Vương Hi Phượng gần như không do dự: "Tước vị hầu phủ sớm đã không còn liên quan đến chúng ta, tiền đồ gia sản cũng phải sống mới có thể tạo dựng, cô nãi nãi, xin người cứu ta!"

Ta gật đầu: "Ngươi có thể nghĩ như vậy thì tốt. Vậy những chuyện ta nói tiếp theo đây, dù có phải cắt thịt khoét tim ngươi cũng phải làm theo."

"Xin vâng theo lời cô nãi nãi." Vương Hi Phượng lập tức đáp.

"Tốt, bước đầu tiên chính là, các ngươi phải đem Đại Quan Viên quyên góp ra ngoài."

Cái gì?

Dù Vương Hi Phượng đã chuẩn bị sẵn sàng từ bỏ tất cả, cũng không ngờ ta lại thẳng tay nhắm vào Đại Quan Viên.

Lâm Như Hải đương nhiên phải tiếp tục gây sức ép.

Sau vài lần bị đối xử lúc nóng lúc lạnh, Giả Chính cuối cùng cũng chịu hết nổi, bèn bày tiệc mời Lâm Như Hải, muốn giảng hòa.

Trong lòng hắn không hiểu vì sao Lâm Như Hải lại đối xử với mình như vậy, nhưng cũng chỉ đành cắn răng nhẫn nhịn, cố gắng vỗ về.

Lâm Như Hải thấy hắn còn biết cúi đầu, không phải kẻ cố chấp giữ lấy thanh cao, cũng có chút an ủi: "May mà không phải hạng người cố chấp, cứng nhắc như khúc gỗ."



Bữa tiệc hôm đó được tổ chức bên ngoài, chính là tửu lâu của ta.

Xung quanh không có ai, ngoài hai người họ ra thì chỉ có ta biết đêm đó họ đã nói những gì.

Hôm đó sau khi Giả Chính trở về, ngày hôm sau không lên triều, mãi đến ngày thứ ba mới ăn mặc chỉnh tề đi.

Vừa lên triều, Giả Chính liền dâng tấu chương lên hoàng thượng, tâu rằng Đại Quan Viên trong phủ đã xây dựng xong, cung kính chờ đợi Nguyên phi về thăm nhà, đồng thời bày tỏ, sau khi Nguyên phi về thăm nhà, sẽ lấy danh nghĩa hoàng cung mà quyên góp Đại Quan Viên, cho dân chúng vui chơi thưởng ngoạn.

Giả Chính dù sao cũng là người có học, văn chương quả nhiên có một phong cách riêng.

Hắn khẩn thiết đọc một bài phú, ca ngợi hoàng đế nhân từ, ca ngợi thời đại thái bình thịnh trị: "Thánh thượng khai ân cho Nguyên phi về thăm nhà, đây không chỉ là vinh dự của Giả gia, mà còn là ân điển của hoàng thượng. Thần vô cùng cảm kích, mong muốn muôn dân đều biết đến sự nhân từ của thánh thượng."

Hoàng đế nghĩ thế nào ta không biết, nhưng Lâm Như Hải nói hoàng đế đã phê chuẩn tấu chương, thậm chí còn khen Giả Chính một câu "Cùng vui với dân".

Giả Chính cũng dần dần tỉnh ngộ trong lời nói của hoàng đế - nếu hoàng đế không có bất mãn với Giả gia, sao có thể dễ dàng đồng ý để họ quyên góp một công trình tốn kém như vậy.

Là ân huệ hay trừng phạt, rõ ràng như ban ngày.

Từ đó, Giả Chính không còn dám nghi ngờ lời Lâm Như Hải, vội vàng làm theo.



Ban đầu hắn còn lo lắng sẽ gặp trở ngại từ nội bộ Giả gia, nào ngờ cả nhà trên dưới đều đồng ý.

Cái gai trong mắt Giả Chính là Bảo Ngọc lại chủ động xin đi: "Con đối với việc khoa cử thực sự không có chút kiến thức nào, trước đây chỉ biết ham mê hưởng lạc, sống buông thả ngu dốt. Sau này con nguyện chỉ làm một thường dân, ở lại trông coi vườn."

Giả Chính vừa mừng vừa thấy mệt mỏi - đứa con trai này đúng là vô phương cứu chữa.

Tuy rằng trước đây hắn còn lo lắng phải làm sao để thuyết phục con trai từ bỏ khoa cử, nhưng đến lúc này thấy Giả Bảo Ngọc từ bỏ còn nhanh hơn cả hắn, cũng có chút nghẹn khuất.

Giả Bảo Ngọc thì vui mừng khôn xiết, hôm đó liền tìm đến Lâm Đại Ngọc cảm ơn: "Cha quả nhiên đồng ý rồi! Vẫn là Lâm muội muội tốt với ta, biết ta không thích khoa cử, bèn giúp ta một lần này cho xong chuyện, để cha không còn mắng ta, mẹ cũng không ép buộc ta được nữa."

Lâm Đại Ngọc nhìn Giả Bảo Ngọc, trong lòng trăm mối cảm xúc đan xen.

Nhưng dù sao thì mục đích cũng đã đạt được.

Sau khi Giả Bảo Ngọc từ bỏ khoa cử, Giả Chính đương nhiên cũng để cho Giả Hoàn từ bỏ luôn.

Nhưng Giả Hoàn không biết nội tình, chỉ cảm thấy Giả Bảo Ngọc không nên thân, khiến cho hắn cũng phải chịu chung số phận, từ nay về sau không được thi cử nữa, bèn đem lòng hận Giả Bảo Ngọc, còn hơn trước gấp mười lần.

Bên cạnh lão phu nhân cũng có người đến khuyên, chỉ nói là Bảo Ngọc không thích đọc sách, cũng không thể để Giả Hoàn, một đứa con thứ, vượt lên trên Bảo Ngọc, chi bằng cả hai đều đừng học nữa.

Lão phu nhân vốn thiên vị, nghe nói Bảo Ngọc thua kém người khác thì lập tức đồng ý.

Chỉ có Lý Hoàn là ngoại lệ. Nàng xuất thân từ gia đình nhà nho, Vương Hi Phượng cùng Uyên Ương xin cho nàng một đặc ân, đó là cho nàng về nhà mẹ đẻ.

Lý Hoàn cũng nói: "Ta đã thủ tiết vì Giả gia cả đời, chỉ mong sao Lan nhi có thể theo cha ta học hành."

Đến đây, vấn đề cuối cùng là Vương phu nhân cũng không thể không đồng ý - nàng không hiểu nổi vì sao Giả Chính lại đột nhiên hồ đồ như lão phu nhân, để mặc Bảo Ngọc không thi khoa cử.

Nhưng bà từ trước đến nay vốn không có chút uy nghiêm nào trước mặt hai mẹ con này, giờ lão phu nhân và Giả Chính đều đã lên tiếng, dù không muốn nàng cũng chỉ đành chấp nhận.

Vì vậy, ban đầu nàng không muốn cho Lý Hoàn về nhà mẹ đẻ, nhưng nghe nói chỉ có cách này mới có thể để cho dòng m.á.u duy nhất của Giả Châu được học hành thi cử, nên cũng đành đồng ý.

Ở Ninh phủ, Giả Dung, Giả Vi vốn không có hứng thú với việc học, so với Vinh phủ còn kém hơn, nên cũng đồng ý không chút áp lực, còn nhân tiện lấy được tiếng là hiếu thuận, nghe lời người lớn.

Những chuyện này của Giả gia đã gây xôn xao cả kinh thành.

Đại Quan Viên tốn kém biết bao nhiêu mà còn chưa kịp sử dụng đã nói muốn quyên góp ra ngoài làm "Vạn Dân Viên", đồng thời con cháu Giả gia đều từ bỏ khoa cử, tự chặt đứt con đường làm quan của mình.

Không lâu sau đó lại có tin đồn rằng ngay cả tước vị được ban ân cũng không cần nữa.

Vô số biến động liên tiếp xảy ra, tất cả đều trước khi Nguyên phi về thăm nhà.

Các Giả gia, Vương gia, Sử gia, Tiết gia đều có thái độ khác nhau.

Giả gia tuy là hồ đồ nhất, nhưng hồ đồ lại có cái lợi của nó.

Mỗi người một suy nghĩ, cuối cùng lại cùng chung một kết quả, tất cả đều chấp nhận.



Bên Vương gia là do Vương Hi Phượng trở về nói: "Hôm nay ta nói hết ở đây, bất kể các ngươi có hiểu hay không, cứ làm theo là được. Nếu không làm, sau này cũng đừng cầu xin ai, nhà nào cũng vậy, tự lo cho mình cũng khó!"

Sử gia vốn đã sa sút lắm rồi, ngay cả Sử Tương Vân cũng phải dựa vào chút thể diện của lão phu nhân ở Giả gia mới có thể sống thoải mái được đôi chút.

Giờ đến cả Giả gia cũng hành động như vậy, hai vị hầu gia Sử gia vội vàng bán hết tài sản riêng, chủ động xin ra trận, chỉ gửi gắm Sử Tương Vân cho lão phu nhân.

Về phần Tiết gia, cô nương kia lớn hơn Đại Ngọc không bao nhiêu, đã mơ hồ có phong thái của người chủ gia đình.

Nàng ta nhận thấy Giả gia đang liều mạng muốn cắt đứt mọi quan hệ với hoàng quyền, trong lòng liền hiểu rõ - lấy Giả gia làm bàn đạp để tiến cung là không thể được nữa rồi.

Đại Ngọc cũng nói với ta: "Bảo tỷ tỷ là người có tài cán, trước kia chỉ vì là phận nữ nhi, bị các thúc bá, ca ca xem thường. Nay tỷ ấy thấy muội quản lý tộc học, trang trại, cửa hàng, biết rằng nữ nhi cũng có thể làm được việc, liền từ bỏ ý định kia, chỉ nhờ con xin mẹ xem có thể giúp đỡ tỷ ấy một chút hay không."

Con gái ngoan vì bạn tốt mà đến cầu xin ta, ta sao nỡ từ chối.

Ta nhớ đến bài thơ trong nguyên tác: "Giả chẳng giả, nhà bằng bạch ngọc, ngựa bằng vàng. A Phòng cung rộng ba trăm dặm, ở không hết một Sử nhà Kim Lăng. Biển Đông thiếu giường bạch ngọc, Long Vương mời đến Vương nhà Kim Lăng. Năm được mùa tuyết rơi nhiều, ngọc trai như đất, vàng như sắt."

Vốn là sự huy hoàng tột bậc, cuối cùng lại đánh mất chí hướng trong phú quý.

Ta nói với Đại Ngọc: "Con cứ hỏi nàng ấy, Tiết gia không còn hy vọng tiến cung, giờ ta muốn nàng ấy từ bỏ cả danh hiệu hoàng thương, liệu nàng ấy có từ bỏ được không."

Đại Ngọc đi chưa được hai ngày, Tiết Bảo Thoa đã tự mình đến cửa cầu kiến, mang theo câu trả lời của mình: "Không phá thì không lập, núi dựa núi đổ, người dựa người chạy, giờ con mới biết, dựa vào ai cũng không bằng dựa vào chính mình. Đã muốn phá, chi bằng phá cho triệt để."

Ta nhìn cô nương phía dưới, đứa nhỏ này tâm tư còn quyết đoán hơn cả Đại Ngọc.

Đại Ngọc tuy được ta dạy dỗ nên tâm tư dần dần thông suốt, nhưng Tiết Bảo Thoa vốn đã thực tế hơn nhiều.

Trong lòng nàng không hài lòng với Bảo Ngọc, nhưng lúc đó Tiết gia đang trong tình cảnh như vậy, nàng chỉ có gả cho Bảo Ngọc mới có thể bảo vệ mẹ góa con côi.

Giờ đã nghĩ thông suốt rồi, ngược lại cũng không còn gì luyến tiếc.

Còn danh hiệu hoàng thương, ai muốn lấy cứ lấy.

Thương nhân đấu với quan lại, từ trước đến nay đều ở thế yếu, chi bằng buông tay hoàn toàn, ngược lại có thể giữ được nhiều hơn.

Nàng ấy đã thông suốt, ta cũng yên tâm - có thêm một người tỷ muội sáng suốt, sau này dù ta và Lâm Như Hải có qua đời, Đại Ngọc cũng có người giúp đỡ.

Buổi thăm nhà diễn ra đúng như dự kiến.

Vì Giả Chính và Vương Hi Phượng hết lời mời mọc, nên ta và Đại Ngọc cũng tham dự.

Nguyên Xuân khoác trên mình sự phú quý, nhưng giữa đôi lông mày lại ẩn chứa nỗi buồn sâu đậm.

Trước lúc rời đi, nàng nắm tay Giả Chính và Vương phu nhân nói: "Cha đã cứu con một mạng, chỉ mong mọi người trong nhà hiểu rõ tình hình, bớt phung phí xa hoa."

Vương phu nhân nước mắt lã chã, Giả Chính liên tục đáp: "Tất nhiên là không thể, tất nhiên là không thể."

Nguyên Xuân trở về cung, Giả gia tiếp tục xử lý gia sản.



Thực ra vốn dĩ cũng chẳng còn bao nhiêu của cải, khi Vương Hi Phượng quản gia cũng phải dựa vào kho của lão phu nhân mà sống qua ngày.

Đại Quan Viên sau đó quả nhiên được quyên góp làm Vạn Dân Viên, lại nhận được không ít lời khen ngợi từ dân gian.

Giả gia chỉ còn lại một cái vỏ rỗng, nhưng rốt cuộc cũng không thể cản bước vận mệnh của Nguyên Xuân.

Mùa thu năm đó, Nguyên Xuân bệnh c.h.ế.t trong cung, hoàng thượng đặc biệt cho phép Giả gia về Kim Lăng chịu tang.

Lâm Như Hải cho Giả Chính một lời khuyên cuối cùng: "Hãy cáo lão về quê, sau này cũng không cần phải lên kinh thành nữa."

Giả Chính có đồng ý hay không ta không biết, nhưng lão phu nhân quả thực không ổn.

Sau đám tang của Nguyên phi không lâu, lão phu nhân qua đời, mọi người trong Giả phủ chịu tang ba năm.

Bà lão quả nhiên đem hết thảy của riêng mình để lại cho Bảo Ngọc.

Giả Liễn cùng Vương Hi Phượng vốn đã biết trước, nên trong lòng chẳng hề bực tức.

Huống hồ Bảo Ngọc vốn là kẻ chẳng màng đến bạc vàng, chỉ đem chìa khóa trả lại cho Vương Hi Phượng mà rằng: "Vẫn nên để tẩu tử quản lý việc nhà."



Sau đó, Giả Kính rồi Giả Xá lần lượt qua đời.

Dường như số mệnh đã an bài, ba năm rồi lại ba năm, con cháu Giả gia đến Kim Lăng rồi thì chẳng ai rời đi nữa.

Vương Hi Phượng trải qua nhiều chuyện, lòng tham cũng vơi bớt, liền đem số tiền của lão phu nhân ra mua hai ngọn núi, xây dựng nơi thanh tịnh, rồi cùng mọi người lên núi sinh sống.

Trong khoảng thời gian này, Đại Ngọc, Bảo Thoa, Lý Hoàn đã về nhà mẹ đẻ, cùng với Sử Tương Vân gả đi xa, thỉnh thoảng vẫn đến thăm.

Đại Ngọc trở về bèn nói với ta: "Đại phu nhân tuổi còn trẻ, hết tang liền đi bước nữa. Nhị phu nhân vẫn luôn ăn chay niệm Phật, trước kia có lẽ là do thân bất do kỷ, giờ xem ra bà ấy đã thực sự thành tâm hướng Phật rồi. Mấy tỷ muội khác vẫn mạnh khỏe.”

“Trước đây Tôn gia thay Tôn Thiệu Tổ đến cầu hôn, nào ngờ lại gặp lúc Đại lão gia qua đời, tỷ tỷ Nghênh Xuân phải chịu tang, Tôn gia đợi không được, nên đành thôi....Năm nay, trong tộc học có vài học trò quen biết  Tôn gia.”

“Nghe nói, Tôn Thiệu Tổ kia thật không ra gì, đã liên tiếp đánh c.h.ế.t mấy nàng hầu thiếp thất. May mà Nhị tỷ tỷ không gả cho hắn. Tẩu tử giờ đây chuyên tâm vào việc buôn bán dưới chân núi, mọi việc trên núi đều giao cho Thám Xuân quản lý. Ai ngờ muội ấy lại là người tài giỏi, sắp xếp mọi việc đâu ra đấy, đâu vào đó, nghiêm minh chẳng khác nào thùng sắt. Mấy kẻ ngỗ nghịch trong phủ Ninh Quốc, nhìn thấy Thám Xuân cũng sợ mất mật, chẳng ai dám làm càn.”

Mấy năm nay, Giả Dung, Giả Hoàn đều đã lần lượt cưới thê tử , đi bước nữa.

Vì gia cảnh sa sút, nên cũng chẳng còn những kẻ không an phận tìm đến sinh sự, ai nấy đều an phận thủ thường.

Thấy mọi người đã an phận, Vương Hi Phượng cũng rộng lượng hơn, đem những cửa hàng mà lão phu nhân để lại chia cho từng người.

Ai ở trên núi mà làm tốt, sẽ được giao cho một cửa hàng dưới núi để quản lý.

Ở dưới núi mà vẫn làm tốt, sẽ được giao thêm một cửa hàng nữa.

Cứ như vậy, con cháu Giả gia đều ngoan ngoãn lo liệu việc kinh doanh.

Tuy rằng chúng không còn mặn mà với việc học hành, nhưng ngày ngày trò chuyện toàn là chuyện buôn bán, tính tình cũng bớt ngang bướng hơn trước.

Ngay cả Giả Hoàn, kẻ vốn căm ghét Bảo Ngọc đến tận xương tủy, cũng cảm thấy dễ chịu hơn khi thấy tỷ tỷ ruột của mình được quản lý hai ngọn núi.

Huống hồ Bảo Ngọc vốn không màng danh lợi, cũng chẳng tinh thông việc đời, chỉ có chút thiên phú về văn chương.

Văn bát cổ hắn không biết làm, nhưng ngâm thơ vịnh phú thì lại khá.

Giả Chính cũng không còn cấm cản hắn "xem sách nhàn" nữa.

Hắn bèn ở lại tộc học Lâm gia làm một thầy đồ nhỏ.

Hàng ngày, chắn dạy đám trẻ con làm thơ vịnh phú.

Lúc rảnh rỗi, hắn lại tự mình cầm bút viết vài cuốn thoại bản.

Đại Ngọc thường xuyên lấy ra xem, rồi bảo: "Giờ đây, truyện của Bảo Ngọc viết chẳng kém gì truyện của con."

Ta thầm nghĩ: Sao lại không chứ, tác giả của "Hồng Lâu Mộng" chẳng phải chính là Bảo Ngọc này hay sao?

Dù cho luân hồi chuyển kiếp bao lần, người trong sách, sách của người... Đó cũng là số mệnh của hắn vậy.

Đại Ngọc sai người giúp hắn khắc bản in, nào ngờ sách bán rất chạy.

Người đời đều biết "Tuyết Cần tiên sinh" tài hoa hơn người, trong sách ẩn chứa vô vàn ý nghĩa sâu xa.

Sau khi viết tiểu sử cho rất nhiều nhân vật, Giả Bảo Ngọc dần bớt đi vẻ kiêu ngạo, thêm vào đó là sự điềm đạm.

Ngày Đại Ngọc xuất giá, hắn đến tiễn đưa.



Chiếc áo trắng như trăng càng làm hắn thêm phần tiều tụy.

Hắn nhìn Đại Ngọc, nói: "Lâm muội muội, muội dù trước khi gả đi hay sau khi gả đi, mãi mãi vẫn là viên ngọc quý, vĩnh viễn không nhiễm bụi trần."

Đại Ngọc gả cho cháu trai của tẩu tử nhà mẹ đẻ ta, chính là gia tộc danh giá ở Thanh Hà - Tạ gia, thanh cao mà không mất khí chất, lấy học thuyết của Mặc gia làm sở trường, cho nên rất có tài năng trong việc thực tế, con cháu đời sau đều là người xuất chúng.

Chuyện hôn sự này không phải do cha mẹ hai bên sắp đặt, mà là do Đại Ngọc khi nghiên cứu giấy viết thư, biết được kỹ thuật của Tạ gia khác biệt, nên đã đến đó cầu học.

Sau nửa năm học tập tại Tạ gia, khi trở về, Đại Ngọc được chính thiếu gia Tạ gia - Tạ Cẩn Ngôn đưa tiễn.

Hai con trẻ có ý với nhau, ta cùng Lâm Như Hải sau khi tìm hiểu kỹ càng, thấy môn đăng hộ đối, liền đồng ý cho họ nên duyên phu thê.

Một năm sau, Bảo Thoa cùng với tứ cửu phụ Thẩm gia đưa tiễn thuyền đón dâu đến tận Thanh Hà.

Nàng đã gả vào Thẩm gia được hai năm.

Tuy danh hiệu hoàng thương của Tiết gia đã không còn, nhưng chẳng ai dám coi thường tứ thiếu phu nhân Thẩm gia nữa.

Trước khi lên thuyền hoa, Đại Ngọc hướng ta và cha nàng dập đầu ba cái.

Thiếu gia Tạ gia cũng cùng nàng hành lễ: "Xin cha mẹ yên tâm, Cẩn Ngôn nhất định sẽ dốc hết lòng yêu thương, bảo vệ Ngọc Nhi."

Ta khẽ đỡ họ dậy, mỉm cười nói: "Cẩn Ngôn thật có lòng. Vừa hay ta có chuyện muốn nói với hai con. Trân Nhi và Hàm Nhi cũng đã đến tuổi đi học. Ta và cha con đã bàn bạc, không bằng đưa hai đứa đến trường học của Tạ gia, khỏi để chúng ở tộc Lâm gia quậy phá không ra thể thống gì.

Đại Ngọc vui mừng khôn xiết: "Thật vậy sao, thưa mẹ?"

Lâm Như Hải mỉm cười nói: "Ta đã dâng tấu chương xin phép tuần du phương Nam, không bao lâu nữa sẽ đến Thanh Hà. Tuy không thể ở lại Thanh Hà mãi, nhưng ít ra trong ba năm tới, ta sẽ ở quanh vùng này, không quá xa hai con.”

Đây cũng là quyết định của cả hai chúng ta.

Lâm Như Hải giờ đây địa vị đã rất cao, gần như chỉ dưới một người, trên vạn người.



Hoàng thượng đương triều cũng rất coi trọng chàng.

Vì vậy việc này khiến Hoàng thượng tức giận mắng chàng một trận.

Nhưng Lâm Như Hải đã quyết tâm, Hoàng thượng cũng đành chấp thuận, ước định ba năm sau chàng nhất định phải quay về giúp ngài ấy xử lý việc vận tải đường biển.

Nửa năm sau khi Đại Ngọc thành thân, cả nhà ta chuyển đến Thanh Hà.

 

Gặp lại Đại Ngọc, nàng rạng rỡ hẳn lên, tay trong tay với Tạ Cẩn Ngôn, ra tận bến tàu đón chúng ta.

 

Bảo Thoa sau khi phân gia với Thẩm gia cũng chủ động chuyển đến Thanh Hà.

Hai tỷ muội cùng nhau mở trường học dành cho nữ sinh, mở xưởng dệt vải nữ nhân làm chủ, ba nhà Tạ gia,Lâm gia, Thẩm gia cùng nhau sáng lập võ đường thủy quân cho nữ giới, chính là hình thức ban đầu của đội thủy binh nữ.

 

"Tương lai cha sẽ phụ trách việc vận tải đường biển, chúng con cũng muốn góp một phần sức lực."

 

Lâm Như Hải vuốt râu cười lớn: "Rất tốt, rất tốt."

 

Sau đó, Đại Ngọc bước đến bên ta, khoác tay ta: "Mẹ, chúng ta về nhà thôi."

 

(Hết)