Dịch Bạch Đạo Sư

Trên mặt sông, ba đối thủ lúc này lại đứng nhìn nhau, chuẩn bị cho cuộc quyết chiến cuối cùng. Độc Cô Tổng đã dồn hết sức lực của mình xuất ra đấu hồn mãnh hổ để toàn lực tấn công. Tên cầm thiết phiến cũng đã xuất ra đấu hồn đại bàng bay lơ lửng trên bầu trời. Còn tên cầm đại đao vẫn đứng đó, dưới chân hắn là đấu hồn thuồng luồng đang bơi lượn dưới mặt nước, có thể ngoi đầu lên tấn công đối phương bất cứ lúc nào. Ba tên này đều là cấp độ cao hiếm có , lại sở hữu một loại đấu hồn rất mạnh , không phải ai cũng sở hữu được. Tên cầm quạt kia sở hữu đấu hồn đại bàng được mệnh danh là vua của bầu trời. Tên cầm đại đao sở hữu đấu hồn thuồng luồng được xem là vua của đầm lầy. Còn Độc Cô Tổng sở hữu đấu hồn mãnh hổ được xem là vua của rừng xanh. Ba lại đấu hồn này đều là ba loại đấu hồn rất mạnh, khó phân cao thấp. Nhưng vấn đề ở đây là địa hình. Nếu như Độc Cô Tổng chiến đấu ở trên mặt đất, thì đấu hồn mãnh hổ hoàn toàn có sức mạnh để phát huy, cũng như bản thân của hắn sẽ sử dụng kiếm pháp tốt hơn ở trên đất liền. Nhưng hiện giờ hắn đang đứng trên mặt nước, đây là không gian của đấu hồn thuồng luồng, thứ đấu hồn có thể ẩn nấp dưới lòng sông và ngoi lên tấn công bất cứ khi nào , thật sự quá bất lợi. Còn nói tên kia sở hữu đấu hồn đại bàng luôn bay ở trên không, loại đấu hồn này đặc tính tấn công từ trên không trung vồ xuống , thì là tấn công trên mặt nước hay ở thảo nguyên thì cũng có khác gì khác nhau, không hề bất lợi. Vậy thì trong ba loại đấu hồn ấy , bất lợi nhất vẫn là đấu hồn của Độc Cô Tổng , hắn thực sự đúng là bị dụ vào trong một cái bẫy không lối thoát. Bây giờ đã bị dồn vào đường cùng, không thể chạy trốn được thì đành liều chết mà đánh, cũng xem như là một cái chết oai hùng. Độc Cô Tổng oán hận trong lòng, lấy hết sức bình sinh gầm lên một tiếng.

- " A.A..A... lũ khốn kiếp các ngươi, lão phu liều mạng với các ngươi..."

Tiếng hét thất thanh của một con mãnh hổ bị dồn vào đường cùng không lối thoát, là tiếng hét của kẻ trong tuyệt vọng vẫn đang vùng vẫy bằng tất cả sức lực của mình chống cự lại vận mệnh trước mặt. Sau một tiếng gầm lên chấn động không gian, Độc Cô Tổng vận chân khí cuồn cuộn vào kiếm, vận khinh công lao vào đối phương xử một đường kiếm đâm tới tựa như một mũi tên xé gió lao đi. Tên cầm quạt sắt thấy kiếm khí cuồn cuộn lao vút về phía mình, hắn cười nhạt một tiếng.

- " ha ha ha, cho dù có liều mạng thì nhà ngươi cũng có thể làm gì được chúng ta?"

Dù đối phương đã toàn lực tấn công, liều cả mạng sống để vùng vẫy, vậy mà tên Thái giám vẫn không một chút ưu tư. Hắn vuốt cây quạt sắt một cái, tiếng nan sắt va vào nhau nghe ken két, quạt sắp xòe rộng ra nhìn như một lưỡi dao đầy sắc bén. Tên Thái giám vận chân khí vào quạt sắt, vận khinh công vào chân lao thẳng tới kẻ địch, tấn công đáp trả không một chút e ngại.

Ở bên cạnh , tên cầm đại đao cũng không đứng yên mà vung đao lao tới, tiếp tục tình huống hai đánh một. Đấu hồn đại bàng từ trên cao sà xuống , đấu hồn thuồng luồng từ dưới nước phi lên, hai đấu hồn hình thành thế gọng kìm đều nhắm đấu hồn mãnh hổ mà tấn công. "ĐÙNG...ĐOÀNG..." Ba con người lao vào chém nhau tới tấp , tiếng binh khí vang vọng khắp nơi . Không chỉ có vậy, mà đấu hồn của họ cũng tấn công lẫn nhau vô cùng dữ dội. Tiếng hổ gầm, tiếng đại bàng vỗ cánh, tiếng cá sấu đập nước, tất cả làm cho một khúc sông chấn động. Cường lực của trận chiến liên tục va chạm, cả mặt sông bị chấn động khiến nước văng lên tung tóe, những dòng nước bị đánh văng lên trên cao tan thành những giọt nước nhỏ, và những giọt nước nhỏ lại bị cường lực đánh tan ra thành hơi sương khuấy động một vùng, che chắn luôn cả tầm nhìn của những kẻ trên bờ. Đám người binh lính đứng trên bờ nhìn ra bất lực hoàn toàn, dù muốn giúp gì đó nhưng không thể làm được gì cả. Bọn chúng hiểu rằng cảnh giới Võ Hoàng là thứ gì đó mà bọn chúng sẽ không bao giờ chạm tới được, và trước những Võ Hoàng ấy thì chúng chỉ như kiến cỏ mà thôi. Dẫu rằng hiểu hoàn cảnh của mình hiện tại chỉ giống như cào cào châu chấu đang ngó nhìn đại bàng đánh nhau, vốn không thể can thiệp vào được, nhưng trong lòng bọn chúng không khỏi ấm ức, bọn chúng nhìn ra đó mà hỏi.

- " Thưa chỉ huy, tại sao lại xảy ra chuyện này chứ ? Tại sao đại nhân chúng ta lại bị xử tội như vậy? Đại nhân chúng ta đã làm gì sai , hay đã làm gì đắc tội với bệ hạ hay sao?"

- " Phải đó , phải đó . Bệ hạ quyền cao chức trọng, nếu không vừa ý gì có thể ngay trên chính điện mà xử tội , đâu cần phải phái người đi ám sát thế này ? Như vậy rõ ràng là không được rõ ràng minh bạch "

- " Không sai, người là cửu ngũ chí tôn, muốn xử ai tội thì đều có thể đường đường chính chính mà làm, đâu cần phải bày lắm trò như vậy."

Bọn lính lúc này đều rất ấm ức , dù hiểu rõ kẻ đứng sau là ai rồi , nhưng không hiểu tại sao lại xử lý thế này. Cũng không trách bọn chúng được , chúng chỉ là binh lính tầng lớp thấp nhất, có những vấn đề chúng không thể hiểu. Nhưng riêng tên chỉ huy thì khác, hắn đôi mắt hướng về đám sương nước tung tóe ngoài kia mà mím môi.



- " Các ngươi muốn biết tại sao ư ? Vậy thì đi tìm bệ hạ mà hỏi , chứ hỏi ta thì ta cũng có biết cái gì đâu?"

Đám lính nghe vậy thì méo mặt cả, khuôn mặt rất không hài lòng , nhưng không ai dám nói gì. Tên chỉ huy thấy mình hơi quá đáng , thở dài mà nói tiếp.

- " Thực ra ta cũng chỉ là một viên quan cấp thấp nhất, không biết gì nhiều những chuyện trong cung đình, nhưng ta nghĩ cái này chắc là ẩn ý của bệ hạ. Bệ hạ không ưa đại nhân của chúng ta từ lâu rồi, nhưng lại không có lý do để xử phạt, nên xử lý kín như vậy chăng?"

Đám lính và cả tên chỉ huy lại rơi vào trạng thái tĩnh lặng, trầm ngâm không nói gì, trong lòng rất nhiều ưu tư. Bọn chúng hiểu rằng chủ nhân của bọn chúng là công thần nhiều đời , công lao to lớn ấy dường như khiến cho hoàng đế cảm thấy lo ngại , cho nên hắn tìm cách từ từ triệt hạ. Tên chỉ huy trầm ngâm suy nghĩ một chút, trong lòng đau đớn chuyện gì đó, lại chỉ tay về phía đám ba người đang đánh nhau kia, khuôn mặt u buồn mà than thở.

- " Bệ hạ cho hai tên cao cấp ra trận bẫy đánh đại nhân ở đây là hàm ý nửa kín nửa hở , vừa muốn cảnh báo những đại thần trong triều khác, vừa muốn giấu đi bàn tay của mình. Trận chiến này ai nhìn vào cũng biết là hai tên đấy là ai, nhưng thử hỏi có ai dám vặn hỏi bệ hạ? Làm như vậy không phải là đã xong chuyện rồi sao?"

Đám lính lúc này khuôn mặt cũng méo mó đi , nhăn nhó đau khổ. Đúng là làm bạn với vua như làm bạn với hổ . Mặc dù không phạm bất cứ lỗi lầm nào, nhưng vẫn có thể bị vua xử kín như thế này sao? Bọn chúng vẫn dán ánh mắt vào trận đánh ngoài kia, bỗng nhiên "GÀO..." Một tiếng thét thất thanh vang lên. Ở ngoài ấy, người ta thấy đại bàng đưa móng vuốt cắm vào cổ mãnh hổ kéo lên trên không. Ở phía dưới mảnh hổ thì thuồng luồng cạp vào chân kéo xuống, tưởng chừng cơ thể mảnh hổ bị xé ra làm đôi. Trên mặt nước , Độc Cô Tổng bị kẹp vào thế giữa cây đại đao chém xuống ghì vào thanh kiếm của hắn, còn tay còn lại chụp lấy bàn tay cầm quạt của tên thái giám, hình thành thế gọng kìm bóp dần hơi thở. "Gào..." Tiến mãnh hổ rú lên vì đau đớn khi cơ thể bị giằng xé, mà Độc Cô Tổng lúc này cũng nôn ra một ngụm máu , tổn thương bên trong trầm trọng không còn sức kháng cự. Giây phút cuối cùng cũng đã tới , tên thái giám và tên tổng binh sứ vung chân đạp vào bụng Độc Cô Tổng té bật ra sau. Chúng không thèm tấn công con người ấy nữa, mà vận khinh công lao lên tấn công chém vào giữa thân bụng mãnh hổ. "Gào...Á..." Mãnh hổ rú lên một tiếng đau đớn , mà Độc Cô Tổng hét lên một tiếng thất thanh. Đấu hồn mãnh hổ, trái tim của linh hồn hắn đã bị xuyên thủng, thì hỏi làm sao con người có thể chịu nổi sự đau đớn này? Đấu hồn mãnh hổ dần tan biến vào hư không, mà Độc Cô Tổng hộc máu giãy chết, cơ thể chìm dần xuống nước. Hai tên kia thu vũ khí lại, nhìn cái xác trôi nổi kia mà hừ một tiếng.

- " chúng ta nể phục ông là một đấu sĩ tài ba, cương trực chính nghĩa, nên chúng ta cho ông chết được toàn thây"

Lời nói cuối cùng này như là một lời nói tiễn biệt, bọn chúng dùng khinh công lao vút sang bên kia bờ sông , lẩn vô rừng trốn mất. Vốn dĩ bọn chúng có thể dùng đại đao chém vô thân xác của Độc Cô Tổng, nhưng vì nể phục cho nên để cái xác ấy được nguyên vẹn mà tấn công đấu hồn rồi rời đi. Người bị tan vỡ đấu hồn thì chỉ có một con đường chết , nên chúng không cần phải kiểm tra bất cứ điều gì nữa, an tâm rời khỏi hiện trường. Ở trên bờ, tên chỉ huy thấy chủ nhân mình đã thất bại thì gào lên một tiếng thất thanh

- " chủ nhân ơi...không... xin đừng mà..."

Nước mắt hai hàng, hắn vận khinh công lao thẳng ra mặt nước . Vốn chỉ là võ thượng , khinh công không đủ để di chuyển được xa , hắn rơi tủm xuống mặt nước. Trong dòng nước lạnh, tên chỉ huy vội vàng bơi đến phía trước, nhắm thẳng chủ nhân của hắn mà tới.

Tên quân y trong lòng đang lo lắng, cảm thấy không ổn chút nào. Hắn nhìn tên hộ vệ kia, khuôn mặt ấy không có vẻ gì là đang đùa giỡn cả , không lẽ tên hộ vệ này thực sự muốn đón nhận thiếu nữ kia sao? Tên quân y lại nhìn sang mỹ nữ bên cạnh, càng nhìn càng thấy đẹp, vẻ đẹp của nàng ta lúc này tại sao lại đẹp lung linh hơn bao giờ hết? Bản chất con người giống nhau cả thôi. Thông thường , khi nào cái thứ mà mình cảm thấy chắc ăn là của mình thì không mấy khi mình trân trọng, không mấy khi mình xem thứ đó quý giá, cho rằng thứ đó là bình thường. Cho đến khi mất rồi, ta mới nhận ra thứ ấy quá tuyệt vời , quá long lanh, thì lúc này mới cảm thấy hoảng hốt. Tên quân y tự cho mình nắm đằng chuôi , nghĩ rằng mỹ nữ này sẽ không thể khước từ mình . Hắn cho rằng không ai đưa ra một điều kiện thuận lợi hơn hắn , không ai xứng đáng hơn hắn, thế nhưng bây giờ mọi thứ ấy lại khác hoàn toàn . Hắn nhìn tên hộ vệ này, có vẻ như thật sự tới là để tranh giành mỹ nữ này với hắn. Nếu xét về tương quan giữa tên quân y và tên hộ vệ, thì tên quân y giàu hơn tên hộ vệ rất nhiều . Hắn xem tiền hơn mạng, làm đại phu trong trấn nhiều năm chặt chém khách khám chữa bệnh thu về biết bao nhiêu lợi ích. Hắn ăn trên xương, trên máu của đồng loại, nên độ giàu của hắn có lẽ không ai qua được ở cái trấn này . Thế nhưng lại nói lại một vấn đề khác, tên hộ vệ kia không giàu bằng hắn , nhưng xét trong trấn thì cũng là thuộc loại giàu, mà xét về vị trí cái chức vị hộ vệ kia rõ ràng cao quý hơn chức trưởng quân y rất nhiều. Hộ vệ là một người lúc nào cũng sát bên trưởng trấn Nông Văn Rau , bảo vệ và điều binh khiển tướng cho chiến tranh thì có thể hiểu rằng cái chức hộ vệ ấy chỉ đứng ở phía dưới trưởng trấn mà thôi . Vì vậy mà nói , nếu mỹ nữ kia chọn lựa giữa một tên trưởng quân y và một tên hộ vệ thì người ta sẽ chọn người kẻ có vị vị cao hơn, tôn quý hơn. Luận điểm ấy chính là nhân sinh quan của tên quân y , nên hắn lại càng lo lắng. Hắn nhìn ngắm lại mỹ nữ xinh đẹp ấy, cảm nhận một vẻ đẹp hiếm có . Không chỉ là xinh đẹp thuộc dạng hiếm, mà còn là những đặc điểm kỳ lạ không giống ai, hắn lại càng muốn có được. Những kẻ tham lam thì bao giờ cũng sợ mất những thứ trong tầm mắt , hắn lúc này cảm thấy hốt hoảng liền hướng tên hộ vệ thi lễ mà nói.

- "Hộ vệ đại nhân, ngài thân phận cao quý, đi bên cạnh trưởng trấn để phò tá trưởng trấn là một công việc vô cùng quan trọng. Công việc vất vả, hàng ngày biết bao nhiêu khó khăn đổ ập xuống đầu , việc vác thêm gánh nặng là điều không nên. Tại hạ thiết nghĩ ngài nên dùng toàn tâm toàn ý cho chức vị quan trọng của mình, không nên lơ là đến những chuyện khác . Những chuyện như dung dưỡng vị cô nương này không phải là việc mà ngài nên làm, sẽ khiến cho ngài phân tâm mà không hoàn thành tốt nhiệm vụ, xin hộ vệ hãy suy nghĩ kỹ lại"

Rất quan tâm và biết suy nghĩ cho người khác, đó là những người nông cạn cảm thấy vậy thôi. Tên hộ vệ cười nhạt, nhìn tên quân y mà nói đểu.

- " Ồ... vị trưởng quân y này thực sự rất có lòng với ta, rất biết suy nghĩ cho ta. Ông sợ ta không hoàn thành nhiệm vụ mà đưa ra những lời khuyên đúng đắn như vậy, thật khiến ta cảm động"

Cảm động ư? Thật là cảm động quá đi. Tên hộ vệ nói đểu , nhưng tên trưởng quân y lúc này đang sợ mất món hàng tuyệt mỹ nên tâm trí u mê. Hắn nghe tên hộ vệ nói đểu thì không nhận ra hắn đang nói đểu, lại tưởng rằng hắn nói thật, trong lòng mừng rỡ cười toe toét cúi đầu thi lễ nói tiếp.

- " xin hộ vệ đừng quá khách sáo, tại hạ không dám nhận. Việc hộ vệ bảo vệ cho trấn cũng như bảo vệ cho muôn nhà là điều vô cùng cao quý . Những việc bảo vệ trấn thì cũng giống như bảo vệ nhà của tại hạ mà thôi, tại hạ đương nhiên phải suy nghĩ cho hộ vệ cũng là suy nghĩ cho gia đình mình . Điều này hoàn toàn bình thường chứ không có gì đó cao xa mà hộ vệ khách sáo như vậy, mong hộ vệ đừng quá để tâm. "

Nói nghe thật dạt dào tình cảm, khuôn mặt ấm áp yêu thương... có con khỉ á. Tên quân y trong lòng vui mừng mà chả biết là mình đang bị nói đểu, cười toe toét cứ như là được mùa lúa chín vậy . Nhưng mà tên hộ vệ thì có vẻ không như thế . Hắn đang cười đểu , nghe tên trưởng quân y nói vậy xong thì lại cảm thấy tức giận, bất chợt trừng mắt nhìn tên trưởng quân y mà nói.

- " này cái tên kia , bốc phét thì cũng vừa phải thôi chứ. Nhà ngươi không muốn ta dung dưỡng vị cô nương này là vì ngươi đã nhắm đến vị cô nương này trước rồi, phải không ? Có phải ngươi đã muốn chiếm đoạt vị cô nương này cho riêng mình, phải không? Việc khuyên ngăn ta chẳng qua chỉ là sợ ta giành mất vị cô nương này , có đúng không?"

Cái trừng mắt tỏa ra chút sát khí của tên hộ vệ khiến tên trưởng quân y giật mình . Hắn đang bốc phét vui vẻ, tưởng rằng đạt thành ý nguyện, ai ngờ bị lật tẩy. Hắn thấy tên hộ vệ trừng mắt dọa mình , lại bị nói trúng tim đen của mình thì giật mình hoảng hốt. Trong lòng run sợ, mồ hôi trán toát ra, hắn vội vã chống chế. Hắn cúi đầu một cái mà nói phân bua.

- " tuyệt đối không có chuyện này, xin hộ vệ đừng nghi oan cho ta mà tội nghiệp . Ta thật sự nghĩ cho hộ vệ, sợ ngài gánh thêm gánh nặng trên vai, chứ làm gì có chuyện dám lừa dối hộ vệ. Những lời ta nói đều là thật lòng, trên có trời cao chứng giám, xin hộ vệ hãy minh xét"

Lôi cả trời cao ra để thề thốt, nói xong lập tức dập đầu vái lạy. Cái dập đầu vái lạy của tên quân y cũng đủ thấy rằng vai vế giữa hai bên chênh lệch đến như thế nào . Tên quân y vẫn mồm mép chống chế , người không hiểu chuyện sẽ tin hắn, mà Nguyệt Hằng ngồi bên cạnh cũng suýt chút nữa bị hắn lừa. Lôi cả thiên thượng ra thề thốt để lừa gạt người khác thì quá kinh khủng rồi, mấy ai làm được như vậy chứ? Dù ra vẻ chân thành như vậy, nhưng dường như tên hộ vệ không một chút tin tưởng gì . Hắn nheo mắt nhìn về phía tên quân y, giọng nói từ từ chậm rãi .

- "ôi... tấm lòng của ông thật quý hóa biết bao nhiêu, khiến ta cảm động rưng rưng nước mắt. Một quân y như ông lại có thể nghĩ đến cho một hộ vệ như ta nhiều đến như vậy, ta thật sự không biết diễn tả thế nào lòng biết ơn của ta với ông. Dù là thế, nhưng mà lúc nãy ta đứng bên ngoài kia đã nghe hết cả mọi chuyện rồi. Ông chính là đang muốn vị cô nương này về làm nha hoàn cho ông trọn đời , để ông tha hồ hưởng thụ . Vậy mà bây giờ trước mặt ta ông lại chối bay chối biến, nói như chưa từng có chuyện gì xảy ra, thật là mặt dày vô đối. Ông nói thử xem, những gì ta nghe thấy là thật hay giả, không lẽ lúc nãy ta nghe nhầm sao?"



Tên quân y giật thót người, thì ra là tên hộ vệ đã núp bên ngoài nghe hết toàn bộ mọi chuyện và biết được ý đồ của quân y. Tên quân y rơi vào trạng thái hoảng hốt, hắn vội dập đầu bái lạy không dám ngẩng lên. Hoàn cảnh này đúng là chết đứng giữa trận tiền, hắn bây giờ đã bị lộ tẩy, rõ ràng là bốc phét lừa người. Lừa ai không lừa, lại đi lừa một hộ vệ chức cao hơn mình, rõ ràng là một nước đi khờ dại. Mồ hôi càng lúc chảy ra càng nhiều , sợ rằng cơn thịnh nộ của hộ vệ sẽ đổ ập xuống đầu hắn bất cứ lúc nào. Tên hộ vệ đang tức giận, dường như chưa muốn bỏ qua, hắn nhìn tên quân y đang dập đầu sát đất ấy mà gầm gừ.

- " để ta nói cho ngươi biết , tên khốn kiếp kia. Cái chuyện mà lừa dối nhau để đoạt được lợi ích thì trên đời này không thiếu , và ta cũng gặp qua không ít kẻ bốc phét vào tai ta. Thế nhưng bốc phét như thế nào cho nó hợp lý , bốc phét như thế nào để ta nghe, dù ta biết rằng ngươi đang lừa ta nhưng ta vẫn có thể chấp nhận được . Chứ ngươi bốc phét cái kiểu ấy, ta cảm giác giống như là ngươi đang nghĩ "ha ha... thằng này nó ngu lắm, nói trời nói đất gì cũng nghe. Nói không cần phải hợp lý, nói bậy nói bạ gì thì thằng ngu này cũng sẽ tin hết thôi"... có đúng không?"

Lừa gạt một thằng ngu thì không cần phải hợp lý, chính là ý này. Tên trưởng quân y lại giật mình, càng lúc càng sợ . Hắn run rẩy vẫn quỳ đấy không dám nói câu gì , chẳng dám ngẩng đầu lên. Tên hộ vệ lúc này đặt tay lên chuôi đao bên hông, ngón tay cái búng vào đốc đao cái nhẹ. "Két.." một tiếng kêu rợn người phát ra, lưỡi đao bị búng ra khỏi vỏ tầm một ngón tay, ma sát tạo ra tiếng rít nhẹ , nhưng tựa như vang thẳm vô tận trong linh hồn của tên đại phu thảm hại. Tên quân y run rẩy, còn tên hộ vệ trợn mắt lên mà đe dọa.

- " ngươi có lừa dối ta thì cũng phải lừa dối sao cho hợp lý, ta biết nhưng ta vẫn sẽ bỏ qua. Ngươi lừa dối ta cái kiểu thô thiển như vậy, giống như là ngươi đang chửi ta ngu . Ngươi lừa dối ta một cách thô bỉ như vậy, khiến ta có cảm giác mình đang bị XÚC PHẠM TRÍ TUỆ. hay là ngươi nghĩ ta chỉ là dân võ biền không có trí tuệ, không biết cái gì để người ta nói sao thì tin vậy ư ? Ngươi trả lời ta xem nào"

Dồn ép kẻ bốc phét vào chân tường, tên hộ vệ xem ra đã không nhịn được nữa. Tên trưởng quân y run rẩy, mồ hôi lúc này đã chảy ra như tắm. Hắn rón rén nhìn lén lên, thấy lưỡi đao đã bị đẩy ra khỏi vỏ khoảng một lóng tay thì run rẩy, trong lòng tự hỏi "không lẽ tên này định giết mình thật sao? Mà mình đâu có làm điều gì quá đáng đâu, không đến nỗi bị giết phải không?" . Càng lúc càng kinh hãi, trong những dòng suy nghĩ về ngày tàn của chính mình. Tên hộ vệ nhìn thấy hết những phản ứng đó, hắn lại cười nhạt. Chưa dừng lại, hắn đưa bàn tay phải của mình chậm rãi đặt lên chuôi đao, hướng ánh mắt gầm gừ .

- "này tên quân y kia, ngươi nắm chức vụ cao, hình như hơi bị ảo tưởng sức mạnh. Ngươi rất giỏi về y thuật, nhưng không giỏi đến mức độ gọi là không thể thay thế . Vị trí của ngươi là vị trí rất nhiều đại phu khác thèm muốn, ngươi ngồi được vị trí này cũng không dễ dàng. Nếu bây giờ ta giết ngươi rồi , sau đó kiếm một tên quân y khác ngồi vào vị trí của ngươi, đây cũng không phải là một điều gì đó quá khó khăn đâu."

Vừa dứt lời, lại kéo đao ra thêm một đoạn nữa tạo lên tiếng kêu rít người . Tên trưởng quân y hoảng sợ tột độ, vội vàng van xin.

- " cầu xin hộ vệ tha mạng, tiểu nhân sau này tuyệt đối không dám làm những chuyện bậy bạ như vậy nữa, mong hộ vệ khai ơn "

Khi con người ta bị dồn vào đường cùng, đối diện với thứ mà họ không thể phản kháng, thì cầu xin là lẽ đương nhiên. Hắn vừa van xin vừa dập đầu liên tục , mồ hôi đầm đìa, khuôn mặt như sắp khóc. Thực ra tên hộ vệ này không hề có ý định giết tên quân y, hắn chẳng qua chỉ hù dọa một chút để tên quân y biết thân biết phận của mình mà thôi. Tên quân y bây giờ ở sau lưng trưởng trấn mà dám làm những chuyện riêng tư như vậy, biết sau này còn làm cái gì nữa , còn cái gì mà hắn không dám làm nữa? Tên hộ vệ hừ một tiếng, đút lại cây đao vào yên trong vỏ , trừng mắt chỉ tên quân y mà nói.

- " ngươi liệu hồn của mình đấy, lo làm tốt việc của mình đi . Đừng có sau lưng trưởng trấn giở những trò tầm bậy tầm bạ , không xong với ta đâu"

Dứt lời , phẩy tay một cái . Tên quân y nghe vậy thì mừng rỡ , đưa tay gạt mồ hôi trán, xem như thoát được một kiếp nạn.

Hầu nữ kia và Nguyệt Hằng vẫn đang ngồi đó, rơi vào trạng thái tĩnh lặng một lần nữa . Hầu nữ lúc này trong lòng cảm thấy xấu hổ lắm, không ngờ người phụ nữ bên cạnh mình lại là người con gái đáng thương như vậy, mang theo gánh nặng lớn đến như vậy . Thế mà lúc nãy cô ta lại sinh sự với một người phụ nữ như thế này, lại muốn bắt nạt người phụ nữ đáng thương kia, thật là tán tận lương tâm . Trong lòng cảm thấy xấu hổ vô cùng, hầu nữ hướng Nguyệt Hằng cúi đầu thi lễ nói.

- " xin lỗi cô nương , ta lúc này đã mạo phạm với cô nương, mong cô nương tha thứ"

Sự hối hận không chỉ trên khuôn mặt mà là cả hành động, cử chỉ, ánh mắt cũng vô cùng hối hận. Nguyệt Hằng không hề để bụng, vui vẻ quay sang đưa hai tay nắm lấy bàn tay của hầu nữ kia một cách thân thiện. Hầu nữ ngước đầu nhìn lên thì đã thấy Nguyệt Hằng nở một nụ cười dịu hiền hướng về phía mình, Nguyệt Hằng ôn tồn bảo.

- " không có gì phải xin lỗi cả . Hai chúng ta đều có những số phận thảm thương khác nhau, và đều là hầu gái trong cái nhà này . Chúng ta có nhiều điểm tương đồng, nên đồng cảm với nhau mới phải. Ta chỉ là một người mới tới , vẫn mong được cô nương giúp đỡ cho nhiều hơn, mong cô nương tận tình chỉ bảo "

Nguyệt Hằng dịu dàng lịch sự mà cầu thị, nắm bàn tay của hầu nữ kia một cách chân thành . Hầu nữ nghe vậy thì cảm động, siết chặt bàn tay mình hơn, nhìn Nguyệt Hằng gật đầu mà nói .

- " đương nhiên rồi . Kể từ giờ phút này trở đi , ta sẽ cố gắng giúp đỡ cô nương hết sức có thể , không để cô nương phải chịu thêm buồn phiền nào nữa đâu"

Sự khẳng định ấy khiến Nguyệt Hằng rất an tâm. Thế là bọn họ lại như trao cho nhau một nụ cười, cảm nhận sự đồng cảm với nhau, cùng giúp đỡ nhau làm việc trong căn nhà ấy. Hầu nữ siết chặt tay Nguyệt Hằng, ánh mắt đã chuyển sang thân thiện với một nụ cười hiền lành mà nói.

- " được rồi, chúng ta cùng nhau làm việc thôi . Cứ ngồi đây như vậy, cái tên kia nhìn thấy sẽ vô la mắng đấy"

Nguyệt Hằng gật đầu , cũng siết chặt nắm tay của hầu nữ, đáp trả bằng một nụ cười dịu hiền của mình.

- " đúng vậy , chúng ta phải đi làm việc thôi"

Cả hai đều có cho mình một nụ cười trên môi , rồi cùng nhau đứng dậy đi làm việc vui vẻ . Bọn họ cùng nhau quét dọn, cùng nhau lau chùi . Cả hai vừa làm vừa trò chuyện vô cùng thân thiết, khiến cho cả tên Khánh Hậu nhìn thấy cũng ngạc nhiên vô cùng. Hắn tò mò, miệng lẩm bẩm họ tự hỏi "tại sao bọn họ lại thân thiết với nhau nhanh đến như vậy chứ? Không phải vừa nãy còn mới đánh nhau đó sao?" . Có nhiều việc nếu dùng nhân sinh quan của mình áp đặt vào những hoàn cảnh xung quanh thì sẽ không bao giờ có được câu trả lời . Tên Khánh Hậu sẽ không hiểu được lý do tại sao mà mọi chuyện diễn ra như thế, bởi nhân sinh quan của hắn rất khác với Nguyệt Hằng.



Một ngày làm việc đã kết thúc, cũng là lúc ánh hoàng hôn chuyển đỏ ở cuối chân trời xa. Đến cuối buổi cũng là lúc quan trọng nhất, đó là lúc lãnh lương về để mua đồ ăn cho những đứa trẻ ở nhà. Tên Khánh Hậu đang có âm mưu của riêng mình, cho nên mọi việc đều phải làm đúng quy trình. Đầu tiên, hắn sẽ đối xử với Nguyệt Hằng thật tốt, cho nàng thật nhiều ưu đãi để nàng quen với cuộc sống đầy đủ sung túc, sau đó sẽ tìm cách ngưng ưu đãi lại . Khi mà con người ta sống sung sướng quen rồi, bất chợt khổ cực ngay thì họ sẽ khó mà chịu được, phải lụy thuộc vào kẻ ban ơn. Khánh Hậu tin rằng nếu để cho Nguyệt Hằng sung sướng vui vẻ một thời gian, hưởng việc nhẹ lương cao thì sẽ có thể trói buộc Nguyệt Hằng ở nơi của hắn được lâu dài . Đó là chiêu thả mồi câu cá thường thấy ở trong thế giới này, và tên chủ y quán đang thực hiện rất tốt kế hoạch ấy. Nguyệt Hằng tới chỗ Khánh Hậu để lãnh lương , hắn nhìn Nguyệt Hằng với ánh mắt vui vẻ cùng một nụ cười nhạt như nước ốc mà nói.

- " được rồi, tiểu cô nương xinh đẹp, đây là tiền công ngày hôm nay của cô nương"

Hắn lấy ra một số tiền đưa cho Nguyệt Hằng. Số tiền lương ấy nhiều gấp 3 lần tiền lương của hầu nữ lâu năm. Nguyệt Hằng đón nhận số tiền ấy, cúi đầu cảm ơn hắn .

- " tạ ơn đại nhân đã thương xót, tiểu nữ thay mặt đám trẻ ở nhà mà cảm tạ đại nhân"

Với lòng biết ơn của mình, Nguyệt Hằng tin rằng tên Khánh Hậu đang muốn giúp đỡ nàng và những đứa trẻ, nào biết sự thật ẩn giấu. Nàng cầm số tiền lương trên tay, vui mừng quay sang nhìn hầu nữ như muốn chia vui. Hầu nữ lúc này không hề ghen tị , lại cảm thấy vui mừng cho Nguyệt Hằng , cô ta nở một nụ cười dịu dàng và gật đầu như muốn nói "thật tốt quá, chúc mừng cô nương, mong cô sẽ được vui vẻ" . Khánh Hậu rất ngạc nhiên trước sự thay đổi ấy, nhưng cũng không can thiệp quá nhiều . Nguyệt Hằng lãnh tiền lương xong đi ra , mà hầu nữ còn đi theo tiễn ra đến ngoài cửa . Hai người lại nhìn nhau lần nữa, hầu nữa nở nụ cười mà nói.

- " cô nương à , trời cũng đã chiều lắm rồi, mau đi về kẻo tối"

Nguyệt Hằng thấy người ấy lo cho mình, vui vẻ cúi đầu cảm ơn mà trả lời.

- " vâng, ta sẽ về ngay đây. Ngày hôm nay được cô nương giúp đỡ nhiều như vậy ta thật lòng rất cảm kích, mong tiếp tục được chiếu cố "

Một cái cúi đầu lịch sự của Nguyệt Hằng. Hầu nữ vươn người tới nắm tay Nguyệt Hằng mà nói .

- "được rồi, ngày mai chúng ta sẽ còn gặp lại . Đừng quá đa lễ làm gì , mau đi về đi "



Hầu nữ lúc này rất yêu quý Nguyệt Hằng, mà Nguyệt Hằng với trái tim bao la yêu thương của mình cũng không bao giờ ghen ghét đố kỵ người khác, nàng cũng yêu mến hầu nữ ấy lắm . Cuộc sống này nếu ai cũng như Nguyệt Hằng có thể bao dung với người khác, thì sẽ tốt đẹp biết bao nhiêu . Cuộc sống này nếu con người ta yêu thương đùm bọc lẫn nhau, không ganh ghét đố kỵ nhau, thì sẽ tốt đẹp biết bao nhiêu. Nguyệt Hằng quay lưng bước đi dưới ánh hoàng hôn rực rỡ. Hầu nữ nhìn theo, cảm giác như đó là bước chân của một nữ thần đã lạc xuống cõi nhân gian . Trong lòng tự hỏi sao trên đời lại có người có thể hy sinh lớn đến như vậy, có trái tim nhân hậu vĩ đại như vậy? Có người có thể từ chối nhà cao cửa rộng mà ở lại chịu khổ để che chở cho những đứa trẻ tật nguyền, lo cho chúng cái ăn cái mặc như vậy, thật sự là điều mà thế gian không mấy người làm được . Hầu nữ nhìn bóng dáng Nguyệt Hằng đi xa, thở dài một cái , vô thức nở một nụ cười mà quay lưng đi về trong nhà . Vừa quay vào thì đã giật mình khi thấy tên Khánh Hậu đang đứng đó nhìn ra , hắn cũng đang nhìn theo bóng dáng của Nguyệt Hằng với những mưu đồ tính toán của riêng mình . Hầu nữ vừa quay vô chạm Ánh mắt của hắn, thì ánh mắt của hắn cũng chạm vào hầu nữ. Đôi bên dừng lại nhìn nhau trong khoảnh khắc, cảm giác mông lung ngượng ngùng. Hắn nhìn hầu nữ của mình, cảm giác rất tò mò mà hỏi.

- " rốt cuộc thì ngươi với nha đầu kia đã có chuyện gì xảy ra? Tại sao mới vừa gây sự cãi nhau mà bây giờ đã thân thiết đến như vậy? Rốt cuộc thì là đã có chuyện gì, phải chăng nha đầu kia cho người ăn bùa mê thuốc lú gì à?"

Với sự tò mò của mình, Khánh Hậu sẽ cảm thấy rất khó chịu nếu không hiểu biết được nguyên do . Hầu nữ mỉm cười trả lời được câu hỏi của hắn, vẫn nụ cười trên môi mà lắc đầu nói.

- " không có, thưa chủ nhân, hoàn toàn không có bùa mê thuốc lú gì. Tì nữ và vị cô nương ấy chẳng qua chỉ là tìm thấy sự đồng cảm với nhau nên đem lòng yêu mến lẫn nhau mà thôi , hoàn toàn không có ý khác , mong chủ nhân suy xét "

Khánh Hậu ồ lên một tiếng, nhìn khuôn mặt của hầu nữ có vẻ như không hề nói dối . Hắn lại nhìn về phía Nguyệt Hằng đang đi phía xa kia, bước chân đã ra ngoài trấn , từ chỗ hắn đứng nhìn ra thì thấy Nguyệt Hằng chỉ như một cái chấm nhỏ dưới ánh hoàng hôn mà thôi . Khánh Hậu thở dài một tiếng, cảm nhận vẻ đẹp trong khung cảnh đất trời thời điểm hoàng hôn . Từ trước đến nay, cảnh hoàng hôn ngày nào cũng có , và vẻ đẹp ấy chưa bao giờ là mất đi . Chỉ là Khánh Hậu chưa bao giờ một lần cảm nhận vẻ đẹp của hoàng hôn rực lửa như vậy . Cho đến ngày hôm nay, với một mỹ nữ tóc bạch kim làm nền thì hắn mới chú ý đến khung cảnh rực rỡ này, tự hỏi có phải mình đã bỏ qua rất nhiều khoảnh khắc đẹp trong cuộc đời hay không. Khánh Hậu trầm ngâm, đôi mắt vẫn hướng về phía Nguyệt Hằng mà hỏi.

- " nè nha đầu, ngươi nghĩ rằng nữ tử kia là người như thế nào? Mau trả lời thành thật cho ta nghe xem"

Khánh hậu bây giờ rất muốn biết Nguyệt Hằng trong con mắt của hầu nữ là như thế nào. Hầu nữ nghe hỏi vậy lại nhìn về hướng Nguyệt Hằng, đôi mắt ánh lên niềm vui.

- " nô tì cảm thấy vị cô nương ấy không rực rỡ như ánh mặt trời kia, nhưng lại long lanh tỏa sáng tựa như mặt trăng trên bầu trời vậy"

Nói đoạn lại chỉ tay về phía mặt trăng phía ở đằng cuối chân trời xa kia . Thời điểm hoàng hôn, tuy rằng chưa tối nhưng mặt trăng cũng đã có thể nhìn thấy, trông thật sự rất mờ nhạt. Hầu nữ nhìn mặt trăng vô thức nở một nụ cười mà tự sự.

- " vị cô nương ấy đẹp giống như mặt trăng kia vậy. Tuy đặt cạnh mặt trời thì thật mờ nhạt, nhưng nếu ở trong đêm tối thì lại tỏa sáng lung linh , soi sáng màn đêm tĩnh lặng, soi lối cho những linh hồn lạc lối bước đi . Nô tì chỉ là một linh hồn lạc lối , may mắn được cô ấy soi sáng, có thể tìm ra lối đi để có niềm vui trong cuộc sống của mình"

Khánh Hậu lại ồ lên một tiếng, sao nha hoàn hôm nay lại nói chữ nghĩa như vậy. Hắn đưa ánh mắt hướng về phía Nguyệt Hằng đang ở phía xa kia , bóng dáng đã bắt đầu khuất lối ,hắn lại càng cảm thấy yêu mến nữ tử ấy. Thật sự là một nữ tử kỳ lạ, có thể khiến người khác thay đổi theo chiều hướng tích cực như vậy sao.

Ở Độc Cô phủ, nơi mà những người phụ nữ đang nóng đợi người chồng , người cha mình trở về. Họ đâu biết rằng bên ngoài đã xảy ra chuyện gì, cứ ngỡ rằng người đàn ông của gia đình sau khi làm xong công việc sẽ trở về với mình mà thôi. Độc Cô phu nhân cùng với con gái mình đang ở trong phủ làm một chút việc, sau khi hoàn thành công việc của mình rồi thì chỉ việc đợi người chồng quay trở về, tin rằng người đàn ông ấy sẽ trở về như bao lần trước đã từng trở về. Thế nhưng lần này có vẻ khác lạ, lòng bà ta không bình thản như những lần chờ đợi chồng mình trở về như trước, mà tự nhiên cảm thấy trong lòng bất an. Bà ta lặng lẽ đi ra ngoài phủ, ngóng trông về phía xa xăm, cảm thấy có gì đó kỳ lạ bên sâu thẳm tâm hồn mình. Ánh mắt của người vợ luôn hướng về nơi mà chồng mình đã đi, chờ đợi phu Quân quay trở về. Bà ta tự hỏi tại sao tự nhiên hôm nay lại cảm thấy khác thường, trong lòng lại mong nhớ đến vậy, phải chăng có gì đó không được ổn thỏa hay sao? Trái tim thổn thức, linh cảm của người phụ nữ bỗng dưng lại lớn mạnh đến vậy. Bà ta vẫn hướng ánh mắt về phía đấy , bất chợt thấy bóng hình một người đang cưỡi ngựa phi về. Nhìn bóng dáng con ngựa ấy trong quen quen, trong lòng mừng rỡ nghĩ rằng người chồng đã quay lại, thế nhưng khi bóng ngựa lại gần thì bà phát hiện ra có gì đó không đúng. Con ngựa ấy đúng là con ngựa của chồng bà , nhưng người cưỡi ngựa lại chỉ là một tên lính bình thường, tại sao hắn lại dám cưỡi ngựa của quan tam phẩm chứ ? Có chuyện gì đã xảy ra sao? Nhẹ đặt bàn tay phải lên ngực trái , siết nắm tay lại, bà đi vội về phía trước vài bước , ánh mắt không rời kỵ sĩ kia. Khi người cưỡi ngựa tới gần, hắn lập tức nhảy xuống ngựa lao về phía bà ta mà quỳ xuống nói .

- " bẩm phu nhân, thuộc hạ đã trở về phục mệnh, mang theo tin tức bẩm báo với phu nhân"

Người vợ ấy giật mình khi nhìn thấy vẻ hoảng loạn của tên lính , trong lòng tự hỏi tại sao tên lính ấy vẻ mặt lại hoang mang như thế, bà ta vội đưa tay nói.

- " được rồi, ngươi đứng lên nói đi. Có chuyện gì mà sao ngươi lại cưỡi ngựa của phu quân ta trở về ? Phu quân ta ở đâu, sao không trở về đây mà lại phái ngươi đưa tin như vậy? Nhà ngươi mau nói rõ ta nghe"

Linh cảm của người phụ nữ ấy càng lúc càng rõ hơn, cảm giác như là đã có chuyện gì không hay xảy ra rồi. Tên lính ấy mặt lấm lét nhìn lên người phụ nữ trước mặt mình với vẻ đau buồn, dường như có gì đó muốn nói lại không dám nói. Bà ta thấy thế thì vội thúc dục.

- " được rồi, ngươi nói đi, sao cứ im lặng như thế ? Đã có chuyện gì thì ngươi cứ nói với ta, ta đang đợi đây"

Người lính mím môi , hắn hít một hơi thật sâu rồi cúi đầu thi lễ.

- "Bẩm phu nhân, chủ nhân theo lệnh của bệ hạ hành quân xuống hạ lưu diệt trừ thảo khấu. Khi chủ nhân xuống dưới đó đã bắt gặp hai tên thảo khấu cướp giật đồ của dân thường, ngài lập tức ra tay trừng trị. Thế nhưng không ngờ gặp phải hai tên thảo khấu là cao thủ giả dạng , cấp độ Võ Hoàng . Bọn chúng vây đánh ngược lại, dồn chủ nhân vào đường chết. Mặc dù chủ nhân đã chiến đấu rất là vất vả , nhưng hai đánh một thì vẫn không thoát khỏi số mệnh, hiện thi hài đang được đưa về phủ. Tiểu nhân phụng mệnh của chỉ huy đại nhân phi ngựa về đây báo tin trước , mong phu nhân chuẩn bị hậu sự cho chủ nhân"

"ĐOÀNG..." Một tiếng sét nổ ra bên trong tâm tưởng của người phụ nữ khiến bà ta chết lặng, không còn biết gì nữa, cứng đờ ngơ ngác. Những lời vừa rồi nghe thật quá là vô lý và phũ phàng, không phải là bà ta đang nghe nhầm đấy chứ ? Hoặc hay là tên lính kia đang nói đùa? Người vợ ấy mím môi , hướng bàn tay của mình ra phía trước ,bàn tay còn lại đặt lên ngực nơi trái tim đang đập thình thịch mà rặn từng câu chữ.

- " Ngươi... nhà ngươi... mới nói cái gì ? Có thể nói lại một lần nữa cho ta nghe không? "

Tên lính ngước đầu lên nhìn, trước mặt hắn là vẻ mặt hoảng hốt của một người phụ nữ đang vô cùng lo sợ. Khuôn mặt đó cùng với ánh mắt kia có một tia rất nhỏ hi vọng rằng những gì bà ta vừa nghe là giả dối. Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, sự thật vẫn không thể nào thay đổi . Tên lính nghiến răng đau khổ, hắn cúi đầu nói từng chữ một cách khó nhọc.

- " Bẩm... bẩm phu nhân... lão gia đi truy quét thảo khấu, bị hai tên thảo khấu cấp độ võ hoàng đánh bại rồi ạ. Thi thể lão gia giờ đang được chỉ huy cùng các binh lính khác đưa về phủ để chuẩn bị an táng, mong phu nhân hãy nén đau thương mà chuẩn bị hậu sự cho lão gia."

"Á..." Người phụ nữ ấy la lên một tiếng chết lặng, nghe rõ từng lời của tên lính kia. Người phu quân mà bà ta đang ngóng trông trở về đã không còn có thể trở về được nữa, và bà ta bây giờ trở thành góa phụ sao? Trái tim của người vợ đau thắt lại , ngơ ngác thẫn thờ rên lên một tiếng rồi ngã gục xuống đất bất tỉnh. Tên lính thấy vậy thì hoảng hồn la lên.

- " ối phu nhân ơi... người làm sao vậy?"

Hắn vội vàng lao tới đỡ lấy người phụ nữ kia, không màng đến lễ nghi mà bế người phụ nữ ấy chạy thẳng vào bên trong phủ, vừa chạy vừa la làng.



- " người đâu, người đâu rồi... mau gọi đại phu tới khám cho phu nhân... phu nhân ngất xỉu rồi. "

Tiếng gọi vang vọng khắp phủ, gây ra một cơn náo loạn cực lớn. Đám gia nhân trong phủ túa ra, họ bu lại chủ nhân của mình, vội vàng đưa phu nhân của họ về phòng. Khi mà Độc Cô phu nhân được bế vào phòng nằm nghỉ ngơi trên giường, đại phu cũng nhanh chóng được mời tới. Người con dâu tất nhiên có mặt ở đó, nàng bước ra hỏi tên lính ấy.


- " Mẹ chồng của ta tại sao mà ngất? Nhà ngươi tại sao lại có mặt ở đó mà đưa người vào? Hãy mau nói cho ta nghe."

Tên lính lúc này cũng bối rối lắm , nhìn người con dâu của gia tộc này mà ấp úng nói.

- "Tiểu nhân phụng lệnh của chỉ huy đại nhân về đây báo tin cho phu nhân về chuyện của lão gia, phu nhân nghe xong thì ngất xỉu như vậy."

Diệp Lan nghe thế thì ngơ ngác , tròn mắt nhìn tên lính hỏi lại.

- "Sao mẹ chồng ta nghe chuyện của cha chồng lại có thể ngất xỉu ? Chuyện đó là như thế nào, mau kể lại từ đầu tới cuối cho ta nghe"

Tên lính mím môi , lúc này bắt đầu kể. Hắn kể lại từ đầu tới cuối, kể từ lúc theo chân Độc Cô Tổng đi diệt trừ thảo khấu, đến chuyện Độc Cô Tổng bị bao vây chặn đánh giữa sông như thế nào, vong mạng ra sao, tất cả đều kể lại hết. Đến cuối câu chuyện, hắn cúi đầu thi lễ nói.

- " May mắn là chỉ huy đã vớt được thi hài của lão gia, chỉ huy lập tức ra lệnh cho thuộc hạ cưỡi ngựa của lão gia về đây báo tin, còn ngài ấy đang đưa thi hài của lão gia về sau. Bây giờ mong thiếu phu nhân nén đau thương mà chuẩn bị hậu sự cho chu đáo, để có thể đón lão gia trở về nhà"

Diệp Lan kinh hãi, vô thức loạng choạng lùi chân lại ba bước suýt té. May mắn có những gia nhân bên cạnh kịp thời đỡ lại, chắc không cũng té ngã ra đất rồi. Câu nói "đón lão gia trở về nhà" lúc này sao mà nghe thương tâm quá, xót xa quá. Nàng ta choáng váng đưa tay lên mặt che đi những giọt nước mắt rơi xuống. Tại sao gia đình đang yên ổn , tự nhiên lại gặp đại họa như thế này cơ chứ? Bây giờ mẹ chồng thì đang ngất xỉu, mà người chồng của nàng thì không có ở nhà , cho nên nàng chính là người làm chủ tạm thời lúc này. Trong lúc bối rối, Diệp Lan vẫn nghĩ đến người chồng của mình, liền chỉ tên lính mà nói.

- "Nhà ngươi bây giờ mau cưỡi ngựa tới chỗ phu quân ta đang đóng quân, báo cáo mọi chuyện lại cho chàng ấy biết để chàng ấy lo liệu"

Tên lính vội cúi đầu thi lễ rồi lập tức rời đi. Hắn leo lên con ngựa mà hắn từng cưỡi, chạy thẳng tới nơi cần đến. Diệp Lan lúc này đứng lại thẫn thờ, nàng hiểu rằng bây giờ nàng phải đứng ra lo liệu tất cả mọi chuyện cần thiết, không có thời gian cho sự yếu đuối khóc lóc, liền chỉ tay ra lệnh cho gia nhân trong nhà.

- "Các ngươi mau chuẩn bị mọi thứ cần thiết cho tang lễ, còn nhà ngươi theo ta đi ra đón đoàn người chưa về. Còn ngươi nữa, ngươi mau tới hiệu quan tài gần nhất đặt một cỗ quan tài tốt nhất về đây, tất cả đi làm việc của mình đi"

Đám gia nhân nghe vậy thì tản đi hết cả, ai làm việc người nấy theo đúng chỉ thị của thiếu phu nhân. Bên trong Độc Cô phủ, không khí đau thương tràn ngập. Diệp Lan lững thững bước đi, bước chân nặng nhọc hướng ra cửa , đối mặt với những thứ đau thương đang đổ ập xuống đầu gia đình mình.

Nguyệt Hằng nãy giờ im lặng, nàng biết rằng đây không phải là chuyện của mình nên cũng không can thiệp vào, để cho têm hộ vệ và tên quân y giải quyết với nhau. Hộ vệ sau khi dọa tên trưởng quân y một cái suýt đái ra quần, lúc này quay về phía Nguyệt Hằng nhẹ nhàng nói.

- " tiểu cô nương xinh đẹp, cô nương có muốn làm tiểu thiếp của ta không?"

"HẢ...." . Lời đề nghị bất ngờ khiến tên quân y hự lên một tiếng, mà Nguyệt Hằng cũng ngơ ngác ngạc nhiên. Cứ tưởng hắn muốn đưa nàng về làm nha hoàn, ai ngờ tới lại đề nghị làm tiểu thiếp chứ? Nguyệt Hằng nhìn đôi mắt của hộ vệ, ánh mắt nghiêm túc không có chút nào giống như đang đùa giỡn cả, không lẽ người hộ vệ này thực sự muốn nhận nàng về làm tiểu thiếp sao?

Khác với tên quân y , nếu bắt Nguyệt Hằng về làm nha hoàn thì cũng giống như là ôm về một thứ tài sản, nhưng tên hộ vệ này khác . Hắn ngỏ lời với Nguyệt Hằng không phải là bắt về làm nha hoàn trọn đời , mà muốn nàng về làm thiếp, tức là vợ bé. Điều này tức là Nguyệt Hằng có một danh phận rõ ràng, địa vị rõ ràng, đường đường chính chính xuất giá. Với một cô gái ở một cái làng nhỏ như vậy, thì việc làm tiểu thiếp của một hộ vệ cũng là một giấc mơ rồi. So với việc tên quân y bí mật trộm gái tơ về làm nha hoàn là điều tư lợi, thì việc ngỏ lời cưới vợ lại là điều hoàn toàn bình thường. Tên hộ vệ lườm tên quân y một cái, rồi lại quay về phía Nguyệt Hằng mà nói .

- "nếu như cô nương đồng ý làm thiếp của ta, ta sẽ ra gặp trưởng trấn và xin trưởng trấn tác thành cho chúng ta . Ta sẽ bảo vệ cô nương, che chở cô nương suốt đời . Ta sẽ cho cô nương một gia đình yên ấm, cô nương sẽ không còn phải sợ lũ cướp nữa đâu, ý cô nương thế nào?"

Nguyệt Hằng há hốc mồm ngạc nhiên, tưởng rằng mình mới nghe nhầm. Một hộ vệ đang ngỏ lời cưới nàng làm vợ, là một hộ vệ thật sự chứ không phải tên giả mạo như Bình Tâm, là thật 100% . Với nàng mà nói đây là một điều tốt, làm vợ bé tuy không bằng được vợ chính thức nhưng cũng là có danh phận rõ ràng . Thời phong kiến, ngoài việc trọng nam khinh nữ , trai năm thê bảy thiếp ra thì còn có một vấn đề nữa, đó là mất cân bằng giới tính. Thủa ấy hỗn loạn, chiến tranh liên miên . Mà chiến tranh thì đàn ông đi lính và chết trận rất nhiều, đâm ra tỷ lệ nam nữ có sự chênh lệch lớn . Nếu như có luật lệ một vợ một chồng, thì sẽ có rất nhiều người phụ nữ phải ế suốt đời . Vậy nên mới nói , một phần nhỏ lý do người đàn ông thời phong kiến có thể lấy nhiều vợ chính là do chiến tranh . Những chiến binh trên chiến trường lập được công lớn thường được thưởng , mà phụ nữ thời xưa cũng là một đối tượng để làm phần thưởng, để thưởng cho những chiến binh những người phụ nữ xinh đẹp về làm vợ. Bây giờ giữa tên quân y và tên hộ vệ , thì tên hộ vệ rõ ràng lập được rất nhiều chiến công so với một tên quân y. Tên quân y lúc này đã không còn hi vọng gì nữa, biết rằng mình đã thất bại thật rồi. Cả địa vị lẫn danh phận tên quân y đều thua kém, làm sao có thể tranh giành được? Nguyệt Hằng cũng không hề có ý định làm cao, với nàng mà nói thì được gả cho một hộ vệ là một vinh dự . Nên nhớ trưởng trấn Nông Văn Rau chỉ có hai hộ vệ bên cạnh mình , điều này cũng đủ cho thấy vị trí của họ cao quý thế nào . Thế nhưng như đã nói, Nguyệt Hằng với linh hồn thuần khiết vĩ đại luôn nghĩ đến những đứa trẻ trong kia . Nhu cầu của nàng là muốn cho lũ trẻ được sống tiếp, được có một cuộc sống bình yên . Nàng không nghĩ cho bản thân mình, nhưng nghĩ cho lũ trẻ . Làng lại quay sang nhìn những đứa trẻ một lượt, rồi hướng hộ vệ cúi đầu thi lễ nói.

- "Tiểu nữ chỉ là một đứa con gái tội nghiệp, không may lâm vào cảnh màn trời chiếu đất, thân phận chỉ là nông dân. Hôm nay may mắn được một người tôn quý như hộ vệ đại nhân nghĩ tới thì tiểu nữ vui mừng không hết, nào dám có ý gì. Thế nhưng tiểu nữ có một vấn đề nho nhỏ, không biết đại nhân có thể đáp ứng được hay không?"

Tên hộ vệ nghe vậy thì mỉm cười, đáp ứng một vài yêu cầu chính đáng thì cũng là điều nên làm, hắn gật đầu nói .

- "được rồi, tiểu cô nương cứ nói . Nhu cầu của cô nương là gì? Nếu ta có thể đáp ứng được, ta nhất định sẽ đáp ứng cho cô nương "

Nguyệt Hằng nghe vậy thì khuôn mặt biểu cảm mừng rỡ, vội vàng cúi đầu thi lễ thêm cái nữa mà nói .

- "tiểu nữ không đòi hỏi bất cứ điều gì cho mình, được làm thiếp cho một hộ vệ là một vinh dự của tiểu nữ . Nhưng tiểu nữ vẫn còn những đứa trẻ phải lo lắng, sợ rằng lấy chồng rồi thì những đứa em của mình không nơi nương tựa . Tiểu nữ không dám đòi hỏi gì ở hộ vệ đại nhân, chỉ mong sao đại nhân có thể dang tay che chở cho cả những đứa trẻ trong kia, để chúng có thể tiếp tục được sống. Nếu được như vậy, tiểu nữ nguyện suốt đời này theo hầu đại nhân, không một lời hối tiếc"



Nói xong thì quỳ lạy một cái, dập đầu sát đất, trong lòng hi vọng lắm. Tên hộ vệ trầm ngâm một chút, cảm thấy rất khó xử. Hắn lúc nãy ở bên ngoài nghe lén nên cũng biết được cái tâm nguyện này của Nguyệt Hằng, cho nên lúc này cũng đã sẵn sàng câu trả lời cho chuyện đấy, hắn nhìn Nguyệt Hằng mà hỏi.

- "tiểu cô nương, tại sao phải cố chấp như vậy. Cô nương và bọn trẻ kia không họ hàng thân thích, không bà con máu mủ , cũng chẳng ân nghĩa gì, tại sao lại hy sinh cuộc đời mình để chịu khổ chung với bọn chúng chứ?"


Tình huống này có vẻ như không ổn. Nguyệt Hằng từ từ ngẩng đầu lên nhìn, cảm giác lo lắng. Nàng nhìn tên hộ vệ mà nói.

- " thưa hộ vệ đại nhân , là người phải biết yêu thương lẫn nhau, đây là lời mà phụ thân quá cố đã dạy cho tiểu nữ. Làng tiểu nữ không may bị tai họa, bây giờ thành bãi hoang tàn, phút chốc mất đi tất cả. Đại nạn đến, tai ương đổ ập xuống đầu, chỉ còn lại những người sống sót . Nếu những người sống sót này không nương tựa lẫn nhau, không dựa dẫm lẫn nhau thì còn gì là tình người? Nếu bây giờ những đứa trẻ tật nguyền kia mà tiểu nữ cũng không chăm sóc, thì tiểu nữ có xứng với những lời dạy của phụ thân lúc còn sống không ? Tiểu nữ không thể buông bỏ bọn trẻ được, xin hộ vệ đại nhân hãy hoàn toàn thành tâm nguyện cho tiểu nữ, tiểu nữ suốt đời không quên ơn"

Nói xong lại dập đầu xuống lạy , trong lòng vẫn rất mong chờ. Tên hộ vệ trầm ngâm một chút, lại ngẫm nghĩ điều gì đó. Hắn không giàu như tên quân y, nhưng cái chức hộ vệ cũng gọi là giàu trong trấn, cơ mà như thế nào thì mới gọi là giàu? Thủa xưa , khi con người còn sống thành bộ tộc, bộ lạc, phải lo ăn từng bữa thì người nào đó sở hữu vài bộ quần áo đã được coi là giàu . Nhưng xã hội tiến bộ lên một chút , tiến lên thành xã hội phong kiến, thì việc mỗi người có vài bộ quần áo là điều đương nhiên . Đến lúc này, người nào có ngựa, người nào có nhiều nương rẫy hơn người khác thì được coi là giàu . Thế nhưng nếu đem so với thời hiện đại, sở hữu một con ngựa và một vài con lợn thì cũng chẳng có gì để gọi là giàu có. Vì vậy mà nói , giàu có tức là nhiều của cải hơn những người xung quanh mà thôi . Lại nhắc lại một vấn đề, trấn Nông Sơn này chỉ là một cái trấn vùng biên giới , một cái trấn nhỏ không giàu có gì . Vì vậy, những người giàu trên trấn này so với người bình thường dưới kinh thành cũng không có gì nổi trội . Giàu cũng có giàu này giàu kia, giàu cũng có giàu nhiều giàu ít . Tên hộ vệ nhìn một lượt bên trong, hắn không phải là không nuôi nổi được những đứa trẻ tật nguyền , nhưng đó sẽ là một gánh nặng với hắn . Thời phong kiến, ai chẳng muốn đông con, ai chẳng muốn hai năm ba đứa? Việc dành toàn lực để nuôi con và lo cho con một cuộc sống trong tương lai là điều ưu tiên hơn hết . Sẽ chẳng ai bỏ tài sản của mình để chăm sóc cho những đứa trẻ tật nguyền, mà chúng chẳng là gì của mình. Tên hộ vệ này cũng vậy, hắn nhìn Nguyệt Hằng lắc đầu mà nói.

- " xin lỗi cô nương, ta không thể chấp nhận chuyện này được . Ta không có ý định sẽ bao nuôi bọn trẻ tật nguyền, và cũng không có ai làm điều ấy, mong cô nương hãy quên ý định ấy đi "

Khước từ rất thẳng thắn, lại còn cho lời khuyên buông bỏ. Nguyệt Hằng ngước đầu lên nhìn, nàng không còn quỳ nữa, chuyển sang nhìn thẳng vào người hộ vệ trước mặt . Một trái tim yêu thương bao la như nàng thì sẽ không hiểu được tại sao người ta lại vô tình như vậy, bởi vì người ta không có tình yêu vĩ đại giống như nàng . Thủa xa xưa còn nghèo khổ và tăm tối , người tật nguyền khó có thể sống được, con đường duy nhất của những người tật nguyền chỉ có thể đi xin ăn chứ không có vé số mà đi bán . Họ có thể làm được gì đây? Chỉ là gánh nặng. Cuộc sống của những người tật nguyền thời phong kiến là vô cùng khủng khiếp . Những người tật nguyền thời phong kiến thường không sống được lâu, đó là vấn đề của thời đại . Tên hộ vệ khước từ chăm sóc bọn trẻ tật nguyền cũng là điều dễ hiểu , là điều bình thường thời phong kiến mà thôi. Nguyệt Hằng nhìn vị hộ vệ ấy , ánh mắt hy vọng dần dần phai nhạt, nàng trầm ngâm hỏi lại .

- "hộ vệ đại nhân, ngài thật sự không thể dang tay che chở cho đám trẻ này sao?"

Tên hộ vệ ngắm nhìn Nguyệt Hằng, vẻ đẹp ấy khiến hắn rất yêu thích, nhưng gánh nặng của những đứa trẻ tật nguyền là quá lớn, phải từ chối mà thôi. Hắn chậm rãi lắc đầu , lời nói chậm nhưng chắc chắn.

- "đúng vậy, ta không thể . Mong cô nương hãy buông bỏ chấp niệm này đi, đừng tự ôm lấy gánh nặng quá lớn trên vai mình "

Trong lời nói thể hiện sự cương quyết không thể lay chuyển, có lẽ là dấu chấm hết cho hy vọng của Nguyệt Hằng.

Nguyệt Hằng cầm những đồng tiền lương đầu tiên trong cuộc đời mình, cảm thấy vô cùng vui vẻ, với số tiền này có thể lo cho bọn trẻ được một ngày rồi . Nàng vừa đi vừa suy nghĩ , cho rằng những lương thực thực phẩm mót lại trong ngôi làng vẫn còn, đủ ăn trong ngày. Như vậy thì số tiền này không nhất thiết phải mua gạo, chi bằng mua một chút thịt về bồi bổ cho những đứa trẻ bị thương. Những vết thương ấy rất nặng, nên tẩm bổ để chúng chóng hồi phục là điều cần làm. Có một chút thịt trong bữa ăn, có lẽ chúng sẽ mừng lắm . Nghĩ như vậy, Nguyệt Hằng liền ghé ngang qua chợ để mua thịt. Chợ chiều sắp đóng , may mắn thay vẫn còn một gian hàng bán thịt. Nguyệt Hằng tới gặp người bán thịt mà cười nói.

- " ông chủ, bán cho tôi một miếng thịt đem về"

Với nụ cười dịu dàng trên môi, nhan sắc của mỹ nữ có khả năng cuốn hút bất cứ người đàn ông nào. Người chủ hàng thịt nhìn Nguyệt Hằng thì cảm thấy ngạc nhiên bởi sự xuất hiện của vị khách lạ, nhưng vẫn tươi cười vung hai con dao lên kề với nhau mà hỏi .

- " cô nương, mua miếng nào và mua khoảng bao nhiêu?"

Mua ít thì không đủ cho tụi nhỏ ăn , mà mua nhiều thì lại không đủ tiền. Nguyệt Hằng rón rén chỉ vào một đoạn thịt, ngập ngừng ước lượng.

- "ông chủ, tôi mua miếng này"

Người chủ bán thịt nhanh chóng cắt một miếng thịt cho Nguyệt Hằng, sau đó gói vào một chiếc lá lớn. Nguyệt Hằng vui vẻ cầm miếng thịt trong tay, cáo biệt ông chủ ra về. Nàng cầm miếng thịt bước đi, ngẫm nghĩ miếng thịt này sẽ giúp ích cho bọn trẻ rất nhiều. Nguyệt Hằng nghĩ đến nụ cười của bọn trẻ, tự nhiên trong lòng cảm thấy hạnh phúc, quên đi rằng mình đang ở trong màn đêm tăm tối, chỉ vừa mới trải qua một cơn mưa bão tang thương. Bước chân của Nguyệt Hằng trở về ngập tràn niềm vui, bóng dáng người con gái bé nhỏ đi trong ánh hoàng hôn rực lửa trở nên bé nhỏ lạ lùng. Nàng bước đi trên con đường mòn, trở về lại nơi mà mình thuộc về, nơi mà người ta gọi là " nhà" . Siết chặt bỏ lá gói thịt trong tay, Nguyệt Hằng đã thấy được tương lai của mình cũng như tương lai của bọn trẻ . Tạm thời vượt qua được khó khăn trước mắt, hy vọng một điều tốt đẹp sẽ đến ở một tương lai xa hơn. Trong những dòng suy nghĩ, bước chân cứ thế mà đi, cuối cùng Nguyệt Hằng đã trở về lại làng của mình. Nàng nhìn đống hoang tàn đổ nát vẫn còn đó, hiểu rằng mọi chuyện cũng chỉ mới vừa xảy ra thôi, nhưng bây giờ đã thấy được chút ánh sáng cho tương lai. Những bước chân của mỹ nhân đi về căn nhà cũ, nơi mà lũ trẻ đang ở, là cái căn nhà còn có thể ở được ấy . Bước tới trước căn nhà thì cũng là lúc ánh mặt trời đã tắt, Nguyệt Hằng gọi lớn.

- " các em ơi, ta đã về rồi đây"

Giọng nói của thiếu nữ nghe mềm dịu lọt vào nhà qua những khe hở . Tiếng gọi vừa dứt, bên trong đã có tiếng lục cục. Một đứa trẻ mở cửa nhìn ra, thấy Nguyệt Hằng đang đứng đó thì nó vui mừng reo lớn.

- " a... Hằng tỷ về rồi tụi bây ơi... Hằng tỷ trở về rồi... "

Cả đám trẻ reo lên sung sướng, mừng vui chạy ra mừng Nguyệt Hằng trở về. Trong số đó, thậm chí cả đứa trẻ què chân cũng đang chống nạnh bước ra với khuôn mặt vui vẻ của mình . Trên khuôn mặt của những con người bất hạnh ấy lại ánh lên niềm vui hạnh phúc vô bờ bến, tựa như đàn chim nhỏ ôm ấp nhau trong hốc đá, an toàn cảm nhận hơi ấm của nhau giữa một cơn cuồng phong cuốn quanh bầu trời . Đứa trẻ họ Hồ với một nụ cười rạng rỡ mà tươi cười nói.

- " Hằng tỷ, lúc sáng tỷ nói rằng đi kiếm việc làm, đến bây giờ mới về nhà, không phải là đi làm luôn rồi đấy chứ ?"

Đứa trẻ này có vẻ rất lạc quan. Thông thường, khi chờ đợi ai đó mà không thấy về , người ta sẽ cảm thấy lo lắng. Nhưng đứa trẻ này lại suy nghĩ theo chiều hướng tích cực, vì vậy mà vui vẻ lạc quan. Nguyệt Hằng với nụ cười trên môi, nàng gật đầu nói.

- " đúng vậy, tỷ đã kiếm được việc làm và đã đi làm luôn trong ngày hôm nay. Các em nhìn đây, ta vừa mới lãnh lương được ngày lương đầu tiên và mua một miếng thịt về cho các mẹ bồi bổ, các em có vui không?"



Nguyệt Hằng cúi người đưa gói thịt về phía trước, đám trẻ nhìn thấy thì mừng rỡ reo lên.

- " oa... có thịt ăn rồi, chúng ta có thịt ăn rồi..."

Những khuôn mặt mừng vui rạng rỡ của những đứa trẻ thơ đã khiến trái tim thiếu nữ ngập tràn hạnh phúc, Nguyệt Hằng cũng reo vui cùng bọn trẻ mà nói lớn.

- " vậy thì chúng ta hãy nấu một nồi cháo thịt thật thơm ngon nào, các em có đồng ý không?"

Bọn trẻ nghe có thịt thì vui mừng khôn xiết , reo lên sung sướng.

- " đồng ý ,chúng em đồng ý . Chúng ta mau đi nấu cháo thôi"

Vậy là những đứa trẻ bắt đầu thổi lửa và chuẩn bị cho nồi cháo thịt thơm ngon. Trong những thời khắc tăm tối của cuộc đời, ở đâu đó vẫn luôn có ánh sáng len lỏi, là ánh sáng của niềm vui hạnh phúc, cho dù chỉ là một tia sáng nhỏ nhoi thôi. Mọi người cùng nhau nấu bữa tối, một nồi cháo thịt lớn được làm xong. Tất cả bắt đầu vào việc, thưởng thức thành quả một ngày lao động của Nguyệt Hằng. Bọn trẻ mỗi người một tô cháo , múc từng thìa cho vào miệng ăn cảm thấy ngon lắm. Nguyệt Hằng nhìn những đứa trẻ múc cháo ăn một cách vui vẻ , trái tim nàng trở nên rạng rỡ hơn bao giờ hết, vô thức lại nở một nụ cười trên môi. Đứa trẻ họ Hồ ngồi bên cạnh, lúc này mới quay sang hỏi.

- " Hằng tỷ, tỷ kiếm được việc làm thế nào? Công việc của tỷ ra sao, có vất vả lắm không?"

Trẻ em thì thường ngây thơ, thấy có cháo thịt thì mừng rỡ , đâu có suy nghĩ được gì nhiều. Trong đám trẻ ấy thì chỉ có đứa trẻ họ Hồ kia là biết suy nghĩ, biết quan tâm nhiều hơn một chút. Tuy chỉ mới 10 tuổi, nhưng dù gì nó cũng là đứa bé lớn tuổi nhất trong đây, hoàn cảnh khiến nó tự phải biết trưởng thành. Nguyệt Hằng nở một nụ cười, nhìn đứa trẻ hàng xóm với đôi mắt yêu thương mà nói.

- " ta làm cho một phú hộ ở trong trấn. Công việc làm hầu gái phụ việc trong nhà cho người ta . Phú hộ này có vẻ rất hào phóng, tiền lương tương đối cao, có thể mua gạo nấu cơm cho tất cả các em . Trong tương lai gần, các em không còn phải lo lắng nữa"

Lời hứa hẹn này không chỉ là cho bọn trẻ, mà còn cho trái tim của mình. Đám trẻ đang ăn cháo, nghe Nguyệt Hằng nói vậy thì vui mừng reo lên.

- " vui quá... hoan hô... Từ nay chúng ta không phải chịu đói nữa rồi..."

Niềm vui hân hoan của đám trẻ khi không còn phải lo cái ăn nữa, khuôn mặt đứa trẻ nào cũng vui mừng lắm . Quả thật là trẻ thơ không hiểu chuyện, không biết nhìn những chuyện xa hơn. Đối với những đứa trẻ này thì được no bụng qua ngày là một chuyện vui mừng, quên luôn những khó khăn trước mắt. Chúng ngây thơ đâu nghĩ đến những chuyện sâu xa, đâu cảm nhận được tương lai u tối là như thế nào. Với những đứa trẻ ngây thơ thì cái gì trước mắt mới là thứ chúng thấy, còn những chuyện tương lai là những chuyện chúng không để ý bao giờ. Trẻ thơ là vậy, nhưng đứa trẻ họ Hồ đã bắt đầu suy nghĩ đến những việc xa xôi hơn . Nó nghĩ đến người phụ nữ bên cạnh mình đã hy sinh cuộc đời để chăm lo cho chúng nó. Trong lòng cảm động lắm, bất chợt rơi nước mắt , giọt lệ chảy trên mặt rồi rớt vào chén cháo đang bưng ở phía trước ngực. Những dòng nước mắt ấy nhanh chóng bị Nguyệt Hằng nhìn thấy, nàng ngạc nhiên mà hỏi.

- " em sao thế? Em bị đau ở đâu à? Tại sao lại khóc, có chuyện gì xảy ra với em sao?"



Đứa trẻ đưa tay gạt nước mắt, nhanh chóng lắc đầu. Nguyệt Hằng nghĩ rằng có thể đưa trẻ ấy đang bị đau đớn ở chỗ nào đó nên chảy nước mắt vì cơn đau. Nhưng nàng đã hiểu nhầm, đứa trẻ ấy không đau đớn gì cả, chỉ là có dòng tâm sự mà thôi. Nó nhẹ nhàng đặt tô cháo xuống đất , quay sang nhìn Nguyệt Hằng với đôi mắt biết ơn mà nức nở .

- "Hằng tỷ, tỷ vì chúng em mà đã hy sinh quá nhiều như vậy, đệ biết làm gì để báo đáp công ơn của tỷ bây giờ?"

Nguyệt Hằng đưa tay che miệng, thoáng ồ lên ngạc nhiên. Thì ra đứa trẻ này đang cảm động nên rớt nước mắt, và muốn đền đáp công ơn ư? Nguyệt Hằng nở một nụ cười hạnh phúc, cảm nhận sự trưởng thành của đứa trẻ hàng xóm này. Nàng chưa từng nghĩ đến chuyện được báo đáp công ơn, những gì nàng làm đều là vì tình yêu thương của bản thân mình. Nàng không nghĩ đến việc đền đáp , vậy nên chỉ nở nụ cười hạnh phúc mà lắc đầu.

- " đền đáp gì chứ? Đệ xem đệ đi, mới có bao nhiêu tuổi? Đệ bây giờ chưa cần phải làm gì đền đáp cả . Đến khi đệ lớn rồi, đủ tuổi để đi làm việc, lúc đó hãy phụ ta chăm lo cho những đứa em kia là ta đã vui lòng rồi. Ta chỉ mong có thế, đệ không cần làm gì nhiều đâu"

Khuôn mặt xinh đẹp với nụ cười ngọt ngào, nàng nhẹ nhàng và dịu dàng với đứa trẻ ấy. Nguyệt Hằng vừa nói vừa đưa tay lau đi những giọt nước mắt của đứa trẻ họ Hồ, nó cảm động ngước nhìn người phụ nữ trước mặt mình mà nói.

- " Hằng tỷ, khi đệ lớn rồi đệ nhất định sẽ đi làm để chăm sóc tỷ . Lúc ấy đệ sẽ yêu thương tỷ, và đệ nhất định sẽ cưới tỷ . Cuộc đời này đệ sẽ chăm sóc và bảo vệ tỷ, không để tỷ phải cực khổ nữa đâu"

Ánh mắt đầy quyết tâm của đứa trẻ khiến cho người khác nhìn vào dễ sinh lòng yêu mến. Nguyệt Hằng bật cười trước sự ngây thơ của đứa trẻ ấy. Nó mới chỉ 10 tuổi , còn chưa dậy thì, có biết được cuộc sống vợ chồng là thế nào đâu? Những lời hứa hẹn này chẳng qua chỉ là lời hứa hẹn của một đứa trẻ ngây thơ chưa hiểu chuyện. Nó chỉ muốn đền ơn và níu giữ những gì còn lại bên cạnh mình . Nguyệt Hằng mĩm một nụ cười hạnh phúc, vuốt nhẹ mái tóc đứa trẻ mà nói .

- " được rồi, ăn xong còn dọn dẹp , rồi đi ngủ lấy sức cho một ngày mới nữa. Đến khi nào đệ lớn lên, rồi lúc đó hãy đến gặp ta nói lại câu nói ngày hôm nay nhé . Lúc đó ta sẽ suy nghĩ lại"

Đứa trẻ ấy gạt nước mắt, lập tức gật đầu.

- " nhất định như vậy, nhất định khi lớn rồi đệ sẽ nói lại câu nói này. Hằng tỷ, tỷ chờ đệ lớn thêm vài ba năm nữa nhé . Đệ sẽ không để tỷ chịu khổ nữa đâu , đệ hứa đấy"

Khuôn mặt ngây thơ, và lời hứa của đứa trẻ cũng ngây thơ không kém. Nó năm nay mới có 10 tuổi , đợi đến tuổi được gọi là tuổi trưởng thành ở võ giới này thì phải ở tuổi 16, vẫn còn một chặng đường dài phía trước nữa. Một lời hứa hẹn của đứa trẻ thường không phải là một lời đáng tin. Rồi nó sẽ mau chóng quên đi thôi, bởi vì nó là trẻ con mà . Những chuyện hôm nay đang thế này, ngày mai đã đổi khác , thì làm sao biết được 6 năm nữa sẽ thế nào ? sẽ có chuyện gì xảy ra? Những chuyện tương lai chẳng ai biết được. Nguyệt Hằng không muốn ước mơ bé nhỏ của nó bị dập tắt, nàng nhẹ nhàng vỗ về đứa trẻ mà bảo.

- " được rồi, đừng khóc nữa. Đệ ăn xong rồi dọn dẹp , nghỉ ngơi đi . Ngày mai chúng ta còn phải có một ngày mới nữa"

Đứa trẻ ngoan ngoãn nghe theo lời Nguyệt Hằng, ăn vội tô cháo và bắt đầu dọn dẹp . Nó hiểu rõ rằng công việc ngày mai của mình vẫn còn rất nhiều. Nó là đứa trẻ lớn tuổi nhất, và cơ thể không bị thương tật , trách nhiệm của nó phải lo lắng cho những đứa trẻ tật nguyền ở đây. Nó phải lãnh trách nhiệm này để cho Hằng tỷ của nó yên tâm ra ngoài đi làm kiếm tiền . Nó biết những trách nhiệm mà mình cần phải gánh vác.

Đêm hôm ấy, ánh trăng chiếu sáng giữa màn đêm u tối, len lỏi qua những khe hở nhỏ chiếu vào trong căn nhà tăm tối, nơi mà có những mảnh đời bất hạnh đang quây quần lại với nhau yên giấc . Ánh trăng ấy xuyên qua màn đêm sâu thẳm, le lói trong bóng tối âm u để soi sáng cuộc đời bất hạnh cho những mảnh đời cũng tăm tối không kém màn đêm kia. Ánh trăng đêm nay sao lại đẹp một cách lạ lùng, hay nó vốn dĩ đã đẹp như thế ? Chỉ là vì con người không để ý thấy mà thôi.

Độc Cô phủ ngày hôm ấy phủ trắng một màu khăn tang. Người hầu đi ra đi lại vô cùng bận rộn , khuôn mặt bọn họ ai nấy cũng rất là buồn phiền đau xót. Bọn họ thương cho chủ nhân của họ một đời oai hùng , thế mà lại có kết cục bi thương như vậy, thật đáng tiếc làm sao. Yên Nhiên lúc đấy chỉ là một đứa bé 5 tuổi, nào có biểu chuyện gì xảy ra. Em thấy người ta đi ra đi vào đông quá , tưởng rằng có chuyện gì vui vẻ, em hướng ánh mắt ngây thơ mà nhìn theo đoàn người qua lại. Rồi từ ngoài cổng có những người lạ mặt tới , họ khiêng theo một cái hộp gì rất lớn. Em không biết đấy là hộp gì , chỉ nghe người ta loáng thoáng nói "quan tài tới rồi, quan tài tới rồi, mau đem vào trong" . Em không biết quan tài là dùng để làm gì. Yên Nhiên bước bàn chân nhỏ xíu của mình đi trong khuôn viên phủ , ngơ ngác nhìn xung quanh. Rồi em thấy chị dâu của mình đang dìu mẹ bước ra , khuôn mặt ai nấy cũng đều muộn phiền đau khổ. Bọn họ bước từng bước khó nhọc, dìu nhau hướng ra cổng mà bước. Hai người họ đi trước , một số gia nhân trong nhà đi theo sau, đứng ngoài cổng phủ đưa mắt hướng về phía xa xăm chờ đợi gì đó. Yên Nhiên còn quá nhỏ không biết gì cả , nhưng lại rất tò mò, trong lòng muốn tìm hiểu xem đã có chuyện gì xảy ra ở trong căn nhà của mình. Em bước theo đoàn người , cũng hòa vào họ, nhẹ nhàng đến bên cạnh mẹ mình và nhìn về hướng xa xăm. Rồi từ phía xa ấy , bóng dáng một đoàn người xuất hiện ở cuối chân trời xa, đang đi trở về. Vừa thấy đoàn người ấy, mẹ và chị dâu của em bật khóc nức nở, mà những gia nhân bên cạnh cũng sụt sùi nước mắt theo. Yên Nhiên cảm thấy kỳ lạ, vội níu tay mẹ mà hỏi.

- " Mẹ ơi, tại sao mẹ lại khóc ? Đã có chuyện gì xảy ra sao? Có ai bắt nạt mẹ à?"

Đứa trẻ ngây thơ nhưng cũng hiểu thế nào là tình cảm , trong lòng đau đớn khi nhìn thấy mẹ mình bật khóc như vậy, cho nên vội vàng hỏi thăm. Người mẹ quay xuống nhìn đứa con bé nhỏ ngây thơ của mình, thương xót cho đứa bé còn nhỏ mà phải mồ côi. Bà không muốn đứa trẻ này phải chịu nỗi đau khi còn quá nhỏ , liền nhẹ nhàng vuốt tóc con yêu mà nói.

- " Không có gì , không có ai bắt nạt mẹ cả đâu . Con đừng có lo, hãy vào trong nhà chơi đi, để mọi người ở ngoài đây làm việc. Yên Nhiên ngoan của mẹ, nghe lời mẹ vào trong nhà đi."

Bà vừa nói vừa đẩy nhẹ tay con gái mình . Yên Nhiên thấy thế cũng không cãi lời mẹ, em lật đật chạy vô trong nhà. Thế nhưng vừa chạy vô trong nhà thì em lại suy nghĩ gì đó, âm thầm lặng lẽ đi ra ngó về đoàn người kia.

Đoàn người xa xăm đấy càng lúc càng gần, người ta có thể nhìn thấy rõ người dẫn đầu là tên chỉ huy Thạnh Bắc. Hắn không cưỡi ngựa mà đang đi bộ, tay dắt theo con ngựa bên cạnh, vẻ mặt u ám. Ở phía sau hắn , trung đội lính cũng theo bước hắn mà đi , bọn họ đang cáng trên vai một người đàn ông đã không còn hơi thở. Đoàn người đưa thi hài của Độc Cô Tổng trở về, bước chân chậm rãi đầy nặng nề , ai nấy cũng thương xót cho một viên tướng tài ba bị vong mạng một cách nhảm nhí, cái chết không xứng đáng với địa vị và tài năng của viên tướng này. Không gian xung quanh lúc này nhuốm một màu đau thương mất mát. Đoàn lính đau buồn cáng thi thể của vị tướng trở về , tới trước mặt vị phu nhân kia thì nhẹ nhàng đặt xuống dưới đất. Người vợ và đứa con dâu dìu nhau lại, nhẹ nhàng quỳ xuống dưới bên cạnh thi hài của người trụ cột gia đình, nước mắt họ tuôn ra. Người vợ ấy đưa bàn tay nhẹ chạm vào khuôn mặt của chồng mình, nước mắt hai hàng, nức nở nói.

- " Phu Quân, mừng chàng đã trở về nhà."

Trong giây phút đoàn tụ này, bất chợt bà ta không kiềm chế được mà ôm chầm lấy thi thể, òa khóc.

- " Về nhà rồi , không ai làm hại chàng nữa đâu, hu hu hu..."

Người vợ bắt đầu khóc, con dâu cũng khóc, những người xung quanh cũng sụt sùi nước mắt khóc theo. Tự nhiên lúc này đứa bé gái 5 tuổi ở đâu lại đến gần, em đưa bàn tay bé xíu túm lấy tay cha, lay nhẹ cha mình mà gọi.

- "Cha ơi , sao cha lại nằm đây ? Cha dậy đi, dậy đi chơi với con, cha hứa rồi mà, cha ơi... "

Tất cả mọi người lúc này khựng lại, cố gắng kìm chế tiếng động, nhưng không ngăn cản được hai hàng nước mắt cứ thế tuôn ra. Nhìn đứa trẻ kia ngây thơ còn không biết tai họa gì giáng xuống đầu nó , mà ngây ngô lay người cha trở lại để chơi với mình, thật là đau xót biết bao nhiêu. Yên Nhiên ôm lấy tay cha mình kéo nhẹ, nhưng ông ấy không hề có phản ứng gì, vẫn nằm yên đó . Đứa trẻ ấy tròn xoe mắt ngơ ngác không hiểu chuyện, thì người mẹ bên cạnh đã vuốt tóc con gái mà nói.



- " Con yêu, cha con đi làm việc mệt mỏi, hiện giờ đang nghỉ ngơi. Con để cha nghỉ ngơi khỏe rồi cha sẽ dậy chơi với con nhé, có được không?"

Người mẹ thương con không nỡ cho con mình biết sự thật, không muốn cho con phải chịu cảnh đau thương khi biết rằng người cha đã vĩnh viễn không còn trên đời này. Yên Nhiên nghe mẹ nói vậy thì tưởng thật , mừng rỡ nở một nụ cười ngây thơ về hướng mẹ mà dạ một tiếng. Tiếng dạ ấy sao mà ngây thơ đến thế , sao mà đáng yêu đến thế, nhưng cũng đầy sự đau thương mất mát đến thế? Đám người xung quanh vội quay mặt đi chỗ khác, cố gắng che giấu giọt nước mắt của mình, sợ như để đứa trẻ ấy nhìn thấy vậy. Người mẹ cũng lấy tay lau nước mắt, đứng dậy nắm lấy tay con gái mà vỗ về.


- " được rồi con yêu, chúng ta vào trong nhà thôi."

Nói đoạn dắt tay con gái vô trong , và đoàn người cũng khiêng thi thể của người xấu số vào theo , chuẩn bị lo chuyện hậu sự. Vừa bước vào trong khuôn viên phủ, Độc Cô phu nhân đã ra hiệu cho một người hầu. Người hầu ấy vội vàng đến bên cạnh cúi đầu, chưa kịp hỏi gì thì Độc Cô phu nhân đã nói.

- "Nhà ngươi dẫn tiểu thư ra sau nhà chơi đi . Ta phải làm một chút công việc, rồi ta sẽ vào đó sau."

Người hầu gái ấy vội vàng tới nắm tay Yên Nhiên dắt đi , mà em đi theo người hầu gái cũng không quên quay lại ngước nhìn mẹ mình , rõ ràng cảm thấy có gì đó rất kỳ lạ. Khi đứa con gái được dẫn ra phía sau rồi, người phụ nữ ấy bắt đầu cùng mọi người đưa thi hài của chồng vô phòng chính. Tại nơi đấy đã để sẵn một cỗ quan tài cho vị tướng tài ba kia. Bằng sự kính trọng của mình, những con người ấy đã hết sức nhẹ nhàng đưa vị tướng nằm yên nghỉ trong cổ quan tài. Mọi động tác rất cẩn thận và nhẹ nhàng, không ai dám làm mạnh tay, cứ như sợ rằng vị tướng ấy sẽ bị đau vậy. Cứ như thế, từng công đoạn một , người ta lần lượt làm xong những thứ cần phải làm. Vị tướng tài ba ấy đã được yên nghỉ trong cổ quan tài , lư nhang cũng được dựng lên , và người ta bắt đầu thắp nhang khấn bái . Lúc này mọi người trong gia tộc đội lên trên đầu mình một dải khăn tang trắng , để tang cho một nhân tài bạc mệnh của xứ sở. Người vợ góa kia tự tay đeo cho mình một dải khăn tang trắng, rồi bà cầm trong tay một dải khăn tang nữa từ từ đi về phía sau nhà. Bà hướng tới một căn phòng, nơi mà bà và đứa con gái thường hay nghỉ ngơi. Bà mở cửa bước vào, thấy đứa con 5 tuổi của mình vẫn đang ngồi chơi , khuôn mặt vẫn tràn đầy vẻ ngây thơ của đứa trẻ nhỏ. Yên Nhiên nhìn thấy mẹ bước vào với một dải lụa trắng quấn trên đầu thì rất ngạc nhiên, bởi em chưa từng thấy mẹ đội thứ đấy bao giờ. Người mẹ tới gần đứa con gái của mình, mà đứa bé nhìn người mẹ với ánh mắt ngây thơ hỏi.

- " Mẹ ơi ,mẹ quấn cái gì vậy ? Nhìn ngộ quá đi"

Người mẹ lúc này nước mắt rơi ra, nhưng miệng vẫn cố nở một nụ cười để dỗ dành con . Bà lấy ra dải khăn trắng của mình, lại gần vuốt tóc con mà nói .

- " con yêu, hôm nay là một ngày quan trọng trong cuộc đời của chúng ta . Và để lưu dấu ngày quan trọng này , chúng ta phải đeo dãi lụa trắng này trên đầu"

Nói đoạn bà tự tay quấn khăn tang cho đứa con bé nhỏ. Yên Nhiên không biết gì cả, đón nhận dải khăn tang đau thương ấy, trên khuôn mặt ngây thơ vẫn còn lộ rõ nét tò mò. Người mẹ quấn khăn xong lại ôm con vào lòng mà thủ thỉ.

- " Con ngoan, nghe lời của mẹ, trong ba ngày này không được cởi khăn trắng này ra , biết chưa? "

Yên Nhiên vẫn nhẹ dạ một tiếng như em vẫn thường thế . Với em thì những lời mẹ nói đều là những lời mà em sẽ nghe theo. Người mẹ lại dắt đứa con gái của mình đi ra , họ sẽ tới nơi mà họ cần tới, tiến hành những nghi thức của việc tiễn đưa. Đứa trẻ 5 tuổi bé nhỏ ấy đã phải đội cho mình một sợi khăn tang trắng, phải đưa tiễn người cha tài giỏi của mình về nơi an nghỉ cuối cùng khi mà em còn quá nhỏ, ngẫm ra sự đời thật đau xót làm sao.

Tên hộ vệ kia đã từ chối lời thỉnh cầu của cô gái tội nghiệp, khước từ dang tay che chở cho đám trẻ tật nguyền . Điều này cũng là điều đơn giản dễ hiểu, bởi vì hắn chỉ là một người bình thường mà thôi. Đừng nói đến trong thời phong kiến khi mà kiếm cái ăn đã khó khăn rồi , thì dù trong thời hiện đại lúc người ta dư ăn dư mặc, người ta cũng không dễ dàng gì nhận một đứa trẻ tật nguyền về nuôi chứ đừng nói cả một đám trẻ tật nguyền như thế này . Cơ mà Nguyệt Hằng lại không phải là một linh hồn tầm thường, nàng là một linh hồn vĩ đại với trái tim yêu thương bao la , nên lựa chọn của nàng cũng khác người bình thường. Nàng hoàn toàn có thể chọn làm thiếp của tên hộ vệ , danh phận đàng hoàng là vợ của một tên hộ vệ cũng gọi là cao quý. Dù chỉ là vợ bé, nhưng đường đường chính chính bước vô nhà của người đó với tư cách là con dâu , nàng có thể hưởng phúc trong cái nhà ấy. Nguyệt Hằng hiểu điều này, hiểu rất rõ điều này , nhưng như vậy cũng có nghĩa rằng những đứa trẻ kia không ai chăm sóc . Bọn chúng còn quá nhỏ, mà đứa lớn nhất cũng chỉ mới 10 tuổi, sao có thể sống tiếp được nữa. Nguyệt Hằng quay sang nhìn đứa trẻ họ Hồ kia, đứa trẻ 10 tuổi này sao có thể lo được cho đám trẻ tật nguyền bên trong ấy chứ? Lại thêm đứa trẻ 3 tuổi còn quá bé, khuôn mặt ngơ ngác không biết gì. Nguyệt Hằng cảm thấy trái tim mình quặn thắt lại , thương xót cho những mảnh đời bất hạnh này. Nàng cảm thấy mình không thể đi theo tên Hộ vệ này để hưởng phước được, nàng cúi đầu cung kính thi lễ nói.

- " đa tạ hộ vệ đã có lòng, tiểu nữ biết rằng đây là ân điển của hộ vệ đại nhân ban cho tiểu nữ, nhưng quả thật tiểu nữ không thể bỏ những đứa em của mình . Tiểu nữ phải ở lại đây chăm sóc chúng, vậy nên ân điển của hộ vệ đại nhân tiểu nữ xin không nhận"

Một cái cúi đầu thi lễ dứt khoát, hành động không một chút chần chừ. Lần đối đáp này của Nguyệt Hằng với hộ vệ cung kính hơn rất nhiều so với tên đại phu, bởi vị trí và sự tôn trọng mà người hộ vệ này ban cho Nguyệt Hằng cũng lớn hơn tên đại phu rất nhiều. Tên hộ vệ này cũng không trừng mắt tức giận như tên đại phu kia , hắn lúc nãy ở ngoài nghe lén biết được mọi chuyện cũng hiểu được vấn đề, cho nên trong lòng cũng đã suy nghĩ đến việc bị từ chối . Hắn cũng đã nghĩ rằng với vị trí của hắn cao hơn tên đại phu, và việc đưa Nguyệt Hằng về làm vợ chính thức cũng là một điều tốt hơn việc đi làm nha hoàn, cho rằng Nguyệt Hằng có thể vì những ân điển này mà từ bỏ chấp niệm theo hắn xuất giá. Ấy thế mà Nguyệt Hằng vẫn từ chối để bảo vệ và chăm lo cho những đứa em của mình . Tuy rằng trong lòng hắn rất không vui, nhưng sự yêu mến lại vì thế mà tăng thêm. Hắn không nỡ to tiếng, đôi mắt nhìn Nguyệt Hằng mà ôn tồn nói .

- "tiểu cô nương xinh đẹp, hà cớ gì mà phải như vậy chứ, hà cớ gì mà ôm chấp niệm trong lòng như vậy ? Từ xưa đến nay, "thuyền theo lái, gái theo chồng" . Cô nương tới tuổi gả chồng thì đi theo chồng thôi , tại sao lại phải ở lại đây ôm một cái gánh nặng quá lớn mà bản thân cô nương cũng không đủ sức để gánh vác nó ? Tại sao lại như vậy chứ?"

Thắc mắc này rất khó để trả lời, một câu hỏi lớn không lời đáp. Nguyệt Hằng cũng chẳng hiểu tại sao mình lại chọn lựa như vậy. Nếu về lý trí mà nói, thì Nguyệt Hằng nên bỏ rơi lũ trẻ để đi theo chồng, là điều phù hợp với tình hình hiện tại . Nhưng con tim yêu thương vĩ đại của nàng thì không cho phép nàng làm điều đấy . Nàng cũng chẳng biết phải nói thế nào, chỉ cúi đầu cung kính thi lễ một cái mà im lặng. Tên hộ vệ nhìn Nguyệt Hằng như vậy, lại ngắm nhìn nhan sắc xinh đẹp ấy, trong lòng rất tiếc . Nếu như hắn giàu như tên quân y kia, có lẽ hắn sẽ đồng ý chuyện này chăng? Hắn không biết, và hắn cũng không giàu đến mức đấy , gánh nặng kia với hắn cũng quá nặng rồi . Hắn tiếc , rất là tiếc nuối , trong lòng vẫn mong muốn thuyết phục được mỹ nữ xinh đẹp theo mình, hắn ngập ngừng nói.

- " tiểu cô nương xinh đẹp, xin hãy suy nghĩ cho kỹ lại đi . Cơ hội này không phải là dễ dàng gì có được, không phải lúc nào cũng có người vươn tay ra với cô giống như ta . Nếu cô bỏ qua cơ hội này, sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu. Xin đừng ở chọn ở lại đây mà chết già trong cô đơn một mình, hãy theo ta đi"

Hộ vệ chân tình, hắn vừa nói vừa đưa bàn tay ra trước, một bàn tay vươn tới để đón nhận Nguyệt Hằng cùng với đôi mắt dịu hiền yêu thương . Chỉ riêng việc hắn dùng từ " xin" để thuyết phục, cũng đủ thấy lòng thành. Nguyệt Hằng nghìn bàn tay ấy , nàng thật sự muốn vươn lên nắm lấy, nhưng sau lưng nàng còn những đứa trẻ tật nguyền cần phải chăm sóc . Nàng không thể nắm được bàn tay ấy, đành nhìn tên hộ vệ với ánh mắt tiếc nuối mà lắc đầu.

- " xin lỗi đại nhân, tiểu nữ không thể . Cho dù tương lai có như thế nào, tiểu nữ vẫn nguyện ở lại đây chăm sóc những đứa em của mình, xin đại nhân đừng khuyên ngăn tiểu nữ nữa"

Nói xong lại thi lễ thêm một cái, mà tên hộ vệ nghe vậy cũng rút tay về . Hắn cảm thấy nuối , nhưng không biết phải làm gì bây giờ. Không gian lúc này lại trở nên yên lặng , chẳng ai nói với ai câu gì, tất cả lặng lẽ trong những dòng suy nghĩ của riêng mình. Đang tĩnh lặng tưởng chừng như một chiếc lá rụng cũng nghe thấy, bỗng nhiên lúc này bên ngoài có động tĩnh. Có tiếng bước chân của một toán người, cảm giác càng lúc càng gần. Khi toán người đấy đến trước cửa thì đều dừng lại , ở giữa toán người ấy có một người oai phong lẫm liệt bước ra . Ông ta đi vào trong nhà, mọi người nhanh chóng nhận ra người bước vào ấy là trưởng trấn Nông Văn Rau, tất cả vội vàng quỳ xuống lạy mà hô lớn.

- " tham kiến trưởng trấn đại nhân."

Sự thuần phục của dân chúng, với người đàn ông này mà nói thì đã quá quen thuộc. Bước chân của người đàn ông ấy bước vào, cũng chính là bước chân của bá chủ vùng đất này . Ở cái trấn vùng núi cao biên giới thì ông ta có thể xem là vua của rừng núi này vậy, sự tôn kính dành cho ông ta cũng không khác gì lắm với sự tôn kính dành cho một vị chúa đất . Bước chân phong thái ung dung bước vào, ông ta nhìn quét quanh một lượt rồi ôn tồn nói.

- " được rồi, không cần vái lạy nữa, ngẩng đầu hết lên cho ta"

Âm thanh nhẹ nhàng nhưng mang theo sự uy nghiêm của người đứng đầu, vị trí tôn kính nhất vùng rừng núi. Tất cả ngước đầu lên, mọi người đều tự hỏi tại sao trưởng trấn lại vào trong này? Rốt cuộc là có chuyện gì , không phải là vào hỏi thăm tình hình chứ ? Quân y thì chờ đợi câu hỏi của trưởng trấn để có thể trả lời , mà tên hộ vệ thì chờ đợi mệnh lệnh nào đó để sẵn sàng thực hiện ngay lập tức . Trưởng trấn bước vào, thế nhưng lại không để ý tới hai tên thuộc hạ đang ở đó chờ lệnh , mà ông ta lại bị thu hút bởi người phụ nữ xinh đẹp trước mặt. Ông ta chăm chú quan sát người phụ nữ ấy, một tiểu cô nương xinh đẹp với những đặc tính rất kỳ lạ, có gì đó khiến ông bị thu hút. Trưởng trấn Nông Văn rau là người tu vi võ thượng , ông lại là người cao tuổi nên có nhiều hiểu biết về vấn đề này . Mặc dù chỉ là một người sinh ra và lớn lên ở trấn , nhưng tuổi của ông đủ lớn để nghe về những tin đồn nói đến những thiên tài tu luyện võ học. Trấn Nông Sơn là một trấn ở vùng núi biên giới bao quanh bởi đại ngàn sâm lâm, cái sự cô lập của nó khiến cho nhiều thương buôn không muốn lên, mà thậm chí cả bàn tay sắt của phương bắc cũng buồn chả muốn vươn tới . Bởi vậy, đó là lý do khiến trấn Nông Sơn là một trấn nhỏ và nghèo , cùng với đó là trưởng trấn nắm toàn quyền sinh sát. Tuy mặc dù danh nghĩa là một chức quan của Đông Ngô, nhưng trấn Nông Sơn dường như là một vương quốc riêng. Vì điều kiện tự nhiên và hoàn cảnh đặc biệt như vậy, cái chân này quá nhỏ bé khó vươn mình, lại bị cô lập với bên ngoài nên có rất nhiều điều ở thế giới bên ngoài mà họ không biết. Trưởng trấn Nông Văn Rau là một trong số ít những người ngó được đôi mắt của mình ra thế giới, nhìn xuyên qua được những tán rừng rậm kia . Hồi còn trai trẻ, khi vẫn còn chưa nhận chức trưởng trấn từ tay cha mình, Nông Văn rau đã từng đi sứ sang phương Bắc để cống nạp và có thời gian ở đó để học tập những kiến thức phương Bắc . Trong lần đi sứ xa phương bắc ấy, ông đã vô tình đọc được một tài liệu mật về những thiên tài luyện võ . Trong tài liệu mật này ghi chép về những người có màu mắt và màu tóc kỳ lạ, đều có tố chất tu luyện rất cao. Tài liệu ghi rõ trong lịch sử của võ giới, những người này nếu tu luyện thì bèo nhất cũng đạt đến cảnh giới Võ Hoàng. Nhắc lại là cảnh giới "bèo nhất" , chứ nếu không bèo thì võ tông hay võ tôn là chuyện bình thường. Trưởng trấn nhìn người phụ nữ trước mặt, đến bây giờ mới nhớ đến tài liệu mật ông đọc năm nào, trong lòng suy tư. Tuy là tài liệu mật , nhưng độ chính xác bao nhiêu thì không thể biết được , chỉ có thể tin tưởng được một phần nào đó thôi . Cơ mà với một cái trấn nhỏ như vậy, với một trưởng trấn Như Nông Văn Rau , đừng nói là Võ Hoàng chứ Võ Vương, thậm chí Võ sư ông còn đang mơ ước mà chưa có. Trưởng trấn ngắm nhìn thật kỹ, không chỉ bị cuốn hút bởi nhan sắc tuyệt vời mà còn bị cuốn hút bởi sự đặc biệt của nàng. Nguyệt Hằng sở hữu mái tóc bạch kim cùng đôi mắt lam nguyệt , đây không phải là những thứ mà trong tài liệu mật kia nói ra hay sao? Ngay lần đầu tiên gặp Nguyệt Hằng, ông đã mơ hồ nhớ lại những gì trong quá khứ , trong đầu đã mường tượng ra được một chuyện gì đó. Ông đã suy nghĩ rất nhiều, và khi nhớ ra nội dung của tài liệu mật ngày ấy, ông lập tức chạy vào trong đây. Mơ ước cháy bỏng của ông ta thôi thúc, và Nguyệt Hằng đã trở thành trọng điểm trong sự chú ý của ông.

Lại một ngày nữa đến, ánh mặt trời lại xuất hiện ở phía hừng đông kia chiếu rọi ánh nắng ban mai xuống thế gian. Dưới trần thế, trong ngôi làng đổ nát, những đôi chim hót líu lo trên tàn cây, tất cả đã sẵn sàng cho một ngày mới. Nguyệt Hằng đã thức dậy và sửa soạn đồ đạc chuẩn bị vào trấn đi làm việc . Đứa trẻ họ Hồ cũng đã thức giấc, nó đến bên cạnh và ngồi lặng im ở đó. Nguyệt Hằng đứng dậy đi ra ngoài, đứa trẻ họ Hồ cũng đi theo ra tiễn. Nguyệt Hằng quay sang nhìn đứa trẻ hiểu chuyện ấy, mỉm một nụ cười dịu dàng mà dặn dò.

- " đệ ở nhà cẩn thận cửa nẻo, chăm sóc cho mấy đứa em , ta đi làm đến chiều tối sẽ lại về."

Đứa trẻ họ Hồ cúi đầu một cái, rồi ngước lên nhìn với ánh mắt ngây thơ chứa đầy lòng biết ơn và quan tâm mà hỏi .

- " Hằng tỷ, tỷ đi làm như vậy chắc là mệt lắm"

Hỏi thăm thể hiện lòng quan tâm của mình với ân nhân trước mặt. Nó chỉ hỏi như vậy, chứ không biết phải làm gì để giúp đỡ cho Hằng tỷ của mình. Nó ngập ngừng ấp úng , muốn nói gì đó nhưng không biết phải nói thế nào. Nguyệt hàng nhìn nó như vậy, nàng nở một nụ cười dịu hiền mà nói.

- " đúng vậy, rất mệt mỏi, nhưng sẽ có tiền mua gạo về cho các em . Cho nên công việc này là bắt buộc, dù có phải mệt nhọc như thế nào thì cũng phải làm"

Nói đoạn bước tới, đưa tay vuốt nhẹ lên mái tóc đứa trẻ mà dặn dò.

- " được rồi, vào nhà chăm sóc lũ trẻ đi . Ta đi làm đây , rồi cuối ngày sẽ về cùng mọi người. Đệ đừng có lo lắng nữa, nhớ nhé"

Đứa trẻ ngoan ngoãn dạ một tiếng, cúi đầu chào Nguyệt Hằng, mà Nguyệt Hằng cũng nhẹ nhàng quay lưng bước đi . Bước chân của thiếu nữ từ từ đi trên con đường mòn rời khỏi ngôi làng đổ nát, hướng đến trấn Nông Sơn mà tới. Nguyệt Hằng cứ đi như thế , rồi cũng tới trấn Nông Sơn. Khi tới cổng trấn, lần này hai người lính gác kia không còn chặn đường nàng để kiểm tra nữa . Khi thấy nàng tới thì họ tươi cười nói.

- " tiểu cô nương xinh đẹp, cô nương đi làm việc đấy à?"

Nguyệt Hằng nhìn hai người lính mà lịch sự cúi đầu.

- " bẩm hai vị quan nhân, tiểu nữ đã kiếm được việc làm và đi làm đây"

Sự dễ thương của một người có giáo dục, cung kính lễ nghĩa khiến người lính gác vui lòng. Hai người lính gác ấy dường như đã biết mọi việc, cười tươi mà nói.

- " được rồi, chúc mừng cô nương đã kiếm được việc làm. Vào trong đi làm vui vẻ nhé "

Nụ cười trên khuôn mặt của hai người lính trông thật sự thân thiện. Nguyệt Hằng đưa tay vẫy chào hai người lính rồi đi thẳng vào trong trấn, vừa đi vừa nở một nụ cười trên môi . Khi nàng tới y quán , hầu nữ trong nhà thấy bóng dáng của nàng đã vui mừng bước ra cười tươi chào hỏi.



- " Nguyệt Hằng cô nương, đến sớm vậy sao? Chúng ta lại gặp nhau rồi"

Nguyệt Hằng cũng vui vẻ với tay chào hầu nữ , khuôn mặt rạng rỡ nói .

- "đúng vậy , chúng ta lại gặp nhau rồi . Ngày hôm nay là một ngày mới, vẫn mong cô nương chỉ bảo cho ta như ngày hôm qua nhé"

Từng bước chân hướng về phía nhau, bọn họ trở nên thân thiết như người một nhà vậy. Hầu nữ vươn tay nắm lấy tay Nguyệt Hằng dắt vào trong, vừa đi vừa tươi cười vui vẻ .

- " được, tất nhiên rồi . Ta sẽ giúp đỡ cô nương hết sức có thể, hãy vào trong này đi"

Thế là cả hai dắt tay nhau vào trong nhà, chuẩn bị mọi công việc . Một ngày làm việc mới bắt đầu, hai người rất là vui vẻ hòa thuận . Bọn họ cùng nhau làm việc, cùng nhau cười nói, giúp đỡ nhau để hoàn thành công việc tốt nhất . Giá như mọi chuyện cứ thế êm đềm trôi qua thì thật tốt biết bao nhiêu. Nhưng mà đời không như mơ , sự bình yên ấy cứ thế cho đến lúc bên trong y quán xuất hiện một người phụ nữ. Khi người ấy bước vào, nhìn sơ qua bên ngoài với trang phục sang trọng và những món trang sức đắt tiền thì thấy đây là một người phụ nữ giàu có. Nguyệt Hằng bị thu hút, vô thức nhìn chăm chú người phụ nữ ấy , cảm thấy thật sang trọng. Nàng lẩm bẩm tự hỏi "không biết là ai mà nhìn giàu có quá đi mất" . Nguyệt Hằng bị thu hút bởi sự sang trọng ấy, nhưng hầu nữ bên cạnh thì lại không ngạc nhiên , mà thái độ lại có phận sợ hãi . Hầu nữ vội vàng tới gần Nguyệt Hằng, đưa tay níu nhẹ mà nói.

- " suỵt nói khẽ thôi . Bà ấy không phải là người xa lạ gì đâu, mà đó là phu nhân thứ năm của ông chủ đấy "

Vậy ra đây là bà chủ ư? Nguyệt Hằng quay sang nhìn hầu nữ với sự hiếu kỳ của mình.

- " cô nương nói là vợ thứ năm? Vậy không biết ông chủ có được bao bà vợ vậy?"

Hầu nữ khuôn mặt thoáng nhăn nhó, cảm thấy gì đó rất khó tả trong lòng, ngập ngừng một chút rồi trả lời.

- " thì ông ta có 5 vợ... đó là chưa tính tính nha hoàn trọn đời dưới quyền..."

Sự ấp úng của hầu nữ khiến Nguyệt Hằng phải suy nghĩ sâu xa hơn. Vợ thì có năm người, nhưng người đàn bà của ông ta thì phải cộng thêm nha hoàn thuộc quyền của ông ta nữa, và nha hoàn đứng bên cạnh là một trong số đó. Hầu nữ dường như lại đang cảm thán cho số phận mình. Cùng là người đàn bà của tên quân y, nhưng thân phận khác biệt rõ ràng. Kẻ thì địa vị cao quý, kẻ chỉ là hầu nữ phận nô lệ, hỏi sao không chạnh lòng. Hầu nữ buồn phiền thở dài một tiếng, lại ngập ngừng nói.


- " Trong những người vợ của ông ta, thì bà thứ năm này mới cưới về được vài tháng. Ông ta đang rất sủng ái bà này, vì là vợ mới cưới về mà."

Khuôn mặt hầu nữ lúc này thoáng buồn man mác, cảm giác như sự lạnh lẽo xâm chiếm linh hồn của mình. Nguyệt Hằng hiểu được mọi chuyện thì cười gượng, cũng thở dài một tiếng.

- "Quả nhiên là người giàu có thì sẽ có những đặc quyền mà những người bình thường không có được. Còn người nghèo chúng ta chỉ kiếm ăn thôi cũng khó, chúng ta thật sự rất đáng thương "



Trong thời phong kiến trọng nam khinh nữ, một người giàu có và có chức vị quyền lực như tên quân y thì việc có nhiều vợ là một điều hiển nhiên rồi. Nha hoàn lúc này trong lòng không yên tâm, ghé sát tai Nguyệt Hằng mà thì thầm.

- " bà chủ này ghê gớm lắm, chẳng phải loại hiền lành gì đâu. Bà ta đã đến nơi này rồi thì chúng ta bắt buộc phải ra chào hỏi, nếu không thì sẽ gặp rắc rối với bà ta, không được yên thân đâu"

Hầu nữ dường như rất sợ hãi người phụ nữ này, tâm thế đề phòng những chuyện xấu nhất có thể xảy ra. Nguyệt Hằng chưa gì đã nghe kể chuyện như vậy thì cũng thấy sợ hãi , vội vàng gật đầu . Cả hai lon ton chạy về phía bà chủ, vừa tới gần đã cùng nhau cúi đầu thi lễ nói.

- " chúng nô tì tham kiến phu nhân"

Một cái cúi đầu cung kính của nô tì đối với bà chủ là một điều quá đổi bình thường trong thế giới thời phong kiến . Bà chủ ngước mặt cao hơn trán mà hừ một tiếng, phẩy tay một cái như xua đuổi. Hầu nữ dường như quá quen thuộc với điều này, liền kéo nhẹ tay Nguyệt Hằng ra hiệu, cả hai cung kính trước và chủ mà nói.

- " chúng nô tì xin cáo lui"

Sau đó hầu nữ liền khom lưng kéo tay Nguyệt Hằng đi ra ngoài, nhanh chóng tránh xa mối nguy. Nguyệt Hằng cảm thấy rất ngạc nhiên, không nghĩ trên đời lại có người hách dịch như vậy. Nguyệt Hằng cả đời ở trong làng, lại không mấy khi ra khỏi nhà, cho nên thường thức của thế giới này có nhiều thứ nàng thật sự không biết. Nguyệt Hằng tiếp tục làm việc của mình, tâm trạng rất tò mò . Lâu lâu nàng vẫn nhìn lén bà chủ , thấy bà ta đang ngồi nói chuyện với ông chủ một cách vui vẻ. Quả thật là người vợ được sủng ái có khác, trông vô cùng tình tứ. Sau một hồi trò chuyện với ông chủ, bà chủ bắt đầu vào kiểm tra mọi việc trong y quán . Nguyệt Hằng và hầu nữ đang quét dọn, thấy bà chủ đến gần thì đều cúi đầu thi lễ . Bà chủ nhìn thấy bọn họ thì hừ lên một tiếng.

- " các ngươi làm việc cho đàng hoàng, không được làm biếng nghe chưa?"

Cả Nguyệt Hằng và hầu nữ đều dạ lên một tiếng , tay vẫn liên tục làm việc không hề chậm trễ. Cả hai cảm nhận như có điều gì đó bất bình thường rồi. Không chỉ đơn giản là tới đây quản lý mọi việc, mà như có ý đồ khác . Bà chủ lúc này đứng đó nhìn chằm chằm vào cả hai như giám thị đang coi thi học sinh vậy. Nguyệt Hằng và hầu nữ đều tích cực làm việc, không dám chểnh mảng, vì bà chủ đang đứng đó nhìn chằm chằm cơ mà. Thế nhưng cho dù có cố gắng thế nào vẫn phải có một sai sót gì đó, bởi trong công việc không thể có sự hoàn hảo được. Nguyệt Hằng lau bàn ghế, bà chủ bất ngờ bước lại gần quát lớn.

- " ngươi làm việc như vậy sao? Bàn ghế lau chùi không sạch sẽ, vậy mà cũng đòi làm nha hoàn ở đây à?"

Giọng chanh chua đanh đá ấy làm Nguyệt Hằng giật mình , nàng vội cúi đầu tạ tội.

- " xin lỗi bà chủ , nô tì sẽ lập tức làm lại, xin bà chủ bớt giận"

Đôi tay thoăn thoắt, nàng lập tức cầm giẻ lau lại một lần nữa thật kỹ càng và chậm rãi . Nhưng khi làm một cách chậm rãi cẩn thận, bà chủ bên cạnh lại quát lên.

- " tại sao ngươi không thể làm nhanh hơn một chút? Ngươi cố tình làm thật chậm để chây lì lười biếng có phải không?"

Nguyệt Hằng ngơ ngác , ngước đầu nhìn lên thì thấy bà chủ đang phùng mang trợn má trừng mắt chỉ mặt mình. Làm bình thường thì bà kêu không kỹ , mà làm kỹ thì bà kêu chậm, rốt cuộc là muốn thế nào đây? Nguyệt Hằng ngơ ngác, nàng cảm thấy có chút gì đó quen thuộc, hình như việc này đã từng xảy ra rồi thì phải. Phải rồi, giống như ngày hôm qua, hầu nữa kia đã tới bắt nạt nàng với cái cớ gần như vậy. Nguyệt Hằng sực tỉnh ra rằng cái này rõ ràng không phải là giám sát, cái này là đang kiếm cớ gây sự , kinh nghiệm một lần trải qua đã mách bảo Nguyệt Hằng như vậy rồi . Nhưng hôm qua là hầu nữ bắt nạt , còn bây giờ là bà chủ, địa vị hoàn toàn khác nhau. Điều này khiến cho tâm trạng Nguyệt Hằng bắt đầu hỗn loạn, cảm thấy sợ hãi trong lòng, phải làm sao đây giờ? Hầu gái kia đứng bên cạnh cũng im lặng không dám mở miệng nói câu gì, vờ như không biết mà vẫn tiếp tục quét rác . Cũng không thể trách cô ta được, thân phận cô ta chỉ là hầu nữ thấp hèn làm sao dám bước vào nói giúp cho Nguyệt Hằng được chứ. Xem ra mọi chuyện thật sự không đơn giản chút nào.

Trên con đường ở một vùng đất nào đó, những người dân vẫn đang sinh hoạt bình thường, bỗng nhiên có tiếng vó ngựa. "Cộp cộp cộp..." Một con ngựa đang phi nước đại phóng vượt qua mặt những người đang đi đường, khiến ai nấy cũng ngỡ ngàng, bọn họ xì xầm bàn tán.

- "cái tên kia bị điên hay sao, phóng ngựa như bay giữa đường như thế này? Hắn định tông chết người à."

Bọn họ nhìn theo bóng dáng ấy, nhìn thấy một người ăn mặc sang trọng lao vút đi, con ngựa chạy hết sức dường như mệt mỏi muốn tắt thở. Kẻ cưỡi ngựa không ai khác chính là Độc Cô Tởm, hắn đã nghe được tin tức báo cáo về cha của mình, lập tức rời bỏ vị trí chạy về gặp mặt cha lần cuối. Phi thân người trên con chiến mã, lao đi thật nhanh để trở về nhà, ánh mắt Độc Cô Tởm ngập nước mắt, nhưng lại trợn trừng lên đầy phẫn nộ. Người ta nói đàn ông có hai nỗi nhục lớn nhất , đó là nổi nhục giết cha và nỗi nhục cướp vợ , hai nỗi nhục này không trả thì không thể ngủ yên. Thế nhưng khi người lính tới báo cáo đã kể hết mọi chuyện xảy ra, thì hắn biết rõ người kẻ giết cha hắn là ai . Bản thân hắn biết mình không có khả năng trả thù , chưa kể kẻ đứng sau ra lệnh cho hai kẻ đấy là kẻ mà không ai dám đụng, thì hắn có thể trả thù được không? Hắn phi ngựa quên hết mệt mỏi , quên hết mọi thứ , chỉ mong sớm về nhà. Ngựa chạy đường dài cũng tới nơi, khi trước mắt hắn là căn nhà quen thuộc , nhìn thấy trước nhà cắm cờ tang, trái tim hắn như quặn thắt lại. Con ngựa tới nơi vừa dừng chân lại, người cưỡi ngựa đã phi thẳng xuống dưới đất, miệng gào lên một tiếng.

- " Cha ơi...con đã về rồi đây..."

Tiếng hét thất thanh ấy sao nghe đau thương. Cũng là câu nói đấy mỗi khi hắn trở về nhà, nhưng những lần trước đều là nói lên với vẻ vui mừng, nhưng bây giờ hắn lại gào lên trong nước mắt. Hắn chạy vào loạng choạng vấp lên cục đá té ngã ra đất, miệng vẫn đang gào khóc gọi cha mình. Bọn gia nhân xung quanh vội vàng chạy tới đỡ hắn dậy mà an ủi .

- "công tử, xin hãy cẩn thận, xin đừng quá đau thương"

Gia nhân dìu hắn dậy, nhưng hắn vội đẩy bọn chúng ra , và chạy một mạch vào trong. Vừa vào tới, hắn thấy cổ quan tài cha hắn đã nằm yên đấy, màu trắng khăn tang phủ khắp nơi. Mẹ hắn đang ở đó, nhìn ra thấy hắn liền gọi.

- "Hài nhi , con về rồi đó sao?"

Độc Cô Tởm không trả lời mẹ , bởi lúc này trong hắn chỉ có toàn đau thương, hắn gào lên khóc.

- "Cha ơi là cha... vì sao ra nông nỗi này hả cha..? Ối cha ơi... tại sao lại như vậy..? "



Nước mắt giàn giụa , hắn chạy tới ôm lấy cổ quan tài khóc nức nở , giọt nước mắt của hắn rơi rớt lên trên cổ quan tài ấy, đau xót vô cùng.

Người vợ hiền của hắn lẳng lặng tới cạnh, ôm lấy hắn từ phía sau, nước mắt dàn dụa mà nức nở.

- " phu quân, chàng... chàng cuối cùng đã về rồi, mọi người đợi chàng mãi."

Rồi lại oà lên khóc, khóc nức nở trong khổ đau khó tả. Nỗi đau đớn này thực sự rất khó để có thể chịu đựng được . Mặc dù biết rõ rằng kẻ thù của mình là ai, nhưng lại không thể làm gì , đó chính là nỗi đau của sự bất lực. Người mẹ đau khổ kia cũng đứng dậy, từ từ bước lại con trai . Bà ta đem theo một dải tang trắng, tự tay cột lên cho đứa con trai mình, rồi cũng ôm lấy con mà khóc.

- "Con về là tốt, con về được là tốt rồi... mẹ chỉ sợ không còn nhìn thấy con nữa, hu hu hu..."

Tiếng khóc nức nở của một người vợ đã mất chồng, trong thâm tâm tự nhiên lại sợ mất đi cả đứa con trai. Chồng bà Hằng quân đi xa nhà gặp phải đại nạn mà qua đời, nhìn lại thấy đứa con trai hay đi làm xa nhà khiến bà cảm thấy hoảng sợ. Bà sợ con mình rồi cũng giống như cha nó, trong lúc làm nhiệm vụ của triều đình giao phó mà gặp phải đại nạn gì đấy cũng không trở về nữa, thì bà ta phải biết sống sao đây? Bà run sợ vô thức siết chặt tay, vội ôm hắn vào lòng. Mặc dù hắn đã là một người trưởng thành , nhưng với bà hắn lúc này sao nhỏ bé làm sao. Độc Cô Tởm đội khăn tang khóc than cho người cha vắn số, thắp những nén nhang cay đắng lên lư hương, nức nở trong dòng nước mắt. Hắn không thể thề với cha hắn rằng hắn sẽ trả thù cho cha, bởi bản thân hắn biết rằng việc trả thù là không thể, chỉ biết nức nở khóc gọi cha mà thôi. Trong không khí tang thương đấy , bất chợt bên ngoài có tiếng la lớn.

- "Thánh chỉ tới Độc Cô gia mau ra tiếp chỉ" .

Tất cả mọi người đều ngước đầu nhìn ra, ngạc nhiên hỏi nhau .


- " cái gì vậy? Cớ tại sao thánh chỉ lại đến đúng lúc này?"

- " phải đó, có chuyện gì xảy ra hay sao? Chúng ta mau ra ngoài xem thử?"



Họ kéo nhau ra ngoài, thấy thấp thoáng ở ngoài có một thái giám mang theo đạo thánh chỉ, bên cạnh còn có một người đi kèm. Mọi người nhanh chóng nhận ra rằng người đưa thánh chỉ tới là tổng quản nội cung Ninh Sơn, còn người đi theo là tổng binh sứ Tân Biên, họ phụng mệnh của bệ hạ đem thánh chỉ tới nhà Độc Cô. Độc Cô Tổng đã chết, đương nhiên con trai hắn là Độc Cô Tởm sẽ đứng ra làm chủ gia đình. Độc Cô Tởm đi đầu , dẫn theo mọi người ra trước . Bọn họ đến trước mặt tên tổng quản nội cung ấy, đối diện với thánh chỉ thì mọi người đều quỳ xuống và hô lớn .

- "bệ hạ vạn tuế ,vạn tuế, vạn vạn tuế..."

Thật nực cười , Độc Cô Tởm biết rõ hai tên đứng trước mặt mình chính là kẻ thù giết cha , ấy vậy mà bây giờ hắn vẫn phải cúi đầu quỳ lạy chúng, bởi vì chúng cầm trên tay một đạo thánh chỉ. Tiếng tung hô trong đám tang nghe có gì đó ấm ức. Tên thái giám nội cung đưa thánh chỉ ra trước mặt, mở thánh chỉ ra và bắt đầu đọc lớn.

- "Phụng thiên thừa vận , Hoàng đế chiếu viết . Độc Cô gia tộc nhiều đời làm quan, trung thành liêm khiết , đóng góp cho nước nhà là vô cùng lớn. Nay không may trên đường đi làm nhiệm vụ gặp phải bất trắc mà vong mạng, khiến trẫm đau xót vô cùng. Nghĩ thương một công thần tài giỏi đã ra đi khiến trẫm ăn không ngon, ngủ không yên, ngày đêm nhung nhớ. Nghĩ rằng phải có gì đó ban tặng xứng đáng cho bậc công thần trung nghĩa, trẫm quyết định ban cho Độc Cô Tổng danh hiệu nghĩa sĩ đệ nhất Giang Đông. Không chỉ có vậy, trẫm muốn gia đình được hưởng nhiều ân điển hơn, nên đồng thời ban cho con trai là Độc Cô Tởm chức tiết độ sứ cai quản Giao Châu. Tất cả những việc trẫm có thể làm đều đã làm, trước mắt thì chỉ có thể làm như vậy, chỉ mong rằng những ân điển này có thể giúp gia đình Độc Cô phần nào vơi đi đau xót của sự tang thương mất mát, thành thật chia buồn với ái khanh. Khâm thử" .

Tiếng đọc vừa dứt , lập tức đám người quỳ lạy phía dưới đều hô lớn.

- "Tạ ơn bệ hạ, bệ hạ vạn tuế, vạn vạn tuế..."

Nghi lễ là phải thực hiện , Độc Cô Tởm đứng dậy đưa hai tay tới trước đón lấy đạo thánh chỉ từ tay trên thái giám kia. Tên thái giám đưa thánh chỉ, miệng mỉm cười mà nói.

- " Chúc mừng công tử... à không, chúc mừng Độc Cô đại nhân, bây giờ công tử đã chính thức tiếp quản gia đình, ta phải gọi là độc cô đại nhân mới đúng. Ta chúc mừng đại nhân từ một viên quan thất phẩm bé nhỏ được hoàng thượng sắc phong lên chức tiết độ sứ, là một chức quan tứ phẩm. Việc thăng chức này là một phát thăng liền ba cấp, trong lịch sử ít ai có thể đạt được sự thăng tiến như vậy, đây chính là một sự ưu ái của bệ hạ đối với độc cô đại nhân rồi"

Cái gì mà ưu ái chứ ? Từ xưa đến giờ chức tiết độ sứ Giao Châu đều là một chức vị đi đày, dành cho những viên quan bị thất sủng. Độc Cô Tởm cười gượng, trong lòng căm phẫn lắm. Hắn biết rõ hai tên trước mặt chính là hai kẻ đã giết cha hắn, nhưng lại không thể làm gì được, đành phải nuốt cục tức vào trong tim. Trong lòng hắn bây giờ chỉ muốn tuốt kiếm xông vô ăn thua đủ với hai tên này, nhưng hắn hiểu rất rõ bản thân chỉ là một võ sư bé nhỏ, làm sao đương cự được với hai võ hoàng. Lại nói kẻ thù thật sự đứng sau chính là Ngô Hoàng, kẻ đã sai hai tên này đi xử lý cha hắn . Cho nên bây giờ mà nói hắn không thể làm được đi cái gì cả, đành cắn răng chịu đựng. Dù sao tới nhà cũng là khách, hai tên này đã tới đây rồi, theo phép lịch sự, Độc Cô Tởm cúi đầu trước tên thái giám và tên tổng binh sứ mà nói.

- "Hai vị đại nhân tới truyền chỉ đã vất vả rồi , xin hãy vào trong uống một cốc nước rồi hãy về"

Trong căn nhà ấy, tên trưởng quân y và tên hộ vệ đang đợi lệnh của trưởng trấn. Bọn họ im lặng chờ đợi, còn trưởng trấn thì có lẽ không có mệnh lệnh nào cho họ, bởi toàn bộ sự chú ý của ông ta tập trung vào mỹ nữ trước mặt kia . Ông ta lại gần, cúi người xuống nhẹ nhàng đưa tay nâng cằm của Nguyệt Hằng lên mà ngắm nhìn thật kỹ . Hành động của ông ta khiến Nguyệt Hằng cảm thấy ngạc nhiên , mà hai tên kia ở bên cạnh cũng ngạc nhiên không kém, trong lòng mơ hồ nghĩ đến chuyện gì đó . Thân phận của trưởng trấn ở cái vùng này là tuyệt đối, vì vậy khi ông chưa cho phép thì những kẻ bên cạnh không dám làm phiền , không dám mở lời làm gián đoạn cái sự chiêm ngưỡng của ông ta . Ông ta nhìn thật kỹ mỹ nữ này, đôi mắt xanh lam nguyệt, làn da trắng nõn như ánh trăng non mới mọc, và mái tóc bạch kim phản phất màu lam nhẹ , một vẻ đẹp hoàn mỹ ẩn sau lớp bùn đất tả tơi phủ bên ngoài . Ông trầm ngâm suy nghĩ , "đúng là đôi mắt có màu khác biệt, mái tóc khác biệt, phù hợp với những ghi chép bên trong tài liệu mật kia. Tuy không biết tài liệu ấy có độ chính xác cao bao nhiêu, có đáng tin hay không , nhưng cứ thu nạp về bồi dưỡng thử coi . Nếu như thành công thì quá tuyệt vời rồi, còn nếu như tài liệu mật kia chỉ là đồ dởm thì nạp một mỹ nữ đẹp như vậy về dưới trướng cũng là một món hời lớn, không hẳn đã thiệt thòi . Đường nào cũng có lợi , tội gì không triển khai?" . Với những tính toán như thế , trong lòng ông ta đã có quyết định cho riêng mình . Trưởng trấn lúc này buông tay ra , mà Nguyệt Hằng cũng cúi đầu xuống, ông ta nhìn cười con gái ấy mà nói .

- " tiểu cô nương, bây giờ cô nương có dự định gì không? Tương lai dự tính sẽ làm những điều gì, có thể nói cho ta biết chăng ?"

Với cách mở lời vô cùng nhã nhặn và lịch sự , điều này khiến người ta cảm thấy có chuyện gì đó không bình thường . Với thân phận trưởng trấn, thông thường ông ta sẽ ra lệnh cho kẻ dưới mau trả lời những câu hỏi của ông ta, chứ không cần phải nhẹ nhàng hỏi han như vậy . Nhiệm vụ trả lời trưởng trấn là điều bắt buộc của bất cứ ai sống ở vùng núi này. Tên trưởng quân y và tên hộ vệ ngạc nhiên nhìn nhau , mà Nguyệt Hằng cũng không hiểu chuyện gì . Nàng có chút ngỡ ngàng , câu hỏi của ông ta cũng tương tự như câu hỏi của hộ vệ và trưởng quân y, không phải câu tiếp theo sẽ là muốn chiêu nạp nàng đấy chứ? Trong lòng Nguyệt hằng đã ngờ ngợ điều này, nhưng lại không dám tin một người chí tôn của trấn lại có thể mở tay dung nạp, nàng cúi đầu thi lễ nói.

- " bẩm trưởng trấn đại nhân, tiểu nữ bây giờ chưa có dự định gì , cũng không biết sẽ làm gì trong tương lai . Có lẽ sẽ ở lại đây sống một thời gian rồi từ từ tính tiếp"

Cái cúi đầu của Nguyệt Hằng thể hiện sự thuần phục, mái tóc bạch kim của nàng theo cái cúi đầu mà cũng xõa xuống như suối đổ thướt tha. Cảnh tượng trước mặt trưởng trấn càng khiến ông mơ hồ , cảm thấy thích thú, ông tự hỏi trong lòng "phải chăng một võ hoàng tương lai đang quỳ trước mặt ta ?" . Ông lúc này nhẹ nhàng cúi người, hai tay đưa tới cầm tay người phụ nữ phía trước mà ôn tồn nói .

- "được rồi , đừng quỳ nữa, ngồi xuống đi"

Dịu dàng và nhẹ nhàng, nói xong cũng tự mình ngồi xuống đã nền nhà. Nguyệt Hằng ngước đôi mắt ngơ ngác nhìn , không ngờ một vị chúa đất của xứ này lại có thể thân thiện đến vậy . Ở bên cạnh, cả tên hộ vệ và tên trưởng quân y cũng nhìn nhau ngạc nhiên, lần đầu tiên thấy ông ta thân thiện với một người dân đen như thế. Cả Nguyệt Hằng lẫn tên trưởng quân y và hộ vệ đều mơ màng nhận thấy sẽ có điều gì đó tiếp theo. Trưởng trấn lúc này mỉm cười, một nụ cười hiền lành, nhìn Nguyệt Hằng mà nhẹ nhàng kể chuyện gia đình.

- "không giấu gì ngươi, ta có một đứa con trai năm nay vừa tròn 16 tuổi . Tuy đã tới tuổi trưởng thành, nhưng suốt ngày lêu lổng chơi bời không chịu phấn đấu, khiến mẹ nó rất buồn phiền. Ta dự định cưới vợ cho nó để nó yên bề gia thất, có động lực phấn đấu mà làm việc. Có vợ con rồi, hy vọng nó sẽ từ bỏ lêu lổng mà hướng về sự nghiệp trong tương lai . Nhưng do thời gian qua ta bận quá nhiều công vụ, vẫn chưa có thời gian tìm được một mai mối nào tương xứng cho nó , nghĩ lại cũng thật là áy náy "

Nói đến đây thì thở dài một cái , ra vẻ trầm ngâm. Nguyệt Hằng nghe kể như vậy thì giật mình, tự hỏi ông ta nói như vậy là làm sao chứ? Thoáng một chốc, nàng liếc sang nhìn tên hộ vệ và tên trưởng quân y, mà hai tên kia cũng tròn xoe mắt nhìn về hướng nàng . Khi người ta đã kể đến câu chuyện như vậy trước mặt một cô gái , thì việc tiếp theo sẽ là ngỏ lời rước cô gái ấy về làm dâu, liệu có phải như vậy không? Ba cặp mắt tròn xoe nhìn nhau, mơ hồ cảm nhận đến cái điều ấy . Nhưng cả ba đều chẳng tin vào điều đó là thật, làm sao có thể chứ? Nguyệt Hằng thì không dám nghĩ đến điều đấy, làm con dâu của trưởng trấn ư? Cái điều này thực sự quá mơ hồ. Cơ mà lúc nãy cả tên hộ vệ lẫn tên trưởng quân y đều đi theo những con đường như thế này mà ngỏ lời với nàng, không phải lịch sử lặp lại, ông ta cũng hỏi thăm một câu rồi lại ngỏ lời thu nạp đấy chứ? Quả thật quá lạ lùng và mơ hồ . Còn tên hộ vệ và tên trưởng quân y lúc này cũng cảm thấy kỳ lạ và có chút ái ngại . Bọn chúng vừa tuyên bố rằng sẽ không có ai đối xử với Nguyệt Hằng tốt hơn bọn chúng . Nếu bây giờ trưởng trấn chọn Nguyệt Hằng làm con dâu, thì địa vị rõ ràng hơn hẳn so với hai tên kia . Con trai của trưởng trấn mặc dù chức quan không có gì, nhưng máu mủ tình thâm . Đứa con trai kia lêu lổng không nắm bất cứ một chức vụ gì cũng vẫn là huyết mạch của trưởng trấn , tự khắc địa vị tôn quý. Ai cũng biết nhất thân nhì thế , tam quyền tứ chế . Con trai mình vẫn tất nhiên là hơn bất cứ người dưng nào, dù có là đứa con trai bị ghẻ lạnh đi chăng nữa vẫn là con . Tất cả nín lặng lại chờ đợi câu nói tiếp theo của người đứng đầu xứ này. Không khí tĩnh lặng như để chờ đợi một điều gì đó lạ lùng. Nông Văn Rau ngập ngừng một chút, lại ngắm nhìn thật kỹ nhan sắc của Nguyệt Hằng . Một cái cau mày thể hiện sự quyết tâm, ông mở lời hỏi ý.

- " nè tiểu cô nương xinh đẹp , có muốn theo ta về nhà làm tiểu thiếp của ta không?"



"Á... " Nguyệt Hằng thoảng thốt lên một tiếng, còn hai tên kia thì "Hự..." lên một tiếng ngỡ ngàng . Trưởng trấn muốn nạp người phụ nữ này về làm tiểu thiếp ư? Có thể như vậy thật sao? Trưởng trấn Nông Văn Rau là người có nhiều vợ và có nhiều con, và những người vợ của ông ta đều có thân phận là tiểu thư giàu có của các tộc trưởng khác của các gia đình gia thế . Còn thiếu nữ này tuy xinh đẹp nhưng chỉ là con của một nông dân thấp kém , sao có thể khiến trưởng trấn hứng thú như vậy? Tên hộ vệ và tên trưởng quân y nuốt nước bọt căng thẳng, lén lút nhìn nhau . Cả hai tên này vừa mới nãy còn tự tin tuyên bố rằng không ai tốt với Nguyệt Hằng hơn chúng , không ai có thể cho Nguyệt Hằng nhiều ân điển hơn chúng . Cuối cùng thì người có thể cho Nguyệt Hằng ân điển nhiều hơn chúng đang ở trước mặt bọn chúng đây, chính là trưởng trấn Nông Văn Rau . Bọn chúng từ tự tin thái quá chuyển sang xấu hổ, lén lút nhìn về phía mỹ nữ xinh đẹp, mà Nguyệt Hằng lúc này cũng mơ hồ không hiểu chuyện gì. Nàng ấp úng lắp bắp hỏi.


- " trưởng trấn đại nhân, người vừa nói gì? Tiểu nữ nghe không rõ . Có phải ngài đang nói đùa không?"

Nguyệt Hằng không dám tin vào những gì mình vừa nghe thấy, việc này thực sự quá hoang đường. Nông Văn Rau nhìn mỹ nữ trước mặt lại nở một nụ cười hiền lành mà lắc đầu.

- " không, ta không hề đùa giỡn gì ở đây . Ta muốn nạp tiểu cô nương về làm tiểu thiếp, cô nương có đồng ý theo ta không?"

Vậy ra không phải đùa giỡn, mà việc ngỏ lời cưới Nguyệt Hằng làm trưởng trấn phu nhân là thật? Nguyệt Hằng nghe vậy thì cười gượng , không hiểu mình có thật sự nghe nhầm không . Lúc nãy còn đang nói về đứa con trai 16 tuổi lêu lổng, chốt lại thì ngỏ lời cưới về cho mình, là nghĩa làm sao? Tâm trí mơ hồ, nàng ngập ngừng hỏi lại.

- " thưa trưởng trấn đại nhân, không phải người muốn tiểu nữ về làm con dâu? Tại sao lại nói tiểu nữ làm thiếp của ngài, có phải có chuyện gì đó nhầm lẫn chăng?"

Nông Văn Rau nghe vậy thì khựng người một chút , ông ta thực sự cũng vừa định ngỏ ý cưới Nguyệt Hằng về làm dâu, nhưng trong lòng đã suy nghĩ theo một cách khác . Việc bồi dưỡng cho con dâu nhiều quá cũng không thuận lợi bằng việc bồi dưỡng cho chính vợ của mình . Cưới nữ tử này về làm con dâu rồi bồi dưỡng trở thành nhân tài cho mình , chi bằng cưới về làm vợ thì sẽ không gặp quá nhiều phiền phức rắc rối. Ông ta nhìn Nguyệt Hằng với khuôn mặt nghiêm túc.

- " ta cưới cô nương về làm vợ, không phải làm con dâu, cô nương có đồng ý hay không?"

Ánh mắt nghiêm túc, Nông Văn Rau khẳng định quyết định của mình là đúng, không hề có sự nhầm lẫn ở đâu cả , điều này thể hiện rõ trên khuôn mặt của ông ta . Nguyệt Hằng há hốc mồm ngạc nhiên ngơ ngác , mà cả hai tên đằng kia cũng ngơ ngác ngỡ ngàng . Làm vợ của trưởng trấn , tức là làm vợ của người đứng đầu vùng núi này . Tuy chỉ là vợ bé, là tiểu thiếp, nhưng danh phận cao quý, địa vị cao hơn hẳn những người khác . Cái này phải chăng là vịt hóa thiên nga? Nguyệt Hằng còn đang choáng váng, nàng đưa tay lên ngực siết chặt nắm tay lại như để kiềm chế nỗi hoang mang trong lòng. Nguyệt Hằng tự hỏi không biết những gì nàng vừa nghe thấy có phải là thật hay không, hay chỉ là giấc mơ hoang tưởng của thiếu nữ? Có phải trong những giây phút tận cùng đau khổ của tuyệt vọng, mà nàng ảo tưởng đến những viễn cảnh mơ màng như thế này để chữa làm những vết đau trong lòng? Phải chăng nàng đang hoang tưởng , có phải như vậy không?

Nguyệt Hằng mới đi làm ngày thứ hai, và cả hai ngày nàng đều bị người khác bắt nạt. Trong hai lần bị bắt nạt , thì lần thứ hai này là nguy hiểm hơn khi người bắt nạt nàng lại là bà chủ của y quán . Bà chủ kia vẫn đang trợn mắt nhìn về phía Nguyệt Hằng, ánh mắt phừng phừng tức giận. Nguyên lai là bà đã nghe tin đồn ông chủ vừa mới tuyển được một hầu nữ mới vô cùng xinh đẹp, nghe từ " vô cùng xinh đẹp " thì một người phụ nữ như bà ta đã cảm thấy ghen ghét trong lòng rồi. Lại nói đến lương của hầu nữ này, dù mới tới nhưng lương lại gấp ba lần lương của hầu lữ lâu năm, thật sự có vấn đề. Mà đó chưa phải là tất cả , bởi nghe nói ông chủ này đã tát hầu nữ cũ để bảo vệ hầu nữ mới, xem ra vô cùng ưu ái mỹ nữ mới tới, một kẻ mù nhìn vào cũng biết là có ý đồ. Bà chủ này là vợ thứ năm của ông chủ, vừa mới được cưới về khoảng vài tháng cho nên đang là "hàng mới" , ông chủ rất là sủng ái người vợ này. Là trung tâm của sự chiều chuộng, thế nhưng lúc này xuất hiện một người mới khiến bà cảm thấy như vị trí của mình đang bị đe dọa. Không yên tâm, nên bà ta muốn ra đây để khẳng định vị trí độc tôn của mình. Lòng tự tôn của mụ cao ngất ngưởng, không cho phép bất cứ ai được giành lấy ngôi vị sủng ái cao nhất của bà ta . Đó là lý do bà ta tới đây để kiểm tra tin đồn, và đích thực nhìn thấy một mỹ nữ với mái tóc bạch kim đang làm việc. Sau khi tới gặp ông chủ hỏi han vài ba câu , nhận ra những tin đồn này có vẻ là thật, cho nên ra đây để trút giận. Trước ánh mắt đang ngơ ngác nhìn mình của Nguyệt Hằng, bà chủ trợn mắt lên mắng.

- " con nha hoàn mới tới không biết phép tắc . Đã không chịu làm việc tử tế, còn chây lười đứng nhìn ta làm gì? Tại sao ngươi không lo làm việc đi ?"

" BỐP..." Bà chủ vừa dứt lời liền vung tay tát vào mặt Nguyệt Hằng một cái đau điếng, âm thanh vang động tới cả bên ngoài . Cú tát trời giáng ấy nặng hơn hầu nữ hôm qua rất nhiều. Nguyệt Hằng bị tát ngã xuống dưới đất, khuôn mặt đau đớn run rẩy, không biết phải làm gì bây giờ . Bà chủ thì cảm thấy trong lòng sung sướng, rất thỏa mãn sau cú tát ấy. Nhưng dường như vẫn còn chưa đủ, bà ta tới gần vung tay túm lấy cổ áo Nguyệt Hằng chỉ vào mặt nàng mà quát tiếp.

- " loại như ngươi thật là cặn bã, không có giáo dục, không biết phép tắc . Từ hôm nay không cần phải tới đây làm việc nữa, cút khỏi nơi này ngay cho ta"

Đuổi việc, rõ ràng là đuổi việc, Nguyệt Hằng bị đuổi việc rồi. Bà chủ đang thể hiện quyền uy của mình, đuổi việc nhân viên một cách thẳng mặt là cách thể hiện uy quyền đó. Nguyệt Hằng giật mình ngơ ngác , cơ thể run rẩy, không muốn chuyện này xảy ra chút nào. Nàng cũng biết rằng mức lương ở đây của nàng là một mức lương ưu đãi , đi chỗ khác liệu có kiếm được công việc với mức lương như vậy không? Nàng còn gánh nặng trên vai, nếu không làm ở đây thì phải đi đâu kiếm đủ tiền để nuôi lũ trẻ ở nhà bây giờ? Nghĩ đến đám trẻ ở nhà chờ nàng mang gạo về, nàng run rẩy hướng bà chủ mà nói.

- " bà chủ, xin tha cho nô tì. Nô tì biết tội rồi , xin bà chủ tha cho"

Nguyệt Hằng thật sự lo sợ, việc duy nhất lúc này là cầu xin lòng nhân từ của người ta mà thôi. Bà chủ nhìn vẻ mặt tội nghiệp đang cầu xin của Nguyệt Hằng, không những không động lòng mà còn cảm thấy thỏa mãn lắm . Nhưng như vậy là chưa đủ, bà ta cười ha hả mà nói .

- " tha à? Nhà ngươi lấy tư cách gì để cầu xin ta tha cho ngươi ? Nhà ngươi không có trách nhiệm trong công việc, không xứng đáng làm việc ở đây. Ngươi lập tức cút khỏi nơi đây ngay cho ta, đừng cầu xin vô ích"

Sự lạnh lùng sắt đá của tầng lớp thống trị đối với tầng lớp bị trị là tuyệt đối. Nguyệt Hằng ngơ ngác không hiểu mình đã làm sai điều gì mà bị đuổi như vậy. Nàng ngước đôi mắt đầy oan khuất mà nhìn người đối diện mình, cảm nhận khuôn mặt lạnh lùng tàn nhẫn ấy sẽ không cho nàng bất cứ cơ hội nào nữa . Trong những giây phút tuyệt vọng này, bất ngờ "RẦM ..." , một tiếng động lớn vang lên. Mọi người ngước nhìn về phía tiếng động thì nhận ra ông chủ xô mạnh cánh cửa phòng khám gây nên tiếng động mạnh đó. Từ trong phòng khám, ông chủ y quán hùng hục chạy ra, ánh mắt trợn trừng như đang tức giận. Ông ta lao thẳng tới vị trí của Nguyệt Hằng mà hỏi.

- " có chuyện gì xảy ra vậy? Tại sao mặt ngươi lại bị đau như thế? Rốt cuộc là có chuyện gì?"

Khánh Hậu nhanh chóng phát hiện vết đỏ trên má Nguyệt Hằng, tự nhiên trong lòng xót xa. Cũng phải thôi, bởi với hắn thì Nguyệt Hằng lúc này là viên ngọc quý trong tay hắn, ai mà không xót xa khi ngọc quý của mình bị trầy xước chứ? Mụ vợ không hiểu điều này, vẫn vênh mặt lên nhìn ông chủ mà nói .

- " con tiện nhân này làm ăn cẩu thả, chây lười không hoàn thành tốt công việc, lại còn vô lễ với thiếp. Một thứ rác rưởi như thế không xứng đáng ở đây, thiếp đã đuổi việc nó rồi"



Hừng hực khí thế, vừa nói vừa hất hàm như thể mình là đấng tối cao. Khuôn mặt bà chủ hất lên vẻ kiêu ngạo, dương dương tự đắc , tố cáo hầu nữ và thể hiện quyền uy bà chủ của mình. Khánh Hậu lườm bà vợ một cái, rồi ngó xuống thấy Nguyệt Hằng đang quỳ dưới đất với một bên má sưng đỏ lên . Càng nhìn càng xót, hắn ta nhanh chóng đoán biết được chuyện gì. Khánh Hậu quay sang nhìn vợ của mình với ánh mắt tức giận, gầm gừ mà hỏi .

- " là ngươi ? Chính là ngươi đánh cô ta, có đúng không ?"

Ánh mắt ấy như đang mang theo sự phẫn nộ to lớn. Bà chủ nhìn khuôn mặt hùng hổ của ông chủ thì cảm thấy rất không vui, nhăn nhó nói.

- " chỉ là một con nha hoàn làm thuê thời vụ, sao lão gia lại hùng hổ với thiếp như vậy? Liệu có đáng không ?"

" BỐP ..." Khuôn mặt bà chủ đang nhăn nhó, chưa kịp nói xong thì ông chủ đã vung tay tát vào mặt bà chủ một cái nổ đom đóm khiến bà ta choáng váng. Sau cái tát trời giáng, bà ta ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì xảy ra, nhìn ông chủ mà lắp bắp hỏi .

- "lão gia, tại sao lão gia lại đập thiếp? Thiếp đã làm gì sai ?"

Khánh Hậu nhìn khuôn mặt ngây thơ vô tội của vợ mình thì lại càng tức giận, trừng mắt lên chỉ vào mặt người vợ của mình mà gầm lên.

- " Khốn nạn. Nhà ngươi ở yên trong nhà không được hay sao? Tại sao lại ngứa chân chạy ra nơi ta làm việc để gây sự? Ngươi không xem lại thân phận người là gì ? Chạy ra đây để bắt nạt một nha hoàn, ngươi không thấy xấu hổ hay sao?"

Khánh Hậu quát mắng vợ mình để bênh vực một nha hoàn khiến cho mụ vợ ngơ ngác, tự hỏi tại sao lại có chuyện kỳ lạ thế này. Mụ vợ ấm ức vô cùng ,vùng lên mà cãi lại .

- "lão gia đúng thật quá đáng . Tiểu thiếp đường đường là vợ của ông, còn nha đầu kia chỉ làm nha hoàn thấp kém, có gì mà lão gia phải bảo vệ như vậy? Lão gia vì một con nha hoàn mà quát mắng thiếp như vậy, hỏi có đáng không? Hỏi có bạc tình quá hay không..."

" BỐP" bà chủ đang kể lễ, chưa kịp nói xong thì ông chủ lại vung tay tát thêm cái nữa khiến bà ta choáng váng . Trong một khoảnh khắc ngắn đã bị tát cho hai cái khiến người đàn bà này cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Tức giận không kìm được, bà ta vênh mặt gầm lên như một con sư tử bị thương.

- " lão gia, ông giỏi lắm, ông vì một con nha hoàn mà đánh tôi ? Được rồi, tôi bây giờ bỏ về nhà mẹ , không thèm ở với ông nữa "

Thật sự đau đớn và quê vô cùng. Người phụ nữ này vốn được Khánh Hậu rất sủng ái, mới cưới về chỉ mới được vài tháng , còn đang trong giai đoạn yêu thương mặn nồng. Mụ ta không hiểu chuyện, nghĩ rằng mình mới là nhất, nên dọa bỏ về nhà cha mẹ đẻ. Mụ tưởng rằng hắn sẽ vỗ về mụ, nào ngờ đâu vừa nghe dọa trở về nhà cha mẹ đẻ, Khánh Hậu trừng mắt mắng .



- " Ngươi muốn đi đâu thì cút đi, đừng có nói nhiều nữa . Ngươi muốn bỏ về nhà cha mẹ đẻ thì ta cho ngươi về nhà mẹ , không cần phải quay lại nơi làm gì nữa. Giấy bỏ vợ ta sẽ viết rồi gửi về nhà ngươi sau, ngươi cứ đi đi"

Dứt khoát vô cùng, bà vợ năm "HỰ..." lên một tiếng, sững sờ chết lặng . Bà không ngờ người đàn ông ôm ấp mình ngày đêm lại trở mặt nhanh như thế , coi vợ mình không ra cái gì cả. Bà ta vẫn còn ngỡ ngàng , tròn xoe mắt đứng đó mà nhìn hắn với đôi mắt vừa ngây ngô vừa tội nghiệp, tưởng chừng như nước mắt sắp ứa ra.

" CÚT..." Khánh Hậu lại gầm lên một tiếng, xua đuổi thẳng mặt. Không phải lúc này là nên vỗ về an ủi bà ta hay sao? Tại sao lại có thể vô tình đến như vậy? Bà vợ ứa nước mắt, mà hầu nữ bên kia cũng há hốc mồm ngạc nhiên. Hầu nữ không ngờ địa vị của Nguyệt Hằng trong lòng tên quân y ấy lại lớn đến như vậy, lớn đến mức ông ta sẵn sàng đuổi bà vợ bé của mình đi để bênh vực Nguyệt Hằng. Người vợ thứ năm của tên quân y ứa nước mắt , bản năng phụ nữ gào lên thất thanh.

- "lão gia , ông thật là độc ác , ông thật là bạc bẽo. Ông chơi chán ta rồi muốn vứt bỏ ta phải không? hu hu hu..."

Nước mắt hoà vào nước mũi, dàn dụa trên khuôn mặt của người vợ trẻ xinh đẹp. Bà ta òa khóc bỏ chạy một mạch ra ngoài, hướng thẳng về nhà mình, vừa chạy vừa khóc trông vô cùng thảm thương. Tên quân y nhìn theo không một chút động lòng, còn nhìn theo vợ bé ấy mà mắng.

- " ngươi cút về nhà đi, đợi ta trở về rồi tính sổ với người sau"

Người đàn bà bỏ chạy còn bị mắng theo, lại càng òa khóc to hơn mà chạy mất. Tên quân y còn chẳng thèm bận tâm, hắn quay sang nhìn Nguyệt Hằng với sự quan tâm của mình. Hắn nhìn một bên mặt đang đỏ tấy của nàng, lúc này chuyển thái độ vô cùng xót thương mà dỗ dành.

- " tiểu cô nương xinh đẹp, có đau lắm không? Ta xin lỗi vì đã để ngươi chịu khổ, đưa đây để ta xem vết đau rồi xoa thuốc cho nào"

Khác hẳn với sự hung bạo dành cho bà vợ, Khánh Hậu với Nguyệt Hằng lại vô cùng dịu dàng. Nguyệt Hằng một bên má sưng đỏ lên còn hằn năm dấu tay của bà vợ bé. Nàng giật mình lùi lại, cảm thấy rất ngại mà lắc đầu nói.

- " nô tì không sao cả, xin ông chủ đừng quá bận tâm . Chỉ là vết đau nhẹ, lát nữa sẽ khỏi thôi, không cần xóa thuốc đâu" Quân y lại khựng người , cảm thấy hơi khó hiểu . Hắn vừa mới bênh vực Nguyệt Hằng thì lẽ ra nàng ta phải cảm động lắm , phải dựa dẫm hắn, phải ngã vào lòng hắn mới đúng . Tại sao lại giữ khoảng cách như thế này? Nguyệt Hằng nhìn ông chủ còn đang đứng đó, nàng cúi đầu một cái mà thưa.

- " xin lỗi vì đã làm phiền ông chủ , xin ông chủ đừng quá bận tâm. Nô tì không làm phiền ông chủ nữa , xin phép được đi làm việc tiếp đây "

Nói xong quay lưng cầm đồ nghề chạy vô bên trong tiếp tục làm việc. Khánh Hậu cảm thấy không hài lòng, thở dài một tiếng rồi quay về nơi làm việc của mình. Nguyệt thằng chạy vô trong , tâm trạng rối bời. Dù được ông chủ bênh vực và bảo vệ, nhưng đến mức độ đánh đuổi vợ mình thì nàng không hề cảm thấy sung sướng gì cả . Nàng cảm thấy ngại lắm , bởi vì mình mà tên quân y kia đã bạo hành vợ. Nguyệt Hằng không cảm thấy mình được bảo vệ yêu thương, mà chỉ cảm thấy mình như là một kẻ đang đi phá hoại hạnh phúc của gia đình người khác , điều này khiến cho nàng rất là áy náy trong lòng. Thôi thì cuộc sống vẫn tiếp diễn , nàng vẫn là người có công ăn việc làm để nuôi sống bọn trẻ . Mọi chuyện cứ như thế là được , không cần phải nghĩ gì nhiều.

Độc Cô Tởm đứng trước hai tên kẻ thù giết cha của mình thì vô cùng căm tức, nhưng vẫn phải nín nhịn mà mời bọn chúng vào nhà uống nước, là một câu lịch sự cho có lệ. Cứ tưởng hai tên này sẽ từ chối để trở về, thế nhưng tên thái giám tổng quản nội cung Ninh Sơn lại cười nhạt, gật đầu ra vẻ tôn nghiêm.

- " Được rồi , công tử nói phải . Chúng ta cũng đã tới đây rồi , theo lẽ dĩ nhiên thì cũng nên vào trong thắp một nén nhang cho lệnh tôn để tỏ lòng kính trọng."

Nói xong liền bước vô trước con mắt ngỡ ngàng của tất cả mọi người. Tên tổng binh sứ Tân Biên đi bên cạnh , cũng bước theo tên tổng quản nội cung Ninh Sơn ấy vào trong. Bọn chúng đến trước linh cửu của Độc Cô Tổng, lấy vài cây nhang ra thắp, khuôn mặt làm như thương tiếc mà bắt đầu khấn vái. Bọn chúng mặt dày vô đối , làm như mình không liên quan gì, Hai tay cung kính thắp nén nhang lên lư hương của người xấu số, kẻ đã bị bọn chúng xử lý. Xem tên tổng binh sứ thắp nhang xong lùi ra, còn tên tổng quản Nội cung vẫn đứng đó, khuôn mặt tỏ ra đau khổ thương tiếc bắt đầu trầm ngâm đọc văn tế. Vẻ mặt nhăn nhó thể hiện sự tiếc thương vô cùng, hắn đứng trước linh cữu mà nói lớn.

- "ôi đau đớn làm sao, ôi tiếc thương làm sao, đường đường là một bậc tướng Quân oai dũng lập biết bao nhiêu công trạng hiển hách, lòng trung thành son sắc có trời đất chứng giám, vậy mà không may gặp phải đại họa này , thật đáng thương biết bao nhiêu. Kẻ hèn này ngưỡng mộ tướng quân đã lâu , luôn muốn được cùng tướng Quân kết giao bằng hữu, nhưng chưa có dịp uống trà đàm đạo. Nay tướng quân bạc phúc đã đi rồi , bỏ lại kẻ hèn này bơ vơ khiến trong lòng kẻ hèn này vừa cô đơn vừa đau xót. Quả là trời không chiều lòng người , trời đã phụ lòng người mà... hu hu hu"

Tiếng khóc nức nở vang vọng cả căn phòng , trong tiếng khóc ấy chất chứa nỗi niềm u ám đau xót của một con người đang đưa tiễn tri kỷ của mình đi xa. Tên thái giám ấy bật khóc như thật, những giọt nước mắt chảy ra cứ như là hắn đang xót thương thật sự , khiến cho ai nấy cũng ngỡ ngàng. Nếu như những người không biết nội tình bên trong, họ nhìn vô sẽ tưởng là thật, sẽ tin rằng hắn là một tên tri kỷ đang khóc đưa bạn thân của mình. Độc Cô Tởm đứng bên cạnh cũng xém chút nữa bị lừa, ngơ ngác tự hỏi thật sự có thể diễn hay đến như vậy sao? Mọi người tất nhiên đều hiểu rõ sự tình bên trong, cho nên nhìn thấy đều căm phẫn lắm, nhưng chẳng ai dám làm gì, bởi ở đây bọn chúng vẫn là kẻ mạnh. Tên thái giám khóc lóc nức nở xong, ra vẻ đau thương đưa tay gạt những giọt nước mắt, quay sang hướng Độc Cô Tởm với vẻ nghẹn ngào. Hắn nắm lấy bàn tay của một đứa con trai vừa mất cha, làm như thương xót mà dặn dò.

- " Độc Cô đại nhân, lệnh tôn không may qua đời thì bây giờ đại nhân là chủ, nhớ phải tiếp nối truyền thống trung nghĩa của gia đình. Mặc dù đại nhân đang làm nhiệm vụ vua ban , lại tự ý bỏ nhiệm vụ trở về chịu tang cha , tội này đáng ra phải phạt. Nhưng bệ hạ anh minh đã thông cảm cho tang gia bối rối, không những không trách phạt mà còn thăng cho đại nhân một lúc liền ba cấp để an ủi vỗ về. Vì vậy , sau khi an táng cho lệnh tôn xong, đại nhân nhất định phải mau chóng tới nhận chức vụ, đừng làm phụ lòng bệ hạ đã tin tưởng gửi gắm.

Độc Cô Tởm đối diện trước những lời giả tạo ấy, hắn cũng phải giả tạo theo, vội cúi đầu mà nói.

- " Đa tạ tổng quản đại nhân đã dạy dỗ , hạ quan sẽ nghe theo lời căn dặn của đại nhân, nhất định sẽ không phụ lòng của bệ hạ đối với Độc Cô gia tộc. Hạ quan nhất định sẽ làm tròn trách nhiệm của mình, xin đại nhân cứ yên tâm."

Hai bên đều ra vẻ cảm động, cứ như là hai bên yêu mến nhau lắm vậy. Nhiều khi ta có cảm giác rằng cứ làm một người nông dân bình thường lại khỏe. Vui thì cười, buồn thì méo mặt, thể hiện đúng cảm xúc của mình không cần phải giả tạo làm gì. Đã bước vô chính trường làm quan thì phải biết kiềm chế cảm xúc, phải biết giả tạo khi cần thiết , thật sự mệt mỏi biết bao nhiêu. Tên tổng quản Nội cung lúc này gật gù, ra vẻ hài lòng, rồi thở dài một tiếng.

- "Ta thật sự rất muốn ở lại để cùng công tử...à không, cùng Độc Cô đại nhân chịu tang cho lệnh tôn. Nhưng trách nhiệm của ta phải trở về báo lại cho bệ hạ nên không thể ở lâu, đành phải tiễn biệt tại đây"

Vẫn là vẻ mặt ra vẻ tiếc thương ấy của một kẻ đã tự tay trảm sát người nằm trong quan tài kia. Sự giả tạo ấy của hắn đã đạt tới mức thượng thừa. Ở đối diện, Độc Cô Tởm cũng ra vẻ tiếc nuối, ngậm ngùi nói.

- " vậy... để cho hạ quan tiễn đại nhân ra cổng."

Tên thái giám gật đầu, thế là cả hai đều đi song song với nhau , tựa như là rất thân thiết. Độc Cô Tởm sau khi tiễn tên thái giám và tên tổng binh sứ ra ngoài cổng , trong lòng chỉ mong chúng cút đi càng sớm càng tốt. Tên thái giám bước được ba bước, lúc này quay lại nói.

- " Được rồi, tiễn chân tới đây thôi, công tử vào trong cùng lệnh tôn đi . Ta và tổng binh sứ bây giờ quay về báo cáo lại với hoàng thượng , công tử không cần đưa tiễn nữa."



Độc Cô Tởm vô cùng khinh ghét hai tên này, nhưng vẫn phải ra vẻ luyến tiếc, cung kính cúi đầu.

- " vâng, cung kính không bằng tuân lệnh, xin hai vị đại nhân hãy trở về."


Hai tên mặt dày kia cưỡi lên ngựa đi mất , để lại Độc Cô Tởm đứng nhìn theo trong tận cùng của sự khinh bỉ. Hai tên ấy dần dần khuất bóng , không còn thấy chúng nữa , Độc Cô Tởm lúc này khuôn mặt bắt đầu chuyển sang phẫn nộ, hắn mới thật sự sống đúng với con người của hắn. Bàn tay hắn siết chặt thánh chỉ trong tay, nghiến răng ken két , ánh mắt trợn trừng nhìn về phía hai tên đi khuất mà gầm gừ.

-" Khốn nạn , thật sự khốn nạn . Lũ chúng bay sau khi giết hại phụ thân ta , lại còn đến đây diễn cảnh mèo khóc chuột , nhục mạ gia tộc ta . Ta căm hận không thể lột da lóc xương các ngươi. "

Tiếng gầm gừ ấy chất chứa sự oán hận vô cùng lớn, bộc phát ra từ nội tâm của một con người đang chìm trong phẫn nộ, trong tức giận, trong căm thù. Tên Thạnh Bắc lúc này đứng bên cạnh, hắn nhìn thấy đạo thánh chỉ trong tay Độc Cô Tởm dường như sắp bị bóp cho nát vụn, trong lòng kinh sợ nên vội đặt tay vào vai chủ nhân mà nhắc nhở.

- " Công tử, xin hãy cẩn thận, người đang cầm thánh chỉ trong tay đấy. Nếu thánh chỉ bị hư hại gì , coi chừng bị trách tội."

Độc Cô Tởm giật mình lấy lại ý thức, trong phút giây vừa rồi hắn đã bị cơn phẫn nộ che kín tâm tư , không còn biết đến những chuyện gì khác nữa. Hắn đưa thánh chỉ lên, mở ra và nhìn lại vào bên trong thánh chỉ, đọc lại một lượt những gì viết trong đó, bất giác cười nhạt.

- " Ha ha ha... thăng chức cho ta liền ba cấp ư? Ta bây giờ dù chỉ là một viên quan thất phẩm , nhưng vẫn là được ở kinh đô , vẫn có thể thường xuyên ghé về thăm gia đình. Bây giờ chúng đẩy ta ra tới Giao Châu làm tiết độ sứ, phải đi tới tận cực nam xa xôi ấy. Tuy rằng chức tiết độ sứ đúng là chức quan tứ phẩm, nhưng mà những người đến vùng cực nam xa xôi đấy đều là những kẻ bị đi đày. Chúng chính là đày ta tới vùng cực nam xa xôi , rồi từ từ tìm các tiêu diệt ta đây mà, ha ha ha..."

Tên Thạnh Bắc nghe vậy thì giật mình, vội vàng xua tay.

- "Đại nhân, chắc không đến nỗi như vậy chứ ? Dù là tới cực nam xa xôi, nhưng cũng không thể gọi là đi đày được."

Tên chỉ huy này không hiểu rõ nhiều điều, nhưng Độc Cô Tởm thì hiểu , hắn lườm trên chỉ huy một cái mà nói.

- " Người chỉ là một viên quan cửu phẩm, làm quan cấp thấp nhất , chưa hiểu được những vấn đề ở bên trong. Nhà ngươi có biết rằng trong lịch sử những người bị đẩy đi Giao Châu đều là những người không được sự sủng ái của bệ hạ? Những kẻ bị đầy đi Giao Châu ấy mấy ai trở về ? Mà có trở về rồi cũng bị gán cho một tội nào đó mà xử tử , ngươi bảo đây không phải đi đày thì là cái gì?"

Khuôn mặt tên chỉ huy tối sầm lại , mà Độc Cô Tởm cũng rất là u ám , hắn thở dài lắc đầu. Xem ra vận mệnh của gia tộc độc cô sắp đến lúc suy tàn rồi.

Lời đề nghị thật quá sức bất ngờ, khiến cho bất cứ ai ở đó cũng choáng váng không tin được những điều trước mắt. Nguyệt Hằng đương nhiên rất là mừng rỡ, nàng đâu có mơ đến một vị trí cao quý đến như vậy . Với nàng mà nói , đây không khác gì một giấc mơ . Nhưng mà có một vấn đề quan trọng đối với nàng, đó là sinh mệnh của những đứa trẻ sau lưng nàng . Nguyệt Hằng ngước lại sau lưng nhìn những đứa trẻ ấy một lần nữa, cảm thấy hi vọng tràn trề cho một tương lai ổn định. Trưởng trấn là người đứng đầu trấn này, quyền uy và giàu có đều đầy đủ , có lẽ ông ấy sẽ nuôi dưỡng được những đứa trẻ tật nguyền này mà không gặp một chút vấn đề gì. Cảm nhận như vậy, lúc này Nguyệt Hằng bất chợt quỳ sụp xuống vái lạy một cái dứt khoát mà cầu xin.

- " bẩm trưởng trấn đại nhân, tiểu nữ chỉ là đứa con gái của một nông dân tầm thường ở làng này, được đại nhân ban ơn như vậy tiểu nữ vui mừng khôn xiết , nào dám đòi hỏi gì hơn. Chỉ là tiểu nữ có điều vướng mắc, đó là những đứa trẻ kia. Cầu mong trưởng trấn đại nhân đã thương thì thương cho trót , cầu xin ngài hãy ban ơn che chở cho những đứa trẻ trong kia, cho chúng được cơ hội để sống tiếp. Nếu được như vậy, tiểu nữ kiếp này dù có làm trâu làm ngựa để phục vụ đại nhân thì tiểu nữ cũng không một lời oán trách, cầu xin đại nhân ban ơn"

Đánh đổi tất cả để tìm cho bọn trẻ một con đường sống. Nguyệt Hằng không hề ra một chút điều kiện gì, những lời nói của nàng đều là những lời cầu xin thảm thiết tận đáy lòng . Nàng biết nàng không có tư cách để ra điều kiện gì ở đây cả, bởi nếu trưởng trấn hạ lệnh nàng phải về làm thiếp ông ta thì nàng phải tuân theo chứ không có quyền phản kháng . Quyền lực của ông ta là quyền của một vị chúa đất xứ này, là quyền hành tuyệt đối. Nguyệt Hằng trong lòng hi vọng lắm, nghĩ rằng đã tìm ra được một lối thoát cho những đứa trẻ kia . Thế nhưng nàng có lẽ đã hơi quá kỳ vọng , Nông Văn Rau sắc mặt không một chút động lòng. Im lặng trầm ngâm suy nghĩ, ông nhìn một lượt những đứa trẻ trong kia , rồi quay sang Nguyệt Hằng mà hỏi.

- " tiểu cô nương xinh đẹp, việc gì phải khổ như vậy chứ ? Cô nương với bọn chúng không họ hàng thân thích , tại sao lại cầu xin cho chúng làm gì?"

Câu hỏi này nghe sao quen thuộc quá . Lúc nãy cả tên hộ vệ lẫn tên quân y cũng đều hỏi nàng câu hỏi tương tự , và quyết định sau đó của bọn chúng đều giống nhau, đó là từ chối. Bây giờ đến người đàn ông này cũng hỏi câu hỏi ấy, không phải là cả trưởng trấn cũng khước từ nàng đấy chứ? Nguyệt Hằng lúc này cảm thấy lo lắng trong lòng, ngước đầu lên nhìn Nông Văn Rau và mong chờ rằng đại nhân vật trước mặt mình sẽ là cứu cánh cho những đứa trẻ kia . Nàng ứa hai hàng nước mắt mà nói .

- "bẩm đại nhân, tình nghĩa con người với nhau, tại sao người không thể bao dung che chở cho những mảnh đời bất hạnh được chứ? Làng của tiểu nữ là một ngôi làng nhỏ bình yên, gặp đại nạn phút chốc đã trở thành bãi tha ma . Bây giờ chỉ còn lại những người sống sót với nhau thì xem nhau như một gia đình là điều hiển nhiên, điều đó đâu có gì là lạ đâu? Tiểu nữ cầu xin ngài hãy ban ơn che chở cho chúng tiểu nhân , chúng tiểu nhân đều là con dân của ngài mong được ngày ban ơn xuống, xin trưởng trấn đại nhân thương xót"

Nguyệt Hằng lại vái lạy một cái nữa, nước mắt đã rớt rơi xuống nền nhà rồi. Nông Văn Rau lại trầm ngâm suy tính. Mặc dù ở cái xứ này ông ta là người giàu có và nắm quyền lực cao nhất, nhưng ông ta có đôi mắt nhìn ra ngoài thế giới, không phải là dạng ếch ngồi đáy giếng . Ông ta hiểu rất rõ bản thân mình bé nhỏ như thế nào so với những sinh mệnh ở bên ngoài kia. Một con ếch có thể là chí tôn của một cái giếng, nhưng khi rời khỏi miệng giếng nó thật sự quá mỏng manh. Nông Văn Rau là chúa tể vùng đất này, nhưng so với ngoài kia thì ông ta thật sự quá nhỏ nhoi . Để giữ vững quyền lực, ông ta luôn tập trung tâm trí xây dựng sức mạnh quân đội và quy tụ những cao thủ về phía mình . Ông ta nhìn những đứa trẻ tật nguyền kia, cảm nhận một gánh nặng không nhỏ. Không phải là ông ta không thể nuôi dưỡng được chúng, nhưng ông suy nghĩ rằng nếu dung dưỡng những đứa trẻ tật nguyền ấy thì với số tiền đó ông ta hoàn toàn có thể bồi dưỡng được một lớp nhân tài để phụng sự cho mình, tại sao lại phải phung phí tiền cho những thứ gánh nặng ấy? Tất nhiên, nếu cưới Nguyệt Hằng về làm vợ, ông ta sẽ chu cấp hàng tháng cho vợ mình một khoản tiền nào đó. Với số tiền ấy của ông, Nguyệt Hằng hoàn toàn có thể nuôi được những đứa trẻ kia, nhưng ông ta không muốn thế . Sau này Nguyệt Hằng sinh ra những đứa trẻ , và nếu Nguyệt Hằng chăm lo cho những đứa trẻ tật nguyền kia thì sẽ không dành toàn bộ thời gian cho những đứa con của mình . Ông ta không muốn vợ mình dính dáng đến những đứa trẻ ấy , ánh mắt nghiêm nghị nhìn Nguyệt Hằng mà hỏi.

- " vậy nếu như ta từ chối, cô nương sẽ thế nào?"

Khước từ rồi, đây tuy là câu hỏi nhưng rõ ràng là khước từ. Nguyệt Hằng ngước mắt lên , hai hàng nước mắt ướt đẫm, đôi mắt tuyệt vọng nhìn trưởng trấn đại nhân mà trả lời.



- " tiểu nữ nguyện ở lại đây chăm sóc cho những đứa em của mình, để chúng có thể sống tiếp . Đó là quyết định của tiểu nữ, mong đại nhân ban ơn"


Nguyệt Hằng đã quyết định từ đầu rồi, sẽ hy sinh thân mình để chăm sóc những đứa trẻ tật nguyền kia. Dù có thế nào đi chăng nữa, nàng cũng không đổi ý. Nông Văn Rau thở dài , nhìn ánh mắt cương quyết của nữ tử kia ông ta cũng hiểu tình yêu thương bao la của một con người bé nhỏ . Ông đưa tay lên vuốt râu , lại ngắm nhìn mỹ nữ trước mặt, trong lòng suy nghĩ đến độ tin cậy của tài liệu mật ngày đó . Nếu như tài liệu mật ấy chỉ có 10% độ chính xác, ông cũng sẵn sàng chấp nhận những đứa trẻ này , nhưng Nông Văn Rau không phải là kẻ tự ảo tưởng bản thân mình . Nhớ hồi đi xứ Trung Hoa, ông hiểu rất rõ bản chất của bè lũ thống trị. Người Hán tự gọi họ là người Trung Hoa , nghĩa là trung tâm tinh hoa của vũ trụ . Đối với người Hán mà nói , chỉ có họ là con người thượng đẳng, còn những dân tộc khác đều là man di mọi rợ cả, vậy thì một cái tài liệu mật liệu có thể đến tay một người dân tộc thiểu số đi sứ sao Trung Hoa sao ? Cái thứ tài liệu mật ấy, ông đã từng nghĩ chỉ là một trò lừa của một người Hán muốn moi tiền một người khờ khạo đến từ vùng núi mà thôi . Tài độ tin cậy không nhiều, và gánh nặng của những đứa trẻ tật quyền kia thì tương đối phiền phức . Ông ta cảm thấy không đáng , thở dài lắc đầu nói .

- "ta là người đứng đầu trấn này, xây dựng sức mạnh để bảo vệ trấn là trách nhiệm của ta . Ta sẽ không dùng tài nguyên của mình để nuôi dưỡng những gánh nặng tật nguyền đâu, tiểu cô nương đừng cầu xin nữa "

Khước từ rõ ràng, sự lạnh lùng của người đứng đầu trấn này khiến Nguyệt Hằng ngơ ngác . Dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng vẫn không tránh khỏi cảm giác hụt hẫng. Nguyệt Hằng ngước đầu nhìn lên, đôi mắt còn đang đẫm lệ , ánh mắt long lanh cầu xin như thể còn muốn níu kéo chút hy vọng cuối cùng. Nông Văn Rau nhìn đôi mắt xinh đẹp ấy , không một chút động lòng . Ông ta trước mắt thì đang còn phải chống chọi với lũ cướp Lương Sơn Đồng, còn xa hơn là phải lo đề phòng bàn tay sắt của người Hán vươn tới . Người bình thường thì chỉ thấy ông ta quyền uy , oai phong lẫm liệt, nào biết cái quyền uy ấy đầy những mối lo. Nông Văn Rau khi ngồi lên cái ghế trưởng trấn rồi mới thấy giặc thù bủa vây khắp nơi, phải gồng mình ra ứng phó. Nông Văn Rau đã có quyết định cho riêng mình, ông ta không muốn phung phí một chút tài nguyên nào vào những chuyện mà ông cho ta cho là vô bổ . Ông ta nghiêm mặt nhìn Nguyệt Hằng mà khẳng định .

- "ta là người đứng đầu xứ này, nắm giữ sinh mạng của những con dân ở vùng đất biên cương . Để có thể ngồi yên vị ở vị trí cao nhất , bảo vệ được con dân của mình , ta phải cương quyết trong mọi tình huống. Ta phải có tâm thế vững vàng, không thể để mình có lòng dạ mềm yếu của đàn bà mà làm hỏng đại sự được. Ta tới đây cho quân y băng bó và chữa trị vết thương cho những người còn sống là đã tròn chức trách của người đứng đầu, không cần thiết phải làm thêm bất cứ điều gì nữa . Sinh mệnh của ai thì người đấy phải tự lo cuộc sống cho mình, không thể ăn bám vào người khác được, cô nương hiểu điều này chứ?"

Khuôn mặt nghiêm nghị cùng ánh mắt cương quyết của Nông Văn rau nhìn thẳng vào Nguyệt Hằng , hy vọng cuối cùng của Nguyệt Hằng cũng đã tan biến . Nàng biết mình không thể cầu xin được người này giúp đỡ cho những đứa trẻ kia được rồi, hy vọng đã bị dập tắt. Nguyệt Hằng rơi vào tuyệt vọng, ngay cả trưởng trấn mà còn từ chối thì còn có thể trông cậy được ai nữa đây ? Không còn hy vọng gì nữa , Nguyệt Hằng hướng đôi mắt đẫm lệ của mình nhìn vào đứa trẻ bên cạnh . Nó đang mặt tái mét sợ hãi, cảm nhận như mình sắp bị bỏ rơi , phải sống cuộc đời lăn lóc ở xứ này . Nàng lại nhìn vô đứa trẻ ba tuổi ngồi trong góc nhà, vẫn ngơ ngác nhìn ra không hiểu chuyện, trông thật đáng thương làm sao . Trái tim Nguyệt Hằng nghẹn lại , nàng siết chặt nắm tay, hướng đôi mắt cương quyết của mình nhìn thẳng về phía trưởng trấn Nông Văn Rau mà nói.

- " thưa trưởng trấn đại nhân, tiểu nữ quyết tâm không bỏ rơi những đứa em của mình . Tiểu nữ sẽ ở lại đây chăm sóc chúng , cho chúng một cuộc sống tốt hơn . Tiểu nữ sẽ không đi đâu cả, mong đại nhân thành toàn cho tiểu nữ"

Dứt lời, liền vái lạy một cái dứt khoát, không một chút lay động. Nông Văn Rau tròn xoe mắt ngạc nhiên ,ông không thể tin rằng một thiếu nữ con nông dân tầm thường mà có thể từ chối làm vợ bé của ông , điều này vô cùng không hợp lý . Ông đâu biết rằng người con gái trước mặt ông là một người có linh hồn vĩ đại, tình yêu thương bao la . Ông sẽ không bao giờ hiểu được cái thứ tình cảm mà ông gọi là "lòng dạ mềm yếu của đàn bà" lại là chữ "nhân" trong đạo giáo. Con người mà bỏ chữ "người" đi thì chỉ là con vật . Nhân loại mà bỏ chữ "nhân" đi thì chỉ còn là "loại" . Trong năm đạo tính "nhân, lễ, nghĩa, trí , tín" , thì chữ "nhân" là đức tính đứng đầu.

Ánh mặt trời ngả về hướng tây, sắp chạm đến vùng núi phía chân trời xa kia, báo hiệu một ngày làm việc kết thúc . Nguyệt Hằng và hầu nữ ở bên nhau vui vẻ làm việc , mọi công việc vì thế trở nên dễ dàng thuận lợi một cách lạ thường. Khi thời gian đã hết , hầu nữ quay sang nói với Nguyệt Hằng với một nụ cười trên môi.

- " được rồi , đã hết giờ làm việc. Bây giờ đi lãnh lương thôi"

Nguyệt Hằng vui vẻ gật đầu, liền cùng hầu nữ đi về phía ông chủ để lãnh ngày lương của mình . Tất nhiên chỉ có Nguyệt Hằng được hưởng đặc quyền đó, còn hầu nữ thì không. Nguyệt Hằng phải đi lãnh lương theo ngày để mua thực phẩm về cho những đứa trẻ ở nhà, không thể chờ lãnh theo kỳ như người khác được.

Khi hai người họ tới gặp ông chủ để kết thúc một ngày làm việc, Khánh Hậu lúc này đang suy nghĩ gì đó, hướng sang hầu nữ mà nói.

- " ngươi đi ra ngoài một chút, ta có chuyện cần nói riêng với tiểu cô nương này"

Hầu nữ và Nguyệt Hằng thoáng nhìn nhau , tâm trạng có gì đó bất ổn, tự hỏi không biết là chuyện gì xảy ra đây ? Tuy vậy, nhưng hầu nữ không thể chống lại mệnh lệnh, chỉ biết cúi đầu một cái và rời đi . Bây giờ chỉ còn Nguyệt Hằng và ông chủ, nàng cúi đầu thi lễ hỏi .

- "ông chủ, không biết có chuyện gì muốn nói, nô tì xin được lắng nghe"

Khánh Hậu ngắm nhìn nhan sắc của Nguyệt Hằng, trong lòng càng lúc càng si mê. Hắn từ từ đứng dậy, bước chân lại gần mỹ nữ, khuôn mặt tỏ ra lo lắng mà hỏi.

- " lúc sáng nay bị đánh như vậy có đau lắm không? Hãy để ta xem thử ..."

Thể hiện thái độ quan tâm của mình , hắn ân cần đưa bàn tay của mình về phía vết đau của Nguyệt Hằng, ra vẻ rất là yêu thương. Nguyệt Hằng giật mình nhảy lùi lại một bước , vội vàng xua tay nói.

- " tiểu nữ không sao . Chỉ là vết đau nhẹ , bây giờ đã hết rồi. Mọi chuyện không còn gì lo lắng nữa, ông chủ đừng quá quan tâm"

Khánh Hậu thoáng nhăn nhó không hài lòng, xem ra mỹ nữ trước mặt vẫn còn đang đề phòng hắn rất nhiều. Hắn từ hôm qua đến giờ đã tung nhiều chiêu trò để lấy lòng mỹ nữ đây, và dường như vẫn chưa có chút tác dụng gì khiến hắn phiền lòng. Hắn siết chặt nắm tay , hít một hơi thật sâu , nở một nụ cười nham hiểm mà nói.

- " tiểu cô nương tới đây làm việc hôm nay đã được ngày thứ hai rồi nhỉ ? Bây giờ lãnh lương đúng không?"

Bước chân chậm rãi ngồi vào bàn làm việc, tay lấy ra một số tiền đặt lên bàn. Nguyệt Hằng thấy vậy chỉ biết cúi đầu một cái , im lặng trong thoáng chốc. Tên quân y cầm tiền lương lên tay, đưa về phía trước mà cười nhạt.

- "đây, tiền lương ngày hôm nay của cô nương đây, nhận lấy đi "

Nguyện Hằng thấy số tiền đó thì mừng rỡ, bước một bước chân lại gần, hai tay cung kính đón lấy mà nói.

- "cảm ơn ông chủ, tiểu nữ xin được cáo lui"

Làm việc, lãnh lương, rồi rời đi, đó là điều hiển nhiên rồi. Nguyệt Hằng rất muốn rời khỏi đây ngay lập tức, thế nhưng ông chủ bất ngờ chụp tay kéo lại mà nói .



- " cô nương đi đâu mà vội thế ? Có thể cho ta nói một vài câu không?"

Nguyệt Hằng thoáng âu lo, không biết ông chủ có ý định gì mà giữ nàng lại, không phải là cũng muốn bắt nạt nàng đó chứ. Khánh Hậu lúc này không dài dòng , nhìn thẳng vào mắt Nguyệt Hằng mà cười nhạt một tiếng .

- "chắc cô nương cũng hiểu rằng ta trả lương cho cô nương cao hơn người bình thường rất nhiều, có phải không?"

Nguyệt Hằng thoáng run rẩy, hắn nói vậy liệu có phải là muốn giảm lương của nàng về mức bình thường? Nguyệt Hằng ngây thơ không hiểu dòng đời hiểm ác, luôn nghĩ rằng hắn trả lương cao cho nàng là vì lòng tốt của hắn. Trong lòng biết ơn, nàng liền cúi đầu thi lễ.

- " dạ ..thưa... Ông chủ trả lương cao hơn người khác là vì muốn giúp đỡ những đứa trẻ tội nghiệp trong làng . Điều này tiểu nữ hiểu , và cũng vô cùng cảm động. Tiểu nữ thay mặt lũ trẻ trong làng tạ ơn ông chủ đã ban ơn..."

"Dừng lại... Ha ha ha..." Nguyệt Hằng chưa kịp nói xong, Khánh Hậu đã chặn họng bật cười một tiếng.

- " xin đừng hiểu lầm, tại sao ta phải quan tâm gì lũ trẻ ấy chứ?"

Hắn chặn lại dòng suy nghĩ của Nguyệt Hằng, khiến nàng ngơ ngác, khuôn mặt đần thối ra. Nàng không hiểu hắn nói điều gì cả, đôi mắt tròn xoe nhìn hắn ngạc nhiên. Khánh Hậu lúc này lại từ từ đi lại gần nàng, nhìn nàng một cách chăm chú mà nói.

- " thôi không dài dòng nữa, để ta nói thẳng luôn . Ta muốn cô nương không phải vì cần người làm việc. Nếu cần một hầu nữ, thì y quán này có một người là đủ lắm rồi, không cần cần tới người thứ hai đâu"

Nguyệt Hằng thoáng giật mình, không lẽ định đuổi việc nàng? Nguyệt Hằng không phải là không biết nhìn nhận sự thật, và nàng hiểu y quán này từ trước đến giờ chỉ cần một hầu nữ là đủ. Giả sử như ông chủ muốn thuê thêm người, thì không nhất thiết phải thuê nàng và trả mức lương gấp ba bình thường như vậy. . Nguyệt Hằng vẫn biết rằng mình được ưu đãi, nhưng nếu không phải vì lòng tốt với lũ trẻ thì vì cái gì? Câu trả lời thật sự đơn giản, Khánh Hậu lại gần thì thầm vào tai nàng, những lời thì thầm êm dịu.

- " tiểu cô nương xinh đẹp, để ta giải thích mọi chuyện cho nhé. Ta ưu đãi cô nương như vậy là vì ta rất thích cô nương, vì ta muốn giữ cô nương cho riêng mình, chỉ thế thôi"

Những lời thì thầm nhẹ nhàng vào tai thiếu nữ, và bàn tay nhẹ nhàng không kém đưa ra ôm ấp bàn tay của thiếu nữ mà nói tiếp.

- "bây giờ đưa ra một lời đề nghị khác, cô nương hãy suy nghĩ và quyết định nhé. Ta không cần cô nương làm hầu gái trọn đời cho ta như đã từng đề nghị, mà ta muốn cô nương làm người vợ thứ sáu của ta, có được không?"

Nguyệt Hằng mím môi, khuôn mặt ửng đỏ. Thì ra là muốn ngỏ lời cưới chứ không phải đuổi việc nàng như nàng đang nghĩ. Khánh Hậu thấy Nguyệt Hằng mím môi không giật lùi tránh xa mình thì nghĩ rằng nàng đang e thẹn, liền mạnh dạn nhưng mềm mại, đưa tay ôm lấy mỹ nữ mà tiếp tục thì thầm.

- " ta sẽ yêu thương và bảo vệ cô nương suốt đời. Làm vợ của ta, địa vị cô nương sẽ ngang bằng với tất cả những người vợ khác . Cô nương sẽ được ăn no mặc ấm... à không, phải là ăn ngon mặc đẹp mới đúng . Cô nương sẽ sống cuộc sống sung túc không lo miếng ăn, sẽ sống cuộc sống an toàn không lo bọn cướp nữa, cô nương thấy thế nào?"

Khánh Hậu đã thay đổi chủ đích, từ muốn đem về làm hầu nữ giờ đã thay đổi lên làm vợ, một lời đề nghị khá tốt. Nguyệt Hằng lúc này ngại ngần rời khỏi vòng tay của hắn, nép người lại , nhìn tên Khánh Hậu mà nói.

- " tiểu nữ vô cùng biết ơn ông chủ đã có lòng , nhưng tiểu nữ còn gánh nặng trên vai . Nếu ông chủ chấp nhận chăm lo cho đám trẻ trong làng , tiểu nữ sẽ cam tâm tình nguyện theo ông chủ mà không có bất cứ đòi hỏi gì, xin ông chủ suy xét "

Vẫn là lời đề nghị cũ đó, lời đề nghị mà khiến nàng bị người khác khước từ. Nhu cầu của Nguyệt Hằng là chăm lo cho lũ trẻ, để lũ trẻ có thể tiếp tục sống tiếp , đó vẫn là mục đích cuối cùng của nàng. Nguyệt Hằng đến giờ vẫn không thay đổi ý định, vẫn muốn chăm sóc cho đám trẻ tật nguyền. Tên Khánh Hậu cũng đoán trước được điều này, nên không một chút bất ngờ gì. Hắn thừa biết rằng cả trưởng trấn Nông Văn Rau cũng đã từng ngỏ lời cưới Nguyệt Hằng về làm vợ, nếu so với cái vị trí vợ thứ sáu của hắn thì vợ của trưởng trấn cao quý hơn rất nhiều. Thứ duy nhất có vấn đề ở đây chính là phải chăm lo cho bọn trẻ tật nguyền, là một gánh nặng mà cả trưởng trấn cũng không muốn gánh. Khánh Hậu lại gần Nguyệt Hằng, nở một nụ cười và gật đầu nói .



- "được rồi , ta đồng ý. Ta nhất định sẽ chăm lo cho lũ trẻ, cho chúng cuộc sống ấm no. Với tài sản của mình, ta dư sức để làm điều đấy . Ta sẽ bảo vệ và nuôi nấng chúng suốt đời theo ý muốn của cô nương , như vậy có được không?"

Thật sự là như vậy ư? Thật sự là hắn sẽ làm điều đó chứ? Quá bất ngờ, Nguyệt hàng đang khép nép , khi nghe hắn đồng ý thì mắt sáng rỡ lên quay phắt sang nhìn hắn với nụ cười rạng rỡ mà hỏi .

- " thật chứ? Ngài sẽ cưu mang lũ trẻ chứ? Ngài không nói dối để lừa gạt tiểu nữ phải không? "

Nguyệt Hằng hỏi dồn dập, cứ như vẫn chưa tin vào những gì mình vừa nghe thấy. Ánh mắt mừng rỡ của mỹ nữ khi tìm được lối thoát cho những đứa trẻ tật nguyền tội nghiệp kia. Tên Khánh Hậu lúc này nhìn Nguyệt Hằng như vậy, biết chắc là nàng sẽ rất vui, hắn mỉm cười gật đầu nói .

- " đúng vậy, ta nói hoàn toàn là sự thật. Ta đã suy nghĩ kỹ rồi , việc giúp được những người khác là việc tốt nên làm, và ta đủ giàu có để làm những chuyện như vậy . Ta nói đều là những lời thật lòng, không có chút gì lừa dối cô nương cả, xin hãy tin ta"

Mọi chuyện ngỡ như giấc mơ, hay thật sự là đang mơ chứ không phải thật. Nguyệt Hằng mừng rỡ vô cùng, những điều mà hắn đã hứa hẹn như thể đó là giấc mơ trong cơn ngủ say của nàng . Nàng vội quỳ sụp xuống đất , vái lạy một cái mà nói.

- " tạ ơn ông chủ đã rủ lòng thương giúp đỡ, tiểu nữ thay mặt đám em ở nhà tạ ơn cưu mang. Ơn huệ này tiểu nữ ghi lòng tạc dạ, đến chết cũng không quên "

Nguyệt Hằng vui mừng muốn rớt nước mắt, cuối cùng thì cũng có một con đường no ấm cho những mảnh đời bất hạnh ở cái làng hoang tàn kia. Khánh Hậu bước tới bên cạnh Nguyệt Hằng, cúi xuống nâng tay nàng đứng dậy, nhìn ngắm đôi mắt xinh đẹp của nàng mà cười dịu dàng.

- "được rồi, nếu như đã đồng ý, vậy ta sẽ chọn ngày lành tháng tốt để tổ chức đám cưới rước nàng về . Đám cưới này sẽ là đám cưới to nhất cái trấn này, quyết định như thế nhé "

Đám cưới to nhất trấn ư? Điều này cũng thể hiện được sự yêu thích của hắn với nàng. Nguyệt Hằng đương nhiên là vui mừng , nàng đã có chỗ dựa cho mình và cả cho những đứa trẻ tật nguyền kia. Tuy là vui mừng lắm, thế nhưng lúc này trong lòng Nguyệt Hằng còn một chút vướng mắc , nàng ngước lên nhìn Khánh Hậu mà ngập ngừng.

- "ông chủ... tiểu nữ có một thỉnh cầu, mong ông chủ đáp ứng cho "

Khánh Hậu lúc này đang vui vẻ, nếu chỉ là những yêu cầu nhỏ nhặt thì hắn sẵn sàng đáp ứng, hắn nở nụ cười mà gật đầu.

- " được rồi cô nương có yêu cầu gì cứ việc nói ra đi, đừng ngại "

Nguyệt Hằng ngập ngừng, có một vấn đề mà nàng phải làm , đó chính là phụ mẫu . Nguyệt Hằng trầm tư một chút, ấp úng nói.

- " thưa ông chủ , ông chắc cũng biết mọi chuyện rồi . Làng của tiểu nữ gặp phải tai ương, phút chốc đã không còn gì nữa . Tiểu nữ thất lạc mất mẹ, đến giờ vẫn chưa biết mẫu thân ra sao, lành dữ thế nào..."

Khánh Hậu có chút ngớ người . Ngôi làng ấy đã bị bọn cướp Lương Sơn Đồng thảm sát , những người bị giết đều nằm gục tại chỗ, vô cùng thê thảm. Quân lính của trấn Nông Sơn vào đấy, cứ thấy xác người đều đào một cái huyệt bên cạnh mà an táng họ ngay chỗ đó, cũng chẳng biết người bị giết là ai . Phải chăng mẹ của Nguyệt Hằng cũng nằm trong số đó? Nếu thật như vậy, thì biết đi đâu mà kiếm bây giờ? Khánh Hậu nhìn Nguyệt Hằng với đôi mắt suy tư mà nói .

- " tiểu cô nương xinh đẹp, chuyện này cũng có thể đoán được mà . Ta nghĩ rằng thân mẫu cô nương có lẽ lành ít dữ nhiều, bởi nếu như còn sống sót đã quay lại tìm cô nương rồi , có phải không?"

Nguyệt Hằng mím môi , khuôn mặt lộ rõ vẻ bi thương. Tuy rằng nàng không muốn tin , nhưng cái sự thật thì rất khó để chối bỏ, nàng cũng mơ hồ nhận ra rằng có lẽ mẫu thân của mình đã không còn trên đời này nữa rồi.

Độc Cô gia tộc mấy ngày chịu tang cho người chủ gia đình, cũng đã đến lúc phải làm những giai đoạn cuối cùng. Đoàn người bước đi hướng về phía nghĩa trang, khiêng linh cửu của vị tướng ấy, đưa tiễn vị tướng về nơi an nghỉ cuối cùng , yên nằm dưới ba tấc đất. Khi nấm mồ được hình thành, bia mộ được đặt xuống, cũng là lúc đoàn người trở về nhà của mình. Những người ở lại sau cùng bịn rịn nói lời chia tay trước nấm mồ kia, rồi cũng phải rời đi để lại khung cảnh Yên Bình nơi nghĩa trang lạnh lẽo như nó vẫn thường thế. Độc Cô Tởm đang cùng mẹ và vợ của mình ngồi trong nhà, mặt mũi ai nấy cũng trầm ngâm buồn phiền đau đớn. Việc lo hậu sự cho cha đã xong, bây giờ là chuyện hắn phải đi tới Giao Chỉ để nhận chức, gia đình vì chuyện này mà buồn phiền lại buồn phiền thêm. Người chủ gia đình mới mất xong , nỗi đau vẫn đang còn đó , vậy mà đứa con trai lại bị biệt phái xuống cực nam Giao Chỉ làm việc , vậy thì khi nào mới được về nhà đây? Bọn họ ngồi đó lặng lẽ không ai nói với ai được câu gì, hiện thực xảy ra quá phũ phàng khiến cho họ thật sự không thể lập tức mà chấp nhận được. Nhưng cho dù không muốn chấp nhận cũng có thể làm gì đây. Lệnh vua đã ban ra , nếu như dám kháng lệnh sẽ bị chu vi cửu tộc, là hình phạt nặng nhất thời phong kiến. Họ cứ ngồi đó lặng im cho đến khi tên Thạnh Bắc từ bên ngoài đi vào, hắn đứng ở ngoài cửa cúi đầu thi lễ vào và nói.

- " Bẩm lão phu nhân , bẩm đại nhân, bẩm phu nhân, mọi thứ đều đã chuẩn bị sẵn sàng . Người đã hội quân đủ rồi ạ, xin đại nhân quyết định"

Độc Cô Tởm gật đầu một cái , phẩy tay ra lệnh , tên chỉ huy lặng lẽ rời đi . Hắn lúc này vươn vai đứng dậy , khuôn mặt buồn rầu mà nói.

- "Mẫu thân à! Con không thể ở bên gia đình được lâu hơn nữa, phải đi làm nhiệm vụ của vua ban đây."

Người mẹ buồn phiền đứng dậy , khuôn mặt đau khổ.

- "Được rồi ,vậy để ta đưa tiễn con."

Người vợ bên cạnh cũng lặng lẽ đứng dậy , nàng ta đi theo mọi người , từ từ bước ra ngoài . Bọn họ bước đi, bước chân của họ thật chậm như không muốn rời khỏi nơi này một chút nào cả. Người Mẹ ấy vừa mới mất chồng, bây giờ đứa con lại biệt phái tới tận trời Nam xa xôi làm việc , không biết khi nào gia tộc mới phục hưng được đây? Mới ngày nào còn hứa hẹn sẽ về nhà thường xuyên, mà bây giờ xem ra muốn về nhà cũng thật không dễ, làm cho tấm lòng người mẹ trở nên đau xót nhớ thương. Người vợ đi bên cạnh cũng rất buồn phiền, khuôn mặt ủ rũ đầy tâm tư sâu lắng. Từ lúc gả vào gia tộc này đến nay được 5 năm, có mấy khi được gần gũi với chồng mình đâu? Nàng cứ lặng lẽ chờ đợi trong héo hon, hi vọng một ngày nào đó sẽ có thời gian bên nhau nhiều hơn. Thế nhưng hi vọng đó càng ngày càng xa vời , khi mà chồng nàng ta bị biệt phái tới trời Nam làm việc, thì biết ngày nào mới có thể về cùng nàng? Diệp Lan lặng lẽ cắn răng chịu đựng, tự hỏi tại sao nàng lại phải lâm vào hoàn cảnh này chứ? Nàng cũng như bao thiếu nữ khác muốn được cùng phu quân mình sớm tối có nhau, thế mà bây giờ người ở trời Bắc người đến trời Nam, biết bao giờ gặp lại?

Xứ sở Phương Nam ấy có khí hậu khác biệt với phương Bắc, những người lính bị phái đi phương Nam nhiều người không hợp thủy thổ mà ngã bệnh rồi nằm luôn ở nơi ấy. Nhiều gia đình nghe tin con mình bị bắt đi lính Phương Nam thì đau xót, lúc đưa tiễn người lên đường nhập ngũ cả nhà ra khóc than đưa tiễn, cứ như đưa con mình vào chỗ chết vậy, đau xót vô cùng. Tất nhiên Độc Cô Tởm bị phái tới Phương Nam là làm tướng chứ không phải là làm lính bình thường, cho nên một viên tướng đương nhiên sẽ được chăm sóc sức khỏe tốt hơn những tên lính kia, sẽ không vì không hợp khí hậu ngã bệnh . Nhưng làm lính thì còn có ngày trở về, chứ đi làm tiết độ sứ biết bao giờ triều đình mới triệu về đây? Cả nhà ba người rời khỏi phủ, vừa ra tới cổng đã thấy một đội 12 người đứng đợi. Đây là những người trung thành với Độc Cô Tởm, và nguyện đi theo hắn tới trời Nam xa xôi. Thạnh Bắc là chỉ huy của nhóm người ấy , cũng là người trung thành nhiều năm với gia tộc, hắn cúi đầu thi lễ.

- " công tử... À không, thưa đại nhân, tới lúc phải lên đường rồi."

Độc Cô Tởm mặt buồn rười rượi , gật đầu một cái, rồi lại quay sang mẹ mình . Hắn quỳ xuống dưới chân mẹ, vái lạy một cái mà nói.

- "Mẫu thân ,con bây giờ phải đi tới trời Nam xa xôi, không biết bao giờ mới được trở về. Ở trời Nam xa xôi ấy con không thể chăm sóc cho mẫu thân được, mong mẫu thân tha lỗi cho con tội bất hiếu"



Người mẹ vội vàng đưa tay đỡ con mình, dìu hắn đứng dậy, vuốt nhẹ mái tóc con mà an ủi.

- " Con à, đây là mệnh lệnh của bệ hạ, chứ có phải là ý muốn của con đâu? Thánh chỉ đã ban xuống, con không thể cãi được, phải chấp hành thôi. Con nào có tội lỗi gì đâu mà phải xin lỗi , tất cả đều là do vận mệnh cả. Ở trời Nam xa xôi, con nhớ chăm sóc sức khỏe mình cho tốt, rồi biết đâu một ngày nào đó gia đình ta đoàn tụ . Con hãy nghe theo lời của mẹ, đừng buông bỏ hi vọng nhé con."


Người mẹ ấy cố gắng vỗ về an ủi con mình, nhưng chính bà lại là người đau khổ , nước mắt đã chảy ra rồi. Độc Cô Tởm nhìn thấy dòng nước mắt mẹ mình, hắn cũng không kìm được mà ứa dòng nước mắt, sụt sùi khóc. Hắn cúi đầu vâng lệnh mẹ , đoạn bước sang bên người vợ của mình, khoé mắt ướt át. Hắn nắm lấy bàn tay Diệp Lan, ánh mắt tràn trề yêu thương.

- " ta xin lỗi nàng, hiền thê của ta. Nàng là một người vợ tốt , từ khi gả đến nhà ta đến nay nàng đều hoàn thành trọn đạo của mình, ta rất tự hào về nàng. Chỉ tiếc vì gia tộc ta đang đến hồi yếu thế, bị gian thần hãm hại khiến gia tộc ta phải gặp bao khó khăn, mà chúng ta không được gần gũi bên nhau. Nay ta phải đi xuống phương Nam nhận nhiệm vụ, không thể ở lại chăm sóc gia đình, không thể cùng nàng phu thê ân ái, đây là một điều thật sự hối tiếc trong cuộc đời này. Hiền thê, xin nàng hãy tha lỗi cho ta, một người chồng bất tài không thể lo nàng được cuộc sống hạnh phúc."

Những lời tâm sự cũng như lời xin lỗi của một người chồng đã không thể hoàn thành trách nhiệm của mình, cũng đã khiến cho vợ mình chịu thiệt thòi suốt mấy năm. Người vợ ấy siết chặt bàn tay chồng mình, nước mắt ứa ra mà nói.

- " Không, chàng không có lỗi gì cả , tất cả đều là số mệnh . Tất cả đều là những điều mà chàng không hề mong muốn, thiếp làm sao có thể trách chàng được bây giờ? Chỉ mong ông trời thương xót, có thể cho chúng ta một ngày nào đó được đoàn tụ bên nhau. Dù là bao nhiêu năm đi nữa thiếp cũng sẽ đợi chàng về, nhất định tiếp sẽ đợi chàng về. Xin chàng hãy nhớ giữ gìn sức khỏe, rồi một ngày trở về với thiếp và gia đình mình"

Diệp Lan siết chặt bàn tay hơn, nước mắt đã chảy đầy trên khuôn mặt. Nàng nói ra những lời động viên chồng mình, nhưng chính bản thân mình còn đang tuyệt vọng. Dù là trong hoàn cảnh như thế nào, nhưng con người vẫn luôn có một tia hi vọng le lói ở đâu đó . Dù rằng tia hi vọng ấy có mong manh, nhưng con người là vậy, đều có thể tự mình tạo ra một chút mong ước cho một ngày mai tươi sáng hơn. Độc Cô Tởm buông tay vợ mình ra, hắn bước sang bên cạnh, nhẹ nhàng ngồi xuống nhìn vào mắt đứa bé gái 5 tuổi đang còn ngơ ngác nhìn mình. Đứa bé thấy hắn ngồi trước mặt mình, ngây thơ hỏi.

- " Đại ca phải đi làm xa sao ? Đại ca đi làm có lâu không ? Khi nào đại ca mới về chơi với muội nữa ? Muội nhớ đại ca lắm."

Độc Cô Tởm cố gắng nở một nụ cười với đứa em bé nhỏ , vuốt nhẹ lên mái tóc Yên Nhiên mà vỗ về.

- " Yên Nhiên ngoan, ở nhà nhớ nghe lời mẹ, nhớ chăm sóc cho mẹ nhé. Đại ca đi làm việc hơi lâu một chút , nhưng nhất định sẽ về với muội , về với mọi người, muội đừng buồn"

Yên Nhiên ngây thơ nào đâu biết chuyện gì . Em nghe đại ca dỗ dành như vậy thì vui mừng , cười ngây thơ mà dạ một tiếng. Em đâu biết rằng lần đi đó là kéo dài mãi , Độc Cô Tởm sẽ không bao giờ trở về Kiến Nghiệp nữa.

Trưởng trấn Nông Văn Rau trừng mắt nhìn người phụ nữ đang quỳ mọt trước mặt mình , ông ta không tin được rằng có người phụ nữ đã khước từ vị trí phu nhân trưởng trấn mà ở lại ôm một đống gánh nặng như thế này . Lòng tự tôn của ông ta không cho phép ông ta khuyên nhủ người khác. Thở dài một cái, vươn người đứng dậy, giọng nói có chút bất mãn mà hừ lên một tiếng.

- " nữ tử ngu dốt kia, cơ hội này sẽ không bao giờ có lần thứ hai đâu . Sẽ không có ai bao dung ngươi như ta, che chở ngươi như ta . Người hãy nhớ lấy ngày hôm nay, cái ngày ngu xuẩn này của ngươi, rồi sau này ngươi sẽ biết ngươi đã ngu như thế nào "

Nông Văn rau "hừ" lên một tiếng , phẩy tay một cái quay lưng đi thẳng, vừa đi vừa quát lớn.

- " tập hợp tất cả mọi người , lập tức trở về"

Một tiếng hiệu lệnh, lập tức tên hộ vệ bật đứng dậy , đi theo sau không dám cãi . Tên quân y cũng lẳng lặng thu gọn đồ nghề chuẩn bị rời đi. Nguyệt Hằng vẫn quỳ đó, nàng nhìn những người ấy rời đi mà không có một chút lay động gì . Nàng tiếc nuối lắm chứ, đâu phải không muốn ngồi lên vị trí cao quý kia đâu. Nhưng bắt nàng bỏ rơi những đứa trẻ kia, nàng thật sự không thể, đành phải chấp nhận số phận vậy . Tên quân y sau khi gói gọn đồ đạc, vác đống hộp thuốc lên vai toan bước đi, nhưng lại có điều gì vướng mắc khiến hắn khựng lại. Hắn quay sang nhìn mỹ nữ xinh đẹp mà tiếc nuối , trong lòng suy nghĩ gì đó, bất chợt bước lại gần Nguyệt Hằng mà thì thầm.

- " tiểu cô nương xinh đẹp , ta vẫn chưa tự giới thiệu mình nhỉ. Ta tên là Khánh Hậu, làm trưởng quân y trong quân đội, đồng thời có mở tiệm thuốc lớn nhất ở trong trấn . Nếu như có việc gì cần thiết, cô nương cứ vào trong trấn hỏi hiệu thuốc Khánh Hậu là sẽ gặp ta, nhớ nhé!"

Hắn thì thầm dăm ba câu , sau đó đứng dậy vác hộp thuốc đi mất , bước theo đoàn người về lại trấn Nông Sơn. Nguyệt Hằng lẳng lặng nhìn theo, ghi nhớ cái tên Khánh Hậu ấy, nhưng không hiểu là để làm gì . Khi đoàn người đi khỏi, tất cả trở về yên tĩnh như nó vốn thế, nàng lúc này quay lại nhìn xung quanh . Tất cả đã trở lại yên tĩnh, chỉ còn lại nàng và những đứa trẻ kia. Đứa trẻ hàng xóm lúc này mới yên tâm là mình không bị bỏ rơi, nhẹ nhàng tới bên cạnh Nguyệt Hằng, đưa cánh tay níu lấy tay áo Nguyệt hàng khẽ giật nhẹ. Nguyệt Hằng quay sang nhìn nó với ánh mắt dịu hiền, nó nhìn nàng với đôi mắt long lanh của trẻ thơ mà hỏi.

- " Hằng tỷ ơi, bây giờ chúng ta phải làm thế nào ? Chúng ta chẳng còn gì nữa rồi."

Nguyệt Hằng mím môi, ngôi làng bây giờ chỉ còn lại những người sống sót tàn tạ tả tơi, phải làm gì bây giờ? Nhất thời chưa biết phải làm gì, Nguyệt Hằng nhìn đứa trẻ ấy mà trầm ngâm. Nàng suy nghĩ gì đó , chưa biết phải làm gì thì cái bụng đói kêu than. Cảm thấy mình đang đói bụng, nàng thật sự rất đói, buổi trưa đã được ăn gì đâu. Có câu "có thực mới vực được đạo" , cái gì thì cũng phải no bụng trước đã, nàng nhìn đứa trẻ 10 tuổi kia mà hỏi.

- " trời cũng đã chiều rồi, đệ đã đói bụng chưa?"

Đứa trẻ trong thời gian sợ hãi đã quên đi cơn đói, lúc này trấn tỉnh lại thì thấy mình cũng đã đói lắm rồi , nó nhẹ gật đầu.



- " dạ có , đệ cũng đói lắm rồi, mình ăn gì đây hả Hằng tỷ"

Nguyệt Hằng ngập ngừng , lại nhìn vô bên trong, nhìn những đứa trẻ bị thương tích kia . Cảm thấy cũng đã đến giờ nấu ăn cho chúng rồi , việc quan trọng trước mắt là cần phải đi tìm lại những gì còn sót lại . Nguyệt Hằng nắm tay đứa trẻ họ Hồ mà nói .

- "tiểu đệ, hai chúng ta là người không bị thương tích, có thể làm việc. Bây giờ chúng ta hãy đi tìm những thứ gì còn sót lại có thể dùng được, như cơm gạo thực phẩm và những dụng cụ nồi niêu để nấu nướng . Tỷ sẽ nấu cơm cho chúng ta cùng ăn, đệ thấy sao?"

Đứa trẻ kia nghe vậy thì ứa nước mắt, cúi đầu dạ một tiếng, hai chị em tiến hành công việc. Họ dắt tay nhau đi tìm kiếm những gì còn sót lại sau trận đồ sát của băng cướp Lương Sơn Đồng . Lục lọi trong từng căn nhà đổ nát, kiếm những lương thực còn thừa lại, những thứ may mắn không bị đốt cháy . Dù đã đói mệt lử, nhưng hai chị em vẫn cố gắng thu gom nhiều nhất có thể. Căn nhà đầu tiên mà bọn họ vào lục lọi lại là căn nhà của Hồ Võ Địa , là người hàng xóm tội nghiệp . Đứa trẻ họ Hồ bước vào căn nhà của mình, lúc này chỉ còn lại một bãi hoang tàn, đau thương tan nát. Nó dẫn Nguyệt Hằng vô nơi mà cha mẹ nó cất gạo, là một nơi phía sau nhà . May mắn sao, lửa đốt cháy nhưng hũ đựng gạo là một lu sành không bị bắt lửa, vẫn còn nguyên vẹn . Nó nhìn lu gạo của mình mà mừng rỡ reo lên.

- "Hằng tỷ ơi ,may quá... hũ gạo kia vẫn còn kìa..."

Vừa nói vừa chỉ tay vào hũ gạo bằng sành ấy, khuôn mặt vô cùng phấn khởi. Nguyệt Hằng nghe vậy cũng vội vàng chạy tới, hai chị em mở nắp lu ra thì thấy bên trong gạo vẫn còn được một nửa, đứa trẻ họ Hồ vui mừng khoe.

- " mới mấy ngày trước phụ mẫu đệ đã giã được một lượng gạo lớn, mới chỉ dùng hết một nửa, vẫn còn đây một nửa cho chúng ta sử dụng, thật may mắn làm sao"

Một nửa lu gạo này tuy không nhiều nhặn gì, nhưng có thể giúp bọn trẻ được no bụng một thời gian . Hai người đang mừng rỡ, chỉ là khi vừa nhắc đến phụ mẫu thì đứa trẻ Hồ lại sực nhớ ra rằng ba mẹ nó đã không còn trên đời này nữa. Nỗi đau trở về, nó bây giờ đã là trẻ mồ côi, chỉ có thể nương tựa vào người phụ nữ bên cạnh. Đứa trẻ nhớ cha mẹ, nó lại òa khóc.

- " hu hu hu... cha ơi... mẹ ơi... cha mẹ đâu hết rồi...? Hu hu hu..."


Tiếng khóc của đứa trẻ mất cha mẹ khiến người nghe đau xé cả tâm can. Nguyệt Hằng hiểu điều này , nàng cũng vừa mới mất mẹ , đây là nỗi đau chung rồi. Nguyệt Hằng thấy đứa trẻ òa khóc như vậy liền tới ôm nó vào lòng mà dỗ dành .

- "tiểu đệ đừng khóc nữa . Chuyện đã qua rồi , chúng ta phải mạnh mẽ để bước tiếp con đường của mình, hãy mạnh mẽ lên... hu hu hu hu..."



Nguyệt Hằng dỗ dành đứa trẻ , nhưng bản thân nàng cũng không đủ mạnh mẽ . Nàng dỗ dành nó , nhưng chính nàng cũng đang khóc . Hai chị em lại ôm nhau khóc, òa khóc nức nở bên hũ gạo còn sót lại . Đây là những di sản còn lại của cha mẹ dành cho những đứa trẻ tội nghiệp này. Khi con người ta ở trong tận cùng đau khổ, nước mắt có lẽ là thứ mà giúp con người ta vơi đi nỗi sầu, là thứ có thể xoa dịu tạm thời nỗi đau trong Tim của những con người bất hạnh. Ôm nhau khóc một hồi, họ cũng trấn tĩnh lại , cả hai đều gạt nước mắt xúc gạo để chuẩn bị nấu cơm . Hai chị em phân công cùng nhau làm việc đứa, trẻ 10 tuổi lúc này ngập ngừng hỏi.

- " Hằng tỷ, tương lai chúng ta phải sống ra sao ? Số gạo này cũng không thể nào còn mãi được , cũng có lúc sẽ cạn kiệt . Lúc đó chúng ta phải làm gì để sống đây? Hằng tỷ ơi , đệ sợ quá, đệ sợ lắm Hằng tỷ ơi."

Nỗi sợ xâm chiếm tâm trí khi nghĩ về một tương lai mờ mịt. Nguyệt Hằng cũng rất là sợ hãi , nàng nhìn về tương lai của mình tăm tối vô cùng, tự hỏi "ngày mai rồi sẽ ra sao?" . Sợ thì rất sợ, nhưng bây giờ nàng là người lớn tuổi nhất , là chỗ dựa cho những đứa trẻ kia . Nàng không thể để cho bọn trẻ thấy mình yếu đuối được, liền nắm tay đứa trẻ vỗ về .

- "đừng lo, đệ đừng quá lo lắng . Sau khi mọi việc ở đây ổn định , có thể vài bữa nữa tỷ sẽ đi vào trong trấn xin việc làm kiếm tiền nuôi các đệ . Chúng ta sẽ ổn thôi, cùng sống bên nhau và nương tựa nhau. Đệ năm nay cũng 10 tuổi rồi, vài năm nữa là đã trưởng thành có thể tự đi làm kiếm tiền nuôi sống bản thân. Đệ lúc ấy có thể tự lập, không còn phải lo lắng gì nữa, cứ yên tâm đi"

Nguyệt Hằng dịu dàng vỗ về an ủi , xoa dịu trái tim non nớt đang sợ hãi của đứa trẻ . Hai chị em xúc động lại ôm lấy nhau, đứa trẻ nghẹn nói.

- " Hằng tỷ, khi đệ lớn, đệ nhất định sẽ đi làm kiếm tiền nuôi tỷ. Đệ sẽ chăm sóc phụng dưỡng tỷ cả đời để đền đáp công ơn ngày hôm nay"

Đôi mắt long lanh nhìn Nguyệt Hằng với lòng biết ơn của mình. Đứa trẻ này chỉ mới có 10 tuổi, nhưng lại có thể hiểu biết và trưởng thành đến như vậy, thật sự là quá kỳ lạ . Thế nhưng trong hoàn cảnh của nó , không trưởng thành thì không thể tồn tại được . Con người trải qua những nỗi đau mất mát quá lớn tự khắc sẽ trưởng thành hơn, biết suy nghĩ hơn. Sau khi gom được một chút lương thực trở về nhà, Nguyệt Hằng thổi cơm nấu nướng cho lũ trẻ . Bữa cơm dọn ra , những đứa trẻ tật nguyền lê lết thân xác đau đớn của chúng tới để ăn cơm . Lúc con người ta đói, con người ta ăn bất cứ món đạm bạc nào cũng thấy ngon, cho dù đó chỉ là cơm trắng. Buổi cơm dọn ra không có gì nhiều, chỉ có cơm trắng mà thôi . Những đứa trẻ cho dù có cụt một tay thì vẫn còn dùng tay kia để ăn cơm được, tất cả bọn chúng đều hiểu rằng không có ai có thể chăm sóc được cho chúng nó quá nhiều như cha mẹ. Trong bữa cơm , một đứa trẻ mù mắt đang sờ soạng những nắm cơm của mình, nó ngập ngừng hỏi .

- " Hằng tỷ ơi , đôi mắt của đệ khi nào mới lành lại được? Bây giờ đệ không thấy gì cả, rất khó chịu. Khi nào đệ mới có thể nhìn thấy mọi người đây?"

Hỏi những câu hỏi thật ngây thơ, đứa trẻ non nớt không hiểu chuyện, chỉ nghĩ rằng mình bị đau mắt tạm thời. Nó tin rằng nó được băng bó chữa trị, lúc tháo băng ra thì sẽ thấy lại mọi thứ. Nguyệt Hằng thấy vậy thì không tìm được cảm xúc, nàng vội bịt miệng để không khóc lên thành tiếng, nhưng hai hàng nước mắt đã ứa ra rồi . Nàng đau đớn nhìn những đứa trẻ tật nguyền kia , tự hỏi sao thiên thượng lại tàn nhẫn với chúng nó như vậy? Chúng nó nào có tội tình gì mà thiên thượng để tai nạn đổ ập xuống đầu tất cả mọi người . Nàng không trả lời được, vẫn bịt miệng không để cho đứa trẻ ấy nghe nàng khóc. Đứa trẻ họ Hồ là đứa trẻ lớn nhất trong đám trẻ , và cũng là đứa trẻ lành lặn. Nó tự cảm nhận mình phải có trách nhiệm với những thứ xung quanh , cần phải san sẻ gánh nặng với chị của mình. Nó thấy Hằng tỷ không trả lời được, liền nói xen vào.

- " thôi được rồi, ăn cơm xong còn đi ngủ, đừng hỏi nhiều . Bây giờ trời cũng đã tối rồi, ngủ sớm để sáng mai còn phải bắt đầu một ngày mới nữa"

Cắt ngang câu hỏi, gạt đi vấn đề, nhắc nhở một tương lai gần còn nhiều rắc rối. Bọn trẻ nghe vậy thì đều chăm chú ăn cơm, dường như bọn chúng cũng hiểu được hoàn cảnh của mình lúc này là thế nào . Còn Nguyệt Hằng, nàng đã kìm chế được cảm xúc của mình, lại ngước ra nhìn ngoài trời . Trời bên ngoài tối đen như mực, và tối như cái tiền đồ của những người trong căn nhà này vậy.

Ngôi làng ở chân núi Lương bị bọn cướp trên đỉnh núi tràn xuống tiêu diệt, e rằng người sống sót có lẽ chỉ còn lại Nguyệt Hằng và những đứa trẻ mà thôi. Thân mẫu của Nguyệt Hằng nếu còn sống sót thì đã quay về tìm nàng rồi, chứ mắc gì vẫn biệt vô âm tín đến giờ? Nguyệt Hằng cũng hiểu điều này, nàng không thể chối bỏ những sự kiện rõ ràng trước mắt, chỉ là sâu thẳm bên trong tâm hồn của nàng vẫn còn một tia hy vọng mong manh. Khánh Hậu lúc này rất trầm tư, hắn nhìn nàng mà hỏi.

- "nếu như mẫu thân của cô nương vĩnh viễn không về nữa, thì không lẽ cô nương cứ chờ hoài à?"

Nguyệt Hằng vân vê ngón tay của mình, cảm thấy mình không có lý do để đòi hỏi quá nhiều . Sinh mệnh của lũ trẻ vẫn phải đặt lên trên, chúng cần được chăm lo và bảo vệ, vậy nên cơ hội này nàng phải nắm lấy. Dẫu biết là vậy, nhưng mà vẫn còn một chút một vấn đề nữa, nàng hướng Khánh Hậu cúi đầu nói .

- "thưa ông chủ, chuyện gia đình vẫn còn chút rắc rối. Chuyện là hai năm trước phụ thân đi xuống đồng bằng không may bị cướp giết, nhà tiểu nữ vẫn đang chịu tang cha. Thời hạn chịu tang ba năm mới chỉ hết hai năm, vẫn còn một năm chịu tang cho phụ thân nữa . Tiểu nữ cầu xin ông chủ cho tiểu nữ thêm một năm chịu tang cha để hoàn thành đạo hiếu. Sau thời gian đó, tiểu nữ sẽ theo ông chủ xuất giá, tuyệt đối không dám đòi hỏi gì hơn , mong ông chủ thành toàn cho tiểu nữ."

Nguyệt Hằng cúi đầu cầu xin, và điều này rất hợp lý, khó có thể từ chối. Khánh Hậu thoáng nhăn nhó , hắn không thể khước từ lời đề nghị này của Nguyệt Hằng được. Chịu tang cho phụ mẫu ba năm là điều hiển nhiên rồi, sao có thể từ chối được chứ ? Chỉ là trong lòng hắn có chút suy tư. Hắn thực sự không hề muốn chăm sóc cho lũ trẻ tật nguyền kia, chỉ là đang cố tình cài bẫy. Mưu kế của hắn là định sau khi cưới về rồi, gạo nấu thành cơm, Nguyệt Hằng sẽ nghe theo lời hắn. Đến lúc đó hắn đuổi lũ trẻ đi, mà Nguyệt Hằng đã là vợ của hắn thì chẳng lẽ bỏ nhà đi theo bọn trẻ sao? Đây chính là ý đồ của hắn, và hắn muốn thực hiện càng nhanh càng tốt để tránh đêm dài lắm mộng. Vậy mà lúc này Nguyệt Hằng lại đòi chịu tang thêm một năm, vậy một năm đấy hắn sẽ phải nuôi dưỡng lũ trẻ sao? Một năm cũng tốn khá nhiều cơm gạo của hắn, điều này khiến hắn cảm thấy rất tiếc của . Khánh Hậu ngập ngừng một chút, suy tính sâu xa mà nói .

- "chỉ khi nào cô nương vào nhà ta, trở thành vợ của ta, thì ta mới chăm sóc cho lũ trẻ được . Còn nếu như cô nương không vào nhà ta , thì ta không có lý gì để chăm sóc cho lũ trẻ kia . Cô nương tự quyết định đi "

Khánh Hậu chỉ là đang muốn ép Nguyệt Hằng phải thành thân với hắn càng sớm càng tốt , chứ không có ý tốt đẹp gì. Nguyệt Hằng đâu hiểu rằng tên Khánh Hậu có âm mưu thâm độc , chỉ nghĩ rằng hắn thật sự tốt đẹp sẽ nuôi dưỡng lũ trẻ. Nàng nghe hắn nói vậy thì cũng chẳng chút nghi ngờ, liền cúi đầu thi lễ trả lời.

- " vâng, thưa đại nhân, tiểu nữ biết rồi. Vậy thì trong một năm chịu tang ấy, tiểu nữ sẽ đi làm để nuôi dưỡng bọn trẻ, sẽ không làm ông chủ vướng bận quá nhiều đâu"

Nguyệt Hằng nở một nụ cười tươi, ngây thơ không thấy cạm bẫy phía trước. Nàng cứ nghĩ đơn giản là mình đi làm chăm sóc lũ trẻ 1 năm rồi xuất giá theo hắn, là lũ trẻ sẽ được hắn nuôi dưỡng theo . Nhưng sự thật đâu phải như vậy, Khánh Hậu thoáng cười nhạt một tiếng, nụ cười che giấu đi tâm tư khó chịu của mình. Rất khó chịu trong lòng, nhưng bây giờ cũng không biết phải nói gì , hắn đành phải gật đầu mà hừ một tiếng.

- " được rồi, như vậy cũng được . Vậy ta đợi một năm nữa, một năm cũng không quá dài , ta có thể chờ đợi được"

Dù không vui, hắn vẫn đồng ý với yêu cầu của Nguyệt Hằng , bởi hắn cũng chưa nghĩ ra cách để từ chối yêu cầu chính đáng ấy . Nguyệt Hằng ngây thơ tưởng rằng đối tượng thật sự là người tốt, cảm thấy rất là vui mừng, liền vái lạy một cái nữa mà nói.

- " đa tạ ông chủ đã ban ơn, tiểu nữ thay mặt những đứa trẻ trong làng cảm tạ ông chủ đã có ân từ bi . Cầu chúc cho ông chủ mọi điều tốt đẹp nhất , chúc ông chủ vạn sự như ý "

Trong lòng cảm động, không biết làm gì để thể hiện lòng biết ơn của mình, nàng chỉ có biết cầu chúc cho ân nhân của mình mà thôi. Những lời cầu chúc thật lòng của Nguyệt Hằng dành cho một vị đại ân nhân trước mặt là những lời tận đáy lòng, nhưng mà nàng có biết đâu tên Khánh Hậu ấy cần gì những lời chúc đó ? Hắn chỉ muốn chiếm đoạt được người phụ nữ trước mặt, là mỹ nữ mà trưởng trấn đã ngỏ lời mà thôi. Khánh Hậu phẩy tay một cái, hậm hực nói .

- "được rồi , không còn sớm nữa , hãy trở về đi "

Nguyệt Hằng vui mừng "dạ" một tiếng, cầm tiền lương trong tay lại cúi đầu thi lễ thêm cái nữa mới bước đi . Nàng rời khỏi y quán, hướng ra chợ để mua chút gì đó cho lũ trẻ ở nhà. Nàng nhớ rằng gạo ở nhà vẫn còn, hôm nay lại là ngày có một sự kiện đáng mừng, vì vậy nên mua một chút thịt về để ăn mừng sự kiện thoát nghèo. Khánh Hậu nhìn Nguyệt Hằng rời đi, hắn đứng ở đó nhìn theo mà suy nghĩ, cảm thấy có chút không an tâm.

Nguyệt Hằng sau khi ra chợ lại mua một miếng thịt . Khi nàng đi ra chợ chiều và tới hàng thịt của ngày hôm qua, ông chủ nhìn thấy nàng đã vô cùng vui vẻ .

- "tiểu cô nương xinh đẹp, lại tới đây mua thịt nữa à ? Thịt hôm nay tươi ngon lắm, cô nương mua một miếng đi"

Nguyệt Hằng vui vẻ gật đầu, nhìn ông chủ cười nói .



- "vâng, thưa ông chủ . Bán cho ta một miếng thịt tương đương với miếng ngày hôm qua"

Ông chủ hàng thịt mỉm cười, nhìn mỹ nữ trước mặt mà trong lòng thấy thiện cảm.

- " được rồi, ta sẽ cắt cho cô nương miếng ngon nhất"

Ông chủ tay thoăn thoắt bàn tay, cắt một miếng thịt theo ý muốn của khách hàng, gói vào trong một chiếc lá lớn. Trông cách làm việc rất là chuyên nghiệp, vừa làm vừa tươi cười hỏi.

- "cô nương hôm qua cũng mua thịt, hôm nay cũng mua thịt, chắc làm nhà có người cần phải tẩm bổ phải không?"

Câu hỏi ấy của ông ta là dựa vào kinh nghiệm. Thời phong kiến ,ăn được một miếng thịt không phải là chuyện dễ dàng. Nếu không tính những gia đình giàu có xem thịt là một miếng ăn hàng ngày, thì những gia đình tầm trung chỉ ăn thịt khi nhà có lễ lộc gì đó , hoặc trong gia đình có người bị ốm cần phải tẩm bổ . Ông chủ thấy Nguyệt Hằng mua thịt hai ngày liên tiếp, mà số lượng thịt không nhiều, cho nên nghĩ rằng chắc là có người nào đó bị ốm cần tẩm bổ . Ông chủ nói không sai, Nguyệt Hằng đang phải chăm lo cho những đứa trẻ thương tích chưa lành kia, nàng vui vẻ mà gật đầu .

- " ông chủ đoán đúng rồi, nhà tiểu nữ có trẻ em bị thương nặng đang trên đà hồi phục, cần chút thịt để tẩm bổ . Vậy nên tiểu nữ mua thịt về tẩm bổ cho mấy đứa em, để chúng chóng khoẻ mạnh"

Người ta hỏi chơi, Nguyệt Hằng trả lời thật lòng. Ông chủ hàng thịt "ồ" lên một tiếng. "Mua cho những đứa em ư? Thì ra đây là một người chị thương em à? " Trong lòng cảm thấy thiện cảm, ông lại cắt thêm một miếng thịt nhỏ gói vào trong bó thịt lớn mà nói .

- "Vậy à? Cô nương thật là một người chị tốt , vậy để ta tặng cô nương thêm một miếng nhỏ này, để cho lũ trẻ ăn thêm một chút"

Ông chủ rất thiện cảm mà thêm vào gói thịt chút tình người, mà Nguyệt Hằng đương nhiên không từ chối. Nàng cảm thấy vui mừng, liền cúi đầu thi lễ .

- " cảm ơn ông chủ đã có lòng tốt , tiểu nữ thay mặt những đứa em ở nhà cảm ơn ông chủ rất nhiều"

Người bán thịt cảm thấy mỹ nữ này thật là biết lễ nghĩa, đã yêu quý lại càng yêu quý hơn. Ông ta đưa gói thịt cho Nguyệt Hằng, và nàng hai tay đón lấy gói thịt, cúi đầu cảm ơn ông chủ rồi từ biệt ra về . Bóng dáng mỹ nữ bước đi dưới ánh hoàng hôn đỏ rực khiến cho ông chủ hàng thịt ngắm nhìn mà xao xuyến, cảm thấy hoàng hôn hôm nay đẹp một cách lạ lùng.

Bước chân của mỹ nữ rời khỏi trấn Nông Sơn, đi trên con đường mòn quen thuộc để trở về ngôi làng của mình. Khi vừa về tới nhà, Nguyệt Hằng đã gọi lớn.

- " các em ơi, ta đã về đây rồi, các em mở cửa cho ta..."


Giọng nói dịu dàng êm ái rất quen thuộc ấy vừa cất lên, trong nhà liền có tiếng động, đám trẻ lại ùa ra reo lớn.

- "a... Hằng tỷ đã trở về rồi... chúng em nhớ tỷ quá..."

Đám trẻ vui mừng ra đón, và hôm nay Hằng tỷ của chúng lại trở về với gói thịt trên tay. Nguyệt Hằng đưa gói thịt ra trước, nhìn bọn trẻ mà nở một nụ cười.



- " các em, hôm nay tỷ cũng mua một miếng thịt nữa cho các em tẩm bổ, các em có vui không?"

Gói thịt trước mặt trông rất quen thuộc, cảm giác sung sướng được ăn thịt thật khiến đám trẻ say mê. Đám trẻ nghe có thịt thì reo lên sung sướng.

- " A... lại có thịt ăn rồi...sướng quá... Hằng tỷ thật là tốt quá đi..."

Trẻ nhỏ thì ngây thơ, reo lên vui mừng vì thấy có thịt ăn, đâu có nghĩ đến điều gì khác. Chỉ có mỗi đứa trẻ họ Hồ thì lại có vẻ gì đó không vui lắm, nó lại gần Nguyệt Hằng mà nói nhỏ .

- " Hằng tỷ , gạo trong nhà không còn nhiều, tỷ nên mua ít gạo để phòng ngừa. Mua thịt ăn thế này, lỡ đâu có ngày ốm đau không đi làm được thì lấy gạo đâu mà nấu cơm?"

Vẫn là đứa trẻ họ Hồ biết tính toán sâu xa. Nguyệt Hằng vui vẻ nhìn đứa trẻ ấy, nàng nhẹ nhàng gật đầu mà nói .

- "phải rồi, đệ nói đúng . Nhưng hôm nay có một chuyện rất vui, vì vậy ta mua một miếng thịt về để ăn mừng với các em. Kể từ mai ta sẽ mua gạo mang về, các em đừng có lo lắng"

Nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt thiếu nữ xinh đẹp khiến cho không gian cũng vì thế mà vui vẻ theo. Vốn dĩ hôm nay Nguyệt Hằng có một tin vui, đấy là đã được tên Khánh Hậu đồng ý dung nạp bọn trẻ, mở ra một tương lai ấm no. Đứa trẻ họ Hồ nghe vậy thì ngạc nhiên, nó nhìn Nguyệt Hằng mà hỏi.

- " Tin vui là chuyện gì vậy ? Trông tỷ có vẻ rất phấn khởi, tỷ có thể nói cho đệ biết tin ấy là tin gì không?"

Sự tò mò hiện rõ trên khuôn mặt đứa trẻ, nó thật sự rất muốn biết điều ấy là gì. Nguyệt Hằng đương nhiên là rất muốn kể , nhưng mọi chuyện vẫn chưa biết chắc được, cho nên nàng không muốn nói ra. Nguyệt Hằng đối diện với khuôn mặt tò mò của đứa trẻ, nàng đưa ngón tay lên môi mình mà ra hiệu .

- " bí mật , không thể nói bây giờ được. Chuyện này khi nào tới thì ta sẽ kể cho đệ nghe, còn bây giờ thì vẫn chưa nói được"

Cái gì càng bí mật thì càng kích thích trí tưởng tượng. Đứa trẻ họ Hồ khẽ "ồ" lên một tiếng, rất tò mò nhưng cũng không dám hỏi nhiều , nó ngập ngừng nói .

- "vậy... ngày mai tỷ nhớ mua gạo nhé. Đừng mua thịt nữa, thịt ăn không đủ no đâu. Gạo trong nhà gần hết rồi, nấu bữa tối nay là không còn đủ ăn bữa mai đâu "

Vẫn là đứa trẻ này hiểu chuyện, Nguyệt Hằng vui vẻ gật đầu, đưa tay vuốt nhẹ má nó mà nói.

- " được rồi , tỷ biết rồi. Ngày mai nhất định mua gạo, bây giờ chúng ta vào nấu cơm ăn thôi"

Đám trẻ bên cạnh nghe vậy thì reo mừng sung sướng .

- " a... vào nhà nấu cơm ăn thôi..."

Trong niềm vui hân hoan của bọn trẻ, trái tim của thiếu nữ rộn rã niềm vui. Mọi người đều vào nhà nấu nướng để chuẩn bị cho một buổi tối bình yên. Đêm hôm đó, Nguyệt Hằng cảm thấy bình yên đến lạ thường. Nàng không biết rằng sự bình yên ấy chỉ là khoảng lặng trước khi cơn bão ập đến, sẽ vùi dập tan nát cuộc đời của nàng, một con người tội nghiệp.

Lời hứa của Độc Cô Tởm dành cho đứa em gái của mình là một lời hứa mà hắn không dám chắc là hắn sẽ thực hiện được. Không, phải nói rằng lời hứa ấy là một lời hứa suông, một lời hứa mà hắn không nghĩ rằng hắn sẽ thực hiện, chỉ là hứa để dỗ dành đứa em bé nhỏ này thôi. Thạnh Bắc giữ yên con ngựa cho Độc Cô Tởm leo lên, sau đó hắn cũng leo lên con ngựa của mình, từ đằng sau mà hối thúc.

- " Đại nhân, bây giờ không còn sớm nữa, chúng ta lên đường thôi."

Độc Cô Tởm buồn bã nhìn tên thuộc hạ mà gật đầu một cái.

- " ừ , ta biết rồi "

Hắn quay sang nhìn vợ , mẹ, và em mình, đưa tay chào gia đình mình lần nữa, sự tiếc nuối càng lúc càng lên cao. Hắn không muốn đi chút nào, nhưng không thể có lựa chọn khác. Nhắm nhẹ đôi mắt , hít một hơi thật sâu, dồn nén quyết tâm của mình. Hắn quát lớn một tiếng , vung roi đánh vào mông ngựa. Ngựa hí lên một tiếng vang trời , phi nước đại lao đi như một cơn gió. Con chiến mã dường như cũng hiểu ý chủ nhân mình không muốn bị rịn lâu mà dứt khoát phi nước đại , nhanh chóng rời khỏi căn nhà yêu thương kia. Đám thuộc hạ 12 tên ấy, mà đứng đầu là tên chỉ huy Thạnh Bắc cũng vội thúc ngựa lao theo Độc Cô Tởm, hướng thẳng về phương Nam mà tới. Hành lý của Độc Cô Tởm đơn sơ chỉ vài bộ quần áo, một chút lộ phí đi đường, và mang theo đạo thánh chỉ để tới nhận việc. Người vợ và người mẹ thương nhớ, vô thức bước chân theo dăm bước, hướng tay về phía người đàn ông đã xa khuất kia mà lòng buồn rười rượi . Trong hoàn cảnh này thật sự thương xót cho gia đình họ, bây giờ chỉ còn lại những người phụ nữ mà không có đàn ông làm trụ cột nữa rồi. Người mẹ cắn răng chịu đựng nỗi đau, dù chuyện này không muốn chấp nhận thì cũng phải chấp nhận thôi, bà quay lại dặn dò con dâu.

- " Thôi được rồi , chuyện đã như thế, chúng ta không thể làm gì được nữa. Bây giờ vẫn còn nhiều việc chờ chúng ta giải quyết, cùng nhau vào nhà nào."


Nói đoạn nắm lấy tay Yên Nhiên, nhẹ nhàng dắt vào bên trong, mà người con dâu kia cũng lững thững đi theo . Bọn họ vào trong phủ , cánh cửa cổng từ từ đóng lại , xem ra không muốn tiếp khách vào lúc này. Yên Nhiên bé nhỏ không hiểu chuyện , nhưng dần dần cũng cảm thấy có gì đó không bình thường. Mấy ngày trôi qua, Yên nhiên không còn thấy bóng dáng người cha của mình trở về nữa, em có hỏi mẹ nhưng mẹ cũng chỉ nói rằng Cha đã đi tới một nơi rất xa, và dặn rằng nếu em ngoan ngoãn biết nghe lời thì cha sẽ về với em.

Yên Nhiên lững thững bước đi trong căn nhà của mình, em tới căn phòng nơi mà cha vẫn thường hay chơi đùa với mình. Em ngồi lên một cái ghế sát cửa sổ, hướng ánh mắt ra ngoài bầu trời rộng lớn kia. Bầu trời trong xanh ấy sao mà cao xa quá, những đám mây trắng lững lờ trôi, những cánh chim bay ngang. Yên Nhiên nhìn những cánh chim trời bay trên cao ấy , trong lòng tự nhiên mơ mộng một cái gì đó xa xăm. Yên Nhiên ngắm nhìn khung cảnh bên ngoài cửa sổ kia, mong chờ một ngày đại ca của mình sẽ trở về như lời người anh ấy đã hứa. Em cứ chờ như vậy , nào biết lần đi một lỡ làng, dưới trời đau khổ chết yêu thương. Em cứ chờ mãi, chờ mãi, rồi thấm thoát trôi qua đằng đẳng mười năm trời vẫn không thấy bóng dáng người anh trở lại. 10 năm trôi qua, cảnh vật không có gì thay đổi nhiều lắm, Độc Cô phủ chẳng qua chỉ là cũ kỹ hơn, sương gió nhiều hơn một chút mà thôi. Bây giờ vẫn chiếc ghế ấy, vẫn khung cửa sổ ấy, vẫn là người con gái ấy ngồi trên chiếc ghế đang ngắm ra bầu trời tự do ngoài kia. Nhưng sau 10 năm dài đằng đẵng , người con gái ấy không còn là bé gái 5 tuổi như thủa xa xưa, mà đã trở thành thiếu nữ xinh đẹp 15 tuổi rạng ngời xuân sắc. Mười năm trôi qua, người thiếu nữ ấy đã trưởng thành, đã hiểu chuyện hơn trước rất nhiều. Yên Nhiên đã biết rằng người cha của mình sẽ vĩnh viễn không quay lại nữa, và người anh cả đi biền biệt ấy không biết ngày nào mới có thể trở về. Yên Nhiên cũng biết rằng gia đình mình bây giờ toàn là phụ nữ, không có người đàn ông làm chủ trong gia đình , nên xuất hiện một số chuyện rất là không hay xảy ra. Bởi vì gia đình không có người đàn ông làm chủ , nên mẹ của Yên nhiên rất sợ những chuyện rắc rối xảy ra. Bà giấu Yên Nhiên trong nhà, phải nói là đúng với câu khuê môn bất xuất. Vậy nên những người bên ngoài không mấy ai có thể nhìn thấy được Yên Nhiên, thậm chí còn không biết nàng đã lớn đến từng này. Yên nhiên cũng hiểu rằng mẹ sợ mình bị người khác nhìn thấy, rồi tới quấy rối ve vãn, xảy ra những chuyện không hay . Nhưng mà đôi chân của thiếu nữ tuổi trưởng thành vẫn muốn ra ngoài kia khám phá , muốn biết sông núi như thế nào , chợ búa ra sao. Thế giới này có quá nhiều điều nàng muốn biết, nhưng nàng lại không thể rời khỏi phủ bởi sự ngăn cấm của mẹ.

Hôm nay cũng là một ngày như bao ngày khác, Yên Nhiên đang ngồi ở cái ghế đó ngắm những cánh chim đang bay lượn ngoài bầu trời kia, nhìn qua khung cửa sổ của mình. Nàng mơ ước một ngày được đi ra ngoài đó , được ngắm nhìn cảnh sắc của bầu trời bên ngoài kia, muốn được tận hưởng vẻ đẹp của đất trời . Nàng muốn chạm tới những cánh hoa ven sông bằng chính đôi tay của mình , được lội xuống dòng sông chạm tới dòng nước ấy bằng chính đôi chân của mình. Độc Cô phủ bây giờ là căn nhà của người phụ nữ goá cùng với đứa con dâu xa chồng, đây lại là mục tiêu để cho những tên đàn ông trăng hoa ong bướm mò mẫm. 10 năm qua, Yên Nhiên đã chứng kiến rất nhiều đàn ông vô đây mục đích ve vãn người vợ goá chồng, và cũng rất nhiều đàn ông vô đây ve vãn người vợ có chồng biệt phái ở phương Nam xa xôi, đang phải sống trong cô đơn héo hon chờ đợi, bọn chúng lợi dụng điều này để nghe vãn người vợ đang cô đơn ấy. Con người mà , bản chất của bọn họ giống nhau cả thôi. Trong cuộc sống nhân sinh nơi trần thế , những người phụ nữ phải sống xa chồng và những người phụ nữ góa chồng là những mục tiêu thơm ngon của những tên đàn ông trăng hoa thích hoa thơm của lạ. Trên đời này có rất nhiều kẻ mặt dày thích thưởng thức vợ của người khác, và cũng là những kẻ thích đào mỏ phụ nữ goá hay phụ nữ xa chồng. Yên Nhiên đã chứng kiến rất nhiều đàn ông giở mọi thủ đoạn, ấp ủ âm mưu, vạch ra trăm phương ngàn kế để được vào trong Độc Cô phủ. Nhưng người phụ nữ goá ấy là một người phụ nữ đoan chính, người vợ sống xa chồng kia lại là một người vợ đoan trang được giáo dục tử tế. Trong suốt 10 năm ấy , hai người phụ nữ kia đã giữ trọn đạo thủy chung của người vợ, cự tuyệt tất cả đàn ông và xua đuổi không cho bọn chúng đặt chân vào trong phủ dù chỉ một bước. Tất nhiên khi mà có khách tới nhà thì bọn họ vẫn phải tiếp đãi , và đón khách tới thăm ngay phòng chính trước mặt nhiều người hầu. Nhưng nếu những tên khách đến với tư cách không phải là người khách, thì lập tức bọn họ sẽ đuổi bọn chúng đi ngay mà không cần suy nghĩ. Chính là vì thế cho nên Độc Cô phủ vẫn còn tồn tại và vững vàng đến ngày hôm nay. 10 năm rồi . Phải , đúng là 10 năm rồi , gia đình Độc Cô vẫn còn có thể trụ vững đến giờ trước sự nhòm ngó của kẻ thù bên ngoài. Nhưng mà liệu họ có giữ vững được sự tự chủ của mình nữa không ? Hay rồi sẽ phải đối diện với những thứ gì đó vượt qua tầm kiểm soát của họ. Bốn mùa xuân hạ thu đông trôi qua đã lập đi lập lại 10 lần, bóng dáng người đàn ông trụ cột gia đình vẫn chưa một lần quay trở lại, liệu Thúy Nga có thể tiếp tục bảo vệ được gia đình mình?

Màn đêm buông xuống , nơi rừng núi vùng biên giới này thì ban đêm thực sự rất đáng sợ . Tiếng gió kết hợp tiếng động của muôn thú trong rừng hoàn toàn có thể len qua khe hở, vang động đến nơi người nằm ngủ . Nguyệt Hằng đã đóng cửa nẻo cẩn thận, bảo vệ cho những người bên trong được an toàn. Giả nếu ban đêm có một con hổ hay con gấu vào làng, thì với hoàn cảnh không có người đàn ông nào, chỉ còn phụ nữ và trẻ em như vậy thì thật là nguy hiểm . Nguyệt Hằng cùng những đứa trẻ chìm vào giấc ngủ sau một ngày mệt mỏi, mơ màng hi vọng tương lai tươi sáng hơn . Trong cơn mê của màn đêm tăm tối, bất cứ tiếng động nào cũng khiến cho những con người nhỏ bé trong căn nhà ấy hoảng sợ . Đêm hôm đấy Nguyệt Hằng nửa tỉnh nửa mơ, trong lòng quặn thắt nỗi lo âu và đau đớn vì những việc đã qua . Nàng quyết định ngày mai sẽ đến trấn xin việc, mơ màng trong đêm tối cô đơn. Sau đêm đen trời lại sáng, khi ánh bình minh chiếu rọi , một ngày mới bắt đầu. Nguyệt Hằng lên đường đi vào trong trấn, hy vọng tìm được cho mình một công việc tốt để nuôi sống những đứa trẻ tật nguyền kia.

Bước chân của thiếu nữ 15 tuổi đang đi những bước chân đầu tiên trên con đường đến trấn Nông Sơn. Nàng tuy chưa đi đến trấn lần nào, nhưng con đường từ làng đến trấn là con đường độc đạo, không có con đường nào khác. Nguyệt Hằng biết điều đó, rằng chỉ cần đi dọc con đường ấy là đến trấn Nông Sơn mà thôi. Nguyệt Hằng lấy hết can đảm, bước những bước chân nhỏ đầu tiên để rời làng đến một nơi xa lạ. Đó là một nơi đông đúc mà đây là lần đầu tiên trong đời nàng thử bước đến . Một nơi hoàn toàn khác với làng, đến nơi ấy tựa như một chân trời mới đang mở ra trước mắt, một thế giới lạ lẫm mà nàng buộc phải tới đó để mưu sinh. Ánh mặt trời buổi sáng dần lên cao chiếu rọi vạn vật trên thế gian, con đường đi của nguyệt Hằng được tắm mình trong ánh sáng mặt trời vĩ đại, nhưng đó không phải con đường tương lai của nàng. Bước trên con đường ngập tràn ánh sáng, nhưng con đường tương lai thì lại u tối vô cùng. Nguyệt Hằng ngước nhìn những ánh nắng kia, hi vọng rằng thứ ánh nắng ấy sẽ chiếu xuyên qua được màn đêm trong cuộc đời đau khổ của nàng . Bước chân của nàng cứ thế rồi cũng tới trấn Nông Sơn. Từ đằng xa, một khu dân cư rộng đông đúc hiện ra khiến Nguyệt Hằng ngỡ ngàng . Cả đời nàng chưa từng rời khỏi cái làng bé nhỏ ấy, nên thấy sự đông đúc trước mặt làm nàng bỡ ngỡ. Dẫu biết rằng trên trấn rất đông người, nhưng không nghĩ là nó đông đến thế . Nàng khựng lại , nhìn thật kỹ , cảm giác như những người bên trong ấy rất giàu có . Trong lòng thấp thỏm hy vọng, nàng nhắm mắt hít một hơi thật sâu lấy can đảm rồi bước nhanh về phía trấn , hy vọng có thể xin được một công việc nào đó trong cái trấn đông người này . Nàng đi nhanh hơn, bước tới vài bước thì đằng xa đã thấy hai người lính gác cổng đang nhìn chăm chú về phía nàng . Hai tên lính này chắn ngay cổng chính của trấn Nông Sơn , từ đằng xa thấy một thiếu nữ với mái tóc bạch kim đang bước tới thì vô cùng kinh ngạc, bọn họ nhìn nhau mà họ tự hỏi không biết ai mà xuất hiện ở trấn Nông Sơn này. Khi Nguyệt Hằng bước tới nơi, bọn họ đã vung hai lưỡi giáo chặn ngang cổng, nhìn về phía Nguyệt Hằng mà hỏi .

- "tiểu cô nương này là ai? Cô nương từ đâu đến đây , và đến trấn của chúng ta có chuyện gì ? Cô nương có mang theo giấy thông hành không?"

Nguyệt Hằng giật mình ngơ ngác không hiểu . Nàng chưa rời làng bao giờ , không hiểu cái giấy thông hành bọn họ nói là gì. Nàng vội cúi đầu thi lễ nói .

- "tiểu nữ là Nguyễn Nguyệt Hằng, người của làng ở dưới chân núi Lương . Ngôi làng của tiểu nữ mới bị bọn cướp tràn xuống cướp phá, bây giờ không còn gì cả. Tiểu nữ đang định vào trấn để tìm việc làm, không mang theo thứ gì bên người. Không biết hai vị hỏi giấy thông hành là giấy gì vậy, có thể nói rõ hơn không? Tiểu nữ hiện giờ không có gì cả, mong hai vị bỏ qua cho"

Nguyệt Hằng lại cúi đầu cái nữa , cung kính khẩn cầu . Hai tên lính kia nghe vậy thì ồ lên một tiếng, một tên hướng Nguyệt Hằng mà nói.

- " thì ra là tiểu cô nương trong lời đồn à? Vậy thì không cần giấy thông hành đâu"

Tên lính còn lại tiếp lời .

- "đúng vậy, giấy thông hành chỉ dành cho những người bên ngoài trấn, là những người ở đồng Bằng chẳng hạn . Còn nếu cô nương ở làng trực thuộc trấn này thì không cần phải giấy tờ gì cả , cũng là con dân của trưởng trấn đại nhân, cứ tự nhiên vào trong đi"

Vậy là được tự do vào trong ư? Nguyệt Hằng trong lòng mừng rỡ, vội vàng cúi đầu một cái. Nguyệt Hằng cảm thấy hai người lính này thật quá thân thiện và đáng tin cậy , nàng ngập ngừng một chút rồi lại hỏi .

- "vậy... đa tạ hai vị quan nhân đã bỏ qua. Tiểu nữ vào trấn này để kiếm việc làm, không biết hai vị quan nhân có thể chỉ bảo cho tiểu nữ làm sao để kiếm được công việc không ạ? Tiểu nữ lần đầu đi xin việc nên còn nhiều bỡ ngỡ , nếu được hai vị quan nhân chỉ bảo cho thì tiểu nữ vô cùng biết ơn, xin chân thành cảm tạ hai vị trước"

Nguyệt Hằng vô cùng cung kính và lễ nghĩa, khiến cho người khác nhìn thấy rất thiện cảm . Hai người đứng nhìn nhau gật đầu , hướng ánh mắt về phía mỹ nữ xinh đẹp trước mặt thay nhau nói .

- " vị cô nương này không cần quá đa lễ đâu, nếu giúp được thì chúng ta sẽ giúp"



- " phải đó , phải đó . Chuyện cũng nhỏ thôi mà, cô nương đang đi xin việc làm phải không? Bọn ta biết có chỗ đang tuyển việc người đấy, cô nương có muốn làm công việc hầu gái không?"

Nguyệt Hằng mừng rỡ ngước lên, nhìn hai tên lính gác mà ánh mắt vui tươi .

- " thật sao ? Có chỗ đang cần người làm à? Xin hai vị hãy chỉ cho tiểu nữ , tiểu nữ đội ơn vô cùng"

Trước sự chân thành của người con gái ấy , khuôn mặt xinh đẹp với đôi mắt long lanh lam nguyệt nhìn bọn họ khiến hai tên lính xao xuyến trong lòng. Bọn chúng khều nhau như ra hiệu vấn đề gì đó, đoạn hướng tay chỉ vô bên trong trấn , về phía một căn nhà to lớn mà nói.

- " cô nương có nhìn thấy căn nhà to lớn đấy không?"

Nguyệt Hằng nhìn theo hướng chỉ của tên lính, nhanh chóng nhận ra căn nhà to đằng xa. Nàng cung kính cúi đầu .

- "vâng, tiểu nữ có nhìn thấy . Vậy đó là căn nhà đang cần tìm người làm sao?"

Nguyệt Hằng vừa xinh vừa lễ nghĩa đầy đủ, tên lính thấy nàng nhanh nhạy như vậy thì gật đầu .

- " đúng vậy, đó là một căn nhà của phú hộ giàu có đất này . Ông ta đang kiếm một người về để làm việc nhà , một cô gái như tiểu cô nương vậy . Cô nương cứ tới đó xin việc, bảo là chúng ta giới thiệu, nhất định sẽ có công việc tốt cho cô nương làm"

Xem ra hai tên lính này có quen biết với phú hộ kia, cho nên tiếng nói mới có giá trị như vậy. Nguyệt Hằng mừng rỡ vô cùng, nàng vừa mới tới nơi đã có người chỉ cho công việc , thuận lợi quá rồi. Nàng lễ phép cung kính cúi đầu thật thấp mà cảm ơn .

- " đa tạ hai vị quan nhân đã giúp đỡ, ơn này tiểu nữ không quên . Vậy tiểu nữ sẽ tới đó xin việc, bây giờ xin được cáo lui"

Lịch sự như vậy, ai mà không thích chứ? Hai tên lính thấy mỹ nữ lịch sự và dễ thương thì cảm thấy rất hài lòng, gật đầu nhẹ một cái .

- "Được rồi , cô nương đi mau đi, không cần phải quá để tâm đâu"



Với một nụ cười trên môi, hai tên lính phẩy nhẹ tay mình ra hiệu cho mỹ nữ. Nguyệt Hằng lại cúi đầu cái nữa, sau đó lẳng lặng đi vào trong trấn , hướng căn nhà to lớn ấy mà tới . Khi nàng bước đi, bóng dáng mỹ miều của mỹ nữ thướt tha với mái tóc bạch kim bồng bềnh phía sau làm cho hai tên lính nhìn theo có chút ngỡ ngàng . Một tên động lòng, lẩm bẩm một mình.

- " đẹp quá . Mỹ nữ này đúng là đẹp quá, làm vợ ta thì hay biết mấy"

Mơ mộng một thứ hết sức đàn ông, hắn vừa lẩm bẩm tới đây thì tên đứng bên cạnh đã khều một cái.

- " làm gì có cái chuyện làm vợ của ngươi chứ ? Ngươi có biết mỹ nữ đó đang phải gánh theo một gánh nặng to lớn, chăm nuôi những đứa trẻ tật nguyền hay không? Ngươi có biết rằng mỹ nữ đó đã được người nhiều người tai to mặt lớn trong trấn này ngõ lời hay không? Ngươi nghĩ liệu đến phiên ngươi à?"

Tên lính nghe vậy thì xìu mặt không nói, mà tên những kia thì lại nói tiếp . Hắn thở dài một cái mà trầm ngâm.

- " ta nghe cái tin đồn về cái làng bị tiêu diệt ấy, không ngờ tin đồn đó lại là thật. Không ngờ là vùng bất biên giới này của chúng ta thực sự sở hữu một mỹ nữ đẹp như vậy. Thật đáng tiếc nàng ta lại quá cố chấp mà ôm theo đám trẻ tật nguyền, nếu không thì việc trở thành phu nhân của một người nào đó chức cao quyền trọng là một điều đương nhiên, thật đáng tiếc."

Vẻ mặt tiếc nuối, cả hai đều thở dài nhìn theo bóng dáng mỹ nữ kia . Lúc này một tên lính sực nhớ ra điều gì đó, quay sang tên lính kia mà hỏi .

- " vậy cái tên quân y Khánh Hậu ấy tính làm gì ? Ngày hôm qua vừa về tới nơi đã cho chúng ta mỗi người một nén bạc, dặn dò rằng nếu cô nương này tới thì lập tức giới thiệu vô nhà của hắn, không lẽ hắn có mưu đồ gì ?"

Lời nói của tên lính rõ ràng là có vấn đề. Nếu phải nói về chuyện này, thì phải quay về hôm trước . Khi tên trưởng quân y vừa về tới trấn đã suy nghĩ đến điều gì đó. Hắn biết hai tên lính gác cổng này sẽ trực ca sáng mai, liền đút lót mũi tên một nén bạc, căn dặn cẩn thận. Hắn dặn dò hai tên lính rằng nếu như gặp một vị cô nương nào đó tóc bạch kim và đôi mắt lam nguyệt thì hãy chặn cô nương ấy lại. Nếu cô nương ấy đang tìm việc làm thì giới thiệu tới nhà của hắn, nói hắn đang tìm người làm việc nhà. Tên lính ấy bây giờ suy nghĩ lại, cảm thấy có điều gì đó ẩn giấu, ngập ngừng nói tiếp.

- " việc nhờ vả thì đơn giản, nhưng tiền đưa thì hắn cho hẳn một nén bạc cho một việc đơn giản. Ta cảm thấy việc này với hắn cũng là điều không hề tầm thường, rõ ràng là có mưu đồ"

Suy luận hợp lý, cảm thấy mình thật thông minh, nhưng tên lính bên cạnh nghe vậy thì xua tay cười nhạt .

- " mưu đồ ư? Thì rõ ràng là có mưu đồ rồi đấy. Ai nhìn vào cũng hiểu là hắn có mưu đồ. Nhưng hắn có chức vị quan trọng, nhà cửa giàu có, nên hắn có mưu đồ cũng là điều bình thường. Chứ hai chúng ta thấp cổ bé họng, có dám mưu đồ cũng chẳng có điều kiện để mà mưu đồ đâu, thôi kệ người ta đi. Mỹ nữ xinh đẹp kia sẽ không bao giờ tới tay chúng ta, ngươi đừng mơ mộng hão huyền nữa."

Không ai đánh thuế giấc mơ, nhưng cũng đừng có mơ mộng hão huyền quá. Hai tên lính lại thở dài một cái, không nhìn theo bóng dáng mỹ nữ nữa mà ngước đầu nhìn ra bên ngoài trấn , tiếp tục công việc canh gác của mình . Ai cũng có công việc của người ấy, và phải chịu trách nhiệm về công việc của mình. Cuộc sống vẫn tiếp diễn, đơn giản như thế thôi.