Couple chính: Trần Chuẩn – Hứa Tuế

Số chương: 54 chương + 1 ngoại truyện

Dịch: Gỗ

Giới thiệu truyện:

Năm mười chín tuổi, Trần Chuẩn và Hứa Tuế cùng trải qua một đêm, nhưng hai người không có hi vọng.

Ba năm sau, Trần Chuẩn tốt nghiệp, thuê một căn chung cư, thế mà không ngờ lại cùng khu cùng tầng với bạn trai cô.

Trong thang máy, cô giả chết không quen biết cậu, nhưng hình như chú chó cạnh cậu lại nhận ra cô.

_____________________________________________

Về việc yêu em, coi như có đầu có đuôi vậy.

 

Tình chị em, hơn kém ba tuổi.

Gỡ mìn: Gu sạch thì cẩn thận.

Tags: Đô thị tình duyên, con cưng của trời.

Couple chính: Hứa Tuế, Trần Chuẩn.

Một câu tóm tắt nội dung: Về việc yêu em, coi như có đầu có đuôi vậy.

Lập ý: Yêu thương động vật nhỏ, sinh mệnh là vô giá.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Trên đường đi Hứa Tuế nhận một cuộc điện thoại, là Ngô Hân bên bộ phận kinh doanh khu chung cư cao cấp gọi đến.

Mở đầu bằng giọng điệu không được tốt lắm, có thể đoán được là do đơn đặt vào trưa nay, đầu bên kia không phí lời, trực tiếp hỏi: “Vương Tranh bên cô và Cố Tích Tích bên tổ tôi trùng đơn nhau rồi, quản lí Hứa định giải quyết thế nào?”

“Làm theo quy định.” Hứa Tuế khóa xe, thả chìa khóa vào khe hở túi, “Ban đầu đã nói rõ, dựa vào thứ tự đăng ký thông tin của khách hàng trong hệ thống làm chuẩn. Khách hàng này Vương Tranh đã chăm sóc, theo dõi tiến độ từ tháng mười hai năm ngoái, hôm nay cậu ấy nhận ra khách hàng ngay tại hiện trường. Tôi nghĩ, trước khi tiếp khách chắc Cố Tích Tích phải điều tra tư liệu rồi.”

“Đương nhiên là đã tra rồi, nhưng khách hàng cho số điện thoại khác, chúng tôi mới xem như là nhận khách lần đầu đến.”

Hứa Tuế nói: “Vậy tôi cũng hết cách.”

Ngừng một lát, giọng nói ở đầu dây bên kia gắt lên: “Vậy là không nhượng bộ?”

Cô cũng không nhẹ nhàng: “Tôi cảm thấy chẳng có gì để nhường cả.”

Hứa Tuế thong thả tiến vào hành lang, trong lúc đợi thang máy, tay cô bám vào tường, rút chân phải từ giày cao gót ra, lắc lắc cổ chân.

Cô ngẩng đầu liếc nhìn thang máy không ngừng xuống từng tầng một: “Chuyện này để ngày mai đến văn phòng rồi chúng ta bàn tiếp, chút nữa vào thang máy tín hiệu không …”

“Quy định là do con người đặt ra, khó tránh khỏi những tình huống đặc biệt, hai bên đều phải bỏ sức, dựa vào đâu mà công lao thì chỉ thuộc về một người? Mọi chuyện đều phải có lý lẽ, là địa bàn của tổ cô, nhưng cũng không có nghĩa chúng tôi phải chịu đãi ngộ không công bằng.” Tốc độ nói của cô ấy rất nhanh, ngay sau đó lại châm biếm bằng giọng nói kỳ dị: “Không biết Hà Tấn thấy chuyện này thế nào?”

Hứa Tuế: “Đúng lúc tôi đang ở dưới lầu nhà anh ấy, hay là cô đợi chút, để anh ấy nghe điện thoại?”

“Cô …” Ngô Hân giận chết được, “Đừng tưởng cô có quan hệ, thì sẽ có được đặc quyền.”

Hứa Tuế trực tiếp ngắt điện thoại.

Cô rất phiền khi Ngô Hân cứ kéo Hà Tấn vào để nói, chuyện vốn dĩ có thể giải quyết đàng hoàng, giờ thì không còn tí kiên nhẫn nào cả.

Hình thức kinh daonh ở Khải Sáng Thiên Cảnh không giống với các dự án địa ốc khác, do công ty đại lý và các bộ phận cấp thấp cùng sale. Đối phương là một tập thể nghiêm túc, cứng nhắc, có cả một mô hình quản lý đặc biệt, nhân viên sale đa phần là sinh viên như tờ giấy trắng, giống như là bị tẩy não, cực kỳ đồng lòng và nỗ lực, nhưng lại không biết linh hoạt, đứng trước lợi ích, lại cố ý thể hiện hết sức trần tục. Cho nên tổ của Hứa Tuế, trừ việc đối diện với sự cạnh tranh lành mạnh với nội bộ công ty, còn phải va chạm trực diện với họ.

Chuyện thế này cũng không phải xảy ra lần đầu, Ngô Hân tuyệt đối sẽ không cam tâm cho qua.

Đoán chắc tiếp theo cô ta sẽ gọi cho Hà Tấn kể tội, Hứa Tuế còn cố ý đứng chờ dưới đây một lúc.

Lúc này có một tràng âm thanh từ sau vang đến, Hứa Tuế xoay người nhìn, có mấy thanh niên đang xách mấy kiện hành lý được đóng gói đàng hoàng đi về phía này. Bên ngoài nắng nóng khó chịu, xem ra bọn họ cũng không lớn mấy, dáng người cao cao, trên trán sáng bóng mồ hôi.

Hứa Tuế thu lại tầm mắt, đứng nhường qua một bên.

Không lâu sau, cửa thang máy mở.

Mấy cậu thanh niên đứng yên đó, trong đó có một cậu khách sáo nói với cô: “Chị đi trước đi.”

Hứa Tuế nói: “Tôi không gấp, đợi đợt sau cũng được.”

Đối phương đẩy đẩy cặp kiếng, áo thun màu xám phần cổ áo bị mồ hôi thấm nên sậm màu hơn, cười nói: “Vậy cảm ơn chị.”

Hứa Tuế gật gật đầu.

Đống hành lý đó gần như chiếm hết chỗ, mấy người bọn họ khó khăn đứng chen vào mấy khe hở, ấn số tầng, cửa thang máy chầm chậm khép lại.

Có người nói: “Không biết khi nào Trần Chuẩn mới đến.”

“Cậu ấy không gọi điện thoại.”

“Đợi giúp cậu ấy chuyển xong rồi hỏi thử xem.”

Hứa Tuế không nghe rõ tên mà họ nhắc đến, nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, cô bỗng nhiên lại ngẩng đầu liếc nhìn vào thang máy.

Không lâu sau, thang máy tiếp theo đã đến, Hà Tấn ở tầng mười bảy, bước vào hành lang cô mới phát hiện, thì ra là phòng đối diện đổi người thuê.

Cô lấy chìa khóa ra mở cửa, không ngoài dự liệu, Hà Tấn vừa đặt điện thoại xuống, một tay đút vào túi quần, nghiêng đầu nhìn cô. Anh mặc áo tay ngắn rộng rãi thoải mái và quần dài màu đen, trên eo còn đeo tạp dề, mái tóc không chăm chút tỉ mỉ như lúc đi làm, vài sợi tóc lòa xòa trước trán.

Hà Tấn đặt điện thoại về lại trên bàn, bước đến mấy bước: “Đang nấu cơm, anh hầm canh rồi, còn khoảng nửa tiếng nữa.”

Hứa Tuế: “Canh gì vậy.”

“Canh củ sen với sườn.” Anh thấy cả người Hứa Tuế mệt mỏi, sờ sờ mặt cô, rất biết ý không nhắc đến chuyện công việc: “Tắm đi, nghỉ ngơi trước đã.”

“Vâng.” Hứa Tuế nghiêng người ôm anh, vứt túi bước vào phòng ngủ.

Cô không mấy khi đến đây, nhưng con người Hà Tấn khá là tỉ mỉ, đặc biệt chuẩn bị cho cô mấy bộ đồ ngủ dành cho phụ nữ và đồ dùng vệ sinh cá nhân. Tắm sơ qua, sấy khô tóc rồi ra ngoài, Hà Tấn đã quay lại phòng bếp.

Không biết đã mở tivi từ lúc nào, trên bàn trà có một đĩa dâu đã rửa sạch và mấy cái bánh quy.

Hứa Tuế làm ổ trên sofa, cầm mấy quả dâu lên ăn, dùng điều khiển tivi tùy ý chuyển vài kênh, ai ngờ mắt díu cả vào nhau, cô chìm vào giấc ngủ trong mùi thơm đồ ăn bay ra từ phòng bếp.

Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, cô chỉ cảm giác có người lấy đi remote tivi từ tay mình, có thêm một cái chăn mỏng, nhẹ nhàng đắp ngang eo cô. Hứa Tuế không mở mắt, tivi được anh chuyển sang trạng thái im lặng, xung quanh yên tĩnh không một tiếng động.

Ngủ một giấc không biết bao lâu, Hứa Tuế bị tạp âm hơi ồn ào bên ngoài đánh thức, cô nhíu nhíu mày, cố mở to mắt, giữa lúc mơ hồ thì thấy Hà Tấn ngồi ở cuối sofa, đang xem tivi không tiếng.

“Em ngủ bao lâu rồi?”. Cô uể oải hỏi một câu.

Hình như suy nghĩ của anh bị đứt đoạn, anh hơi nhích người, thở nhẹ nói: “Mới mười lăm phút thôi, ngủ thêm chút đi.”

“Bên ngoài ồn quá.”

Hà Tấn đứng dậy, xoa đầu cô vài cái: “Để anh ra xem thử.”

Anh cắt nửa quả dưa hấu bỏ vào khay, bưng sang gõ cửa nhà đối diện, đầu tiên là nghe tiếng chó sủa, từ từ có tiếng bước chân, một cậu thanh niên trẻ tuổi mang mắt kính bước ra.

Hà Tấn tươi cười: “Hàng xóm.” Anh chỉ chỉ phía sau lưng.

Người đối diện đáp lại, cười giới thiệu: “Chào anh”.

“Mới chuyển đến à?” Thấy đối phương gật đầu, anh hòa nhã nói: “Bạn gái ngủ không được sâu giấc, nghe tiếng động, tôi ra xem xem có cần giúp đỡ gì không.”

Câu này thiệt đỉnh, cậu thanh niên lập tức hiểu rõ ý của người hàng xóm, xin lỗi nói: “Làm phiền mọi người rồi, chúng tôi sẽ cố nhẹ nhàng hết sức.”

“Không sao.” Hà Tấn đưa khay dưa hấu cho cậu: “Trong nhà có ít dưa, trời nóng quá, mọi người ăn cho mát.”

“Thế này thì không phải quá.”

“Không cần khách sáo.” Anh đưa tay phải ra: “Hà Tấn, có chuyện gì thì cứ nói nhé.”

Cậu thanh niên tiếp nhận ý tốt của anh, bắt tay với anh: “Tôn Thời, bác sĩ thú y, phòng còn một người nữa, hôm nay có ấy có chút việc nên ra ngoài rồi.”

Hà Tấn gật gật đầu, không nói gì nữa, tạm biệt rồi đi về.

Hứa Tuế hết buồn ngủ từ lâu, nhưng vẫn nằm nhắm mắt trên sofa thêm một hồi, nhìn vào bếp hỏi: “Canh nấu xong chưa?”

“Được rồi.” Hà Tấn nghiêng người, nâng cằm nhìn cô: “Không ngủ nữa à? Vậy qua giúp anh dọn cơm.”

“Vâng.” Hứa Tuế đáp lời, vừa buộc tóc vừa đi qua: “Tối nay không ở lại đây, em phải ra nhà ga đón mẹ.”

Hà Tấn đơ ra vài gây: “Dì muốn đến đây à?”

“Ừm”. Hứa Tuế lấy chén đũa từ ngăn tủ.

“Em nên nói với anh trước, để anh chuẩn bị cho đàng hoàng.” Anh nhìn bóng lưng cô: “Anh với em đi chung.”

Hứa Tuế không nói gì, coi như đồng ý.

Khả năng bếp núc của Hà Tấn rất khá, bữa cơm này ăn ngon đến mãn nguyện.

Bất giác, bầu trời đã tối hết đi, đồng hồ trên tường chỉ tám giờ. Dọn dẹp xong chuẩn bị ra ngoài, sau khi nhấn nút thang máy, hai người đều ngẩng đầu nhìn thang máy không ngừng đi lên, có chút yên ắng.

“Ting” một tiếng, Hà Tấn giữ nhẹ eo cô cùng đi vào: “Chiều nay Ngô Hân gọi điện thoại cho anh.”

“Em biết.”

“Hai người đụng đơn rồi?”

Hứa Tuế gật đầu, rồi cười nói: “Nhưng bây giờ không phải là giờ làm.”

Hà Tấn lập tức thuận theo ý cô: “Anh cũng nói như thế với cô ấy.”

Hai người luôn duy trì kiểu hòa thuận như vậy, Hứa Tuế cảm thấy vẫn khá là nhẹ nhàng, cong cong khóe môi, lấy vai đẩy nhẹ anh.

Cả người Hà Tấn hơi chao đảo, anh nhìn thấy dáng vẻ của cô lúc này trên cánh cửa thang máy đang chầm chậm khép lại, ánh sáng trên đỉnh đầu dịu dàng, cơ thể hai người kề sát bên nhau, anh vô thức đến gần hơn, hôn nhẹ lên thái dương của cô.

Cũng chính vào giây phút này, có một cánh tay đưa ra giữ cửa thang máy chuẩn bị khép lại.

Hứa Tuế ngước mắt, không có bất cứ dấu hiệu nào, bốn mắt nhìn nhau với người ngoài cửa, đột nhiên bất động cả người.

Hiển nhiên đối phương cũng thấy cô, biểu cảm cũng không hề có sự chuẩn bị như cô.

Khi cơ thể còn chưa kịp phản ứng, chú chó bự đứng trước người đó đã kéo căng dây thừng chạy vào thang máy, vốn dĩ định đi dạo một vòng, còn đang do dự, thì cậu đã mơ hồ bước vào theo.

Hà Tấn theo thói quen kéo Hứa Tuế vào lòng, lùi về sau mấy bước đứng vào góc thang máy.

Con chó này thân hình to lớn, cơ bắp phát triển, lông ngắn, bóng loáng, trừ phần má và bốn chân có màu vàng gỉ, còn cả người thì đen nhánh.

Người chủ dắt dây xích chó quấn nhiều vòng quanh cổ tay mình, không cho nó đi xa, nó đeo khóa miệng, chân trước bên phải bị teo, lòng bàn chân không thể chạm đất, hình như là bị dị tật.

Nó đi đứng chậm chạp, đã có tuổi, nhưng eo lưng thẳng tắp, khiến nó vẫn uy phong lẫm liệt.

Trong không gian nhỏ hẹp tĩnh lặng, chú chó ngẩng đầu nhìn Hứa Tuế, quẫy quẫy đuôi, cách mấy giây, lại từ từ quẫy đuôi thật mạnh.

Hứa Tuế rũ mắt, không động đậy.

Hà Tấn lại giấu hơn nửa người cô ra sau lưng, hành động nhỏ gây sự chú ý cho chú chó, nó chuyển tầm mắt, gục nửa đầu, đảo mắt nhìn anh, trong mắt đã không còn thiện ý nữa rồi.

Chủ nó điều khiển dây xích, chỉ trầm trầm nói một chữ: “Ngồi.”

Nó bèn thoát khỏi trạng thái căng thẳng, liếm liếm miệng, ngoan ngoãn ngồi bên cạnh chân chủ. Thang máy đi xuống, không ai nói chuyện, chỉ có tiếng chú chó nhè lưỡi, thỉnh thoảng quay đầu nhìn Hứa Tuế, cái đuôi như cái chổi quét xào xạc dưới nền.

Tòa nhà này một tầng có hai hộ, cùng đi thang máy ở tầng mười bảy, Hà Tấn đoán chắc đây là người bạn cùng phòng mà Tôn Thời nhắc đến.

Anh chủ động gợi chuyện, hỏi: “Dobermann?”

Một lúc sau, người đó trả lời: “Rottweiler*.”

*Rottweiler hay còn gọi là rốt hoặc rotti là một giống chó có nguồn gốc từ Đức được dùng như loại chó chăn gia súc nhưng thường được huấn luyện để trở thành chó nghiệp vụ. Chúng có sức chiến đấu tốt, cókhả năng chịu đựng được các vết thương, là loài chó khoẻ mạnh, thông minh. Tuổi thọ của nó từ 8 – 10 tuổi, con đực có cân nặng từ 50 – 60 kg, và cao từ 61 – 69 cm

Hà Tấn nói: “Giống chó này khá hung dữ.”

Người đó không để ý đáp một tiếng, xoay lưng lại với hai người đứng phía trước, bức tường trong thang máy ánh lên gương mặt tươi trẻ sáng lạn, cậu nhìn đi nơi khác, không rõ trong lòng thế nào.

Cậu cũng chỉ khoảng hơn hai mươi, mặc áo ngắn tay màu trắng và quần thể thao, bả vai rộng lớn, thân hình cường tráng, người cao cỡ mét chín. Mái tóc ngắn cũn khỏe khoắn, màu da ở cánh tay và ở gáy nhìn rất khỏe mạnh.

Nghĩ về vấn đề an toàn, Hà Tấn đành phải nói: “Trong khu vực thành phố chắc là cấm nuôi giống chó nguy hiểm như vậy nhỉ.”

Đối phương hơi đảo mắt, cuối cùng nhìn vào anh ta trong gương, cũng chỉ nhìn mỗi anh ta: “Trước đó bị bệnh, bây giờ trả về.”

Chú chó tên là Đoan Ngọ, Trần Chuẩn dắt chú chó ra khỏi thang máy.

Chiếc xe cũ kỹ đỗ tại chỗ đậu xe của tòa nhà, bước chân cậu lớn, cậu vừa đi vừa mở cửa xe, đầu tiên là sắp xếp cho Đoan Ngọ ngồi yên ở hàng sau, rồi quay lại ghế lái, sau khi ổn định chỗ ngồi mới phát hiện nhịp tim của mình không như bình thường, cả người cứ như mới vớt từ dưới nước lên vậy, cổ áo ướt đẫm, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Mắt cậu nhìn vào kính chiếu hậu, một hồi lâu vẫn không động đậy, mãi cho đến khi cô và người đàn ông đó ngồi vào xe, rồi chầm chậm lướt qua cậu lái xe ra khỏi khu nhà.

Trần Chuẩn thu hồi ánh mặt, nhanh chóng nhớ lại những chuyện đã xảy ra trong vài phút ngắn ngủi này, đúng là cô ấy, thật sự gặp được cô ấy rồi, rõ ràng là cô ấy không còn độc thân, và rõ ràng là người đàn ông đó vừa hôn cô ấy trong thang máy.

Xung quanh rất yên tĩnh, chỉ có tiếng thở dốc nặng nề của Đoan Ngọ, một lúc lâu sau Trần Chuẩn mới tỉnh táo, xoay người tháo rọ mỗm của nó xuống.

Mắt của Đoan Ngọ rất sáng, nhìn cậu bằng ánh mắt ngờ vực trong ánh đèn lập lòe sáng tối.

Trần Chuẩn cũng trừng mắt nhìn nó: “Nhận ra cô ấy rồi?”

Đương nhiên Đoan Ngọ không hiểu gì, chỉ biết thè lưỡi cho tản nhiệt. Cơ thể cường tráng của nó làm ổ ở ghế sau, không nhúc nhích không quậy quọ, cực kỳ ngoan ngoãn.

“Mày vẫy đuôi với cô ấy cái gì?” Trần Chuẩn nhỏ giọng oán trách, vò đầu Đoan Ngọ mấy cái nhè nhẹ: “Cô ấy giả chết không nhận ra mày.”

Chú chó không có phản ứng.

“Ngu muội.” Cậu nói khẽ.

Trần Chuẩn uống từ từ hết một chai nước, lúc này mới lái xe về trung taam bảo vệ động vật ở ngoại ô Nam Lĩnh. Trong lúc đó cậu nhận được điện thoại của Tôn Thời, hỏi xem có phải cậu về rồi lại đón Đoan Ngọ đi rồi không.

“Nhân lúc trời tối đưa nó về trung tâm.” Trần Chuẩn hỏi: “Cậu đi đâu đó?”

“Ăn cơm.”

Trần Chuẩn không tiếp lời, mà lại hỏi: “Người ở nhà đối diện là ai thế?”

Tôn Thời cảm thấy kỳ lạ không biết sao mà cậu lại hỏi chuyện này, đáp qua loa: “Một người đàn ông tầm hơn ba mươi, đẹp trai lắm, từ cách đối nhân xử thế thì có thể thấy là người không đơn giản.” Cậu bạn quan tâm đến chuyện khác: “Chú chó được cứu trợ hôm nay thế nào?”

Trần Chuẩn mở bảng chỉ đường, để điện thoại ở ghế lại phụ rồi mở chế độ rảnh tay: “Một chú Bichon, chắc tầm hai tuổi, bệnh về da trên người rất nghiêm trọng, thêm cả việc ôm quá, dinh dưỡng không đủ.”

Chiều hôm nay, có một tin nhắn được gửi đến nhóm, phát hiện có người nhìn thấy một chú chó hoang ở ngay miệng cống gần đường Quãng Cừ. Nơi đó là nơi giáp ranh giữa nông thôn và thành thị, khá là hoang vắng, độ sâu cách mặt đất gần ba mét, xung quanh được ngăn lại bằng lưới thép, nước đọng bên trong đó tản ra mùi hôi thối khó chịu, lớp bùn đất bên cạnh mọc đầy cỏ dại và đầy rác thải sinh hoạt.

Lúc Trần Chuẩn và anh Hoa làm tình nguyện viên đến nơi, chú chó đó nằm bò trên lớp xi măng trên miệng ống không dám nhúc nhích, một chú chó rất nhỏ, đã bị dơ như cái giẻ lau rồi, nhìn từ xa chẳng thể nào phân biệt được là giống gì.

Không biết chú chó này đã mắc kẹt ở miệng cống bao lâu rồi, cũng không thể nào phán đoán được trên người chú chó có bị thương hay không, trạng thái chỉ còn chút hơi tàn thế này không mấy lạc quan.

Trần Chuẩn đi một vòng quanh lưới thép, phát hiện một lỗ hỏng ở nhà tôn phía xa, cậu chuẩn bị đi vào trong từ đường này, cậu chậm chậm đến gần hơn.

Anh Hoa giơ điện thoại quay chụp cả quá trình cứu hộ, “Mang theo găng tay chống bị cắn và cái lưới đi.”

“Mang theo thức ăn đóng hộp là được rồi.” Tình hình thế này thì đã chẳng còn sức để tấn công nữa rồi.

Anh Hoa lục một hộp trong túi ra đưa cho cậu.

Trần Chuẩn tiện tay nhét vào túi quần sau.

Cậu tách tấm lưới sắt so le ra hai bên trước sau, ngón tay nắm lấy lưới sắt, nghiêng người lách vào. Cái hố nhấp nhô bám đầy rêu xanh, Trần Chuẩn tìm mõm đá khá bằng để đặt chân, không ngờ rằng lại bị trượt chân, suýt nữa thì trượt cả người. Cánh tay của cậu kịp thời trụ lại, nhanh nhẹn nhảy sang bên, hai chân nhảy luôn vào vũng bùn. Cỏ dại xung quanh lay động, đánh động đến đám ruồi muỗi xung quanh, mùi rác thải đang phân hủy đầy hôi thối phả thẳng vào mặt.

Trần Chuẩn nhéo nhéo mũi, lòng bàn tay trụ lấy miệng hố để bò sang kia.

Chú chó nhanh chóng phát giác có người đến gần, chú nhấc đầu lên một cách khó khăn, tứ chi nâng lên lùi về sau trốn theo bản năng, nhưng hình như chẳng còn sức nữa, cố lắm mới có thể lùi về sau hai bước đầy chậm chạp, rồi lại bò ra đất. Bộ lông dơ bẩn dính chặt gần như che mất đôi mắt của nó, nó cố hết sức hạ người rồi nhìn Trần Chuẩn hết sức phòng bị, trong đôi mắt nó ngoại trừ bất lực thì chỉ còn lại sự sợ hãi.

Đối với một chú chó hoang mà nói, vốn dĩ nó không thể nào biết được sắp tới đây sẽ là cái chết hay là sự hồi sinh, mà nó cũng chưa từng có quyền lựa chọn.

Trần Chuẩn dừng bước, ở nơi cách chú chó tầm hai mét cậu quỳ người xuống, mở hộp đồ ăn để trên mặt đất, dùng ngón tay thử thăm dò đưa ra trước.

Vì sự đói khát mà khiến cho lần cứu hộ này diễn ra suôn sẻ, có lẽ đối với chú chó mà nói, một bữa no là chiến thắng cả cuộc sống gian nan.

Sau một hồi trúc trắc, Trần Chuẩn ôm nó dậy.

Anh Hoa đứng dưới hỏi: “Chó gì vậy?”

Trần Chuẩn nâng cổ nó lên đánh giá một lúc: “Hình như là Bichon Frise*

*Bichon Frise là giống chó xinh đẹp được nhân giống từ hai loài chó săn chân vịt và chó Barbet Water Spaniel. Giống chó này có nguồn gốc xuất xứ từ thế kỷ 15 tại nước Ý.

“Vậy chắc là đi lạc hoặc là bị bỏ rơi rồi.”

Trần Chuẩn: “Phán đoán dựa vào lông dài và dính thế này, ít nhất cũng phải lạc nửa năm rồi.”

Anh Hoa gật gật đầu: “Lên đây đi, anh qua kia đón cậu.”

Chú chó hoang nhúc nhích một cách vô lực trong lòng cậu vài cái. Trần Chuẩn lại giơ nó cao hơn, nhìn nó huýt sáo, rồi cười nói: “Đừng sợ, mày không còn phải lang thang nữa rồi.”

Chú Bichons này là chú chó lang thang thứ 179 được cứu trợ ở trung tâm cứu trợ động vật nhỏ thành phố Nam Lĩnh, hôm nay là Tiết thử* ngày sáu tháng bảy, cho nên nó được đặt một cái tên mới, được gọi là Tiết Thử.

*Tiểu thử (tiếng Hán: 小暑) là một trong 24 tiết khí của các lịch Trung Quốc, Việt Nam, Nhật Bản, Triều Tiên. Nó thường bắt đầu vào khoảng ngày 7 hay 8 tháng 7 dương lịch, khi Mặt Trời ở xích kinh 105° (kinh độ Mặt Trời bằng 105°). Đây là một khái niệm trong công tác lập lịch của các nước Đông Á chịu ảnh hưởng của nền văn hóa Trung Quốc cổ đại. Ý nghĩa của tiết khí này, đối với vùng Trung Hoa cổ đại, là Nóng nhẹ. (Theo Wikipedia)

Tôn Thời khá là hiểu tình hình, “Ngày mai tớ đến bệnh viện xem thế nào.” Ngừng một chốc, câu thấp giọng cứ như đang ra ám hiệu vậy: “Tối nay cậu có về không?”

“Tớ ngủ ở trung tâm.” Trần Chuẩn pha trò thêm một câu: “Cậu trải qua thế giới hai người với Lâm Hiểu Hiểu đi.”

Tôn Thời bật cười hèn hạ: “Cậu là em ruột của tớ, cậu hiểu tớ nhất.”

“Gọi một tiếng anh trai tốt nghe coi.”

Tôn Thời cố gắng lấy lòng: “Anh trai, anh trai tốt.”

Trần Chuẩn chê cậu ta hèn quá, cười mắng: “Mẹ nó mau cúp đi.”

“Nhớ là cho Đoan Ngọ uống thuốc thêm vài ngày nữa đó.”

“Biết rồi, tớ sẽ nói với chú Lưu.”

Vợ chồng chú Lưu thường trực ở trung tâm, bình thường những chú chó lang thang đều do cô chú chăm sóc cả.

Ở phía bên kia, Hà Tấn và Hứa Tuế lái xe đến ga xe lửa. Đi ra khỏi khu nhà không được bao xa, phía trước đó có xảy ra tai nạn giao thông, Hà Tấn buộc phải vòng đường vòng.

Anh nói gì đó mấy câu, nhưng Hứa Tuế chẳng nghe vào tai.

Hà Tấn nghiêng đầu nhìn cô: “Hứa Tuế?”

“Hửm?”

Hà Tấn hỏi lại lần nữa: “Kịp giờ đi đón dì không?”

Hứa Tuế vẫn còn chưa thể hoàn hồn khỏi cuộc gặp gỡ ngoài ý muốn khi nảy, cô hơi điều chỉnh tâm trạng của mình, nhìn đồng hồ đeo tay: “Kịp, còn nửa tiếng nửa.”

Hà Tấn giơ tay ra nắm lấy tay cô: “Có phải là vừa nảy bị dọa không?” Anh cứ ngỡ cô sợ chú chó khi nảy.

“Nó đáng yêu lắm mà.”

Hà Tấn cảm thấy bất ngờ: “Không phải con gái đều sợ mấy chú chó to như vậy à?”

“Rottweiler có vẻ ngoài hung hãn, nhưng ở những tình huống bình thường thì vẫn rất hiền lành ngoan ngoãn rất dính người.” Hứa Tuế nói: “Giống chó này khi chủ nó gặp nguy hiểm sẽ không màng thân mình, nó tồn tại là để bảo vệ chủ nhân, trung thành tuyệt đối. Nó đã được huấn luyện để làm chó làm việc và chó bảo vệ rất lâu rồi, sau này mới dần dần trở thành chú chó bầu bạn bên gia đình, nhưng suy cho cùng thì nó vẫn thuộc dạng lớn, có hệ số nguy hiểm nhất định, cho nên có rất nhiều thành phố lớn trong nước cấm nuôi, chỉ có thả cửa ở những khu ngoại ô.”

Hà Tấn nhíu nhíu mày: “Biết cũng nhiều đó.” Anh nói tiếp: “Trước đây đã từng xảy ra những trường hợp chó lớn làm người ta bị thương, có lẽ đây là nguyên nhân chủ yếu bị cấm nuôi.”

Hứa Tuế nói: “Nếu như không được thuần hóa và dạy dỗ bài bản, giống chó có thật thà vô hại đến đâu thì cũng sẽ gây ra chuyện thôi, có rất nhiều người vẫn còn chưa coi trọng việc đeo xích và rọ mỗm. Ngoài ra, bị tấn công, bị thương, bị khiêu khích mới là nguyên nhân chủ yếu khiến động vật tấn công người khác, còn cả bệnh dại…”

Cô đang nói, điện thoại Hà Tấn vang lên.

Ánh mắt Hà Tấn nhìn sang, trên màn hình điện thoại hiện lên một dãy số không lưu tên.

Hà Tấn liếc mắt, không để ý đến.

Hứa Tuế hỏi: “Sao lại không nghe?”

Hà Tấn cầm vô lăng hết sức thoải mái, tay còn lại lấy điện thoại, thản nhiên tắt máy: “Điện thoại của mấy người bán hàng, không cần quan tâm.”

Hứa Tuế cũng không hỏi theo, có lẽ là do bản thân cô mẫn cảm quá, cứ luôn cảm thấy sau cuộc điện thoại này trạng thái của anh không đúng.

Trong xe yên tĩnh một lúc, cô quay đầu nhìn anh: “Người khi nãy anh quen à?”

“… Em nói ai?”

“Người mình gặp trong thang máy đó.”

Qua mấy giây sau, Hà Tấn mới mở miệng: “Chắc là hàng xóm vừa mới chuyển đến.”

Khi đến nhà ga, tàu cao tốc đã vào đến trạm rồi.

Từ nhỏ Hứa Tuế đã sống ở Thuận Thành, khi lên đại học cô mới đến thành phố Nam Lĩnh, sau khi tốt nghiệp thì cô ở lại đi làm và sinh sống tại đây, tính sơ qua thì cũng đã hơn chín năm rồi. Thuận Thành cách Nam Lĩnh 145km, đi tàu cao tốc thì tầm nửa giờ đồng hồ là đến, mỗi nửa tháng bà Hách Uyển Thanh – mẹ cô sẽ đến thăm cô một lần, mang theo một ít đồ ăn bà nấu và đồ dùng sinh hoạt, rồi nấu cho cô thêm mấy món ăn ngon miệng, bà cũng không ở lâu, ở hai đêm là lập tức quay về Thuận Thành.

Hách Uyển Thanh thấy Hà Tấn đến cùng, lập tức vui vẻ hẳn ra, bà vẫn luôn rất có hảo cảm với cậu bạn trai này của Hứa Tuế, bề ngoài thì thành thục thận trọng, làm việc gì cũng chu đáo vừa vặn, là chàng rể được chọn trong mắt đa số các bà mẹ vợ.

Sau khi hàn huyên vài câu, Hà Tấn nhấc mấy cái túi đi ra ngoài.

Hách Uyển Thanh nắm lấy tay con gái đi sau vài bước, thật sự là càng nhìn thì lại càng thích mà.

Hứa Tuế hỏi: “Sức khỏe của bố thế nào rồi?”

“Vẫn như vậy.” Hách Uyển Thanh nói: “Có chuyện mừng thì không chừng lại có khởi sắc.”

“Mẹ lại thế rồi.”

“Đây là nhiệm vụ mà bố con giao cho mẹ, tưởng là mẹ muốn quan tâm con lắm à.”

Hứa Tuế không tin: “Đừng có đổ lên người bố con.”

Hách Uyển Thanh không nói lý lẽ: “Tôi và bố chị là một, tôi gấp là bố chị gấp. Khi nào mà chuyện chung thân đại sự của chị được định rồi, bố mẹ cũng đỡ phải lo rồi.” Bà nói thế, bỗng nhiên lại vỗ vào lưng Hứa Tuế một phát: “Thẳng lưng lên mà đi.”

Bà vỗ một cái suýt thì vỗ hết cơm Hứa Tuế ăn tối nay ra, cô lập tức thẳng hai vai.

Hách Uyển Thanh: “Từ nhỏ đã có cái tật xấu này, chẳng nhớ gì cả.”

Cũng chẳng còn sớm nữa, Hà Tấn đưa hai người họ về nhà Hứa Tuế, sau khi hẹn ngày mai cùng ăn cơm, thì lái xe rời đi.

Chỗ Hứa Tuế ở cách trung tâm thành phố khá xa, là căn nhà nhỏ hai phòng chừng bảy mươi mét vuông. Lúc cô mua căn nhà này cũng coi như nhìn xa trông rộng, năm đó giá nhà ở Nam Lĩnh còn chưa đến mức cao quá đáng, bản thân cô lại là nhân viên bất động sản, nhờ người quen để được chiết khấu giá nội bộ, thêm cả sự giúp đỡ của hai người già trong nhà để mua, đến nay thì giá mỗi mét vuông đã hơn gấp đôi rồi.

Hách Uyển Thanh vào cửa việc đầu tiên là kiểm tra từng ngóc ngách trong nhà một lượt, dọn dẹp coi như là miễn cưỡng qua ải, tạm thời tha cho Hứa Tuế.

Lúc Hứa Tuế đi tắm, bà lại vào nhà bếp lục tung tủ lạnh, từ ngăn đông đến ngăn mát, quăng hết những thực phẩm quá hạn và những thực phẩm mà bà cho là đồ ăn rác, sau đó lại phát hiện một lọ củ cải muối sau đống lọ chai kia, bà suy nghĩ một hồi mới nhớ được lọ này từ nửa năm trước bà muối xong bảo Hứa Tuế nhân tiện mang cho Trần Chuẩn.

Hách Uyển Thanh không chỉ giận mỗi việc này, bà cầm lọ củ cải muối đi đến trước mặt Hứa Tuế: “Bảo con mang cho Trần Chuẩn, qua cả nửa năm trời rồi, sao mà vẫn còn nằm trong tủ lạnh?”

Hứa Tuế bị bà lớn giọng kích thích đến nỗi đầu óc kêu vo ve, lơ mơ đáp: “Con quên mất rồi.”

“Con còn nhớ được cái gì…” Bà nói nửa chừng thì dừng lại: “Không đúng nhỉ, tháng trước Trần Chuẩn về Thuận Thành thăm mẹ và bố con, hỏi nó ăn hết củ cải muối chưa, nó còn bảo ăn hết rồi.”

Động tác lau tóc của Hứa Tuế dừng lại, cô như người câm không nói gì.

May mà Hách Uyển Thanh không truy cứu đến cùng, “Bỏ đi vậy, lần sau mẹ lại làm một ít.” Bà chỉnh trang lại bộ quần áo Hứa Tuế vừa thay, lầm bầm làu bàu: “Từ năm lớp bốn tiểu học Trần Chuẩn đã ở nhà mình rồi, thằng bé này mẹ nó mất sớm, lão Trần thì chỉ biết lo làm ăn, ban đầu nó không sa chân vào con đường sai lầm đã là may mắn lắm rồi. Mẹ và bố con coi nó như nửa con trai mình, sau này bố mẹ hai bên mất cả rồi, trên thế giới này, hai chị em con cũng có thể chăm sóc cho nhau.”

Trái tim Hứa Tuế lộp bộp một cái, mấy sợi tóc bị cô cố kéo cho đứt.

Những lời mẹ nói cứ như đang nhắc nhở cô, cô là một kẻ thối tha. Cô cũng đã từng suy nghĩ như thế, nhưng cũng chính cô khiến cho mối quan hệ này biến chất, không có cách nào trở lại như ban đầu.

Hách Uyển Thanh thấy cô hồi lâu không tiếp lời, sau người hỏi: “Có thể cho mẹ xin chút phản ứng không?”

Hứa Tuế nói: “Vẫn nghe đây.”

“Lần trước hai đứa gặp mặt là khi nào?”

Hứa Tuế: “…….. Hôm nay.”

Đúng thật là hôm nay. Nhưng Hứa Tuế không dám nói với Hách Uyển Thanh, cách đây ba năm về trước, họ chưa từng gặp nhau.

Trời vừa hửng sáng, Hứa Tuế tỉnh giấc trong âm thanh ồn ào do Hách Uyển Thanh tạo ra, dậy sớm hơn bình thường nửa giờ đồng hồ.

Khi cô giật mình thì dường như đã quay lại Thuận Thành, vào lúc còn đi học thì hầu như mỗi ngày đều như thế. Lúc đó Hách Uyển Thanh dậy trước, vừa nghe bản tin buổi sáng vừa làm việc nhà, sau đó sẽ ra đầu hẻm mua bánh quẩy và sữa đậu nành, đợi những người khác đánh răng rửa mặt xong xuôi, thì lại sai Trần Chuẩn đi gọi cô dậy.

Tiếp ngay sau đó là cửa phòng của cô bị Trần Chuẩn gõ cốc cốc: “Hứa Tuế, ăn sáng.”

Từ trước đến nay cậu luôn dùng cả họ tên để gọi cô, cứ như hoàn thành nhiệm vụ vậy, sẽ không gọi lần thứ hai.

Lúc này Hứa Tuế mới mơ mơ hồ hồ bò dậy.

…….

Bỗng nhiên cửa bị mở ra, Hách Uyển Thanh chen nửa người vào phòng: “Sáng sớm, ngồi ở đó ngây ngốc ra làm gì, rửa mặt ăn sáng.”

Bóng bà lắc lư ở cửa rồi rời đi.

Hứa Tuế mò tìm điện thoại, tối hôm qua Hà Tấn gửi địa chỉ nhà hàng hỏi ý kiến của cô, cô tắt chuông nên không nghe thấy.

Địa chỉ nằm trên đường Tư Tiến, là một nhà hàng Trung Hoa có phong cách khá là văn nghệ, giá cả không rẻ.

Thật sự là Hứa Tuế chê phiền, vốn dĩ muốn ăn đại một bữa là được, cô đánh vài chữ rồi ngừng lại, nghĩ ngợi chốc lát rồi lại xóa đi, cuối cùng trả lời: Được lắm đó, cứ chọn chỗ đó đi.

Hứa Tuế không thể không tốn chút sức lực để ăn mặc cho phù hợp với ngày hôm nay, sau khi thử hai ba bộ thì bắt đầu không còn kiên nhẫn nữa. Sau một hồi giày vò thì cuối cùng cũng ra khỏi cửa, mới nhớ đến việc xe mình còn đang đậu dưới lầu nhà Hà Tấn, chỉ có thể gọi xe để đi làm.

Không ngoài dự đoán, Hứa Tuế vừa vào sảnh bên khu kinh doanh, thì đã bị Hà Tấn gọi một cuộc điện thoại bảo đến văn phòng, gặp phải Ngô Hân ở ngay đầu cầu thang, hiển nhiên là vừa mới nói chuyện với anh ấy xong.

Việc chào hỏi nhau cũng được bỏ qua, hai người đi lướt qua nhau.

Cửa đang mở, Hà Tấn đang đứng uống nước bên cửa sổ.

Hứa Tuế gõ cửa đi vào, anh ngẩng đầu, bất giác nhìn cô thêm vài lần, anh rút tay ra khỏi túi quần chỉ vào ghế ngồi: “Ngồi.”

Hứa Tuế nói thẳng: “Lúc đó quy tắc đặt ra cho chung cư tiện ích khi bước vào giai đoạn đàm phán là do anh đặt ra, chắc là anh vẫn còn nhớ chứ. Ban đầu người tiếp xúc với khách hàng là Vương Tranh, đơn đặt đưa cho cậu ấy thì chẳng hề quá đáng.”

“Ký kết là nhờ Cố Tích Tích thúc đẩy.”

“Cho nên quy định coi như không có?”

“Anh không có ý đó.” Giọng nói của Hà Tấn dịu dàng: “Em phải hiểu rõ, giữa chừng thì Vương Tranh và khách hàng mất liên lạc, theo khách hàng không đến nơi đến chốn mới là gốc rễ của vấn đề.”

Hứa Tuế nói: “Em đã xem lịch sự ghi chép thăm gặp, khách hàng này vẫn luôn nằm trong danh sách ý muốn ở thẻ A, cậu ấy không chỉ một lần dắt khách hàng đi xem nhà mẫu và môi trường xung quanh, từng tính thử trả góp, từng kiểm tra tín dụng. Ý muốn mua nhà của khách hàng này rất mãnh liệt, nhưng vào một ngày nào đó bỗng nhiên lại từ chối nghe điện thoại, không liên lạc với cậu ấy nữa.”

“Có thể nói lên điều gì?”

Hứa Tuế sắp không nhịn nổi cái tính xấu của mình nữa rồi, sau khi bình tĩnh một lúc cô mới hỏi: “Có phải là anh cũng cảm thấy em dựa hơi anh, ức hiếp đồng nghiệp đúng không?”

Hà Tấn không nói gì.

Hứa Tuế bực bội ấn vào nút bên hông điện thoại, màn hình lúc sáng lúc tối.

Hà Tấn nói: “Anh chẳng có vấn đề gì hết, chỉ là không muốn để người khác có quá nhiều suy nghĩ về em, chỉ là một khách hàng mà thôi, chi bằng cứ làm người tiện tay làm phước…”

“Những gì anh muốn là những con số trọn vẹn, nhưng mỗi một nét bút để ký kết đều có liên quan đến doanh số của bọn em, cái việc tiện tay làm phước này rất là khó làm. Em cũng chẳng sao hết, so với việc lải nhải những điều vô ích, em càng nên có trách nhiệm với tư vấn viên của nhóm em hơn.” Hứa Tuế chặn lời anh, giọng nói êm dịu nhưng lại kiên định: “Em không cho rằng nhóm Ngô Hân hoàn toàn trong sạch, quá trình vẫn phải tra xét lại.”

Hứa Tuế đứng lên: “Không còn chuyện gì nữa thì em xuống dưới họp đây.”

Hà Tấn xoa tránh cảm thấy đau cả đầu, không muốn vì chuyện này mà gây gổ không vui với cô, “Tuế Tuế,” anh nói: “Hôm nay em rất đẹp.”

Hứa Tuế dừng bước, cô hơi điều chỉnh lại cảm xúc của mình, cười hỏi lại: “Ngày nào mà không đẹp?”

Cô quay đầu bỏ đi ra ngoài, sau lưng vang lên tiếng cười bất lực của Hà Tấn.

Họp sáng kết thúc, Hứa Tuế gọi Vương Tranh đến để lấy số điện thoại của khách hàng, đích thân cô gọi điện thoại cho khách hàng, không nói gì nhiều, chỉ bàn bạc thời gian ký hợp đồng mua nhà.

Trên đơn đặt viết rõ thời hạn là trong thời gian một tuần, nhưng khách hàng trả tiền đợt đầu gặp vài vấn đề, chỉ sợ là phải kéo dài đến cuối tháng tám.

Thật ra trong tay Hứa Tuế vẫn có đặc quyền này, nhưng miệng thì lại nói là chuyện này khó làm, chỉ đồng ý sẽ giúp họ trao đổi với bên trên, sau một hồi “trắc trở” mới theo nguyện vọng của họ sẽ dời đến cuối tháng tám.

Khách hàng ghi nhớ ân tình này, biết ơn vô cùng.

Những kỹ xảo đàm phán này là do ban đầu Hà Tấn dạy cô.

Bận rộn suốt cả một ngày, khi thả lỏng tinh thần thì đã là sáu giờ rưỡi tối rồi.

Hai người cùng nhau đi đón Hách Uyển Thanh.

Thật ra ít nhiều gì thì trong lòng Hứa Tuế cũng đã có dự cảm rồi, kiểu gì trên bàn cơm mẹ cô cũng nói ẩn dụ gì đó. Hai người quen nhau còn chưa đầy nửa năm, Hách Uyển Thanh cũng chỉ mới gặp Hà Tấn có hai ba lần mà thôi, Hứa Tuế không biết sao mà mẹ cô lại thích anh như thế, hay là cho dù đối phương là người như thế nào, bà cũng chỉ mong mau chóng gả được cô đi thôi.

Sau khi Hách Uyên Thanh hỏi xong, bỗng chốc phòng ăn im lặng đến nỗi kim rơi cũng nghe, Hà Tấn né ánh mắt của hai người, im lặng không nói gì.

Mặc dù bây giờ bàn chuyện cưới gả thì còn sớm, nhưng thái độ của Hà Tấn khiến Hứa Tuế cảm thấy không thoải mái.

Dưới gầm bàn cô đá đá vào chân Hách Uyển Thanh.

Hà Tấn cười nói: “Vẫn chưa gấp dì ạ, cháu và Hứa Tuế rất hưởng thụ cuộc sống hiện nay.”

Hách Uyển Thanh cũng biết mình đường đột rồi, bà nhìn con gái, cố gắng hiền hòa: “Vậy cũng được.”

Hà Tấn đứng dậy châm trà cho bà, chuyển chủ đề: “Bệnh của chú thế nào rồi? Nghe Tuế Tuế nói phải thường xuyên đi làm thẩm tách*?”

*Thẩm tách (thẩm tách máu): là kỹ thuật loại bỏ chất thải hoặc chất độc trong máu, sử dụng nguyên lý thẩm tách. Thẩm tách máu được áp dụng cho người có thận đã ngưng hoạt động, thực hiện bằng thận nhân tạo hay máy thẩm tách.

Hách Uyển Thanh: “Ông ấy à, căn bệnh tiểu đường tổng hợp dẫn đến việc suy thận, năm Hứa Tuế học năm ba đại học thì bắt đầu thẩm tách máu, mỗi thứ hai tư sáu phải đến bệnh viện báo cáo, trở thành khách quen luôn rồi.”

Bà nói thì nhẹ nhàng, nhưng Hứa Tuế biết rõ mấy năm nay mẹ mình chịu không ít khổ cực.

Hà Tấn nói: “Cháu có bạn là chuyên gia về bệnh thận, nếu như có cần đến, có thể đón chú sang đây, làm kiểm tra toàn diện.”

Anh ăn nói và làm việc luôn khiến người khác không thể soi mói bất cứ khuyết điểm nào, đối với Hách Uyển Thanh mà nói mỗi lời nói và hành động của anh đều được cộng điểm cả. Khiến cho bầu không khí trở nên dịu lại.

Ăn cơm xong anh đưa hai người đến dưới lầu, anh lấy từ cốp xe ra hai hộp Đại hồng bào* đưa cho Hách Uyển Thanh, “Dì gửi cho chú giúp cháu, lần sau cháu nhất định sẽ đến nhà để thăm hỏi.”

*Đại Hồng Bào Vũ Di Sơn (Big Red Robe) hay còn gọi là Nham Trà Vũ Di là một loại trà thuộc dòng Oolong có xuất xứ từ núi Vũ Di, Phúc Kiến, Trung Quốc. Đây là một trong Thập Đại Danh Trà nổi tiếng với chất lượng tuyệt vời, giá cả lên đến 1.2 triệu USD cho 1 kg.

Hứa Tuế nhìn hộp trà, dù sao thì cũng là ý tốt của anh, lời ra đến miệng rồi lại phải nuốt trở vào.

Hách Uyển Thanh vui vẻ ra về.

Hứa Tuế đi sau nửa bước, bị Hà Tấn kéo tay lại.

Bầu không khí lúc hai người nhìn nhau có hơi vi diệu, Hà Tấn muốn giải thích gì đó, nhưng nghĩ nghĩ rồi cuối cùng chỉ hôn lên trán cô: “Nghỉ sớm nhé.”

“Vâng.” Hứa Tuế cười cười: “Anh cũng vậy.”

Hà Tấn lái xe quay về, trên đường đi số điện thoại đó vẫn gọi đến, tiếng chuông cứ vang mãi, anh sốt ruột nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng vẫn nhấc máy vào một giây trước khi đối phương cúp máy.

Anh không nói gì, cứ nhìn về trước.

Điện thoại không mở loa ngoài, để trên chỗ ngồi ở ghế lái phụ, nhưng xung quanh yên tĩnh, giọng nữ trầm ấm dịu dàng thấp thoáng truyền đến.

Hà Tấn không tiếp lời mấy, đối phương nói rất nhiều, từ quá khứ cho đến hiện tại. Những ký ức phủ bụi lại lần nữa hiện lên trong đầu anh, cái đáng sợ là, Hà Tấn phát hiện mình lại không hề dửng dưng như trong tưởng tượng.

Anh cầm bánh lái, lạnh lùng cắt đứt những lời đối phương: “Những chuyện đó đã không còn liên quan đến anh nữa rồi, bây giờ anh đã có bạn gái rồi.”

Kết thúc cuộc gọi, Hà Tấn dừng ở ven đường hút một điếu thuốc, gió sông thổi theo cửa sổ vào trong xe, cuối cùng tâm trạng hỗn loạn kia đã bình tĩnh lại.

Sau khi về nhà, anh lại gặp chàng thanh niên buổi tối hôm qua, nhưng lại không thấy chú chó to kia nữa.

Hai người gật đầu coi như là chào hỏi, sau khi đến tầng mười bảy thì người rẽ trái người rẽ phải.

Trần Chuẩn vừa vào đến nhà liền đi tắm, khi cậu ra khỏi nhà tắm thì để trần nửa thân trên. Chỉ mặc mỗi chiếc quần ngắn. Cậu vẫy đầu vài cái thật mạnh, nước văng khắp nơi, rơi đầy trên vai, sau cổ và ngực của cậu.

Trần Chuẩn giơ tay lau mặt, phát hiện vòng tay đan dây đỏ trên cổ tay mình bị lỏng rồi, cậu dừng lại, cúi mắt, chỉnh lại sợi dây một cách vụng về nhưng lại hết sức nghiêm túc. Sợi dây này chỉ được thắt đơn giản, một sợi mảnh nhỏ, đã bị bạc màu, sợi dây đeo trên tay cậu đã mấy năm rồi.

Tôn Thời hôm nay có hẹn, còn chưa về nhà.

Ngôi nhà này do hai người thuê chung, họ đã quen nhau được ba năm rồi, cũng đã sống với nhau ba năm rồi.

Năm Trần Chuẩn vừa lên đại học là đã bắt đầu tiếp xúc với việc cứu trợ các động vật nhỏ, vì sự hạn chế về thời gian của các trường hợp cứu trợ, cậu đã leo cửa sổ lúc nửa đêm mấy lần rồi. Có một lần bị dì quản lý ký túc xá phát hiện, mách lại với giáo viên phụ đạo, cậu bị phạt mang vật nặng chạy năm mươi ngàn mét suốt nửa tháng trời. Sau này vì tránh phiền phức, bắt đầu năm hai đại học cậu đã chuyển ra ngoài để thuê nhà ở.

Trần Chuẩn đến tủ lạnh lấy nước uống, thấy trên kệ có mấy miếng dưa hấu, tiện tay lấy một miếng để ăn.

Ngoài cửa vang lên tiếng mở khóa, Tôn Thời thò đầu vào nhìn cậu: “Cậu ở nhà à?”

“Ai mua dưa hấu thế?” Trần Chuẩn cạp hai ba cái là xong miếng dưa, cũng không ngọt, nhưng mà đủ mát để giải khát.

“Hàng xóm cho đó.” Tôn Thời bỏ ba lô xuống, ngã người lên sô pha, “Lấy cho tôi chai nước. Hôm qua chuyển nhà làm ồn bạn gái anh ta, anh ta cố ý đến nhắc nhở, tiện thể tặng ít dưa hấu.”

Trần Chuẩn đơ ra, vóc người cao cao khom trước tủ lạnh một lúc lâu không nhúc nhích.

Tôn Thời nói: “Hành lý trong phòng cậu, đống giày đá bóng bảo bối của cậu để ở ngay cửa, cậu tự dọn dẹp đi.”

“Ừm.” Trần Chuẩn đóng cửa tủ lạnh.

“Nước của tôi đâu?”

Trần Chuẩn không trả lời.

Tôn Thời lắc đầu một cách bất lực, tự ra tủ lạnh lấy nước.

Vừa quay người đã thấy cậu đang mặc áo ba lỗ, hiếu kỳ nói: “Nửa đêm rồi cậu còn đi đâu?”

Cậu nói: “Đi trả đĩa.”

Trần Chuẩn rửa đĩa sạch sẽ dưới vòi nước, rồi qua ấn chuông nhà bên cạnh, bản thân cậu cũng chẳng hề phát giác, giữa ngày hạ nóng bức mà ngón tay cậu lại lạnh lẽo.

Đợi một lúc, Hà Tấn ra mở cửa.

Hiển nhiên là anh cũng vừa tắm xong, tóc còn hơi ẩm, anh mặc một chiếc áo ngắn tay và quần ở nhà màu trắng gạo, dưới chân là đôi dép lê bằng da.

Lần đầu tiên Trần Chuẩn nghiêm túc đánh giá người này, anh có dáng người thẳng tắp, vẻ ngoài đoan chính, trong đôi mắt anh có vẻ thâm trầm và thản nhiên do đã được năm tháng toi luyện, nhìn áo quần và khí chất, không khó để phán đoán mức độ tinh xảo trong cuộc sống thường ngày. Chắc đây là kiểu Hứa Tuế thích nhỉ.

Trần Chuẩn hơi cúi đầu.

Hà Tấn: “Cậu……”

“Tôi đến trả đồ.” Trần Chuẩn giải thích: “Nhà bên kia.”

“Tôi biết rồi.” Hà Tấn nhận lấy cái đĩa trong tay cậu, tiện miệng nói: “Vào ngồi chút không?”

“Không cần đâu.” Dừng hai giây, Trần Chuẩn lại bổ sung thêm một câu: “Cảm ơn.”

Hà Tấn cười nói: “Đừng khách sáo.”

Giữa lúc nói chuyện thì cửa nhà bị hé ra, máy lạnh trong nhà từ từ đẩy lùi sự oi bước trong hành lang.

Trần Chuẩn ngẩng đầu nhìn đồ đạc bên trong, nhà đàn ông ở đơn giản sạch sẽ, gần như không có quá nhiều dấu vết sinh hoạt của phụ nữ.

Muốn gặp Hứa Tuế, nhưng lại sợ cô xuất hiện trước mặt mình với một thân phận khác.

Trần Chuẩn: “Một mình?”

Câu hỏi này khiến Hà Tấn ngơ ngác, anh không trả lời, nhìn cậu bằng ánh mắt nghiên cứu.

Trần Chuẩn bừng tỉnh phản ứng lại với câu hỏi ngu ngốc của mình, cậu nhéo nhéo mũi: “Ý tôi là, muốn mượn vài cái móc quần áo,” Cậu chỉ ngược tay về sau: “Hành lý còn chưa dọn dẹp, tạm thời không biết để móc quần áo ở đâu nữa.”

Hà Tấn gật gật đầu: “Đợi chút.”

Anh đi ra ban công lấy cho cậu.

Buổi tối này Trần Chuẩn ngủ không được ngon lắm, nửa đêm thức giấc chơi game, lại đụng phải đồng đội ngu ngốc. Vốn dĩ có thể nấp ở góc khúc đợi đồng đội đánh xong thì làm ngư ông đắc lợi, nhưng mà cứ chạy xồng xộc ra, kết quả thì súng đạn cứ nhắm hết vào họ…

Trần Chuẩn nhảy bật lên chửi thật lớn, cậu cầm chuột nện vào bức tường đối diện, lập tức bể tan nát.

Tôn Thời nửa đêm tỉnh giấc đi vệ sinh, đi qua gõ cửa phòng cậu: “Mẹ nó đừng có nổi điên, bình tĩnh chút đi.”

Trần Chuẩn ngồi trên ghế hồi lâu không nhúc nhích, trong phòng tối đen, chỉ có những tia sáng liên tục thay đổi màu sắc trên màn hình rọi lên mặt cậu. Bỗng nhiên cậu cảm thấy chẳng còn thú vị nữa, ấn tắt màn hình.

Sắc trời đã dần sáng, Trần Chuẩn dứt khoát thay quần áo dậy sớm nửa tiếng để chạy bộ.

Cuộc sống sinh viên thể dục suốt bảy năm trời, thu hoạch lớn nhất là tạo thành thói quen có tính kỷ luật mỗi ngày đều dậy sớm và cơ thể khỏe mạnh. Cậu không quá quen với môi trường ở đây, Trần Chuẩn chạy dọc mười cây số theo đường lớn về phía Nam, lúc quay lại thì thấy một sạp bán điểm tâm bên đường, cậu ngồi đó ăn hết hai lồng bánh bao và sữa đậu nành, rồi về nhà tắm rửa, đi đến công ty lão Trần để báo cáo.

……

Lần tiếp theo Trần Chuẩn gặp lại Hứa Tuế đã là năm ngày sau.

Lúc đó ánh mặt trời đã sắp tắt, chân trời được phủ một lớp sáng màu vỏ quýt.

Trần Chuẩn dắt chó đi dạo dưới tầng, xa xa có một chiếc BYD* màu xanh trời dừng ở cạnh bồn hoa. Cửa sổ để mở, cô ngồi ở ghế lái không xuống xe, nói gì đó với người ngồi trong xe, trong lúc vô tình ngẩng đầu nhìn ra ngoài, trên mặt cô còn mang theo nụ cười.

* BYD là thương hiệu xe điện lớn nhất Trung Quốc.

Hai tay Trần Chuẩn đút vào túi quần lặng lẽ đứng bên bãi cỏ, cổ tay cậu có quấn một sợi dây thừng, một chú chó con màu nâu trắng vòng qua vòng lại quanh chân cậu. Cậu vẫn mặc áo thun thể thao màu trắng và quần đùi đơn giản, phần vai và cánh tay có nhuộm màu cam nhạt, cơ thể cao to thẳng tắp của cậu khiến cho chú chó bên cạnh trở nên càng nhỏ bé hơn.

Lần này Trần Chuẩn không giả vờ như không quen nữa, cậu hơi nghiêng người, nhìn chăm chú về hướng cô. Hai người nhìn nhau mấy giây, bỗng nhiên cậu nhìn cô rồi cong môi cười, thành công nhìn thấy biểu cảm cứng ngắc của cô.

Hứa Tuế lập tức thu ánh mặt lại, ngay lúc đó lại không biết có gì đáng để trốn, dường như chỉ là hành động theo ý thức mà thôi.

Ánh mắt của cô không biết phải đặt ở đâu, nhìn lung tung trong xe.

Không lâu sau đó, Hà Tấn xuống xe.

Cô lái xe rời đi. Tốc độ cũng không phải là nhanh, nhưng lại làm cứ như là đang chạy trốn vậy.

Hà Tấn cũng nhìn thấy Trần Chuẩn, giơ tay chào hỏi cậu.

Trần Chuẩn gật đầu đáp lời.

Hà Tấn mặc vest, áo khoác vắt ở khuỷu tay, bỗng lên cơn nghiện thuốc lá, muốn hút cho hết điếu thuốc rồi mới lên tầng. Anh đứng ở bên đường nhìn một lúc, rồi cầm hộp thuốc đi sang chỗ Trần Chuẩn.

Khi còn tầm hai mét, bỗng nhiên Trần Chuẩn lên tiếng ngăn lại: “Khoan hẳn nhúc nhích.”

Hà Tấn không hiểu chuyện gì, nhưng vẫn đứng im đó.

Trần Chuẩn cúi đầu, sự chú ý của anh đều đặt hết lên người chú chó nhỏ màu nâu trắng.

Nó xoay mấy vòng dưới chân cậu, ngẩng đầu im lặng nhìn anh, cặp mắt nhút nhát nhưng lại sáng rực.

Trần Chuẩn hếch hếch cằm nhìn nó, nói nhỏ: “Đừng sợ, đang giữ mày đây.”

Không biết chú chó có nghe hiểu không, nó nhìn cậu thêm vài giây rồi cúi đầu tiếp tục xoay vòng, sau đó thì cong lưng, chân trước và chân sau chụm vào giữa, chuẩn bị đi vệ sinh.

Tình hình bây giờ và cậu dắt chú chó Rottweiler trước đó hoàn toàn khác nhau.

Trần Chuẩn bỏ túi vệ sinh vào thùng rác, rồi nói với Hà Tấn: “Trước đây nó từng bị người khác làm bị thương, tính cảnh giác khá là cao.”

Hà Tấn: “Chó của cậu?”

“Tạm thời là vậy.” Sau này còn phải đăng tin tức nhận nuôi.

Trần Chuẩn nghiêng đầu nhìn anh, hếch cằm một cái: “Người khi nảy là bạn gái à?”

Hà Tấn gật đầu: “Phanh xe bị mòn lắm rồi, vừa mang đi thay, nên phiền bạn gái đưa về nhà.”

Biểu cảm của anh khi nói câu này cực kỳ nhạt, nhìn không ra là thích, thậm chí còn chẳng có cảm giác khoe khoang nữa, nhưng trong mắt Trần Chuẩn thì, động tác nhếch mày của cậu còn chút cảm giác cố ý.

Lại lần nữa nhớ đến hình ảnh hai người họ hôn nhau trong thang máy, Trần Chuẩn rất rõ ràng, có vài chuyện không thể nhớ quá kỹ, càng không thể nghĩ quá sâu, sẽ mắc kẹt trong lòng.

Cậu quay đầu nhìn sang bên cạnh, hơi nhấc ống quần ngồi dưới bồn hoa.

Con người Hà Tấn cũng coi như là dễ gần, anh cũng ngồi ngay bên cạnh, đưa cho cậu một điếu thuốc.

Trần Chuẩn: “Tôi không hút thuốc.”

Hà Tấn thu tay ngậm trong miệng, dùng bật lửa châm thuốc.

Có mấy đứa nhỏ ôm trái banh da chạy từ phía trước đến đây, bọn nhóc đùa giỡn la hét đinh tai nhức óc.

Chú chó đốm bị dọa sợ rụt cổ thật mạnh, nằm dựa sát dưới chân Trần Chuẩn, cơ thể run rẩy liên tục.

Trần Chuẩn hành động rất nhanh, cậu giơ tay ôm lấy chú chó lên, ôm rịt vào lòng rồi sờ đầu nó.

Lúc này Hà Tấn mới nghiêm túc đánh giá chú chó, những đốm màu trên người nó không được đều, chi trước và phần lưng sau phần nhiều là màu trắng, phần mông và đuôi thì có xen những vân màu nâu nhạt, mặc dù không phải là thú cưng, nhưng cặp mắt to và cái mũi ngăn ngắn lại khiến người khác yêu thích.

Anh chú ý đến phần tai của nó, hình như bị thiếu một mảnh.

“Tai của nó…”

Một lúc lâu sau nó mới hết run. Trần Chuẩn nói: “Bị người ta cắt đó.”

Hà Tấn có hơi bất ngờ.

Trần Chuẩn xoa đầu cho chú chó: “Tình hình lúc vừa mới được cứu trợ về còn tệ hơn rất nhiều, lông cả người đều bị cạo sạch, chân sau bên phải bị gãy, tai trái thì bị cắt ngang, lúc đó đã mưng mủ sưng tấy lên.”

Chỉ dựa vào việc nghe tả lại thì hoàn toàn không thể nào tưởng tượng được tình cảnh đó, bởi vì nhìn bề ngoài thì về cơ bản nó đã hồi phục sức khỏe rồi, lông tóc gọn gàng sạch sẽ, cái đầu nhỏ mềm như quả cầu lông, đáng yêu vô cùng. Trong vòng năm tháng, tình nguyện viên và các bác sĩ đã cố gắng rất nhiều.

Vốn dĩ nó tạm thời sẽ được nuôi ở bệnh viện thú y, nhưng vì đã từng bị ngược đãi, rất khó thân thiết với con người. Trần Chuẩn mang nó về vài hôm, bồi dưỡng tình cảm, để nó hiểu rằng không phải con người nào cũng xấu, nó vẫn có thể nhận được sự yêu thương, cưng chiều. Chờ đến khi nó hoàn toàn thoát khỏi bóng tối, mới có thể xây dựng niềm tin với con người thêm lần nữa.

Hà Tấn nghiêng đầu: “Cậu làm cứu trợ?”

Điều này chẳng có gì phải giấu cả, Trần Chuẩn gật đầu.

Hà Tấn cảm thấy bất ngờ: “Thấy tuổi cậu cũng chẳng lớn mấy, thanh niên bây giờ rất ít người có thể đặt thời gian và tinh thần vào những hoạt động công ích.”

Trần Chuẩn hơi nhếch miệng, không nói gì.

Anh hỏi: “Vậy chú Rottweiler hôm trước cũng là do cậu cứu về à?”

Trần Chuẩn lắc đầu: “Chó của tôi.” Rồi lại bổ sung: “Cũng coi như vậy đi.”

Hà Tấn nhìn chú chó trong lòng cậu, “Nó tên gì?”

“Cát Tường.” Trần Chuẩn nói.

Vốn cũng chỉ là thời gian bằng một điếu thuốc, hai người nói đến đây thì kết thúc, Hà Tấn lên lầu, Trần Chuẩn dắt theo Cát Tường tiếp tục đi dạo trong vườn hoa.

Cuối tháng, Trần Chuẩn về Thuận Thành thăm mẹ mình.

Tài xế của Lão Trần nghỉ phép một ngày, Trần Chuẩn lái xe, bố con hai người cùng về.

Đã nhiều năm trôi qua, đau thương cũng đã nhạt dần, đối với Trần Chí Viễn và Trần Chuẩn mà nói, những ngày tháng thế này theo một nghĩa khác đã trở thành ngày đoàn viên rồi.

Hôm nay trời nắng trong xanh, những khóm hải đồng* ven đường sum sê tươi xanh.

*Hải đồng còn có tên là hắc châu son, là một loài thực vật cây gỗ có hoa thuộc Họ Khuy áo. Bản địa của cây son vốn ở Nhật Bản nhưng nay được trồng làm cây cảnh ở nhiều nơi trên thế giới. Cây son thường có dạng lùm bụi nhưng có thể mọc cao đến vài mét với dáng một cây mộc nhỏ. Son có thể xén tỉa làm giậu. (Theo Wikipedia)

Trần Chí Viễn mặc bộ quần áo theo phong cách thời Đường màu trắng gạo, tóc tai đã được chải truốt chỉn chu, nhìn thì thấy tâm trạng khá tốt.

Ông hỏi Trần Chuẩn: “Làm quen với nghiệp vụ công ty thế nào rồi?”

Trần Chuẩn lười biếng nắm vô lăng, “Bán rượu trắng thôi mà, có gì khó đâu.”

Trần Chí Viễn ngâm trà Lão Ban Chương* trong bình giữ nhiệt, hơi mím môi: “Người trẻ tuổi thì đừng có nói năng tự cao, làm quản lý không khó, buôn bán mới là một môn học.” Ông nói năng chậm rãi: “Nghiêm túc chân thành làm việc, phải biết khiêm tốn xin sư phụ của con chỉ dạy, đừng có mà mơ ước viển vông.”

*Lão Ban Chương là một loại chè phổ nhĩ xanh/thô quý hiếm ở vùng Tây Song Bản Nạp, Mãnh Hải, Vân Nam. Lão Ban Chương mọc ở độ cao từ 1.700 đến 1.900 mét so với mực nước biển trong vùng khí hậu cận nhiệt đới gió mùa. Loại trà này có giá từ vài triệu đến vài chục triệu.

“Vâng.” Trần Chuẩn đáp lời.

Xe chạy lên đường cao tốc, tốc độ nhanh hơn.

Tivi đang chiếu bộ phim “Tùy Đường diễn nghĩa” của Đơn Điền Phương, Trần Chuẩn cũng nghe ké một lúc, bỗng nhiên nói: “Bố, mấy hôm trước con đã gặp Hứa Tuế rồi.”

Qua mấy giây Lão Trần mới phản ứng lại, nhíu mày, cười nói: “Vậy phải chúc mừng con rồi.”

“Cô ấy có bạn trai rồi.”

“Ối, thế thì lại không đáng để chúc mừng rồi.”

Trần Chuẩn cạn lời.

Lão Trần an ủi cậu: “Cũng chẳng có vấn đề gì cả, hai đứa vẫn có thể làm bạn mà.”

Trần Chuẩn liếc nhìn ông: “Ngược ai thế?”

Chút tâm tư nhỏ bé mà anh dành cho Hứa Tuế, Trần Chí Viễn biết cả.

Một lúc sau, Trần Chuẩn lại rầu rĩ nói: “Cô ấy không chịu.”

Trần Chi Viễn đặt bình giữ nhiệt vào trong khay để ly, hai tay đan vào nhau, bày tư thế như thể chuẩn bị để hóng chuyện: “Rốt cuộc năm đó hai đứa làm thế nào mà thành ra mỗi người một ngả vậy?”

Trần Chuẩn nhìn đường phía trước, giơ tay gãi gãi mái tóc ngắn của mình. Đương nhiên là anh không kể cho Lão Trần nghe, con trai ông bị Hứa Tuế lừa ngủ, rồi không có lương tâm lật mặt không chịu trách nhiệm, cuối cùng ngay cả bạn bè cũng không làm được.

Trần Chuẩn nói: “Cất cái tính hiếu kỳ của bố lại đi.”

Lão Trần thở dài: “Đáng tiếc quá.” Ông rất thích Hứa Tuế, cũng luôn nhớ phần ân nghĩa năm đó cô đã cứu giúp Trần Chuẩn, “Con có suy nghĩ thế nào?”

“Không suy nghĩ.” Trần Chuẩn nói: “Dung lượng não có hạn, có rất nhiều chuyện đang chờ con làm kìa.”

Trần Chí Viễn thầm bật ngón cái trong lòng cho con trai, chưa đợi ông lên tiếng, Trần Chuẩn không cam tâm bổ sung thêm một câu: “Người theo đuổi con nhiều lắm kìa.”

Lão Trần cười cười: “Hoan nghênh con mang về cho bố đứa con dâu nhé.”

Lần này Trần Chuẩn không lên tiếng.

Trần Chí Viễn nói: “Hôm nay về Thuận Thành, đúng lúc đi thăm bác Hứa của con.”

Trần Chí Viễn và Hứa Khang quen nhau hơn hai mươi năm rồi, ban đầu vì một chút chuyện mà hai người kết nên tình bạn đậm sâu, giao tình nhiều năm rồi. Năm Trần Chuẩn mười tuổi, Trần Chí Viễn và vợ là Hạ Thanh đến thành phố Nam Lĩnh xây xưởng rượu thành lập công ty, hai vợ chồng bận rộn sự nghiệp, không còn sức đâu mà chăm sóc con trai, lúc đó Hứa Khang đón Trần Chuẩn về nhà ở, đối đãi với anh như con trai ruột vậy.

Trần Chuẩn nói: “Bố hỏi bác Hứa trước đã, xem thử cô ấy có ở nhà không.”

Gần như là lần nào cũng thế.

Trần Chí Viễn híp mắt mở điện thoại báo tin, tự nói với mình: “Nên đối mặt thì vẫn phải đối mặt, cứ trốn tránh cũng không phải là cách, nói không thì không có tác dụng, nghĩ xem nên làm thế nào.”

Câu này Trần Chuẩn có nghe đó, nhưng không đáp lời.

Tuy nhiên hôm nay không phải là ngày nghỉ của Hứa Tuế, cô không về Thuận Thành.

…….

Lại vài ngày trôi qua, Hứa Tuế lái xe ra khỏi bãi xe của khu vực kinh doanh, nhìn thấy Hà Tấn đứng bên đường.

Hứa Tuế dừng xe bên đường, mở khóa.

Hà Tấn quăng điếu thuốc vào thùng rác đằng sau lưng mình, đi vòng qua ghế lái phụ: “Cho anh ké một đoạn.”

“Tưởng đâu anh đi trước rồi chứ.”

“Về nhà?” Anh hỏi.

Hứa Tuế gật gật đầu, cô nhìn kính chiếu hậu rồi lái xe ra đường lớn.

Hà Tấn nghiêng đầu nhìn cô: “Hôm nay vẫn còn sớm, qua bên nhà anh đi, anh nấu cơm.” Không đợi cô từ chối, anh nói tiếp: “Đã lâu lắm rồi em không qua đó.”

Hứa Tuế mím môi, muốn nói lại thôi, hai lần gặp Trần Chuẩn khiến cô đỡ tay không kịp, thật ra sợ rằng gặp anh nữa sẽ ngại thôi.

Cứ im lặng như thế, Hà Tấn đã đưa ra quyết định giúp cô rồi: “Đi siêu thị mua chút thức ăn trước đã.”

Gần nhà Hà Tấn có một siêu thị nhập khẩu, giá có hơi đắt, nhưng thực phẩm tươi mới đủ đầy.

Hai người mua thức ăn có mục đích, đều là mấy món như bít tết, xương ống, cá hồi, rồi lại qua khu rau củ mua bí ngô và cần tây.

Đi ngang qua khu đồ ăn vặt, Hà Tấn hỏi cô: “Ăn khoai tây miếng không?”

Từ hai dãy đồ ăn bỗng nhiên Hứa Tuế nhìn thấy một bóng người, dáng người rất cao, một tay đút túi, tay còn lại đẩy xe đẩy, đang lựa thức ăn theo hướng bên này, bộ dạng tùy ý, người để đâu đâu.

Sợ cái gì gặp cái đó, cô lập tức thu ánh mắt: “Không ăn.”

“Đợt chút, gặp người quen.”

Hứa Tuế còn chưa kịp cản anh, thì Hà Tấn đã sau người đi vào dãy thức ăn, quay đầu ngoắc tay với cô: “Qua đây.”

Lúc này Trần Chuẩn cũng chú ý đến họ.

Anh dừng chân, đầu tiên là nhìn Hà Tấn, sau đó hơi nghiêng đầu, ánh mắt dừng trên người Hứa Tuế.

“Đến mua thức ăn à?” Hà Tấn có ấn tượng khá tốt về cậu thanh niên này, nhất là sau khi biết được anh làm cứu trợ động vật nhỏ.

Trần Chuẩn thu mắt: “Ừm.”

“Trùng hợp thật đó, ở đây mà cũng có thể gặp nhau.”

Trần Chuẩn cười cười: “Duyên phận.”

Hà Tấn cũng ngập ý cười, anh nói với Hứa Tuế đang qua đây: “Hàng xóm, trước đây đã từng gặp nhau trong thang máy, cậu ấy……….” Bỗng nhiên nhớ ra, gặp mặt mấy lần, vẫn chưa biết tên đối phương.

Trần Chuẩn hiểu ý: “Trần Chuẩn.”

“Hà Tấn.” Hà Tấn cũng chính thức giới thiệu mình, rồi vòng tay qua vai người bên cạnh: “Bạn gái của tôi, tên là……”

“Tên Hứa Tuế.” Bỗng nhiên Trần Chuẩn nhìn cô nói.

Tên của cô, trong vòng ba năm anh đã nghiền ngẩm trong đầu vô số lần.

Hà Tấn dừng một lúc, ánh mắt bất giác nhìn về hai người.

Đã rất lâu rồi tim Hứa Tuế không đập mạnh như thế, nhờ hết vào người trước mặt này ban cho, cô bị Trần Chuẩn nhìn để nổi sinh phiền, thầm tổ chức lại ngôn ngữ, không biết nên tiếp lời như thế nào.

Song bầu không khí trở nên căng thẳng trong vài giây, bỗng nhiên Trần Chuẩn cong môi cười, chỉ vào thẻ đeo ở trước ngực cô: “Trên đây có viết này.”

Hứa Tuế thở phào một hơi, chắc chắn là cậu cố ý mà.

Sau khi tan ca cô cũng lười thay đồng phục, cô mặc áo sơ mi vải lụa đơn giản và chân váy dài màu đen, dưới chân là một đôi giày gót nhọn.

Từ lúc gặp lại đến giờ đây là lần đầu tiên Trần Chuẩn nhìn cô ở khoảng cách gần như vậy, tóc cô ngắn đi rồi, trang điểm nhạt, tướng mạo chẳng thay đổi là mấy, thậm chí còn trở nên xinh đẹp hơn, khí chất thì lại thành thục yên tĩnh, xây dựng hình ảnh rất tri thức và kín đáo, chẳng còn thấy được dáng vẻ hoạt bát ngày trước nữa.

Trần Chuẩn chuyển tầm mắt đi nơi khác, nhìn vào xe mua hàng của hai người: “Về nấu ăn à?”

“Không để ý thì có thể qua ăn cùng nhau.” Hà Tấn mở lời mời bằng giọng khách sáo.

Ai ngờ, Trần Chuẩn hỏi: “Có làm phiền không?”

Con người Hà Tấn hiếu khách giỏi giao tiếp, cũng chẳng bất ngờ là mấy, anh khoác tay: “Toàn mấy món cơm nhà, chẳng phiền gì.”

Cuối cùng Trần Chuẩn cũng thấy được chút thay đổi trên gương mặt của Hứa Tiếu, bực tức nhưng lại nhẫn nhịn, âm thầm trừng mắt nhìn cậu, không còn ra vẻ không quen biết nữa.

Trong lòng Trần Chuẩn bỗng xuất hiện khoái cảm khá là biến thái, không thèm nhìn lấy cô, hỏi: “Uống gì không? Để tôi mua.”

Vừa nói câu này, thì có người đến quăng vào xe đẩy bên cạnh Trần Chuẩn một đống đồ ăn vặt.

Âm thanh này khiến ba người chú ý đến, lần lượt quay đầu nhìn. Đối phương là một cô gái chạc tuổi Trần Chuẩn, mặc đồ thể thao, nước da màu lúa mạch, cột tóc đuôi ngựa cao cao. Thấy mọi người đều đang nhìn mình, cô cong mắt, để lộ hàm răng trắng sáng, nụ cười của cô gái rất có sức cảm hóa.

Hóa ra cậu không phải một mình.

Ánh mắt Hứa Tuế bất giác dừng trên gương mặt cô gái vài giây.

Trần Chuẩn chỉ giới thiệu: “Lâm Hiểu Hiểu.” Rồi lại giới thiệu hai người ở trước mặt với cô gái.

Hiểu Hiểu miệng ngọt, lập tức đổi lời gọi là anh Hà Tấn chị Hứa Tuế.

Trò chuyện với câu đơn giản, Hà Tấn cười nói với Lâm Hiểu Hiểu: “Buổi tối qua với Trần Chuẩn đi.” Rồi hỏi: “Chở hai người về luôn nhé?”

Trần Chuẩn đáp: “Không cần, tôi có xe.”

Xe của Trần Chuẩn là chiếc xe máy nhỏ.

Khi Hứa Tuế lái xe ra khỏi hầm đỗ xe, đúng lúc hai người đi ngang qua trước mặt.

Lâm Hiểu Hiểu nhìn thấy hai người họ, quay đầu vẫy vẫy tay. Tay còn lại của cô thì đặt trên vai Trần Chuẩn, trên mặt là nụ cười tươi tắn, trong làn gió nhẹ đuôi tóc dài dài của cô vẽ một đường xinh đẹp, cả người đều trẻ trung và xán lạn.

Còn người ở phía trước cô gái thì từ đầu đến cuối chẳng quay đầu, ánh mắt chuyên chú, biểu cảm khá ngầu, đôi chân dài đáng thương đặt trên bệ xe, hơi cong lưng, vóc dáng cao to và chiếc xe máy nhỏ bé có cảm giác đối lập cực mạnh, nhưng lại có chút đáng yêu.

Hứa Tuế không tự chủ được mà nở nụ cười.

Hà Tấn: “Làm sao?”

Hứa Tuế phản ứng lại: “Không sao.”

“Khi nảy em chẳng nói gì mấy.”

Hứa Tuế nâng cửa sổ xe, mở điều hòa: “Không thân thiết mấy.”

Những chuyện trước đây với Trần Chuẩn không cố ý giấu diếm Hà Tấn, chỉ là bản thân cô không muốn nhớ đến. Làm đà điểu quen rồi*, cô đã đem cả câu chuyện hoang đường đó và cái đầu này vùi xuống đất từ lâu rồi.

*Đà điểu có thói quen vùi đầu vào đất.

Hứa Tuế đã làm sai rất nhiều chuyện, nhưng chẳng nhớ được mấy chuyện. Có một khoảng thời gian dài cô đã liệt mình vào hàng ngũ gái đểu, khi nghĩ mọi chuyện sắp rơi vào quên lãng rồi, thì cậu lại xuất hiện trước mặt cô một cách bất ngờ chẳng đề phòng được.

Hứa Tuế im lặng một lúc, “Đưa anh về nhà xong thì em về trước đây, đúng lúc nhớ ra còn có việc…”

“Chỉ tốn thời gian ăn bữa cơm, chẳng gấp gáp làm gì.”

“Em…”

“Gần đây em kỳ lạ lắm đó.” Hà Tấn ghẹo cô: “Nhà anh có ma à?”

Hứa Tuế liếc anh một cái nhẹ.

Hà Tấn đưa tay qua vỗ vỗ đùi Hứa Tuế, giọng anh ấm áp: “Chuyện đã hứa rồi, em mà đi thì sợ là không thỏa đáng. Cơm thì vẫn phải ăn mà, công việc thì cứ để sau, nếu không người ta sẽ cho rằng cấp trên như anh khắt khe với nhân viên.”

Hứa Tuế cười không nổi, cũng không tiện từ chối nữa.

Trần Chuẩn và Lâm Hiểu Hiểu đi đường tắt về khu nhà trước, dừng xe xong, nhấc túi đồ đã mua lên tầng.

Lấy chìa khóa mở cửa, thế mà chú chó đốm Cát Tường không ra nghênh đón.

Trần Chuẩn đứng im không nhúc nhích: “Cát Tường?”

Nửa phút sau, Tiểu Cát Tường mới chui ra khỏi gầm bàn, cụp đầu dựng đuôi, lê từng bước lại gần chỗ cậu để thăm dò.

Cậu vẫn không chú ý mà để lộ chút ý cười và sự ấm áp trên gương mặt, lấy một miếng đồ khô làm quà khích lệ. Trong đôi mắt chú cún hiện vẻ hăm hở, cái đuôi lắc lư, chú chó chầm chậm bước qua dưới sự cổ vũ của Trần Chuẩn, chỉ hơi hé miệng, cẩn thậm ngậm miếng đồ khô trong miệng, cứ như là sợ gặm phải chủ mình.

Cái kiểu cẩn thận hiểu chuyện thế này, sao mà cái kẻ ngược đãi lại nỡ ra tay thế.

Đợi Cát Tường ăn xong, Trần Chuẩn ôm nó vào lòng, nhẹ nhàng vuốt ve. Cậu đối xử với chó dịu dàng hơn với con người nhiều.

Trong túi đồ thì bia, nước khoáng và mì gói là của Trần Chuẩn, còn lại là của Lâm Hiểu Hiểu mua cho Tôn Thời. Thỉnh thoảng cô cũng qua bên đây, cũng chỉ là ăn bữa cơm chơi một ván game với họ, rất ít khi ngủ lại.

Cô xếp hết đồ của hai cậu trai vào tủ lạnh, “Mấy hôm nay Cát Tường có tốt hơn chút nào chưa?”

Trần Chuẩn chỉ lười nhác ừm một tiếng.

Hiểu Hiểu quay đầu, thấy cậu ôm chó dựa trên sô pha, gác một chân, khuỷu chân đặt trên đầu gối chân còn lại, cúi đầu, cả người ủ rủ.

“Cứ như sắp chết đến nơi.” Hiểu Hiểu nhếch khóe miệng, chế giễu cậu một cách ghét bỏ, rồi vào nhà vệ sinh vắt khăn lông lau mặt.

Cô đi ra đưa cậu một chai nước khoáng, rồi ôm Cát Tường qua, vuốt ve cái tai bị cắt cụt của nó: “Vẫn còn cảnh giác lắm này.”

Trần Chuẩn: “Ừa.”

Hiểu Hiểu hỏi: “Lần nhận nuôi tiếp đây định khi nào?”

Cô cùng lớp đại học với Trần Chuẩn, sau một lần tình cờ có cơ hội biết cậu làm cứu trợ động vật, thì đã gia nhập tổ chức. Gần như là bên cạnh Trần Chuẩn không có bạn giới tính nữ, Lâm Hiểu Hiểu đã là ngoại lệ rồi. Hai người không xẹt ra tia lửa nào, nói cho chính xác, Lâm Hiểu Hiểu cảm thấy Trần Chuẩn không có hứng thú với con gái, vô cùng hoài nghi việc cậu bị thiếu sót về phương diện nào đó hoặc là xu hướng tính dục không được bình thường, mà ngày nào cô cũng đi học huấn luyện với đám con trai trong lớp, nên tính cũng như cả đám con trai, vốn Trần Chuẩn cũng chẳng coi cô là con gái.

Sau đó có một hôm, Lâm Hiểu Hiểu và bác sỹ Tôn Thời ở bệnh viện mà họ hợp tác yêu nhau, Trần Chuẩn phản ứng vô cùng chậm, hoàn toàn không biết được hai người họ “cấu kết” quen nhau từ khi nào.

Trần Chuẩn nói: “Địa điểm vẫn chưa bàn xong nữa.”

“Vẫn ở ngoài trung tâm thương mại Hằng Hưng à?”

“Đúng rồi.” Trần Chuẩn đứng dậy: “Chút nữa có qua nhà sát vách ăn cơm không?”

Lâm Hiểu Hiểu vốn nghĩ mua đồ xong là về, nhưng mà đã có người mời, nói không chừng ăn cơm xong là Tôn Thời về rồi, còn có thể gặp nhau nữa.

“Đi chứ.” Cô nói.

Trần Chuẩn không quan tâm đến cô nữa, xách ba lô đi vào phòng.

 Anh vào nhà vệ sinh tắm rửa, thay bộ đồ khác rồi đi ra.

Lầm Hiểu Hiểu vươn cổ hít hà trong không khí: “Cậu xịt nước hoa hả?”

Trần Chuẩn không quan tâm, ngồi xổm trước tủ để chọn giày: “Đôi nào đẹp?”

Đều là giày bóng rổ, một đôi trắng, một đôi màu vàng đen.

Hiểu Hiểu nói: “Đôi bên trái.”

Trần Chuẩn chọn đôi còn lại.

“… Bị bệnh gì thế, hỏi tớ làm gì.” Lâm Hiểu Hiểu trợn trắng mắt: “Qua nhà người ta không phải cởi dép à, ai mà nhìn cậu.”

Đến giờ hẹn, quả nhiên là Lâm Hiểu Hiểu mang dép lào qua thật.

Hứa Tuế ra mở cửa.

Hiểu Hiểu đưa cho cô chai rượu vang, giọng nói vui vẻ: “Chị Hứa Tuế, làm phiền rồi.”

Hứa Tuế cười nói: “Khách sáo rồi, mời vào.”

Từ đầu đến cuối ánh mắt cô cứ thế, không hề ngẩng đầu nhìn Trần Chuẩn.

Không phải là lạnh nhạt, chỉ là kháng cự một cách gượng gạo. Trần Chuẩn hiểu cô quá rồi.

Trần Chuẩn nhìn mạch máu nhỏ mảnh trên mí mắt và cặp mi mỏng dài của cô. Cô tẩy trang rồi, gương mặt trắng nõn sạch sẽ, tình trạng da của cô rất tốt, những đốm tàn nhang bên mắt trái của cô là thứ mà cậu quen thuộc.

Hà Tấn bước ra chào hỏi, sau khi bảo họ cứ thoải mái thì quay vào nhà bếp.

Có Lâm Hiểu Hiểu ở đây, không bao giờ sợ bầu không khí ngượng ngùng.

Cô nàng thuộc kiểu mới gặp đã thân, đi đến đâu cũng như nhà mình, mà miệng còn ngọt cực kỳ, rõ ràng là những lời nịnh hót những vẫn nói khiến người ta thoải mái vô cùng. Sau khi khen ngợi thiết kế bố trí của cả căn nhà, cô nàng đi theo Hứa Tuế vào nhà bếp, phụ giúp này nọ.

Một mình Trần Chuẩn ngồi ở phòng khách, để ý để túi xách nằm ở góc sô pha của cô, màu trà sữa, là kiểu đơn giản khiêm tốn; bên cạnh là điện thoại, mặt điện thoại màu xanh đậm ánh quang, không dùng ốp lưng; trên góc bàn có một chùm chìa khóa, chìa khóa nhà và chìa khóa xe ở trên đó hết, còn có móc khóa quà tặng của Starbuck.

Trần Chuẩn lặng lẽ nhìn một lúc, mới nhìn sang chỗ khác.

Không chờ quá lâu, cơm tối bốn món mặn một món canh.

Chỉ mỗi món canh sườn hầm củ sen mà Lâm Hiểu Hiểu đã ăn hết hai bát, củ sen được hầm đã mềm dẻo rồi, nước canh đậm đà vừa phải.

Hiểu Hiểu rất hâm mộ: “Chị Hứa Tuế có lộc ăn thật đó, kiếm được một người bạn trai biết nấu ăn vẫn luôn là ước mơ của em, chỉ tiếc là…” Cô nàng thở dài một hơi đầy khoa trương.

Hà Tấn ngẩng đầu nhìn Trần Chuẩn, cười nói: “Bạn trai em cũng được đó chứ.”

Cách giao tiếp giữa Trần Chuẩn và Lâm Hiểu Hiểu thế này đã tập mãi thành quen rồi, cho nên trước giờ chẳng nói rõ ràng minh bạch mối quan hệ giữa hai người họ.

Chuyện thế này người có mắt nhìn thì đều hiểu được cả, nên họ không hỏi nhiều, nhưng khó tránh dẫn đến hiểu lầm.

Lâm Hiểu Hiểu cảm thấy có chỗ nào sai sai, sau đó lại nghĩ, có lẽ là hàng xóm với nhau cả, họ đã từng gặp Tôn Thời rồi.

Mà Trần Chuẩn thì đang lúc mất tập trung chỉ cúi đầu ăn cơm, không hề phát giác.

Hà Tấn quay đầu nói: “Tuế Tuế em có biết không, Trần Chuẩn đang làm bên cứu trợ động vật, lúc anh nghe nói thì bất ngờ lắm, thanh niên bây giờ có thể bỏ qua lợi ích, chuyên tâm làm chuyện công ích là việc hết sức hiếm thấy.”

Một tiếng “Tuế Tuế” làm Trần Chuẩn nghe mà ngứa tai, bữa cơm này ăn chẳng có mùi vị gì, qua đây để mà chịu tội mà.

Trần Chuẩn đặt đũa xuống, cười hừ một tiếng thật nhẹ, không nói gì. Cậu vẫn hi vọng trọng điểm mà mọi người chú ý không phải là ở việc cứu trợ, mà là con người cậu. Những lời khen ngợi đó phù phiếm quá, cậu chẳng cần, cũng không muốn nhắc nhiều.

Nhưng mà…

Bỗng nhiên Hứa Tuế ngẩng đầu nhìn cậu, có hơi bất ngờ: “Cứu trợ động vật?”

Từ lúc gặp lại đến nay đây là lần đầu tiên cô chủ động nói chuyện với cậu.

Trần Chuẩn ngồi thẳng dậy, nhìn vào mắt cô, trả lời một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, Trung tâm cứu trợ động vật Thành phố Nam Lĩnh.”

“Cái trung tâm ở ngoại ô phía tây à?”

“Cô biết à?”

Hứa Tuế nói: “Hiện nay chắc chỉ có mỗi một tổ chức cứu trợ đó ở thành phố Nam Lĩnh thôi, trước đó có từng xem video cứu trợ trên nền tảng, chỉ là không ngờ được… cậu cũng gia nhập vào.”

Hà Tấn hơi ngơ ngác, cảm giác được giọng điệu của Hứa Tuế có sự thay đổi, quay đầu nhìn cô, nhưng lại không nói gì.

Gương mặt Lâm Hiểu Hiểu đầy vẻ tự hào: “Không chỉ gia nhập, cậu ấy còn làm trưởng nhóm của trunh tâm nữa đó.”

Hứa Tuế nói: “Vậy thì lợi hại rồi.”

Ngược lại câu này lại khiến Trần Chuẩn ngại ngùng, cậu khịt khịt mũi: “Cũng chỉ là quản lý lại qua tay người khác thôi.”

Hứa Tuế hỏi: “Bây giờ có bao nhiêu động vật vô chủ?”

“Ba năm nay cứu được tổng một trăm bảy mươi chín con, chó là phần nhiều, mèo khá là ít. Có chín mươi mốt con đã tìm được nhà mới, được nhận nuôi rồi, còn lại thì đều ở trung tâm.” Trần Chuẩn cứ như học sinh tiểu học trả bài tập.

 Hai người họ nói chuyện, khiến hai người con lại không thể nào chen lời được.

Hà Tấn nắm lấy bàn tay Hứa Tuế đang để trên bàn, cười nói: “Trước giờ chưa từng biết, em còn quan tâm đến mấy việc này.”

“Xem đại chút mà thôi.” Cô dừng chủ đề này.

Sau khi ăn cơm, Hứa Tuế rửa bát.

Phòng bếp và phòng khách được ngăn bởi một tấm thủy tinh, bức tường ngoài hành lang chặn che hết một nửa tầm nhìn. Giữa tiếng nước chảy, cô loáng thoáng nghe tiếng tivi và tiếng trò chuyện bên ngoài.

Trần Chuẩn đem hai đĩa cuối cùng vào trong, để cạnh bồn rửa.

Hứa Tuế cứ tưởng là Lâm Hiểu Hiểu, vốn tươi cười quay đầu sang, vừa thấy cậu thì biểu cảm cứng đờ một cách rõ ràng: “Cảm ơn.”

Trần Chuẩn không nhúc nhích, cúi đầu nhìn cô.

Cậu đứng bên hông người cô, gần như là chắn toàn bộ tầm nhìn ngoài phòng khách.

Ánh sáng trước mặt Hứa Tuế không còn sáng như khi nảy nữa, cô không cố ý nghiêng đầu, nhưng lại cảm nhận được anh đã cao hơn ba năm trước một chút, còn rắn chắc hơn rất nhiều.

Hứa Tuế bắt đầu chột dạ, coi như là không qua được cái hố này rồi.

Không biết cứng đờ suốt bao lâu, bỗng nhiên Trần Chuẩn cúi đầu, trầm giọng hỏi: “Vẫn trốn tôi tiếp à?”

Huyệt thái dương của Hứa Tuế đập thịch, rõ ràng là giữa hai người có một khoảng cách, nhưng mấy chữ đó lại biến thành một luồng hơi, cố sức khảm vào tai cô.

Một lúc sau, Hứa Tuế nói: “Nói gì thế? Tôi nghe không rõ.”

Trần Chuẩn nhếch một bên môi, lặp lại: “Không có gì muốn nói với tôi à?”

Nước vẫn đang chảy, Hứa Tuế cam chịu dừng động tác trong tay, tìm một chủ để tương đối an toàn: “Đoan Ngọ vẫn khỏe chứ?”

“Cứ tưởng chị không quên nó rồi.”

Hứa Tuế giả vờ không nghe ra ý chế giễu của cậu: “Vẻ ngoài có hơi khác trước đây rồi.”

“Sắp tám tuổi rồi, già rồi.”

Hứa Tuế thầm tính toán, đúng là ở tầm tuổi này rồi, “Bây giờ nó được nuôi ở đâu?”

“Trung tâm.” Một tay của Trần Chuẩn đút vào túi quần, dựng những cái đĩa cô đã rửa lên cho ráo nước, nói: “Nếu như muốn thăm nó, hôm khác có thể đi với tôi.”

Hứa Tuế im lặng.

Thái độ vạch rõ giới hạn với anh đã hết sức rõ ràng rồi.

Đột nhiên trong lòng Trần Chuẩn dâng lên cơn giận không tên, cái đĩa vốn không nhẹ là mấy trượt về chỗ cũ, vang lên một tiếng giòn giã. Cậu thở ra một hơi nặng nề, bất giác nghiêng đầu nhìn ra ngoài, Lâm Hiểu Hiểu đang cho Hà Tấn coi video cứu trợ, còn miêu tả hết sức sinh động.

Bỗng nhiên Trần Chuẩn nảy ra suy nghĩ, cúi đầu, quyết tâm: “Tôi có bạn gái rồi.”

Hứa Tuế không hiểu cậu có ý gì.

Trần Chuẩn nói: “Tôi yêu cô ấy.”

Hứa Tuế mím môi, không hiểu ra sao.

Trần Chuẩn đè giọng hỏi dồn: “Mấy chuyện rách nát trước đây tôi đã quên sạch sẽ rồi, cũng chẳng quấn lấy chị nữa đâu. Bên cạnh chị cũng đã có người rồi, còn có gì mà không vượt qua được? Thù oán lớn cỡ nào, muốn đến chết cũng không qua lại nữa à?” Dừng mấy giây, cậu chế giễu kêu cả tên lẫn họ: “Hứa Tuế, trước đây chị đâu có nhát như vậy.”

Ăn cơm xong thì ngồi trò chuyện thêm một chút, Trần Chuẩn và Lâm Hiểu Hiểu đứng dậy chào tạm biệt.

Cặp đôi Hứa Tuế tiễn khách, Hà Tấn khách sáo nói: “Có thời gian thì hẹn tiếp.”

Trần Chuẩn thay giày, vỗ vỗ vai Lâm Hiểu Hiểu, như có như không ôm cô vào lòng: “Hôm nay làm phiền rồi, lần sau đổi thành chúng tôi mời khách.” Động tác của cậu khá là gượng gạo, cũng không nắm bắt được sức lực.

Lâm Hiểu Hiểu còn chưa biết mình bị lợi dụng, cô nghiêng vai, nhíu mày nhìn cậu, thầm nói tên ngốc này lại bị gì rồi, đánh cô làm gì.

Trần Chuẩn nhanh chóng rụt tay về, nhìn Hứa Tuế: “Vậy hẹn gặp lại.”

Hứa Tuế nhìn cậu: “Hẹn gặp lại.”

Trần Chuẩn nhìn biểu cảm thả lỏng của cô, thầm thở dài một hơi.

Họ về không bao lâu thì Tôn Thời cũng tan ca.

Đêm đó Lâm Hiểu Hiểu không về.

Tản sáng hôm sau, Trần Chuẩn vẫn chạy bộ, lúc cậu về đã ướt mồ hôi cả người, áo ba lỗ trên người đã có thể vắt ra cả vũng nước.

Ổ của Cát Tường trong phòng Trần Chuẩn, Tôn Thời vào phòng thêm đồ ăn cho nó.

“Dắt chó đi dạo chưa?” Trần Chuẩn vừa tắm xong, đứng trước cửa sổ rủ rủ tóc, giọt nước bắn tung tóe khắp nơi. Nhìn có vẻ tâm trạng cậu khá tốt, tinh thần tích cực mạnh mẽ phát ra từ tận bên trong, trạng thái rất tốt, cả người cứ như vừa được sạc đầy pin xong vậy.

Tôn Thời nói: “Đi rồi, hôm nay nó đi vệ sinh nhanh lắm, còn chơi với con chó bò Pháp ở quảng trường một lúc, đáng khen lắm.”

Trần Chuẩn vừa mặc áo vừa cong người vuốt ve đầu Cát Tường, hõm tay cậu miết nhẹ vào cằm nó, huých huých mũi với nó: “Chó ngoan.”

Cát Tường ngoan ngoãn nằm im, hơi lúc lắc cái đuôi.

Tôn Thời: “Đã ăn gì chưa?”

“Chưa.”

“Hiểu Hiểu nhà tớ làm cơm rồi, ra ăn chung đi nào.”

Trần Chuẩn đáp lớn.

Họ ăn cơm trên bàn ăn hình vuông nho nhỏ, Tôn Thời và Lâm Hiểu Hiểu ngồi đối diện nhau, Trần Chuẩn ngồi đối diện bức tường.

Hình như hai người này vẫn chưa qua được giai đoạn yêu đương nồng nhiệt, cho dù một cô gái có thô lỗ đến mấy đi chăng nữa thì ở trước mặt người mình thích cũng có vài phần khác đi, ăn một bữa cơm mà tạo ra được hiệu quả cho một bộ phim thần tượng, cháo trắng rau kèm mà đút qua đút lại.

Tôn Thời bóc vỏ trứng gà cho cô: “Tự ăn đi, quan tâm đến tâm trạng của mấy đứa ế chút, đúng không Trần Chuẩn.”

Trần Chuẩn gặm một phát là nửa cái màn thầu, đang nghiêng đầu xem bảng tin buổi sáng, muộn màng nhận ra đáp: “Cái gì?”

Tôn Thời muốn ghẹo cậu: “Tớ vẫn luôn rất là tò mò, thấy người ta yêu nhau, đã bao giờ cậu mơ tưởng đến chưa?”

Trần Chuẩn cười hừ: “Không có.”

Chủ đề này thành công khơi dậy hứng thú của Lâm Hiểu Hiểu, cô rất muốn giải mã nỗi nghi hoặc biết bao năm nay: “Thấy người ta nắm tay hôn nhau cũng không có cảm giác?”

Trần Chuẩn liếc cô một cái, lười mà để ý.

Tôn Thời tiếp lời hỏi: “Vậy là không có chút phương diện sinh lý…” cậu kéo dài giọng, nhíu chặt mày nhìn Trần Chuẩn.

Trần Chuẩn rướn người sang phía Tôn Thời, thấp giọng: “Làm một phát là giải quyết xong.”

Tôn Thời bật cười ha hả.

Giọng nói nhỏ quá, Lâm Hiểu Hiểu chẳng nghe được gì.

Gương mặt cô tràn ngập sự hiếu kỳ: “Cái gì cái gì? Nói lại lần nữa đi, tớ nghe không rõ.”

“Lo ăn phần cậu đi.” Trần Chuẩn nhíu mày.

Lâm Hiểu Hiểu đập bàn: “Đừng có quên là cơm cậu ăn do ai nấu đó.”

Miệng Trần Chuẩn đầy đồ ăn, vờ như muốn ói hết ra bàn.

“Gớm chết! Ấu trĩ!” Lâm Hiểu Hiểu ghét bỏ đẩy cậu một cái, kéo ghế ra xa.

Tôn Thời nói: “Đừng quan tâm đến cậu ấy, cậu ấy độc thân lâu quá rồi, khó tránh khỏi những hành vi thất thường.”

“Em nghi ngờ cậu ấy gặp trở ngại ở phương diện nào đó.” Cô nói nhỏ với Tôn Thời.

“Đó là bệnh, cần phải trị.”

Lâm Hiểu Hiểu nói: “Hay là cậu ấy thích con trai.”

Tôn Thời: “Vậy thì không phải anh gặp nguy rồi à?”

“Cho nên khi mà em không có ở đây, tối nhớ khóa cửa cẩn thận đó.”

Tôn Thời gật đầu, nhưng không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Hai người họ lấy cậu ra làm trò đùa, Trần Chuẩn nhếch khóe miệng: “Ông đây thích con gái, ông đây là đàn ông.”

“Không được tính đó chứ.”

“Không giả được đâu.”

Tôn Thời hỏi: “Là loại đàn ông… mà tớ hiểu?”

“Đương nhiên” Trần Chuẩn nhếch mày.

Rất ít khi Trần Chuẩn nói về chuyện riêng tư, như dù sao cũng là một cậu trai hai mươi tuổi đầu, ở vài chuyện nào đó, cũng sẽ có vài lần không phục rất buồn cười.

Hai người còn lại bất ngờ không tưởng được.

Lâm Hiểu Hiểu quen biết cậu một thời gian cũng khá dài rồi, Trần Chuẩn không phải kiểu rất rất đẹp trai, nhưng cậu cũng có cặp mắt một mí và sống mũi cao bẩm sinh, cộng thêm đường viền khuôn mặt rắn rỏi, thêm cả vóc dáng cao lớn khỏe mạnh, dây thần kinh vận động phát triển, cảm giác đàn ông trên người được lan tỏa hết sức mạnh mẽ, cũng coi như là tiêu điểm trong đám đông rồi.

Lúc đi học có mấy cô bạn khoa khác theo đuổi cậu một thời gian khá dài, cậu chẳng chút động lòng, mỗi ngày ngoài tập luyện ra thì chỉ có chó mèo, chưa từng nghe nói đến việc yêu ai cả.

Lâm Hiểu Hiểu còn muốn nhiều chuyện tiếp, nhưng đã bị Tôn Thời nhờ đi lấy thêm cháo rồi.

Tôn Thời dời ghế dịch sang gần hơn, hạ giọng hỏi Trần Chuẩn: “Mấy cậu học thể dục chắc là về phương diện đó mạnh lắm đúng không?” Giữa con trai với nhau ăn nói thoải mái hơn nhiều, chẳng có gì đáng để lén lút.

Trần Chuẩn liếc cậu bạn: “Hỏi Lâm Hiểu Hiểu đó.”

Tôn Thời đấm cậu một cái.

Trần Chuẩn hơi khom người, nói: “Có căn cứ khoa học nhất định. Phần lớn vận động sẽ sản sinh Endorphin, tạo cảm giác hưng phấn, người có thể lực tốt mà còn thường xuyên tập luyện thì không thể nào kém được.”

“Vậy còn cậu?”

Trần Chuẩn: “Không biết.”

“Cậu không phải là đàn ông à?”

Trần Chuẩn không muốn nói đến chuyện này, cúi đầu húp cháo, không để ý đến cậu ấy.

“Khó chịu lắm đúng không.” Tôn Thời cười xấu xa: “Mau tìm một cô bạn gái đi.”

“Không có hạ lưu như cậu, chỉ biết nghĩ đến chuyện này.”

Tôn Thời nói: “Tớ có người bạn là bác sĩ trong đội, nghe nói mỗi năm số lượng tiêu thụ bao cao su của đội viên mấy cậu mỗi năm chất thành cả núi.”

“Có thể đó.” Cậu nhanh chóng ăn xong buổi sáng, ra đến cửa thay giày: “Làm sao? Dẫn cậu đi tập luyện?”

Tôn Thời quá lười: “Để suy nghĩ đã.”

Trần Chuẩn vô cùng xem thường cậu, xách túi đi ra ngoài.

Lúc đợi thang máy, Trần Chuẩn bất giác nhìn về cửa nhà đối diện, thu tầm mắt, ngẩng đầu nhìn con số đang dần dần tăng lên đến xuất thần.

Sáng nay nói đến vấn đề này khá là gay go, lại một lần nữa cậu nhớ đến đêm hôm đó.

Trần Chuẩn nhớ lại cảm giác khi hôn Hứa Tuế, môi cô rất mềm, cảm giác ướt át mát mẻ khiến người ta mất khống chế, nội tâm đấu tranh đến cực hạn.

Những thước phim sau đó vừa hỗn loạn lại vừa sâu sắc, đều là lần đầu tiền, làm gì có kinh nghiệm mà nói.

Quá trình ngắn ngủi, mặc dù cậu cảm thấy mất mặt, nhưng sau này cô chẳng còn cho cậu cơ hội để tiến bộ nữa.

Hứa Tuế: “Hi.”

Trần Chuẩn giật mình, thình lình quay đầu, người trong đầu bỗng dưng xuất hiện, đứng ở trước mặt cậu, suýt chút nữa làm hồn cậu bay mất.

Hứa Tuế cũng ngơ ngác, cười gượng gạo: “Làm sao thế?”

Trần Chuẩn cụp mắt, không biết thế nào mà cổ lại đỏ rần lên: “Đi làm à?”

“Ừm.” Cô gật đầu.

Trần huẩn đỡ sau gáy, không tiếp lời.

Hai người sóng đôi đợi than máy.

Cả tầng lầu yên ắng, cửa sổ ở hành lang thoát hiểm đang mở, gió thổi vào oi ả ngột ngạt.

“Hôm nay 34 độ.” Trần Chuẩn nói

“Hình như nhiệt độ ngày mai còn cao hơn.” Hứa Tuế nói.

“Tuần sau là lập thu rồi.”

“Sau khi vào thu thì còn nóng một thời gian nữa.”

Hai người cứ thảo luận về thời tiết bằng mấy câu vô vị như vậy, cửa thang máy mở ra, Trần Chuẩn bước vào.

Thang máy in bóng hai người, khoảng cách giữa hai người tầm nửa mét.

Trần Chuẩn tùy ý dựa vào tường, hai tay đút túi, mắt nhìn về phía trước.

“Hứa Tuế.” Anh nhìn cô từ trong gương.

Hứa Tuế: “Hửm?”

“Hình như chị cao lên rồi.”

Hứa Tuế hơi cong chân, chỉ cho cậu coi: “Tôi mang giày cao gót, đã bao nhiêu tuổi rồi, sao mà còn cao được nữa.”

Trần Chuẩn cúi đầu nhìn, cô mang giày gót nhọn màu nude, quần tây ống ôm ôm chặt lấy hai chân, phần cổ chân lộ ra ngoài vừa trắng vừa thon, mắt cá chân nhỏ xinh.

“Đi vững rồi à?” Cậu nhớ lúc cô vừa đi làm cực kỳ phiền vì trang phục đi làm cứng nhắc, giày cao gót thì mang không quen, đi đứng cứ như con vịt, nhìn chẳng thẩm mỹ chút nào.

“Cũng ổn.” Cô nói.

Hứa Tuế thả chân xuống đất.

Cô để ý thấy, đôi giày bóng rổ của người bên cạnh to như cái xuồng.

Hứa Tuế: “Cậu mới cao lên đó.”

“Hai centimet.”

“Bây giờ một mét tám mươi tám?”

Trần Chuẩn ngơ ngác, nghiêng đầu nhìn cô.

Hứa Tuế cũng ngơ ra, bản thân cô cũng chẳng hề nhận ra, khả năng ghi nhớ của cô lại tốt đến vậy.

Qua hai giây sau, họ gần như nói cùng lúc: “Chị…”

“Cậu…”

Trần Chuẩn: “Chị nói đi.”

Hứa Tuế đổi tay cầm túi: “Bây giờ cậu đang làm việc ở đâu?”

“Thực tập ở công ty bố tôi.”

Năm mới có gặp rồi. Hứa Tuế vẫn hỏi: “Chú Trần vẫn khỏe chứ?”

“Khỏe lắm.”

Hứa Tuế gật gật đầu, không nói gì thêm nữa.

Sau đó không còn chủ đề nào thích hợp để trò chuyện, thang máy bỗng chốc yên ắng. Khi đến tầng mười một, có người đẩy xe nôi em bé vào, liên tục không dừng, rồi lại có thêm vài người lục tục đi vào.

Trần Chuẩn không nhúc nhích, Hứa Tuế đứng ở góc bên kia. Cách nhau khá xa.

Hứa Tuế bất giác ngẩng đầu, trong gương cậu là người cao nhất, cổ thon dài, khung xương rõ ràng, mắt đang nhìn vào con số trên thang máy đến xuất thần. Ba năm không gặp, nét trẻ con trên người cậu đã dần bị lột bỏ, cảm giác một người đàn ông càng đậm đà hơn rồi.

Hứa Tuế nhanh chóng cúi đầu, đứa bé trong xe nôi đang nhoẻn miệng cười với cô.

Thang máy đến tầng một, cô là người cuối cùng đi ra, phía trước chẳng còn thấy bóng dáng Trần Chuẩn đâu nữa. Cô vừa đi vừa lục tìm chìa khóa xe trong túi, qua một khúc ngoặt, bỗng nhiên ngẩng đầu, lại thấy cậu đang đứng chờ ở cửa khu.

Hứa Tuế nhìn cậu.

Trần Chuẩn khịt khịt mũi, cũng chẳng nói gì quan trọng: “Lần sau gặp lại.”

“Được thôi.”

“Tạm biệt.”

“Ừm.” Hứa Tuế gật gật đầu.

Cậu đi xuống bậc thềm, tốc độ đi không phải là nhanh, nhưng mỗi một bước đi rất rộng, lắc lư lảo đảo, bộ dạng như thể không quan tâm đến việc gì hết.

Hứa Tuế cũng mở khóa xe.

Xe chạy về phía trước, Trần Chuẩn ngồi lên xe máy đội mũ bảo hiểm, chân dài chống dưới đất, đầu gối hơi cong, chiếc áo thun trắng nên người cậu bị nắng chiếu vào đến pahst sáng.

Hứa Tuế nhớ rằng, Trần Chuẩn cũng bị cái tật lưng gù, lúc nào cũng như kiểu lười biếng còn say ngủ vậy, giống hệt như cô, chẳng ít lần bị Hách Uyển Thanh đánh cho.

Đang lúc thất thần, người ở ngoài cửa sổ xe bỗng quay đầu nhìn về hướng này, vẫy vẫy tay.

Hứa Tuế cũng vẫy tay chào, nhưng trong xe tối quá, có lẽ cậu chẳng nhìn thấy.

Trần Chuẩn lái xe đi trước, chân phải chống đất trợ lực, nhanh chóng rẽ sang vườn hoa, không thấy đâu nữa.

Nhìn dáng vẻ thoải mái của cậu, chắc là đã cho qua rồi, Hứa Tuế nghĩ.

Hai người còn có thể quay lại trạng thái như lúc ban đầu không? Hứa Tuế không chắc lắm, nhưng cô có chút nhớ nhung.

Không nhìn theo nữa, Hứa Tuế lái xe đến công ty.

Không hiểu tại sao hôm nay tâm trạng của cô khá tốt, kể cả khi gặp Ngô Hân, cô còn chủ động lên tiếng chào hỏi.

Chuyện đơn đặt lần trước Ngô Hân vẫn còn khúc mắc trong lòng, nên chỉ nhếch miệng, lấy ly rồi ra ngoài.

Hai người dùng chung một văn phòng, nhưng phần lớn thời gian đều ở tầng đón khách.

Trên đường đến công ty Hứa Tuế đã mua bánh bao và sữa đậu nành, trong lúc rửa ly, có người gõ cửa.

Cửa vẫn còn đang mở đó.

Đối phương là một cô gái vô cùng xinh đẹp, để tóc lại, trang điểm tinh xảo, mặc một chiếc đầm liền thân màu trắng có tay, tay cầm một chiếc túi hàng hiệu. Cô ấy không nói gì, nhưng ánh mắt lại nhìn Hứa Tuế một lúc.

Hứa Tuế bị nhìn đến khó chịu, hỏi: “Tìm ai?”

Trên mặt đối phương lập tức nở nụ cười: “Xin hỏi, phòng làm việc của Hà Tấn ở đâu?”

“Đã hẹn trước rồi?”

Cô gái hơi ngừng lại: “Đúng vậy.”

Hứa Tuế nói: “Anh ấy có việc nên đến trễ một chút, không thì vào ngồi đợi nhé, tôi gọi điện thoại cho anh ấy hỏi xem sao.”

Cô gái cắn môi, đảo mắt nhìn bên cạnh suy nghĩ trong chốc lát: “Không làm phiền nữa, để tự tôi liên lạc với anh ấy.”

Cô gái vừa nói vừa lấy điện thoại trong túi xách ra, gật đầu chào Hứa Tuế, rồi quay người ra ngoài.

Lần tiếp theo Hứa Tuế gặp cô ấy là một tiếng sau. Cô ấy đi cùng thang máy xuống tầng với Hà Tấn, Hà Tấn tiễn cô ấy đến cửa.

“Vậy thì đợi điện thoại của anh đó.” Giọng cô gái nhẹ bổng, mang thêm chút cảm giác nghịch ngợm.

Trên mặt Hà Tấn không mấy biểu cảm: “Không cần đợi điện thoại của anh, sẽ có cố vấn chuyên nghiệp tiếp nhận lưu trình sau đó.”

Cô gái cười vui vẻ “Được, nghe anh sắp xếp đó.”

Khoảng cách từ cửa đến quầy tiếp tân không xa lắm, cuộc đội thoại của hai người đó thấp thoáng truyền đến, chắc là mua nhà nhờ quan hệ rồi.

Sau khi cô gái đi, Hà Tấn bước qua, nói với người hai bên: “Căn nhà ở tầng 9, nhớ gạch hệ thống.” Anh trực tiếp đưa đơn cho Ngô Hân: “Tìm người theo dõi tiến độ.”

Khách hàng có mối quan hệ thỉnh thoảng cũng sẽ có, lần này đưa cho Ngô Hân, lần sau đưa cho người của cô. Hứa Tuế không có gì bất mãn, chỉ là cô cảm thấy biểu cảm của Hà Tấn khiến người khác phải suy nghĩ.

Chạng vạng năm giờ rưỡi, Hứa Tuế chào Hà Tấn, cô về trước.

Ngày mai cô nghỉ phép, chuẩn bị tối nay sẽ lái xe về Thuận Thành thăm bố.

Cô về nhà tắm rửa trước, thay bộ đồ sạch sẽ, rồi qua chỗ Hà Tấn lấy máy tính hôm qua để quên.

Hứa Tuế gặp cô gái hôm qua ăn tối chung ở cổng khu nhà, cô gái đang đứng bên đường gọi xe, tay cầm một cái rương xanh đậm và một đống công cụ lặt vặt, dáng vẻ rất là gấp gáp.

Vốn dĩ Hứa Tuế không muốn nhiều chuyện, nhưng khi lấy máy tính ra, cô gái vẫn chưa gọi được xe.

Nghĩ ngợi giây lát, cô dừng xe bên cạnh cô gái.

Lâm Hiểu Hiểu cong người, gương mặt kinh ngạc: “Chị Hứa Tuế.”

“Gấp gáp thế, muốn đi đâu?”

Lâm Hiểu Hiểu lại khập khiễng nhìn khắp nơi: “Vừa nảy trong group có người gửi tin nhắn nhờ cứu trợ, cứu một chú cho lang thang.”

“Chỉ mình em?”

“Người khác bận việc hết rồi, không nhính thời gian được.”

Hứa Tuế nhìn đồng hồ, hỏi cũng đã hỏi rồi, cô nói: “Lên xe đi, chị chở em qua đó.”

Lâm Hiểu Hiểu đọc địa chỉ, nằm ở bên phía trung tâm sinh thái thành phố, đi xe ít nhất phải bốn mươi phút.

Cũng không lý nào bảo người ta xuống xe, Hứa Tuế dùng điện thoại dẫn đường: “Đi thôi, thắt dây an toàn vào.”

Lâm Hiểu Hiểu thắt dây an toàn, mồ hôi đầy đầu: “May là gặp được chị Hứa Tuế, càm ơn chị nhiều. Em đứng ngoài đây hơn mười lăm phút rồi, thật sự là gấp chết đi được.”

“Bên kia có khăn giấy, em lau mồ hôi đi.” Hứa Tuế quay đầu xe ở phía trước: “Mỗi lần cứu trợ đều gấp gáp vậy à?”

“Đúng vậy.” Hiểu Hiểu kéo cổ áo hóng gió: “Có chó hoang thì gặp tai nạn giao thông, có con thì bị đánh đến bị thương, có con thì bị bệnh ngoài da rất nặng, thường thì tình trạng không giống nhau. Cứu sớm chút thì có thể trị liệu sớm, có rất nhiều lúc trễ một phút là số phận của chúng nó đã khác đi rồi.”

“Hôm nay thì sao?”

Lâm Hiểu Hiểu mở một đoạn video trong điện thoại, lúc dừng đèn đỏ thì đưa cho cô xem: “Có người gửi vào group, một chú chó lông xù màu trắng lông dài, đặc điểm duy nhất là có đốm ở dưới mắt trái, bây giờ còn không xác định được là chó nhà hay là chó lang nữa. Nghe nói tính cảnh giác của nó rất cao, chưa từng để con người đến gần, chỉ ăn đồ được ném cho và rác.”

Chú chó này không biết đến từ đâu, loanh quanh khu vực này cả hơn nửa tháng nay rồi, ban ngày thì kiếm đồ ăn ở khắp nơi, tối đến thì về nằm nghỉ ngơi dưới góc cầu thang.

Do người nó vừa dơ vừa hôi quá, bình thường bị người ta đuổi đi, cuối cùng có người khiếu nại đến bộ phận quản lý, để họ mau chóng xử lý chú chó.

Chú bảo vệ không nhẫn tâm mới gửi tin cho bên cứu trợ, khi quay video này, gần như là lâu lắm rồi nó không ăn gì, đầu nó cụp xuống, đi đứng rất khó khăn.

Hứa Tuế không hiểu rõ cách vận hành của trung tâm bảo vệ động vật: “Ai cũng có thể gửi tin nhắn cứu trợ à?”

“Hiện nay thì chỉ giới hạn trong thành phố.” Lâm Hiểu Hiểu nói: “Bọn em có nền tảng giao lưu nội bộ cho các tình nguyện viên, cũng có group công cộng cho các bạn yêu động vật, hoặc là khi gặp phải những tình huống như vậy, có thể liên lạc trực tiếp đến số điện thoại trên website.”

“Vậy chi phí phát sinh dùng cho việc cứu trợ…”

Lâm Hiểu Hiểu hiểu ý cô, thẳng thắn nói: “Bên em chủ yếu là dựa vào tình nguyện viên hùn vốn và xã hội quyên góp.” Dừng một chút, cô nói tiếp: “Nhưng mà những gì Trần Chuẩn phải bỏ ra thì hơn chúng em rất là nhiều.”

Hứa Tuế bất giác nhìn sang cô gái.

Lâm Hiểu Hiểu nói: “Địa điểm thành lập căn cứ cũng là mượn từ bố cậu ấy, thật ra cậu ấy là con nhà giàu đó.”

Điều kiện gia đình Trần Chuẩn, Hứa Tuế còn rõ hơn cô ấy. Cô hông chen lời, chỉ im lặng lắng nghe.

Lâm Hiểu Hiểu nghiêng người: “Lúc học đại học tiền sinh hoạt và tiền làm thêm của Trần Chuẩn chủ yếu dùng vào hai việc, một là quyên góp cho trung tâm cứu trợ, hai là mua giày bóng rổ.”

Lâm Hiểu Hiểu dứt câu thì ngưng lại, quay đầu quan sát phản ứng của Hứa Tuế.

Hứa Tuế không hiểu ra sao: “Làm sao thế?”

“Giày bóng rổ của cậu ấy có thể chất đầy hai cái tủ sát đất, không cảm thấy có vấn đề à? Cậu ấy ăn uống rất là tiết kiệm, áo quần cũng không mua đồ hàng hiệu, chỉ có hứng thú với mỗi giày. Chị Huế Tuế này chị có biết không, hôm qua đến nhà chị ăn cơm, rõ ràng là hai đôi giày chẳng khác gì nhau, vậy mà cậu ấy ngồi đơ ra đó chọn hết cả buổi.”

Lâm Hiểu Hiểu kể xấu cậu hết sức sinh động, biểu cảm trên mặt thì sống động, là một cô gái tuy ồn ào nhưng lại khiến người khác yêu mến. Ấn tượng mà Hứa Tuế dành cho cô gái khá tốt, có thể tưởng tượng được hai người ở bên nhau vui vẻ nhường nào.

Bất giác, sợi dây đề phòng trong lòng Hứa Tuế hạ xuống mấy phần.

Hứa Tuế biết cậu thích, cười nói: “Chắc là cũng như chúng ta thích son vậy đó.”

Trước giờ Lâm Hiểu Hiểu chưa từng trang điểm, không hiểu được niềm vui của con gái khi mua son, lầm bầm nói: “Tôn Thời nhà em không như vậy, dù sau cậu ấy là một kẻ kỳ lạ.”

“Cái gì?” Hứa Tuế không nghe rõ.

“Em nói là, số tiền đó dùng để ăn không phải thích hơn hả!”

Mãi lo nói chuyện, Hứa Tuế đi vượt qua ngã tư, bảng chỉ đường thiết lập lại đường đi.

Đi đường đã làm lỡ thời gian, đến nơi đã là bảy giờ tối rồi.

Mặt trời đã lặn không thấy đâu nữa, sắc trời đã dần chuyển tối.

Chú bảo vệ đã thay ca về nhà rồi, hỏi người còn lại, đối phương chỉ nói đại khái phương hướng cho họ.

Lâm Hiểu Hiểu xách rương đồ với gương mặt mù mịt.

Hiện tại trung tâm sinh thái thành phố còn đang trong giai đoạn xây dựng, bóng râm thì nhiều mà hộ dân thì ít, xa xa còn có mấy cái cần trục tháp. Khu này to hơn tưởng tượng rất nhiều, người mà lần đầu tiên đến đây, rất dễ mất phương hướng.

Hứa Tuế lại nhìn đồng hồ, chạy xe nhanh hơn nữa thì về đến Thuận Thành cũng đã chín mười giờ, sợ là bố mẹ ngủ lâu rồi, hơn nữa cũng không yên tâm để một mình Lâm Hiểu Hiểu ở đây.

Hứa Tuế nói: “Chị đi tìm với em.”

“Vậy thì ngại quá, làm lỡ quá nhiều thời gian của chị rồi.” Lâm Hiểu Hiểu xin lỗi.

“Không sao cả, chị cũng tò mò bình thường bên em cứu trợ như thế nào.” Bỗng nhiên cô cảm thấy mình có hơi đường đột: “Nếu không tiện thì…”

Lâm Hiểu Hiểu bật cười: “Quá trình cứu trợ của chúng em đều công khai mà, vô cùng hoan nghênh.”

“Vậy đi thôi.”

Hứa Tuế nhận cái rương từ chỗ Lâm Hiểu Hiểu, hai người đi sâu vào khúc trong.

Gần như mỗi tòa nhà ở chỗ này đều có cầu thang nhưu vậy, mục tiêu không rõ ràng, chỉ có thể dựa vào vận may.

Hai người tìm một lúc lâu, nhưng chẳng tìm thấy bóng dáng chú chó đó ở đâu cả.

Trong lúc đó Trần Chuẩn đã xong việc gọi điện cho Lâm Hiểu Hiểu, hỏi thăm tình hình, nói với cô rằng trễ quá rồi về trước đi, ngày mai dành thời gian đi đến đây.

Lâm Hiểu Hiểu nói: “Bọn tớ tìm chốc nữa đã, trời tối rồi chắc là nó đi nghỉ rồi.”

Trần Chuẩn hỏi: “Còn ai nữa?”

“Chị Hứa Tuế dó.” Lâm Hiểu Hiểu ồ một tiếng: “Không gọi xe được, chị Hứa Tuế đưa tớ qua.”

Rồi nói thêm vài câu, bên kia đã cúp máy.

Lâm Hiểu Hiểu nói với Hứa Tuế ở trước mặt: “Trần Chuẩn qua liền đó.”

Bỗng nhiên Hứa Tuế ngừng lại, chỉ về một phía, “Ở bên đó kìa.”

Trời tối quá, bên cạnh trạm biến áp có một cái bóng xám. Lâm Hiểu Hiểu nhẹ nhàng lại gần mấy bước, phân biệt rõ ràng, chính là chú chó trên video.

Lúc này chú chó cũng nghe thấy tiếng lạ, thình lình ngẩng đầu, sau đó ngửa người về sau, dựng thẳng đuôi, ánh mắt cũng trở nên cảnh giác hơn.

Lâm Hiểu Hiểu mở một cây xúc xích, gọi nó một cách nhỏ nhẹ, thử bước đến gần.

Chú chó lùi về sau vài bước, đứng thẳng, tính cảnh giác rất cao.

Cô chỉ đành quăng xúc xích đến khoảnh đất trống trước mặt, chú chó đang đói quá, cứ lết từng bước lúc đi lúc dừng, ngậm được đồ ăn là chạy.

Hứa Tuế và Lâm Hiểu Hiểu chạy theo sau, vốn không có cách nào đến gần được.

Sau khi ăn xong, nó dừng lại.

Lâm Hiểu Hiểu lại bắt đầu mở đồ đóng hộp, sau khi đặt xuống đất thì lùi về sau mấy bước. Hai cô gái thương lượng, một người sẽ đứng phía trước phân tán sự chú ý của nó, một người sẽ vòng ra sau dùng lưới để bắt nó.

Nhưng nó lại cực kỳ thông minh, nhanh chóng phát hiện ra ý đồ của hai cô gái, ăn hai ba miếng là bắt đầu bỏ chạy, lần này làm kiểu gì cũng không chịu đến gần.

Trước đó Hứa Tuế đã tưởng tượng quá trình cứu trợ đơn giản quá, hóa ra phần lớn thời gian là để vờn nhau với mấy bé này, cũng là lần đầu tiên cô trải nghiệm cảm giác gọi là chó dắt người.

Dày vò hồi lâu, người và chó đều mệt, nên đều dừng lại bên đường.

Chú chó ngồi giữa hai người, chỗ bãi cỏ phía tay phải Hứa Tuế, không biết trong đầu nó đang nghĩ gì, nhìn trái nhìn phải rất vui vẻ, rồi thình lình người đầu nhìn cô.

Hứa Tuế bật cười, dáng vẻ dơ bẩn của nó khiến người ta thương xót, nhưng thật sự rất là nghịch ngợm.

Đèn đường đã được bật từ lâu, giữa bóng trời đen kịt chỉ có chỗ này là được chụp xuống ánh đèn màu cam.

Lúc Trần Chuẩn đến nơi, những gì cậu thấy chính là hình ảnh này, hai người một chó, ba điểm tạo thành hình tam giác góc tù. Thời gian như ngừng lại, hai cô gái và chú chó đọ sức với nhau không nhúc nhích dù chỉ nửa bước, có cảm giác buồn cười đầy khó hiểu.

Ánh mắt Trần Chuẩn dừng trên người Hứa Tuế, nhìn thêm một lúc.

Cô ngồi xếp bằng bên ven đường nghiêng hướng với anh, mái tóc xoăn nhẹ xõa tung, chỉ tầm ngang vai. Cô mặc áo thun đơn giản và quần dài ống rộng, ống quần được kéo cao đến gối, nhìn cô thoải mái tự do tự tại hơn mấy lần gặp trước nhiều.

Cậu thả nhẹ bước chân đi lại gần, lấy ngón tay gõ nhẹ lên đỉnh đầu của cô, trong lúc không chú ý bụng ngón tay lướt nhẹ qua tóc cô.

Hứa Tuế ngẩng đầu, cong môi: “Cậu đến rồi.”

“Hai người ngồi thiền đó hả?” Trần Chuẩn xoa ngón tay, rồi đút tay vào túi quần.

Hứa Tuế chống tay xuống đất để đứng dậy: “Bị nó dắt tê cả chân rồi.”

Trần Chuẩn nhớ ra, trong ba lô sau lưng cậu con một chai nước suối mua lúc trưa nay còn chưa uống.

“Uống nước không?” Cậu lấy ra đưa cho cô: “Còn chưa mở nắp đâu.”

Thật ra Hứa Tuế đã khô họng lắm rồi, nhưng không nhận: “Tôi không uống, đưa Hiểu Hiểu uống đi.”

Trần Chuẩn nhìn chai nước trong tay, có hơi đơ ra, thẳng tay quăng cho Lâm Hiểu Hểu: “Không ngờ chị sẽ đi theo đến đây.”

Hứa Tuế giải thích một cách đơn giản, hỏi: “Còn cậu, đến bằng gì đó?”

“Gọi xe.” Trần Chuẩn nói.

“Xa lắm đấy.”

“Ừm.”

Nói chuyện tự nhiên hơn buổi sáng nhiều.

Trong lúc họ trò chuyện, chú chó đã trốn vào khe hỡ giữa góc tường và miếng xi măng tam giác bỏ không, phía bên kia không được che chắn hoàn toàn, khả năng cao là nó sẽ bỏ trốn.

Lâm Hiểu Hiểu nói một cách gấp gáp: “Hai người đợi chút nữa hẳn nói tiếp, nó sắp chạy rồi kìa.”

Ánh mắt Trần Chuẩn rời khỏi người Hứa Tuế, cậu đi qua lấy balo chặn lối thoát còn lại: “Có mang vợt an toàn không?” Vợt an toàn là dụng cụ cứu trợ chuyên nghiệp vòng hơi tròn có thể co giãn.

“Không có.” Lâm Hiểu Hiểu nói: “Tớ chỉ mang lưới thôi.”

“Xem tình hình này thì chắc là khó dùng lưới rồi.”

Bình thường Lâm Hiểu Hiểu hay cãi nhau với Trần Chuẩn, nhưng khi cứu trợ thì rất nghe theo ý Trần Chuẩn: “Vậy còn rương này thì sao?”

Vừa nảy Trần Chuẩn nhìn qua là đã thấy được: “Chú chó này to hơn cái rương, không có đựng được.”

Lâm Hiểu Hiểu: “…” Cô đứng bên cạnh không nói gì nữa.

Trần Chuẩn nhìn về hướng lúc vào: “Hai người đợi một chút, tôi đi mượn dây thừng đã.”

Trần Chuẩn chạy qua đó, không lâu sau, lại chạy về.

Con trai sau khi hoạt động thì mau ra mồ hôi, trên trán cậu đã đầy mồ hôi, nhưng không thở gấp, lồng ngực hơi phập phồng. Trần Chuẩn thắt nút ở một đầu dây thừng, rồi nhét đầu còn lại vào, sau hai lần như vậy, vòng tròn của sợi dây tạo ra có thể tự co giãn. Một cái vợt an toàn phiên bản đơn giản.

Trần Chuẩn đặt cái vòng tròn ở lối ra, rồi lại đặt đồ đóng hộp vào giữa vòng tròn. Cậu lùi sau vài bước, nắm một đầu dây thừng, quỳ xuống, yên lặng chờ đợi.

Hứa Tuế và Lâm Hiểu Hiểu đứng cách đó xa ra, không làm phiền đến cậu, lúc này Lâm Hiểu Hiểu mới nhớ đến việc quay video lại.

Dù sao cũng là động vật, không thể nào cưỡng lại sức hấp dẫn của đồ ăn, huống gì nó đã đói lắm rồi, đã lâu lắm rồi không được ăn ngon như vậy.

Cũng chỉ tầm khoảng năm phút, nó ló đầu ra.

Trần Chuẩn nhẹ nhàng: “Đói rồi? Ăn đi.”

Nó nghiêng đầu nhìn Trần Chuẩn một lúc, thè lưỡi lẹp chẹp vài tiếng, không dám nhúc nhích.

Trần Chuẩn hất cầm: “Mau ăn đi.”

Qua một lúc sau nó mới thử bước lên liếm một miếng.

Tim Hứa Tuế đập nhanh hơn, cô chăm chú nhìn vào sợi dây thừng trong tay Trần Chuẩn, cô lo lắng sao anh còn chưa động đậy gì.

Nhưng Trần Chuẩn lại bình tĩnh hơn nhiều, tư thế của cậu không đổi, vẫn nói nhỏ nhẹ gì đó với chú chó.

Đúng như dự đoán, chú chó lại nhanh chóng lùi về sau.

Cứ lặp đi lặp lại vài lần như thế, khi thế giới bên ngoài ra hiệu khá là an toàn với nó, cuối cùng nó cũng buông lỏng cảnh giác, nhích người đến yên tâm ăn đồ hộp.

Khi nó ăn sắp xong Trần Chuẩn mới ra tay, cậu từ từ đến gần, tay phải dời vòng tròn ra sau, tay trái kéo rút lại, động tác nhanh chóng nhưng không quá mạnh, chỉ trong chốc lát cổ chú chó đã bị buộc lại.

Lâm Hiểu Hiểu hét lên: “Đỉnh lắm! Đẹp trai chết đi được!”

Hứa Tuế chà mồ hôi trong lòng bàn tay, nhìn đồng hồ đeo tay, hai người vật lộn mấy tiếng đồng hồ, Trần Chuẩn đến không được mười lăm phút đã xử gọn rồi.

Trần Chuẩn vẫn quỳ ở đó, trong mắt chú chó vừa thảng thốt vừa lo sợ, nó giãy giụa vài lần, không cách nào thoát được, miệng nó liên tục run lẩy bẩy, cuối cùng đành chịu trận mặc loài người xâu xé. Nó không biết được mọi người đến là để cứu nó. Từ trước đến nay, số phận của những chủ chó không phải do nó quyết định.

Lòng Trần Chuẩn thắt lại, thử lại gần vuốt đầu nó, “Đừng sợ, tao đến để giúp đỡ cho mày đấy.”

Nó ngẩng đầu nhìn cậu một cách nhút nhát, dưới con ngươi là một vành trăng khuyết.

Trần Chuẩn nói: “Đừng lang thang nữa, về nhà với tao nhé, thế nào?” Từ đầu đến cuối cậu đều tin tưởng rằng, chó là loài hiểu tính người.

Lâm Hiểu Hiểu đưa găng tay tránh bị cắn cho Trần Chuẩn, rồi dọn dẹp dụng cụ bắt chó rơi lả tả dưới đất.

Trần Chuẩn kẹp nó lên hết sức cẩn thận, vô tình như kiếm được gì đó, “Qua đây, chụp một tấm.”

Câu này là nói với Hứa Tuế.

Trần Chuẩn kéo lông ở phần cổ bị buộc của chú chó, thế mà lại phát ra vòng cổ phòng đi lạc. Chuyện này đúng là khiến người vui mừng ngạc nhiên, có thể khiến những chú chó cưng tìm về bên chủ của mình là chuyện hạnh phúc đến cỡ nào.

Trần Chuẩn cười để lộ mấy cái răng: “Lại gần chút.”

Hứa Tuế cũng được lan truyền niềm tâm trạng vui mừng của cậu, giơ cao điện thoại, nhấc chân bước qua: “Không nhìn rõ à?”

Vốn dĩ mùi trên người chú chó đã không dễ ngửi, nhưng cô khi cô đến gần hơn, mùi thơm từ dầu gội đầu lại lấn át hết tất cả mùi hôi khó chịu.

Mùi hương này là thứ anh quen thuộc, cô chưa từng thay đổi dầu gội đầu. Trần Chuẩn thất thần.

Hứa Tuế không hề hay biết, đình chỉnh góc độc của điện thoại, để ánh sáng chiếu vào tấm biển nhỏ nhỏ màu bạc.

Trần Chuẩn nghiêng đầu.

Hứa Tuế đọc: “Em bị lạc rồi, người có lòng tốt nhặt được em hãy liên lạc với chị em nhé…” Chữ rất nhỏ, cô đọc rất tốn công: “Thấp một chút, phía sau viết cái gì?”

Hôm nay Hứa Tuế mang giày bệt, thấp hơn Trần Chuẩn cả cái đầu.

Suy nghĩ của Trần Chuẩn khá là thẳng, bình thường không chăm sóc các bạn nữ là mấy, tư thế đứng lúc này càng tiêu chuẩn hơn, lưng vai không nghiêng ngả chút nào.

Cậu cảm giác như linh kiện trên người mình đã gỉ sét hết rồi, không hề nhúc nhích, cậu đọc tiếp: “Chị của em giàu lắm, sẽ chuộc thân giúp em.” Phía sau là một dãy số điện thoại.

Là một người chủ rất thú vị. Xem ra chú chó này cũng đã từng được người ta cưng nựng trong tay, nếu như chủ nó biết được khi đi lạc nó phải uổng nước bẩn, ăn rác, bị đuổi đánh, thì sẽ có tâm trạng thế nào.

Hứa Tuế hạ gót chân, mím môi cười cười, lần đầu tiên có cảm giác đêm mùa hạ không còn quá đáng ghét, những cơn gió bết dính cũng không còn quá khó chịu nữa.

Lâm Hiểu Hiểu liên lạc với số điện thoại như trên, hẹn rõ thời gian và địa điểm với đối phương.

Ba người quay lại khu đỗ xe, chuẩn bị quay về thành phố.

Đường về không quen lắm, Hứa Tuế ngồi xuống việc đầu tiên làm là mở bản đồ.

“Để tôi lái cho.” Trần Chuẩn nói: “Tôi biết đường.”

Thế là hai người đổi vị trí.

Lái xe còn đỡ, Hứa Tuế ngồi không thì lại buồn ngủ. Ban đầu còn có thể trò chuyện với họ vài câu, dần dần hai mí mắt đánh nhau, cô giơ tay chống đầu nghỉ ngơi một lúc.

Trên đường về đi ngang qua cửa hàng tiện lợi, Lâm Hiểu Hiểu chuẩn bị xuống mua gì đó lót dạ.

Cô nhướn người lên trước muốn hỏi Hứa Tuế ăn gì.

Trần Chuẩn không để cô kêu Hứa Tuế, nói: “Mua nước suối, rồi mau cho chị ấy thêm sandwich Mayonnaise đi.”

“Sao cậu biết?”

Cậu dừng xe bên đường: “Thì cứ ăn đại vậy, cái gì mà được với không được.”

Lâm Hiểu Hiểu nghĩ thấy cũng đúng, đẩy cửa xuống xe.

Ở đây ồn ào hơn nhiều, đối diện là bờ sông, dưới ánh đèn nê-on, những quầy hàng hải sản khói lửa ngút trời.

Chú chó được buộc ở ghế sau, ở hoàn cảnh xa lạ, nó điều chỉnh tư thế ngồi một cách bất an, cổ họng bật ra tiếng kêu thút thít.

Trần Chuẩn nghiêng người vuốt ve nó, lúc nghiêng đầu, ánh mắt cậu nhìn mặt Hứa Tuế một lượt. Cậu nhìn về trước, bất giác mím môi, không bao lâu sau, cuối cùng lại nghiêng đầu nhìn cô.

Để lưu thông không khí, cả đường đi cửa sổ xe luôn hạ xuống một nữa, không mở điều hòa.

Cô nhắm mắt dựa vào cửa sổ, tóc vén ở sau tai, để lộ nửa gương mặt và cái cổ vừa trắng vừa thon. Gió thổi nhẹ, tóc con ở trước trán cô cũng theo đó mà lay động.

Trần Chuẩn để ý thấy có một giọt mồ hôi từ thái dương của cô trượt xuống.

Không biết cậu nghĩ gì, bỗng nhiên nghiêng người, gập đốt ngón tay chạm vào má cô một cái.

Âm thanh ầm ĩ lần lộn bên ngoài không liên quan gì đến bên trong xe, bên tai Trần Chuẩn yên tĩnh đến lạ kỳ. Giọt mồ hôi ấy rơi trên da, cậu cứ như người trúng tà, muốn được chạm thêm lần nữa.

Trần Chuẩn nắm chặt bàn tay, nhích người về trước, nhưng khi ý thức được hành vi này không trong sáng, thì ngừng lại hoàn toàn.

Một lúc lâu sau, cậu nản lòng ngồi thẳng người, ánh mắt nhìn về trước. Vừa xoay người lại, suýt chút nữa thì sợ đến té xĩu.

Không biết Lâm Hiểu Hiểu đứng ở đầu xe bao lâu rồi, trong miệng cô ngậm chai nước, nhìn cậu cứ như quỷ vậy. Cả một lúc lâu cô mới nuốt được, cô xác định rõ ràng, mình đã phát hiện ra một chuyện hết sức động trời

Hứa Tuế không ngờ mình lại ngủ sâu như vậy, giữa lúc mơ màng có nghe mọi người xung quanh nói chuyện, khi tỉnh giấc thì đã sắp đến nơi hẹn gặp.

Cửa sổ bên cạnh cô không biết đã được đóng lại từ khi nào, trên người có một lớp mồ hôi, đầu tóc ẩm ướt dán trên trán.

“Chị Hứa Tuế, chị tỉnh rồi à.” Lâm Hiểu Hiểu nhướn người lên: “Đây, nước và sandwich.”

Hứa Tuế nhận lấy cảm ơn cô ấy, đầu tiên là cô vặn nắp bình nước uống gần nửa chai, “Em xuống mua đó à?”

“Vâng ạ.” Lâm Hiểu Hiểu gác cầm lên phần tựa lưng, “Chị ăn đỡ trước nhé, hôm nay làm phiền chị rồi, đợi khi nào có cơ hội em mời chị ăn một bữa ngon.”

Hứa Tuế hơi nghiêng người: “Thật ra cũng chẳng giúp đỡ được gì.”

“Cũng phải mời mà.” Lâm Hiểu Hiểu kiên trì, “Đúng không, Trần Chuẩn.”

Trần Chuẩn không nhìn sang họ, chỉ đáp lại một tiếng “Ừm”.

Càng quan sát trạng thái của cậu càng thấy khả nghi. Lâm Hiểu Hiểu liếc nhìn bánh sandwich trên đùi Hứa Tuế: “Chị thích ăn bánh vị mayo này không?”

Hứa Tuế tìm dây chun cột tóc: “Chưa từng ăn, chắc là cũng được đó, những món ăn có liên quan đến trứng chị đều rất thích.”

Lâm Hiểu Hiểu ồ lên một tiếng đầy sâu xa, rồi lại nhìn vào kính chiếu hậu trong xe, đụng phải cặp mắt ai kia cũng đang nhìn vào.

Ánh mắt Trần Chuẩn hung hăng, ra ý cảnh cáo.

Lâm Hiểu Hiểu xem như không thấy: “Chị Hứa Tuế, quê chị ở đâu vậy?”

“Thuận Thành.” Hứa Tuế nói.

Trùng hợp vậy, Trần Chuẩn cũng ở Thuận Thành. Cô ấy lại cười hì hì: “Còn chưa biết chị bao nhiêu tuổi, nếu không biết, em còn tưởng chúng ta bằng tuổi đó.”

Hứa Tuế cười cô ấy ăn nói quá lên, nhất thời không phản ứng kịp, có sao nói vậy: “Tuổi mụ là hai mươi sáu, lớn hơn mọi người ba tuổi.”

Nếu như nhớ không lắm, ngày hôm đó sang nhà hàng xóm ăn cơm, cô và Trần Chuẩn không nhắc đến tuổi của mình. Hứa Tuế có thể nói chính xác tuổi chênh lệch, xem ra có khả năng trước đó cả hai đã quen biết nhau rồi.

Lâm Hiểu Hiểu: “Vậy chị…”

“Lâm Hiểu Hiểu.” Bỗng nhiên Trần Chuẩn ngắt lời: “Cậu gọi điện cho người ta, nói chúng ta sắp đến rồi.”

Lâm Hiểu Hiểu nhìn ra cửa sổ, đúng là đã đến gần trung tâm thương mại Hằng Hưng rồi, có chưa thỏa lòng thì cũng đành ngưng đã, nhanh chóng lấy điện thoại gọi cho số trước đó.

Trần Chuẩn dừng xe ở bãi xe, Hứa Tuế không đi chung, cửa sổ xe mở rất lâu, trong xe vẫn còn mùi của chú chó để lại.

Cô đổi sang chỗ ghế lái, lấy khăn giấy ướt lau tay sạch sẽ, rồi mở túi sandwich, lấy một miếng chầm chậm ăn.

Ở ngay trung tâm thương mại, Trần Chuẩn đã gặp chủ của chú chó, từ phía xa Hứa Tuế đã thấy chú chó nhảy tới nhảy lui xung quanh người chủ, liên tục lúc lắc cái đuôi, cho dù nó có ốm yếu cũng không thể nào ngăn cản được sự kích động khi gặp lại chủ của mình. Chủ nó là một cô gái, nhìn từ xa, Hứa Tuế không nhìn rõ biểu cảm của cô gái, cũng không thể nghe được cô gái nói gì, chỉ thấy cô gái quỳ xuống ôm chú chó dưới đất, cả một lúc lâu không nhúc nhích.

Cảnh tượng thế này khiến người khác cảm động không thôi.

Hứa Tuế hơi nghiêng đầu, ánh mắt dừng trên người Trần Chuẩn.

Rất lâu về trước, cả cô và Trần Chuẩn đều có suy nghĩ làm về bảo vệ động vật, nguyên nhân là do họ đã cũng nhau cứu một chú Rottweiler, cũng chính là Đoan Ngọ. Nhưng cho đến tận bây giờ, chỉ có Trần Chuẩn nói được làm được.

Hứa Tuế quan tâm đến tình hình bên chỗ họ, mãi một lúc lâu sau mới nhớ đến bánh sandwich trên tay mình. Cô nhanh chóng ăn mấy miếng, bên trong có kẹp trứng gà vụ và mùi sốt ngọt ngào đậm đà thơm ngon, lần đầu tiên cô ăn thử, mùi vị rất ngon.

Cô cúi đầu, nhìn kỹ túi đựng sandwich.

Ở phía bên kia, Lâm Hiểu Hiểu đang lau nước mắt.

Hai tay Trần Chuẩn đút túi đứng bên cạnh, đợi cô gái bình tĩnh lại mới nói: “Lần sau nhớ đeo dây xích, còn đi lạc nữa thì sẽ không may mắn như vậy đâu, có lẽ là số phận của nó sẽ bị thay đổi, có khả năng cô không chấp nhận được hậu quả đâu.”

Những lời như vậy cậu đã nói hàng trăm lần với những người khác nhau, nhưng vẫn có người không nhận thức được tầm quan trọng của việc đeo xích chó.

“Mình biết rồi, sau này sẽ không thả nó nữa.” Cô gái để tóc dài, lau nước mắt đứng dậy: “Nhà mình ở Thành Nam, đến thành phố sinh thái là gần 40km, thật sự là không dám tưởng tượng sao nó có thể chạy xa như vậy, thời gian qua nó đã trải qua những gì.” Càng nói, giọng cô gái lại bắt đầu nghẹn ngào.

Lâm Hiểu Hiểu: “Đừng buồn nữa, bây giờ nó đã trở về bên cạnh bạn rồi, sau này phải chăm sóc nó thật tốt đó.”

Cô gái không nhịn được cúi đầu nhìn chú chó, nó đang ngồi dưới đất xào xạc cái đuôi, đôi mắt bị che dưới lớp lông bết dính sáng rỡ, trong mắt chỉ có cô gái thôi.

Cô gái cúi đầu: “Lần này cảm ơn mọi người, mình có chút tiền, mong mọi người nhất định phải nhận đó.”

Nhìn độ dày của phong thư, có ít thì cũng phải cả mười ngàn.

Cô gái đi xe Audi, trên người mặc toàn đồ hiệu, gia cảnh chắc cũng rất tốt. Chú chó này không phải giống chó đắt đỏ gì, có vẻ rất có ý nghĩa với cô gái.

Trần Chuẩn lùi ra sau một bước: “Cất đi, không cần đưa tiền đâu.”

Cô gái lại tiến lên, muốn nhét tiền cho hai người họ.

Lâm Hiểu Hiểu đẩy tay cô gái về: “Bạn đừng hiểu lầm, liên lạc với bạn không phải vì tiền đâu, bọn tớ bên trung tâm cứu trợ động vật Nam Lĩnh, tất cả việc làm là nghĩa vụ thôi.”

“Vậy thì mình nên cảm ơn mọi người thế nào đây?”

“Quan tâm đến những động vật đi lạc nhiều một chút là được rồi.”

Cô gái suy nghĩ một lúc, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn Trần Chuẩn: “Mình muốn tham gia với mọi người.”

Trước đây cũng có người yêu cầu như vậy, nhưng đa số đều là do nhất thời bừng nhiệt huyết, đợi đến khi tâm trạng kích động trồi qua, cũng chỉ làm qua loa mà thôi. Trần Chuẩn tập nhiều thành quen: “Gửi tin nhắn cho trang web, sẽ có nhân viên trả lời bạn nên làm thế nào.”

Đối phương gật đầu thật mạnh, cảm ơn thêm lần nữa.

Khi chuẩn bị ra về, cô gái lại nghiêm túc đánh giá Trần Chuẩn thêm lần nữa, hỏi một câu chẳng đâu vào đâu: “Có phải chúng ta từng gặp ở đâu rồi không?”

Trần Chuẩn nhìn cô gái một lúc, trong đầu không có ấn tượng gì: “Mặt mình đại trà, có lẽ bạn nhớ nhầm rồi.”

Trên đường về Hứa Tuế lái xe.

Lâm Hiểu Hiểu cũng đi theo qua chỗ Tôn Thời, trong lòng giấu một bí mật cực lớn, đương nhiên là không nói ra thì sao mà chịu nổi.

Quãng đường không bao xa, sau khi dừng xe xong xuôi ba người đứng ở dưới lầu trò chuyện một lúc, Lâm Hiểu Hiểu hết lần này đến lần khác đưa ra yêu cầu muốn mời cơm, Hứa Tuế không thể thoái thác được, cuối cùng quyết định vào ngày hai mươi tháng này.

Hôm đó vừa hay vào ngày thất tịch*, Hứa Tuế nói: “Không làm lỡ hai người đón lễ là được.”

*Thất tịch (ngày 07/07 âm lịch), theo truyền thuyết Trung Hoa, Lễ Thất tịch là ngày Vương Mẫu cho phép Ngưu Lang và Chức Nữ gặp nhau một lần, nên đây còn được coi là ngày Lễ Tình nhân tại Trung Quốc.

Lâm Hiểu Hiểu ngơ ngác: “Tụi em?”

Trần Chuẩn thúc giục: “Cậu lên xem Cát Tường thế nào trước đi.”

Bỗng nhiên Lâm Hiểu Hiểu như hiểu ra gì đó, liếc cậu một cái đầy kỳ quái, xét đến tình bạn khó khăn duy trì trong suốt mấy năm nay, cô không vạch mặt cậu tại chỗ.

Thời gian cũng không còn sớm, những người hóng mát trong công viên cũng tản dần.

Trong tay Hứa Tuế chỉ ví tiền và một chùm chìa khóa: “Đi thôi, đi vào chung nào.”

Trần Chuẩn nói: “Đưa chìa khóa xe cho tôi, để tôi đi rửa xe.”

Hứa Tuế dừng lại: “Ngày mai đi đường tôi tìm chỗ nào rửa là được rồi.”

“Đưa đây đi.” Trần Chuẩn giơ tay ra trước mặt cô, đi lên trước một bước, nhưng khoảng cách giữa hai người vẫn cỡ nửa mét. Đã không còn là kiểu quan hệ không gì kiêng dè, trong lúc qua lại thì ai cũng phải biết thân biết phận, khi nói chuyện thì càng cần phải chú ý chừng mực.

Từ đầu đến cuối cậu cũng chẳng nhìn cô cái nào, cậu hơi cụp mắt, nhìn chùm chìa khóa đang móc trên tay xuôi bên người cô. Trần Chuẩn hơi đổ người về trước, ngón trỏ xỏ vào khuyên chìa khóa, đầu ngón tay tiếp xúc với phần da của cô, chỉ trong tích tắc, rồi lấy chùm chìa khóa đi.

Một cơn gió nóng thổi đến, bỗng nhiên Trần Chuẩn phiền muộn hết cả người: “Yên tâm, sáng ngày mưa sẽ trả chìa khóa lại, sẽ không làm phiền hai người nghỉ ngơi đâu.”

Vốn dĩ Hứa Tuế không có ý như vậy, vốn muốn hỏi ngày mai cậu có thời gian về Thuận Thành không, nhưng nghĩ lại cảm thấy không thích hợp, cuối cùng cũng không hỏi đến.

Cô hỏi: “Giờ này rồi tiệm rửa xe đóng cửa hết rồi, cậu đi đâu để rửa?”

“Tự rửa.”

Hứa Tuế còn đang muốn hỏi cái gì, sau lưng đã có người gọi cô. Cô quay đầu, nhìn thấy Hà Tấn anh đang vắt áo vest ngoài trên khuỷu tau, đang đi về phía cô.

Trần Chuẩn không cố ý đứng đây đợi anh, cậu nhướn cầm chào hỏi, tháo chìa khóa xe ra, phần còn lại thì trả cho Hứa Tuế: “Đi lên trước đây, chúc ngủ ngon.”

“Chúc ngủ ngon.” Hứa Tuế nói.

Hà Tấn đi đến bên cạnh cố, nhìn về phía Trần Chuẩn đang đi, cười nói: “Trò chuyện gì đó?”

Hứa Tuế không nói rõ, muốn tìm khăn giấy lau mồ hôi cho anh, nhưng chỉ mang ví tiền và chìa khóa xuống, những cái khác cô không mang: “Nửa đêm rồi anh đi đâu thế?”

Hà Tấn ôm vai cô đi vào thang máy: “Ăn cơm xong không có gì làm, nên đi lòng vòng.”

Hứa Tuế: “Sao còn mặc vest?”

Hà Tấn hơi ngớ người, dừng vài giây mới trả lời bằng giọng nhẹ nhàng: “Lấy đại trên giá quần áo, chuẩn bị đẹp đi giặt, mặc thêm lần nữa cho tiện.”

Hứa Tuế không hỏi tới, giơ tay ấn nút thang máy.

Vài giây im lặng, Hà Tấn lại hỏi lần nữa: “Khi nảy nói gì với Trần Chuẩn thế?”

“Đưa cậu ấy và Lâm Hiểu Hiểu đến nơi cứu trợ động vật, cậu ấy nói rửa xe giúp em.”

Hà Tấn nghiêng đầu nhìn cô, anh nửa đùa cười nói: “Vẫn luôn cảm thấy hai người rất thân đó.”

Hứa Tuế cười cười, hỏi ngược lại giọng lấp liếm: “Phải không?” nhưng không nói gì thêm.

Không biêt có phải là càng trưởng thành thì càng khó thổ lộ tâm tình, khi đối diện vấn đề luôn thiếu dũng khí để hỏi đến nơi đến chốn, cũng mất đi sự kiên nhân để giải thích.

Hoặc là do từ khi bắt đầu quen nhau giữa hai người niềm yêu thích vốn ít, chỉ là hảo cảm thì nhiều.

Lúc đó bố cô bệnh nặng, dưới sự cưỡng chế sắp đặt của Hách Uyển Thanh, Hứa Tuế đi xem mắt, trong một lần tình cờ gặp phải Hà Tấn, cũng coi như là có duyên đi. Một người cần bạn trai, một người đúng lúc đang độc thân, bèn ăn nhịp với nhau quyết định thử xem sao.

Thang máy nhanh chóng xuống đến nơi, mà lúc này Trần Chuẩn đã đến tầng mười bảy rồi.

Không đợi lấy chìa khóa, cửa đã được tự động mở từ bên trong rồi.

Với cái miệng của Lâm Hiểu Hiểu thì chắc chắn đã kể cho Tôn Thời nghe rồi, Tôn Thời vừa tan ca, đang ngồi ăn ramen trên sô pha, thấy Trần Chuẩn đi vào, liền cười với cậu bằng nụ cười sâu xa.

Trên bàn thì còn có hạt dưa và khoai chiên, và Lâm Hiểu Hiểu với biểu cảm phấn khích muốn nghe kể chuyện.

Trần Chuẩn dùng mu bàn tay phủi cô, “Cậu làm con người đi, cách xa tớ ra.”

Lâm Hiểu Hiểu đi thẳng vào vấn đề: “Có phải là cậu và chị Hứa Tuế quen nhau từ lâu rồi không?”

Cậu không trả lời, ngồi xuống vuốt ve Cát Tường. Cát Tường đã không còn sợ người là bao, thân thiết đón tiếp Trần Chuẩn, rồi lại lập tức chạy về dưới chân Tôn Thời, nhìn Tôn Thời ăn không chớp mắt.

Trần Chuẩn tháo dây giày, Lâm Hiểu Hiểu cũng cúi người theo cậu: “Không phải hai người là thanh mai trúc mã đó chứ? Cậu yêu thầm người ta à? Hai người từng làm bạn?”

Trần Chuẩn không nói một lời nào.

Cô hỏi tiếp: “Không phải là cậu không yêu ai, mà là trong lòng chị luôn thích một người?”

Trần Chuẩn sốt ruột nhíu mày, nhưng gáy cậu lại bất giác đỏ cả lên.

Lâm Hiểu Hiểu biết mình đoán trúng rồi, cô và Tôn Thời nhìn nhau, nghĩ đến gì đó, bỗng nhiên hít một hơi thật sâu: “Vậy sáng hôm đó cậu nhắc đến, không phải là cậu và chị ấy… như vậy đó chứ!”

Tôn Thời cũng ngẩng đầu nhìn cậu.

Đùa thì là đùa, nhưng vấn đề liên quan đến tính nguyên tắc, thì làm bạn không thể không nhắc nhở cậu.

Tôn Thời đầy gọng kính: “Bây giờ người ta có bạn trai rồi, nói chuyện hay làm gì phải chú ý chừng mực, phá hoại tình cảm người khác thì không có đạo đức đâu.”

Lúc này Trần Chuẩn mới nhả ra mấy chữ: “Chưa từng nghĩ đến.”

Lâm Hiểu Hiểu có hơi đồng tình với cậu, ngồi lại bên chỗ Tôn Thời: “Chứ có ý gì thế, không thể ở bên chị ấy mà còn cứ quấn lấy người ta, rõ ràng là tự ngược đãi mình mà.”

Tôn Thời nói: “Trong tâm lý học có một phương pháp trị bệnh gọi là liệu pháp giải mẫn cảm*, tình huống cũng tương tự, cứ bị ngược mãi thì sẽ trở nên tê dại thôi.”

*Giải mẫn cảm (desensitization – sự gây tê): Giải mẫn cảm là liệu pháp trị liệu tâm lý học với hình thức thay đổi cách tiếp cận để tiếp cận với những nguyên nhân gây nên bệnh tâm lý để giải tỏa nỗi lo lắng, sợ hãi.

Trần Chuẩn: “…”

Lâm Hiểu Hiểu thở dài một hơi, cảm giác chuẩn bị hạt dưa và khoai chiên phí công rồi: “Cũng khó trách, tớ gặp chị Hứa Tuế mà còn thích. Chị ấy xinh đẹp như vậy, tướng cũng đẹp, nhìn thì sự nghiệp phát triển chắc khá là tốt, quan trọng là tính cách tốt, còn rất dịu dàng.”

“Cô ấy dịu dàng?” Trần Chuẩn “ha” một tiếng.

Cậu dự định kết thúc chủ đề này, về phòng thay áo ba lỗ quần đùi, xách hai thùng nước xuống rửa xe.

Vừa hay xe Hứa Tuế dừng ở chỗ đối diện cổng khu nhà. Xe cô khá là sạch sẽ, bên trong trang trí đơn giản, ghế xe màu đen, bộ phận điều khiển màu đen, không thấy bất cứ món đồ dành cho thiếu nữ nào, chỉ có chỗ ghế lái có để một cái đệm lưng hoạt hình, nếu không đoán sai thì do cô mua đại thôi.

Trần Chuẩn hừ nhẹ một tiếng, vô vị hệt lúc trước.

Đầu tiên là cậu dùng xà phòng lau thân xe, rồi rửa lại bằng nước sạch, cuối cùng lấy cả miếng lót chân trước sau ra lau một lượt, sau đó gác lên bồn hoa phơi khô.

Sau khi cậu làm xong hết thì mồ hôi khắp người, Trần Chuẩn quăng miếng bọt xốp vào thùng nước, ngồi bên cạnh nghỉ ngơi, mắt cậu nhìn lên từng tầng lầu, bất giác tìm căn phòng có Hứa Tuế.

Khi ánh mắt cậu đã dán chặt lên ô cửa sổ nào đó, thì vốn dĩ đèn đang sáng lại bỗng nhiên tắt ngúm.

Trần Chuẩn lăn nhẹ yết hầu, tim cậu nhói mạnh như bị hung khí sắt nhọn đâm qua. Một lúc lâu sau, cậu kéo áo lau mồ hôi trên trán, tay chống lên đùi, nhìn đi nơi khác.

Cậu thừa nhận, cảm giác như này thiệt chứ mẹ nó chịu không nổi nữa.

Sau khi lên tầng, Hứa Tuế tìm một bộ phim điện ảnh để xem, trong lúc đó cô còn đi tắm, khi cô tắm xong thì hai mắt Hà Tấn đã nhíu lại, nên về phòng ngủ trước.

Hứa Tuế tắt đèn phòng khách, chỉnh nhỏ âm lượng.

Bộ phim “Kẻ phản bội”* của Mark Wahlberg, cô đã coi đi coi lại vô số lần.

*Phim Kẻ Phản Bội kể về kế hoạch trả đũa hoàn hảo của một băng trộm toàn các nhân tài: thiên tài mở khóa, tay lái siêu hạng, trùm hacker, kỹ sư cháy nổ… dưới sự chỉ đạo của một chuyên gia chiến lược.

Hứa Tuế không có nhiều tế bào văn nghệ như vậy, so với phim tình cảm cảm động tinh tế, cô thích phim có kịch bản thuộc thể loại mạo hiểm kích thích hơn.

Những tình tiết trong phim nhanh chóng tràn về, thỉnh thoảng có hơi mất tập trung thì vẫn có thể theo kịp tiết tấu bộ phim.

Bỗng nhiên cô nhớ đến bộ phim kinh dị đã xem với Trần Chuẩn khi nhỏ “Ghost office”*. Lúc đó Trần Chuẩn vừa đến ở nhà cô, vẫn còn là một thằng oắt con, khi âm thanh rùng rợn vang lên, có một bàn tay đầy máu chầm chậm vươn từ trong nhà vệ sinh ra, Hứa Tuế cố ý hét một lớn một tiếng vào cậu, lần đó khiến Trần Chuẩn bị dọa đến phát khóc.

Đến nỗi bộ phim này trở thành cơn ác mộng tiểu thơ của Trần Chuẩn. Sau này lớn lên, cậu đã sớm miễn dịch với phim kinh dị rồi, nhưng mỗi khi Hứa Tuế nhắc lại, cả người cậu vẫn không thoải mái.

Lúc đó rất là con nít.

Hứa Tuế chỉ nhớ sau đó cô bị Hách Uyển Thanh đánh cho một trận no đòn, mông đau hết cả lên, nhưng cô không rơi một giọt nước mắt. Vốn dĩ trong lòng còn hơi áy náy, nhưung khi thấy Trần Chuẩn đứng bên cạnh che miệng cười thầm, Hứa Tuế tức đến nghiến răng, chiếc thuyền tình bạn nhỏ nhoi vừa được dựng lên đã bị sóng gió đánh tan nát, thù oán cũng bắt đầu từ đó.

Nhớ đến lúc này, Hứa Tuế bất giác liếc mắt nhìn ngoài cửa sổ, nghĩ đến điều gì đó, đứng dậy qua bên đấy.

Nhìn từ trên xuống không được rõ ắm, Hứa Tuế vẫn lờ mờ thấy có một người nằm dài ra chỗ bồn hoa, chiếc xe bên cạnh bốn cánh cửa mở toang, ánh đén vàng rực soi đến bên cạnh chân cậu.

Hứa Tuế do dự một lúc, đi qua tủ lạnh lấy một chai nước, nhìn thấy chỗ cửa tủ lạnh có một lốc sữa bò.

Cô thay đồ xuống sảnh, bước chân nhẹ nhàng, đến trước mặt mà Trần Chuẩn cũng chẳng phát hiện ra.

Hứa Tuế để hộp sữa lạnh lên cánh tay Trần Chuẩn một lúc.

Trần Chuẩn mở mắt.

Hứa Tuế cười với cậu: “Sao mà nằm ngủ ra đây rồi?”

“Không có ngủ.” Trần Chuẩn thẳng lưng, lập tức ngồi dậy: “Nghỉ một tí, cho ráo mồ hôi.”

Cô cũng qua ngồi bên cạnh, nhìn chiếc xe không dính một hạt bụi trước mặt: “Lau xe sạch lắm đấy, cảm ơn nhé.”

Trần Chuẩn hỏi: “Chưa ngủ hả?”

“Ngày mai được nghỉ, có thể ngủ trễ chút.” Cô đưa sữa lạnh cho anh: “Còn uống cái này không?”

 Trần Chuẩn nghiêng đầu, khi thấy hộp sữa trong tay cô thì không khỏi bật cười.

Cậu vẫn luôn cảm thấy mỗi ngày mà họ đã từng trải qua đều ngập mùi hương và ấm áp. Cứ như một buổi sáng sớm nào đó năm cậu mười hai tuổi, mỗi khi nhớ lại, đều thấm đượm mùi sữa bò.

Năm mười hai tuổi ấy, Trần Chuẩn tạm biệt những tháng ngày chờ đằng đẵng bố mẹ sau tan học.

Cậu vào ở nhà Hứa Khang, trên chiếc giường đơn đặt trong góc phòng khách, cái loại mà hễ leo lên là kêu kẽo kẹt ấy, quạt điện thổi tung màn, tấm chiếu luôn nóng ấm dính nhớp. Nhưng cậu có thể nghe thấy tiếng mưa rơi và tiếng chim hót bên ngoài cửa sổ, tiếng bước chân của Hứa Tuế bên trong phòng, và tiếng chào hỏi của bác Hứa.

Rồi sau đó sẽ là một đêm an giấc.

Trần Chuẩn dần thích nghi với cuộc sống ở nhà bác Hứa. Hai người lớn một người hòa nhã đôn hậu, một người tính cách dữ dội, tính tình nóng nảy, nhưng đều là những người có lòng dạ cực tốt, ngoài ra còn có một người được gọi là chị gái tính cách thì hướng ngoại, thỉnh thoảng cũng hay bới lông tìm vết.

Khi đó, mỗi lần chân trời ửng sáng, xóm nhỏ thức giấc, thì phòng bếp lại trở nên nhộn nhịp.

Hứa Khang đi làm sớm, Hách Uyển Thanh giục ông và Hứa Tuế ngồi vào bàn ăn, bình thường sẽ là mỗi người một ly sữa bò, một cái trứng rán và một cái bánh, bắt buộc phải ăn cho hết, không cho phép để thừa.

Hứa Tuế cực kỳ ghét uống sữa bò, lúc nào cũng có mưu đồ cướp trứng rán của cậu.

Cô thương lượng muốn đổi với cậu.

Trần Chuẩn chỉ quăng cho hai chữ: “Không đổi.”

Hứa Tuế vô cùng chính đáng: “Tại sao chứ hả? Bây giờ cậu lùn như vậy, là do cậu uống ít sữa đó, sau này sẽ bị bạn bè ghét bỏ.”

“Mẹ tôi nói con trai chậm cao.”

“Dỗ cậu thôi.”

Trần Chuẩn không hề bị tác động, cắn một miếng lớn bánh rán.

Hứa Tuế giơ đũa muốn cướp.

Trần Chuẩn hét lớn: “Bác ơi!”

Cô lập tức rụt đũa về.

Hách Uyển Thanh ló đầu ra từ phòng bếp: “Làm sao thế?”

Trần Chuẩn: “Hứa Tuế muốn…”

Dưới bàn, Hứa Tuế véo đùi cậu.

Trần Chuẩn cắn răng nghiến lợi, sửa lời: “Chị ấy… chị ấy nói trứng chiên bị cháy rồi.”

Hách Uyển Thanh lớn tiếng: “Nói với nó muốn ăn thì ăn, không ăn đỡ tốn.”

Hứa Tuế không dám thở mạnh, đợi đến khi Hách Uyển Thanh quay vào nhà bếp, cô mới quăng đũa xử lý cậu. Trần Chuẩn cũng chẳng chịu thua. Nhưng lúc đó cậu chỉ đứng đến vai cô, cậu trai thấp bé gầy còm, kiểu gì cũng sẽ chịu thiệt ít nhiều.

Sau khi ồn ào quậy phá, cả người mướt mồ hôi.

Hứa Tuế đẩy ly sữa của mình đến trước mặt cậu: “Uống nhiều chút đi, bé lùn.”

Trần Chuẩn chấp nhận, cuối cùng vẫn rộng lượng đổi sang trứng rán cho cô.

Rất nhiều buổi sáng về sau, Trần Chuẩn hai ly sữa, Hứa Tuế hai phần trứng rán.

Cứ như trở thành một thói quen, trước giờ cơm họ sẽ ăn ý đổi cho nhau.

Không biết từ khi nào, những đứa trẻ năm ấy đã ẩn hiện hình dáng thiếu niên, Trần Chuẩn phản kích thành công, cuối cùng cũng có thể nhìn Hứa Tuế từ trên xuống, còn trả lại cho cô nguyên văn không thay đổi gì: “Ăn nhiều chút đi, bé lùn.”

…

Buổi đêm dễ dàng khiến con người ta buông bỏ cảnh giác. Trần Chuẩn khum bàn tay đặt trên đỉnh đầu cô, rồi di chuyển bàn tay, cố ý kéo xuống đến ngay phần ngực của mình: “Chị có thể đột phá một mét năm đã là kỳ tích rồi.”

Hứa Tuế sửa lại: “Một mét sáu mươi hai.”

“Làm khó chị rồi.” Trần Chuẩn giễu cợt. Cậu lắc hộp sữa, tháo ống hút cắm vào.

“Về nhà hâm nóng rồi hẳn uống.”

“Không sao.”

Miếng lót chân bên cạnh đã khô rồi, Hứa Tuế đứng lên lần lượt lót vào trong xe theo thứ tự: “Uống sữa chỉ có thế thúc đẩy cho cao hơn, chứ không phải yếu tố mang tính quyết định.”

“Phải không?” Một chân cậu giẫm lên bồn hoa, khuỷu tay chống trên đầu gối: “Lúc chị học đại học đâu có nói vậy.”

Hứa Tuế không trả lời.

Bỗng nhiên Trần Chuẩn nhận ra cậu tiếp lời như vậy là hỏng bét rồi.

Cậu không cầm được mà nghĩ đến một người, cậu ngờ ngợ nhớ anh ta họ Tần, bạn trai thời đại học của Hứa Tuế.

Trần Chuẩn cúi đầu im lặng, ngón cái nhấn móp hộp sữa.

Cho dù là trước kia hay là bây giờ, hình như trong mắt cô không hề có cậu.

Hứa Tuế đóng cửa xe: “Ngày mai tôi về Thuận Thành, cậu có muốn về cùng không?”

Trần Chuẩn ngậm ống hút, nghiêng đầu nhìn cô: “Ngày mai là thứ mấy?”

“Thứ tư.”

Nhớ đến Lâm Hiểu Hiểu nói “có ý gì”, Trần Chuẩn lại thầm do dự.

Hứa Tuế lập tức nói: “Không sao đâu, nếu không thì lần sau đi.”

Nhưng cậu lại đáp lời theo bản năng: “Cũng lâu lắm rồi chưa về.”

Cả đêm hôm ấy chẳng ai ngủ ngon giấc.

Sáng sớm thức giấc Hứa Tuế thấy hơi hối hận rồi, đau đầu nhức óc, nên cô dứt khoát quẳng hết mọi chuyện qua một bên không nghĩ nhiều nữa.

Hà Tấn đã đi làm rồi, Hứa Tuế rửa mặt xong thì qua gõ cửa nhà bên cạnh.

Trần Chuẩn xách balo bước ra.

Lái xe đến Thuận Thành phải mất hai giờ đồng hồ, làm sao để có thể ở riêng với nhau trong thời gian dài thế này là cả vấn đề.

Trước khi lên đường Trần Chuẩn đi một vòng quanh xe, rồi lại cúi người kiểm tra gầm xe.

Hứa Tuế: “Kiểm tra lốp xe?”

Trần Chuẩn: “Kiểm tra xem có chó con mèo con nào trốn dưới gầm xe để ngủ không.”

Hứa Tuế khá là ngạc nhiên, từ trước đến nay cô chưa từng nghĩ đến khả năng xảy ra chuyện này.

Hứa Tuế lái xe nửa đoạn đầu, Trần Chuẩn chê cô lái chậm, chọn vị trí thuận tiện rồi đổi chỗ cho nhau, tốc độ nhanh hơn.

Lần này thế mà ổn, Hứa Tuế ngủ một giấc là đã đến khu vực Thuận Thành. Thời gian trôi qua rất nhanh.

Hôm nay là thứ tư, lúc này Hứa Khang phải lọc máu ở bệnh viện.

Hứa Tuế gọi điện thoại cho Hách Uyển Thanh rồi sang thẳng đó đón bố mẹ.

Cô vẫn luôn có chút mâu thuẫn khi đến phòng thẩm tách, nơi này lúc nào cũng tràn ngập bầu không khí đè nén và sự thê lương, khiến con người ta tuyệt vọng. Người bệnh vào đây rồi thì chỉ có mỗi một kết quả, mà kết quả này còn là kiểu không có khả năng thay đổi.

Cô đã từng phải tốn một khoảng thời gian rất dài để chấp nhận căn bệnh của bố mình, từng nghĩ đến một ngày nào đó vì một biến chứng nào đó mà khiến ông rời xa họ, lòng cô khó chịu như kim chích, bất lực tột cùng.

Có rất nhiều người nhà bệnh nhân đợi bên ngoài, bên ngoài là hành lang dài dằng dặc, mà bên trái cánh cửa sổ thủy tinh kia chính là phòng thẩm tách.

Hứa Tuế nhìn vào bên trong, nhìn thấy bố mình ở máy số ba bên phải, dòng máu đỏ tươi đang đi qua máy lọc, rồi vào ngược trong cơ thể ông.

Cách một tấm kính thủy tinh, cô cười cười vẫy tay với ông.

Hứa Khang mỉm cười.

Không lâu sau, Trần Chuẩn đứng phía sau Hứa Tuế, hai tay đút vào túi quần, nhìn ông, cũng để lộ nụ cười.

Mắt Hứa Khang sáng lấp lánh, ông cười càng vui vẻ hơn.

Phải mất bốn giờ đồng hồ để hoàn thành một lần lọc máu, Hách Uyển Thanh thấy Hứa Tuế và Trần Chuẩn đều về nhà, nên để điều dưỡng tan ca sớm hơn.

Mấy tiếng đồng hồ giày vò Hứa Khang đến sức cùng lực kiệt, sau khi xuống khỏi máy lọc máu, Trần Chuẩn cõng ông ra ngoài, thanh niên cả người tràn đầy sức lực, bước chân vững vàng khỏe mạnh, không hề thấy tốn chút sức nào.

Bạn cùng phòng bệnh để lộ ánh mắt hâm mộ: “Đây là con trai à?”

Hách Uyển Thanh cười không khép được miệng: “Đúng vậy, đây là con trai, đây là con gái.”

Hứa Tuế và Trần Chuẩn không hẹn mà nhìn nhau, mỗi người nghĩ một việc.

Bạn cùng phòng bệnh: “Lúc quan trọng vẫn cần đến con trai, Lão Hứa thật có phúc.”

Hứa Khang đang yếu ớt, nằm trên lưng Trần Chuẩn cười không nên tiếng, khuôn mặt vàng vọt của ông hiếm khi có được dáng vẻ phấn chấn.

Hai vợ chồng vẫn đang sống ở khu nhà dành cho nhân viên đường sắt, là một khu ở thành phố cũ, mấy tòa chung cư thấp bé vẫn giữ dáng vẻ như ngày xưa, bên ngoài bức tường xây bằng gạch đỏ phủ đầy lá cây, cách con đường là một mảng xanh lục, bên ngoài hành lang an toàn là những đoạn đường sắt song song hoặc đan chéo nhau.

Sau khi về nhà thì Hách Uyển Thanh lo liệu đi mua đồ ăn, bữa ăn tối hôm đó cực kỳ phong phú, đều là những món mà hai đứa con thích ăn.

Hứa Khang vui vẻ, được cho phép uống một ít rượu trắng, chỉ tầm khoảng đáy ly mà thôi. Người mắc bệnh chạy thận phải nghiêm khắc khống chế lượng nước nạp vào, rượu bia thuốc lá cần phải cấm tuyệt đối, cho dù uống trà cũng là mong ước xa xôi.

Ông run lẩy bẩy rót rượu cho Trần Chuẩn: “Hai chúng ta uống chút nào.”

Trần Chuẩn lập tức đỡ lấy, không từ chối: “Để con tự rót cho.”

Hách Uyển Thanh đẩy đĩa sườn sốt cam đến trước mặt Hứa Tuế, rồi lại đẩy đĩa cá mú hấp sang chỗ Trần Chuẩn: “Trần Chuẩn à, công việc có thuận lợi không?”

Cậu trả lời: “Vẫn ổn ạ, có rất nhiều việc vẫn còn ở giai đoạn mò mẫm thôi.”

Hách Uyển Thanh cảm thán: “Không ngờ chớp mắt mà thằng nhóc nghịch ngợm như con cũng đã bắt đầu đi làm rồi, lúc mới đến còn bị chị Hứa Tuế của con dọa sợ khóc chảy cả nước mũi nữa.”

Trần Chuẩn bật cười, không thừa nhận: “Không có chuyện đó.”

Bà hỏi: “Đã có bạn gái chưa?”

Trần Chuẩn bất giác liếc nhìn Hứa Tuế, ậm ừ trả lời.

Hách Uyển Thanh lại hỏi Hứa Tuế: “Sao Hà Tấn không về với con, quen nhau lâu vậy rồi, cũng nên về nhà chút rồi đó.”

“Anh ấy đi làm mà.”

Hách Uyển Thanh hỏi: “Thế nào? Cuối năm có khả năng kết hôn không?”

Miếng cá trên đũa Trần Chuẩn rơi trên bàn, cậu cúi gằm đầu, gắp miếng cá lên lặng lẽ ăn.

“Không có nhanh vậy.”

“Định kéo đến bao giờ?”

Thật ra trong lòng Hứa Tuế đang rất phản cảm vấn đề này, nhưng lại không thể hiện ra bên ngoài: “Cứ đợi xem sao đã.”

Hách Uyển Thanh lập tức thay đổi sắc mặt, “Tưởng mình còn nhỏ lắm hả? Con gái chỉ có được mấy năm này mà thôi, con còn đợi cái gì nữa? Đợi đến khi hoa tàn ít bướm hay là định đợi đến lúc mẹ chết?”

Bà nói mình chết, chứ không nói Hứa Khang. Nhưng Hứa Tuế vẫn hiểu ý mẹ mình.

Bàn cơm yên lặng một lúc, khiến âm thanh trong tivi càng rõ hơn.

Hứa Khang ầm lên một câu, “Được rồi, mau câm miệng ăn cơm đi, chỉ nghe bà lải nhải không thôi.” Căn bệnh giày vò đã nhiều năm, khi ông nhả chữ không được rõ, nói chuyện cũng không có hơi.

Trước đây ông sẽ không nói chuyện với Hách Uyển Thanh bằng giọng điệu như vậy, cả đời ông vui vẻ hòa nhà, bảo sao làm vậy, nhưng mà sau khi bệnh rồi thì tính khí lại trở nên nóng nảy, đổi thành Hách Uyển Thanh nhẫn nại bao dung, ông nói gì nghe nấy.

Hách Uyển Thanh im lặng.

Hứa Khang cười cười: “Con gái mau ăn cơm đi, đừng quan tâm đến mẹ con.”

Trong ấn tượng của cô Hứa Khang rất ít gọi tên cô, từ nhỏ đến lớn đều gọi cô là con gái. Cô còn nhớ ông từng nói: Thích nhất là được nhìn thấy con gái của bố cười, cứ như là nhìn kiểu gì cũng không đủ.

Hứa Tuế che đậy cảm xúc, cong moi gắp đồ ăn cho ông: “Bố ăn nhiều chúy nhé.”

“Uống rượu không?”

“bối ơi, con phải lái xe.”

Hứa Khang đặt đũa xuống, ông nhấc bình rượu lên một cách chậm cháp: “Ở nhà một đêm đi, mai rồi cùng về với Trần Chuẩn.”

Nói đúng ra thì, Trần Chuẩn chỉ ở nhà Hứa Khang sáu bảy năm thôi, lúc học cấp ba cậu đã dọn theo bố mình đến thành phố Nam Lĩnh. Đúng lúc Hứa Tuế cũng đến Nam Lĩnh học đại học, hai người hẹn nhau, thỉnh thoảng sẽ chọn một ngày cuối tuần về thăm nhà, trái lại thì mấy năm nay mối quan hệ của cả hai trở nên lúng túng, không còn thấy đi chung với nhau.

Chiếc giường đơn trong phòng khách đã dẹp từ lâu rồi, có khi Trần Chuẩn ngủ lại, thì sẽ ở tạm phòng Hứa Tuế một đêm.

Hiếm khi trong nhà đầy đủ bốn người, sau bữa cơm mọi người đánh mấy ván mạt chược.

Hứa Khang không thể ngồi lâu, lúc tan cuộc ông vẫn còn cảm thấy chưa chơi đã. Ông đi tắm, giữa lúc đó Trần Chuẩn có vào để chà lưng cho ông, giọng hai người trò chuyện truyền qua cánh cửa gỗ, nhưng nghe không được rõ lắm.

Hách Uyển Thanh gạt tay vịn trên sô pha, đẩy ghế qua một bên, rồi lại trải một tấm đêm và chiếu cói: “Thương thằng nhóc Trần Chuẩn chẳng phí công, bạn cùng phòng bệnh của bố con nói đúng, đúng là chẳng bằng có một đứa con trai.”

Hứa Tuế đang xem điện thoại: “Bây giờ mẹ có hối hận cũng muộn rồi.”

Hách Uyển Thanh lấy vỏ gối mới: “Không biết sau này Hà Tấn có được việc như vậy không.”

Hứa Tuế giả vờ không nghe.

Hách Uyển Thanh quay đầu nhìn cô, “Đang hỏi con đo?”

“Sao mà lại chuyển qua chủ đề này rồi, sao mà con biết được chứ.” Giống như Trần Chuẩn, có thể là Hà Tấn không làm được, nhưng cái cách lựa chọn chu đáo và không đếm xỉa đến, đương nhiên, cũng không để ngươi khác soi mói được bất kỳ lỗi nào.

Hách Uyển Thanh vẫn không nhận được đáp án mà bà mong muốn, khó tránh khỏi việc bà nôn nóng: “Con cứ mà giữ thái độ này đi nhé, chuyện của mình thì cứ rối tinh rối mù, không biết tại sao lúc trước lại sinh ra một đứa ngốc nghếch như con.”

Từ nhỏ tính cách Hứa Tuế đã là kiểu dám nghĩ dám làm, chỉ có mỗi khi đối diện với mẹ là cô lại vừa kính trọng vừa sợ hãi. Cô rất ỷ lại vào mẹ mình, cho nên ở những tình huống bình thường cô sẽ không ngỗ nghịch tùy hứng, số lần cãi cọ xấu tính cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Hứa Tuế đặt điện thoại xuống, cười nói: “Mẹ bớt giận đã, nhỏ tiếng một chút, bố nghe thất thì lại muốn mắng người đấy.”

“Đừng có bịp bợm cho qua chuyện.” Hách Uyển Thanh khuyên bảo hết lời: “Phụ nữ chúng ta không so sánh được với đám đàn ông, tuổi xuân cũng chỉ có mấy năm đấy mà thôi, không kéo dài được đâu. Con cũng đã sắp ba mươi rồi, tự con ngẫm nghĩ đi.”

Có rất nhiều bà mẹ đều có nỗi lo âu như vậy, con số “ba mươi” trở thành lần ranh đáng sợ.

Hứa Tuế không bác bỏ, chỉ gật đầu.

Hách Uyển Thanh nhìn dáng vẻ hời hợt của cô thì nổi máu, ngón tay dí mạnh vào đầu cô, lười không thèm để ý đến cô nữa.

Theo thời gian làm việc và nghỉ ngơi của bố mẹ thì giờ này đã đi nghỉ lâu rồi.

Hứa Tuế nằm trên giường lật qua lật lại mấy lần, vẫn không buồn ngủ.

Bên ngoài cửa sổ bỗng nhiên sáng lên, có xe lửa chạy qua, dần dần giảm tốc theo tiếng còi, rồi dừng ở bên ngoài. Những việc mà trước đây chẳng là gì cả, rời nhà lâu rồi, thế mà lại cảm thấy ồn ào.

Hứa Tuế ngồi dậy, cô hơi khát nước, nhẹ tay nhẹ chân đi tìm nước uống.

Cô vừa mở cửa ra là đã ngửi thấy mùi mì gói.

Hứa Tuế đứng ở trước cửa, xoay đầu nhìn sang có người ở ngoài ban công.

Cậu đứng im ngoài đó, cũng nhìn sang phía cô.

Hai người im lặng nhìn nhau mấy giây, Hứa Tuế nói nhỏ: “Cậu làm cái gì thế?”

Trần Chuẩn ra hiệu im lặng với cô, rồi lại ngoắc ngoắc ngón tay.

Đèn phòng khách đã tắt, chỉ dựa vào chút ánh sáng le lói từ bên ngoài chiếu vào.

Cửa sổ ở ban công để mở, ngoài đó bày một cái bàn trà tròn ngày trước dùng trong phòng khách, trong góc là những chậu cây mà Hách Uyển Thanh dốc lòng chăm sóc, phía bên kia dựng giá phơi đồ, trên đó phơi áo sơ mi và quần dài đã sắp khô rồi.

Hứa Tuế nhẹ tay nhẹ chân bước qua: “Đói nữa rồi?”

Trần Chuẩn khép cặp chân dài lại nhường đường: “Khi nảy uống rượu thôi, không ăn được gì mấy.”

Hứa Tuế ngồi phía trong, ngoại trừ mì gói, trên bàn trà còn có sườn sốt cam và rau muống xào còn thừa sau buổi cơm tối: “Sao không hâm nóng lên rồi ăn?”

“Sẽ ồn.” Cậu sợ làm ồn đến Hứa Khang và Hách Uyển Thanh.

Giá phơi đồ che đầu và phần vai trái của Hứa Tuế, cô quay đầu sang nhìn cậu: “Tối nay uống kha khá rượu rồi nhỉ.”

Trần Chuẩn nói: “Nửa ly rượu trắng, hai chai bia. Bữa cơm này ít nhất cũng phải chạy hai mươi kilomet mới tiêu được.”

Trần Chuẩn kéo áo ba lỗ lên, để lộ da thịt và cơ bắp. Màu da cậu hơi đậm, xung quanh là gió nóng, trên da thịt cậu đã có một lớp mồ hôi sáng bóng.

Trần Chuẩn lau mồ hôi, rồi lập tức kéo áo xuống.

Hứa Tuế vô tình nhìn thấy. Các khối cơ bắp nơi đó nổi lên một cách ngay ngắn, dưới ánh sáng mờ tối, các đường nét càng trở nên rõ ràng, eo cậu hẹp, nhưng lại khiến người khác có cảm giác cường tráng rắn chắc, tràn ngập sức mạnh.

Người ở trước mặt đã khác hoàn toàn so với chàng trai trong ấn tượng rồi, mặc dù khi đó cậu cũng cao, nhưng vẫn có hơi ốm một chút.

Hứa Tuế nhìn chỗ khác: “Nhiệt lượng trong bia rất cao à?”

Trần Chuẩn đáp: “Vốn dĩ không cao, nhưng sự trao đổi chất của cồn ức chế sự trao đổi chất của thực phẩm khác, nên sẽ bị chuyển biến thành mỡ dự trữ.”

“Thỉnh thoảng một lần cũng không sao.”

“Uống xong là hối hận.”

Hứa Tuế cười: “Nghiêm khắc với bản thân quá.”

“May mà bác Hứa chỉ lấy ly nhỏ để uống với tôi, nhiều hơn thì chỉ có nằm bò.” Cậu nhếch khóe miệng cực nhẹ, không lâu sau lại nói: “Nhưng tửu lượng lại khá hơn mấy năm trước rồi, ít nhất cũng có thể khống chế được hành vi của bản thân mình, không làm ra những chuyện hối hận.”

Trần Chuẩn không hề muốn nhắc đến chuyện đó, chỉ là bình thường nghĩ đến nó nhiều quá, nên cứ bật thốt ra thôi.

Hai người không hẹn mà cũng nghĩ về đêm say tí bỉ đó.

Hứa Tuế nghe ra được sự buồn phiền trong lời cậu. Cô lớn hơn Trần Chuẩn ba tuổi, cô nghĩ đương nhiên là mình sẽ trưởng thành và lý trí hơn, từ đó vẫn luôn quy hết trách nhiệm cho mình. Là do cô không biết giới hạn những hành vi của mình, nên mới thành ra kết cục như ngày hôm nay.

Nhưng cô lại hiểu sai ý của Trần Chuẩn, cậu chưa từng hối hận khi thân thiết với cô, cậu chỉ hối hận vì thứ tự không đúng. Nếu như đêm đó cậu kịp dừng lại, mối quan hệ của hai người có thể phát triển tiến dần theo từng bước, có lẽ sẽ có một kết quả tốt chăng.

Bầu không khí xung quanh đông đặc, giữa hai người họ có sự ngường ngùng trước giờ chưa từng có.

Trần Chuẩn thầm vả cho mình một phát, lời đã nói ra, chỉ đành nín nhịn được cô phá vỡ sự im lặng.

Một lúc lâu sau, Hứa Tuế vuốt tóc như thể che đậy: “Còn mì gói không?”

Trần Chuẩn nhúc nhích: “Muốn ăn à?”

Hứa Tuế lắc đầu: “Cậu ăn đi, tôi ngủ trước đây.”

Trần Chuẩn đẩy hộp mỳ đến trước mặt cô: “Chưa động vào, tôi đi nấu hộp khác.”

“Không cần…”

“Đã mềm rồi, ăn đi.”

Trần Chuẩn đứng dậy, bỗng nhiên nhìn thấy điểm sáng. Có một đoàn tàu chạy từ xa đến, đèn xe tới lui không ngớt giữa những tán cây um tùm, càng lúc càng gần, qua khe hỡ càng lúc càng lớn hơn, hình dáng của cảnh vật xung quanh cũng thấp thoáng hiện lên.

Cậu xoay người, tay chống trên ban công, bỗng nhiên nhớ đến trò chơi lúc nhỏ, quay đầu hỏi Hứa Tuế: “Đoán số toa, đã quên chưa?”

Hứa Tuế cũng đứng lên, nhoài người đứng bên cạnh cô nhìn ra xa.

Nơi đây vẫn còn giữ bao nhiêu là hồi ức.

Thời con nít của họ không được hạnh phúc như mấy đứa trẻ bây giờ, một đứa còn đỡ, nhiều đứa sẽ xuất hiện vấn đề nan giải là phân chia không đều. Hứa Tuế không hề có cảm thấy mình làm chị chút nào, vì một cây kem cũng có thể dẫn đến chiến tranh, hai đứa thường sẽ ngầm đấu đá nhau, Trần Chuẩn đánh không lại cô thì sẽ đi méc.

Sau này Hứa Tuế nghĩ ra một cách, kéo Trần Chuẩn ra ban công đợi đoàn tàu. Bố là nhân viên đường sắt, từ nhỏ cô đã có một ít kiến thức nắm rõ trong lòng bàn tay – xe đầu máy cố định tám toa, xe khách phổ thông tầm khoảng mười tám toa, xe lửa vận chuyển hàng sẽ trong khoảng một đến sáu mươi toa…

Trần Chuẩn thì không biết rõ, cho nên cậu chưa từng thắng.

Ví dụ như lần đó gặp trúng xe trọng tải kéo than thì sẽ hơn một trăm toa, Trần Chuẩn đếm một lúc là mất kiên nhẫn, tự động nhận thua. Quay lại nhìn, Hứa Tuế rất nghiêm túc, đôi mắt kiên định, vẫn đang nghiêm túc đến cố chấp đếm cho hết số toa.

Năm đó Trần Chuẩn học lớp sáu tuổi học*, Hứa Tuế học lớp chín. Cô để tóc đuôi ngựa, vầng trán sáng bóng, giữa cặp mày vẫn lộ vẻ dịu dàng của thiếu nữ, nhưng tính cách thì lại hệt con trai.

*Ở Trung Quốc bậc tiểu học có sáu lớp, trung học cơ sở có 3 lớp, trung học phổ thông 3 lớp.

Tuổi con nhỏ vốn chẳng hiểu tình cảm là gì, chứ đừng nói đến việc yêu đương, nhưng chút tâm tình phức tạp đã lặng lẽ sinh sôi từ lâu rồi, theo đó mà trưởng thành, theo đó mà thay đổi, theo đó mà sâu đậm hơn.

Hai người cứ trêu chọc lẫn nhau.

Cho đến sau khi lên cấp hai, Trần Chuẩn đã có thể khống chế Hứa Tuế một cách dễ dàng, chặn ngược tay cô ép cô xin tha, nhưng lại không dám dùng hết sức, sợ làm cô đau. Hứa Tuế lại chẳng biết nặng nhẹ, được tha xong lại lén lút làm vài trò, thường sẽ cào cậu bị thương.

Trò chơi đó tiếp tục kéo dài, Trần Chuẩn cảm thấy rất ấu trĩ, lúc nhàm chán thì sẽ miễn cưỡng đoán với cô. Cậu không dễ bị lừa như lúc nhỏ nữa, thắng thua luân chuyển, dần thoát khỏi sự khống chế của cô.

…

Trần Chuẩn nói: “Chị đoán đúng, hộp mì này cho chị.”

Từ ban công ở nhà đến đường sắt còn một khoảng, Hứa Tuế híp mắt, hình như là xe chở hàng, khá là khó đoán.

Cô nói: “Khoảng ba mươi lăm toa.”

Không lâu sau, Trần Chuẩn cũng nói ra một con số: “Tầm ba mươi.”

Hai người không nói chuyện, cùng nhìn về một hướng, lặng lẽ đếm.

Đầu tàu đi qua, làn khói mờ nhạt vẫn còn động trong không khí hồi lâu chưa tản, theo đó là âm thanh ầm ầm theo tiết tấu, màu đen của vỏ sắt gần như hòa vào cảnh đêm. Hai người nhìn mà tốn sức, cuối cùng đáp án của Hứa Tuế là hai mươi sáu, Trần Chuẩn nhiều hơn cô hai toa. Kiểu gì cũng là cậu thắng.

Trần Chuẩn nghiêng đầu, nhíu mày.

Hứa Tuế dựng ngón cái, “Đỉnh.” Cô nhìn cậu: “Tôi ngủ trước đây, cậu cũng ngủ sớm đi.”

Trần Chuẩn không nói gì, cậu vẫn nắm lan can nhìn ra xa, không nỡ để buổi tối hôm nay cứ kết thúc như vậy, nhưng thật sự là không còn cớ nào để níu giữ nữa.

Đợi cho đến khi sau lưng cậu không còn âm thanh nào, Trần Chuẩn mới ngồi xuống ăn mì.

Cậu ăn ngấu nghiến, nhưng lại chẳng cảm nhận được mùi vị, không biết là do tác dụng của cồn, hay là giống như trước đây, đồ ăn phải giành giật nhau thì mới ngon.

Hôm sau sau khi về Nam Lĩnh, có một thời gian Trần Chuẩn không gặp Hứa Tuế.

Vào một buổi tối cuối tuần nào đó, cậu về nhà mình ở một đêm, hai bố con uống rượu trò chuyện, nửa đêm mới ngủ.

Sáng ngày hôm sau Trần Chuẩn mượn xe lão Trần đến trung tâm, thấy trong sân có một chiếc Audi màu trắng.

Tình nguyện viên Châu Viên cũng ở đó, cô là vợ của anh Hoa, bình thường sẽ cũng quản lý trang web cùng với Dương Dương, do cô làm những công việc liên quan đến kế toán, nên cũng xử lý sổ sách trong trung tâm.

Lúc cậu đi vào, thấy Châu Viên và vợ chồng chú Lưu đang chuyển thức ăn cho chó từ cốp xe Audi.

Trần Chuẩn bước nhanh tới, đón lấy túi mà cô đang ôm: “Ai tặng thế?”

Châu Viên nói: “Cô gái tình nguyện viên mới gia nhập, ở sân sau kìa, cậu đi xem xem.”

Trần Chuẩn dùng một tay nhấc lên, rồi lại lấy thêm một túi từ cốp xe: “Đều là hàng nhập khẩu đó.”

Châu Viên rất vui: “Có thể cải thiện ăn uống cho các bé cưng rồi.”

Chuyển thức ăn, đồ hộp và thực phẩm di dưỡng vào xong, Trần Chuẩn ra sân sau.

Phía sau là một dãy nhà xưởng, ngoài phòng dùng lưới thép ngăn thành từng ổ chó, dưới vách tường sẽ đào hố tầm một mét vuông, thông với phòng trong. Thế này thì chó mèo có thể thả gió hóng mát, cũng có thể tránh rét tránh mưa, nơi để ngủ nghỉ.

Qua chỗ ngoặt, Trần Chuẩn thấy bóng một cô gái, đang đứng trước chỗ của Đoan Ngọ, ngón tay chọt vào lưới thép đùa với nó.

Trần Chuẩn hơi nhíu mày, lập tức lên tiếng ngăn lại, “Cô làm gì đó!”

Cô gái giật mình, nhanh chóng rụt tay quay đầu.

“Là cậu à!” Cô gái cười.

Trần Chuẩn đi đến, muốn dạy dỗ vài câu.

Còn chưa đợi cậu lên tiếng, cô gái đã hỏi trước: “Cậu không nhận ra mình à?”

Trần Chuẩn cúi đầu nhìn cô gái trước mặt, chẳng chút ấn tượng, bỗng nhiên bên chân cô gái xuất hiện một bé cún, cả người trắng muốt, lông tóc được cắt tỉa kỹ càng, lè lưỡi quẩy đuôi với cậu.

Trần Chuẩn nhận ra cái đốm cỡ đồng xu dưới mắt trái cảu nó. Là chú chó được cứu ở khu sinh thái với Hứa Tuế.

Cậu khom người xoa đầu nó, rồi ngước mắt nhìn cô gái: “Hóa ra là cô.”

Cô gái vừa tức vừa buồn cười: “Cậu đúng là kỳ lạ, nhận cho không nhận người…” Nói được một nửa thì cảm thấy câu này như đang mắng mình, lập tức le lưỡi.

Trần Chuẩn nói: “Đến làm tình nguyện viên thật à?”

“Thế nào, bất ngờ à.” Cô gái đưa tay trái từ sau lưng ra, giọng nói thánh thót: “Mình tên Triệu Nghệ Hàm, nó tên Cuộn tròn.”

Trần Chuẩn bật cười, bắt tay với cô: “Trần Chuẩn. Cảm ơn cô đã quyên góp, hoan nghênh đến với trung tâm.”

Đoan Ngọ trong lồng đã gấp không chịu nổi, hai chân trước bấu lấy lưới sắt, chân bị thương treo trên không trung, không ngừng run rẩy. Nó thẳng đầu, trong cổ họng phát ra tiếng ư hử làm nũng.

Trần Chuẩn xoay người mở khóa, Đoan Ngọ lao ra, phấn khích đến nỗi tè bậy, thè cái lưỡi dài liếm cổ cậu.

Đoan Ngọ kích động quá rồi.

Trần Chuẩn hất hất tay, nói nhỏ: “Vãi, mày lại tè ra tay tao.” Nhưng ánh mắt cậu lại hết sức dịu dàng.

Triệu Nghệ Hàm đứng chấp tay bên cạnh cứ luôn nhìn cậu, bỗng nhiên lại có hảo cảm với cậu một cách kỳ lạ.

Trần Chuẩn chuẩn bị dây xích: “Đợi chút nữa Châu Viên dắt cô đi làm quen với môi trường. Đừng có thò tay vào lồng nữa, tập tính của chúng nó khác nhau, không biết mục đích của cô, có khả năng sẽ cắn người để phòng bị đó.”

Cậu nói xong liền dắt Đoan Ngọ ra ngoài.

Phía sau nhà xưởng là một dãy núi thấp nhấp nhô, mọc đầy cỏ và hoa dại, mỗi khi đến mùa xuân hè thì dạt dào sắc xanh. Thêm một đoan là hồ nước thiên nhiên, hôm qua vừa có cơn mưa lớn, nước trong hồ tràn đầy, làm ngập thảm thực vật thấp bé xung quanh.

Nơi này ít khi có người đến, Trần Chuẩn thả Đoan Ngọ để nó tung tăng vui chơi, cậu chơi trò ném đĩa với nó một lúc.

Qua buổi trưa, ánh mặt rời gay gắt, vì ở gần hồ nước, nên gió thổi đến cũng mát hơn.

Trần Chuẩn nằm nhắm mắt nghỉ ngơi dưới gốc cây, Đoan Ngọ cũng làm ổ đi ngủ bên tay cậu. Bên tai toàn là âm thanh của tự nhiên, hiếm khi có thể ném bỏ hết mọi việc, nội tâm yên tĩnh.

Một người một chó cùng trải qua buổi trưa hết sức thoải mái.

Hôm nay khi về lại thành phố đã là chạng vạng, vốn dĩ định đến phòng gym, nhưng lúc đó Tôn Thời gọi đến, hẹn cậu chơi bóng rổ. Trần Chuẩn cũng chẳng thèm ăn, về đến nhà thay giày, là đi thẳng đến sân bóng khu phía Nam.

Lúc cậu đến mọi người đã khởi động xong, Lâm Hiểu Hiểu cứ như miếng kẹo da bò dính đến tận đây.

Hai người còn lại là bạn học đại học của Trần Chuẩn, lần trước đã giúp đỡ dọn nhà, đều có dáng người cao khoảng mét tám, thể lực rất tốt.

Trần Chuẩn giỏi về rất mạnh về ném ba điểm*, đoạt bóng, vượt người, nhảy cao, vào rổ, làm liền một hơi.

*Trong bóng rổ ném ba điểm là kỹ thuật ném tại chỗ với khoảng cách 6,25m so với vành rổ.

Bất giác, màn đêm đã buông.

Cả người Trần Chuẩn mồ hôi như mưa, cậu để luôn áo ba lỗ sang một bên, ở trần chơi bóng. Cơ bắp của cậu từng múi rõ ràng, cơ trên cánh tay căng chặt, tràn đẩy sức mạnh.

Bóng chạm vành rổ, bay vào lùm cây.

Trần Chuẩn qua lấy bóng.

Cậu cúi người vớt bóng, trong lúc vô ý nghiêng đầu nhìn sang bên cạnh, giật mình ngừng lại, rồi lại nhìn sang.

Nơi ánh đèn không chiếu đến có một đôi nam nữ đang vừa đẩy vừa kéo, ban đầu người nam còn kháng cự, đẩy ra vài lần, cuối cùng lại ỡm ờ để mặc cho người con gái ôm hôn.

Trần Chuẩn híp mắt, ánh đèn tối tăm, nhưng vẫn có thể dễ dàng nhận ra một người rất đặc biệt đối với cậu.

Người đàn ông là Hà Tấn, mà người phụ nữ kia lại không phải là Hứa Tuế.

 

 

Tác giả muốn nói:

Sắp chia tay rồi là lá la.

Gỗ muốn nói: Nhưng chưa vui đâu là lá la.

Sân bóng rổ trong khu nhà vừa mới xây xong, dùng lưới sắt để ngăn thành một khu, sân đổ bằng nhựa, trang bị mới hết.

Các cậu chỉ chơi nửa sân, nửa còn lại cũng có một nhóm thanh niên chơi bóng rổ.

Quả bóng khi nảy do Tôn Thời ném, bóng vừa chạm đến rổ thì bay sang phía cổng, lăn ra bãi cỏ phía ngoài.

Tôn Thời cất tiếng gọi Trần Chuẩn.

Trần Chuẩn không phản ứng.

Tôn Thời chạy đến, thấy hai má Trần Chuẩn căng chặt, bất động nhìn chầm chầm về một phía.

Tôn Thời cũng nhìn qua theo hướng của Trần Chuẩn, phía sau lùm cây có một cặp nam nữ đang ôm hôn, vóc dáng người đàn ông cao vút, còn người phụ nữ thì để tóc dài mặc váy dài, hình ảnh nhìn rất là mê hoặc.

Tôn Thời thật sự sợ Trần Chuẩn độc thân đã lâu rồi nhịn nhiều quá thành bệnh tâm lý: “Nhìn lén người ta làm việc riêng tư không tốt đâu.”

Trần Chuẩn cúi đầu, xoay cổ tay đập bóng.

Tôn Thời hỏi: “Cậu nghĩ gì thế?”

Ánh mắt của Trần Chuẩn đã dịu đi kha khá, cậu hất cằm: “Nhìn quen không?”

Tôn Thời cũng lén nhìn sang, lắc đầu.

“Người đàn ông nhà bên cạnh đó.”

Một lúc lâu sau Tôn Thời mới dần hiểu ra: “Người còn lại thì là…” Cậu chỉ nghe mỗi Lâm Hiểu Hiểu suy đoán mối quan hệ của mấy người họ, chưa từng gặp Hứa Tuế bao giờ.

“Không phải.”

Tôn Thời ngạc nhiên: “Tên kia bắt cá?”

Trần Chuẩn không nói gì, năm ngón tay giữ lấy quả bóng, cổ tay ra sức, rồi thình lình ném vào bảng biểu ngữ bên cạnh, “đùng” một tiếng đầy bất ngờ.

Hai người ở bên kia lập tức tách ra, mỗi người lùi về sau một bước, rồi lần lượt nhìn sang phía bên đây.

Trần Chuẩn xoay người rời đi.

Tôn Thời ngơ ngác, rồi sau đó mới chậm chạp trốn sau bảng biểu ngữ, lòng thầm mắng Trần Chuẩn, cũng không biết hai người kia có thấy mình không, Trần Chuẩn đã biến cậu thành tên biến thái điên cuồng.

Sau đó không chơi bao nhiêu thì cũng nghỉ rồi, ba người tìm chỗ để ăn đêm.

Tôn Thời ôm quả bóng: “Không nhắc nhở chị ấy hả?”

“Ai?”

Tôn Thời “hơ” một tiếng: “Còn ai vào đây.”

Trần Chuẩn cúi đầu bước đi, có vẻ tâm trạng không được tốt: “Người đàn ông của mình mà không nhìn ra, phải dựa vào sự nhắc nhở của người khác thật thì sống phí quá.”

Tôn Thời cảm thán: “Tuổi này rồi, quen ai cũng phải cẩn thận.”

Trần Chuẩn: “Thiểu năng.”

Tôn Thời nghĩ ngợi, chắc câu này không phải mắng cậu đâu.

Cuối cùng Lâm Hiểu Hiểu cũng rời mắt khỏi điện thoại, chạy đuổi theo họ: “Tớ và chị Hứa Tuế đã thương lượng rồi, tuần sau sẽ đến trang trại Bình Nam nướng thịt ngoài trời.”

Hôm đó là Thất tịch*, họ đã hẹn trước rồi.

Tôn Thời nhìn sang Trần Chuẩn, hỏi cô: “Đi thế nào?”

“Chị Hứa Tuế nói họ đi xe, chen chút thì vừa đủ chỗ cho năm người.”

Tôn Thời vỗ cánh tay Trần Chuẩn: “Còn định đi không.”

Trần Chuẩn không trả lời.

Gần chỗ họ không có nhiều quán bán thức ăn nhanh, cả hai con đường có đề bảng dưới lầu có tiệm mỳ, điều kiện cũng bình thường, nhưng thức ăn lại khá ngon.

Lâm Hiểu Hiểu và Tôn Thời chọn phần ăn hai người, một mình Trần Chuẩn cũng chọn phần ăn cho hai người, cậu vận động nhiều, nên ăn cũng nhiều.

Mãi cho đến khi ăn gần xong cậu mới nói: “Tuần sau cho tớ mượn Lâm Hiểu Hiểu dùng chút.”

Tôn Thời đang húp canh: “Hả?”

“Tớ nói với Hứa Tuế, tớ có bạn gái rồi.”

Tôn Thời lĩnh hội một cách sâu sắc, cả khuôn mặt tràn đầy cảnh giác: “Định mượn kiểu gì?”

“Hai người chịu khó kiềm chế một chút, đừng có dính lấy nhau là được.”

Tôn Thời gật đầu một cách miễn cưỡng, còn nhấn mạnh thêm một câu: “Không được chạm vào tay cô ấy, cũng không thể có bất kỳ tiếp xúc tay chân gì.”

Trần Chuẩn tra lời bằng giọng ghét bỏ: “Yên tâm, cho tiền tớ cũng không chạm vào.”

Lâm Hiểu Hiểu ngồi bên cạnh tức giận: “Trần Chuẩn cậu được lắm đó, có giỏi thì đừng có mà năn nỉ bà đây.”

Sau một đùa giỡn, là bạn bè với nhau thì vẫn phải làm thôi. Lâm Hiểu Hiểu không để bụng chuyện của mấy đứa ngốc.

Nếu đã mời khác, đương nhiên là sẽ do họ mua thức ăn rồi, cánh gà, tôm cá, rau cải, bia nước ngọt, chuẩn bị cả một thùng đầy.

Lúc họ lên đường đã là buổi trưa, Hà Tấn lái xe.

Trần Chuẩn khá chiếm diện tích, vốn muốn kêu cậu ngồi ở ghế lái phụ, nhưng cậu không chịu, cuối cùng Tôn Thời chủ động ngồi ở trước.

Trước đó Tôn Thời còn lo lắng tối hôm đó Hà Tấn nhận ra cậu, nên có tìm vài chủ đề để trò chuyện, nhưng nhìn phản ứng của Hà Tấn thì hình như không phải. Dù sao cũng là chuyện của người ta, nhìn thấy chứ đừng nói ra.

Trang trại Bình Nam cách thành phố khá xa, nhưng được cái đường dễ đi, không kẹt xe.

Trần Chuẩn ôm cánh tay ngồi một cục trên ghế, chẳng nói được mấy câu đã nhắm mắt dưỡng thần. Mà Hứa Tuế ngồi ghế ngoài cùng cả buổi chẳng nói câu nào, cũng dựa vào cửa sổ nằm gà gật.

Lâm Hiểu Hiểu kẹp giữa Trần Chuẩn và Hứa Tuế, không biết những bí mật nhỏ bé kia còn đỡ, bây giờ nhìn kiểu gì cũng thấy kỳ cục. May là hai người này đều không nói gì, nên cô trò chuyện với hai người ngồi phía trước rồi cũng đến nơi cần đến thôi.

Sau khi thuê địa điểm và đồ nướng với bên nhân viên, Lâm Hiểu Hiểu kéo Hứa Tuế đi khắp nơi để chụp ảnh, lúc họ quay về Hà Tấn đã bắt đầu nướng đồ ăn, còn Trần Chuẩn thì đang bày chén đĩa ra cái bàn dài.

Hứa Tuế và Lâm Hiểu Hiểu cũng qua đó phụ giúp.

Trần Chuẩn ngẩng đầu nhìn cô một cái, rồi lại quay đi không hề có chút biểu cảm nào.

Hứa Tuế âm thầm cảm nhận được hôm nay tâm trạng cậu không ổn, biết điều làm người tàn hình, không nói gì nhiều.

Mặt trời ráng chiều mang theo những mảnh màu vàng sáng chiếu xuống mặt hồ, có một chú chó cưng chạy đuổi theo chú vịt nên té xuống nước, chủ của nó la hét thất thanh, còn nó thì đang cố hết sức quơ quàng mấy cái chân nhỏ bơi vào bờ.

Hai người đều chú ý sang bên đó, một lúc sau, cuối cùng Trần Chuẩn cũng không nhịn được: “Tuần trước không qua à?”

Hứa Tuế gật gật đầu: “Gần đây hơi bận, tan ca là về nhà luôn.”

“Còn tưởng hai người cãi nhau chia tay rồi.” Cậu hất hất cầm nhìn sang bóng lưng Hà Tấn.

Hứa Tuế nhìn cậu, cô nghe không hiểu hơi nhếch mày: “Sao lại nói như vậy?”

“Chị cảm thấy sao?”

Giọng điệu rất là thiếu đòn, Hứa Tuế không thèm để ý đến cậu, nhưng cô vẫn mơ hồ cảm nhận được dụng ý khác trong câu nói này.

Trần Chuẩn không nói gì nữa, đứng dậy đến chỗ tủ lạnh lấy bia.

Họ nướng một ít rau củ và thịt xiên trước, trên bàn còn có chút đồ ngọt và một đĩa trái cây thật lớn.

Lâm Hiểu Hiểu đề nghị nâng ly, một mình cô bao trọn việc thúc đẩy bầu không khí.

Hôm nay Trần Chuẩn không nói nhiều, chỉ lo cắm cúi ăn. Cậu góc ngoài cùng, bên phải là Lâm Hiểu Hiểu và Tôn Thời, hai người còn lại ngồi đối diện.

Ban đầu Tôn Thời con lo Trần Chuẩn sẽ giở trò gì đó, bây giờ thì lại cảm thấy cậu rất bình tĩnh. Cậu tiếp tục chủ đề khi nảy: “Năm ngoái em có từng tìm hiểu tòa nhà bên Khải Sáng Thiên Cảnh, mặc dù chỗ đó nằm hơi xa, nhưng nghe nói gần đó sẽ có tàu điện ngầm, môi trường rất tốt.”

Hà Tấn không ăn mấy: “Gần đây có ý định mua nhà à?”

“Coi như vậy đi, muốn kết hôn.” Tôn Thời giơ tay lên ôm Lâm Hiểu Hiểu, bỗng nhiên nhớ ra hai người đang bị ép chia tay rồi, thế là lập tức vòng tay ra sau gãi gãi ót.

Lâm Hiểu Hiểu thầm cảm thấy ngọt ngào, ngồi bên cạnh mím môi cười trộm.

Hà Tấn nói: “Có cơ hội thì đi xem thử, những khu nhà xây theo ba giai đoạn thì đều đã thành hình hết rồi, phối cảnh xung quanh cũng đang trong quá trình hoàn thiện, mặc dù đã gần như được cọc hết, nhưng vẫn còn nguồn cho mấy căn.”

Tôn Thời nói đùa: “Tên anh có được ưu đãi không?”

Hà Tấn cười cười không rõ thái độ, giơ tay vuốt tóc Hứa Tuế: “Đến lúc đó thì tìm Tuế Tuế, cô ấy sẽ làm giúp cậu.”

Trần Chuẩn tăm lên bàn, đứng dậy hỏi: “Có ai ăn mỳ không?”

Lâm Hiểu Hiểu mang theo bếp cồn từ nhà đến, trước khi đi Trần Chuẩn còn kêu cô giở chứng, nhưng bây giờ thì lại tự vả vào mặt mình.

Lâm Hiểu Hiểu giơ tay: “Mình.”

Tôn Thời: “Cho mình một ít.”

Chút khách sáo cơ bản giành cho Hà Tấn Trần Chuẩn cũng lười làm, cậu hỏi luôn Hứa Tuế: “Còn chị?”

Cậu không thêm bất kỳ xưng hô nào, giọng điệu mất kiên nhẫn của cậu khiến cho những người xung quanh nghe vào đều cảm thấy kiểu gì cũng có cảm giác khó mà đoán được. Hai người không giống như mới gặp mặt vài lần, mà lại như đã rất thân quen rồi.

Bàn ăn có vài giây rơi vào yên tĩnh.

Hứa Tuế để ý thấy Hà Tấn đang ngẩng đầu nhìn Trần Chuẩn, lắc tay nói: “Các cậu ăn đi, tôi ăn nhiêu đây là đủ rồi.”

Trần Chuẩn đứng dậy đi nấu mỳ, không lâu sau, cậu mang cả nồi ra bàn.

Hà Tấn bình thản nói: “Đừng bận rộn nữa, ngồi xuống ăn chút đi.”

Trần Chuẩn: “Ăn nhiều rồi.”

“Ăn thử cánh gà đi, cũng ngon lắm đó.”

Trần Chuẩn không thèm phản ứng.

Hà Tấn thẳng lưng dựa vào ghế, nói đùa: “Hôm nay hình như cậu không được hào hứng lắm, có phải là đồ ăn không hợp khẩu vị không?”

Một hồi lâu sau, Trần Chuẩn bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn anh, hơi nhếch môi: “Còn anh? Cái nào hợp khẩu vị anh hơn?”

Ai cũng cảm nhận được câu nói này có mang ẩn ý.

Ánh mắt của Hà Tấn hơi trầm đi, anh mẫn cảm nhớ đến chuyện gì đó.

Bầu không khí ít nhiều trở nên căng thẳng.

Tôn Thời coi như là người hiểu chuyện, cậu hắng hắng giọng hóa giải sự lúng túng: “Mỳ này nấu quá lửa rồi.” Cậu cười ha ha: “Sống với cậu lâu vậy rồi, khả năng nấu nướng chẳng lên tay được chút nào.”

Trần Chuẩn buông tha chủ đề này, nhìn đi chỗ khác.

Tôn Thời cầm đũa gắp mỳ, vừa gắp là đứt: “Cậu nhìn này, nậu cho mấy bà cụ rụng răng ăn à.”

Hứa Tuế nhìn vào nồi, bất giác mím môi.

Cô rất muốn đưa mắt cảnh cáo Trần Chuẩn, nhưng từ đầu đến cuối cậu không thèm nhìn lấy cô.

Hứa Tuế bắt đầu tự kiểm điểm quyết định khôi phục mối quan hệ giữa mình với Trần Chuẩn có phải sai rồi không. Đáng lý hôm đó phải quyết đoán từ chối Lâm Hiểu Hiểu, những buổi tụ hợp thế này ngoài việc rước thêm phiền phức thì chẳng có chút ý nghĩa nào.

Hứa Tuế nhìn sang, đĩa giấy bên cạnh tay cô đã có thêm mấy quả nho.

Cô xoay đầu, cô và Hà Tấn nhìn nhau vài giây.

Hình như Hà Tấn còn điềm tĩnh hơn cô, cười cười hỏi: “Làm sao thế?”

“Không sao.”

“Em ăn dưa hấu không?”

Cô lắc đầu, lấy mấy quả nhỏ trong đĩa cho vào miệng, chua muốn rụng răng.

Sau đó Lâm Hiểu Hiểu kể những chuyện khi cứu trợ, hiển nhiên chủ đề này càng hấp dẫn mọi người hơn.

Cô ấy nhớ lại chú chó thảm thương nhất mà mình từng cứu, từ khi nó chỉ còn chút hơi tàn, cho đến khi nó có thể hoạt bát chạy nhảy, một quá trình thay đổi vô cùng thần kỳ. Cô ấy nói đó là lần đầu tiên cô ấy hiểu được sự quý giá của một sinh mệnh, cô ấy cảm nhận được sự an ủi khi có thể thay đổi được vận mệnh của một chú chó, từ đó càng ngày cô càng không nỡ, nên đã mang nó về nuôi, bây giờ chẳng khác gì người trong nhà.

Lâm Hiểu Hiểu nói đến mức khô khốc cả miệng, cô dốc hết cả một ly cola, rồi lau miệng, bỗng nhiên cô quên mất vai diễn hôm này của mình: “Chồng ơi, bóc cho em con tôm đi.”

Tôn Thời đáp lời rất nhanh, gần như là giơ tay ra theo ý thức lấy tôm đã được nướng sẵn.

Bỗng chốc, hai người đối diện ngơ ngác.

Tôn Thời hết hồn, lập tức rụt tay về.

Kiềm chế cả một buổi tối, vậy mà lại bị hủy trong phút chốc.

Chỉ là theo bản năng, không có ai cố ý cả.

Đầu Lâm Hiểu Hiểu ong hết cả lên, cô âm thầm đá Trần Chuẩn dưới bàn.

Trần Chuẩn nhìn cô, trong miệng còn đang nhai thức ăn. Cậu vẫn ngồi nghe mấy người họ trò chuyện, nhưng lại quên mất mình vào vai bạn trai nhà người ta.

Biểu cảm của Lâm Hiểu Hiểu cứ như thể bị táo bón vậy.

Hai má Trần Chuẩn co rút, lúc này cậu mới phản ứng lại, cậu ngước mắt nhìn Hứa Tuế, sắc mặt cô đã không còn dễ nhìn nữa rồi, chắc là đã nhìn ra cái trò này của cậu.

Đã đến bước này, Trần Chuẩn dứt khoát đứng dậy, kéo kéo quần, “Tôm có gì ngon mà ăn.” Cậụ lấy một xiên bông cải cho vào đĩa của Lâm Hiểu Hiểu, nhưng mắt lại nhìn Hứa Tuế: “Ăn nhiều rau củ một chút, xanh mướt này, tốt cho sức khỏe.”

Hứa Tuế nhìn vào mắt cậu, cảm thấy hơi bất ngờ.

Những tình huống thế này thần tiên cũng gánh không nổi.

Lâm Hiểu Hiểu còn đang giải thích một cách nhạt nhẽo: “Trước đó em quen Trần Chuẩn…., nhưng mà sau này…., sau đó chia tay, rồi em với Tôn Thời….”

Cô cứ ấp a ấp úng, mỗi một câu đều như đang giấu đầu hở đuôi.

Hà Tấn cuối đầu nhìn đồng hồ trên cổ tay, cười nói chuyển chủ đề: “Đã ăn no rồi chứ? Cũng không còn sớm nữa, chúng ta đi về thôi.”

Con người anh khéo léo, anh thể hiện thái độ không mấy quan tâm đến mọi quan hệ của mấy người họ, cũng tránh được việc phát sinh những tình huống không thể khống chế được, sẽ khiến bản thân mình rơi vào tình trạng khó xử.

Trần Chuẩn đi vệ sinh, mọi người bắt đầu dọn dẹp đồ đạc.

Hứa Tuế để tăm chén đĩa đã dùng vào túi rác, ngồi ở đó một lúc rồi nói: “Em đi rửa tay đã.”

Cô đứng dậy đi theo hướng của Trần Chuẩn, đi qua cái cầu gỗ, đuổi theo cậu ở lối đi vào nhà vệ sinh.

Hứa Tuế vỗ vai cậu: “Cậu đợi đã, nói vài câu.”

Trần Chuẩn vẫn rúm cả khuôn mặt, nhưng giọng nói đã nhẹ nhàng hơn: “Tôi đi vệ sinh đã.”

“Không làm lỡ bao lâu của cậu đâu.”

“Tôi gắp lắm rồi.”

Hứa Tuế không phí lời với cậu nữa, tiến lên trước một bước, giơ tay túm cổ áo của cậu.

Một người con trai cao gần một mét chín, lại mà bị Hứa Tuế nhẹ nhàng kéo vào một nơi vắng vẻ.

Hứa Tuế rất khỏe, từ nhỏ đã vậy rồi.

Nhưng mà cũng do Trần Chuẩn chịu phối hợp, dù sao hai người cũng có sự chênh lệch xa nhau, nếu muốn thoát khỏi sự khống chế thì một tay của cậu cũng chẳng khó gì.

Trần Chuẩn hơi khom lưng, bị cô kéo đi lên phía trước, đột nhiên cậu rụt gáy lại, bị ép vào tường.

Lần này Hứa Tuế giận thật rồi, cậu có thể nhận ra điều này.

Cậu duy trì tư thế này không nhúc nhích, phần vai trái dựa vào tường, cúi đầu phủi quần áo: “Làm bục hết cổ áo của tôi rồi.”

“Đừng có nói nhảm vô dụng lắm.” Giọng điệu Hứa Tuế gắt gỏng: “Có gì nói thẳng, đừng có vòng vo quanh co, tôi không đoán được.”

Cổ áo Trần Chuẩn xộc xệch, lệch hẳn sang một bên, để lộ hẳn một nửa phần xương quai xanh.

Cậu nhún vai chỉnh lại quần áo, hỏi bằng giọng lười biếng: “Hà Tấn có biết chị dã man vậy không?”

Hứa Tuế hét lên một câu như muốn cắn người: “Liên quan khỉ gì đến cậu!”

Rõ ràng là cách rất xa, nhưng Trần Chuẩn vẫn nghiêng đầu theo bản năng.

Từ lúc gặp lại đến nay đây là lần đầu tiên Hứa Tuế để lộ cảm xúc của mình, ba tuổi thể hiện cả đời người, kiểu gì cũng có lúc không giả vờ được nữa.

Trần Chuẩn không nhịn được bật cười.

“Đừng cười nữa.” Hứa Tuế lại hét lên.

Trần Chuẩn ngoan ngoãn bặm chặt môi.

Hứa Tuế thở một hơi thật sâu, rồi hỏi Trần Chuẩn một chuyện: “Mấy người làm cái trò quỷ gì vậy?”

“Không làm quỷ.”

“Cậu và Lâm Hiểu Hiểu vốn không phải là một cặp.”

Đã đến bước này rồi, Trần Chuẩn có giấu kiểu gì thì sợ cô cũng không tin: “Chưa từng nói chúng tôi yêu nhau.”

Hứa Tuế cạn lời, đúng là cậu chưa từng chính miệng thừa nhận. Từ lần gặp mặt ở siêu thị khi đó, cô đã tự đoán mối quan hệ của hai người, họ cùng nhau đi mua đồ rồi lại cùng nhau về nhà, thêm cả những gì Trần Chuẩn nói tối hôm đó, khó tránh khỏi cô nghĩ sai.

Hứa Tuế thầm cảm thấy rối rắm: “Vậy rốt cuộc là bây giờ cậu có bạn gái không?”

“Có.”

Hứa Tuế im lặng nhìn cậu chăm chú, mắt sáng như đuốc. Cặp mắt của cô ẩm ướt cứ như là sắp tan thành nước đến nơi, chẳng có mấy tính công kích, nhưng lại có năng lực khiến người ta không cách nào che giấu.

Cô cứ nhìn Trần Chuẩn đến nỗi khiến cậu phát cáu, cậu nói bằng giọng mất kiên nhẫn: “Chia tay rồi.”

Lần này đợi một lúc lâu Hứa Tuế chẳng nói gì, cô cụp mắt, điều chỉnh lại tâm trạng của mình: “Tôi không quan tâm tại sao cậu lại bịa ra những chuyện dối gạt này, trong lòng cậu nghĩ thế nào cũng không liên quan đến tôi.” Cô ngẩng đầu, rồi lại nhìn cậu: “Sau này chúng ta đừng gặp mặt nhau nữa.”

Biểu cảm trên mặt Trần Chuẩn dần trở nên cứng ngắc, cậu nhích người ra khỏi tường, nhìn cô: “Chỉ vì tôi không có bạn gái?”

Hứa Tuế lặng thinh.

Cậu lạnh lùng nói: “Vẫn sợ tôi bám lấy chị, ảnh hưởng đến cuộc sống của chị?”

“Bây giờ tôi có bạn trai rồi, cũng phải biết nghĩ đến tâm trạng của đối phương.”

Trần Chuẩn nghe mà ngơ ngác, không biết cô ngốc thật hay giả vờ ngốc, cậu nhìn đi chỗ khác, tỏ vẻ chế giễu.

“Ngu ngốc.” Cậu nhỏ giọng.

“Cái gì?”

“Nói là chị tận tâm thật, nói là chị độ lượng quá, nói là chị thật là thấu hiểu lòng người.”

Hứa Tuế không thèm để ý đến việc cậu chế giễu, cô lặp lại một cách rõ ràng: “Là do tôi suy nghĩ đơn giản quá, thật ra có một vài sai lầm một khi đã xảy ra rồi, thì không thể như trước đây nữa, vốn là chẳng có cách nào để bù đắp, không quay lại như trước được, kiểu gì cũng thấy kỳ quặc.”

“Sao lại kỳ quặc rồi?”

“Cậu hiểu rõ hơn tôi.”

Trần Chuẩn nhìn cô đăm đăm, cơn giận bốc thẳng lên huyệt thái dương.

Cậu tiến lên trước một bước, lời chưa kịp qua não xử lý thì đã tuột ra khỏi miệng: “Không phải lần trước lên giường thôi hả, có gì mà không cho qua được.”

Những câu chữ đó đã thành công kích thích Hứa Tuế, có đến mấy giây não cô đơ ra, một lúc lâu sau cô mới lớn tiếng phản bác lại một cách vô nghĩa: “Không cho qua được đó, làm sao!”

“Chị nghĩ mình là ai?” Trần Chuẩn chỉ vào người cô, bước từng bước đến gần cô.

Cô nhíu mày: “Tránh ra.”

Khoảng cách giữa hai người càng lúc càng gần.

Hứa Tuế lùi về sau một bước, cô giơ tay đẩy cậu, nhưng không đẩy nổi.

Trần Chuẩn nhìn cô một lúc, gật đầu nói: “Nói vậy cũng đúng, là do tôi không buông được, cứ nhớ nhung muốn ngủ thêm lần nữa.”

Hứa Tuế không thể nào tin dược, cô nói mấy chữ rít qua khẽ răng: “Nói lại lần nữa?”

“Muốn nghe nữa?” Cậu cúi đầu, lặp lại: “Vẫn luôn nhung nhớ được cùng chị…”

Hứa Tuế đâu có chiều theo cậu, cô cho hẳn một bạt tai.

Nhưng cũng chẳng xuống sức là bao, chỉ là móng tay cô sượt qua cằm Trần Chuẩn.

Cô giận dữ nói: “Mấy năm không gặp, cái khác thì cậu chẳng tiến bộ, nhưng được cái càng lúc càng khốn nạn rồi.”

Lần gần nhất hai người động tay động chân đã là từ ba năm trước, nguyên nhân là do những chuyện nhỏ không đáng để nhắc đến, sau đó chẳng được mấy hôm là hai người đã ngủ trên cùng một chiếc giường.

Má Trần Chuẩn nghiêng sang một bên, cậu không ngờ là Hứa Tuế lại thật sự ra tay.

Cậu tức chết đi được, ngón tay gần như chỉa vào mũi cô: “Chị thử đánh cái nữa xem!”

“Cậu thử ăn nói khốn nạn đi?”

“… Có tin tôi đánh lại không!”

Hứa Tuế không lên tiếng, cô cụp mắt nhìn ngón tay đang chỉ vào mũi mình.

Trần Chuẩn nhíu chặt mày, cậu lập tức hiểu được ý định của cô, vừa định rụt tay lại, thì Hứa Tuế đã nhanh tay lẹ mắt, tức tốc chụp ngón tay của cậu bẻ quặp sang hướng ngược lại.

Trần Chuẩn rít lên một tiếng, cậu không dám vùng vằng, khéo léo chuyển động cổ tay, kéo theo cả cô. Hứa Tuế bị quay đến chóng mặt, cô bị ép phải xoay người, lưng áp vào ngực cậu.

Cánh tay Trần Chuẩn như gọng sắt nhốt chặt cô, nhưng luôn chú ý nặng nhẹ, tránh làm cô bị thương.

“Tưởng như lúc nhỏ hả? Muốn ăn hiếp tôi thế nào thì ăn hiếp?” Giọng cậu phát ra từ trên đỉnh đầu cô.

Tư thế của hai người kỳ quặc, nhưng nhìn lại cực kỳ thân mật.

“Cậu thả ra!” Hứa Tuế giãy dụa.

“Chị buông ra trước!”

Cả người cô đều nằm trong lòng cậu.

Hứa Tuế hoảng hồn, lập tức buông tay.

Trần Chuẩn lại chẳng hề nhúc nhích.

Trong chốc lát, cậu ngửi được mùi hương trên người cô, vẫn là mùi hương nồng đậm ấy.

Bỗng nhiên Trần Chuẩn ý thức được rằng, hai người đừng sát như vậy, hơi ấm sau lưng cô làm bỏng cả ngực cậu, cậu hơi cúi đầu, cằm như có như không chạm vào phần thái dương của cô. Phần tóc con trước trán, lông mi của cô, còn cả những đốm tàn nhang trên má, đều hiện rõ trước mắt cậu.

Tim Trần Chuẩn đập nhanh, cậu vô thức nuốt nước miếng.

Cảm giác thân cận ngày nhớ đêm mong, lại xuất hiện tại thời gian và địa điểm không thích hợp.

Chi bằng cứ thế mà hôn cô đi, hôn cho thật đã. Cậu tự cổ vũ bản thân.

Một khi đã buông thả tâm tư này, thì chẳng thể làm chủ được bản thân nữa.

Cậu chầm chậm cúi đầu…

“Trần Chuẩn, cậu thả ra.” Giọng cô rất nhỏ, như là đang nhận thua.

Trần Chuẩn bỗng tỉnh táo, cậu nhảy ra xa cả hai mét như là giật mình, cậu cáu kỉnh vò đầu.

Gió đêm nóng bực, cứ như là đang bị quăng vào lò hấp khiến con người ta không thở nổi.

Ánh tà dương hoàn toàn khuất bóng, những ngọn núi và rừng cây đằng xa đã chẳng còn nhìn rõ màu sắc nữa.

Trần Chuẩn đè giọng nói: “Hứa Tuế…”

Cậu ngập ngừng, thật ra cậu chẳng rõ bản thân mình muốn nói gì.

Im lặng hồi lâu, Hứa Tuế điều chỉnh tâm trạng của mình: “Cứ vậy đi, hi vọng cậu sẽ nghe lọt tai những gì tôi nói.”

Một lúc lâu sau Trần Chuẩn mới hỏi: “Muốn tôi làm thế nào?”

Hứa Tuế chẳng có quyền yêu cầu người khác, chỉ nói: “Sau này tôi sẽ hạn chế hết sức để không đến chỗ Hà Tấn.”

Trần Chuẩn đứng nhìn cô từ xa, cậu cười lạnh một tiếng: “Đừng, ảnh hưởng đến tình cảm của hai người lắm.” Cậu lướt qua cô: “Tôi đi đây.”

Hứa Tuế còn chưa kịp hiểu rõ ý tứ trong lời nói của cậu.

Trần Chuẩn lại chững lại, quay đầu nói: “Đừng chỉ nói tôi, mấy năm không gặp, mẹ nó chứ mắt nhìn đàn ông của chị càng lúc càng tệ.”

Bấy giờ Hứa Tuế mới nhớ ra, cô đã quên mất hỏi chuyện của Hà Tấn.

Hai người một trước một sau về chỗ, cách nhau khoảng chừng năm phút.

Nhờ vào ánh đèn đường, Lâm Hiểu Hiểu phát hiện má trái của Trần Chuẩn hơi ửng đỏ, đè nén sự hiếu kỳ, cố hết sức làm giảm cảm giác tồn tại của mình, cô lên xe về cùng mọi người, thầm nghĩ chắc đây là lần cuối cùng ăn uống tiệc tùng với Hứa Tuế rồi, sau này vẫn nên ít tiếp xúc thì hơn.

Tối nay Lâm Lâm Hiểu không đến nhà Tôn Thời, cô nhờ Hà Tấn dừng ở chỗ tiện đường, rồi tự mình về nhà.

Sau khi về đến nhà Trần Chuẩn lập tức thu dọn đồ đạc.

Tôn Thời đi theo sau: “Làm trò gì vậy?”

Cậu dọn hết quần áo và đồ dùng cá nhân nhét hết vào vali: “Nhiều giày quá, hôm khác ghé lấy.”

“Cậu muốn dọn đi à?” Tôn Thời nhẩm tính ngày: “Mới ở được có một tháng hơn, chúng ta đóng tiền nhà cho cả năm rồi đó.”

“Hời cho cậu với Lâm Hiểu Hiểu rồi.”

Tôn Thời lặng thinh một lúc, vỗ vỗ vai cậu: “Người anh em, xin lỗi nhé, hôm nay diễn hố chuyện này rồi.”

Trần Chuẩn cười: “Không liên quan đến các cậu, là do mình tự làm tự chịu tự dày vò thôi.” Cậu lại đi tìm một cái vali khác, gom ổ và thức ăn của Cát Tường bỏ vào trong.

Tôn Thời lấy dầu tắm gội cho động vật trong nhà vệ sinh ra giúp cậu: “Quyết định chuyển đi thật à?”

Tim Trần Chuẩn như bị khuyết một mảnh, cậu rất lạc lõng: “Mắt không thấy tim không đau.”

“Không quan tâm đến chị ấy nữa?”

Trần Chuẩn nói: “Cô ấy đã là người lớn rồi, chút chuyện cỏn con này mà cũng không rõ ràng, thì đi chết đi cho rồi.”

“… Cuối cùng cũng hiểu lí do cậu độc thân rồi.”

Trần Chuẩn không thèm quan tâm cậu bạn.

Tôn Thời đứng tựa vào cửa tủ nhìn cậu bận rộn: “Nói thật nhé, hom nay gặp được Hứa Tuế, đúng là xét về mọi mặt thì chị ấy đều phù hợp với tiêu chuẩn thẩm mỹ của đàn ông, khó trách cậu cứ như bị tẩu hỏa nhập ma vậy.”

Trần Chuẩn liếc cậu: “Mình ghi âm lại rồi nhé.”

“Đáng tiếc.” Tôn Thời lắc đầu: “Hai người không có duyên.”

Trần Chuẩn chộp lấy gì đó ném qua: “Cút, bớt ở đây làm phiền ông đây đi.” Cậu ngẫm nghĩ rồi nói: “Những gì cậu thấy chị là vẻ ngoài thôi, xét về tính cách thì cô ấy còn nhiều thiếu sót lắm.”

Tôn Thời: “Ồ?”

Trần Chuẩn chì vào vị trí huyệt thái dương của mình: “Lúc nhỏ cô ấy bị đụng vô chỗ này, hai lần, không được thông minh lắm.” Nhưng cậu không nói cả 2 lần đều là do từ cậu mà ra.

Tôn Thời cười ha ha.

Cậu bạn nghe Trần Chuần nói quá, ngẩng đầu xem đồng hồ: “Đã trễ vậy rồi, để mai hẳn dọn đi.”

Trần Chuẩn nói: “Bây giờ đi.”

“Định đi đâu đó?”

“Về nhà ở vài ngày trước đã, rồi tìm từ từ tìm nhà.”

Cùng lúc đó, Hà Tấn đưa Hứa Tuế về nhà.

Máy lạnh trong xe đầy đủ, hoàn toàn không cảm nhận được cái nóng bên ngoài.

Cánh tay Hứa Tuế nổi cả da gà, cô mở hé cửa sổ xe.

Hà Tấn chú ý đến, tắt máy lạnh: “Lạnh à?”

Hứa Tuế: “Ừm.”

Sau hai câu trò chuyện đơn giản, thì lại là một hồi im ắng.

Sau khi xe đi qua cầu, ánh đèn neon ven đường không rực rỡ như bờ bên kia, người đi đường cũng thưa thớt hơn.

Hứa Tuế quay sang: “Có gì muốn nói không?”

Hà Tấn liếc mắt sang, nghĩ ngợi rồi nói: “Khách hàng phát sinh xung đột với Ngô Hân, khi nào thì ký hợp đồng?”

“Hẹn thứ sáu tuần sau.”

Hà Tấn hơi ngơ ngác, không ngờ vừa khéo như vậy: “Bên em bàn bạc ổn thỏa hết chưa, ai sẽ là người ký?”

“Về sau là do em theo dõi hỗ trợ khách hàng này, do đích thân em ký.”

“Hẹn buổi sáng à?”

“Buổi chiều.”

Hà Tấn gật gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Còn một con đường nữa là đến nhà Hứa Tuế.

Cô dẹp điện thoại vào túi trước: “Hôm nay ăn no không?”

“Anh không thích đồ nướng là mấy, cái này chắc em biết mà.”

“Đông người, tụ tập cũng náo nhiệt lắm.”

Một tay Hà Tấn nắm vô lăng, “Có vẻ Trần Chuẩn có thái độ thù địch với anh.”

“Anh nghĩ nhiều rồi đó.” Hứa Tuế nói đùa: “Anh làm gì rồi hả, sao lại nghĩ người ta thù địch gì anh?”

Sau mấy giây im lặng, Hà Tấn phủ nhận: “Không có.” Rồi lại cười nhìn cô: “Nhưng có vẻ cậu ấy rất quan tâm em đó.”

Về những chuyện đã qua, Hứa Tuế không muốn nói nhiều.

Cô nói: “Không cảm nhận được.”

Lòng hai người đều rõ cả, nhưng ai cũng giả hồ đồ, cứ đang nghi ngờ thăm dò lẫn nhau, nhưng từ đầu đến cuối chẳng ai nói rõ ràng.

Hứa Tuế mệt trong lòng, cô đã rất chán việc yêu đương kiểu này rồi.

Trần Chuẩn sẽ chẳng vô duyên vô cớ mà nhắc nhở nhiều lần như vậy, chắc chắn là cậu biết gì đó rồi. Cũng có thể là Hà Tấn có gì dấu giếm, nhưng cô không có chứng cứ, thẳng thắn chất vấn thì không được thông minh.

Cô luôn có cảm giác, cuộc tình này đã sắp đi đến điểm kết rồi.

Không bao lâu sao, xe dừng ở cổng khu nhà.

Hứa Tuế tháo giây an toàn: “Em đi vào đây, trong đó không tiện quay xe.”

“Nghỉ ngơi sớm nhé.” Hà Tấn dừng xe bên đường.

Hứa Tuế gật đầu, đẩy cửa xe bước xuống.

Hà Tấn kéo cổ tay cô, nhướn người hôn lên trán cô: “Chúc ngủ ngon.”

Hứa Tuế vẫy vẫy tay: “Chúc ngủ ngon.”

Từ sau tối hôm đó, Hứa Tuế không đến nhà Hà Tấn nữa, buổi sáng gặp nhau ở hiện trường, hơn nữa là chỉ bàn chuyện công việc.

Một bữa trưa nào đó hai người cùng dùng cơm, thì cũng chỉ chuyện trò đôi ba câu vặt vãnh vô nghĩa.

Chiều thứ năm, Hứa Tuế gọi điện xác nhận thời gian với khách hàng họ Trương thêm một lần nữa.

Sáng sớm hôm sau đến hiện trường, cô vô tình nghe nhân viên nhóm bạn oán trách, nói rằng vốn dĩ khách hàng hẹn ký hợp đồng buổi sáng, nhưng do khách hàng lỡ hẹn, dời qua tận buổi chiều.

Hứa Tuế không để ý lắm, cô về văn phòng.

Ngô Hân cũng ở đó, đang ngồi ghế uống cà phê: “Chiều nay để Cố Tích Tích ký hợp đồng với cô đi.”

“Không cần phiền vậy, mình tôi là được.”

“Khách hàng và Cố Tích Tích tiếp xúc với nhau khá là nhiều, dễ tăng thêm sự tín nhiễm.” Ngô Hân nhìn cô: “Huống hồ nếu như cô là chủ quản mà đi ký hợp đồng cho nhân viên, thì sẽ tránh tình trạng phóng đại mọi việc.”

Hứa Tuế cười cười: “Không sao hết.”

Ngô Hân đập ly lên bàn “bộp” một tiếng: “Có phải là cô làm hơi quá rồi không? Ký cái hợp đồng thôi mà, đâu cần phải căng thẳng vậy chứ, làm cứ như là ai đang giành với cô vậy.”

Nói đúng rồi đó, Hứa Tuế sợ bị cô ta giành đó: “Liên quan đến doah số, cẩn thận chút thì hơn.”

Mười hai giờ trưa, khách họ Trương dẫn vợ và bố mẹ đến.

Hứa Tuế giao cho Vương Tích chuẩn bị hợp đồng, dẫn họ đến khu vực trao đổi ở phía sau, tìm vị trí yên tĩnh sắp xếp chỗ ngồi.

Trên tầng tiếp khách mở nhạc nhẹ, trên mặt nền đá cẩm thạch phản chiếu rõ chùm đèn thủy tinh trền trần, rèm châu ngăn cách từng bộ sô pha, tạo nên những không gian nửa khép kín.

Vừa ngồi xuống trò chuyện được vài câu thì Cố Tích Tích đi đến.

Hứa Tuế không nói nhiều, chỉ lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện của hai bên, bầu không khí cũng không mấy gượng gạo.

Hợp đồng nằm trong tay Hứa Tuế, cô ta khá là bị động, cũng có lẽ là cảm thấy vô nghĩa, ngồi một lúc thì kiếm cớ đi chỗ khác.

Hôm nay ngoài trời ba mươi bảy độ, ngồi một lúc lâu mà khách họ Trương vẫn đang lau mồ hôi: “Vừa từ ngân hàng qua đây, nhưng phát hiện không mang theo con dấu, nên phả đi khắc gấp.” Khách hàng lấy trong túi văn kiện ra từng món đồ cần thiết, động tá chậm rãi, rành mạch đâu ra đấy.

Khách hàng có mang một cặp kính gọng đen, áo sơmi trắng tinh thẳng thớm, nhìn thì khoảng chừng bố mươi năm mươi tuổi, có lẽ là một người vừa điềm đạm vừa cẩn thận. Cô vợ ngồi bên cạnh không nói nhiều, bố mẹ thì đã đầy tóc bạc, mặt mày hiền hậu.

 “Hai bác và anh chị vẫn chưa dùng bữa?” Hứa Tuế hỏi.

“Chẳng kịp ăn.”

Hứa Tuế cười nói: “Vậy để Vương Tranh đặt cơm trưa cho mọi người nhé, cơm phần được không?”

Khách hàng Trương lập tức từ chối: “Không cần không cần, thế thì ngại lắm.”

“Đừng khách sáo, ký hợp đồng không thể hoàn tất trong thời gian ngắn đâu, cũng không thể để bụng đói được. Nếu không thì bên em quyết giúp luôn nhé, quán ăn mà bên em hay đặt ăn cũng ngon lắm.”

Tục ngữ nói, của cho không bằng cách cho.

Muốn lôi kéo tình cảm, thì nhờ tất vào những chi tiết nhỏ lẻ.

Khách hàng chấp tay: “Cảm ơn, cảm ơn nhé.”

Trong lúc đợi cơm, khách hàng liên tục kiểm tra hợp đồng.

Từ trước đến nay khiến nhân viên nhức đầu nhất là việc khách hàng bắt bẻ chi tiết, trên hợp đồng trừ hai trang nội dung thông tin người sở hữu được thay đổi, thì những điều khoản khác đều là có sẵn, cơ bản là không thể thay đổi.

Vương Tranh đứng sau lén kéo gấu áo Hứa Tuế, Hứa Tuế không thèm quan tâm.

Cô cảm nhận những thành viên gia đình này không phải là người thích bắt chẹt, họ quá chi tiết hẳn là do họ rất chú trọng, có lẽ căn nhà này đã ngốn hết tài sản tích góp cả nửa đời của họ.

Hứa Tuế vô cùng kiên nhẫn, cô giải thích tất cả điều khoản cho họ nghe, trong lúc đó còn dắt họ đi tham quan môi trường xung quanh. Sau khi giải quyết tất cả mọi thắc mắc, cuối cùng anh khách họ Trương cũng trả khoản tiền đợt đầu.

Ngày hôm nay không có quá nhiều khách hàng, bàn kế bên cũng có người đang ký hợp đồng mua nhà, chắc là khách hàng lỡ hẹn trong miệng của các nhân viên nhóm bạn.

Hứa Tuế vô thức xoay đầu, đúng lúc người đó đang nhìn sang đây. Cô gái đó mặc áo trắng váy dài đeo thắt lưng, tóc cột cao, da trắng trẻo nhẵn mịn, động tác vuốt tóc vô cùng ưu nhã.

Hứa Tuế cảm thấy khá là quen mắt. cô cẩn thận nhớ lại, bất ngờ nhớ ra đây là khách hàng cá nhân hôm trước tìm Hà Tấn mua nhà.

Cô gái bỗng nhiên cười với cô.

Nhưng nụ cười này lại khiến Hứa Tuế cảm thấy không thoải mái, rõ ràng là họ không quen biết nhau.

Hứa Tuế luôn tự ý thức được là cung phản xạ của mình hơi dài, giác quan thứ sáu của con gái cũng xuất hiện như bị bệnh động kinh, nhưng sau buổi tụ tập cùng Trần Chuẩn, thì cảm giác nhạy cảm trong cô cũng trỗi dậy, hình như cô thật sự đã lơ là chuyện gì đó rồi.

Vì liên quan đến công việc, Hứa Tuế cũng lịch sử gật đầu chào cô ấy.

Cô tập trung lại việc trước mặt, bên đây đã sắp kết thúc rồi.

Hứa Tuế sắp xếp lại hợp đồng, nói một cách chân thành: “Anh Trương, nếu như có thể, bên em có một việc muốn nhờ anh giúp đỡ.”

“Khách sáo quá, em nói đi.”

“Thật ra phần chế độ nội bộ của công ty em có vấn đề, không liên quan đến anh.” Hứa Tuế ngồi thẳng lên, nói một cách uyển chuyển: “Lần lượt có hai tư vấn viên bên em tiếp xúc hỗ trợ anh, doanh số thì không thể chia đôi, thế nên bên em muốn tìm hiểu anh hài lòng với cách giới thiệu của bạn nào hơn.”

“Việc này…” Không ngoài dự đoán, khách họ Trương bắt đầu úp úp mở mở.

Hứa Tuế vẫn cảm giác có người đang nhìn mình. Cô cố dằn không xoay người lại: “Anh yên tâm, sẽ không ảnh hưởng đến việc mua nhà của mình đâu, sau này bên em vẫn sẽ tiếp tục cung cấp dịch vụ tốt nhất cho mình.”

Khách họ Trương không biết phải nói thế nào.

“Để em nói vậy.” Vợ khách hàng bỗng lên tiếng: “Ban đầu là do cậu bạn này giới thiệu cho chúng tôi, cũng thường gọi điện thoại quan tâm chúng tôi suy nghĩ thế nào.” Chị vợ chỉ chỉ Vương Tranh: “Sau này có một lần chúng tôi đến khu tiếp thị, cậu ấy không có ở đó, là một cô gái khác tiếp đón. Cô gái đó miệng ngọt sớt, bảo rằng mình vừa tốt nghiệp cần phải đóng tiền trọ rồi tiền ăn uống, rồi phải gửi nửa lương về cho nhà, mong là chúng tôi phối hợp cô gái thay đổi số diện thoại, cô ấy sẽ đăng ký lại cho. Cô bé cũng ngang tuổi con gái chúng tôi, bố nó nhất thời mềm lòng, cứ thế là đồng ý.”

Gần như là đúng với những gì Hứa Tuế suy đoán, quả nhiên là bên đó chơi chiêu rồi. Cô gật gật đầu, cười nói: “Hiểu rồi, cảm ơn anh chị nhiều.”

Họ xin lỗi: “Vốn không định nói ra, nhưng em rất để tâm chăm chút hợp đồng nhà tôi, hôm nay làm phiền rồi.”

“Việc nên làm thôi ạ.”

“Cô bé kia cũng còn nhỏ, mọi người không đuổi cô bé đó chứ?”

“Chị yên tâm, sẽ không đâu.” Hứa Tuế gập hợp đồng lại, giao cho Vương Tích: “Đến phòng quản lý nhà nhập hợp đồng xong là có thể lấy rồi, đến lúc đó Vương Tích sẽ gọi điện thoại thông báo cho anh chị nhé.”

Ký hợp đồng này mất hết cả buổi chiều, gần như là kết thúc cùng lúc với bàn bên cạnh.

Hứa Tuế chuẩn bị đến văn phòng của Hà Tấn, sau lưng có người vỗ nhẹ vai cô.

Bỗng chốc, Hứa Tuế nhớ đến cô gái khi nảy.

Không ngoài dự đoán, xoay người lại, cô gái kia đang cười với cô: “Có thời gian không, muốn mời cô một ly cà phê.”

“Hình như chúng ta không quen nhau.”

Cô gái nghiêng đầu nghĩ ngợi: “Tôi là bạn học cũ của Hà Tấn, cho nên cũng được coi là bạn của cô chứ.”

Gần đó có một cửa hàng Starbuck, Hứa Tuế mặc đồ công sở ra đó, gọi một ly latte đá.

Hai người im lặng, những lời mời như vậy vốn đã rất đường đột rồi.

Cả một lúc lâu cô gái kia mới chủ động nói chuyện: “Tôi tên Thẩm Ninh Vi.”

Hứa Tuế gật đầu: “Hứa Tuế.”

“Nghe nói bạn gái Hà Tấn…”

“Nghe ai nói?”

Cô gái ngồi ngả người ra sau, nở nụ cười vô hại: “Cô đừng có ý thù địch như vậy, là một người bạn thì tôi rất tò mò, đúng lúc có cơ hội hôm nay đến ký hợp đồng, nên tiện thể muốn thưởng thức nhan sắc thôi.”

Hứa Tuế không ừ hử, nghe cô ấy nói tiếp.

“Tôi và Hà Tấn coi như là bạn học cũ. Từ cấp hai chúng tôi đã học chung trường, cho đến tận đại học, sau này vì được cơ hội hiếm có ra nước ngoài, nên…” Cô ấy nhìn chăm chú góc bàn, cứ như là đang tìm từ vậy: “Chúng tôi đã cắt đứt liên lạc rồi… nhưng dù sao thì cũng quen biết nhiều năm rồi, lần này về rồi tôi cũng không định đi nữa, gặp nhau mấy lần…”

Ly giấy đọng một lớp nước, lòng bàn tay Hứa Tuế lạnh lẽo.

Cô tổng kết giúp cô gái kia, nói vậy ý là, cô ấy và Hà Tấn đã quen biết nhiều năm, thời đại học vì tương lai nên đã buông bỏ tình yêu, hai người chia tay rồi, bây giờ cô ấy vê đây, lai muốn nối lại tình xưa. Họ gặp nhau mấy lần, đã phát sinh vài chuyện rồi.”

Hứa Tuế nhấp một ngụm cà phê, gửi tin nhắn cho Hà Tấn: Em đang nói chuyện với người yêu cũ của anh ở Starbuck, có vẻ là cần anh đến đây một chuyến.

Cô gái kia vẫn đang nghiêm túc kể không ngớt về những chuyện trong quá khứ.

 Hà Tấn nhanh chóng đến nơi, trên trán anh lấm tấm mồ hôi, nhưng biểu cảm vẫn rất tự nhiên.

Thẩm Ninh Vi không ngờ rằng Hứa Tuế sẽ kêu Hà Tấn đến đây, sau vài giây ngạc nhiên, cô ấy lập tức cong môi, cười với anh.

Hà Tấn nhíu mày: “Sao em lại ở đây?”

“Ký hợp đồng xong rồi qua đây ngồi một chút.”

Anh nhìn đồng hồ: “Mới ký xong?”

“Sáng nay có chút việc, nên tạm đổi thời gian sang chiều.”

“Em về trước đi, anh sẽ tìm em sau.” Anh nói chuyện không hề khách sáo, cảm giác phiền phức mà anh thể hiện lại khiến người ta cảm giác rất thân thuộc.

Tính tình của Thẩm Ninh Vi khá là tốt, cô đứng lên xách túi: “Vậy chút nữa thanh toán giúp em nhé.”

Anh không lên tiếng, vẫy tay ra sau.

Thẩm Ninh Vi đi xa.

Hà Tấn ngồi ở chỗ cô ấy, anh kéo cà vạt, mở nút áo ở cổ.

Từ lúc ngồi đây Hứa Tuế đã chẳng nói gì mấy.

Cô nhìn Hà Tấn, hỏi: “Không gán sai thân phận bạn gái cũ chứ?”

Trên tay Hà Tấn kẹp một điếu thuốc chưa đốt, anh nhìn cô: “Không sai.”

Hứa Tuế rất bất ngờ trước thái độ ung dung thản nhiên của anh, cô im lặng một lúc rồi nói: “Hình như cô ấy vẫn nhớ nhung anh.”

“Từng đề cập đến suy nghĩ về chuyện này.”

“Vậy còn anh?” Hứa Tuế hỏi thẳng: “Hai người đến bước nào rồi?”

Ngập ngừng vài giây, anh nói: “Vẫn chưa lên giường.”

Hai tay Hứa Tuế thình lình nắm chặt ly, cô hỏi tiếp: “Nếu như hôm nay cô ấy không đến tìm em, hai người tiếp tục phải triển, thì có khả năng không?”

Môi Hà Tấn co rút, im lặng có nghĩa là mặc nhận.

Ngón tay Hứa Tuế run rẩy: “Vậy hiểu rồi.”

Cô bình tình hơn so với tưởng tượng của mình, ít nhất là cô không đau khổ khóc lóc, hoặc trách mắng chất vấn như một kẻ tâm thần, cơn giận vốn đang lên men trong lòng lại đột nhiên phẳng lặng, nhìn có vẻ rất bình tĩnh.

Hà Tấn nhìn chằm chẳm biểu cảm của Hứa Tuế, nhưng lại phát hiện mình vẫn không hiểu thấu được cô, thể nên nở nụ cười giễu. Thật ra đã phải nói chuyện cho đàng hoàng từ rất lâu rồi, nhưng vẫn chưa có cơ hội thích hợp.

“Tuế Tuế.” Anh gọi cô một tiếng: “Anh nghĩ chúng ta nên tạm thời chia tay một khoảng thời gian.”

“Tạm thời?”

Hà Tấn nói một cách thản nhiên: “Anh và Thẩm Ninh Vi là bạn rất lâu rồi, lần này cô ấy quay về lòng anh hoang mang lắm. Cô ấy từng từ bỏ, thế nên bọn anh chẳng thể nào lại về bên nhau, nhưng anh vẫn phải có trách nhiệm với em, cho anh chút thời gian để xử lý tâm trạng của mình, tạm thời…”

“Được.”

Cô dứt khoát như vậy, Hà Tấn không nói nên lời.

Hứa Tuế ngẫm nghĩ: “Không phải tạm thời, chia tay là chia tay, giống như anh vậy, em cũng không thể nào chấp nhận được việc đối phương đã từ bỏ.”

Hai người họ chia tay cứ như đang đàm phán, lý trí nhiều hơn xúc động.

Ly cà phê này Hứa Tuế chẳng uống mấy, cô khuấy đến nỗi đá đều phẳng hết rồi.

Cô nói: “Em đi về làm việc trước, đúng rồi, đơn hàng xảy ra tranh chấp là do bên nhóm Ngô Hân có người giở trò, em cảm thấy tuần sau họp phải nói cho rõ, đặt lại quy định.”

Sắc mặt Hà Tấn âm trầm, khó mà hiểu được lúc này rồi cô còn bàn chuyện công việc.

Hứa Tuế đứng dậy chuẩn bị đi.

Bỗng nhiên Hà Tấn hỏi: “Trước đây em và Trần Chuẩn có quen nhau?”

Hứa Tuế dừng bước, bất giác nhíu mày: “Sao bỗng nhiên lại hỏi như vậy.”

“Có quen nhau không?”

“Có liên quan gì đến chuyện hôm nay không?”

Hà Tấn: “Chẳng có gì phải giấu diếm cả, anh là bạn trai của em.”

“Bây giờ thì không phải rồi.”

Hà Tấn lắc đầu cười cười, nghịch điếu thuốc trên tay: “Anh rất tò mò, hôm bữa đi ăn uống đó, em quan tâm đến việc anh có bắt cá hay không, hay là để ý về mối quan hệ giữa Trần Chuẩn và Lâm Hiểu Hiểu hơn.”

Một lúc lâu sau, Hứa Tuế lùi lại, chống tay lên mép bàn dựa sát vào anh ta: “Ngoại tình và ngoại tình, bây giờ nghĩ đến việc đổ lỗi thì chẳng có ý nghĩa gì. Cho dù em và cậu ấy có từng quen nhau, bọn em rất trong sạch. Nếu như gánh chịu mọi trách nhiệm, thì còn coi như đáng mặt đàn ông, anh phải biết là, những gì anh nói và làm đều rất là đểu.” Cô giơ tay, bóp cái ly, rồi đập bộp lên bàn: “Ly cà phê này vốn dùng để chào đón anh, giữ chút mặt mũi cho nhau, mẹ nó đừng có ép em thành kẻ dã man.”

Giọng của Hứa Tuế không lớn, nhưng trước nay chưa từng hung dữ như vậy.

Lúc cô chửi bậy mắt cô đỏ ứng lên, trong mắt cứ như tích hơi nước.

Do góc nhìn, Hứa Tuế nhìn từ trên cao xuống.

Hà Tấn ngẩng đầu nhìn cô, một Hứa Tuế thế này, anh chưa gặp bao giờ. Hóa ra người dịu dàng không ác ý, cũng có một mặt cứng rắn như vậy, hay là ở trước mặt anh, cô chưa từng để lộ bản tính của mình.

Mãi cho đến lúc tan ca, Hứa Tuế cũng không thấy Hà Tấn đâu.

Trên đường về nhà, cô đỗ xe bên đường, xuống xe hóng gió sông một lúc.

Mây mù lượn lờ bên bờ đối diện, những sạp đồ nướng bắt đầu bày hàng.

Tay Hứa Tuế nắm lan can, cô rúc đầu vào giữa hai tay, cả một hồi lâu nhưng chẳng nặn ra được một giọt nước mắt nào. Nếu đổi lại là buổi chiều này, chỉ cần ở lại quán cà phê thêm 1 giây nữa thôi, có lẽ cô sẽ khóc lóc khiến người khác thất vọng mất.

Hứa Tuế như đã hiểu rồi, sự phẫn nộ trong lòng cô lớn hơn cả sự đau lòng.

Lúc vừa yêu Hà Tấn thì đã không đủ thuần khiết, tình cảm của người trưởng thành sẽ bị cân đong bởi lợi ích và điều kiện. Cô không có cảm giác xé ruột xé gan, chỉ là tâm trạng tuột đến chạm đáy, vô cùng lạc lõng.

Đôi khi thói quen cũng là một thứ rất đáng sợ, ít nhiều gì thì cô cũng lưu luyến cảm giác được Hà Tấn quan tâm và chăm sóc.

Hứa Tuế thầm nói thôi bỏ đi, ai mà hơn được mối tình đầu.

Không sao hết, một mình cũng tốt lắm mà.

Ông chú câu cá bên cạnh quan sát cô cả lúc lâu, hỏi một cách cẩn thận: “Cô gái, có muốn hút điếu thuốc không?”

Hứa Tuế: “…”

Ông chú móc trong túi ra một hộp thuốc: “Gặp chuyện gì khó khăn thì phải kiên cường một chút, tuyệt đối đừng nghĩ quẩn.”

Không biết có phải là do mặt mũi cô buồn thương quá không, mới khiến ông chú hiểu sai như vậy.

“Chắc hút thuốc không có tác dụng đâu.” Hứa Tuế chỉ bờ đối diện: “Không thì chú mời cháu ăn một bữa xiên nướng đi.”

Ông chú nhìn cô một cách kinh ngạc.

Hứa Tuế cười thật tươi, “Cháu đùa thôi ạ.”

Cô đi qua ngồi cạnh ông chú, yên lặng nhìn chú câu cá.

Tối hôm đó ông chú thu hoạch được kha khá, quyết nhét cho Hứa Tuế 2 con.

Thứ hai bộ phận tiêu thụ có một cuộc họp nhỏ, Hứa Tuế nhắc đến việc giở trò trong quá trình liên hệ khách hàng.

Ngô Hân không thừa nhận nhưng cũng chẳng lấp liếm, cô ta đòi Hứa Tuế đưa chứng cứ.

Đương nhiên Hứa Tuế không thể nào kéo khách hàng ra làm chứng cứ: “Đơn hàng này có thể chia một nửa cho mấy người, coi như là mua một bài học. Chuyện trước đây coi như bỏ đi, vốn chế độ liên hệ khách hàng đã có lỗ hổng, tôi kiến nghị bộ phận hành chính hoàn thiện phần thông tin khách hàng hơn, sau này nếu như phát hiện có người giở trò, tất cả doanh số tháng đó trả về cho nhóm còn lại.”

Miệng Ngô Hân phô trương: “Cái gì mà gọi là có thể chia cho chúng tôi? Cô và khách hàng liên lạc với nhau kiểu gì còn chưa rõ đâu.”

Hứa Tuế không tiếp lời, dựa vào lưng ghế chăm chú nhìn cô ta, trong đôi mắt trầm tĩnh ấy có thêm vài phần đe dọa.

Ngô Hân bất giác rụt vai.

Hứa Tuế: “Giở trò sao chép là chuyện mà học sinh tiểu học mới làm, quang minh chính đại một chút, đừng có học đòi người ta. Đây là lần cuối cùng, hi vọng cô để ý hơn.”

Ngô Hân hừ nhẹ một tiếng, cũng chưa ngốc đến nỗi đã bắc thang cho mà còn không đi xuống: “Đề nghị của Hứa Tuế tôi tán thành, nhưng mà giám đốc Hà, sau này anh phải công bằng đấy nhé, đừng có mà thiên vị ai nha.”

Hà Tấn cũng chẳng nói tiếng nào.

Hứa Tuế nói: “Xét về chuyện công, chưa từng có chuyện đó, xét về chuyện tư, tôi và cô chẳng khác gì nhau.”

Câu này coi như đã vạch rõ ranh giới, Ngô Hân ngồi xem trò mắt lướt qua lướt lại giữa hai người.

Hà Tấn ngẩng đầu nhìn Hứa Tuế, hồi lâu sau, tháo nắp bút: “Mỗi người tự đưa ra một phương án trước, cụ thể một chút, rồi tìm thời gian để thảo luận.”

Mấy hôm sau, Hách Uyển Thanh đã biết chuyện cô và Hà Tấn chia tay.

Nguyên nhân là do sáng sớm bà không gọi được cho Hứa Tuế, nhất thời lo lắng, bà liền gọi qua chỗ Hà Tấn, Hà Tấn nói với bà.

Mãi cho đến chiều, Hứa Tuế vẫn không dám nghe điện thoại của Hách Uyển Thanh.

Có khách đến mua nhà vẫn chưa về, mọi vấn đề cơ bản đều đã bàn bạc ổn thỏa rồi, nhưng lại hơi do dự về thời gian đóng tiền.

Hứa Tuế xuống hỗ trợ, kết thúc xong đã là bảy giờ rưỡi.

Sáng sớm nay đã hẹn bạn cô là Giang Bối đi ăn tối, hẹn nhau ở quán lẩu trên đường Tam Hữu, vừa hay ở gần làng đại học, thời đi học cả hai thường ghé đây.

Chỗ này bán lẩu, mỗi lần đợi chỗ cũng phải cả giờ đồng hồ.

Hứa Tuế sát giờ mới đến, Giang Bối đã gọi đồ ăn đầy bàn, bắt đầu trước rồi.

“Trưa nay không có thời gian ăn cơm, đói đến nỗi ngực dán vào lưng luôn rồi, không đợi cậu nổi.” Cô ấy quăng thực đơn sang: “Cậu gọi thêm đi, hôm nay tớ mời.”

Hứa Tuế: “Uống lộn thuốc rồi à, sao rộng rãi thế?”

“Cậu thất tình, thì cũng phải an ủi chút chứ.”

“Tớ cảm ơn cậu quá.”

Hứa Tuế thấy khát, vừa đến là uống hết một ly ô mai ướp lạnh.

Bụng dạ lưng lửng, Giang Bối mới có sức nói chuyện: “Cậu với Hà Tấn chơi xong rồi thật à?”

Hứa Tuế gật đầu.

Cô bạn cảm thán: “Thay đổi thất thường là bản tính trời sinh của đám đàn ông, điều này tạo thành từ việc cấu tạo sinh lý khác nhau, đừng gò ép làm gì, nghĩ thông một chút, chúng ta tìm người mới.”

Hứa Tuế không muốn nói đến Hà Tấn nữa: “Cậu ăn ít chút đi, nhìn cậu mập kìa.”

Giang Bối khịt mũi: “Nói cho cậu biết nhé, chia tay là chia tay, đừng có mà giở trò công kích cơ thể người ta.”

Hứa Tuế cười cười, tâm trạng khá là tốt.

Ăn cơm xong Giang Bối lái xe đi trước, Hứa Tuế đi đến con đường nhỏ phía sau tiệm lẩu gọi điện cho Hách Uyển Thanh, nếu còn không có tin tức gì thì chắc bà sẽ giết đến Nam Lĩnh luôn mất.

Điện thoại vừa kết nối, bên kia đã hét to: “Chị đi chết ở đâu đấy hả?!”

Hứa Tuế kéo điện thoại ra xa, “Mới vừa ăn cơm xong.”

Hách Uyển Thanh hỏi: “Chị và Hà Tấn ồn ào chia tay rồi?”

“Không có ồn ào, chia tay trong hòa bình.”

Bên kia bỗng không nói gì nữa, cô để điện thoại áp sát tai lại, có thể nghe tiếng Hách Uyển Thanh thở dốc.

“Hứa Tuế, chị cứ ra vẻ đi.”

Hứa Tuế im lặng.

Cô đứng ở đầu hẻm, con hẻm rất sâu, một dãy đèn âm u khiến con đường lát gạch xanh trở nên ẩm ướt, bóng nhẫy.

Bức tường loang lổ, mỗi thùng xanh ở trước hộ nhà dân đều đựng đầy rác, nhiệt độ không khí bốc lên, khiến cái mùi oi chua gắt mũi xộc lên.

Cô đang tính đổi chỗ khác, bỗng nhiên lại thấy có một vật thể màu đen đang chầm chậm di chuyển, một lúc lâu sau mới nhận ra đó là một chú cún con. Chú cún có vẻ sợ sệt Hứa Tuế, cả người rụt lại áp sát vào tường di chuyển chầm chậm, thỉnh thoảng sẽ dừng lại rồi nhìn cô bằng cặp mắt hiếu kỳ, rồi lại cúi đầu tiếp tục đi tìm thức ăn.

Có vẻ chú cún này là một chú Poodle màu đen, lưng khòm, tứ chi ốm yếu, lông trên người rất ngắn, có thể thấy thấp thoáng hai bên xương sườn, chắc là đã lâu lắm rồi không được ăn uống đàng hoàng.

Hứa Tuế ngồi xổm xuống, ngoắc ngoắc tay với nó.

Nó khuỵu bên góc tường không nhúc nhích, chầm chậm lắc lắc đuôi.

Đầu bên kia điện thoại vang lên tiếng đóng cửa, hình như Hách Uyển Thanh đã tìm một nơi yên tĩnh hơn, “Chị đi mau, nhanh chóng nói chuyện rõ ràng với Hà Tấn, giải quyết vấn đề cho xong, đừng có ồn ào nữa.”

Hứa Tuế rút tay về: “Mẹ muốn con nói g…”

“Nói gì còn phải hỏi tôi?”

Hứa Tuế không tiếp lời, lấy từ trong túi ra một thanh protein thịt gà, xé vỏ ngoài, dụ dỗ chú Poodle đến ăn.

Cặp mắt nó lập tức sáng rực lên, nó nhướn cằm, mũi nó cố gắng ra sức hít thật mạnh trong không khí, cứ như là cách rất xa thì vẫn ngửi được mùi vậy.

Lúc này Hứa Tuế mới chú ý, chú chó nhỏ bị hô.

Cơn giận của Hách Uyển Thanh không hề giảm bớt, những gì bà nói ra cũng rất tổn thương người khác: “Đã nói với chị bao nhiêu lần rồi, chị đã không còn ở cái tuổi hễ chút là giở tính cáu gắt nữa, chị tưởng mình là thiên tiên à? Người ta cứ phải chiều chị à. Tôi ở cái tuổi này mà vẫn phải phiền lòng vì chị, đúng là hối hận hồi đó đã đẻ chị ra.”

Tim Hứa Tuế như bị kim đâm: “Không hỏi con xem lý do sao đã chia tay trước à? Anh ta…”

“Đừng có nói mấy cái này với tôi.”

“Mẹ cứ mặc định là do con tùy hứng không hiểu chuyện à? Sống ở ngoài làm ẩu làm càng không biết suy nghĩ đến tương lai?”

“Chị đúng là chưa từng suy nghĩ cho tương lai.” Hách Uyển Thanh nói rất kích động: “Nếu như mà chị hiểu chuyện một chút, thì nên vì bố mình mà suy nghĩ nhiều một chút. Ông ấy còn có thể sống thêm bao lâu nữa? Chị thật sự mong cho ông ấy đi rồi mà vẫn còn nuối tiếc, chết cũng không nhắm mắt à?”

Rõ ràng là tâm trạng của Hứa Tuế tối nay rất tốt, nhưng tất cả những tâm trạng tiêu cực đó vẫn luôn đè nén ở một chỗ, thì việc sụp đổ chỉ là trong giây lát mà thôi.

Chú Poodle đã chầm chậm lại gần, nhưng cô chẳng chú ý đến.

“Đừng có lấy đạo đức để trói buộc con nữa.” Hứa Tuế đột nhiên đứng dậy.

“… Chị nói cái gì?”

“Hứa Tuế nói lớn: “Con nói, đừng có lấy bệnh của bố ra để ép buộc con nữa!”

Hách Uyển Thanh không thể nào tin vào tai của mình: “Chị vẫn là Hứa Tuế đó chứ?”

“Nếu như chị biết phục tùng mới là con của mẹ, thì con thà không phải.”

Giọng Hách Uyển Thanh run rẩy: “Chị muốn tạo phản à?”

Từ nhỏ đến lớn, Hứa Tuế chưa từng cãi lại Hách Uyển Thanh kiểu này.

“Bệnh của bố cũng là nỗi đau của con, mỗi lần nhớ đến, con đều hận mình không thể san sẻ nỗi đau với bộ. Con muốn bố mẹ vui vẻ, cho nên con luôn nghe lời, nhưng bỗng nhiên con phát hiện, tất cả mọi thứ đều sai hết…” Hứa Tuế điều chỉnh hơi thở, lưng trượt vào tường: “Là do anh ta ngoại tình trước, cũng là do anh ta chủ động đề nghị chia tay. Chẳng lẽ vì bệnh của bố, mà con bắt buộc phải buông bỏ giới hạn của mình, để mặc người ta coi thường? Nếu như đó là những gì mẹ dạy con từ nhỏ, thì con đi tìm anh ta, hoặc là mẹ giúp con đi, nói với anh ta con không để ý.”

Chú chó Poodle không hiểu đã xảy ra chuyện gì, cứ tiếp tục lại gần, chú chó ngửi mùi thức ăn gần đó, đứng giơ hai chân trước lên, nhìn Hứa Tuế đầy khao khát, cứ liên tục vẫy với cô.

Lúc này Hứa Tuế đã váng đầu rồi, lạnh lùng nhìn nó, rồi lại làm động tác như lấy thanh đồ ăn đuổi nó đi.

Thật ra cũng không quơ trúng nó, nhưng nó lại bị dọa sợ, bèn tru lên một tiếng rồi bỏ chạy.

Một hồi lâu mà đầu bên kia điện thoại vẫn không lên tiếng.

Hứa Tuế bình tĩnh ngắt máy.

Tối hôm đó cô mất ngủ, nửa đêm lại dậy mặc quần áo đàng hoàng, rồi lái xe đến đường Tam Hữu.

Hứa Tuế không tìm được chú Poodle đó.

Nhớ đến dáng vẻ nhỏ bé khi nó xin ăn cô, cả trái tim Hứa Tuế như nhíu lại.

Nó vẫy đuôi với loài người để cầu xin sự thương xót, cũng chỉ muốn cho no cái bụng, có lẽ một thanh protein chỉ mười đồng đã có thể cứu sống một sinh mệnh nhỏ, nhưng cô lại để lỡ rồi.

Hứa Tuế cảm giác bản thân như phạm tội ác tày trời, cô đã phụ lòng sự tín nhiệm của nó.

Chỉ là duyên phận ngắn ngủi, tỉ lệ về sau có thể gặp lại rất thấp. Nó sẽ tiếp tục lang thang, hoặc là tốt số thì có người nhận nuôi, hoặc sẽ trốn trong một góc khuất tối tăm nào đó rồi lặng lẽ ra đi.

Hứa Tuế đi lại trong con hẻm đó rất lâu, nhưng lòng cô lại cực kỳ hoảng loạn. Cảm giác vẫn còn chuyện không buông bỏ được âm ỉ trong cô, bình tĩnh suy nghĩ lại, cô quả quyết lái xe về Thuận Thành.

Đã là hai giờ đêm rồi, xung quanh yên tĩnh hơn bất cứ lúc nào.

Có đoạn đường còn chẳng có đèn đường chiếu sáng, phía trước đen kịt như miệng của mãnh thú, dường như chỉ cần thất thần một chốc thì sẽ lập tức bị nuốt hửng, khiến cho cô bình thường to gan cỡ nào, thì trên con đường cao tốc ngoằn ngoèo không thấy điểm cuối này, cũng khó tránh khỏi kinh hồn bạt vía.

Hứa Tuế chạy té khói, vừa dừng xe dưới lầu, cô lập tức chạy lên tầng hai.

Cô điều chỉnh hô hấp, đút chìa khóa mở cửa, nhưng lại có những tia sáng yếu ớt phát ra từ khe cửa.

Hách Uyển Thanh vẫn chưa ngủ, đang ngồi ngay ngắn trên sô pha, âm lượng ti vi rất nhỏ, tivi đang chiếu phim gián điệp chiến đấu.

Bà nhìn màn hình, ánh mắt bà thẳng tắp, thế mà chẳng nghe thấy tiếng mở cửa.

Hứa Tuế thầm sợ hãi, cô nhẹ giọng: “Mẹ?”

Hách Uyển Thanh giật cả mình, bà quay đầu, người bà đơ ra: “Nửa đêm nửa hôm, sao lại về rồi?” Giọng bà bình tĩnh, cứ như là tối nay chưa hề cãi nhau.

Hứa Tuế đá giày, đi chân đất vào nhà: “Sao còn chưa ngủ nữa?”

“Không ngủ được, xem tivi một lúc.” Bà lấy remote đổi kênh: “Lái xe về à?”

Hứa Tuế ngồi cạnh bà: “Vâng.”

Qua một lúc sau, Hách Uyển Thanh mớ nói: “Có phải đầu óc chị thiếu cọng dây nào không, con gái con đứa mà đi đêm, không sợ nguy hiểm à?”

Hứa Tuế không trả lời, cô nhướn người nhẹ nhàng ôm lấy bà: “Mẹ, con xin lỗi.”

Động tác của Hách Uyển Thanh cứng đờ ra.

Hứa Tuế nói nhỏ: “Tối nay là do con xúc động quá, nói những lời khiến mẹ đau lòng, con đã tự kiểm điểm rồi, bây giờ rất hối hận, mẹ đừng trách con.”

Một lúc sau.

“Cách xa tôi ra chút, người cứ như lò lửa vậy.” Hách Uyển Thanh bật cười.

Bà đặt remote xuống, kéo tay Hứa Tuế qua, nắm trong lòng bàn tay, “Người sai là mẹ, người nên xin lỗi cũng là mẹ.”

Hứa Tuế càng cảm thấy hổ thẹn: “Câu này con nên nghe theo nghĩa đen không?”

“Tùy con.” Bà vẫn đang nhìn tivi, nói năng chậm rãi: “Mấy năm gần đây toàn bộ tinh thần và sức lực để đặt hết lên người bố con, lơ là con đi. Thật ra nghĩ lại thì, sinh lão bệnh tử ông trời đã sắp xếp xong cả rồi, không thể cưỡng cầu. Đã có tuổi rồi thì bắt đầu hồ đồ, cả đời này của bố mẹ không viên mãn, thì làm sao có thể bức bách con để bù vào. Vốn thấy Hà Tấn tướng tá tiêu chuẩn, điều kiện cũng tốt, quan trọng là nó tận tâm với con, nên cứ sợ con để lỡ… Nếu như có thể kết hôn sinh con, thì bố con đỡ tiếc nuối, cũng coi như là chuyện vẹn cả đôi đường.”

Hách Uyển Thanh thấy rất khó hiểu: “Không giống nhỉ, nhìn nó là người rất có trách nhiệm mà, sao lại làm ra những chuyện thiếu đạo đức như vậy. Còn con thì từ nhỏ đã cà lơ phất phơ, không nhìn ra được sẽ để tâm đến chuyện gì, không để tâm chuyện gì, cứ tưởng con vô cớ kiếm chuyện… Con khóc cái gì?”

Câu hỏi cuối cùng, khiến Hứa Tuế nghẹn ngào.

Cuối cùng cô cũng hiểu, không phải do cô hết nước mắt, mà là về đến bên cạnh mẹ mình mới dám càn rỡ một trận khóc cho đã.

Không chỉ bởi vì thất tình, mà là vì tất cả mọi chuyện.

Hách Uyển Thanh im lặng, nắm tay cô thật chật, để mặc cho cô trút ra hết.

Hứa Tuế hoàn toàn cảm nhận được sức mạnh đó.

Hách Uyển Thanh nói: “Đàn ông tốt vẫn còn mà, từ từ rồi lại tìm. Tuế Tuế nhà ta vừa xinh đẹp vừa tài giỏi, cái tên khốn Hà Tấn vốn chẳng xứng đôi.”

Hứa Tuế hít hít mũi: “Trước đó mẹ đâu có nói vậy, ban đầu mẹ nói là, con chỉ hơn mấy đứa ngốc ở chỗ có biết chữ thôi.”

Hách Uyển Thanh không nhịn được bật cười: “Sợ con tự cao.”

Hứa Tuế cũng cười nín cả khóc.

Bà lại hỏi: “Đi làm vẫn phải gặp nhau, có ảnh hưởng gì không?”

Hứa Tuế lắc đầu.

Thật ra Hách Uyển Thanh còn rất nhiều việc muốn dặn dò, nhưng nhìn đồng hồ đã trễ quá nên lại im lặng: “Sáng mai về sớm đi làm?”

“Vâng.”

“Đi thôi, tắm rửa ngủ nghỉ.” Bà kéo Hứa Tuế dậy: “Hôm nay con ngủ phòng khách, Trần Chuẩn về rồi, đang trong phòng con đó.”

Hứa Tuế ngây ngẩn, cô quay đầu nhìn, đúng là cửa phòng cô đang khép hờ.

Cảm giác muốn khóc cuối cùng của Hứa Tuế bị dọa sợ nuốt vào lại, cô lau mặt: “Sao mẹ không nói sớm.”

Thái độ của Hách Uyển Thanh lại giống như thường ngày: “Nói trễ cũng không ảnh hưởng chuyện của chị.”

Lần đầu tiên trán Hứa Tuế bị thường, là năm cô học lớp mười một.

Trên đường về nhà phải đi ngang đường ray xe lửa, nhưng hai bên đường có lưới bảo vệ, muốn đi qua bắt buộc phải đảo một vòng mấy trăm mét, đi qua cầu vượt dành cho người đi bộ.

Một hôm nào đó trên đường tan học về Hứa Tuế gặp Trần Chuẩn trên cầu vượt, cậu đang ngồi trước sạp hàng để ăn hột vịt lộn, dưới mông là quả bóng rổ, vai đeo ba lô đen móp xẹp, đồ đi học vắt trên vai.

Hai cậu bạn học bên cạnh cậu thấy Hứa Tuế trước, huých huých vai Trần Chuẩn: “Chị cậu đến rồi kìa.”

Hôm qua hai người vừa đánh nhau vì một quyển sách ngoại khóa.

Trần Chuẩn còn đang giận, quay đầu liếc nhìn cô một cái: “Không quen.”

“Chị cậu xinh đẹp thật đấy.”

Trần Chuẩn gạt tay bạn học nam ra: “Không phải chị tớ, bớt nói bậy lại.”

Bạn học nam vẫy tay với Hứa Tuế, cười đùa gọi cô là chị, trò chuyện vài câu, rồi ra về trước.

Hứa Tuế lấy một chai nước có gas từ trên quầy, ngồi cạnh Trần Chuẩn: “Sao cậu lại ăn cái này nữa rồi, gớm không chứ.”

Trần Chuẩn không quan tâm dến, bóc vỏ hột vịt lộn, đầu tiên là cậu hút phần nước ở trong, có thể thấy thấp thoáng trong đó cả phần đầu và đường mạch máu, hình như là còn có cả lông gà.

“Eo~” Lòng bàn tay Hứa Tuế đỡ cằm, nhếch mép nhìn: “Bao tử của cậu là cái thùng rác à.”

Trần Chuẩn vẫn không quan tâm.

Có cơn gió thổi nhẹ qua, mấy sợi tóc lòa xòa bay đến khóe miệng Hứa Tuế. Cô cột tóc đuôi ngựa cao, học hành cả một ngày, tóc đã hơi lỏng lẻo rồi.

Hứa Tuế không tháo tóc để buộc lại, mà cô chia đuôi ngựa ra làm hai, nắm hai chùm rồi kéo sang hai bên, rồi cô vén những sợi tóc lòa xòa ra sau tai.

Ánh mặt trời rọi lên đường ray, để phản chiếu lại tia sáng màu vàng lấp lánh.

Khuôn mặt cô được bao phủ trong sắc vàng ấm áp, sáng sủa và tinh tế.

Trần Chuẩn tình cờ bắt gặp động tác của cô, vừa quay đầu lại, phần tóc ngay chỗ buộc dây chun rối bù, có một nhúm tóc mọc ngược dựng đứng cả lên, cứ hệt như cỏ dại. Trần Chuẩn cảm thấy, hình tượng như này của cô không xứng với lời khen lúc nãy của bạn học, tướng ta thế này mà để cho cô thì đúng thật là coi như lãng phí.

Cậu hơi xoay người đi, nhìn kiểu ghét bỏ lắm.

“Vẫn còn giận hả?” Hứa Tuế huých vai cậu.

Hột vịt lộn trong tay Trần Chuẩn rớt xuống bàn, cậu nhíu mày: “Chị phiền không thế?”

“Bớt ăn lại, coi chừng mất hết hoóc môn đó, dinh dưỡng không tốt.” Trần Chuẩn ngồi thẳng lưng: “Lo cho thân mình đi.”

Hai năm gần đây Trần Chuẩn phát triển rất nhanh, cân nặng không thay đổi, nhưng chiều cao thì lại tăng vọt một cách bất ngờ, nhìn thì có vẻ mong manh, nhưng cậu cao hơn Hứa Tuế rất nhiều. Tướng tá của cậu cũng có sự thay đổi, cảm giác mập mạp trẻ con đã dần biến mất, ngũ quan dần rõ nét hơn, mặc một mí, môi mỏ, cả cái kiểu ngầu ngầy ấy.

Trần Chuẩn giơ tay: “Trả sách cho tôi.”

“Chưa đọc xong mà.”

“Không được, bạn học đòi lại rồi.”

Hứa Tuế cắn ống hút, nghiêng đầu qua một bên ngắm đường phố, không nghe cậu nói gì hết.

Trần Chuẩn lấy khăn giấy từ cái rổ đỏ bên hông sạp ăn, ung dung lau ngón tay: “Đừng có giả ngu, tối nay mà không trả, là tôi đi mách đấy. Bác mà biết tối nào chị cũng đọc sách ngoại khóa, chắc chắn sẽ lột da chị.”

“Trừ mách lẻo ra thì cậu còn biết làm gì nữa?”

“Hết biết rồi.” Trần Chuẩn ném giấy vào túi rác, vẻ đắc ý lắm: “Kiểu gì cũng có người trị được chị.”

Hứa Tuế tháo cặp xách, lấy từ trong ra một quyển sách khá dày, quăng lên trên bàn, chính là quyển “Thủy Hử truyện” đã ngả vàng.

Trần Chuẩn cất sách, “Con gái con đứa, đọc mấy quyển yêu đương gì đó không tốt hơn hả.”

“Cậu cũng bớt đọc.” Hứa Tuế nói: “Nhỏ không đọc Thủy Hử, già không xem Tam Quốc*. Cậu còn nhỏ, coi chừng tam quan** lệch lạc đó.”

*Nhỏ không đọc Thủy Hử, già không xem Tam Quốc: Thủy Hử truyện có nhiều cảnh đánh giết, phản ánh một xã hội gian khổ, màu sắc u ám; Tam Quốc quá nhiều mưu kế giảo hoạt, mang theo giấc mơ anh hùng. Câu này phản ánh cách nhìn và sự lo lắng của thời cổ đại về hai tác phẩm văn học trên đối với nhóm đối tượng có độ tuổi khác nhau. Đối với thanh thiếu niên mà nói, kiến nghị không đọc quá nhiều tác phẩm nhấn mạnh tính bạo lực và phản kháng, tránh ảnh hưởng đến việc hình thành nhân cách; đối với người già, kiến nghị ít đọc những tác phẩm nhiều mưu mẹo tính toán, để duy trì cân bằng trạng thái tâm lý và chất lượng cuộc sống. (Baidu)

**Tam quan: Nhân sinh quan, thế giới quan, giá trị quan.

Trần Chuẩn “hứ” một tiếng, chuẩn bị đi chỗ khác.

“Đợi chút.” Hứa Tuế đập một cái “bộp” giữ quyển sách trên bàn, tỏ ý kêu cậu nhìn xuống dưới cầu vượt: “Làm một trận?”

Từ xa có một chiếc xe lửa chạy đến, sương khói luẩn quẩn tan giữa khu rừng.

Trần Chuẩn ngồi xuống: “Nói thế nào?”

“Ai thắng người đó được đọc.”

Trần Chuẩn lắc đầu: “Vô nghĩa.”

“Vậy thì cậu thêm điều kiện đi?”

Cậu kêu bà chủ cho thêm ba trứng vịt lộn: “Chị thua rồi thì ăn cho hết.”

Trên mặt Hứa Tuế là sự kháng cự, một lúc sau, cô vẫn đồng ý: “Nếu như cậu thua thì sao? Ngoan ngoãn gọi chị gái nhé.”

Trần Chuẩn liếc nhìn cô: “Không chơi nữa.”

Hứa Tuế lúc nào cũng muốn tìm chút cảm giác tồn tại của việc làm chị gái từ chỗ Trần Chuẩn, đáng tiếc là Trần Chuẩn không thừa nhận.

Quyển sách kia Hứa Tuế chỉ vừa mới đọc đến khúc “Lâm Xung lên Lương Sơn trong cơn gió tuyết”, đang lúc còn chưa đã cơn. Cô thỏa hiệp: “Vậy cậu chọn một cái.”

Trần Chuẩn ngẫm nghĩ, chỉ vào bậc thang: “Nếu tôi thua, cõng chị từ trên đây xuống.”

Thế là Hứa Tuế đồng ý.

Bây giờ khó gạt Trần Chuẩn lắm, nhưng thắng thua là vấn đề mang tính xác suất, lúc đoán số toa, con số mà cậu đưa ra không bao giờ chuẩn xác bằng Hứa Tuế.

Trần Chuẩn cũng chẳng nhiều lời, cậu không tháo ba lô, chỉ quăng quả bóng rổ cho Hứa Tuế, cúi thấp người, ý bảo Hứa Tuế nhảy lên.

Hứa Tuế bị ngã như thế đó.

Lúc đó chắc chắn là đầu óc cô bị chập rồi, mới tin tưởng cậu một cách vô điều kiện như thế.

Bậc thang thấp nhưng rất dài, tổng cộng chia làm ba tầng.

Ban đầu động tác của Trần Chuẩn cũng coi như nhanh nhẹn, nhưng dù sao thì sức lực cũng có hạn, lúc sắp đáp đất, hai chân cậu mềm nhũn, thế là bất chợt Hứa Tuế trượt dài theo cậu.

Trời đất như quay cuồng, trán Hứa Tuế đập vào thành xi măng bên cạnh, thậm chí còn chưa kịp hét lên, cơn đau thay thế cho tất cả mọi cảm xúc. Suy nghĩ của cô vẫn coi như là tỉnh táo, cô giơ tay sờ trán trước, không chảy máu, rồi lại lắc lư trái phải vài cái, không có cảm giác quá chóng mặt, nhưng giây tiếp theo, cô không thể khống chế để bản thân mình bật khóc.

Trán đau quá đi mất.

Trần Chuẩn đệm dưới người Hứa Tuế, cậu bị té cũng khá nặng. Như cậu chẳng để ý đến cơn đau, phản ứng đầu tiên là mất mặt quá, may mà chẳng mấy người ở đó xem trò cười, đang giờ tan ầm, ai nấy cũng gấp gáp vội vàng về nhà.

Hứa Tuế khóc, nước mắt rơi như hạt châu đứt chuỗi, cô mất hết hình tượng ngồi dưới bậc thang, tay ôm trán, cô khóc khá là xấu.

Trần Chuẩn cách Hứa Tuế không xa, im lặng nhìn cô, tim đập thình thịch, chẳng thể nào thốt nổi lên lời an ủi.

Từ nhỏ cậu đã thiếu đi phẩm chất của một chàng trai ấm áp, vốn còn muốn dỗ dành cô, nhưng mở miệng ra lại thành: “Đừng khóc nữa, xấu quá đi.”

“…” Hứa Tuế khóc đến mơ hồ: “Cút.”

Trần Chuẩn hoảng loạn, thế mà cậu đứng dậy vỗ đít cút đi thật.

Hứa Tuế: “…”

Cô không dám tin, lau nuóc mắt, chớp chớp mắt, chẳng còn thấy bóng dáng cậu đâu.

Từ đó trở đi, có tận nửa tháng Hứa Tuế không nói với cậu dù chỉ một câu.

Cô giận dỗi dẹp bộ “Thủy Hử truyện” qua một bên, mãi đến mùa hè năm tốt nghiệp cấp ba mới đọc hết nội dung phần còn lại.

…

Bình thường rất ít khi Hứa Tuế khóc.

Đó là lần đầu tiên Trần Chuẩn thấy cô khóc, hôm nay lại thêm một lần nữa.

Trần Chuẩn nằm dài trên giường, nghe tiếng khóc rấm rứt bên ngoài, không biết sao mà lòng bàn tay cậu chảy đầy mồ hôi. Cho dù lúc này không tận mắt thấy cô, chỉ nghe mỗi tiếng, nhưng cũng khiến cậu rối rắm tay chân, hít thở khó khăn.

Cửa sổ vẫn đang mở, bóng cây bên ngoài đong đưa rọi lên bức tường.

Không biết năm như thế suốt bao lâuu, cuối cùng người ngoài kia cũng nín khóc, giường đơn đặt đối diện cửa phòng, ánh đén lờ mờ ngoài cửa sổ cũng tắt ngóm rồi.

Cả người Trần Chuẩn cứng đờ, cậu thử nằm nghiêng, chiếc giường đơn phát ra tiếng “kẽo kẹt”, âm thanh phát ra giữa đêm nghe lanh lảnh.

Cậu từ bỏ việc trở mình, rồi lại nằm xuống một cách cẩn thận.

Chẳng còn buồn ngủ nữa, Trần Chuẩn nhớ lại lần đó sau khi hai người làm hòa, Hứa Tuế vẫn ôm thù rất lâu.

Mỗi lần đi ngang qua cầu vượt với cô, cô đều chỉ vào bậc thang, “có lòng tốt” nhắc nhở cậu, cậu đã từng làm cô ngã ở chỗ này.

Miệng Trần Chuẩn thì chê Hứa Tuế phiền, nhưng chung quy thì cảm giác áy náy khiến cậu ghi nhớ câu chuyện này liên quan đến cô.

Mãi cho đến hôm nay, vẫn còn để lại hậu di chứng.

Cứ như là một kiểu ám thị tâm lý vậy, cho dù là cậu ở nơi nào, chỉ cần thấy cầu thang thì sẽ nghĩ đến Hứa Tuế.

Đôi lúc Trần Chuẩn cũng không thể nào hiểu được sao mình lại say mê cô đến vậy, chẳng có chuyện gì quá mức chấn động, nhưng gộp tất cả những việc bé xíu lại, thì trong mắt cậu chỉ có mỗi cô thôi.

Thời gian lâu dần, thì sẽ trở thành chấp niệm, trở thành cảm giác.

Cậu hiểu rất rõ, nếu như không phải còn có mối quan hệ với ngôi nhà ở Thuận Thành này, thì muốn gặp được cô là việc mà cầu cũng không được.

Càng nghĩ lại càng mất ngủ, Trần Chuẩn nghĩ nhiều chuyện khác, nhớ đến mấy bé thú cưng ở trung tâm cứu trợ có thể cho nhận nuôi rồi.

Buổi nhận nuôi sẽ đã chọn được ngày, vào ngày hai mươi tám tháng sau.

Chi tiết cụ thể vẫn còn cần bàn bạc lại, cậu và mấy tình nguyện viên đã hẹn rồi, ngày mai sẽ gặp nhau ở khu vực gần làng Đại học…

Trần Chuẩn ngủ mơ mơ hồ hồ một lúc, năm giờ sáng đã đi rồi.

Sáng sớm, Trần Chuẩn tỉnh lại trong phòng mình, trên người cô mặc quần hoa nhí cùa Hách Uyển Thanh và áo ba lỗ trắng.

Cô đã mơ thấy một giấc mơ kỳ dị, trong mơ cô quay quay lại con hẻm nhỏ chỗ tiệm lẩu, gặp lại chú chó bị hô ấy. Hứa Tuế ôm nó lên, không hôi như trong tưởng tượng, ngược lại mùi hương trên người nó còn rất mát mẻ.

Thế là cô hỏi: “Cưng tắm rồi à?”

Đương nhiên là bé hô không biết nói chuyện, nó lúc lắc đuôi, nghiêng đầu, bỗng nhiên le lưỡi liếm cô.

Hứa Tuế thấy ngứa, bèn rụt cổ cười.

Nhưng càng hoang đường hơn là, cô không chỉ không đẩy chú chó ra, mà ngược lại còn chụm đầu liếm lại nó.

Từ từ mở mắt, bỗng nhiên nó lại biến thành người, mà càng khủng bố hơn là, người này chính là…

Hứa Tuế sờ miệng theo tiềm thức, đầu óc cứ kêu ong ong, may mà chỉ là mơ.

Máy lạnh trong phòng đang tắt, cô nóng đổ mồ hôi, sờ sờ drap giường, Hứa Tuế xác định bản thân mình không thể nào mộng du tự về phòng mình, bố mẹ cũng không có sức để bế cô.

Cô chớp chớp mắt, mang giày đi ra ngoài.

Hách Uyển Thanh đã ở trong bếp chuẩn bị bữa sáng rồi, Hứa Khang vẫn còn đang ngủ.

Hứa Tuế nhìn quanh, không thấy ai khác nữa.

Hách Uyển Thanh lấy bánh bao và sữa đậu: “Mau rửa mặt đi, ăn sáng này.”

“Trần Chuẩn đâu?” Hứa Tuế hỏi.

“Mẹ dậy thì đã chẳng thấy đâu rồi, chắc là về Nam Lĩnh rồi.” Hách Uyển Thanh tự lẩm bẩm: “Cái thằng nhóc thối này, biết con ở nhà, cũng chẳng đợi con đi chung.”

Hứa Tuế đứng trong phòng ngơ ngác mười mấy giây, cô nghe động tĩnh từ phòng ngủ chính mới đi qua đó.

Cô gõ cửa, giọng dịu dàng: “Bố ơi?”

Hứa Khang thấy con gái tự vào cửa híp mắt cười nhìn ông thì ngạc nhiên mừng rỡ vô cùng, nếp nhăn trên mặt cũng biến mất hết: “Con gái à, sao mà con về rồi?”

Cô đi đến cạnh đỡ ông đứng dậy, lấy gối đệm ở eo cho ông.

Cạnh giường có ghế, Hứa Tuế kéo sang ngồi kế ông, lúc này mới trả lời: “Nhớ bố rồi.”

Hứa Khang mím môi cười.

“Bố ơi, con thất tình rồi.” Hứa Tuế không giấu ông.

Hứa Khang đờ ra: “Vì sao thế con?”

Hôm qua Hách Uyển Thanh đứng ngoài ban công gọi điện thoại, Hứa Khang không biết gì cả, trước khi ngủ ông có uống thuốc hỗ trợ ngủ ngon, nên ngủ thẳng một giấc đến sáng.

Hứa Tuế nắm lấy tay bố: “Tụi con… không hợp nhau lắm.”

Hứa Khang lúc nào cũng hiểu cô hơn Hách Uyển Thanh, ông không có những câu hỏi khiến côn ngạt thở, chỉ vỗ lên mu bàn tay cô: “Bố ủng hộ quyết định của con, chuyện chung thân đại sự không thể qua loa, đừng gấp, duyên phận còn chưa đến.”

“Ước mơ ôm cháu của bố tạm ngâm ở đó rồi.”

Hứa Khang nói: “Cần cháu làm chi chứ, có con gái ngoan là đủ rồi.”

Ánh mặt trời theo khe hở của tấm rèm the chiếu vào trong, cả căn phòng ngập ánh sáng.

Cho dù đang bệnh, nhưng trong ánh mắt của Hứa Khang chưa bao giờ có sự buồn thương, bàn tay dày rộng ấm áp của ông vẫn có thể truyền thêm sức mạnh cho cô. Cho dù từ trước đó hay cho đến hôm nay, ông vẫn là chỗ dựa của cô.

Hứa Tuế nhìn bố mình, cô cong môi cười.

“Cảm ơn bố.” Cô nhích lại gần hơn, trán gối lên cánh tay ông: “Bố nhất định phải sống thêm ba mươi năm nữa, để gả con đi nhé.”

Tâm trạng của Hứa Khang rất tốt, ông cười híp lại: “Vậy chẳng lại thành tinh rồi?”

“Hứa với con đi.” Hứa Tuế rầu rĩ.

“Được.”

“Bố cố lên.”

Hứa Khang cũng học theo cô: “Bố cố lên.”

Ăn sáng xong, Hứa Tuế lasi xe về Nam Lĩnh.

Mấy ngày sau đó, vào những lúc vô ý cô đều sẽ nhớ đến bé hô kia.

Cảm giác tội lỗi cứ không ngừng dâng cao như thủy triều, lòng cô khó chịu đến níu lại.

Hứa Tuế đổi tuyến đường, cứ sau tan ca sẽ vòng đường Tam Hữu tiếp một lúc, sau đó lại hẹn Giang Bối đi ăn vài lần, địa điểm đều ở xung quanh đó.

Đáng tiếc là, duyên phận quá cạn, Hứa Tuế không gặp lại chú chó đó nữa.

Thế gian quá lớn, mà nó chỉ như hạt cát, vận mệnh của chú chó chưa bao giờ nằm trong tay nó, sống chết là ở trời.

Tầm cuối tháng, thời tiết trở nên mát mẻ hơn.

Có một buổi tối trước khi ngủ quên không đóng cửa sổ, Hứa Tuế ngủ đến sáng sớm thì lạnh đến tỉnh cả người, hôm sau thì đau đầu sổ mũi.

Đúng lúc hôm đó lại có họp sáng, người cô cứ lờ đờ mê man, sếp nói gì cô cũng không nhớ rõ, cứ lén lút lau nước mũi. Cứ có cảm giác có người đang quan tâm chỗ bên này, vừa ngẩng đầu, thì lại gặp ngay ánh mắt Hà Tấn đang nhìn qua bên đây.

Hứa Tuế âm thầm nhìn đi chỗ khác.

Quay lại văn phòng, cô rót cho mình một ly nước.

Ngô Hân còn ở dưới hiện trường tầng dưới, trong phòng chỉ có mỗi mình Hứa Tuế, cô tắt máy lạnh, mở cửa sổ cho thoáng khí.

Thỉnh thoảng trên hành lang lại có tiếng người đi lại, qua một lúc sau, có người gõ cửa.

Hứa Tuế quay đầu, đi mở cửa, Hà Tấn chòm người đứng trước cửa.

Hai người im lặng chừng mấy giây.

Hà Tấn nhìn cô, “Cảm rồi à?”

Hứa Tuế nói: “Hơi cảm thôi.”

“Sáng nay không có việc gì, có muốn về nghỉ ngơi không?”, “Chuyện nhỏ thôi mà.” Hứa Tuế nói: “Cảm ơn giám đốc Hà.”

Hà Tấn hơi nhíu mày, trước đây thì khong có cảm giác, chia tay rồi mới phát hiện rất khó để thích ứng với thái độ lạnh lùng của Hứa Tuế.

“Gọi tên là được rồi, gọi là giám đốc Hà nghe không quen lắm.” Anh dừng lại một lúc, “Ngoài quan hệ công việc ra, hi vọng chúng ta vẫn có thể làm bạn.”

Hứa Tuế cười cười, không trả lời anh.

Trước giờ cô chưa từng đồng tình với những câu nói quái dị như vậy, huống hồ chi cô còn là người bị cắm sừng, phải độ lượng cỡ nào mới có thể bỏ qua hết những chuyện trước đây, làm bạn với anh mà không biết ngại.

Còn về mối quan hệ công việc, không thể không chạm mặt.

Nhưng chia tay là chia tay rồi, cô không có hứng thú chơi mấy trò mập mờ.

Hà Tấn vẫn đứng đó, thấy Hứa Tuế không nói gì, anh chỉ đành tự nói tiếp: “Trong văn phòng anh có thuốc cảm, em nhớ chốc nữa đến lấy nhé.”

Hứa Tuế chỉ đành “Ừ” một tiếng, Hà Tấn thì lại đợi mãi đến khi tan ca vẫn không thấy cô đâu.

Từ nhỏ Hứa Tuế đã khỏe mạnh, rất ít khi cảm.

Hách Uyển Thanh chưa bao giờ quá mức nuông chiều cô, thế nên tính cách Hứa Tuế rất độc lập, không phải kiểu yếu đuối nhõng nhẽo. Lần này cô cũng chẳng uống thuốc, tắm bằng nước nóng, ngủ một giấc cho đã, qua vài hôm đã có thể vui khỏe lên rồi.

Giang Bối cảm thán khả năng tự chữa bệnh của cô, cô bạn gọi điện thoại nói chuyện phím một hồi, hẹn nhau thời gian đi dạo phố.

Vào ngày nghỉ hôm nay, hai người hẹn gặp nhau ở trung tâm thương mại Hằng Hưng.

Trên tầng bốn vừa mở một nhà hàng lẩu, trong ba ngày đầu khai trương có thêm chương trình khuyến mãi, có cả dãy người đứng xếp hàng trước cửa. Hứa Tuế đến lấy số, nhân lúc chờ chỗ thì xuống tầng dưới mua một đôi giày chạy bộ và thêm hai bộ quần áo thể thao.

Giang Bối dựa vai cô, nhìn cô từ trong kính: “Đổi phong cách à? Muốn đi theo hướng thiếu nữ thể thao rồi à?”

“Thiếu nữ thì thôi bỏ đi, cũng cỡ bà dì rồi.”

Giang Bối cười ha hả.

Cô thử một cái áo khoác ngoài tròng cổ dài tay màu xám, bên dưới phối quần đùi màu đen, nhìn từ bên hông, đùi cô vừa chắc vừa có tính đàn hồi, cẳng chân thì thon dài, chỗ xương ở mắt cá nhân nhìn xinh đẹp vô cùng.

Giang Bối nhìn mà rớt nước miếng, lén nhéo vào đùi cô một cái: “Đôi chân này! Còn chạy gì nữa mà chạy.”

“Tăng sức đề kháng mà.” Cô hỏi: “Chạy với mình không?”

Giang Bối lắc đầu: “Tớ vẫn muốn ngủ nhiều hơn một chút.”

Vị trí trung tâm ở tầng một trung tâm thương mại có một tấm kính vòng cung, đối diện với quảng trường Cầu Vồng bên kia, bên đó thỉnh thoảng sẽ làm hoạt động chủ để hoặc xúc tiến theo mùa.

Lúc này bên hướng Đông Nam có rất nhiều người vây quanh, biển quảng cáo nhãn hiệu ngài trời với màu sắc tươi sáng đặt ở phía sau, cách rất xa, không biết là hoạt động mang tính chất gì.

Giang Bối thì thích ồn áo náo nhiệt, bèn kéo Hứa Tuế đi sang đó.

Đi đến gần mới thấy rõ tiểu đề trên biển quảng cáo: Ngày hội nhận nuôi thú cưng thành phố Nam Lĩnh.

Phía dưới có thêm một dòng biểu ngữ quảng cáo công ích “Nhận nuôi thay cho mua bán, yêu thương bắt đầu từ tôi.”

Xung quanh vẽ đầy hình chibi chó mèo.

Bảng quảng cáo để trước một cái bàn dài, cái lồng trên bàn để một bé thú cưng nhỏ, trên góc bên trái dán logo, đó là thông tin trung tâm của chúng.

Bước chân của Hứa Tuế dừng lại, cách một đám người, cô lại nhìn thấy Trần Chuẩn đầu tiên.

Cái tên này thật sự quá là bắt mắt, dáng người cao cao, bả vai rộng rãi, cậu đang nâng một chú mèo trong lòng bàn tay, cụp mắt nhìn, nghiêm túc nói chuyện với người đối diện.

Sau đó là người ta đặt câu hỏi, cậu kiên nhẫn lắng nghe, bàn tay rảnh rỗi vuốt vuốt bình nước, ngón cái và ngón trỏ chậm rãi mở nắp bình, giơ tay đặt lên miệng.

Dáng vẻ lúc cậu uống nước có hơi thờ ơ, cậu nhếch quai hàm, nước ngậm trong miệng vài giây mới nuốt xuống.

Từ sau buổi tụ tập ở trang trại Bình Nam, Hứa Tuế chưa từng gặp lại cậu.

Kể cả ngày hôm đó về Thuận Thành, cũng chỉ biết cậu đang trong phòng cô mà thôi.

Nhân lúc cô đang mất tập trung, Giang Bối lại kéo cô đi về trước mấy bước.

Hứa Tuế mới phản ứng kịp, giơ tay giật ngược cô bạn lại, nhưng ngay lúc xoay người định đi, bỗng nhiên nghe thấy tiếng chó sủa nghe lanh lảnh chói tai.

Không biết tại sao, Hứa Tuế lại quay đầu.

Trong cái lồng gần đó có một chú Poodle, lông xoăn đen, răng hô, cặp mắt sáng người nhìn xuyên qua kẽ hở của đám người, cứ như đang nhìn cô vậy.

Hứa Tuế giật mình ngơ ngác, cô thật sự là không thể nào tin được.

Nhìn nhau vài giây, bé hô giương cằm, rồi lại sủa một tràng dài.

Hứa Tuế thả tay Giang Bối, đi sang đó, cô chống tay vào gối nhìn một lúc.

“Phải cưng không?” Cô nhỏ nhẹ hỏi.

Nó cứ như hiểu cô đang nói gì, bồn chồn giẫm giẫm hai chân trước, bõng nhiên đứng lên, hai chân chấp lên, vẫy vẫy với cô.

Hứa Tuế nắm hai tay, mừng rỡ cười thành tiếng.

Cuối cùng cô cũng hiểu, tất cả những cuộc trùng phùng trên thế gian đều cần một hình thức đặc biệt, ở một nơi thế này, vậy mà cô lại gặp lại nó, chỉ có điều là phải chờ hơi lâu.

Hứa Tuế giơ ngón trỏ, vuốt ve mũi nó.

Rồi nó lại dùng cái lưỡi ấm áp để liếm tay cô, liếm được mấy cái, nó lại ra sức đứng vẫy, vẻ đáng yêu của nó làm trái tim cô tan chảy.

Mấy người xung quanh cũng bị hấp dẫn bởi hành động của bé hô, lần lượt đến xem nó.

Có một bé trai chen chỗ Hứa Tuế, ngẩng đầu nói: “Mẹ ơi, con muốn con này.”

“Dơ thế này, đem về nhà ai dọn dẹp?”

“Con dọn, con dọn, con sẽ tắm cho nó, dọn dẹp vệ sinh cho nó, có được không?”

Hứa Tuế đứng dậy, nhìn xung quanh, bỗng nhiên thấy trong mấy nhân viên tình nguyện mặc áo gile màu đỏ có một bóng dáng quen thuộc.

Mắt cô sáng cả tên, kêu tên: “Lâm Hiểu Hiểu.”

Lâm Hiểu Hiểu quay đầu, cô ngạc nhiên: “Chị Hứa Tuế!”

Bây giờ chẳng có thời gian đâu mà hàn huyên, Hứa Tuế gấp gáp nói: “Hiểu Hiểu, chị muốn nhận nuôi chú chó này.”

“Em này hả?” Lâm Hiểu Hiểu vẫn “nhiệt tình” như xưa, cô nhón chân, hét vào giữa đám đông: “Trần Chuẩn, cậu coi ai đến này!”

Hứa Tuế: “…”

Trần Chuẩn đã nhìn qua bên đây rồi, ánh mắt cậu nhìn đúng vào người Hứa Tuế.

Trời nắng chói chang, trên trán cậu đã lấm tấm mồ hôi, đầu mày hơi nhíu lại.

Giang Bối nhích lại kế Hứa Tuế: “Sao mà cậu muốn cái là làm vậy, nuôi chó gì chứ?”

Hứa Tuế không trả lời cô bạn, chỉ nhìn Trần Chuẩn.

Giang Bối cũng nhìn theo cô, lẩm bẩm một câu: “Sau anh chàng này nhìn lại quen quen nhỉ.” Lúc học đại học, Trần Chuẩn đến trường tìm Hứa Tuế vài lần, Giang Bối từng gặp rồi, ít nhiều gì cũng có chút ấn tượng.

Trần Chuẩn đưa chú mèo cho người bên cạnh, nói nhỏ mấy câu, rồi đi qua bên này.

Cậu sờ sờ mũi: “Sao chị lại ở đây?”

“Đi dạo phố.”

Trần Chuẩn gật đầu, nhất thời không nói gì.

Hứa Tuế chỉ đành hỏi: “Nhận nuôi cần làm những thủ tục gì?”

Lâm Hiểu Hiểu bổ sung giúp cô: “Chị Hứa Tuế muốn nuôi chú Poodle đó.”

Trần Chuẩn khá bất ngờ, cúi đầu nhìn Hứa Tuế: “Sao bỗng nhiên lại muốn nuôi chó?”

Hai mẹ con kia đã đi hỏi tình nguyện viên khác về các vấn đề liên quan đến việc nhận nuôi.

Hứa Tuế gấp gáp đẩy Trần Chuẩn một cái: “Khoan hẳn hỏi đã, cậu nhanh lên đi.”

Giọng điệu của cô lúc này đối với Trần Chuẩn mà nói quá là quen thuộc, tính cô hấp tấp, mỗi lần thúc Trần Chuẩn làm gì thì đều sẽ hơi nhíu màu, ra lệnh một cách không kiên nhẫn.

Cậu cứ như đang được ăn mật, trước mặt cô căn bản cậu không biết hai chữ “Từ chối” viết thế nào.

Trần Chuẩn lại nhìn Hứa Tuế, rồi qua bên kia nói vài câu xin lỗi, sau đó nhấc lồng lên ra hiệu với cô, ý nói cô đi theo cậu qua kia.

Đằng sau bảng quảng cáo có hai cái bàn dài, Lâm Hiểu Hiểu lấy bút ký tên và hợp đồng đã được soạn sẵn, đi đến hỗ trợ.

Hứa Tuế được sự đồng ý của Trần Chuẩn, mở cửa lồng, cẩn thẩn ôm chú chó ra. Nó rất ốm, nhưng trên người không có mùi lạ, hiển nhiên là đã được tắm rửa rồi, lúc vẫy lông còn có mùi hương thoang thoảng.

Hứa Tuế lại nhớ đến giấc mơ ngày hôm đó, thậm chí cô còn thấy chột dạ.

Trần Chuẩn lấy hai chai nước ở dưới bàn, đưa cho cô và Giang Bối.

“Sao lại muốn nuôi chó?” Trần Chuẩn lại hỏi lần nữa, lần này thái độ của cậu là giải quyết việc công.

Hứa Tuế: “Thấy nó khá là dễ thương.”

Vừa nghe là biết đang trả lời cho có.

Trần Chuẩn liếc cô một cái, kéo hợp đồng đến trước mặt cô, “Dựa theo quy định việc nhận nuôi, chúng tôi bắt buộc phải biết mục đích của người nhận nuôi, đồng thời xem xét điều kiện ở các phương diện của chị, sau khi đạt tiêu chuẩn mới có thể nhận nuôi.” Cậu nói một cách nghiêm túc: “Nếu như chỉ nổi hứng nhất thời thì thôi đi.”

Trần Chuẩn không còn vẻ lơ là ngày thường, mặc dù trên mặt cậu không thể hiện biểu cảm gì đặc biệt, nhưng từ trong lời nói của cậu có thể thấy sự thận trọng và nghiêm túc.

Trong suốt ba năm qua, cậu đã trưởng thành rất nhiều.

 Cô đã không mấy hiểu cậu nữa rồi.

Hứa Tuế thành thật trả lời: “Tháng trước tôi từng gặp nó, ở đường Tam Hữu, vì… vài chuyện nên không thể mang nó đi, sau này có đi tìm nó mấy lần, nhưng tìm không ra, hôm nay rất may mắn có thể gặp được ở đây, nên tôi quyết định nhận nuôi nó.”

Trần Chuẩn bỗng mím môi: “Rất là có duyên.”

Hứa Tuế cũng cảm thấy như vậy.

Trong lòng cô vẫn còn nghi vấn, như lời đến miệng thì lại gắng nuốt vào.

Trần Chuẩn quay bút vài vòng, đầu tiên nắn nón viết hai chữ “Hứa Tuế” lên chỗ họ tên ở trang đầu: “Có mấy câu hỏi, cần chị phối hợp trả lời.”

Nói rồi, cậu viết luôn năm sinh và giới tính của cô.

Cậu hỏi: “Có độc lập kinh tế không, có chỗ ở cố định không?”

Cô trả lời: “Kinh tế độc lập, có chỗ ở cố định.”

Trần Chuẩn đánh dấu tick vào ô phía trước, hỏi tiếp: “Được sự dồng ý của thành viên trong gia đình?’

Hứa Tuế: “Phải.”

Trần Chuẩn hơi dừng lại, vẫn cúi đầu: “Đang độc thân không?”

Hứa Tuế hơi cúi mặt, hình như trong những yêu cầu nhận nuôi không có điều này.

Cô nhìn cậu, chỉ đáp: “Ở một mình.”

Trần Chuẩn gãi gáy: “Có thể trả lời điện thoại thăm hỏi và thỉnh thoảng ghé thăm nhà?”

Trần Chuẩn hỏi xong, một lúc lâu không thấy cô trả lời, cậu ngẩng đầu, thấy Hứa Tuế liếc nhìn hợp đồng.

Trần Chuẩn “ha” một tiếng, bụng ngón tay xoay tròn trên hợp đồng, đầu bút chỉ chỉ vào một hàng: “Nhìn rõ chưa?”

Hứa Tuế lặng im.

Cuối cùng Giang Bối cũng phát hiện ra rồi, cô kích động đập bàn, chỉ Trần Chuẩn, “Mình nhớ rồi, cậu này là ai này, em trai nhỏ hay đến tìm cậu đúng không?”

Nghe thấy cách gọi này cậu hơi nghẹn lời, thầm nói em trai thì em trai, nhỏ gì mà nhỏ.

“Đúng không!” Cô nhấn mạnh: “Cậu hay gửi đồ giúp mẹ Hứa.”

Trần Chuẩn không muốn trả lời mấy: “Chị nhận nhầm rồi.”

“Sao có thể chứ, chính cậu mà.” Giang Bối tin vào phán đoán của mình: “Wow, quá sức, lúc đó cậu vẫn còn non xanh lắm, sao mà bây giờ càng lúc càng đàn ông rồi.” Bản thân cô bạn thấy ai cũng thân, vỗ mạnh vai Trần Chuẩn vài cái: “Rất là chắc chắn, suýt thì không nhận ra…”

Hứa Tuế đá cô bạn dưới bàn.

Lúc này Giang Bối mới im miệng.

Quay về chủ đề chính.

Trần Chuẩn nhìn sang Hứa Tuế, mặt cậu âm trầm: “Thăm nhà là quy định trong hợp đồng, tặng thú cưng không phải là mục đích, bảo đảm cuộc sống tương lai của nó bình an khỏe mạnh mới là trọng điểm.” Dừng tầm mấy giây, cậu tỏ vẻ ghét bỏ: “Tôi chẳng rảnh vậy đâu.”

Thật ra Hứa Tuế chẳng nói gì hết.

Trần Chuẩn đứng dậy: “Nếu như vẫn còn vấn đề, có thể giúp chị tìm người khác theo dõi.” Cậu nhìn đằng trước, rồi lại ngồi xuống, mặt không đổi sắc: “Bây giờ đang bận cả, thêm weixin trước đi, sau đó sắp xếp sau.”

Hứa Tuế chẳng lắm chuyện như vậy, có quy định thì cứ làm theo quy định, cô mở mã QR để cậu kết bạn.

Sau đó vẫn còn vài điều khoản, Trần Chuẩn dứt khoát để cô tự điền.

Nuôi mèo đóng cửa sổ, nuôi chó nhớ đeo xích; định kỳ tiêm ngừa tẩy giun, xem xét tình hình để triệt sản, bệnh thì đi khám; dắt chó đi dạo nhớ dọn vệ sinh, không để tè dưới bánh xe; làm giấy chứng nhận thú cưng, chăm nuôi khoa học, không làm phiền hàng xóm; nếu có khó khăn trả về lập tức, tránh trường hợp để nó lại lang thang.

Hứa Tuế xác định mình có thể làm được trước, rồi từ từ tick.

Lúc này bé hô đang yên tĩnh nằm bò ra đùi cô, không thèm nhúc nhích, ngoan đến nỗi khiến người ta thấy thương.

Hứa Tuế sơ đầu nó, nó lập tức dựng cổ dậy, rồi lại giơ tay với cô. Đáng lí đây là động tác để lấy lòng con người, nhưng cô nhìn lại thấy đau lòng, không biết trước đây nó phải trải qua những gì, mà trong đôi mắt của nó lại vừa có vẻ sợ hãi lại mang theo ánh sáng của sự khát vọng.

Cho dù cô đã từng có hành động ác ý với nó, nhưng nó vẫn lựa chọn tin tưởng cô thêm lần nữa.

Có một câu là, tình yêu của một chú chó dành cho con người được khắc sâu trong gen rồi, nghĩ thì thấy buồn cười, chắc gì nó nhận lại được sự bình đẳng.

Trần Chuẩn đi qua bên kia in giấy tờ.

Trong mấy giây đợi máy in khởi động, cậu lười biếng chống tay lên mặt bàn, cậu chán đến nỗi đứng lật đi lật lại chứng minh của cô, động tác tự nhiên, cứ như trên ảnh là người không liên quan gì đến mình.

Hứa Tuế thầm hớn hở: “Đẹp không?”

Giang Bối nói: “Thay đổi rồi, hồi trước chẳng phát hiện, đẹp trai đấy chứ.”

“Mình nói nó.”

Lúc này Giang Bối mới nhìn lại, liếc nhìn chú chó trong ngực Hứa Tuế: “Đẹp cái gì, đồ hô.”

Hứa Tuế nói: “Dễ thương biết bao.”

Cô bạn chống cằm, dáng vẻ sống không nổi nữa: “Mình thì mệt như chó, làm gì có sức hầu nó nữa.” Cô bạn có hứng thú với Trần Chuẩn hơn, hỏi Hứa Tuế: “Có phải em trai hồi trước không?”

Hứa Tuế gật đầu.

“Tớ nói mà.” Bỗng nhiên cô bạn phản ứng: “Lâu lắm rồi không nghe cậu nhắc đến.”

Hứa Tuế nói: “Bận quá, chẳng mấy khi liên lạc.”

Trần Chuẩn đi lại, hai người kết thúc chủ đề.

Cậu kẹp giấy tờ đã photo vào hợp đồng, rồi giới thiệu tình hình hiện tại của bé hô cho Hứa Tuế: “Phán đoán từ răng lợi, nó tầm hai đến ba tuổi, là một chú chó đực, chưa từng triệt sản, lúc tìm thấy nó thì trên người nó có vết thương, có lẽ đã từng bị đánh, tinh trạng suy dinh dưỡng đặc biệt nghiêm trọng, thế nên phải chú ý hơn trong việc ăn uống.” Trần Chuẩn dặn dò: “Bình thường để ý tình trạng của nó chút, nếu như có gì bất thường nhất định phải liên hệ tôi ngay.”

Hứa Tuế gật đầu: “Được.”

Trần Chuẩn đưa chứng minh nhân dân lại cho Hứa Tuế.

Hứa Tuế nhận lấy.

Không biết cậu lại nghĩ gì, bỗng rụt tay lại.

Hứa Tuế bắt hụt, ngẩng đầu nhìn cậu đầy khó hiểu.

Trần Chuẩn nhìn cô thật kỹ, từ trước đến nay cậu chưa từng nói nghiêm túc như vậy: “Trách nhiệm phải lớn hơn sở thích thật nhiều, đã nuôi rồi thì đừng tìm lý do để vứt bỏ.” Cậu đưa chứng minh lại cho Hứa Tuế: “Cuộc đời của nó ngắn ngủi lắm, chăm sóc nó cho tốt.”

…

Hôm đó, Trần Chuẩn tiếp tục tạm biệt bé hô, Tiểu Thử và Cát Tường.

Người nhận nuôi Cát Tường cũng là một cô gái độc thân, từ hôm đem được Cát Tường về trung tâm cứu trợ, cô đã quan tâm tình trạng của nó thông qua các nền tảng của trung tâm, đã đưa ra yêu cầu muốn nhận nuôi Cát Tường từ rất lâu rồi.

Lúc đó tình trạng của Cát Tường khá là đặc biệt, Trần Chuẩn không đồng ý, định là đợi đến lúc hết bệnh thì mới tìm nhà mới cho nó.

Hay tin hôm nay là ngày nhận nuôi, cô gái ấy tức tốc liên hệ Trần Chuẩn, đến đón Cát Tường.

Mỗi lần chia tay đều không nỡ, nhưng về với người nhà mới là chốn về tốt nhất dành cho chúng.

Trần Chuẩn ôm Cát Tường vào lòng, nói với nó: “Về nhà mới nhé, không được nghịch đấy.”

Cát Tường lúc lắc cái tai cụt của nó, liếm cằm cậu, cổ họng phát ra âm thanh chít chít, có lẽ nó cũng phát hiện đã sắp phải tạm biệt rồi.

Trần Chuẩn không thích lý giải tính cách con người, trong mắt người không thích, mạng của chúng nó chẳng đáng lấy một đồng, có thể làm tổn thương hoặc ngược đãi chúng nó một cách vô tình. Nhưng suy cho cùng thì trên thế gian này vẫn có nhiều người tốt hơn là kẻ xấu, giao Cát Tường cho người yêu thương nó, bản thân cậu cũng thấy yên tâm.

Trên con đường cứu trợ này hình như sẽ mãi không có điểm cuối, cho dù năng lực có hạn, cũng muốn dành hết tất cả sự ấm áp này, trao cho những sinh mệnh bé nhỏ đang đợi may mắn ghé thăm.

Qua một tuần, bên Hứa Tuế không có tin tức gì.

Ảnh đại diện weixin của cô là bóng lưng của Nữ chiến binh Furiosa, một cô gái dũng mãnh và quả quyết, thiếu đi một chút cảm giác dịu dàng.

Trần Chuẩn lại chọn mở trang cá nhân của cô, trạng thái gần đây nhất là vào ba ngày trước, một tấm ảnh bé hô đang tắm, không kèm ghi chú, chỉ có thêm hai biểu cảm vui vẻ.

Lướt tiếp lên trước, cô rất ít đăng bài liên quan đến cuộc sống, chủ yếu là liên quan đến nhà đất.

Cậu cúi đầu nghịch điện thoại, lúc này đang ở trong phòng riêng tại nhà hàng, đối diện là bạn làm ăn của Lão Trần, người ta cũng dắt con gái theo. Tính chất của bữa cơm này không rõ ràng.

Trần Chí Viễn thấy Trần Chuẩn bồn chồn, nhẹ nhàng nhắc nhở: “Đừng nghịch điện thoại nữa, trò chuyện với Ý Hàm đi, hai đứa bằng tuổi chắc là sẽ có nhiều chủ đề chung.”

Trần Chuẩn bỏ điện thoại xuống, hỏi người đối diện: “Ăn tôm không?”

Triệu Ý Hàm cười vẫy tay, nói một câu khách sao: “Không cần phiền đâu.”

Trần Chuẩn đã giơ đũa dùng chung, nghe cô nói vậy, thì lại rụt tay lại.

Triệu Ý Hàm: “…”

Cô chúm miệng uống nước cam, ngước mắt nhìn Trần Chuẩn: “Tối hôm đó nhìn đã thấy quen rồi, cậu còn nói mặt mình đại trà.”

Trước khi đến nơi hẹn cậu còn chẳng ngờ con gái của bạn bố cậu lại là cô, từ sau khi gặp ở trung tâm, hai người không dính dáng gì nhiều.

Trần Chuẩn nói: “Thật là không có ấn tượng gì.”

“Cuộn tròn nhờ cậu cứu đấy, bố của chúng ta còn quen nhau, thật là trùng hợp mà.”

Trần Chuẩn ăn rau: “Khéo thật đó.”

Hai ông bố ngồi cạnh bàn chuyện làm ăn, bố Nghệ Hàm chêm thêm câu: “Lần gặp trước hai đứa còn nhỏ, không nhớ cũng là chuyện thường.”

“Năm đó Trần Chuẩn mười bảy tuổi.” Trần Chí Viễn nhớ lại.

“Hàm Hàm mười sáu tuổi.”

Trần Chí Viễn cười nói: “Chớp mắt một cái, mấy đứa nhỏ đi làm cả rồi.” Rồi ông lại nhìn Trần Chuẩn: “Sau này hai đứa liên lạc nhiều vào, con lớn hơn một tuổi, phải chăm sóc Nghệ Hàm một chút.”

Trần Chuẩn nghiêng đầu nhìn Lão Trần, không nói gì, gật gật đầu.

Bữa cơm này kết thúc lúc bảy giờ.

Tài xế đưa hai người về nhà.

Trần Chuẩn tắm rửa, lúc cậu ra khỏi nhà tắm chỉ quấn khăn tấm ở eo, đã đi tìm điện thoại. Cậu đi chân đất, từ nhà tắm đến giường để cả dãy dấu châm, cổ và trước ngực vẫn còn ướt.

Cậu gửi tin nhắn cho Hứa Tuế, sắm thái độ trách nhiệm, hỏi cô bé hô thích nghi như thế nào rồi.

Gửi xong Trần Chuẩn nhìn chằm chằm khung trò chuyện mấy giây, rồi khóa màn hình, tháo khăn tắm lau người.

Trên tầng ba mỗi mình cậu ở, trên người cậu chẳng có mảnh vải, loạng choạng đi vào nhà tắm, đứng trước gương căng cơ, gồng cơ tay mấy cái, rồi lại liếc nhìn xuống dưới, cảm thấy mọi phươg diện đều khiến cậu rất hài lòng.

Điện thoại “ting” một tiếng, cậu bước nhanh ra ngoài.

Hứa Tuế trả lời cậu.

Trần Chuẩn xem xong, gõ vài chữ rồi lại xóa, do dự một lúc, cậu trực tiếp gửi tin nhắn thoại.

Hứa Tuế trả lời: Nó không ăn không uống, cứ rúc dưới gằm giường, tối đến mà kêu lên thì đã là nửa đêm rồi.

Không lâu sau, gọi điện thoại đến.

Tay Trần Chuẩn miết khăn tắm, câu đầu tiên cậu hỏi là: “Mua ổ cho chó chưa?”

Hứa Tuế nói: “Vẫn chưa.”

“Còn thức ăn?”

“Mua một túi ở siêu thị gần nhà.”

“Hiệu gì thế?”

Hứa Tuế quên mất rồi, “Cậu chờ chút.”

Trần Chuẩn chống hai khuỷu tay lên đầu gối, điện thoại áp một bên má, yên lặng lắng nghe tiếng bước chân vụn vặt của cô.

Hứa Tuế giở túi thức ăn cho chó, đọc tên nhãn hiệu cho cậu nghe.

Trần Chuẩn nói: “Chất lượng bình thường, trên thị trường có rất nhiều loại thức ăn cho chó chứa độc.”

“Chỉ để ứng phó cấp thiết thôi, ngày mai được nghĩ sẽ đi mua tất cả đồ dùng cần tiết.” Hứa Tuế nói tiếp: “Tôi tra thử trên mạng rồi, thấy bảo tình hình hiện tại của nó có thể là do vừa đến môi trường mới, thiếu hụt cảm giác an toàn.”

Trần Chuẩn không tập trung nghe cô nói, cậu đang tính trong đầu xem có nên nói ra yêu cầu tiếp theo không.

Hứa Tuế lo lắng: “Phải thế không?”

“Cũng có thể.”

Trừ bố ra, lại có thêm một chuyện khiến cô lo lắng hoang mang, cô hỏi: “Có chết không thế?”

“Để tôi đi sang đó đã, xem tình hình thế nào trước.” Tiếp nhận hoạt động thăm hỏi, yêu cầu mà cậu đưa ra hợp tình hợp lý.

Trước khi nói câu này, thật sự là Trần Chuẩn lo lắng cho bé hô, còn về cá nhân thì chỉ là nhất thời nảy ra thôi.

Đầu bên kia im chừng vài giây: “Bây giờ?”

Cậu ngẩng đầu nhìn đồng hồ, “Tôi lái xe qua, nhanh thôi.”

Không cho Hứa Tuế cơ hội từ chối, Trần Chuẩn nhanh chóng ngắt điện thoại.

Trên người cậu đổ đầy mồ hôi, cậu nhìn khắp nơi tìm khăn tắm, cậu cúi đầu mới phát hiện không biết bị mình giẫm dưới chân, biến nó thành thảm thấm nước từ bao giờ.

Cậu vò mái tóc ngắn của mình, đứng dậy lục vali tìm quần đùi.

Không lâu sau Hứa Tuế gửi tin nhắn đến, là địa chỉ nhà cô. Thật ra không nói thì Trần Chuẩn cũng biết, trên chứng minh nhân dân của cô có điền, hôm đó cậu nhìn qua là đã nhớ.

Cậu chạy như bay, đến nhà Hứa Tuế là vừa đúng tám giờ rưỡi.

Cậu đứng dưới sảnh nhắn tin cho cô: “Tầng năm?”

Cô trả lời bằng hai chữ: “Ngước lên.”

Trần Chuẩn lùi sau vài bước, hơi ngẩng đầu.

Hứa Tuế nhoài người ra từ một khung cửa sổ nào đó.

Cậu vẫy vẫy tay, sau đó bước nhanh vào trong.

Trông nhà trông vườn là bản năng rồi, vừa nghe tiếng gõ cửa, bé hô đã lủi từ gầm giường ra, sủa inh ỏi. Vừa thấy người đến là Trần Chuẩn thì lại lắc đuôi điên cuồng, nhảy lên nhảy xuống, hai chân sau lùi sau lấy đà, nhanh nhẹn nhảy lên sô pha, nằm ngửa phơi bụng.

Một loạt động tác trôi chảy như nước, khiến Hứa Tuế kinh ngạc.

Hứa Tuế nói: “Khi nảy nó không có như vậy đâu.” Làm cứ như cô nói dối vậy.

Trần Chuẩn quay đầu nhìn cô, hai chân đạp cởi giày bóng rổ, cậu đi đến cong người ôm bé hô lên: “Nó tiếp xúc với tôi nhiều hơn một chút, khi gặp lại thì sẽ phấn khích hơn.”

Hứa Tuế nói: “Ngồi đi.”

Trần Chuẩn ngồi ở phần ghế góc bên trái.

Phòng khách không quá lớn, chỉ có một bộ sô pha.

Hứa Tuế lướt qua cậu, ngồi ở đầu còn lại: “Lúc này nhìn thì không giống có vấn đề gì.”

Trần Chuẩn nói: “Cho làm quen một tuần là nuôi bình thường.”

“Nhưng nó không thèm ăn gì hết.”

“Vậy thì không đói, đói là ăn rồi.”

“… Thế nên chỉ là nó chưa thích nghi với môi trường mới?”

Trần Chuẩn dừng lại, cậu chột dạ giải thích: “Trước khi đến tôi cũng không rõ.”

Hứa Tuế không nói gì, quay đầu nhìn cậu một cái, rồi lại cúi đầu nhìn cái đứa hư hỏng kia.

Bốn chân nó chỏng lên trời nằm trong lòng Trần Chuẩn, cứ gãi bụng cho nó, là nó sẽ thoải mái đến híp mắt. Hai chân trước của nó ôm lấy cánh tay của Trần Chuẩn, chân sau ríu lại, nhìn dáng vẻ của nó cứ hèn hèn.

Hứa Tuế hỏi: “Còn cần để ý gì không?”

Trần Chuẩn nói: “Bệnh thông thường của mấy giống chó nhỏ là viêm ruột và vấn đề về xương bánh chè, ăn uống thì chủ yếu là thức ăn cho chó thôi, đồ ăn vặt thì vừa phải, cố gắng hạn chế tối đa không cho ăn thức ăn của con người, nhiều dầu mỡ nhiều muối sẽ dễ bị viêm tuyến tụy, nghiêm trọng thì có thể ảnh hưởng đến tính mạng.” Cậu cứ mãi nhìn Hứa Tuế, rồi nói: “Giảm số lần nhảy nhót là leo cầu thang, xương bánh chè ở chân sau của nó có một vết lõm, lỡ mà trật khớp thì khả năng là phải phẫu thuật.”

Hứa Tuế nghiêm túc ghi chép: “Còn gì nữa?”

“Nho và socola không tốt cho sức khỏe của nó.”

“Còn cả hành tây nữa đúng không?” Cô đã tìm hiểu thử rồi.

“Đúng rồi.” Trần Chuẩn ngẫm nghĩ: “Đợi mua nhà vệ sinh cho nó rồi, thì để ở nhà vệ sinh, để dạy nó đi vệ sinh đúng chỗ.”

Hứa Tuế gật gật đầu.

Trần Chuẩn: “Vệ sinh răng miệng định kỳ, tránh bị hôi miệng.”

“Được.”

Trần Chuẩn thả chó xuống, khuỷu tay chống gối, nghiêng đầu nói: “Quan trọng nhất là, cho dù nó có hiền dịu cỡ nào, thì ra đường bắt buộc phải đeo xích, tốt cho nó, mà cũng tốt cho người khác nữa.”

Hứa Tuế nói: “Biết rồi.”

Phòng khách thông gió hai hướng nam bắc nên rất mát met.

Nhưng Trần Chuẩn vẫn thấy nóng, bèn kéo tay áo lên đến vai, phần màu da ở bắp tay của cậu trắng hơn chỗ khác đến mấy tone.

Hứa Tuế liếc qua một cái thì không nhìn nữa.

Tạm thời cậu nghĩ không ra còn cần dặn dò gì không, cuộc trò chuyện đứt đoạn rồi.

Qua một lúc sau, Hứa Tuế hỏi: “Cậu uống gì?”

“Nước là được rồi.”

Hứa Tuế đứng dậy đi vô bếp.

Trần Chuẩn cứ nhìn theo cô, cô mặc áo thun ống rộng màu xanh khói và quần đùi màu xám, có vẻ vải mỏng nhẹ và mềm mại. Cô búi tóc lỏng lẻo sau đầu, cái kẹp dưới búi tóc không có tác dụng mấy, phần gáy thì chi chít tóc con.

Trần Chuẩn cụp mắt, nhìn mông và chân cô theo bản năng.

Thời đại học thể lực dồi dào, chủ đề của đám con trai khó tránh khỏi những cái liên quan đến chuyện đó, Trần Chuẩn cũng có thảo luận cung, người khác chia sẻ tài liệu quý hiếm cậu cũng xem cũng học hỏi, mặc dù lúc đó cậu và Hứa Tuế đã rạn nứt, nhưng chỉ cần có vài hình ảnh hạn chế độ tuổi lướt qua đầu cô, thì nữ chính đều sẽ bất giác biến thành cô.

Nóng hơn rồi, Trần Chuẩn kéo cổ áo lau mồ hôi trên trán.

Để không nghĩ đến nữa, cô chuyển sang đánh giá bố cục căn nhà. Sau lưng tường treo tivi là phòng ngủ chính, đối diện là phòng sách và nhà vệ sinh, phòng bếp bên trái phòng khách, chỗ gần cửa ra vào.

Mặc dù diện tích không lớn, nhưng được cái trang trí mộc mạc giản dị.

Hứa Tuế đặt nước lên bàn trà, đóng cửa sổ hai bên, mở máy lạnh.

Bé hô vẫn còn ngồi xổm gần cạnh chỗ cậu, nó đứng dậy vẫy lông, bỗng nó hắt hơi một cái, hai cái tai nhỏ cũng vẫy theo.

Trần Chuẩn hỏi: “Đã đặt tên chưa?”

“Vẫn chưa.”

“Tìm được ở đường Tam Hữu, vậy đặt là “Tam Hữu” đi.”

Hứa Tuế buồn cười; “Sơ sài dữ vậy hả?”

Trần Chuẩn vuốt vuốt tóc: “Tôi nói đại thôi, chị nghĩ thêm đi.”

Cậu uống hết ly nước, nhìn thấy cũng trễ rồi, chuẩn bị đi về.

“Có quần áo cũ không?” Trần Chuẩn đứng dậy.

“Để làm gì?”

“Lấy một cái ra đi.”

Hứa Tuế không hỏi nhiều, đi vào phòng ngủ chính.

Trần Chuẩn đi ra cửa mang giày, sát tường có một cái túi do cậu mang đến, bên trong là cái lồng chó của Cát Tường xài lúc trước.

Hứa Tuế nhanh chóng tìm được dồ cho cậu.

Cậu vừa xếp vừa nói: “Đệm đồ trong ổ chó, quần áo có mùi của chị, nó sẽ cảm thấy an toàn.” Trong tay Trần Chuẩn là chiếc áo thun tay ngắn màu hồng đất, nhìn như là cùng kiểu với áo cô đang mặc, tay cậu sờ nhẹ lên, hệt như trong tưởng tượng của cậu, vải mềm mượt vô cùng: “Có thể đắp thêm một cái lên người nó, không gian nhỏ hẹp có thể tăng thêm cảm giác an toàn cho nó.”

Hứa Tuế gật gật đầu: “Biết rồi.”

Trần Chuẩn trải áo vuông vức, giọng cậu rất thoải mái: “Đúng lúc tôi cũng cần mua đồ, ngày mai sẽ đi với chị, tiện dặn dò chị những cái cần chú ý.”

“Hỗ trợ chọn dồ dùng cho thú cưng, cũng là điều khoản nhận nuôi bên các cậu à?”

Trần Chuẩn chỉnh lại tay áo, trả lời bằng giọng lười biếng: “May mà có chị nhắc, để hôm khác thêm vào.”

Hứa Tuế ngẫm nghĩ: “Cũng tốt.”

“Cái gì cũng tốt?”

“Bé hô nhờ cậu cả nhé, ngày mai tôi mời cơm.”

Cô thoải mái đồng ý như vậy, khiến Trần Chuẩn trở tay không kịp.

Cậu cố gắng khống chế để không cong môi cười, bình tĩnh hỏi: “Thời gian? Gặp ở đâu?”

“Cậu chọn đi, tôi không rõ mua đồ dùng cho thú cưng ở đâu.”

“Sau đường bộ hành có mấy tiệm.” Cậu vẫn hỏi ý kiến cô: “Mười giờ sáng mai?”

“Được.”

“Tôi về đây.”

Hứa Tuế không nhịn được dặn dò: “Lái xe chậm thôi.”

Vì câu nói cuối cùng đó, mà cả đường Trần Chuẩn chị chạy 40 km/h thôi.

Thời gian về gấp đôi thời gian đi, sau khi đến nhà muốn gửi tin nhắn cho Hứa Tuế, nghĩ nghĩ lại thôi.

Cậu lại đi tắm, lúc tắm xong thì nghe tiếng bước chân đang lên lầu.

Cửa không đóng, Trần Chí Viễn mang theo một chai rượu vang và ly đế cao đứng trước cửa: “Con trai, làm một ly?”

Trần Chuẩn mặc áo ba lỗ, “Bố nhìn coi đã trễ lắm rồi.”

“Uống ngủ cho ngon.”

“Vậy được.” Trần Chuẩn nói: “Bố uống đi, con ngồi với bố.”

“Làm sao thế?”

“Dạo này đang tăng cơ, khống chế một chút.”

Trần Chí Viễn không ép cậu, bước qua cái vali đang bày dưới đất, đi ra ban công.

Diện tích phần sân phơi phòng cậu rất rộng, bên trái có ghế lười và bàn tròn, phía trên có một cái ô, đầu bên kia xuống hai bậc thang là bồn tắm lộ thiên, trên bàn đá cẩm thạch kế bên có một chiếc bình thủy tinh, bên trong có một nhành hoa tươi.

Bốn phía của phần sân phơi là kính, bảo đảm sự riêng tư mà vừa có thể thoải mái hưởng thụ thiên nhiên.

Nhưng bồn tắm đó Trần Chuẩn dùng được mỗi hai ba lần, sau đó thì để không, chỉ có cô giúp việc cố định lau dọn hằng ngày.

Gió đêm mát mẻ, thổi vào tấm màn trong phòng.

Trần Chuẩn theo ra ngoài, để lon soda lên bàn, cậu bước lùi về sau gập tay khởi động vai, nhảy lên, hai tay nắm nhẹ nhàng nắm lấy xà ngang, cổ chân bắt chéo, cơ thể treo lắc lư.

Trần Chí Viễn nhấp một ngụm rượu, nhắc nhở cậu hệt như thuở nhỏ: “Con trai, coi chừng đó.”

“Không sao.” Cậu gập tay đẩy người lên, phần thịt bắp tay căng chặt, hình thể tam giác ngược sau vai rõ ràng là càng rõ nét và có tính đàn hồi hơn.

Trần Chí Viễn nói: “Giờ đã tháng mấy rồi, mặc thêm áo đi, thanh niên sung sức, cũng phải chú ý nhiều lên, nếu không sau đến tuổi bố rồi, thì mới biết mùi.”

Trần Chuẩn: “Vâng.”

Trần Chí Viễn quan sát góc nghiêng của con trai: “Hôm nay tâm trạng khá tốt?”

“Cũng được.”

“Nghe nói con và con bé Nghệ Hàm có duyên lắm à?”

Trần Chuẩn không đáp, cậu hít xà mấy cái nữa thì thả lỏng chân, nhẹ nhàng tiếp đất: “Bố đừng làm mấy việc như ôm đồm việc cưới hỏi của con, coi chừng con bỏ nhà đi đó.”

“Không thích à?”

“Thấy con thích khi nào?”

Trần Chí Viễn lắc đầu thở dài, lúc Trần Chuẩn còn đi học thì không thấy gì, nhưng khi những người cùng tuổi xung quanh tay ôm hai ba đứa cháu, ông mới bắt đầu gấp.

Bầu không khí được bao trùm bởi ánh sáng dịu dàng phát ra từ ánh đèn, sóng nước trong hồ bơi lăn tăn.

Trần Chuẩn ngồi xuống ghế lười, bỗng nhiên nói: “Hứa Tuế chia tay với người ta rồi.”

“Khi nào thế?”

“Mới đây thôi.”

Cuối cùng Trần Chí Viễn cũng hiểu lòng con trai, chuyện này đã chứng minh rõ ràng thằng nhóc này thích đâm đầu vào tường, nhưng cứ khăng khăng thì cũng có cái hay, hi vọng nó có thể gặt được quả lành.

Ông nói: “Nắm bắt cơ hội đi thằng nhóc thối, bố đây nhìn mà nóng ruột.”

Lon soda bị Trần Chuẩn bóp móp méo, một chân cậu gác lên ghế, chân còn lại giương thẳng ra: “Liên quan gì đến con.”

“Đúng rồi đó, biết khó mà lui, con bé Nghệ Hàm cũng ngoan ngoãn lắm đó.”

Cậu hiểu nỗi lo của bố mình, cậu an ủi ông: “Đừng gấp, con vẫn chưa có ý định độc thân suốt đời, tương lai chắc chắn sẽ cưới về một cô vợ, thêm một cháu trai cháu gái cho bố. Cưới vợ đẻ con thì đơn giản…” Trần Chuẩn im lặng, lấy chai rót rượu cho bố, rồi xoay cổ tai nhấc lên, đặt chai rượu sang bên cạnh: “Nhưng mà, nếu như người đó là cô ấy, con sẽ vui hơn một chút.”

Giọng cậu rất thoải mái, những gì cậu muốn diễn đạt qua lời nói và biểu cảm không màng gì hết của cậu có hơi khớp nhau, nghĩ kỹ hơn thì, còn có cảm giác chua xót nữa.

Trần Chí Viễn cảm thấy chủ đề này kết thúc ở đây là được rồi, quyền lựa chọn là ở cậu, thì tự nhiên cậu sẽ có năng lực gánh vác kết quả thôi.

“Nghe nói gần đây con ký được một đơn lớn rồi, mà cục xương khó nhai nhức trong đó, lại do con xử lý.

Trần Chuẩn nhếch mày: “Chuyện nhỏ.”

“Phải khiêm tốn.”

“Con biết rồi.”

Trần Chí Viễn hỏi: “Có hi vọng quý sau lên chủ quản không?”

“Quà gì?”

“Con muốn gì?”

Trần Chuẩn nói: “Mùa đông rồi nên muốn lắp máy sưởi cho trung tâm cứu trợ, chủ tịch Trần sắp xếp được chứ?”

Trần Chí Viễn nhấp một ngụm rượu: “Để xem biểu hiện của con.”

Ngày hôm sau, trời xanh vời vợi.

Cô mặc áo hoodie màu xám nhạt và quần jeans, đeo túi tote, đầu đội mũ mỏ vịt, so với lần đầu tiên gặp lại thì hôm nay cô ăn mặc thoải mái hơn rất nhiều.

Một dãy của con đường này là những ngôi nhà gỗ với kiến trúc độc lạ, cửa sổ màu sắc sặc sỡ, bán vài món đồ thú vị.

Hứa Tuế quay lưng về phía bên này, tay trái đưa vào cửa sổ, đang để cho chủ tiệm đeo gì đó lên cổ tay cô.

Trần Chuẩn đi qua: “Đến sớm thế à?”

Hứa Tuế quay đầu: “Cũng mới vừa đến thôi.”

“Mua gì thế?”

“Vòng tay.” Hứa Tuế rụt tay về, trên cổ tay cô là vòng thắt trái thơm phối hai màu lam và xám. Cô giơ tay ra hiệu với cậu, vòng tay trượt từ cổ tay xuống phần cánh tay.

Trần Chuẩn vô thức đút tay vào túi quần rồi đứng đó, cậu cũng đeo một sợi, nhưng chưa chắc cô đã nhớ.

Hứa Tuế lấy tờ một trăm đồng ra trả tiền.

Chủ tiệm không có tiền lẻ, hỏi cô có thể trả qua ví điện tử không.

Cô cúi đầu lục điện thoại trong túi.

Trần Chuẩn khom lưng, nhìn chủ tiệm qua cửa sổ: “Bao nhiêu thế?”

“Ba mươi đồng.”

Trần Chuẩn móc trong túi ra mấy tờ tiền lẻ xếp lung tung, cậu lấy một tờ mười đồng và một tờ hai mươi đồng đưa cho chủ tiệm.

Hứa Tuế dừng không tìm điện thoại nữa, ngẩng đầu nhìn cậu: “Cảm ơn, chố nữa có tiền lẻ sẽ trả cho cậu.”

“Không cần.” Trần Chuẩn chỉ về phía trước: “Đi thôi.”

Mười giờ sáng, không quá nhiều người đi mua sắm.

Tiệm bán đồ thú cưng nằm trên đường Đường Môn giao với đường Bộ Hành. Hai người đi không nhanh, giữa hai người cách nhau một cánh tay, phía sau có xe điện chở khách tham quan bóp còi, Trần Chuẩn nhích sang bên phải một bước, cánh tay chạm vào vai Hứa Tuế.

Xe điện chậm rãi chạy qua.

Trần Chuẩn cũng chẳng lùi sang chỗ cũ, cậu đi sát vào người cô.

Hứa Tuế hỏi: “Còn mặc áo thun ngắn tay à, không lạnh hả?”

“Cũng bình thường.”

“Hôm qua về đến nhà trễ lắm đúng không?”

“Không trễ, còn trò chuyện với Lão Trần một hồi.” Trần Chuẩn nghiêng đầu: “Chó thế nào rồi? Còn sủa nhiều không?”

“Đỡ nhiều lắm rồi, nó ngủ ngon lắm.”

Chó tự biết nhận ổ, hôm qua bé hô tự vô ổ mà ngủ. Hứa Tuế tìm thêm mấy cái áo mỏng đắp lên người nó, ban đầu con lo không biết nó có hầm không, cứ cách một lúc là đi xem sao, mấy cái áo bên trên còn bình thường lắm, chỉ có khe hở ở bên có trồi ra cái mũi be bé.

Cô tắt đèn, lặng lẽ về phòng.

Ban đầu nó rầm rì rầm rì một hồi, sau đó thì cũng đi ngủ.

Trên đường Đường Môn có tổng cộng sáu bảy cửa tiệm thú cứng, Hứa Tuế thường qua chỗ này, nhưng thế mà chưa từng để ý đến.

Trần Chuẩn dắt cô đến một cửa hàng trong số đó, chắc hẳn là khách quen, nhìn có vẻ thân thiết với chủ tiệm lắm.

Cậu không hỏi ý kiến của Hứa Tuế, cậu chọn ổ chó màu đậm không dễ dơ, khay cơm, khay nước, dây xích và lược các thứ cũng chọn theo thẩm mỹ của mình.

Chủ tiệm là phụ nữ, nói nói cười cười một lúc, chụm đầu hỏi Trần Chuẩn: “Cô gái kia là ai thế?”

Trần Chuẩn chọn thêm vài đồ chơi cho chó: “Bạn.”

“Bạn gái à?”

Cậu không trả lời, quay đầu nhìn Hứa Tuế, cô đang ngắm chú mèo lông dài trong lồng.

Chủ tiệm coi như cậu im lặng là thừa nhận, trước khi đi thì vỗ vai cậu: “Xinh đó.”

Trần Chuẩn vò đầu.

“Hứa Tuế.” Cậu ngoắc ngoắc tay với cô: “Chị đến đây.”

Hứa Tuế đi đến ngồi xổm bên cạnh cậu.

Tần Chuẩn để một túi thức ăn cho chó trước mặt cô, chỉ vào bảng thành phần trên bao bì: “Mấy cái phía trên đều là thịt, cũng coi như là nguyên liệu thật. Hàm lượng đạm thô có thể đạt tầm bốn mươi phần trăm trở lên, có thể cung cấp đầy đủ dinh dưỡng cho chó.” Ngón tay cậu lướt vào một hàng khác, chỉ chỉ trên đó: “Nguyên liệu không chứa ngũ cốc, khó dị ứng hơn. Xưởng sản xuất này là xưởng sản xuất lớn nhất trong nước, cho ăn cái này sẽ yên tâm hơn.”

Chữ hơi nhỏ, mắt Hứa Tuế yếu, phải lại gần để nhìn.

Đuôi tóc của cô lướt qua tay cậu, nhẹ nhàng mềm mại, hệt như lông vũ.

Lông tơ trên người Trần Chuẩn dựng đứng hết lên.

“Hàng Quốc tế thì tốt hơn không?” Hứa Tuế nhìn cậu hỏi.

Trần Chuẩn lấy tay còn lại vuốt vuốt tay mình, âm thầm hất tóc cô ra khỏi tay mình. Cậu hắng hắng giọng, “Phải coi vào khả năng kinh tế của chị, thật ra trong nước thức ăn cho chó cũng có mấy hãng lớn, tiếng tăm cũng tốt thì cũng được rồi.” Cậu nhìn vào mắt cô: “Lần sau cứ chọn như vậy, nhớ chưa?”

Hứa Tuế gật đầu.

Sau khi trả tiền thì để lại địa chir, hcủ tiệm sẽ gửi thằng đồ đến nhà Hứa Tuế.

Đi loanh quanh mua đồ cho chó xong đã đến giờ trưa, Hứa Tuế và Trần Chuẩn cùng nhau đến đây là do muốn mời cậu ăn cơm, gần đây có rất nhiều quán ăn ngon, cô bèn dừng bên đường hỏi ý kiến của cậu.

Ở góc đường có một tiệm mỳ sợi, khách khứa ra vào liên tục.

Đã lâu lắm rồi Hứa Tuế không ghé qua những hàng quán ven đường như vậy, ngửi mùi thức ăn bay thoang thoảng, khiến cô bất giác nuốt nước miếng.

“Gọi đại món gì là được rồi.” Trần Chuẩn nói.

“Món Nhật? Thịt nướng? Hay là món Trung?”

“Tội tình gì, ăn gì mà không được.”

“Chọn một món.”

Trần Chuẩn nâng mí liếc nhìn góc đường: “Ăn mì sợi đi.”

Thế mà lựa chọn này lại hợp ý Hứa Tuế, nhưng nếu đã mời cậu, thì hình hơi qua loa: “Đừng khách sáo, đừng tiết kiệm dùm tôi.”

Cậu lại hỏi: “Chị đi gì đến đấy?”

“Lái xe.”

“Chìa khóa xe.” Cậu đã tiến lên trước một bước, quay đầu đưa tay với cô: “Dắt chị đi ăn chỗ khác, đồ ăn ngon lắm.”

Quán mì sợi đó cậu đã ăn cùng Tôn Thời và Lâm Hiểu Hiểu mấy lần, tiệm ở một tòa lầu văn phòng, nói ra thì khá gần nhà Hà Tấn, quán ăn sạch sẽ, khách hàng cũng nhiều lắm.

Trần Chuẩn chọn một phần ăn hai người.

Hứa Tuế nhìn bàn bên cạnh, phần ăn cho một người không nhiều lắm, nên cũng gọi luôn phần ăn hai người.

Lúc đợi món, hai người không nói được mấy câu.

Trần Chuẩn cúi đầu bấm điện thoại, Hứa Tuế chán quá nên ngồi quan sát thiết kế trong tiệm.

Không biết qua bao lâu, Trần Chuẩn: “Nhìn gì đó?”

Hứa Tuế nhìn cậu, nhếch môi ra hiệu sau lưng cậu: “Cậu kia đẹp trai lắm.”

Trần Chuẩn nhìn cô, nghiêng đầu, nhà bếp phía sau và nhà hàng phía trước cách nhau một tấm thủy tinh, có một chàng trai đang đứng nghiêng, đang bỏ rau củ vào nồi với gương mặt không chút biểu cảm. Nhìn chàng trai kia có vẻ chạc tuổi cậu, mặc áo ba lỗ màu xám, cánh tay để trước ngực toàn là mồ hôi.

Chuông cửa vang lên tiếng “tính tang”, có vài cô gái ăn vận nhìn rất chuyên nghiệp đầy cửa vào.

Chàng trai kia ngẩng đầu nhìn, gương mặt Poker* lập tức thay đổi. Cậu ta cho thức ăn vào nồi, chùi tay vào quần, rồi vén rèm đi ra.

Trần Chuẩn không nhìn nữa: “Chị bị mù à.”

“Cậu mới mù ấy.” Hứa Tuế nhất thời không nhịn được mà cương lại.

Trần Chuẩn giễu cợt: “Mặt liệt một cách nghiêm trọng, còn bảo không mù?”

Hứa Tuế cởi mũ mỏ vịt đặt sang bên cạnh, không thèm để ý đến cậu.

Hai phần mì sợi lần lượt được mang lên, hai người chia đều một chai giấm nhỏ, rồi mạnh ai nấy múc mấy muỗng ớt và cho thật nhiều dầu mè, tự làm nước chấm, vớt mì sợi ra rồi nhúng vào ăn.

Cả hai đều là người có khẩu vị nặng, cách ăn uống cũng giống nhau.

Bỗng chốc cứ như quay lại thời đi học, lúc đó ở Thuận Thành, trường cấp ba của cô và trường cấp hai của cậu chỉ cách nhau một bức tường, đối với họ mà nói việc cùng nhau ăn cơm ở hàng quán nhỏ ngoài trường là một việc vô cùng bình thường, vô cùng tự do.

Họ không dành hơi sức đâu để nói chuyện, chỉ tập trung ăn thôi.

Trần Chuẩn lại gọi nhân viên phục vụ cho thêm một chai giấm, hỏi Hứa Tuế: “Thấy đồ ăn như thế nào?”

Hứa Tuế gật đầu: “Ngon lắm.”

“Muốn thêm giấm không?”

Cô gật đầu, nhưng không lấy chai giấm, mà đẩy thẳng bát qua đó.

Ăn sắp hét thì bắt đầu nóng, Trần Chuẩn cuộn tay áo, cổ chân trái vắt lên đầu gối chân phải, nghiêng ngựa dựa lên mặt bàn, đầu tóc toàn là mồ hôi.

Đầu lưỡi Hứa Tuế vừa cay vừa tê, bên cạnh là một đống khăn giấy cô đã dùng, có cái lau mồ hôi, cũng có cái lau nước mũi, đã lâu lắm rồi cô mới ăn được một bữa mà không cần phải giữ kẽ như vậy.

Bỗng nhiên Trần Chuẩn hỏi: “Có muốn làm tình nguyện viên không?”

Hứa Tuế gắp một đũa đậu hủ cắt sợi: “Tình nguyện viên trung tâm cứu trợ của các cậu?”

Trần Chuẩn; “Ừm.”

Hứa Tuế nói: “Chưa từng nghĩ đến.”

Trần Chuẩn thả chân xuống, ngồi thẳng người: “Áp lực công việc của người thành phố khá lớn, coi như là một cách giải tỏa và gửi gắm.” Cậu dừng tầm mấy giây, nhìn cô nói: “Còn có thể trị chứng thất tình.”

Hứa Tuế nhai chậm lại, bữa tối hôm đó về Thuận Thành, quả nhiên là Trần Chuẩn chưa ngủ, có vẻ cô và mẹ nói gì cậu đều nghe hết rồi.

Trần Chuẩn bổ sung: “Tôi thử rồi, hiệu quả lắm.”

Hứa Tuế không nghĩ nhiều về ý tứ trong lời cậu nói, cô ăn chầm chậm, không tiếp lời.

“Tôi nhớ trước đó chị cũng muốn làm những việc cứu trợ.” Trong bát của Trần Chuẩn chỉ còn mấy cọng rau, cậu đảo vài cái rồi kéo sang một bên, rút khăn giấy lau miệng: “Suy nghĩ thử đi.”

Thật ra Hứa Tuế khá là rung động: “Mỗi lần cứu trợ đều phải đi.”

“Xem cô rảnh không, ai rảnh thì người đó đi.”

Trong nồi đất con cả nửa phần mì, nhưng cô đã lửng bụng rồi.

Ăn thêm mấy đũa, Hứa Tuế hỏi cậu: “Lúc đó sao cậu lại tìm được Tam Hữu vậy?”

Trần Chuẩn nhếch mày, cô nghe lời cậu thiệt, thế mà đặt tên là Tam Hữu. Cậu tỉnh bơ, nói: “Trước ngày tổ chức nhận nuôi có họp một lần, địa điểm là một quán ăn nhỏ ở đường Tam Hữu. Sau khi kết thúc ra khỏi quán, thì thấy nó đang xin ăn ở ngay hàng thịt nướng, có người quăng cho nó mấy miếng xương gà, đường ruột của Poodle khá yếu, lỡ mà nuốt thì sẽ bị thủng ruột.”

“Vậy nó có ăn không?”

“Tôi đá mấy miếng xương đó ra ngoài.”

Cô hỏi tiếp: “Gần đó có một tiệm lẩu do người Trùng Khánh mở?”

Cậu nói: “Đường đối diện.”

Có nhiều chuyện khéo đến nỗi cứ như được sắp đặt vậy, Hứa Tuế đặt đũa xuống: “Tôi gặp nó ngay con hẻm sau tiệm lẩu đó.”

Bỗng nhiên Trần Chuẩn bật cười, “Chị từng gặp nó, không cứu được, tôi lại gặp nó, cứu nó về đây. Ngày nhận nuôi chị lại gặp được nó, bây giờ nó thuộc về chị.” Cậu thong thả nói hai chữ: “Duyên cả.”

Móng tay ngón giữa của Hứa Tuế vô ý đâm vào đầu ngón tay cái, cô cúi đầu nhìn: “Thế nên cảm ơn cậu.”

Trần Chuẩn cười như không cười: “Không cần khách sáo.”

Cô đứng dậy đi thanh toán.

Mắt Trần Chuẩn nhìn theo bóng lưng cô, cậu nhét điện thoại vào túi quần, đi qua bên kia lấy túi và nón của cô, đi đến hỏi: “Chiều nay có bận gì không?”

“Làm gì?”

Cậu đội ngược vành mũ lên đầu cô: “Đoan Ngọ đang ở trung tâm, không đi thăm nó à?”

Hứa Tuế hỏi: “Nó khỏe không?”

“Lớn tuổi rồi, năm ngoái phát hiện nó rụng hai cái răng, ăn hơi chậm, những phương diện khác thì vẫn ổn.” Tay Trần Chuẩn chống lên quầy thu ngân, dừng một lúc: “Lần đó gặp trong thang máy, nó vẫn nhận ra chị.”

Hứa Tuế tháo mũ, ngón tay vuốt tóc, rồi xoay ngược vành mũ lại đội lên. Tối đó còn có Hà Tấn, cô vẫn nhớ.

Vào Tết Đoan ngọ năm lớp mười một, đó là lần đầu tiên cô và Trần Chuẩn gặp Đoan Ngọ, lúc đó người nó đầy bùn đất, người gầy giơ xương, chân trước bên phải bị bẫy thú quập lấy, nó cứ lôi đi như vậy, máu tươi chảy thành dòng, không biết đã phải chịu biết bao đau đớn.

Ấn tượng đầu tiên của Hứa Tuế là chú chó này nhìn hung dữ quá, mõm cực to, cứ như chỉ cần ngoạm một phát là đứt cổ người ta vậy. Sau này tiếp xúc nhiều, mới phát hiện nó ngoan hiền chết đi được, vừa đáng yêu lại thích bám người, tác dụng của cái mõm đó chỉ có ăn và uống nước thôi.

Hứa Tuế sắp quên luôn cảm giác khi vuốt lông cho nó rồi: “Xa không?”

“Lái xe thì tầm bốn mươi phút.”

Hứa Tuế gật gật đầu: “Đi thôi.”

Hai người rời khỏi tiệm mỳ, đến đường đối diện để lấy xe.

Ở trước đèn xanh chuyển đèn đỏ, Trần Chuẩn giơ tay chặn Hứa Tuế lại, hai người dừng trước vạch qua đường.

Cảm giác như có ai đang nhìn sang phía này, Hứa Tuế ngẩng đầu, bất ngờ nhìn thấy Hà Tấn. Anh ta ngồi trên xe, nhìn cô chằm chằm, mấy giây sau, nghiêng đầu sang nhìn Trần Chuẩn.

Biểu cảm của Trần Chuẩn rất bình tĩnh, cứ như đang nhìn người xa lạ vậy.

Hà Tấn chậm chạp không phản ứng, mãi cho đến khi phía sau có người giục, anh ta mới không nhìn nữa, một chân đạp chân ga rồi lái đi mất.

Đèn đường chuyển xanh, Trần Chuẩn nói: “Đi thôi.”

“Chìa khóa xe tôi đâu?”

Trần Chuẩn lấy từ trong túi quần ra: “Khi nãy chị…”

“Làm sao thế?” Cảm xúc của cô không có thay đổi gì.

“Không sao hết.” Trần Chuẩn lắc đầu.

Lần này Hứa Tuế lái xe, Trần Chuẩn chỉ đường.

Nhưng đang đi đường thì xảy ra sự cố, đi được nửa đường, Trần Chuẩn nhận được điện thoại bên trung tâm, nói bãi rác cạnh cầu Vĩnh an có một chú Collie bị bỏ rơi, giờ chỉ còn thoi thóp, hi vọng họ có thể hỗ trợ người đến xem thử.

Trần Chuẩn gửi tin nhắn thoại vào nhóm, hỏi bây giờ có ai đến được không.

Anh Hoa trả lời cậu.

Không lâu sau, Triệu Nghệ Hàm cũng nói cô đang rảnh.

Chỗ của họ không xa cầu Vĩnh An là bao, Hứa Tuế quay đầu ở phía trước, rồi quẹo sang phải, chừng một phút là đến rồi.

Người báo tin dẫn họ đến gần bãi rác, họ không đi theo giúp đỡ, chỉ đứng nhìn từ xa.

Quản lý khu vực này không đủ tiêu chuẩn, những cái thùng rác không thể phân biệt màu sắc nhét đầy rác sinh hoạt, cao lên hình chóp, cao cỡ thân người. Ngay cả nắp cũng không có, rác rến bên trong sắp rớt ra ngoài, nước thải lên màu xanh theo khe hở của viên gạch chảy ra ngoài, còn chưa đến gần đã ngửi thấy mùi hôi thối không cách nào hình dung được.

Trần Chuẩn quay đầu hỏi: “Ở đâu?”

Người đó đi lên trước hai bước, chỉ vào ngách trái: “Đi vào, vào trong, đằng sau bức tường.”

Trần Chuẩn kéo ống quần qua bắp đùi, mở đèn pin điện thoại, “Chị đứng im.”

Hứa Tuế dừng chân, mở miệng ra là có cảm giác như đống rác kia chui vào cổ họng. Cô cố chịu: “Để tôi rọi cho.”

Trần Chuẩn đánh tay ra sau đưa điện thoại cho cô, men theo bức tường leo sang bên kia.

Hứa Tuế giơ cao tay, cố lại gần một chút.

Trần Chuẩn phát hiện ra vị trí của chú chó, phần mông của nó quay sang cửa, nghiêng đầu, đang yên lặng nhìn cậu, không la lối không ồn ào.

“Có không?” Hứa Tuế hỏi.

Trần Chuẩn không đáp lời.

Hứa Tuế cứ ngỡ cậu không thấy, cô tiến lên trước một bước, vô thức cúi đầu, cố nhìn thấy một đám ruồi nhặng chi chít đang bò lúc nhúc trên một đống đồ vật thối rữa.

Cô chỉ có cảm giác như dạ dày mình cuộn trào, cô không nhịn nổi nữa, quay người chạy ra ngoài, vịn tường ói hết ra.

Chú chó Collie này bị buộc vào một cái túi rách rồi vứt đi.

Trần Chuẩn túm góc túi, kéo nó ra khỏi bãi rác.

Anh Hoa và Triệu Nghệ Hàm lần lượt đến nơi.

Triệu Nghệ Hàm đã từng tham gia hai lần cứu trợ, khá là quen với lưu trình rồi, đầu tiên là lấy điện thoại quay lại môi trường xung quanh bãi rác, rồi xoay ống kính sang Collie, sau đó là chụp hình những vết thương và trạng thái của nó.

Tình trạng hiện tại của nó thảm đến nỗi không nỡ nhìn, lông nó rụng hết, cả ngưởi lở loét, trên người gần như không có chỗ da thịt nào lành lặn. Những vết thương sưng tấy mưng mủ và đóng vẩy xen lẫn nhau, hệt một tấm bản đồ bất quy tắc, mà còn có mùi hôi không chịu nổi, nói thật thì hình ảnh này khiến người ta cảm thấy buồn nôn, nhìn thêm một chút cũng có thể dẫn đến việc gây khó chịu về mặt sinh lý.

Chú Collie chỉ lặng lẽ ngước mắt nhìn Trần Chuẩn, trong đôi mắt nó ngập tràn sự tuyệt vọng, cho dù đang đối mặt với ý tốt từ loài người, thì trong mắt nó vẫn không có chút ánh sáng nào. Nó âm thầm quay lại cái túi vải rách, cứ như đã buông bỏ vào việc tìm cách sống, bình tĩnh chấp nhận cái chết.

Trần Chuẩn vuốt ve mũi nó vài cái, cậu quay đầu tìm, thấy Hứa Tuế đang ngồi trên bệ đá.

Hứa Tuế cũng đang nhìn cậu.

Hai người nhìn nhau mấy giây.

Trần Chuẩn không đi sang đó, cậu đứng dậy hỏi thăm người báo tin trước: “Chú chó này bị người ta bỏ sao?”

Người báo tin gật đầu: “Cũng được bốn năm năm rồi, chú chó này cứ bị nhốt ở sân sau chỗ bên kia.” Người đó chỉ vào một phía: “Trên cổ chú chó có mang xích, khu vực đi lại bị hạn chế, mỗi khi trời có tuyết rơi hay mưa gió đều ở ngoài đường, cho nên nó mới bị bệnh về da cả người như này. Có lẽ là thấy không có ích nữa, nên mới vứt nó đi.”

“Anh quen chủ của nó à?”

Người đó lắc đầu: “Gia đình này ở ngoại thành, không thường ở đây.”

“Bình thường nó ăn gì?”

“Trước khi chủ nó đi thì sẽ để sẵn một tô đồ ăn và một tô nước. Hàng xóm gần đây có cơm thừa, thì cũng sẽ cho nó ăn.” Người đó hỏi: “Mấy cậu muốn tìm chủ của nó à? Tìm được thì cũng chưa chắc chịu bỏ tiền chữa bệnh cho nó.”

Trần Chuẩn nói: “Không tìm.”

Người báo tin nhìn xuống chỗ gầm cầu, bên đó đỗ hai ba chiếc xe, trừ chiếc của Hứa Tuế là hàng trong nước, Triệu Nghệ Hàm lái chiếc Audi, anh Hoa đi chiếc Tesla màu xanh.

Người đó hút thuốc, nói đùa: “Xem ra mấy cô cậu đều là người có tiền, chán quá nên mới làm mấy trò này nhỉ? Định làm gì? Có phải là để đăng lên mạng diễn trò không?”

“Có thể quan tâm đến tình hình điều trị sau này của nó.” Đối mặt với những lời ngờ vực, Trần Chuẩn chưa bao giờ để tâm: “Cảm ơn anh đã kịp thời thông báo đến chúng tôi.”

Người báo tin vẫy tay rồi đi.

Trần Chuẩn muốn qua xem Hứa Tuế thế nào, nhưng vừa đi được mấy bước đã bị Triệu Nghệ Hàm cản lại.

Cô đưa một chai nước suối cho cậu: “Rửa tay sơ cái đi đã.”

“Quay xong rồi?” Trần Chuẩn nhận chai nước.

“Ừm.” Cô bạn giơ tay che nắng, ngẩng đầu nhìn cậu: “Mặt cậu dơ rồi.”

Trần Chuẩn nghiêng đầu, quệt mặt vào vai.

“Không phải chỗ đó, không lau đến.” Triệu Nghệ Hàm mím môi cười, đầu tiên là cô chỉ chỗ, thấy cậu lau không đúng chỗ, sốt ruột quá nên thình lình cô nhón chân, lấy ngón tay lau cằm cho cậu.

Tình huống này khiến Trần Chuẩn không phản ứng kịp, cậu đơ ra mấy giây mới né tay cô ra, kéo ống tay áo lên lau cằm: “Dọn dẹp trước đã, mình qua đó nghỉ ngơi một xíu.”

Trần Chuẩn xoay người, vừa hay Hứa Tuế đang nhìn sang.

Hai người đứng dưới tán cây, ánh mặt trời len qua kẽ lá, để lại những vệt bóng loang lổ.

Hình ảnh này rất đẹp, khiến hai người họ nhìn rất xứng đôi.

Hứa Tuế không nhìn nữa, cô vân vê cổ họng, bữa cơm trưa nay đã ói hết rồi, chẳng còn chút nào cả.

Trần Chuẩn vừa vặn mở nắp bình nước vừa đi qua chỗ cô, cậu kéo ống quần, ngồi cạnh cô.

“Đỡ chút nào chưa?”

Hứa Tuế nói: “Không sao rồi.”

“Súc miệng không?” Cậu đưa chai nước cho cô.

“Khi nảy đã xúc rồi.”

Bệ đá cũng chẳng lớn, hai người ngồi mỗi người xoay một hướng, thỉnh thoảng sẽ chạm lưng nhau.

Tay trái Trần Chuẩn cầm chai nước, hạ sát đất, đổ ra rửa tay phải: “Người khi nảy là tình nguyện viên của trung tâm, thật ra chúng tôi không thân lắm.”

Nửa câu trước không có gì, nhưng nửa câu sau cứ như đang giải thích với cô.”

Hứa Tuế không tiếp lời.

Im lặng một lúc, cô hỏi: “Tình hình Collie thế nào?”

Cậu đổi tay, rửa tay trái: “Không lạc quan.”

“Cứu được không?”

“Khó nói lắm.” Cậu trả lời rất bình tĩnh.

Đã gặp quá nhiều tình huống tương tự như vậy, cậu đã dần hiểu tâm trạng của các bác sĩ rồi, đã có thể tự thoát ly khỏi cảm giác buồn thương lạc lõng rồi, kết quả mà cậu muốn chỉ là dốc hết sức mình để chữa trị và bầu bạn với chúng, để có thể cứu vớt được mỗi một sinh mệnh thôi.

Cậu đặt chai nước xuống đất, chai chỉ còn một nửa.

Hai khuỷu tay cậu chống gối, cúi đầu nhìn đôi giày dưới chân, vì gặp cô nên cậu cố ý chọn đôi giày yêu thích, giờ thì không nhìn ra luôn rồi.

Cậu lầm bầm: “Phế luôn rồi.”

“Cái gì?”

“Giày.” Trần Chuẩn giậm chân.

Bỗng nhiên Hứa Tuế nhớ lại, hai người đã từng cãi nhau vì một đôi giày.

Sinh nhật năm Trần Chuẩn học lớp chín, chú Trần tặng cho cậu một đôi Nike KD, cậu vui chết đi được, mang còn chẳng nỡ mang, cậu coi như bảo bối đặt trên đầu giường thờ đến tận mấy ngày.

Có một lần Hứa Tuế về đến nhà, lúc cởi giày bất cẩn đạp phải, Trần Chuẩn bay từ phòng khách ra, nắm cẳng chân cô kéo ra sau, chẳng biết phải nhường nhịn con gái gì cả.

Hứa Tuế phải nhảy lò cò, đùi va vào tủ một phát thật mạnh.

Cậu ngồi xổm xoay lưng với cô, bưng bế đôi giày nào vuốt nào thổi, chấm nước miếng lau mấy vệt đen.

Hứa Tuế đá vào mông cậu một phát.

Trần Chuẩn nhoài ra đất, rồi lại đè lên đôi giày.

Nếu hôm đó có người ở nhà, có lẽ sẽ tránh được cuộc chiến đó, chỉ tiếc là lúc đó trong nhà chỉ có hai người họ.

Trần Chuẩn tức tím người, đứng dậy chỉ cô: “Hứa Tuế, chị ngứa da đúng không?”

Cậu khỏe mạnh lực lưỡng, gần như là chắn hết ánh sáng trên đầu Hứa Tuế, so với một năm về trước, cậu cường tráng hơn nhiều. Cậu mặc một chiếc áo ngắn tay, phần cơ bắp trên cánh tay không còn lỏng lẻo nữa, vai cậu cũng dày dặn hơn, hai chân thì thon dài rắn chắc.

Đầu Hứa Tuế lại nảy ra suy nghĩ không hề đúng lúc, nếu như bây giờ cậu cõng cô xuống cầu vượt, có lẽ sẽ không bị té thảm thương như thế.

Hứa Tuế chỉ thất thần có mấy giây thôi, cô hét lên: “Cậu đẩy tôi làm gì? Tôi đụng trúng tủ rồi, bị mù hả!”

“Chị đạp lên giày tôi! Chị mới mù đấy!”

“Tôi cũng đâu có cố ý!”

“Còn đạp tôi là cố ý chứ còn gì?”

Hứa Tuế đá vào bắp chân cậu, lúc này cô còn nói lý: “Đạp cũng đạp rồi, người cao ráo thì đừng có so đo từng tý như vậy, né xa tôi ra chút.”

Trần Chuẩn đâu đến nỗi phải hít sâu một hơi, cắn răng nói từng chữ: “Tôi thấy chị kiếm chuyện lắm rồi.”

Ở cái tuổi đó, cậu dốc hết tâm tư và sức lực cho bơi lội và bóng rổ, còn chưa có chút tâm tư nhỏ bé mà tinh tế ấy, trong đầu của cậu chỉ nghĩ làm sao để cho Hứa Tuế biết tya.

Cậu thẳng người túm lấy cô.

Cô nào đạp nào cào.

Trần Chuẩn nhanh nhẹn né ra, nhân cơ hội chộp tay cô bẻ ngược ra sau, khuỷu tay cậu chốg lên lưng cô, đẩy cô thẳng người, xoay mặt cô nhìn vào tường.

Suýt chút thì Hứa Tuế bị cậu ép không ra hơi, giơ chân ra sau đạp cậu, cậu dùng hai chân kẹp chặt, khiến cô muốn rụt lại cũng chẳng được, cứ phải đứng bằng một chân nghiêng ngả như vậy. Một bên má cô bị áp chặt vào tường, cô nhích vai, nhưng không cựa quậy gì được.

Trần Chuẩn hoàn toàn coi cô như con trai, cậu dùng hết sức, cong người, đổi thành lấy vai chống lưng cô, mũi cậu kề tai cô, thế là cô nghe luôn cả tiếng hít thở nặng nề của cậu.

Hứa Tuế chưa từng thân thiết cỡ này với bạn nam cùng tuôti, hơi thở trên người cậu khác với con gái, không phải mùi mồ hôi, cũng không phải mùi nước hoa, là mùi hương tự nhiên không thêm bất cứ gì. Mãi về sau này cô mới biết, đó chính là hormone.

Tai Hứa Tuế lập tức nóng lên, khó chịu như thể đang bị thiêu đốt, đồng thời sau lưng cô có thể cảm nhận rõ ràng cảm giác áp bức đầy mạnh mẽ, vô cùng vững chãi rắn chắc, khó mà lay chuyển.

Cảm giác kìm hãm này đến từ việc người mà cô coi là em của mình, đồng thời cũng là người khác giới.

Chiều đó ở trường, bạn cùng bàn quăng cho cố một cuốn ngôn tình Đài Loan, chán quá nên cô có lật thử vài trang, tình cờ thấy một đoạn tương tự như vậy, nam chính cũng không chế nữ chính như thế này, rồi hôn tai nữ chính từ sau…

Suốt buổi chiều hôm ấy, ma xui quỷ khiến thế nào mà cô đọc hết cả cuốn truyện, lần đầu tiên tiếp xúc với thể loại này, đọc xong mà tim cô đập thình thịch, khá là chấn động.

Bỗng nhiên Hứa Tuế suy nghĩ đến chuyện đó mà khiến cô giật mình, cậu vẫn còn là học sinh cấp hai, cô cảm giác mình cứ như một kẻ vừa xấu xí vừa biến thái.

Nhưng Trần Chuẩn lại chẳng phát hiện sự bất thường của cô, cậu còn cười khà khà như thằng ngốc rồi hỏi: “Có phục chưa?”

Sau mấy giây hít thở khó khăn, Hứa Tuế nói nhỏ: “Phục rồi.”

Cậu đắc ý: “Còn dám đạp giày tôi không?”

Hứa Tuế cắn chặt răng, lắc đầu.

“Nói chuyện.” Hơi thở của cậu lại phả ra, cậu đè vai cô về trước, nắm cổ tay cô chặt hơn.

Hứa Tuế suýt xoa một tiếng, mặt càng nóng hơn: “Không dám nữa.”

“Còn đạp tôi nữa không?”

“Có xong chưa hả!”

“Đạp nữa không?”

“…Không đạp nữa.”

Cuối cùng Trần Chuẩn cũng hả dạ, thấy đủ thì dừng. Lúc cậu thả cô ra, cậu lập tức nhảy lùi về sau một bước, để trách việc sau khi cô tránh thoát được gông cùm, thì sẽ giở trò xấu.

Thế nhưng lần này cô lại không làm thế, cô xách ba lô, tức tốc chạy về phòng.

…

Trần Chuẩn giơ tay huơ huơ trước mặt cô: “Nghĩ gì thế?”

Hứa Tuế hồi hồn, dừng mấy giây: “Không có.” Cô cụp mắt nhìn đôi giày của cậu, rồi rút khăn giấy từ trong túi ra, đưa cho cậu: “Lau đi này.”

Trần Chuẩn lấy một tờ, lau qua lau lại, tờ giấy khô dơ, dính hết lên giày của cậu.

Hứa Tuế ngồi xuống, lấy chai nước chỉ còn một nửa dưới đất, dội lên mũi giày: “Lau lại thử xem.”

Trần Chuẩn dùng giấy lau sạch.

Cô nhớ đến dáng vẻ cậu bước vào bãi rác dứt khoát không nghĩ ngợi khi nảy, “Tại sao lại kiên định làm việc này?”

“Việc gì?”

“Cứu trợ.”

Trần Chuẩn nghĩ ngợi: “Làm thì cũng làm rồi, có đầu có đuôi vậy.”

Hứa Tuế không kiềm chế được ngẩng đầu nhìn cậu.

Trần Chuẩn vẫn đang ngồi trong tư thế chống tay lên gối, cũng đang cụp mắt nhìn cô, bỗng cậu bật cười. Ánh mặt trời đang tỏa ra xung quanh, nụ cười này của cậu dịu dàng đến đỗi có phần không thật lắm, cậu cười hơi nhếch miệng sang một bên, khiến cho nụ cười thêm chút cảm giác hơi lưu manh mà còn chút hư hỏng.

Cậu ngồi ở trên, trong đôi mắt cậu chỉ có mỗi bóng hình cô.

Lúc này Hứa Tuế mới nhận ra khoảng cách giữa hai người quá gần, khiến cô trở nên ngơ ngác, nội tâm cô khó mà hình dung được.

Cô ngồi lại chỗ, nói với giọng không để ý: “Nếu như hồi đi học mà cũng cố chấp được như vậy, thì đã trở thành mầm cây của Thanh Hoa Bắc Đại đồ rồi.”

Trần Chuẩn nghiêng đầu, không cười nữa, cậu đè giọng thấp hơn: “Còn có chuyện cố chấp hơn nữa kìa, muốn nghe không?”

Hứa Tuế liếc cậu: “Không nghe.”

Trần Chuẩn nhún nhún vai.

Ánh mặt trời chói lóa, cơn gió thổi đến sự mát mẻ.

Lá cây trên đầu thổi xào xạc, thỉnh thoảng lại có vài lá rụng rơi, trong bầu không khí này đã thoang thoảng hương vị của những ngày đầu thu.

Hứa Tuế thở dài một cái cực nhẹ: “Không phải tôi cố ý đâu.”

Thật ra hôm nay cô rất thất bại, rành rành không phải là người hay ra vẻ, nhưng bất ngờ gặp tình huống thế này, theo bản năng cô không chịu nổi, thế là cô nôn đến độ trời đất mịt mù.

Trần Chuẩn không biết cách an ủi người khác, đan hai tay quẹt quẹt mấy cái: “Ói nhiều chút là đỡ.”

Hứa Tuế: “…”

Anh Hoa ở đầu bên kia đang gọi họ.

Hai người đứng dậy đi qua.

Vừa nảy Trần Chuẩn đã giới thiệu Hứa Tuế với hai người kia rồi, cậu tự làm chủ nói cô là tình nguyện viên mới gia nhập.

Vốn Hứa Tuế còn chưa có ý định này, nhưng cậu đã nói thế, thì cô chỉ có thể thụ đồng ý một cách thụ động thôi.

Xe của anh Hoa khá lớn, chú Collie được sắp xếp ở trong lồng đặt ở cốp xe.

Lúc đến trung tâm thú y, đúng lúc Tôn Thời đang ở đó.

Cậu thấy Hứa Tuế thì hơi ngạc nhiên, còn chưa kịp hỏi gì, thì sự chú ý đã chuyển sang người chú chó.

Mấy người hợp sức chuyển chú chó lên bệ, tiến hành cạo lông và rửa vết thương, mở hai đùi sau, lúc này mới phát hình tình trạng của nó nghiêm trọng hơn rất nhiều so với những gì họ tưởng tượng. Không chỉ đơn giản là bệnh về da lan ra khắp người, có lẽ là do ẩm thấp quá lâu, thêm cả phạm vi hoạt động bị giới hạn, dẫn đến hai chân sau đã bị thối rửa, lộ luôn cả xương bên trong.

Tôn Thời lập tức lấy máu, tiến hành hóa nghiệm.

Xung quanh bệ nằm có cả hộ sĩ và tình nguyện viên, họ làm việc với nhau đã nhiều năm, quen thuộc quá rồi, không cần né tránh.

Hứa Tuế đứng ở bồn nước phía sau, cô đang không biết làm thế nào.

Trần Chuẩn ngẩng đầu nhìn, quăng cho cô một đôi găng tay y tế: “Đừng đứng đó, giúp cái nào.”

“Ồ.” Hứa Tuế đặt túi xuống, xắn tay áo lên đến bắp tay, mang găng tay vào.

Trần Chuẩn nói: “Ôm đầu của nó, giữ yên một chút.”

 Trên người Collie vẫn còn mùi hôi thối, đó là hỗn hợp mùi ở bãi rác và cả chỗ thối rửa, người nó loang lổ như rêu bám tren thân cây, cả một mảng lít nhít dày đặc.

Trần Chuẩn cổ vũ: “Hít thở sau vài lần, chút nữa sẽ không ngửi thấy nữa.” Cậu nắm cổ tay cô, đặt trên cổ Collie: “Đỡ ở đây, tay còn lại đặt ở cằm nó.”

Hứa Tuế làm theo, cô cẩn thận không dám dùng sức.

Chú Collie ngẩng đầu nhìn cô, cặp mắt đen láy ướt át, tràn ngập sự ngây thơ, thuần khiết hơn bất kỳ cặp mắt nào trên thế gian này. Chỉ có đôi mắt này, khiến Hứa Tuế cảm thấy, có thể che đậy tất cả sự khó chịu trên người của nó.

Cô ôm chặt hơn một chút, đặt đầu của nó dựa lên cánh tay mình, vỗ về nhẹ nhàng.

Do cơ thể nó đã quá yếu ớt, nên họ không dám dùng thuốc tê, huống hồ cũng chẳng thể nào ước lượng được tác dụng phụ của thuốc tê đối với chức năng cơ thể nó.

Lúc cắt bỏ phần thịt thối rửa, Triệu Nghệ Hàm đứng bên cạnh quay phim lén lau nước mắt.

Khi băng bó vết thương đụng trúng phần xương bị lộ ra ở chân sau, cuối cùng nó đã hết chịu nỗi, nó nức nở lên một tiếng đầy nghẹn ngào, nó rụt đầu vào, cả người run rẩy kịch liệt.

Cho dù như vậy, nó vẫn rất ngoan ngoãn, không vùng vẫy cũng không cắn bậy, không làm bất cứ điều gì tổn thương Hứa Tuế.

Ngón tay Hứa Tuế tê rần, hệt như đang bị cả đàn kiến rỉa tay, khó chịu như bị dùi vào tim.

Cô ôm đầu nó thật chặt, không nhịn được nói: “Đừng sợ.” Vừa nói ra khỏi miệng, cô mới phát hiện giọng mình run cả rồi.

Cô nghĩ có lẽ cô không hợp với việc làm tình nguyện viên, khứu giác cô đã tê liệt rồi, mùi hôi thối không còn ngửi được, nhưng cảm giác áp bức với bầu không khí này, mỗi lần hít thở đều như đang bị giày vò.

Trái tim không đủ khỏe mạnh, chắc là cô sẽ không đến nữa đâu.

Đã có kết quả của xét nghiệm trưa nay, do bị vi khuẩn xâm nhập, dẫn đến bệnh nhiễm trùng máu nghiêm trọng, khả năng sống tiếp của nó không cao, hơn nữa chân sau bị thương còn có nguy cơ phải cắt cụt.

Hứa Tuế nghe mà hết hồn, ngẩng đầu nhìn Trần Chuẩn.

Trần Chuẩn đang nói chuyện với Tôn Thời, không lâu sau Tôn Thời bèn sắp xếp cho dùng thuốc, họ chọn thuốc có kháng sinh thích hợp, tiến hành tiêm thuốc cho cho.

Ở những tình huống này, Trần Chuẩn không từ bỏ.

Trần Chuẩn tiếp xúc với ánh mắt của Hứa Tuế, tháo găng tay đi qua chỗ cô, vỗ về đầu cô: “Nhìn gì thế?”

“Không cứu được à?”

Trần Chuẩn nghĩ ngợi: “Sức sống của một chú chó còn ngoan cường hơn chúng ta nghĩ nhiều, cứ thử đi, bạch cầu mà giảm thì sẽ có hi vọng.”

“Vậy chân sau thì sao?”

“Không có gì quý hơn sự sống.” Cậu vuốt cằm chú Collie: “Đi rửa tay thôi, chị nghỉ ngơi chút đi.”

Tan ca xong Lâm Hiểu Hiểu mới đến được, tiến hành cắt ghép video mà Triệu Nghệ Hàm đã quay, xóa đi những cảnh máu me, thêm lời thoại, biên tập thành video đăng lên nền tảng của trung tâm.

Hứa Tuế ở đó cả một buổi chiều, tối đến chú Collie mới nhắm mắt ngủ được một chút, không còn co giật nữa.

Trong nhà vẫn còn một con, bất tri bất giác trở thành một nỗi bận lòng.

Cô không ở lại quá trễ, cô đánh tiếng với Trần Chuẩn, rồi lái xe về nhà.

Nhưng không ngờ được rằng, cô lại gặp Hà Tấn ở hành lang khu nhà.