Vạn Giới Pháp Thần

Dịch 

Ron nghe vậy nhìn chằm chằm vào vòi trước và bức tường trước mặt, nó bỗng nhắc: 

“Harry, nói cái gì đi, cái gì bằng Xà Ngữ ấy.”

“Nhưng…”

Thằng nhóc Chúa cứu thế phải mất mấy lần thử mới nói được đúng Xà ngữ, chỉ một giây sau, cái chậu bắt đầu di chuyển. 

Thực ra, cái chậu hạ xuống, để lộ ra ngay trước mặt mọi người một ống nước rất lớn, một ống nước đủ lớn để cho cả một người lớn chui vào được. 

Và ở của miệng, có một vết rách, Ambrose nhận ra ngay đó là áo đồng phục rách của Hermione, cô bé và con rắn quả thực đi qua cái lỗ này xuống bên dưới.

Ông giáo sư giả dối hơi ngó đầu vào cái lỗ, lập tức lùi lại nói:

“Làm tốt lắm Harry, quá giỏi. vậy thì thầy xin lúi trước…”

Dứt lời, ông thầy quay người lại định chạy trốn, nhưng vân bị hai thằng nhóc giữ lại. Cả hai lập tức chĩa đũa phép vào ngực Gilderoy Lockhart, Potter nói:

“Thầy vào trước…”

“Không không… ta không…”

“Ngay.” Potter quát lên.

“Được rồi.. ta vào…” Ông giáo sư quay lưng lại với hai thằng nhóc, Potter chọc đầu đũa phép vô lưng thầy Lockhart. 

Ông ta trượt chân ngay xuống ống nước, còn cố gắng nói thêm: 

“Ta thực sự không được.”

“Xuống.”

Ron quát một tiếng và đẩy nhẹ vào vai ông một cái, ông giáo sư tuột xuống ống nước mất tiêu. Hai đứa trẻ nhìn nhau và lập tức nhảy xuống theo.

Ambrose lúc này mới hiện hình, cậu không nhanh không chậm bước tới, vừa rồi có người miến phí dò đường cho cậu, nên Ambrose không vội gì cả.

Trong lúc nghe hai bên nói chuyện, Ambrose đã bình tĩnh lại hơn nhiều, cậu biết cái vòng cổ vẫn còn đủ năng lượng trong ít nhất nửa tiếng nữa, nên không việc phải gấp gáp mà hỏng việc cả.

Chờ thêm ba phút nữa, Ambrose mới theo chân ba người nhảy xuống cái lỗ đen ngòm. Cái lỗ ông nước này rất sâu, Ambrose tính ra phải tới hàng dặm dưới móng Hogwarts, Ambrose chui tuột qua mấy ngã rẽ gấp khúc, mãi mới tới một bể xương động vật bẩn thỉu.

Cú tiếp đất của Ambrose rất nhẹ nhàng, không gây một tiếng động, mà dù có thì cũng chả ai nghe thấy đâu, vì ngay khi Ambrose xuất hiện, một vụ đổ sụp đinh tai nhức óc xảy ra phía trước, từng làn bụi bay tới phả vào người cậu.

“Chuyện gì đã xảy ra.”

Ambrose tiến lên trước một đoạn, cậu nhận ra mình đã rời khỏi hệ thống cống ngầm rồi, và đang bước vào một cái hang động, không có lẽ là thứ còn lại của một dòng sông ngầm.

Dấu vết các dải đá bị nước bào mòn vẫn còn rõ rệt, các dòng sông ngầm này có đặc điểm là trần rất giòn, dễ bị sụp đổ nếu bị một lực tác động mạnh vào.

Tiếng đổ vỡ vừa nãy có khả năng là do ông thầy bịp phản kháng hai đứa trẻ gây ra. Đúng như cậu đoán, Ambrose ngay sau đó nhìn thấy Ron đang chật vật khiêng đã từ chỗ này sang cỗ khác, còn ông thầy Lockhart thì ngẩn ngơ ở một bên đếm số:

“Một là một, mà hai là hai, ba không thể nào là bốn được, còn sáu phải nhỏ hơn bảy… ha ha đúng không nhóc, không phải nhóc nói ta là giáo sư à.”

Ron khuôn mặt khó coi nói:

“Giáo sư, ông không giúp gì thì làm ơn im miệng đi, để tôi còn là việc.”

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên:

“Ron. Chuyện gì đã xảy ra.”

Ambrose lựa chọn xuất hiện, vì đằng nào cậu cũng cần vượt qua đống đá này.

“Là anh Ambrose… Harry, cậu ta một mình đi trước rồi, chúng ta phải đi qua đống đất dã này.”

Thằng bé lúc này vui đến phát khóc, Ambrose xuất hiện chả khác nào cứu tinh của bọn chúng cả, Ron biết thừa Ambrose là một trong những học sinh mạnh nhất trường, có khi còn giỏi hơn các giáo sư.

Thế thì con Tử xà dễ dàng xử lý rồi, và em gái Ginny của cậu cũng được cứu, Ron vui sướng nghĩ.

“Được rồi, bắt đầu vào việc thôi. Em dẫn giáo sư Lockhart lùi lại.”

“Dạ.”

Ambrose sau đó rút ra thanh Lleaud chém sắt như chém bùn, trảm đá như cắt đậu phụ ra không ngừng đâm chọc xuyên chém đống đá trước mặt.

Chỉ sau năm phút ngắn ngủi, Ambrose đã san bằng và tạo ra được một lối đi nhỏ trên đỉnh đống đá thông sang bên kia, cậu nói:

“Ron ở lại đây cùng giáo sư, nhóc sang bên kia không giúp được gì, nếu có ai xuống thì em chỉ đường cho họ.”

“Em biết. anh phải cứu được Ginny và Harry nhớ.”

Xem ra thằng nhóc còn không biết Hermione cũng bị bắt ở bên trong, Ambrose gật đầu rồi tung mình nhảy sang phía bên kia.

Ambrose chậm rãi không một tiếng động đi trong hang, nhịp thở của cậu cũng được ma lực ngụy trang, phân tán ra xung quanh. Đồng thời các giác quan liên tục hoạt động cao độ, Ambrose không muốn trong này bị con Tử xà tập kích.

Đi qua thêm mấy cái đường rẽ nữa, cuối cùng cậu cũng đến nơi cần đến, một căn phòng rất dài, mờ mờ sáng. 

Trần nhà âm u và cao hun hút được chống đỡ bằng những cột đá cao ngất nghểu, trên có khắc hình những con rắn vươn mình quấn quanh, tạo thành những bóng đen dài vắt qua không gian mờ ảo xanh xao rờn rợn. 

Phía cuối căn phòng là một pho tượng đó đứng tựa vào bức tường ở cuối phòng. Harry phải vươn cổ cò ra để ngó nhóng lên gương mặt khổng lồ tuốt trên cao: một gương mặt già nua nhăn nheo như mặt khỉ, với chòm râu thưa và dài. 

“Đó là Salazar Slytherin, người sáng lập ra nhà rắn.”

Và ở đó có một thân hình nhỏ bé tóc đỏ, trắng như một xác chết đã chết được mấy ngày, Ginny Weasley… Trước ngực cô bé là một cuốn sách.

Bên cạnh cô bé là Harry Potter đang nói chuyện với một học sinh lớn hơn nhừ Slytherin, Ambrose nhận ngay ra tên này, hắn là Voldemort lúc còn trẻ.

Tên này đang quơ trong không trung, viết ba từ lung linh: 

TOM MARVOLO RIDDLE 

Rồi hắn vẫy cây đũa phép lần nữa, ba từ đó tự sắp xếp lại thành: 

I AM LORD VOLDEMORT. (ND - Ta là chúa tể Voldemort) 

Ambrose từ từ bước tới gần, nhưng giờ nhóc Potter gặp rắc rối thật sự, một con rắn khổng lồ, không là con Tử xà Basilisk, nó lao tới vồ lấy thằng bé…

Rồi bỗng nhiên một tiếng nhạc thanh tao, kỳ lạ, siêu nhiên, bí hiểm đến rợn xương sống vọng tới, là tiếng hót của chim phượng hoàng… 

Ambrose biết ngay lão Dumbledore sẽ trợ giúp Potter mà lại, nhưng mà lão ta làm sao biết được vị trí của Căn phòng bí mật.

Rồi, một con chim to bằng con thiên nga màu đỏ thắm, đang hót khúc nhạc du dương khắp vòm trần của căn phòng.

Con chim ấy có đuôi dài tha thướt như đuôi vàng lộng lẫy, những móng vuốt cũng bằng vàng lấp láy, quắp trong móng vuốt bằng vàng ấy là một cái nùi giẻ tả tơi. 

Thấy thế, Voldemort cười lớn nói:

“Ha ha… Đây là cái mà lão Dumbledore gửi đến cho mi bảo vệ ư? Một con chim già với một cái nón cũ mèm. Mày có cảm thấy can đảm thêm lên không, Harry Potter? Bây giờ mày chắc mày cảm thấy an toàn lắm rồi phải không?”

Miệng thì nói, nhưng hắn không ngừng lại ra lệnh con Tử xà Basilisk tấn công.

Potter buộc phải liên tục chạy trốn, cái mũ vốn tồi tàn bị quăng quật, trông vô cùng đáng thương… nếu không phải cái miệng của nó tay của nhóc Potter nắm phải, thì Ambrose tin rằng nó đã hét toáng lên rồi. 

Phía sau, con Tử Xà bị chim phượng hoàng Fawkes níu lại, nó liên tục táp xuống, mổ mù mắt con rắn khổng lồ.

Thấy thế, Voldemort hét lên:

“BỎ MẶC CON CHIM ĐÓ CHO TA! Kệ XÁC CON CHIM! THẰNG NHỎ Ở ĐẰNG SAU MI KÌA! MI ĐÁNH HƠI ĐƯỢC NÓ MÀ! GIẾT NÓ ĐI!”

Con rắn mù quay lại, bối rối, nhưng vẫn còn vẻ nguy hiểm chết người. Fawkes bay lượn vòng vòng trên đầu con rắn, hót khúc nhạc du dương, thỉnh thoảng mổ xuống cái mũi bọc vảy của con rắn, trong khi máu vẫn trào ra từ hai hốc mắt của Tử Xà. 

Harry Potter kinh hoảng thì thào: 

“Cứu tôi, làm ơn cứu tôi… Có ai cứu tôi với!”

Thằng bé đưa cái mũ phân loại lên trước nói tiếp: 

“Giúp tôi với – Cứu tôi với!”

Đúng lúc này, một vết rách trên cái mũ tóe ra, nó hét lên:

“Ambrose Karling, nếu mi không cứu ta thì ta chết ở đâu đấu… ối, Dumbledore khốn khiến lại ném ta tới đây, khổ thân cái mũ của tôi…”

“Ambrose Karling.” Voldemort trẻ nhẩm lại.

Hắn nhớ là trong khi trò truyền với Ginny có nhắc tới cái tên này, một học sinh nhà Ravenclaw vô cùng xuất sắc, và rất mạnh.

Nghĩ tới đây, hắn cảnh giác nhìn xung quanh, thì một giọng nói vang lên:

“Cái mũ khốn khiếp, không nói thì không ai bảo mi câm đâu.” Ambrose bất đắc dĩ xuất hiện, cậu ta tìm Hermione nãy giờ nhưng không thấy cô bé ở đâu cả? Giờ lại nghe thấy cái mũ gọi, chắc chỉ còn cách đối đầu với tên Chúa tể Hắc ám trẻ này thôi.

Ambrose nhìn Voldemort trẻ nói:

“Ngươi định làm gì… không bằng chúng ta làm hòa, ta thả người rời khỏi Hogwarts, bù lại, mi nói cho ta Hermione đang ở đâu, thế nào?”

Voldemort trẻ không đổi sắc mặt mà thong dong nhìn Ambrose trả lời:

“Ta không biết Hermione mà người nói là ai nhưng ngươi nghĩ ngươi thoát khỏi đây được sao. Basilisk giết chết Potter, để ta kìm chân thằng nhóc này.”

“Rít Rào…” Con Tử xà hét lên một tiếng và tiếp tục lao về thằng nhóc Potter.

Cái mũ lại kêu lên:

“Potter, nhanh chạy đi lần này đội ta lên đầu, đừng có vò vèo trong tay như trước.”

Potter vội vàng chạy ra, né cú táp của con Tử Xà, ‘Uỳnh Uỳnh….” Đất đá văng tứ tung, đầu con rắn quả thực rất cứng.

Rồi, một cái gì đó rơi thịch xuống đỉnh đầu thằng nhóc, thứ này vừa cứng vừa nặng, suýt làm nó té lăn quay. 

Mắt Potter nảy đom đóm và đầu nó lóe ra vô vàn ông sao. Nó bèn túm chặt chóp cái nó, kéo mạnh ra, cảm thấy như đang kéo ra một vật gì vừa dài vừa cứng nằm bên dưới. 

Đó là một thanh gươm bằng bạc trắng bóng, chuôi gươm cẩn hồng ngọc lấp lánh, viên nào viên nấy bằng quả trứng.

Phía bên này Ambrose và Voldemort trẻ đã chuẩn bị sẵn sàng vũ khí, cậu thấy đối thủ của mình cầm cây đũa thần của Ginny, lại liếc nhìn tính trạng của cô bé đang năm bên kia, Ambrose biết ngay, Voldemort trẻ đang sử dụng ma lực từ người cô bé.

Một cô nhóc năm nhất thì có bao nhiêu ma lực chứ, nhìn tên này trên miệng không ngừng mấp máy mất tiếng huýt gió, suýt sọe. Cậu biết ngay hắn đang dục con rắn nhanh chóng giết chết thằng nhóc Potter, để quay lại đánh hội đồng với Ambrose đây mà.

Ambrose cười nói:

“Tom, người không thể im miệng được một lúc hả, chúng ta đang là đối thủ đấy.”

Voldemort trẻ nhìn Ambrose lóe lên vẻ ghen tỵ nói:

“Đừng tưởng ta không biết gì về ngươi, Karling. Nhà giàu, thuần chủng, học giỏi… trong giới phù thủy có địa vị lớn… ngươi có thể là tất cả những gì ta mơ tới.”

Ambrose cười khẩy đáp lại:

“Tom à… người cũng có thể có những thứ này, nếu không đi đường rẽ… nghĩ mình đặc biệt nghĩ mình hơn người là sai lầm đầu tiên trong đời ngươi, giống hệt khi người đe dọa mấy thằng nhóc rồi tự cho mình là người cầm đầu như thế đó…”

“Làm sao mày biết?” Voldemort trẻ không tin nói.

“Ai biết được, tiếp chiêu đi.”

“Petrificus Totalus.” (ND - Bùa tê liệt)

Voldemort trẻ vẩy đũa thần một cái, đánh chệch hướng phép thuật của cậu, hắn cười lạnh nói:

“Hừ… mặc kệ mi biết cái gì, thì hôm nay đều phải chết. Avada Kedavra (ND - Lời nguyền giết chóc)”

“Ngu ngốc, với trình độ ma lực của Ginny thì sử dụng bùa này không khác gì gãi ngứa cho ta.” Miệng hì nói vậy, nhưng Ambrose vẫn triệu hồi một lớp màng bảo vệ…

“Tiếp chiêu. Bombarda Maxima. (ND - Bùa nổ level 2)

….

Phía bên này Potter đã đứng dậy được, trong tư thế sẵn sàng, trên tay nó là thanh kiếm Tấm thân khổng lồ của con rắn cuộn thành một vòng tròn làm bệ đỡ cho nửa khúc thân trên vươn cao, đầu lắc lư thòng xuống, đụng ầm phải cột đá khi xoay qua đối diện với thằng bé.

Potter có thể nhìn thấy hai hố mắt rộng đầy máu, một cái miệng cũng há rộng, đủ rộng để nuốt chửng cả người nó. 

Cái miệng đó lại lởm chởm răng nanh dài không thua gì thanh kiếm trên tay, mà lại còn sắc lẻm, lấp loáng, và chứa đầy nọc độc, vàng khè đang bốc mùi kinh tởm nữa.

Tử Xà mò mẫm nhào tới. Cậu bé né qua một bên và thế là con rắn đâm đầu vào bức tường của Phòng Chứa Bí Mật. Con Tử Xà lại phóng tới một lần nữa, cái lưỡi chẻ đôi của nó thè ra liếm sát bên sườn nhóc Potter. 

Lần này đã có chuẩn bị, Potter dùng cả hai tay, giơ thanh kiếm lên. 

Tử Xà lại lao tới, và lần này nó đã nhắm được chính xác… và tự đâm đầu vào thanh kiếm. Nghe thì dễ, nhưng nếu Potter không chắc tay là đi tong luôn.

Con rắn đau quá gào lên một tiếng, rồi giật người lùi lại. Nó lắc lắc cái đầu muốn hất văng thanh kiếm cắm trên cổ họng ra nhưng không được. Sau vài giây giãy giụa, con Tử xà lắc qua lắc lại rồi ngửa ra chết.

Potter tình trạng không tốt chút nào, trên vai của nó còn ghim một chiếc răng nanh to đùng, thằng bé bị trúng độc nặng.

…

Bên này, Ambrose và Voldemort đang đấu phép, nhưng vẫn để ý tới tình hình chiến đấu bên kia. Thấy con rắn bị xử lý, Ambrose cười nhạt nói:

“Thế nào… mi định chết ra sao, con Tử xà bị diệt rồi, có cái gì để dựa vào không?”

Voldemort trẻ khuôn mặt khó coi rồi lập tức trở lại bình thường, hắn giơ tay lên trước nói:

“Karling, không thể phủ nhận người rất giỏi, rất xuất sắc. Thế nào, chúng ta hợp tác… sau đó trên thế giới này làm gì có ai ngăn cản được chúng ta….”

Voldemort nói với vẻ hào hùng, rất có mị lực, hiển nhiên bộ dạng này của hắn đã lừa gạt được rất nhiều bọn học sinh Hogwarts, để rồi chúng theo hắn từ đó tới nay.

Ambrose còn chưa kịp trả lời thì Potter đã lê chân tới, tay nó cầm thanh kiếm rướm máu rắn hét lớn:

“Voldemort, lần này ông không thoát đâu, chết đi.”

Thằng bé với vận không khó tin, chạy tới đâm thanh kiếm vào cuốn sách bên cạnh Ginny.

Voldemort trẻ hét lên:

“Không…”

Hắn lao tới ngăn cản thằng bé, nhưng hắn nghĩ Ambrose đứng bên cạnh làm cảnh hay sao, cậu ung dung vẫy đũa thần một cái, cố định tên Voldemort trẻ lại tại chỗ…

“Không…. thả ta ra, khốn khiếp, Potter, Karling, các người nhớ đấy… Không…”

Một tiếng rú chói tai rùng rợn, thảm thiết, vang lên, kéo dài. Mực phun ra khỏi quyển sách thành dòng, chảy như suối trào trên cánh tay nhóc Potter, làm sũng ướt cả sàn phòng. Voldemort trẻ gập mình quằn quại, vặn vẹo, ào rú, vật vã, và rồi… Biến mất.

Lúc ấy từ cuối Phòng Chứa Bí Mật chợt vang lên một tiếng rên khẽ. Ginny đã tỉnh. Nhóc Potter vội vàng chạy đến bên cạnh, đỡ cô bé dậy. 

Đôi mắt ngơ ngác của Ginny đảo quanh căn phòng rộng mênh mông, từ hình thù đồ sộ của con Tử Xà đã chết, đến Harry trong bộ áo chùng đẫm máu, rồi đến quyển nhật ký trên tay cậu bé.

Mọi chuyện tưởng thế là xong thì đột nhiên, thanh kiếm mà Harry Potter vừa dùng để đâm chết Tử xà rung lên. nó phát ra mấy tiếng ong ong giữ dội. Rồi bay phắt bề hướng khuôn mặt bằng đá khổng lồ của Salazar Slytherin.

Biến cố này khiến cả ba người giật mình nhìn theo. Thanh kiếm dừng lại, lơ lửng giữa trán khuôn mặt…

Uỳnh uỳnh… Tiếng động chói tai vang lên. cả khuôn mặt như nức ra, và một bóng mờ trôi nổi hiện trên phía sau thanh kiếm.

Là một con ma ăn mặc trông vô cùng giản dị, ông ta có một cái chổi sau lưng.

Sau mười giây, con ma dần dần đâm dần và giờ nó trông không khác gì người thật, con ma mở mắt, tay tóm lấy thanh kiếm nói:

“Đây rồi, bạn của ta… đã lâu lắm rồi chúng ta mới gặp lại nhau.”

Con ma bắt đầu vuốt ve thanh kiếm như một người bạn cũ rất lâu năm không gặp lại.

Ambrose thấy thế cảnh giác hẳn lên, cậu nói với hai đứa kia:

“Lùi lại. Potter dẫn Ginny đi trước.” 

“Nhưng anh…”

“Không đi ngay.” Ambrose dứt khoát nói.

Ambrose đã nghĩ từ đầu là trong căn phòng này còn có cái gì đó, hoặc ai đó có thể điều khiển con rắn Tử xà kia, vì Hermione tới giờ không thấy đâu, trong khi Voldemort tỏ ra không biết cô bé.

Vậy cái hồn ma trước mặt có thể là người điều khiển con rắn và bắt đi Hermione. Đâu có ai quy định phải biết Xà ngữ mới có thể sai bảo một con Tử xà chứ. Có thể là người nuôi dưỡng nó ngàn năm qua thì sao.

Ambrose nhìn con ma nói:

“Ông là ai?”

Nhận ra giọng nói của Ambrose không được thân thiết cho lắm, con ma phì cười đáp lại:

“Không cần cảnh giác như vậy, cậu bé. Ta không phải người xấu.”

“Có tên ăn cắp nào nói mình là kẻ ăn cắp đâu chứ. Hơn nữa ông có vẻ là ma.” Ambrose phản biện.

“Ha ha… tuổi trẻ bây giờ thật không biết kính lão gì cả, ta không phải người… à ma xấu rồi. Hermione, cháu còn đứng ở đó làm gì ra xem có phải người quen không kìa.”

Ambrose nghe vậy hơi sửng sốt một chút, rồi cậu thấu Hermione hai mắt đỏ hoe chạy ra từ một góc ôm trầm lấy mình, cô bé khóc lóc nói:

“Anh Ambrose, em tưởng bị con Tử Xà giết chết rồi chứ… hu hu em sợ quá.”

Hermione giờ không khác nào một cô bé sợ hãi cả, đúng vậy, dù có can đảm tới mấy, thì cô mới chỉ có mười ba tuổi thôi, có lẽ cậu quá trông chờ vào cô bé mà quên mất ở cái tuổi này, bọn nhóc nên chỉ ăn chơi và học không nên suy nghĩ mấy chuyện khác.

Ambrose lau nước mắt trên đôi má dính một vài vết xước do bị kéo lê nói:

“Được rồi, làm sao em thoát được khỏi con rắn.”

“Là do ông ma… ông ta cứu em.”

Ambrose nghe thế nhìn lại con ma phía trước, cậu giọng có vẻ bớt cảnh giác hơn nói:

“Vậy thì cảm ơn ngài… Nhưng ngài là…”

“Ha ha… trong trường bây giờ rất ít có người tới ta, nhưng năm trăm trước kia, ta là con ma của nhà Gryffindor, có thể nói ta là con ma tiền nhiệm của Nicholas.”

Nghe vậy, Ambrose thầm nhớ lại, không phải bữa tiệc tử nhật vừa rồi của Nick Suýt Mất đầu có ghi là ông ta mới chết được hơn năm trăm năm một chút thôi, chính xác là 505 năm.

Và ông ta đã nói rằng mình được nhận lời mời làm ma của nhà sư tử sau khi chết tám năm, đồng nghĩa với việc trước đó nhà Gryffindor cũng phải có một con ma khác rồi. Nếu so với Bà Xám - con gái của Ravenclaw, và Nam tước đẫm máu cùng thời thì Nick Suýt Mất Đầu còn rất trẻ.

Ambrose nhìn cái chổi sau lưng con ma, cậu kêu lên:

“Không lẽ ngài là Con ma quét rác…”

“Ồ… cậu lại biết tên của ta hả. Vậy thì tốt rồi...” Con ma nói rồi lại mang vẻ chần chừ.

Ambrose hỏi:

“Có chuyện gì vậy? Cháu có thể giúp được gì cho ngài?”

“Chuyện này… Nói thế nào nhỉ. Ta phải kể từ năm trăm năm nước, khi ta từ bỏ vị trí con ma đỡ đầu cho nhà Gryffindor. Nói thực ta không muốn làm vậy, nhưng ta đã phát hiện ra một thứ… một bí mật không thể tin được.” Con ma nói tới đây, ánh mắt có vẻ hoảng sợ, bất an.

“Là cái gì?” Ambrose tò mò hỏi.

“Em biết… em đã thấy nó, nó rất đáng sợ…” Hemione chui ra từ trong ngực Ambrose nói, có vẻ cô bé đã thấy.

“Ông ma đã cho em xem.”

Con ma quét rác gật đầu thừ nhận:

“Đáng lẽ ra ta không nên để Hermione thấy cảnh đó, nhưng dù nói gì thì cũng không giải thích được, cậu phải chứng kiến tận mắt, cậu Karling.”

Nói xong, con ma không chờ Ambrose phải ứng, nó đi sang góc bên phải, Ambrose thấy thế buộc phải đi theo.

Qua một ngã rẽ, Ambrose tới một cánh cửa bí mật, nó dẫn sang một căn phòng khác còn to hơn căn phòng trước, ở đây Ambrose nghe thấy tiếng nước chảy ầm ầm... 

Đi thêm một đoạn nữa, thì một con sông ngầm cực kì vĩ đại xuất hiện trước mặt bọn họ, nước chảy vô cùng siết, chỉ cần một bước sơ sẩy rơi xuống đó thôi là mạng người đi tong.

Nhưng đó không phải là cái đáng sợ nhất, bên cạnh dòng sông ngầm là một cánh cửa hình tròn, bên trong toàn là khói xám trắng xoay vòng vòng, thỉnh thoảng từ trong cánh cửa phát ra mấy tiếng gào thét, rên la khiến người khác sởn gai ốc.

“Đây là…” Ambrose không thể tin nổi vào mắt mình nói, không lẽ nó là một cánh cửa không gian giống như thứ mà cậu đã gặp ở Pháp khi săn đuổi bọn người sói khổng lồ.

Ngoài cái cảm giác rợn người ra, thì mọi thứ giống hệt.

“Ta cũng không biết đó là gì, nhưng có nghe lại là trước khi thành lập Hogwarts, các vị sáng lập trường đã phải tham gia một trận chiến tranh giữa hai phe Bạch phù thủy và Hắc phù thủy. Trận chiến đấy không biết kéo dài bao lâu nhưng các Hắc phù thủy đã dở mọi chiêu trò, thủ đoạn tàn ác, tàn độc nhất trên đời này.”

Thở dài một cái, Con ma quét rác nói tiếp:

“Tất nhiên là phe Bạch phù thủy đã chiến thắng, nếu không đã không có Hogwarts ngày hôm nay, nhưng tất cả những gì còn lại của cuộc chiến tranh đó còn tồn tại tới ngày nay, nhưng linh hồn không thể được an nghỉ, những con quái vật được chế tạo thành nhưng cô máy chết chóc, những sinh vật hắc ám nhất, độc ác nhất… Tất cả bọn chúng đều còn tồn tại và bị nhốt ở bên trong cánh cửa kia.”

“Tuy không có sự điều khiển của các Hắc phù thủy, nhưng bản năng của bọn chúng vẫn còn, nếu bọn chúng thoát vậy thì sẽ là tai họa cho toàn bộ giới phù thủy.”

Ambrose ánh mắt kinh sợ nhìn cánh của nói:

“Không lẽ bọn chúng sắp thoát vây?”

Con ma giọng bây giờ rất trầm trọng:

“Đúng vậy, ta đã ở trong này canh giữ gần năm trăm năm trời… nếu ta tính toán không sai, có lẽ trong hai tới ba năm tới là cánh cửa này mất tác dụng. Bọn nó sẽ xông ra từ đây, Hogwarts sẽ bị tiêu hủy trong tích tắc.”

“Nhưng không phải còn giáo sư Dumbledore ở đây sao, thầy ấy sẽ ngăn cản bọn chúng lại. Thầy ấy là phù thủy vĩ đại nhất thế kỉ này.” Hermione lên tiếng, cô bé cũng rất kinh sợ khi nghe câu chuyện, nhưng rất nhanh sau đó bình tĩnh lại.

Con ma ánh mắt không rời khỏi cánh cửa nói:

“Dumbledore có lẽ là phù thủy mạnh nhất hiện tại, nhưng ông ấy so với một ngàn năm trước không là gì cả. Đến các vị sáng lập Hogwarts còn không thể tiêu diệt toàn bộ bọn chúng. Hermione, cháu nghĩ Hiệu trưởng Dumbledore giỏi hơn bọn họ sao?”

“Cái này…” 

Hermione không biết phải trả lời như thế nào, cô bé quay sang nhìn Ambrose như hỏi thăm ý kiến của cậu ta.

Ambrose ra hiệu cho cô bé bình tĩnh, cậu trầm ngâm một lúc rồi bảo:

“Chắc ngài đã biết cách ngăn cản việc này lại, đúng không ạ?”

Con ma ánh mắt tán dương nhìn Ambrose nói:

“Cậu đúng là học sinh xuất sắc nhất Hogwarts, Dumbledore nói không sai. Đúng là ta đã tìm ra cách để gia cố cánh cửa. Nhưng cần sự trợ giúp của cậu.”

“Cháu?” Ambrose không hiểu hỏi.

“Đúng thế.” Con ma quét rác trong tay cầm lên thanh kiếm nói:

“Chắc hai đứa không biết nhưng đây là một thanh gươm rất nổi tiếng thời bấy giờ, Thanh gươm của Godric Gryffindor. Chính nó năm xưa đã chém giết rất nhiều thứ đồ hắc ám, quỷ quái tới nỗi bây giờ nó là khác tinh của bọn chúng. Hẳn hai đứa vừa mới thấy cuộc chiến ngoài kia, Harry Potter đã dùng nó để đâm thủng cuốn sách - vốn là một đồ vật hắc ám không chế đứa con gái nhà Weasley.”

“Ông biết tất cả, vậy tại sao không ngăn chặn con rắn lại, và căn phòng bí mật nữa, có bốn học sinh suýt mất mạng vì chuyện này.” Ambrose nói với giọng chất vấn.

Con ma khuôn mặt xuất hiện vẻ cắn dứt đau khổ, nó nói:

“Không phải ta không muốn ngăn cản, mà không thể. Từ khi ta từ bỏ vị trí con ma đỡ đầu cho nhà Gryffindor thì ta đã không thể xuất hiện ở trong Hogwarts nữa. Với lại, ở đây có thứ ta cần trông coi hơn.” Ông ta nhìn về phía cánh cửa.

“Với lại, ta cần thanh gươm này, hai trò biết không, nó vốn được đặt trong hầm mộ của ta, sau khi chính ngài Gryffindor tặng cho ta, muốn lấy lại nó, thì phải cần một học sinh Gryffindor chân chính lôi nó ra từ bên trong cái nón phân loại.”

“Nhưng ông cũng không thể mạo hiểm tính mạng của học sinh trong trường như vậy?” Ambrose nói với giọng chắc nịch, mặc dù cậu cũng không quan tâm tới mấy người không liên quan tới mình. 

“Chuyện này ta đã bàn với Dumbledore rồi, ông ta sẽ kiểm soát được tình hình ở trên đó, và ta chỉ cần chờ thanh kiếm xuất hiện rồi sẽ thực hiện bước tiếp theo.”

Ambrose hai mắt khinh thường nhìn con ma này, cái giọng điệu này sao giống khi bác Baemyn nói về ông hiệu trưởng Dumbledore vậy… miệng thì chính nghĩa, nhưng hành động lại bất chấp tất cả để thực hiện được mục đích, dù đó là mục đích tốt đi chăng nữa.

Tuy nhiên, ngay tức khắc Ambrose trở lại bình thường nói:

“Vậy bước tiếp theo ngài cần phải làm gì?”

“Ta cần thứ cháu lấy được từ trong Kho báu của Ravenclaw?”

Ambrose nghe tới đây hai mắt híp lại, cậu nói:

“Cháu không hiểu ngài nói gì cả, Kho báu của Ravenclaw.”

“Thôi nào, Ambrose. Tới lúc này rồi cháu không cần giấu diếm, Dumbledore đã nói là cháu lấy được kho báu đó rồi, ta cần viên ngọc màu đỏ. Viên ngọc này sẽ là nguồn năng lượng giúp gia cố cánh cửa, còn thanh gương dùng để đẩy lùi tất cả sinh vật hắc ám bên trong.”

“Ta quên nói cho cháu biết, tất cả công việc này cần thực hiện phía bên kia cánh cửa, nên cháu nhanh chóng đưa cho ta viên ngọc, thời gian rất gấp rồi.”

Ambrose không trả lời mà lạnh lùng nói:

“Ông nghĩ tôi là đồ ngốc hả? Tôi hỏi lại một lần nữa, ông là ai?”

Ambrose kéo Hermione ra phía sau lưng, giọng lạnh lùng nhìn con ma nói:

“Ông nghĩ tôi là đồ ngốc hả? Tôi hỏi lại một lần nữa, ông là ai?”

Chính là vậy, từ đầu tới giờ là Ambrose diễn kịch cùng con ma này thôi, chứ cậu biết thừa hắn không phải thứ tốt lành gì rồi. 

Giờ Ambrose biết mục đích của tên này là viên ngọc của Ravenclaw, cậu làm sao để hắn được ý muốn.

Huống chi, Hermione không phải bên cạnh cậu rồi sao, Ambrose chịu diễn kịch chỉ để cô bé xuất hiện bên cạnh cậu thôi.

Con ma quét rác cũng thay đổi sắc mặt, trở lên âm trầm hơn bao giờ hết, hắn nói:

“Mi biết từ bao giờ?”

“Ngay từ đầu.” Ambrose gọn gàng đáp.

“Mi dám đùa ta hả…. Khá lắm, không hổ là con cháu nhà Karling. Nhưng mày biết trước thì sao, mày nghĩ mình ra khỏi được đây hả. Nói cho mày biết, ta chính là chủ nhân của Căn phòng bí mật này.” Con ma cười âm hiểm nói.

“Salazar Slytherin?” 

Ambrose hỏi lại, tay cậu giờ nắm chặt đũa phép, sẵn sàng tấn công.

“Phải, chính là ta.”

“Ông đùa tôi hả. Ông xem ông và bức tượng vừa rồi có giống nhau không hả.” Ambrose nhấn mạnh nói.

Con ma ngẩn người một lúc rồi nhớ lại khuôn mặt bức tượng lẩm bẩm:

“Vậy, mi cho là ta là ai?”

“Salazar Slytherin không sử dụng kiếm làm vũ khí, hoặc trong lịch sử ông ta không nổi tiếng vì vậy, nhưng ông lại cầm kiếm, trong bốn nhà sáng lập của Hogwarts thì có một người như vậy. Ông là Godric Gryffindor, phải không?” Ambrose phân tích nói.

“Phải đúng là ta.” Con ma thỏa mái thừa nhận.

“Vậy ông muốn gì, không lẽ thực sự là vì thế giới này, vì Hogwarts.” Ambrose truy hỏi.

“Tất nhiên không phải, ta muốn tự do, muốn có lại sự sống của chính mình. Đáng chết Slytherin, hắn lại dấu thanh kiếm của ta đi, còn có Ravenclaw nữa, bọn chúng thiết kế hại ta, lũ hèn hạ.” Con ma căm tức nói.

“Nhưng mà ta trả thù được kha khá rồi, chính tay ta đã giết Slytherin, ném xác hắn vào trong cánh cửa kia… ha ha có khi giờ hắn còn không được siêu thoát. Còn Ravenclaw, hừ mụ chạy trốn sớm quá, nhưng con gái của mụ còn ở lại, chính ta đã khiến con gái mụ ta phơi thây ngoài rừng hoang, thế nào… Karling, ngươi nghĩ ta làm vậy có sai không?”

Ambrose đang định khinh bỉ, trào phúng con ma mấy câu thì đột nhiên phía sau cậu một bàn tay xuất hiện tóm lấy cây đũa thần của cậu, rồi chính bàn tay đó chĩa cây đũa thần vào lưng của Ambrose.

“Hermione, em làm gì vậy?” Ambrose giật mình hỏi.

Nhưng cô bé nói với cậu bằng một giọng lạnh lùng vô cảm:

“Đứng yên. Không được động đậy.”

Không thể nào, Hermione không bao giờ làm vậy đối với cậu, chỉ có một lý do giải thích cho chuyện này.

“Khốn nạn. Ông đã làm gì cô bé?” Ambrose ánh mắt như muốn giết người nhìn con ma hỏi.

“Ha ha ha… nhóc nghĩ gì vậy… vừa rồi nhóc còn đùa ta, nhóc không nghĩ là ta luôn đùa nhóc sao, Karling. Nhóc còn non lắm.. ha ha ha...” Con ma cười to khoái trí nói.

“Im miệng. Hermione giờ làm sao?” Ambrose quát lên.

“Hừ… Mở mồm ra là suốt ngày Hermione, Hermione. Chắc đến thân phận thật của cô bé ngươi không biết đâu?”

“Ý ông là gì? Không lẽ cô bé cũng là một phần trong kế hoạch phục sinh của ông.” Ambrose hơi bình tĩnh lại, suy đoán nói.

Trong đầu Ambrose chỉ nghĩ con ma bắt Hermione là để dụ cậu tới căn phòng bí mật rồi ra tay tóm lấy viên ngọc Ravenclaw thôi, không lẽ còn có chuyện gì Ambrose không biết ở đây.

“Đúng vậy. Con bé đó không phải xuất thân gia đinh Muggle bình thường như các ngươi nghĩ, nó có thể nói là người nhà Gryffindor cuối cùng trên thế giới này.” Con ma cung cấp một thông tin rất bất ngờ.

“Hermione Gryffindor.” Ambrose hai mắt kinh ngạc lẩm bẩm trong miệng.

“Thật bất ngờ phải không… ha ha. Con bé đã được ta đóng băng từ một nghìn năm trước, để đến bây giờ, ha ha... Kể cả cha mẹ hiện tại của con bé cũng không biết bọn họ chỉ là một cặp vợ chồng hiến muộn mà thôi, chính ta đã chỉnh sửa trí nhớ của họ và con bé. Tất cả mọi thứ là ta sắp xếp, từ cách đây bốn năm.”

“Cách đây bốn năm?” Ambrose nhẩm lại. 

Không phải đó là thời gian cậu vừa mới tới Hogwarts, sao? Và cũng là lúc cậu tìm ra Kho báu của Ravenclaw.

“Có vẻ ngươi đã nghĩ ra rồi đó nhóc. Mi nghĩ khi mình mở ra Kho báu của Ravenclaw là không ai biết hả? Trong thời gian giả dạng làm con ma đỡ đầu cho nhà Gryffindor, ta đã tìm ra cái kho báu đấy và sắp xếp tất cả rồi. Ngay khi mi mở cánh cửa dẫn tới bên trong Kho báu là ta đã biết rồi, và lúc ngươi mang viên ngọc kia ra cũng là lúc ta tỉnh lại.”

“Kể cả việc Ravenclaw để lại kho báu cũng được ông tính toán trước?”

"Đúng… ha ha… chắc đến chết bà ta cũng không biết ta đã chuẩn bị đường lui này. Ha ha, Ravenclaw, coi như lần này bà thua rồi, mi không biết đâu, nhóc Karling, trong bốn người sáng lập thì Ravenclaw là mạnh nhất, thông minh nhất, toàn năng nhất. Mi không thể tưởng tượng khi thắng được bà ta cảm giác vui sướng thế nào đâu?” Con ma cười hi hi ha ha như không được cười suốt cả nghìn năm.

Rồi hắn ánh mắt hoài niệm như hồi tưởng lại một khoảng thời gian đáng nhớ nào đó:

“Kế hoạch này của ta đã chuẩn bị gần một nghìn năm rồi, tất cả chỉ chờ cái mà các ngươi gọi là Kho báu của Ravenclaw mở ra.” 

“Cách khoảng thời gian này đúng bảy mươi năm, cũng chính một người nhà Karling đã tìm ra kho báu, nhưng hắn lại không mang được kho báu chính thức ra ngoài.”

Nghe tới đây, Ambrose nghĩ ngay tới ông nội của cậu, Patrick Karling, ông ấy chỉ mang một đống sách vở về lâu đài Hoa Hồng mà thôi, chứ kho báu thật là viên ký ức thủy tinh và viên ngọc Ravenclaw cậu vẫn giữ trong người.

“Đúng, bảy mươi năm sau cũng một người nhà Karling nữa mở ra kho báu, và ngươi, Ambrose Karling. Ta có thể cảm thấy nó trong túi áo của ngươi, xem ra ngươi đã biết tác dụng của viên ngọc đó là gì rồi.” Godric Gryffindor nói.

“Không phải chỉ là dự trữ ma lực thôi sao?” Ambrose nói.

“Ngu ngốc… đó chỉ là một cách sử dụng thô thiển nhất của viên ngọc mà thôi, thật lãng phí của trời. Viên ngọc là máu của Ông ta, nếu ta có được nó thì… ha ha… ta không chỉ hồi sinh mà còn mạnh hơn trước rất nhiều.”

Con ma đang cười sung sướng thì đột ngột dừng lại, hắn trợn mắt nhìn Ambrose nói:

“Đủ rồi. Đưa cho ta viên ngọc. Lập tức.”

Đáng lẽ ra Ambrose phải gấp vội vàng lắm, nhưng không. Cậu bình tĩnh tới lạ thường, cậu nói:

“Nếu ông đã nói đủ rồi thì tới lượt tôi nói. Người ngu ngốc ở đây không phải là tôi, không ai khác chính là ông con ma ạ. Ông không phải Godric Gryffindor.”

Nói xong, Ambrose quay người dành lại cây đũa thần từ tay Hermione. Cậu không sợ vì trên người Ambrose còn có món ma pháp đạo cụ phòng ngự mạnh hơn cả của cô bé.

“Imonititas.” (ND - Hồn ma tiêu biến)

Ambrose xoay người thi ra một ma chú lên trên con ma, vấn đề là hắn không thèm để ý ma thuật của cậu, con ma giơ bàn tay ra đánh bay cái tia sáng màu xanh bắn ra từ đầu đũa phép của cậu.

Đồng thời, bàn tay của hắn đẩy một cái trong không khí và bóp lại. Ambrose lập tức bị một cỗ lực lượng vô hình hất bay ra phía sau, cậu đập cả cái lưng vào tường ‘uỳnh’ một cái.

Nhưng sau đó, một cỗ lực khác tóm lấy cổ họng Ambrose, nhấc bổng cậu bé lên. Nhưng tất cả lực lượng này đều bị một vòng sáng ngăn lại bên ngoài.

Con ma cười lạnh nói:

“Mi còn gì để nói, dù ta có là ai thì kết cục hôm nay đã xác định rồi. Mày tường là cái mai rùa này có thể chống chọi được bao lâu… Khôn hồn thì giao viên ngọc ra đây.”

Ambrose bên trong vòng bảo hộ, cậu ho sặc sụa, một lực ép không nhỏ từ cái vòng ép lên ngực cậu, Ambrose không e dè hay sợ hãi, cậu nhìn thẳng vào mắt con ma nói:

“Ông quá coi thường Ravenclaw rồi, ông nghĩ kế hoạch của mình là không ai biết sao… Nhưng bà ấy lại biết và chuẩn bị tất cả.”

Con ma nghe vậy hơi cảnh giác, nhưng sau đó bình tĩnh trở lại, hắn cười khẩy nói:

‘Nhóc nghĩ nhóc dọa được ta chắc, mày quá ngây thơ rồi đó, không thể có chuyện…”

“Không, người ngây thơ là ông… Ravenclaw không chỉ để lại Kho báu của mình bà ta còn để lại Chiếc vương miện của bà ấy.”

“Hừ nếu đó là thứ để ngươi kéo dài thời gian thì thôi đi, chính ta đã để cho con gái của mụ ta mang nó ra khỏi Hogwarts, ai biết được nó đang ở đâu trên thế giới này.”

“Thật không?” Ambrose cười thần bí rồi cậu thò tay vào lấy ra chiếc vương miện của Ravenclaw.

Điều kì là nó đang phát sáng một cách rực rỡ, một nguồn ma lực cực mạnh đang từ đó tỏa ra. Trong cái con mắt kinh sợ của con ma, từ chiếc vương miện, hình ảnh một người phụ nữ trung niên hiện ra…

Đó chính là Ravenclaw.

“Không thể nào… chính ta đã thấy mụ rời đi, chính ta đã kiểm tra cái vương miện… tại sao có thể?” Con ma hét lên.

Trong khi đó, Ambrose đang cười khinh thường, ngay từ khi thấy con ma này cậu đã biết nó có âm mưu rất lớn, cộng thêm chiếc vương miện liên tục ngọ nguậy trong cái túi thi chú mở rộng không gian của cậu. Ambrose tin là nó đã cảm nhận được cái gì đó. 

Còn vì sao Ambrose không tin một lời nào của con ma, đơn giản là vì chiếc vương miện đã cảnh báo trước cho cậu rồi.

Hai từ ‘Foshuperui Dammumme’ mà cậu nghe được trong cái Vương miện không chỉ là câu chuyện dân gian về anh thợ săn, phù thủy và quý tộc.

Quý tộc bị nhốt tới chết dưới hầm ngục bí mật cái này không khóc đoán, trong các nhà sáng lập có một người đậm mùi quý tộc nhất chính là Slytherin.

Còn việc ông ta bị nhốt dưới căn hầm bí mật không phải chỉ căn phòng Ambrose đang đứng sao, dưới nữa không phải phía bên kia cánh cửa.

Còn anh thợ săn bị lừa gạt kia là chỉ Gryffindor. Mới đầu Ambrose không biết đâu, nhưng cậu đã gửi thư nhờ bác Baemyn dò hỏi được trong vùng Kent, không chỉ có câu chuyện về ‘Foshuperui Dammumme’

Mà bọn họ còn truyền tai nhau về một truyền thuyết và anh thợ săn nọ bị một phù thủy yếm bùa sau đó hóa thành một con Griffin, đó là một loài thú nửa sư tử huyền diệu, những con Griffin, con thú huyền thoại với cơ thể của một con sư tử, phần đầu và đôi cánh của một con đại bàng.

Cái tên Gryffindor không phải xuất phát từ từ Griffin sao?

Hơn nữa, phần cuối cùng của họ của ông, "dor", tương tự một từ tiếng Pháp mang nghĩa "làm từ vàng", và vàng là một trong những màu sắc của Nhà Gryffindor trong trường Hogwarts và cũng là màu của bộ lông hươu bị tên phù thủy chiếm đoạt.

Trong câu chuyện này, con phù thủy chắc chắn là chỉ kẻ chủ mưu, đã sát hại Slytherin và chiếm đoạt thứ của Griffindor, đó không phải thanh kiếm con ma đang cầm trong tay sao.

Nhưng mà cái cách thanh kiếm bay về phái con ma khi được gọi, Ambrose không rõ giữa con ma này với Gryffindor có mối quan hệ như thế nào? 

Tất cả manh mối đều chỉ về phía con ma trước mặt.

Trở lại, sau màn điên cuồng gào thét, con ma không ngừng vận dụng ma lực của mình hòng tấn công đánh tan hình ảnh của Ravenclaw kia.

“Soul Blaze, Gió lốc linh hồn, phá…”

“Lửa địa ngục… cháy đi.”

…..

Nhưng mà nó có cố gắng thế nào cũng không thể thành công được. Hình ảnh ngày càng hiện rõ, và tới khí đôi mắt của Ravenclaw mở ra. Một cỗ uy thế không thể chống lại được từ người bà tóa ra hất bay con ma về phía cánh cổng.

Bà Ravenclaw nói:

“Là ngươi… không ngờ ngươi còn sống tới tận hôm nay.”

“Ravenclaw… mụ điên kia… mụ phải biết là ta chứ. Ha ha… tấm linh hồn này không chỉ là ta không thôi, mà cả Gryffindor nữa, nếu mụ giết ta thì không khác gì giết hắn cả.”

Con ma chật vật đứng dậy, hắn cầm thanh kiếm của Gryffindor nói.

Ravenclaw gật đầu nói:

“Xem ra tên đó sau khi đã chết cũng không được yên. Được rồi, lúc trước ngươi không phải đối thủ của ta, tới giờ cũng vậy, lần này ta sẽ giết ngươi, một lần và mãi mãi.”

Nói rồi, Ravenclaw trong tay hình thành một cơn gió lốc trong suốt, dần dần ép xuống đầu con ma…

“Khốn khiếp. ta không chịu chết đâu. Linh hồn phòng ngự.”

Ngay lập tức, hai loại phép thuật va chạm với nhau, một trận cuồng phong mạnh mẽ tỏa ra từ trung tâm cuộc va chạm

Con ma kêu lên đau đớn, thân ảnh của nó nhạt dần, bắt đầu chuyển từ màu đen sang màu trắng, rồi lại từ trắng sang màu đen.

Cùng lúc đó, Ambrose ngửi thấy một mùi hôi thối không tả nổi phát ra từ con ma, ngước lại bên Ravenclaw lại có một mùi hương thơm thoang thoảng. Hai thái cực dần hình thành và ưu thế rõ ràng thuộc về bà sáng lập bên này.

“Kết thúc rồi. Vĩnh biệt.” Ravenclaw không ngừng tăng cường ma lực.

Bên kia con ma bắt đầu tan vỡ rồi, khuôn mặt nó kinh hãi tột độ: Không không… sau ta lại chết như vậy được… Godric, cứu ta….”

“Á a a a a.”

Kèm theo một tiếng ‘Bụp’, con ma tan thành mây khói, kết thúc sự mưu đồ mấy trăm năm của hắn.

Phía sau, Ambrose cung được thả ra, cậu chạy tới xem xét thân thể Hermione, thấy cô bé không làm sao, Ambrose mới thở phào. Cậu nhìn hình ảnh Ravenclaw đang mờ dần hỏi:

“Con ma kia thực sự là ai?”

Ravenclaw bình thản đáp:

“Hắn là anh em sinh đôi của Godric… nhưng đã rơi vào hắc ám trong cuộc chiến. Còn cô bé này chính là con gái của hắn, Hermione Gryffindor.”

Ambrose còn đang định nói gì thì đã bị Ravenclaw ngắt lời:

“Thời gian của ta không còn nhiều, tương lai của Hogwarts phụ thuộc rất nhiều vào cậu, Ambrose Karling. Dòng họ Karling có mối quan hệ mật thiết với Hogwarts hơn hơn cả những gì cậu nghĩ… bánh răng vận mệnh đang không ngừng quay. Tương lai ra sao phụ thuộc vào suy nghĩ của cậu…”

Nói rồi, bà ta nhìn Ambrose với ánh mắt rất thân quen, càng giống như người lớn tuổi trong nhà nhìn con cháu của mình vậy.

“Còn có cánh cửa, cuộc chiến… tôi muốn biết tất cả.” Ambrose nói.

“Đến thời điểm cậu sẽ biết…” Dứt lời, hình ảnh Ravenclaw biến mất, để lại một chiếc vương miện rơi vào trong tay của Ambrose.

Cậu đứng im bất động một lúc, trong đầu không ngừng suy nghĩ, phân tích lại tất cả những chuyện xảy ra vừa rồi…

“Đầu tiên là chắc chắn đã có một cuộc chiến xảy ra để thành lập Hogwarts. Theo như những lời nói mịt mờ của Ravenclaw thì cuộc chiến này chưa kết thúc, hoặc nó chỉ tạm ngưng thôi và có thể nổ ra một lần nữa vào bất cứ lúc nào.” 

“Thứ hai là Ambrose chắc chắn sẽ bị cuốn vào cuộc chiến này, vì mối quan hệ của nhà Karling và Hogwarts vô cùng thân mật, cũng theo lời của Ravenclaw vừa nói.”

“Thứ ba là Voldemort không liên quan gì tới Con ma, hay hắn tham gia vào âm mưu của con ma cả. Theo những gì con ma nói thì hắn đã lợi dụng Voldemort mở ra căn phòng bí mật để tính kế cậu mà thôi.” 

“Nhưng mà tại sao hắn không ra tay ở trong Hogwarts, lại phải ở dưới căn phòng bí mật?”

“Khoan đã.” Ambrose bừng tỉnh.

“Voldemort lại là người mở ra căn phòng bí mật, nhưng mà trong trí nhớ của hắn cậu không thấy bất kì kí ức nào về nó cả.”

Ambrose nhặt thanh kiếm của Gryffindor rồi chạy ra trở lại căn phòng nơi đặt xác con Tử Xà khổng lồ, cậu cầm lên cuốn sách bên cạnh Ginny lúc trước, mà ngay từ đầu cậu cho rằng nó là một Trường sinh linh giá của Voldemort.

Lật qua lật lại cuốn sách, Ambrose không cảm thấy bất kì dấu hiệu cho thấy đã có linh hồn từng ở trong đó.

Đóng cuốn sách lại, Ambrose liếc mắt qua cái bìa sách, chợt cậu nhận ra một điều:

“Đây không phải cuốn sách mà Lucius Malfoy nhét vào trong đống sách của Ginny khi ở tiệm sách Phú quý và Cơ hàn sao?”

“Malfoy lại có một chân trong chuyện này.”

“Vấn đề tiếp theo là cuốn sách này vẫn còn rất mới, nó không giống đã được tạo ra bởi Voldemort cách đây năm chục năm cả. Nghĩa là mới làm, nhưng không phải Voldemort đã bị cậu tóm, có lẽ bây giờ chết rồi cũng nên.”

“Tất cả chuyện này có một người biết câu trả lời, chính là Lucius Malfoy?” Ambrose kết luận.

Cậu trong lòng thầm nghĩ.

“Vậy phải tìm cơ hội tóm lấy hắn mới được”

Quyết định như vậy, Ambrose đặt Hermione lên lưng rồi bắt đầu theo lối cũ trở lại chỗ Ron và ông giáo sư giả dối Gilderoy Lockhart.

Nhưng khi tới nơi, cậu làm gì thấy đứa nào đâu, chắc Potter mấy đứa đó trở lên trước rồi. Ambrose tiếp tục đi tiếp, tới cái đầu ống cống, Ambrose thấy Fayola đang đứng ở đó rồi.

Ambrose cười nói:

“Xem ra mình không bị bỏ rơi dưới này rồi.”

Fayola trừng trừng nhìn Ambrose nói:

“Ai biết được. Sao cậu không gọi mình đi theo, nếu không phải biết cậu không gặp nguy hiểm thì...”

“Được rồi, đây là ở Hogwarts mà, làm gì có ai làm gì được mình.”

“Hừ.” Cô bé thể hiện mình rất bất mãn.

Ambrose cười khổ, cứ mọi chuyện mà liên quan tới cậu là Fayola lại thể hiện bộ mặt như vậy, sau hai phút giải thích các kiểu và hứa hẹn, cuối cùng hai đứa mới trở lại trường

“Thôi nào, chúng ta bây giờ trở lại Hogwarts đã, Hermione còn đang bất tỉnh. Có chuyện gì mình nói với cậu sau?” Ambrose bất đắc dĩ nói.

“Hừ… Được rồi. Ôm lấy tớ, chúng ta bay lên.”

Tất nhiên, Fayola giờ đã là ma pháp sư cấp 5, quản đường mấy dặm bay với cô bé không là gì. Ambrose ôm lấy Fayola từ phía sau, hít một cái, một mùi hương tinh dầu hoa hồng dịu nhẹ khiến người khác mê ly xông vào mũi cậu.

Fayola cảm giác được khuôn mặt bốc hơi đỏ chót nói: 

“Bám chắc vào không rơi mình không chịu trách nhiệm đâu.”

“Biết rồi.” 

Nghe thế, Ambrose càng ôm chặt hơn, điều này khiến Fayola không thở nổi, không phải vì chặt quá là vì cái cảm xúc sinh ra, cái phản ứng hóa học trong cơ thể cô bé khi một đứa con trai tiếp xúc với một đứa con gái.

Fayola hít một hơi thật sâu, rồi vận chuyển ma lực bao bọc lấy Hermione đang ngất ở bên cạnh, nhấc bổng cô bé cùng bay lên.

Bình thường thì Fayola dùng cách này để giúp Ambrose khi hai người bay cùng nhau, nhưng hôm nay lại có cả Hermione, nên cô bé buộc phải để Ambrose bám lấy mình.

Chuyến đi có vài dặm nhưng mà không hiểu sao cả Ambrose và Fayola đều thấy nó rất chậm, chậm đến một cách gượng ép… Ambrose giờ nào còn thỏa mái vì trong người cậu cũng bắt đầu cảm thấy không ổn.

Một thứ cảm giác ham muốn… muốn được giải tỏa. Thật kỳ là, Ambrose chưa bao giờ cảm nhận qua nó.

Cả hai người lẫn nhau im lặng trong suốt chuyến bay, và cả khi bước ra khỏi cái nhà vệ sinh nữa. Bầu không khí trở lên rất ngượng ngùng, cho tới khi, một tiếng nhà cầu xả nước vang lên, đánh tan bầu không khí này. Con ma khóc nhè nói với Ambrose một cách tỉnh queo: 

“À. Lại còn có người… và tụi bây vẫn còn sống!”

Ambrose không trả lời con ma, câu hắng giọng mấy cái nói:

“Fayola, chúng ta trước mang Hermione tới bệnh xá đã.”

“Ừ.” Cô bé trả lời với cái giọng nhỏ bằng tiếng muỗi vo ve.

Rồi hai người vội vàng chạy tới bệnh xá ở tầng hai, sau khi xác định một lần nữa là Hermione chỉ ngất đi thôi, Ambrose với Fayola định ra ngoài, cho cô bé nghỉ ngơi, thì bà ý tá Poppy nói:

“Trò Karling và trò Smith, ngài Dumbledore có lời mời hai trò tới phòng khách của trường gặp ông ấy.”

Phòng khách của Hogwarts là nơi tiếp khách của các giáo sư trong trường, đó cũng là nơi gặp mặt khi các đoàn chuyên gia từ Bộ pháp thuật tới Hogwarts để sát hạch, tổ chức các kì thi Phù thủy Thường đẳng và kỳ thi Phù thủy Tận sức.

Ambrose quay đầu lại hỏi bà y tá:

“Ông Dumbledore trở về trường rồi hả?”

Bà ý tá đáp:

“Phải. Nghe nói các thành viên trong Hội đồng quản trị trường đã mời ngài ấy một lần nữa về trường… một đêm mà có ba học sinh bị tấn công… bọn họ buộc phải hành động thôi.”

Bà ý tá Poppy giọng nói vô cùng lo lắng, bà nhìn sang giường của mấy học sinh gốc Muggle bị hóa đá, đến giờ bọn họ vẫn vậy.

“Ồ… vậy chắc là gia đình Weasley ở đó?” Ambrose lẩm nhẩm.

Sau đó cậu và Fayola chào bà ý ta, và đi xuống tầng một, rồi rẽ phải trước Tiền sảnh của trường. Đó là con đường dẫn tới khu kí túc xá nhà Slyttherin, cũng là vị trí của phòng khách của Hogwarts.

Nhưng khi mới tới đầu hành lang thôi, Ambrose đã nghe thấy một tiếng sập cửa inh tai. Rồi một giọng đàn ông trung tuổi có vẻ vô cùng tức giận, cùng với tiếng kêu đau đớn, rên rỉ cầu xin tha thứ của một giọng nói the thé.

Một tích tắc sau, Ambrose thấy phía trước là Lucius Malfoy và một con gia tinh vừa mới bước ra khỏi căn phòng tiếp khách hiệu trưởng.

Không nhưng thế, phía sau họ còn có thằng nhóc Potter đang chạy theo, trên mặt nó hiện rõ mồn một hai chữ ‘ Âm mưu.”

Harry vừa chạy vừa vội vàng cởi một chiếc giày của mình ra, lật đật tháo chiếc tất trông cũ rích bẩn thỉu, còn dích nguyên bùn từ Căn phòng bí mật - ra khỏi chân.

Đồng thời nó còn lấy một cuốn sổ tay của ai đó ra và nhét chiếc tất vào trong đó. Làm xong tất cả, trên miệng thằng bé lóe lên nụ cười đắc ý. 

Nó cắm đầu cắm cổ chạy về phía lão Malfoy, đuổi kịp, thằng nhóc vừa ghìm chân đứng lại, vừa thở hổn hển, nói: 

“Ông Malfoy, cháu có cái này gửi trả ông…”

Không chờ lão Malfoy phản ứng, Harry liền giúi cuốn sổ tay vào tay lão ta. 

“Cái gì?”

“Thứ gì bẩn thỉu thế này… Harry Potter mày…”

Lão Malfoy kéo tuột chiếc vớ ra, quăng qua một bên, rồi giận dữ nhìn bàn tay đầy bùn của lão rồi đến Harry Potter. 

Tưởng chường lão sẽ phát nổ, nhưng ông ta lại nói ngọt ngào: 

“Mày rồi đây cũng sẽ đi tới một kết cục đau đớn như cha mẹ mày thôi, Harry Potter à. Cha mẹ mày cũng là những đứa ngu ngốc ưa xen vô chuyện của người khác y như mày vậy. Đang lẽ ra mày không nên quan tâm tới chuyện của lão Dumbledore và gia đình sỉ nhục Weasley....”

Lão đang nói dở bồng dừng lại, Malfoy nhận ra một điều gì đó, khuôn mặt lão trở lại vẻ giận giữ như trước.

Ambrose thấy thế còn đang thắc mắc tại sao lão Malfoy lại giận, thì con gia tinh bên cạnh cho cậu câu trả lời rồi, nó nói liên hồi:

“Ông chủ tặng cho Dobby một chiếc vớ!”

“Ông chủ cho Dobby quần áo…”

“Dobby được tự do rồi…”

Con gia tinh này đang mân mê chiếc vớ cũ dơ hết chỗ nói của Harry trong tay, ngắm nghía chiếc vớ như thể đó là một báu vật vô giá trên đời. 

Lão Malfoy đứng chết trân, ngó trừng trừng con gia tinh rồi ông quay lại, xông tới Harry: 

“Mày làm tao mất đi một đầy tớ rồi, thằng oắt con!”

Nhưng gia tinh Dobby hét lên: 

“Ông không được đụng tới Harry Potter!”

“Uỳnh”

Một tiếng nổ to vang lên, lão Malfoy bị văng ngược ra sau, về phía Ambrose hai người, lộn ba vòng, cuối cùng nằm thành một đống xộc xệch dưới chân nhân vật chính của chúng ta.

Vừa rồi, con gia tinh lại dám tấn công phù thủy.

Lão Malfoy dính đòn, mặt mày bầm tím, lão định đứng dậy và rút cây đũa phép ra. Nhưng bỗng nhiên một bàn chân từ đâu tới dẵm xuống đầu của lão. 

Là Ambrose chứ còn ai, cậu hơi ấn thêm lực khiến mũi của lão Malfoy cong veo chạm xuống nền đá. Ambrose khinh thường nói:

“Ngài Malfoy, ở trong Hogwarts mà ngài dám tấn công học sinh của trường thật không phải phép…”

Malfoy cha còn định chia đũa phép lên, thì đã bị Ambrose cho một bùa đốt cháy vào mặt, cậu hí hửng nói:

“Đấy, không phải tôi đã bảo sao, ngài đừng có manh động.”

Nói rồi, Ambrose ngẩn đầu lên nhìn về phía con gia tinh đang sung sướng tung hô: “Harry Potter đã giải phóng cho Dobby!”, “Harry Potter đã giải phóng cho Dobby!” và thằng nhóc Chúa cứu thế nói:

“Potter, mang theo anh bạn nhỏ của cậu trở lại phòng khách và nói với ông hiệu trưởng là anh và chị Fayola giải quyết xong chuyện của ngài Malfoy đây mới tới.”

Nhóc Potter đang lo lắng mình bị tấn công, thấy anh Ambrose khống chế lão Malfoy liền yên tâm. Thằng bé gật đầu đồng ý rồi kéo con gia tinh Dobby đang quá kích về phía sau.

Chờ đến khi hai kẻ không liên quan rời khỏi, Ambrose mới nói:

“Giờ đến lượt giải quyết chuyện của chúng ta.”

“Ngươi… Karling, cậu muốn gì.” Lão Malfoy ánh mắt tóe lửa, còn hơn cả lúc này, chưa bao giờ, từ khi sinh ra tới giờ, hắn chưa bao giờ chịu sự sỉ nhục nào như vậy. Xuất thân trong một gia đình quý tộc phù thủy cao quý, lão không thể nhịn được.

Nhưng không nhịn cũng phải nhịn xuống, Malfoy biết cậu thanh niên trước mặt hắn đủ khả năng để hắn phải đối đãi cẩn thận.

Ambrose rất hài lòng với biểu hiện của tên này, cậu giọng bình thản đáp:

“Chỉ là một ít trí nhớ của lão thôi…”

Lão Malfoy ánh mắt hiện lên vẻ nghi hoặc, nhưng câu nói tiếp theo của Ambrose khiên hắn lạnh sống lưng vì sợ hãi.

“... về Voldemort.. Tất nhiên không phải về tên nửa người nửa ngợm kia, mà về người trẻ hơn.”

“Làm sao mà nó biết?” Lucius Malfoy trong lòng sợ hãi, một là sợ sự hiểu biết của Ambrose, một là sợ ông chủ của hắn sẽ trừng phạt hắn ra sao khi biết thông tin của mình bị tiết lộ.

Trong đầu hắn hiện lên hình ảnh Voldemort tức giận, cả người tên này run lên… nhưng Malfoy vẫn giả ngu ngơ nói:

“Tôi không hiểu cậu nói gì, cậu Karling. Tôi đã trình giải với Bộ pháp thuật là mình bị Lời người độc đoán không chế…”

“Câm miệng… Để tôi xem là biết phải không?”

Nói rồi, Ambrose cười âm hiểm và chĩa đũa phép vào đầu lão Malfoy:

“Legilimens.” (ND - Chiết tâm trí thuật)

====

Chú thích: 

Legilimens (Chiết tâm trí thuật) 

Mô tả: Dùng để thâm nhập vào tâm trí của đối phương, biết được những gì họ suy nghĩ và những sự kiện họ đã trải qua. Tuy nhiên, hình ảnh của các sự kiện mang tính ngẫu nhiên, muốn khai thác được thông tin cần thiết nên làm cho đối phương nghĩ đến vấn đề đó trước khi dùng phép.

Trong đầu Ambrose lập tức hiện lên một loạt hình ảnh ký ức chớp nhoáng chạy dài.

Đầu tiên là hình ảnh về bữa tiệc do bà bác Apolline của cậu tổ chức, lão Malfoy không phải vô tình va vào Ginny mà cố tình làm vậy. Mục tiêu của lão ta là một sợi tóc của cô bé, thêm một ít máu nữa…

Tiếp theo là hình ảnh lão ta dâng hai thứ này cho một người trẻ tuổi - giống hệt Voldemort lúc trẻ. Chính là hắn… là tên đã đánh cắp ma lực, sức sống từ người Ginny.

Tên này tay biến ta một cuốn sách - là cuốn sách bị Potter đâm thủng - hắn bắt đầu dùng sợi tóc và máu của Ginny để làm phép gì đó.

Ambrose đột nhiên nhớ ra, Ginny lúc ở tiệm sách Phú quý và Cơ hàn, cô bé không phải không nhận ra cuốn sách không phải của mình bỗng xuất hiện trong vạc. Mà là cô bé bị cuốn sách mê hoặc ngay từ cái nhìn đầu tiên rồi.

Ginny khi ấy còn dựt lại cuốn sổ tay từ tay cậu, và nhìn Ambrose với ánh mắt như sợ cậu ta giành lấy cuốn sổ tay của cô vậy.

Voldemort đã tạo ra một mối liên kết giữa hắn ta, cuốn sổ tay và Harry Potter. Ambrose dám cá tất cả mọi chuyện cậu làm ở trong căn phòng bí mật không thoát khỏi con mắt của hắn.

Ginny có lẽ chỉ là một trò đùa nhàm chán của tên này bày ra với Potter thôi, hoặc hắn chơi cả Dumbledore cũng nên.

Nhưng tại sao Voldemort lại còn trẻ như vậy, Ambrose lục đi lục lại tất cả trí nhớ trong đầu Malfoy, từ lần đầu tiên Voldemort xuất hiện trong thái ấp Malfoy, rồi hắn sai Malfoy điều tra về cái hang động…

“Đây rồi, cái hang động. Nó là nơi Ambrose thấy khuôn mặt khổng lồ của các linh hồn tụ lại.”

Vậy có nghĩa là Voldemort chắc chắn liên quan tới khuôn mặt khổng lồ kia. Trong đầu Ambrose lại hiện ra một loạt ký ức của cái linh hồn Voldemort trên đầu lão thầy Quirrell mà năm ngoái cậu tóm được.

Lại kết hợp với tất cả hành động của tên Voldemort trẻ ở nhà Malfoy… trong tích tắc tiếp theo, Ambrose lóe lên một giả thuyết kinh người.

Cái linh hồn Voldemort lấy được trên đầu lão Quirrell, tức là linh hồn của người đã reo rắc hắc ám cho toàn bộ giới phù thủy Anh hơn mười năm trước, cũng là người đã giết bố mẹ của Potter, và khiến thằng bé được mang cái biệt danh Chúa cứu thế.

Hắn chỉ là một mảnh linh hồn được tách ra từ Tom Marvolo Riddle năm 16 tuổi mà thôi, sau khi hắn đã giết chết con ma khóc nhè Myrtle Elizabeth Warren lúc còn sống.

(Tác: Từ giờ sẽ có hai cái Voldemort. Cái giết ba mẹ của Harry Potter sẽ giữ nguyên là Voldemort, còn cái còn lại, kẻ mà thực hiện âm mưu với Ginny gọi là Tom Marvolo Riddle)

Và bằng một cách nào đó, cái linh hồn này sống lại, biến trở thành Tom Riddle và tiếp tục sống kiếp học sinh rồi trở thành Chúa tể hắc ám Voldemort.

Và tên này lại tiếp tục phân chia linh hồn của mình, chế tạo Trường sinh linh giá nhằm hướng tới bất tử. Buồn cười thay, hắn không bao giờ biết mình chỉ là hàng nhái do Tom Marvolo Riddle năm 16 tuổi biến ra mà thôi.

“Khoan đã.”

Vào năm đó, hẳn Tom Marvolo Riddle đã tìm ra Căn phòng bí mật của Slytherin, nhưng không phải trong đó còn có con ma quét rác sao?

Con ma quét rác có hận thì cực kì sâu với Slytherin, làm sao hắn để cho hậu duệ của Slytherin như Tom Marvolo Riddle sống sót rời khỏi Căn phòng bí mật được.

Trong đầu lại nháy nghĩ, Ambrose bật thốt lên: “Phải là nó.”

Con ma quét rác đã bắt Tom Marvolo Riddle, ném vào trong cánh cửa kia - cánh cửa thông với thế giới của những thứ bẩn thỉu, hắc ám nhất trên đời – để Tom mãi mãi không được siêu sinh và làm bạn với tên tổ tiên của hắn luôn.

Vấn đề là Tom Marvolo Riddle không chết, mà sống nhăn. Chứng tỏ ở đó, hắn đã đạt được thứ gì đó, hoặc gặp được ai đó giúp hắn… Có thể chính là Khuôn mặt khổng lồ kia.

Còn một chuyện nữa, là nếu Tom Marvolo Riddle vẫn có thể sống ở Hogwarts, thì con ma quét rác cũng có cách biết được, hắn làm sao sẽ không tìm cách giết hậu duệ của kẻ thù một lần nữa.

Nhưng mà hắn không làm, đã thế còn lợi dụng Tom Marvolo Riddle để dụ Ambrose và Hermione vào trong Căn phòng bí mật.

Chỉ có một lý do giải thích điều này, cái khuôn mặt linh hồn khổng lồ kia, thứ đứng đằng sau Tom Marvolo Riddle mạnh hơn con ma quét rác, hơn nhiều chứ không phải ít.

Chính hắn đã đe dọa con ma quét rác không được động tới Tom Marvolo Riddle, có thể là cả Voldemort.

Nghĩ tới đây, Ambrose cười khổ:

“Kiểu này bọn mình lại có một kẻ thù mạnh mẽ khác rồi.”

Ambrose vừa nói vừa di chuyển ký ức thông tin về Voldemort, Tom Marvolo Riddle, khuôn mặt linh hồn khổng lồ và con ma quét rác cho Fayola.

Cô bé tiếp nhận và nhanh chóng lướt qua, sau một lúc, Fayola mới lên tiếng:

“Trong này có nói là con ma quét rác với hình ảnh của Ravenclaw đều có uy thế của ma pháp sư cấp 5. Vậy thứ mà áp chế được một ma pháp sư cấp năm chỉ có ma pháp sư cấp sáu, hoặc tu vi khoảng cách tới đó không xa lắm.”

Nói tới đây, giọng của Fayola trở lên trầm trọng hơn, cô cũng không nắm chắc có thể đánh bại được cái người đe dọa con ma quét rác này.

“Đúng vậy. Hơn nữa Tom Marvolo Riddle gặp hắn ở bên kia cánh cửa, nơi đó là phe đối địch trong trận chiến tranh để thành lập Hogwarts. Theo bà Ravenclaw thì trận chiến này lại sắp bắt đầu rồi. Và nhà Karling không thoát khỏi được.”

Fayola bây giờ ánh mắt rực cháy hẳn lên, đã mấy năm rồi, kể từ khi cô bé đột phá ma pháp sư cấp năm vào hai năm trước. Bây giờ, cô bé với cảm thấy áp lực từ kẻ thù, một kẻ hư thực là ma pháp sư cấp sáu, hay thuộc cấp năm tột cùng.

Cô bé nói:

“Chúng ta chuẩn bị như vậy còn chưa đủ… chỉ có tớ mà Helios thì quá thiếu.”

Ambrose đứng một bên cũng cảm nhận được áp lực từ kẻ thù. Bây giờ cậu không còn đường lui ngoài việc đối mặt.

Trước thì có thế giới Narnia để chạy khi thế giới thực xảy ra chuyện gì, nhưng giờ ở Narnia còn nguy hiểm hơn, Ambrose sẽ phải đối đầu với Cái ác - thứ đủ mạnh để phá hủy một thế giới.

Càng nghĩ, cậu càng cảm thấy mình vô dụng.

“Nếu không giúp gì được Fayola thì phải đảm bảo mình phải tự vệ được.” Ambrose thần nghĩ.

Cậu nói với vẻ rất kìm nén:

“Chúng ta bắt đầu Khắc mạnh ma thuật thôi. Mình không chịu nổi rồi.”

Fayola nghe vậy cũng hiểu tâm sự của cậu bạn trai mình, cô bé hòa hoãn nói:

“Nếu gấp thì ta càng phải cẩn thận, ta về tới lâu đài Kaling sẽ bàn tiếp.”

Ambrose gật đầu đồng ý, cậu cố ép cảm xúc súc động trong người, hít một hơi thật sâu cho lòng bình lặng lại, Ambrose đổi chủ đề nói:

“Chúng ta trước vào xem Dumbledore gọi gì, rồi về lâu đài Karling chuẩn bị.”

Fayola không phải đối, cô bé nhìn về phía lão Malfoy hiện đang rất thế thảm, bị Ambrose dẵm lên mặt không khác gì cái dẻ lau nhà, rồi bị nhân vật chính của chúng ta mạnh mẽ đọc trí nhớ. Giờ hắn cùng một cái đồ chơi bị chơi hỏng không sai biệt lắm, mắt trợn lòi, miệng há ra, lưỡi không thể ngậm vào được, làn da xám xịt thiếu máu.

Ambrose đá cho lão Malfoy một cái vào đầu bảo:

“Chuyện này nhờ cậu, mình không giỏi xóa trí nhớ cho hắn.”

Không phải Ambrose không làm được, mà do tu vi ma pháp của cậu quá thấp, cậu không muốn đánh rắn động cỏ, để cho Tom Marvolo Riddle ngửi được cái gì rồi trốn mất.

Theo trong trí nhớ của Malfoy, thì Tom Marvolo Riddle cũng không tín nhiệm hắn cho lắm, nên chỉ khi có mệnh lệnh thì tên này mới xuất hiện, còn lại thời gian thì không biết ở đâu.

Fayola hiểu ý nói:

“Ừ, để mình xử lý.”

Cô bé rút ra cây đũa thần của mình, chĩa vào đầu lão Malfoy nói:

“Obliviate.” (ND - Bùa tẩy não hay Bùa lú)

“Reparifors.” (ND - Bùa chữa trị - chữa thương - level 3)

Sau một hồi, nhìn lão Malfoy bây giờ không khác nào lúc chưa bị Ambrose cho ăn hành, Fayola chưa dùng lại mà niệm:

“Wingardium Leviosa.”

Điều khiển thân hình lão ta cho đứng thẳng lên rồi lại dùng bùa đông cứng khiến lão đứng im. Fayola đi trước nói:

“Được rồi, chúng ta vào gặp ông Hiệu trưởng thôi.”

“Ừ… chờ với chứ.”

Tới khi hai người rời khỏi, lão Malfoy mới rùng mình một cái tỉnh dậy, hai mắt hắn ngơ ngác trong nửa giây rồi khôi phục, lão thầm chửi:

“Chết tiệt, Dumbledore trở lại, cuốn sổ tay cũng bị giải quyết, còn con gia tinh phải nòi chạy trốn kia nữa… hừ, Harry Potter…”

Vừa chửi, lão ta vừa đi theo hướng rời khỏi lâu đài

Không thèm để ý lão Malfoy, Ambrose và Fayola bước vào phòng tiếp khách của Hogwarts, đập vào mắt hai người ngay lập tức là một rừng tóc đỏ, tất cả các thành viên của gia đình Weasley đang ở đây, bọn họ đều vây quanh một cô bé năm nhất, cũng tóc đỏ nốt - Ginny Weasley.

Rồi hai cái đầu lao về phía Ambrose, bọn chúng quỳ nữa thì quỳ xuống, hai mắt ươn ướt nói:

“Cảm ơn… Ngài chủ tịch, không có ngài có lẽ đứa em gái bé bỏng của tôi…”

“Đúng vậy, đúng vậy… Ngài chủ tịch, nó sẽ nằm lại vĩnh viễn dưới căn hầm đầy rác đó… hu hu…”

Cặp sinh đôi tóc đỏ không ngừng cường điệu công lao của Ambrose, bọn chúng tâng bốc tới lỗi người da mặt dày như Ambrose cũng phải tê cả người.

Ambrose chuẩn bị đạp cho hai tên này một phát cho bõ tức thì có người làm hộ cậu rồi, bà Weasley xông tới, xách tai hai đứa con sinh đôi này kéo sang một góc, đồng thời, ông Weasley mang một nụ cười thiện chí tới bắt tay Ambrose nói:

“Cảm ơn cậu, cảm ơn cậu Karling… Nếu không có cậu thì không biết Ginny thế nào nữa… thậm chí cả Harry có thể…”

Ông Weasley xúc động nói tiếp:

“Ôi… tôi không biết nói gì thêm… cậu…”

Ambrose gật đầu chen lời:

“Ngài Weasley, ngài không cần khách sáo như vậy… Dù sao cháu cũng là học sinh lớp lớn hơn, chăm sóc nhưng em lớp dưới là phải.”

Nghe vậy, tất cả mọi người để nhìn Ambrose với ánh mắt kính trọng, bà Weasley giọng giống như không thể kìm nén:

“Cậu Karling, cậu thật vĩ đại. Cậu đã giúp hai đứa con nghịch ngợm của tôi rất nhiều, nay còn đứa con út nữa… Tôi cũng chỉ có cách cảm ơn cậu mà thôi.”

Gia đình này con định nói gì thêm thì ông hiệu trưởng Dumbledore không biết từ lúc nào xuất hiện bảo:

“Anh chị Weasley, anh chị nên đem trò Ginny tới bệnh xá xem sao, trò ấy đã có một khoảng thời gian rất tồi tệ.”

Ông và Weasley giật mình một cái, họ nhìn lại thấy cô con gái của họ vẫn còn trắng bệch, có vẻ yếu hơn trước nữa. Bà Weasley khẩn trương hẳn lên:

“Cảm ơn ngài hiệu trưởng, chúng tôi quên mất. Arthur chúng ta nhanh đi thôi.

Rồi cả gia đinh tóc đỏ lũ lượt chạy ra ngoài căn phòng, kề cả nhóc Potter cũng bị kéo theo để kiểm tra y tế.

Đến khi căn phòng không con người nào, Dumbledore mới nói:

“Hai trò hẳn có thứ cho ta nhìn chứ?”

Ambrose gật đầu, cậu vung đũa thần biến ra hai cái ghế rồi ngồi xuống, Fayola thì ngôi bên cạnh. Chờ lúc yên vị, Ambrose mới đưa cho ông hiệu trưởng cuốn sổ tay của Tom Marvolo Riddle, Ambrose chả có gì phải dấu, thế nào thì nhóc Potter cũng nói hết cho giáo sư Dumbledore.

Ông giáo sư cẩn thận quan sát cuốn sổ tay, khuôn mặt trông vô cùng trầm trọng, sau năm phút, ông mới nói:

“Đây không phải là một Trường sinh linh giá, nhưng nó không khác nào một cái Trường sinh linh giá, chỉ là thứ bên trong không phải là linh hồn của Voldemort… hoặc là… nói như thế nào nhỉ: Ý chí.”

Nói rồi, ông ta lại lắc đầu:

“Không thể nào, không có phép thuật nào có thể làm được như thế này… điều này không có khả năng.”

Nhưng rồi, ông ta lại gật đầu:

“Không, nếu như vậy… thì thật sự có thể.”

Sau ba phút tự lẩm nhẩm không khác gì một ông già lẩm cẩm, giáo sư Dumbledore nhìn tới Ambrose và Fayola hai người nói:

“Hai trò hẳn biết thứ này là sao phải không? Không lẽ là…”

Nói câu cuối, giọng ông giáo sư run lên một cách không thể tưởng tượng nổi.

Nghe vậy, Ambrose thản nhiên gật đầu thừa nhận, cậu không coi thường ông hiệu trưởng tới nỗi mộ chuyện đơn giản như vậy mà ông không đoán ra một chút manh mối, chỉ là không được chính xác như Ambrose và Fayola thôi.

“Đúng thế, ngài đoán là đúng đó, ngài hiệu trưởng, có hai tên Voldemort.”

Giáo sư Dumbledore khuôn mặt chưa bao giờ mất bình tĩnh như vậy, cứ như thể ông ta đang bỗng dưng bị phá vỡ kế hoạch nào đó do ông trù tính hàng năm trời vậy.

Dumbledore nói:

“Tên kia, hắn là ai… muốn để một linh hồn có được thân thể là chuyện vô cùng, rất cô cùng khó khăn, hầu như không tưởng… hắn làm sao lại.”

Ambrose hiểu điều ông hiệu trưởng nói, ông ta cho rằng, một cái Trường sinh linh giá khác của Voldemort phục sinh thành Voldemort, công thêm linh hồn của Voldemort hiện tại là hai.

Trong trường hợp Tom Marvolo Riddle cũng khá giống như vậy, chỉ là Tom Marvolo Riddle là bản chính, bản chuẩn. Còn Voldemort hiện tại chỉ là bản nhái, bản bắt chiếc mà thôi.

Biết rõ ràng, nhưng Ambrose không thèm giải thích cho ông hiệu trưởng, cậu nói:

“Hắn giống như những gì nhóc Potter nói, Voldemort vào lúc trẻ tuổi nhất, lúc còn là học sinh của Hogwarts, Tom Marvolo Riddle khi mười sáu tuổi.”

Ông giáo sư lẩm nhẩm: “Không lẽ là lúc đó, học sinh gốc Muggle kia bị giết.”

không để ý tới việc này, Ambrose nói tiếp:

“Và hắn rất mạnh, ngài nên cẩn thận đó giáo sư Dumbledore. Hắn là toàn vẹn nhất trong tất cả các Voldemort (cách mảnh linh hồn trong các Trường sinh linh giá), với thiên phú trời sinh của hắn… ngài biết hắn giò như thế nào rồi đó.”

Ông hiệu trưởng bàng hoàng một hồi mới nói:

“Nhưng tại sao hắn lại làm như vậy, đẩy ra một thế thân cho mình.”

“Ai biết được, có lẽ Tom Marvolo Riddle đã thấy thứ khác, còn đáng để đạt được, quý giá hơn gấp nghìn lần việc thống nhất giới phù thủy Anh này.” Ambrose nhấc một ngụm trà nói.

Ông hiệu trưởng Dumbledore nghe vậy, ánh mắt lóe lên vẻ thông thái nói:

“Phải.”

“Nếu Malfoy có một tay trong này thì Tom Marvolo Riddle đang có một kế hoạch gì đó, còn tên Voldemort kia nữa, hắn thể nào cũng đánh hơi được gì, và… cả hai sẽ đánh nhau, với bản tính tàn bạo của hắn thì sẽ không chấp nhận một người khác, một bản thân khác.”

Lời nói của ông giáo sư có thể thành sự thật nếu Voldemort vẫn còn sống, vấn đề là hắn đã nghẻo vì bị Helios mạnh tay đọc trí nhớ. 

Ambrose ‘không đành lòng’ dấu ông giáo sư hiệu trưởng, nói:

“Giáo sư Dumbledore, rất tiếc khi phải nói với ngài điều này, Voldemort, sau khi hắn trốn hỏi căn hầm vào năm ngoái, thì người của tôi đã răng lưới bắt lấy hắn… chỉ là trong quá trình này, Voldemort quá cứng đầu nên chọn cách liều mạng… và thế là hắn chết.”

“Chết rồi!” Ông giáo sư than một tiếng rồi nói:

“Nếu là như vậy có khả năng vì Voldemort chết mới dẫn tới việc Tom Marvolo Riddle xuất hiện.”

Mặc dù biết ông hiệu trưởng hiểu lầm, nhưng Ambrose cũng lười giải thích, cậu bảo:

“Việc của ngài lúc này là cố gắng tra ra manh mối về tất cả các Trường sinh linh giá, để tiêu diệt Voldemort một lần và vĩnh viễn. Hắn ẩn dấu thời gian lâu như vậy, chắc chắn hắn sẽ có hạnh động mạnh mẽ, nguy hiểm.”

Ambrose ánh mắt nghiêm trọng nhìn vị giáo sư già, còn tay chỉ lên cuốn sổ tay nói:

“Đây chỉ là hành động dò đường củ hắn thôi, coi như là thăm dò xem ngài sẽ phản ứng như thế nào… nhưng mà giáo sư Dumbledore, biểu hiện của ngài không tốt một chút nào, chỉ vì một cuốn sách mà ngài đã bị đuổi rời khỏi Hogwarts.”

Ambrose lắc đầu đắng chát nói thêm:

“Thử nghĩ xem, sau vụ này, Tom Marvolo Riddle sẽ nghĩ ngài người mà hắn luôn phải dè chừng trở nên già cả tới ngốc nghếch vô dụng ra sao… Sau đó sẽ là sự không kiêng dè và hậu quả, có lẽ còn hơn những gì đã xảy ra mười hai năm trước.”

Giáo sư Dumbledore nào không biết ý của Ambrose là gì. Không phải thằng nhóc muốn ông ta đối đầu với Tom Marvolo Riddle sao?

Còn Ambrose ở một bên hưởng lợi, nhưng vấn đề là những gì cậu ta nói là đúng, Tom Marvolo Riddle sẽ nhắm vào Dumbledore, vào Harry Potter… Tên này có khi giờ không biết tới sự tồn tại của Ambrose trong sự kiện này.

Căn phòng im lặng trong một khoảng thời gian khá dài, Dumbledore thì nghĩ cách làm sao để phòng bị Tom Marvolo Riddle, tiện thể kéo Ambrose tới cùng chiến tuyến, còn Ambrose thì nghĩ xem làm sao lợi dụng tốt nhất sự va chạm đối đầu giữa Tom Marvolo Riddle và Dumbledore, sau đó cậu sẽ cho hắn một đòn tiêu diệt.

Cuối cùng, hai bên không nói gì thêm mà chào tạm biệt, trước khi rời khỏi, Fayola đột ngột hỏi ông hiệu trưởng một câu:

“Giáo sư Dumbledore, ngài có biết gì về con ma quét rác không?”

Ông hiệu trưởng đang suy nghĩ chuyện khác, nghe vậy theo bản năng hơi sững sờ trong một phần mười giây, rồi lập tức trở lại bình thường, ông nói với một giọng dí dỏm;

“Tất nhiên ta biết, ông ta là con ma nhà Gryffindor, trước khi ngài Nicholas tới. Hai trò có chuyện gì hả?”

Phản ứng của ông lão lọt thẳng vào đôi mắt của Fayola, cô bé lắc đầu nói:

“Không có gì, chẳng qua trò nghe thấy hiệp sĩ Cadogan nói về ông ta nên mới hỏi. Trò trào giáo sư.”

Cả Ambrose và Fayola không nói nhiều trong khoảng thời gian di chuyển từ Hogwarts về Lâu đài Karling, mỗi người đều có suy nghĩ, phán đoán riêng trong đầu.

Nhưng vừa về tới lâu đài, cả hai ngửi thấy một mùi rất đặc trưng.

“Mùi máu.”

Cảm thấy không ổn, Ambrose và Fayola liền chạy vào bên trong, thì thấy Helios Đại hiền giả đang đứng bên cạnh hai cái bọc ánh sáng lớn, to bằng một hình người trưởng thành. Bên dưới cái bọc là một vũng máu to gần bằng một cái bồn tắm cho trẻ con.

Xung quanh là Dante và bốn vị ma pháp sư cấp 4 khác, Ambrose giơ tay ngăn mấy tên cận thần hành lễ, cậu nhìn Dante nói ngay: 

“Chuyện gì đã xảy ra, Helios và hai cái bọc kia?”

Dante khuôn mặt không ổn cho lắm, ông ta xấu hổ đáp:

“Thưa bệ hạ, chúng thần bị đánh nén… trong kia là hai đồng đội của thần, bọn họ…”

Ambrose nghe vậy giật mình một cái, cậu nhìn sang trao đổi ánh mắt với Fayola bên cạnh. Hai ma pháp sư cấp 4 mà bị đánh nén tới gần chết như vậy, không lẽ họ bị kẻ địch cấp bốn khác đánh nén.

Ambrose không nói gì, mà chờ Dante tiếp lời:

“Chúng thần đã tìm ra và tiêu diệt cái Trường sinh linh giá trong Gringotts, tới lượt chiếc nhẫn… bọn thần đã tới khu nhà cũ của dòng họ Gaut, chiếc nhẫn ở ngay trước mặt rồi, nhưng chính lúc đó, một bóng đen đột nhiên xuất hiện, hắn đánh trọng thương hai người họ đang đứng cảnh giới và mang đi cái nhẫn.”

“Chúng thần lập tức cấp cứu cho hai bọn họ nhưng không được, vì vậy phải mang tới lâu đài Karling nhờ ngài Đại hiền giả trợ giúp.”

“Helios nói sao?” Ambrose hỏi tiếp.

“Vâng, thưa bệ hạ, ngài ấy nói là hai người bọn họ bị nguyền rủa, máu sẽ không ngừng chảy cho đến khi họ chết, và… không chỉ là máu trong người họ, còn là tất cả các bộ phận cơ thể khác đều sẽ biến thành máu… nếu không có ngài Đại hiền giả thì có lẽ giờ bọn họ chỉ còn là một vũng máu rồi.”

Ambrose còn muốn hỏi kỹ hơn thì Helios Đại hiền giả đã kết thúc việc chữa trị, ông ta thu hồi ma lực, ngay tức thì hai bọc sáng biến mất, để lại hai người làn da trắng bệch không còn một giọt máu ở đó.

Helios Đại hiền giả vung tay rót một lọ thuốc vàng khè vào miệng của mỗi người rồi bảo:

“Đã xong rồi, hai cậu chỉ cần nghỉ ngơi dưỡng thương là được.”

Helios lấy ra một chiếc khăn tay, lau một đống mồ hôi trên trán, mãi tới lúc nhìn lại, ông mới nhận ra Ambrose và Fayola đang ở trong phòng. 

Đại hiền giả khom người hành lễ nói:

“Tham kiến bệ hạ, tham kiến nữ hoàng thứ lỗi cho thần….”

“Đứng lên đi Helios, cụ thể chuyện là ra sao?”

Đại hiền giả nhìn sang Dante như muốn hỏi ông ta đã nói gì, rồi giống như đã biết gì đó, ông ta nói:

“Thưa bệ hạ, thưa nữ hoàng, thần xin phép mang hai bọn họ vào trong nghĩ trước.”

Ambrose gật đầu, sau đó Helios bắt đầu kể lại chi tiết cuộc hành động tối hôm qua ở căn nhà được cho là của ông ngoại Tom Marvolo Riddle. 

Mọi chuyện diễn ra vô cùng suôn sẻ, các bùa chú bảo vệ căn nhà được dọn dẹp một chác không thể dễ hơn chỉ đến khi biến cố xảy ra mới ra cơ sự như vậy.

“Khanh biết ai là kẻ ra tay không?”

Helios bình tĩnh nói:

“Thần cảm nhận được, nó rất giống, chắc chắn là một tên Voldemort khác… có điều tên này mạnh hơn tên kia rất nhiều.”

Nghe tới đây, Ambrose hứng thú hỏi:

“Tu vi ma pháp hắn cao bao nhiêu?”

Cậu tin tu vi của Tom Marvolo Riddle thế nào cũng cao hơn Voldemort, đơn giản vì Tom Marvolo Riddle lành lặn hơn, và không bị phân tâm bởi mấy ý nghĩ nô dịch thế giới…

“Theo thần thì hắn đã là ma pháp sư cấp 4 tột cùng rồi ạ.”

Ambrose kinh ngạc nhắc lại:

“Cấp bốn tột cùng… không ngờ hắn lại mạnh tới vậy… Không phải Voldemort lúc mạnh nhất mới chỉ cấp 4 một đoạn thôi. Còn ông giáo sư Dumbledore cũng mới tới hai đoạn thôi.”

Rồi cậu nhìn Fayola nói:

“Nếu vậy thì kế hoạch của mình?”

Fayola biết Ambrose lo lắng điều gì, cậu ta sợ rằng lão già Dumbledore không đủ to để nhét kẽ răng Tom Marvolo Riddle, ông hiệu trưởng có thể bị hạ sau một đợt chú. 

Cô bé lắc đầu bình thản nói:

“Cậu không cần lo việc này, giáo sư Dumbledore cũng không yếu như cậu tưởng, mà mạnh hơn rất nhiều.”

“Không lẽ là sau năm ngoái…” Ambrose nói.

“Phải, trong năm học vừa rồi, tu vi ma pháp của ông ta tăng vọt, lúc Bennu (tên của con phượng hoàng của Fayola - trước là quả trứng của Ambrose) ra đời, ông hiệu trưởng đã là ma pháp sư cấp 4 hậu kì rồi… vừa nãy thì mình thấy tu vi của ông ta không khác gì Tom Marvolo Riddle.”

Ambrose tuy đoán trước thể nào ông giáo sư Dumbledore có tiến bộ, nhưng không nghĩ lại nhanh tới vậy, chỉ sau một năm là ông ta đã vượt qua tất cả mười người Ambrose mang theo, bây giờ chỉ yếu hơn Fayola và Helios thôi.

Một lúc lâu sau, Ambrose mới hỏi:

“Helios, chúng ta đa tiêu diệt tất cả Trường Sinh linh giá của Voldemort rồi chứ.”

“Vâng thưa bệ hạ, chỉ còn chiếc nhẫn bị cướp và Harry Potter thôi ạ.”

Ambrose gật đầu, nhớ lại trong ký ức của hắn, Ambrose biết linh hồn trong chiếc nhẫn của ông ngoại hắn là toàn vẹn nhất chỉ sao linh hồn chính Voldemort.

Ambrose lầm bẩm:

“Xem ta Tom Marvolo Riddle không muốn lộ diện, hoặc hắn có việc khác để làm. Có thể chúng ta sau này lại gặp một tên Voldemort mới phục sinh có nên.”

Fayola một bên khinh thường nói:

“Một tên Voldemort khác không làm nên trò chống gì với chúng ta, kể cả tên Tom Marvolo Riddle đấy nữa… chỉ là kẻ đứng sau hắn mới là người ta cần đề phòng.”

Ambrose đồng ý, có lẽ giống như Tom Marvolo Riddle, Ambrose thấy được nhiều điều to lớn hơn, thế giới quan của cậu cũng rộng lớn hơn, nên không coi việc thống nhất giới phù thủy là việc gì to tác cho lắm.

Chỉ khác là Tom Marvolo Riddle khinh thường làm điều này, để cho một mảnh linh hồn của mình thực hiện. Con Ambrose thì coi trọng nó hơn nhiều, cậu xác định thế giới này là quê hương, là căn cơ của mình, với lại nó còn có rất nhiều bí mật. 

Hơn cả thế giới Narnia nhiều.

====

Buổi tối hôm đó, Ambrose và Fayola tổ chức một bữa tiệc nho nhỏ trong lâu đài, ông bác Sirius Black của Fayola cũng được mời. Ông ta bây giờ đã là nhân vật máu mặt trong giới phù thủy - bới vai trò là người đại diện của nhà Karling trong giới phù thủy. 

Đi tới đâu người ta không thấy một tên tội phạm là một nhà quý tộc, một thần tài mang tới lợi ích cho mọi người, ai ai cũng gọi một tiếng: “Ngài Black đáng kính.”

Còn nhớ, Sirius Black việc đầu tiên làm sau khi nhận thân với Fayola là tới Gringotts chuyển tất cả tài sản của gia tộc Black cho Fayola… Ông ta không mặn mà gì với số tài sản này, ông làm vậy coi như bù ắp áy náy với đứa em trai tội nghiệp của mình.

Một mặt khác cũng là để Fayola có trọng lượng hơn trong nhà Karling này, ai không biết chứ ông biết Baemyn đầu tiên nhận nuôi Fayola chỉ là để làm hầu gái cho cậu chủ Ambrose mà thôi.

Mang trong mình dòng máu Black thuần chủng, ít nhiều cũng có sự vinh hạnh nhất định, ông làm sao có thể chấp nhận cháu gái mình là người như vậy, nên rứt khoát cho Fayola luôn.

Bây giờ, khi càng than gia các cộng việc của nhà Karling, ông càng thấy trước đó minh lo nghĩ dư thừa tới nhường nào, tất cả mọi người lam việc trong nhà Karling đều kính trọng cháu gái ông, kể cả ông lão Helios rất mạnh kia nữa.

Còn bác quản gia Baemyn lui ra phía sau, chỉ chuyên tâm làm những việc theo yêu cầu của Ambrose và Fayola, thậm chí, cả tài sản trong giới Muggle cũng gia cho anh trợ lý Adam quyết định.

Bác cũng đã đến tuổi nghỉ hưu, Ambrose và Fayola không muốn ông quản gia phải cựu nhóc hơn nữa, nên giờ có thể nói Baemyn mới là một quản gia đúng nghĩa.

….

Sáng hôm sau, Ambrose mới dành thời gian để nghe báo cáo những chuyện diễn ra gần đây trong giới phù thủy, còn Fayola thì chuẩn bị cho việc Khắc mạch ma thuật cùng với Helios Đại hiền giả. Ambrose cũng muốn tham gia, nhưng bị Fayola ném thẳng một câu vào mặt:

“Cậu không giúp được gì đâu, đi làm việc khác.”

Thế là cậu có mặt ở đây để nghe bác quản gia báo cáo.

Ngồi thỏa mái trên ghế bành, Ambrose ngáp một cái rồi hỏi:

“Malfoy dạo này có động tĩnh gì không hả, bác Baemyn?”

“Có ạ, hắn có vẻ đã biết chúng ta là người đứng sau vụ vật phẩm ma pháp hắc ám, nhưng không làm được gì… còn vụ ở Hogwarts, Lucius Malfoy cũng đang bị sứt đầu mẻ trán.”

“Vậy tốt. Bác cứ làm thể nào bôi đen hắn tối đa có thể, tun tin đồn, mua chuộc nhà báo… ha ha, sự thật là vì quyết định của hắn khiến hai học sinh bị tấn công và suýt chết.”

Có lẽ việc Malfoy đề xuất đuổi Dumbledore là quyết định sai lầm nhất trong đời hắn, mà nếu không phải như vậy thì Ambrose bắt nó trở thành như vậy.

“Vâng thưa cậu chủ, tôi biết phải làm như vậy, tôi cũng đã nhận được lời mời vào là một thành viên trong Hội đồng quản trị Hogwarts.”

“Vậy là tốt nhất… bác cố gắng thúc đẩy chuyện này, nếu tranh thủ được cho chúng ta hai ghế là tốt nhất…”

“Vâng.”

Vị trí thành viên trong Hội đồng quản trị Hogwarts nếu xem ở bề ngoài chỉ là một chỗ hút tiền, vì hàng năm bọn họ phải trả một lượng kim Galleon vô cùng lớn (Một trăm nghìn kim Galleon một năm) để duy trì hoạt động của Hogwarts.

Nếu tính ra thì 20 thành viên mới đóng góp được khoảng 2 triệu Galleon cho cả một năm học, nhìn có vẻ nhiều nhưng thực ra lại là rất ít, nhất là với số lượng học sinh không ngừng gia tăng hiện nay.

Còn tiền học mà các học sinh đóng hàng năm là không đáng kể chút nào, mỗi người mấy chục kim Galleon, nếu tính ra cả trường gần sáu trăm học sinh thì một năm mới thu được 50 000 Galleon là cùng.

Nhưng vấn đề không chỉ là ở tiền bạc, nếu được là một thành viên trong Hội đồng quản trị trường thì vị thế của họ trong giới phù thủy thẳng cánh bay lên thanh tầng lớp tinh anh của tinh anh.

Theo Ambrose biết, trong hai mươi gia tộc là thành viên thì không thiếu nhà đang phải ‘thắt lưng buộc bụng’ để níu giữ cái vị thế này, nếu không có nó, bọn họ lập tức bị đẩy xuống thành tầng lớp quý tộc bình thường.

Nếu mà Ambrose bọn người đá được lão Malfoy ra khỏi Hogwarts thì cũng sẽ là bước tiến lớn cả ở trong Bộ pháp thuật. 

Trong Bộ pháp thuật cũng tồn tại rất nhiều bè phái khác nhau tranh đấu, người của Ambrose ở đó đã có chỗ cắm rùi và khá là có quyền lực, nhưng đã đạt tới trần.

Nếu muốn phát triển hơn nữa thì phải động chạm tới khác thế lực vốn có, các thế lực bé nhỏ không đáng kể thì người của cậu đã ra sức mua chuộc, lôi kéo hết cả rồi, giờ chỉ còn các thế lực lớn mà thôi.

Mà lớn nhất trong đó là cỗ thế lực của ông Bộ trưởng liên minh với của nhà Malfoy, chỉ cẩn hạ uy tín của hai người này, là người của Ambrose có cỗ đột phá trong việc kiểm soát bộ pháp thuật.

Và điểm yếu nhất trong liên minh này là nhà Malfoy, họ không có thực quyền nhiều trong Bộ, họ chỉ có sức ảnh hưởng, đó là lợi thế và cũng là điểm yếu của bọn chúng.

Lợi thế là nhà Malfoy vừa có thể đẩy lên một người thượng vị rồi có thể từ bỏ, không vứt bổ thì đúng hơn, khi mà tên đó không còn giá trị lợi dụng. Còn phần sợ lỗ thì không cần lo, bọn chúng cho người đó bao nhiêu thì biết cách khiến người đó nôn ra bằng sạch.

Điểm yếu thì rõ ràng hơn rồi, nếu nhà Malfoy lựa chọn người càng có quyền lực lớn, giữ chức càng cao thì bọn chúng càng khó kiểm soát dẫn tới tình trạng ‘thích thì cả hai cùng chết.’

Lúc này, nhà Malfoy lựa chọn ông Bộ trưởng Cornelius Fudge thì đủ thấy điểm yếu nó lớn tới thế nào rồi. 

Vì vậy, trong nhiều hành động và bước đi Ambrose đều nhắm vào Lucius Malfoy chứ không phải là lão Bộ trưởng Fudge.

Đừng quên, cậu cũng có một minh hữu là Rufus Scrimgeour - Giám đốc Sở Thần sáng (lợi dụng nhau thì đúng hơn), Cornelius Fudge để cho hắn đối phó.

Trở lại, Ambrose và bác quản gia tiếp tục bàn bạc một vài chuyện khác trong việc kinh doanh ở giới Muggle, đang nói tới đoạn gay cấn thì Ludo Bagman xuất hiện.

Trông ông ta vô cùng vội vàng, quần áo xộc xếch, Ambrose thấy thế cau mày nói:

“Ludo Bagman, chú nên nhớ mình đang là một thành viên của Wizangemot đấy, chú không thể có tư thế tốt hơn được sao?”

Vị cựu đội tuyển Quidditch Anh này nhận ra và bình tĩnh lại, ông chỉnh lại trang phục tư thế của mình và cười gượng nói:

“Xin lỗi cậu chủ… tôi vừa biết được tin này, nên hơi vội vàng.”

“Chuyện gì??”

“Là Malfoy, hành vừa có một hành động mới.”

“Hành động mới?” Với cái tình huống như vậy mà lão Malfoy còn làm trò gì nữa đây

“Vâng, tôi nghe phong phanh được hắn định tổ chức cuộc đấu Tam pháp thuật vào hai năm tới… hắn đã cho người làm dự thảo, và liên hệ với người của Bộ pháp thuật Đức và Pháp.” Bagman không thể bình tĩnh được nói.

Một hành động rất kỳ lạ, và không hợp với phong cách của lão Malfoy một chút nào, nếu bình thường lão ta phải lẳng lặng biến mất để tránh đầu gió, hoặc đẩy kẻ tội nghiệp nào đó lên thay hứng đạn chứ không phải giống như bây giờ.

“Chắc chắn là có sự sai bảo của ai đó sau lưng hắn… Tom Marvolo Riddle đang định làm gì đây?”

Nhưng mà đó cũng không phải tin không tốt, mà rất đúng ý cậu. Theo Ambrose nhớ thì…

Cuộc thi đấu Tam Pháp Thuật được lập ra từ khoảng bảy trăm năm trước như một cuộc so tài giao hữu giữa ba trường Pháp thuật ở châu Âu: Hogwarts, Beauxbaton, và Durmstrang. 

Mỗi trường chọn ra một nhà quán quân, và ba nhà quán quân sẽ so tài trong ba bài thi pháp thuật. Các trường thay phiên nhau đăng cai tổ chức mỗi năm năm cho đến khi… danh sách người bị giết lên quá cao đến nỗi phải chấm dứt cuộc việc tổ chức sự so tài.

Dù Tom Marvolo Riddle có âm mưu gì thì nó cũng sẽ liên quan tới Hogwarts, và nếu vậy thì thể nào cũng liên quan tới ông hiệu trưởng Dumbledore và cả hai sẽ va chạm.

Ambrose trầm ngâm nói:

“Ludo, chú không cần phải đối kế hoạch này, mà hết sức ủng hộ cho tôi.”

“Nhưng thưa cậu chủ, không phải chúng ta đang chèn ép Malfoy sao, nếu làm vậy…”

Ambrose giơ tay ngăn Ludo Bagman nói tiếp, cậu bảo:

“Chú cứ làm việc này, trên thế giới này có nhiều bí mật chú không biết lắm, cho nên tôi cũng nhắc nhở chú làm việc cho cẩn thận và kín đáo…”

Ludo Bagman thấy cậu chỉ của mình giọng nói nghiêm túc hẳn lên, bèn chăm chú nghe không bỏ sót một từ, nhưng có chết ông cũng không tin được điều cậu chủ sắp nói lại là sự thực.

“... giống như chú, Lucius Malfoy cũng có kẻ đứng sau lưng chỉ đạo, vâng… đó là Voldemort. Bình tĩnh Ludo, hắn vẫn còn sống… và mục tiêu của hắn lần này là Hogwarts.”

Ludo Bagman giọng run lên nói:

“V… Vâng.. tôi biết thưa cậu chủ.”

“Ừ, chuyện này phải giữ bí mật. Kẻ cả với những người khác trong chúng ta.” Ambrose hai mắt lóe lên nói.

“Vâng.” Ludo Bagman hơi hoảng hốt, gật đầu liên tục nói.

“Chú đi làm việc đi.” Ambrose ra hiệu cho ông ta lui.

Lúc trong phòng chỉ còn Ambrose và Baemyn, cậu mói hỏi:

“Chuyện thành lập Viện nghiên cứu Pháp thuật tiến hành tới đâu rồi?”

“Tôi đã liên hệ với rất nhiều pháp sư, phù thủy thông thái, bọn họ đều đồng ý với ý kiến của chúng ta, nhưng vẫn e ngại ảnh hưởng của Bộ pháp thuật. Với lại, việc chọn ai làm Viện trưởng cũng là một vấn đề… không ai phục ai cả.”

Ambrose nghe vậy lắc đầu, cậu bây giờ chắc chỉ chờ khi minh hữu của cậu, lão Rufus Scrimgeour lên chức Bộ trưởng Bộ pháp thuật mới được… còn con cờ ở Pháp nữa.

====

Thêm một ngày nữa, tới đúng đêm trăng tròn thứ ba của tháng năm. Ambrose, Fayola và Helios Đại hiền giả đều tập chung tại trên sân thượng của Lâu đài Karling.

Ở đó có xây một căn phòng tuyệt đẹp với một cái cửa sổ trời hứng ánh trăng từ bên ngoài vào chiếu sáng căn phòng.

Bên dưới là một hệ thống ma pháp trận phức tạp - Gọi là Pháp trận khác mạch, chỉ cần nhìn qua thôi có thể ước lượng tới hàng ngàn vòng tròn đan chéo vào nhau… mỗi một cái đều lấp lánh những tia sáng trắng đục từ mặt trăng bên trên.

(Xem lại chương 91)

Tất cả mọi thứ đã chuẩn bị xong, qua hôm nay thôi, Ambrose sẽ là một pháp sư đúng nghĩa.

Helios Đại hiền giả sau khi kiểm tra một vòng các loại ma pháp trận nói:

“Thưa bệ hạ và nữ hoàng, không có gì sai sót.”

“Tốt rồi, khanh lui ra ngoài đi, và đảm bảo tất cả mọi thứ bên ngoài phải hoạt động chính xác theo những gì đã bàn.” Ambrose nói.

Helios Đại hiền giả ra khỏi căn phòng, ông đống của lại và bắt đầu khởi động những ma pháp trận xung quanh nó, làm xong tất cả, Đại hiền giả ánh mắt lo lắng nhìn về phía cánh cửa, Baemyn bên cạnh cũng như vậy.

Trong phòng, Fayola tiến lên nói:

“Được rồi chúng ta bắt đầu.”

“Ừ.”

Ambrose trả lời rồi bắt đầu cởi bỏ quần áo, may là thời tiết vào tháng năm không lạnh, nếu không có lẽ cậu phải nghĩ cách lắp một cái máy sưởi mất.

Đến khi trên người Ambrose trống trợn, cậu bước vào Pháp trận khắc mặt và nằm trên đó. Trong lúc đó, Fayola tiến tới ngồi xuống bên cạnh, cô bé cầm một công cụ vừa giống một con dao của giống một cây bút nói:

“Sẵn sàng chưa?”

Ambrose gật đầu, Fayola bắt đầu vận chuyển ma lực khởi động Pháp trận khắc mạch…

Uỳnh uỳnh uỳnh…

Ambrose cảm thấy gió thổi qua tai của mình, cả người cậu như bị nâng lên bởi gió vậy, không những thế, một lực ép từ trên xuống xuất hiện, giờ Ambrose lại thấy mình bị bao bọc bên trong một cơn gió xoáy.

Ambrose nghe thấy Fayola nói:

“Cảm nhận đi. Điểm đầu tiên ở đâu?”

Để bắt đầu khắc Mô hình mạch khắc ma thuật phải xác định mười hai điểm khác nhau trên cơ thể người. Và mười hai điểm này không cố định một chỗ mà liên tục di chuyển theo sự thay đổi của thân thể và linh hồn.

Ambrose bình tĩnh cảm nhận toàn bộ cơ thể rồi nói:

“Ở trên ngực, lệch về bên phải mười ince… Đây này.” 

Ambrose chỉ tay về bên trái tim cậu một chút.

Fayola gật đầy, rồi cô bé thận trọng cầm cái thứ công cụ kia rạch một đường từ ‘Điểm đầu tiên’ tới xuống rốn.

Ambrose lạnh cả người, một cơn đau xót kinh khủng lan tỏa khắp người cậu, rồi liền biến thành một cảm giác nóng rực như bỏng, ngứa kinh khủng.

Dẫu biết khó chịu, những cậu vẫn phải nằm im.

Một tiếng sau, Fayola cuối cùng cũng khắc xong đường thứ nhất, cô bé thở phào một cái nói:

“Cậu có cần nghỉ không?”

“Không, ta bắt đầu luôn đi, Điểm thứ hai ở trên vai, đúng chỗ lõm của xương tụt.”

…

Hai mười tiếng đồng hồ sau, cả người Ambrose giờ lít nhít các đường là đường ngang dọc, xuyên qua xuyên lại và máu rỉ ra từ đó; chỗ khác thì da dẻ nóng đỏ cả lên, nhưng mà mồ hôi không chảy ra.

Đến cả Fayola ngồi bên cạnh đang không ngừng chuyển động bàn tay cũng thấy nóng đỏ cả mặt. Cô bé bỗng dừng lại một đường. Tay phải run lên, tê dại vì hoạt động liên tục cả ngày.

“Xong rồi… cậu biết phải làm gì phải không?”

“Ừm… biết rồi.” Ambrose mãi mới thốt lên được hai từ.

Fayola với sang lấy tới một lọ thuốc ánh lên một màu xanh lục bảo, cô bé từ từ rót vào miệng Ambrose…

Chỉ rót tới một nửa, cả người cậu bé bắt đầu co gật, Fayola nói:

“Bình tĩnh, chịu đựng.”

Fayola không dừng lại tiếp tục cho Ambrose uống thuốc, tới khi thuốc hết, cả người Ambrose dần chuyển từ màu đỏ sang màu xanh rồi ngược lại... 

Uỳnh uỳnh…

Từ trên người cậu ta vang lên mấy tiếng nổ nhỏ, rồi những tiếng ‘cục cục’ của xương khớp va chạm… Đau quá, Ambrose điên cuồng hét lên:

“Aaaaaa…”

Theo dòng thuốc chảy vào người, Ambrose không ngừng cảm nhận cái cảm giác xé rách, than thể cậu, linh hồn của cậu như bị tróc ra một cách mạnh mẽ. Nó không nhẹ nhàng như khi ‘Cái ác’ cố ăn cắp linh hồn của cậu mà…

Bên ngoài, Mô hình khắc ma thuật trên người Ambrose bắt đầu phát sáng, cả Pháp trận khác ma thuật cũng vậy. Cả hai phát sáng và quay vòng vòng ngược chiều nhau, một cái thuận chiều kim đồng hồ, còn một cái lại ngược.

Ánh trăng của ngày hôm sau tỏa xuống, như bị hút vào cái vòng xoay kia, rồi một cỗ ma lực hùng hậu không ngừng từ bên ngoài căn phòng tràn vào cơ thể của Ambrose.

Nhưng. 

“Không được rồi.”

Ambrose cảm thấy một cỗ linh hồn sâu trong người đang không ngừng lớn dậy, nó là của một Ambrose khác… hai linh hồn sẽ va chạm với nhau, cậu không làm cách nào để ngăn cản điều đó được.

Rắc rắc…

Cả hai linh hồn bắt đầu đổ vỡ… chúng tan thành các mảnh sáng… tâm trí của Ambrose dần đần mờ đi…

Fayola ở bên cạnh cũng thấy không ổn, cô bé chạy tới, dùng ma lực thăm dò khắp cơ thể Ambrose, nhưng đúng vào lúc này, một tia sáng màu đỏ từ đầu bên kia căn phòng lao tới.

Đó là Viên đá phù thủy - thứ mà ông hiệu trường đã dùng để cài bẫy Voldemort năm ngoái.

Nó bay thẳng tới, đập vào ngực Ambrose, và chui hẳn vào trong người cậu ta. Sau đó, một màng chắn màu đỏ tỏa ra xung quanh, ngăn chặn những mảng trắng tan vỡ…

Fayola cũng bị tấm màng trắng bắn ngược trở lại, cô chỉ thấy một luồng ma lực khổng lồ không ngừng phun ra từ con nhộng màu đỏ kia... 

Sau hai phút, màng chắn bắt đầu thu nhỏ, cho tới khi nó hoàn toàn bao quanh Ambrose và biến mất… Fayola tiến lại gần thì thấy Mô hình mạch khắc ma thuật hoàn toàn biến mất.

“Thành công rồi sao?” Fayola nhẩm bẩm.

Cô bé bắt đầu kiểm tra cơ thể cho cậu ta, cả Pháp trận ma khắc mạch bên dưới nữa, tất cả để ổn, không thấy ba động ma lực một chút nào.

Fayola thở phảo, rồi vung tay điều khiển thân thể của Ambrose đi sang một cái hồ nước nồng nặc mùi thuốc ở phái bên kia căn phòng, đây sẽ là chỗ cho Ambrose hồi phục lại.

Nhưng khi chỉ vừa mới thả cậu bạn xuống dưới hồ nước, Fayola cảm thấy một cánh tay chắc khỏe kéo cô bé ngã xuống theo…

“Unh Unh unh…”

Sóng nước bắn tung tóe, Fayola ngửi thấy một mùi hương khiến cả người mềm ra, mê muội trong đó, đến khi cô cảm nhận lại được thì thấy phía dưới lóe lên một cơn đau khủng khiếp...

Nhưng nó vừa lóe lên lại biến mất, Fayola lại mê muội trong cái mùi hương đó, không biết thời gian bao lâu… nó mới dừng lại, có thể là một tiếng, một ngày, hoặc một tuần…

====

Một năm sau.

====

Vào một ngày mùa hè oi nóng, Ambrose đang nằm trên một chiếc giường bỗng nhiên cậu cảm giác được ai đó đang gọi mình, Ambrose thình lình mở mắt ra…

Trong tích tắc đó, một luồng ký ức chảy vào trong đầu Ambrose, cậu nhớ là mình đang thực hiện việc khắc mạch ma pháp thuật cơ mà…

Rồi có vẻ việc khắc ma thuật rất thành công, nhưng đột nhiên cậu cảm thấy trong người có thứ gì như muốn lao ra, vỡ ra…

Cậu biết đây là do bạo động ma lực nên ngay lập tức tu luyện theo phép minh tưởng mà Deus đã cho... Nhưng nó không hiệu quả, nguồn ma lực lớn đến lỗi không thể dùng sức lực điều khiển nó được.

Đây có thể nói là hậu quả không mong muốn do việc uống thuốc liên tục hàng chục năm trời của Ambrose, không phải tất cả dược lực của nó đều được cậu hấp thu, mà tích trữ trong cơ thể, dần dần thành một lực lượng lớn đến như ngày hôm nay.

Đã như vậy, nhân vật chính của chúng ta khi đó còn cảm thấy một nguồn ma lực cực kì khổng lồ khác từ trong một viên đá màu đỏ trong cơ thể cậu.

Tất cả chúng như muốn phá tan cái thân thể mới lành lặn này để bay ra ngoài vậy, Ambrose nào có thể chịu được, ngoài miệng cậu không kêu lên bất kỳ tiếng động nào nhưng trong lòng gấp không chịu nổi.

Đúng lúc đó, Ambrose cảm thấy một thứ gì đó ấm áp ôm lấy cậu, một mùi hương hoa hồng quen thuộc khiển cả người cậu run lên.

Trong đầu Ambrose đột nhiên có cảm giác quen quen giống như đã cảm nhận ở đây đó một, một thứ say mê, một thứ cuốn hút không thể tả nổi.

“Là cuốn sách chép nhạc mà người thanh niên đưa cho Ambrose khi anh ta cứu đi con sói màu bạc, trong đó là một giai điệu, chính là giai điệu này.”

(Xem lại chương 307)

Ambrose nhớ ra và liên tục nhẩm lại thứ giai điệu kì lạ đó trong đầu, trong mấy giây sau đó, sự bạo động ma lực trong cậu dường như giảm đi.

Nhưng không, cảm nhận kĩ hơn cậu lại thấy tất cả chúng tập chung ở phía dưới bụng của mình… sau đó, Ambrose vẫn tiếp tục nhẩm lại ní, cả thân thể cậu đều vang lên giai điệu này…

Một mùi hương thơm phát ra, một cảm giác thư thái không thể tả nổi, nhưng sau đó thay đổi toàn bộ.

Cả người Ambrose trở lên nóng rực, miệng khô lưỡi đắng chát. Một thứ bản năng bùng cháy trong cơ thể Ambrose, bản năng của sự kết hợp, sự hòa trộn giữa hai cá thể…

Sau đó thì … (Tác: Các bác tự hiểu.)

Lắc đầu mấy cái, Ambrose cảm thấy cả người nhức mỏi, như một chiếc máy lâu ngày không hoạt động… Nhưng khi vừa nhìn thấy người trước mắt, cơ thể cậu đột nhiên tràn đầy năng lượng, da mặt đỏ lên chưa bao giờ hết…

Ambrose lẩm bẩm:

“Fayola… là cậu hả… Mình bị làm sau rồi đấy, nhanh rời đi…” 

Ambrose cảm thấy không ổn chút nào, trong đầu cậu lại hiện lên đoạn giai điệu đó. Ambrose chỉ muốn chồm tới tóm lấy Fayola, ôm lấy cô bé… tận hưởng cô bé.

Ngược lại, đối diện Fayola không những không lùi lại, mà khuôn mặt đỏ ửng lên.

Cô làm sao biết được mọi chuyện lại xảy ra như vậy, cô vừa mới từ Hogwarts trở về xong, còn Ambrose thì vừa mới ngủ say một năm tỉnh dậy…

Ai ngờ được việc đầu tiên cậu ta muốn lại là chuyện này… Thở dài một tiếng, Fayola ma lực bùng nổ, quần áo trên người biến mất, cô bé bước tới ôm lấy Ambrose.

Còn nhân vật chính của chúng ta còn giữ được lý trí nữa sao, cậu ta thấy Fayola tiến tới, ngửi thấy mùi hương hoa hồng quen thuộc, theo bản năng mà làm…

-----

(Lúc này trong phòng diễn ra hoạt động phồn thực, sinh sôi của tạo hóa ban cho nhân loại)

-----

Tới tận cuối chiều, Ambrose mới tỉnh táo lại, nhìn xem Fayola nằm bên cạnh trong lòng đột nhiên cảm thấy ấm áp… Ambrose không dám động đậy sợ khiến Fayola tỉnh dậy cậu nhìn ra ngoài cửa sổ không nói gì, chỉ nghĩ lung tung…

“Là do giai điệu đó.”

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên, Ambrose quay đầu lại thấy Fayola đã tỉnh (hoặc cô bé nào ngủ, chỉ là xấu hổ quá không muốn thấy Ambrose thôi), cậu nói:

“Mình không biết, chắc là vậy… khi đó trong đầu mình xuất hiện một giai điệu… nó… thôi thúc mình… nên…”

“Cậu không phải giải thích.. chuyện này tớ không… không… trách cậu.”

Nói tới đây, giọng của Fayola nhỏ hơn cả tiếng muỗi kêu. Nhưng lập tức cố nói sang chuyện khác:

“Đúng như Deus nói, giờ chúng mình mới biết cuốn sách chép nhạc đó có giá trị nhường nào. Ambrose, cậu thử cảm thân ma pháp trong cơ thể mình đi.”

Ambrose nghe vậy liền nhắm mắt cảm nhận tình trạng trong cơ thể của mình, rồi cậu ta bất ngờ thốt lên:

“Mình đã là ma pháp sư cấp 4…”

“Nhưng mà chuyện gì đã xảy ra. Tại sao mình lại vọt thẳng tới ma pháp sư cấp 4 thế này?” Ambrose không hiểu được, bất ngờ nói.

Fayola suy nghĩ một lúc rồi bảo:

“Hẳn là do Hòn đá phù thủy, cùng với giai điệu trong cuốn sách chép nhạc đó, Lúc đó, hòn đá nó tự động bay về phía cậu và rồi…”

Sau đó, cô bắt đầu kể lại tất cả những gì cô bé chứng kiến và hôm khắc mạch ma thuật đó. 

Ambrose nghe xong ngẫm nghĩ một lúc và lại cẩn thận kiểm tra cơ thể của cậu một lần nữa, thì thình lình phát hiện trong người mình tồn tại một thứ ánh sáng màu đỏ cuộn lại thành một khối cầu.

“Đây không lẽ là viên đá kia?” 

Cậu chậm rãi nhớ lại thông tin về Hòn đá phù thủy này, đến tận Deus cũng trả lời là không thể nói lai lịch của hòn đá, kể cả giai điệu nữa, tên sách này đều từ chối cho cậu thông tin.

Càng nghĩ Ambrose càng thấy đau đầu, bộ não của cậu như bị chậm đi, khuôn mặt cậu ta nhăn nhó lại. Bên cạnh Fayola thấy thế liền nêu ý kiến bảo:

“Hay chúng ta hỏi thử Deus lần nữa… bây giờ chuyện như thế này rồi… chắc cậu ta phải cho biết cách xử lý.”

Ambrose gật đầu, cậu đang định gọi Deus thì đột nhiên nhớ ra chuyện gì, quay về phía Fayola nói:

“Fayola cậu trước mặc xong quần áo đã… Chúng ta… ta cũng nên đổi vị trí căn phòng này...”

Cô bé không cần Ambrose nói nữa cũng hiểu hoàn cảnh hai người có chút không thích hợp, lập tức biến ra trên người một bộ váy màu hồng nhạt, rồi đưa tay lên ý bảo Ambrose kéo cô dậy.

Ambrose khuôn mặt không hiểu sao bỗng đỏ lên, cậu ta tới bây giờ vẫn chưa quen được với sự thay đổi quan hệ của hai người, hít sâu một cái coi như trấn tĩnh lại, cậu nắm lấy tay Fayola kéo dậy.

Và cả hai cũng sang phòng đọc sách bên cạnh.

Sau khi cả hai yên vị trước bàn trà, Ambrose mới gọi cuốn sách:

“Deus, cậu ở đâu, bọn mình lại có việc nhờ đây?”

Một tia sáng chói lọi quen thuộc lóe lên, và từ trong không khí xuất hiện một cuốn sách trôi lơ lửng. Không cần đoán cũng biết là Deus, cậu ta ưỡn cuốn sách thật dài như vừa mới tỉnh dậy trong giấc ngủ ngàn thu nói:

“Ôi ốiiiii… Ambrose và Fayola à… Lâu lắm rồi không gặp hai người, lại có chuyện gì sao… Ồ, sao trông cả hai cậu mặt mũi đỏ vậy...”

“Không lẽ, Deus nhìn ra điều gì.” 

Trong đầu Ambrose chợt hiện ý nghĩ, cậu liền ho khan ba tiếng cắt lời cuốn sách rồi bảo:

“Đó không phải chuyện cậu cần quan tâm… nhanh xem tình hình thân thể của mình, sau khi khắc xong mạch ma thuật và cái cuốn sách chép nhạc kia nữa…”

Dues không nói nhiều mà bay vòng vòng quanh Ambrose, nó bay qua bay lại, bay lên bay xuống rồi giọng nghiền ngẫm nói:

“Không sai… Thân thể cậu trở lại bình thường rồi, không những vậy còn tốt hơn nhiều ma pháp sư cấp 4 khác nữa.”

“A.. đây là… không ngờ viên đá đó lại chọn cậu Ambrose à, cậu rất là may mắn đấy.”

“Nghĩa là sao, viên đá đó ở trong thân thể của mình hả?” Ambrose hỏi.

“Đúng cũng sai, mà nói sai cũng không đúng cho lắm, nhưng cậu chỉ cần hiểu nó tồn tại qua lại giữa thân thể và linh hồn của cậu. Đặc biệt nha, không hiểu sao cường độ linh hồn của cậu tăng gấp đôi, cộng thêm việc linh hồn và thân thể đạt tới mức phù hợp một trăm phần trăm. Tốc độ tu luyện của cậu tăng lên gấp bốn lần so với người bình thường. Chỉ có điều...”

“Làm sao vậy?”

“Vấn đề cũng ở Viên đá kia… nó tồn tại trong cơ thể cậu như một quả boom nổ chậm. Nói thế nào nhỉ, Viên đá sẽ không ngừng hấp thu ma lực trong không khí, đồng thời nó cũng truyền lại ma lực cho cơ thể vật chủ - nghĩa là cơ thể của bồ đó Ambrose.”

“Thế không phải là tốt sao, mình không cần tu luyện chỉ cần sử dụng những ma lực từ viên đá là đã đủ rồi…” Ambrose đáp:

“Không, nó cho cậu quá nhiều ma lực, cực kì nhiều luôn, hơn cả mức một ma pháp sư cấp 4 có thể sử dụng và chứa đựng, nếu để lâu ngày thì bồ có nguy cơ bị bổ chết.”

Ambrose nghe thế trong lòng không khỏi hô lên: “Xui xẻo.” Lúc trước thì thiếu ma lực, cần phải uống thuốc liên tục, giờ lại thừa dư ra.

Fayola ngồi một bên không bỏ sót một từ, bây giờ mới mở lời nói:

“Ambrose không thể kiểm soát viên đá đó được hả Deus?”

Đúng vậy, không phải chỉ cần cậu có thể điều khiển, khống chế sử dụng hòn đá là có thể sao, nhưng Deus lại bác bỏ ngay khả năng này:

“Chuyện này là không thể. Với trình độ, chỉ số không chế ma lực của Ambrose thì không thể nào làm được, ít nhất phải đạt tới cấp 6 mới hơi điều chỉnh được một chút, chứ bây giờ…” Cuốn sách lắc đầu ngao ngán.

“Vậy mình phải chờ bị nổ tung hả?” Ambrose giả vờ kinh hoàng nói, mặc dù cậu ta biết chắc chắn Deus có cách giải quyết.

Đúng vậy, Deus phản ứng lại ngay:

“Ai bảo. Hừ, bồ đúng là người không biết hàng. Đó chỉ là tác dụng phụ thôi, nhưng thử nghĩ xem tương lai sau này của cậu như thế nào, không cần lo lắng về ma lực, tu vi cứ thẳng tắp mà tiến. Còn việc giải quyết thì… chỉ có một cách là truyền bớt ma lực ra ngoài cơ thể thôi.”

(Tác: Anh em lưu ý, ma lực không hề giống nội công trong võ hiệp mà muốn truyền thì truyền ra ngoài được.)

“Nhưng bằng cách nào, À… Deus cậu xem Viên ngọc của Ravenclaw có được không?” Ambrose nhớ ra mình có viên ngọc này có khả năng tồn trữ ma lực.

“Không nó không thấm vào đâu…” Nói tới đây, giọng của Deus trở lên đểu không chịu nổi, cậu ta cười hắc hắc nói:

“Chỉ một cách đó chính là Bổ ma.. ha ha, may là cậu bây giờ đủ lớn rồi Ambrose à…”

Cả Ambrose và Fayola lập tức khuôn mặt đỏ lên, hai người làm sao không biết Bổ ma nghĩ là gì, trong Thư viện Bán thần và Kho báu của Ravenclaw cũng viết về chuyện này… không phải bọn vừa rồi cũng hoạt động hành vi tương tự bổ ma sao…

Bổ ma là một phương thức trao đổi ma lực giữa hai thực thể sở hữu ma lực, bằng cách trao đổi dịch cơ thể. Dịch cơ thể ở đây có thể hiểu là nước bọt hoặc thứ dịch nằm trong bộ phận sinh sản của con người.

Trong phòng không khí trở lên cực kì vi diệu, Ambrose và Fayola không nói lời nào trong khi Deus vẫn nhởn nhơ bay qua bay lại.

Mãi cuối cùng Ambrose mới hỏi sang chuyện khác:

“Còn cuốn sách chép nhạc, và giai điệu đó thì sao?”

Deus đang bay thì bỗng nhiên đứng khệnh lại như máy bay phanh gấp trên bầu trời, cậu ta giọng kinh ngạc nói:

“Bộ bồ đã sử dụng giai điệu trong cuốn sách đó rồi hả?”

“Ừ.”

“Ha ha… đúng là ý trời… không ngờ lại khớp với nhau như vậy… mà cậu lúc đó nghe thấy giai điệu nào, đầu tiên hay thứ hai?” Deus lại bắt đầu cười sặc sụa nói.

“Cậu có ý gì? Mình nghe thấy cái thứ đầu tiên” Ambrose có dự cảm không ổn nói.

“Không sao, đây là chuyện tốt, giai điệu trong cuốn sách chép nhạc đó có thể là hiểu là một phép minh tưởng cực kì cao cấp. Cậu chỉ cần luyện nó là được, vấn đề là nó cũng có tác dụng phụ…” Đang vui vẻ, Deus lại đổi giọng nghiêm trọng:

“Tác dụng phụ rất lớn, cám dỗ cũng rất lớn, Ambrose, cậu không được trầm mê trong đó, đến lúc đó cậu chỉ thành một con quỷ hành động theo bản năng, dục vọng của mình mà thôi.”

“Ờ… mình hiểu. Nhưng đó là gì?”

Deus bay tới trước mặt Ambrose và Fayola hai người nói:

“Hai cậu điều biết một số pháp thuật cần người thi chú phải có tâm lý, ý nghĩ và cảm xúc tương ứng mới thành công phải không?”

Ambrose hai người đông thời gật đầu, giống như Lời nguyền tra tấn, muốn nó thành công thì người thi trú phải cảm thấy vui sướng khi thấy đối tượng thi trú của mình đau đớn vì tra tấn, còn như phép triệu hồi thần hộ mệnh thì trong đầu người thi chú phải nghĩ tới kí ức vui vẻ trong đầu.

“Phải, giai điệu trong cuốn sách này cũng như vậy, nó không những làm tăng tốc độ tu luyện ma lực lên gấp đôi lần mà còn tác động tới thuộc tính của ma lực mỗi khi cậu thi chú.” 

“Nói chính xác hơn là tác động tới tinh thần của cậu, nó sẽ kích thích dục vọng nam nữ hoan ái trong người cậu lên gấp nhiều lần… cứ như vậy cho đến khi cậu biến thành một con quỷ chỉ biết tình dục… mất đi lý trí.”

“Chuyện này?” Ambrose kinh hãi nghĩ, không phải giống hệt vừa nãy, Ambrose không thể tự chủ bản thân lao tới làm ‘chuyện đó’ với Fayola sao.

Ambrose hỏi lại cho chắc:

“Nghĩa là mỗi lần mình sử dụng phép thuật đều sẽ bị kích thích ham muốn lên…”

“Chính xác.” Deus nói.

Theo lời nói của Deus, cả căn phòng lại rơi vào im lặng. 

Main trong lòng vô cùng bàng hoàng về cái tác dụng phụ này, không lẽ sau này cậu không thể sử dụng phép thuật được, nếu mỗi lần dùng thì phải làm chuyện đấy với fay.

Sau một hồi, cuối cùng cô gái duy nhất trong phòng thình lình hỏi:

“Deus, ma lực này có ảnh hưởng tới người xung quanh?”

fay nhớ lại lúc đó mình không tự chủ trầm mê trong mùi hương, lúc đấy không phải main đang bùng nổ ma lực ra môi trường xung quanh sao.

“Có. Nó khiến người xung quanh bị ảnh hưởng, nhất là người khác phái.” Deus thẳng thắn thừa nhận…

“Có cách nào chống lại không?” main hy vọng nói, thực sự thì cảm giác đó rất thỏa mái, nhưng main không muốn đời mình bị phế chỉ vì vậy, cậu còn rất nhiều mục tiêu muốn hoàn thành.

Deus im lặng một chút mới lên tiếng:

“Tất nhiên. Nhưng cậu phải tự tìm ra main à. Cậu cứ coi giai điệu đó là một loại phép thuật cấp cao, mà đã là phép thuật thì nó phải có mở đầu và kết thúc, đã là người thi chú, người làm phép thì cũng phải kiểm soát được phép thuật của mình.”

Main nghe thế hai mắt sáng lên như hiểu ra điều gì, cậu gật đầu đáp lại:

“Mình đã hiểu rồi, cảm ơn cậu.”

“Ha ha.. chúng ta không cần phải cảm ơn, chào nhé.” Nói rồi, cuốn sách biến mất.

Đúng thế, nó chỉ là một loại phép thuật có tác dụng phụ nghiêm trọng thôi, chỉ cần nhân vật chính của chúng ta có thể kiểm soát nó là thành công.

Nói thì dễ, nhưng tới khi thực hiện thì mới khó, ngay tối hôm đó, main và fay lại ở cùng với nhau trong một phòng. Đôi thiếu nam thiếu nữ này như phát điên không thể kiềm chế được.

(Không biết ai là người chủ động nhưng tác nghĩ là main)

….

Trong vòng một tuần tiếp theo, nếu bình thường main và fay gặp nhau ở bàn trà, thì giờ hai người gặp nhau chủ yếu trong phòng ngủ; phải tới hai lần một ngày là ít. 

Chuyện này cũng bị mấy người lớn tuổi trong lâu đài Karling phát hiện, mới đầu không ai phản đối còn rất vui mừng. 

Nhất là ông quả gia bae – người đã dành hơn nửa đời để cống hiến cho nhà Karling, ông ta muốn nhà Karling có thêm thành viên từ lâu lắm rồi. Kết quả là các bữa cơm của main chỉ toàn là hải sản bổ thận và các vị thuốc tăng cường sinh lực.

Các đại thần của main và fay như Helios cùng Dante mười người còn vui sướng hơn nữa, bọn họ mong mỏi một vị hoàng tử hay công chúa sinh ta từ mấy năm nay rồi.

Nhưng khi thấy cả hai đều có vẻ làm ‘chuyện đó’ hơi nhiều, bae đã có lời nói khéo léo đưa đẩy khuyên bảo main phải kiềm chế, dù sao cậu chủ còn rất trẻ.

Fay và main là người trong cuộc làm sao không ý thức được, nói thế nhưng mỗi khi làm ‘chuyện đó’ thì rất tốn thời gian, lúc cao điểm nhất thì hai người ‘Bổ ma’ mất tiêu nửa ngày, thế làm gì con thời gian làm những chuyện khác. 

Cả hai đều là người tự lập trong suy nghĩ, nên rất nhanh ý thức được tác hại của việc này, sau đó cả hai người bình tĩnh mất cả buổi rồi mới thống nhất với nhau phương án giải quyết.

Trong một lần tình cờ, fay phát hiện phép thuật băng của cô có tác dụng giúp main kiểm soát cái cảm giác ham muốn ấy. Thế là cô bé dùng phép thuật băng khiến câu bé tỉnh táo hơn, sau mỗi lần luyện tập pháp thuật, đến lúc nào không thể được nữa thì cả hai sẽ dùng phương pháp Bổ ma.

Main cũng bắt đầu tập luyện để làm chủ bản thân, mới đầu khá khó khăn, phải tới hai tuần sau đó sinh hoạt của hai người mới trở lại bình thường, mọi thứ cân bằng điều độ mới là tốt nhất.

======

Đã hai tuần kể từ khi main tỉnh lại, lúc này cậu mới biết mình đã ngủ say trong vòng một năm. Đám bạn trong Câu lạc bộ Sáng chế như đánh hơi được ngài Chủ tịch của họ bình phục, cả lũ kéo đến tổ chức một bữa tiệc chúc mừng.

Trong đó có cả Hermione, main thấy rất có lỗi với cô bé khi không ở lại Hogwarts tới khi cô bé tỉnh lại, nhưng hiện tại xem ra cậu đã quá lo xa rồi.

Cậu đã nhiều lần dò hỏi, thật may là Hermione không còn nhớ bất kỳ về sự kiện trong căn phòng bí mật, về con ma quét rác, và về thân phận thật của cô bé.

Nhưng mà main phát hiện một thứ thú vị, đó là tu vi ma pháp của Hermione, cô bé chỉ sau một năm đã đột phá lên ma pháp sư cấp 3. Mười 14 tuổi mà lại là ma pháp sư cấp 3, đủ thấy thiên phú của cô bé như thế nào rồi, nếu bình thường người ta sẽ tung hô cô bé, và nói rằng: Đúng là người nhà Gryffindor có khác.

Main lại không nghĩ đến vậy, cậu bắt Hermione phải ở lại lâu đài sau bữa tiệc một tuần để kiểm tra thân thể xem. Ai biết được năm ngoái, con ma quét rác có động tay động chân gì trên cơ thể cô bé.

Hơn nữa, Hermione là người từ một nghìn năm trước, bị đóng băng một ngàn năm, ai có thể đảm bảo tuổi thọ của cô bé như bình thường.

Sau một loạt thực nghiệm kiểm tra, may mắn kết quả cho ra là bình thường. 

Hermione không khác gì những cô bé bằng tuổi khác, chỉ có điều phát triển hơn nhanh một chút thôi. Nếu nhìn kĩ, bằng mắt thường có thể thấy chiều cao cô bé đã hơi nhỉnh hơn nhóc nhà Potter và nhóc nhà Weasley rồi.

Main thả tờ kết quả kiểm tra xuống, thở phào một cái, cậu nói:

“May là Hermione không làm sao, nói cho cùng thì cô bé cũng bị mình liên lụy vào.”

fay im lặng không nói gì, đây là cách cô thường thể hiện sự nhất trí với main. Cả hai sau đó cùng tận hưởng cảm giác im lặng bên nhau, ngắm từng dãy núi xa xa, ém mình trong những đám mây trắng bau bau.

Cho tới lúc Main quay sang nhìn fay, trong lòng cậu tự dưng nhộn nhạo hẳn lên, tay của main không ngoan ngoãn rục rịch chạy tới bên cạnh fay, cậu đang định nói gì thì bác quản gia bae bước tới.

Ông ta không hề nghĩ mình vừa phá đám một ‘cơ hội’ của main, ông ta nói:

“Cậu chủ, hắn xuất hiện rồi, người áo đen liên lạc với Quirinus Quirrell, chính hắn đã dẫn Quirinus Quirrell tới bên cạnh Voldemort.”

Main lập tức tỉnh táo trở lại, cậu nặng giọng nói:

“Hắn ở đâu?”

bae chần chừ trong chốc lát rồi nói:

“Hắn bị người của ta tìm thấy rồi lại mất dấu, nhưng không phải không có tin tức, tôi đã biết thân phận thật của hắn là ai rồi. Hắn lại là Barty Crouch … không ngờ tên này lại còn sống.”

Main trong lòng chợt nổi lên một cỗ lửa giận: Barty Crouch con, làm sao cậu quên được, chính tên này đã dẫn đầu năm tên Tử thần thực tử tấn công Trang viên Karling, hại câu và cha mẹ của mình ly tán. 

“Bác xác nhận lại chưa?” main nói rõ từng chữ.

“Tôi đã cho người đào mộ hắn lên rồi, ở bên trong trống không. Và… khi người của ta ở Bộ pháp thuật dò tìm lại thì phát hiện một điều khả nghi liên quan tới Barty Crouch cha và vợ của ông ta.”

“Hôm đó, theo viên chức canh ngục ghi lại thì Barty Crouch cha cùng vợ của mình đi thăn Barty Crouch con, nhưng ngay sau đó thì Barty Crouch con liền chết trong ngục, và mẹ của hắn do đau khổ quá độ cũng mất trong thời gian một tuần tiếp theo.”

Nghe tới đây, main đã đoán ra được phần nào rồi, cậu nói:

“Không lẽ hai bọn họ tráo đổi cho nhau, lũ giám ngục không nhận ra.”

“Vâng, tôi cũng nghĩ vậy lên sai người điều tra sâu hơn, mà đã xác nhận đúng là Barty Crouch con vẫn còn sống, và hắn sống ngay trong chính căn nhà của mình cũng với cha của hắn.” Bae đưa ra một tập tài liệu ghi lại việc theo dõi nhà Crouch.

Main đọc xong cau mày nói:

“Nếu hắn bị bố mình quản chế thì làm sao thoát ra ngoài trợ giúp Voldemort được?”

“Không. Theo tôi là ngài Crouch yếm lời nguyền độc đoán lên con trai mình, để đề phòng hắn trốn, nhưng sau nhiều năm, tên này chống cự lại và có thể đã yếm lại lời nguyền độc đoán lên cha mình. Vì vậy hắn vẫn hành động phục vụ cho Voldemort mà không bị phát hiện.” Bác quản gia bae nói.

Main gật đầu, cậu hỏi:

“Vậy hắn giờ không ở nhà?”

“Vâng, người của ta đã theo dõi hai tư trên hai tư giờ liên tục bên ngoài nhà của hắn, nhưng không thấy bóng dáng của Barty Crouch con đâu cả…”

Main nghe vậy trong lòng thầm nghĩ:

“Chỉ có một khả năng là hắn ở bên cạnh Voldemort, cũng có thể là Tom Marvolo Riddle.”

Trong đầu lóe lên hàng chục tính toán, main hỏi:

“Sắp tới không lẽ có sự kiện gì được tổ chức ở Anh chứ?”

Trong khoảng thời gian này, main chỉ ở trong lâu đài tĩnh dưỡng, cậu cũng lười đọc báo mà dành phần lớn thời gian (ngoài thời gian bên cạnh fay) để luyện tập ma thuật, nhằm thích ứng mới tu vi ma pháp cấp 4 mới.

Bác Bae gật đầu trả lời:

“Thưa cậu chủ, trong tháng tới nước Anh chúng ta sẽ tổ chức Cúp Quidditch Thế giới.”

Cup Quidditch Thế giới là một sự kiện thể thao mang tính toàn cầu, không khó hiểu khi nó sẽ được các tổ chức khủng bố nhắm tới.

Ambrose còn nhớ trong lịch sử, phù thủy hắc ám Grindelwald đã hai lần tấn công trận chung kết như thế này, khiến hàng trăm phù thủy thiệt mạng và hàng nghìn Muggle bị chết.

Nói thế thôi chứ để tấn công được một đám phù thủy hàng chục nghìn người, mà ai ấy đều được trang bị vũ khí (là đũa phép), chưa kể hàng trăm nhân viên an ninh liên tục túc trực sẵn sàng ném cho bất cứ kẻ khả nghi nào một bùa choáng. 

Việc tấn công một sự kiện như vậy là điều rất khó khăn nhưng không phải không thể, nếu biết tấn công đúng lúc. 

Trở lại, Ambrose chậm rãi hỏi:

“Cup Quidditch Thế giới là do Ludo Bagman chịu trách nhiệm tổ chức chứ?”

Bác quản gia nói:

“Vâng, anh ta là người tổ chức, nhưng chịu trách nhiệm cao nhất lại là ngài Barty Crouch.”

“Ồ… thật thú vị, cha thì tổ chức, còn đứa con lại chuẩn bị phá đám.” Ambrose vuốt cằm bảo, sau đó giọng cậu trở lên nghiêm túc hơn bao giờ hết:

“Bác Baemyn, báo cho tất cả mọi người của ta trong Bộ, bảo bọn họ chuẩn bị hành động, sau giải Quidditch thế giới này sẽ có một trận rung chuyển quyền lực ở Bộ pháp thuật.”

“Vâng.”

“Helios.” Ambrose cất giọng gọi.

Từ trong không khí, ông Đại hiền giả xuất hiện không khác nào một hồn ma, ông ta khom người chờ lệnh.

“Khanh đen người tối hôm đó bắt lại tất cả tên Tử thần thực tử nào dám lộ mặt, ngoại trừ Barty Crouch con. Để cho hắn là cha của hắn gặp mặt nhau, tất nhiên phải có nhân chứng bên cạnh.”

“Thần tuân lệnh, thưa bệ hạ.”

“Và báo cho Bagman, để ông ấy và người của ta có mặt tối hôm đó hăng hái một chút, cơ hội lần này không phải bao giờ cũng có, phải tận dụng tối đa.”

“Tôi hiểu.” Ông quản gia thưa.

Ngay tối hôm đó, toàn bộ người trong thế lực mang tên Karling ở Bộ pháp thuật lặng lẽ hành động, tiền được rút ra ở tài khoản này và rồi nộp lại vào tài khoản khác tại Gringotts lên tới sáu con số.

Trong chốc lát, người ta cũng cảm thấy điều gì đó không ổn đang xảy ra, nhất là lão Malfoy, hắn liên tục có mặt ở Bộ pháp thuật, kè kè bên cạnh lão Bộ trưởng. Nhưng bọn này làm sao tìm ra điều gì, những người liên quan đều bị nhét tiền cho ngập răng không thể nói được gì.

Còn bọn yêu tinh thì vô cùng hợp tác, trông bọn chúng sợ nhà Karling hơn cả thần chết, cứ nghe thấy khoản tiền nào liên quan tới Ambrose thôi là tự động thông qua.

Tất cả đều chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ một cơ hội.

….

Ambrose và Fayola tiếp tục cuộc sống ngọt như mật của hai người trong vòng ba tuần tiếp theo, cho tới khi một bức thư của bà bác Apolline Delacour gửi tới:

==== Viền thư ====

Ambrose thân yêu của bác,

Bác rất vui khi nghe con đã khỏe lại, lúc con hôn mê bất tỉnh, bác chỉ muốn tới ngay chăm sóc con mà thôi. Fleur và Gabrielle cũng rất lo lắng.

Con có thấy cái khăn trên đầu giường không, đó là do Fleur đan tặng con hôm giáng sinh đấy. Giáng sinh năm ngoái, cả gia đình ta đã tới thăm con… và mong một phép màu khiến con tỉnh lại.

...

Haizzz… Dù sao thì mọi chuyện đã qua rồi, bác không muốn nói gì hơn là chúc con luôn khỏe mạnh.

Yêu con

Bác Apolline.

Cuối thư: 

Fleur và Gabrielle thứ hai tuần sau sẽ tới thăm con, và xem trận chung kết Cup Quidditch thế giới. Con chăm sóc hai con bé cho bác nhé.

==== Viền thư ====

Ambrose đọc xong và không để tâm lắm vào chuyện này, đây không phải lần đầu tiên hai cô chị họ của cậu tới thăm cậu.

Nhưng ngay khi gặp hai cô chị này, Ambrose chợt nhận ra chuyện không ổn rồi.

“Ah… Anh Ambrose.”

‘Uỳnh’ một cái.

Ambrose cảm giác như bị một chiếc chổi thần đâm vào người vậy, may là cậu chắc chân, nếu không đã ngã ngửa ra sau rồi.

Thở dài một tiếng, Ambrose nhìn xuống cô bé đang ôm lấy hông cậu, là cô chị họ Gabrielle. Cô bé lớn hơn một chút, có lẽ năm nay đủ tuổi đi học.

Vừa nghĩ vậy, Ambrose đã nghe Gabrielle cầm một cây đũa thần khua qua khua lại nói:

“Anh Ambrose, thấy chưa em có đũa thần của mình rồi nhé… Lông đuôi kỳ lân cùng gỗ cây rồi. Tuyệt không?”

Ambrose cười nhẹ, xoa cái đầu bạch kim của cô bé cưng chìu nói:

“Thấy rồi, thấy rồi… rất đẹp.”

Phía sau cô bé đột nhiên vang lên một giọng nói dịu dàng mà ngọt ngào không kém:

“Gabrielle, em đừng có làm như vậy, không biết là Ambrose vừa khỏi bệnh sao?”

Ngay lập tức, một mùi oải hương xông thẳng vào mũi của Ambrose, cậu thấy cô chị họ Fleur đã đi tới trước mặt, trong người Ambrose không tự một cỗ nhiệt hỏa hừng hực xông lên.

Ambrose nhìn lại, Fleur này bằng tuổi Ambrose và Fayola, mấy năm trước trông rất bình thường, tính cách lại hướng nội, ít nói chuyện, trái ngược hẳn với cô em gái năng động

Nhưng không hiểu sao năm nay khi gặp lại, cô bé lại trổ mã thành một thiếu nữ cực kì xinh đẹp, với mái tóc bạch kim pha vàng bồng bềnh. Cả người cô chị họ toát lên một vẻ quyến rũ kêu gọi, khiến nhiều người phải trầm mê.

Vấn đề là cô bé rất kích thích cậu, cảm giác không khác gì lúc tỉnh dậy gặp phải Fayola cả.

“Xin chào..” Ambrose cũng gượng họng nói.

“Chào cậu, Ambrose.” Fleur giọng ngọt hơn mía đường nói.

Ambrose đứng đơ ra, ngây ngất trong chốc lát, phải tới khi Fayola cho cậu một cái véo rõ đau bên hông, tên này mới tỉnh lại.

Cậu ngấp ngữ nói: 

“Xin lỗi… mời vào trong nhà… chúng ta ăn trưa luôn nhỉ.”

Bác Baemyn vội vàng đi tới xách hành lý và dẫn hai cô chị họ đi trước, con Ambrose và Fayola hơi chậm một chút phía sau, Ambrose cười xấu xa rồi thình lình dí sát vào vành tai của Fayola nói:

“Fayola, bây giờ mình cảm thấy không ổn chút nào… có lẽ sau bữa trưa, chúng ta…”

“Chuyện gì đã xảy ra…?” Fayola ngắt lời.

“Mình không biết. Vừa rồi Fleur cho mình một cảm giác rất… ‘kích thích’.”

Fayola cau mày, suy nghĩ một lúc rồi trả lời:

“Không lẽ huyết mạch của Fleur thức tỉnh?”

“Là sao?” Ambrose không hiểu hỏi lại.

“Theo lời của bác nói khi gia đình họ tới chơi vào dịp giáng sinh vừa rồi thì, Fleur huyết mạch Tiên nữ có dấu hiệu phản tổ. Trong người cô ấy có lẽ đã nên tới một phần tư huyết thống là Tiên nữ.”

Mai nghe vậy lập tức cảnh giác hẳn lên. Cậu nhớ Tiên nữ là loài sinh vật ma pháp vô cùng giỏi mê hoặc người khác, nhất là đối với mấy đứa thanh niên mới lớn như cậu.

Nhiều phù thủy bị ngẩn ngơ cả tháng trời chỉ vì gặp mấy Tiên nữ trong rừng, vấn đề là anh ta không hề hối hận và cảm thấy đó là thời gian vui vẻ nhất trong đời mình.

“Vậy mình phải làm sao bây giờ, Fleur còn ở đây hơn một tuần nữa.” Ambrose khuôn mặt khó coi nói.

“Chịu, cậu phải tự kiểm soát mình thôi, coi như là một lần rèn luyện.”

….

Thời gian sau đó đúng là một lần rèn luyện cực khổ nhất trong đời Ambrose, một ngày Ambrose phải bị kích thích tới hơn mười lần bị động.

Không những thế, cô chị họ này còn không ngần ngại tiếp xúc chân tay với cậu, lâu đài Karling tuy rộng nhưng không hiểu sao Ambrose mỗi khi đi dạo thì lại gặp bà chị họ này.

Mỗi lần gặp, hai người không nói nhiều, chỉ một vài câu thôi cũng đủ để máu trong người cậu sôi trào. Thế là tối nào cậu cũng qua đêm tại phòng của Fayola, tần suất Bổ ma phải tăng gấp ba bốn lần là ít, đến sáng lại rón rém trở lại phòng của mình.

Chuyện này cũng làm Fayola buồn bực không thôi, cô bé có dấu hiệu không chịu nổi…

Fayola chủ tu ma thuật, kiếm thuật tuy rất giỏi nhưng không làm chủ, nên thân thể cô bé làm sao đọ được người suốt gần mười hai năm rèn luyện thân thể như Ambrose.

Mỗi lần Bổ ma, thì Ambrose lại càng khỏe, ngược lại, cô bé hôm nào cũng phải nằm ì hàng tiếng đồng hồ trên giường để hồi phục sức lực.

(Tác: Khổ thân Fayola...)

Ambrose cũng biết vậy nên rất quan tâm tới Fayola, không để cô bé thấy tủi thân hay làm sao cả, hai người dần ăn ý như đôi vợ chồng trẻ.

May mắn là thời gian một tuần qua đi rất nhanh, hôm nay đã là ngày diễn ra trận chung kết.

Ambrose, Fayola, Fleur và nhóc Gabrielle bốn người cùng nhau đi tới khu vực tổ chức trận đấu, đó là một thung lũng hơi xa về phía tây ngoại ô thành phố Manchester của Muggle.

Nơi đây giờ đã tụ tập hàng chục nghìn phù thủy, một khung cảnh vô cùng náo loạn. Trong đó có rất nhiều người vừa thấy Fleur Delacour liền lao vào như thiêu thân.

Buộc Helios Đại hiền giả phải dùng phép thuật ngăn bọn này lại. Tuy đám đông bị ngăn trở nhưng Ambrose bốn người càng nhanh chóng di chuyển lên khán đài Vip để tránh mấy chuyện phiền phức không thôi.

Vừa tới nơi, Ambrose đã thấy ông Bộ trưởng Bộ pháp thuật Cornelius Fudge đang ngồi luôn mồm với một người đàn ông râu mép vàng óng, và mặc bộ áo chùn lộng lẫy bằng nhung đen viền vàng không kém.

Cả hai có vẻ đang bất đồng ngôn ngữ nặn đúng kiểu ông nói gà bà nói vịt, cậu đang định vòng sang được khác nhưng không kịp rồi, tên Bộ trưởng đã thấy cậu.

Vẫy tay gọi Ambrose tới, Bộ trưởng Cornelius Fudge như vớ được cái cọc cứu mạng, ông ta dẫn vị khách tới giới thiệu:

“Giới thiệu với ông… đây là thiên tài giỏi nhất của Anh quốc, cậu Karling.” 

“Karling.” Vị khách thốt lên rồi nói: “Wolfheal.”

“Phải. Chính cậu ta là người phát minh ra loại thuốc đó.” Cornelius Fudge cố phát âm rõ từng tiếng, rồi lão ta nói nhỏ với Ambrose:

“Đây là ngài Bộ trưởng Bungari. Antonis Dorntys.”

Ambrose gật đầu rồi đưa ta ra nói:

“Здравейте, господин министър.” (Tiếng Bungari: ND - Hân hạnh được gặp ngài, ngài Bộ trưởng.)

“Вие познавате българина.” (ND - Bạn biết tiếng Bungari?)

“да. можеш ли да говориш английски?” (ND - Đúng vậy, thưa ngài, ngài có thể nói tiếng Anh chứ?)

“Tất nhiên. Tôi có thể.” Ngài Bộ trưởng Bungari nói tiếng Anh rõ ràng.

Hai người bắt đầu nói chuyện với nhau bằng tiếng Anh, trong khi lão Cornelius Fudge trợn mắt há mồm, lão mãi mới thốt lên được một câu:

“Không ngờ ông lại nói được tiếng Anh! Vậy mà ông cứ để cho tôi diễn kịch câm suốt cả ngày!” 

…

Đến lúc này, phòng VIP bắt đầu đồng dần, các chỗ trống dần đầy người, thật bất ngờ khi cả hai đôi oan gia cùng xuất hiện ở cửa phòng, Arthur Weasley và Lucius Malfoy hai mắt tóe lửa nhìn nhau.

Lão Malfoy giơ tay ra khi bước tới gần ông Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật:

“À, chào ông Fudge. Ông khỏe chứ? Tôi chắc ông chưa gặp vợ tôi, đây là Narcissa. Và con trai tôi, Draco.” 

Tên này không quên đá đểu nhà Weasley một câu:

“Chu oa, Weasley, ông đã phải bán tống bán tháo cái gì để mua vé ngồi ở khán đài danh dự hả Arthur? Chứ nhà ông làm gì có đủ ngần ấy tiền hả?” 

Không khí đột nhiên im lặng trở lại, mặc dù bên ngoài đang có rất nhiều tiếng la hét, Ambrose nhân dịp này cũng giới thiệu về nhà Weasley và nhà Malfoy cho ông Bộ trưởng Bungari nghe, khiến ông ta có vẻ rất thích thú theo dõi.

Đang đến lúc hai bên chuẩn bị động thủ đánh nhau như cái lần gặp nhau trước Tiệm Phú quý và Cơ hàn thì Ludo Bagman xông vô khán đài danh dự. 

Ông ta cất tiếng phá vỡ tình cảnh không được tự nhiên cho lắm này:

“Mọi người đã sẵn sàng cả rồi chứ?”

“Thưa ông Bộ trưởng… bắt đầu được chưa ạ?” 

Lão Fudge nói một cách thoải mái:

“Khi nào anh thấy bắt đầu được thì anh cứ bắt đầu, anh Ludo à.” 

Ambrose thấy vậy cũng cùng Fayola tìm tới vị trí của mình và ngồi xuống, ngay sau đó, Hermione cũng dẫn Ginny đi tới, giọng có vẻ khó chịu nói:

“Em tới đây ngồi được không, ở kia không tốt cho lắm.”

“Tất nhiên.” Ambrose nói rồi biến ra thêm hai cái ghế nữa cho hai cô bé bên cạnh, thế là cái bàn vốn chỉ có bốn chỗ ngồi biến thành sáu chỗ.

Gabrielle thấy có bạn mới lên nhanh chóng làm quen với Ginny, còn Ambrose lại chú ý hơn, cậu hỏi:

“Có chuyện gì hả?” 

Vì không phải tự nhiên Hermione lại dẫn Ginny sang chỗ của cậu, trong khí gia đình của cô bé đang ngồi ở phía bên kia. Hermione xoa mái tóc nâu xù của mình nói:

“Là Harry, cậu ta và… nói chung là em không thể ngồi giữa hai người họ được.”

Ginny cũng ngoan ngoãn gật đầu, trong mắt lóe lên một tia thất lạc.

Ambrose thấy thế quay đầu nhìn lại xem có chuyện gì, thì thấy rõ ràng hai vị trí trống không lại là giữa nhóc nhà Potter và cậu ấm nhà Malfoy.

Cả hai đứa con trai thỉnh thoảng lại liếc nhìn nhau, đỏ mặt rồi quay đầu đi. Cả người Ambrose không tự chủ nổi hết da gà da vịt lên. Giọng không thể tin được nói:

“Fayola, không lẽ mình ngủ sau một năm đã xảy ra chuyện gì hả?”

Hai cô chị họ của Ambrose là người ngoài cuộc, nhưng tính bát nháo hóng hớt không kém, cả hai đều nhìn về phía Fayola chờ câu trả lời của cô.

Mặc kệ ba người ánh mắt nóng nảy, Fayola chậm rãi trả lời: 

“Đúng vậy, năm học vừa rồi cũng có rất nhiều thứ để nói. Trong đó là việc tên Tử thần thực tử Peter Pettigrew trốn ngục Akazban. Nghe đồn hắn biến mình thành con chuột để chạy trốn. Đến tận khi đó, Bộ pháp thuật mới ngỡ ra là các phù thủy hóa thú có thể trốn thoát khỏi sự nhận biết của các Giám ngục.”

“Sau đó một cuộc lùng bắt xảy ra trên toàn lãnh thổ Anh quốc, kể cả Hogwarts cũng bị các Giám ngục bao vây, để đề phòng Peter Pettigrew xâm lấn, làm hại nhóc Chúa cứu thế.”

“Đến lúc này, mọi chuyện mới vỡ lở ra. Potter mới biết sự thật là mình có một người cha đỡ đầu, và kẻ thù dẫn tới cha mẹ nhóc này bị giết đang nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.”

“Thế là nó mạo hiểm đi săn bắt tên kia, và bị rơi vào bẫy. Rồi nếu không có Malfoy cứu giúp thì Potter đã chết rồi.”

“Thế thôi hả?” Ambrose nói.

“Ừ. Mình chỉ biết vậy thôi, còn chi tiết chắc Hermione biết rõ ràng hơn.”

Ba đôi mắt đều nhìn sang Hermione, khiến cô bé không được tự nhiên cho lắm, mãi cô bé mới nói:

“Là do Harry bị từ chối, cậu ta tỏ tình với một chị học năm thứ tư tên là Cho Chang. Không ngờ chị ta đã có người yêu.”

Ambrose nghe tới đây, trong đầu hiện ra hình ảnh Max xông tới đỡ đống hành lý trăm cân cho một cô bé năm nhất, không khỏi thốt lên:

“Cho Chang. Không lẽ có liên quan tới Max.”

Ambrose nhớ rõ ràng, hai năm trước, khi đó cậu, Fayola và Max ba người mới học năm thứ tư đã thấy tên này lởn vởn bên ngoài trụ sở của Câu lạc bộ Sáng chế để rình mò ai đó. Sau đó ở nhà Hufflepuff đồn lên mâu thuẫn giữa Max và Cedric Diggory, vì tình, cả hai đều theo đuổi một cô gái.

Ambrose qua lại Hermione hỏi thêm:

“Không lẽ Max làm gì nhóc Potter hả. Nhưng chắc không đâu, tên này làm sao không biết Fayola có thể coi là chị họ đỡ đầu của Potter.”

“Vâng, anh Swans không làm gì nhưng lúc đó Harry đang phải chịu đựng việc kẻ thù giết hại cha mẹ mình… cộng thêm thất tình nữa…”

Ginny im lặng nãy giờ, bất ngờ nói:

“Phải. Em thấy anh Harry đang được Draco Malfoy an ủi… hai người họ còn còn… ôi.” Cô bé hai mắt ứa ra nước mắt.

Hermione bên cạnh liền ôm lấy Ginny xoa tóc an ủi, và mấp máy khẩu hình miệng với Ambrose:

“Ginny bị thất tình.”

Ambrose gật đầu tỏ ra đã hiểu. Không ngờ chuyện cậu ghép đôi đùa chơi giữa Potter và Malfoy con lại thành sự thật… Ambrose đột nhiên có ý nghĩ mình có thể làm công việc của mấy vị thần tình yêu trong thần thoại Muggle, hai mắt híp lại như đang âm mưu ghép cặp ai đó vậy.

Fayola bên cạnh làm sao không đoán được Ambrose nghĩ gì, cô véo cho cậu một cái đau điếng vào bụng rồi nói:

“Tập chung, trận đấu bắt đầu rồi kìa. Hôm nay là ngày Max thi đấu đó.”

“Rồi rồi.”

Nhắc mới nhớ, trong hội của Ambrose, Max mấy năm qua trưởng thành và nổi tiếng không kém gì cậu. Tên này, không những đồng hành cùng Victor Krum đoạt chức vô địch Cúp câu lạc bộ cho đội trẻ, mà còn lọt vào mắt xanh của huấn luận viên đội tuyển Quidditch Anh.

Tất nhiên là có sự sắp xếp giới thiệu của Ludo Bagman, nhưng phần nhiều là do thiên phú chơi cầu của Max vô cùng tốt.

Nên giờ đây, Max được nhận chơi chính trong đội tuyển quốc gia, mà còn đóng góp rất lớn trong việc đưa đội Anh và trận chung kết.

“Và bây giờ, xin chào mừng đội tuyển Quidditch Quốc gia Ái Nhĩ Lan!” 

Bagman đang gào thét với các cổ động viên:

“Xin giới thiệu: Connolly! Ryan! Troy! Muller! Moran! Quigley! Vààààaaaaa… ngôi sao nhỏ tuổi nhất…. MAX SWANES!” 

Tiếng vỗ tay ầm ĩ vang lên khắp khán phòng. Mọi người xem ra rất hồ hởi.

“TRẬN ĐẤU BẮT ĐẦU, TRỌNG TÀI ĐANG RA SÂN.”

...

Đây có lẽ là trận chung kết World Cup Quidditch diễn ra nhanh nhất trong lịch sự, Ambrose vừa ngồi chưa ấm mông thì trận đấu đã kết thúc rồi.

Đúng là trình độ của đội tuyển quốc gia có khác, Victor Krum là một Tầm thủ vô cùng xuất sắc, chỉ trong hai mươi phút đã bắt được trái Snitch vàng.

Nhưng đáng tiếng cho đội của anh ta, bọn họ đã thất bại bời vì trong hai mươi phút đấy, đội Anh đã ghi được 170 điểm, còn đội Bungari chỉ bắt được trái Snitch mà thôi.

Kết quả chung cuộc là đội Anh thắng với tỉ số 170 - 160.

Và người lập công nhiều nhất trong đội Anh là Max, cậu ta đã ghi hai mười điểm và không để lọt lướt một quả.

Các nhà tổ chức đã thống kê ngay ra trong năm trận đấu vòng chung kết này, Max đã hoàn toàn giữa sạch lưới, không để đối phương có cơ hội ghi một điểm nào.

Một kỉ lục mới được ghi trong lịch sử Quidditch.

Tất nhiên, đó chỉ là thông tin phụ thôi, Ambrose bốn người sau trận đấu trở lại lều của mình và chờ đợi bữa tiệc lúc nửa đêm, cả Hermione cũng bị cậu gọi theo vì lý do an toàn.

====

Đúng hai giờ đêm, sau khi tất cả mọi người đều say giấc sau bữa tiệc liên hoan từ giữa trưa tới tối. Các phù thủy bảo vệ thở phào nhẹ nhõm vì họ đã kết thúc một ngày công tác vất vả.

Chỉ cần chờ tới ngày mai thôi là đám đông này sẽ giải tán, nhưng đáng tiếc cho mấy ông công chức quèn này, ngay lúc đó, một tiếng hét kinh sợ vang lên:

“Aaaaaa.”

Rồi hàng loạt tiếng nổ đinh tai nhức óc liên tiếp vọng tới, đám đông đang ngủ lập tức thức tỉnh, sau đó, một cơn hoảng loạn không thể ngăn cản lan rộng ra trong khắp các lều.

Tất cả mọi người thức dậy, chạy tán loạn, đến đũa thần còn không kịp cầm theo. Sự việc quả bất ngờ, chưa ai kịp phản ứng gì cả thì ngọn lửa đã lan tới lều của họ.

Rồi một đám đông pháp sư tụ tập lại, cùng đi tới với những cây đũa phép chĩa thẳng ra phía trước. Họ đang ung dung đều bước băng qua cánh đồng giữa các căn lều, đốt cháy tất cả những gì trên đường đi.

Bọn chúng đều trùm mũ và đeo mặt nạ kín mít. Phía trên đầu của chúng, trôi lơ lửng giữa không trung là bốn hình thù đang vùng vẫy, và bị vặn vẹo méo mó thành những hình dạng hết sức ghê rợn. 

Tiếng la hét vang lên từ bốn hình thù này, nếu ai nhìn kĩ có thể nhận ra đây là gia đình bốn Muggle, người chủ sở hữu của khu vực này.

Phía trên một ngọn đồi, khu vực lều VIP, Ambrose nhìn thấy tất cả, bên trái cạnh cậu là Fayola, còn ba cô gái khác đã bị cậu đuổi về Lâu đài Karling trước rồi.

Còn bên phải lại là Ludo Bagman, trông ông ta rất sốt ruột như muốn cần đũa thần nhảy vào vật lộn với bọn người áo đen kia, ông ta cung kính nói:

“Thưa cậu chủ, chúng ta chưa hành động ạ.”

“Chờ một chút nữa, Bộ pháp thuật phải ba phút nữa mới phản ứng kịp, nếu chú hành động sớm quá có khi bị người khác nghi ngờ.”

“Vâng.”

Ambrose không để ý tới Bagman nữa mà chăm chú nhìn khung cảnh hỗn loạn bên dưới.

Càng lúc càng có thêm nhiều pháp sư nhập vô đám diễu hành đó, cười nói và chỉ chỏ lên những hình hài bốn muggle tội nghiệp lơ lửng. Đám diễu hành đó bành trướng tới đâu thì lều trại sụp đổ tan hoang tới đó.

Khi một nửa khu trại chìm trong biển lửa, Ambrose mới chậm rái nói:

“Ra hiệu đi, Ludo.”

“Vâng.” 

Dứt lời, Ludo Bagman khua đũa phép lên trên trời, bắn ra một tia sáng đỏ chói lòa, nhìn có vẻ giống pháo sáng, nhưng thực chất đây là một phép thuật để chiếu sáng toàn bộ chiến trường đêm thường được sử dụng trong các trận chiến cách đây một nghìn năm.

Làm xong, ông cựu đội trưởng Quidditch nói:

“Tôi xin phép xuống xử lý bọn chúng.”

“Được rồi chú đi đi, nhưng phải cẩn thận đó.”

“Cảm ơn cậu chủ.”

Ambrose không phải thừa hơi quan tâm tới Ludo Bagman, mà vì ông ta vô cùng đáng giá để cậu không việc gì phải tiếc một lời quan tâm cả. 

Bagman bây giờ đã là ma pháp sư cấp 4 rồi, ông ta dưới sự trợ giúp của Helios đã thành công đột phá vào đầu năm nay.

Mới đầu biết tin này Ambrose khá bất ngờ, cậu biết mình đã đầu tư đúng người, chỉ sau có bốn năm ngắn ngủi mà Bagman tu vi ma pháp từ cấp ba hậu kì lên tới cấp bốn.

Bagman trở thành một trợ thủ đắc lực cho Ambrose ở Bộ pháp thuật. Ambrose còn tin rằng, nếu cậu chịu đầu tư hơn nữa thì chỉ mấy năm sau, ông ta có khả năng giữ chức Bộ trưởng Bộ pháp thuật chứ không phải chơi.

Đang nghĩ hay ho, thì bỗng nhiên một bóng đen từ đâu tới lao về phía cậu. Giật mình một cái, nhưng rất nhanh hồi phục, Ambrose lập tức đưa tay lên trước hét lên:

“Protego.” (ND - Bùa che chắn)

“Uỳnh…”

Một tiếng va đập không khác gì một vụ nổ nhở, đất đá dưới chân của Ambrose văng tung tóe khắp nơi. Cậu không ngờ lại có kẻ dám tấn công mình và lúc này.

Ambrose nhìn lại thứ đã va vào cậu thì bất ngờ thấy đó là Ludo Bagman, ông ta vừa mới rời khỏi xong, Ambrose cắn răng nói:

“Không được… Episkey.” (ND - Bùa chữa trị)

Rồi cậu ngồi xuống kiểm tra tình trạng cơ thể của Ludo, thật may ông ta chỉ bị choáng tới bất tỉnh. Ambrose lại chĩa đũa thần xuống đầu vị cựu đội trưởng Quidditch nói:

“Rennervate.” (ND - Bùa thức tỉnh)

“Chú ngay lập tức rời đi, đây không phải chiến trường của chú.” Không chờ Ludo Bagman phản ứng, Ambrose lập tức ra lệnh.

Ông cựu đội trưởng Quidditch nước Anh cúi đầu và nhanh chóng chạy đi theo hướng ngước lại, Ambrose bây giờ mới rảnh mắt để nhìn lên phía trước, ở đó đứng sẵn một người thanh niên đẹp trai, sáng sủa, tuổi xấp xỉ bằng Ambrose. 

Đó là Tom Marvolo Riddle, dù biết thế, nhưng cậu vẫn tỏ ra không biết hỏi: 

“Người là ai, tại sao lại tấn công Ludo Bagman?”

Tom Marvolo Riddle không trả lời mà ánh mắt thưởng thức nhìn Ambrose nói:

“Khá khen, không ngờ sau khi ta rời đi, Hogwarts lại xuất hiện một học sinh xuất sắc như nhóc… Bằng tuổi này, nói thực cả lão Dumbledore cũng không sánh bằng.”

Ambrose nghe vậy càng ‘cau mày’ nói:

“Người rốt cuộc là ai?”

“Ha ha… nhóc không cần biết ta là ai, đang tiếc là nhóc đã phá đám hang động đó, nếu không ta sẽ cân nhắc thu nhóc làm đệ tử.”

“Hang động?” Ambrose giật mình nghĩ: “Làm sao hắn biết được, không phải mọi thứ đều được Helios Đại hiền giả xử lý sạch sẽ sao?”

Trong lòng thì nghĩ vậy nhưng ngoài miệng Ambrose vẫn không thừa nhận nói:

“Ta không hiểu ngươi nói gì…”

“Được rồi, nhóc không nhận thì thôi… Chúng ta sẽ sớm gặp lại.” Tự tin nói xong, Tom Marvolo Riddle liền biến mất trong màn đêm.

“Cái gì? Helios, bắt hắn lại.” 

Ambrose thật không ngờ Tom Marvolo Riddle lại không đánh mà chạy, cậu còn đang định thử xem lực chiến của mình tới đâu chứ.

Sau một lúc, Helios Đại hiền giả trở lại, ông lắc đầu nói:

“Thứ tội cho thần, hắn đã chạy trốn rồi ạ.”

Ambrose nghe vậy hơi thất vọng, cậu không trách Helios mà hỏi:

“Khanh nghĩ có phải hắn đã phát hiện ra khanh đang bảo vệ cho ta không?”

Đại hiền giả suy nghĩ trong hai giây rồi nói:

“Thần có có quan sát Tom Marvolo Riddle từ lúc xuất hiện, tên này sau khi tấn công Ludo Bagman liền dừng lại, hắn luôn giữ khoảng cách với cậu chủ, và có thể hắn lúc nào cũng trong tư thế sẵn sàng chạy trốn. Thần nghĩ là hắn biết thần có tồn tại nhưng không biết chính xác thần ở đâu.”

“Ồ. Vậy hắn lấy đâu ra tin tức, về việc cái động cùng với linh hồn khổng lồ kia và còn cả khanh nữa.” Ambrose tự hỏi.

Bên cạnh Ambrose, Fayola lúc này mới lên tiếng:

“Có thể là do các linh hồn, chúng ta đã đưa bọn họ đi siêu thoát nhưng bằng cách nào đó Tom Marvolo Riddle moi được thông tin từ bọn họ.”

“Phải. Hắn vì vậy mới biết mọi việc diễn ra trong Hang động đó, về Helios mạnh mẽ dễ dàng đánh tan linh hồn khổng lồ kia, Tom Marvolo Riddle kiêng kị Helios nên mới không dám tấn công mà chạy đi.”

“Trong chúng ta không có kẻ phản bội, nếu không Voldemort sẽ biết cô bé đứng bên cạnh cậu (là Fayola) còn mạnh hơn cả Helios Đại hiền giả.” Ambrose trong lòng thần nghĩ. 

Ba người sau đó dọn dẹp một chút hoàn cảnh rồi ngồi xuống từ trên cao ngắm nhìn trận lộn xộn bê dưới. Bây giờ đám người Bộ pháp thuật đã xuất hiện, bọn họ cố gắng xống vào đám diễu hành nhưng không được.

Tất cả đều bọ cản lại bên ngoài đám mưa chú, thế trận trở lên bế tắc không chịu nổi, thì đúng lúc này, Bagman xuất hiện, bằng tu vi áp đảo, một mình ông dẫn đầu các thần sáng xông vào phá tan đội hình đoàn diễu hành.

Thế trận đã mất, đám người kia liền bắt đầu chạy trốn, nhưng ngươi của Ambrose đã chuẩn bị kĩ càng, kẻ nào dám độn thổ chạy liền bị tóm lại ngay.

Rất nhanh, từng người, từng người một bị bắt. Tưởng như vậy đã xong thì bỗng nhiên một tia chú xanh lè phóng lên bầu trời.

Kèm theo một giong nói đầy man rợ:

“MORSMORDRE!” (ND - Gốc chữ Latin, mors = death; mordre = mordere = bite. Morsmordre có nghĩa là: Miếng cắn của thần chết!”)

Trong tích tắc tiếp theo, tất cả mọi người đề đứng hình, bọn họ thấy gì:

Một cái đầu lâu xương sọ khổng lồ, làm bằng cái gì đó trông như những ngôi sao bằng ngọc bích. Có một con trăn thò ra khỏi cái hốc miệng như thể là cái lưỡi. 

Khi đám người bến dưới nhó theo, cái vật đó bay mỗi lúc một cao hơn, rồi nhòa đi trong làn khói lam mờ, in trên bầu trời đen như một giải thiên hà mới.

“Cái gì đây là dấu hiệu đen. Là ai? Ai trong chúng bay dám…” Một giọng nói già cả vô cùng tức giận hét lên, ông Bộ trưởng Bộ pháp thuật Fudge xuất hiện.

Đám phù thủy trong đoàn diễu hành cũng sợ hãi, cả bọ lùi lại, không tự chủ tác nhau ra, giống như chúng nghĩ một trong số chúng là tác giả của dấu hiệu này vậy.

Lão Bộ trưởng nào quan tâm chuyện này, lão ta cần một người chịu trách nhiệm, không phải một người thì cả nhóm, lão hét lên:

“Bắt lấy tất cả bọn chúng.”

Tất cả thần sáng hồi phục lại, họ lao tới, không ngừng đánh bùa choáng. Là ma pháp sư cấp 4 duy nhất trên chiến trường, Ludo Bagman sớm để ý tên đánh ra cái Dấu hiệu…

Bagman lập tức chuyển mình, độn thổ tới trước người tên đó và khống chế hắn, nhưng tên này cũng không kém, hắn thi một bùa bào vệ cản Bagman lại, và định đọn thổ chạy đi.

Trong tích tắc tiếp theo, Ludo Bagman dùng lợi thế vóc người to con của mình, hất bay tên áo đen rồi nói:

“Là hắn… hắn gọi lên dấu hiệu.”

Mấy tên Thần sáng nhạy bén cũng lao tới bao vây tên tội phạm, một trận rằng co lại diễn ra, lần này Bagman không thàm ra mà ở bên ngoài chờ cơ hội.

Hai giây sau đó, khi thấy tên áo đen sơ hở một góc phía sau, Bagman lao vào, tưng ta một bùa đẩy cực mạnh đánh bay cái mũ che mặt của tên này.

Ngay lập tức, cả đám người nhận ra bộ mặt kia, một Thần sáng già giặn thốt lên:

“Là ngươi, Crouch. Làm sao người còn sống?”

….

Trên quả đồi, Ambrose thấy Barty Crouch bị vạch trần thân phận, coi như kế hoạch của cậu thành công viên mãn.

“Được rồi, chúng ta trở về, chuyện hôm này để cho Bagman xử lý tiếp.” Ambrose quay lưng nói.

Rồi ba người đồng loạt độn thổ trở lại Lâu đài Karling.

==== Ở một góc khác ====

Ầm ầm ầm…

Phía bên ngoài một trang viên, theo ánh trăng lên cao dần hiện lên trong bóng tối ở cuối con đường, trên đó, nổi rõ ràng ánh sáng tỏa ra từ những ô cửa sổ kim cương ở tầng dưới. Đâu đó trong khu vườn tối om, bên cạnh cái hang rào là tiếng một con suối đang róc rách chảy.

Một làn khói đen xì bỗng dưng xuất hiện trên mặt đất, trong tích tắc sau đó, một người thanh niên trẻ tuổi hiện ra, trông hắn ta vô cùng chật vật, quần áo bị thiêu cháy một mảnh lớn, trên miệng còn dấu vết của một hàng máu bị quệt.

Tom Marvolo Riddle chân trước chân sau đi về phía căn nhà, hắn không thèm gõ chuông mà đánh bật đôi cửa gỗ dày cộp.

Từ bên trong, một người đàn ông tóc bạch kim khúm núm bước ra, là Lucius Malfoy, tên này giọng có vẻ lo lắng, gấp gáp, quan tâm nói:

“Chúa tể, ngài không sao chứ ạ?”

Tom Marvolo Riddle ngồi xuống chiếc ghế bành trước lò sưởi nói:

“Ta không sao. Không ngờ ông lão kia lại luôn ở bên cạnh bảo vệ thằng nhóc đó.”

Lucius khuôn mặt kinh ngạc nói:

“Người không phải đối thủ…” Nói tới nửa câu, tên này câm bặt và chuyển chủ đề sang chuyện khác:

“Barty Crouch đã trở lại, lần này hành động của hắn ta rất thành công, hắn rất muốn được gặp ngài.”

“Không phải hắn đã gặp rồi sao?” Tom Marvolo Riddle giọng không cảm xúc nói.

“Dạ, tôi nghĩ tên này muốn gặp là chủ nhân chân chính của hắn.” Lão Malfoy cúi đầu giọng không dấu được tự hào nói. Có lẽ đối với hắn được hầu cận vị trẻ tuổi trước mặt kia mới là vinh dự.

“Ừm.” Tom Marvolo Riddle suy nghĩ trong chốc lát rồi đồng ý bảo:

“Dẫn hắn tới gặp ta, kế hoạch ở Hogwarts phải thay đổi.”

“Vâng, thưa Chúa tể.” Nói rồi, Malfoy bước ra khỏi căn phòng.

Đến khi chỉ còn một mình, Tom Marvolo Riddle đưa bàn tay trái lên trước ngực, tay phải của hắn nắm lấy chiếc nhẫn trên ngón áp út của tay trái và bắt đầu xoay nhẫn.

Ngay sau đó, từ trong không khí bỗng nhiên xuất hiện một bóng người y như một hồn ma, xám xịt, không sức sống.

Bóng người này ánh mắt hoảng sợ, quỳ xuống không ngừng cầu xin Tom Marvolo Riddle, trông ông ta vô cùng thê thảm.

Tom Marvolo Riddle không thèm nhìn bóng người lạnh nhạt nói:

“Người đã nói đúng, lão già kia quả thực rất mạnh. Và người cũng đã hết giá trị sử dụng rồi… Chết đi thôi.”

Hồn ma ánh mắt càng điên cuồng, miệng sợ hãi vang lên: “Không… không… tôi đã nói hết những gì tôi thấy rồi, tha cho tôi đi… khônggggg.”

Một ngọn lửa xanh lè bỗng nhiên xuất hiện, nó bao phủ toàn thân bóng ma và thiêu cháy dữ dội, chỉ trong vòng một giây ngắn ngủi, hồn ma hoàn toàn bị đốt cho không còn dấu hiệu nào cho thấy nó từng tồn tại.

Năm phút sau, cánh cửa phòng lại mở ra, Lucius Malfoy đi vào, theo sau ông ta là một người đàn ông với ánh mắt cuồng nhiệt, ông ta giọng không thể kiềm chế được:

“Tôi biết mà, chủ nhân, ngài làm sai mà dễ dàng chết như vậy được, hóa ra tên kia chỉ là thế thân của ngài… Ôi chủ nhân của tôi.”

Tom Marvolo Riddle cười đầy ấm áp như chào đón đứa con chiên lạc đàn của mình về với bàn tay của Chúa vậy, hắn nói:

“Barty, chào mừng trở lại. Chúng ta còn có việc phải bàn…”

“Vâng, kẻ bề tôi trung thành của ngài sẵn sàng làm bất kì việc gì…” Barty Crouch quỳ một chân xuống cuồng nhiệt nói.

==== Chuyển cảnh ====

Về tới lâu đài, Ambrose phát hiện ra ba cô bé vẫn còn chưa ngủ, đứa nào đứa nấy hai mắt đề lo lắng ngó ra phía cửa, khi thấy Ambrose bình an trở lại, cả ba đồng loạt thở phào.

Gabrielle nhanh chân nhất xông tới ôm lấy Ambrose bảo:

“May quá, anh không sao?”

Hermione đi chậm hơn một chút nhưng cũng không kém, cô bé ôm lấy tay phải của Ambrose nói;

“Phải đấy, khi nhận được tin Cúp Quidditch bị tập kích, anh không biết bọn em lo lắng như thế nào đâu.” Nói xong, cô bé còn hơi liếc xéo Gabrielle một cái, như tỏ ra không kém.

Ambrose nhìn phản ứng của Hermione, tay lại cảm nhận được hai thứ mềm mại trước ngực cô bé, cậu cười khổ bảo:

“Lớn rồi, không cần tỏ ra là con nít như vậy?”

“Không… em vẫn chỉ là đứa em gái bé bỏng Hermione của anh Ambrose thôi.” Hermione ‘giả nai’ nói.

Trước mặt cậu, Fleur cũng đã tới, cô bé không nói nhiều, chỉ lặng yên nhìn Ambrose. Nhưng chính điều này khiến Ambrose cảm thấy áp lực cực lớn.

Cậu cười méo cả miệng bảo:

“Chúng ta ra kia ngồi, để anh kể cho chuyện xảy ra sau trận đấu?”

“Vâng.” x2 Gabrielle và Hermione đồng thanh nói.

Một mình Ambrose bồi bốn cô bé trò chuyện tới nửa đêm mới đi ngủ, sau khi chắc chắn cả lâu đài không ai còn thức, Ambrose mới lại ròn rén đi tới phòng của Fayola.

Lật tung chăn của cô bé, Ambrose nói:

“Hôm này mình dùng kha khá ma lực rồi… haizzz… thật khó chịu.”

Fayola nào đã ngủ, khuôn mặt cô bé hơi trắng đi, giọng miễn cưỡng nói:

“Tùy cậu…”

“Á, tùy tớ nhé…”

Nói rồi, Ambrose đột ngột lao tới, không khỏi khiến Fayola la lên một tiếng.

-----

(Lúc này trong phòng diễn ra hoạt động phồn thực, sinh sôi của tạo hóa ban cho nhân loại)

-----

Cả hai mải mê hoạt động Bổ ma mà không biết ở ngoài của một người đang nghe lén tất cả, là Fluer, khuôn mặt cô bé đỏ hồng lên khi nghe mất tiếng động kì cục ấy, nhưng cô làm sao không biết Ambrose và Fayola trong đó đang làm gì.

Fleur nắm thật chặt hai cú đấm nhỏ của mình thầm nói:

“Fayola, mình sẽ không chịu thua đâu. Không phải mình không có cơ hội.”

Sau tức khắc, Fleur trở lên tự tin hơn bao giờ hết, cô bé có thể hơi trầm tính nhưng khả năng quan sát không kém chút nào.

Cô biết Ambrose có hứng thú với cô, nếu không Fleur cũng không mặt dày tới nỗi bám lấy cậu ta không rời.

Fleur luôn nhớ lời mẹ cô dặn: “Con trai tốt rất khó tìm, mà khi đã tìm được thì không để vọt mất.” Và cậu em họ Ambrose của cô chính là một người đó.

Ánh mắt Fleur rực lên ngọn lửa chiến đấu.

====

Sáng hôm sau, Ambrose tỉnh lại với tinh thần vô cùng thỏa mái, cả người cậu bừng bừng năng lượng, tu vi ma pháp không ngừng tăng lên, chỉ một ít nhưng cũng đủ để Ambrose hài lòng.

Cậu bước xuống phòng ăn để thưởng thức bữa sáng thì đã thấy Fleur, Gabrielle cùng Hermione ở đó rồi.

Ambrose cười nói:

“Chào buổi sáng. Mấy cô gái nhà chúng ta dậy sớm thế.”

Gabrielle khuôn mặt nhỏ nhăn nhó lại nói:

“Có mà anh dậy muộn thì có, biết bây giờ là mấy giờ rồi không?”

Ambrose liếc mắt nhìn đồng hồ ở bên trên lò sưởi, kim đồng hồ đang chỉ mười một giờ, biết mình bị nói đúng, cậu hơi ngượng sờ đầu bảo:

“Có muộn tý thôi mà. À mà Fayola chưa xuống hả?”

Ambrose quanh phòng không thấy cô bé đâu nên hỏi, cậu làm sao biết bây giờ Fayola còn đang còn chưa đứng dậy khỏi giường được, ai mà chịu được Ambrose khi tối qua cậu ta hùng hục không khác nào con trâu húc mả.

Fleur ánh mắt lóe lên vẻ ghen ghét nói:

“Cậu ấy còn chưa xuống, không biết tối qua làm gì mà giờ chưa dậy được.”

Ambrose nghe vậy lại tỏ ra cười gượng nói:

“Ha ha… chắc Fayola lại làm thí nghiệm ma thuật gì đó rồi, dạo này bạn ấy rất bận.”

Trong lòng tên này thầm nói: ‘Bổ ma cũng là một hoạt động ma thuật..”

“Hừ, thí nghiệm ma thuật.” Fleur mấp máy môi.

Rồi cô bé đổi giọng ngọt ngào nói:

“Ambrose, sáng nay mình nhận được thư từ mẹ, bây giờ là bọn mình phải về Pháp rồi.”

Ambrose vừa ngồi xuống, định tự thưởng cho mình một cái bánh táo, nghe vậy ngạc nhiên nhìn cô chị họ hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

“Ừ, có thư của trường Beauxbatons gửi đến, bọn họ triệu tập học sinh tới trường sớm, có lẽ năm nay lại có chuyện gì rồi.” Fleur không dấu diếm nói. 

“Vậy thì…” Ambrose nói tới đây, trong lòng không tự chủ có chút luyến tiếc nói.

“Hẹn gặp lại nhé…”

Fleur đứng lên, đống hành lý cô bé đã chuẩn bị sẵn rồi, cô bé tiến tới cúi người xuống thình lình hôn chớp nhoáng lên môi Ambrose một cái, rồi chạy ra khỏi cửa.

Ambrose còn nghe thấy giọng nói ngọt ngào bên tai:

“Có lẽ bọn mình gặp lại nhau sớm hơn cậu tưởng đó.”

Cậu ngồi im bất động trong chốc lát, lúc này, một thân hình nhỏ nhắn cũng lao tới, giọng nói đầy bất mãn:

“Em cũng muốn… chụt. Hẹn gặp lại, anh Ambrose.”

Trên má Ambrose lại được tặng một nụ hôn khác, Gabrielle sau khi tập kích Ambrose thành công đỏ mặt hơn trái dâu tây chạy vèo theo cô chị, miệng gọi theo:

“Chờ em với…”

…

Lúc này trong phòng chỉ còn Ambrose và Hermione, nhân vật chính của chúng ta giờ đã tỉnh lại sau hai lần bị đánh lén, cậu nghẹo đầu chăm chú nhìn Hermione giọng trêu đùa bảo:

“Hermione, em có muốn không?” Ambrose chỉ lên bên má còn lại hỏi.

“Hừ. Ai thèm. Em lên xem chị Fayola thế nào rồi.”

Hermione hất mặt lên trời nói, trông cô bé có vẻ hơi giận dỗi. Mà Ambrose cũng chả hiểu sao lại như vậy.

====

Thời gian chớp mắt qua đi, hôm này đã là ngày tựu trường của Ambrose rồi, năm nay cậu đã là học sinh năm thứ sáu, nếu tính bỏ qua năm ngoái hôm mê.

Nhắc mới nhớ, Ambrose còn chưa hoàn thành xong Kì thi phù thủy thường đẳng, may là nhờ quan hệ, Ambrose liên hệ với bên tổ chức cho thi lại ở Bộ pháp thuật cuối tháng tám.

Kết quả có ngay sau khi cuộc thi diễn ra phải nói là vô cùng xuất sắc, Ambrose đạt tối đa mười hai chứng chỉ Outstanding (Vô cùng xuất sắc) thế là cậu không cần lo việc nhảy lớp nữa.

Một việc khác là cậu và Fayola đã nghiên cứu thu gọn việc Khắc mạch ma thuật thành bản đơn giản, có thể thực hiện trong vòng ba tiếng đồng hồ, với số lượng thuốc phụ trợ giảm đi chỉ còn một phần hai mươi trước kia.

Nhưng cũng có tác dụng cơ bản giúp phù thủy pháo xịt sử dụng lại ma lực được thôi, nhưng không thể tăng cường ma lực được, nói cách khác, khi Khắc mạch ma thuật bản tối giản này thì phù thủy sẽ mất khả năng tu luyện.

Phương pháp này trong vòng một tháng sau đó đã được Ambrose thực nghiệm trên mười phù thủy khác nhau, và thành quả cho ra rất khả quan, chín trên mười trường hợp sử dụng lại được ma lực, nhưng bọn họ sẽ chấp nhận mình vĩnh viễn chỉ có ma lực cấp 1 mà thôi.

Tất nhiên, sau đó việc này cậu cũng đăng báo. Và không khó đoán, một trận oanh tạc kinh khủng nổ ra trên khắp thế giới.

Thông tin về việc World Cup Quidditch bị tấn công khủng bố mọi người bị ném sau lưng, thay vào đó là thông tin Thí nghiệm Khắc ma thuật của Ambrose, và thành quả chín phù thủy pháo xịt trở lại với cuộc sống phù thủy bình thường.

Tất cả các nước, tất cả các tờ báo đều thi nhau giật tít, đăng bài về Ambrose, nhiều tờ báo còn lôi chuyện về loại thuốc Wolfheal ba năm trước của Ambrose ra để nhai lại.

Trong giới phù thủy Anh, không hiếm người còn quá kích tới nỗi gửi cả thư Sấm tới Hội đồng Hiệp sĩ Merlin để hỏi tại sao ba năm trước không có tấm Huy chương nào được trao cho Ambrose.

Tờ Nhật báo phù thủy còn đăng luôn hình ảnh ông Bộ trưởng Bộ pháp thuật Cornelius Fudge hùng hồn nói với các nhà báo trước của văn phòng của Hội đồng Hiệp sĩ Merlin là: 

“Tôi sẽ đấu tranh tới cùng cho vinh dự của cậu Karling, một phù thủy vĩ đại nhất tôi được biết, những cống hiến của cậu ta đã được ghi vào sử sách để muôn đời sau ghi nhớ và học tập.”

Kết thúc là hình ảnh ông Bộ trường hùng hổ đi vào Văn phòng Hội đồng Hiệp sĩ Merlin để ‘hỏi tội’.

Nhìn tới đây, hiếm ai nhớ ông ta chỉ cách đó hai tuần thôi còn sức đầu mẻ trán vì vụ trận chung kết Cup Quidditch thế giới, giờ được thể đi hăm dọa người khác.

Nếu nói người được hưởng lợi lớn nhất trong chuyện này là Ambrose thì không cần bàn cãi, nhưng người có lẽ được lợi thứ hai ít ai biết tới lại là lão Bộ trưởng Cornelius Fudge kia.

Ông ta đã viết phải tới hàng chục bưu cú chỉ để cảm ơn Ambrose vì đã khiến mọi người quên đi vụ tập kích khủng bố. 

Không những vậy, ông ta còn đảm bảo Bộ pháp thuật sẽ giúp hết sức mình để phương pháp của Ambrose cứu chữa được nhiều phù thủy ‘pháo xịt không may mắn’ nhiều nhất có thể. Tất cả được nói trên báo chí.

Ambrose thì vui lòng nhận lấy, cậu lập tức cho xây dựng một khu nhà ở làng Hogsmeade, để thành lập Trung tâm phục hồi ma lực, chuyên chữa trị các di chứng pháp thuật cho tất cả các phù thủy trên toàn thế giới.

Theo dự định của cậu thì đây sẽ là tiền thân của Viện nghiên cứu pháp thuật sau này.

Hôm khai trương cũng chính là một ngày trước khai giảng, nên Ambrose và Fayola có mặt ở làng Hogsmeade từ tuần trước để chuẩn bị.

Phải nói hôm đó quả thực là một ngày hội, hàng nghìn phù thủy, học giả quan tâm từ khắp thế giới lũ lượt kéo về, nhiều người hâm mộ cũng có mặt để tận mắt chứng kiến nhà thiên tài sáng chế Ambrose Karling.

Nghiễm nhiên, Ambrose đã tổ chức một sự kiện mang tầm cỡ quốc tế không kém gì trận chung kết Cúp Quidditch thế giới tháng trước.

Thời tiết rất ủng hộ Ambrose, nắng đẹp, gió nhẹ, trời không mây. Nhưng đến ngày hôm sau thì thời tiết quay một phát một trăm tám mươi độ trở lên tệ không thể tả nổi, cả ngày âm u, mưa rơi xối xả.

Chờ đến khi tụi bạn cùng niên cấp tới, Ambrose, Fayola thêm cả Hermione và Takagi cùng ngồi trên một chiếc xe vong mã đi tới Hogwarts.

Con đường từ làng Hogmeade vốn đen kịt, nay trắng xóa chỉ vì mưa và sấm chớp liên hồi.

Khi tới cổng trường, mưa không nhưng không giảm mà còn to hơn, trước khi xuống xe, Ambrose vung cánh tay biến ra một lồng tránh mưa bằng ma lực. Rồi bốn người ung dung từ trên xe bước xuống, khi tới bậc thềm lâu đài thì bỗng nhiên từ đâu một quả cầu nước bay tới trước mặt Ambrose.

“Thật là.” Fayola không thèm cử động, cô bé chỉ nhìn quả cầu nước một cái liếc mắt lập tức khiến nó bay ngược theo hướng ngược lại, trùng đầu con ma yêu tinh Peeves, khiến nó hét lên:

“Ai… là ai dám tập kích ta. Peeves vĩ đại.”

Con ma yêu tinh điên tiết tay cầm bóng nước ném liên tục về đống học sinh khác, khiến bọn chúng chạy tứ phương.

Lúc này, giáo sư McGonagall bỗng từ đâu xuất hiện gào lên với Peeves.

"Mi có thôi ngay không, nếu không ta sẽ báo cáo chuyện này lên ngài hiệu trượng"

Tất nhiên, chuyện này Ambrose đám người không chú ý tới, cả bọn bước vào Đại sảnh đường, rồi chia ra mỗi người về một chỗ. Ambrose và Takagi đi tới chỗ ngồi của nhà Ravenclaw, vừa tới nói thì một cô học sinh năm thứ ba tiến tới nói:

“Anh Ambrose, chị Takagi, ngồi ở đây.”

“Là Seraphina đó hả?” Ambrose cười đẹp trai nói với cô bé.

“Vâng… Ambrose, hôm nay anh tới hơi muộn đấy.” Cô bé năm ba nói

Ambrose nghe thế cười trừ, cậu nhìn xung quanh thấy tất cả mọi người đã vào chỗ rồi, cậu và Takagi thuộc vào nhóm chậm nhất.

Ambrose sau khi quan sát một vòng rồi nhìn lại cô bé năm ba bên cạnh. 

Đây là Seraphina Bones, mang một mái tóc đỏ rực lửa không kém nhà Weasley, với đôi mắt xanh dương làn da trắng sáng xinh đẹp, cô bé là một fan trung thành của Ambrose, và cũng là một thành viên trong Câu lạc bộ Sáng chế.

Nhưng đó không phải trọng điểm, mà là bà bác của cô bạn nhỏ này, Amelia Bones, bà ta hiện tại đang là Giám đốc Sở thi hành pháp luật thay cho lão Crouch bị Ambrose hạ bệ trong hè.

Tất nhiên, bà ta nói riêng và nhà Bones đều có mối quan hệ rất gần với cậu và nhà Karling, nói như vậy chứ cha của Amelia Bones cùng ông nội của cậu là bạn thân với nhau.

Cả hai nhà đều là gia đình phù thủy có tiếng và bị Voldemort nhằm vào, hắn đã sai bọn Tử thần thực tử đến tập kích, hòng ép nhà Bones gia nhập trận doanh của hắn, nhưng không thành công. 

Sau trận chiến đó, nhà Bones chỉ còn lại ba người, trong đó đứng đầu gánh đỡ cả gia tộc là Amelia Bones, được mệnh danh là “Madam Bones” trong Bộ pháp thuật.

Dưới bà ta là hai cô cháu gái, Seraphina Bones năm ba nhà Ravenclaw và Susan Bones năm bốn nhà Hufflepuff.

Khoảng thời gian tiếp đó hai gia đình đều gặp khó khăn nên ít qua lại, nhưng mấy năm gần đây cả hai dường như dính chặt với nhau kết thành một phe. Từ đó dẫn tới Ambrose quen biết cô bé ngồi bên cạnh này.

“Cô Amelia, có chuyện gì chuyển lời cho anh hả?” Ambrose hỏi cô bé.

“Vâng, bác Amelia nói là người chịu trách nhiệm chính cho cuộc thi tới là Albert Runcorn.”

“Là hắn.” Ambrose khuôn mặt biến đổi.

Albert Runcorn là một trong những cố vấn cao cấp nhất của ngài Bộ trưởng Cornelius Fudge, nhưng thực chất tên này lại cùng một ruột với lão Malfoy. 

Cậu không biết hắn có quan hệ với Voldemort hay Tom Marvolo Riddle không, nhưng chắc chắn âm mưu trong cuộc thi đấu Tam pháp thuật này đã được chuẩn bị rất kỹ càng.

Cô bé Seraphina Bones hay mắt lấp lánh còn muốn nói chuyện thêm vài câu với anh Ambrose trong mộng của cô, nhưng đúng lúc đó, bà phó hiệu trưởng McGonagall mở cửa bước vào.

Phía sau bà ta là một hàng dài các học sinh mới nhập trường đang đi tới phía bên kia của Đại sảnh đường.

Trông bộ dạng tụi tân sinh như thể bọn nó vừa bơi qua Hồ nước Đen chứ không phải đi thuyền qua mặt hồ. Hiển nhiên cơn mưa giông khiến bọn nhóc trông tàn tạ hết mức có thể.

Cái lạnh và căng thẳng làm cho tất cả đám con nít ấy run lập cập khi tụi nó đứng sắp hàng đi tới trước bàn giáo sư và đứng lại thành hàng ngang quay mặt xuống đối mặt với cả trường.

Bây giờ, giáo sư McGonagall đã đặt một cái ghế ba chân trên sàn nhà phía trước mặt đám học sinh năm thứ nhất, và trên cái ghế đó là một cái nón phù thủy vá chằng vá chịt, cực kỳ cũ kỹ và bụi bặm - Cái mũ phân loại. 

Không biết có phải ảo giác không, nhưng Ambrose thất cái mũ còn rách nát hơn cả hai năm trước.

Bất ngờ sau đó, cái mũ vẫn cất lên tiếng hát đầu năm truyền thống của nó, nhưng lần này điệu nhạc trở lên khác hẳn, Ambrose cảm thấy câu từ trong đó đầy ý kiến cảnh cáo, khiến nhiều người "chột dá bần thần không yên.