Dịch Bạch Đạo Sư

Ba người phụ nữ kia cho rằng có tiền thuê nhân công , thì họ sẽ kiêm luôn việc bảo vệ. Hiệp Ninh lúc này vẫn cầm hai đồng trên tay, nhẹ lắc đầu mà nói.

- " Mọi người hiểu sai rồi , đều đã nhìn nhận vấn đề một cách sai lầm rồi. Nếu như thuê nhân công để họ khiêng vác vận chuyển hàng hóa cho ta, mà còn bắt họ phải liều mạng chiến đấu để bảo vệ hàng hóa, thì một đồng kia thực sự quá bèo bọt. Nếu chỉ trả công có một đồng cho hai công việc cùng lúc, thì số tiền này quá rẻ mạt với bất cứ một người nào, và sẽ chẳng có ai chịu làm cả đâu."

Đây là đạo lý tự nhiên của cuộc đời rồi. Mọi công sức đều phải được trả một số tiền xứng đáng. Nếu số tiền bỏ ra không xứng đáng với công sức của người làm, họ sẽ đi kiếm nơi khác với một ông chủ khác có thể trả cho họ số tiền xứng đáng, chứ tuyệt đối sẽ không làm việc cho một tên chủ keo kiệt như vậy. Ba người phụ nữ thoáng hiểu ra điều gì đó, họ trầm ngâm suy nghĩ một chút rồi gật gù.

- " Phải rồi, nếu chuyện đi buôn mà kiêm theo việc liều mạng chiến đấu, thì số tiền một đồng có lẽ là hơi ít . Nhưng mà trả lương chiến đấu cho họ thì trả thêm một đồng là được rồi , tại sao lại phải trả tới hai đồng như thế chứ ? Trả gấp đôi tiền công lao động bình thường, như vậy không phải là hơi nhiều hay sao?"

Thúy Nga cho rằng việc trả tiền bảo vệ bằng với việc trả tiền làm công bình thường là hợp lý. Hiệp Ninh lúc này cầm hai đồng tiền công bảo vệ ấy, ông tung lên và chụp lấy, bóp chặt trong lòng bàn tay, ánh mắt nghiêm túc.

- "Trong cuộc sống này, nếu chỉ đi làm công ăn lương bán sức lao động của mình thì không thể giàu có được. Muốn kiếm được nhiều tiền hơn, đương nhiên vẫn phải dùng tới sức lao động , nhưng mà nó phải kèm thêm hai yếu tố. Yếu tố thứ nhất , hoặc là phải dùng trí tuệ của mình thì mới kiếm được nhiều tiền hơn người khác, giống như lão phu đang sử dụng trí tuệ để đi buôn vậy."

Nói đến đây thì liếc nhìn sang đồng tiền công của mình một cái , mà ba người phụ nữ cũng liếc nhìn theo . Trong khoảnh khắc nhỏ, ông ta lại xòe ra hai đồng tiền trong lòng bàn tay về phía trước.

- " Yếu tố thứ hai, để có thể kiếm được nhiều tiền hơn những người làm công bình thường thì phải liều mạng ra mà đánh đổi. Nếu liều mạng ra chiến đấu chống lại hải tặc mà lương chỉ bằng với lương khuân vác cu li bình thường, thì sẽ chẳng có ai làm cả. Bọn họ đem tính mạng ra đánh đổi lấy đồng tiền lương, thì tiền liều mạng của họ gấp đôi tiền khiêng vác , đây vẫn là một con số rẻ mạc"

Nói đang đặt hai đồng tiền xuống bàn một cách dứt khoát, thể hiện rằng hai đồng tiền liều mạng này là hai đồng tiền hoàn toàn xứng đáng. Ba người phụ nữ cũng đã hiểu ra được vấn đề , đều nhẹ gật đầu một cái , học thêm được một kiến thức mới.

Số tiền đặt lên trên bàn bây giờ đã là 6 đồng , cũng có nghĩa rằng bỏ một đồng tiền vốn ra phải bán được 6 đồng mới có thể có tiền lời, điều này nghe có vẻ khủng khiếp. Ba người phụ nữ ngẩn ngơ nhìn số tiền trên bàn, tâm trí họ được khai mở ra một kiến thức mới mà trước giờ bọn họ không hề ngờ tới. Nhưng mọi chuyện chưa dừng lại ở đó, lúc này Hiệp Ninh lại rút ra một đồng tiền nữa đưa về phía trước . Ba người phụ nữ thấy thế thì ngơ ngác, đồng loạt hỏi.

- " Lại nữa ư ? Rồi tiền gì nữa đây?"

Hiệp Ninh lại vuốt râu , ánh mắt ánh lên tia thú vị.

- " Này nhé, các vị thử nghĩ xem. Muốn chuyên chở hàng hóa thì lão phu cần phải sắm những cỗ xe ngựa, rồi còn phải sắm cả những con tàu để chở hàng. Không chỉ có vậy, đến khi cập bến Đại La thì cũng phải có những cửa hàng để chất chứa những món hàng này, đúng không?"

Những người phụ nữ thoáng nghĩ ra điều gì đó , trong tâm trí chợt nhận ra vẫn còn rất nhiều vấn đề nữa mình chưa nghĩ tới. Hiệp Ninh buôn hàng từ Giao Chỉ lên kinh đô , thì cả ở Giao Chỉ lẫn kinh đô đều phải mở những cửa hàng để thu mua vật phẩm và bày bán những vật phẩm đó, tất cả những thứ này đều phải dùng tới tiền. Hiệp Ninh từ từ đặt đồng tiền ấy xuống trước mặt ba người phụ nữ , dùng hai ngón tay kéo về một bên mà giải thích.

- " Tất cả những công trình như xe ngựa, tàu chuyên chở, và cửa hàng thì mở ra rồi . Số vốn để mở cửa hàng và mua những thứ để sử dụng như xe ngựa và tàu thuyền tạm thời chưa tính, bởi nó vẫn còn đó . Thế nhưng những thứ này đều có độ hao mòn theo thời gian, không có thứ nào là bền vững mãi mãi . Sau mỗi chuyến đi đều cần phải bảo trì , bảo dưỡng. Để chăm sóc cho những công cụ đi buôn ấy, thì số tiền để bảo trì bảo dưỡng gọi là tiền khấu hao, tính thành một đồng để đây"



Tiền khấu hao luôn là một vấn đề nhức nhối đối với bất kỳ ai. Nếu mua một sản phẩm có chất lượng cao, độ hao mòn hư hỏng ít, thì chắc chắn vật phẩm đấy rất là đắt tiền. Mà mua vật phẩm rẻ tiền thì độ khấu hao đó lớn, vật phẩm rất mau hư hỏng , chi phí sửa chữa mỗi lần cũng cao hơn bình thường. Vậy là chi phí lại tăng thêm một đồng nữa. Dẫu biết rằng những đồng tiền này chỉ mang tính tượng trưng, nghĩa là trong thực tế có thể hơn hoặc kém, nhưng rõ ràng là thứ chi phí ấy vẫn cứ tồn tại trong cuộc sống. Số tiền bây giờ đã tăng lên con số 7 đồng, khiến những người phụ nữ càng lúc càng ngỡ ngàng hơn. Cơ mà đó vẫn chưa phải là điều cuối cùng, bởi Hiệp Ninh lúc này lại đưa ra một đồng tiền nữa lên phía trước mà cười mỉm. Ba người phụ nữ nhìn thấy thì khuôn mặt thoáng nhăn nhó, họ cười khổ.

- " Vẫn chưa hết hay sao ? Vẫn phải cần một điều gì đó khác nữa à? Vậy thì đồng tiền này dùng để làm gì?"


Hiệp Ninh lúc này nhẹ nhàng lắc đồng tiền trên tay một cái.

- "Phu nhân quên rồi sao ? Từ lúc chở mọi người từ phủ Độc Cô đến bây giờ, phu nhân có nhớ ra là ta đã phải đút lót cho biết bao nhiêu ải quan lại, đã phải cúng tiền cho bao nhiêu quan chức để họ cho ta được thông hàng đi qua chưa? "

Thúy Nga cùng hai con ngớ người , sực nhớ ra những chuyện đã qua. Phải rồi nhỉ , ông ấy đã liên tục đút lót qua các trạm quan lại kiểm soát, để có thể được đi ngang qua ải đó. Mặc dù ông ấy buôn bán đường hoàng chân chính, về lý thuyết không cần phải đút lót bất cứ chuyện gì. Nhưng mà nếu không đút lót, thì các quan chức ở đó sẽ làm khó đủ điều. Bọn tham quan ấy sẽ giở đủ mưu hèn kế bẩn, tìm cách giam hàng ông để nhằm moi tiền đút lót của ông. Hiệp Ninh lúc này lại đặt đồng tiền đấy xuống bàn mà thở dài một tiếng.

- "Quan lại nhũng nhiễu dân chúng, tìm các moi tiền dân cho đầy túi tham. Người dân muốn làm ăn buôn bán phải đút lót cho bọn chúng một khoản tiền cố định mà chúng đã quy định ra, cho nên số tiền này vẫn phải tính vào trong hàng hóa."

Nói xong thì rút tay lại, trầm ngâm thoáng chốc. Tham quan thì bất cứ triều đại nào cũng có, nhưng vấn đề là nhiều hay ít mà thôi. Giữa thời đại Minh Quân cai trị , thì tệ nạn tham nhũng sẽ nhỏ và ít. Còn thời đại hôn quân cai trị, bọn tham quan sẽ nhũng nhiễu triều chính, tham nhũng tràn lan khắp nơi. Ba người phụ nữ kia nhìn lên bàn , đếm số tiền trên bàn đã là 8 đồng rồi. Vậy có nghĩa bỏ một đồng ra mua hàng , và phải bán lại 8 đồng mới có thể lời được một đồng ư? Sao mà sự chênh lệch nó lại lớn đến như vậy? Thực ra thì tùy vào điều kiện của nền kinh tế, hay tùy vào điều kiện hoàn cảnh mà số tiền trên bàn có thể là khác nhau. Không nhất thiết phải là một đồng cho một khoản chi, mà có thể ít hơn hoặc nhiều hơn. Ba người phụ nữ nghĩ rằng đã hết rồi , thì mua một bán 8 vẫn là một con số khủng khiếp, nhưng lúc này Hiệp Ninh lại rút ra hai đồng đưa tới mà nói.

- " mọi người tưởng là hết rồi ư? Không phải đâu, vẫn còn một khoản nữa phải chi. Bây giờ làm cú chốt nhé."

Thúy Nga cùng hai con hự lên một tiếng, người ngơ ngác , cả ba người đều cười gượng một cái.

- "Vẫn còn nữa à ? Vẫn chưa hết à ? Sao mà lắm khoản để chi tiêu vậy? Rồi rốt cuộc cái cuối cùng này là tiền gì đây ? Xin lão huynh nói rõ."

Hiệp Ninh nhìn hai đồng tiền trên tay mà ngán ngẫm, ông ta đặt xuống dưới bàn với khuôn mặt nhăn nhó.

- "Hai đồng này là tiền thuế, là một loại tiền nộp vào ngân sách nhà nước. Đây tuy là loại tiền bắt buộc phải có , cũng là loại tiền dùng để chi tiêu cho việc công ích, là loại tiền cần thiết để xây dựng một quốc gia. Nhưng mà thu thì cũng nên có giới hạn của nó, chứ thuế ở Đông Ngô cao ngất ngưởng , khiến cho những người làm ăn buôn bán vô cùng khổ sở."

Sau khi đặt hai đồng tiền thuế xuống bàn, lúc này mới đưa tay vuốt qua một lượt những đồng tiền trên bàn ấy.

- " Đây chính là toàn bộ quá trình làm việc buôn bán của một người thương buôn. Các vị nhìn xem , có phức tạp và tốn kém không? "

Nẻo đường vạn dặm đều bắt đầu từ những bước chân đầu tiên, những bước chân trên con đường dẫn về một nơi , đó là ngôi nhà của mình . Tên công tử vừa đi vừa khóc, ấm ức trong lòng, hướng thẳng nhà và tìm người để đòi lại công đạo cho mình. Khi nó vừa về tới nhà, mẹ nó nhìn thấy nó khóc như vậy thì ngạc nhiên lắm, ngơ ngác hỏi.

- " con trai, ai làm gì con mà sao con lại trông sầu não thế kia? Nói cho mẫu thân biết, ta sẽ đứng ra làm chủ cho con "

Tên công tử vừa nghe xong đã vội bước lại , òa lên kể lễ .

- "hu hu hu... mẫu thân ơi... hôm nay cha đánh con, mẫu thân ơi...hu hu hu hu."

Bị cha đánh sao? Bà ta ngạc nhiên, vội vàng bước lại nhìn đứa con mình mà thương xót .

- "sao phụ thân lại đánh con ? Con đã làm chuyện gì sai khiến ông ấy tức giận à? Con hãy bình tĩnh lại, và nói cho ta nghe xem nào?"

Người mẹ nhẹ nhàng vỗ về con trai mình. Tên công tử lớn đầu nhưng không lớn về tâm trí, hắn gạt nước mắt mà bắt đầu lu loa .

- "mẫu thân ơi, hôm nay con vào tửu quán chơi , thấy phụ thân mới tuyển được một nhân viên nữ mới xinh đẹp thì có bước lại hỏi chuyện mấy câu. Con chỉ hỏi thăm thô chứ có làm gì đâu, ai ngờ phụ thân nhìn thấy thì từ trong bếp nhảy ra, không nói lời nào đã bay vào đánh con tới tấp. Con chỉ hỏi có mấy câu thôi mà phụ thân đã thẳng tay đánh đập, đuổi con ra khỏi tửu quán như vậy, còn cấm không cho con quay lại tửu quán nữa . Hu hu hu... mẹ ơi, nhất định mẹ phải đòi lại công bằng cho con."

Miệng lưỡi con người không mấy khi nói đúng hoàn toàn sự thật , mà một nửa sự thật lại không phải là sự thật . Rõ ràng tên công tử đã làm những chuyện dâm đãng tầm bậy, bị cha trừng phạt thích đáng, nhưng vào miệng hắn thì hắn lại là nạn nhân vô tội . Đây là một kiểu cách quá thông dụng ở xã hội loài người. Trên đời này có rất nhiều người sai hoàn toàn, nhưng vào miệng của người đó ra thì họ lại đúng hết. Chỉ có người khác sai, chứ họ không sai bao giờ. Người mẹ nghe con nói vậy thì trong đầu mơ hồ, tròn xoe mắt nhìn con trai mà hỏi .

- "cái gì ? Nhân viên mới là một người mỹ nữ xinh đẹp ư ? Tại sao ông ta tuyển nữ nhân viên mà ta không biết ? Con có chắc chắn đó là nhân viên mới không?"

Trong lòng người phụ nữ đã bắt đầu nhen nhóm lên một thứ cảm xúc gì đó, chính là cảm xúc ghen tuông và phẫn nộ . Bà ta không chỉ phẫn nộ vì con mình bị đánh , mà còn cảm thấy ghen tuông vì người chồng mình đã bảo vệ cho một cô gái xinh đẹp mà đánh con mình . Trái tim của người phụ nữ khiến bà ta không an tâm, đoán chừng trong này có ẩn tình gì đó, tâm nghi ngờ nổi lên bão tố.

Tên công tử kia thấy vậy thì lại bù lu lên, không những không dàn xếp mà còn châm dầu vô lửa , òa lên mà khóc.

- "hu hu hu... rõ ràng phụ thân với con hồ ly tinh kia có gì đó mờ ám , chứ không thể nào vì một con hồ ly tinh mà đánh con như thế này được . Con có làm gì đâu cơ chứ ? Chỉ ra hỏi chuyện mấy câu mà thôi. Vậy mà ông ấy nỡ lòng đánh đập con tàn nhẫn trước mặt bao nhiêu người , khiến con bây giờ xấu hổ không còn dám nhìn mặt ai nữa. Thưa mẫu thân ,người nhất định phải làm chủ cho con , hu hu hu."



Mượn gió bẻ măng , phun dầu vào lửa, khiến cho chuyện nhỏ xé ra to . Người mẹ nghe đến hồ ly tinh giật chồng và đánh con mình thì trong lòng căm phẫn, mắt trợn ngược lên mà quát lớn .

- " cha chả lão già thối kia , ngươi được lắm , dám to gan lắm dám giở trò vụng trộm sau lưng lão nương à ? Đã vụng trộm lại còn đánh con của lão nương nữa, tội chồng thêm tội, lão nương nhất định phải cho ngươi một trận. Lão đừng tưởng lão nương hiền mà bắt nạt, lão nương sẽ cho lão biết tay"

Trong cơn thịnh nộ của mình , tựa như bão tố cuồng phong sắp nổi lên, bà ta trừng mắt sang con trai mà ra lệnh.

- " hài nhi, mau dẫn ta tới đó , ta nhất định sẽ đòi lại công đạo cho con"

Khi mà máu hờn ghen đã dâng lên tới não, cũng là lúc con người ta mù quáng mụ mị hẳn đi , không còn biết đúng sai là gì nữa. Tên công tử khích đểu thành công được mẹ mình thì trong lòng mừng rỡ , vội vàng gật đầu lập tức .

- "được, được...chúng ta đi ngay thôi ."

Hai mẹ con liền phóng vút ra ngoài , bước đi thật nhanh, hướng thẳng đến tửu quán mà tới. Hai mẹ con bước đi hừng hực khí thế , tựa như gió cuốn mây trôi , đi tới đâu cuồng phong thịnh nộ kéo tới đó. Bọn họ vừa tới tửu quán đã dứt khoát lao vút vào bên trong , không cần suy nghĩ nhiều mà đứng giữa tửu quán trừng mắt nhìn quanh một lượt quát lên.

- "Con hồ ly tinh dám giật chồng ta đâu rồi ? Mau bước ra đây cho ta xem."

Tiếng thét của người phụ nữ đánh ghen vang vọng khắp cả tửu quán, khiến tất cả thực khách đều khựng người lại quay sang nhìn về phía bà ta, cảm nhận một điều gì đó khủng khiếp sắp tới. Tên công tử đứng bên cạnh, đưa mắt nhìn xung quanh, truy tìm đối tượng. Hắn vừa thấy Nguyệt Hằng đứng trong góc, vội chỉ tay về phía đó mà nói.

- " mẫu thân, là cô ta, chính là con hồ ly tinh đó."

Cái chỉ tay của tên công tử chỉ thẳng mặt của Nguyệt Hằng . Bà mẹ nhìn theo hướng đó , đập vào mắt là một mỹ nữ xinh đẹp với mái tóc bạch kim, đôi mắt long lanh lam nguyệt, cùng làm da trắng nõn như ánh trăng non . Thứ vẻ đẹp ấy khiến cho một người đàn bà như bà ta cũng phải cảm thấy kinh ngạc và vô cùng ghen tị, thoáng chút bất động ngỡ ngàng . Trong thoáng bất động ấy, bà ta chợt hồi tỉnh, trừng mắt quát.


- " á... thì ra là con hồ ly tinh này. Nhà ngươi dám to gan dụ dỗ chồng bà sao ? Bà phải cho ngươi biết tay."

Ớt nào mà ớt chẳng cay, gái nào mà gái chẳng hay ghen chồng? Người đàn bà ấy nhận ra sự cách biệt về nhan sắc quá lớn thì lại càng ghen tị. Ánh mắt trượt ngược, miệng sùi bọt mép, bàn tay vung lên tựa như hổ dương nanh múa vuốt lao tới. Nguyệt Hằng không hiểu chuyện gì , tròn xoe mắt ngạc nhiên, mà tên tiểu nhị bên cạnh thì run rẩy nói .

- " thôi chết rồi tiểu cô nương ơi. Bà ta là vợ của ông chủ , tức là bà chủ tửu quán này . Xem ra bà ta cho rằng cô nương với ông chủ có tình ý gì đó mà tới đây đánh ghen rồi, cô nương mau chạy đi."



Đánh ghen ư ? Tại sao lại như thế này chứ ? Nàng hoàn toàn trong sạch cơ mà. Nguyệt Hằng giật thót , hoảng sợ vô cùng , vẫn còn đang đơ người ra. Người phụ nữ kia đang lao vút về phía Nguyệt Hằng , nhe răng múa vuốt như muốn ăn tươi nuốt sống đối tượng. Ở bên cạnh, tên tiểu nhị nín thở lo lắng , hồi hộp chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra. Tất cả các quan khách tới ăn uống đều dừng mọi hoạt động lại , hướng toàn bộ ánh mắt vô sự kiện . Tưởng chừng như sẽ có một trận đánh ghen khủng khiếp, thì bất ngờ bên trong bếp có tiếng thét vang lên.

- "Mụ già điên khùng kia, đừng làm chuyện bậy bạ... mau dừng tay lại ngay..."

Tất cả mọi người bị thu hút bởi sự kiện đánh ghen chấn động, vì tiếng hét ấy mà đều quay phắt nhìn vào nơi phát ra âm thanh. Từ trong bếp, ông chủ lao vút ra với tốc độ nhanh nhất có thể , tựa như đại bàng đang lao vút tới để săn mồi. Trong phút chốc, tất cả các quan khách lại biến thành khán giả xem màn hổ và đại bàng đại chiến với nhau. Ông chủ lao vút ra ngoài , vội vàng chắn trước mặt Nguyệt Hằng, hai tay dang rộng ra che chở cho nàng. Ông ta hướng đôi mắt trợn trừng của mình về phía bà vợ mà quát lên.

- " Dừng tay lại ngay hỡi cái con mụ điên khùng kia . Hôm nay mụ bị bệnh gì mà tới đây ăn nói hàm hồ vậy hả? "

Bà vợ đang lao về phía Nguyệt Hằng, tự nhiên thấy chồng mình lấy thân che chở cho mỹ nữ xinh đẹp đấy , trong lòng lại càng hờn ghen tức giận, mụ ta chỉ tay vào giữa mặt chồng mà gào lên.

- " Lão già này, hôm nay ta bắt được quả tang lão rồi nhé! Không ngờ lão lại giấu con hồ ly tinh vào trong quán, giở trò dâm loạn. Ta đã cảm thấy ngạc nhiên và tự hỏi tại sao đêm hôm qua không thấy lão về nhà, hóa ra là ở lại đây dâm loạn với con hồ ly tinh này. Lão dám phản bội ta, TA LIỀU MẠNG VỚI LÃO... GÀO... Á..."

Bà chủ gầm lên giương móng vuốt lao vào ông chủ với tất cả sức lực của mình. Tất cả thực khách chứng kiến cảnh này đều ồ lên, hồi hộp đón xem diễn biến của sự kiện, cảm thấy tuồng này còn hay hơn là đi coi hát. Cứ tưởng rằng sẽ có một trận chiến kinh thiên động địa xảy ra trong tửu quán này, thế nhưng đời lại không như là mơ. Ông chủ nhìn nhận tình thế đang rất là nóng bỏng , thì lại muốn xoa dịu đi mọi chuyện. Ông ta lao tới ôm chầm lấy bà chủ và khống chế bà ta, đồng thời đưa tay bịt miệng vợ rồi thì thầm .

- " Này mụ già ngu dốt, đầu óc giản đơn. Mụ mau theo ta vào trong phòng, ta nói nhỏ cho mụ nghe chuyện này để mà thông đầu óc lên"

Tay kẹp cổ, tay bịt miệng, mồm thì thầm vào tai vợ, ông chủ kéo vợ mình đi thẳng vào trong phòng trước con mắt ngỡ ngàng của tất cả mọi người xung quanh. Tên công tử kia thì há hốc mồm ngạc nhiên, lần đầu tiên hắn thấy cha kẹp cổ lôi mẹ đi một cách thô bạo như vậy. Trong khi khuôn mặt của tên công tử ấy trở nên đần thối đi, thì những người thực khách tới dùng bữa bắt đầu xì sầm bàn tán.

- "Sao lại kỳ lạ vậy, lão chủ quán hôm nay ăn phải cài gì mà dám bật lại vợ cơ chứ? Đây là lần đầu tiên ta thấy lão dám mạnh tay như vậy đấy."

- " Phải đó ,phải đó . Lão chủ quán trước đây chỉ là một người dân lao động bình thường. Lão may mắn được con gái của phú hộ để ý, mà phú hộ cũng vì yêu quý con người siêng năng của hắn mà gả con gái cho. Không những vậy, vì là con gái duy nhất nên phú hộ để hắn ở rể, cho kế thừa gia sản . Chính vì như vậy, cho nên bản thân hắn rất là kính trọng vợ mình. Sao bây giờ lại dám sinh lòng khác, đem yêu thương một tiểu cô nương mà thô bạo với vợ mình như thế chứ? Thật sự rất là bất ngờ à nha!"

- " Không sai, chính là như vậy . Không lẽ có tuổi rồi lại hồi xuân, nảy sinh tình yêu ngoài ý muốn , đem lòng yêu nữ nhân kia mà dám quay sang bật lại vợ ư ? điều này có thật là như thế không, hay còn điều gì đó khác?"

Những tiếng bàn tán sôi nổi của người dân cứ thế vang lên , ồn ào cả một quán , khiến cho mọi người đều vô cùng hứng thú mà theo dõi. Riêng tên công tử thì lúc này mặt cắt không còn giọt máu , cảm thấy lo lắng sợ hãi lắm. Hắn nhìn vào căn phòng đóng kín kia, không biết cha hắn lôi mẹ hắn vào trong phòng rồi đóng kín cửa lại , không biết làm chuyện gì trong đó . Hắn lúc này thực sự lo lắng cho sự an toàn của mẹ mình, không còn để ý đến điều gì nữa.

Khánh Hậu đã đưa ra lựa chọn hết sức rõ ràng cho Nguyệt Hằng . Hoặc là nàng ở đây làm vợ hắn và chấm dứt mọi liên quan với cái làng kia, hoặc là nàng tiếp tục gánh vác trên vai gánh nặng khủng khiếp ấy và bị hắn đuổi khỏi nơi này . Lựa chọn này với người bình thường thì hết sức đơn giản để lựa chọn, nhưng với Nguyệt Hằng thì thật sự rất khó khăn. Bởi vì nàng là một con người đặc biệt, một người phụ nữ với linh hồn vĩ đại cao quý, là một người có trái tim yêu thương bao la . Nàng thực sự không thể bỏ rơi lũ trẻ, nhưng bản thân mình cũng không có nhiều sức lực để gánh vác gánh nặng to lớn ấy, biết phải làm gì bây giờ? Khánh Hậu lúc này muốn nhanh chóng kết thúc mọi chuyện, liền quay sang hầu nữ ra lệnh.

- " nhà ngươi mau vào trong đưa đứa trẻ ấy ra đây cho ta "

Đứa trẻ mà Khánh Hậu nhắc tới chính là đứa trẻ 3 tuổi mà hắn khám chữa bệnh để đổi lấy giao dịch với Nguyệt Hằng. Nguyệt Hằng nghe nhắc đến đứa trẻ, nàng ngước lên nhìn với đôi mắt lo lắng . Hầu nữ chạy vô nhà bế đứa trẻ 3 tuổi ra, một mạch đi lại gần Nguyệt Hằng đưa cho nàng, mà Nguyệt Hằng cũng đưa tay bế lấy . Mọi người xung quanh nhìn vô, thấy đứa trẻ 3 tuổi ấy thì tò mò, họ lại xì xầm bàn tán, ngạc nhiên không hiểu chuyện gì .

- "Đứa trẻ ấy là sao? Thân phận đứa trẻ ấy là gì ? Tại sao lại bế ra đây?"

- "phải đó, phải đó . Đứa trẻ ấy chắc phải có một vị trí, hay một vấn đề gì đó trong câu chuyện này chứ nhỉ? Ta nghĩ mọi chuyện không đơn giản như vậy."

- " có khi nào đứa trẻ ấy là con của nha đầu kia không?"

Đúng là dân gian, với trí tưởng tượng phong phú thì thường vẽ ra những câu chuyện nghe rất là hấp dẫn, nhưng chẳng có tính xác thực gì cả. Khánh Hậu nhìn quanh một lượt, chỉ tay về phía Nguyệt Hằng mà dõng dạc.

- "Nha đầu kia, nghe cho rõ đây. Ta lập lại lần nữa, nếu ngươi ngoan ngoãn ở lại đây và làm vợ ta, nghe lời ta, thì ta sẽ nhận nuôi thêm đứa trẻ ba tuổi này, và ngươi phải đoạn tuyệt với những đứa trẻ còn lại . Còn không thì ngay bây giờ ngươi bế đứa trẻ này và trở về với đám trẻ tật nguyền kia, đoạn tuyệt với ta. Đi hay ở, quyết định là do ngươi"

Hắn dứt lời thì hừ một tiếng rõ to , quay lưng lại nhìn vào trong y quán, hướng bờ lưng về phía Nguyệt Hằng. Cái quay lưng của hắn thể hiện sự cương quyết, nhìn vào cũng hiểu rằng hắn không chấp nhận bất cứ thỏa thuận nào.

Nguyệt Hằng bế đứa trẻ lên tay , nàng nhìn đứa trẻ 3 tuổi tròn xoe mắt ngây thơ nhìn nàng. Đôi mắt trẻ thơ không hiểu chuyện, khiến trong lòng Nguyệt Hằng thật sự nghẹn ngào. Nàng ôm đứa trẻ vào lòng, lại ứa nước mắt . Bây giờ nếu nàng theo hắn, thì cả nàng và đứa trẻ này được yên thân, nhưng đám trẻ còn lại kia thì sao? Bọn chúng sẽ không thể sống tiếp được . Càng yêu thương đứa trẻ trong tay, nàng càng nghĩ về những đứa trẻ ở nhà . Bây giờ đứng trước lựa chọn, nàng thực sự không thể lựa chọn được điều gì khác. Nguyệt Hằng lẳng lặng gạt nước mắt , ôm đứa trẻ 3 tuổi đứng dậy quay lưng lững thững bước đi . Nàng đã lựa chọn trở về ngôi làng của mình , từ bỏ vinh hoa phú quý sau lưng, từ bỏ cuộc sống giàu sang địa vị để có thể tiếp tục cuộc sống cho những đứa trẻ ở ngôi làng của mình. Khi Nguyệt Hằng bước đi, Khánh hậu mặc dù quay lưng giả vờ như không quan tâm, nhưng đương nhiên vẫn không từ bỏ việc chú ý đến nàng. Trong cuộc sống nhân sinh nơi trần thế , chúng ta có thể thấy một chuyện khá phổ biến giữa những cặp đôi yêu nhau . Nam nữ yêu đương, khi gặp vấn đề trắc trở muốn chia tay, có một số người đàn ông sẽ nói với người phụ nữ của mình rằng " em thử nghĩ coi , em làm bồ anh bao nhiêu lâu nay , thì còn ai đi thèm em nữa ? Em làm bạn gái anh bao nhiêu lâu nay, bị anh chơi cho te tua cả rồi, thì cái xứ này ai còn thèm đến một người đàn bà tan nát như em nữa chứ?" . Phải , có rất nhiều những kẻ lấy việc mình đã chơi người đàn bà ấy ra mà mặc cả với người đàn bà ấy, cho rằng người đàn bà ấy đã mất giá trị, bắt buộc phải thuộc về mình . Và những người đó mặc sức dùng việc ấy để chèn ép , đe dọa người phụ nữ của mình. Những kẻ như vậy không phải là đàn ông, mà chỉ là những kẻ thấp hèn dốt nát. Điều này trong thời phong kiến còn khủng khiếp hơn rất nhiều. Khi mà trinh tiết được xem như là sinh mạng của người phụ nữ, thì những kẻ thấp hèn như vậy mặc sức đe dọa. Khánh Hậu ở đây đã lấy đi trinh trắng của Nguyệt Hằng, hắn có thể nói rằng "ngươi đã là người của ta , đã thất tiết với ta , thì xứ này ai dám đụng đến ngươi nữa ? Ngươi đã bị ta chơi te tua rồi , thì xứ này ai thèm một cái giẻ rách nát như ngươi nữa chứ? Ngươi rời bỏ ta rồi, ngươi chỉ có thể sống cuộc đời cô độc mà thôi" . Khánh Hậu có thể nói điều đấy , nhưng hắn không nói , vì hắn không phải là thứ rác rưởi như vậy. Khánh Hậu dù ác với thiên hạ, nhưng vẫn là một người đàn ông, mà một người đàn ông sau khi đã lấy đi trinh tiết của người phụ nữ sẽ chịu trách nhiệm về cuộc đời người phụ nữ ấy . Hắn đã lấy đi trinh trắng của Nguyệt Hằng, Nguyệt Hằng đã trao thân cho hắn, thì hắn sẽ yêu thương chăm sóc và bảo vệ Nguyệt Hằng. Hắn sẽ không đe dọa nàng như vậy, cái mà hắn muốn ở đây là sự thuần phục của Nguyệt Hằng. Hắn muốn nàng cam tâm tình nguyện theo hắn, chứ không phải dọa nạt theo cái cách rác rưởi kia.

Khi Nguyệt Hằng quay lưng lững thững bước đi, Khánh Hậu trong lòng dao động . Hắn không thể để người phụ nữ của mình bỏ đi như vậy, lập tức trừng mắt quay sang hầu nữ mà ra hiệu . Hầu nữ lập tức hiểu ý , vội vã la lên .

- "bớ bà chủ , từ từ đã. Bà chủ đừng đi vội , xin hãy nghe nô tì nói vài câu..."

Âm thanh đánh động tất cả mọi người, mà cả Nguyệt Hằng cũng thoáng dừng bước chân lại, ngoái đầu nhìn người vừa gọi mình. Hầu nữ vội chạy lại níu tay Nguyệt Hằng ,cô ta nhìn vào mặt Nguyệt Hằng mà nói .

- "bà chủ, xin đừng đi vội thế , hãy nghe nô tì khuyên giải một vài câu đi . Ông chủ chỉ trong lúc nóng giận nói thế thôi , chứ không phải là người tuyệt tình như vậy, xin bà chủ đừng quá vội vã"



Nguyệt Hằng đôi mắt ướt đẫm lệ nhìn sang hầu nữ, nàng không hiểu là còn có thể thay đổi được điều gì? Lúc hầu nữ nói như thế , Khánh Hậu vẫn không quay lại nhìn mà quát lên.

- "Bà chủ cái gì chứ ? Bây giờ cô ta đã bỏ đi rồi thì chỉ là người dưng . Nha đầu đó sống hay chết không liên quan đến ta, ta tuyệt đối không quản . Nhà ngươi cứ để cho nha đầu ấy đi đi, níu kéo làm gì?"


Khánh Hậu tiếng vang lên như sấm, nghe thì vô tình vậy thôi, chứ nếu hầu nữ mà để Nguyệt Hằng đi thì sẽ chịu cơn thịnh nộ của hắn . Cái chiến thuật này là chiến thuật "vừa đánh vừa xoa" rất cổ điển. Có một người chửi mắng xua đuổi, và người kia sẽ giữ lại, đây là chiến thuật đơn giản và có hiệu quả rất lớn. Khánh Hậu sẽ là người đánh , còn hầu nữ là người xoa, mục đích để cho mọi việc không đi quá tầm kiểm soát. Hầu nữ nghe Khánh Hậu xua đuổi vậy , nhưng trong lòng đã biết mình phải làm gì . Bởi vì đã được căn dặn rất kỹ từ trước, hầu nữ lúc này giả vờ hướng về phía Khánh Hậu mà cầu xin.

- " thưa ông chủ, xin ông chủ bình tĩnh, mọi việc đâu còn có đó . Bây giờ ông chủ ra một điều kiện bắt bà chủ phải lựa chọn ngay lập tức như vậy, có phải quá gấp gáp không ? Người ta cho lựa chọn thường kèm theo ba ngày suy nghĩ , nếu không cũng phải được một ngày, hoặc ít nhất là được một đêm suy nghĩ . Nô tì mong ông chủ cho chút thời gian, để bà chủ có thể có thời gian suy ngẫm mà đưa ra quyết định đúng đắn nhất, mong ông chủ khai ơn "

Hầu nữ cầu xin vô cùng tha thiết , mong ông chủ có thể thay đổi ý định của mình. Trông thì thật cảm động, nhưng thực ra tất cả điều này đều nằm trong kế hoạch của Khánh Hậu . Những người ngoài nhìn vô nào đâu hiểu ẩn tình bên trong, đều trở thành khán giả cả. Khánh Hậu lúc này im lặng, hắn chờ đợi một lời cầu xin của Nguyệt Hằng . Chỉ cần Nguyệt Hằng cầu xin là hắn sẽ đồng ý ngay. Hắn chờ đợi, thế nhưng tâm trạng Nguyệt Hằng đang rắc rối bời . Nàng chẳng biết phải làm gì bây giờ, nên cứ đứng yên đó mà không nói . Hầu nữ thấy im lặng như vậy thì rất bế tắc, cảm thấy cần giúp đỡ một chút, lúc này nhìn vào đứa trẻ 3 tuổi trên tay Nguyệt Hằng mà nói.

- " bà chủ à , nô tì thấy đứa trẻ này vẫn chưa hoàn toàn khỏi bệnh đâu . Nếu bây giờ bà chủ bế đứa trẻ này về, lỡ tái phát bệnh lên thì phải làm sao?"

Nguyệt Hằng nghe thế thì thoáng hoảng sợ , ánh mắt ngước lên nhìn hầu nữ. Hầu nữ cảm thấy đã đến lúc, liền nhìn Nguyệt Hằng với một nụ cười dịu dàng mà khuyên nhủ.

- " thôi thì chi bằng thế này . Bây giờ bà chủ vào tạm trong nhà, đưa đứa trẻ nghỉ ngơi một đêm, sáng hôm sau rồi hãy quyết định có nên đi hay ở. Thứ nhất, vừa để đứa trẻ hoàn toàn khỏi bệnh . Thứ hai, vẫn có thời gian để suy nghĩ và quyết định cho đúng đắn về cuộc đời mình . Đây chính là việc nên làm, bà chủ cảm thấy lời đề nghị này như thế nào?"

Nguyệt Hằng đôi mắt nhìn hầu nữ với lòng biết ơn của mình. Nàng muốn nói gì đó để cảm ơn, nhưng hầu nữ chưa để Nguyệt Hằng kịp nói thì đã quay sang Khánh Hậu mà cúi đầu thi lễ .

- "thưa ông chủ, vẫn mong ông chủ cho bà chủ một đêm để suy nghĩ. Sau khi đã thấu đáo rồi, bà chủ sẽ tới gặp ông chủ trình bày sau, mong ông chủ thông cảm."

Vẻ bề ngoài thì như đang cầu xin , nhưng thực ra đều là kế hoạch. Khánh Hậu thấy mọi chuyện đến đây thì đã êm đẹp rồi, lập tức hừ một tiếng , đi thẳng vào trong nhà mà không nói gì . Hầu nữ thấy như vậy thì cũng hiểu ý , quay sang túm lấy tay áo Nguyệt Hằng mà cười toe toét.

- " được rồi bà chủ à , ông chủ đã đồng ý rồi, chúng ta vào trong nhà ngay thôi "

Nói xong liền kéo Nguyệt Hằng đi, không để nàng phản ứng, một mạch dắt nàng vô trong nhà . Đám đông ở ngoài xôn xao bàn tán, khi mọi người đã đi vào rồi thì đám đông cũng giải tán hết , mọi chuyện lại trở về bình thường như nó vẫn thế.

Bà vợ bị ông chồng kẹp cổ lôi đi một mạch . Bà ta mặc dù vùng vẫy chống cự nhưng không thành công . Trước sức mạnh cường bạo của một người đàn ông, thì người phụ nữ ấy thật sự yếu đuối thảm thương. Ông chồng đã lôi vợ vô trong phòng riêng và đóng cửa lại , mặc bà ta vẫn không ngừng vùng vẫy, ông chồng lúc này ghé sát tai mụ vợ mà nói.

- " này mụ già ngu xuẩn kia ơi, ta nói cho mụ biết điều này. Tiểu cô nương ngoài kia , người mà mụ gọi là hồ ly tinh ấy, chính là người vợ thứ sáu của Khánh Hậu đại nhân. Đấy là lục phu nhân của trưởng quân y, không phải là thứ tầm thường để mà mụ có thể xúc phạm được đâu, hiểu chưa?"

"ĐOÀNG..." một tiếng sét đánh ngang tai xảy ra trong trí tưởng tượng của người đàn bà này. Bà vợ đang vùng vẫy vô cùng khốc liệt , tức giận phừng phừng, chợt nghe xong những lời của người chồng thì khựng người chết lặng. Trong giây phút đứng yên không còn chống cự gì nữa, ánh mắt tròn xoe kinh hãi liếc nhìn người chồng mình. Ông chồng lúc này thấy bà vợ không còn vùng vẫy , cũng hiểu rằng không cần phải khống chế mụ ta nữa, ông ta buông bà vợ ra hừ một tiếng mà nói.

- " thật là ngu dốt, không biết chuyện gì cũng chạy tới tửu quán làm ồn ào. Lỡ như đắc tội với Khánh Hậu đại nhân thì cái quán này có tồn tại được không, hả?"

Nói xong hừ thêm một tiếng nữa, quay lưng nhìn về hướng khác , ra vẻ giận dỗi. Bà vợ còn đáng ngơ ngác, không ngờ những điều mình nghe lại là những chuyện bất ngờ đến như vậy . Bà ta bước lại gần chồng, hoảng sợ lắp bắp hỏi .

- "cái... cái gì cơ? Nhân viên mới của chúng ta lại là người vợ thứ sáu của Khánh Hậu đại nhân? Chính là cái gì cô nương mà tháng sau sẽ đám cưới đấy hả? Ông không đùa chứ? Không phải đang bịa chuyện lừa ta đúng không?"

Đường đường là vợ của Khánh Hậu, trưởng quân y của trấn Nông Sơn mà lại vào một tửu quán để đi làm nhân viên phục vụ người khác, điều này không phải quá hoang đường sao ? Bà chủ dường như vẫn chưa tin vào những gì mình nghe thấy, ánh mắt vẫn tròn xoe ngơ ngác. Ông chồng quay mặt lại nhìn vợ, thấy mụ vợ còn đang đần thối ra thì trừng mắt lên mà mắng.

- " Mụ già ngu dốt, để ta nói cho mụ biết, đích thân Khánh Hậu đại nhân đã tới gặp ta và gửi gấm vị cô nương ấy cho ta . Mặc dù ta không biết giữa vợ chồng họ có chuyện gì , nhưng đích thân đại nhân đã gửi gấm , thì còn có thể nói ta giả chuyện được hay sao?"

Bà vợ giật mình , bước chân vô thức lùi lại một bước. Bàn tay run rẩy, ánh mắt hướng về phía bức tường mà lẩm bẩm.

- "không... không thể như thế được... sao lại có chuyện như thế này chứ ? Ta vừa rồi đã đắc tội với phu nhân của Khánh Hậu đại nhân sao?"

Trong thoáng chốc , mọi dòng cảm xúc của bà ta đã bị đảo lộn, từ sự tức giận phẫn nộ chuyển sang lo sợ và cảm thấy mình có lỗi . Người chồng lúc này vẫn chưa nói hết , bước lại bên cạnh vợ và tóm lấy bờ vai bà ta, vẻ mặt nghiêm túc.

- " mụ biết tại sao đêm qua ta không thể về nhà hay không? Lục phu nhân kia xin làm đêm trong quán này, cho nên ta phải ở lại đây để trông chừng bà ấy. Mụ thử dùng cái đầu của mụ mà suy nghĩ xem, nếu phu nhân có chuyện gì xảy thì chúng ta có gánh nổi trách nhiệm hay không? Chính vì như vậy , cho nên ta phải ở lại để bảo vệ vị phu nhân ấy. Ta đã phải thức cả đêm, không được ngủ là đã mệt lắm rồi, bây giờ mụ còn tới đây gây chuyện với ta là muốn gì chứ hả?"



Khuôn mặt người chồng bừng bừng tức giận, nhìn thẳng vào mắt vợ mình với thái độ vừa giận hờn vừa phẫn nộ. Bà vợ lúc này cũng không còn tâm trí để trách móc, mụ liền suy nghĩ gì đó , chuyển sang chuyện khác mà hỏi.

- " ờ thì tôi sai, nhưng cho dù là lục phu nhân có tới đây làm thuê đi nữa, cho dù là ông có vất vả để bảo vệ phu nhân ấy đi chăng nữa, nhưng cũng không nên đánh đập con chúng ta chứ. Nó có làm gì nên tội đâu mà ông đánh đập nó như vậy? Ông đánh nó trước mặt bao nhiêu người , không giữ gìn chút thể diện cho con mình, ông làm như vậy có cảm thấy quá đáng không?"

Người mẹ hiện giờ vẫn đang tin vào những lời mà đứa con nói, muốn đòi lại chút công bằng cho con . Người cha lúc này nghe vậy thì cười nhạt , nhìn vợ mình mà nhếch mép.

- " Thằng con bà mồm mép điêu ngoa, suốt ngày lêu lổng , còn rất biết bịa chuyện. Mặc dù ta không biết nó đã nói gì với bà, và tố cáo ta ra sao , nhưng bà nghĩ nó thật sự vô tội ư? Nó đã tới dâm dê lục phu nhân, làm những hành động vô cùng đê tiện . Nếu ta không chạy ra kịp thời thì sợ rằng cả y phục của lục phu nhân cũng bị nó lột mất, bà nghĩ xem nó có đáng đánh hay không?"

Bà chủ giật nảy mình, tròn xoe mắt nhìn ông chủ mà ngơ ngác, mặt lúc này cắt không còn giọt máu. Bà run rẩy khi nghe những lời của chồng mình kể lại, lắp bắp hỏi.

- " cái gì..? Thật sự có những chuyện như vậy ư ? Thật sự nó ngông cuồng như vậy ư ? Ông không lừa tôi đấy chứ?"

Tất nhiên là hai cha con nói hai kiểu khác nhau, và người nào cũng nói cho mình đúng, đó chính là cuộc sống nhân sinh nơi trần thế này. Người chồng không thèm trả lời vợ , ánh mắt nhìn thẳng vào mặt vợ mình như khẳng định sự chân thật của bản thân.

Người phụ nữ này bây giờ đã có một góc nhìn khác về vấn đề. Lúc thằng con về tố cáo cha nó có nhân tình, bà đương nhiên sẽ đứng về phía thằng con mà tin tưởng những lời của nó . Nhưng bây giờ người chồng đã nói cho bà biết người mà bà gọi là nhân tình thực ra là lục phu nhân của Khánh Hậu, người có địa vị cao quý hơn gia đình bà ta rất nhiều , thì cái cách nhìn của bà ta lại đứng ở một góc độ khác. Từ lúc đánh ghen nhìn ở góc độ của người cao quý hơn nhìn xuống , bây giờ góc độ của bà ta là người thấp kém hơn đang ngước nhìn lên, thì từ góc độ này những lời của ông chồng lại là những lời đúng đắn, còn những lời của thằng con bà là những lời bịa đặt. Bà ta biết rằng thằng con bà vừa làm một chuyện vô cùng ngu xuẩn, lúc này sợ hãi run rẩy nói.

- " thôi chết rồi . Vậy thì ta phải làm sao bây giờ ? Làm sao để cứu được con ta?"

Trong khoảnh khắc cảm thấy đại họa sắp đổ ập xuống đầu , nguy hiểm sắp kéo đến gia đình mình, bà ta thực sự rất lo lắng. Người chồng thấy vợ mình sợ hãi thì trong lòng cảm thấy dịu đi, ông ta tới ôm vợ mình vào lòng mà nhẹ giọng yêu thương.

- "được rồi, mọi chuyện vẫn chưa đi xa quá khỏi tầm kiểm soát , ta vẫn chưa thấy Khánh Hậu đại nhân trách móc gì. Mụ đừng sợ nữa, bởi dù sao thì ta cũng đã ra kịp để ngăn chuyện xấu xảy ra, nên không sao đâu "

Sự chân tình của người chồng cùng cái ôm ấm áp ấy đã khiến bà vợ nhẹ lòng đi rất nhiều . Bà gục lên ngực chồng mình mà gật đầu, người chồng đưa tay vuốt nhẹ mái tóc và nói .

- "được rồi, việc bây giờ là mau ra xin lỗi vị cô nương kia và lôi thằng con trời đánh trở về , còn lại tất cả mọi chuyện ở đây để cho ta giải quyết."



Người vợ được trấn an như vậy thì cũng yên tâm đi rất nhiều . Bà hít một hơi thật sâu lấy lại bình tĩnh, đôi tay vẫn còn run run siết chặt lấy nhau, nhẹ gật đầu một cái.

- "được...được rồi, tôi sẽ làm như ý ông muốn. Tất cả mọi chuyện đều nhờ cậy vào ông cả"

Bà vợ đã trở nên ngoan ngoãn một cách bất ngờ, người chồng thấy vậy thì cũng yên tâm hơn rất nhiều. Hai vợ chồng sau khi đã thuận tình với nhau rồi, họ bắt đầu mở cửa bước ra.

Ở bên ngoài , mọi người đều hồi hộp chờ đợi động tĩnh bên trong . Không chỉ tên công tử , Nguyệt Hằng và tiểu nhị, mà tất cả thực khách cũng đều đang hướng ánh mắt về phía đó. Cứ tưởng sẽ có chuyện gì đó khủng khiếp lắm, nhưng khi cánh cửa vừa mở ra đã thấy bà vợ bước ra thật nhanh, ánh mắt vui vẻ hướng về phía Nguyệt Hằng với nụ cười toe toét mà thốt lên .

- "Ối... tiểu muội, ta đã đắc tội rồi! Xin muội tha thứ cho ta"

Nguyệt Hằng và tiểu nhị tròn xoe mắt ngạc nhiên, tên công tử thì hự lên một tiếng kinh ngạc, mà tất cả quan khách đều thảng thốt. Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra mà thái độ của bà chúa thay đổi nhanh vở như vậy? Không chỉ có vậy, bà chủ vừa cười vừa đi tới Nguyệt Hằng, nhẹ nhàng nắm lấy tay Nguyệt Hằng lên ôm ấp trong bàn tay của mình mà mồm mép .

- " tiểu muội thật là xinh đẹp . Khi ta vừa bước vào đây, ta nhìn thấy tiểu muội đã biết muội là một cô nương tốt tính rồi."

Nguyệt Hằng cảm thấy ngại ngùng, vội vàng giật tay lại , cúi đầu thi lễ.

- " bà chủ, xin đừng nói vậy, tiểu nữ không dám nhận những lời này đâu."

Nguyệt Hằng không biết nội tình bên trong , với nàng thì nàng cũng chỉ là một nhân viên bé nhỏ, cho nên cảm thấy mình không xứng đáng nhận đại lễ. Nhưng con mắt bà chủ thì hoàn toàn khác , Nguyệt Hằng trong mắt bà ta đứng vị trí cao hơn nhiều. Thượng đội hạ đạp, bà ta không phải tốt đẹp gì với người dưới , mà là đang nịnh hót người trên . Bà ta lại áp sát ôm lấy tay Nguyệt Hằng, cười thật tươi mà nịnh nọt.

- "Muội nói gì vậy ? Có gì mà không dám chứ . Chúng ta đều là phụ nữ với nhau, vừa nhìn thấy muội ta đã vô cùng yêu thích , đã xem muội như em gái của ta mất rồi. Muội đừng có gọi ta là bà chủ nữa, nghe thật là xa cách . Từ nay về sau hãy gọi ta là tỷ tỷ đi , như thế sẽ gần gũi hơn , thế nhé."

Tự nhiên lại thành tỷ muội với nhau mất rồi. Tên tiểu nhị há hốc mồm, vô thức lùi lại một bước , mà tên công tử đứng bên cạnh hự lên một tiếng . Sao mới đó còn chửi người ta là hồ ly tinh, bây giờ lại là tỷ muội? Cái độ lật mặt này thật sự là kinh khủng, thiên hạ hiếm có ai đạt đến trình độ cao đến như vậy. Lúc nãy còn tưởng như phong ba bão tố sắp nổi lên , sao bây giờ lại trở nên thân thiết? Cái này đúng là gió đã đổi chiều rồi.

Trong căn buồng của chiếc tàu đi buôn ấy, ba người phụ nữ cảm thấy rất ngạc nhiên về công việc mà lái buôn Hiệp Ninh đang làm. Bọn họ nhìn vào bàn , đều tròn xoe mắt lên cả. Có một đồng đi mua hàng, phải bán lại tới 10 đồng thì mới lời được một đồng sao? Bọn họ mơ hồ nhận ra một điều gì đó, nhưng không rõ là điều gì, cảm thấy rất kỳ lạ. Thúy Nga lúc này ngập ngừng suy tư , có điều gì đó vướng mắc trong lòng, lúc này đặt tay lên bàn mà nói.

- "Lão huynh à, lão huynh mua một bán 10 , mà lời có một thì nghe nó vô lý quá."

Cái sự vô lý này không phải chỉ có mình Thúy Nga cảm thấy, mà cả hai người con ngồi bên cạnh cũng cảm thấy mơ hồ. Thúy Nga muốn tìm một lời giải thích nào đó hợp lý hơn cho lối suy nghĩ cũ của mình, ngập ngừng đôi chút.

- "Ta nói như vậy không biết có đúng không? Lão huynh mua cái món này với giá 1₫ ,tiền nhân công 1 đồng ,tiền bảo vệ 2 đồng, tiền khấu hao một đồng, tiền thuế 2 đồng , tiền đút lót một đồng, và tự trả công cho mình một đồng. Tất cả những loại tiền đấy huynh đều phải bỏ tiền túi ra, vậy thì phải nói rằng huynh bỏ vốn ra 9 đồng , và bán với giá 10₫ , thu lợi một đồng , như vậy mới đúng bản chất vấn đề chứ? "

Thúy Nga nhìn nhận những vấn đề mới thì không thể chấp nhận ngay được. Trước giờ trong đầu bà đều có lối mòn suy nghĩ rằng mua một bán hai , hoặc mua một bán gấp rưỡi là đúng rồi, chứ không nghĩ tới chuyện khoảng cách giữa mua và bán xa đến như vậy. Bà cố gắng hướng cách nhìn theo một vấn đề khác, theo một hướng cũ , và dường như con dâu của bà ta cũng tán thành chuyện này. Diệp Lan ở bên cạnh nghe vậy thì cũng suy nghĩ tương đồng, gật đầu lập tức.

- "Phải rồi, chính là như vậy . Cái này là mua 9 bán 10 , chứ đâu phải mua một bán 10 mà lời có một đâu?"

Đôi mắt của Diệp Lan ánh lên một tia sáng cương quyết , như thể tin vào lập luận của mình là đúng. Vẫn phải lập lại một vấn đề rằng người ngoại đạo không hiểu được những vấn đề kinh tế sâu xa. Khi đã làm ăn kinh tế rồi, mọi bước đi và các khoản thu chi đều phải được suy tính một cách kỹ lưỡng và thấu đáo. Hiệp Ninh biết rằng bọn họ không phải là người trong nghề, ông suy nghĩ một chút mà vuốt râu mỉm cười .

- "được rồi, vậy thì thế này nhé. 10 đồng trên bàn này , nếu giả sử như chính quyền Đông Ngô của chúng ta trong sạch không có tham quan, vậy thì một đồng đút lót này không cần thiết phải dùng tới, đúng không?"

Nói đoạn nhặt một đồng lên , đặt ra xa một góc bàn. Thúy Nga và Diệp Lan lập tức gật đầu , điều này cũng đơn giản và dễ hiểu. Nói rằng một triều đại nào đó mà không có tham quan, thì điều này không thể . Nhưng cứ giả sử như là không có đi, để cho dễ tính toán. Hiệp Ninh thấy bọn họ đã đồng ý rồi , lúc này lại nói tiếp.

- " Giả sử như triều đình chúng ta làm tốt công việc của mình, truy quét sạch sẽ cướp biển cũng như sơn tặc, và tạo cho người dân một con đường thông thoáng để buôn bán làm ăn không sợ bị cướp. Mà nếu không sợ bị cướp, thì đâu cần phải bỏ hai đồng tiền thuê chiến binh bảo vệ chuyến đi đâu, đúng không?"

Nói đoạn liền cầm hai đồng tiền chi trả cho việc bảo vệ lên tay, ngửa ra đưa về phía trước mặt . Ba người phụ nữ cũng hiểu được điều này, lập tức gật đầu, thế là ông lại để hai đồng bảo vệ vào một góc đó. Mọi chuyện chưa dừng lại, ông ta tiếp tục cầm một đồng tiền lên, nở một nụ cười nhẹ nhàng.

- "Giả sử thuế của Đông Ngô không quá cao , chỉ đánh một đồng thôi. Vậy thì một đồng thừa còn lại không cần phải nộp thuế, có đúng không?"

Ba người phụ nữ lại gật đầu, và ông lại để đồng tiền thuế ấy vào một góc. Số tiền bây giờ còn lại là 6 đồng, ông bây giờ chỉ vào 6 đồng đó mà nói

- "Nếu như không có những chuyện tham nhũng và thuế cao , thì lão phu mua một bán 6 là được rồi, Vậy thì không phải là hàng hóa đã giảm đi gần một nửa giá hay sao? Và người dân có thể mua hàng giá rẻ chỉ bằng một nửa đó, đúng không?"



Ba người phụ nữ lại chăm chú nhìn vào sáu đồng tiền trên bàn, dần dần có được sự mở mang đầu óc. Hiệp Ninh nhẹ mỉm cười vuốt râu.

- " trong hoàn cảnh này, dù là mua một bán 10 hay mua một bán 6, thì lão phu đều có một đồng tiền lời. Tiền lời của lão phu là không đổi , nhưng tiền mua hàng của người dân lại thay đổi rất nhiều, vậy thì các vị nghĩ xem những khoản thuế phí kia là do ai chi trả?"


Thúy Nga và Diệp lang nghe vậy vẫn chưa hiểu thâm ý, đồng loạt nói .

- "đều là do người thương buôn chi trả"

Hiệp Ninh hự lên một tiếng, thoáng nhăn mặt không hài lòng. Đây rõ ràng là một câu trả lời sai, xem ra bọn họ vẫn chưa hiểu vấn đề . Tưởng rằng bọn họ tất cả đều không hiểu, thế nhưng Yên Nhiên lại là người thông minh sáng dạ, nàng nghe được những vấn đề này bất chợt hiểu ra gì đó , liền lập tức nói vào.

- " Thưa tiền bối, tiền bối bỏ một đồng ra, bán dù giá nào vẫn sẽ lấy về một đồng tiền lời. Tất cả các thuế phí kia tuy tiền bối là người trực tiếp bỏ ra, nhưng lại thực sự không ảnh hưởng đến tiền lời của ngài. Vậy thì cho tiểu nữ trả lời câu hỏi này , tất cả tiền thuế phí ấy đều là do người tiêu dùng chi trả , có đúng không?"

" Người tiêu dùng chi trả mọi thứ ư?" điều này nghe thấy có vẻ kỳ lạ. Cả Thúy Nga lẫn Diệp Lan đều quay sang nhìn Yên Nhiên với sự tò mò, mà Hiệp Ninh lúc này lại bật cười gật đầu.

- "Ha ha ha , tiểu cô nương tuy còn nhỏ nhưng đầu óc thông minh sáng dạ , đã có thể nhìn ra chân tướng của vấn đề rồi sao? Không sai , toàn bộ mọi chi phí và thuế này đều là do người tiêu dùng chi trả. Ta bỏ một đồng ra để mua hàng , bán lại 10 đồng thì cũng chỉ kiếm lời một đồng. Còn tất cả những chi phí kia ta không có phải chi trả đồng nào, mà tất cả đều do người mua hàng trả hết."

Vậy là câu trả lời của Yên nhiên đã đúng, tất cả thuế và phí đều đổ lên đầu người tiêu dùng. Diệp Lan và Thúy Nga tròn xoe mắt , thốt lên.

- "thật vậy sao? Những lời của Yên Nhiên nói lại là đúng sao ? Toàn bộ mọi chi phí này đều là do người tiêu dùng chi trả à?"

Câu trả lời bất ngờ ấy thực sự khiến cho Thúy Nga và Diệp Lan ngỡ ngàng, trong đầu bọn họ bắt đầu suy nghĩ lại vấn đề. Họ cảm thấy điều này nghe rất hoang đường , nhưng càng suy nghĩ thì lại càng thấy vô cùng thuyết phục.

Trong kinh tế học cơ bản, câu hỏi thường xuyên cho mọi vấn đề là tiền đâu để chi trả cái này , tiền đâu để chi trả cái kia, tiền đâu để chi trả cái nọ. Thì mọi câu hỏi đều chỉ có một câu trả lời duy nhất , đó là "móc túi của người tiêu dùng". Nói dễ hiểu, trăm ngàn thứ thuế phí đều đổ lên đầu dân cả, không có thứ thuế nào đổ lên đầu người đi buôn. Bản thân người đi buôn chẳng qua chỉ là "người đóng thuế giùm" mà thôi. Nếu một đứa trẻ vừa mới ra đời, nó cần phải sử dụng tã giấy, thì khi mua cái tã giấy đó (giả sử là 10 đồng) thì thực ra đứa trẻ ấy phải trả tiền thuế là hai đồng , tiền phí đút lót tham nhũng là một đồng, và có thể những thứ gì đó khác nữa. Sống trong một đất nước, thì khi mà đã bỏ tiền ra mua một thứ hàng hóa gì đó , có nghĩa là người đó đã đóng các loại thuế phí rồi. Giống như đứa trẻ mới sinh ra đã phải dùng tã, có nghĩa là nó đã đóng thuế ngay lúc nó dùng cái tả ấy. Có rất nhiều người cả đời chưa bao giờ cầm tiền lên kho thuế để đóng, và họ hiểu nhầm rằng mình chưa bao giờ đóng bất cứ một loại thuế nào. Tại sao họ lại có sự hiểu nhầm tai hại này? Là bởi vì họ không có kiến thức về kinh tế , không hiểu về bản chất của thuế, cho nên cứ ngỡ mình là đối tượng không phải đóng thuế. Những người tiêu dùng nào có biết đâu khi họ mua một cái quần xì , thì trong cái quần xì đó họ cũng đã đóng thuế cho nhà nước, mà đóng cả tiền tham nhũng cho các tham quan cả rồi. Còn những người mà thường xuyên lên kho thuế để nộp thuế, thì thực ra số tiền nộp thuế đó không phải là tiền của họ, mà đơn giản họ chỉ là "người đi đóng thuế dùm" cho những người tiêu dùng mà thôi. Hiệp Ninh lúc này lại gom toàn bộ những đồng tiền gọi là thuế phí ấy, ông gom vào một chỗ, rồi ngước nhìn Yên Nhiên mà gật đầu.

- "Tiểu cô nương nhận xét rất chính xác, toàn bộ số thuế phí này đều là do người tiêu dùng chi trả. Những người đi buôn như ta chẳng qua chỉ là những người đóng thuế dùm cho dân mà thôi , chứ trăm ngàn thứ thuế đổ lên đầu dân cả. Nếu nhà nước trong sạch, thì số tiền dân bỏ ra mua hàng hóa sẽ giảm đi một chút. Nếu nhà nước miễn thuế , thì số tiền người dân bỏ ra để mua hàng hóa sẽ giảm thêm một chút nữa. Và nếu như nhà nước làm đường xá tạo điều kiện thuận lợi cho người dân thương buôn lưu thông hàng hóa, thì số tiền người dân bỏ ra để mua hàng hóa lại thấp hơn một chút nữa. "

Sự kiện náo động trước cửa y quán cũng kết thúc . Mọi người được một phen bàn tán hóng hớt sôi nổi . Trong đám người đứng xem náo nhiệt ấy, có một kẻ lẳng lặng ẩn sau một góc khuất nhìn ra. Hắn quan sát mọi động tĩnh một cách cẩn thận, tỉ mỉ đánh giá tình hình. Kẻ đó không ai xa lạ, chính là tên hộ vệ mặt móm. Hắn có việc đi ngang qua thì thấy động tĩnh, liền dừng lại chứng kiến việc này. Sau khi quan sát và đánh giá, trong lòng hắn nổi lên một kế hoạch nham hiểm, miệng nhếch một nụ cười lạnh rồi đi mất.

Nguyệt Hằng vào bên trong y quán thì ánh mặt trời cũng sắp tắt . Nàng bế đứa trẻ thơ ấy vào trong, chuẩn bị cho một buổi tối dài . Tối hôm đó, Khánh Hậu vẫn chuẩn bị cơm nước đầy đủ cho Nguyệt Hằng và cả đứa trẻ . Nhưng hôm nay hắn không qua đêm cùng nàng, mà để đứa trẻ ấy bên cạnh nàng thay thế. Trong căn phòng mà Khánh Hậu đã dành riêng cho Nguyệt Hằng, nàng ngồi cạnh đứa trẻ nhỏ đang bi bô vui vẻ chơi đùa, ánh mắt ngây thơ của trẻ nhỏ khiến Nguyệt Hằng cảm thấy trái tim mình dịu đi rất nhiều. Nàng đang chơi đùa cùng em bé, bỗng bên ngoài có tiếng gõ cửa. Nguyệt Hằng hỏi ra.

-" ai đó?"

Có tiếng trả lời.

- " là nô tì bưng cơm đến cho người"

Nguyệt Hằng hướng đôi mắt tròn xoe của mình ra ngoài cửa . Hầu nữ bưng cơm tới, nghĩa là hôm nay nàng sẽ ăn trong phòng này một mình à ? Nàng cất tiếng gọi .

- "mời cô nương vào."

Hầu nữ đẩy cửa, tay bưng mâm bơm cơm vô tận phòng, đặt xuống bàn, nhìn Nguyệt Hằng mà cười dịu dàng.

- " bà chủ, xin mời dùng cơm"

Nguyệt Hằng hướng hầu nữ cúi đầu một cái , rồi bế đứa trẻ tới bàn cơm . Nàng bới cơm đút cho đứa trẻ ăn, nhìn tựa như là một gia đình vậy . Hầu nữ ngồi bên cạnh nhìn Nguyệt Hằng đang dùng bữa tối . Cô ta được Khánh Hậu bí mật phái tới khuyên nhủ, lúc này mở lời.

- "bà chủ à , tại sao phải cố chấp như vậy chứ ? Bất cứ ai đều phải chịu trách nhiệm về sinh mệnh cuộc đời mình. Bà chủ đâu cần thiết phải chịu một gánh nặng quá sức của mình như thế?"

Nguyệt Hằng ngước sang nhìn hầu nữ một cái, rồi lại lẳng lặng ăn cơm , không nói được gì, xem ra bản thân mình cũng không có câu trả lời . Hầu nữ thấy nàng im lặng như vậy, lại nói tiếp.

- " giả sử như bà chủ giàu có, tiền bạc rủng rỉnh, thì có thể làm những chuyện như vậy được . Nhưng bà chủ làm gì có tiền chứ? Đâu phải là bản thân mình có đủ sức, để có thể làm những việc quá sức như vậy? Nô tì không hiểu tại sao bà chủ lại cố chấp như thế. Không phải ở lại đây sống cuộc đời ấm no đầy đủ, lại có địa vị cao quý, sau này sinh ra những đứa con và nuôi dạy chúng nên người là ước mơ của bất cứ người phụ nữ nào đó sao? Hà cứ gì mà tự đày đọa mình như vậy?"



Hầu nữ phân tích thiệt hơn, Nguyệt Hằng nghe vậy thì thở dài một cái , ánh mắt rất là suy tư . Thủa phong kiến là thời gian con người ta còn sống trong mông muội . Khoa học kỹ thuật còn nghèo nàn, làm đủ ăn đã được xem là hạnh phúc rồi, chứ mấy ai có dư. Vì vậy mà nói, làm gì có những cái như là trại trẻ mồ côi ? Thời phong kiến , những đứa trẻ bị lâm vào hoàn cảnh như cái ngôi làng kia đều chỉ có một con đường là tự diệt vong mà thôi, và thời đó thì họ xem chuyện ấy là một chuyện bình thường . Hầu nữ lúc này nhìn thấy khuôn mặt suy tư của Nguyệt Hằng, thì lại nói tiếp.

- " thưa bà chủ, xưa nay "sinh, lão, bệnh, tử" là những quy luật tự nhiên của cuộc sống . Ngoài kia biết bao nhiêu đứa trẻ cũng có hoàn cảnh tương tự , bà chủ có thể lo được hết tất cả những đứa trẻ trên thế gian này không?"

Nguyệt Hằng thoáng khựng người, trong lòng tâm tư. Những lời hầu nữ nói không phải là không có lý . Trong một cuốn sách của mình một hiền giả người Mỹ đã từng nói thế này "bạn sống ấm no ở nơi này, trong khi đó hàng ngàn, hàng vạn đứa trẻ ở Châu Phi chết vì đói, chết vì bệnh tật. Có hàng ngàn, hàng vạn người khác đang chiến tranh ở vùng trung đông, chết trong bom đạn. Những người đó, bạn có nhỏ giọt nước mắt vì thương cảm, bạn có lao ra đó để cứu giúp những người ấy không? Thử hỏi bạn có quan tâm đến sinh mạng của những người ấy không? Nếu bạn có thể làm được những điều như vậy, thì bạn là người vĩ đại . Nhưng nếu bạn không làm được những điều như vậy, nếu như bạn không quan tâm đến những đứa trẻ đang chết đói ở châu Phi, hay khủng hoảng ở chiến tranh ở Trung Đông, thì bạn cũng chẳng có gì phải xấu hổ, bởi bạn chỉ là người bình thường . Thứ mà bạn quan tâm chính là chiếc răng đau của bạn , bạn cần phải đi khám chiếc răng đấy để có cuộc sống tốt đẹp hơn . Không ai trách mắng bạn vì bạn không quan tâm đến nạn đói ở châu Phi cả . Không ai bảo bạn tàn ác vô tâm khi bạn không quan tâm đến những khủng hoảng chết chóc ở chiến tranh Trung Đông , bởi vì những điều đó đều không ảnh hưởng đến cuộc sống của bạn . Thứ ảnh hưởng nặng nề đến cuộc sống của bạn chính là chiếc răng đang bị đau hàng ngày, và cần phải chữa trị gấp. Bạn không thể lo cho người khác, khi mà bản thân mình còn chưa thể lo cho chính mình, không ai trách mắng bạn cả. "

Tương tự như vậy, Nguyệt Hằng không thể lo cho những đứa trẻ tật nguyền kia, khi mà bản thân nàng lo cho nàng còn khó khăn. Có người nói rằng "kẻ mạnh không phải là kẻ đạp lên đầu người khác, mà kẻ mạnh là kẻ có thể nâng đỡ người khác trên đôi vai của mình" . Nguyệt Hằng muốn nâng đỡ đám trẻ tật nguyền ấy trên đôi vai của mình, nhưng nàng có phải là kẻ mạnh đâu? Thứ nàng có chỉ là nhan sắc xinh đẹp và trái tim yêu thương thuần khiết, mà những thứ ấy không phải là một loại sức mạnh có thể giúp nàng nâng đỡ những thân phận đáng thương kia. Nguyệt Hằng không phải là không hiểu điều này, nhưng dường như trái tim lớn hơn lý trí , tình yêu thương to hơn tất cả. Có vẻ như Nguyệt Hằng đã để trái tim lầm chỗ đặt trên đầu, những gì nàng làm bây giờ đều là theo trái tim cả, không có gì làm theo ý chí . Vì vậy, nếu hầu nữ có khuyên ngăn thế nào Nguyệt Hằng cũng không thuận theo được . Hầu nữ lúc này vẫn không thấy Nguyệt Hằng trả lời câu gì, đành thở dài một tiếng .

- "được rồi bà chủ à. Ăn cơm xong rồi nghỉ ngơi đi . Đêm nay bà chủ ở đây với đứa trẻ này, và suy nghĩ cho thấu đáo. Đến sáng mai ra gặp ông chủ và nói với ông chủ rằng sẽ ở lại đây, không đi đâu nữa, đó mới là điều tốt đẹp bà chủ cần làm . Đứa trẻ này sẽ được ông chủ nuôi dưỡng, sẽ có cuộc sống tốt hơn . Việc của những đứa trẻ tật nguyền ở ngoài kia, hãy kệ chúng đi. Nếu có nói đến trách nhiệm thì là trách nhiệm của trưởng trấn đại nhân, chứ không phải trách nhiệm của một nữ tử bé nhỏ như bà chủ đâu. Xin bà chủ đừng chuốc vạ nữa. Trưởng trấn đại nhân đã không thèm đoái hoài đến, thì đó là lỗi của ông ấy chứ không phải là lỗi của bà chủ. Xin hãy quên đám trẻ ấy đi, và sống tiếp cuộc đời của mình"

Hầu nữ vươn tay nắm lấy bàn tay Nguyệt Hằng , vỗ về nhẹ nhàng, ánh mắt nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp kia. Nguyệt Hằng cũng quay sang nhìn hầu nữ , ánh mắt đầy biết ơn. Những lời hầu nữ nói đều rất có lý, khiến Nguyệt Hằng không phản bác được gì . Nhưng nàng cũng không thể quyết định ngay được, đành cúi đầu nói .

- "sáng mai ta sẽ trả lời câu hỏi của cô nương"

Cuối cùng thì cũng mở mồm nói rồi, hầu nữ nghe vậy thì vui vẻ, lập tức gật đầu.

- " được rồi , bà chủ ăn cơm đi , nô tì xin cáo lui"

Nói xong đứng dậy đi ra ngoài , không quên đóng cửa lại.


Hầu nữ đi ra , bước được một đoạn thì đã thấy Khánh Hậu đang đứng đó đợi. Khánh Hậu vừa nhìn thấy hầu nữ thì hỏi vội .

- "sao rồi , những lời ta dặn ngươi, nhà ngươi đã nói đầy đủ chưa? Mọi chuyện thế nào rồi , nha đầu đó phản ứng ra sao?"



Thì ra tất cả những lời hầu nữ đều là được Khánh Hậu mớm cho . Cũng phải thôi , hầu như chỉ là một người phụ nữ bé nhỏ , mà phụ nữ thời xưa đâu có học hành gì nhiều, làm sao có thể nói ra được những lời hợp tình hợp lý như vậy chứ? Những lời nói lý luận như vậy chỉ có thể là Khánh Hậu mớm cho mà thôi . Hầu nữ nhìn Khánh Hậu cúi đầu thi lễ.

- " ông chủ yên tâm, bà chủ không phản bác được bất cứ điều gì , có vẻ như những lời ấy đã lay động được bà chủ. Nô tì nghĩ rằng sáng mai có thể bà chủ sẽ chủ động đến gặp ông chủ và quyết định ở lại, xin ông chủ yên tâm"

Lời nói với sự chắc chắn ấy của hầu nữ khiến hắn an tâm. Khánh Hậu rất vui vẻ, vuốt râu gật đầu sảng khoái , tiện tay lấy trong người ra một nén vàng đưa cho hầu nữ mà nói.

- " ngươi thật sự làm ta hài lòng . Đây, thưởng cho ngươi."

Hầu nữ lại được thưởng một ném vàng, cảm thấy vô cùng sung sướng, hai tay đón nhận .

- "tạ ơn ông chủ , nô tì sẽ cố gắng làm hết sức mình để ông chủ vui lòng"

Khánh Hậu thực sự rất vui vẻ, nghĩ rằng mọi chuyện đều rất thuận lợi . Hắn lại nhìn về hướng phòng Nguyệt Hằng, cảm thấy hứng thú mà nói.

- "tối nay nàng ấy với đứa trẻ kia sẽ ở bên cạnh nhau, nàng sẽ có một đêm để suy nghĩ về quyết định cuộc đời mình. Vậy thì hãy để họ được yên tĩnh"

Khánh Hậu không muốn làm phiền , nhưng đang lúc vui vẻ thì muốn làm điều gì đó. Hắn mỉm cười, lại gần khoác tay hầu nữ mà tình tứ.

- "Được rồi , đêm nay ngươi tới hầu hạ ta . Đêm nay để nha đầu kia yên tĩnh một mình, ta sẽ sủng ái ngươi"

Khánh Hậu đang có hứng thú với hầu nữ, có ý định qua đêm với người con gái này. Hầu nữ nghe vậy thì vui mừng, nở một nụ cười hạnh phúc cúi đầu nói .

- "Vâng, thưa ông chủ, nô tì sẽ lập tức chuẩn bị "

Ông chủ gật đầu một cái , hầu nữ liền lui đi . Chuẩn bị ở đây tức là tắm rửa sạch sẽ để sẵn sàng cho một đêm mây mưa. Khác với Nguyệt Hằng được Khánh Hậu chọn làm vợ , thì hầu nữ chỉ đơn giản là nữ nhân của hắn. Cô ta không có danh phận địa vị gì, làm việc tư cách người hầu , và phục vụ chăn gối nếu ông chủ cần. Đây vốn là thân phận của những người hầu nữ thủa phong kiến , bị bán vào nhà giàu . Cuộc đời của họ gắn liền với gia đình tộc giàu có đó mà không có danh phận địa vị gì rõ ràng ,thật sự rất đáng thương.

Tất cả thực khách dõi theo diễn biến của sự việc, cảm thấy mơ hồ trước những gì xảy ra trước mắt , những tiếng bàn tán lại phát ra.

- " Chuyện gì vậy, chuyện gì xảy ra vậy? Rõ ràng lúc nãy còn hùng hổ đanh đá lắm mà, sao bây giờ lại thân thiết với nhau như thế ? Rốt cuộc là trong căn phòng đó đã xảy ra chuyện gì?

- " Đúng vậy, thật sự rất kỳ lạ. Ta không biết ông chủ đã làm gì bà chủ, nhưng mà rõ ràng bước vô phòng ra thì bà ta đã thay đổi hoàn toàn. Bà ấy không những không đánh ghen nữa, mà lại chủ động tiếp cận và dỗ dành , dùng những lời ngọt ngào với vị cô nương kia . Vậy là làm sao? Không lẽ bà ta đã đồng ý cho chồng mình tuyển thêm vợ nhỏ về rồi?"

- " Ta cũng nghi ngờ lắm, chắc là có chuyện gì đó rồi. Nhưng mà phải nể phục ông chủ tửu quán này . Trước giờ ta đều coi thường ông ta lúc nào cũng nghe lời vợ , không ngờ hôm nay được chứng kiến ông ta hiển lộng thần uy, thật là mở mang tầm mắt."

- " Không sai , có thể khiến người vợ mình nhanh chóng thay đổi như vậy, có lẽ chỉ có ông ta mà thôi . Đúng là chân nhân bất lộ tướng , bây giờ chúng ta mới nhận ra tài năng thật sự của ông chủ này, thật đáng nể."

Cái gì Không nói, chứ nếu mà nói về trí tưởng tượng của con người thì quả thật không bao giờ có giới hạn. Những thực khách tới ăn đâu có ai biết được nội tình bên trong, nhưng bọn họ suy luận cứ như là bọn họ nhìn thấu tất cả mọi chuyện vậy. Những suy luận của họ nghe thật hợp lý , rồi dần dần xem đó là chân lý mà bàn tán xôn xao với nhau. Những tiếng bàn tán ấy đều lọt vào tai của những người trong cuộc, và bọn họ cũng đều cảm thấy rất là hợp lý. Tên tiểu nhị thì run rẩy, hắn tròn xoe mắt nhìn những chuyện xảy ra trước mặt, tự hỏi sao có thể có những chuyện hoang đường như vậy chứ. Người phụ nữ bé nhỏ mà đang còn phải những cúi đầu trước hắn để nhờ hắn chỉ bảo việc làm , bây giờ lại trở thành tỷ muội của bà chủ rồi , cái này là một bước lên tiên sao? Tên công tử bên cạnh cũng cảm thấy hoang mang . Rõ ràng là hắn cùng mẹ tới đây để đánh ghen , sao mọi chuyện lại diễn ra một cách hoàn toàn khác với trí tưởng tượng của hắn, làm cho hắn trở nên ngơ ngáo.

Tên công tử đang trong những giây phút kỳ lạ nhất của cuộc đời, hắn nhìn người mẹ lúc này vẫn ôm ấp bàn tay của Nguyệt Hằng, trông có vẻ như thân thiết thật sự vậy. Bà ta quay sang nhìn con mình một cái, rồi lại hướng về Nguyệt Hằng mà nói.

- "Tiểu muội à , tỷ không biết dạy con để nó làm chuyện sằng bậy với muội . Tỷ thật là có lỗi , mong muội hay tha thứ cho tỷ "

Bà nói xong thì cúi đầu thi lễ một cách cung kính . Nguyệt Hằng giật mình, trước sự cung kính của bà chủ thì nàng vội vàng đỡ lấy tay mà lắc đầu.

- "Xin phu nhân đừng có nói những lời quá khách khí như vậy . Tiểu nữ không sao hết, cũng không để bụng chuyện đó, mong phu nhân đừng quá áy náy trong lòng."

Nguyệt Hằng thật sự rất rộng lượng, không chỉ bởi vì nàng là kẻ dưới nên không dám oán trách người trên, mà thực ra chính bản tính nàng rộng lượng như vậy. Bà chủ nghe vậy thì mừng rỡ, ngước đầu lên cười toe toét. Nhưng dường như trong lòng vẫn còn chưa yên tâm , bà ta bước lại tới chỗ thằng con nắm lấy tay nó mà nói.

- " Con đó, hôm qua thật là vô lễ khi dám xúc phạm với bề trên . Tiểu muội của ta rộng lượng không chấp con, nhưng ta không thể bỏ qua chuyện này dễ dàng, mau tới đây cúi đầu thi lễ trước bề trên mau."

Tên công tử giật mình hự lên một tiếng, ngơ ngác nhìn mẹ nó. Bề trên ở đây mà mẹ nó nói chính là Nguyệt Hằng . Nếu Nguyệt Hằng đã được xem là tiểu muội của bà chủ , thì tức là bề trên , vai vế cao hơn hắn. Tên công tử lại nhìn sang Nguyệt Hằng , ước chừng độ tuổi của tiểu nữ này không thể lớn hơn hắn, lại có thể trở thành bề trên của hắn sao? Hắn ấm ức không kiềm chế được mà quát lên.



- "Mẫu thân, người nói gì kỳ vậy? Rõ ràng con hồ ly tinh này tới giật chồng người, mà người lại có thể kết giao tỷ muội với nó ư? Người đang làm chuyện gì vậy? Con không chấp nhận đâu..."

"BỐP... "Tên công tử còn chưa kịp nói xong thì một cú tát như trời giáng đánh vào mặt hắn . Bà mẹ nghe con chửi mắng Nguyệt Hằng thì hoảng sợ, trong vô thức vung tay tát vào mặt nó để ngăn cái miệng mồm kia không đi quá xa, bà trừng mắt chỉ vào mặt nó mà nói.

- " Con ăn nói cẩn thận cho ta , không được xúc phạm bậc bề trên của mình . Vị cô nương này là tiểu muội của ta, tức là vai vế trên, con phải gọi là dì. Tại sao con sao có thể vô lễ mà dám dùng những lời ô uế xúc phạm bề trên chứ? Ở nhà ta dạy con hỗn láo như vậy à? Con mau quỳ xuống xin lỗi bề trên mau."

Người mẹ rất dứt khoát, bắt con phải quỳ gối xin lỗi . Tên công tử giật mình lùi lại, tâm trạng rất là hoang mang. Hắn liếc nhìn quanh tửu quán một lượt, thấy biết bao nhiêu thực khách đang tròn xoe mắt nhìn về phía hắn. Ngay bây giờ, trước mặt mọi người mà hắn phải quỳ xuống xin lỗi tiểu cô nương không hơn tuổi mình, thì làm sao hắn có thể chấp nhận được điều này chứ. Hắn đưa tay xoa vào má , chỗ mà mới bị mẹ hắn tát, ấm ức nước mắt ứa ra mà mếu máo.

- " Cha vì con đàn bà này mà đánh con, bây giờ đến lượt mẹ cũng vì con đàn bà này mà đánh con ? Cha mẹ không thương con, con không ở nhà này nữa, con đi chết cho cha mẹ vui lòng... hu hu hu."

Quá ấm ức và xấu hổ, nó oà khóc bỏ chạy khỏi tửu quán, chạy trốn khỏi con mắt của biết bao nhiêu người đang nhìn theo nó. Người mẹ thấy con như vậy thì cũng xót xa lắm , nhưng lại không thể cưng chiều nó trong hoàn cảnh này được, vì đối diện bà là một người có địa vị cao hơn gia đình bà ta rất nhiều. Bà ta liền quay sang Nguyệt Hằng mà tươi cười.

- " ối cha... trẻ nhỏ khó dạy, muội đừng có trách cháu nó nhé."

Nguyệt Hằng vội lắc đầu.

- " không có, không có... tiểu nữ nào dám trách móc gì công tử đâu, xin phu nhân đừng suy nghĩ nhiều."

Nguyệt Hằng vẫn thế, vẫn bao dung độ lượng . Bà chủ cảm thấy đã yên tâm rồi, lúc này liền thi lễ một cái .


- "vậy... để ta đuổi theo thằng nhỏ , kẻo nó làm chuyện bậy bạ"

Bà nói xong liền vội đi theo con mình, vươn tay gọi về phía bóng thằng con mà nói lớn.



- " Nghịch tử, mau đứng lại đấy cho ta... ta bảo con đứng lại, có nghe không?"

Bà chủ vội vàng bước chân, nhanh chóng rời khỏi cửa quán đuổi theo thằng con trai khó dạy của mình. Trong phút chốc, cả hai người tới gây sự ấy đã không còn lại trong quán nữa . Bọn họ đã đi rồi , nhưng để lại trong tửu quán một thứ gì đó khó tả, một sự kiện khiến nhiều người vẫn còn đang chiêm nghiệm lại nhân sinh.

Mặc dù nguyên nhân của sự việc gây rối là hai mẹ con kia đã đi mất , nhưng dư âm của nó để lại không hề nhỏ. Tất cả mọi chú ý đều dồn về hai con người, đó là ông chủ quán và nhân viên mới kia. Sau một thoáng chốc yên lặng, những tiếng bàn tán của thực khách lại phát ra.

- " Lão chủ quán thật là phong độ, có thể dễ dàng thu xếp được mọi chuyện êm đẹp như vậy khiến cho một kẻ như ta cũng phải thán phục."

- "Không sai, lão ta có thể làm được một chuyện như vậy khiến cho bất cứ người đàn ông nào cũng ngưỡng mộ."

- "Nếu trốn vợ mà vụng trộm sau lưng, làm những chuyện không chính đáng thì đã gọi là kẻ gian dâm. Nhưng nếu có thể đường đường chính chính rước 2 vợ như vậy, thử hỏi trên đời này có mấy ai? Những người làm được như vậy đều là bậc đại nhân cả. "

Những tiếng bàn tán ấy không ngớt, nhưng chung quy lại đều nhìn về phía hai con người kia với một cách nhìn hoàn toàn mới. Người ta nhìn ông chủ với vị trí của một bậc đại nhân, mà nhìn Nguyệt Hằng không còn là tư cách một nhân viên phục vụ nữa, đã trở thành bà chủ thứ hai mất rồi. Tên tiểu nhị đứng bên cạnh không biết phải làm gì bây giờ. Khi người nhân viên mới lúc trước còn nhờ hắn chỉ bảo, còn cúi đầu trước hắn, thì bây giờ liệu có còn ngang hàng với hắn nữa hay không?

Người bàn tán thì bàn tán, mà việc cần làm thì vẫn phải làm. Ông chủ lúc này hướng Nguyệt Hằng toe toét cười , cúi đầu thi lễ .

- "tiểu cô nương , đã làm cô nương hoảng sợ rồi."

Cái cúi đầu ấy lọt vào mắt của tất cả mọi người, bọn họ lại ồ lên .

- "cái... cái gì vậy ? Tại sao lão già ấy lại cúi đầu với vị cô nương ấy? Cái này là sao? Ta không hiểu"

- "phải rồi, phải rồi, sao lại cúi đầu cung kính đến thế? Cái này không giống là đôi tình nhân đâu nha."

Đúng là trí tưởng tượng của con người vốn không có giới hạn. Chỉ một vài hành động là người ta đã đặt nghi vấn , rồi tưởng tượng ra rất nhiều chuyện ly kỳ khác nhau. Nguyệt Hằng và ông chủ đều cảm thấy rất là khó xử, bởi tiếng bàn tán càng lúc càng đi xa thực tế. Thôi thì để tránh mọi việc trở nên rắc rối, ông chủ lập tức lao thẳng vô bếp tiếp tục công việc của mình, mà Nguyệt Hằng lẳng lặng đứng vào một góc để tiếp tục công việc phục vụ của mình. Cố gắng dàn xếp mọi chuyện ổn thỏa thì cuối cùng nó cũng ổn thỏa, nhưng mà bây giờ ánh mắt của tiểu nhị và mọi người nhìn về phía Nguyệt Hằng với đôi mắt đã hoàn toàn khác.

Những hiểu biết về kinh tế thực sự rất sâu rộng và huyền ảo, khiến cho ba người phụ nữ cảm thấy được mở mang đầu óc, biết thêm được nhiều điều. Bọn họ không ngờ rằng việc đi buôn lại quá nhiều điều kỳ lạ đến như vậy. Có những chuyện nhìn vậy, tưởng vậy, mà lại không phải là như vậy. Thúy Nga sau khi biết thêm được những kiến thức này, trong lòng chợt nhớ đến một điều gì đó tận quá khứ xa xăm, bà thở dài một tiếng.

- " Thì ra là vậy, thì ra mọi chuyện là như thế . Bây giờ ta đã hiểu rồi, hiểu được tại sao ngày ấy phu quân của ta lại nổi nóng với ta như vậy."

Tiếng than thở của Thúy Nga lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Yên Nhiên và Diệp Lan nhìn sang mẹ của mình, đôi mắt thoáng buồn man mác xen lẫn sự tò mò, khi mà lời than thở ấy dường như đang nhắc đến một người quá cố. Hiệp Ninh đương nhiên cũng rất tò mò , bởi người quá cố ấy với ông ta là đôi bạn tri kỷ, ông liền hướng Thúy Nga mà hỏi.

- " Lão phu nhân nói vậy nghĩa là sao ? Đã có chuyện gì trong quá khứ à?"

Thúy Nga nhẹ gật đầu, ánh mắt dường như đang nhìn xa xăm vào một quá khứ đã suýt lãng quên, bà ngập ngừng kể lại.

- " mọi chuyện là như thế này... thế này..."

Ngày đó khi chồng bà vẫn còn sống , có một lần ông đi tham dự buổi triều sớm. Trong buổi triều ấy, có một tên nịnh thần bước ra dâng tấu sớ cho Ngô Hoàng, mồm thao thao bất tuyệt.

- " Bẩm bệ hạ, năm nay mất mùa, sản lượng lúa thóc tôm cá ít hơn trước, đời sống người dân gặp nhiều khó khăn. Còn những tên phú hộ thì càng lúc càng giàu, thu lợi bất chính không ít. Thần đề nghị tăng thuế bọn phú hộ để lấy tiền thuế ấy lo cho muôn dân được ấm no, mong bệ hạ ân chuẩn."

Độc Cô Tổng nghe vậy thì cảm thấy rất không hài lòng. Phú hộ thì cũng phải có phú hộ này phú hộ kia, phải đặt câu hỏi rằng người ta trở thành phú hộ vì lý do gì. Có câu nói "đừng tự hào mình nghèo mà học giỏi , phải tự hỏi tại sao mình giỏi mà vẫn nghèo" . Những người vươn lên trở thành Phú hộ giàu có thì đương nhiên họ phải giỏi, và họ làm ăn đường hoàng chân chính. Lấy ví dụ như Hiệp Ninh là một phú hộ thật sự, và ông ta trở thành phú hộ là vì ông ta liều cái mạng của mình để buôn hàng từ Giao Chỉ đến kinh đô, đây là làm ăn chân chính sinh lợi cho đất nước. Bọn nịnh thần mở miệng ra đã kêu các phú hộ thu lợi bất chính, mà không hề nói ra họ bất chính chỗ nào. Cái gì mà thu lợi bất chính chứ? Người ta làm ăn đường hoàng chân chính, đóng thuế đầy đủ, tạo ra hàng hóa vật chất để cung ứng vào thị trường, thì đấy chính là làm ăn chân chính. Lại có câu "hiền tài là nguyên khí của quốc gia, nước muốn mạnh thì khí phải hưng". Những người mà có thể làm ăn trở nên giàu có, thì đều là những người tài giỏi, đó đều là những nguyên khí của quốc gia cả . Bây giờ một câu "thu lợi bất chính" của bọn nịnh thần là đẩy nhân tài trở thành kẻ xấu hay sao? Độc Cô Tổng thấy điều này thật vô cùng bậy bạ, liền vội bước ra hướng Ngô Hoàng mà nói.

- " Thưa bệ hạ, điều này thật sự không nên . Hiện giờ mùa màng thất bát, hàng hóa vật chất khan hiếm, thì càng phải giảm thuế để kích thích dân chúng làm ăn sản xuất, và kéo theo giá cả của hàng hóa giảm xuống tạo điều kiện để dân chúng mua được với giá phải chăng, như vậy mới là nên làm. Bây giờ đang nghèo đói mất mùa mà lại tăng thuế , thì cũng đồng nghĩa hàng hóa vật chất trên thị trường sẽ tăng giá theo, như vậy khác nào nướng dân đen trên ngọn lửa hung tàn? Vi thần mong bệ hạ suy nghĩ thấu đáo, đừng nghe lời của những kẻ nịnh thần kia xàm tấu mà hại con dân trong hầm tai họa"



Độc Cô Tổng lấy hết ruột gan của mình ra để can gián hoàng thượng, mong rằng kẻ ngồi trên ngôi cao nhất kia có thể hiểu được lời ông nói. Lời ông ta vừa dứt, tên nịnh thần kia đã lập tức chỉ tay về phía ông mà quát.

- "Độc Cô đại nhân, ông nên giữ lại mồm miệng của mình, ông dám nói bệ hạ nướng dân đen trên ngọn lửa hung tàn sao?"

Độc Cô Tổng khựng người lại, khuôn mặt đỏ bừng tức giận. Ông biết đối với bọn nịnh thần, thứ chúng giỏi nhất chính là mồm mép. Bọn chúng không chỉ giỏi nịnh hót để khiến hoàng đế đắm chìm trong những lời hoa mĩ, mà còn giỏi đánh lận con đen xuyên tạc vấn đề dồn người ta vào thế bí. Độc Cô Tổng đang định thanh minh, nhưng lúc này Ngô Hoàng mở miệng.

- "Được rồi, trẩm chuẩn tấu cho việc tăng thuế, cứ làm như vậy đi."

Độc Cô Tổng giật mình, nhân dân đang mùa đói kém lại tăng thuế vào lúc này thì khác gì bóp cổ người dân? Ông nhìn thấy cảnh tượng dân chúng lầm than đói khổ trước mắt, vội vã cúi đầu can ngăn.

- "Bẩm bệ hạ, trăm ngàn thứ thuế đều đánh lên đầu người tiêu dùng cả, tức là người dân, chứ có thứ thuế nào đánh lên đầu bọn phú hộ đâu? Đang lúc mất mùa đói kém, bệ hạ lại nghe lời gian thần xàm tấu mà tăng thuế thì đã đẩy muôn dân vào cảnh khổ, xin bệ hạ suy nghĩ lại"

Lời của ông vừa dứt đã đụng chạm đến không chỉ tên nịnh thần kia, mà cả hoàng đế cũng cảm thấy tức giận. Đơn giản thôi, sự thật thì mất lòng . Những lời ông ấy nói đều là sự thật, nên đã gây mất lòng hoàng đế, và ngay lập tức tên gian thần bên cạnh đã chỉ tay vào mặt ông mà quát lên.

- " Độc cô đại nhân, ông thật to gan, dám nói bệ hạ đẩy con dân vào cảnh khổ ư? Ông thật là phạm thượng, tội này đáng xử như thế nào?"


Đã làm mất lòng hoàng thượng , lại còn vạch mặt gian thần, điều này đối với Độc Cô Tổng là vô cùng bất lợi. Ngô Hoàng lúc này trong lòng thấy tức giận , đưa tay phẩy một cái ra lệnh.

- " Ý trẩm đã quyết , trẩm chuẩn tấu việc tăng thuế. Không bàn cái gì nữa, bãi triều."



Ngô Hoàng tức giận bật dậy bỏ đi , thái độ đấy cũng hiểu rằng ông ta thật sự không vui vẻ một chút nào, và kẻ làm ông ta tức giận chính là quan tam phẩm Độc Cô Tổng đây. Ngô Hoàng vừa đi khuất, ngay lập tức dòng người quan lại cũng rời đi , để lại vị trung thần đứng một mình ở đó. Không ai đến bên cạnh ông hỏi han, không ai đứng bên cạnh ông để thể hiện rằng mình ủng hộ ông. Ông ta thật sự bất lực trước hoàn cảnh hiện tại, trở thành một người cô đơn không có đồng minh. Thời thế loạn lạc, người ta kết bè kéo cánh để mưu lợi riêng cho mình , chứ không mấy ai dám can ngăn hoàng đế như ông cả. Độc Cô Tổng lững thững đi về, trong lòng tràn đầy muộn phiền. Buổi dự triều sớm hôm nay ông vừa vạch mặt nịnh thần , vừa làm mất lòng hoàng đế, tự mình cũng cảm thấy một điều gì đó u ám đang chờ mình trước mắt.

Độc Cô Tổng chán nản trở về nhà, trong lòng lo lắng cho tương lai không chỉ của mình, mà là của cả đất nước này. Ông trở về phòng của mình, ngồi phệt vào ghế, tay đặt lên bàn, khuôn mặt ủ rủ. Vợ ông thấy ông buồn phiền như vậy thì tự tay rót một ấm trà tới để bên bàn, ân cần hỏi han.

- " Phu Quân, sáng nay dự triều sớm có chuyện gì đã xảy ra, mà sao mặt chàng ủ rũ buồn phiền đến như vậy?"

Độc Cô Tổng thực sự cô đơn, bây giờ có người vợ tới hỏi han thì khiến cho tâm trạng cũng vơi một phần nào buồn tủi. Ông ta hướng ánh mắt nhìn vợ mình, thở dài kể lại.

- "Hôm nay thiết triều sớm, có một tên nịnh thần đã tâu lên bệ hạ rằng đánh thuế những phú hộ để lấy thêm tiền vào ngân khố, điều này khiến ta thật sự rất đau lòng. Ta đã khuyên ngăn bệ hạ, nhưng bệ hạ không nghe còn phớt lờ ta, làm cho lòng ta đau nhói."

Thúy Nga nghe vậy thì rất ngạc nhiên, bàn tay nhẹ nhàng rót chén trà cho phu quân mà dịu dàng nói.

- " Những Phú hộ kia rất là giàu có, bệ hạ có đánh thuế cao một chút những người đấy thì cũng chẳng sao . Số tiền thu thuế ấy lại có thể dùng để giúp cho những người dân nghèo, như vậy không tốt hay sao?"

Độc Cô Tổng đang tưởng như có người tâm sự vơi bớt nỗi buồn phiền, nghe vợ mình nói vậy thì trợn trừng mắt , không kiềm chế được mà quay sang quát.

- "Cái gì mà đánh thuế người giàu chia cho người nghèo chứ ? Làm gì có cái loại thuế đấy? Trăm ngàn thứ thuế đều đổ lên đầu người tiêu dùng, tức là đổ lên đầu dân đen cả. Đang lúc mất mùa đói kém, thiên tai mất mát, thì lẽ ra phải giảm thuế má , mở kho thóc phát cho dân, thế mới đúng đạo Trời. Ấy vậy mà bệ hạ lại đi ngược với thiên ý, không những không giảm thuế phát trẩn lương thực cứu đói, mà còn tăng thuế khiến nhân dân lầm than. Làm như vậy không phải là quá vô đạo rồi hay sao? Bà chỉ là người không có hiểu biết , không hiểu gì về thuế mà cũng có thể nói bậy bạ, có hiểu rằng muôn dân đang phải gánh biết bao nhiêu thứ thuế trên vai không hả?"

Độc Cô Tổng phừng phừng tức giận, quát mắng vợ một tăng. Thúy Nga không hiểu ông ấy đang nói gì, nhưng thấy chồng mình đang phùng mang trợn mắt tức giận như vậy , bà cũng không muốn làm to chuyện nên lẳng lặng nhẫn nhịn. Vợ chồng với nhau , một điều nhịn là chín điều lành, vậy nên bà không tranh cãi với ông về vấn đề này. Tuy rằng vấn đề đã trôi qua, nhưng suốt bao nhiêu năm qua bà vẫn chưa hiểu những lời ông nói là có ý gì. Đến hôm nay được nghe Hiệp Ninh giải thích về các yếu tố kinh tế , bà mới hiểu ra lời của chồng bà nói năm xưa là hoàn toàn đúng.

Khánh Hậu vui vẻ dẫn hầu nữ về phòng riêng của mình , thưởng thức một buổi tối ngọt ngào. Nguyệt Hằng ở lại trong phòng riêng chăm lo cho đứa trẻ 3 tuổi, suy nghĩ về những chuyện mình phải làm trong tương lai . Nàng thấy cuộc sống thật mờ mịt , cũng hiểu rằng bản thân mình không có khả năng chăm lo cho toàn bộ đứa trẻ kia . Việc buông bỏ trách nhiệm vốn không phải của mình là một điều có lẽ nên làm lúc này . Cơ mà con tim nàng không cho phép nàng làm điều đấy, sự giằng xé giữa con tim và lý trí thật khiến nàng bối rối . Màn đêm buông xuống, nàng vẫn cứ suy tư về những chuyện đã qua. Khi ngắm nhìn đứa trẻ 3 tuổi nằm trên giường ngủ thật say, hình ảnh đứa trẻ thơ say giấc khiến Nguyệt Hằng cảm thấy ấm áp trở lại , tình yêu thương của nàng cũng vì thế mà ấm áp hơn . Một đêm thức trắng để suy nghĩ , để đưa ra một câu trả lời cho Khánh Hậu cũng đã kết thúc . Ánh sáng phía chân trời đông lại sáng lên , bình minh đã chiếu rọi ánh nắng xuống thế gian. Nguyệt Hằng hít một hơi thật sâu, vươn vai đứng dậy, nhẹ nhàng bế đứa trẻ đi ra ngoài. Nàng bế đứa trẻ ra sảnh chính, vừa ra đã thấy hầu nữ đang quét dọn ở đó . Người phụ nữ ấy thân phận là hầu nữ, dù đêm qua có được ông chủ sủng ái đi chăng nữa thì cũng không được ngủ dậy trễ, buổi sáng vẫn phải thức dậy sớm để quét dọn y quán và chuẩn bị cho một ngày làm việc mới . Kẻ hầu thì vẫn chỉ là kẻ hầu thôi , không phải là chủ , đó mới là thân phận của hầu nữ. Hầu nữ quét dọn nhà cửa, sắp xếp lại mọi việc . Cô ta đang làm thì thấy Nguyệt Hằng bế đứa trẻ đi ra, hầu nữ nhìn Nguyệt Hằng nở một nụ cười mà hỏi.

- " bà chủ dậy rồi à ? Bà chủ đã có quyết định của riêng mình chưa?"

Hầu nữ hỏi như vậy chẳng qua chỉ là hỏi cho vui miệng, bởi trong lòng cô ta nghĩ rằng Nguyệt Hằng sẽ chọn ở lại, bởi không ai điên dại mà đâm đầu vào chỗ đường cùng cả . Thế nhưng quyết định của Nguyệt Hằng lại là quyết định không nằm trong suy nghĩ của hầu nữ , Nguyệt Hằng hướng hầu nữ mà cúi đầu nói.

- " ta đã có quyết định của riêng mình rồi . Cảm ơn cô nương bao lâu nay đã giúp đỡ, ta thật sự không biết lấy gì đền đáp. Bây giờ ta phải trở về rồi, xin bái biệt cô nương, mong có ngày gặp lại "

Hầu nữ đang vui tươi, nghe Nguyệt Hằng nói những lời đấy thì khựng người lại, cây chổi cầm trên tay cũng vô thức rớt ra rơi xuống nền nhà cái "cộp" , âm thanh vang vọng trong nhà nghe lạnh lùng một cách lạ thường . Hầu nữ ngơ ngác nhìn Nguyệt Hằng, đôi mắt nhấp nháy mà hỏi lại.

- "bà chủ nói gì cơ ? Bà chủ đã quyết định cái gì vậy? Có thể nói lại cho nô tì nghe được không?"

Hầu nữ có vẻ như còn không tin vào những gì mình mới nghe . Cô ta còn tưởng mình nghe lầm , nhưng Nguyệt Hằng lúc này hướng đôi mắt về phía hầu nữ, lại cúi đầu thêm một cái nữa.

- " ta quyết định trở về với những đứa trẻ của ta . Cảm ơn cô nương đã giúp đỡ ta bao ngày qua, bây giờ xin cô nương mở cửa để ta trở về nhà của mình."

Hầu nữ ngơ ngác há hốc mồm ngạc nhiên, không hiểu tại sao Nguyệt Hằng lại có thể chọn lựa một cách kỳ lạ như vậy. Cô ta đôi mắt vẫn cứ đang nhấp nháy , miệng há hốc không cử động , còn đang nghĩ mình nghe lầm. Nguyệt Hằng không nói gì, lẳng lặng bế đứa bé đi qua ngang hầu nữ, nhẹ nhàng mở chốt cửa để đi ra ngoài . Hầu nữ lúc này mới tỉnh người, giật mình chạy lại níu tay Nguyệt Hằng mà ngăn cản.

- " Bà chủ, tại sao đã qua một đêm suy nghĩ mà vẫn quyết định bồng bột như vậy? Bà chủ định đi về nơi đó thật à?"

Nguyệt Hằng thở dài một tiếng, quay sang nhìn hầu nữ mà lắc đầu .

- "cô nương, ta không phải là bà chủ của cô nương . Ta chỉ là một người phụ nữ bình thường thôi , cô nương đừng gọi ta là bà chủ nữa"

Nàng nói xong , cương quyết dứt áo rời đi, bước chân ra khỏi y quán trở về lại ngôi làng của mình. Những bước chân Nguyệt Hằng cứ từ từ rời xa . Hầu nữ nhìn theo bóng dáng xa dần ấy mà vẫn còn ngạc nhiên, ngơ ngác không tin vào những gì mình đang nhìn thấy , miệng lẩm bẩm.



- " quái lạ , cái chuyện gì kỳ lạ như thế chứ? Ông chủ thì đã cố chấp , mà cô nương này còn cố chấp hơn. Không ai chịu nhường ai chút gì à? Tại sao lại chọn con đường khổ cực ấy, tại sao lại như thế chứ?"

Nhân sinh quan mỗi người khác nhau thì cách nhìn nhận mọi vấn đề cũng khác nhau. Chỉ cần nhân sinh quan đừng vặn vẹo quá, thì việc đón nhận phản ứng của người khác cũng dễ dàng hơn . Thế nhưng rõ ràng nhân sinh quan của Nguyệt Hằng không hề vặn vẹo, mà sao quyết định của nàng đối với những người khác mà nói thì thật sự quá kỳ lạ. Nàng là một con người có linh hồn cao quý, nhưng dường như lại không có đủ bản lĩnh để thực hiện những gì mà trái tim mình muốn làm. Hầu nữ biết mình không thể ngăn cản, chỉ thở dài một tiếng , lại quay lại quét dọn thực hiện những công việc hàng ngày của mình.

Hầu nữ cứ tiếp tục làm việc như thế . Thời gian trôi qua, ánh mặt trời lên cao, mà Nguyệt Hằng cũng không còn ở trong trấn Nông Sơn nữa , có lẽ bước chân nàng đã về tới ngôi làng của mình. Khánh Hậu lúc này mới ló mặt trong nhà đi ra , cảm giác thoải mái . Hắn còn đinh ninh là Nguyệt Hằng vẫn còn trong nhà của mình, bước ra thấy hầu nữ đang quét dọn thì vui vẻ hỏi .

- "này, sáng giờ ngươi có thấy vợ ta đâu không ? Nàng ta đã thức dậy chưa, hay là vẫn còn đang ngủ?"

Khánh Hậu không hiểu rằng Nguyệt Hằng đã có quyết định khác với suy nghĩ của hắn . Cũng giống như hầu nữ, hắn nghĩ rằng Nguyệt Hằng sẽ chọn ở lại, thế nên trong lòng vẫn đang vui vẻ . Hầu nữ thì không như thế, cô ta cảm thấy lo lắng, run rẩy đôi tay, ngập ngừng không biết nói gì. Khánh Hậu nhìn thấy sự ấp úng đó, cảm thấy ngạc nhiên mà hỏi .

- "này, ta hỏi mà sao ngươi không trả lời? Nhà ngươi sợ cái gì, nói ta nghe xem nào?"

Hầu nữ tâm trạng lo lắng, nhìn ông chủ mà ấp úng trả lời .

- "thưa... ông chủ, bà chủ đã có quyết định của riêng mình. Bà chủ sáng sớm nay đã dậy sớm và bế đứa trẻ về lại ngôi làng đó rồi ạ."

"CÁI GÌ..." Khánh Hậu gầm lên một tiếng, trợn tròn mắt tức giận . Những chuyện xảy ra lại không giống như những gì hắn tiên liệu. Nguyệt Hằng vậy mà đã bỏ đi rồi. Khánh Hậu xồng xộc bước tới gần hầu nữ, hai tay chụp lấy vai hầu nữ, nhìn thẳng vào mắt cô ta mà nói.

- " tại sao lại như thế? Tại sao lại bỏ đi như thế ? Mà ngươi không biết giữ nàng ta ở lại ư? Vào lúc đó ngươi làm cái gì hả?"

Khánh Hậu tức giận, mà tức giận người ta thường hay kiếm một ai đó để trút giận, hầu nữ bây giờ trở thành đối tượng rồi . Hầu nữ cũng vừa lờ mờ đoán được chuyện này , run rẩy nói.


- " bẩm ông chủ , bà chủ đã quyết tâm rời đi như vậy thì giữ lại cũng có ích gì ? Với lại ông chủ bảo nô tì phải giữ bà chủ lại như thế nào đây ? Ông chủ chưa hề căn dặn điều này , nên nô tì cũng không biết phải làm sao cả "

Khánh Hậu khựng người, hai tay buông hầu nữ ra, chới với lùi lại ba bước.

- " phải rồi , phải rồi . Cả ta cũng không đoán được rằng nha đầu đó sẽ bỏ đi , thì làm sao mà bày kế cho ngươi trước được chứ?"



Hắn quả thực không thể tiên liệu trước được điều này. Hắn lẩm bẩm, trong lòng cảm thấy rất là bức xúc, thâm tâm không chấp nhận thất bại. Khánh Hậu không phục trong lòng, hắn siết nắm đấm lại mà gầm gừ.

- " không được, ta phải tới ngôi làng đó để gặp trực tiếp nha đầu kia nói chuyện lần cuối mới được"

Nói là làm,Khánh Hậu toan bước đi , trong lòng muốn tới gặp Nguyệt Hằng để nói một điều gì đó. Nhưng chưa kịp làm gì, lúc này bên ngoài có người cưỡi ngựa chạy tới y quán. Khánh Hậu nhìn ra, đó là một người mặc đồ quân phục rõ ràng, người đó gọi vọng vô.

- " trưởng quân y... trong quân có người bị thương, quân y mau tới để làm việc..."

Khánh Hậu nhìn ra ngoài, khựng lại mà lẩm bẩm.

- " mẹ nó, sao xui thế ? Sớm không đến, muộn không đến, lại đúng ngay lúc này chứ?"

Hắn không vui, vẫn ngước ra ngoài hướng người truyền tin mà nói lớn.

- " được rồi, ta tới ngay đây... ngươi trở về trước đi..."

Khánh Hậu làm trưởng quân y , đương nhiên phải chữa trị cho binh lính. Tuy rằng được trưởng trấn ưu ái cho thoải mái thời gian, nhưng hễ có việc triệu tập là đến ngay . Hắn chạy xộc vô nhà, ôm lấy túi đồ y của mình chạy ra, không quên nhìn hầu nữ dặn dò.

- "ta phải tới doanh trại làm việc, y quán hôm nay tạm thời không hoạt động. Nếu như có chuyện gì đó, hãy đợi khi ta về rồi tính tiếp"

Hầu nữ cúi đầu tuân lệnh.

- " Vâng, thưa ông chủ, ông chủ đi làm việc tốt lành ạ"

Trưởng quân y lao ra ngoài, vội leo lên con ngựa của mình, cưỡi ngựa phóng thẳng tới doanh trại quân đội. Hắn thật sự rất nóng lòng tới tìm Nguyệt Hằng, nhưng mà cái gì thì cái, chuyện công vụ vẫn phải làm trước, rồi mới tới việc tư sau. Hầu nữ nhìn theo bóng dáng hắn rời đi , thở dài một tiếng . Bao nhiêu năm làm hầu nữ , cô ta chưa bao giờ thấy hắn lụy tình ai nhiều đến như vậy. Ngay cả trong những bà vợ trước của hắn, nếu họ mà bỏ đi như vậy thì hắn thẳng tay cho đi mà không một chút níu kéo gì . Nguyệt Hằng vẫn là một người nào đó chiếm vị trí quan trọng trong lòng của hắn, khiến cho con người hắn có vẻ như đang thay đổi.

Lại một ngày làm việc nữa trôi qua, nguyện Hằng lại tiếp tục làm đêm để tăng thêm thu nhập . Sáng sớm hôm sau nàng lại lãnh tiền lương và trở về nhà. Trước khi trở về nhà thì việc nàng cần làm vẫn là mua gạo. Nguyệt Hằng bước từng bước chân trên con đường ra tới chợ , tay vân vê những đồng tiền lương mà nàng mới kiếm được . Những đồng tiền lương này là mồ hôi công sức của nàng đã đổ ra , nó thực sự quá ít tỏi so với nhu cầu mà nàng cần phải sử dụng , tự nhiên trong lòng rất âu lo. Tối hôm qua khi tửu quán xảy ra sự kiện đánh ghen ấy , thì ánh mắt những người nhìn nàng đã hoàn toàn thay đổi . Tên tiểu nhị tự nhiên cung kính với nàng hẳn ra, và không còn để nàng làm quá nhiều việc. Hắn giành gần hết công việc khiến nàng không thể tiếp cận được quá nhiều bàn thực khách, và thậm chí cả những vị khách nhìn nàng cũng với ánh mắt hoàn toàn khác. Họ không nhìn nàng với tư cách là một nhân viên phục vụ nhỏ nhoi, mà nhìn nàng với một vị trí địa vị gì đó cao hơn rất nhiều. Nàng làm việc suốt ngày hôm qua mà không được một đồng tiền cho nào. Cảm giác như là những người khách ấy không dám cho tiền nàng, bởi vì nghĩ rằng thân phận nàng đã là một địa vị cao hơn họ, hoặc vì một lý do nào đó nàng hoàn toàn không biết. Nguyệt Hằng hít một hơi thật sâu, thở dài muộn phiền , cứ như thế này thì làm sao mà đủ tiền nuôi lũ trẻ? Nguyệt Hằng cứ lững thững bước đi trong những dòng suy nghĩ âu lo, trong mơ hồ đã bước tới tiệm gạo , ông chủ thấy nàng lại tới thì vui vẻ mời mọc với một nụ cười rạng rỡ.

- " cô nương, lại tới mua gạo à?"

Nguyệt Hằng ngửa tay đếm lại từng đồng tiền lương của mình, rồi chỉ vào một bao gạo mà nói.

- " ông chủ , lấy cho tôi bao gạo này"

Lại là một bao gạo lớn . Ông chủ vui vẻ nhanh chóng mang gạo cho Nguyệt Hằng , còn nàng thì lại phải móc những đồng tiền để dành của mình để bù vào chỗ tiền thiếu. Số tiền lương quả thực không đủ mua gạo cho lũ trẻ , mà phải thêm số tiền dành dụm bù vào. Người ta càng làm việc càng có tiền tích góp , còn nàng làm việc thì lại hao mòn, quả thật sức lực của nàng không đủ để có thể ổn định được tình hình. Nguyệt Hằng rón rén lấy từng đồng tiền trả cho ông chủ, sau đó ôm bao gạo bắt đầu rời đi . Những bước chân mệt nhoài của một người con gái thức làm việc thâu đêm đã khiến nàng rất mệt mỏi, nhưng thứ còn mệt mỏi hơn chính là gánh nặng âu lo . Dù đã cố gắng hết sức của mình, nhưng vẫn không đủ thu nhập để có thể giúp nàng duy trì sự sống cho lũ trẻ , khiến nàng cảm thấy muốn suy sụp.

Nguyệt Hằng bước đi , những bước chân nặng nề cả về thể xác lẫn tinh thần của nàng đã làm cho không gian xung quanh dường như u ám lại vậy. Nguyệt Hằng rời khỏi trấn Nông Sơn , đi trên con đường mòn quen thuộc, bước chân trở về làng của mình . Nàng đi mãi, đi mãi, vượt qua những mệt nhọc của bản thân , cuối cùng cũng về được tới nhà của mình. Nguyệt Hằng đứng trước căn nhà ấy, nàng cất tiếng gọi lớn.

- " các em ơi, ta đã trở về rồi đây... Các em mau mở cửa cho ta..."

Nguyệt Hằng vừa dứt lời , bên trong lại có tiếng động , đám trẻ lại ùa ra vây lấy Nguyệt Hằng. Bọn trẻ sung sướng chào đón người chị của mình trở về với những nụ cười vui vẻ hạnh phúc. Nguyệt Hằng mệt mỏi , nhưng khi nhìn đám trẻ thơ ấy ra chào đón mình, thì nàng lại cảm thấy nhẹ nhõm đi rất nhiều. Nguyệt Hằng cảm thấy dường như mọi khó khăn mệt nhọc trong cuộc đời đều tan biến, đã tạm quên đi tất cả âu lo. Được thấy nụ cười của trẻ thơ trên khuôn mặt của những đứa em, đối với nàng thì đó chính là một niềm hạnh phúc lớn. Nàng cùng những đứa trẻ vào nhà nấu cơm. Đối với đám trẻ em đó là một ngày mới, còn đối với nàng đó là một giấc ngủ dài kết thúc công việc mệt mỏi, để buổi chiều thức dậy nàng sẽ tiếp tục một hành trình lập lại.

Nàng mệt mỏi trở về, không biết rằng từ đoạn đường của nàng đi luôn có một bóng người bí mật theo sau quan sát. Một người đàn ông trung niên khỏe mạnh với thanh đao ngay lưng, hắn đã đi theo Nguyệt Hằng từ trấn Nông Sơn trở về . Hắn núp ở một chỗ kín đáo quan sát nàng cùng đám trẻ, khi thấy nàng và đám trẻ vào trong nhà thì hắn mới yên tâm , lẳng lặng rời đi. Hắn quay ngược lại con đường để trở về trấn Nông Sơn, đi thẳng một mạch với y quán của Khánh Hậu. Hắn bước vô trong y quán một cách tự nhiên cứ như mình là người thuộc y quán này vậy. Hắn đi ngang qua mặt hầu nữ mà không cần chào hỏi, bước vào căn phòng riêng của Khánh Hậu. Khi vừa thấy mặt Khánh Hậu, hắn đã cúi đầu thi lễ.

- " bẩm trưởng quân y, thuộc hạ đã trở về."

Khánh Hậu đối với sự xuất hiện của tên này thì không hề ngạc nhiên , nhẹ nhàng quay sang nhìn cái tên đao khách ấy mà hỏi .

- "sao rồi, mọi chuyện thế nào rồi ? Có gì đó bất thường hay không?"

Tên đao khách liền cúi đầu chắp tay nói.



- " bẩm đại nhân, mọi chuyện vẫn ổn cả. Lục phu nhân đã về nhà và ngon giấc rồi ạ . Trên đường đi thuộc hạ lúc nào cũng bám sát theo phu nhân, không để phu nhân gặp nguy hiểm , xin đại nhân cứ yên tâm"

Khánh Hậu nhìn tên đao khách với ánh mắt suy tư, hắn thở dài gật đầu một cái ra vẻ hài lòng. Thì ra tên đao khách này là một thuộc hạ của Khánh Hậu, được Khánh Hậu cử đi để bảo vệ Nguyệt Hằng . Từ lúc nàng bắt đầu rời đi , hắn đã rất không yên tâm về chuyện này nên đã bí mật sai một thuộc hạ mà hắn tin tưởng để âm thầm theo dõi , cũng là âm thầm bảo vệ Nguyệt Hằng khi cần thiết. Cũng chính hắn đã giăng đường dẫn lối cho Nguyệt Hằng vào trong quán nhậu làm việc. Từ đầu tới cuối, Khánh Hậu vẫn chưa hề bỏ rơi Nguyệt Hằng, mà còn rất cẩn thận trong từng hành động để bảo vệ nàng. Khánh Hậu lúc này có chút trầm ngâm , những tính toán của hắn vẫn chưa có gì đó sai lệch, nhưng ai biết được tương lai thế nào ? Hắn vẫn đang rất suy tư, thì lúc này tên đao khách hướng về phía hắn mà ngập ngừng nói.

- " thưa đại nhân , có một điều thuộc hạ không biết có nên nói hay không..."

Thái độ ngập ngừng của tên đao khách, có vẻ như hắn cũng đang gặp chuyện khó xử gì đó. Khánh Hậu thở dài một tiếng, quay sang nhìn tên thuộc hạ mà ra lệnh.

- " được rồi, có gì thì cứ nói đi . Ngập ngừng như vậy làm gì chứ? Thái độ đó vốn đâu phải là phong cách của ngươi?"

Tên đao khách này làm việc gì cũng rất dứt khoát, điều đó đã làm nên thương hiệu của hắn trong mắt truởng quân y. Tên thuộc hạ thoáng trầm ngâm, trong lòng suy nghĩ gì đó, hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu nói.

- "đại nhân, lục phu nhân đã thức trắng cả hai đêm rồi. Người làm việc không ngủ như vậy, cơ thể của phu nhân bây giờ nhìn vào cảm thấy rất yếu. Lại thêm chuyện sáng nào cũng ôm một bao gạo đi từ trấn về làng, đã mệt mỏi rồi lại càng mệt mỏi hơn, bước chân có vẻ không còn vững nữa. Nếu chuyện này cứ tiếp tục xảy ra, sợ rằng phu nhân sẽ không chịu nổi mà ngã gục. Thuộc hạ xin đại nhân hãy suy nghĩ kỹ , ra quyết định đúng đắn trước khi những chuyện không hay xảy ra."

Tên đao khách đã quan sát Nguyệt Hằng rất kỹ , cảm thấy người phụ nữ bé nhỏ ấy không còn bao nhiêu sức lực nữa. Đao khách sợ rằng công việc vất vả quá sẽ khiến nàng không thể chịu nổi. Bản thân hắn cũng là đàn ông, thấy một mỹ nữ xinh đẹp vất vả như vậy thì trong lòng đương nhiên cũng vô cùng xót xa. Khánh Hậu đã trầm ngâm lại càng trầm ngâm hơn, nghe những lời tên đao phủ nói mà lòng hắn cũng cảm thấy đau xót. Hắn nhắm nhẹ đôi mắt suy tính gì đó, đoạn thở dài một tiếng mà phẩy tay.

- " được rồi, ta biết rồi, ngươi tiếp tục đi làm công việc của ngươi đi."

Đao khách tuân lệnh, lại lẳng lặng rời đi. Hắn cũng sẽ kiếm một chỗ nào đó nghỉ ngơi, và sau đó sẽ tiếp tục làm việc . Hắn biết rõ Nguyệt Hằng bây giờ đang nằm ngủ trong ngôi làng đó, và chiều nay nàng sẽ thức dậy tiếp tục quay lại trấn làm việc . Vào cái thời khắc ấy, hắn phải có ở làng để âm thầm đi theo bảo vệ nàng.


Đao khách đi rồi , Khánh Hậu ngồi lại trầm ngâm ưu tư. Những lời của đao khách vẫn còn văng vẳng trong đầu của hắn . Đối với hắn , Nguyệt Hằng bây giờ đã là một viên ngọc quý . Vẻ đẹp của nàng quá quý hiếm, mà thậm chí có lẽ như giữa hắn và nàng đã có tình cảm yêu thương chứ không chỉ đơn thuần là nhan sắc nữa. Hắn trầm ngâm tự hỏi tại sao hắn phải lụy tình một người phụ nữ như thế ? Nếu như là những người khác , hắn thẳng thừng vứt bỏ đi rồi, không phải mất công phiền phức như vậy. Trong khoảnh khắc im lặng, những dòng cảm xúc chảy qua, những suy nghĩ và toan tính của riêng mình, hắn vẫy tay gọi lớn.

- " nha đầu, lại đây ta nói."



Hầu nữ đang làm việc gần đó , nghe tiếng gọi thì vội vàng chạy lại cúi đầu thi lễ .

- " thưa ông chủ , ngài cho gọi nô tì có chuyện gì ?"

Khánh Hậu dựa lưng vào ghế , trầm ngâm một chút rồi chỉ tay.

- " ngươi vào trong nhà gọi năm bà vợ của ta ra đây, ta muốn dặn dò bọn họ một chút việc. "

Hầu nữ thoáng chốc cảm thấy ngạc nhiên , tự hỏi không biết có chuyện gì mà lại gọi năm bà vợ ra y quán này. Từ trước giờ đều là tự ông chủ về nhà nói chuyện, chứ có khi nào gọi ra y quán đâu . Thế nhưng thân phận hầu nữ không có được phép thắc mắc nhiều, liền vội vàng chạy đi báo cáo. Hầu nữ đi rồi, Khánh Hậu lại ngồi đó trầm ngâm. Hắn tiếp tục suy nghĩ vấn đề của riêng mình, tính toán những nước đi cho tương lai . Sau một hồi suy nghĩ, lúc này năm bà vợ của hắn cũng đã tới bên cạnh hắn, bà vợ cả mở miệng hỏi .

- "lão gia, có chuyện gì mà ông cho gọi chúng tôi tới đây vậy?"

Bà vợ cả và cả những bà vợ sau đều cảm thấy hết sức ngạc nhiên, đây là lần đầu tiên hắn cho gọi cả năm bà vợ lại trong y quán chứ không phải là trong tư gia . Khánh Hậu lúc này mở mắt quay sang nhìn một lượt năm bà vợ , tay chỉ xuống dưới ghế . Cả năm bà vợ hiểu ý đều ngồi vào bàn . Khánh Hậu lúc này tặc lưỡi một cái, rồi quay sang một lượt năm bà vợ mà mở lời.

- " tối nay ta sẽ dẫn cả năm bà đi tới tửu quán thịt rừng nướng ăn nhậu, không cần phải nấu cơm ở nhà nữa."

Cả năm bà vợ đều ồ lên ngạc nhiên mà hỏi.

- " hôm nay có chuyện gì mà lại dẫn chúng tôi đi ăn ngoài ? Phải chăng là có chuyện vui vẻ gì đó?"

Những người vợ ngạc nhiên hỏi hắn , chưa kịp nói xong Khánh Hậu đã đưa tay ra hiệu cho bọn họ im lặng. Hắn lại trầm ngâm một chút, nhìn thẳng vào mặt các bà vợ mà nói .

- "nghe cho rõ đây . Hôm nay các bà phải giúp tôi làm một số chuyện , tôi muốn các bà hỗ trợ tôi trong công việc này . Mọi chuyện sẽ là như thế này..."

Khánh Hậu bắt đầu bày mưu tính kế, vạch ra một kế hoạch cho cả năm bà vợ nghe. Hắn bắt cả năm bà vợ phải nghe thật kỹ, và thực hiện theo những gì hắn muốn . Hắn sẽ thực hiện một kế hoạch tiếp theo trong chuỗi kế hoạch của mình.

Trấn Nông Sơn buổi sáng sớm, vạn vật tắm mình dưới ánh sáng bình minh. Mặt trời buổi ban mai đang chiếu rọi ánh nắng xuống con đường mòn nhỏ , con đường đang có bóng dáng một thiếu nữ tóc bạch kim bế một đứa trẻ 3 tuổi trở về. Nguyệt Hằng đi dọc con đường , tay ôm đứa trẻ nhỏ ấy, từng bước trở về ngôi làng nhỏ. Nàng nghĩ đến đứa trẻ sẽ được về lại nhà sau mấy ngày đi khám bệnh, đó sẽ là một niềm vui đoàn tụ, trong vô thức mỉm cười một nụ cười ngắn ngủi trong giông bão cuộc đời.

Khi Nguyệt Hằng về tới nhà , nàng gọi lớn.

- " các em ơi , ta đã về rồi đây..."

Trong nhà lại có tiếng động, đám trẻ ùa ra đón người chị của mình trở về. Chúng thấy Nguyệt Hằng thì mừng rỡ, không những vậy còn thấy nàng bế đứa trẻ trở về, chúng reo lên sung sướng.

- "tỷ tỷ đã trở về rồi... Hằng tỷ còn bế theo tiểu đệ về nữa..."

- " Hằng tỷ ơi, tiểu đệ hết bệnh chưa? Tiểu đệ đã hoàn toàn khỏe mạnh chưa?"

Đám trẻ ùa tới ôm lấy Nguyệt Hằng, reo vui như mừng mẹ đi chợ về. Nguyệt Hằng vui vẻ, cũng gật đầu nói .

- "tiểu đệ đã khỏe rồi, hoàn toàn khỏi bệnh rồi . Bây giờ đã khỏe, không còn nguy hiểm gì nữa , thật may mắn"

Niềm vui rạng rỡ trên khuôn mặt của Nguyệt Hằng khi nhắc đến đứa trẻ 3 tuổi đã vượt qua cơn bạo bệnh. Nàng vừa nói vừa đưa tay lau mồ hôi trán, nỗi vất vả cực khổ còn đọng trong từng giọt mồ hôi. Trong đám trẻ ấy, đứa trẻ họ Hồ là quan tâm hơn cả, nó bước lại gần với tay về hướng Nguyệt Hằng mà nở một nụ cười trẻ thơ.

- " Hằng tỉ , xin hãy đưa tiểu đệ cho đệ bế. Hằng tỉ chắc cũng đã mệt lắm rồi , vào nhà nghỉ ngơi đi"

Nó vẫn là đứa trẻ hiểu chuyện nhất . Nguyệt Hằng lúc này ướt đẫm mồ hôi. Nàng đã bế đứa trẻ đi từ trấn về lại làng, tốn cũng không ít công sức. Nàng đưa đứa trẻ xuống , nở một nụ cười hạnh phúc mà nói.

- " phải , phải ... Ta cũng cần phải nghỉ ngơi một chút rồi "

Đứa trẻ 3 tuổi vừa đưa xuống, đứa trẻ mười tuổi vươn tay ôm lấy, đám trẻ vây xung quanh vui mừng chào đón đứa em út trở về nhà. Cảm giác lúc này của Nguyệt Hằng tựa như là một cảm giác gia đình đoàn tụ, hơi ấm của hạnh phúc gia đình lan tỏa trong trái tim của nàng, nàng vô thức nở nụ cười hạnh phúc.

Nàng đi vào nhà, đám trẻ cũng vào theo, đứa trẻ họ Hồ lúc này mới hỏi.

- " hôm nay công việc có vất vả lắm không? Hằng tỉ có cảm thấy ổn không? Có cần đệ giúp gì cho tỉ không? Đệ thấy tỉ có vẻ rất mệt"



Đứa trẻ ấy mặc dù biết mình còn bé , sức lực có hạn, nhưng thực sự rất muốn giúp đỡ. Nguyệt Hằng nở một nụ cười, nàng không muốn đứa trẻ biết quá nhiều việc không cần thiết , những chuyện của nàng đều là những chuyện khó khăn, thế nên nàng nở một nụ cười với lời nói dối trên môi.

- " công việc của ta cũng tương đối vất vả. Tuy vất vả, nhưng sẽ có tiền cho các em ăn no, thế nên các em đừng quá lo lắng gì nữa nhé"

Nguyệt Hằng với một nụ cười dịu hiền cùng ánh mắt vui vẻ, khuôn mặt phúc

Hậu tựa như tiên giáng trần ấy xoa dịu đi tất cả những khổ đau trong cuộc đời con người.

Cuộc sống ở ngôi làng ấy vẫn tiếp tục, bọn trẻ vẫn làm những công việc thường ngày chúng vẫn làm . Hôm nay Nguyệt Hằng không mua gạo, vì nàng đã bế đứa trẻ trên tay không còn sức để ôm thêm bịch gạo nữa . Bọn trẻ vô trong nhà lấy gạo dự trữ ra nấu cơm, rồi cùng Nguyệt Hằng ăn bữa sáng, một bữa cơm đoàn viên của gia đình. Nguyệt Hằng dù ăn ngon mặc đẹp trong nhà Khánh Hậu, nhưng chưa lúc nào cảm thấy hạnh phúc êm đềm như ăn cùng những đứa trẻ bên cạnh mình. Bữa cơm tuy không có gì sang trọng , nhưng nó lại có hương vị của gia đình đầm ấm, của gia đình đoàn viên, là hương vị mà nàng đã bị bọn cướp Lương Sơn Đồng tước mất . Trong bữa cơm ấy , cảm giác đầm ấm tràn ngập trong trái tim của thiếu nữ . Và vẫn như hàng ngày, Nguyệt Hằng nghỉ ngơi cho đến buổi chiều nàng lại quay về trấn Nông Sơn . Đứa trẻ họ Hồ ra tiễn, nhìn Nguyệt Hằng mà nói.

- " Hằng tỉ đi làm vui vẻ, đừng cố gắng quá sức nhé, rồi trở về với chúng em."

Nguyệt Hằng bây giờ làm gì có việc để làm ? Nàng bây giờ quay vào trấn là để đi xin việc . Nhưng nàng không thể nói với đứa trẻ như vậy, nàng quay sang mỉm cười với đứa trẻ ấy mà gật đầu.

- " được rồi, ta biết rồi, đệ vào nhà chăm lo cho các em đi"

Đứa trẻ họ Hồ cúi đầu một cái tiễn biệt, mà Nguyệt Hằng cũng bước đi về hướng trấn Nông Sơn . Bóng dáng nàng rời đi xa dần , bước chân ấy lâu lâu lại quay lại nhìn, vẫn thấy đứa trẻ họ Hồ đứng đó vẫy tay chào nàng. Cứ mỗi lần như vậy , nàng lại nở một nụ cười hạnh phúc. Trái tim lại càng thêm nhiệt huyết để có thể tiếp tục cuộc sống này, tiếp tục làm việc nuôi những đứa trẻ tội nghiệp kia . Vì thế mà bước chân của nàng lại vững vàng hơn nữa . Nàng đi tới trấn Nông Sơn, khuất khỏi tầm mắt của đứa trẻ, để lại sau lưng nơi mà nàng gọi là gia đình. Mặc dù những đứa trẻ ấy không họ hàng máu mủ gì với nàng, nhưng trong thâm tâm nàng thì đã coi bọn chúng như người trong nhà rồi.

Nguyệt Hằng quay lại trấn Nông Sơn, bước chân cuối cùng cũng đến nơi . Nàng lại nhìn thấy hai người lính gác cổng kia, Nguyệt Hằng lại gần hai người lính cúi đầu thi lễ nói.

- " hai vị quan nhân, tiểu nữ lại đến trấn đây"

Hai người lính vừa thấy Nguyệt Hằng lập tức làm ngơ, tỏ vẻ như không biết gì. Nguyệt Hằng cảm thấy ngạc nhiên, tại sao bọn họ thay đổi thái độ nhanh như vậy? Nàng lại cúi đầu nói .

- "hai vị quan nhân, sao hôm nay thấy hai vị khác lạ vậy ? Có chuyện gì xảy ra sao?"

Hai người lính mặt vẫn nghiêm túc, vẫy tay mà nói.



- " không, chúng ta chẳng có gì khác lạ cả , cô nương vào trong trấn đi"

Hai người lính nói cứ như xua đuổi Nguyệt Hằng đi ngay vậy . Khuôn mặt vẫn ra vẻ lạnh lùng. Nguyệt Hằng thấy rõ ràng là có điều gì đó không ổn, nhưng không ngại hỏi tiếp , lúc này cúi đầu nói.

- " không giấu gì hai vị, tiểu nữ bây giờ lại thất nghiệp nữa rồi . Tiểu nữ đang muốn kiếm việc làm, không biết hai vị có biết chỗ nào đang tuyển người làm, có thể giới thiệu cho tiểu nữ được không?"

- " không có ... không có... Chúng ta không có biết gì cả, cô nương đi ngay đi..."

Nguyệt Hằng chưa kịp nói xong, hai người lính đã chặn họng, xua tay liên tục. Bọn họ xua đuổi Nguyệt Hằng như đuổi tà, vẻ mặt thoáng chút sợ hãi. Nguyệt Hằng rất ngạc nhiên , rõ ràng là có điều gì đó không ổn , sao họ lại xua đuổi nàng như thế ? Nguyệt Hằng mím môi , lẳng lặng cúi đầu rồi đi vào trong trấn . Nàng bước vài bước, còn ngoái lại nhìn hai người lính kỳ lạ kia . Rõ ràng trước đó họ còn vui vẻ với nàng, sao bây giờ lại thay đổi thái độ như vậy, rốt cuộc là có điều gì đã xảy ra?

Nguyệt Hằng không hiểu chuyện gì, nhưng vẫn phải đi tiếp con đường của mình . Nàng lững thững vô trong trấn , bước chân vô định nhất thời không biết đi về đâu. Nàng muốn đi kiếm việc làm, nhưng phải kiếm như thế nào đây? Trong những dòng suy nghĩ , đôi chân cứ bước đi một cách vô thức, khi chợt nhận ra thì nàng đã đứng trước cửa hiệu vải mà trước đó Khánh Hậu mua sắm cho nàng. Có duyên thì tới , hay chỉ là bản năng đi theo con đường cũ một cách mơ hồ? Nguyệt Hằng nhìn cửa hiệu, trong lòng nàng nảy sinh ra một ý định.

Nguyệt Hằng hít một hơi thật sâu , lấy can đảm rồi bước vào trong tiệm vải . Nàng chưa kịp bước vào, đã thấy bà chủ đi ra nhìn nàng . Hai người thoáng một chút ngẩn ngơ, bốn mắt nhìn nhau, Nguyệt Hằng cúi đầu thi lễ nói.

- " xin chào bà chủ, chúng ta lại gặp nhau nữa rồi, bà chủ có khỏe không?"

Bà chủ tiệm vải nhìn Nguyệt Hằng, thái độ của bà ta lúc này ra vẻ hững hờ, bà nhìn Nguyệt Hằng mà hỏi .

- "cô nương xinh đẹp , tới đây có chuyện gì ? Không phải là tới để mua vải chứ?"

Nguyệt Hằng ngước đầu lên nhìn , nhẹ lắc đầu nói.

- " không có, tiểu nữ không có mua vải . Không giấu gì bà chủ, tiểu nữ hiện đang thất nghiệp, muốn đi xin việc làm . Không biết cửa hiệu bà chủ lớn như vậy , có cần tuyển người làm không? Những chuyện lau dọn, khuân vác ,chùi cửa nhà cửa... tiểu nữ đều có thể..."

- " không có... không có... ta không cần tuyển..." không để Nguyệt Hằng nói xong, bà chủ đã vội xua tay xua đuổi, ánh mắt còn ánh lên chút sợ hãi. Nguyệt Hằng ngơ ngác ngạc nhiên , không hiểu tại sao lại có chuyện kỳ lạ này. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Nguyệt Hằng thấy bà chủ liếc ra một phía xa, vẻ mặt đang còn có gì đó phảng phất âu lo . Theo bản tính, nàng cũng nhìn về hướng ấy, thấp thoáng trong góc khuất có bóng dáng của một ai đó rất quen thuộc. Bóng dáng ấy nhanh chóng ẩn mất, khiến Nguyệt Hằng chưa kịp nhận ra điều gì. Nàng ngây thơ không hiểu gì cả, cũng không biết là có chuyện gì đang xảy ra. Nàng quay về hướng bà chủ thì lập tức bà chủ lại xua đuổi .

- "cô nương làm ơn đi ra khỏi chỗ này để ta làm ăn với . Đừng có ở đây phá công việc làm ăn của ta, ta cầu xin cô nương đấy"

Tiếng xua đuổi vừa như đang cầu xin làm Nguyệt Hằng không thể ở lại , nàng đành lủi thủi rời đi. Hi vọng có việc ở tiệm vải đã bị dập tắt một cách nhanh chóng, nhanh đến mức kỳ lạ . Không giống như lần xin việc đầu tiên, nàng được hai tên lính giới thiệu vô y quán là có việc ngay. Lần này hai tên lính xua đuổi nàng, rồi đến tiệm vải cũng bị bà chủ xua đuổi, rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra? Là điều kỳ lạ, hay chỉ đơn giản là đây mới đúng là sự khó khăn trong việc đi kiếm việc làm? Còn lần trước là do Khánh Hậu sắp xếp, nên công việc mới dễ dàng như vậy? một câu hỏi lớn, có lẽ vẫn chưa thể giải đáp ngay được.

Trong cuộc đời này có rất nhiều điều nhìn vậy chứ không phải vậy, chúng ta phải học thì mới biết được kiến thức nó rộng lớn đến nhường nào, bao la vô tận như thế nào. Con người chỉ mới nhìn được những thứ nông cạn, mà chưa thể tường tận được những thứ thâm sâu ẩn sâu. Có người nói rằng "càng học càng thấy mình ngu", tức là khi ta đã học nhiều và đủ kiến thức thấy được rằng thế giới này bao ra rộng lớn đến vô tận, thì lúc ấy ta mới biết rằng ta đã từng ngu như thế nào. Người dân sống trong một xã hội không mấy ai đi đóng thuế, nên đa phần họ hiểu nhầm rằng họ không phải đóng thuế, nào biết đâu tất cả loại thuế đều đổ lên đầu người tiêu dùng, tức là dân. Thực ra cũng có một số ít loại thuế đánh trực tiếp lên đầu dân, mà không phải thông qua bất cứ ai đi đóng thuế giùm. Ví dụ như thuế thừa kế , thứ thuế này đánh thẳng vào tài sản thừa kế, thường là của cha mẹ thừa kế lại cho con. Với những người sở hữu tài sản lớn , thì đương nhiên số tiền đóng thuế cũng phải lớn theo. Đây đúng là số tiền đóng vào cá nhân của người thụ hưởng tiền thừa kế. Có một thứ thuế khác nữa đánh trực tiếp vào người dân mà không thông qua người đóng thuế giùm , gọi là thuế "thân", thuế "đinh" hay còn gọi là "sưu". Thuế này xuất hiện từ thời xa xưa, lần đầu tiên xuất hiện ở triều đại nhà Lý, và trải dài trong dòng lịch sử Việt Nam. Nó trải qua các triều Lý, Trần, Lê, Nguyễn. Dù rằng mỗi triều đại thì cách tính thuế khác nhau, với những cái tên khác nhau, nhưng bản chất đều đánh vào cá nhân của người dân, đều là nó cả. Đến thời Pháp thuộc, thuế thân đánh lên đầu mỗi người dân là hai đồng hai hào một năm, tức là 220 xu một năm cho một người. Nếu so sánh thế thân thời Pháp thuộc với các triều đại Lý, Trần, Lê, Nguyễn, thì rõ ràng thời Pháp thuộc thuế thấp hơn rất là nhiều. Đến thời của đế quốc Việt Nam, chính phủ Trần Trọng Kim quy định những người thu nhập dưới 100 đồng thì không phải đóng loại thuế này. Đến thời hiện đại, thuế thân được mang một cái tên mới gọi là thuế thu nhập cá nhân. Thuế này những người có thu nhập thấp sẽ không phải đóng thuế, và những người thu nhập càng cao thì thuế càng nhiều. Thuế thu nhập cá nhân và thuế thừa kế là hai trong số rất ít những loại thuế đánh trực tiếp vào cá nhân mỗi người, còn lại những loại thuế khác đều đánh lên đầu người tiêu dùng thông qua "người đóng thuế giùm" cả.

Chính quyền Đông Ngô tăng thuế, đương nhiên là tăng những loại thuế thu được nhiều tiền, điều này làm cho Người dân đã nghèo càng nghèo hơn. Trong căn buồng trên tàu ấy, ba người phụ nữ cùng với người lái buôn thoáng chốc trầm ngâm, im lặng hồi tưởng về vị trung thần quá cố. Người ấy đã cố gắng ngăn chặn tăng thuế nhằm đem lại lợi ích cho muôn dân, nhưng bất thành. Chính quyền Đông Ngô lúc đấy đã tăng thuế lên, còn cho người đi tuyên truyền rằng đánh thuế với phú hộ để lấy tiền chăm lo cho dân nghèo, là nghĩ đến con dân cho nên mới tăng thuế. Những ngôn từ ấy khiến cho bà con nghèo khổ rưng rức nước mắt, cảm động ơn trời biển của triều đình, nào có biết đâu họ thực sự là đang bị triều đình móc túi bóp cổ. Việc vừa nâng cao thuế đày đọa người dân, vừa sử dụng ngôn ngữ để người dân hiểu nhầm mà mang ơn tôn vinh họ, đây chính là loại lưu manh nhất.

Những người ấy chìm vào trong im lặng, thương tiếc cho một người ngay thẳng đã chống lại bọn gian thần "lưu manh ngôn ngữ" để mà gặp phải cái kết không tốt đẹp. Đang trong vòng tĩnh lặng, hồi tưởng về quá khứ xa xôi, lúc này bất chợt có tiếng hô vang lên.

- "Trúng mánh rồi anh em ơi... đoàn thuyền này hôm nay chở nhiều hàng hóa lắm"

- " phải đó, phải đó . Chúng ta trúng mánh rồi ,cướp sạch không chừa thứ gì."

- " Anh em nghe lệnh của ta , chúng ta cướp hết và không cần tù binh , giết sạch bọn thương buôn ấy đi..."

Tiếng hò reo khí thế áp đảo này nghe qua cũng có thể đoán được là của ai, chính là của bọn hải tặc đang điên cuồng vì số hàng hóa trên đoàn thương buôn này. Ba người phụ nữ giật mình , hướng ánh mắt về phía Hiệp Ninh mà hỏi.

- "Lão huynh à tiếng hò reo này có phải là của..."

Thúy Nga nói đến đây thì không dám nói nữa, tay đặt lên ngực phập phồng lo sợ. Hiệp Ninh bước tới vách thuyền, ngó nhẹ qua khe hở, nhìn ra ngoài thấy thuyền bọn hải tặc đã đuổi kịp mình rồi. Ông ta lại ngồi vào bàn, mỉm cười nói.

- "Đúng rồi . Bọn hải tặc đang reo hò đấy. Bọn chúng đã đuổi kịp ra rồi, và đang tìm cách tiếp cận thuyền của ta."

Nói tới đây thì vươn tay lượm hết tất cả tiền đút vào túi , đoạn lật chén trà lên tự châm trà cho mọi người. Khuôn mặt ba người phụ nữ lúc này rất là lo lắng sợ hãi, họ hồi hộp chờ đợi những điều sắp xảy ra. Hiệp Ninh nhìn thấy rõ ràng nỗi sợ hãi ấy, rót trà đưa tận tay những người phụ nữ , lại nở một nụ cười trấn an mà bảo.

- " Đừng lo, quân lực của chúng ta hôm nay mạnh lắm, bọn chúng không làm gì được chúng ta đâu. Bọn chúng chỉ là đám hải tặc thảo khấu thôi mà , không có gì đáng ngại cả."

Khuôn mặt của Hiệp Ninh đầy vẻ tự tin, ông nhẹ nhàng nâng ly chà lên uống mà không một chút lo lắng. Trái ngược với vẻ tự tin của người thương buôn , ba người phụ nữ vẫn rất run sợ. Thúy Nga lúc này cũng nâng chén trà lên, bàn tay vẫn còn đang run rẩy khiến chén trà cũng run theo, bà ngập ngừng nói.



- " Lão huynh à, lão huynh chắc cũng biết rằng phu quân ta cũng là vì bọn thảo khấu trên mặt nước mà vong mạng..."

Khuôn mặt đầy lo lắng của một người vợ, và cũng là một người mẹ. Người vợ ấy có chồng đi truy quét thảo khấu, và bị thảo khấu chặn đánh trên mặt sông đến độ tử vong, nỗi đau ấy to lớn biết nhường nào. Bây giờ đến lượt con trai của người phụ nữ ấy đang đối mặt với bọn thảo khấu trên mặt nước, chỉ khác là lần này trên mặt biển chứ không phải mặt sông. Sự trùng hợp này khiến cho bà cảm thấy rất là lo lắng, trong lòng thoáng một tia suy nghĩ phải chăng đây chính là số trời? Hiệp Ninh uống cạn chén trà, để chén xuống dưới bàn, rất muốn trấn an người phụ nữ kia nên tỏ vẻ hết sức bình thường mà bật cười.


- "Xin lão phu nhân cứ yên tâm. Bây giờ chúng ta gặp bọn giặc cỏ thật, nên chúng không có cửa chống lại chúng ta đâu. Chứ ngày ấy quan tam phẩm đối đầu trên mặt sông là hai tên thảo khấu giả..."

Nói tới đây bất chợt khựng lại , khuôn mặt nhăn nhó muộn phiền, lại tiếc nuối đến vị trung thần bị ghẻ lạnh.

Ngày ấy Độc Cô Tổng bị chặn đánh trên mặt sông, và người đã giết ông là kẻ mà ai cũng biết đó là ai. Độc Cô Tổng đã mạnh dạn vạch mặt lũ gian thần, liên tục chống lại chuyện tăng thuế khiến cho không chỉ gian thần căm ghét , mà hoàng đế cũng cảm thấy phiền lòng. Hiệp Ninh tự nhiên cảm thấy lòng buồn rười rượi , và ông biết rằng những người đối diện với ông còn buồn hơn. Ông lại nhìn ra khe hở nhỏ , quan sát đám tàu cướp biển càng lúc càng áp sát thuyền mình, đoạn lại ngồi vào bàn mà thở dài một tiếng.

- " Đúng là tiền không phải vạn năng, nhưng người ta chém giết nhau cũng vì tiền. Đám thảo khấu kia cũng như bọn gian thần, tuy rằng địa vị khác nhau nhưng tất cả đều liều mạng chỉ vì tiền cả thôi"

Hiệp Ninh là người thương buôn, cũng như bao nhiêu người làm ăn kinh tế khác, mục đích tối thượng vẫn là giá trị thặng dư tiền lời. Cơ mà ông cũng phải tự mình thốt ra một câu cảm thán. Không chỉ có ông , Thúy Nga cũng trầm ngâm lắm, mà Diệp Lan bên cạnh cũng không tìm được cảm xúc bất chợt thốt lên một câu.

- "Tiền là gì, mà tại sao có thể khiến cho người ta chém giết lẫn nhau như vậy?"

Một câu hỏi tu từ, đó chỉ là hỏi mà không cần phải có câu trả lời, thế nhưng câu hỏi này bất chợt lại đánh vào tâm trí của Hiệp Ninh. Ông ta biết những người phụ nữ này rất đang lo lắng, và vẫn là chiến thuật cũ tìm ra chuyện gì để nói khiến họ bớt đi nỗi sợ trong lòng. Lập tức dựa vào câu hỏi của Diệp Lan, ông bật cười hỏi.

- " Đúng vậy, tiền là gì? Câu hỏi này hay đấy , vậy các vị thử trả lời cho lão phu xem tiền là gì nào?"

Ba người phụ nữ đang rất là lo sợ chuyện cướp biển ngoài kia , mọi sự chú ý đều dành hết cho việc nghe ngóng động tĩnh bên ngoài. Câu hỏi của Hiệp Ninh bất chợt như vậy khiến bọn họ có chút ngơ ngác , bọn họ quay sang nhìn người vừa ra câu hỏi , con mắt tròn xoe mà nói.

- " Tiền là gì ư ? Cái này không phải quá rõ ràng rồi đó sao ? Tiền là..."

Bọn họ bất chợt khựng lại , ngơ ngác, nhất thời không biết câu trả lời như thế nào. Tiền là thứ mà ai cũng biết, nhưng đối diện cưới câu hỏi "tiền là gì?" thì không mấy ai biết để trả lời. Tiền là thứ mà bọn họ cầm hàng ngày , sử dụng hàng ngày, và nhìn vô cũng biết đó là tiền. Thế nhưng bây giờ lại đặt một câu hỏi "tiền là gì" thì bọn họ thực sự không biết phải giải thích thế nào, đều ngơ ngáo cả lên. Phải rồi , tiền thì ai cũng biết đó là cái gì, nhưng bây giờ thử hỏi lại xem tiền là cái gì? Rốt cuộc thì tiền là cái gì mới được cơ chứ?

Cuộc sống thường nhật cõi nhân sinh trần thế, mỗi ngày đều lặp đi lặp lại những hiện tượng giống nhau . Mặt trời mọc ở đằng đông, rồi lại lặn ở đằng tây. Ánh chiều bây giờ đã bao trùm lên đất trời vùng biên giới , Nguyệt Hằng lại chuẩn bị cho ngày làm việc thứ ba của mình. Nàng bước chân đi trên con đường mòn đầy nắng để trở lại trấn Nông Sơn làm việc . Dọc đường đi, nàng vẫn không hề nhận ra là có một người âm thầm đi sau lưng để bảo vệ nàng. Trong những bước chân chậm rãi đến quán nhậu "thịt rừng nướng" , nàng lại ngửa tay mân mê những đồng tiền trong tay mình . Những đồng tiền này không phải tiền lương, mà là tiền nàng tích góp , Nguyệt Hằng phải mang theo để phòng ngừa sáng mai không đủ tiền mua gạo phải bù vào. Nguyệt Hằng cảm thấy buồn phiền, đặt bàn tay lên má suy tư . Đã hai ngày làm việc, nàng vẫn chưa được một đồng tiền cho nào của khách hàng. Nếu cứ như vậy thì thật khó để có thu nhập đủ trang trải cuộc sống, phải làm sao bây giờ? Hiện tại vẫn chưa biết có cách kiếm tiền nào khác, hi vọng của nàng vẫn ở số tiền cho kia . Nàng hít một hơi thật sâu, thở dài phiền não, tự an ủi mình rằng mọi chuyện sẽ ổn . Nàng tự dặn lòng mình rằng cứ tiếp tục làm việc siêng năng sẽ được đền đáp . Suy nghĩ như vậy, Nguyệt Hằng có thêm động lực để bước chân nhanh hơn tiến thẳng về nơi làm việc của mình. Khi Nguyệt Hằng đến tửu quán, bước vào bên trong vừa gặp tiểu nhị nàng đã cúi đầu chào.

- " đại ca, tiểu muội lại tới làm việc đây."

Khác với thái độ trước đó, tiểu nhị bây giờ với Nguyệt Hằng lại kính trọng hơn hẳn . Mặc dù hắn chưa rõ thân phận của Nguyệt Hằng là gì, nhưng mà cẩn tắc vô ưu, cứ tránh làm mất lòng đối phương cái đã. Trước sự chào hỏi lịch sự của Nguyệt Hằng, tiểu nhị vội cúi đầu thi lễ trả.

- "tiểu cô nương , đừng quá đa lễ mà . Xin cô nương cứ gọi ta là tiểu nhị là được rồi."

Nguyệt Hằng Hằng thoáng ồ lên ngạc nhiên, với sự thay đổi thái độ này khiến nàng có chút ngỡ ngàng. Nàng không hiểu rõ lắm lý do tại sao lại có sự thay đổi đó , nhưng cũng không mấy để ý, việc bây giờ là chuẩn bị cho một ngày làm việc mới.

Nguyệt Hằng đi lấy một cái khăn lau, nàng đang định lau chùi bàn ghế sạch sẽ thì tên tiểu nhị đã vội chạy tới giành lấy giẻ lau mà cười toe toét.

- " ấy... khoan đã ...tiểu cô nương xin dừng tay. Những chuyện lặt vặt như vậy hãy để cho ta làm thay, cô nương không cần phải vất vả đâu."

Tiểu nhị thoăn thoắt bàn tay , giành lấy cái giẻ lau bàn của Nguyệt Hằng mà tiến thành rau chùi rất là cẩn thận. Nguyệt Hằng ngớ người nhìn những gì xảy ra trước mắt, sao tự nhiên bây giờ lại tốt với nàng như thế chứ? Nàng đang đứng yên đó, trong lúc còn đang ngơ ngác thì lúc này bên trong bếp có tiếng động, ông chủ cười tươi từ trong bước ra chào hỏi.

- "tiểu cô nương , đã đến rồi đấy à? Hôm nay cảm thấy thế nào, có tràn trề năng lượng hay không?"

Ông chủ trông rất vui vẻ , mồm cười toe toét . Đây không phải là cái cười giả tạo, mà dường như ông ta đang vui vẻ thật sự, vui vẻ vì một điều gì đó . Nguyệt Hằng hướng không chủ cúi đầu thi lễ.

- " thưa ông chủ , tiểu nữ cảm thấy khỏe mạnh. Tiểu nữ tin rằng mình có thể làm tốt công việc ngày hôm nay, xin ông chủ cứ yên tâm."

Nguyệt Hằng như muốn thể hiện mình khỏe mạnh , liền vươn vai một cái ra vẻ tràn trề năng lượng. Ông chủ tửu lầu lúc này dường như đang có suy nghĩ gì đó khác, ông xua tay và với một nụ cười nhẹ nhàng.

- " tiểu cô nương đừng suy nghĩ nhiều quá . Ta chỉ hỏi thăm vậy thôi, không có ý gì đâu."

Vẫn là cứ chỉ thân thiện và lịch sự quá mức cần thiết của một người chủ đối với nhân viên của mình. Nguyệt Hằng lại cúi đầu thi lễ, lặng yên không nói nữa gì. Trong khoảnh khắc yên lặng ngắn ngủi ấy, bất chợt ông chủ lại ngập ngừng.



- "À... tiểu cô nương này! Thực ra vẫn còn có một chút chuyện. Lát nữa sẽ có một vị khách vô cùng đặc biệt tới đây ăn uống . Vị khách ấy sẽ dẫn gia đình của mình theo , tới đây để sử dụng dịch vụ trong quán mình. Vị khách này rất quan trọng, vì vậy cô nương nhất định phải phục vụ người khách ấy chu đáo, ta có thể trông cậy cô nương lần này không?"

Nguyệt Hằng ngước đầu lên nhìn, cảm thấy rất hào hứng . Đây là lần đầu tiên ông chủ đích thân chỉ định nàng phục vụ khách tới ăn . Nàng trong cơn hào hứng, nở một nụ cười mà hỏi .

- "Vâng, tiểu nữ nhất định sẽ làm tốt công việc . Nhưng mà vị khách đấy là ai, và khi nào mới tới?"

Sự hào hứng thể hiện rõ trên khuôn mặt của thiếu nữ, bởi vì nàng vẫn đang đặt rất nhiều hi vọng về công việc này . Ông chủ nhìn cái vẻ hào hứng ấy mà cười gượng .

- "vị khách ấy là một người rất giàu có, thân phận ở trấn Nông Sơn này rất tôn quý. Ông ấy hôm nay sẽ dẫn vợ mình tới đây ăn uống đổi gió. Ta chỉ có thể tiết lộ với cô nương từng đó thôi, khi nào gặp cô nương sẽ tự biết vị khách ấy là ai. Còn chuyện vị khách ấy khi nào tới thì..."

Ông chủ nói tới đây thì dừng lại một chút, hướng ánh mắt ra ngoài cửa tửu quán mà quan sát. Ngay ở ngoài đấy có một cỗ xe ngựa vô cùng sang trọng đang đi tới , ông ấy chỉ vội ra mà nói .

- "kia kìa... vị khách kia đã tới rồi kìa... Mau , mau ra ngoài đón tiếp khách quý , nhanh lên..."

Sự hối hả của ông chủ chứng tỏ rằng vị khách này không hề tầm thường. Ông chủ chỉ tay về phía ngoài cửa, mà Nguyệt Hằng và tiểu nhị đều quay phắt ra nhìn theo hướng chỉ . Bọn họ thấy một cỗ xe ngựa sang trọng đã đậu trước cửa rồi, tiểu nhị vội vàng nói.

- " nhanh... nhanh ra đó. Tiểu cô nương, chúng ta nhanh chóng ra phục vụ vị khách ấy thôi."

Tiểu nhị có vẻ như đã quen thuộc với cỗ xe ngựa này, và hắn biết người trong xe ngựa là ai . Hắn vội vàng nhanh chân lao ra ngoài, hớn hở tiếp cận cỗ xe ngựa sang trọng ấy. Nguyệt Hằng thấy vậy cũng không chịu chậm chân, vội vàng ra theo để có thể đón tiếp được vị khách ấy tốt nhất. Tiểu nhị chạy ra trước cửa quán, đứng nghiêm chỉnh cạnh cỗ xe ngựa. Nguyệt Hằng cũng chạy lại đứng bên cạnh, nàng ghé tai thì thầm hỏi .

- "đại ca, dường như huynh biết vị đại gia này là ai phải không? Xin nói cho tiểu muội biết với , để tiểu muội còn sẵn sàng tâm lý trước."

Tiểu nhị khuôn mặt vô cùng vui tươi, quay sang nhìn Nguyệt Hằng mà gật đầu.


- " tiểu cô nương à , để ta nói cho cô nương biết nhé! Vị đại gia này là một người giàu có và hào phóng, lần nào vô đây ăn cũng đều đưa tiền cho rất nhiều. Đây là một đại nhân vật của trấn này, cũng là đại nhân vật trong quán của chúng ta, tuyệt đối không được làm mất lòng ngài ấy ,cô nương có hiểu ta nói gì không?"

Nguyệt Hằng khẽ ồ lên ngạc nhiên, cảm thấy trong lòng rất hy vọng . Người mà được tiểu nhị khen nức nở như vậy chắc hẳn không phải là một vị khách tầm thường. Nàng lại nhìn vào cỗ xe ngựa ấy , cảm thấy của xe ngựa này bài trí thật sang trọng, còn có cả người đánh xe riêng thì rõ ràng đây là một người rất giàu có và chịu chơi. Nguyệt Hằng nhẹ gật đầu nói .

- "Tiểu muội biết rồi, tiểu muội sẽ cố gắng làm hết sức có thể để vui lòng khách đến, vừa lòng khách đi, xin đại ca cứ yên tâm. Nhưng mà đại ca vẫn chưa nói cho tiểu muội biết vị đại gia này là ai? Tiểu muội thật sự rất tò mò, xin đại ca nói rõ."



Tiểu nhị nhếch mép cười nhẹ một cái, ánh mắt vẫn nhìn vào cỗ xe ngựa mà thì thầm với Nguyệt Hằng.

- " Ta nói sợ rằng tiểu cô nương không biết được vị đại gia này lợi hại như thế nào đâu . Ngài ấy là một trong hai ông chủ của quán chúng ta, tức cũng là người chủ của tửu quán thịt rừng nướng này . Ông ấy là trưởng quân y của trấn Nông Sơn, người chỉ đứng sau hai vị hộ vệ dưới trướng của trưởng trấn Nông Văn Rau mà thôi . Ta nói tới đây, chắc cô nương cũng hiểu rằng người ấy quyền cao chức trọng như thế nào rồi chứ nhỉ?"

Là một trong hai ông chủ của tửu quán, tức cũng là ông chủ đang thuê mướn Nguyệt Hằng, và người này là trưởng quân y ư? Điều này sao có thể chứ? Nguyệt Hằng giật mình, mặt tái mét lại, vô thức lùi lại một bước.

Khi mà tiểu nhị vừa dứt lời xong cũng là lúc cỗ xe ngựa động đậy . Bên trong cỗ xe, một người vén màn bước ra, ánh mắt nhìn quanh một lượt. Nguyệt Hằng giật mình khi nhìn thấy người đó, nàng vội vàng che mặt trốn sau lưng tiểu nhị để trốn tránh người đàn ông nọ. Người đàn ông đó là Khánh Hậu, hắn từ trong xe bước ra vươn vai một cái, nhẹ nhàng bước xuống đất một cách oai phong lẫm liệt, tâm thế dường như không thèm để ý xung quanh. Hắn vừa đặt chân xuống đất, tiểu nhị đã vô cùng sung sướng cười toe toét cúi đầu thi lễ.

- " bẩm đại nhân, hôm nay ngài tới đây để đổi gió ạ?"

Cái cúi đầu của tiểu nhị lại làm lộ Nguyệt Hằng đang trốn sau . Nàng lại vội vàng che mặt, cúi đầu thi lễ theo. Khánh Hậu dường như không thèm để ý, hắn gật đầu một cái mà nói .

- "phải , hôm nay ta cảm thấy vui vẻ nên muốn đi ăn ngoài, vì vậy ta dẫn theo gia đình đi"

Nói xong hắn liền vén màn che cỗ xe ngựa . Từ bên trong cỗ xe, một người phụ nữ xinh đẹp với áo quần sang trọng bước ra. Tiểu nhị vừa nhìn thấy người phụ nữ ấy đã vội cúi đầu.

- " tham kiến phu nhân , hôm nay người cũng cùng đại nhân đi ăn tối à?"

Người phụ nữ sang trọng ấy là vợ cả của Khánh Hậu . Bà ta vừa vén rèm xe nhựa bước ra thì Khánh Hậu đã đưa tay đỡ lấy vợ mình, thuận theo đó dìu bà xuống xe ngựa . Chân bà ta vừa chạm đất , bà đã quay sang tiểu nhị mà gật đầu.

- " phải rồi, hôm nay ta đi ăn tối cùng với lão gia . Mà không chỉ có ta, các muội muội của ta cũng đi cùng"

Vừa nói xong, lại hướng ánh mắt vô cỗ xe ngựa, lúc này lại một người phụ nữ sang trọng khác vén màn bước ra . Khánh Hậu lại thuận tay đỡ người phụ nữ ấy xuống xe ngựa, tiểu nhị lại hướng người phụ nữ ấy mà cúi đầu.

- " tham kiến nghị phu nhân."

Người phụ nữ thứ hai bước xuống là vợ thứ hai của Khánh Hậu, bà ta sang trọng không kém vợ cả. Nguyệt Hằng lén lút nhìn lên, thấy sự sang trọng của hai người phụ nữ quý phái thì ngưỡng mộ, mà lúc này trên xe ngựa lại xuất hiện thêm ba người phụ nữ sang trọng không kém nữa, đó cũng là ba người vợ của Khánh Hậu . Hắn ta nhẹ nhàng dìu tất cả năm bà vợ của mình xuống xe ngựa , xem ra hôm nay đi ăn đông đủ cả rồi.

Nguyệt Hằng đi xin việc làm ở tiệm vải thất bại , trong lòng rất buồn bã . Nhưng buồn thì đã làm sao ? Vẫn phải đi kiếm việc làm thôi . Nếu không thì lấy đâu ra tiền để nuôi lũ trẻ chứ? Và trong tâm trí nàng lại có một chỗ để nàng tìm tới. Nguyệt Hằng lững thững bước đi , bước chân tới cửa tiệm trang sức, nơi mà Khánh Hậu đã mua trang sức cho nàng . Nàng vừa bước tới , ông chủ tiệm trang sức nhìn thấy nàng thì ngạc nhiên hỏi .

- "ối... phu nhân của Khánh Hậu đại nhân đây mà. Phu nhân tới đây không biết có chuyện gì vậy?"

Nguyệt Hằng hướng ông chủ cúi đầu thi lễ.

- " thưa ngài, tiểu nữ không còn là phu nhân của Khánh Hậu đại nhân nữa . Tiểu nữ bây giờ chỉ là một nữ tử bình thường đang thiếu việc làm . Hiện nay tiểu nữ đang thất nghiệp, không biết ông chủ có nhu cầu tuyển người làm việc không . Tiểu nữ có thể lau chùi quét dọn, làm tất cả công việc trong gia đình . Chỉ mong ông chủ giúp đỡ cho một công việc làm..."

- " không có... không có... ta không có tuyển ai hết..." ông chủ tiệm trang sức giật mình quát lên , xua tay liên tục, vẻ mặt phảng phất chút nỗi sợ hãi .

Nguyệt Hằng ngạc nhiên không hiểu chuyện gì xảy ra. Nàng chỉ đi xin việc thôi mà , làm gì mà người ta sợ nàng đến như vậy? Trên đời này có ai sợ người đi xin việc đâu? Mà sao phản ứng của ông chủ tiệm trang sức và bà chủ tiệm vải lại giống nhau đến như vậy, rốt cuộc là có chuyện gì ? Nàng ngước lên nhìn ông chủ , trong khoảnh khắc thấy ánh mắt sợ hãi ấy đang liếc nhìn về một góc xa, rất giống như bà chủ tiệm vải. Nguyệt Hằng tò mò, nàng cũng quay sang nhìn về hướng ấy, nhưng lần này thì không thấy bóng dáng nào cả . Trong lúc Nguyệt Hằng còn đang ngẩn ngơ, ông chủ tiệm trang sức đã xua tay nói vội .

- " thôi đi ngay đi, cô nương đi khỏi đây dùm ta đi. Cô nương đừng có ở lại đây phá ta làm ăn buôn bán nữa, ta không dám đắc tội đâu."

Lại một lần nữa , phản ứng xua đuổi này lại rất giống bà chủ tiệm vải. Nguyệt Hằng không hiểu gì hết , đành lặng lẽ quay lưng bước đi . Không lẽ là đã xảy ra chuyện gì đó sao? Không lẽ là trong chuyện này có nội tình gì đó ẩn giấu sao?

Nguyệt Hằng lại tiếp tục đi xin việc làm . Lần này nàng bạo dạn hơn, đến những nơi mình chưa quen biết, tới những nơi mà mình cảm thấy có thể xin được việc . Nhưng kỳ lạ thay, mỗi lần bước vào xin việc đều bị người ta xua đuổi rất nhanh chóng, không ai nhận nàng vào làm cả. Điểm chung của những người xua đuổi này đều là xua đuổi rất nhanh, dường như họ đang sợ hãi một điều gì đó khiến họ phải gấp gáp từ chối nàng. Tại sao lại có chuyện kỳ lạ như vậy? Thật ra mọi thứ đều có nguyên do.

Sau khi Nguyệt Hằng rời đi, Khánh Hậu đâu dễ dàng gì để nàng đi mất như vậy? Hắn sau khi lo xong chuyện quân y , lập tức trở về . Khi vừa về tới trấn đã căn dặn hai tên lính gác cổng rằng nếu Nguyệt Hằng tới hỏi xin việc, tuyệt đối không được chỉ cho, đó chính là lý do khiến hai tên lính cảm thấy sợ hãi và thờ ơ với Nguyệt Hằng. Không những vậy , khi Nguyệt Hằng vừa vào trong trấn , Khánh Hậu nhìn thấy đã lặng lẽ đi theo . Bất cứ nơi nào nàng tới xin việc, Khánh Hậu đều từ trong góc khuất trừng mắt chỉ tay về phía người chủ mà đe dọa. Những người giống như bà chủ tiệm vải hay ông chủ tiệm trang sức, vừa quay sang đã thấy Khánh Hậu trợn mắt chỉ tay về phía mình rồi thì họ vô cùng sợ hãi .

Có một sự thật rằng ở cái trấn Nông Sơn này, ngoại trừ trưởng trấn và gia tộc của ông ta ra thì những người có quyền lực cao đứng trên Khánh Hậu chỉ có hai tên hộ vệ bên cạnh trưởng trấn mà thôi . Vì vậy mà nói , Khánh Hậu ở xứ này không chỉ đơn giản là người giàu nhất , mà còn là một người có địa vị cao, là một đại nhân vật thật sự của trấn này. Với địa vị như thế, chỉ một cái trừng mắt chỉ tay của Khánh Hậu thì bà chủ bán vải đã sợ hãi, ông chủ bán trang sức đã run người, bọn họ làm sao dám đắc tội với một đại nhân vật như thế chứ ? Lại nói chuyện người ta không sợ kẻ hiền, nhưng rất sợ kẻ ác . Khánh Hậu không phải là thiện nhân, ở cái trấn này mà hắn là một người mang tiếng ác độc . Một cái trừng mắt chỉ tay của tên ác nhân ấy cũng khiến cho bất cứ một thương nhân nào trong trấn sợ hãi, và đó là lý do bọn họ xua đuổi huyệt Hằng.

Nguyệt Hằng bé nhỏ ngây thơ tội nghiệp nào đâu biết sau lưng mình có kẻ thao túng, khiến nàng đi xin việc khắp nơi không ai nhận . Nàng cảm thấy rất buồn phiền , lo lắng không biết làm sao để nuôi được lũ trẻ đây . Khi ánh hoàng hôn đã sắp chạm đến đỉnh núi xa , cũng là lúc Nguyệt Hằng phải trở về làng của mình. Nếu để trời tối quá , nàng đi đêm trở về làng thì rất dễ gặp điều không hay xảy ra, đó là nỗi lo chung của những người phụ nữ xinh đẹp . Chính vì vậy, nàng phải về trước khi mặt trời xuống núi. Nguyệt Hằng toan bước đi về, thì lúc này bỗng đâu có một người bước tới cạnh nàng mà nói.

- " tiểu cô nương xinh đẹp này có phải đang đi kiếm việc làm không?"



Nguyệt Hằng nghe vậy thì mừng rỡ, nghĩ rằng có lối thoát cho mình, vội quay sang nhìn người ấy mà thi lễ nói.

- " vâng, tiểu nữ đang đi kiếm việc làm . Không biết đại nhân có việc gì cần thuê tiểu nữ?"

Nàng cúi đầu lịch sự, ánh mắt bừng lên hy vọng . Nhưng người ấy lại bật cười xua tay.

- " không...không... cô nương hiểu nhầm rồi . Ta không phải là người đến để thuê cô nương, ta chỉ là tới nói cho cô nương một cách kiếm việc mà thôi."

Nguyệt Hằng khẽ ồ lên ngạc nhiên . Thì ra không phải thuê nàng? Trong khoảnh khắc thất vọng lại sáng lên hy vọng, vì người này nói sẽ chỉ cho nàng cách kiếm việc . Nàng cung kính hỏi .

- "thưa đại nhân , không biết đại nhân chỉ cho tiểu nữ cách kiếm việc làm như thế nào ạ? Tiểu nữ thật sự rất biết ơn"

Sự lễ phép của Nguyệt Hằng khiến cho người đó cảm thấy rất vui , ông ta gật đầu nói .

- " chắc cô nương cũng biết buổi tối là buổi làm việc của các quán nhậu . Nếu bây giờ cô nương không kiếm được việc làm nào đó theo giờ chính, thì hãy thử đi làm phục vụ trong các quán ăn đêm thử xem . Các quán ăn đêm làm tuy lương hơi thấp một chút , nhưng tuyển người làm việc có vẻ sẽ dễ hơn nhiều."

Nguyệt Hằng nghe vậy thì ngước đầu lên nhìn .

- "Làm việc trong các quán ăn đêm sao?"

Ánh mắt nàng tròn xoe nhìn người ấy, mà người ấy cũng gật đầu nói .


- "phải , các quán nhậu ăn đêm . Những tửu lầu, nơi đó cần những người phục vụ ở bên trong đó . Cô nương sao không thử tới đó xin việc?"

Nghe tới tửu lầu và phục vụ những người ăn chơi, Nguyệt Hằng giật mình lắc đầu, vô thức lùi lại ba bước mà xua tay.

- "không... không... tiểu nữ không làm những chuyện dơ bẩn ấy đâu... tiểu nữ tuyệt đối không làm những chuyện bậy bạ ấy đâu..."



Ánh mắt hoảng hốt của Nguyệt Hằng cùng với sự tuyệt vọng . Nàng đi kiếm việc đàng hoàng chứ không làm việc bậy bạ . Người giới thiệu ấy nhìn thấy vậy thì bật cười .

- " ha ha ha.... cô nương hiểu lầm rồi, cô nương đã hiểu lầm quá lớn rồi..."

Nguyệt Hằng rất ngạc nhiên, lại hướng ánh mắt về người giới thiệu , mà ông ta lại nói tiếp.

- " Phục vụ ở đây không phải là những chuyện bậy bạ, mà phục vụ ở đây giống như lau chùi bàn ghế, quét dọn nhà cửa, bưng rượu và các món ăn lên cho khách... Những công việc đại loại như vậy , chứ không phải là những công việc bán thân nuôi miệng mà cô nương tưởng tượng đâu, ha ha ha... "

Tiếng cười của người giới thiệu khiến Nguyệt Hằng thoáng chốc xấu hổ , nàng thực sự đã nghĩ đến điều ấy , liền cúi đầu hướng người giới thiệu mà xin lỗi.

- " thành thật mà nói, tiểu nữ đã suy nghĩ nông cạn rồi . Tạ ơn đại nhân đã chỉ bảo. Tiểu nữ sẽ nghe lời của đại nhân, thử đi xin việc ở những tửu lầu xem sao"

Người giới thiệu thấy vậy thì cảm thấy vui lòng, ông ta gật đầu nói tiếp.

- " được rồi, nếu cô nương đã sẵn sàng làm những công việc vất vả ấy, vậy thì nghe nói tửu lầu "thịt rừng nướng" đang tuyển người làm tạp vụ đấy. Hay là tối nay khi tửu lầu mở cửa , cô nương tới đó xin việc thử xem"

Nguyệt Hằng nghe vậy thì mừng rỡ, cúi đầu thi lễ một cái .

- "Vâng, cảm ơn đại nhân đã chỉ bảo, tiểu nữ rất biết ơn . Tiểu nữ nhất định sẽ nghe theo lời đại nhân , tới tửu lầu "thịt rừng nướng" xin việc, một lần nữa cảm ơn đại nhân rất nhiều"

Nguyệt Hằng lúc này giống như người chết đuối vớ được cái phao, nên rất biết ơn người chỉ dẫn ấy . Sau khi chỉ dẫn xong, người kia lẳng lặng đi mất . Nguyệt Hằng ngước đầu lên chỉ còn thấy bóng dáng người ấy đang rời đi, thật sự bí ẩn. Nàng nhìn theo bóng dáng người đàn ông ấy, lúc này có những dòng suy nghĩ. Người đàn ông ấy trông thật sự rất lạ mặt , chưa từng gặp qua bao giờ, tại sao lại biết nàng xin việc mà tới giới thiệu cho nàng chứ? Tuy rằng trong lòng có những nghi hoặc, nhưng mà vì đã có được việc làm, nên những cái nghi hoặc đó nhanh chóng bị Nguyệt Hằng xóa bỏ . Nàng nở một nụ cười.

- " tửu lầu "thịt rừng nướng" à ? Được rồi, bây giờ mình phải đi tới đó thôi."

Nói xong bắt đầu bước từng bước chân đi . Tửu lầu có tên Thịt Rừng Nướng là một tửu quán lớn trong trấn. Nguyệt Hằng đã từng được Khánh Hậu dẫn đi ngang qua rồi , nên đã biết đến nơi ấy.

Hiệp Ninh vẫn đang hướng mắt về phía ba người phụ nữ. Ông thấy họ im lặng, tất cả tròn mắt ngơ ngác, lúc này ông mỉm một nụ cười nhẹ mà hỏi tiếp.

- "Quý vị vẫn chưa trả lời câu hỏi của lão. Vậy thì tiền là gì , quý vị có thể trả lời được hay không?"

Một câu hỏi nghe chừng rất là đơn giản, nhưng mà đơn giản như thế nào chứ? Ba người phụ nữ lúc này bắt đầu rối trí, rõ ràng bọn họ dường như ai cũng biết tiền là gì, nhưng giải thích được câu hỏi tiền là gì thì không ai có thể giải thích được. Bọn họ bắt đầu nhìn nhau, hi vọng ở nhau có được một câu trả lời cho tất cả. Thúy Nga quay sang nhìn Diệp Lan với một chút hi vọng, bắt gặp ánh mắt Diệp Lan cũng đang nhìn mình mà chờ đợi. Diệp Lan thực sự cũng không biết câu trả lời , lại nhìn sang Yên nhiên. Yên nhiên thấy mẹ và chị dâu đang nhìn mình, thoáng trong đầu một chút suy nghĩ. Vừa lúc nãy chính nàng đã trả lời được câu hỏi của Hiệp Ninh, nên bây giờ bọn họ lại hi vọng vào nàng. Yên Nhiên cũng đang ngờ nghệch , với câu hỏi tiền là gì cũng khiến cho nàng đang rối trí cả lên. Đối với một cô gái dường như đã dành hết thời gian từ nhỏ đến giờ bên trong phủ, thì kiến thức nhân sinh có được bao nhiêu? Yên Nhiên vân vê ngón tay của mình, ấp úng nói.

- "Thì...tiền là tiền, chứ tiền là cái gì nữa?"

Thúy Nga và Diệp Lan ngớ người ra , ngơ ngẩn trước câu trả lời của Yên nhiên. Ừ thì tiền là tiền, câu nói này nghe có vẻ không sai, nhưng mà hơi vô tri một chút. Hiệp Ninh thấy họ thật sự đã bí rồi, bật cười một tiếng . Trong sự ngại ngùng của ba người phụ nữ, ông ta vuốt râu, khuôn mặt thú vị.

- "Không trách các vị được . Cái câu hỏi này nghe thì tưởng đơn giản, nhưng không phải ai cũng trả lời được đâu."

Câu trả lời "tiền là gì" hóa ra lại là một câu trả lời quá khó, ba người phụ nữ ái ngại nhìn về phía Hiệp Ninh với vẻ mặt như thể rằng họ đã chịu thua, Thúy Nga cười gượng mà hỏi.

- " lão huynh à, Vậy thì rốt cuộc tiền là gì, huynh có thể giải thích được rõ ràng hay không?"

Hiệp Ninh mỉm cười, ông toan trả lời câu hỏi ấy, thì bất chợt lúc này có tiếng hét lên.

- " Có gái kìa tụi mày ơi , có gái kìa... Tao mới thấy hai đứa con gái trên thuyền kìa."

Âm thanh này nghe cũng rõ là của bọn cướp, và nơi phát ra âm thanh có vẻ rất gần, xem ra hay tàu cướp biển đã áp sát đội thuyền này rồi. Ba người phụ nữ giật nảy mình, ánh mắt hoảng hốt thấy rõ, bây giờ thì dường như họ không còn tâm trí để nghe kể chuyện nữa. Ở bên ngoài, hai nha hoàn vội vã chạy tót vào bên trong buồng, họ ngồi một góc ôm nhau run rẩy. Hiệp Ninh nhìn hai nha hoàn thì nhăn nhó, thái độ tỏ vẻ vô cùng khó chịu, ông ta tặc lưỡi hỏi.

- " đang thời điểm nguy hiểm , các ngươi ra ngoài đó làm gì cho bọn chúng nhìn thấy vậy?"

Hai nha hoàn co rúm một góc, hướng ánh mắt về chủ nhân mà lắp bắp.



- "chúng nô tì chỉ mới ngước đầu ra nhìn thôi , chứ đã ra ngoài đâu"

- " bọn nô tì chỉ mới ló đầu nhìn một chút, ai dè đã bị nhìn thấy rồi."

Quả thật trí tò mò của con người ta rất là khó kiểm soát. Hai nha Hoàn này vì tò mò mà ngước đầu ra nhìn một chút , ai dè bị thấy ngay trong khoảng khắc đấy. Bây giờ bọn họ đã trốn trong thuyền rồi, nhưng bên ngoài vẫn còn nghe tiếng bọn cướp đang hò reo, chúng đang vui vẻ mà hô lớn.

- " hỡi anh em ,chuyến này trúng mánh rồi . Nhìn đoàn buôn này không những nhiều hàng hóa , mà trong thuyền còn có cả gái nữa . Chúng ta có thể bắt gái về chơi thâu đêm rồi , đây quả là một điều tuyệt vời , có đúng không?"

- "Phải đó , phải đó . Đã lâu lắm rồi chưa có gái chơi , lần trước chơi gái cũng đã mấy năm rồi."

- " đúng vậy, lần ấy chơi dữ quá mấy đứa con gái ấy đều chết cả, làm các anh em phải nhịn một thời gian dài. Bây giờ rút kinh nghiệm, phải từ tốn hơn mới được, để chơi được lâu dài hơn."

Bọn hải tặc reo lên rồi cười khoái chí, điệu cười vừa dâm đãng mà vừa sặc mùi chết chóc. Những người ngờ nghệch nhất nghe được những tiếng hò reo đó cũng hiểu rằng bọn chúng tính làm gì. Trong tiếng hò reo của bọn chúng có thể hiểu rằng trước đây đã có những người phụ nữ xấu số bị bọn chúng bắt , và cái kết cục của những người phụ nữ ấy thật vô cùng thê thảm. Ba người phụ nữ trong thuyền và cả hai nha Hoàn run bắn lên, đây là sự khát máu của lũ giặc cướp ư? Bọn họ vẫn có nghe kể rằng giặc cướp là một loại vô nhân tính, bây giờ lại phải đụng độ với bọn chúng thế này khiến bọn họ thật sự kinh hãi. Hiệp Ninh khó khăn lắm mới giúp mọi người bình tĩnh hơn, nhưng xem ra phút giây này là phút giây cao điểm rồi. Ông ta tự tay rót lấy chén trà, hướng những người phụ nữ đang sợ hãi mà bật cười.

- " Ta biết rằng mọi người đang sợ, nhưng mà không sao đâu. Trận chiến này sẽ kết thúc nhanh thôi , và phần thắng sẽ thuộc về chúng ta."

Nói đoạn tự tay uống cạn chén trà , cố gắng ra vẻ rất là thư thái để làm yên lòng những người phụ nữ yếu đuối. Những người phụ nữ thấy vậy thì có yên tâm hơn, nhưng nỗi sợ vẫn là thứ gì đó khó mà che giấu được. Còn Hiệp Ninh, tuy rằng vẽ mặt thư thái đấy, nhưng sự tò mò cũng không phải là không có ở người già. Ông ta bước lại gần vách thuyền, nhìn qua ke hở quan sát bên ngoài. Ở bên ngoài, hai tàu chiến cướp biển càng lúc càng áp sát tàu của ông . Trên tàu cướp biển, bọn cướp đứa nào đứa nấy cầm đao reo hò vang dậy, tự tin rằng sẽ có một chuyến bội thu. Bên ngoài thuyền, Độc Cô Tởm cùng thuộc hạ trong y phục của những người khênh vác hàng hóa đứng đó, hắn ra lệnh kín cho tên hộ vệ.

- "Người cứ cư xử như bình thường, và dụ chúng sang đây . Khi bọn chúng tấn công sang bên này , chúng ta sẽ tiêu diệt và đánh sang đó hủy diệt bọn chúng, nhổ cỏ tận gốc bọn hải tặc này "


Tên hộ vệ hiểu ý, liền gật đầu một cái . Hắn bước ra cạnh mạn thuyền , chỉ sang tàu cướp biển bên cạnh mà quát lên.

- " Lũ hải tặc thấp hèn kia, sao không lo làm ăn đàng hoàng chân chính, năm lần bảy lượt cứ chặn cướp tàu của chúng ta là thế nào hả? Các ngươi đã không có đủ trình độ để đánh bại chúng ta , vậy mà vẫn cứ cố chấp là sao ? Lần trước bị chúng ta giết mấy mạng rồi, vẫn chưa chừa à?"



Tên thuyền trưởng tàu hải tặc kia biệt danh là chột mắt, vì lúc nào cũng đeo một miếng vải che mắt bên cạnh. Thực ra hắn cũng chẳng chột đâu, nhưng thích đeo miếng bịt mắt cho oai vậy. Hắn nhìn vào kẻ mà đã từng giao chiến với hắn nhiều lần, đứng bên thuyền nói vọng sang.

- " Trước đây là do binh lực ta ít nên thua ngươi, bây giờ ta đã rủ rê thêm được anh em tới đây, để xem lần này ngươi có thể thắng được ta không?"

Bọn cướp biển lại reo hò vang dội, khí thế áp đảo. Hộ vệ lại quay sang nhìn phía bên kia mạn tàu , chiếc thuyền cướp biển thứ hai cũng đã ép sát ở bên đấy , xem ra tính đánh theo kiểu gọng kìm , kẹp họ vào chính giữa đây mà. Khi mà hai chiếc thuyền cướp biển đã ép sát đủ gần, lúc này thuyền trưởng cướp biển hét lên một tiếng.

- " Quân đâu, cung tên sẵn sàng."

Ngay lập tức đám cướp biển liền đưa cung tên ra , chuẩn bị bắn tên sang. Ở bên này, hộ vệ cũng không phải là gà mờ, hắn ta lập tức hô lớn.

- " các anh em, mau tìm chỗ ấn núp, chống xạ tiễn."

Lập tức những con người dâng những tấm khiên lớn lên, hình thành một đội hình trốn sau đó. Khi đội cung thủ đã chuẩn bị sẵn sàng, thì những người trong đoàn buôn cũng đã cầm chắc tấm khiên trên tay. Tên cướp biển cảm thấy thời cơ đến, hắn chỉ kiếm lên trời mà hô lớn.

- " bắn tên..."

Lập tức những mũi tên bay vèo vèo sang tàu buôn, nhắm thẳng vào đội buôn. Họ trốn sau những tấm khiên lớn, mũi tên không thể nào làm tổn thương bên trong được. Nhưng điều đó không quan trọng, mà quan trọng là khi đội cung thủ bắn tên, thì những người trên đoàn thương buôn phải co cụm phòng thủ. Khi bọn họ co cụm trốn ở một góc, lập tức tên thuyền trưởng lại hét lên.

- " được rồi , ném dây sang."

Những tên hải tặc ấy dường như đã chuẩn bị sẵn cho mình những móc neo, chúng liền ném mạnh những mũi neo sang thuyền bên cạnh, và kéo mạnh dây neo. Trong một khoảnh khắc ngắn , thuyền bị kéo càng lúc càng ép sát. Cự ly thật sự đã quá gần, tên thuyền trưởng liền chỉ kiếm lên mà hét lớn.

- " tấn công, tiêu diệt hết cho ta . Ngoại trừ phụ nữ, còn lại chúng ta không cần tù binh..."

Hai tàu cướp biển hô lên một tiếng đầy sát khí, mệnh lệnh đưa ra rõ ràng là tận diệt. Sau hiệu lệnh ấy, đội cướp nhào hết lên tàu buôn, tấn công trực diện. Bọn cướp biển tên nào tên nấy cầm đao trong tay, mặt đằng đằng sát khí, sẵn sàng chém giết bất cứ ai chống đối.

Lần lượt cả năm người vợ của Khánh Hậu đều đã đặt chân xuống đất , hắn lúc này mới quay sang tiểu nhị phất tay ra lệnh.

- "dẫn đường đi , còn đứng đó làm gì nữa?"

Tiểu nhị vội cúi đầu.

- " Vâng, thưa đại nhân và các vị phu nhân, xin mời đi hướng này"

Nói xong liền đi trước dẫn đường vào trong tửu quán, mà Khánh Hậu dắt theo năm người vợ cũng đi vô một cách oai phong. Nguyệt Hằng thì đang hoảng sợ, nàng trốn ở ngoài đứng che mặt không dám đi theo, cảm thấy vô cùng ngại ngùng. Nàng không hiểu nàng ngại cái gì, nàng xấu hổ cái gì, nhưng quả thật là cảm giác của nàng đang vô cùng xấu hổ. Tiểu nhị sau khi dẫn các vị khách quý vào trong bàn ngồi yên vị rồi , quay lại nhìn thì không thấy Nguyệt Hằng đâu, khiến hắn có chút hoang mang. Hắn vội vàng chạy vội ra ngoài cửa tìm, thì thấy Nguyệt Hằng vẫn còn đang đứng ở một góc đó. Tiểu nhị cảm thấy tức giận, bước lại gần Nguyệt Hằng mà gằn giọng .

- " tiểu cô nương à, vị khách này cực kỳ quan trọng không để để mất lòng được đâu . Cô nương sao không vào trong phục vụ cùng ta mà lại đứng ở đây, núp một chỗ thế này ? Cô nương làm như vậy không sợ bị ông chủ mắng , bị ông chủ đuổi việc hay sao?"

Nguyệt Hằng đang rất ái ngại , nàng thực sự không muốn vào trong chút nào, nhưng liệu không vào có thể được hay sao? Tên tiểu nhị đã lấy chuyện đuổi việc ra hù dọa khiến cho nàng lo lắng, nàng vội cúi đầu nói.

- " vâng, tiểu nữ biết rồi, tiểu nữ vào ngay đây"

Biết rằng không thể cứ trốn tránh mãi, cũng phải vào trong làm tiếp công việc của mình, Nguyệt Hằng bẻn lẻn đi vô. Tên tiểu nhị thở dài một tiếng, cảm thấy rất không hài lòng. Cả hai bắt đầu làm việc của mình , chăm sóc khách hàng chu đáo . Tiểu nhị đến gần vị khách quý, hắn cúi đầu hỏi.

- " thưa đại nhân , hôm nay người sẽ ăn món gì ạ?"

Khánh Hậu ưỡn ngực vuốt chòm râu, lớn giọng nói .

- "lấy cho ta cái này... cái này...cái kia..."

Những món ăn mà Khánh Hậu kêu đều là những món ăn đắt tiền và vô cùng sang trọng, không phải dễ dàng gì mới được thưởng thức. Hắn lại thêm gọi bình rượu thượng hạng từ trong quán, xem ra bữa ăn này có giá không hề nhỏ. Tiểu nhị chăm chú lắng nghe, ghi nhớ tất cả, cúi đầu khi lễ.



- " Vâng, vâng, có ngay... Tiểu nhân sẽ nhanh chóng mang ra, xin các vị đợi cho một chút"

Phục vụ vô cùng chuyên nghiệp, bước chân thoăn thoắt rời đi, hùng hục chạy vô bếp báo món.

Ở trong bếp, ông chủ cố gắng làm hết công suất, nhanh chóng nấu nướng ra những món ăn ngon nhất để phục vụ vị khách quý này. Khánh Hậu chính là quý nhân của quán, cũng nhờ uy danh của hắn mà quán này được yên ổn làm ăn, cho nên việc lấy lòng hắn là vô cùng quan trọng. Các món ăn nhanh chóng được làm xong, cả Nguyệt Hằng và tiểu nhị nhanh chóng bưng lên đặt lên bàn cho thực khách. Khi món ăn và rượu đã bê lên đầy đủ , tiểu nhị cúi đầu nói.

- " thưa đại nhân, mọi thứ ngài cần đã dọn xong, xin ngài và các vị phu nhân thưởng thức. Nếu cần thêm điều gì thì xin ngài cứ gọi , tiểu nhân sẽ lập tức phục vụ ngay."

Tiểu nhị rất là niềm nở khiến cho tên Khánh Hậu cảm thấy hài lòng mà gật đầu.

- " ừ , ta biết rồi"

Đoạn cầm đũa lên chỉ một lượt xung quanh mà nói.

- " món ăn dọn lên đầy đủ rồi, chúng ta thưởng thức thôi"

Đoạn gắp một miếng cho vào bát , mà những người vợ của hắn cũng bắt đầu cầm đũa lên thưởng thức món ăn. Hắn từ đầu tới cuối đều tập trung vào công việc, vờ như không để ý vào những chuyện bên lề. Nguyệt Hằng đứng bên cạnh cảm thấy ngại lắm, nhưng biết phải làm gì bây giờ? Nhiệm vụ của nàng là phục vụ những người khách này, vậy thì ráng hoàn thành công việc của mình. Từ lúc bước xuống ngựa đến giờ Khánh Hậu làm như chưa từng quen biết Nguyệt Hằng, chưa từng mở miệng nói với nàng một câu gì. Khác hẳn với sự ngại ngùng của Nguyệt Hằng, mọi hoạt động của hắn rất tự nhiên như không có chuyện gì xảy ra, cứ như hắn và Nguyệt Hằng chưa từng quen biết vậy. Ông chủ sau khi làm hết các món ăn cũng bước ra, lặng lẽ đến đứng bên cạnh tiểu nhị quan sát tình hình . Với ông ta mà nói, hai đêm qua thức trắng là một việc cực khổ, trong lòng đã mơ màng nghĩ đến kết thúc nhiệm vụ của mình rồi. Khánh Hậu lúc này bất ngờ liếc sang nhìn Nguyệt Hằng một cái, ưỡn ngực chỉ lên bình rượu trên bàn mà nói.

- " người đâu? Mau rót rượu cho ta"

Tên Tiểu nhị nghe vậy thì rất nhanh chân, hắn lao tới toan rót rượu nhưng lại bị ông chủ chụp lấy vai kéo lại . Tiểu nhị khựng người, hắn quay sang nhìn ông chủ thì bắt gặp ánh mắt nghiêm túc của ông chủ lắc đầu ra hiệu . Hắn không hiểu gì, nhưng cũng phải đành đứng yên lại, lúc này ông chủ lại nhìn sang Nguyệt Hằng nói .

- "tiểu cô nương, mau ra rót rượu đi. "

Ông chủ lại đích thân trao việc cho Nguyệt Hằng trong chuyện hầu rượu khách. Tiểu nhị cảm thấy rất ngạc nhiên, không lẽ là muốn cho mỹ nữ xinh đẹp hầu rượu , khi mà vị khách này lại dẫn theo năm bà vợ đẹp như hoa của mình ư? Tuy đây cũng là một thú vui của các người có tiền nhiều tiền, nhưng trong hoàn cảnh này thì lại không đúng lắm. Nguyệt Hằng nghe ông chủ ra lệnh như vậy thì rón rén bước lại, bàn tay vụng về bật nắp rượu, ôm bình rượu rót vào chén cho Khánh hậu . Nàng vốn dĩ không quen công việc này, lần đầu rót rượu thì rượu bị trào ra mất, rượu đổ ra cả ngoài bàn. Khánh Hậu vừa thấy rượu trào ra thì đập bàn cái "rầm..." mà quát.



- " ngươi làm ăn như vậy hả ? Rót rượu cũng không xong mà đòi đi phục vụ trong tửu quán ư ? Ngươi có biết làm việc hay không vậy?"

Nguyệt Hằng đang rót rượu , bị cái đập bàn của Khánh Hậu làm cho giật mình, vô thức giật lùi lại. Nàng run rẩy sợ hãi, bàn tay ôm bình rượu cũng không vững rồi làm rượu rớt ra . "Xoảng..." bình rượu rơi xuống đất bể tung tóe, rượu chảy dài trên đất. Đây là một cái bình rượu lớn, lại là loại rượu thượng hạng đắt tiền , vậy mà thoáng chốc bị nàng làm bể. Tên tiểu nhị thấy vậy thì giật bắn người , hắn vội lao tới bên cạnh Nguyệt Hằng và đứng hướng về phía Khánh Hậu cúi đầu mà nói .

- "đại nhân, xin ngài thứ lỗi. Tiểu cô nương này mới vào đây làm việc được hai ngày , cô ấy chưa quen tay quen chân nên làm lỡ. Tiểu nhân xin đại nhân thứ lỗi, tiểu nhân lập tức sẽ bưng bình rượu mới ra ngay."

Tiểu nhị lúc này thật sự lo lắng cho Nguyệt Hằng, thoáng nhìn khuôn mặt Nguyệt Hằng mà hắn cảm thấy thông cảm . Bình rượu này Nguyệt Hằng làm bể, đương nhiên nàng phải trả tiền rồi. Hắn tự hỏi nàng phải làm bao nhiêu ngày lương để đủ tiền đền bình rượu thượng hạng? Cái này thật sự là đáng thương mà . Còn chưa kể không biết vị đại nhân này có tha thứ cho việc lỡ tay lỡ chân không, thật là điều đáng ngại . Khi mà hắn còn đang lo lắng chưa biết thế nào, bất ngờ ông chủ lại tới tóm lấy tay hắn kéo ra, ông chủ trừng mắt nhìn hắn mà thì thầm.

- " không phải việc của ngươi , đứng sang một bên đi."

Lại một lần nữa tiểu nhị lại thấy ngạc nhiên. Lẽ ra ông chủ phải cảm thấy lo lắng , sợ làm mất lòng vị khách đặc biệt này mới phải . Không phải những lúc như thế này là cần phải xoa dịu tình hình sao? Tại sao ông chủ lại không có động thái xoa dịu mà còn kéo hắn ra ngoài như vậy? Tiểu nhị bị kéo ra ngoài, ngạc nhiên nhìn Nguyệt Hằng đứng đó đang lúng túng không biết phải làm thế nào . Nàng cúi người xuống gom từng mảnh vỡ của bình rượu lại , khuôn mặt trở nên tái đi vì lo lắng. Khánh Hậu ngồi đó quan sát mọi chuyện, hắn trừng mắt nhìn xuống mà quát tiếp.

- "Làm ăn vụng về như vậy mà cũng đòi làm việc trong tửu quán này ư? Luật lệ trong tửu quán này là nếu nhân viên sai thì phải chịu trách nhiệm . Ngươi làm bể bình rượu này là do người vụng về mà gây thiệt hại, người phải bỏ tiền riêng để trả tiền bình rượu này. Vậy ngươi biết bình rượu này bao nhiêu tiền không? Ngươi phải làm bao nhiêu ngày lương để bù vào chỗ bình rượu này, ngươi có biết không?"

Tiếng Khánh Hậu quát mắng sang sảng đã đủ làm nàng sợ rồi, hắn lại bắt Nguyệt Hằng phải đền tiền rượu khiến nàng còn kinh hãi hơn. Mà cũng phải thôi, bởi hắn là một trong hai ông chủ của quán này, đương nhiên có quyền bắt nàng đền. Nguyệt Hằng đã làm việc vô cùng vất vả, nhưng tiền lương còn không đủ nuôi lũ trẻ ở nhà thì lấy đâu ra để đền bình rượu này. Nguyệt Hằng không biết phải làm gì bây giờ , cứ lủi thủi cặm cụi nhặt từng mảnh vỡ của bình rượu , nước mắt nàng ứa ra. Nàng không dám khóc thành tiếng, cố gắng che đi những giọt nước mắt của mình, vừa lượm những mảnh vỡ vừa gạt nước mắt trông thật là đáng thương làm sao. Khánh Hậu nhìn thấy nàng như vậy thì đau xót trong lòng. Nhưng hắn không an ủi nàng được, vì hắn đang đóng vai kẻ ác, lúc này lại nhìn sang bà vợ cả của mình mà trừng mắt một cái . Bà vợ nhìn thấy ánh mắt của chồng thì hiểu ý , lúc này hướng Nguyệt Hằng mà nói.

- " được rồi , lục muội đừng có nhặt nữa. Muội kệ nó đi, lên ngồi với chúng ta"

Bà vừa nói vừa cúi xuống ôm lấy bàn tay của Nguyệt Hằng, vỗ về nhẹ nhàng. Nguyệt Hằng thấy người phụ nữ ấy tới ôm tay mình thì giật mình lùi lại, nàng cúi đầu thi lễ.

- " phu nhân, xin người đừng như vậy, tiểu nữ không dám nhận đâu."

Đối với Nguyệt Hằng thì nàng vẫn nghĩ nàng chỉ là kẻ tôi tớ thấp hèn . Còn người phụ nữ kia là vợ cả của Khánh Hậu, là một nhân vật lớn, nàng không dám vô lễ . Thế nhưng người phụ nữ ấy lại cười rất hiền dịu, bà ta lại vươn tay nắm lấy tay Nguyệt Hằng mà dịu dàng nói .

- "cái gì mà không dám chứ? Muội cứ ngồi lại đây, ngồi với ta có sao đâu. "

Hai tàu hải tặc đã ép sát và xua quân tràn sang, mở ra cuộc tấn công cướp phá tàu buôn. Tên thuyền trưởng tàu cướp biển số 1 là một tên chột mắt, là một tên cướp Biển khát máu bậc nhất vùng biển này. Hắn mang tu vi võ thượng, đã cùng hộ vệ giao chiến rất nhiều lần. Trong những lần cướp bóc trước đó hắn đều không thành công, cuộc đấu kiếm với hộ vệ là một trận chiến máu lửa, hai bên cân tài cân sức ngang ngửa không phân thắng bại. Sau những lần đánh nhau đấy hắn đành phải rút đội cướp của mình về, và bây giờ hắn muốn tái đấu. Nôn nóng muốn gặp lại đối thủ quen thuộc, nên hắn là người lao lên tàu đầu tiên . Hắn vận khinh công, nhảy từ tàu của mình sang thẳng tàu buôn, vung kiếm nhắm thẳng hộ vệ mà la lớn.

- " cái tên cu li bốc vác thuê kia , tái chiến với ta đi."

Toàn thân lao tới vận chân khí vào kiếm, xả xuống một đường kiếm thật ngọt. Hộ vệ cũng không phải loại tầm thường, vuốt đao đánh trả, vung lưỡi đao đỡ lấy đường kiếm. "KENG..." Đao và kiếm chạm nhau, một tiếng keng lớn vang lên, cảm giác như sóng rung động truyền khắp cơ thể. Hai bên kình lực nhìn nhau, hộ vệ nhìn tên chột mắt mà cười nhạt.

- "đánh bao nhiêu trận rồi , nhà ngươi cũng chưa một lần đánh bại được ta. Những lần trước ngươi không thắng được, hôm nay cũng không khá hơn đâu."

Hai người quấn lấy nhau như hai con mãng xà đang giao chiến , đao kiếm chém nhau chan chát , khí thế vô cùng. Dường như cả hai người này đều rất thích giao chiến với nhau, đánh một trận đánh ngang tài ngang sức, vẻ mặt sung sướng thỏa mãn của bọn họ lộ cả ra ngoài. Tên chột mắt và hộ vệ chém nhau chí chóe, nhảy bật lên thành tàu vung kiếm đao đánh choang choác. Tên chột mắt lần này tự tin hơn hẳn , vuốt đường kiếm đâm tới mà cười ha hả.

- " người nói cái quái gì vậy hả? Tại sao lại không khá hơn được chứ ? Hôm nay binh lực của chúng ta đông hơn, ta còn dẫn theo một thuyền trưởng cấp độ võ thượng khác trợ chiến, nhà ngươi nghĩ đoàn thuyền của ngươi có thể thoát được kiếp nạn này sao?"

Chột mắt tự tin thấy rõ, vuốt lưỡi kiếm một đường vòng cung rồi chém kiếm xuống một cách đầy uy lực . Hộ vệ vận khinh công nhảy lùi một cái lên trên nóc thuyền đứng, nhìn xuống kẻ ở dưới với một nụ cười nhếch mép. Tên chột không để hộ vệ kịp nghỉ ngơi, hắn cũng lao vút lên nóc thuyền, tiếp tục vung kiếm chém tới . Hộ vệ vung đao lên đỡ đường chém ấy, hai đao kiếm chạm nhau tóe lửa, ghì chặt lấy nhau . Hộ vệ nhìn thẳng vào mặt tên chột mắt mà cười đểu.

- "Cái gì mà binh lực các ngươi nhiều hơn chứ ? Ngươi lấy gì mà đánh giá tình hình như vậy? Ngươi nghĩ rằng nhà ngươi gia tăng binh lực thì chúng ta không gia tăng binh lực sao?"

Đoạn vận lực vào đao đẩy thanh kiếm ra, hai người tách ra vài bước, lại lao tới chém nhau chan chat . Từng đường kiếm của tên chột mắt tung ra như muốn đoạt mạng người khác, mà hộ vệ vung đao đỡ một cách vô cùng chắc chắn , không để lại một chút sơ hở cho kẻ khác khai thác.

Tên chột mắt vung kiếm chém lia lịa, muốn dồn lực ép người khác vào thế khó. Nhưng cho dù hắn có dồn toàn lực tấn công, thì nhận thấy rằng hộ vệ vẫn phòng thủ chắc như ngày nào, ung dung chống trả không một chút e ngại. Tên cướp biển cảm thấy thích thú, hắn cười vang.

- " trong hoàn cảnh này mà vẫn có thể bình tĩnh đến như vậy, thật sự đáng ngưỡng mộ. Nhưng mà nhà ngươi đừng có bốc phét nữa , dùng những lời xàm ngôn để lừa ta sao? Ngươi nói như thể là đã biết trước mọi chuyện, không lẽ hôm nay ngươi biết chúng ta đi đông hơn mà gia tăng binh lực ư?"



Tên chột mắt vung kiếm chém tới tấp, không tin những gì mà hộ vệ nói. Hộ vệ cảm thấy hắn không tin mình , nhưng cũng không cần thiết phải giải thích nhiều mà bĩu môi một cái.

- " những lời ta nói đều là chân thật , nếu như ngươi không tin thì... thôi"

Sự tự tin và bình tĩnh trên khuôn mặt của người hộ vệ càng khiến cho tên chột mắt khó chịu, hắn bắt đầu không giữ được bình tĩnh mà nhăn nhó.

- " Ta cũng không có ý định đùa giỡn với ngươi lâu nữa . Ngay bây giờ ta sẽ giải quyết ngươi một lần và mãi mãi."

Nói đoạn vẫn vung kiếm chém tới tấp, nhưng mồm thì gào lên một tiếng.

- " Này lão mắt lé , ra đây cùng ta liên thủ giết cái tên cứng đầu này đi, đừng phí sức với bọn tôm tép nữa "

Vừa dứt lời , hắn vận kiếm toàn lực một kiếm xả xuống dưới. Hộ vệ không ngán ngẩm , vung một đao lên đỡ đỡ trọn đường kiếm , đao và kiếm chạm nhau một cái Keng vang vọng khắp cả các chiến thuyền. Trong giây phút ghì chặt giữa đao và kiếm ấy, tên chột mắt nhe răng cười khoái chí , rồi gầm lên.

- " này lão lé , nhanh lên ra đây giúp ta một tay coi, ta kìm hắn lại đây rồi."

Vừa dứt lời xong , lại vận chân khí còn mạnh hơn ghì đao hộ vệ xuống. Hộ vệ vẫn cứ chống cự chân khí của đối thủ, khuôn mặt ung dung nở một nụ cười nhạt, không thấy có chút gì là hoảng sợ. Tên chột mắt nhìn thấy đối phương còn đang nhếch mép cười đểu mình, sốt ruột lại gầm lên.


- " Mẹ kiếp lão lé đâu rồi? Ta kêu lão tới đây giúp ta mà sao không nghe thấy gì hay sao vậy?"

Có lẽ tên thuyền trưởng lé mắt của tàu số 2 không nghe thấy lời hắn, hoặc có thể nghe thấy mà không chịu tới giúp vì một lý do nào đó khiến hắn tức giận. Trong giây phút ấy, bất chợt "bộp" một cái, có những thứ gì đó lăn lóc rơi xuống chạm vào chân tên chột mắt. Cái thứ lăn lóc ấy chạm nhẹ vào chân tên chột mắt, theo phản ứng tự nhiên hắn cúi nhìn xuống, thì ra là một cái đầu đang rơi xuống chân. Tên chột mắt bất chợt giật mình , hắn hoảng hốt khi phát hiện ra điều gì đó . Hắn vận lực đẩy đao của hộ vệ ra, bước lùi lại ba bước , nhìn lại cái đầu nằm lăn lóc phía dưới. Khuôn mặt giật mình kinh hãi khi nhận ra cái đầu ấy là của tên thuyền trưởng mắt lé , hắn rên rỉ .



- " không thể nào, tại sao có thể..? Lão mắt lé là một cao thủ cấp độ võ thượng, mà sao lại dễ dàng bị giết như vậy?"

Có điều gì đó nằm ngoài tầm hiểu biết của tên cướp biển này. Hắn giật mình quay lại sau lưng, nhìn xuống phía dưới mạn thuyền thì thấy một tên trong bộ y phục cu li bốc vác đang cầm kiếm trừng mắt nhìn về phía hắn. Trên lưỡi kiếm ấy còn nhuộm đầy máu tươi, xem chừng chính tên bốc vác này đã lấy đầu tên mắt lé võ thượng.

Tên mắt chột còn đang ngơ ngác, thoáng nhận ra điều gì đó . Tại lúc nãy vì quá hăng máu đánh nhau mà hắn không quan sát tình hình, và cũng chẳng để ý tiếng kêu của đồng bọn . Bây giờ tạm thời ngừng đánh, hắn mới nhận ra những tiếng kêu thất thanh.

- " á... cứu tôi với , sao cao thủ nhiều thế này?"

- " á... chết tôi rồi , chạy mau đi, đoàn buôn này không cướp được đâu"

- " á... đại nhân, xin hãy tha cho tiểu nhân."

Những tiếng kêu thất thanh của đám đàn em hắn đang bị người ta tàn sát , là tiếng kêu giãy chết của những kẻ yếu hơn. Hắn vội nhìn lại, quan sát một lượt xung quanh liền phát hiện thấy có bốn cao thủ võ thượng đang ung dung chém giết. Chột mắt giật mình ngơ ngác, tự hỏi tại sao lại có nhiều võ thượng như vậy? Vẻ mặt đần thối của hắn như không tin vào những gì mình vừa xảy ra trước mắt, lúc này tên hộ vệ đứng bên cạnh cười nhạt một tiếng.

- " Không phải lúc để nhà ngươi lo cho đàn em của ngươi đâu, cẩn thận phía sau lưng của ngươi kìa."

Tên chột mắt nghe vậy giật mình , cảm nhận sau lưng một làn sát khí cuồn cuộn dâng trào, cứ tựa như muốn giết chết hắn vậy. Hắn quay phắt lại , trong tích tắc nhận ra cái tên cu li bốc vác kia đã từ mạn thuyền nhảy lên đứng bên cạnh hắn tự lúc nào, thanh kiếm đã vung lên sẵn sàng chém xuống. "KENG...". Một nhát kiếm cực mạnh chém xuống, tên chột mắt vội đưa kiếm lên đỡ , hai cây kiếm chạm nhau rung lên. Trong kiếm của tên khiêng vác kia cuồn cuộn chân khí chém xuống, khiến tên chột mắt đỡ không nổi quỵ một chân quỳ gối xuống dưới , hắn bây giờ khuôn mặt tái mét đi run rẩy.

- " Cái gì thế này ? Là võ sư ư ? Đoàn buôn này làm gì có đủ tiền để thuê võ sư chứ ? Không thể nào , tuyệt đối không thể nào... "

Rõ ràng là một người trong bộ đồ cu li bốc vác bình thường, vậy tại sao lại là một võ sư chứ? Không chỉ có như thế, mà chân khí cuồn cuộn như vậy không phải là võ sư đời đầu, mà dường như là một võ sư ở giai đoạn cuối sắp đột phá lên Võ Vương. Tên Võ sư này lại thu kiếm, lại vung kiếm chém một phát từ dưới lên . Tên chột mắt hoảng sợ đưa kiếm ra đỡ, lại một cái "Keng" run rẩy, tên chột mắt bật ngược ra sau vài bước loạng choạng, hai bàn tay cầm kiếm đã không còn vững nữa.

Nguyệt Hằng đã có một bước đi cho riêng mình . Nàng sẽ tới tửu quán "thịt rừng nướng" để xin một công việc nào đó, kiếm tiền nuôi những đứa em của mình. Khi bóng tối phủ xuống trấn Nông Sơn là lúc đèn lồng thắp lên sáng lung linh, thứ ánh sáng soi lối cho những người có nhu cầu sinh hoạt về đêm. Các quán nhậu chính là những người hoạt động trong lĩnh vực này , phục vụ những người muốn ra ngoài đổi gió hay là mời khách bàn chuyện làm ăn. Quán "thịt rừng nướng" là tửu quán lớn nhất ở trấn Nông Sơn, với lượng khách cũng là đông đảo nhất . Khi Nguyệt Hằng tới tửu quán ấy đã thấy đèn lồng rực sáng trước cửa. Bước chân lại gần, nàng ngập ngừng rón rén đứng trước cửa nhìn vào. Bên trong quán, nhân viên phục vụ thấy có người tới thì niềm nở bước ra đon đã chào mời.

- " xin chào tiểu thư, tiểu thư tới đây ăn uống à ? Tiểu thư đi mấy người , xin nói ra để cho tại hạ còn biết sắp xếp"

Khuôn mặt niềm nở ấy, lời mời chào đón của tiểu nhị khiến cho Nguyệt Hằng cảm thấy ái ngại . Người ta niềm nở như với khách như vậy , mà nàng lại không phải là khách nên đôi khi thấy có gì đó ngại ngùng . Nàng ngập ngừng, ngước nhìn người phục vụ mà nói.

- " à không... vị đại ca này hiểu lầm rồi. Tiểu nữ nghe nói tửu lầu này đang tuyển nhân viên tạp vụ, không biết có phải không?"

Tiểu nhị lúc này thoáng khựng lại, nhìn thấy người phụ nữ xinh đẹp trước mặt mình mà trầm ngâm. Tưởng là khách quý, nhưng lại hỏi chuyện tuyển tạp vụ thì không giống khách lắm. Hắn khuôn mặt đang niềm nở chuyển sang nhăn nhó mà hỏi.

- " tiểu thư xinh đẹp tại sao lại hỏi vấn đề này? Không phải là tới đây ăn cơm sao?"

Sự nghi ngờ đó của tiểu nhị khiến nàng ái ngại. Nguyệt Hằng vội vã lắc đầu, khuôn mặt vẫn còn phảng phất nét ngại ngùng mà nói.

- " Không... Không phải... tiểu nữ không phải tới đây ăn cơm . Không dám giấu đại ca , tiểu nữ đang thất nghiệp, nghe nói quán thịt rừng nướng này tuyển nhân viên tạp vụ nên tới đây xin việc làm. Không biết điều này có đúng không?"

Nàng nói xong thì cúi đầu một cái, ra vẻ cung kính. Tên tiểu nhị nghe vậy thì cảm thấy không vui , hắn xì một tiếng khinh thường.

- "trời ơi , tưởng là cái gì , hóa ra là tới đây xin việc à ? Xin lỗi cô nương , chắc phải làm cô nương thất vọng rồi . Tửu lầu này hiện đã đủ người phục vụ, không có nhu cầu tuyển thêm , cô nương về nhà đi. "

Sự lạnh lùng và dứt khoát của tiểu nhị khiến cho Nguyệt Hằng một thoáng chốc ngỡ ngàng. Nàng thất vọng, trong lòng buồn lắm . Cứ tưởng rằng mình đã có công việc , nào ngờ chỉ là phù du . Tên tiểu nhị thì ưỡn ngực quay đầu , loáng thoáng còn nghe tiếng lẩm bẩm " nhìn thì rõ xinh đẹp, vậy mà tới đây xin việc làm à?" . Nguyệt Hằng thở dài, thất vọng toan bỏ đi , bất chợt ngay lúc này lại có tiếng hét trong nhà gọi ra.

- " bớ cô nương ngoài kia ơi...có phải đang đi xin việc không..?"

Cả Nguyệt Hằng và tên tiểu nhị khựng lại, bọn họ nhìn vô thì ngạc nhiên khi thấy một người đàn ông lớn tuổi đang với tay chạy ra. Ông ta đang tiến tới với nụ cười toe toét trên môi, chạy một mạch tới bên cạnh Nguyệt Hằng và nhìn Nguyệt Hằng với một nụ cười đôn đã.

- " cô nương khoan vội đi đã. Cho ta hỏi, có phải cô nương tới đây là để kiếm việc làm không?"

Nguyệt Hằng ngạc nhiên, nàng nhìn người đấy mà ngập ngừng .



- "Vâng, đúng là tiểu nữ tới đây xin việc làm, tại sao đại thúc lại biết?"

Nguyệt Hằng còn đang bỡ ngỡ, không biết người đàn ông lớn tuổi này là ai mà thân thiện đến vậy. Nàng đang tò mò, lúc này tên tiểu nhị tới gần cúi đầu thi lễ.

- " thưa ông chủ , ông chủ thật sự định tuyển tiểu cô nương này sao? Không phải trong nhà đã đầy đủ nhân viên rồi à? Ông chủ tuyển thêm làm gì cho nó phí phạm..."

Nguyệt Hằng khựng người ngạc nhiên, nghe cách xưng hô cũng hiểu vấn đề. Vậy ra người đàn ông lớn tuổi này là ông chủ của tửu quán thịt rừng nướng ư ? Trong khoảng khắc ấy, nàng đã có một tia hi vọng trong lòng . Nếu là ông chủ thì biết đâu... cơ mà tên tiểu nhị lại đang thuyết phục ông chủ không tuyển nàng, thế này thật sự rối rắm trong lòng. Ông chủ tửu lầu đang tươi cười với Nguyệt Hằng, nghe tiểu nhị bên cạnh nói vậy, không để hắn nói xong ông ta đã quay sang trừng mắt nhìn hắn mà gằn giọng.

- "câm mồm... ngươi biết cái gì về chuyện làm ăn của ta mà chĩa miệng vào? Ta tuyển người cũng cần ngươi quyết định? Cần ngươi tư chuyện trong quán thay ta sao? Ở đây không có chuyện của ngươi, mau đi vào trong làm việc đi"

Tiểu nhị nghe mắng vậy thì khựng người xấu hổ , cảm thấy bị quê trước mặt người khác . Hắn không dám cãi lời chủ, bước chân lủi thủi vào bên trong làm công việc của mình, không dám ngó ra.

Ông chủ tửu lầu vừa mắng xong, khuôn mặt đang hầm hầm nhìn tiểu nhị, lúc quay sang Nguyệt Hằng thì lập tức thay đổi sắc mặt mà tươi cười nói.

- " Cô nương muốn vào đây làm việc thì cũng được thôi . Ta thực sự đang thiếu một nhân viên trong quán. Nhưng mà ta nói trước, công việc trong tửu lầu rất là cực nhọc , cô nương có chịu được vất vả hay không?"

Công việc tay chân thì đương nhiên sẽ vất vả rồi. Nguyệt Hằng lúc này đang mừng rỡ, nàng đã đi xin việc cả buổi chiều nhưng không ai dám nhận, bây giờ lại có nơi nhận nàng vào làm việc thì đương nhiên nàng phải nắm bắt cơ hội này . Nàng nhìn ông chủ với gương mặt cương quyết mà gật đầu nói.

- " thưa ông chủ, tiểu nữ không sợ vất vả. Tất cả công việc ở đây tiểu nữ có thể làm được, dù việc gì ông chủ giao cho thì tiểu nữ cũng sẽ hoàn thành. Cầu xin ông chủ cho tiểu nữ công việc, tiểu nữ vô cùng cảm kích"

Nàng nói xong liền cúi đầu thi lễ một cái. Ông chủ tửu lầu cười toe toét , gật đầu chỉ vô trong quán mà hướng dẫn.

- " được rồi , vậy thì chúng ta vào trong bàn việc luôn nhỉ . Cô nương theo ta vào trong này để chúng ta thỏa thuận công việc cho cô nương , đi thôi "

Ông chủ vui vẻ quay lưng bước vô, mà Nguyệt Hằng cũng vội đi theo sau vào trong. Ông chủ dẫn Nguyệt Hằng tới nơi làm việc của riêng mình , mời Nguyệt Hằng ngồi vào bàn . Khi cả hai yên vị, ông chủ lúc này mới nói .

- "cô nương à , ta tuyển một tạp vụ làm những công việc dọn dẹp và phục vụ trong tửu lầu. Công việc thì không khó khăn, nhưng vất vả . Còn lương thì ta trả cho cô nương đúng theo lương của nhân viên, bằng lương với tên tiểu nhị kia. Số tiền lương là... cô nương thấy thế nào?"



Ông chủ nói ra số tiền lương cho Nguyệt Hằng nghe . Đây một con số rất thấp, thấp hơn rất nhiều con số mà lúc nàng nàng làm hầu gái cho Khánh Hậu được hưởng. Nguyệt Hằng không phải không biết rằng công việc trước đó là Khánh Hậu ưu đãi nên mới thế, nhưng tới làm việc trong tửu lâu thì mức lương thấp ngỡ ngàng như vậy khiến nàng có chút choáng váng. Nguyệt Hằng có một chút suy tư, nàng ngập ngừng nói.

- " dạ... thưa... ông chủ có thể có cách nào nâng mức lương của tiểu nữ lên một chút được không ? Tiểu nữ còn nhiều đứa em ở nhà phải chăm lo, nên lương từng này sợ rằng không đủ sống, mong ông chủ giúp đỡ "

Sự thành thật của Nguyệt Hằng khiến cho người đối diện cảm thấy không bực tức mà còn vui vẻ. Ông chủ tửu lầu lúc này cười gượng , nhìn Nguyệt Hằng mà giải thích .

- "cô nương à... Thông thường người mới tới làm thì chỉ được nhận một mức lương tượng trưng gọi là lương thử việc, cho đến khi quen tay rồi mới nhận được mức lương chính. Cô nương vừa tới mới đây, lẽ ra phải nhận lương học việc trước. Thế nhưng ta đã ưu ái cho lương cô nương bằng với lương tên tiểu nhị lâu năm kia, như vậy đã là một ưu đãi rồi, ta sẽ không phá lệ đâu ,xin cô nương thông cảm."

Nguyệt Hằng trong lòng lo lắng, bởi với mức lương này làm sao có thể đủ nuôi sống bọn trẻ chứ? Nhưng lời nói của ông chủ không sai, ông ta cho nàng một mức lương bằng với tên tiểu nhị kia đã là sự ưu đãi rồi . Nguyệt Hằng trầm ngâm, nếu như không thể tăng lương thì phải tăng giờ làm. Nghĩ như vậy, nàng nhìn ông chủ mà hỏi .

- "vậy... thưa ông chủ, có thể giao thêm việc cho tiểu nữ để tiểu nữ kiếm thêm chút nữa được không? Bởi tiểu nữ thật sự rất cần tiền, mức lương này không đủ để tiểu nữ duy trì sự sống cho gia đình mình "

Nhu cầu tiêu dùng không phải là Nguyệt Hằng dùng riêng cho mình, mà là vì gánh nặng của những đứa trẻ ở nhà . Nàng phải tìm được một công việc gì đó , và với số tiền lương phải ít nhất cũng lo cho chúng được cái ăn . Ông chủ tửu lầu nghe vậy thì bật cười , nhìn Nguyệt Hằng với ánh mắt vui vẻ.

- " phải rồi, đúng là như vậy nhỉ ? Muốn thêm tiền thì phải thêm việc, mà thêm việc thì phải trả thêm tiền, đó là đạo lý rồi. Nếu cô nương thật sự có nhu cầu như vậy, thì ta cũng không phải là không có cách. Tửu quán của ta sau một ngày làm việc bận rộn sẽ có rất nhiều việc để làm . Nếu như cô nương chịu ở lại làm việc dọn dẹp ban đêm, phụ giúp một số việc trong quán và những việc cung ứng nguyên liệu nhập hàng hóa, ta sẽ giao cho cô nương làm thêm những công việc đó. Như vậy làm đêm lương sẽ gấp đôi lương cơ bản của tên tiểu nhị kia, cô nương thấy thế nào?"

Cung ứng hàng hóa, nhập nguyên liệu? Nguyệt Hằng không hiểu chuyện, hướng đôi mắt tròn xoe nhìn về phía ông chủ như muốn hỏi thêm vấn đề . Ông chủ hiểu ý, nhẹ gật đầu nói .

- "phải tửu lầu của ta đương nhiên phải nhập các món thịt rừng, mà thịt rừng thì phải thường đi săn . Chúng ta không chỉ săn ngày, mà còn săn thú ban đêm . Chúng ta có một tổ đội đi săn thịt rừng riêng , nếu khi thịt săn về lúc đêm thì ngoài việc lo làm những thứ cơ bản ra, cô nương có thể châm trà rót nước cho tổ đội thợ săn ấy, hoặc dọn dẹp nhà cửa vào lau chùi dụng cụ . Nói chung cũng là việc tạp vụ, nhưng là phải làm vào ban đêm , ta sẽ trả gấp đôi cho số giờ làm thêm đó. Như vậy tổng lương của cô sẽ là bằng ba lần lương cơ bản, cô nương có đồng ý không?"

Thì ra là như vậy, làm việc xuyên đêm cũng là những công việc tạp vụ như phục vụ nhóm thợ săn giết mổ thú rừng, ướp nguyên vật liệu, gọt rửa rau quả, đó là những công việc chính đáng. Nguyệt Hằng vui vẻ cúi đầu nói .

- "Vâng , thưa ông chủ . Tiểu nữ xin nhận công việc này"

Ông chủ nghe vậy thì gật đầu nói.

- " được , quyết định như vậy đi . Ngay bây giờ hãy bắt đầu vào làm việc ngày đầu tiên."

Vậy là Nguyễn Hằng đã có một công việc mới . Dù chưa làm bữa nào nhưng nàng cảm nhận được đây là một công việc vất vả vô cùng . Thế nhưng dù có vất vả thế nào nàng cũng vẫn sẽ làm, bởi quyết tâm của nàng là không thể bàn cãi.

Người phụ nữ ấy ôm chặt lấy tay Nguyệt Hằng, liên tục mời mọc nàng ngồi vào bàn. Nguyệt Hằng sợ hãi, nàng giật tay ra toan rời đi, nhưng dường như người phụ nữ ấy lại càng siết chặt hơn . Bà ta không để nàng thoát, nhìn Nguyệt Hằng mà nói.

- " có cái gì mà muội sợ vậy chứ ? Ở đây có ai ăn thịt của muội đâu? Nào , mau lại đây ngồi với ta"

Giọng nói dịu hiền ấm áp, vừa nói lại vừa mạnh tay hơn kéo Nguyệt Hằng lại gần mình. Với thái độ cương quyết ấy cùng lời nói nhẹ nhàng nhưng uy lực như ra lệnh khiến Nguyệt Hằng không dám cãi lời, nàng cũng không chống cự nữa mà theo người phụ nữ ấy ngồi vào bàn . Người phụ nữ ấy tự tay kéo ghế cho Nguyệt Hằng , dìu nàng ngồi vào ghế, lúc này mới quay sang tiểu nhị nói.

- "nhà ngươi mau dọn dẹp đống đổ nát này đi."

Tiểu nhị chứng kiến người phụ nữ quý phái sang trọng kia đang đối xử tốt với Nguyệt Hằng thì há hốc mồm ngạc nhiên . Lúc này bà ta ra lệnh cho hắn thì hắn còn đang ngơ ngác, vẫn chưa hiểu những chuyện xảy ra là như thế nào . Ông chủ đứng bên cạnh thấy vậy thì lay nhẹ, ôn tồn nhắc nhở.

- "ngươi không nghe phu nhân ra lệnh hay sao ? Mau làm đi..."

Tiểu nhị giật mình, vội vàng cúi đầu.

- " vâng, vâng... nô tài dọn dẹp ngay ạ"

Thức tỉnh bản năng nghề nghiệp, hắn lập tức gom góp những mảnh vỡ , lấy chổi ra quét sạch những gì vương vãi dưới đất. Hắn dọn dẹp sạch sẽ, khiến mọi thứ như chưa có gì xảy ra . Quả nhiên là bàn tay của người có kinh nghiệm, dọn tới đâu sạch sẽ tới đấy. Khi dọn dẹp xong rồi, người phụ nữ ấy lại nói.

- " ngươi mang ra đây thêm một cái chén, một đôi đũa , và một bình rượu mới, nhanh lên. "

Tên Tiểu nhị ngạc nhiên chưa hết ,vẫn còn không hiểu chuyện gì. Hắn quay sang nhìn ông chủ, mà ông chủ chỉ nhìn hắn rồi gật đầu một cái. Tiểu nhị làm việc lâu năm nên rất hiểu ý ông chủ, Chỉ cái gật đầu ấy thôi thì hắn đã hiểu chuyện mà tức tốc vào trong làm việc. Hắn lấy chén đũa ra và một bình rượu mới nguyên cho các vị khách, hắn vừa đi vừa lẩm bẩm "quái lạ , chuyện gì xảy ra thế này ? Tại sao tiểu cô nương ấy lại thân thiết với bà trưởng phu nhân như vậy? Rốt cuộc giữa hai người rốt cuộc có chuyện gì, có mối quan hệ gì?"

Thắc mắc không biết hỏi ai ,nhưng mà thôi mặc kệ, bây giờ việc ai người đấy làm . Hắn vào trong lấy chén đũa và ôm một bình rượu mới đặt lên bàn. Khi mọi thứ đã đầy đủ, lúc này đích thân ông chủ tới mở hủ rượu và rót vào chén cho Khánh Hậu, vừa rót vừa cười nói.



- " đại nhân, lâu rồi mới ghé lại cửa tiệm, thật là vinh hạnh quá."

Khánh Hậu không nói gì, lấy tay vỗ vào một cái ghế bên cạnh mình . Ông chủ hiểu ý liền ngồi xuống bên cạnh, tự rót cho mình một chén rượu rồi đưa lên mà nói .

- "đại nhân, xin mời. "

Trước sự mời nhiệt tình của ông chủ, Khánh Hậu cũng đưa chén rượu của mình lên chạm vào chén của ông chủ một cái rồi uống cạn . Rượu được uống hết , chén rượu đặt xuống bàn, hai người lúc này lại trò chuyện vui vẻ, dường như quên luôn chuyện bình rượu bị vỡ nát kia. Còn phía đối diện, Nguyệt Hằng được người vợ cả kéo vô ghế ngồi. Nguyệt Hằng thấy Khánh Hậu không phản đối thì nàng cũng miễn cưỡng ngồi xuống. Nàng vừa ngồi xuống thì lúc này vợ cả gắp một miếng thịt thật ngon vào bát Nguyệt Hằng, mỉm cười nói.

- " sao mà muội cứ ngại ngùng thế nhỉ ? Chúng ta đều là chị em của nhau, chứ có phải là người ngoài đâu? Muội cứ ăn uống vui vẻ đi, Không phải lo lắng gì hết."

Bà vợ cả vừa dứt lời, lập tức bốn người vợ kia cũng nói xen vào.

- " Đúng vậy! Đúng vậy ! Chúng ta đều là chị em trong một nhà cả, muội đừng quá khách sáo làm gì."

Bọn họ tươi cười , tay lấy đũa gắp thức ăn vào bát Nguyệt Hằng . Thậm chí cả người vợ thứ năm của Khánh Hậu, chính là người trước đây đã tát và đòi đuổi việc Nguyệt Hằng khỏi y quán, cũng tươi cười như chưa có chuyện gì xảy ra. Bà ta gắp thức ăn cho nàng , cứ như thân thiết lắm vậy. Tiểu nhị đứng bên cạnh há hốc mồm ngạc nhiên , không hiểu chuyện gì xảy ra . Tại sao một nhân viên phục vụ lại được ông bà chủ hết lòng ưu đãi như vậy? Lại còn được gọi là chị em trong nhà chứ. Tiểu nhị rất tò mò , hắn tới gần hướng bà chủ mà cúi đầu hỏi.

- " thưa phu nhân , tiểu cô nương này là gì của phu nhân vậy? Tại sao tiểu nhân thấy mọi người quá thân thiết, Không lẽ là đã quen biết từ trước rồi?"

Tên tiểu nhị vị quá tò mò nên đã hỏi một câu không nên hỏi , đã can dự vào việc không phải của mình. Bà vợ cả nghe tiểu nhị hỏi thì bật cười, xoay sang tiểu nhị mà nói.

- " ta cũng chẳng giấu gì ngươi , đây là lục muội của ta, là người vợ thứ sáu của lão gia . Chúng ta đều là vợ của lão gia cả , thì đối xử với nhau như chị em một nhà thôi, ngươi nói có đúng không?"

"Lục phu nhân ư?" Tiểu nhị thốt lên một tiếng, vô thức giật lùi lại ba bước, khuôn mặt trở nên đần thối đi. Vậy ra vị tiểu cô nương cùng làm phục vụ với hắn mấy ngày nay lại là người vợ thứ sáu của Khánh Hậu ư? Điều này sao có thể chứ?

Tiểu nhị choáng váng không thể tin vào mắt mình, nhưng những gì trước mắt lại là sự thật, khiến hắn dường như hóa đá tại chỗ. Hắn mơ hồ nhớ lại lần đầu tiên gặp Nguyệt Hằng, và vẻ đẹp của Nguyệt Hằng thực sự đã gây ấn tượng với hắn. Hắn không phải là không nghe đến tin đồn Khánh Hậu sắp cưới người vợ thứ sáu, người một người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc bạch kim và đôi mắt xanh lam nguyệt. Hắn có nghe tin đồn đấy, cho nên lần đầu tiên khi Nguyệt Hằng tới tửu quán hắn đã tưởng là bà chủ tới thăm. Lúc ấy hắn đã rất cung kính với Nguyệt Hằng, nhưng khi Nguyệt hàng mở miệng hỏi xin việc làm thì hắn đã hoàn toàn nghĩ khác. Thì làm gì có chuyện bà chủ vào tửu quán của mình để xin việc, đây há phải là chuyện cười hay sao? Cho nên lúc đó hắn chỉ nghĩ là người giống người mà thôi. Bây giờ thì mọi việc đã sáng tỏ, hắn không hiểu giữa Nguyệt Hằng và Khánh Hậu đã xảy ra chuyện gì, nhưng thân phận Nguyệt Hằng bây giờ thực sự là bà chủ của cái tửu quán này rồi. Hắn toát mồ hôi trán, tự nói trong lòng "cũng may hồi trước chưa làm gì đắc tội với tiểu cô nương này, nếu không thì bây giờ lãnh hậu quả rồi." Tiểu nhị gạt mồ hôi trán , thở phào nhẹ nhõm, đứng lặng yên bên cạnh xem mọi người ăn uống vui vẻ, trong lòng cảm thấy may mắn . Tiểu nhị lại nhìn năm bà vợ của Khánh Hậu, thấy họ vui vẻ trò chuyện thân thiết với Nguyệt Hằng thì vô thức mỉm cười, xem ra bọn họ thân nhau nhanh thật. Cơ mà chuyện đời có nhiều thứ nhìn vậy mà không phải vậy, ẩn sau nó là việc hoàn toàn khác. Khánh Hậu từ đầu bước vô trong quán đã rất to tiếng mắng nhiếc Nguyệt Hằng, nhưng thâm tâm ông ta không hề ghét bỏ mà còn rất là yêu quý. Còn những bà vợ của ông ta ra vẻ thân thiết và yêu mến Nguyệt Hằng, nhưng đó đều là do ông ta ra lệnh, chứ nếu thật tâm bọn họ thì chưa biết thế nào . Có thể họ yêu mến Nguyệt Hằng thật, hoặc có thể là không, ai mà biết được.



Khánh Hậu và những người vợ cùng ông chủ đối tác của mình ăn uống trò chuyện vui vẻ, một hồi thưởng thức thì đã no say, lúc này Khánh Hậu ưỡn ngực nói.

- " được rồi, tính tiền rồi về nhà"

Ông chủ đang ngồi bên cạnh hầu rượu với Khánh Hậu, nghe vậy thì đứng dậy cúi đầu một cái.

- " Vâng, tiểu nhân đi tính ngay đây"

Ông chủ liền đi vô bếp tính chi phí , mà tiểu nhị cũng đi theo ông chủ vào trong. Sau khi nghe tính toán mọi chi phí xong, tiểu nhị chạy ra đứng bên cạnh Khánh Hậu mà cúi đầu.

- " bẩm đại nhân, của ngài hết một nén vàng ạ"

Ăn một bữa cơm hết một nén vàng , thật là một con số tròn trĩnh . Khánh Hậu ưỡn ngực ừ một cái, bệ vệ lấy trong túi ra một nén vàng và cả thêm một nén bạc, đưa tới tiểu nhị mà gật đầu một cái. Tiểu nhị nhìn thấy số tiền ấy , hắn tự hiểu rằng một nén vàng kia là trả tiền, còn một nén bạc là tiền cho hắn . Hắn sung sướng đưa tay đón lấy, cúi đầu thật thấp.

- "tạ ơn đại nhân , ngài thật rộng lượng"

Một nén bạc tiền cho ấy đã lọt vào đôi mắt của Nguyệt Hằng. Nàng tự nhủ giá như ngày nào đi làm nàng cũng được cho từng ấy tiền, thì có lẽ không cần phải lo sợ bọn trẻ bị đói nữa, tự nhiên nàng cảm thấy thèm muốn. Tiểu nhị chạy vô trong tính tiền với ông chủ, bên ngoài Khánh Hậu lúc này chỉ tay về phía Nguyệt Hằng ra lệnh.

- "Được rồi, chúng ta trở về . Cả ngươi nữa, cũng mau ngoan ngoãn theo ta về nhà đi, đừng có suốt ngày lang thang ở ngoài nữa . Ngươi về nhà và chịu ở yên trong nhà , chuẩn bị sẵn sàng cho ngày đại sự. Ngày hôn lễ không còn xa nữa, phòng ốc của người ta cũng xây dựng gần xong rồi , mọi chuyện chỉ chờ được đến ngày thôi , đừng làm ta thất vọng."

Nguyệt Hằng nghe vậy thì giật mình. Hai chữ "về nhà" của hắn khiến cho nàng cảm thấy xao xuyến. Thật sự nàng cũng rất muốn về nhà, nhưng về nhà đây là nhà nào ? Nhà của Khánh Hậu hay là nhà nơi có những đứa trẻ đang chờ đợi nàng trở về. Khánh Hậu nói nàng theo hắn về nhà và ở yên trong nhà , nói nàng đừng có đi đâu nữa , ngoan ngoãn chờ đợi ngày thành thân sắp tới . Điều đó có nghĩa là hắn không cho nàng trở về với những đứa trẻ nữa, thì những đứa trẻ ấy phải ra sao? Nguyệt Hằng lo lắng lắm, nàng hốt hoảng bật đứng dậy, giật lùi bước ra khỏi bàn ba bước . Nàng đang hoảng sợ điều gì đó, run rẩy lắc đầu.

- " đại nhân, tiểu nữ không về đâu . Tiểu nữ còn có gắng nặng phải làm, tiểu nữ không bỏ rơi gia đình mình, xin đại nhân đừng ép tiểu nữ nữa"

Đối diện với tình huống thập tử nhất sinh này , phải làm sao đây ? Tên chột mắt lui lại ba bước, cố gắng giữ khoảng cách với cao thủ võ sư trước mặt. Khi bước chân lùi lại đủ xa, bất chợt nhận ra mình đứng cạnh tên hộ vệ, nằm trong tầm đánh của đối thủ, trong khi bản thân hắn thì đầy sơ hở. Hắn giật mình , nếu tên hộ vệ lúc này vuốt đao chém sang, hắn cơ bản là không còn sức chống trả . Thế nhưng tên hộ vệ chống đao xuống dưới , trông có vẻ như là không có một chút ý đồ tấn công nào, nhìn hắn mà cười nhạt.

- "Ta không có ý định tham chiến vào lúc này đâu, ngươi tự tìm đường sinh tồn cho mình đi."

Nói xong thì nhếch vai một cái, hướng tay chỉ về phía tên Võ sư đang đứng phía trước kia. Hóa ra là không thèm tham gia vào, bởi vì đã biết trước kết quả rồi. Tên chột mắt nhìn hộ vệ đang nhìn mình cười nhạt , cứ như đang khinh bỉ vào vận mệnh của mình . Hắn hiểu rằng trước mặt hắn bây giờ là một sự tồn tại không phải là tầm thường, là một đối thủ mà hắn không có cơ hội để đánh bại. Một võ sư đã đạt đến giai đoạn cuối trong cảnh giới của mình, có thể nói chỉ còn một bước chân nữa là đạt cấp độ võ vương, và một tên cướp biển võ thượng như hắn có thể làm gì trước sự tồn tại to lớn như vậy? 36 kế , tẩu vi thượng sách. Đánh không lại thì bỏ chạy là đương nhiên. Bằng tất cả sức lực của mình, hắn dồn toàn bộ chân khí xuống chân vận khinh công chạy trốn. "Vù..." tên hải tặc nhảy một phát lao sang tàu của mình, cố gắng thoát khỏi nguy hiểm. Hắn biết đây không phải là lúc để ở lại, đây là lúc phải bỏ trốn. Nhưng đâu phải muốn chạy là chạy được đâu? Khi hắn vừa chạm chân lên tàu của mình, tưởng chừng có thể quay tàu bỏ chạy để tìm một con đường sống, nhưng chưa kịp làm gì lại cảm thấy sau lưng hắn cuồn cuộn sát khí. Tên chột bằng bản năng sinh tồn của mình, hắn vội quay người vung kiếm lên một cái. Ngay trong giây phút vung kiếm ấy, thì một đường kiếm cũng đã chém xuống hắn, hai cây kiếm lại chạm nhau một cái "Keng" , âm thanh dường như xuyên thủng vào trong tận xương tủy của người khác. Tên bốc vác võ sư kia đã đuổi theo và vung kiếm đánh hắn một cách cường bạo, khiến hắn bật ra sau ba bước. Bây giờ tên chột mắt đã đặt chân lên thuyền của mình rồi, còn có thể chạy đi đâu? Đối diện với tên võ sư ấy , hắn cảm thấy như là mèo đang vờn chuột vậy, và hắn chính là con chuột đang bị vờn. Tên Võ sư lúc này đã đặt chân lên tàu của tên cướp biển, hắn vuốt kiếm sang bên một cái , quay sang đoàn tàu buôn mà gầm lên.

- "Các ngươi sang tàu bên kia truy quét bọn thảo khấu, tàu bên đây một mình ta là được rồi. Nhổ cỏ phải nhổ tận gốc, tuyệt đối không được để lũ giặc cướp này còn sống, nghe rõ chưa?"

Một tiếng "tuân lệnh" đồng thanh từ những người trên tàu, ngay lập tức bốn võ thượng trên tàu buôn đã lao vút sang tàu cướp biển của tên lé, vung tay chém giết. Cái này rõ ràng là truy cùng giết tận đây mà. Tên chột mắt vung kiếm đưa về phía trước thủ thế , cảm thấy sự tuyệt vọng xâm chiếm tâm hồn của mình. Suốt cả đời hắn đi làm cướp biển, không phải là không bị người ta truy đuổi bao giờ. Nhưng mà bị kẹt lại trên thuyền với một tên Võ sư như vậy, thì quả là đã bị dồn vào đường cùng, ở trên biển mà bỏ thuyền chạy thì biết chạy đi đâu?

Không còn đường chạy thoát , cũng không thể chiến thắng, thì cách duy nhất còn lại là đàm phán. Tên chột mắt run rẩy cây kiếm , nhìn về phía đối thủ của mình mà cười gượng.

- "tráng sĩ à , không biết người ta thuê tráng sĩ bao nhiêu tiền ? Ta có thể trả cho tráng sĩ gấp..."

Tên chột mắt chưa kịp nói xong , thì tên cu li bốc vác võ sư kia đã cuồn cuộn chân khí vào kiếm, lao tới chém một đường kiếm đầy uy lực. "KENG..." một tiếng kêu nữa vang lên, nhát kiếm chém xuống làm văng cây kiếm của tên chột mắt ra ngoài , rớt xuống biển cái tủm. Tên hải tặc thoáng chốc nhìn cây kiếm của mình chìm sâu dưới nước, bây giờ không còn vũ khí trong tay nữa. Tên Võ sư vẫn cuồn cuộn chân khí , từng bước tiến lại gần tên chợt mắt, khiến hắn hoảng sợ la lên.

- " bớ tráng sĩ, có gì từ từ nói, chúng ta có thể nói chuyện được mà."

Hắn hy vọng là có thể đàm phán, nhưng từ đầu đến cuối tên Võ sư kia không hề mở miệng nói chuyện với hắn câu nào, chỉ trợn trừng mắt đầy sát khí nhìn hắn. Một lần nữa tên Võ sư lại lao tới, vận chân khí vào kiếm xuất liền kiếm pháp vi diệu. "PHẬP...." Tên thuyền trưởng chột mắt không kịp phản ứng, đường kiếm vuốt qua cổ, đầu của hắn rơi tùm xuống biển. Cơ thể tên chột mắt ngã vật xuống thuyền, đã không còn có thể cầm kiếm được nữa, trận chiến một chiều đã hoàn toàn kết thúc. Độc Cô Tởm cười nhạt, cảm giác chặt đầu một người khiến ác niệm sâu trong lòng hắn nổi lên. Hắn không nghĩ là sẽ dừng lại ở đây, liền bước tới vung chân đá một phát , cái xác của tên chột mắt cũng rơi xuống biển làm mồi cho cá.

- "Hư hư... ha ha ha... "

Độc Cô Tởm cười lên một tràng khoái chí, thỏa mãn tính hiếu sát của mình. Khi lưỡi kiếm nhuốm máu của bọn hải tặc, hắn cảm thấy sướng nhưng chưa thỏa mãn, và muốn tiếp tục cảm giác này hơn . Hắn không nghĩ là sẽ dừng tay lại, cho đến khi tên cướp biển cuối cùng bị giết. Độc Cô Tởm đưa ngón tay cái gạt nhẹ một giọt máu đang bắn trên mặt hắn, nhẹ nhàng đưa vào miệng liếm một cái, cơn khát máu đã dâng lên cao điểm rồi. Thế là hắn lại vung kiếm, truy từng ngõ ngách của con thuyền này, triệt hạ đến kẻ cuối cùng. Bên trong tàu thương buôn, những người phụ nữ cùng Hiệp Ninh đang ngồi đó nghe ngóng tình hình bên ngoài. Đúng như Hiệp Ninh đã nói, mọi chuyện sẽ rất nhanh chóng kết thúc. Bọn họ nghe tiếng kêu thảm thiết của lũ cướp, rồi rất nhanh sau đó đã không còn động tĩnh gì nữa. Sau một lúc yên tĩnh, tiếng của hộ vệ bên ngoài la lớn.

- " Các anh em, mau dọn dẹp những thứ ô uế , đừng để các vị khách quý của chúng ta nhìn thấy."



Tiếng nói văng vẳng đó của hộ vệ đương nhiên lọt vào tai những người trong thuyền. Những người phụ nữ nghe như vậy thì cũng có thể mường tượng ra được chuyện gì, nhưng vẫn hướng ánh mắt về phía Hiệp Ninh như muốn hỏi. Người thương buôn ấy hiểu ý, mỉm cười vuốt râu.

- " Xong hết rồi đó , đã tiêu diệt xong lũ cướp rồi đó . Bọn họ ở bên ngoài đang dọn dẹp mọi thứ còn sót lại thôi, mọi người không cần phải sợ hãi nữa đâu"


Ba người phụ nữ vui mừng lắm , ôm lấy nhau sung sướng . Thúy Nga sau khi lấy lại bình tĩnh rồi mới hướng Hiệp Ninh hỏi.

- " Vậy... bây giờ chúng ta ra ngoài đó được chưa?"

Tất nhiên là những người phụ nữ này không có kiến thức đi thuyền, cũng chẳng có kinh nghiệm về chiến trường, không hiểu rằng sau một đợt chém giết là phải dọn xác và lau chùi vết máu. Hiệp Ninh thấy vẻ mặt tò mò của khách quý thì bật cười , ông ta xua tay từ chối.

- "Chưa ra được đâu, để bọn họ dọn dẹp xong rồi , lúc ấy bọn họ sẽ mời chúng ta ra. Bây giờ lão phu nhân và mọi người chịu khó ngồi trong đây chút nữa đi."

Những người phụ nữ nhẹ gật đầu, với họ mà nói thì đợi một chút cũng không sao, quan trọng là mọi việc an toàn là được. Bên ngoài bắt đầu có tiếng chà rửa, tiếng múc nước trên thuyền . Những người bên ngoài múc nước dưới biển lên dội vào những chỗ dơ bẩn, những cái xác bị ném xuống biển , những vết máu được chà rửa trôi đi. Tất cả những âm thanh đó thì người có kinh nghiệm đều hiểu rõ, chỉ là những người phụ nữ trong này không biết, bọn họ không hiểu được sự khắc nghiệt bên ngoài. Sau một hồi lau chùi dọn dẹp, xem ra thời gian lau chùi còn dài hơn thời gian đánh nhau, lúc này ngoài cửa có tiếng hộ vệ gõ ba cái.

- "Thưa ông chủ , bên ngoài đã dọn dẹp xong hết rồi , mọi người có thể ra ngoài này."

Hiệp Ninh nghe vậy thì mỉm cười hài lòng, ông ta nói lớn.

- "Ta biết rồi , các ngươi cứ làm việc của mình đi."

Những người phụ nữ bên trong lúc này thật sự đã thở phào nhẹ nhõm, sự thông báo của một người bên ngoài như vậy chứng tỏ là đã không còn gì đáng ngại nữa rồi. Tiếng bước chân hộ vệ rời đi, lại tiếp tục đi làm việc riêng của hắn ta, không còn đứng ở ngay cửa nữa. Hiệp Ninh bên trong lồm cồm đứng dậy , nhìn những người phụ nữ mà nói.

- " Bên ngoài đã bình yên rồi, chúng ta ra ngoài ngắm biển thôi."

Ông nhẹ nhàng đứng dậy, bước từng bước chân chậm rãi tới cạnh cửa. Ông quay sang nhìn những người phụ nữ trong thuyền, dường như bọn họ đang chờ đợi ông đi trước. Ông mở chốt , rồi đẩy cửa bước ra ngoài. Ngay giây phút ông mở cửa ra, ánh sáng bên ngoài chiếu vào khiến những người phụ nữ cảm thấy bình yên hơn hẳn. Họ cũng lồm cồm đứng dậy, dìu dắt nhau hướng ra cửa, muốn bước ra xem bên ngoài mọi chuyện đã thế nào rồi. Những người phụ nữ bước ra ngoài thuyền, khung cảnh vẫn là biển trời như vậy. Ở bên ngoài là những khuôn mặt quen thuộc, không hề có người nào là cướp biển ở lại, cảm giác bình yên thoải mái lại trở về với bọn họ.