám côn đồ Từ Lâm, Tường Ca kia, hoặc là ta mướn người giết bọn chúng chứ gì?

Mạnh huyện thừa cười lạnh:

- Chẳng lẽ không phải?

- Phải cái đầu mẹ ngươi!

Đột nhiên Diệp Tiểu Thiên nhảy dựng lên như một con hổ điên, dáng vẻ lừ đừ vừa rồi hoàn toàn biến mất, mắng to:

- Con mẹ nó, ngươi muốn hãm hại ta, cho là ta không nhận ra sao? Khốn kiếp! Ngươi đúng là lòng dạ hiểm độc! Nói ta giết người ư? Chứng cớ đâu, ngươi đưa chứng cớ ra đây!

Mạnh huyện thừa bị Diệp Tiểu Thiên mắng tới tấp, ngẩn người ra. Y là quan, hơn nữa là một vị quan có hậu thuẫn ở phía sau, ở huyện Hồ này chưa từng bị ai mắng chửi như vậy. Dân chúng đương nhiên không dám mắng y, người trong quan trường có một chút địa vị, có thể mắng cũng không tự làm cái việc hạ giá trị bản thân như vậy, chẳng hạn như Vương chủ bộ (4). Còn Tề Mộc, mặc dù luôn vênh mặt hất hàm sai khiến y, nhưng cũng chưa từng nhục mạ y như vậy, bởi vậy lúc này y hoàn toàn không kịp phản ứng.

Đến khi Mạnh huyện thừa kịp phản ứng, lập tức lửa giận bùng lên, quát to:

- Ngươi thật to gan! Lại dám nhục mạ thượng quan như thế, ngươi có biết là ngươi đang nói chuyện với ai không?

Diệp Tiểu Thiên còn lớn tiếng hơn y, quát:

- Đồ khốn kiếp, ngươi đá cửa mà vào, vung tay múa chân, ngươi có biết đang nói chuyện với ai không?

Mạnh huyện thừa tức giận đến nỗi toàn thân phát run:

- Ta là huyện thừa của huyện Hồ, là trưởng quan tư pháp cao nhất của địa phương, là cấp trên trực tiếp của ngươi!

Diệp Tiểu Thiên ưỡn ngực ra, lớn tiếng quát lại:

- Huyện quan không bằng hiện quản, đây là địa bàn của ta, ở chỗ này, cấp trên trực tiếp là cái đếch gì! Ta là vị quan vì dân mà làm chủ, nói chuyện như thế với cái loại quan chó má khom lưng bợ đít cường hào địa chủ như ngươi là đã nể mặt ngươi lắm rồi, người còn muốn thế nào nữa?

Mạnh huyện thừa chỉ vào mặt Diệp Tiểu Thiên, hét lớn:

- Ngươi là đồ điên, chẳng lẽ ngươi quên rằng ngươi là ai sao?

Diệp Tiểu Thiên liếc y cười lạnh:

- Ngươi cho rằng ngươi cột ta vào vị trí này thì ta sẽ để mặc ngươi chà đạp, nhào nặn sao? Không có cửa đâu, họ Mạnh kia, ngươi có mắt như mù, ông đây sinh ra đời là để gây sự với loại người như ngươi!

Mặt Mạnh huyện thừa tái xanh, vỗ mạnh xuống bàn xử án, quát to:

- Ta là huyện thừa bổn huyện!

Diệp Tiểu Thiên ưỡn ngực, sửa mũ quan ngay ngắn, bình tĩnh như không, nói:

- Chỗ này do ta quản!

Mạnh huyện thừa chỉ vào Diệp Tiểu Thiên, lồng ngực phập phồng dữ dội, tức giận đến phát run:

- Hay, ngươi hay lắm! Người đâu, bắt hắn lại cho ta!

Trong phòng Thiêm áp im lặng như tờ, tất cả bộ khoái, sai dịch đều không nhúc nhích. Không biết từ lúc nào, trước cửa ra vào đã chật ních những viên tư lại, nha dịch chạy tới xem náo nhiệt, tất cả bọn họ cũng đứng yên.

Mạnh huyện thừa nhìn Chu ban đầu hét lớn:

- Ngươi không muốn làm? Bổn quan ra lệnh ngươi không nghe sao? Bọn sai dịch hèn hạ các ngươi cũng dám vô lễ với bổn quan sao!

Diệp Tiểu Thiên nhìn Mạnh huyện thừa nói:

- Đại nhân, mặc dù chức quan của tại hạ nhỏ hơn chức quan của ngài, nhưng dù gì ta cũng là mệnh quan triều đình, ngài muốn bắt ta vì tội danh gì?

Mạnh huyện thừa hét lớn:

- Ngươi vì hận thù cá nhân, đã giết hại sáu bảy người bọn Từ Lâm, Tường Ca, tội danh đó còn chưa đủ sao?

Diệp Tiểu Thiên hỏi:

- Chứng cớ đâu?

Mạnh huyện thừa nói:

- Bổn quan bắt người còn cần chứng cớ sao? Lời nói của bổn quan là chứng cớ!

- Bốp!

Mạnh huyện thừa còn chưa dứt lời, một cây gậy chống liền từ trên trời giáng xuống, một tiếng “bốp” nặng nề, quất ngay đầu y. Mạnh huyện thừa thấy trời đất quay cuồng, mắt nổ đom đóm, liền lùi ra sau hai bước, té ngồi phịch xuống đất. Các viên tư lại, sai dịch, bộ khoái đều ngây người ra, mở to mắt mà nhìn.

Cảnh dân chúng bình thường đánh nhau, bọn họ đã thấy nhiều rồi, nhưng người trên quan trường, cho dù là hận đối phương đến tận xương tủy, có ai lại động tay động chân như vậy? Nhưng...vị điển sử khác người này lại làm như vậy, một gậy của hắn đã khiến Mạnh huyện thừa ngã ngồi trên mặt đất.

Lần đầu tiên Mạnh huyện thừa đụng phải chuyện như thế này, y kinh ngạc nhìn Diệp Tiểu Thiên, đưa tay sờ đầu, máu từ trên đầu chảy đầy tay. Mạnh huyện thừa thấy tay dính đầy máu, giận điên lên, chỉ vào Diệp Tiểu Thiên quát ầm lên:

- Đồ khốn khiếp! Ngươi dám đánh ta!

Diệp Tiểu Thiên giơ gậy lên, nhảy lò cò trên mặt đất, như một con cóc đang hưng phấn tìm bạn tình, nhảy tới bên cạnh Mạnh huyện thừa, cây gậy trong tay hung hăng đập xuống:

- Ngươi chính là chứng cớ! Ngươi chính là chứng cớ! Ta nói ngươi chính là chứng cớ! Ngươi không cần chứng cớ, bắt người cũng không cần chứng cớ sao? Ngươi chính là chứng cớ, ta đánh ngươi chính là đánh chứng cớ! Có bản lãnh thì ngươi kiện ta phá hư vật chứng xem nào!

Mạnh huyện thừa bị hắn đánh, liền lăn một vòng, búi tóc cũng xõa ra, bể đầu chảy máu, kêu to:

- Ngươi...dám đánh bổn quan?

Diệp Tiểu Thiên hung hăng đánh một trận, bỗng nhiên dừng tay, điều hòa hơi thở, lại trở nên ôn hòa nhã nhặn, mỉm cười nói:

- À...Mạnh huyện thừa nói cái gì vậy? Hạ quan đánh ngài khi nào?

Mạnh huyện thừa tức đến nỗi suýt ngất, y đứng lên, giơ bàn tay đầy máu chỉ vào Diệp Tiểu Thiên, rống to:

- Ngươi nhìn đây! Ngươi nhìn xem cả người bổn quan bây giờ đều đầy thương tích, tay đầy máu, đây là bằng chứng chứ đâu! Chẳng lẽ ngươi còn muốn chối cãi sao?

Diệp Tiểu Thiên hờ hững nói:

- Mạnh đại nhân, chuyện này chỉ có thể chứng minh, ngươi quả thật bị thương, nhưng không thể chứng minh là ta đánh ngươi! Đây là phòng Thiêm áp của ta, là địa bàn của ta, ta nói không đánh ngươi, thì đúng là không có đánh ngươi, còn cần chứng cớ sao? Lời của bổn quan chính là chứng cớ!

(1) Ban đầu: người đứng đầu các sai dịch trong nha môn.

(2) Phòng thiêm áp: thiêm áp là cách viết rút gọn của “thiêm danh họa áp” (ký tên đồng ý) Thời xưa, văn thư ở nha môn của các châu huyện, từ lúc khởi thảo đến lúc chính thức gởi đi, phải đi qua các thủ tục lưu chuyển, các nhân viên xử lý có liên quan cũng phải lần lượt ghi tên mình lên thẻ tre, để biểu thị liên đới trách nhiệm, sau đó người đứng đầu nha môn dùng bút đỏ viết chữ “Đồng ý”. Theo như quy định, những thủ tục đó đều được tiến hành ở phòng thiêm áp. Về từ “Điển sử”, như đã chú thích trong chương trước, là chức quan nhỏ phụ tá cho huyện lệnh, chủ yếu phụ trách về truy nã, cai ngục.

(3) Huyện thừa: chức quan dưới huyện lệnh (tức tri huyện), phụ tá cho huyện lệnh, chủ yếu phụ trách về văn thư, thương khố.

(4) Chủ bộ: chức quan nhỏ quản lý văn thư, giấy tờ nha môn.

Toàn thân Mạnh Huyện thừa phát run, chỉ vào Diệp Tiểu Thiên nói:

- Bậy bạ! Bậy bạ! Ngươi không thể ngụy biện chuyện này được, bổn quan lập tức tìm Huyện tôn đại nhân, ngươi đánh bổn quan thành thế này, bổn quan nhất định phải bắt ngươi lại, nghiêm khắc trừng trị!

Chu Ban đầu vẫn một mực im lặng đột nhiên bước lên một bước, lớn tiếng nói:

- Huyện thừa đại nhân, ty chức làm chứng cho Điển sử đại nhân, Điển sử đại nhân chưa động tay với ngài. Lúc ngài vừa tiến vào đã bị thương khắp người, không phải là Điển sử đại nhân gây ra.

- Đúng! Đúng a!

Lúc nói chuyện Tô Tuần Thiên còn có chút nói lắp, nhưng chỉ nói hai chữ liền trôi chảy lại:

- Lúc Huyện thừa đại nhân tiến vào cả người đã bị thương, không chỉ Chu Ban đầu nhìn thấy, ty chức cũng nhìn thấy, các ngươi có thấy không?

- Nhìn thấy! Chúng tôi cũng nhìn thấy, Điển sử đại nhân không động tay!

Đám tư lại, nha dịch, bộ khoái đột nhiên tỉnh táo lại, nhao nhao cùng nói. Thanh âm của họ ngay từ đầu đã ồn ào ầm ĩ, dần dần thì liền đồng thanh:

- Chúng tôi làm chứng cho Điển sử đại nhân!

- Các ngươi...các ngươi...

Mạnh Huyện thừa hoảng sợ nhìn bọn họ, đột nhiên có cảm giác đang nằm mơ!

Y thật sự hy vọng đây là một giấc mơ, một hồi chẳng mấy chốc sẽ tỉnh dậy thoát khỏi ác mộng.

- Ah! Đây nhất định là nằm mơ!

Mạnh Huyện thừa đang định thò táy véo thử lên đùi, Lý Vân Thông nhô đầu ra, nhìn y tỉ mỉ rồi nói:

- Lúc Huyện thừa đại nhân tiến vào, ừ ừ ừ, ở đây...

Lý Vân Thông chỉ vào mặt Mạnh Huyện thừa, nghiêm túc nói:

- Chỗ này của Huyện thừa đại nhân bầm tím một mảng, chắc là quyền cước gây ra, mà Điển sử đại nhân lại đi đứng bất tiện, làm sao có thể động tay động chân làm Huyện thừa đại nhân bị thương được?

Mạnh Huyện thừa tức giận, phẫn nộ hỏi ngược lại:

- Xương gò má bổn quan bầm tím lúc nào?

Lý Vân Thông vung một quyền lên, đánh mạnh vào mặt Mạnh Huyện thừa, khiến cho Mạnh Huyện thừa lùi lại mấy bước, Lý Vân Thông nói:

- Ngài xem, đây không phải bầm tím một mảng sao!

Mã Huy đột nhiên cũng lớn tiếng nói:

- Không sai! Sau lưng Huyện thừa đại nhân còn có mấy dấu chân bùn, các ngươi xem!

Nói xong Mã Huy liền bay lên không, đá vào mông Mạnh Huyện thừa:

- Ai nha.

Mạnh Huyện thừa kêu lên một tiếng bay ra ngoài, ngã gục xuống.

Hứa Hạo Nhiên cùng mấy bộ khoái tiến lên, bảy tám cái chân đạp mạnh xuống, sau đó cực kỳ nhanh chóng tản ra, sợ hãi kêu lên:

- Oa! Thật sự có nhiều dấu chân!

Mấy sai dịch vốn đã nhịn Mạnh Huyện thừa rất lâu cũng đột nhiên xông lên, xoa tay nói với Hứa Hạo Nhiên:

- Chúng ta có thể đá mấy cái không?

Hứa Hạo Nhiên rất hùng hồn nói:

- Mời!

Mấy sai dịch chắp tay với Hứa Hạo Nhiên một cái, hưng phấn xông lên. Mạnh Huyện thừa vừa định đứng lên, đã bị bọn hắn đè lại, đánh cho một trận, Tô Tuần Thiên nói:

- Nhìn kìa, nhiều dấu chân lớn nhỏ khác nhau, quả nhiên không phải của Điển sử đại nhân, Huyện thừa đại nhân nhất định là bị người khác đánh đến nỗi hồ đồ rồi, nên mới ăn nói lung tung như thế!

Mạnh Huyện thừa nằm rạp trên đất, run giọng nói:

- Ngươi... ngươi dám đổi trắng thay đen? Thương thế trên đầu ta...rõ ràng là...là bị hắn dùng gậy đánh ta!

Tô Tuần Thiên nắm lấy cái nghiên mực, hung hăng đánh vào ót của y, hai mắt Mạnh Huyện thừa trừng lên, rồi hôn mê bất tỉnh. Tô Tuần Thiên xoay người nhìn kỹ một chút, thỏa mãn gật đầu nói:

- Uh, đây thì là đập rồi đấy!

Bộ khoái, sai nha lần lượt hành động, chắc chắn không phải là mưu kế của Diệp Tiểu Thiên, đặc biệt là hai người Tô Tuần Thiên và Lý Vân Thông, một người là kẻ ngốc không ai sánh bằng trong mắt người đời, là thiếu gia ăn chơi không có tiền đồ. Một người khác thì tiền đồ ảm đậm, tính tình cực đoan, xảo trá cay nghiệt láu cá. Bọn họ có thể đứng cùng một thuyền với Diệp Tiểu Thiên, cũng rất đáng quý rồi, lại còn có thể kiên quyết ở bên Diệp Tiểu Thiên chống lại Huyện thừa đại nhân, lần dũng khí cùng quyết tâm này càng không tầm thường.

Trong đó biểu hiện của Lý Vân Thông thực tế đã vượt ra khỏi dự liệu của Diệp Tiểu Thiên. Lý Vân Thông đã biết rõ thân phận thật của hắn, nếu Diệp Tiểu Thiên là Điển sử thật, Lý Vân Thông đứng về phía một viên quan chức vị tuy thấp nhưng mạnh, cũng chưa chắc chịu thiệt thòi. Nhưng y lựa chọn đứng về phía viên quan giả mạo sớm muộn gì cũng sẽ phải rời chức, đắc tội với quan huyện có vị trí chắc chắn, tuyệt không cân nhắc đến lợi ích, thuần túy là vì sự chính trực dấy lên trong lòng y.

Diệp Tiểu Thiên liếc nhìn hai người, khẽ gật đầu với họ một cái, nhận được sự công nhận của Diệp Tiểu Thiên, hai người lập tức ưỡn ngực.

Trong lòng Tô Tuần Thiên kích động, đột nhiên cảm giác mình không phải là một phế vật, gã cũng là người hữu dụng, cũng có thể được người khác tôn trọng. Lý Vân Thông lại có cảm giác giống hai mươi năm trước, toàn thân sôi sục một loại nhiệt huyệt của thiếu niên, sôi trào trong cả thể xác lẫn tinh thần.

Chu Ban đầu nhặt gậy của Diệp Tiểu Thiên lên, đưa đến tay hắn. Diệp Tiểu Thiên nhận lấy, “soạt soạt soạt” đi đến giữa phòng Thiêm áp, nhìn bộ khoái cùng sai nha xung quanh, thấy ánh mắt ủng hộ tín nhiệm của họ, cười cười nói:

- Huyện thừa đại nhân bị người đánh đến trọng thương, chuyện này, là ai làm đây?

Chúng bộ khoái đang sôi trào nhiệt huyết, nghe xong lời này liền quay lại nhìn nhau, lúc nãy trước mặt Huyện thừa đại nhân họ đương nhiên kiên quyết phủ nhận là Điển sử đại nhân gây ra, nhưng bây giờ...Điển sử đại nhân hỏi như vậy là có ý gì?

Lý Vân Thông vẫn là tên giảo hoạt trong đám nha dịch lục phòng huyện nha, tuổi tác lớn hơn chút ít, cảm xúc tỉnh táo nhanh, đầu óc y chỉ thoáng qua một cái, sẽ hiểu ý của Diệp Tiểu Thiên.

Lý Vân Thông nói:

- Đại nhân, Mạnh Huyện thừa phụ trách tu pháp bổn huyện, bọn người Từ Lâm chết đột ngột ở đầu đường, đồng bọn không tìm thấy hung thủ, chúng liền giận lây sang Huyện thừa bổn huyện, đánh Huyện thừa đại nhân đến nông nỗi này, thật sự là vô pháp vô thiên.

Chúng bộ khoái lúc này mới phản ứng lại, lập tức nhao nhao cùng nói:

- Không sai! Là nhóm người dư đảng Từ Lâm, Tường Ca, những tên du côn kia thật sự là quá càn rỡ!

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Lúc bổn quan vừa nhận chức cũng đã nói, muốn nghiêm khắc chỉnh đốn trị an của bổn huyện, không ngờ những thứ người đó lại ngoảnh mặt làm ngơ, gây chuyện thị phi ngày càng táo tợn.

- Mã Huy, ngươi mang theo mấy người, bắt mấy tên lưu manh đó về đây quy án. Bổn huyện muốn lấy bọn chúng là ví dụ điển hình, như vậy sẽ cho thấy bổn quan chống lại bọn vô lại ngang ngược, bắt đầu chống lại những hành động vi phạm pháp lệnh, khiến cho huyện ta không có tiếng chó sủa vì trộm cướp, trở thành nơi thanh bình không ai thèm nhặt đồ rơi trên đường!

Mã Huy cung kính nói:

- Vâng!

Lập tức khoát tay, dẫn mấy bộ khoái rời đi.

Lý Vân Thông đến bên người Diệp Tiểu Thiên, thấp giọng nói:

- Đại nhân, Mạnh Huyện thừa sẽ tỉnh đấy ạ...

Diệp Tiểu Thiên cũng thấp giọng, nói:

- Đã có kế hoạch?

Lý Vân Thông tằng hắng một cái, nói:

- Nếu đại nhân hỏi như vậy có thể không có ý nghĩa gì nữa a! Nếu ngài còn chưa nghĩ ra chủ ý, sẽ không trở mặt với y như thế?

Con mắt Diệp Tiểu Thiên lòng vòng, cười xảo trá nói:

- Kỳ thật, Huyện thừa đại nhân và cùng muốn đến một nơi, y muốn “âm” ta, ta còn phải “hiểm” y.

Lý Vân Thông nghe xong lời này vỗ tay cảm thán:

- Quân tử trị người, gậy ông đập lưng ông, vẫn là trị trên thân người khác, lần hành động này của đại nhân rất hay, rất hay!

Tô Tuần Thiên ở một bên nghe xong cũng muốn vuốt mông ngựa, nhịn cả buổi, mở miệng khen:

- Đại nhân và Mạnh Huyện thừa quả nhiên là anh hùng giống nhau.

Diệp Tiểu Thiên lúng túng ho khan một tiếng, nói:

- Chỉ là không nghĩ đến mình cao tay hơn so với y, đã như vậy, chúng ta cũng nên đánh nhanh thắng nhanh?

Lý Vân Thông và Tô Tuần Thiên nhìn nhau, Tô Tuần Thiên chủ động xin đi giết giặc:

- Đại nhân, việc này để ta làm!

Diệp Tiểu Thiên suy nghĩ một chút nói:

- Được! Vậy thì ngươi làm đi!

Lý Vân Thông vốn đang lo lắng Tô Tuần Thiên không đáng tin cậy, chẳng qua nghĩ đi nghĩ lại, Tô Tuần Thiên là em vợ của huyện thái gia, cho gã đi tìm hiểu hồ sơ đen của Mạnh Huyện thừa, huyện thái gia sẽ không nghi ngờ, hơn nữa người khác có thể cho rằng đây là tín hiệu huyện thái gia đứng về phía Ngải Điển sử.

Mặc dù nói huyện thái gia là thứ trang trí, nhưng dù sao y cũng là do triều đình bổ nhiệm, cái này cũng có chút tác dụng đấy, tối thiểu Ngải Điển sử thảo phạt cấp trên trực tiếp của mình xem như xuất sư nổi danh.

Vì vậy, Lý Vân Thông nhẹ gật đầu, lui sang một bên.

Nhìn bóng lưng của Diệp Tiểu Thiên, ánh mắt Lý Vân Thông có chút phức tạp. Y biết rõ Diệp Tiểu Thiên là Điển sử giả, tất nhiên cũng biết dự định của quan chức huyện Hồ, y muốn nói ra sự thật với Diệp Tiểu Thiên, nhưng không biết mở miệng thế nào.

Y không biết khi Diệp Tiểu Thiên đã biết rõ toàn bộ quan viên huyện Hồ đã liên thủ đào hố sẵn, đang chờ để chôn hắn, thì sẽ có phản ứng như thế nào?

Nếu Diệp Tiểu Thiên quyết định nhanh, chọn cách lập tức bỏ đi, dưới cục diện này nên làm thế nào? Cũng may bây giờ khí thế Diệp Tiểu Thiên đấu Mạnh Huyện thừa đang hừng hực, loại tình huống này không ai muốn động đến hắn, ngược lại còn có thể đảm bảo an toàn cho hắn, nên y cũng không vội nói ra chân tướng. Nghĩ tới đây, Lý Vân Thông lại quyết định nén lại.

- Hắn là giả! Hắn không phải là Điển sử, hắn không phải là Ngải Phong, Ngải Phong đã chết từ lâu rồi, hắn gọi là Diệp Tiểu Thiên, hắn là Điển sử giả!

Mạnh Huyện thừa vừa tỉnh lại, phát hiện mình đã bị nhốt vào đại lao, y không ngờ Diệp Tiểu Thiên có thể điên cuồng như thế, lại dám trực tiếp nhốt mệnh quan triều đình, cấp trên của hắn vào đại lao. Trong tình huống này, y cũng không thèm để ý đến sự ảnh hưởng của bí mật kia nếu bị lộ, vội gào lên đến khản cả giọng. Nhưng... Một tên lính canh ngục nhìn Mạnh Huyện thừa, nói với lính canh ngục khác:

- Huyện thừa không phải là bị điên rồi chứ?

Lính canh ngục khác thở dài nói:

- Ai biết được, nào ai mua được chữ ngờ. Ai, ngươi đứng cách cửa nhà lao xa một chút, có vài tên điên còn cắn người đấy.

- Mạnh Huyện thừa là bị choáng, không phải điên.

- Cái này ai mà nói chính xác được, an toàn là số một.

Hai tên lính canh ngục vừa nói vừa đi ra xa, Mạnh Huyện thừa càng thêm điên cuồng kêu lên, một chậu nước “rào” một cái giội xuống, nước đầy đầu và mặt y. Mùi vị giống như..., Mạnh Huyện thừa liếm môi một cái, cảm thấy hương vị không đúng lắm.

Mạnh Huyện thừa quay đầu lại, chỉ thấy đại hán ở phòng giam bên cạnh, đại khái là vì trong nhà lao oi bức, đã cởi hết quần áo, trần truồng đứng ở đằng kia, trong tay xách thùng gỗ, trừng mắt nhìn y rống to:

- Ngươi gào cái gì? Ông đây đang ngủ say, bị ngươi hô to gọi nhỏ đánh thức, ngươi có bệnh à! Nhìn ngươi dữ thế kia, còn giả điên! Mao Vấn Trí ta đã ở đây bảy năm rồi, còn chưa thấy qua tên nào ngu như ngươi, nói thật với ngươi, ngươi giả điên cũng không được, ông đây đã thử qua chiêu này tám năm trước rồi!

Mạnh Huyện thừa ngạc nhiên nói:

- Tám năm trước đã thử qua! Ngươi không phải nói là vào ngục bảy năm trước sao?

Mao Vấn Trí cười ha hả nói:

- Cái tên này vẫn là tên đần, ông đây không thể vượt ngục trước, rồi sau đó lại bị bỏ tù sao? À, ngươi đây là giả ngu với ta sao, giả điên cũng vô dụng, nên không cần giả ngu, từ nhỏ ta đã giả ngu rồi, nhưng không thể dấu giếm, liền bị cha mẹ đánh. Ngươi hãy thành thật đi, lặng lẽ lăn qua một chỗ mà ngồi đi, nếu không ta sẽ gọt ngươi.

Mao Vấn Trí nói xong, quăng thùng ra, nằm xuống bụi rơm, nói:

- Hôm nay ta còn chưa đi đại tiện, nếu không thứ giội lên đầu ngươi sẽ có là hoàng kim đấy.

- Cái gì?

Mạnh Huyện thừa bị Diệp Tiểu Thiên cùng đám nha dịch kia đánh cho nát bét, mũi cũng bị thương, khứu giác không tốt lắm, nghe Mao Vấn Trí nói nói xong mới phản ứng, hóa ra cái thùng tên hỗn đản này xách chính là bồn cầu, như vậy cái gã vừa giội là... Mạnh Huyện thừa lập tức cúi người nôn ọe...

Hoa Tri huyện bại hoại đứng trong Thiêm áp phòng của Diệp Tiểu Thiên. Tuy rất ít người thực sự tôn trọng vị huyện thái gia này, nhưng y đã hạ mình giá lâm, Diệp Tiểu Thiên cũng không tiện ngồi ở đằng sau công án, vì vậy liền lên phía trước bàn xử án.

Hoa Tri huyện như kiến bò trên chảo nóng, không ngừng đảo quanh Diệp Tiểu Thiên, càng không ngừng thở dài than ngắn, không ngừng nắm tay, vẻ lo lắng không thôi.

Y thấy Diệp Tiểu Thiên cũng có chút thần kinh nên không dám dùng quan uy dọa người, huống hồ y cũng không có quan uy, chỉ dám dùng giọng oán trách nói:

- Ngải Điển sử, Mạnh Khánh Duy nhưng là Huyện thừa bổn huyện, ngay cả bổn quan cũng không có quyền xử trí y, miễn chức bãi quan là do triều đình định đoạt, càng không thể nhốt vào đại lao.

Diệp Tiểu Thiên nói với Hoa Tri huyện:

- Việc là do ta làm, nếu sai, ta sẽ chịu trách nhiệm!

- Ngươi?

Hoa Tri huyện ngầm cười khổ. Nếu Diệp Tiểu Thiên thật sự là Điển sử, việc này tất nhiên là Diệp Tiểu Thiên chịu trách nhiệm. Bản thân y là huyện lệnh, tuy quản giáo có hơi lỏng lẻo, nhưng hành động lần này của Diệp Tiểu Thiên, chỉ sợ là vì cổ độc của Triển cô nương phát tác.

Một người phát điên làm chút chuyện khác người thì cũng không có gì là quá bất bình thường, triều đình cũng không trách móc nặng nề gì đám người bọn họ!

Nhưng Diệp Tiểu Thiên là giả, cho dù như thế nào cũng không thể để hàng giả gánh trách nhiệm, nếu không, một khi triều đình phái người điều tra, chỉ cần âm mưu dùng người khác mạo danh mệnh quan triều đình bị bại lộ thì chắc chắn y sẽ bị trách tội.

Nếu để Diệp Tiểu Thiên dùng thân phận Ngải Điển sử mà bị chết, ngược lại có thể để hắn gánh lấy tội này, nhưng tình huống bây giờ nếu nói Diệp Tiểu Thiên chết, ai sẽ tin hắn bệnh chết đây? Bản thân y là huyện lệnh huyện Hồ, dưới quyền y lại dám có kẻ dám ám sát mệnh quan triều đình cái ghế huyện thái gia cũng phải chấm dứt rồi.

Hậu quả này, Hoa Tình Phong vừa nghĩ đến không lâu, y từng khờ dại đề nghị thủ tiêu Diệp Tiểu Thiên, từ đó giải quyết sự chống đối của Tề Mộc, lúc ấy Mạnh Huyện thừa nhìn y với ánh mắt thương hại. Sau đó Hoa Tình Phong suy nghĩ lại nhiều lần, gần đây mới hiểu được đạo lý này, nói như vậy, thực sự chỉ có thể mặc cho Diệp Tiểu Thiên làm loạn sao?

- Tự gây nghiệt, không thể sống nha!

Hoa Tình Phong ngửa mặt lên trời than thở, lúc này Hứa Hạo Nhiên lặng lẽ đi tới, thấp giọng rỉ tai vài câu với Diệp Tiểu Thiên, thần sắc Diệp Tiểu Thiên vui vẻ, nói với Hoa Tình Phong:

- Huyện tôn đại nhân, nếu như đã có chứng cớ Mạnh Huyện thừa phạm tội, nhân chứng cũng có rồi, chẳng lẽ không thể xứ lý hắn?

Hoa Tri huyện ngẩn ngơ, ngạc nhiên hỏi:

- Ngươi nói có người tố cáo? Ngươi có chứng cứ phạm tội thực sự?

Diệp Tiểu Thiên cất giọng nói:

- Vào đi!

Cửa phòng vừa mở ra, Tô Tuần Thiên hào hứng đi từ ngoài vào. Gần đây gã trong không có việc gì trong nha môn, hôm nay rốt cuộc làm được việc lớn rồi. Hơn nữa đối đầu còn là kẻ thù của anh rể nữa, Mạnh Huyện thừa là nhân vật số hai ở bổn huyện. Loại cảm giác thành tựu này khỏi phải nói trong lòng thỏa mãn khác thường như thế nào.

Hoa Tri huyện nhìn thấy cậu em vợ vô học của mình, khẽ giật mình, kinh ngạc nói:

- Ngươi...

Tô Tuần Thiên vừa muốn gọi anh rể, chỉ gọi một chữ “anh”, bỗng nhiên nghĩ tối đây là Thiêm áp phòng, gã đường đường chính chính là một Ban đầu, lập tức thẳng lưng, thi lễ với Hoa Tri huyện, nghiêm nghị nói:

- Chào Tri huyện đại lão gia!

Hoa Tri huyện chưa từng thấy cậu em vợ du côn lại có đức hạnh nghiêm túc như vậy bao giờ, kinh ngạc nhìn, tay đưa lên, nhưng không thể nói nên lời. Tô Tuần Thiên lại chắp tay với Diệp Tiểu Thiên, khó nén sự đắc ý nói:

- Điển sử đại nhân, ty chức phụng mệnh điều tra việc làm phi pháp của Mạnh Khánh Duy, hiện đã có chứng cứ xác thực.

Diệp Tiểu Thiên vừa rồi đã nghe Hứa Hạo Nhiên nhỏ giọng bẩm báo, nói rằng Tô Tuần Thiên đã bịa ra được một tội trạng, đủ để có thể giam giữ Mạnh Khánh Duy hợp tình hợp lý. Còn những tội trạng khác, cứ từ từ bịa đặt ra.

Chẳng qua Mạnh Khánh Duy cùng đám hào cường cấu kết toan tính không gì khác ngoài quyền lợi, chỉ cần có thể lấy một tội trạng, đã có lý do công khai, tìm được chứng cứ phạm tội cũng không khó. Ngược lại giống như Mạnh Khánh Duy, hoàn toàn chỉ dùng lời lẽ mà ngậm máu phun người. Với thân phận của Diệp Tiểu Thiên, muốn dùng một tội danh lật đổ Huyện thừa là không thể.

Diệp Tiểu Thiên hắng giọng một cái, đắc ý nhìn Hoa Tri huyện, dùng ngữ khí nghiêm túc nói với Tô Tuần Thiên:

- Mạnh Khánh Duy phạm phải tội danh gì, có huyện tôn đại nhân ở đây, ngươi cẩn thận bẩm báo.

Tô Tuần Thiên nói:

- Huyện tôn đại nhân, Điển sử đại nhân, Mạnh Khánh Duy này thoạt nhìn có vẻ đạo mạo, kỳ thực không bằng cầm thú. Thân là Huyện thừa một huyện, chủ quản tư pháp, không ngờ xây hầm trong nhà ngầm nhốt một người, vì tư dục.

Hoa Tình Phong sợ hãi nói:

- Có việc như thế?

Tô Tuần Thiên nói:

- Đúng vậy! Đại lão gia, lúc đầu, Mạnh Huyện thừa bị bọn đạo chích ám toán, đánh cho bị thương chằng chịt, ty chức vâng mệnh Điển sử đại nhân đưa Mạnh Huyện thừa về nhà, vì vậy cái này...cái này... Ah! Lo lắng bọn đạo chích kia sẽ đến nhà ám hại Mạnh Huyện thừa, cho nên ty chức lục soát Mạnh gia, không ngờ tìm ra một cái hầm. Chúng thuộc hạ vào hầm cứu ra được người bị Mạnh Huyện thừa bí mật nhốt trong nhà. Khi chúng thuộc hạ cứu người đó ra, người đó vốn chịu đủ dâm hình khổ ải, trông chẳng khác nào dã nhân, vô cùng thê thảm, khiến cho người khác vừa thấy liền rơi lệ. Đại lão gia, hành động này của Mạnh Khánh Duy là phạm tội giam cầm phi pháp, tội tổn thương, tội xâm phạm, tội phong hóa...

Hoa Tình Phong trợn mắt há mồm, kinh ngạc không thôi. Y thật sự không thể tin nổi, trong lòng không khỏi nghĩ, dù sao Mạnh Huyện thừa cũng là nhân vật số một số hai ở huyện, muốn nữ nhân, sao lại không chiếm được? Tiểu mỹ nhân Hán Miêu đều có, kỹ viện cũng có thể đến, vậy mà lại nhốt người khác để bạo dâm. Chuyện này, thực sự không thể chỉ nhìn bề ngoài rồi.

Diệp Tiểu Thiên nghe được tí nữa cười ra tiếng, trên đời này quả nhiên không có người vô dụng, chỉ có người không biết cách dùng người, chỉ cần đặt đúng nơi, sau dáng vẻ quần là áo lượt như thế của Tô Tuần Thiên, cũng có thể tìm ra sở trường. Trong thời gian ngắn như vậy, gã lợi dụng hầm có sẵn trong Mạnh gia, có thể nghĩ ra tội danh khiến người nghe kinh sợ như vậy, hơn nữa còn tìm được một “khổ chủ”, thực sự không thể tưởng.

Chỉ là không biết Tô Tuần Thiên tìm ra “khổ chủ” là người như thế nào, là bao nhiêu tiền để mua từ kỹ viện. Chị gái, em gái hay là người tình cũ, tuy vốn là vì lừa người, nhưng vẫn phải tận lực làm không chê vào đâu được, tuyệt đối không thể để lộ sơ hơ trước mặt Hoa Tình Phong, đến lúc đó thì khó ăn nói với bề trên.

Trong lòng Diệp Tiểu Thiên còn có vài phần lo lắng, nhưng trước mặt Hoa Tri huyện, hắn tất nhiên phải tỏ ra hoàn toàn chắc chắn. Diệp Tiểu Thiên chậm rãi ngồi dựa vào ghế, từ từ nâng chén trà lên, nói với Tô Tuần Thiên:

- Dẫn khổ chủ đến chưa?

- Rồi ạ!

- Đưa nàng vào đây, để cho đại lão gia hỏi.

Tô Tuần Thiên nói:

- Vâng!

Tô Tuần Thiên quay người ra bên ngoài phân phó:

- Đến đây! Dẫn khổ chủ tới!

Cánh cửa vừa mở ra, hai sai nha áp tải một người đàn ông vóc người to lớn, tóc tai bù xù tiến vào. Đại hán kia vừa tiến vào Thiêm Áp phòng, vén mái tóc rối bời vào vành tai, lớn tiếng hét lên:

- Các ngươi muốn làm gì? Muốn thẩm vấn ta, không phải nên đến đại đường sao, ta biết quy định này, các ngươi đưa ta đến nơi bỏ đi này làm gì?

Diệp Tiểu Thiên “phốc” một tiếng, phun hết nước trà trong miệng ra ngoài...

Diệp Tiểu Thiên ngây dại, Hoa Tình Phong còn ngây dại hơn hắn.

- Sao lại là nam? Hơn nữa...cao lớn như vậy, dơ bẩn như vậy, xấu xí như vậy, mở miệng là một tiếng ta đây, cho dù là hảo Nam Phong cũng sẽ không thích người như vậy, khó trách...khó trách Mạnh Huyện thừa lén lút đào hầm trong nhà để nhốt gã ở trong, không nghĩ tới khẩu vị của Mạnh Huyện thừa lại nặng như vậy ah...!

Hoa Tình Phong càng tưởng tượng cảnh Mạnh Huyện thừa ôm một người đàn ông như vậy, cùng mây mưa một chỗ, bộ dáng liều chết triền miên, nhịn không được thấy buồn nôn, nhất thời cả người nổi đầy da gà.

Diệp Tiểu Thiên nuốt nước miếng, thấp giọng hỏi Tô Tuần Thiên:

- Sao...sao lại là nam?

Tô Tuần Thiên che miệng nói với Diệp Tiểu Thiên:

- Lão rất ghét chuyện này!

Diệp Tiểu Thiên:

-...

Hoa Tình Phong ngước nhìn tên đàn ông ngốc kia, lùi hai bước hỏi:

- Ngươi...ngươi bị Mạnh Huyện thừa giam lỏng?

Mao Vấn Trí trừng mắt nói:

- Đúng!

Hoa Tình Phong nói:

- Nhốt trong hầm ngầm nhà lão?

Mao Vấn Trí:

- Đúng!

Hoa Tình Phong lại hỏi:

- Hắn...khóa ngươi lại?

Mao Vấn Trí nói:

- Việc đó mà cũng phải hỏi, ngươi nhìn xem, cổ tay ta đây, cổ chân ta nữa, tất cả đều là dấu ấn của còng tay xiềng chân, ta muốn chạy trốn cũng không được. A, khoan hãy nói, tám năm trước ta chạy trốn một lần, lại bị bắt trở về.

Hoa Tình Phong thăm dò hỏi:

- Tám năm rồi a, lão...làm gì ngươi?

Mao Vấn Trí nói:

- Hắn đối với ta..., phải nói ra, thật đúng là chua xót đến rơi nước mắt!! Ôi mẹ ơi, ta nói không nên lời mất, con ba ba kia quá độc ác, người nghe thương tâm, rơi lệ, vô cùng thê thảm a! Đại ca, ngài thật sự muốn nghe, ta sẽ kể cho ngài nghe.

Hoa Tình Phong tranh thủ thời gian khoát tay:

- Đừng đừng đừng, bổn quan khinh thường. À! Ngươi không cần nói, bổn quan hiểu rõ, bổn quan biết, bổn quan hoàn toàn hiểu!

Tô Tuần Thiên đắc ý nhìn Diệp Tiểu Thiên, dùng khẩu hình nói:

- Như thế nào?

Diệp Tiểu Thiên giơ ngón tay cái với gã.

Hoa Tình Phong chán ghét lùi lại hai bước, nói:

- Nhanh lên, mau đưa người ra ngoài.

Tô Tuần Thiên vội chạy đén, nói với hai bộ khoái:

- Dẫn hắn ra ngoài!

Mao Vấn Trí trừng mắt nói:

- Ta còn chưa nói mà, sao lại bắt ta đi?

Tô Tuần Thiên trừng mắt quát:

- Đi ra ngoài!

Tô Tuần Thiên dẫn Mao Vấn Trí ra khỏi Thiêm Áp phòng, Mao Vấn Trí không kịp chờ đợi hỏi:

- Đại nhân, những gì ngài dạy ta còn chưa kịp nói, không phải ta không nói, là ngài không cho ta cơ hội nói, ngài đáp ứng rồi, chỉ cần ta nghe lời ngài, ngài sẽ để ta đi, nói là phải giữ lời?

Tô Tuần Thiên cười tủm tỉm gật đầu:

- Chắc chắn, đương nhiên chắc chắn! Ngươi yên tâm, án này, lập tức thả ngươi xéo đi!

Trong phòng Thiêm Áp chỉ còn Diệp Tiểu Thiên cùng Hoa Tình Phong.

Hoa Tri huyện nói với Diệp Tiểu Thiên:

- Bổn quan thật sự không rõ, ngươi yên ổn sống làm Điển sử giả là được rồi, vốn ngươi không phải muốn làm kẻ giả mạo sao? Sao lại mang đến nhiều chuyện thị phi như vậy?

Diệp Tiểu Thiên trầm giọng nói:

- Việc không nên làm, cũng sẽ không làm! Trong lòng mỗi người đều có con đường riêng, không có con đường kia, ta có thể qua ngày nào thì hay ngày đó, ta có thể khéo đưa đẩy nhượng bộ. Đã qua con đường kia, cho dù chết, ta cũng muốn tranh giành một hồi! Không tranh giành, cũng chỉ có chết, ngươi nói có đúng không?

Hoa Tình Phong yên lặng nhìn hắn, nghe lời này của hắn, trong lòng có chút khó chịu:

- Con đường kia của ta là ở đâu? Lúc nào, mới gặp được con đường trong lòng ta, để cho ta dù chết, cũng muốn tranh giành đây?

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Đại nhân?

Hoa Tình Phong lắc đầu, buông bỏ tạp niệm, thở dài nói:

- Bổn quan ngăn không được ngươi, cho phép ngươi đi. Chẳng qua, ngươi không được quên, sau lưng y còn có Tề Mộc, ngươi bắt Mạnh Huyện thừa, cũng đụng đến con đường trong lòng kia của Tề Mộc!

Diệp Tiểu Thiên thản nhiên cười nói:

- Đụng phải thì sẽ chấp nhận thôi, kỳ thật cũng không có gì to tát! Huyện tôn đại nhân, ngài không cần cảm thấy như trời sập, có đôi khi cảm giác này, chỉ là vì...ngài đứng lệnh đường mà thôi!

Người hầu ở Mạnh phủ chặn ngoài cửa, vừa sợ vừa giận nói:

- Các ngươi thật to gan, đây là nhà của Huyện thừa, các ngươi cũng dám lục soát.

- Lục soát chính là nhà Huyện thừa, cút ngay cho ta!

Tô Tuần Thiên hung tợn đẩy người hầu của Mạnh phủ ra, vung tay lên, quát to:

- Lục soát!

Đám người Mã Huy, Hứa Hạo Nhiên kinh nghiệm phong phú, tuần bộ già dặn kinh nghiệm phá án lập tức xông vào Mạnh Phủ, lập tực lục tung toàn bộ Mạnh phủ.

Tô Tuần Thiên lấy tất cả các chứng cớ giả trước đây, lừa Hoa Tri huyện mắt nhắm mắt mở coi như cũng được, chứ dùng để quật ngã một vị quan lại bát phẩm thì còn thiếu xót nhiều lắm, nói cách khác, khó mà cân nhắc được, bọn họ cần chứng cứ thực sự, chứng cứ của tội danh lớn thực sự.

Để có thể nắm bắt được chứng cứ thực sự có hiệu lực, Chu Ban đầu mang thương tích chạy tới, đích thân chỉ huy lục soát, hơn nữa đã điều đến toàn bộ những bộ khoái có kinh nghiệm lão luyện. Tuy vì nguyên nhân quan nha Hồ huyện quá yếu thế nên những nha sai này cả ngày chỉ lờ đờ sống cho qua ngày, nhưng tay nghề mà tổ tông họ truyền lại thì không bị mai một. Dựa vào con mắt đầy kinh nghiệm của họ, nếu Mạnh gia thực sự có bí mật thì, cho dù được giấu kỹ đến mấy bọn họ cũng có thể tìm ra.

Nhằm đề phòng rủi ro, Tô Tuần Thiên còn chuẩn bị mấy chứng cứ giả theo dặn dò của Diệp Tiểu Thiên, nếu như thực sự không lục ra được gì, thì có thể vu oan giáng họa thôi, loại việc này Chu Ban đầu rất thích làm.

Trong thư phòng, Mã Huy nhìn ngó khắp nơi, một chữ to cũng không biết không biết, cuối cùng vung tay lên, phân phó nói:

- Mặc kệ là đồ treo trên tường, trong ngăn bàn hay là để trong giá đỡ, phàm là bên trên có chữ, không quản là giấy hay đồ gốm sứ, công cụ bằng sắt bằng đồng, tất cả chuyển về nha huyện, mời Điển sử đại nhân kiểm tra xem!

Mạnh Huyện thừa có một vợ cả, ngoài ra có bốn tiểu thiếp khác, ngoại trừ chỗ ở của thê tử được coi là thanh lịch, nơi ở của bốn người thiếp đều là vàng son lộng lẫy, đồ dùng, tranh chữ, châu ngọc, đồ cổ các loại rực rỡ muôn màu. Hứa Hạo Nhiên nhìn những thứ đồ này, cười lạnh nói:

- Một tháng năm tạ gạo, mà tích lũy được gia sản này? Đích thực là do tham ô mà có, tất cả chuyển đến nha huyện, mời Điển sử đại nhân xem qua!

Sau khi Tô Tuần Thiên chạy đến Mạnh gia, trước tiên đi vào nhà xí, gã từ nhà xí đi ra, vừa buộc dây lưng, vừa nhỏ giọng nói với một tên bộ khoái:

- Tìm thấy hầm của Mạnh gia chưa vậy? Lập tức đi tìm, tìm thấy rồi còn phải ngụy trang thành dâm ổ đấy.

Tô Tuần Thiên nói xong ngẩng đầu, vừa hay nhìn thấy Hứa Hạo Nhiên chỉ huy Tạo đãi khuân đồ từ mấy phòng của thê thiếp Mạnh Huyện thừa ra ngoài. Bốn tiểu thiếp và mười mấy nha đầu của Mạnh Huyện thừa đều đứng ở sân, có người thần sắc thê lương, có người khóc lóc nỉ non.

Tô Tuần Thiên ngay lập tức hai mắt sáng lên, lớn giọng nói:

- Mạnh Khánh Duy nạp nhiều thê thiếp như vậy từ khi nào? Vì sao ta lại không biết? Ngươi xem, bao nhiêu đại cô nương ở nơi này, khó nói bên trong không có dân nữ bị hắn cướp về, tất cả áp tải về nha huyện, để bản Đô đầu thẩm vấn từng người một!

Lúc này, một tên bộ khoái chạy tới, hưng phấn nói với Tô Tuần Thiên:

- Tô Ban đầu, tìm được hầm rồi.

Tô Tuần Thiên vui mừng nói:

- Đi, đi xem nào!

Trước khi đi gã còn không quên dặn dò tên bộ khoái khác:

- Áp tải toàn bộ đám nữ nhân này về nha huyện, một người cũng không được thiếu!

Tô Tuần Thiên hào hứng chạy đến hậu viện của Mạnh gia. Đám bộ khoái tụ tập thành một đống trên một búi cỏ ở hậu hoa viên, vừa mới cạy mở được một chỗ vào cửa hầm, tiện thể nhét thang vào, có người thò đầu vào trong thăm dò, nhìn thấy hầm rất rộng rãi, bên trong tối om om không chút ánh sáng, đành gọi người mang một bó đuốc tới, định đi vào kiểm tra.

- Để ta, để ta!

Tô Tuần Thiên lập tức hô lên một tiếng, đoạt lấy bó đuốc, trượt theo thang dẫn đầu leo xuống dưới.

- A, hầm lớn như vậy, không lẽ để chứa đồ ăn? Không thể nào, có vấn đề, nhất định có vấn đề!

Tô Tuần Thiên giơ bó đuốc soi trái soi phải, vẫn cảm thấy cái hầm tối om om này không giống như là hầm bình thường. Đợi vài tên Bộ khoái khác đi xuống, y mới giả vờ gan dạ sờ mó về phía trước.

- Ôi a, ở đây có mấy cái thùng!

Tô Tuần Thiên vỗ vỗ một thùng gỗ bên cạnh, nghe thấy thanh âm ồm ồm, hưng phấn nói:

- Thùng này không phải là thùng rỗng, bên trong có vấn đề, nhất định có vấn đề, mau mở ra!

Tô Tuần Thiên lấy tay móc nắp thùng, không mở được, lại gọi một tên bộ khoái đến, kêu tên bộ khoái đó cầm bó đuốc cho gã, gã rút dao ra, dùng đầu dao nhọn ra sức cậy. Tô Tuần Thiên cậy vài cái, đợi nắp thùng lỏng rồi, mới tra dao vào vỏ, mở nắp thùng ra, thò tay sờ vào bên trong, nhưng cảm giác mềm mềm vừa giống giấy lại vừa giống bông, tựa hồ phía dưới che dấu cái gì đó.

Tô Tuần Thiên thuận tay bới bông và giấy ra, nhìn thấy đồ bôi sơn đen phía dưới cũng không biết là thứ gì, giống như là một ít bột phấn màu đen. Gã túm lấy bó đuốc trên tay tên bộ khoái bên cạnh, soi kỹ, kinh ngạc bốc lên một nắm, rải trong lòng bàn tay, soi thật cẩn thận dưới ánh lửa:

- Ồ, đây là cái quái gì vậy, chẳng lẽ là bột than?

- Oa!

Tên bộ khoái bên cạnh đột nhiên phát ra tiếng kên lớn giống như tiếng chó Tây Tạng, dọa Tô Tuần Thiên sợ tới mức run rẩy, bột than trên tay vãi ra khắp nơi. Tô Tuần Thiên tức giận mắng:

- Ngươi điên à? Kêu cái gì mà kêu, dọa người ta sợ chết khiếp ngươi có biết không?

Gã vừa mắng chửi vừa khua bó đuốc trên tay, khua đến nỗi đám lửa như hạt giống bay lên vù vù. Tên bộ khoái kia sợ tới mức hồn bay phách tán, vừa chạy té khói ra ngoài, vừa quay đầu kêu lớn:

- Ban đầu, hỏa dược! Hỏa dược! Đó là hỏa dược!

Tô Tuần Thiên buồn bực giơ bó đuốc lên, nhìn về hướng tên bộ khoái đã chạy mất tăm không thấy bóng dáng, tự lẩm nhẩm một cách kỳ lạ:

- Dược gì? Hẳn là Mạnh Khánh Duy đang đầu cơ trục lợi thảo dược? Đầu cơ bán dược liệu...tội danh này hình như không đủ để lật đổ hắn rồi...Á?

A, a, a,~~~~

Tô Tuần Thiên đột nhiên kịp phản ứng, thẳng lưng, kêu lớn liên tục mấy tiếng, lập tức co giò bỏ chạy. Tô Tuần Thiên chạy đến cửa hầm không cả cần tay vịn, một tay giơ bó duốc, duỗi hai chân ra men theo thang chạy lên trên, bước đi cũng nhanh, động tác cũng linh hoạt, thật khiến người ta nhìn mà kinh ngạc.

Tô Tuần Thiên leo theo thang chạy ra khỏi miệng hầm, dừng cũng không dừng, chân không chạm đất đã tiếp tục chạy về phía trước, suýt chút nữa thì đâm đầu vào ngực người khác. Chính là Chu ban đầu vừa chống nạng đến. Hai tên nha dịch nhanh chóng lui về sau đỡ lấy Chu Ban đầu. Chu Ban đầu nhìn Tô Tuần Thiên sắc mặt như màu đất, không vui nói:

- Tô Ban đầu, sao lại hoảng sợ?

Tô Tuần Thiên chỉ chỉ về phía sau, lại giơ giơ bó đuốc, miệng lắp bắp nói:

- Ngươi ngươi ngươi, ta ta ta, cẩn thận một chút, suýt chút nữa cháy rồi, lửa! Lửa lửa lửa lửa lửa....

Chu Ban đầu không nhịn được nói:

- Lửa lửa lửa lửa lửa...Lửa cái gì thế?

Tô Tuần Thiên giẫm mạnh chân một cái, mới khắc phục được cái tật hễ run một cái là cà lăm của mình:

- Hỏa dược. Hỏa dược!

Đế quốc Đại Minh nghiêm cấm bên ngoài vận chuyển các loại vật tư chủ yếu bao gồm muối, thép, hỏa dược, hỏa dược và trà, ngoài ra còn có cả tiền đồng. Đối với các quốc gia khác nhau, những hàng cấm này cũng có sự khác biệt, ví dụ như quốc gia phương bắc, muối và trà chính là hàng cấm, nhưng đối với quốc gia vùng duyên hải phía nam, cấm muối sẽ không có tác dụng gì rồi, cho nên biên ải phía nam tuyệt đối sẽ không kiểm tra những thứ này.

Nhưng có một thứ, Đại Minh không cần biết là quốc gia nào cũng đều khống chế nghiêm ngặt, đó chính là hỏa dược. Loại vật tư này chỉ có quân đội sử dụng, bất kể là mua lén, tích lũy hay vận chuyển đều là tội lớn. Vậy mà bên trong hầm sâu ở sau cùng hậu hoa viên của Mạnh Huyện thừa phủ lại tích trữ mười mấy thùng hỏa dược.

Trong hầm ngầm chứa một lượng hỏa dược lớn, đương nhiên không thể lại thêm cái tội chứa hang ổ gái điếm cho Mạnh Khánh Duy nữa rồi, ai đi chọn những nơi này chơi bời? Trừ phi hắn muốn lên tiên thật trong lúc phiêu diêu dục tiên. Cho nên sự vu oan của Tô Tuần Thiên sẽ rất dễ dàng bị vạch trần, nhưng...Bây giờ còn ai quan tâm đâu?

Mặc kệ Mạnh Khánh Duy tích trữ hỏa dược là để bán cho bộ lạc vùng núi với giá cao, hay là thông qua dịch trạm Vân Nam vận chuyển đến các nước phía nam, đây đều là tội lớn không hơn không kém, bằng chứng như sơn, y chết chắc rồi!

Mạnh Huyện thừa bị bắt, hơn nữa bị thuộc hạ của y hạ lệnh bắt, sau đó từ trong nhà y tìm được bằng chứng thép vững chắc như núi, tin tức này nhanh chóng truyền đi khắc thành, mọi người đều đang bàn luận việc này một cách vui mừng, lúc nói tới Diệp Tiển Thiên, không ai là không dựng thẳng ngón cái.

An Nam Thiên dựng thẳng ngón cái, khen liên mồm:

- Tiểu tử tốt, rất có nghề! Dám hạ thủ với lãnh đạo trực tiếp, thế gian có thể có mấy người? Ngươi phải biết, không có cấp trên nào mà không kiêng kỵ kẻ từng lật đổ cấp trên. Con đường làm quan của vị Ngải Điển sử này, từ nay về sau khó khăn rồi, nhưng hắn vẫn như trước không ngừng làm việc nghĩa, đây chính là cái lợi hại của hắn.

Triển Ngưng Nhi bĩu môi,nói:

- Giỏi như vậy, hôm đó ở trên Hoàng Đại Tiên lĩnh chẳng phải sợ đến mức chạy té khói sao?

An Nam Thiên lắc đầu nói:

- Lời này sai rồi, ai không nghe thấy câu hảo nam bất hòa nữ đấu?

Triển Ngưng Nhi trừng mắt đẹp, quát:

- Huynh nói cái gì?

An Nam Thiên vội vàng nói:

- À, ý ta nói, chuyện gì cũng tranh giành, thì không phải là hảo hán, mà là lăng đầu thanh (tựa như trẻ trâu hiện nay), hoặc nói là lòng tham không đáy. Phải biết việc gì nên làm, việc gì không nên làm, mới là đại trượng phu.

Triển Ngưng Nhi cười “xì” một tiếng, giọng mỉa mai nói:

- Đại trượng phu? Lúc trúng cổ độc của ta, hắn chẳng phải một cái rắm cũng không dám đánh?

An Nam Thiên vuốt cằm, nói như có điều suy nghĩ:

- Đúng rồi! Từ vẻ tâm đắc mà ta quan sát tỉ mỉ trên công đường, điều này cực kỳ không phù hợp với tính cách của người này, trừ phi...

Triển Ngưng Nhi nói:

- Trừ phi cái gì?

An Nam Thiên nói:

- Trừ phi, hắn đã biết muội đang hù dọa hắn!

Triển Ngưng Nhi thoáng giật mình:

- Hắn có thể thông minh vậy sao?

An Nam Thiên nói:

- Lẽ nào muội cho rằng hắn rất ngu?

Triển Ngưng Nhi ngẫm nghĩ, không nói tiếp nữa. An Nam Thiên biết vẻ trầm mặc đó của biểu muội quen thói hiếu thắng mà nói, kỳ thực chính là ngầm đồng ý với cách nhìn của gã. An Nam Thiên cười cười, lại nói:

- Một người như thế, ta phải nhắc nhở Thái công chú ý một chút.

Triển Ngưng Nhi liếc gã nói:

- Một nhân vật nhỏ như vậy, có thể lọt vào con mắt của ông ngoại sao?

An Nam Thiên nói:

- Mỗi một nhân vật lớn, đều phải bắt đầu từ nhân vật nhỏ, cho dù là xuất thân giống như ta và muội, hay là dân chúng bình thường. Dù huyện Hồ vẫn bị xem là mảnh đất hẻo lánh, nhưng không hẳn là không thể sinh ra vài nhân tài kiệt xuất.

An Nam Thiên đứng dậy, hai tay chắp sau lưng, chậm rãi bước đến cửa sổ. Bên ngoài cửa sổ chính là đại lộ Thập Tự. Bọn họ đang ở tầng hai, từ trên cao nhìn xuống, thấy đám người hối hả như dòng nước chảy, An Nam Thiên ngậm ngùi nói:

- Nhân tài thật hiếm hoi...

Triển Ngưng Nhi cũng bước theo sau, khinh thường nói:

- Muội thấy tên này có xương ngược đấy, huynh muốn ca tụng hắn, nhưng cẩn thận ăn phải quả lừa của hắn.

An Nam Thiên ung dung cười, hất cằm lên một cách kiêu ngạo:

- Ta là ai hả?

Khi Triển Ngưng Nhi đang tranh luận với An Nam Thiên, thì dưới cửa sổ lầu của bọn họ có ba người đứng đó, dáng vẻ phong trần mệt mỏi, xem ra là vừa đi chặng đường xa tới.

Người đứng giữa vóc dáng gầy gò, mặc bộ áo bào xanh tựa như cây gậy thanh trúc. Người đứng bên trái vừa mập vừa lùn, vai đeo một bao quần áo, tay chống một cây tiếu bổng (cây gậy hoặc cây côn để phòng thân lúc đi đường). Người bên phải có lẽ phải cao lớn gấp đôi, trong ngực ôm một đống tiếu bổng, eo đeo một cây đao, tay cầm cái bánh bao ngoạm liên mồm.

Người chính giữa cao gầy như cây gậy trúc dáng vẻ mong manh đến mức gió thổi nhẹ cũng có thể gãy eo, ảo não nói:

- Phu nhân lệnh một tiếng, chúng ta liền chạy gãy cả chân. Chạy một trận thiên nam địa bắc mới tới được huyện Hồ, cách lâu như vậy rồi, cũng không biết hắn đã đi đâu. Biển người mênh mông biết tìm đâu ra?

Gã đang ăn bánh bao hàm hồ nói:

- Tam quản gia, ngài cũng cũng quá thành thật rồi. Ta tùy tiện ứng phó là được mà, nói không tìm được thì có sao? Làm như vậy có gì đáng gọi là cố chấp? Theo lý thuyết, hắn cũng nên trở lại kinh thành rồi. Vì hắn tránh chúng ta nên mới đi đến Tây Nam, đã lâu như vậy còn không tới

nơi sao?

Người gầy tức giận gõ vào đầu gã, cao giọng nói:

- Lão tử là Dương Tam Sấu, trong tên có một chữ tam. Nhưng lão tử là đại quản gia, không phải tam quản gia. Nói cho ngươi nghe không biết bao nhiêu lần rồi, thế mà vẫn không nhớ được. Tai ngươi không có màng nhĩ sao?

Gã đang ăn bánh bao vội vàng nhận sai:

- Vâng, Tam Sấu đại quản gia.

Dương Tam Sấu chán nản trừng mắt liếc gã:

- Nếu không phải mẹ ngươi là biểu muội xa của ta, lão tử đã không mang ngươi tới Dương gia làm việc, người ngu xuẩn lại còn suốt ngày ăn, người hầu gì mà thế hả?

Gã mập lùn nói:

- Đại quản gia, chúng ta không quen chỗ này, làm sao tìm hắn? Chẳng lẽ đến từng nhà hỏi thăm? Nơi đây không thể so sánh với một sơn thôn nhỏ bé, việc nhà chưa tỏ ngoài ngõ đã thông. Nơi này muốn nghe ngóng thông tin, chưa chắc đã có thể.

Dương Tam Sấu suy nghĩ một chút rồi nói:

- Đúng rồi, nơi đây có Tề Mộc, có chút quan hệ vãng lai với Dương gia. Ta từng gặp y, chúng ta tìm y nhờ giúp đỡ.

Mập lùn nói:

- Đại quản gia, phu nhân chúng ta còn có thể nói chuyện, chứ chúng ta...

Dương Tam Sấu nói:

- Không gặp thầy chùa thì xem mặt Phật, hỏi thăm một người là chuyện nhỏ, chẳng lẽ y không đáp ứng?

Dương Tam Sấu nói xong liền chặn một người đi đường lại, hỏi bản địa đại thân hào Tề Mộc gia.

Dương Tam Sấu cũng không hiểu vì sao Dương phu nhân phải dồn Tiết Thủy Vũ cô nhi quả mẫu bỏ trốn kia vào chỗ chết. Nhưng là phận dưới, y cũng chỉ biết chấp hành.

Những ngày này, y đi khắp nơi tìm kiếm, nghe ngóng, chịu bao đau khổ, cũng may sơn thôn hương trấn đi qua cũng nhiều. Mà một nhà Diệp Tiểu Thiên ba người đi cùng nhau như vậy cũng là hi hữu, nên rất nhiều người dân còn nhớ đến. Vì vậy, bọn họ mới lần mò đến huyện Hồ.

Hai người đồng hành với y, tên mập lùn tên là Nhạc Minh. Người kia là Hình Trụ, cũng coi như là hai tâm phúc của y. Mặc dù nói là làm việc cho phu nhân nhưng lần này là làm việc giết người, người không tin tưởng tuyệt đối thì y không dám dùng.

Trong đại sảnh Tề phủ, Tề Mộc đang nổi trận lôi đình với La Tiểu Diệp:

- Thế chất, trong tay ngươi tốt xấu gì cũng có mấy trăm tên lính, thế mà con mẹ nó ngươi làm ăn thế nào hả? Hả? Bảo ngươi làm chút chuyện như vậy, ngươi cũng không làm được. Đến bây giờ vẫn không có được một chút tin tức gì về Hoa Vân Phi. Kỳ thật, ta vốn không trông cậy gì vào ngươi. Ngươi kém xa cha ngươi. Nếu không phải chức quan của ngươi là do truyền thừa, chỉ sợ cái đầu ngu như gấu này cũng không thể đảm đương cái vị trí Tuần kiểm ti kia. Bây giờ Mạnh Khánh Duy xảy ra chuyện, ta không thể không cứu. Nhưng lại không có cách nào phân thân. Chuyện tìm Hoa Vân Phi, ngươi phải dốc toàn lực lo liệu.

La Tuẩn Kiểm bị Tề Mộc giáo huấn mặt đỏ đến tận mang tai.

Cha của Tề Mộc vì cứu gia gia La Tiểu Diệp khỏi một cuộc bạo loạn của người miền núi mà chết, từ đó về sau La gia xem Tề gia là ân nhân cứu mạng. Cha Tề Mộc lúc đó là một quan binh Tuần kiểm ty bình thường, được gia gia La Tiểu Diệp đề bạt làm thủ lĩnh. Sau khi y chết, thì cho con trai trưởng kế thừa quan chức. Quan hệ giữa Tề gia và La gia càng thêm thân thiết.

Thế nhưng, thời thế thay đổi, qua mấy thập niên, gia gia La Tiểu Diệp qua đời, phụ thân cũng chết trẻ, La Tiểu Diệp mới 15 tuổi liền kế thừa chức quan Tuần kiểm. Khi đó, so với La Tiểu Diệp, Tề Mộc cũng không lớn hơn bao nhiêu, nhưng luận về vai vế thì gọi là thúc phụ cũng hợp lý.

Ỷ vào ca ca làm trong Tuần kiểm ti, Tề gia lại là đại ân nhân của La gia, Tề Mộc tự sinh mưu kế, triệu tập một đám kiệu phu, dưới sự ủng hộ của Tuần kiểm ti, vận chuyển buôn bán qua đường núi. Trong quá trình này, vì muốn độc bá dịch trạm Hoàng Kim đi qua Hồ huyện, y bèn dùng thủ đoạn, hoặc chiếm đoạt hoặc chèn ép các thương nhân vận chuyển hàng qua đường núi khác. Thậm chí không ngại xuống tay với họ.

Đầy tay máu tanh, rốt cuộc, Tề Mộc cũng độc chiếm thương lộ Hoàng Kim. Cũng bởi vậy, đem đến cho y vị trí số 1 tại huyện Hồ. La gia vốn là thủ trưởng của Tề gia, về sau biến thành thế giao. Đến nay thì Tề Mộc đã hoàn toàn áp chế La gia.

Tề Mộc vẫn tự cho mình là ân nhân của La gia. La Tiểu Diệp lại đảm nhiệm chức Tuần kiểm ti khi chưa đến 16 tuổi. Trong quá trình độc chiếm dịch lộ Hoàng Kim, Tề Mộc kết giao với tam sơn ngũ nhạc.

Bằng những nguyên nhân đó, đúng là đã ép La Tiểu Diệp đến bước đường cùng, vẫn một mực hất hàm sai khiến, đôi khi còn biến gã thành thuộc hạ của mình. Đây cũng chính là nguyên nhân mà ngày đó Diệp đại nương đã ngầm giáo huấn con trai. Hoàn cảnh của nhi tử, Diệp đại nương cũng không phải là không biết gì.

La Tiểu Diệp bị răn dạy đến nỗi mặt hết đỏ lại trắng, lúng túng giải thích:

- Bắt kẻ thủ ác, cố nhiên là trách nhiệm của Tuần kiểm ti, chỉ là, sau khi xuất thủ thành công, Hoa Vân Phi kia liền trốn biệt tích, tiểu chất thực sự...

Tề Mộc không nhịn được nữa, ngắt lời gã:

- Được rồi, được rồi, ngươi không cần nói nữa. Tóm lại, ngươi phải dốc toàn lực ứng phó. Làm gì cũng được, miễn là phải tìm ra tung tích của gã cho ta. Đi đi, ta còn có việc phải xử lý.

La Tiểu Diệp nuốt cục hận xuống, khép nép nói:

- Vâng... thế bá... tiểu chất cáo từ.

Tề Mộc không tiễn gã, chỉ phất tay như đuổi ruồi. Y sớm đã hình thành thái độ như vậy với La Tiểu Diệp. Đợi đến khi La Tiểu Diệp rời khỏi, Tề Mộc mới thở dài một hơi, vỗ trán suy nghĩ một lát rồi ra lệnh cho quản gia:

- Chuẩn bị một phần hậu lễ, ta muốn đi gặp Vương Chủ bộ.

Quản gia đã theo chân Tề Mộc chém chém giết giết, từ một kiệu phu dịch trạm nho nhỏ, từng bước từng bước dẫm bàn chân đầy máu leo lên vị trí tâm phúc của đại gia. Lúc này, gã nhịn không được, buột mồm nói:

- Đại gia, Tề gia chúng ta mà cũng cần phải tặng lễ cho quan lại huyện Hồ sao? Bọn họ...

Tề Mộc âm u nói:

- Mỗi thời một khác. Cái tên Điển sử chết tiệt kia, ta muốn giết chết hắn như di chết một con kiến. Nhưng ta lại không thể giết hắn, trừ phi ta muốn tạo phản. Hắn là người trong quan trường, nhưng cách làm việc thì không theo quy củ quan trường, vì thế khiến ta luống cuống. Hắc hắc, loạn quyền đả chết sư phụ gia a. Tạm thời nhẫn vậy. Chúng ta vẫn cần một nhân vật quan lại. Mạnh Khánh Duy không thể vứt bỏ. Hoa Tình Phong rõ ràng là muốn đứng ngoài cuộc, chỉ dựa vào áp lực của Tề mỗ, chỉ sợ không ép được y thả Mạnh Khánh Duy ra. Huống hồ, ta hoài nghi, cho dù y chịu thả người thì tên Điển sử điên kia có đáp ứng hay không? Trước mắt, chỉ có thể liên thủ với Vương chủ bộ, mới có khả năng khiến cho Ngải điên kia chịu thả người. Chỉ cần Mạnh Khánh Duy được thả, ta sẽ toàn lực trợ giúp y đưa Ngải Điển sử vào chỗ chết. Quan đấu quan, chúng ta mới an toàn. Hôm nay cần nhẫn, ta sẽ nhẫn. Năm đó, cũng vì chúng ta giỏi nhẫn, mới giành được thắng lợi. Bách nhẫn thành Phật.

Đại quản gia nghe y nói như vậy, đành gật đầu:

- Đi, thuộc hạ sẽ làm ngay.

Đại quản gia vừa mới ra đến đại sảnh, liền có gia đinh chạy sấp ngửa tới, thở hồng hộc:

- Đại gia, việc lớn không tốt. Bộ khoái bắt bớ mấy huynh đệ của chúng ta, nói là bọn họ có cấu kết với Từ Lâm, đánh Huyện thừa đại nhân.

Tề Mộc nghe xong, nhất thời không nhịn được nữa, nổi trận lôi đình:

- Cái tên điên này thật quá quắt, có thể nhẫn nhưng không thể nhục. Triệu tập nhân thủ, lão tử đi huyện nha.

Đại quản gia nghe thấy vậy, chạy về khuyên:

- Đại gia, ngài vừa mời nói, phải nhẫn, bách nhẫn thành Phật mà.

Tề Mộc giận không kiềm chế nổi nữa:

- Phật cũng không thể tha thứ cho người ỉa đái trên đầu mình. Nếu như lão tử tiếp tục nhịn, thì không thể lăn lộn Hồ huyện. Gọi người cho ta.

Gia đinh kia vội đáp ứng, hoảng loạn lui xuống.

Ngoài cửa Tề phủ, Dương Tam Sấu ngẩng đầu quan sát Tề phủ, nói với Hình Trụ:

- Nhìn vô cùng khí phái, đủ thấy Tề Mộc ở nơi này là một đại nhân vật. Tuy nhiên không thể so sánh với nhà chúng ta. Không có sắc thái riêng.

Hình Trụ nuốt vội miếng bánh bao, hàm hồ nói:

- Đúng thế nhà chúng ta là nhà quan, lão gia làm quan trong kinh thành đấy, cái họ Tề này so sao được?

Gần đây gặp nhiều chuyện, nên trước cửa Tề phủ hộ vệ nghiêm ngặt.

Ba người đứng ở đó bình bình phẩm phẩm, lập tức khiến hộ vệ chú ý.

Có bốn võ sĩ cầm đao đi đến gần, cảnh giác quát hỏi:

- Đang làm gì?

Dương Tam Sấu vội vàng chắp tay:

- A, làm phiền tráng sĩ thông báo một tiếng, có Dương gia ở Tĩnh gia.

Y vừa nói đến đó, thì có một đám bảo tiêu khí thế hung hăng đi ra cửa, vây quanh Tề Mộc ở giữa. Võ sĩ thủ vệ nhao nhao chắp tay thi lễ:

- Đại gia!

Phía con đường đối diện có một bó củi lớn chất ở góc tường một gia đình. Hoa Vân Phi nấp bên trong sớm đã mất hết kiên nhẫn vì chờ đợi, vừa thấy Tề Mộc đi ra, lập tức tháo cung tên xuống, cài tên giương cung, nhắm thẳng vào cổ họng Tề Mộc.

Dương Tam Sấu nghe tiếng ngẩng đầu lên nhìn, thấy vẻ ngoài người đó, không chút hoài nghi, vui mừng bước lên hai bước, lạy dài thi lễ, cao giọng nói:

- Quản sự Dương gia Tĩnh Châu Dương Tam Sấu, bái kiến Tề đại gia.

- Hả?

Tề Mộc quay đầu nhìn về phía Dương Tam Sấu. Đúng lúc đó, một mũi tên từ trong đống củi phóng vút ra...

Một mũi tên bắn ra, trong lòng Hoa Vân Phi thầm kêu không xong rồi.

Một mũi tên này gã vốn chắc chắn sẽ trúng đích, tuy nói Tề Mộc có nhiều thị vệ thân hình cao to túm tụm che chắn, thân người không ngừng di chuyển. Nếu muốn bắn trúng Tề Mộc, nhất là chỗ tử huyệt của y thì cực kỳ khó khăn, nhưng với tiễn thuật của Hoa Vân Phi mà nói thì không có gì khó khăn.

Khi Tề Mộc cất bước đi xuống bậc thang, đi phía trước có sáu gã bảo tiêu, nhưng bậc thang cao thấp nên chỉ có hai người cầm khiên che được đầu của y. Hai người này đi lên phía trước, thân thể lắc lư lộ ra khe hỡ ở giữa chỉ trong nháy mắt, nhưng với cặp mắt mãnh hổ cùng tài bắn cung của Hoa Vân Phi thì chỉ bao nhiêu đó là đủ.

Hoa Vân Phi bắt được thời cơ này một cách chuẩn xác, cũng kịp thời bắn tên nhưng ngay lúc đó Dương Tam Sấu lại hô gọi Tề Mộc. Khi Tề Mộc quay đầu lại là lúc mũi tên trong tay Hoa Vân Phi vụt đi.

Mũi tên rất nhanh, khiến người ta không thể phản ứng kịp. Hành động của đối phương và mũi tên của gã rời dây cùng là cùng thời khắc. Mũi tên bắn ra bằng tốc độ ánh sáng, làm sao có thể không thất thủ?

Chẳng những Hoa Vân Phi bắt được khoảnh khắc kẽ hở giữa thân hình lắc lư, hơn nữa dự toán trước tốc độ bước lên của Tề Mộc, vừa vặn xuyên thủng cổ họng của hắn.

Nhưng Tề Mộc quay đầu, vừa vặn tránh khỏi chỗ nguy hiểm, ánh mắt vừa nhìn thấy Dương Tam Sấu cùng là lúc mũi tên bay đến.

Huyết quang bắn ra!

Mũi tên nhọn xuyên qua má phải Tề Mộc, đâm gãy bốn cái răng rồi xuyên hẳn qua má trái, bởi vì có răng đỡ lại nên mũi tên đến một nửa thì ngừng lại. Tề Mộc đau đến rống to, không biết vì sao má lại bị mũi tên nhọn xuyên thủng, há miệng ra rống to lại tác động cơ bắp trên má, thống khổ vô cùng.

Tề Mộc có được ngày hôm nay, cũng là nhờ trải qua núi đao biển máu, phản ứng cực kỳ nhạy bén. Sống chết trước mặt y kinh mà không loạn, lập tức tự bảo vệ tính mạng dùng thân thể bảo tiêu che chở chính mình. Đám bảo tiêu cũng kịp phản ứng, bảy tám người xông về phía Tề Mộc bao bọc y, những người còn lại tìm theo hướng mũi tên bay ra mà nhào tới.

Tề Mộc rất coi trọng tính mạng của mình, phòng vệ rất cẩn thận, Hoa Phi chỉ có một cơ hội, mũi tên này thất thủ, Hoa Vân Phi cũng không định liều mạng tiếp, lập tức tìm đường bỏ trốn.

Mấy người hộ vệ kia vừa chạy đến giữa đường lớn, chỉ thấy nhà kho của một ngôi nhà con đường đối diện “rầm” một tiếng, mấy bó củi bay lên hiện ra một nhân ảnh, chạy như bay về phía trước.

Hoa Vân Phi chạy xa hơn ba trượng, phía trước là một vách tường cao hơn một trượng, Hoa Vân Phi giữa không trung dùng sức đạp vào bức tường, dựa vào thềm một lần nữa bay vút lên, hai tay tìm tòi, bắt được một thân cây thò đầu ra khỏi tường. Thân hình gã giống như linh vượn bay giữa không trung, mượn nhánh cây co giãn, quăng về phía một cây đại thụ khác.

Chờ những người hộ vệ kia hung hăng chạy đến, chỉ thấy nhánh cây chập chờn, lá cây lượn quanh còn bóng dáng thích khách đã biến mất.

- Đại gia bị thương, đại gia bị thương...

Bọn bảo tiêu kêu to, nâng Tề Mộc dậy, vây quanh y ba lớp, dìu về phía nội viện. Rầm một tiếng, cửa lớn liền đóng lại.

Dương Tam Sấu đột nhiên thấy biến cố như vậy, đứng đằng kia mà sợ đến chân tay lạnh buốt, trợn mắt há mồm. Hình nhị Trụ khiếp đảm tiến đến bên cạnh y, thay đổi âm sắc nói:

- Đại chưởng quỹ đấy, huyện Hồ thực sự quá nguy hiểm, hay là chúng ta về Tĩnh Châu đi.

- Về Tĩnh Châu, chúng ta về Tĩnh Châu thôi!

Dương Tam Sấu cũng sợ hãi, nghe xong lời này như bị gãi đúng chỗ ngứa, lập tức gật đầu nói phải, y vừa mới quay người, đột nhiên kịp phản ứng đưa tay vỗ một phát lên đầu Hình Nhị Trụ, mắng:

- Đồ hỗn trướng, cái gì mà Đại chưởng quỹ, là Đại đương gia.

Hình Nhị Trụ ủy khuất sờ đầu, nói:

- Vâng! Đại đương gia.

Nhạc Minh tằng hắng một cái, nói:

- Đại quản gia! Chúng ta sợ là không đi được đâu.

Dương Tam Sấu giận nói:

- Sao lại không đi được?

Nhạc Minh bất đắc dĩ nói:

- Ngươi xem!

Dương Tam Sấu ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy bảy tám tên bảo tiêu Tề phủ mang đao thương côn bổng, sắc mặt khó coi đứng trước mặt.

Dương Tam Sấu tranh thủ thời gian cười nói:

- Mấy vị tráng sĩ, tại hạ là quản sự của Tĩnh Châu Dương phủ, trên đường đi qua đây vốn có chút việc muốn nhờ đại gia giúp một tay, không ngờ đại gia bị thương, tiểu nhân cũng không nên quấy rầy nữa, vậy liền cáo từ, cáo từ!

Dương Tam Sấu nói xong đã muốn lẻn qua đám người bảo tiêu Tề phủ.

Một tên đầu lĩnh bảo tiêu giơ Cửu hoàn đại khảm đao ra, cản y lại, cười âm hiểm nói:

- Đại quản sự? Ta vừa mới rõ ràng nghe được thủ hạ của ngươi gọi ngươi là Đại đương gia mà.

Dương Tam Sấu nghiêm mặt nói:

- Sai rồi sai rồi, hắn mới vừa rồi gọi ta là Đại chưởng qũy, cũng là do sợ hãi mà gọi sai. Ta cũng nói sai luôn, tự xưng chính mình là Đại đương gia.

Đầu lĩnh hộ vệ kia cười hắc hắc:

- Đại chưởng quỹ hay là đại đương gia? Không biết vị huynh đệ này có phải là hảo hán từ trên núi xuống không, nhìn có chút lạ lẫm.

Dương Tam Sấu bất đắc dĩ nói:

- Vị tráng sĩ này, Dương mỗ không phải lăn lộn giang hồ đâu, thật sự là hiểu lầm.

Đầu lĩnh hộ vệ kia vung tay lên, quát:

- Lại đúng lúc đại gia chúng ta gặp chuyện, đòi chạy đi? Không có cửa đâu! Có phải hiểu lầm hay không chờ chúng ta điều tra rồi nói sau! Áp tải bọn họ vào thủy lao.

Dương Tam Sấu kinh hãi, nói:

- Á? Nhốt vào thủy lao? Đừng a, ta và đại gia các người có...

Một đám bảo tiêu cùng nhau tiến lên, đem ba người bọn họ xô xô đẩy đẩy về hướng phủ:

- Có hay không... Chờ chúng ta hỏi qua đại gia rồi nói sau.

Huyện nha, Hoa Tình Phong liếc nhìn hồ sơ từng việc, càng không ngừng giơ tay lau mồ hôi.

Diệp Tiểu Thiên ngồi ở dưới, nói:

- Những thứ này đều là chứng cứ phạm tội của hạ quan tham nhũng. Huyện tôn đại nhân, chứng cứ phạm tội của Mạnh Khánh Duy vô cùng xác thực, không còn gì để nghi ngờ, không thể nghi ngờ, y lén lút kiếm chác món lợi kếch xù thông qua vật phẩm bị cấm. Hẳn là hàng hóa của Tề Mộc. Hạ quan đề nghị, lập tức mời Tề Mộc ra làm chứng.

Hoa Tình Phong cầm khăn xoa xoa trán, khẩn trương nói:

- Ngươi chắc chắn chứ? Mạnh Huyện thừa...A! Mạnh Khánh Duy đã cung khai?

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Y còn đang chờ Tề Mộc cứu hắn ra ngoài, làm sao có thể cung khai? Bất quá đồng bọn của y còn có thể là ai khác sao, rõ ràng chính là Tề Mộc.

Hoa Tình Phong nói:

- Quả nhiên có đạo lý, nhưng chúng ta là quan phủ, thì cũng cần có bằng chứng, một khi không có mà mời Tề Mộc đến, vạn nhất không có được chứng cứ rõ ràng... đến lúc đó...

Diệp Tiểu Thiên chằm chằm nhìn Hoa Tình Phong, thanh âm rất nhẹ nhưng mỗi chữ phi thường hữu lực:

- Huyện tôn đại nhân, đây chính là cơ hội tốt của ngươi!

Hoa Tình Phong chấn động, thất thanh nói:

- Chuyện gì?

Diệp Tiểu Thiên thu hồi ánh mắt, nhìn qua giàn dây leo đối diện chậm rãi nói:

- Kiềm chế Huyện tôn đại nhân, là Mạnh Khánh Duy với Vương Ninh. Trong hai người kia thì Mạnh Khánh Duy có uy quyền nhất, nếu như thời điểm này Huyện tôn đại nhân có thể quyết đoán đứng ra, thu phục nhân tâm, dựng nên uy vọng, lật đổ Mạnh Khánh Duy cùng Tề Mộc, thì Vương Chủ bộ cũng sẽ không dám xem thường Huyện tôn ngài nữa. Khi đó, dựa vào thanh danh Huyện tôn thất phẩm, hơn nữa đoạt lại quyền lực từ trong tay Mạnh Khánh Duy, Vương Chủ bộ tuy có bộ lạc trong núi ủng hộ, cũng phải tạm thời nhượng bộ. Đến lúc đó, huyện tôn đại nhân ít nhất có thể cầm lại sáu phần quyền lực, đủ để nắm Hồ huyện trong tay mình rồi.

Hoa Tình Phong nghe được tim đập thình thịch, nhưng nghĩ đến tên Tề Mộc kia thủ đoạn liều mạng, Hoa Tình Phong lại do dự, chần chờ sau nửa ngày mới nói:

- Ngươi... Ngươi có nắm chắc không?

Diệp Tiểu Thiên nhíu nhíu mày, nói:

- Nắm chắc cái gì?

Hoa Tình Phong nói:

- Trừng phạt Tề Mộc... Tề Mộc có rất nhiều thuộc hạ liều mạng vô cùng, Tuần kiểm ti lại về phe y, bổn huyện căn bản không có lực lượng để đối phó y, ngươi... Ngươi lấy gì ra để nắm chắc, đưa y ra công lý.

Diệp Tiểu Thiên nhìn Hoa Tình Phong, ánh mắt dần thương cảm, hắn nhẹ nhàng lắc đầu nói với Hoa Tình Phong:

- Huyện tôn đại nhân, nếu như việc gì làm cũng dám chắc một trăm phần trăm chiến thắng, thì Tề Mộc kia đã sớm chủ động nhận thua, còn cần ta đánh cược với bọn hắn một lần? Tình hình Hồ huyện đang rối ren như vậy, có được một cơ hội tuyệt hảo,...! Huyện tôn đại nhân, lúc này ngài đứng ra thì có sao đâu? Thành công, cho thanh danh vô lượng, còn thất bại thì ngươi đổ hết lên đầu ta đi. Tề Mộc kia tuy ương ngạnh, nhưng gia nghiệp của y lớn, không có khả năng tạo phản, thì có thể hung hăng càn quấy đến mức nào? Ngay cả ta cũng không dám giết, còn dám động tới ngài sao Huyện thái gia?

Hoa Tình Phong đỏ bừng mặt, ngại ngùng nói:

- Bổn huyện không phải sợ, chỉ là...Bổn quan thân là một huyện tôn, nếu như bắt hắn cuối cùng không có bằng chứng sẽ phải tha hắn, vậy uy nghiêm còn đâu, bổn huyện vẫn thấy là...hay bày mưu rồi hẵng hành động thì tốt hơn.

Phía sau bình phong, Tô Nhã yên lặng khẽ thở dài, nhẹ nhàng rung rung đầu, trong nội tâm có sự mất mát nhẹ. Tuy nàng một mực hiểu được nỗi khổ tâm trong lòng trượng phu. Nhưng đến bước này, có Diệp Tiểu Thiên đấu tranh anh dũng đi trước một bước, hắn vẫn trước sợ lang sau sợ hổ, Tô Nhã thật sự thấy thất vọng.

Cho tới nay, nàng cảm thấy trượng phụ cẩn thận chỉ là do tình thế bắt buộc, không thể không ẩn nhẫn nhượng bộ. Nhưng hôm nay nàng đã nhìn thấu, người này thực chất nhát gan bản tính trời sinh. Tô Nhã khổ sở rời đi, lặng yên không một tiếng động vào cửa sau, đi vào vườn, lặng yên ngắm nhìn một hồ sen yên tĩnh.

Hành lang uốn khúc, Tô Tuần Thiên mặt mày hớn hở đi tới. Diệp Tiểu Thiên bị thương mấy ngày nay không đi vấn an Tiết Thủy Vũ nên mới phân phó gã tới. Còn nghiêm túc dặn gã chớ đem việc này nói cho Tiết Thủy Vũ. Xem ra, Diệp Tiểu Thiên đã vẽ con đường chói lọi trước mặt cho nữ nhân của hắn. Bản thân mình chịu uất ức khinh bỉ cũng nuốt vào lòng.

Tô Tuần Thiên đối với yêu cầu của vị Đại cữu ca đương nhiên tuân theo ngay lập tức. Hôm nay gã đi đến hậu viện thăm Tiết Thủy Vũ.

Gần đây, Thủy Vũ vẫn không hề để ý tới gã, hôm nay vì hỏi thăm tình hình “huynh trưởng” nên mới tươi cười với gã hơn, nói chuyện với gã cũng nhiều hơn làm Tô Tuần Thiên mừng đến mở cờ trong bụng.

Tô Thuận Thiên hào hứng đi tới, ngẩng đầu nhìn thấy tỷ tỷ mặt tiêu điều đứng bên ao sen, không khỏi giật mình, thả bước đi qua nhẹ giọng kêu:

- Tỷ tỷ?

- A?

Tô Nhã đang khổ sở vô cùng, bỗng nhiên bị đệ đệ gọi, lập tức tỉnh táo, lấy lại bình tĩnh nói:

- Tô Tuần Thiên, lại đi thăm Tiết cô nương sao?

Tô Tuần Thiên nói:

- Vâng! Nhìn tỷ khí sắc không được tốt, tỷ giận gì tỷ phu sao?

Tô Nhã cười khổ một tiếng, vừa muốn thuận miệng giải thích vài câu, chợt nghe phía trước “tùng tùng tùng” một hồi trống, Tô Nhã ngạc nhiên nói:

- Lúc này rồi còn có người phương nào đánh trống cáo trạng?

Trên tam đường, Hoa Tình Phong đột nhiên nghe tiếng trống lại càng hoảng sợ, mấy năm này y nằm mơ đều ngóng trông được ngồi công đường là chủ chánh vụ. Nhưng lần trước sau khi thăng đường làm cho cả huyện Hồ thất vọng, bây giờ y có chút sợ hãi việc thăng đường.

Hoa Tình Phong thấp thỏm trong lòng, vừa mới đứng lên, chỉ thấy một nha dịch bay từ ngoài vào, thở hồng hộc bẩm:

- Đại lão gia, Tề...Tề Mộc đã đến, Tề Mộc...đang đánh trống kêu oan!

Hoa Tình Phong nghe xong lời này không khỏi chấn động, miệng há hốc “răng rắc”, cái cằm muốn trật khớp.

Hoa Tình Phong kinh ngạc hồi lâu mới tiếp nhận sự thật: Tề Mộc cũng biết đánh trống kêu oan!

Tề Mộc muốn tố cáo ai? Ai có thể xử lý được án cho Tề Mộc? Ông trời sao?

Hoa Tình Phong nghi hoặc đầy bụng, cũng không dám thất lễ, tranh thủ thời gian mặc quần áo vào, sai người thăng đường.

Diệp Tiểu Thiên nghe xong cũng cảm thấy hơi quái lạ, Tề Mộc đánh trống kêu oan? Hẳn đây là biện pháp gì đấy lấy lùi để tiến? Nhất thời Diệp Tiểu Thiên không nghĩ ra được huyền cơ bên trong, cũng theo Hoa Tình Phong đến đại đường. Tri huyện thăng đường hắn không nên ở đây, nhưng tránh ở đằng sau xem phán xét thật sự không khó, tất nhiên không ai ngăn cản Điển sử bổn huyện hắn đây.

Tề Mộc cũng không đến, người đến là đại quản gia Phạm Lôi của hắn.

Hoa Vân Phi bắn mũi tên kia không nguy hiểm đối với Tề Mộc, chỉ dọa y hoảng sợ một phen mà thôi. Loại thương thế này tất nhiên không nghiêm trọng, nhổ mũi tên nhọn đi, đắp thuốc Kim Sang lên, tạm thời không nói được, chỉ có thể ăn chút thức ăn lỏng mà thôi, nhưng sau này hai má sẽ có lúm đồng tiền khó nhìn. Tề đại gia cũng không phải dựa vào khuôn mặt mà có cái ăn, đương nhiên không quan tâm.

Tề Mộc băng bó vết thương kỹ, lập tức nổi giận đùng đùng đánh thuộc hạ, sai bọn họ lục soát toàn thành một lần nữa, tìm kiếm âm hồn bất tán Hoa Vân Phi kia. Đám thuộc hạ chắp tay nhận lệnh, Tề Mộc nghĩ lại, bỗng nghĩ tới việc có thể thừa dịp này phản kích Diệp Tiểu Thiên:

- Tên điên này không phải luôn mồm nói muốn giữ quốc pháp nghiêm minh sao, vậy để cho hắn vì mình mà cống hiến sức lực đi!

Lúc đầu Tề Mộc giấu diếm sự tồn tại của Hoa Vân Phi, là muốn Mạnh huyện thừa lợi dụng việc này đẩy ngã Diệp Tiểu Thiên. Cho dù không thể đẩy hắn ngã, chỉ cần có thể khiến hắn tạm thời bị cách chức, không làm vướng tay vướng chân y là được. Lại không nghĩ đến Mạnh Huyện thừa gặp phải Diệp Tiểu Thiên không tầm thường, chẳng những không thể đẩy ngã Diệp Tiểu Thiên, mà còn bị hắn nhốt lại.

Hôm nay vừa may lợi dụng việc này phản kích lại Diệp Tiểu Thiên, nghĩ đến Diệp Tiểu Thiên một lòng đối phó bản thân không thể không buồn bực mà mang người đi giúp mình truy nã hung thủ, trong lòng Tề Mộc liền đắc ý. Vì vậy, Phạm Lôi liền mang theo ý của Tề đại gia, tới huyện nha huyện Hồ đánh trống kêu oan.

- Oành! Oành! Oành! Oành...

Phạm đại quản gia chắp một tay sau lưng, một tay giơ dùi trống, dùng sức đánh gõ một hồi:

- Thình thình thình thình.

Tiện tay quăng dùi trống đi, y ngạo nghễ đi lên đại đường.

Hoa Tình Phong luống cuống đi ra từ sau tấm bình phong, vừa chỉnh mũ quan, vừa đón tiếp Phạm Lôi, vừa muốn chắp tay, chợt phát hiện người tới không phải Tề Mộc, không khỏi giật mình.

Phạm Lôi nói:

- Huyện thái gia, ta muốn cáo trạng!

Hoa Tình Phong ngạc nhiên nói:

- Không phải nói Tề tiên sinh muốn tới cáo trạng sao? Sao lại...

Phạm Lôi từ từ nói:

- Ta là quản gia Tề phủ, thay chủ nhân đến cáo trạng, không được sao?

- Ah! Có thể, có thể!

Hoa Tình Phong đi nhanh ra phía sau bàn xử án, giơ kinh đường mộc lên ra lệnh:

- Thăng đường.

Phạm Lôi không nhịn được nói:

- Huyện thái gia, ngài cũng đừng thăng đường, ta tới báo án, phạm nhân còn cần quan phủ các người đi bắt, trước khi chưa bắt được phạm nhân, ngài có cái gì để thẩm vấn?

Hoa Tình Phong ngượng ngùng buông kinh mộc đường, nói:

- Thì ra là thế, vậy... đại quản gia muốn tố cáo người nào, mời nói rõ ràng.

Phạm Lôi tằng hắng một cái, nói:

- Huyện thái gia, lão gia nhà ta hiện đã tra ra, mấy người Tường Ca, Từ Lâm ngày đó chết trong mưa, là bị thiếu niên Hoa Vân Phi giết chết!

Hoa Tình Phong “ah” một tiếng, nói:

- Lại có chuyện như thế? Nói như vậy, Ngải Điển sử huyện ta có thể bỏ đi sự nghi ngờ rồi.

Phạm Lôi nói:

- Hoa Vân Phi này, là thợ săn trên núi, tính tình quái đản, trời sinh tính thô bạo, vì buôn bán một tấm da hổ cho Tề phủ mà xảy ra tranh chấp. Về sau cha mẹ qua đời ngoài ý muốn, cho nên hắn giận chó đánh mèo, sát hại bọn người Từ Lâm cùng mấy người Tường Ca. Chỉ vì muốn hả giận. Hoa Vân Phi này hại mấy mạng người còn chưa đủ, hôm nay dám mai phục ngoài cửa Tề phủ, thừa dịp lúc chủ nhân ta ra ngoài, dùng cung săn hành thích...

Hoa Tình Phong nghe xong vui mừng, không kịp chờ đợi liền hỏi:

- Tề Mộc chết rồi?

- Ây..., Tề tiên sinh không việc gì chứ?

Nhìn thấy ánh mắt quái dị của Phạm Lôi, Hoa Tình Phong đột nhiên cảm thấy thái độ của mình có điểm lạ, tranh thủ thời gian lại làm ra vẻ ân cần giả.

Phạm Lôi trầm mặt nói:

- Cảm ơn lời hỏi thăm của huyện thái gia, lão gia nhà ta bình yên vô sự.

Hoa Tình Phong suy sụp cúi mặt, nghĩ một đằng nói một nẻo:

- Ah! Như thế...thì thật tốt, ha ha, người hiền đều có trời giúp ah!

Phạm Lôi nặng nề hừ một tiếng, nói:

- Hoa Vân Phi này năm lần bảy lượt giết người, tổn hại vương pháp, coi thường triều đình, thân sĩ bổn huyện cảm thấy bất an. Chủ nhân nhà ta hy vọng huyện thái gia có thể lập tức phái tuần bộ, tráng dân, sau đó liên lạc với nhau, bố trí thiên la địa võng khắp huyện Hồ để bắt hung thủ. Người này vô cùng nguy hiểm, vạn lần không thể xem nhẹ.

Hoa Tình Phong quen đánh “Thái Cực Quyền”, hơn nữa trong lòng y ước gì Tề Mộc chết sớm một chút, cho nên lại muốn theo kỹ năng mà làm, đùn đẩy trách nhiệm. Hoa Tình Phong nói:

- Ah! Đây là tất nhiên, bổn huyện...bổn huyện trấn thủ nơi đây, có nghĩa vụ phải bảo vệ bách tích huyện Hồ. Cái này... cái này cái này..., bổn huyện lập tức cho người triệu tập tất cả quan đứng đầu, các phó quan các phòng cùng thương nghị...

Phạm Lôi trừng mắt, lạnh lùng quát:

- Chuyện gấp như lửa, huyện thái gia còn phải triệu tập tất cả trưởng quan các phòng thương nghị? Lẽ nào lại có cái lý đó!

Diệp Tiểu Thiên nấp ở phía sau, phía trước có hàng rào chống đỡ, phía trước hàng rào dựng một tấm biển, cho nên Phạm Lôi không nhìn thấy hắn. Diệp Tiểu Thiên đứng ở đằng sau nghe nói Hoa Vân Phi bắn Tề Mộc, hơn nữa bọn du côn Từ Lâm, Tường Ca cũng bị Hoa Vân Phi giết, trong lòng không khỏi kinh ngạc.

Dù Diệp Tiểu Thiên chỉ tiếp xúc với Hoa Vân Phi hai lần, nhưng hắn hiểu rõ thiếu niên này, Hoa Vân Phi chất phác ngây thơ, đơn thuần nhiệt huyết, đáng mặt thiếu niên, đồng thời vì trẻ tuổi lo liệu việc nhà, lại là thợ săn giỏi, có được sự tỉnh táo cùng nhạy bén mà người trưởng thành cũng khó sánh bằng. Một người như vậy, sẽ là một hung thủ giết người thô bạo sao? Nguyên nhân gì khiến gã đại

khai sát giới?

Trong lòng Diệp Tiểu Thiên không khỏi nghi ngờ, sau khi nghe Phạm Lôi chất vấn Hoa Tình Phong, Diệp Tiểu Thiên lập tức tiếp lời:

- Không sai! Chuyện rất khẩn cấp, đề phòng hung thủ giết người một lần nữa, cần lập tức sử dụng toàn người của huyện, toàn lực ứng phó truy bắt hung thủ mới được.

Phạm Lôi bỗng chuyển qua hướng hàng rào, lạnh lùng quát:

- Ai?

Diệp Tiểu Thiên đi ra từ phía sau hàng rào, vượt qua hàng rào đi đến trước người Phạm Lôi, tủm tỉm cười nói:

- Bổn quan chính là Điển sử bổn huyện, phụ trách bắt trộm cướp truy nã tội phạm.

Ánh mắt Phạm Lôi đột nhiên co rụt lại, y nhận ra Diệp Tiểu Thiên.

Phạm Lôi cười lạnh:

- Tốt! Điển sử đại nhân đã nói lời này, Phạm mỗ nhớ kỹ! Nếu như hung thủ không thể bị bắt về quy án, để hắn một lần nữa xuống tay giết người, đến lúc đó, lão gia nhà ta sẽ liên danh tất cả thân sĩ, tố cáo ngươi lên Bố chính ti và Án sát ti.

Dứt lời, Phạm Lôi phất ống tay áo một cái, bỏ đi.

Diệp Tiểu Thiên thở dài, nói với Hoa tri huyện:

- Đại nhân, người xem xem, một quản gia của Tề gia, dám ra oai ngay trong nha môn chúng ta, người biết hắn thì sẽ hiểu y chỉ là một quản gia mới nổi, người không biết còn tưởng y tể tướng gì đấy.

Hoa Tình Phong nghe hắn chế nhạo, trong lòng xấu hổ không chịu nổi, mặt đỏ lên, tranh thủ thời gian, chuyển ánh mắt nói:

- Hoa Vân Phi này là thợ săn trong núi, sao lại kết thù chuốc oán với Tề Mộc, chỉ sợ có ẩn tình gì trong đó, ngươi thật sự muốn giúp Tề Mộc bắt được người?

Diệp Tiểu Thiên nghiêm mặt nói:

- Huyện tôn đại nhân, cho dù Tề Mộc tội ác chồng chất, cũng nên do quan phủ xử theo luật pháp, há có thể tùy ý khiến dân chúng lấy bạo trị bạo. Nếu như người người đều biết, thiên hạ còn không loạn chắc, vương pháp để ở đâu? Cho nên dù Tề Mộc muốn làm việc tổn hại vương pháp này, tùy ý làm bậy bắt cóc trẻ em, cũng nhất định phải nắm chắc! Chỉ có điều, Hoa Vân Phi này xuất thân thợ săn, chắc cực kỳ am hiểu việc giấu tung tích, nếu muốn bắt gã, cần phải động viên lực lượng. Kính xin huyện tôn đại nhân hạ lệnh, ty chức bụng làm dạ chịu, lập tức dẫn người đi truy bắt hung thủ.

Lời nói này của Diệp Tiểu Thiên là đi với bụt mặc áo cà sa, đi với ma mặc áo giấy, may mắn Hoa Tình Phong chưa từng nghe tới cao kiến lấy bạo chế bạo sống nhẫn nhịn tạm bợ của đám tiểu dân mà Diệp Tiểu Thiên từng nói với Mạnh huyện thừa, nếu không còn không biết sẽ nghĩ như thế nào.

Hoa Tình Phong thầm nghĩ: “Hắn vốn một lòng muốn đối phó với Tề Mộc, sao bây giờ lại phải giúp Tề Mộc bắt người? Đích thị là vì mình không chịu giúp hắn, nên sinh ra khiếp ý, không dám đối phó với Tề Mộc lần nữa, liền tự tìm cho mình cái thang để bước xuống.

Đồng thời, Hoa Vân Phi kia thực sự có thể làm thịt Tề Mộc, thì tất nhiên khắp nơi vui mừng. Trong trường hợp Diệp Tiểu Thiên có thể bắt được Hoa Vân Phi, thì mình lại không đắc tội với Tề Mộc, cũng tốt cho việc hòa hoãn quan hệ của nhau.

Nghĩ tới đây, Hoa Tình Phong rất sung sướng mà nói:

- Nói có lý! Đã như vậy, bổn huyện lập tức ký tên ra lệnh, lệnh ngươi toàn quyền phụ trách việc truy bắt hung thủ giết người Hoa Vân Phi.

Hoa Tình Phong hoặc là khoanh tay nhắm mắt, còn nếu đã làm việc thì thật sự muốn đẩy sự việc đến mức sấm rền gió cuốn. Y ngồi ở đại sảnh mở một tấm thẻ, đóng kín ấn rồi giao cho Diệp Tiểu Thiên.

Mặc dù Diệp Tiểu Thiên là Điển sử phụ trách truy nã hung thủ bắt trộm cướp, nhưng bình thường người hắn có thể điều động bên trong 3 ban sai nha, chính là bộ khoái.

Bên trong 3 ban sai nha, tạo đãi giống như cảnh sát tòa án, bộ khoái như cảnh sát hình sự, dân tráng tương tự vũ cảnh. Những người khác như lính canh ngục, lao đầu, khố đinh... gọi chung là nha dịch. Ngoại trừ bộ khoái, những người này Diệp Tiểu Thiên không có quyền điều động. Lần trước đi đỉnh Hoàng Đại Tiên ngăn hai phái tú tài quyết đấu, cũng vì có Hoa Tri huyện ra mặt, hắn mới có thể điều động gần trăm tên dân tráng, hôm nay có tấm thẻ này, hắn có thể danh chính ngôn thuận điều động toàn bộ lực lượng “3 ban”.

Cái này không tính, nội dung của “tấm thẻ” này rất rộng, vì thay đổi lực lượng truy bắt hung thủ toàn huyện, nên Diệp Tiểu Thiên chẳng những có thể thay đổi 3 ban nha dịch, lúc thiết yếu còn có thể đưa ra tấm thẻ này, yêu cầu quân địa phương cùng tuần kiểm ti cùng đi bắt người.

Đồng thời, hắn còn có thể lợi dụng tấm thẻ này, ra lệnh

cho nhóm người “trường bảo”.

Diệp Tiểu Thiên ước lượng tấm thẻ rồi đi ra đại đường, nụ cười lơ đãng treo trên mặt. Mặc hắn tận tình khuyên bảo một phen, thằng ngu này vẫn không chịu đứng ra, hiện giờ thì tốt rồi, cái lông gà trong tay Hoa tri huyện là lông gà, đến trong tay hắn, liền biến thành mệnh lệnh phát binh!

Diệp Tiểu Thiên nhận được tấm thẻ bài của Hoa tri huyện lập tức lên đường. Sáng hôm sau, điều tạo đãi đến, ngoài dân tráng cùng sai dịch còn có lý chính các thị trấn nhỏ thuộc bản huyện. Tất cả nhao nhao chạy tới đại thao trường huyện học chờ Điền sử đại nhân phân công.

Thương thế của Diệp Tiểu Thiên mặc dù nhìn khá dọa người nhưng hắn bảo vệ những chỗ yếu hại rất tốt nên thương thế cũng không nặng. Trước kia hắn thường chống gậy cũng có nguyên nhân ngụy trang bên trong. Lúc này phải điều binh khiển tướng, hắn đương nhiên sẽ không chống gậy mà để ảnh hưởng đến sĩ khí.

Khi Diệp Tiểu Thiên bước lên bục giảng tinh thần vô cùng phấn chấn, ý chí chiến đấu sục sôi. Ngược lại, Chu Ban đầu cùng chống quải trượng theo đuôi phía sau vẫn phải khập khiễng bước đi. Đùi y trước đây bị đánh gãy. Theo sau Diệp Tiểu Thiên ngoài Chu Ban đầu còn có Tô Ban đầu Tô Tuần Thiên ưỡn ngực ngẩng cao đầu, tinh thần dồi dào chưa từng có.

Diệp Tiểu Thiên đứng trên bục giảng nhìn xuống, một mảng đen kịt, rất đông binh hùng tướng mạnh. Chỉ là luồng khí thế này qua cặp mắt của Cấm quân Diệp Tiểu Thiên thật sự phân tán không ra dáng vẻ của binh vương.

Luận chiến lực, vũ khí của “cấm quân” cũng chỉ là “súng dởm, tuy nhiên, tư trang quân đội cũng không tệ lắm.

“Bọn họ không phải quân đội, ta cũng không nên quá kỳ vọng.”

Diệp Tiểu Thiên tự an ủi mình như vậy, cất cao giọng nói:

- Chư vị, nay có thợ săn ở khe Thanh Sơn Hoa Vân Phi giết chết Từ Lâm và bảy người Tường ca một cách tàn bạo, sau đó lại có ý đồ ám sát thân sĩ bản huyện Tề Mộc. Ngải mỗ được sự phân phó của Tri huyện đại lão gia toàn quyền phụ trách truy nã, lùng bắt hung thủ. Kể từ hôm nay, các ngươi đều nhận lệnh của bản quan phân công. Ai dám chậm trễ, bản quan sẽ không khách khí.

Diệp Tiểu Thiên chậm rãi bước thong thả trên bục giảng, chuyển giọng nói:

- Lần này gióng trống khua chiêng nhìn có chút hao người tốn của đúng không? Kỳ thật, thủ đoạn của kẻ này quả là tàn bạo khiến lòng người huyện Hồ hoang mang. Nếu không bắt hắn về quy án còn không biết gã sẽ gây ra chuyện gì nữa. Để bảo vệ sự bình yên của nơi đây, bản quan quyết định huy động lực lượng toàn huyện bắt gã về quy án. Đương nhiên, nếu đã huy động lực lượng toàn huyện mà không thể làm được việc này thì như bản quan nói trước đó, phải nghiêm khắc chống các hoạt động phạm tội của huyện. Mạnh Khánh Duy thân là Huyện thừa lại lén lút buôn lậu. Hơn nữa lại là buôn hỏa dược mà triều đình cấm nghiêm ngặt, có thể thấy dưới bầu trời bản huyện tội phạm thật ngang ngược.

- Hôm nay đã dùng lực lượng toàn huyện từ trên xuống dưới triệt để thực hiện trận càn quét lần thứ nhất. Cụ thể hành động thế nào, bản quan đã chỉ dẫn cho các bộ khoái. Các ngươi sẽ được phân công dưới trướng bọn họ, do bọn họ chỉ huy hành động, từ huyện, xã, thôn, mỗi con đường, mỗi gia đình, toàn bộ đều càn quét triệt để. Toàn bộ những nơi giấu diếm dơ bẩn, toàn bộ bọn đầu trâu mặt ngựa, toàn bộ phần tử phạm pháp đều nghiêm khắc đả kích.

- Các người có người nhiều đời con cháu đều sống ở đây, nhiều người khi Đại Minh khai quốc, tổ tiên đã là quân của Đại Minh cầm kiếm gươm khai khẩn, bén rễ nơi đây. Có người là do thiên tai nhân họa không thể ở lại quê hương mà đến đây. Cho dù các ngươi vì lý do gì mà đến đây, các ngươi đã định cư tại đây thì đây xem như là quê các ngươi. Huyện Hồ là nhà các ngươi, sự tối tăm rối loạn hiện nay của huyện Hồ phải được quét sạch. Hãy cầm lấy cây chổi của các ngươi, bất kể là tro bụi, con gián, mạng nhện đều quét sạch cho ta.

Trước khi tổng động viên chiến đấu, dù Diệp Tiểu Thiên có kích động hiệu quả khiến toàn bộ bộ khoái ngày đó nhiệt huyết sôi sục, bừng bừng đánh cảnh giới đánh Mạnh Huyện thừa nát bét, nhưng rất nhiều nha môn xưa nay không quan hệ đến Diệp Tiểu Thiên không hề màng đến. Tạo đãi, dân tráng, nhất là lý trưởng, bảo chính các huyện điều xuống càng nghe càng đờ đẫn.

Mắt thấy nguyên một đám bộ khoái chia nhau xuống dưới lĩnh người, Chu Ban đầu khấp khểnh đến bên cạnh Diệp Tiểu Thiên, thấp giọng nói:

- Đại nhân, theo ty chức thấy, lực lượng chúng ta có thể dùng cũng chỉ có các bộ khoái. Để bọn họ nắm thành một nắm đấm, thì mới đủ sức đối kháng với Tề Mộc. Hôm nay, tách bọn họ ra, để bọn họ dẫn đầu đám tạo đãi, hương đinh cừu non kia, liệu có ổn không?

Tô Tuần Thiên cũng ở đó lo lắng nói:

- Đúng vậy, đại nhân, ngài xem bọn họ như phường giá áo túi cơm, chỉ có tập hợp bộ khoái chúng tôi lại mới có thể đủ một trận chiến với Tề Mộc.

Diệp Tiểu Thiên lắc đầu nói:

- Số người trong bộ khoái của bản huyện tổng cộng chỉ khoảng hai mươi lăm người, trừ mấy người già yếu, còn lại bảy tám người cùng vài chục thanh đao có thể đối phó cùng Tề Mộc sao?

- Chuyện này...

Tô Tuần Thiên cùng Chu Tư Vũ liếc nhau một nhau rồi lắc đầu.

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Tề Mộc hoành hành huyện Hồ đã nhiều năm, cây lớn rễ sâu không dễ đánh gãy. Hiện nay, mặc dù Mạnh Huyện thừa bị bế quan, Tề Mộc rất khó lấy được trợ lực, nhưng điều này cũng không chứng minh y dễ đối phó, chúng ta muốn một lần diệt trừ y, nhổ cỏ tận gốc thì nhất định phải làm hai việc.

Tô Tuần Thiên hỏi:

- Hai chuyện gì vậy?

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Mặc dù Mạnh Huyện thừa đã bị bắt, mà còn tìm thấy bằng chứng trong nhà y nhưng dù y chết cũng không mở miệng, không có lời khai của y chúng ta không cách nào chạm đến người của Tề Mộc, không thể muốn làm gì thì làm được.

- Những kẻ du côn bị bắt kia cũng vậy. Huống hồ những điều bọn họ biết có hạn, cho dù chịu nhận tội, e rằng cũng không cung cấp được mấy thứ hữu dụng. Những người bị Tề Mộc hãm hại hiện tại có nhiều e sợ. Mặc dù được chúng ta liên tục cổ vũ họ cũng không chịu ra mặt tố cáo. Vì vậy, việc đầu tiên chúng ta phải làm là tìm ra một tội danh mà chúng ta có lý do đầy đủ để làm khó dễ y.

Tô Tuần Thiên và Chu Tư Vũ nghe xong yên lặng gật đầu. Mặc dù Diệp Tiểu Thiên làm việc liều lĩnh thế nào cuối cùng cũng không thể thoát khỏi một chữ quan. Điều này bảo vệ hắn, khiến cho Tề Mộc không thể dùng bất kỳ thủ đoạn nào đối với hắn, đồng thời cũng là sự ràng buộc, có một vài quy tắc hắn vẫn phải tuân theo.

Chứng cớ là bắt buộc, hơn nữa muốn đối phó với Mạnh Huyện thừa trước tiên phải tạo ra một phần chứng cớ giả để bắt Tề Mộc lại, sau đó sẽ thu thập chứng cớ thật của Tề Mộc. Biện pháp như vậy cũng không dễ thực hiện được. Tề Mộc là kẻ liều mạng, y tuyệt đối sẽ không khoanh tay chờ chết.

Nếu gán cho y một tội danh giả, gã sẽ phản kháng không chút lo ngại. Một khi y dùng bạo lực gây ra thương vong lớn thì triều đình sẽ truy cứu xuống, lại phát hiện chứng cớ quan phủ phát hiện là giả thì khó tránh khỏi tội danh bức phản bách tính, đó gọi là mình làm mình chịu.

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Điều thứ hai, bất kể chúng ta có chứng cớ chính xác hay không, một khi muốn chạm vào Tề Mộc đều phải dùng vũ lực, kẻ liều mạng như Tề Mộc nhất định sẽ phản kháng. Y có rất nhiều tay chân, chỉ dựa vào hơn hai mươi sai dịch của huyện có thể tấn công vào Tề gia sao?

Tô Tuần Thiên và Chu Tư Vũ lại lắc đầu, Diệp Tiểu Thiên chỉ dưới đài nói:

- Cho nên, chúng ta cần bọn họ. Các ngươi chớ xem bọn họ như cái xác không hồn, lẽ nào bộ dạng ngây ngô trước kia của các ngươi hơn bọn họ sao?

Tô Tuần Thiên nhíu này nói:

- Những người này đến từ các nha môn khác nhau, có người đến từ nông thôn, đại nhân muốn lấy lòng để bọn họ làm việc cho đại nhân e rằng cần có thời gian.

Diệp Tiểu Thiên ha ha cười nói:

- Ta không cần bọn họ làm việc cho ta, ta chỉ cần bọn họ căm hận Tề Mộc là được. Tề Mộc hiện nay không còn là tề Mộc nói một là một hai là hai ở huyện Hồ lúc trước. Qua việc Từ Lâm, Tường Ca và Mạnh Huyện thừa bị bắt, Tề Mộc đã không thể che giấu cái hình tượng giả của mình.

- Tề Mộc dễ dàng nhận ra điều này, y đang liều mạng đoạt lại vinh quang ngày xưa. Lúc này ta để những người này đi gây phiền phức cho Tề Mộc, mặc dù bọn họ chỉ muốn qua loa cho xong chuyện, Tề Mộc giống như một con thú bị bủa vây sẽ nuốt giận được sao?

Tô Tuần Thiên và Chu Tư Vũ nghe đến đó như bừng tỉnh ngộ.

Tô Tuần Thiên giơ ngón tay cái tán thưởng:

- Cao tay thực sự là cao tay.

Việc mà Diệp Tiểu Thiên muốn làm bây giờ nói trắng ra không đáng một đồng, không phải là chí khí binh lính không thể dùng sao? Đó chính là mượn tay đối thủ rèn dũa bọn chúng cho đến khi máu chảy. Chờ đến khi thịnh nộ đã đủ sẽ dẫn đến bạo kích lớn, Tề Mộc là kẻ cầm đầu cho dù không chết cũng phải đổ máu.

Đêm mưa to.

Mưa lớn bắn tung tóe trên những tảng đá lớn, từng đám bong bóng hiện rồi lại tan. Dưới mái hiên cặp đèn lồng chao đảo trong bão tố, ánh đèn yếu ớt chiếu lên những giọt nước mưa một tầng ánh sáng chập chờn, lại khiến cho buổi đêm mưa gió thêm sầu thảm.

Bang bang bang...

Thời tiết khô hanh cẩn thận củi lửa, bình an vô sự.

Lão phu canh khoác áo tơi khom người, một tay nhấc đèn treo mõ tay kia nắm lấy cái dùi trúc đánh từng nhịp từ xa bước đến, miệng hô mãi một câu, hoàn toàn không hề để ý tới trời mưa như trút nước.

Phía dưới đèn lồng là cánh cửa nước sơn đã loang lổ, cánh cửa đóng chặt, trong phòng là ngọn đèn dầu trong suốt, hơn mười bàn đánh bạc chật kín đặt ở đây, mỗi bàn đều tụ tập con bạc đỏ mắt vì thua hoặc thắng mà mặt mày hớn hở.

Lý Duyệt sắc mặt ủ rũ, gã căng thẳng dùng ngón tay đầy mồ hôi bôi qua mặt bài, đột nhiên khuôn mặt đỏ lừ hưng phấn, gã đem bài bỏ lên bàn dùng sức vỗ mạnh nói:

- Đầu hổ.

Lý Duyệt nói xong liền giang hai cánh tay cười lớn ôm đống tiền trên bàn.

- Khoan đã.

Một kẻ mặt rỗ ngồi đối diện cười hì hì đỡ lấy tay gã, đắc ý nghiêng mắt nhìn liếc gã, thong thả mở ra một con bài, toàn bộ là màu đỏ sáu điểm đỏ. Kẻ mặt rỗ lại chậm rãi lật con thứ hai, toàn bộ là đen, sáu điểm đen.

Lý Duyệt đứng người, chán nản thất vọng nói:

- Thiên bài.

Kẻ mặt rỗ cười hì hì nói:

- Thật xin lỗi, đầu hổ của người nhìn thấy thiên bài của ta cũng phải nhường lối.

Nói xong cũng giang hai cánh tay ôm hết tiền trên bàn vào ngực, như con vịt quạc quạc cười rộ lên.

- Bang, bang, bang.

Một hồi mõ từ xa truyền đến:

- Thời tiết hanh khô, cẩn thận củi lửa, bình an vô sự.

Lý Duyệt tức giận mắng:

- Mưa như trút nước vậy, hanh khô cái con khỉ.

Kẻ mặt rỗ cười khà khà nói:

- Có để hắn hô “chúc phát tài” ngươi cũng không thắng được ta. Ta nói ngươi đã nợ ta tám mươi đồng rồi, còn đánh hay không? Nếu không còn tiền thì cút đi.

Lý Duyệt cắn rắng nện một đấm xuống bàn:

- Quy củ cũ, thua một trăm đồng thì tối nay ngươi đến nhà ta ngủ.

Kẻ mặt rỗ cười hà hà:

- Khoan hãy nói, nương tử của ngươi quả thật rất tuyệt. Nào, tiếp tục.

Trên đường dài, phu canh khoác áo mưa, mang theo đèn lồng chậm rãi đi đến căn phòng phía trước nhìn hai bên thấy mưa to như trút nước cũng muốn vào phòng trú mưa, lập tức cầm đèn hướng xa xa quẹo trái ba vòng, quẹo phải ba vòng.

Sau một lát, một đám mang theo khóa sắt khóa sắt, gông xiềng, vác theo đao gươm, dẫn theo dân cường tráng dưới sự chỉ huy của bộ khoái Mã Huy mãnh liệt nhào về phía trước. Ầm một tiếng, cửa phòng bị đạp đổ, Mã Huy xung trận ngựa lên trước, giơ đao lên xông vào sòng bạc cao giọng nói:

- Quản phủ phá án, người không phận sự tránh ra.

Trong phòng này đâu có ai rảnh rỗi, mọi người đều rất bận rộn. Lý Duyệt thua đến nỗi nóng nảy nhảy lên một cái quơ mấy khối bài làm ám khí ném qua hướng Mã Huy mắng to:

- Con mẹ nó. Theo một tên Ngải Điền sử không biết sống chết, các ngươi bị điên theo hắn luôn rồi à? Có biết đây là địa phận của ai không?

- Ôi...

Trên ót Mã Huy trúng một quân bài liền như bị Phiên Thiên Ấn đánh trúng lập tức buông ra lùi về phía sau, từ thế xông vào trước giờ trở thành đứng sau dân tráng hô to gọi nhỏ nói:

- Du côn tập kích người phá án, mau bắt tất cả bọn chúng lại.

Mặc dù nói gần đây địa vị quan phủ huyện Hồ trong lòng bách tính có chút tăng lên nhưng những con bạc này không hề để họ vào mắt. Lúc này họ lật bàn ghế xông lên, dân tráng mặc có nguyện ý hay không, mắt thấy tình cảnh đó cũng đành nghênh chiến, hai bên nhất thời thành một hỗn độn.

Cảnh tượng huyện Hồ hỗn loạn, mở màn từ đó...

Đúng lúc Tề Mộc khéo léo tính kế với hắn, khiến Diệp Tiểu Thiên phải vì y mà chạy loạn lên, đang dương dương tự đắc, thì dưới trướng của y, từ thanh lâu kỹ viện, quán trà quán rượu, nhà trọ, sòng bạc đều lâm vào phiền toái, hoạnh họe gây rối liên tiếp, bị gây khó dễ không ngừng, chỉ chưa có chuyện bị tống giam vào ngục mà thôi. Cứ một tuần trà người ta lại đến tra một hồi, hỏi làm sao còn buôn bán được.

Tề Mộc phát hiện mình lại tự đem đá đập vào chân mình, cũng may y phất lên căn bản nhờ vận dịch trạm lộ vận chuyển. Chỉ cần cái cọc kiếm tiền ấy vẫn nằm chắc trong tay y thì sẽ không dao động vốn liếng của y, mà ở phương diện này, Diệp Tiểu Thiên với thân phận là Điền sử không thể chạm tay vào, trừ phi Tuần kiểm ti chịu phối hợp với hắn. Nhưng Tuần kiểm ti là vườn rau xanh của Tề Mộc, Tề Mộc muốn hái thì hái, muốn nhổ thì nhổ đương nhiên sẽ không lo lắng Diệp Tiểu Thiên có thể chen chân vào, vì vậy Tề Mộc không hề rối loạn.

Mặt y đã dùng khăn thuốc bao lấy toàn bộ, trừ lúc ăn uống phải tháo ra thì lúc bình thường đều che mặt như vậy chỉ thấy hai con mắt cùng hai lỗ mũi tối om. Tề Mộc không thể nói chuyện cũng may vẫn viết được chữ thế là vị đại hào của huyện Hồ quen thói to giọng ra lệnh giờ như một vị tướng quân ngồi ở vị trí chủ soái, bắt đầu múa bút vấy mực, bắt đầu chỉ huy theo một loại khác.

Dưới mưu kế của y, đám du côn huyện Hồ nhao nhao hành động, gây chuyện sinh sự, nhất thời đủ loại đánh lộn, ẩu đả ở huyện Hồ náo loạn, hãm hại phụ nữ.

Diệp Tiểu Thiên không hề mơ hồ, hắn ra mệnh lệnh kẻ nào dám cả gan gây án, bất kể là án to hay nhỏ đều bắt trước thẩm sau, không có thời gian sẽ không thẩm vấn nhốt vào ngục trước nói sau.

Hai vị lão đại này vật cổ tay, khiến huyện Hồ tình cảnh gà bay chó chay, nhất thời đại lao chật hẹp của huyện Hồ chật kín người.

Những tên lính canh ngục không để ý đến tình trạng vệ sinh thế nào, phòng giam có đủ hay không, cứ vậy là nhét người vào. Đại lao của huyện Hồ tổng cộng có tám phòng nhỏ, bình thường thừa để sử dụng, lúc này nhét 127 người, bình quân nhốt 15 đến 16 người một phòng.

Cái khác khó xử không cần nói, nhiều phạm nhân như vậy chỉ ngủ cũng đã không thể giải quyết, diện tích nhà tù bé vậy, mặt đất không đủ để bọn họ nằm, vì vậy Diệp Tiểu Thiên xuất thân từ lính canh ngục bèn đưa ra một chế độ mới cho bọn họ là cắt lượt ngủ.

Một gian tù 15, 16 người phân làm ba ca ngủ, khi một trong ba phần phạm nhân nằm ngủ, hơn mười khác dán vào bốn vách tường cúi đầu nhìn bọn họ, mũi chân chỉ cần động một chút là dẫm lên người, cho nên bọn họ chỉ có thể không nhúc nhích như thể mặc niệm.

Lần ngầm đấu đá này của Diệp tiểu Thiên và Tề Mộc tuy cả hai đều không ra mặt nhưng người dưới bọn họ đấu đến hừng hực khí thế, ngay từ đầu, những tên tạo đãi, dân tráng, nha dịch và đám hương đinh còn tương đối tiết chế, bọn họ không muốn kết thù với Tề Mộc, nhưng cuối cùng cũng không chịu được đám thủ hạ chó điên của Tề Mộc, bị cắn nhiều rồi nên bọn họ cũng bắt đầu nổi điên.

Vì vậy mỗi ngày đều có người bị nhét vào ngục giam, mỗi ngày đều có công sai bị đả thương. Bây giờ thì mỗi sáng sớm ra ngoài, dân chúng huyện Hồ nhìn thấy người khác, việc đầu tiên không phải là chào hỏi mà là thông báo tin tức cho nhau. Ví dụ như, Tề gia lại có tay chân nào, quan phủ lại có tuần bộ nào bị đánh.

Những tuần bộ đó mỗi ngày khi ra phố đều phải đề phòng những viên gạch ném ra từ những góc ngõ tối. Cho dù thế nào, vẫn như trước rất khó phòng bị nhưng bọn họ phát hiện thái độ của dân chúng huyện Hồ với bọn họ rất khác trước đây, hàng xóm gặp bọn họ không còn vẻ mặt khinh thường xa lánh nữa, người qua đường thấy bọn họ thì ôn hòa cung kính rất nhiều.

Lang trung trị vết thương cho Diệp Tiểu Thiên lần trước là thầy thuốc bị đánh nhiều nhất trong huyện Hồ vì nha môn nhiều lần mời lão về chữa trị vết thương cho sai nha, nhưng Diệp Tiểu Thiên và lão đã thương thượng trước, dứt khoát để lão tiến vào chiếm giữ nha môn trong huyện nha, ngay trong huyện nha mở “điệt đả y quán”.

Lão lang trung có ấn tượng rất tốt với Diệp Tiểu Thiên, từ khi tên Điển sử điên rồ đến huyện Hồ kinh doanh của lão ngày càng tốt. Vì vậy lão tiên sinh có đi có lại, lúc đến huyện nha, lão thần bí tặng cho Diệp Tiểu Thiên một bình rượu ba cân, bốc phét nói đây là rượu thuốc tổ tiên truyền lại, bổ thận tráng dương, kim thương không ngã, hiệu quả cực tốt.

Nhưng phương thuốc này phải ngâm ít nhất trên mười năm mới có hiệu quả. Nên cái bình này có thể nói là cực quý, lão đã nâng niu 30 năm, ngay cả bản thân lão cũng không có bình thứ hai. Diệp Tiểu Thiên cũng không hoàn toàn tin rượu này có hiệu quả thần kỳ như lão nói, nên hắn tiện tay đổ ra hai cân còn lại thì đưa cho Tô Tuần Thiên.

Nửa đêm trở lại chỗ ở, Diệp Tiểu Thiên mua nửa cân thịt lợn trên phố, trộn cùng hai cái tai lợn để uống một bữa rượu ngon, hậu quả là đêm đó Diệp Tiểu Thiên và đệ đệ Tiểu Thiên đều rất cao hứng một đêm không ngủ, sáng hôm sau tinh thần còn rất tỉnh táo.

Lúc này Diệp Tiểu Thiên mới tin bình rượu được tặng là rượu tốt, vội vàng đi tìm Tô tuần Thiên muốn lấy lại rượu, hiện nay hắn còn trẻ, sau này lớn tuổi thì sao đây, nghĩ cũng nên phòng ngừa chu đáo mới được.

Không ngờ lúc Diệp Tiểu Thiên vội vã tìm được Tô Tuần Thiên thì Tô Tuần Thiên đang vịn tường từng bước từng bước từ bên ngoài về, sắc mặt tái nhợt, hai mắt vô thần, môi tím ngắt, đi một bước thở gấp ba tiếng, hai chân mềm nhũn như sợi mỳ.

Quan tâm đến trận đấu đá này không chỉ là dân chúng huyện Hồ, Triển Ngưng Nhi đã chuẩn bị hành trang để đi Đồng Nhân, An Nam Thiên vốn dĩ cũng đi cùng nàng nhưng quyết định ở lại mấy ngày, xem đại chiến huyện Hồ.

Ngoài An Nam Thiên, còn có một người khác cũng đang chăm chú quan sát mọi phát sinh của huyện Hồ, người đó chính là Hồ Bách Xuyên. Khi đám thương nhân huyện Hồ chỉ quan tâm cuộc chiến hỗn loạn này có ảnh hưởng đến kinh doanh của bọn chúng không thì Hồng Bách Xuyên lại quan tâm đến việc này có ảnh hưởng đặc biệt đến chính trị trong tương lai của huyện Hồ không?

Hồng Bách Xuyên ngồi trên ghế vừa nói vừa vuốt râu gật đầu, nét mặt vui mừng:

- Ta xem thường hắn rồi, không ngờ trong hoàn cảnh như vậy hắn vẫn có thể tạo nên cục diện như vậy. Nếu cứ để cho hắn làm, nói không chừng...

Lão quản gia đứng cạnh Hồng Bách Xuyên cười híp mắt nói:

- Vâng, lão gia cũng cảm thấy bất ngờ ạ?

Hồng Bách Xuyên gật đầu nói:

- Bất ngờ, cực kỳ bất ngờ. Tiểu tử này quả không đơn giản.

Lão quản gia cũng cười:

- Đương nhiên rồi, người xưa nói rất đúng - long sinh long phượng sinh phượng, con của chuột phải biết đào hang. Lời này không hề nói suông. Đại thiếu gia là con trai ngài coi như mưa dầm thấm lâu, đạo kinh doanh cũng không có kém.

Hồng Bách Xuyên đột nhiên biến sắc:

- Sao, ngươi nói Đại Hanh.

Lão quản gia ngạc nhiên nói:

- Sao vậy, người lão gia khen ngợi nãy giờ không phải thiếu gia sao?

Hồng Bách Xuyên cười khổ một tiếng lắc đầu.

Lão quản gia nói:

- Lão gia, đại thiếu gia nhà chúng ta...

Hồng Bách Xuyên cả kinh:

- Đừng nói về nó với ta, bệnh tim của ta gần đây mới tốt hơn một chút.

Hồng Bách Xuyên dứt lời liền bịt tai bỏ chạy, đối với đứa con bảo bối này thật sự nghe tiếng đã biến sắc rồi. Lão quản gia đứng ở đó không nói lên lời.

Ít nhất cũng có chút thần khí, lớn nhỏ cũng là quan.

Sáng sớm ra khỏi nhà, Diệp Tiểu Thiên thấy hai câu đối dán tại cửa nhà mình liền cười ha hả. Lý Vân Thông thì tức giận nói:

- Đại nhân, có kẻ cười nhạo ngài. Đây là câu đối dán tại miếu thờ thổ địa.

Lý Vân Thông nói xong liền tiến lên xé toang câu đối đó, Diệp Tiểu Thiên ngăn y lại nói:

- Thổ địa công là thần nhỏ nhất, Điền sử ta cũng là quan nhỏ nhất. Miếu thổ địa dán câu đối này không cảm thấy nhục nhã. Lẽ nào tiểu quan ta uy phong hơn thần sao? Thôi, cứ dán như vậy đi, dán đúng vào.

Diệp Tiểu Thiên thấy Lý Vân Thông tức giận liền nói với y:

- Không nên tức giận, đây là việc tốt, đổi lại trước kia Tề Mộc sẽ dùng thủ đoạn này để hả giận sao?

Lý Vân Thông ngẫm lại gật đầu nói:

- Đại nhân nói đúng lắm, nếu là trước kia, có kẻ nào dám cả gan khiêu khích Tề Mộc, Tề Mộc đã đã sớm đánh tới cửa, làm sao giống như bây giờ được.

Lý Vân Thông nói đến đây ngừng lại một chút, khâm phục nhìn Diệp Tiểu Thiên:

- Ty chức không ngờ ngay cả Huyện thái Gia cũng không làm gì được y, nhưng Điền sử đại nhân ngài lại có thể khiến y đại loạn.

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Huyện thái gia chúng ta thì nói làm gì, ông ta không rễ không đáy, không quyền không thế lại nhát gan, không biết dựa thế tạo thế nói cho cũng cũng chỉ là một kẻ mọt sách, sao đối phó lại Tề Mộc chứ. Ngược lại chỉ có Mạnh Huyện thừa là có thể đối phó Tề Mộc, lại không nghĩ Tề Mộc đã biến y thành môn hạ.

Lý Vân Thông nói:

- Mạnh Huyện thừa đối phó Tề Mộc thì có ích lợi gì? Phối hợp với y mới là có lợi ích. Chỉ là không ngờ tới rằng, một khi đã bị Tề Mộc nắm thóp thì sau đó cũng chỉ là tay sai của Tề Mộc.

Diệp Tiểu Thiên nhẹ gật đầu, trầm ngâm một lát, chậm rãi hỏi:

- Sĩ khí của chúng ta đủ dùng chưa?

Gương mặt Lý Vân Thông lộ nét cười, y nói:

- Lần này, bọn chúng bị trêu tức đủ rồi, rất nhiều người đều xắn tay áo lên nói là hận không thể để Điển sử đại nhân ra mặt, dẫn bọn họ đánh thẳng vào Tề phủ cho Tề Mộc xem. Chỉ có điều...

Diệp Tiểu Thiên nhíu mày hỏi:

- Chỉ có điều gì?

Lý Vân Thông nói:

- Chỉ có điều chúng ta vẫn chưa tìm được chứng cớ để có thể đối phó với Tề Mộc.

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Việc này phải nắm chắc, ta nghe nói lúc trước đây, vì tranh đoạt đường vận chuyển hàng hóa qua núi mà Tề Mộc đã xử mấy người đồng hành, trong đó có hai người có kết cục vô cùng thê thảm, nát cửa tan nhà. Bọn họ may mắn sống sót dẫn người nhà đến huyện lân cận, ngươi sai người đi tìm hiểu một chút, biết đâu họ sẽ trở thành nhân chứng hữu hiệu của chúng ta.

Lý Vân Thông nói:

- Vâng, ti chức sẽ phái người đi điều tra ngay.

Diệp Tiểu Thiên cười nói:

- Ta có thể điên, toàn bộ nha môn thì không thể điên cùng ta, vì vậy, chúng ta phải ra tay trước, cần có một danh nghĩa. Chuyện này ngươi để tâm một chút.

Diệp Tiểu Thiên nói xong, bỗng cảm thấy bên người như thiếu gì đó, hắn nhìn xung quanh hỏi:

- Tô Tuần Thiên đâu?

Lý Vân Thông kỳ quái nói:

- Mới vừa rồi còn đi theo ta, trong chốc lát đã không thấy.

Lý Vân Thông vừa muốn quay đầu, chợt nghe âm thanh yếu ớt:

- Ta ở đây... Ngươi đi nhanh quá.

Nói xong Tô Tuần Thiên chậm chạp đi tới.

Diệp Tiểu Thiên cau mày nói:

- Đã ba ngày rồi, sao ngươi vẫn như thế hả?

Tô Tuần Thiên thở dài nói:

- Bổ chưa thấy đâu mà tổn hại thì có thừa. Nói toạc ra chính là chặt đầu cá vá đầu tôm, thành Đông hủy đi thì thành Tây sẽ không có. Một đêm, suốt một đêm, mười tám lần, liên tục 18 lần, Tô mỗ may mắn không chết đã là cảm ơn trời đất. Mấy ngày nay cứ đêm đến là ta phải đắp hai chăn, dương hỏa cạn kiệt toàn thân đều rét run.

Lý Vân Thông thoáng phát ra tiếng cười, Diệp Tiểu Thiên tò mò hỏi:

- Không phải rượu này có hiệu quả kỳ diệu sao?

Tô Tuần Thiên sầu khổ nói:

- Có Tô mỗ là nhân chứng sống mà Điền sử đại nhân còn không tin sao?

Lý Vân Thông liếm môi một cái nói:

- Rượu đó...

Rồi quả quyết:

- Người uống hết hết sao? Nếu không phải uống cạn trong một đêm, thì nguyên khí bị tổn thương sao được?

Lý Vân Thông liếc mắt, căm hận nói:

- Ngươi tham ăn vậy sao không chết trong bụng mẹ luôn đi.

Tô Tuần Thiên cười:

- Lý đại thúc, việc này, người đừng hâm mộ làm gì. Rượu này chính là để người uống, người còn không thể thi triển hùng phong như ta đâu.

Tô Tuần thiên nói chưa dứt lời, Mã Huy chạy như bay từ đằng xa tới, vừa chạy vừa hô:

- Đại nhân, đã bắt được Hoa Vân Phi rồi.

Mã Huy chạy đến báo với Diệp Tiểu Thiên, khi nói Hoa Vân Phi đã bị bắt giữ, thực chất Hoa Vân Phi vẫn chưa bị bắt, mà là bị nhốt lại.

Hoa Vân Phi là thợ săn ưu tú, giỏi tác chiến ở vùng sơn địa tùng lâm, ứng biến linh hoạt nhạy bén, thoát ẩn hiện như ma quỷ, nói không khoa trương chút nào, một khi tiến vào vùng rừng núi, gã liền thành thần thánh khống chế sinh tử, thành cao thủ quyền thuật chân chính, võ lực cao hơn vài lần thậm chí vài chục lần.

Nhưng, huyện Hồ không phải là vùng rừng núi, người trong huyện Hồ cũng không phải là cỏ trên núi.

Hoa Vân Phi dùng kinh nghiệm và thủ đoạn của thợ săn để đối phó với Tề Mộc, ban đầu được coi là thuận buồm xuôi gió, nhưng đến khi Tề Mộc phát động toàn bộ thủ hạ, vừa mềm vừa rắn, linh hoạt điều động người ở Tuần kiểm ti truy bắt gã khắp thành phố thì cảm thấy hơi vất vả.

Diệp Tiểu Thiên thông qua lực lượng quan địa phương phát động, tuy mục đích là tấn công Tề Mộc nhưng giả trang bề ngoài là lùng bắt Hoa Vân Phi, đương nhiên không thể chỉ tấn công hạ thủ sản nghiệp của Tề Mộc. Như thế, Hoa Vân Phi lẩn trốn đông tây, sẽ càng mệt mỏi ứng phó.

Gã muốn giấu mình ở huyện thành này rất khó. Ở trên núi, gã đào cái hố hoặc trèo lên một thân cây, bố trí tốt xung quanh thì có thể an tâm ngủ một giấc. Nhưng ở đây thì không được.

Nhà kho máy là nơi lúc bình thường, không có quá nhiều người qua lại, đến nay cũng có từng nhóm, từng nhóm ít người đi lại tìm kiếm, nơi nhiều người qua lại, một đứa trẻ choai choai chưa thành niên như gã, mục tiêu càng cực kỳ rõ ràng. Những bọn mượn thế làm càn, du côn đều có một loại khứu giác rất mẫn cảm khi có người lạ mặt ở đây.

Hoa Vân Phi là một tay bắn tỉa xuất sắc nhất. Gã cần một căn cứ hậu cần có thể đảm bảo cung cấp đây đủ cho gã thì gã mới có thể phát huy uy lực của mình. Nhưng ở đây không có cái gì, không có bất cứ một trợ lực nào. Gã chỉ còn cách một mình hăng hái chiến đấu.

Gã muốn trở về bên núi rừng cũng không thực hiện được. Một tòa thành bé cỏn con, chỗ ra vào bố trí đầy tai mắt của Tề gia. Gã lại mang theo ít vũ khí, lúc ra vào nếu không muốn bị phát hiện thì thật khó như lên trời. Cho dù như vậy, ở huyện Hồ, đối với Tề Mộc mà nói, dường như chẳng có bí mật gì. Gã vẫn trốn tránh rất lâu, nhưng trong quá trình này, gã cũng đã mệt mỏi sức tàn lực kiệt rồi.

Hoa Vân Phi hôm nay bị phát hiện, không phải trong lúc ám sát Tề Mộc bị trúng bẫy, cũng không phải bị những kẻ dò thám như thần, lần theo dấu vết, suy lý phân tích phát hiện ra, mà cuối cùng phán đoán chính xác ra chỗ ở của gã là một tên nát bạc đánh nhầm đánh lộn làm phát tác.

Tên bợm nát bạc này chính đêm mưa hôm trước, Diệp Tiểu Thiên phát động tiến công kỹ quán, sòng bạc, trà tứ tửu lâu, của Tề Mộc, sòng bạc lấy bài chín làm ám khí, hướng về phía Mã Huy, phát động tập kích, chính là Lý Duyệt.

Lúc đó, Lý Duyệt bị bắt lại, nhưng tội lỗi của y không lớn. Trong tình cảnh ngục giam chật kín tội phạm, bọn ngục tốt dùng một trận đánh tê người làm hình phạt, xong việc thì phóng thích.

Sau khi Lý Duyệt ra ngoài, Mặt rỗ lại đến gây phiền toái. Gã đến đòi nợ.

Lý Duyệt định thua bạc thì đền thân, dùng vợ mình để trả nợ, nhưng lúc đó Mặt rỗ lại không làm được. Mặt rỗ bởi vì đêm hôm đó tiền vốn bạc và tiền lãi đều không còn a. Những số tiền này không cần hỏi, tự nhiên rơi vào tay bộ khoái tạo đãi kia. Mặt rỗ mất trắng. Y cho rằng nếu không phải Lý Duyệt tập kích bộ khoái, thì bộ khoái sẽ không ra tay, mạnh như vậy. Bộ khoái không đánh đập tàn nhẫn, thì số tiền y thắng được sẽ không bị bộ khoái mượn gió bẻ măng. Cho nên món nợ này xét cho đến cùng đương nhiên phải tính lên đầu Lý Duyệt.

Lý Duyệt làm gì có tiền trả cho y. Nghe nói Mặt rỗ tuyên bố trong vòng ba ngày nếu không trả tiền sẽ tháo một chân của gã. Trong tình huống cấp bách, gã bèn tin vào thuật sĩ giang hồ, phải đi ngủ trên tấm quan tài thì mới thắng bạc. Nghe nói nếu có thể một mình ngủ một giấc trên tấm quan tài đang để thi thể, thì đánh bạc không bài nào không thắng.

Nhưng người chết là quan trọng, nhà ai có người chết chịu để cho gã leo lên trên quan tài ngủ một giấc? Trừ phi quan tài vô chủ, mà huyện Hồ thì vừa hay có một chỗ như vậy: “Nghĩa trang”. Nghĩa trang này là Hồng Bách Xuyên bỏ vốn quyên góp xây dựng. Hồng Bách Xuyên là đại thiện nhân nổi tiếng trong huyện Hồ.

Lý Duyệt đấu tranh tư tưởng suốt nửa đêm. Cuối cùng bạo gan bật dậy lén lén lút lút lẩn vào “nghĩa trang”, lúc đó Hoa Vân Phi cũng đang náu mình ở nghĩa trang. Đây vốn là một trong số ít nơi ở huyện thành có thể cho gã chỗ náu thân an toàn. Nghĩa trang, kỳ thực cũng là nơi bọn lưu manh thường hay qua lại sục sạo. Có điều ở đây là nơi chôn cất thi thể người chết, dù sao người ta cũng kiêng kỵ hơn. Cho nên người đến đây cũng tương đối ít, tìm kiếm tra xét cũng không kỹ lưỡng.

Mấy ngày hôm nay Hoa Vân Phi ẩn trốn ngủ cũng không được yên giấc, mệt đến nỗi sức tàn lực kiệt, trằn trọc lăn lộn. Cuối cùng gã lại mò đến “nghĩa trang”. Buổi tối gã vẫn còn tỉnh táo, càng về đêm gã mới càng thấy mệt mỏi dần, lại nghĩ ở nơi này sẽ không có người nào đến điều tra, bèn nằm trên xà nhà đánh một giấc.

Lý Duyệt né qua người cổng nghĩa trang, lặng lẽ mò vào nơi đặt quan tài. Ở nơi tắt lửa tối đèn, ngũ quan trở lên linh cảm khác thường. Đột nhiên nghe thấy tiếng ngáy khe khẽ, Lý Duyệt sợ tới mức hồn bay phách lạc, liền quay người muốn bỏ chạy. Chợt nghĩ làm sao ma có thể thở được, không lẽ gặp được người “đồng hành”?

Lý Duyệt thực sự cũng là đến bước đường cùng rồi, bèn cứng rắn ngẩng đầu mò vào. Y không dám cầm đèn, may mà trước đây từng đi với thủ hạ của Tề đại gia đến đây điều tra, quen tình hình ở đây, biết ở đây hiện nay có đặt tổng cộng ba cỗ quan tài, vị trí không nhớ rõ lắm.

Lý Duyệt lần theo từng cỗ quan tài, trên các tấm quan tài đều trống trơn, xung quanh đều không trông thấy người, lại nghe thấy tiếng ngáy tựa hồ như phát ra từ trên xà ngang, trong lòng nảy sinh nghi ngờ: kẻ đầu trộm đuôi cướp nào mà phải chạy đến ẩn nấp nơi này? Trừ phi...

Lý Duyệt cũng không cần biết mình phán đoán đúng hay sai, chỉ nghĩ đến món tiền thưởng khổng lồ mà Tề đại gia từng tuyên bố, lòng y như muốn nổ tung vì vui mừng. Lý Duyệt lập tức vội vàng chạy về phía Tề phủ. Vì quá vội nên không kịp thông báo thân phận, suýt chút nữa thì bị đội canh phòng nghiêm nghặt của Tề phủ tưởng là thích khách, chém cho một đao.

Đại quản sự Phạm Lôi của Tề phủ nghe y kể về tình hình ở nghĩa trang, chợt cảm thấy có nhiều khả năng, liền vội vàng điều động người đến đó. Nhưng nghĩ đến đối phương dù chỉ có một người, nhưng quan sát biểu hiện trong mấy ngày gần đây, thì thấy gã giảo hoạt như cáo, hành động như sói, tuyệt đối không thể coi thường, giờ đang là ban đêm, nghĩa trang lại là nơi tương đối xa xôi hẻo lánh, dễ thoát thân. Vì lý do an toàn, Phạm Lôi lập tức báo rõ Tề Mộc. Ngay tức khắc, Tề Mộc sai lão đi tìm La Tiểu Diệp, điều động quan binh Tuần kiểm ti đến phối hợp bắt người.

Đợi Phạm Lôi điều động đủ nhân lực, Tề Mộc lại ép La Tiểu Diệp điều đủ binh lính, hai bên hợp tác chung đường, trời sắp sáng rồi, họ dồn binh cùng đến nghĩa trang, trước tiên khống chế lão già trông coi nghĩa trang, sau đó bao vây toàn bộ nghĩa trang, mưa gió cũng không để lọt.

Chờ đến khi họ bố trí hoàn tất, mới bắt đầu phát động tiến công vào nghĩa trang. Hoa Vân Phi đã có cảm giác rồi. Kỹ thuật bắn cung của Hoa Vân Phi vô song, một khi cung trên tay, mũi tên không hụt phát nào. Thủ hạ của Tề Mộc cho dù dũng mãnh cỡ nào cũng liên tiếp bị bắn bay ra, phải chật vật dỡ ván cửa làm lá chắn.

Kể từ đó, hai bên giằng co đến sáng, đến khi dân chúng khắp nơi biết tin này, họ như giặc lớn chen đến vây quanh nhà chứa thi hài lạnh lẽo ở trong sân nghĩa trang, chật kín đến mức không thể tiến thêm phân nào.

Mã Huy đang trên đường đến nha môn thì được biết tin này, lập tức chạy đến báo cho Diệp Tiểu Thiên.

Diệp Tiểu Thiên mới nghe qua, thần sắc run sợ, lập tức phân công:

- Mau, điều động tập hợp nhân thủ, lập tức đến nghĩa trang.

Vừa đến nơi, vẫn chưa đều nhịp thở, Tô Tuần Thiên đã lẩm bẩm kêu khổ. Bỗng gặp một lão phu dẫn con lừa qua đường. Hai mắt Tô Tuần Thiên lóe lên, chỉ tay vào ông ta kêu lên:

- Ông lão, đến đây!

Tề Mộc hiện nay hận nhất ba người, Diệp Tiểu Thiên và Hoa Vân Phi là hai người trong số đó, còn một người nữa là Vương Chủ bộ.

Hai ngày trước Tề Mộc chuẩn bị lễ lạt hậu hĩnh định đi thăm Vương Chủ bộ, y vốn định mời Vương Chủ bộ ra tay, để tạo động tĩnh trong bộ lạc trên núi, phối hợp với mình phát động hỗn loạn, làm tăng áp lực đối với quan phủ. Đến lúc đó Hoa Tri huyện được cái này mất cái kia, vì sợ sự việc lớn dần thành bạo loạn, phủ quan ắt phải ngăn cản Diệp Tiểu Thiên nổi cơn điên.

Cái này giống như một ván cờ đấu thú. Voi hàng sư tử, sư tử hàng sói, sói hàng chó, chó hàng mèo, mèo hàng chuột, chuột hàng voi...

Y không làm gì được Điển sử điên kia, nhưng trong mắt y, tên Hoa tri huyện kia lại có thể.

Tề Mộc vốn cho rằng Vương Chủ bộ nhất định sẽ vui vẻ đáp ứng.

Bởi vì kẻ điên kia, nhất cử nhất động của hắn đều có lợi cho Hoa tri huyện nhất. Hắn đã lật đổ Mạnh huyện thừa, nếu lại lật đổ mình, thì sông núi huyện Hồ sẽ rơi vào tay Hoa Tri huyện. Mạnh Huyện thừa và Vương Chủ bộ luôn tìm mọi cách để chống lại điều này.

Nhưng không ngờ Tề Mộc đến Vương phủ, Vương Chủ bộ hơ hơ ha ha, thái độ phô diễn quá rõ qua ngôn ngữ lời nói. Tề Mộc bị thương, không nói lưu loát được, chỉ có thể nhờ Phạm Lôi nói giúp.

Mắt thấy Vương Chủ bộ hứa suông việc đó, thậm chí ngay cả biểu hiện cười trên nỗi đau của người khác còn lười diễn kịch để che giấu, Tề Mộc tức giận ra về.

Có điều sự việc nặng nhẹ gấp gáp hay thư thả y vẫn phân biệt được rõ ràng. Nhiệm vụ cấp thiết trước tiên là phải bắt được thích khách âm hồn bất tán Hoa Vân Phi kia. Tiếp theo chính là đấu Điển sử điên, cứu Mạnh Huyện thừa ra. Đến lúc đó sẽ đối phó với lão già hồ ly Vương Chủ bộ cũng không muộn.

Nửa đêm nghe tin phát hiện ra tung tích Hoa Vân Phi, Tề Mộc vui mừng quá đỗi. Nhưng lúc đó Tề Mộc chỉ dặn dò Phạm Lôi đi triệu tập nhân lực bao vây nghĩa trang, còn bản thân y thì chưa lộ diện.

Lý do rất buồn cười. Số là, lúc đầu, khi Tề đại gia giành chính quyền, anh dũng tiến lên, không sợ chết, đến nay sống an nhàn sung sướng, phú quý vinh hoa, hưởng dùng không hết, tính tình cũng thay đổi. Y lo lắng đó là kế sách của Hoa Vân Phi, lo lắng lúc tối lửa tắt đèn, không biết từ chỗ nào thình lình bắn ra một mũi tên nhọn.

Đợi đến khi trời sáng choang, Tề Mộc mới dẫn theo một đám thị vệ, ngồi lên xe con đặc chế chạy đến nghĩa trang, dọc đường người hồi báo không dứt, nói Hoa Vân Phi đã bị trùng trùng lớp lớp bao vây, có mọc thêm cánh cũng khó bay được. Tề Mộc trong lòng hoàn toàn yên tâm, hung dữ hướng về phía thủ hạ ra hiệu. Những kẻ tâm phục hội ý nói:

- Đúng, việc này phải giải quyết!

Tề Mộc dùng cử chỉ chân tay ra hiệu cho thủ hạ đi lấy cung tên, nghe nói Hoa Vân Phi vì tài bắn cung tên mà nổi tiếng. Tề Mộc liền chủ ra chủ ý sẽ dùng cung tên.

Cung tên, áo giáp, giáo mác, những loại vũ khí này nghiêm cấm cá nhân tồn chứa, nếu không sẽ bị coi là mưu phản. Nhưng lúc đó luật lệ Đại Minh không nghiêm ngặt bằng đầu triều Minh, lại thêm ở khu vực Quý Châu lại có cục diện chính trị riêng, nên Tề Mộc đã ngầm chế tác ra mấy chục bộ cung nỏ.

Tề Mộc chế tác cung nỏ hoàn toàn không phải là tạo phản, cho dù thế lực của Tề Mộc hiện tại rất lớn. Nhưng trong quá trình vận chuyển hàng hóa qua dịch trạm, đường xá vẫn còn có một số ít dân lưu manh muốn đánh cướp hàng hóa. Cung nỏ chính là một loại vũ khí tự vệ sắc bén nhất. Tề Mộc làm sao có thể vứt bỏ không dùng đến.

Thủ hạ lĩnh mệnh đi ra, Tề Mộc liền tăng tốc độ thẳng đến nghĩa trang. Lúc đó Diệp Tiểu Thiên từ hướng khác cũng đang tăng tốc tiến đến nghĩa trang. Từ xa nhìn về phía nghĩa trang, đã thấy một đám khói dày đặc cuồn cuộn lên, phảng phất có một làn khói bay thẳng lên mây.

Khói đặc cuồn cuộn. Trong nhà chứa quan tài, Hoa Vân Phi cố hết sức cúi rạp người xuống, nhẹ nhàng mân mê mũi tên bằng gỗ Hoàng Dương trơn bóng. Đây là mũi tên cuối cùng của gã.

Bao đựng tên của Hoa Vân Phi tổng cộng có 20 mũi tên. Mũi tên tốt nhất không phải đơn giản có thể chế tạo ra được. Bao đựng mũi tên này, khi săn bắn thú rừng gã vẫn thường thu về tái sử dụng.

Đầu nhọn mũi tên cùn thì lại mài sắc. Trong hai mươi mũi tên, có cái mới bổ sung. Lại có cái truyền từ đời ông cha lưu lại. Gã vô cùng quý trọng.

Hai mươi mũi tên, nếu hôm nay bắn ra 19 mũi, trong đó chỉ có một mũi bị người ta dùng tấm ván cửa chắn kín. Mười tám mũi tên khác đều là mũi tên có số mệnh quan trọng định sẵn, người bị trúng mũi tên đó đều mất mạng tại chỗ.

Hoa Vân Phi ho khan mấy tiếng, vuốt vuốt con mắt bị hun khói đỏ hoe, làm chảy ướt cả mắt, gã tự cười nói:

- Liên tiếp giết 18 người, đủ bản lĩnh đấy! Chỉ tiếc, không thể tận tay đâm lão tặc Tề Mộc, để báo thù cho cha mẹ ta!

Gã dùng cung tên không bậy bạ chút nào. Mỗi người bị bắn chết đều là cầm đầu hoặc là xông lên trước mặt. Nên gã cần phải thị uy, trấn nhiếp đối phương khiến chúng không dám tiến công vào. Hoa Vân Phi chỉ có 20 mũi tên, ắt phải dùng tiết kiệm. Gã muốn trong thời gian này tìm được một cơ hội thoát thân. Nhưng đáng tiếc cơ hội mãi vẫn chưa đến, mà người vây bắt thì càng lúc càng nhiều.

May mà người ty tuần kiểm dường như không để bụng lắm đến việc này, cứ đứng ngoài khoe khoang hù dọa, chưa có hành động gì cụ thể, cho đến khi Phạm Lôi ra mặt bức bách, bọn lính mới đi ôm một đống các vật dễ cháy đến, phóng hỏa tạo khói trước đầu gió. Bọn họ vẫn một mực như trước, không chịu gia nhập vào hàng ngũ tiến công, không thì Hoa Vân Phi được cái nọ mất cái kia, không thể giữ được cả hai.

Tề Mộc đã kịp đến. Từ xa đã dừng lại, nhìn thấy hiện trường bày thế trận lớn như vậy, rõ ràng là quang cảnh hai quân khai chiến.

Kết quả nhà chứa thi hài đó vẫn không thay đổi. Hoa Vân Phi vẫn an nhiên tự tại ở trong phòng. Sắc mặt y bỗng trầm xuống.

Y đi xe đến, vẻ mặt không vui. Lúc này, thủ hạ nhận mệnh lệnh của y đi lấy cung nỏ đã dẫn vài người cưỡi ngựa kịp đến nơi. Tề Mộc lập tức lệnh cho họ trang bị cung nỏ chuẩn bị tiến công. Đợi khi cung nỏ trang bị đầy đủ, Phạm Lôi chỉ cần giơ tay thì một loạt cung tên sẽ rào rào bắn ra.

Mùa đông ở Quý Châu không lạnh lắm. Bởi vậy ngay cả vách tường dân cư cũng không dày dặn, thì huống hồ đây là nhà chứa thi hài.

Nóc nhà và tường dậu đều có thể bị cung dài xuyên thủng. Một loạt mũi tên này bắn ra, Hoa Vân Phi không kịp đề phòng, bả vai liền bị ăn một mũi tên khiến gã không khỏi kinh hoàng.

Hoa Vân Phi vội vàng lăn mình vào phía sau một cỗ quan tài, dùng chân mở nắp quan tài chắn lên mình. Ván gỗ quan tài tuy mỏng, nhưng mũi tên xuyên qua tường nhà chứa thi hài đã bị cản lại một lần, cường độ đã yếu hơn, lại dùng tấm ván áo quan che chắn, thì có thể bảo vệ quanh người được. Nhưng nếu cung nỏ cứ bắn ra như mưa thế, thì gã cũng không thể cản trở được. Đối phương lợi dụng làn mũi tên yểm hộ tiến gần lại, không khỏi âm thầm lo lắng.

Ah!

Quan binh ty tuần kiểm đang phóng hỏa ở đầu gió, bỗng phát ra một tiếng kêu thảm thiết. Một tên binh lính bị trúng tên ngay trước ngực, ngửa mặt ngã lăn xuống. Cũng không biết do tên khốn nào bắn cao hơn một chút khiến mũi tên đã xuyên qua tường, bắn thẳng vào đội ngũ quan binh ty tuần kiểm đang đốt lửa ở phía đối diện.

- Mau né ra ngoài, giơ lá chắn chắn lên! Giơ lá chắn lên!

Ban đầu La Tiểu Diệp còn cho rằng Hoa Vân Phi muốn phá vòng vây, phát động tấn công mạnh về bên này, vội vàng hiệu lệnh mọi người phục thấp xuống, giơ tấm chắn bằng mây để phòng bị. Đồng thời nhanh chóng khom người trườn đến bên cạnh viên quan binh bị trúng tên. Mới nhìn mũi tên bắn trúng ngực hắn, La Tiểu Diệp liền tức giận nổ phổi. Cung tên và phương thức chế tạo cung tên không giống nhau, Hoa Vân Phi dùng cung tên đi săn. Mũi tên này khác nhau rõ ràng.

Tên lính bị trúng tên ở ngực nằm trên mặt đất, đang hấp hối. La Tiểu Diệp vừa hận vừa xấu hổ, nuốt nước mắt kêu tên gã:

- Đan Chấn Nghiễm, ngươi... ngươi...

Đan Chấn Nghiễm môi mấp máy vài cái, nhìn La Tiểu Diệp, cười vẻ sầu thảm, đầu hơi nghẹo sang một bên thở hắt ra. La Tiểu Thiên mắt đỏ hoe, chậm rãi siết chặt một nắm đất, dùng sức đập nát trên nền đất.

- Xông vào đi!

Phạm Lôi dẫn theo một nhóm người, trên đầu đội ván gỗ, với sự yểm hộ của cung nỏ, nhanh chóng vây kín nhà chứa quan tài. Y dùng chân đạp mạnh, cửa mở toang ra, tay cầm dao múa thành một luồng ánh sáng, cả người như một chiếc quạt gió lăn vào. Ai cũng không ngờ người quản gia dáng béo lùn này lại là một cao thủ về đao pháp nằm đất.

Tề Mộc giơ tay lên, thủ hạ liền dừng bắn tên. Chỉ nghe thấy âm thanh leng keng của binh khí, trong ngôi nhà chứa thi hài vọng ra tiếng mắng nhiếc chửi rủa, Tề Mộc cười lạnh lùng, rồi lại giơ tay vẫy vẫy về phía trước. Một đám côn đồ hung dữ như sói nhung nhúc đi ra.

La Tiểu Diệp nắm chặt đao, mắt đỏ hoe, khí thế hung hăng đi về phía Tề Mộc. Theo sau là một đoàn binh sĩ mặt đầy bi phẫn căm hờn. Trong đó có bốn tên khiênh thi thể Đan Chấn Nghiễm.

- Tề thế bá!

La Tiểu Diệp đứng vững chãi, cứng rắn nói:

- Tiểu chất dẫn người đến trước để hiệp trợ người. Nhưng trước khi bắn tên, các ngươi không hề thông báo cho chúng ta biết để né tránh. Hiện tại người của chúng ta bị bắn chết rồi. Thế bá bảo tiểu chất phải ăn nói như thế nào với anh em?

Gần đây công việc của Tề Mộc không được thuận lợi lắm nên trong lòng y lửa giận vẫn ngùn ngụt chưa nguôi, mới nhìn thấy La Tiểu Diệp từ xưa đến nay vốn cung thuận mà nay lại dám nói chuyện với y bằng khẩu khí như vậy, khiến y càng bùng lên giận dữ. Y lạnh lùng nhìn La Tiểu Diệp, thò tay ngăn thủ hạ lại, cũng không dùng động tác chân tay như trước nữa, mà dùng âm thanh ậm ừ, từng chữ từng câu trách mắng:

- Ngươi, làm việc... không làm xong, làm người... cũng không làm được!

La Tiểu Diệp mặt lặng đi một chút rồi đỏ như mào gà. Gã run giọng nói:

- Tề thế bá!

Tề Mộc lạnh lùng liếc nhìn thi thể một cái, nói:

- Người, là do Hoa Vân Phi bắn chết!

La Tiểu Diệp tức giận toàn thân run lên. Quay mặt chỉ vào thi thể Đan Chấn Nghiễm, gã nghiêm nghị nói:

- Tề thế bá, xin mời thế bá nhìn cho rõ. Đây là mũi tên của các ngươi bắn ra.

Tề Mộc bước lên trước vài bước, bỗng nhiên hơi cúi xuống, nhổ một mũi tên của Hoa Vân Phi từ trên thi thể thủ hạ bị trúng ở yết hầu ra, rồi lại quay người, nhổ mũi tên trên thi thể Đan Chấn Nghiễm, lập tức “phù” một tiếng, liền cắm mũi tên đi săn xuyên vào chỗ Đan Chấn Nghiễm trúng tên, thản nhiên nói:

- Bây giờ là do Hoa Vân Phi giết nhé!

Tề Mộc nói xong liền không thèm nhìn La Tiểu Diệp một cái, thẳng hướng nhà chứa quan tài bước đi. Vì y nhìn thấy mấy thủ hạ đang lắc lắc đưa một thiếu niên từ trong nhà chứa thi hài đi ra. La Tiểu Diệp căm giận, trừng trừng nhìn theo bóng lưng lão ta, hai mắt muốn rách toác ra, móng tay bấm chặt vào lòng bàn tay. La Tiểu Diệp không thấy có cảm giác gì. Mắt gã từng lúc từng lúc nhìn thấy phía trước tối đen lại, rồi nhất thời không nhìn thấy gì nữa.

Nếu Hoa Vân Phi thật sự muốn đọ vũ khí khác, thì rõ ràng không phải là đối thủ của Phạm Lôi. Có điều nhờ vào môi trường núi rừng rèn luyện nên thân thủ nhanh nhẹn mẫn tiệp, thì cũng có thể miễn cưỡng có thể đánh cược một lần, nhưng vai gã bị thương, đối phương người đông thế mạnh, cuối cùng chỉ dùng dao ngắn đâm bị thương một người, còn bản thân cũng bị ăn một mũi dao vào đùi, bị Phạm Lôi lật té xuống đất bắt sống.

Tề Mộc bước đến trước mặt Hoa Vân Phi. Hoa Vân Phi vừa mới nhìn thấy kẻ thù lớn không đội trời chung, liền nghiến răng nghiến lợi, liều mạng giãy dụa muốn bổ vào người y. Mấy tên côn đồ của Tề phủ dữ dằn giữ cánh tay gã, lại dùng chuôi dao, chuôi côn ra sức đập vào đầu gối gã, nhưng vẫn không cách nào khuất phục được tên thiếu niên giận dữ lôi đình ấy.

Tề Mộc nhìn Hoa Vân Phi với đôi mắt đầy hận thù, cười lạnh lùng, đột nhiên vung bàn tay lên, tát liên hồi vào mặt Hoa Vân Phi, nghiến răng nghiến lợi nói:

- Đưa nó về! Để từ từ tiêu khiển nó!

- Dừng tay! Ai dám lạm dụng hình phạt riêng như vậy? Giao phạm nhân cho ta!

Nghe thấy câu thét lớn, Tề Mộc dướn mày lên, phóng tầm mắt nhìn khắp huyện Hồ, dám can đảm dùng ngữ khí này để nói chuyện với ta, ngoài Điển sử điên, còn có kẻ thứ hai nào nữa?

Tề Mộc hơi nheo mắt, chậm rãi xoay người lại, liền thấy Diệp Tiểu Thiên cầm sẵn dao, cả người Điển sử mặc bộ áo xanh, khí thế nghiêm nghị bước về phía y. Theo sau Diệp Tiểu Thiên là rất nhiều bộ khoái mang đao, tạo đãi cầm gông và dân tráng cầm trúc thương, tay cầm tấm chắn.

Tề Mộc lập tức nháy mắt về phía Phạm Lôi. Phạm Lôi hiểu ý, liền ra hiệu ám chỉ cho các tay bắn cung nỏ còn đứng ở đằng xa rút lui ra sau. Tề Mộc bây giờ không muốn Diệp Tiểu Thiên bắt được bất kỳ chuôi cán gì của lão.

Diệp Tiểu Thiên nhanh chóng nhìn lướt qua Hoa Vân Phi, rồi đưa mắt tập trung vào Tề Mộc, không chút khách khí nói:

- Giao người ra đây!

Tề Mộc thở dài một hơi, mắt hơi nhắm lại, rồi lại chậm rãi mở ra, vẫy tay về phía Phạm Lôi, tỏ ý gọi Phạm Lôi lên trước nói chuyện.

Bây giờ Tề Mộc nói chuyện rất mệt hơn nữa y cũng hiểu rất rõ đối đáp với tên Điển sử bị điên này, nhất định rất “vất vả”.

Phạm Lôi trầm sắc mặt nói:

- Điển sử đại nhân, người này là do chúng tôi bắt được.

Diệp Tiểu Thiên mỉm cười nói:

- Tề gia với tư cách là khổ chủ, có thể tự mình bắt hung thủ, khiến quan phủ chúng ta phải đứng đằng sau, bản quan rất lấy làm hổ thẹn!

Phạm Lôi lông mày dướn cao lên một nhịp, trầm giọng nói:

- Hắn đã giết mấy chục anh em chúng ta, lại còn mưu đồ thích sát lão gia chúng ta.

Diệp Tiểu Thiên gật đầu, dở giọng quan phủ nói:

- Đúng vậy, thật sự là tội ác tày trời! Bổn huyện dân phong thuần phác, không ngờ lại xuất hiện một người điên cuồng táng tận lương tâm đến vậy. Ngươi yên tâm, quan phủ nhất định sẽ nghiêm khắc trừng trị hung thủ.

Phạm Lôi thấy hắn nói giọng chế giễu, không kìm được cơn giận, quát lớn:

- Tên khốn, lẽ nào ngươi không hiểu lời ta nói? Ngươi giữ chức Điển sử tiểu tốt, lại dám đùa với ta! Kẻ này đã giết người Tề phủ, chính người Tề phủ bắt được thì chúng ta tự giải quyết đứt đoạn ân oán này, không cần quan phủ các ngươi xen vào...

Hắn vẫn chưa nói xong, Diệp Tiểu Thiên liền quạt cho một cái bạt tai. “Bộp”. Một tiếng tát mạnh vang dội hung dữ choảng vào mặt Phạm Lôi, dù là ngươi nổi danh hào kiệt một phương, cao thủ quyền thuật, cũng không kịp phản ứng lại. Lão bị Diệp Tiểu Thiên cho một chưởng đứng ngây người.

- Cái đồ khốn này, ai cho ngươi lá gan, dám nhục mạ bản quan!

Diệp Tiểu Thiên vừa nói vừa... lùi lại phía sau:

- Người này hành hung giết người, sẽ có quan pháp xử trí, ai cho phép ngươi tự thiết lập công đường, bất chấp vương pháp, to gan che cả bầu trời?

Diệp Tiểu Thiên đứng vững trong đám người, cuối cùng không lo lắng bị một chân đạp bay. Nếu động võ, hắn lại là tên cặn bã. Điểm này hắn tự rõ. Diệp Tiểu Thiên đứng giữa đám người, uy phong lẫm liệt nhìn tám phía nói:

- Lại đây! Giao hung phạm, giải về nha huyện, kẻ nào cản trở quấy rối, giết sạch không cần luận tội!

Lý Vân Thông càng hoảng sợ, vội vàng che miệng nói:

- Đại nhân, ngài thật sự coi mình là Khâm sai ư?

Diệp Tiểu Thiên ho khan một tiếng, nói:

- Kẻ nào dám cản trở phiền toái, bắt tất cả lại. Nếu người nào dùng vũ khí kháng cự giết ngay tại trận!

Nếu không phải Diệp Tiểu Thiên phủ dụ đám tạo đãi, dân tráng từ trước, một tiếng ra lệnh này, những người chịu phục tùng mệnh lệnh của hắn có lẽ chỉ có hơn 20 tên bộ khoái. Nhưng đến giờ bọn tạo đãi và dân tráng đã lửa giận đầy mình, chỉ hận không ai hỗ trợ, không ai dẫn đầu. Diệp Tiểu Thiên ra lệnh một tiếng trên dưới trăm dân cường tráng cùng hét to: “Giết!”

Hàng trăm mũi trúc sắc bén liền hợp thành một rừng súng, bọn tạo đãi, bộ khoái rút đao ra, nâng gông lên xuống, đều tỏ sát khí đằng đằng. Bọn côn đồ thủ hạ Tề Mộc cũng lập tức giơ đao thương, giương cung nỏ đối đầu lại với đám tuần bổ và dân tráng.

Cuối cùng La Tiểu Diệp dần bình tĩnh lại, dẫn theo quan binh của ty tuần kiểm đứng bên sườn hai bên đang đối đầu nhất cử bất động.

Hai mắt trông vẻ cổ quái lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Tề Mộc, cũng không biết gã có tính toán gì.

Trong lòng Tề Mộc hơi ớn lạnh, bỗng nảy sinh cảm giác bất an mà từ trước chưa từng có. Lão biết rất rõ, nếu giao Hoa Vân Phi cho quan phủ, thì sẽ là một đòn đả kích nghiêm khắc đối với uy vọng của lão, nhưng trong tình thế này hoàn cảnh này, khiến lão không có cách nào nảy sinh tinh thần phản kháng được.

“Lẽ nào người này chính là trời phái xuống thu phục ta sao?”

Tề Mộc bỗng nảy sinh cảm giác anh hùng tuổi xế chiều. (hehe, từ chap này gọi Tề Mộc là lão cho tương xứng)

Tề Mộc quả thực chưa từng hoài nghi Diệp Tiểu Thiên cùng thợ săn thiếu niên Thanh Sơn câu này có quan hệ sâu xa gì, mặc dù biết rõ cũng sẽ không bởi vậy mà hoài nghi Diệp Tiểu Thiên dám biết pháp trái pháp, đây chính là hơn hai mươi mạng người, cho dù lão kiêu ngạo như vậy cũng không dám trắng trợn tạo ra vụ án nhiều mạng người như vậy mà bình an vô sự. Huống chi khổ chủ như lão cũng không phải kẻ lương thiện mặc người khác định đoạt.

Lão cho rằng Diệp Tiểu Thiên muốn mang Hoa Vân Phi đi chỉ là đả kích thêm một bước đối với uy tín của lão. Nếu để Diệp Tiểu Thiên mang người đi, một khi Hoa Vân Phi nói ra huyết án Thanh Sơn câu với tên Điển sử điên này thì làm sao bây giờ? Nhưng mà có lý do gì cự tuyệt quan phủ tiếp thu phạm nhân? Xem tư thế của kẻ điên này, chỉ cần Tề Mộc lão dám cự tuyệt, lập tức sẽ là một trận 'Toàn vũ hành'.

Trong chuyện này, Diệp Tiểu Thiên chiếm danh phận đại nghĩa, lại có hơn trăm tên dân tráng, sai dịch, bộ khoái làm đồng lõa, thực lực không dưới nhân thủ lão mang tới. Tên khốn La Tiểu Diệp kia vẻ mặt bất thiện, hiển nhiên vẫn canh cánh trong lòng đối với chuyện vừa rồi, muốn gã ra tay giúp đỡ sợ cũng hơi khó khăn.

Tề Mộc suy nghĩ trong đầu: “Thôi vậy, cho dù Hoa Vân Phi nói cho hắn huyết án Thanh Sơn Câu thì sao chứ? Cuối cùng chỉ là lời nói từ một phía Hoa Vân Phi; Từ Lâm và đám người Tường ca đều đã chết rồi, tên điên này muốn nắm được chứng cứ rõ ràng dễ như vậy sao. Trong thời gian này, mình sẽ vận dụng đòn sát thủ, khiến Hoa Tri huyện giải trừ chức vụ của hắn, đến lúc đó con cọp không răng này còn không phải mặc ta bài bố?”

Sau khi cân nhắc lợi hại một phen, Tề Mộc cắn chặt răng khoát tay, ý bảo giao người!

Da mặt lão nóng hừng hực, từ sau khi lão cười gằn đâm một đao vào tim Trình lão đại bảy năm trước, tình cảnh nuốt khuất nhục đánh rớt hàm răng và máu trước mặt cường giả này lão chưa từng phải nhận, nhưng hôm nay loại cảm giác khuất nhục này lại dâng lên trong lòng.

Ánh mắt Tề Mộc giống như rắn độc, lạnh lùng nhìn Diệp Tiểu Thiên. Lão tin tưởng không bao lâu nữa lão có thể làm thịt Diệp Tiểu Thiên gọn gàng sạch sẽ giống như làm thịt Trình lão đại năm đó, nhưng hiện giờ còn chưa phải lúc, trước tiên phải cắt đứt chức quan và tiền đồ của tên điên này, nếu không hậu hoạn vô cùng.

Phạm Lôi thấy lão đại nhượng bộ rồi, ôm hận lui lại hai bước, hung ác nói:

- Giao người cho họ!

Thấy Tề Mộc mang theo thủ hạ của lão xám xịt rời đi, đám người sai dịch, dân tráng, hương đinh đều quơ vũ khí hoan hô, lần đầu tiên họ có cảm giác hãnh diện như vậy, họ rốt cuộc hiểu được hóa ra Tề Mộc cũng không phải không thể chiến thắng.

Diệp Tiểu Thiên nhìn dáng vẻ hưng phấn của họ cũng cười theo, hắn biết rõ hắn đã thành công khi chôn xuống một hạt giống trong nội tâm những người này, chẳng mấy chốc nữa hạt giống này sẽ mọc rễ nẩy mầm, nhìn như chồi non yếu ớt, lại có thể đẩy tượng đá nặng nề đặt trên đầu họ.

Lúc hắn quay người nhìn về phía Hoa Vân Phi, vẻ vui vẻ liền thu lại.

Không chờ Diệp Tiểu Thiên hỏi thăm, Hoa Vân Phi bình tĩnh nói:

- Ta quả thực giết hơn hai mươi người.

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Chắc chắn không thể giết người không có lý do!

Trong mắt Hoa Vân Phi lóe lên chút ôn hòa, lại nói:

- Giết người thì đền mạng, ta đáng chết! Ngươi là quan, ngươi bắt ta... ta không oán ngươi. Chỉ là ta tiếc nuối, còn một người đáng chết nhất, nhưng hắn còn chưa chết!

Diệp Tiểu Thiên trầm ngâm một lát, chậm rãi nói:

- Ngươi kia, quả thực đáng chết! Người đáng chết, thì không nên để cho hắn nằm trên giường sống thọ chết ở nhà.

Hoa Vân Phi kinh ngạc nhìn Diệp Tiểu Thiên, gã không nghĩ tới Diệp Tiểu Thiên lại nói ra mấy câu như vậy.

Diệp Tiểu Thiên quay qua nói với Tô Tuần Thiên:

- Dẫn hắn trở về thu xếp cho tốt, sau này ta muốn thẩm vấn!

Lúc Tô Tuần Thiên nghe hai người nói chuyện, tròng mắt vẫn đảo quanh, lúc này vội đáp lại một tiếng, vẫy tay với đám bộ khoái, một bộ gông xiềng đã tới cổ Hoa Vân Phi. Hoa Vân Phi không giãy dụa, chỉ nhìn Diệp Tiểu Thiên, quay người rời đi với đám bộ khoái.

Diệp Tiểu Thiên đang xuất thần nhìn bóng lưng đi xa của Hoa Vân Phi, chợt nghe sau lưng vang lên tiếng bước chân nặng nề. Hắn quay người lại, trông thấy La Tiểu Diệp đang đi về phía hắn, đôi mắt đỏ lên, có vệt nước mắt không rõ ràng.

Diệp Tiểu Thiên hơi kỳ quái, hết thảy xảy ra trước đây hắn cũng không chứng kiến, cho nên hắn cảm thấy hơi kinh ngạc khi chứng kiến thần sắc của La Tiểu Diệp. La Tiểu Diệp nhìn Diệp Tiểu Thiên bằng đôi mắt đỏ ngầu nói:

- Ta với ngươi đánh một trận. Nếu vi phạm thề này, sẽ giống như đao này!

La Tiểu Diệp nói xong, rút trường đao trong vỏ ra, một tay nắm chuôi đao, một tay dùng ngón trỏ và ngón cái nắm lấy mũi đao, dùng sức bẻ một cái. Một tiếng bang vang lên, một thanh đao thép chất lượng rất tốt đã vỡ thành nhiều mảnh bay đầy trời.

Diệp Tiểu Thiên sắc mặt nghiêm túc, không nói một lời!

La Tiểu Diệp gật đầu với hắn, trầm giọng nói:

- La mỗ đi xử lý hậu sự cho huynh đệ trước! Khi nào đại nhân có phân công, chỉ cần một câu, cáo từ!

La Tiểu Diệp xoay người rời đi, Lý Vân Thông lặng lẽ tới gần Diệp Tiểu Thiên, hoang mang nói:

- La Tuần kiểm nói gì vậy, tại sao lại không đầu không đuôi.

Diệp Tiểu Thiên nhẹ nhàng sờ cằm, trầm ngâm nói:

- Ta cũng đang muốn biết rõ ràng.

Lý Vân Thông ngạc nhiên nói:

- Đại nhân cũng không hiểu? Vậy tại sao thần sắc của đại nhân lại ngưng trọng như vậy?

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Đây không phải là ngưng trọng, là bị dọa.

Lý Vân Thông:

- Hả?

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Nếu có người đứng trước mặt ngươi bẻ đao, mảnh đao như phi đao bay xẹt qua thái dương của ngươi, ngươi cũng sẽ có sắc mặt nghiêm túc như vậy.

Lý Vân Thông:

-...

Diệp Tiểu Thiên đương nhiên hiểu được câu nói của La Tiểu Diệp có ý gì.

Sau khi Diệp Tiểu Thiên quyết tâm đối phó Tề Mộc, hắn từng bái phỏng mấy người, trong đó có mấy nhân vật cực kỳ trọng yếu, một là Vương Chủ bộ gần đây ít xuất hiện, người khác là La Tiểu Diệp.

Lúc trước vì khuyên bảo La Tiểu Diệp xuất binh trợ giúp hắn giải quyết khó khăn ở Hoàng Đại Tiên lĩnh, Diệp Tiểu Thiên từng tới La gia, chính tai nghe Diệp đại nương bóng gió răn dạy, sau đó Diệp Tiểu Thiên cố ý điều tra một chút, dĩ nhiên biết rõ quan hệ giữa La Tiểu Diệp và Tề Mộc.

Lần này Diệp Tiểu Thiên lại tới thăm La gia, hy vọng có thể thuyết phục La Tiểu Diệp đứng ở phía hắn, cùng hắn đối phó Tề Mộc. Diệp đại nương cực kỳ tán thành việc này, nhưng La Tiểu Diệp lại cự tuyệt.

La Tiểu Diệp đương nhiên cũng rất phản cảm đối với việc bị Tề Mộc ngang nhiên ức hiếp, khúc mắc giữa hai người cũng rất sâu, nhưng điều này còn chưa đủ để gã nhằm vào Tề Mộc. Nguyên nhân không phải vì gã nhát gan, mà vì một ý niệm có ơn tất báo trong đầu. Gã không muốn giao tình ba đời tổ tôn giữa hai nhà La Tề bị mất trong tay gã, gã không hy vọng người khác mắng gã vong ân phụ nghĩa, cho nên gã chỉ tỏ vẻ có thể giữ thế trung lập.

Hôm nay lại không biết vì duyên cớ nào, La Tiểu Diệp lại thể hiện thái độ rõ ràng, muốn kiên định đứng bên hắn cùng đối phó Tề Mộc.

Tuần Kiểm Ti đứng về phía hắn, không thể nghi ngờ sắp trở thành một đòn sát thủ giúp Diệp Tiểu Thiên để đối phó Tề Mộc.

Ai dám nói đòn sát thủ này ra khỏi miệng, không đến tai người khác sao? Cho nên Diệp Tiểu Thiên không có để lộ tình hình cụ thể với Lý Vân Thông, nhưng đối với việc La Tiểu Diệp tỏ thái độ lần này, tâm tình Diệp Tiểu Thiên thoáng chốc trầm tĩnh lại, hiện giờ quyết chiến với Tề Mộc, hắn càng nắm chắc hơn!

Nắm đấm đã siết chặt, hơn nữa không chỉ một nắm đấm mà là hai, mà hai cái, như vậy... danh tiếng xuất sư thì sao?

Diệp Tiểu Thiên hơi nheo mắt lại, nhìn hướng Hoa Vân Phi rời đi.

Thiếu niên thuần phác trong núi này, rốt cuộc vì sao lại sinh ra cừu hậu thấu xương với Tề Mộc như vậy? Có lẽ nguyên do cuối cùng của trận chiến này, sẽ ở trên người gã rồi!

***

Trong đại lao Hồ huyện, chen chúc không chịu nổi, mùi hun người, các phạm nhân bị hoàn cảnh này tra tấn ngay cả khí lực mắng chửi người cũng không có.

Lúc Tô Tuần Thiên sai người mở cửa lớn đại lao, trong các phòng giam tình hình đều giống nhau, sáu bảy người nằm trên mặt đất, vai sóng vai, chân kề chân, phát ra tiếng khò khè kỳ quái, còn những người khác thì dựa vào tường, tựa như những pho tượng.

Cửa lớn vừa mở ra, vài tên lính canh ngục giải Hoa Vân Phi đóng gông đi tới, Tô Tuần Thiên và vài bộ khoái đi theo sau, các phạm nhân trong phòng giam nhìn thoáng qua bên ngoài, thấy một thiếu niên tuổi tác không lớn, mỗi người đều thở ra nhẹ nhàng:

- May mà chỉ có một người, nếu lúc này lại nhét vào mười người tám người, vậy thì mọi người đành phải xếp chồng người rồi.

Một tên ngục tốt dừng lại, nhìn tám phòng giam, chọn phòng giam số một gần bên ngoài nhất, điều kiện thông gió và ánh sáng đều tương đối tốt. Gã móc chìa khóa mở cửa nhà lao, Tô Tuần Thiên hô vào trong:

- Còn ngây ngốc ở đó làm gì, hết thảy cút ra đây!

Phạm nhân trong phòng giam nghe xong liền hưng phấn hỏi:

- Sai gia, chúng tôi được thả sao?

- Ha ha, cảm ơn sai gia! Cảm ơn trời đất, cuối cùng chúng ta cũng có thể đi ra!

- Ta không ngờ phòng giam lại đáng sợ như vậy, ta không bao giờ muốn tới nữa.

Tô Tuần Thiên hét lớn một tiếng, cắt đứt lời họ nói:

- Ai nói cho các ngươi đi? Nhét bọn chúng vào mấy phòng giam khác đi.

Đám tù phạm nghe xong lập tức ầm lên, có người không phục gào lên:

- Nhét chúng ta vào phòng giam khác, để trống gian phòng này là vì nhốt tiểu tử này sao? Hắn là ai, dựa vào cái gì lại được ưu đãi hơn chúng ta, chẳng lẽ hắn là em vợ Huyện thái gia?

Tô Tuần Thiên cho gã một cái tát:

- Con bà tên què ngươi đánh rắm! Lão tử đúng là em vợ Huyện thái gia!

Người trúng một cái tát, ôm mặt không dám phản kháng, đành buồn bực nói:

- Tất cả mọi người đều ngồi tù, dựa vào cái gì mà hắn có thể một mình ở trong một phòng giam, ngài không thấy mấy phòng giam khác, bên trong còn có thể thêm người ở sao?

Tô Tuần Thiên cười lạnh nói:

- Dựa vào cái gì? Chỉ vì hắn tuổi còn nhỏ đã dám đi ám sát Tề Mộc! Chỉ vì một mình hắn đã có thể tiêu diệt hơn hai mươi cao thủ của Tề Mộc, hắn có tư cách này!

Đám tù phạm nghe xong đều hoảng sợ, một thiếu niên có vẻ ngây thơ như vậy chính là Hoa Vân Phi mà Tề đại gia lên trời xuống đất muốn tìm được sao? Một mình gã mà giết chết hơn hai mươi người của Tề đại gia?

Các phạm nhân phòng giam số một sợ ngây người, sau một lát họ lặng lẽ đi về phía mấy phòng giam khác, một đám chen chúc với nhau nhưng không người nào lộ vẻ nghi vấn.

Tề Mộc trở về phủ đệ, trực tiếp tới thư phòng, sắc mặt âm trầm.

Lão ngồi xuống ghế, nhắm mắt trầm tư trong một lúc lâu rồi mới chậm rãi nói:

- Căn dặn mọi người phong tỏa đường núi. 

Phạm Lôi vẫn đứng bên cạnh lão từ lúc nãy tới giờ không khỏi giật mình lắp bắp hỏi lại:

- Phong tỏa đường núi? Đại ca, chuyện làm ăn của chúng ta có đến chín phần là dựa vào con đường núi này, giờ lấp đi. Đây... đây không phải là giết được ngàn địch thì ta cũng chết tới tám trăm sao.

Tề Mộc cười thâm hiểm nói:

- Tổn hại tới 800 thì không phải ta vẫn còn 200 sao. Cứ dây dưa mãi với con chó điên đó sao được. Chỉ dùng biện pháp này mới có thể diệt trừ nó đi. Nếu không, nó vẫn sẽ còn tiếp tục cắn người. Chỉ cần nó đổ là huyện Hồ lại là địa bàn của chúng ta. Đến lúc đó ta mở lại dịch lộ, hồi phục lại vinh quang chỉ là chuyện sớm muộn thôi.

Hai má Tề Mộc bị thương, nên lão nói rất chậm, hơn thế âm thanh có chút không sắc nét. Nhưng, ý của lão biểu đạt rất rõ ràng. Phạm Lôi suy nghĩ trong phút chốc rồi cắn răng nói:

- Đành vậy, để thuộc hạ đi căn dặn mọi người.

Tề Mộc gật đầu tiếp tục nhắm mắt nghỉ ngơi, còn Phạm Lôi vội vàng đi ra ngoài.

Thông ra bên ngoài từ Quý Châu chủ yếu có hai con đường, một từ Nam sang Bắc, một từ Đông sang Tây. Cả hai con đường đều do Xa Hương phu nhân đứng đầu chịu lo việc tu sửa sau khi Đại Minh thành lập. Xa Hương là người dân tộc Di, Di Xá Tư, vốn là con gái của một đại thổ ty của dân tộc Di ở Xuyên Nam. 14 tuổi, bà được gả cho đại thổ ty Lũng Tán.

Vài năm sau, sau khi Ải Thúy chết, do con trai tuổi còn nhỏ, Xa Hương phu đứng quyền nhiếp chính. Đúng vào thời điểm Chu Nguyên Chương giành được thiên hạ. Xa Hương phu nhân xem xét thời thế và quyết định sáp nhập bộ tộc của mình vào Đại Minh, phối hợp với quân đội của Đại Minh tiêu diệt hết những tàn dư của triều Nguyên còn lại, rồi cống ngựa, hiến lương thực, thông đường.

Trong việc tiến quân Vân Nam chiếm lĩnh Quý Châu của nhà Minh, bà đã lập được công lao lớn.

Nhưng điều lớn nhất mà bà để lại cho hậu thế chính là việc xây dựng hai đường núi thông qua Quý Châu. Lúc đó, Quý Châu vẫn là một chốn hồng hoang cỏ dại, đường xá gập ghềnh nguy hiểm, rừng núi hoang vu, toàn cỏ cây gai góc. Nơi đây vốn không thể để cho cả một đội quân lớn tiến qua hay có thể vận chuyển đồ được. Nếu làm một con đường xuyên qua núi thì phải đi xuyên qua rất nhiều khu dân cư của các bộ lạc. Nếu không phải là Xa Hương phu nhân với thân phận đặc biệt của bà thì không thể hoàn thành được công việc đó.

Dưới sự chỉ huy của Xa Hương phu nhân, hai đường núi lớn của Quý Châu đã được khai thông. Từ đó, nó trở thành con đường lớn của Tây Nam, vào Đông ra Tây, từ Nam chí Bắc đều phải đi qua Quý Châu. Nó cũng trở thành lối đi chính của quân Đại Minh trong mỗi lần Nam tiến. 

Chính lệnh thông suốt, quân sự mạnh mẽ, kinh tế thịnh vượng, tất cả đều không thể bỏ qua con đường đó được. Mà nay, Tề Mộc chặt đứt con đường này chẳng khác chẳng khác nào bóp chết con đường giao thông nam bắc vô cùng quan trọng.

Hậu quả của nó không những nghiêm trọng mà chỉ cần duy trì cục diện này trong vòng nửa tháng sẽ kinh động tới triều đình. Mà cũng chưa đợi tới lúc kinh động tới triều đình thì các quan viên và thổ ty ở địa phương đã không thể ngồi yên rồi. Đến lúc đó thì quan Điền sử bị cách chức chứ chả chơi.

Đối với hậu quả nghiêm trọng của việc này, Tề Mộc đương nhiên là nắm rất rõ. Nhưng, lão đã kinh doanh vận chuyển qua dịch đạo nhiều năm, muốn phá hoại thì lão không thiếu thủ đoạn. Lão thừa biết cách tạo ra có vô số thị phi khiến cho nồi nước sôi không đổ lên đầu mình.

Đám thương nhân có nhu cầu thông thương Bắc Nam tự nhiên sẽ lên tiếng oán thán. Dịch đạo của triều đình bị đứt đoạn, chính lệnh không thông, quan viên quá cảnh đình trệ, vật tư quân dụng không vận chuyển được tất sẽ chất vấn đến Hồ huyện. Đến lúc đó thì không phải chỉ một mình Điển sử nho nhỏ thôi mà ngay cả quan thất phẩm chính ấn kia cũng khó lòng mà giữ được chức.

Theo lệnh của Tề Mộc, đoạn đường do lão khống chế bắt đầu có sự thay đổi bất ngờ. Ngay ngày hôm sau trên đường dịch trạm truyền tin rằng mấy đoạn đường trong rừng sâu núi thẳm xuất hiện dấu tích của sơn tặc. Mấy đội vận chuyển của Tề gia đều bị tiêu diệt cả.

Những đoạn đường này nằm ở khu vực núi cao rừng rậm, đường hẹp, đại đội quan binh không thể triển khai được mà đội quân nhỏ đi thì lại không tác dụng gì. Thế nên tin tức truyền ra khiến cho lòng người vô cùng hoang mang lo sợ.

Rất nhiều thương nhân đang chuẩn bị xuôi về phía nam đều dừng cả lại ở thị trấn để nghe ngóng tình hình. Nhưng hàng hóa chậm một ngày sẽ mang lại tổn thất rất lớn, nhất là đối với những thương nhân có mặt hàng cần giữ tươi sống không thể để lâu được thì lại càng như kiến bò trong chảo nóng. Trong cơn thịnh nộ, bọn họ tức khắc tạo áp lực lên tri huyện họ Hoa.

Lúc này lại có tin báo rằng do mấy ngày liền mưa to, nên có đoạn đường núi đột nhiên bị lở. Để sửa đoạn đường đó cần rất nhiều nhân công, tốn nhiều thời gian. Trên dưới Hồ huyện nghe được tin này đều tất thảy đều nhao nhao ầm ĩ cả lên.

Việc này dù chẳng can hệ gì tới Diệp Tiểu Thiên nhưng những người đã quá quen với thủ đoạn của Tề Mộc và những người biết rõ mối liên hệ giữa hai người thì sẽ rất nhanh liên hệ hai việc này với nhau. Họ đều rõ một điều rằng:

- Tề đại gia đang chơi khăm ngài Điển sử họ Ngải rồi.

Đến lúc này, không chỉ những thương khách có nhu cầu vận chuyển mà cả đám binh lính triều đình và bọn quan viên qua đường đều nhao nhao gây áp lực cho Hoa tri huyện. Ngay cả bọn thân sĩ trong huyện hay dân chúng thì hầu hết cũng đều cảm thấy bất mãn. Họ không những cảm thấy bất mãn với cách hành xử của Hoa tri huyện mà ngay cả với Diệp Tiểu Thiên cũng có chút không hài lòng. Những người này nếu không là dân buôn bán thì hầu hết đều sống dựa vào nghề vận chuyển.

Trong bọn chúng, tuy có nhiều kẻ đã bị Tề Mộc ức hiếp, tuy có nhiều kẻ bị Tề Mộc bóc lột, khi Diệp Tiểu Thiên đứng ra đấu với Tề Mộc chúng đã đứng ra vỗ tay cổ vũ. Nhưng chỉ cần ảnh hưởng tới lợi ích cá nhân của chúng, chúng lập tức quên ngay những nỗi thống khổ mà Tề Mộc đã từng gây ra.

Chúng chỉ biết một điều rằng không kiếm được cơm ăn là do Diệp Tiểu Thiên đứng ra đối nghịch với Tề đại gia. Loại người này tuy không phải là tất cả nhưng chiếm phần đông tạo tình thế dần bất lợi cho Diệp Tiểu Thiên.

Tề Mộc nghe tin từ đám thủ hạ phản hồi về liên tục cười lạnh. Lão sớm đã nhìn thấu đám người đáng thương đó, những kẻ ngu ngốc chỉ biết đến cái ăn trước mắt! Lão mong mỏi nhanh đến cái ngày tên Điển sử điên cuồng kia bị chúng bạn xa lánh, trở thành một người cô độc. Đến lúc đó.... Tề Mộc cười gằn giơ tay đẩy cửa sổ. Đám mây đen vần vũ bên ngoài báo hiệu một cơn mưa to sắp tới.

Tề Mộc bỗng nhiên kéo phanh áo bào ra, để lộ một vùng ngực lông rậm rạp, ngửa cổ nhìn lên trời như thầm thách thức trước trời cao.

Trong đại lao, Diệp Tiểu Thiên và Hoa Vân Phi ngồi đối diện với nhau, trước mặt là một hộp cơm. Bên trong hộp xếp vài món nhắm, bên cạnh còn có một vò rượu nhỏ.

Trong phòng giam rất yên tĩnh. Đám lâu la đã được Diệp Tiểu Thiên thả ra ngoài hết cả. Thời khắc quyết chiến đã sắp tới, mục đích khích lệ sĩ khí đã đạt được, để những đám ngu dốt kia ở lại làm gì cho tốn cơm. Tình hình tài chính của huyện Hồ đang rất căng.

Hiện trong đại lao chỉ còn ba phạm nhân. Phạm nhân ở phòng trong cùng là Mạnh Huyện thừa, ở gian bên ngoài cùng là Hoa Vân Phi, còn ở ngay gian bên cạnh chính là Mao Vân Trí.

Mao Vấn Trí vẫn trần như nhộng, không mảnh vải che thân. Không hiểu là y vẫn còn chút điên điên khùng khùng hay không. Có điều, trước đó y đã được Tô Tuần Thiên cho biết trước. Y biết gã thanh niên phòng bên cạnh đang cười tủm tỉm kia chính là Điển sử của huyện này, thế nên không dám cử động. Chính vì vậy cứ phải nửa đứng nửa ngồi thế này khiến y rất khó chịu.

Diệp Tiểu Thiên rót cho Hoa Vân Phi một chén rượu đầy, Hoa Vân Phi hơi nhíu mày nói:

- Đại ca, ta không biết uống rượu.

Diệp Tiểu Thiên mỉm cười nói:

- Thử chút thôi, giờ đệ còn ít tuổi, nhưng trước sau gì chẳng phải lớn. Đàn ông là phải biết uống rượu. Giết người đệ còn làm được thì việc gì phải sợ rượu?

Hoa Vân Phi không nói thêm gì nữa, sảng khoái bưng chén rượu lên uống một hơi cạn sạch. Hơi rượu cay xộc vào cổ họng khiến gã bật ho khan, nước mắt trào ra.

Diệp Tiểu Thiên nhìn khuôn mặt đỏ nhừ của gã, đưa chén lên nhẹ nhàng nhấp một ngụm rượu rồi nói giọng thản nhiên:

- Cái thứ này phải uống từ từ. Phải chờ tới bao giờ ngươi uống mà cảm giác chẳng khác gì uống nước thì hãy uống cả chén như vậy.

Hoa Vân Phi vội vàng ngậm chặt miệng lại, đợi khi hơi cay của rượu tự động tan đi hết, thì trong lồng ngực và bụng gã lại như có một đốm lửa nhỏ bùng lên, thiêu đốt đôi mắt của gã khiến gã đỏ ngầu cả mắt. Hắn nói:

- Không ngon chút nào. Ta không uống đâu.

Diệp Tiểu Thiên cười nói:

- Được. Vậy ngươi nói đi. Tại sao lại phải giết Tề Mộc?

Hoa Vân Phi trầm mặc không nói gì. Nhưng, ánh mắt gã càng ngày càng đỏ. Một lúc lâu sau, hai hàng nước mắt đột nhiên lã chã rơi xuống.

Diệp Tiểu Thiên không nói gì, chỉ kiên nhẫn chờ đợi. Một lúc lâu sau, cuối cùng Hoa Vân Phi bắt đầu cất tiếng. Giọng gã rất nhẹ nhàng, chậm rãi, miêu tả rất kỹ càng, tỉ mỉ câu chuyện bi thảm kia, giống hệt như đang kể lại câu chuyện của người khác vậy.

Diệp Tiểu Thiên hiểu rõ, chắc chắn trong lòng Hoa Vân Phi phải hận lắm mới có thể dùng ngữ khí bình tĩnh tới mức lạnh lùng như vậy được. Sau khi Hoa Vân Phi thuật lại một lượt, Diệp Tiểu Thiên hỏi:

- Vì sao ngươi phải báo thù riêng mà không báo quan?

Hoa Vân Phi mím chặt môi, ánh mắt lộ ra vẻ bi ai bất đắc dĩ cùng chút mỉa mai. Báo quan? Là mấy vị quan của huyện Hồ này sao?

Nếu không phải là quân bài của Tề Mộc thì cũng là dạng tham quan ô lại. Cáo quan thì được tác dụng gì? Chỉ sợ rằng lúc đó lại tự đem mình vào nộp mạng cho cọp thôi.

Diệp Tiểu Thiên dường như không hiểu được ánh mắt của gã, hỏi lại rất chân thành:

- Vì sao không báo quan?

Hoa Vân Phi nhíu nhíu mày. Những ngày này, gã đều trốn chui trốn lủi nên ít có cơ hội tiếp xúc với mọi người. Tuy nhiên, gã cũng nghe được chút ít tin tức về chuyện giữa Diệp Tiểu Thiên và Tề Mộc cũng như cục diện giữa hai bên. Chẳng nhẽ Diệp Tiểu Thiên lại không biết được thế lực của Tề Mộc ở huyện Hồ này sao?

Hoa Vân Phi muốn giải thích một chút. Nhưng gã còn chưa kịp mở miệng thì Diệp Tiểu Thiên đã nói:

- Ngươi muốn báo quan! Báo luôn, ta sẽ cho người đưa ngươi ra ngoài, đến công đường báo quan. Ngươi nhớ rõ, ta chính là quan. Ít nhiều gì thì cũng là quan, lớn nhỏ cũng là một quan Điển sử.

Hoa Vân Phi ngạc nhiên nhìn Diệp Tiểu Thiên. Một lúc sau, dường như gã đã hiểu ra, đôi mắt lóng lánh nước vẻ kích động nói:

- Đại ca, nói như huynh thì quả thật có thể đem hắn mang ra xử theo luật pháp?

Diệp Tiểu Thiên cười không đáp, đứng dậy đi ra ngoài, từng bước một vừa đi vừa nói:

- Hôm đó ở trên núi, ngươi đã cho ta bốn con cá. Nhận mà không trả lễ thì không hay. Sau này, ta sẽ tiễn ngươi một con cá.

Hoa Vân Phi ban đầu còn ngẩn người ra, sau đó gã giật mình tỉnh ra. Ý của đại ca muốn nói chính là cơm chia tay. Gã xúc động nói:

- Tốt, đợi tới lúc đó ta sẽ uống một trận rượu cho ra uống. Cá là phải ăn nhưng ta hi vọng có thể dùng cái đầu của lão tặc họ Tề kia để nhắm rượu chơi.

Diệp Tiểu Thiên đi ra ngoài, cửa nhà lao phía sau lưng hắn đóng sập lại rầm một tiếng. Diệp Tiểu Thiên quay đầu cười nói:

- Tới lúc đó, ta sẽ tiễn ngươi một con cá chép vàng.

- Cá chép vàng?

Hoa Vân Phi ngơ ngác nhìn theo bóng lưng Diệp Tiểu Thiên. Gã không hiểu sao vị đại ca này lúc nói chuyện lại luôn cao thâm khó đoán.

Mao Vấn Trí vẫn làm bộ ngồi im ở phòng giam bên cạnh trông như một con tinh tinh kia, thấy Diệp Tiểu Thiên rơi đi như đã trút được gánh nặng. Y bổ nhào sang rào chắn bên cạnh cười hì hì với Hoa Vân Phi nói:

- Ta nói với đại huynh đệ, sao ngươi lại đần thế! Nói đến chuyện câu cá chép thì chỉ có một đi không trở lại. Nói thế ngươi có hiểu không? Cá chép vàng ư, ngươi có biết ý của nó là gì không?

Hoa Vân Phi đáng thương một chữ cũng không biết kia nào biết được hàm ý của câu nói đó. Gã lắc lắc mạnh đầu hỏi với vẻ khó hiểu?

- Làm bằng vàng à? Có ăn được không?

Mao Vấn Trí vỗ đùi, vội la lên:

- Ai da má ơi, không có học hành gì quả thật là đáng sợ!

Mưa như trút nước cũng không cản được đám người đang tiến về huyện nha để kháng nghị, khiển trách, năn nỉ, tạo áp lực. Thời gian mỗi một giây đang trôi qua. Mưa mỗi lúc mỗi lớn, trắng xóa tựa như bầu trời cũng đang rơi lệ, ai lại không đau lòng?

Các thân sĩ trong khu vực và ngoài khu vực tạo áp lực với Hoa tri huyện, còn khiển trách Hoa tri huyện chính là các tiền bối trí sĩ, phẫn nộ kháng nghị với Hoa tri huyện là đông đảo thương nhân; đau khổ năn nỉ chính là dân chúng đi ngang qua dịch trạm, hiển hiên mỗi người một vẻ.

Mà ngay cả chưởng quỹ của khách điếm, của quán cơm cũng chạy đến, mặc kệ sinh ý lời lỗ của bọn họ hôm nay, hết thảy chỉ là tạm thời, bọn họ biết rõ nếu như dịch trạm không được thông qua, huyện Hồ chẳng mấy chốc sẽ trở thành tử địa, trở về cảnh cô sơn dã lĩnh như năm nào.

Đủ loại mâu thuẫn, áp lực đều đặt trên đầu Hoa Tri huyện, làm y muốn sứt đầu mẻ trán, đầu óc choáng váng. Y là kiểu người không có trách nhiệm, tự nhiên sẽ đem hết thảy quăng lại cho Diệp Tiểu Thiên.

Chỉ là mấy người đến gây chuyện đều hiểu rõ cá tính của Diệp Tiểu Thiên, ai dám làm phiền đến người kia để tự làm mất mặt, đương nhiên sẽ nắm chặt lấy Hoa tri huyện không tha, quả hồng mềm ai mà chẳng chọn để niết. Hoa Tình Phong bất đắc dĩ đành phải nhờ người đi tìm Diệp Tiểu Thiên.

Gặp phải lúc Diệp Tiểu Thiên đang muốn đi đến đại lao, chỉ trả lời một câu:

- Bổn quan đang bận, chờ ta hết bận thì ta sẽ đến huyện nha!

Sau đó thì đuổi người của y về hết. Những lời này người khác có lẽ không có tư cách nói, nhưng đây là Diệp Tiểu Thiên, Hoa Tình Phong cũng không dám chất vấn lại.

Sở tác sở vi của Diệp Tiểu Thiên so với y kiên cường hơn nhiều, rất nhiều chuyện vốn chính y phải ra tay lập lại trật tự, hiện tại thì cũng do Diệp Tiểu Thiên làm hết. Diệp Tiểu Thiên đã được huyện nha cao thấp nhất trí ủng hộ, nếu như không phải biết rõ chức Điển sử này của Diệp Tiểu Thiên làm không lâu dài, Vương Chủ bộ đã sớm đã xem Diệp Tiểu Thiên là thành uy hiếp lớn nhất, há có thể hợp tác với hắn?

Còn nữa, Diệp Tiểu Thiên biết mình cũng không làm lâu, chỉ muốn trước khi đi, thống thống khoái khoái giải quyết hết việc ở đây. Nên căn bản không cần nể mặt Hoa Tri huyện cũng như các đồng liêu, làm việc không cần để ý xung quanh. Hoa Tình Phong nghe xong tức giận không thôi, nhưng cũng chí có cách phái người khác đi thúc giục. Y không thể chống cự sự công kích điên cuồng của nhiều người như vậy.

Diệp Tiểu Thiên từ trong nhà giam đi ra, lập tức gọi đội trưởng nhà lao tùy cơ hành động, tên đội turởng kia cũng tinh tường hiện ngọn gió mạnh nhất của Hồ huyện là ai. Ai cũng nói vị Điển sử đại nhận này hơi bị điên làm cho Huyện thái gia cũng phải bó tay, Tề đại gia phải đau đầu, gã đương nhiên không dám đắc tội, tự nhiên vâng vâng dạ dạ nghe lệnh làm việc lập tức phái người đi kêu phạm nhân Hoa Vân Phi.

Diệp Tiểu Thiên dặn dò xong đội trưởng nhà lao rồi tiếp theo là Lý Vân Thông, Tô Tuần Thiên, Mã Huy, Hứa Hạo Nhiên, đội nhân mã này mạo hiểm đi ra khỏi ngục giam, dựa theo phân phó của Diệp Tiểu Thiên mà làm việc.

Làm xong đâu đó hết thảy thì đội trưởng nhà lao cũng đem Hoa Vân Phi đến, Diệp Tiểu Thiên cũng không cùng Hoa Vân Phi nhiều lời liền phủ thêm áo tơi, cùng Chu Ban đầu với mười bộ khoái lên xe áp giải Hoa Vân Phi đến huyện nha.

Lúc này, trên đỉnh Hoàng Đại Tiên...

Mưa to như trút nước, sấm đánh rầm rầm.

Hai người mặc áo tơi đứng ngạo nghễ trên một khối đá nhô ra ở đỉnh Hoàng Đại Tiên.

Một người là thiếu niên anh tuấn, bên hông áo tơi lộ ra một chuôi đao gắn gai vô cùng sắc bén, dưới chân một đôi dép vải có gai, mưa như trút nước, thiếu niên vẫn đứng ở đó không nhút nhích.

Bên cạnh đó xa hơn nửa trượng là một cây tùng cổ thụ, đứng đấy là một thiếu niên khoác áo tơi khác, tai trái gã đeo một chuỗi hạt châu đỏ, dưới hạt châu còn xuyết lấy một chùm tua màu đỏ.

Gió núi gào thét, mưa to như trút nước, hai người đứng lẻ loi trơ trọi trên đỉnh núi.

Thiếu niên mang bội đao nhíu mày, dưới mưa to la lớn:

- Hai người chúng ta nói chuyện tại sao phải chọn nơi như thế này, hơn nữa còn trong thời tiết như vậy? Ta cảm giác hơi ngu thì phải?

Thiếu niên kia nói:

- Ngươi thì biết gì! Ta xem mấy truyền kỳ, tống thoại bản, phàm là kỳ nhân giang hồ sẽ không bao giờ tới mấy địa phương bình thường mà nói chuyện, giống như phải chọn mấy vách núi cheo leo...vân vân, cái này gọi là “ý cảnh”.

Thiếu niên mang bội đao nói:

- Kể cả lúc mưa rào tầm tã sao?

Đáp:

- Làm sao tính được số trời!

Thiếu niên mang bội đao nặng nề hừ một tiếng, nói:

- Ngươi thiệt có bệnh! Tề Mộc phong tỏa đường núi rồi, ngươi có nghe chưa?

- Gã lớn mật thật! Hôm nay là ngày mà chúng ta trông mong!

Thiếu niên mang bội đao nói:

- Ngươi bên kia tìm được bao nhiêu người?

- Không cần hỏi, vậy là đủ rồi. Ngươi thì sao?

- Cần gì phải hỏi, chẳng lẽ có thể ít hơn so với bên ngươi?

- Hứ!

- Hứ!

Hai người trầm mặc một hồi, thiếu thiên mang bội đao lại nói:

- Về sau hai người chúng ta không nên đối chọi gay gắt, phải hợp tác chân thành.

- Chuyện này cần phải sắp xếp mối quan hệ trên từng phương diện, cũng không dễ dàng gì. Giao hảo với đám người Miêu, ngươi ra mặt! Cùng Di trại giao hảo, ta ra mặt. Bộ mặt quan hệ với công chúng, Vương Chủ bộ ra mặt. Về sinh ý, Đại Hanh ra mặt. Dám đụng tới chúng ta, đao thương ra mặt. Tin chắc rằng sắp xếp hợp lý từng phương diện như vậy đối phó với Tề Mộc, chúng ta sẽ dễ đối phó hơn.

Thiếu niên mang bội đao nói:

- Đường vận chuyển qua dịch trạm rất có quy củ, ngươi hiểu không?

- Trong hai bộ lạc, ta và ngươi đều có không ít con dân làm thủ hạ của Tề Mộc kiếm ăn, những người này chúng ta khó mà có thể nói cho họ tiếp nhận.

Bội đao thiếu niên nói:

- Nói cũng đúng, cẩn thận mà nghĩ thì chủ ý của y coi như không tệ. Qua nhiều năm không ít người trong bộ lạc chúng ta làm thủ hạ cho Tề Mộc vận chuyển hàng hóa để kiếm ăn, sao ta chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ vận chuyển đường núi của riêng mình?

Thiếu niên kia cười cợt nói:

- Thiệt không có kiến thức, trồng trọt quen tay nay lại nghĩ đến đi đánh cá à?

- Mới vừa nói chân thành hợp tác, ngươi liền vũ nhục ta... ta muốn quyết đấu với ngươi!

- Thích thì chìu à! Ta tiếp nhận lời thách đấu của ngươi!

Keng!

Đao đã được rút ra khỏi vỏ, hẹp dài giống như lá liễu.

- Xoẹt!

Đao ra khỏi vỏ, trên sóng đai có chín cái vòng sắt vang vọng một hồi.

- Rầm rầm ào!

Một tia sét bổ trúng cây tùng cổ thụ trên đỉnh núi, tia lửa bốc lên làm hai vị nào đó đang tính quyết đấu giang hồ sợ chạy trối chết....

Ha ha ha...

Dưới mái hiên, Tề Mộc không kiềm nén được sự vui vẻ trong lòng, vết thương trên má chưa lành, chỉ có thể phát ra tiếng cười ha ha.

Tề Mộc cười to xong, nói:

- Mưa to như thế bọn hắn còn đi huyện nha bức cung, xem ra thật sự là lòng nóng như lửa đốt.

Phạm Lôi cười nói:

- Người của chúng ta tự nhiên sẽ trợ giúp, khích vài câu là khiến bọn họ sốt ruột ngay.

- Chữ lợi đặt hàng đầu, há có thể không vội vàng!

Tề Mộc bước thong thả trong sảnh, trên mặt dần hiện ra vẻ âm độc:

- Ta thay đổi chủ ý!

Phạm Lôi kinh ngạc nói:

- Đại ca tính sửa ý định gì vậy?

Tề Mộc nói:

- Đợi đến lúc kinh động đến Bố chánh sử nha môn cùng mấy vị thổ ty cấp cao, chiếm chức quan của hắn còn cần một khoảng thời gian, ta lại không đợi được, đó là thứ nhất. Thứ hai, trong khoảng thời gian này, tổn thất của chúng ta thực không nhỏ, so với dự đoán của ta còn lớn hơn, những đại nhân vật bên trên kia có thể không phát hiện được ta đã động tay động chân. Nếu ảnh hưởng đến lợi ích của bọn hắn, khó tránh khỏi sẽ sinh bất mãn với ta, việc này lẽ ra phải tốc chiến tốc thắng mới đúng.

Phạm Lôi cau mày:

- Thế nhưng mà, hắn có viên chức che chở, chúng ta có thể làm gì đây? Cũng không thể trắng trợn...

Tề Mộc ngắt lời nói:

- Không...! Chính là muốn trắng trợn đấy. Pháp không trách chúng, những lời đó chẳng lẽ ngươi chưa từng nghe?

Phạm Lôi hai mắt sáng ngời:

- Ý đại ca là?

Tề Mộc nói:

- Triều đình là như thế nào, ngươi rất rõ ràng. Nơi này thật ra là bọn họ không muốn dùng sức mạnh, một khi dấy lên chiến hỏa, chính là một cái vũng bùn, binh mã thuế ruộng tiêu hao như nước, có thể đổi lấy gì đây? Cho nên triều đình đối với việc này một mực im ắng, nếu có người đi ngược lại, làm cho dân chúng sôi trào, một tên Điển sử nhỏ nhỏ bị đánh chết, triều đình tuyệt đối sẽ không giải quyết được gì. Dùng mệnh của một Điển sử, đổi lấy địa phương yên ổn, trong mắt chư công ở triều đình xem ra là đáng giá!

Phạm Lôi hưng phấn nói:

- Hiểu rồi, chúng ta không ra mặt, lợi dụng đám người đi huyện nha tạo áp lực...

Tề Mộc âm trắc nói:

- Đương nhiên, chỉ cần khéo léo chọn thời điểm, duỗi duỗi tay cái là xong.

Phạm Lôi hiểu ý nói:

- Tiểu nhân minh bạch! Tiểu nhân đi ngay đây!

Phạm Lôi quay người bước nhanh rời đi, Tề Mộc chậm rãi bước thong thả ra hành lang nhìn xuyên qua màn mưa, thản nhiên nói:

- Do dân vì dân, lại bị dân chúng tức giận đánh chết vứt xác trong mưa, kết cục như vậy, rất thú vị nhỉ...

Trong cơn mưa to, Diệp Tiểu Thiên còn không biết Tề Mộc với hắn tâm linh tương thông, cũng chọn hôm nay quyết chiến.

Hắn bước nông bước cạn trong mưa, nói với Chu Ban đầu đang đi bên cạnh:

- Trời mưa? Trời mưa mới tốt! Ngươi không phải nói bọn hắn có cung nỏ sao, thời tiết như vậy thì bọn hắn không cách nào dùng cung nỏ, chúng ta mới giảm bớt được thương vong. Hơn nữa ngày mưa to đột nhiên phát động, có thể có hiệu quả bất ngờ thì sao! Hiện tại Hoa Vân Phi đã bị bắt, bên trong Tề phủ hẳn sẽ không có nhiều hộ vệ, chúng ta lúc này xuất kích sẽ dễ dàng đắc thủ. Một khi Tề Mộc bị bắt, đầu đảng bị bắt, thì tự nhiên băng đảng chia rẽ, liền không đáng lo rồi!

- Điển sử đại nhân đã về rồi! Điển sử đại nhân đã về rồi!

Lão Lô hôm nay không có việc gì làm, đang khoanh tay đứng ở hành lang ngắm mưa, nhìn thấy Diệp Tiểu Thiên trở về lập tức chạy thục mạng vào sảnh gào thét. Chỉ một câu nói, cả đám người đang vây quanh Hoa tri huyện lập tức lặng ngắt như tờ.

Hoa tri huyện như trút được gánh nặng, quan bào bị người kéo kéo lôi lôi nhăn nhúm, chỉnh ngay ngắn lai mũ quan, ác ý nghĩ:

- Nhao nhao cái gì! Các ngươi tiếp tục làm loạn đi! Có bản lĩnh thì tiếp tục làm người điên khóc lóc om sòm đi, hắn không tặng lại các ngươi mấy cái bạt tai mới là lạ!

Hoa tri huyện sửa lại dung nhan, trầm giọng quát:

- Đến đây! Mau truyền Ngải Điển sử lên đây, bổn quan có chuyện hỏi hắn!

Hoa Tình Phong chưa nói xong một câu thì chợt nghe: Oành!. Một âm thanh vang lên khiến y sợ run cả người, đây không phải là tiếng sấm, đây là tiếng trống, dưới cơn mưa to đầy sấm sao lại có người đánh trống chứ!

Tiếng trống vang lên quang quẩn trên đại sảnh, mọi người nhìn nhau, Diệp Tiểu Thiên một người ướt mưa theo tiếng trống từ bên ngoài bước đến, lưu lại từng dấu chân.

Hoa tri huyện vừa nghe tiếng trống liền có cảm giác run sợ, trong những ngày mưa to như trút nước lại có người đến huyện nha đánh trống, trong lòng lại càng cảm thấy bất thường. Lúc này lại thấy thái độ của Diệp Tiểu Thiên, y biết rõ là nhất định có việc, nhưng chỉ có thể bất chấp đến cùng hỏi:

- Ngải Điển sử, ai đánh trống kêu oan vậy?

Diệp Tiểu Thiên chắp tay nói:

- Người đánh trống kêu oan là Hoa Vân Phi ở Thanh Sơn câu.

Lời vừa nói ra, cả sảnh đường đều náo động, xen lẫn trong những quan thân, thương nhân, dân chúng, vây cánh của Tề Mộc đang đứng trong đám đông kích động mọi người lập tức cao giọng reo lên:

- Hoa Vân Phi sao? Kẻ giết người đó không phải đã bị bắt giam vào ngục rồi sao? Tử tù sẽ bị trảm lại chạy đến nha môn cáo trạng ư? Nha môn bất công, nha môn bất công.

Ánh mắt sắc bén của Diệp Tiểu Thiên nhìn qua một vòng, tiếng kêu gào lập tức dừng lại. Kẻ dám đấu đao, đấu thương khiêu chiến với Tề Mộc, dám đánh đại quản Phạm Lôi một bạt tai, bọn họ sao dám đắc tội chứ. Diệp Tiểu Thiên nói từng câu từng chữ:

- Hoa Vân Phi đích thật là tử tù, nhưng tử tù cũng là người, có oan dĩ nhiên phải tố.

Hoa Tri huyện lúng túng hỏi:

- Chỉ là không biết, Hoa Vân Phi kiện ai?

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Đại lão gia thăng đường hỏi chẳng phải sẽ biết sao?

Hoa Tri huyện hậm hực trong lòng, sớm biết Diệp Tiểu Thiên muốn gây khó dễ cho mình, y thà kiên trì mặt dày đến cùng để những quan thân này mắng chửi còn hơn là đi tìm kẻ điên này trở về.

Hôm nay, Diệp Tiểu Thiên chỉ mang theo một quân, Hoa tri huyện phân phó nói:

- Người đâu, thăng đường.

Gặp phải mưa to, bình thường bọn nha dịch đều tản ra tất cả các phòng nghỉ ngơi, muốn triệu tập lại cũng không phải chuyện dễ nhưng hôm nay không như vậy. Hoa Tri huyện chỉ phân phó một tiếng, còn không đợi người đi gọi đến, hai đoàn nha dịch liền nắm đại trượng trong tay ầm ầm xông vào.

Bọn nha dịch vừa lên công đường đã nhanh chóng dọn sạch, dồn tất cả các quan thân, bách tính xuống dưới công đường, đuổi đến đứng ở hàng rào bên ngoài mái hiên mưa. Còn bọn họ thì lập tức phân thành hai hàng đứng nghiêm, hùng hổ gõ đại côn như phát ra âm thanh vang dội, uy vũ.

- Hoa Tri huyện thấy tình hình này trong lòng có chút hồi hộp: “Quả nhiên là hắn đã có chuẩn bị”.

Diệp Tiểu Thiên cởi áo tơi ướt đẫm xuống, Tô Tuần Thiên lập tức bước lên hai bước nhận lấy, Hoa Tình Phong ngồi sau bàn án thấy cảnh tượng đó, trong lòng mắng thầm: “Đồ hỗn trướng, anh rể ta đối xử với ngươi tốt như vậy, cũng không được ngươi ân cần lại một chút. Biết rõ hắn là Điển sử giả, ngươi còn nịnh nọt làm gì”..

Đội trưởng nhà giam tự mình giải Hoa Vân Phong lên công đường, chắp tay với Diệp Tiểu Thiên:

- Đại nhân, nhiệm vụ của thuộc hạ là bắt cường đạo, quản lý nhà giam. Kẻ cáo trạng hôm nay là tù nhân, bởi gã kêu oan nên hạ quan cả gan dẫn gã đến gặp huyện tôn đại lão gia. Tên tù nhân này là trọng phạm giết mấy chục nhân mạng, vì lý do an toàn hạ quan thỉnh cầu đại nhân thẩm tra ngay.

Hoa Tình Phong thầm nghĩ: “Nói khách khí quá nhỉ. Nếu ta không đồng ý, thì ngươi nổi điên như con lừa bị đùa bỡn, bổn quan cũng không làm gì được ngươi sao?”

Hoa Tình Phong hắng giọng một cái nói:

- Đúng, ban ghế ngồi.

Diệp Tiểu Thiên chắp tay nói:

- Tạ đại nhân.

Lý Vân Thông nhanh chóng mang ghế tới, lại dùng tay áo phủi phủi, niềm nở nói:

- Đại nhân, mời ngồi.

Hoa Tình Phong càng nhìn càng bực.

Hoa Vân Phi được xe tù áp tới, xe tù đó không có gì che đậy, toàn thân gã ướt đẫm. Bởi gã là trọng phạm giết mấy chục người nên khi áp tải khỏi phòng giam phải đeo lên người gã gông và xích. Nhìn cũng không thấy lộ vẻ một thiếu niên cường tráng, đeo lên người gông xiềng đứng ở đằng kia, tóc ướt dính trên mặt, càng nổi bật lên gò má gầy có chút tái nhợt.

Hoa Tình Phong đã trót làm nên phải làm đến cùng, đành ngồi vào chỗ thăng đường, vỗ kinh đường mộc, nói với Hoa Vân Phi:

- Hoa Vân Phi, ngươi kiện ai? Vì tội trạng gì? Nói, trên công đường không thể nói bừa, nếu có ý định vu cáo, tội nặng thêm một bậc.

Hoa Vân Phi hai tay đeo gông lớn tiếng nói:

- Đại nhân, thảo dân kiện quân hộ của bản huyện Tề Mộc, vì âm mưu đoạt miếng da hổ của nhà thảo dân mà giết hết song thân phụ mẫu thảo dân.

Đám người đứng vây quanh hàng rào bên ngoài lập tức gây rối, trong đó mấy tên thủ hạ của Tề Mộc lập tức hô lớn:

- Gã là hung thủ giết người, giết chết mấy chục người của Tề gia, kết thù oán với Tề gia bây giờ còn tố cáo Tề gia, đây chính là ôm hận báo thù, là vu khống, vu khống.

Diệp Tiểu Thiên ngồi ở một bên, đã sớm để ý đến phía bên ngoài, lúc này bỗng nhiên đứng lên, chỉ ngón trỏ ra bên ngoài nói:

- Tên này, tên kia và đằng kia nữa, gào thét nơi công đường quấy nhiễu đại lão gia thẩm án, lôi ra đánh mỗi người hai mươi trượng.

Chu Ban đầu vung tay lên, mấy tên bộ khoái lập tức tiến lên lôi ra ba tên mà Diệp Tiểu Thiên chỉ trong đám người, không nói tiếng nào liền kéo xuống ấn ngã xuống đất, mấy tên bộ khoái khác nhào tới vung đại côn đánh. Mấy người đó lúc đầu còn lớn tiếng kháng nghị về sau chỉ còn lại tiếng kêu thảm thiết, máu từ trên người chảy ra nhanh chóng bị nước mưa cuốn đi, trông thấy mà giật mình.

Những người đứng ngoài thầm kinh hãi, cái tên Điền sử điên rồ này quả nhiên “tâm ngoan thủ lạt”.

Hoa Tình Phong buồn bực nghĩ thầm: “Ngồi ở công đường xử án rốt cuộc là ngươi hay ta đây? Là ngươi thẩm án hay ta, muốn hạ lệnh đánh người cũng nên do ta hạ lệnh, ngươi làm vậy thì đặt ta ở chỗ nào.”

Chỉ là chức quan của Diệp Tiểu Thiên cho dù là giả, nhưng khí thế càng lúc càng mạnh mẽ, Hoa Tình Phong cũng không hề dám trách móc. Y hắng giọng một cái, giả bộ không thấy Diệp Tiểu Thiên vượt quyền, nói với Hoa Vân Phi:

- Tề Mộc giết cha mẹ người thế nào, kể kỹ càng tình hình ta xem.

Hoa Vân Phi bắt đầu kể từ chuyện gã săn được một con mãnh hổ, bán hổ trên phố lần đầu đã khiến Tề Mộc chú ý tới, rồi kể đến chuyện cha mẹ gã bị sát hại, Hoa Vân Phi chần chờ một chút, nhớ tới những lời trên đường Diệp Tiểu Thiên nói với gã: “Thủ đoạn gì cũng không quan trọng, quan trọng là ngươi muốn làm gì? Chẳng lẽ ngươi định dùng quy tắc quy củ nói chuyện với đám lưu manh sao? ”

Hoa Vân Phi cắn răng lớn tiếng nói:

- Thảo dân... tận mắt thấy Tề Mộc dẫn người xông đến nhà thảo dân tìm da hổ rồi ra lệnh cho Từ Lâm và bọn người của Tường ca dùng cực hình giết chết cha mẹ thảo dân.

Hoa Tình Phong cả kinh đứng bật dậy, nghiêng người về phía trước, vội vàng nói:

- Ngươi nói... ngươi tận mắt nhìn thấy.

Hoa Vân Phi nói:

- Không sai.

Trong đám người còn mấy tên thủ hạ của Tề Mộc, đang khiếp sợ uy phong của Diệp Tiểu Thiên vừa rồi không dám hé răng, giờ nghe Hoa Vân Phi nói lúc đó Tề Mộc có ở hiện trường giết người, hơn nữa gã chính mắt chứng kiến, trong lòng nhất thời luống cuống.

Bọn chúng quen thói hành xử với dân chúng lương thiện theo kiểu muốn làm gì là làm, quen dùng bất kỳ thủ đoạn tồi tệ nào để đạt được mục đích, quen ép dân chúng lương thiện vào đủ thứ quy củ, trói tay chân mặc cho bọn chúng ức hiếp. Bọn chúng thật sự không hề nghĩ sẽ có người dùng những thủ đoạn đó để đối phó với chúng.

Không nên, Hoa Vân Phi không phải là cần phải ăn ngay nói thật sao? Từ Lâm và đám người Tường ca đã chết. Chỉ cần gã nói thật là thật thì Bao Thanh Thiên sẽ cho bọn họ sống lại sao. Món nợ này không dễ mà đổ lên đầu Tề đại gia, cứ xem như tìm được tấm da hổ trong Tề phủ cũng chỉ xem như Tề đại gia mua lầm tang vật thôi, sao lại trở thành như vậy?

Một người của Tề phủ nhịn không được kêu to:

- Gã nói dối, nếu gã ở hiện trường sao không ra tay cứu cha mẹ gã. Từ Lâm và mấy người Tường ca đang yên đang lành, vì sao mấy ngày sau gã mới vào thành tìm người báo thù.

Hoa Vân Phi lớn tiếng nói:

- Bởi vì, bọn chúng bỉ ổi cho thuốc mê vào chum nước nhà thảo dân, lúc đó thảo dân cũng trúng thuốc mê, thừa dịp thuốc chưa phát tác, chạy ra ra sân trốn sau đống củi. Khi bọn chúng giết cha mẹ thảo dân, mặc dù thảo dân đã tỉnh nhưng tứ chi không còn chút lực nào nên không cách nào cứu người.

Hoa Tình Phong lấy lại bình tĩnh nói:

- Đã như vậy, sao ngươi không báo quan.

Vừa nói xong những lời này, Hoa Tình Phong liền muốn cho chính mình một cái bạt tai. Đúng như dự đoán, Hoa Vân Phi châm biếm nói:

- Tề Mộc làm mưa làm gió, hiếp đáp dân lành, làm nhiều việc táng tận lương tâm, quan lại huyện Hồ có bao giờ giúp dân lấy lại công đạo. Hôm nay nếu không có thanh thiên Điền sử, Hoa Vân Phi ta làm sao có thể báo thù, chết cũng chết rồi, sao có thể tố cáo tại công đường.

Hoa Tình Phong thẹn quá hóa giận, thoáng cái đứng lên dùng sức vỗ cây đường mộc quát to:

- Ngươi to gan thật.

Diệp Tiểu Thiên chậm rãi đứng dậy, trầm giọng nói:

- Đại nhân, theo điều tra, vợ chồng Hoa thị ở Thanh Sơn câu xác thực bị dùng bạo lực mà chết, thi thể vô cùng thê thảm. Mà sau khi Hoa Vân Phi vào thành, chỉ nhằm vào thủ hạ của Tề Mộc. Từ Lâm và đám người của Tường ca chết giống với cha mẹ của gã, có thể thấy chỉ là do báo thù rửa hận. Hoa Vân Phi giết hại người tuy đáng chết nhưng không thể vì đó mà xóa bỏ sự thật cha mẹ gã bị sát hại. Hoa Vân Phi đã chính mắt nhìn thấy hung thủ giết người, hạ quan cho rằng phải lập tức đem hung thủ ra công lý. Một khi tin tức lộ ra, hung thủ chạy mất hậu quả khó mà lường được.

Hoa Tình Phong nhìn Diệp Tiểu Thiên, bỗng nhiên hiểu ra tất cả, cái gì mà Hoa Vân Phong đánh trống kêu oan, chẳng qua chỉ là màn kịch do Diệp Tiểu Thiên đạo diễn, cuộc tranh giành giữa Diệp Tiểu Thiên cùng Tề Mộc nay đã đến hồi gay cấn, mà vai trò huyện thái gia của y chỉ có thể đóng vai trò là người công chứng giống như La Đại Hanh trên núi Hoàng Đại Tiên. Trận đấu này đấu hay không đấu căn bản không do y quyết định.

Hoa Tình Phong vô lực ngồi xuống, cúi thấp đầu trầm mặc một lúc nhẹ nhàng khoát tay nói:

- Ngươi đi đi.

Khóe môi Diệp Tiểu Thiên khẽ nhếch lên, chắp tay hướng Hoa Tình Phong, lui từng bước ra khỏi công đường, lui cách cửa nha môn khoảng ba bước, Diệp Tiểu Thiên đột nhiên phất ống tay áo, quay người khỏi công đường.

Bên ngoài công đường, trong đình viện, mưa to xối xuống, không biết lúc nào dân tráng, bộ khoái, tạo đãi, dân tráng đã được triệu tập đầy sân nhỏ, nước mưa ào ào dội vào người bọn họ, nhưng bọn họ vẫn thẳng tắp đứng đó, không hề nhúc nhích.

Diệp Tiểu Thiên đứng dưới mái hiên lẳng lặng nhìn bọn họ, nhìn trong chốc lát rồi bước ra ngoài đứng cùng bọn họ đứng dưới mưa.

Trong khoảnh khắc, Diệp Tiểu Thiên bị mưa hắt vào, hạt mưa lớn chừng hạt đậu quất vào mặt hắn đến đau nhức.

Diệp Tiểu Thiên mím môi, nước mưa dọc theo đôi gò má chảy xuống. Tất cả mọi người đều nhìn Diệp Tiểu Thiên, như cọc tựa đứng cạnh người đó, trong giây phút nhìn thấy Diệp Tiểu Thiên, ánh mắt tựa ánh hào quang, cả người phát ra sinh lực dồi dào.

Diệp Tiểu Thiên chỉnh giọng nói:

- Tề Mộc hoành hành, hiếp đáp dân chúng, hành vi phạm tội chồng chất, không biết đã có biết bao người bị hại thê thảm. Sao có thể tiêu dao đến tận bây giờ.

Không có ai đáp lại, chỉ có tiếng mưa không ngừng, thân sĩ, thương nhân dưới mái hiên cũng nín thở lắng nghe.

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Vì Tề Mộc có tiền, có quyền, có vô số thủ đoạn nham hiểm. Song đây là lý do có thể từ chối sao, là lý do các người nên từ chối sao?

Diệp Tiểu Thiên chỉ vào đám bộ khoái, dân tráng đứng trong mưa nói:

- Các ngươi đại diện cho triều đình, dưới ngòi bút văn nhân được gọi là có nanh vuốt chim ưng sức mạnh của hổ báo. Cách gọi này quả là không dễ nghe phải không? Nhưng nếu với tư cách là người chấp pháp, một chút sĩ khí của lang hổ các ngươi cũng không có, đó mới là sỉ nhục lớn nhất. Ai cũng có thể sợ Tề Mộc, duy chỉ có các ngươi là không thể. Nếu như làm sai nha mà lại kém cỏi, ngoan ngoãn giống như con cừu nhỏ thì làm sao triều đình có thể trông cậy vào các ngươi. Dân chúng nhờ các ngươi đòi công đạo vậy các người nhờ ai lấy công đạo đây.

Diệp Tiểu Thiên lau nước mưa trên mặt tiếp tục nói:

- Trong tay chúng ta có dấu của cơ quan chính quyền, có đao gươm, có vương pháp thì cần gì sợ Tề lão. Điều các ngươi thiếu là dũng khí, chính là sự bá đạo. Cái gì là bá đạo? Chính là nếu lão không khuất phục thì đánh cho lão phải khuất phục. Lấy hết dũng khí của các ngươi ra, đối với người như Tề Mộc phải cường bạo hơn lão thì lão mới ngoan ngoãn như thỏ trắng. Vì sao, tại huyện Hồ lão dám một tay che cả bầu trời? Thật nực cười, lão nhiều lắm cũng chỉ như một đám mây đen, khi mây đen tản đi, mưa sẽ không rơi nữa.

Diệp Tiểu Thiên nói đến đây, mưa to cũng đột nhiên dừng. Diệp Tiểu Thiên kinh ngạc suýt nữa nhảy dựng lên: “Xuất hiện kỳ tích. Lẽ nào ta là con riêng của trời sao?”

Nhưng hắn lập tức phát giác có điều không ổn. Mưa chỉ ngừng rơi trên đỉnh đầu hắn, bọn nha dịch vẫn đứng trong mưa tầm tã.

Diệp Tiểu Thiên vừa nghiêng đầu đã thấy La Đại Hanh đứng bên cạnh, trong tay cầm một cái dù lớn, mặt mày hớn hở nhìn hắn.

Diệp Tiểu Thiên vừa thấy La Đại Hanh thì không khỏi ngạc nhiên hỏi:

- Sao ngươi lại ở đây?

Đại Hanh mỉm cười nói:

- Bởi vì hôm nay mưa to.

Cho dù Diệp Tiểu Thiên sớm quen với lối tư duy nhảy nhót như vượn của gã nhưng nghe những lời này vẫn phải liếc mắt nhìn:

- Mưa lớn thì có liên quan gì đến việc này?

Đại Hạnh chậm rãi nói:

- Vì mưa to nên không buôn bán được. Vì không buôn bán nên ta rất rảnh, rất rảnh nên ta đến thăm huynh.

Diệp Tiểu Thiên vô lực đỡ trán, nỗ lực động viên trước cuộc chiến đấu dường như bị cái đồ ngốc này phá hỏng. Cũng may lời nói của La Đại Hanh không quá lớn cộng với việc mưa lớn nên có lẽ mọi người sẽ không nghe thấy.

Diệp Tiểu Thiên ôm một tia hi vọng ngẩng đầu nhìn trời, đột nhiên La đại Hanh nắm quyền hô lớn:

- Phải bá đạo! Phải bá đạo! Phải bá đạo!

Nhiệt huyết sôi sục trong lòng các bộ khoái, tạo đãi vừa rồi bị cuộc nói chuyện của Diệp Tiểu Thiên làm nghẹn thở, vì câu nói này của Đại Hanh cuối cùng cũng có thể phát ra miệng, tất cả mọi người vung tay hô lớn:

- Phải bá đạo! Phải bá đạo!

Diệp Tiểu Thiên thừa cơ vung tay hô lớn:

- Xuất phát.

Cửa phủ huyện nha mở rộng, đại đội người ngựa như thủy triều tuôn ra từ cửa lớn, khiến đám dân chúng chuẩn bị gây chuyện phải trố mắt. Những người này có người che ô, có người mặc áo tơi, đủ loại quần áo và nhân vật, trong đó chỉ có hai người găm dao ngắn ý định khơi mào rối loạn nếu người khác không góp sức, thừa dịp loạn cho Diệp Tiểu Thiên một đao trí mạng.

Vừa thấy thái độ hung hổ đó của bọn bộ khoái, hai tên sát thủ não linh hoạt phản ứng lại. Mưa to tầm tã mà lại có nhiều người ngựa như vậy trừ việc đi đối phó với Tề đại gia thì còn có thể là ai khác sao? Gã lập tức vung tay cao giọng nói:

- Tên Điển sử điên ức hiếp người dân lương thiện, người người oán trách khiến dịch lộ bế tắc, chúng ta...

- Phải bá đạo! Đi qua đây! Muốn bá đạo, thì qua đây...

Mấy tên bộ khoái, sai nha bị buổi nói chuyện của Diệp Tiểu Thiên kích động đỏ cả mắt, bọn họ nói không lên lời nào khác. Chỉ biết dùng những từ đơn giản như vậy để phát tiết lửa giận của bọn họ, kích thích ý chí chiến đấu của bọn họ, cho nên bọn họ tựa như đám trâu đực tức giận, vừa hô hào khẩu hiệu vừa ầm ầm bước đi.

Những kẻ chạy đến nha môn gây chuyện đều là nghe theo lệnh của Tề Mộc, nhưng đến 99% người trong đó không thể đánh, đây đều là kẻ nghiện tửu sắc, những kẻ bị móc rỗng túi, Tề Mộc chọn bọn chúng là để tránh sau khi chuyện phát sinh bị người khác nghi ngờ.

Đám người này trước mặt bọn sai nha hung phấn gào thét tự nhiên không thể có lực ra tay, lập tức bị xô tới thất linh bát lạc, kẻ hô hào đó trực tiếp bị Mã Huy cố tình đụng xuống đất. Đợi đến khi tất cả mọi người chạy qua người gã, gã muốn bò dậy cũng không bò nổi, đến khi Đại Hanh khiêng một cái dù lớn chạy qua người gã, với sức nặng đó, tên nhãi này có thể chống đỡ sao? Nếu không có một tên sát thủ khác kịp thời đỡ gã dậy, gã đã trở thành tên sát thủ đầu tiên trong lịch sử chết chìm trong mưa rồi.

Bộ khoái, sai nha lao ra, cái gọi là đám người kháng nghị giống như một đoàn tàu hỏa không khống chế được ầm ầm tiến đến Tề phủ.

Trong đội ngũ kháng nghị bị tách ra có kẻ chạy về Tề phủ báo tin, Tề Mộc vừa nghe xong quá sợ hãi, trong phủ của lão không thể nuôi nhiều người đến vậy. Suốt ngày ở trong phủ đao thương kiếm kích, nên càng lúc số lượng tay chân thủ hạ càng giảm.

Sau khi Hoa Vân Phi bị bắt, rất nhiều võ sĩ được chiêu mộ lúc trước đều rời khỏi Tề phủ, lực lượng hộ vệ lúc này trong Tề phủ ngang bằng với lúc trước, chỉ dùng để ra oai phòng ăn trộm cùng đám tiểu tặc, chọn người như vậy căn bản không thể đối kháng cùng Diệp Tiểu Thiên, huống hồ luân phiên giao chiến nhiều lần phải nhượng bộ, nhuệ khí của Tề Mộc dần dần mất đi, đã không còn đủ dũng khí đối kháng với Diệp Tiểu Thiên nữa.

Tề Mộc vội vàng suy nghĩ, lập tức kêu Phạm Lôi đến thư phòng, Phạm Lôi cũng biết chuyện khẩn cấp, sau khi nghe Tề Mộc giao phó tùy cơ hành sự thì lập tức lĩnh mệnh rời đi. Tề Mộc rời thư phòng tới sảnh, nghe trước cửa bên ngoài truyền đến một hồi hò hét quát mắng, không khỏi cười lạnh, quay người rời đi.

- Đại nhân, đại nhân.

Diệp Tiểu Thiên sai người phá cửa chính, sau khi bắt giữ mấy gia đinh dám cầm vũ khí chống lại liền tiến công thần tốc, xông thẳng phòng khách của Tề phủ. Nhị quản gia Tề phủ nhắm mắt đuổi theo sát phía sau hắn, liên tục kêu gọi nhưng Diệp Tiểu Thiên không hề để ý.

- Đại nhân nhà sau không có Tề Mộc.

- Đại nhân, phòng khách mọi chỗ đều đã lục soát không thấy Tề Mộc.

- Đại nhân, không có...

Diệp Tiểu Thiên bỗng nhiên chuyển hướng sang nhị quản gia của Tề Mộc, lãnh đạm hỏi:

- Tề Mộc đâu?

Nhị quản gia của Tề Mộc ngoài cười trong không cười nói:

- Gần đây, sơn tặc hung hăng ngang ngược làm tắc nghẽn dịch trạm, đội xe ngựa của Tề gia bị đánh cướp mấy lần, quan phủ không làm được gì, chỉ đành tự mình nghĩ cách. Lão gia chúng tôi đã rời huyện thành vào hai ngày trước đến nơi xảy ra sự cố rồi.

- Thật sao?

Diệp Tiểu Thiên ngoài cười trong không cười nhìn nhị quản gia, thần sắc gian trá hơn gã vài phần:

- Người đâu! Từ trên xuống dưới, từ trong ra ngoài tìm kỹ cho ta.

Diệp Tiểu Thiên vừa ra khẩu lệnh hệt như vươn tay vẽ một cái vòng tròn tiêu chuẩn lên tường, bên trong lại điền thêm một chữ - Hủy theo lối chữ khải, đám bộ khoái, sai nha, dân tráng nhận lệnh, một hồi oanh oanh liệt liệt bắt đầu phá nhà.

Đồ đạc trong phòng đều chuyển hết ra sân, nghe nói là đề phòng có người ẩn náu, người trong phòng đương nhiên cũng bị đuổi ra ngoài. Ngói trên nóc nhà cũng bị xới lên từng mảng, không hiểu đây là tìm Tề Mộc hay tìm chim sẻ. Trận mưa to này đã rửa sạch cả trong ngoài Tề gia, quả nhiên là bất luận là cái gì dơ bẩn đều rửa sạch hết.

Nhị quản gia Tề phủ tuyệt đối không nghĩ tới tên Điển sử điên rồ này lại nảy ra chủ ý tổn hại như vậy, viên quan nào có thể làm ra chuyện đó chứ?

Diệp Tiểu Thiên làm như vậy không phải vì ấu trĩ đơn thuần để hả giận mà là thêm một bước làm tan rã sĩ khí quân Tề Mộc, đả kích uy danh của lão, để sau khi đập tan Tề Mộc thì Lý Bá Hạo, Cao Nhai và La Đại Hanh càng dễ tiếp nhận nền tảng lực lượng của Tề Mộc.

Diệp Tiểu Thiên đã sớm đoán Tề Mộc có nhiều nơi ẩn nấp, nên căn bản không nghĩ đến việc bắt được Tề Mộc ở Tề phủ. Mà Tề Mộc hiện nay mới chỉ là nghi phạm, nếu không bắt được lão thì chỉ có thể lui quân, không thể niêm phong phủ đệ hoặc bắt người trong phủ của lão. Như vậy với đối phương cũng bị đả kích trầm trọng rồi.

Diệp Tiểu Thiên tựa như một thương gia, nhìn thì lỗ mãng điên cuồng nhưng mỗi bước hành động đều có mưu đồ, có thể dùng một hình ảnh ví von hơi khó nghe để hình dung, hắn hiện tại giống một tên chó săn điên cuồng, một miếng cắn không chết người thì cũng phải cắn được một miếng thịt hoặc một vết cào nếu không sẽ không cho ngươi qua.

Toàn bộ Tề Phủ còn thảm hơn gặp cướp, toàn bộ đồ đạc đều ngâm trong nước, tất cả mọi người đều ướt sũng. Tất cả phòng ở đều bị mưa lớn chảy qua như vừa trải qua trận hồng thủy. Khi Diệp Tiểu Thiên dẫn đầu đội quân ướt như chuột lột, sĩ khí hào hứng rời khỏi, không khí ở Tề phủ trầm xuống rất nhiều, các tay chân trung thành nhất của Tề gia, trong lòng cũng không khỏi nghi vấn:

- Tề gia, thật sự sụp đổ rồi sao?

Diệp Tiểu Thiên dẫn người ùn ùn kéo đến, lúc mang tất cả đi, để lại Tề phủ ngổn ngang như một bãi chiến trường.

Những người nhốt trong thủy lao của Tề gia đều được thả ra, trong đó có kẻ hầu mắc tội liếc mắt đưa tình với nha hoàn, có tiểu thương khi vận chuyển đồ cho Tề gia tay chân không sạch sẽ, Tô Tuần Thiên tiện tay hứa cấp thêm cho Tề Mộc một ván bài. Mọi người vô cùng vui vẻ, khai hết mọi chuyện.

Giam cầm bọn họ không phải tội lớn, tố lên công đường bất quá cũng chỉ thăng thêm chút tội danh cho Tề Mộc. Tề Mộc gánh chịu tội danh giết người, tiểu tiết này không ảnh hưởng đến đại cục. Tô Tuần Thiên cũng chẳng buồn mang họ đến nha môn nhưng Tô Tuần Thiên không nghĩ đến trong đó có ba kẻ lần lượt là Dương Tam Sấu, Hình Nhị Trụ và Nhạc Minh.

Dương Tam Sấu bây giờ không gầy, trắng trắng mập mập, có phần phát tướng, y bị ngâm trong ngục nước đến sưng phù đến nỗi mập hơn Nhạc Minh, cả người giống như một trái bí đao.

Sau khi ba người này bị nhốt vào thủy lao, hộ viện Tề phủ là đúng là có hỏi qua Tề Mộc. Lúc đó, Tề Mộc đang bôi thuốc, nghe bẩm báo Tĩnh Châu Dương phủ gì đó, người nhà nào đó, lão cùng Dương gia chỉ là quan hệ làm ăn, không có thân thiết, khi đó lại đang nổi cáu không đợi hộ viện nói xong liền phất tay ý bảo gã câm miệng.

Tề Mộc chỉ nói với hộ viện kia đi truyền lại với tên quản gia Dương phủ là khi khác tới gặp, lúc này lão không có tâm trạng, nhưng lại không biết người kia đã bị thuộc hạ của mình nhốt lại, vì vậy đến tận hôm nay may mà gặp được Diệp Tiểu Thiên ba người Dương Tam Sấu mới nhìn thấy ánh mặt trời.

Lúc ba người chạy đến đường lớn, mưa cũng đã nhỏ hơn, ba người xếp thành một hàng, ưỡn cái bụng đứng ở dưới mái hiên, Hình Nhị Trụ khiếp vía nói:

- Tam quản... Tam Sấu quản... biểu cữu... huyện Hồ quả là nguy hiểm, chúng ta nên trở về Tĩnh Châu thôi.

Dương Tam Sấu buồn rầu nói:

- Về thôi, không về cũng không được, tiền đều mất hết, không trở về thì có thể thế nào chứ? Nhưng là... trở về Tĩnh Châu cũng cần tiền.

Lúc này, cửa phía sau có tiếng mở cửa, âm thanh của một người phụ nữ:

- Ơ. Ai mà không có phép tắc như vậy, chặn cửa - Nguyệt uyển của chúng tôi, để người ta buôn bán thế nào?

Ba người Tam Sấu vừa quay đầu lại liền trông thấy một người mập lùn, phấn trên mặt nếu bán cũng được cả ký, son môi hồng rực giống hệt như mắng trẻ con. Rõ ràng là nam nhân lại son phấn như phụ nữ, tóc mai còn cài một đóa hoa hồng lớn. Người này cứ nhìn một lượt ba người Tam Sấu rồi lấy khăn che miệng cười khanh khách:

- Hóa ra là mập trắng, thiếu tiền tiêu sao? Có cần đại ca chỉ cho các ngươi một con đường đi không?

Dương Tam Sấu nhìn người này có cảm thấy có chút gian tà, đang muốn thuận miệng ứng phó hai câu rồi rời khỏi cửa nhà người ta thì Hình Nhị Trụ đột nhiên dùng cùi chỏ đụng vào y. Dương Tam Sấu bực mình trừng mắt muốn cho gã một cái bạt tai thì thấy Hình Nhị Trụ chỉ về phía xa xa, mồm há hồng cứng cả họng.

Lúc này, Diệp Tiểu Thiên đang dẫn đội người ngựa quay lại huyện nha. Diệp Tiểu Thiên không để ý đến ba người Dương Tam Sấu đứng dưới mái hiên che mưa. Hình Nhị Trụ lại thấy Diệp Tiểu Thiên phong độ nhất đi trước đội quân. Dương Tam Sấu nhìn theo ánh mắt Hình Nhị Trụ, ánh mắt cũng ngây ra.

Hôm nay mưa to, Vương Chủ bộ ngồi bên trong Thiêm Áp phòng không có việc gì làm. Khi Diệp Tiểu Thiên dẫn người rời khỏi huyện nha phóng đến Tề phủ, Vương Chủ bộ đột nhiên thấy hào hứng, thích thú mang cây đàn cổ ra bên cạnh cửa sổ, thắp đàn hương, rửa tay, dưới trời mưa to, dạo bản “Thập diện mai phục”.

“Thập diện mai phục” vốn là một khúc tỳ bà. Vương Chủ bộ dùng cổ cầm tạo nên những âm thanh sát phạt liên hồi. Chơi hết một khúc, Vương Chủ vẫn chưa thỏa mãn, y lấy lại dây đàn, chơi tiếp bản “Dương quan tam điệp”. Tiếng đàn bong bong, đang thả hồn nhập tâm thì có một gã tâm phúc bẩm báo:

- Đại nhân, bên ngoài có một người họ Thái cầu kiến, nói là... đến từ Tề phủ.

Vương Chủ bộ đưa hai tay lên, mỉm cười nhấn xuống phím đàn, tiếng đàn đầy trời lập tức biến mất, chỉ còn tiếng mưa xuyên ào ào qua cửa sổ. Vương Chủ bộ cười:

- Y vẫn còn chưa hết hi vọng sao?

Thuộc hạ đáp:

- Đại nhân, họ Thái nói, Tề đại gia và Mạnh Huyện thừa cùng đại nhân ngày thường có chút khúc mắc, nhưng gắn bó như môi với răng, không ai có thể ngăn cản. Đại nhân phải hiểu đạo lý môi hở răng lạnh.

Vương Chủ bộ ung dung nói:

- Điều đó mà còn cần y phải dạy ta? Huyện thái gia của chúng ta chí khí sớm đã tiêu ma rồi. Cho dù không có Mạnh Huyện thừa liên thủ, ngươi cho rằng huyện tôn đại nhân có thể đọ sức với ta sao? Mạnh Huyện thừa và Tề Mộc mới là cái đinh trong mắt ta. Cho nên...

Tên kia vội hỏi:

- Cho nên...?

Vương Chủ bộ khẽ nâng tay lên, một khúc “Quảng Lăng tán” liền dương dương sái sái hòa vào màn mưa:

- Cho nên, cứ để y chết đi.

Sau một trận mưa to, huyện Hồ liền biến thành vùng biển mênh mông.

Đại khái khoảng nửa ngày, nước trong thành mới bắt đầu thoát chảy về sông. Tuy nhiên, nhà cửa của Tề gia ở vào vị trí tương đối cao của huyện thành, cho nên nước ngập cũng không quá mu bàn chân.

Đoàn người Diệp Tiểu Thiên chạy một mạch về nha môn, đạp trên tầng nước mưa đục ngầu mỏng manh, giống như lướt sóng mà đi.

Lý Vân Thông vừa chạy vừa phân tích:

- Nhất định Tề Mộc còn trong thành.

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Y ở trong thành là chắc chắn rồi. Nhưng y không biết rõ ở đây đã xảy ra chuyện gì, hơn nữa, trước khi nghĩ ra biện pháp ứng phó, nhất định y sẽ ly khai.

Tô Tuần Thiên nói:

- Nhận mệnh của đại nhân, ty chức đã triệu tập nhân thủ bảo vệ bốn cửa thành, Tề Mộc không thể thoát được.

Mưa đã tạnh, Đại Hanh xếp cây dù khổng lồ của mình lại, không ngừng lắc lắc cổ tay, để nước mưa còn sót lại trong dù chảy ra hết. Nghe Tô Tuần Thiên nói như vậy, gã đột nhiên ngẩng đầu, xen vào một câu:

- Tề Mộc nhất định sẽ đi.

Tô Tuần Thiên khinh thường nói:

- Tiểu đầu tử mặt còn lông măng như ngươi biết gì mà nói?

Diệp Tiểu Thiên cười:

- Đại Hanh có cao kiến gì à, nói nghe chút coi.

Đại Hanh nói:

- Mặc kệ ta gây ra bao nhiêu tai họa, trong lòng ta hiểu rõ cha ta sẽ không làm gì ta. Nhưng vào thời điểm cha không chú ý ta còn gạt được, có thể trốn lão chạy đi, nếu ta lén lút không coi lão ra gì để ra ngoài, ta sẽ không thoát được. Tề Mộc cũng vậy thôi. Cho dù y ở huyện Hồ có thể một tay che bầu trời, nhưng nếu là người làm việc mờ ám, nhất định sẽ có sự chuẩn bị rủi ro, muốn rời khỏi tòa thành có bốn cổng như vậy, chẳng lẽ không có cách phá thành mà đi? Các ngươi không nên chủ quan.

Tô Tuần Thiên và Lý Vân Thông kinh ngạc nhìn Đại Hanh. Đại Hanh đắc ý nói:

- Thế nào, ta nói có lý chứ?

Tô Tuần Thiên lắc đầu:

- Không phải, chẳng qua là ta thấy, ngươi nói chuyện rõ ràng là chẳng giống ai.

Lý Vân Thông gật đầu:

- Đúng vậy!

Đại Hanh ủy khuất nói với Diệp Tiểu Thiên:

- Đại ca, huynh thấy ta nói chuyện có gì không ổn không?

Diệp Tiểu Thiên an ủi:

- Hôm nay ngươi rất là có tầm nhìn.

Đại Hanh:

-...

Diệp Tiểu Thiên ngẫm nghĩ chợt dừng bước, nói với Tô Tuần Thiên:

- Đại Hanh nói có lý, ngươi kêu người của chúng ta đang canh gác bốn phía về hết đi.

Tô Tuần Tiên kinh ngạc hỏi:

- Rút toàn bộ về?

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Rút toàn bộ về.

Khóe miệng của hắn khẽ nhếch lên, mang theo vẻ thần bí khó lường. Tô Tuần Thiên thấy hắn cười như vậy, biết chắc hắn lại đang có quỷ kế gì rồi.

Thành Nam huyện Hồ, cách cửa thành chỉ có hai ngã tư, có một cửa hàng bán thịt. Chủ tiệm mang một cái họ hiếm thấy, họ Thiên, tên là Thiên Tinh. Cửa hàng thịt của lão mặt tiền không lớn, nhưng hậu viện rất lớn. Bởi vì chủ tiệm còn kiêm cả nghề đồ tể, chuyên mổ heo làm thịt dê, đôi khi còn lén lút bán cả thịt bò.

Cửa hành kinh doanh thuận lợi, nghe nói tiệm này đã có trên trăm năm lịch sử ở Tương Tây. Vài thập niên trước xảy ra chiến loạn, tổ tiên Thiên gia cái gì cũng không cần, chỉ cõng trên lưng một nồi thịt kho súp tổ truyền chạy tới huyện Hồ. Thịt kho súp truyền thừa trên trăm năm tư vị đúng là không giống ai, cho nên dù tiểu điếm nho nhỏ nhưng kinh doanh tương đối tốt.

Mặt tiền cửa hàng treo hai cái đèn lồng đã bị khói hun thành màu xám đen, trên mặt đất bày biện năm sau cái bàn nhỏ, bên cạnh có mấy băng ghế. Chưa tới giờ cơm nên chỉ có ba thực khách. Dương Tam Sấu, Hình Nhị Trụ và Minh Nhạc, ba người ngồi như ngây ngốc ở đó.

Thiên Tinh bưng hai chén thịt kho, hai cái bát mì tới đặt trước mặt bọn họ rồi khinh thường liếc mắt một cái, xoay người rời đi.

Mùi cơm chín xộc lên mũi, ba người lập tức hưng phấn trở lại, ngồi thẳng người lên. Hình Nhị Trụ nói:

- Chưởng quỹ, lấy thêm cái chén không và đôi đũa.

Thiên Tinh tức giận cầm thêm một cái chén không, dùng cái tạp dề lau sơ qua, lại cầm thêm đôi đũa đặt cái cạch trước mắt Hình Nhị Trụ. Hình Nhị Trụ hưng phấn nhìn tô mì. Cả ba người, tìm khắp toàn thân cũng chỉ có chút đồ đáng giá, đủ để đối lấy hai tô mì này.

Chờ đến khi bụng đã lưng lửng, tinh thần cũng phấn chấn hơn đôi chút, lúc này mới bắt đầu nói chuyện:

- Tam... Biểu cữu, ta thấy rõ ràng, người kia nhất định là hắn.

Dương Tam Sấu nhíu mày:

- Ngươi chỉ thấy qua hắn, còn ta đã từng nói chuyện với, làm sao không biết? Nếu như nói có người giống người thì cũng không thể nào giống đến mức đó được. Nhất định là hắn.

Nhạc Minh đằng hắng một tiếng, hạ giọng:

- Đại quản sự, chúng tôi nghe ngóng được, người ta gọi hắn là Ngải Phong, là Điển sử bổn huyện, chẳng những khác tên họ mà còn là một chức quan. Không có bằng chứng, sao khiến người khác tin tưởng?

Dương Tam Sấu nhíu lông mày thật chặt:

- Không có đạo ký, chẳng những tướng mạo lẫn phong thái giống người nọ như đúc, mà ngay cả thời gian đến huyện Hồ nhậm chức cũng trùng nhau. Chẳng lẽ... là thứ đồ giả?

Câu này vừa bay khỏi miệng, Dương Tam Sấu càng hoảng sợ. Giả mạo mệnh quan triều đình, cái này không phải là diễn tuồng nha, không thể nào có chuyện như vậy chứ?

Nhạc Minh nói:

- Không có khả năng. Hơn nữa, chúng ta cũng không thấy Thủy Vũ.

Gã nhìn hai bên, hạ thấp giọng xuống thì thầm:

- Không thấy Thủy Vũ đi cùng hắn.

Dương Tam Sấu sờ cằm, trầm ngâm một lát rồi nói:

- Chúng ta đã hỏi qua mấy người dân rồi, nhưng tiếc là hoàn cảnh gia đình Ngải Điển sử như thế nào bọn họ cũng không biết. Hay là, chúng ta tìm hỏi người trong nha môn?

Nhạc Minh vội vàng nói:

- Đừng, đại quản gia không thấy người dân huyện Hồ yêu mến hắn như thế nào à? Nếu có kẻ nào đứng giữa đường hô lên hắn là giả có khi sẽ bị đánh chết ngay lập tức. Người trong nha môn càng không phải nói. Bọn họ còn không thèm nghe lời huyện đại lão gia, đối với họ, chỉ có duy nhất cái tên họ Ngải này răm rắp nghe lời. Những người kia đang rất đắc ý, một khi để bọn họ phát giác ý đồ của chúng ta khi đến đâu, sẽ tùy tiện tìm một tội danh tống chúng ta vào ngục.

Dương Tam Sấu đau khổ:

- Nhưng... đã tìm thấy người, chẳng lẽ chúng ta cứ thế rồi bỏ đi. Không được. Nhất định phải làm cho rõ ràng. Đến cuối cùng, hắn có phải là người mà chúng ta đang tìm kiếm hay không?

Hình Nhị Trụ nghe xong, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm trọng. Dương Tam Sấu liếc nhìn gã hỏi:

- Ngươi có gì muốn nói?

Hình Nhị Trụ nói:

- Đúng vậy. Biểu cữu, bữa cơm sau chúng ta còn chưa có manh mối, nếu ở lại huyện Hồ thì tìm kiếm hắn thì lấy gì ăn?

- Ngươi...

Dương Tam Sấu tức giận vô cùng, giơ đũa lên, ngẫm lại thấy không ổn lại hận hận buông đũa, mắng:

- Cái đầu heo nhà ngươi chỉ biết ăn và ăn.

Hình Nhị Trụ liếm môi một cái:

- Biểu cữu, người ta nói đúng thực tế mà.

Dương Tam Sấu không thể nhịn được nữa, quất cái đũa xuống.

Trong khi ba người ngồi xổm trên chiếc băng ghế nhỏ bàn bạc xem có cách nào xác minh chân thân Diệp Tiểu Thiên, thì trong cái sân chất đầy da heo da dê khuất sâu trong tiệm thịt kho, trong một căn phòng hôi thối chật chội, Tề Mộc sắc mặt âm trầm nghe thuộc hạ báo cáo.

Ai ngờ tới đường đường Tề đại lão gia lại phải ở một nơi như vậy. Nhưng cũng có mấy người nhớ rằng năm đó, Tề Mộc làm phu xe đường dài, cũng từng phải sống cuộc sống khổ cực như vậy. Sau khi lão phát đạt, tuy rằng cực kỳ sung sướng nhưng không có nghĩa khi cần thiết lão không thể sống cuộc sống khổ cực đó.

Nghe thuộc hạ nói xong, Tề Mộc cắn răng nghiến lợi:

- May mắn ta tính toán từ sớm, tiểu tử này đúng là không từ thủ đoạn nào, rõ ràng giật dây Hoa Vân Phi giá họa cho ta. Nếu như ta bị hắn bắt, lại bị ép cung như thế thì đúng là hết đường chối cãi rồi.

Người đối diện thấp giọng nói:

- Bọn họ phái người canh gác bốn phía cửa thành, giống như là phòng ngừa đại gia ngài ra khỏi thành. Nhưng chẳng hiểu vì sao, Điển sử kia đột nhiên hạ lệnh hủy bỏ việc canh gác, hôm nay bốn cửa thành thông suốt, có thể tùy ý xuất nhập rồi. Thuộc hạ cho rằng, trong đó tất có điểm kỳ quặc.

Tề Mộc nheo mắt lại:

- Ừm, cái thằng này mặc dù điên khùng nhưng tâm tư kín đáo, làm việc khác thường. Hắn làm như vậy nhất định là có mưu mô quỷ kế, chỉ có điều, đến tột cùng là hắn muốn làm gì?

Tề Mộc nhíu mày suy tư nửa ngày, vẫn không tìm ra đâu mối, trong lòng bất an:

- Không được, gọi Phạm Lôi đến đây, ta phải rời khỏi thị trấn.

Người đối diện đứng lên:

- Đại gia định đi lúc nào? Ta lập tức sắp xếp.

Tề Mộc lắc đầu:

- Không! Nhất thời vẫn cứ ở đây, chống cự hai ngày, xem tình hình thế nào đã, nếu đi, thì cũng đợi đến khi bọn họ người thì kiệt sức ngựa hết hơi mới đi.

Trong khi Tề Mộc và thủ hạ bàn bạc chuyện rời khỏi huyện Hồ, Dương Tam Sấu và hai tùy tùng bấn loạn không biết nên ở lại hay về Tĩnh Châu, Diệp Tiểu Thiên đã về tới huyện nha. Hắn trở lại Thiêm Áp phòng, một mình suy tư thật lâu rồi gọi Lý Vân Thông vào.

Lý Vân Thông thấy người trong Thiêm Áp phòng đều bị đuổi ra ngoài, trong lòng cảm thấy hơi kỳ quái, chắp tay nói với Diệp Tiểu Thiên:

- Không biết đại nhân có gì phân phó?

Diệp Tiểu Thiên nhìn y, nói thẳng:

- Ta có một việc bất hợp pháp muốn ngươi làm, không biết ngươi có bằng lòng không?

Lý Vân Thông nghe Diệp Tiểu Thiên nói vậy cũng hơi giật mình, sắc mặt cũng thoáng biến. Diệp Tiểu Thiên chằm chằm nhìn thẳng mặt y, nhìn đến rõ cả từng sợi lông tơ rung rinh. Hắn muốn đảm bảo Lý Vân Thông chịu làm việc này vì mình, cho dù y có một tia không tình nguyện, hắn cũng có thể tìm biện pháp khác.

Một mặt là vì hắn không muốn để lại hậu họa, cho nên người làm việc cho hắn phải cam tâm tình nguyện. Mặt khác, hắn cũng không muốn ép buộc. Hắn là đồ giả, sớm muộn gì cũng phải đi, mặc kệ ở đây xảy ra bao nhiêu tai họa cũng chỉ cần phủi mông một cái là xong. Nhưng Lý Vân Thông vẫn còn phải tiếp tục ở lại đây, không thể giống như mình, không kiêng không nể, muốn làm gì thì làm.

Lý Vân Thông chỉ hơi chớp mắt do dự, rồi thoải mái cười rộ lên:

- Từ khi đại nhân nhậm chức tới nay có việc nào là hợp lý hợp pháp đâu? Nhưng, bất kể đại nhân làm gì, cũng đều có thể khiến cho người ta sảng khoái! Mấy tháng nay quả thực Lý mỗ sống còn đáng nhớ hơn cả mấy chục năm qua. Cho nên, đại nhân có gì cần dặn dò cứ dặn đi!

Diệp Tiểu Thiên nghe những lời nói tận đáy lòng này, cười hớn hở, ngoắc ngoắc:

- Ghé tai lại đây...

Hai ngày sau, Tây Giao huyện Hồ.

Một thương đội vội vã rời thị trấn huyện Hồ, cảnh đó gần đây cũng rất thông thường.

Tề Mộc ra đòn sát thủ chặn dịch lộ này, có ý đồ tạo áp lực cho cho quan huyện phủ huyện Hồ, không ngờ một chiêu rút củi dưới đáy nồi của Diệp Tiểu Thiên đã hóa giải dễ dàng.

Diệp Tiểu Thiên rất khéo léo lợi dụng điều kiện ưu thế bản địa của hai tộc Di Miêu. Ở đây, nhân khẩu của bọn họ chiếm tuyệt đại đa số, năm rộng tháng dài, cũng không phải tất cả đều sống trong núi sâu, chắc chắn sẽ có một vài người trẻ tuổi ra ngoài, dần dần hòa với cuộc sống của người Hán.

Cho nên, trong số những người kiếm sống trên dịch lộ cũng có không ít người thuộc hai tộc Di Miêu. Lý Bá Hạo và Cao Nhai giương cao cờ hiệu của một vài tù trưởng, đương nhiên không đánh mà thắng, chiêu an được bọn họ. Những người này chiếm được một phần ba dịch lộ huyện Hồ, thoáng cái đã ổn định cục diện.

Vì ba chiêu liên tiếp của Diệp Tiểu Thiên, uy vọng của Tề Mộc rơi xuống tận đáy cốc, gần đây đế quốc Tề thị vẫn dựa vào bá quyền áp chế cũng nhanh chóng sụp đổ. Lại thêm cái tội danh giết người Diệp Tiểu Thiên thêu dệt cho khiến y chỉ có đường chui xuống đất, dịch lộ của huyện Hồ lại càng như rắn mất đầu.

Lúc này, Vương Chủ bộ bắt đầu ra mặt. Y chính thức thay mặt cho quan lại địa phương mời La Đại Hanh là đại diện giới kinh doanh, Lý Bá Hạo và Cao Nhai với tư cách là đối tác quan trọng của Đại Hanh, ra mặt tiếp nhận thế lực của Tề Mộc. Tới nước này, một phần thủ hạ của Tề Mộc đành quay đầu quy phục, ai không chịu quy thuận đều bị bọn họ dùng thủ đoạn cứng rắn nhanh chóng dọn dẹp, hoàn toàn tiếp nhận sự nghiệp kinh doanh trên lộ trạm của Tề Mộc.

Nhờ vậy, người có quyền dùng quyền, người có tiền dùng tiền, người có mối quan hệ dùng mối quan hệ, con đường núi huyện Hồ rất nhanh chóng được thông xe, rất nhiều thương nhân mắc kẹt tại đây có thể rời đi. Trong vòng mấy ngày, thường xuyên có thể thấy cảnh đội ngũ rồng rắn nối đuôi nhau.

Thủ lĩnh thương đội này họ Phiền, Phiền chưởng quỹ nhìn sắc mặt Tề Mộc ngồi bên cạnh vô cùng căng thẳng bèn an ủi:

- Tề đại ca, huynh yên tâm đi, một huyện Hồ nho nhỏ có thể lớn bao nhiêu? Tay bọn họ cũng không duỗi xa được như vậy đâu.

Tề Mộc lo lắng như vậy là đúng. Diệp Tiểu Thiên đường hoàng rút hết tuần bộ ở bốn thành, lại lén phái rất nhiều bộ khoái mặc thường phục lượn lờ trong các thị trấn xung quanh. Hắn biết rõ, nếu Tề Mộc muốn ra khỏi thành nhất định sẽ có nhiều biện pháp, dứt khoát không ngồi chờ vô ích, mà đổi thành kế sách tuần thú.

Nhưng Tề Mộc đã kinh doanh ở huyện Hồ nhiều năm. Tuy bị Diệp Tiểu Thiên bức tới phải chui xuống đất nhưng trong tay vẫn có thế lực ngầm cực lớn, chẳng bao lâu sau y đã biết rõ mục đích của hắn, bèn lập kế hoạch chặt chẽ để trốn đi.

Diệp Tiểu Thiên lại bày phòng tuyến ở huyện Hồ, gần như sắp một cái bẫy dành cho y.

Tề Mộc nói:

- Cẩn thận sẽ không gây ra họa lớn! Mấy hôm nay ta đã nhiều lần nghĩ lại, rơi vào tình cảnh này, đương nhiên là vì cái tên điên kia chơi chiêu không theo đường lối nào hết, đánh cho ta trở tay không kịp. Cũng vì mấy năm nay ta thuận buồm xuôi gió việc gì cũng như ý nên không còn giữ được sự cẩn thận như năm đó nữa.

Y chầm chậm dựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại, nặng nề nói tiếp:

- Hắn biết rõ, ta rời đi chỉ là tạm thời, tới khi ta chuẩn bị tốt sẽ ngóc đầu quay lại. Cho nên, bốn đường đông tây nam bắc, ta sẽ không chọn hướng bắc, men theo đường núi dài dằng dặc mà vào Trung Nguyên chẳng có ích gì với ta. Cũng vì nguyên nhân đó, ta cũng sẽ không cần cân nhắc chọn lựa hướng đông, nên chỉ có thể đi theo hướng nam hoặc tây. Hướng nam là đường núi. Đường núi đã bị Vương Chủ bộ khống chế, y sẽ không cho phép ta rời đi, cho nên gần đây kiểm tra rất nghiêm, lựa chọn duy nhất của chúng ta cũng chỉ có hướng tây. Hướng tây có thể tới Thủy Tây, nha môn Bố Chính Ti ở đó, mấy vị đại thổ ty cũng ở đó. Ta chỉ cần tới đó tìm được một đại nhân vật làm chỗ dựa, một huyện Hồ nho nhỏ chẳng còn ai dám động đến ta.

- Những điều này, ta hiểu, đương nhiên thằng điên Điển sử kia cũng đoán được, cho nên nhất định sẽ sắp đặt chốt kiểm tra tập trung nhất ở hướng tây. Cho nên, mặc dù chúng ta đã ra khỏi được vòng vây cũng phải liên tục cẩn thận đề phòng. Người này thường có hành động khác người, ta đã lĩnh giáo qua không phải chỉ một lần.

Thái chưởng quỹ gật đầu:

- Đại ca yên tâm, đi thêm ba dặm nữa là đến khe núi, chúng ta đổi trang phục, đoàn xe rẽ vào đường núi. Mấy người chúng ta giả trang thành người Di, theo đường nhỏ mà đi, tới Đồng Nhân lại đổi xe ngựa đi tới Thủy Tây.

Bên dưới vách núi có một rừng cây, một sơn dân đang ngồi trên cành cây vung đao chặt. Thái chưởng quỹ lạnh lẽo nhìn gã một cái, thấy khuôn mặt bị gió thổi đến mức thô ráp cùng động tác đốn củi thành thạo liền thu lại ánh mắt nhạy cảm.

Nhưng bọn họ vừa đi qua không lâu, sơn dân nọ liền móc một cây tiêu trúc từ trong lồng ngực, bạnh quai hàm thổi lớn. Lạ một điều, rõ là gã đã dồn hết sức đến mức đỏ bừng mặt mũi mà không phát ra tiếng nào. Ở huyện Hồ chẳng có mấy nơi là bình địa, số lượng sơn cốc có giới hạn đều bị dân cư thị trấn và ngoại ô chiếm dụng, ở giữa chỉ có một chút đồng áng trồng mấy thứ rau dưa linh tinh, phần lớn nông dân đều ở trên rẫy, mở ruộng bậc thang dọc theo sườn núi.

Trên ruộng bậc thang, ba người nông dân đội nón vành lá trúc xắn ông quần đang cuốc đất. Một người da đen thoạt nhìn giống như một chàng thanh niên mới lớn, chính là Diệp Tiểu Thiên cải trang. Hai người trái phải là Lý Vân Thông và Tô Tuần Thiên, cả hai đều mặc đồ nông dân, cùng làm việc với Diệp Tiểu Thiên. Nhìn ba người thật giống một người cha dẫn theo hai đứa con trai, một cảnh tượng canh điền rất tầm thường.

Lý Vân Thông hắng giọng một cái:

- Đại nhân, ngài cuốc phải mầm cây rồi.

Diệp Tiểu Thiên hơi đỏ mặt, may sao trên mặt đầy tro than, đủ đen, không lộ đỏ:

- A! Cái này... thôi sau này đền cho nhà họ ít tiền đi, chăm sóc ruộng đồng cũng không dễ dàng.

Lý Vân Thông quay sang nói với Tô Tuần Thiên:

- Tô Ban đầu, cỏ phải cuốc, không phải bào. Ngươi làm vậy là bào rồi, muốn phá nát đất đai họ thành cái gì đây.

Tô Tuần Thiên dừng tay ngượng ngùng:

- Khụ, không ngờ trồng trọt cũng rắc rối như thế.

Xa xa, đột nhiên một tiểu đồng vội vàng xua dê lên núi rồi chạy lại, quơ quơ nắm tay nhỏ hô lên với bọn họ:

- Chính chủ đến rồi!

Tô Tuần Thiên và Lý Vân Thông lập tức khẩn trương. Tô Tuần Thiên nói:

- Đại nhân, y vừa đến chúng ta sẽ hạ thủ luôn chứ?

- Không vội, xem mặt ta mà làm việc

Tô Tuần Thiên nhìn sang khuôn mặt đen thui của hắn mà hỏi:

- Đại nhân nói chờ tới khi trời tối mới ra tay sao?

Hắn trợn trừng đến trắng mắt, vì mặt bôi than đen nên mắt lại càng trắng:

- Ngươi còn nói lảm nhảm được, xem ra không lo lắng chút nào nhỉ.

Tô Tuần Thiên nhếch miệng cười:

- Hiện giờ Tề Mộc chỉ là một con chó chạy loạn, có gì mà phải sợ?

Diệp Tiểu Thiên lắc đầu:

- Rắn chết vẫn còn nọc, cẩn thận vẫn hơn.

Diệp Tiểu Thiên thực sự không đủ người để giám thị Tề Mộc, dù hắn đã rút người ở khắp bốn cửa thành, để bọn họ đổi thường phục tản ra những con đường quan trọng bên ngoài thành.

Hắn lại khống chế được Lý Bá Hạo và Cao Nhai, chẳng khác nào nắm giữ hai tộc người lớn nhất ở đây. Giống như ở một vài vùng quê hẻo lánh ở Trung Nguyên, chỉ cần một gia đình nào đó có gió thổi cỏ lay, lập tức sẽ lan ra khắp thôn. Chỉ cần có thể khống chế được khoảng bảy phần tộc dân hai tộc Di, Mầm, Diệp Tiểu Thiên cũng biến thành Quan Âm Bồ tát ngàn mắt ngàn tay rồi, Tề Mộc đừng có mơ lẩn trốn khỏi mắt hắn.

Nhưng từ xưa tới nay chưa từng có ai nghĩ đến việc sử dụng sức mạnh này, bọn họ xưa nay cũng không có hành động phối hợp nào với quan phủ. Cho nên, mặc dù biết hai vị thiếu tù trưởng Lý Bá Hạo và Cao Nhai cùng với La Đại Hanh đã hợp thành một phe ba người lo việc vận chuyển của huyện Hồ, Tề Mộc vẫn cho rằng ba thiếu niên chưa đủ lông đủ cánh này vẫn đang bận rộn kiếm tiền trên dịch trạm, không ngờ Diệp Tiểu Thiên đã rèn bọn họ phải cúi đầu cụp tai.

Trồng trọt đấy, đốn củi đấy, chăn thả đấy, thậm chí là lão phụ nhân, tiểu tức phụ cưỡi lừa đi thăm người thân trên đường, đều là tai mắt của Diệp Tiểu Thiên. Bọn họ có phương thức truyền tin chỉ người sống trên núi mới biết. Dưới thiên la địa võng như vậy, Tề Mộc sao có thể trốn?

Phía trước đã đến sơn khẩu, có một con đường dẫn vào khe núi, ngã ba bên trái, qua góc núi một chút là một con đường hẹp quanh co, bên phải là một đoạn núi dốc thoải. Thái chưởng quỹ nói:

- Tề đại ca, chúng ta đã đến nơi!

Gã cho người ghìm chặt cương ngựa, lấy ra một cái túi lớn từ bên trong xe. Tề Mộc cũng nhảy khỏi xe, mấy thị vệ thiếp thân nhanh chóng vây tới, mở bao, bên trong là mấy bộ trang phục người Di màu xanh đen, có cả khăn đen trùm đầu, cả khuyên tai vàng đỏ đúng kiểu người Di thích.

Tề Mộc lập tức cởi áo nới dây lưng, thay trang phục ngay tại chỗ. Mấy hộ vệ cũng lần lượt mặc đồ vào. Thái chưởng quỹ không mặc vội mà giúp Tề Mộc thay đồ trước.

Gã trùm khăn nhọn lên đầu Tề Mộc, lại đeo chuỗi hạt vàng đỏ lên, cẩn thận sửa soạn xong, gã cười:

- Chà chà, Tề đại ca cải trang như vậy thật giống một nam nhân người Di uy vũ hùng tráng.

Tề Mộc được khen toét miệng cười, nhưng nếp nhăn vừa mới được nụ cười tách ra lại đông cứng lại trên khuôn mặt lão, ánh mắt lão trở nên hoảng sợ. Chính là tên Điển sử điên âm hồn bất tán kia lại bất ngờ xuất hiện!

Trong khe núi, Diệp Tiểu Thiên chắp hai tay thản nhiên bước lại. Lý Vân Thông, Tô Tuần Thiên hằm hằm đi theo sát, đằng sau là hơn mười bộ khoái tay cầm bội đao, sau cùng là một đoàn dân tráng mặt mày đen thui tay cầm gậy trúc. Con đường phía trước đã tuyệt!

Tề Mộc cũng chưa từng nghĩ đến lại có lúc mình khổ sở thế này. Năm đó khi tranh quyền khống chế dịch trạm với các hào kiệt khác, y thắng mấy ván thua mấy trận, vào thời điểm vất vả nhất cũng chưa từng thê thảm như bây giờ.

Tề Mộc mang theo một ít cung nỏ, nhưng Diệp Tiểu Thiên lại chuẩn bị lao, dùng trúc làm lao chỉ mất chút công thôi, không phí đồng nào. Mấy trăm người cùng cầm lao, khí thế kinh người.

Rõ ràng là bộ khoái, lại dùng như quân đội. Rõ ràng là bắt người, nhưng vừa động thủ đã giết sạch. Tề Mộc cũng mới gặp một Điển sử như vậy, nếu không phải vì lão đủ linh hoạt thấy tình thế không ổn lập tức trốn sau lưng mấy bảo tiêu đã bị bắn chết tại chỗ rồi.

Đuổi giết suốt một quãng đường, Tề Mộc vẫn luôn hoảng sợ. Mấy thị vệ cuối cùng bên người lần lượt bị giết, hiện giờ bên cạnh lão chỉ còn lại một mình Thái chưởng quỹ toàn thân đẫm máu.

Hai người đã chặt cương cướp ngựa mà chạy, giờ ngựa cũng bị mất. Khi bọn họ cưỡi ngựa qua một con sông lớn, truy binh hai bên bờ ném lao, hai người ngồi trên lưng ngựa làm bia ngắm quá rõ nên đành bỏ ngựa lại mà bơi qua. Cho dù vậy Thái chưởng quỹ cũng bị một vết thương ở vai trái, máu me đầm đìa.

- Nhanh! Chúng ta tới Tuần Kiểm Ti!

Tranh thủ đám người Diệp Tiểu Thiên lên hạ du tìm cầu, Tề Mộc quyết định trốn tới Tuần Kiểm Ti gần nhất.

Quân doanh Tuần Kiểm Ti nằm ngay gần đó, lão chọn đi tới Thủy Tây, ngoài các lý do ở trên, thực ra còn một lý do nữa: Nếu xảy ra tình huống ngoài ý muốn không thể đoán trước, có thể tới Tuần Kiểm Ti tị nạn.

- Tề đại ca, thuộc hạ sợ... không chạy đến được Tuần Kiểm Ti.

Thái chưởng quỹ ho ra máu khó khăn mới nói được hết một câu. Cây lao kia ném nghiêng xiên vào vai y từ đằng sau, nên đã xuyên qua ngực trái, đã khiến cho phổi của y bị tổn thương. Y lại còn cố giãy dụa bơi, lên đến bờ, thương thế không thể khống chế nữa.

Tề Mộc quay lại nhìn y, dậm chân, bước nhanh hơn.

Thái chưởng quỹ kêu lên:

- Tề đại ca, đừng bỏ lại ta... Khục khục...

Tề Mộc chạy được vài bước, đột nhiên đảo mắt một cái, lại quay người chạy về. Thái chưởng quỹ tưởng lão muốn chạy trốn một mình, mặc cho mình chết, sắc mặt trở nên tuyệt vọng, đột nhiên thấy lão quay lại, trong lòng mừng rỡ.

Tề Mộc khom người đặt cánh tay y lên vai mình. Thái chưởng quỹ cảm kích:

- Đại ca, hôm nay ngươi không vứt bỏ ta mà đi, cả đời này ngươi là đại ca của ta... A!

Y còn chưa nói hết câu, đột nhiên hai mắt trợn trừng nhìn Tề Mộc. Một thanh đoản đao đã đâm thật sâu vào sườn y, trúng ngay tim. Y mấp máy vài cái, chẳng nói được gì, toàn thân mềm nhũn ngã xuống.

Tề Mộc cắn răng túm lưng quần y kéo trên con đường nhỏ rồi ném xuống đất, sắp xếp thi thể y như thể đang chạy trốn đột nhiên tuyệt khí mà chết, còn kéo một tay y duỗi dài về phía trước. Nhìn đi nhìn lại không thấy sơ hở gì, lão lại chạy trốn chết, xuyên qua con đường đầy cỏ dại, chạy về hướng Tuần Kiểm Ti đóng quân.

- Mau mở cửa cho ta vào!

Tề Mộc tóc tai bù xù lảo đảo chạy tới quân doanh Tuần Kiểm Ti. Nhìn lại thấy một vệt đen phía xa xa, là Diệp Tiểu Thiên dẫn người đuổi tới, lão sợ hãi vội vàng kêu gọi người trong quân doanh. Một lát sau, La Tiểu Diệp và mấy lại mục chạy đến, leo lên đài quan sát.

Vừa thấy La Tiểu Diệp, Tề Mộc đại hỉ, vội vàng vén vén đám tóc ướt đẫm lòa xòa trước mặt, ngửa cổ lên gọi:

- Tiểu Diệp, mở cửa nhanh, ta là Tề thế bá của ngươi đây.

La Tiểu Diệp trầm tư, đứng trên đài quan sát không nói nửa lời. Tề Mộc hơi hốt hoảng lớn tiếng gọi:

- Tiểu Diệp, ngươi còn nhìn cái gì? Mở cửa nhanh đi!

La Tiểu Diệp thong thả đáp:

- La mỗ vừa mới đi viếng huynh đệ về!

Tề Mộc ngẩn ra, vội hỏi lại:

- Viếng huynh đệ nào? Tuần Kiểm Ti các ngươi có người chết sao? Nhưng việc này chúng ta nói sau đi, ngươi cứ cho ta vào đã!

Khóe miệng La Tiểu Diệp khẽ cong lên một tia mỉa mai:

- Vị huynh đệ ta vừa viếng chính là người đã bị tay chân của thế bá ngài dùng tên bắn chết!

Tề Mộc ngây ra, đột nhiên lão nhớ lại chuyện vừa rồi, nhưng lại rất nhanh đáp lại:

- Thế chất, chuyện này ngươi không thể trách ta. Ngươi phải biết, thủ hạ của thế bá có nhiều người như vậy, đôi khi cũng bị bắt buộc phải làm một số chuyện mới có thể giữ được uy vọng của ta...

La Tiểu Diệp phát run lên, khàn giọng hét lớn:

- Còn ta thì sao? La Tiểu Diệp ta là kẻ cầm binh, thuộc hạ mấy trăm huynh đệ, thế bá ngươi coi La Tiểu Diệp ta vào đâu?

Tề Mộc miễn cưỡng gượng cười:

- Đúng, chuyện này thế bá làm... hơi không thỏa đáng. Ngươi cứ cho ta vào trước, chuyện này nhất định thế bá sẽ cho ngươi một câu trả lời hài lòng.

Cơ bắp trên khuôn mặt La Tiểu Diệp căng ra, trầm giọng hỏi:

- Không biết thế bá ngài định trả lời ta thế nào?

Tề Mộc vội vàng quay đầu lại nhìn, thấy dải màu đen đằng sau càng lúc càng gần, có thể nhìn rõ từng dáng người rồi, gấp lại càng gấp, vội vàng nói:

- Ta... ta ra một trăm lượng. Không, một ngàn lượng! Ta sẽ trợ cấp một ngàn lượng, thế nào? Có số tiền ấy, cho dù nam nhân nhà họ có chết hết họ cũng có thể sống rất tốt.

La Tiểu Diệp vịn vào đài quan sát cười lên ha hả. Trước kia gã vẫn thấy Tề Mộc có thủ đoạn, có thế lực, là kẻ ngang ngược không ai bì nổi, nhưng tới bây giờ, thấy Tề Mộc chật vật khổ sở đến thế này, khi lão đang hoang mang lo sợ cho tính mạng của mình lại đáng thương như một con sâu thế này, càng không thể ngờ lão lại không biết nói lý đến như vậy.

Tề Mộc nghe tiếng cười đầy phẫn uất của La TIểu Diệp, đằng xa đã vang lên tiếng hò hét của bộ khoái “Tề Mộc không được chạy!”, lão vừa vội lại vừa sợ, nhịn không được nhảy dựng lên mắng to:

- La Tiểu Diệp, chẳng lẽ ngươi muốn nhìn thế bá đi chết? Ngươi là cái thứ vong ân phụ nghĩa. Chớ có quên, Tề gia ta là đại ân nhân của La gia các ngươi. Cha ta vì cứu gia gia của ngươi mà chết, ngươi nhận ơn phải báo, không thể trơ mắt nhìn ta bị kẻ điên kia bắt đi được!

La Tiểu Diệp không cười, chỉ nhìn thẳng lại lão.

Tề Mộc hoảng sợ. La Tiểu Diệp mười sáu tuổi đã nghe theo sự sắp xếp của lão, mặc cho lão khi dễ. Trong suy nghĩ của lão, La Tiểu Diệp vẫn luôn là một kẻ biết nghe lời, chưa bao giờ lão nghĩ tới chuyện gã có tâm phản bội mình, dám phản bội mình. Nhưng hôm nay La Tiểu Diệp lại thẳng lưng trước mặt lão, bắt lão phải nhìn lên.

- Đại trượng phu co được giãn được, hôm nay chịu nhục dưới khố ngươi, ngày sau nhất định ta sẽ trả lại gấp trăm lần!

Tề Mộc hung tợn nghĩ vậy, nhưng lại bất ngờ quỳ gối trước cửa doanh trại, trông cực kỳ đáng thương, khàn giọng hét lớn:

- Cha ta đã cứu mạng gia gia ngươi đó! Cha ta đã dùng mạng mình đổi lấy một mạng của gia gia ngươi! Khi lâm chung gia gia ngươi đã dặn cha con ngươi phải báo đáp Tề gia chúng ta, phải đời đời kiếp kiếp giao hảo với Tề gia chúng ta. Đây là tổ huấn của La gia ngươi, ngươi còn nhớ không? Ngươi có nhớ không?

La Tiểu Diệp nhả từng tiếng:

- Tề Mộc, trên đời này không có ân tình nào không thể trả!

Tề Mộc vội bò lên hai bước, đón lấy câu nói đó của La Tiểu Diệp, reo lên:

- Đây là ơn cứu mạng! Ngươi không trả được, ngươi không thể trả được. Trừ phi... trừ phi ngươi trả cho ta một mạng! Cha ta cứu một mạng của gia gia ngươi, ngươi thả cho ta một con đường sống, coi như trả phần ân tình này. Từ nay về sau ngươi và ta hai nhà không còn thiếu nợ nhau, được không?

Thấy La Tiểu Diệp mím môi không nói, Tề Mộc cũng thực sự là một kẻ cầm được buông được, vội vàng gào lên:

- Ngươi tha cho ta một mạng coi như trả hết nợ nần! Đây là ơn cứu mạng, ngươi không thể không báo! Gia gia của ngươi đã để lại tổ huấn, ngươi không thể không theo, không thể không theo!

La Tiểu Diệp hơi nheo mắt, trầm giọng nói:

- Mở cửa!

Mấy lại mục hai bên đã hận Tề Mộc tới tận xương, nghe vậy vội la lên:

- Đại nhân nghĩ lại, y bị người ta đuổi giết như vậy có thể không phải vì thù riêng mà đã xúc phạm tới vương pháp!

La Tiểu Diệp quát lên chói tai:

- Mở cửa!

Thủ hạ chẳng làm gì được, không dám nói gì nữa. Lập tức có thân binh của La Tiểu Diệp chạy xuống chấp hành quân lệnh. La Tiểu Diệp cao giọng nói về phía dưới doanh trại:

- Tề Mộc, ngươi đã phạm vào vương pháp. Đây là quân doanh, không thể trở thành nơi cứu mạng của ngươi. Ta sẽ để ngươi qua, ân tình tổ tông giữa ta và ngươi coi như xóa bỏ.

Tề Mộc nghĩ thầm “nếu sớm biết tiểu tử ngươi là kẻ trắng mắt như thế lão tử cũng chẳng thèm đến Tuần Kiểm Ti, đến mức bây giờ tiến thối lưỡng nan”.

Tuần Kiểm Ti này xây dựa vào núi, đằng sau là núi cao rậm rạp, chỉ cần lão trốn lên núi, chiến thuật biển người của Diệp Tiểu Thiên coi như mất tác dụng, cơ hội đào tẩu của lão ít nhất cũng cao đến tám phần. Nhiêu đó cũng đủ để cho Tề Mộc không tiếp tục mặc cả nữa, liên tục gật đầu.

- Chỉ cần ngươi cho ta đi qua, hai nhà Tề La chúng ta từ nay về sau không có quan hệ gì nữa!

Quay đầu lại nhìn một cái, thấy mấy bộ khoái chạy đầu chỉ còn cách mình một khoảng bằng ba mũi tên, Tề Mộc cuống lên, cánh cửa kia mới chỉ mở được một chút, lão đã xông vào lách qua, dồn hết sức lực từ khi còn bú sữa mẹ lên chạy ra sau núi.

Tất cả quan binh Tuần Kiểm Ti đều đã nghe hết câu chuyện, bọn họ cũng biết huynh đệ của mình đã bị thủ hạ của người này bắn chết, mà chẳng những lão không giao ra hung thủ, ngược lại còn đâm mũi tên vào thi thể, làm nhục tất cả Tuần Kiểm Ti từ trên xuống dưới.

Bởi vậy, thấy Tề Mộc, tất cả quan binh đều đen mặt lại, nhưng trên có quân lệnh họ không thể làm được gì. Các binh sĩ Tuần Kiểm Ti khoanh tay lạnh lùng nhìn lão, chỉ chừa lại cho một con đường nhỏ chính giữa.

Tề Mộc liều mạng chạy như điên giữa hai hàng người.

Rất xa, Tô Tuần Thiên thấy cửa mở ra, giận tím mặt:

- La Tuần kiểm làm cái gì thế kia? Sao lại mở cửa?

Thấy Tề Mộc sắp chạy thoát, Diệp Tiểu Thiên lại thả chậm bước chân, khuôn mặt hé ra nụ cười nhẹ nhõm:

- Cứ để cho lão chạy, xem lão có thể chạy được bao xa!

Tô Tuần Thiên kỳ quái liếc sang Diệp Tiểu Thiên, thấy nụ cười đó, như đã hiểu ra điều gì, cũng chạy chậm lại.

Tề Mộc chạy qua giữa hai bên tường người, tới hàng rào của Tuần Kiểm Ti, quay đầu lại thấy các bộ khoái mới chỉ vào đến cửa, lão cười ha ha, đẩy cửa hàng rào phóng vào trong khu rừng rậm rạp.

- A!

Tề Mộc giang hai tay tách hai cành tùng, thì thấy một khuôn mặt cười híp mắt xuất hiện trươc mặt. Lúc này đột nhiên thấy một khuôn mặt người thực ra còn sợ hơn cả thấy rắn độc, Tề Mộc thét lên một tiếng.

Người trong rừng nọ bay lên, một cước đạp trúng ngực Tề Mộc, đá cho lão bay lên, rồi ngã xuống cách đó hơn một trượng.

Rừng cây lao xao, từ bên trong chui ra bốn người vạm vỡ mặc quân phục Tuần Kiểm Ti, một người trong đó còn cầm dây thừng trong tay. Bốn người tiến lại bắt Tề Mộc trói quặt cánh gà.

- Các ngươi làm gì? Thả ta ra. La Tuần kiểm của các ngươi thả ta đấy! Thả ta ra...

Tứ chi không chạm đất, Tề Mộc bị bốn đại hán khiêng về Tuần Kiểm Ti, quay lại lại thấy thêm mười mấy bộ khoái đã giương mắt hổ nhìn mình, lại nhìn lên La Tiểu Diệp vẫn đang ở trên đài quan sát nhìn mình, Tề Mộc gào lên:

- La Tiểu Diệp, ngươi nuốt lời! Vì sao ngươi còn bắt ta về?

La Tiểu Diệp lạnh lùng nhìn lão, hỏi lại:

- Ta đã để cho ngươi qua chưa?

- Ngươi...

Tề Mộc nghẹn lời, đột nhiên, như có cảm ứng, y quay phắt lại, thấy Diệp Tiểu Thiên đã đến cửa, thản nhiên vào trong. Y cảm thấy, ở chung lâu với Diệp Tiểu Thiên, mặc kệ là địch hay bạn đều sẽ trở nên vô sỉ hơn, ví dụ như Hạ Quy của Tha Phương Tài, ví dụ như La Tiểu Diệp vừa nuốt lời kia.

Tề Mộc khóc không ra nước mắt, mắng không thiếu đủ lời ác độc, lúc này chỉ có thể nhai đi nhai lại:

- Ngươi là kẻ nuốt lời! Ngươi hèn hạ...

La Tiểu Diệp còn ung dung đáp lại:

- Rõ là ngươi ngu! Râu ta ngắn như vậy, còn cho ta là Quan Vân Trường sao?

“Tiệm tạp hóa Nữu Nữu” và tiệm bên cạnh đã được gộp làm một, trên đó treo năm chữ to đẹp như rồng bay phượng múa “Tiệp tạm hóa Đại Hanh” do gã xin Giáo dụ của Huyện học Cố Thanh Ca viết cho, nhưng không để lại lạc khoản (phần đề chữ, ghi tên trên bức vẽ).

Có đánh chết Cố Thanh Ca cũng không ký tên, tuy y cũng không giàu nhưng Đại Hanh cũng không thể chi nổi tiền, là văn nhân có khí khái của văn nhân, viết biển tên cho một tiệm tạp hóa, chuyện mất mặt như vậy, không làm được. Thậm chí y còn chẳng muốn viết đề tự cho Đại Hanh, vậy mà một cái tiệm tạp hóa cũng dám nhờ y viết sao?

Nhưng khi y đang tắm, nha hoàn thiếp thân của y đang kỳ lưng, nam nhân nữ nhân cùng ở trong một thùng, khi thì ngươi xoa, khi thì ta xoa, khi thì xoa bên ngoài, lúc thì xoa bên trong, xoa xoa xoa xoa nhịp nhịp nhàng nhàng, nào ngờ Đại Hanh nhẹ nhàng lại gần, lại đột ngột xuất hiện ngay trước mặt y.

Tắm uyên ương là vết nhơ không cọ nổi, nếu không chịu viết đề tự cho gã, có lẽ đại nha đầu còn phát hết xuân quang ra ngoài mất, vì vậy, sau khi dùng cái chết để mặc cả bằng được để không phải đề lạc khoản, y đành khoác khăn tắm bước vào thư phòng, trong cơn lửa giận vạn trượng viết xuống năm chữ to “Tiệm tạp hóa Đại Hanh”.

Lúc này, trong quầy tiệm tạp hóa, Đại Hanh gác cằm lên bàn tay mập mạp đang đầu mày cuối mắt với một đại cô nương.

Khuôn mặt đại cô nương như trăng tròn, chân mày lá liễu, đôi môi đầy đặn rất có phúc tướng. Nàng cũng ghé sát vào quầy của Đại Hanh, hai tay nâng cằm, bờ eo nhỏ cong xuống như một mảnh trăng mềm mại.

Diệp đại nương đi vào từ ngoài cửa nhìn thấy, quay sang nói với một vị phu nhân:

- Khuê nữ nhà này mắn đẻ lắm đây!

Đại cô nương là Nữu Nữu, là người bán cửa tiệm cho Đại Hanh. Mẹ con các nàng chuyển tới đầu ngõ Tam Điều vẫn mở tiệm tạp hóa, buôn bán cũng không tệ lắm. Vì đây là nơi nàng sống hơn mười năm, nên cũng không tránh được tình cảm lưu luyến, cho nên thi thoảng vẫn quay lại thăm, thường xuyên qua lại, hai người lại trở nên quen thân.

- Đại Hanh ca ca, gần đây bận lắm sao?

- Bận lắm, chạy chân chạm tóc, ta bận đến sắp chết rồi.

Đại Hanh thở dài ủ ê nói:

- Mở cửa hàng buôn bán, khách qua lại như mây. Mỗi ngày kiếm một đấu vàng, phải nhớ giá mua, phải nhớ giá bán, phải tiếp đón khách chứ. Gần đây ta bận đến cơm chẳng buồn ăn, cũng gầy đi rất nhiều, nàng có nhận ra không?

Ánh mắt của Nữu Nữu vừa quét một vòng thăm dò cửa hàng vừa vặn nhìn vào thứ đồ mà nàng thấy đắt nhất, khe khẽ thở dài:

- Đúng vậy, gầy! Trước kia ngươi có ba cái cằm, bây giờ nhìn lại, gần như chỉ còn hai thôi.

- Cũng không phải! Mở hàng bận bịu, đóng cửa hàng cũng bận bịu. Khuê nữ tiệm vải Tống gia bán tơ lụa bên kia vẫn bảo ta tới, nói rằng tùy ý ta chọn, sẽ tự tay may cho ta một bộ xiêm y khí phái. Tiểu nha đầu Sa gia bên đối diện ngày nào cũng mang cho ta một bát mì hoành thánh to, bên trong không có canh, tất cả đều là thịt. Ta lại chỉ ăn sủi cảo, rất bận!

Nữu Nữu phì cười:

- Đại Hanh ca ca, ta thực hiếm thấy ai như ngươi, không ai theo đuổi còn có thể bịa!

Đại Hanh da trâu bị vạch trần cũng không thèm đỏ mặt, vẫn rất hưng phấn:

- Nàng chưa thấy ai như ta sao? Ta cũng là người rất hiếm có, nàng xem, tiệm này của ta bận rộn như vậy, một mình sợ lo không nổi. Hay nàng đến giúp ta đi, tiền công gấp đôi!

Nữu Nữu vừa định đáp lời, chợt nghe một tiếng thét vang lên rất to.

Nàng bất ngờ quay đầu sang, Đại Hanh cũng nhổm dậy nhìn ra ngoài cửa, chỉ thấy một tiểu nha đầu trong tiệm quà vặt Sa gia bên phía đối diện hai tay ôm ngực, tiếng thét chói lói kia vẫn đang rung lên những âm cuối.

Nếu bây giờ Marco Polo có thể sống đến bây giờ, và có bản lĩnh xuyên việt tới tương lai, nghe hết một màn “Mặt trời của ta” kia, nghe một tiếng thét này, hẳn sẽ nhớ mãi về tiên sinh Pavarotti. (Marco Polo: Một thương gia kiêm du hành gia thời Thành Cát Tư Hãn, là người châu Âu đầu tiên đến Trung Quốc. Pavarotti: Giọng ca opera nam cao người Ý)

Cô nương kia thét lên một tiếng thật to thật dài, lại hít một hơi thật sâu, sau đó lại gào lên với một độ cao như muốn rách cổ họng:

- Tề Mộc bị bắt rồi! Tề Mộc đang bị áp giải về thành!

Vừa dứt lời, đoàn người trên đường cái đều bổ nhào tới nàng, nhanh chóng nuốt trọn bóng dáng cô nương. Nữu Nữu cũng chạy ra nhấp nhổm nhảy tới nhảy lui giữa đoàn người nhưng không thể chen vào được. Khi đang nóng nảy, nàng thấy đoàn người đột nhiên bị vạt ra như sóng, thì ra đã bị Đại Hanh ép lại.

Nàng tròn mắt nhìn:

- Gia hỏa này xuất quỷ nhập thần thật, lại có thân hình thế này, chậc chậc...

Đại Hanh bước tới bên cạnh nàng, cười toe toét:

- Tề Mộc bị bắt rồi!

Nàng mừng tới mức tim muốn nhảy ra ngoài, giữ chặt hai tay gã, vội vàng hỏi lại:

- Ở đâu? Ở đâu?

Đại Hanh dương dương đắc ý hỏi lại:

- Biết ai bắt lão không?

Không chờ nàng hỏi lại, gã giơ ba ngón tay, thản nhiên tự trả lời:

- Đại ca ta!

Xe tù áp giải Tề Mộc còn chưa vào thành, dân chúng bên đường thấy vậy đều cuống chân chạy vào thành điên cuồng gào thét. Chẳng mấy chốc, dân chúng toàn thành đều phát điên lên, phát điên chạy đi báo tin, phát điên xông ra đường cái, trợn mắt nhìn con đường mà bọn Diệp Tiểu Thiên sẽ phải đi qua.

Diệp Tiểu Thiên mang theo bộ khoái, dân tráng, với sự phối hợp của quan binh Tuần Kiểm Ti áp giải Tề Mộc về thành. Xe áp giải Tề Mộc là xe ba gác của Tuần Kiểm Ti vẫn thường dùng để vào thành mua sắm vật liệu, con la kéo xe thi thoảng lại phất đuôi, lông đuôi phẩy qua mặt Tề Mộc khiến cho lão hắt xì liên tục.

- Tề Mộc bị bắt thật rồi!

Dân chúng huyện Hồ chen lấn đầy bên đường, ngơ ngác nhìn tên đại gian ác trong mắt mình bây giờ bị trói chặt hai tay chật vật ngồi dí trên xe la kéo, nhìn như không thể chịu nổi một đòn, thậm chí còn không dám tin vào những gì mình đang nhìn thấy.

Bỗng nhiên, trong đám người, chẳng biết là ai đột nhiên reo lên:

- Ác giả ác báo!

Sau đó một quả trứng gà bay ra ngoài trúng vào thùng gỗ, lòng đỏ lòng trắng nát lẫn vào nhau. Hai quan binh Tuần Kiểm Ti ngồi trên xe lập tức nhanh nhảu nhảy xuống tránh được nguy hiểm, lập tức đồ ăn hỏng, trứng thối ùn ùn kéo đến.

La Đại Hanh nắm chặt bàn tay mềm mại của Nữu Nữu đứng trong đám người, một tay giơ cao kịch liệt chào hỏi Diệp Tiểu Thiên mặc dù hắn cũng chẳng nhận ra mình trong đám người nhốn nháo.

- Nữu Nữu, có một vấn đề ta vẫn nghĩ không ra!

Nữu Nữu đang vui vẻ nhảy nhót nghe vậy kinh ngạc hỏi:

- Vấn đề gì?

- Mấy thứ đồ ăn hỏng, trứng thối này, từ đâu ra? Chẳng lẽ những người dân này bình thường vẫn cất trữ chúng chờ đến lúc ném người sao?

- A...

La Đại Hanh nắm chặt nắm tay, trầm ngâm:

- Lúc này cần phải ném gạch mới đúng!

Còn chưa dứt câu, chợt một cục gạch từ trong đám người bay lên, “xoạch” một cái ném lên sàn xe, suýt trúng mông con la.

La Đại Hanh lập tức thanh minh:

- Không phải ta ném. Cục gạch của ta vẫn còn trong túi!

Gã giơ túi lên ý muốn cho nàng biết.

Vừa thấy có người bắt đầu ném “vũ khí hạng nặng” này, quan binh Tuần Kiểm Ti và các bộ khoái bắt đầu hét lớn ngăn lại. Phạm nhân đã bị khống chế, bọn họ cũng không thể giương mắt ngồi nhìn phạm nhân bị dân chúng đánh từ sống thành chết, chưa kể, loạn thế này, mấy thứ kia ném qua ném lại cũng không chính xác, khéo còn ngộ thương người.

Tô Tuần Thiên và Lý Vân Thông ở hai bên Diệp Tiểu Thiên, đi giữa đội ngũ. Nhìn đầu đường náo loạn, Tô Tuần Thiên tiếc nuối nói:

- Đáng tiếc không thể giết kẻ này khi lão đang chạy trốn. Bị bắt rồi, bao nhiêu người nhìn vào, cũng không tiện ra tay, ai biết được trong đó có ai còn thông đồng với lão nữa hay không!

Diệp Tiểu Thiên nói:

- Án mạng ở Hoa gia, có Hoa Vân Phi làm chứng. Bây giờ Tề Mộc bị bắt, xem phản ứng của dân chúng có vẻ gan cũng to hơn rồi. Ta muốn... chính dân chúng bị Tề Mộc hại trong suốt thời gian qua lúc này phải có dũng khí kiện lên quan phủ!

Lúc này, ở đầu con hẻm phía trước đột nhiên xuất hiện hai người. Một người áo xanh, sau vai đeo một thanh đao, người kia tay cầm quạt xếp có vẻ như một thư sinh yếu đuối. Hai người nhìn đại đội nhân mã phía trước, nghênh ngang chờ đón.

Rất nhiều dân chúng vây xem không nhận ra bọn họ, cũng không chú ý tới bọn họ. Nhưng khi thấy đội xe áp giải dừng lại, Diệp Tiểu Thiên tiến ra đón, bọn họ cũng nhận ra có sự lạ, ai nấy thôi hò hét huyên náo, một vài người bắt đầu bàn tán xôn xao.

Một tin tức loang ra rất nhanh trong đoàn người, đại hán chặn xe chở tù chính là đại quản gia Tề phủ Phạm Lôi. Một vài người gào lên trong cơn hưng phấn:

- Phạm Lôi này muốn làm gì đây? Muốn cướp xe chở tù sao? Một người đối phó với nhiều người như vậy thật can đảm! Có trò hay để xem rồi!

Nhưng chỉ cần là người tinh ý nghĩ một chút thôi sẽ cảm thấy e là chuyện đã xảy ra biến hóa khó lường. Hào khí đầu đường bắt đầu căng thẳng.

Diệp Tiểu Thiên hơi nheo mắt, nhìn Phạm Lôi đang bước lại gần, không tiến thêm nữa, nhỡ đâu gã này thực sự là một trung bộc, mình lại gần quá, bị gã một đao chém chết thì biết kêu oan với ai? Diệp Tiểu Thiên hắn không làm được chuyện thiên tài không làm được.

Cách xa năm bước, Phạm Lôi đứng thẳng, lạnh lùng hỏi:

- Ta muốn gặp lão gia!

- Chủ nhân nhà ngươi bị tình nghi giết người, ngươi muốn gặp lão, cứ đợi đại lão gia thẩm vấn đã.

- Ai nói Huyện thái gia thẩm vấn xong mới được gặp?

Thư sinh phe phẩy quạt xếp kia đột nhiên xếp quạt lại, dùng cán quạt khẽ đẩy Phạm Lôi ra, ngạo nghễ nói:

- Đi gặp lão gia nhà ngươi đi, ta tới nói chuyện với hắn.

Người nọ lại mở quạt ra đánh “xoạch” một tiếng, nhẹ nhàng phe phẩy cây quạt bước tới bên cạnh Diệp Tiểu Thiên, kiêu căng chắp tay:

- Lý Thu Trì Thủy Tây bái kiến Điển sử đại nhân!

Diệp Tiểu Thiên biết Thủy Tây là bảo địa phong thủy của Quý Châu, gần như tất cả đại nhân vật đều tập trung ở đó, cho dù không ở lâu cũng phải xây một tòa phủ đệ tượng trưng ở đó, thi thoảng đi ra đi vào một lượt. Đó là sân khấu quyền lực của Quý Châu, là nơi thể hiện rõ địa vị của mỗi người ở Vương quốc này.

Nghe thấy cái tên Thủy Tây, Diệp Tiểu Thiên cũng hơi đau đầu, hắn nghiêng đầu sang nhìn Lý Vân Thông. Y nghiêm túc báo:

- Đại nhân, Lý Thu Trì là đệ nhất tụng sư (thầy kiện = luật sư thời nay?) của Quý Châu, rất nhiều hào phú không ra gì cũng đổ một đống tiền ra thuê y ra mặt giải quyết. Y có thân phận cử nhân, giao du rộng lớn, có quan hệ qua lại với rất nhiều hào phú, thực ra còn lén buôn quan bán tước...

Lý Thu Trì xếp quạt lại, liếc Diệp Tiểu Thiên:

- Biết thân phận của bản nhân ra sao rồi chứ gì? Đúng vậy, Lý mỗ là tụng sư, được Tề gia mời đến huyện Hồ tranh kiện! Ngươi là Ngải Điển sử sao? Về chuyện người ta được ủy thác bị vu cáo, ta có mấy vấn đề muốn thỉnh giáo ngươi một chút...

Khi Lý Thu Trì nói chuyện với Diệp Tiểu Thiên, Phạm Lôi đã leo lên xe, thò tay vào gỡ đủ thứ vỏ trứng rau thối trên đầu Tề Mộc xuống. Tề Mộc mặc kệ, hạ giọng vội vàng hỏi:

- Sao rồi?

Phạm Lôi hạ thật thấp giọng nói của mình, đáp:

- Tất cả đều đã chuẩn bị thỏa đáng!

Khuôn mặt Tề Mộc nở một nụ cười dữ tợn...