Dịch Tuý Quỳnh Chi

Sở Lâm Lang suy nghĩ một chút, với sắc mặt khó coi của đại tỷ phu vừa rồi, giờ mình qua đó trú tạm, chỉ sợ sẽ làm khó đại tỷ, chi bằng trước tiên cứ tìm quán trọ ở tạm đã.

Chỉ là trời đã muộn thế này rồi, trong thành cũng giới nghiêm, dường như là đang bắt người nào đó, cho dù nàng có gõ cửa quán, quán đó cũng sẽ vì tránh họa mà không chịu mở cửa nhận khách lúc nửa đêm...

Đúng lúc này, Tư Đồ Thịnh lên tiếng: "Nàng bảo xa phu quay lại đầu phố vừa đi qua, vừa khéo sẽ đến ngõ Tập Tuệ, đêm nay ta có công vụ nên sẽ không về, nàng và nha hoàn cứ yên tâm nghỉ ngơi ở chỗ ta."

Nói xong, hắn liền quay đầu ngựa tiến về phía trước, cuối cùng còn nói thêm một câu: "Chìa khóa vẫn để ở chỗ cũ, nếu tiện thì xin nàng giúp ta làm bữa sáng..."

Không đợi Sở Lâm Lang từ chối, hắn đã dẫn người chạy đi xa rồi.

Sở Lâm Lang bị Tư Đồ Thịnh không câu nệ khách khí làm cho tức cười! Có ai giữ khách kiểu này không? Lại còn không thể ở không mà phải làm bữa sáng cho hắn ta?

Nhưng giờ cả thành đang náo loạn, nếu làm bộ dáng kiêng dè tránh hiềm nghi thì thật sự phải ngủ ngoài đường mất.

Nàng giờ đã không phải là phu nhân của nhà ai nữa rồi nên cũng không cần quá để ý thanh danh của phụ nhân gì nữa.

Hơn nữa Tư Đồ Thịnh là một người không dính nữ sắc như vậy, ngay cả tiểu thư Tạ gia cũng khinh thường thì còn có thể có ý đồ xấu xa dụ dỗ nàng, một thê tử bị ruồng bỏ còn mang tiếng xấu này sao?

Nghĩ vậy, Sở Lâm Lang quyết định nghe theo hắn, nàng liền dặn xe phu hướng về ngõ Tập Tuệ mà đi.

Khi đến trước cửa, chìa khóa đồng quả nhiên vẫn nằm ở dưới tảng đá, đợi vào cổng lớn rồi thắp sáng đèn lồng ở cửa lên, Hạ Hà không nhịn được mà nói: "Trời ơi, mới có hai ngày thôi mà sân lại loạn như thế này..."

Trong thùng gỗ bên giếng nước còn có bát đũa mà họ ăn xong từ bữa trước vẫn chưa rửa.

Hiển nhiên là sau lần Lâm Lang nấu cơm khi đó, nhà Đại Lý Tự Thiếu khanh cũng không nhóm lửa lên nữa. Không biết tên tiểu thị Quan Kỳ này lương tháng bao nhiêu mà lười biếng như vậy, thật đáng đánh đòn roi!

Sở Lâm Lang thân là khách nên rất tự giác, chủ nhân không có nhà, nàng cũng không tiện vào phòng ngủ chủ nhân, nàng chỉ rửa mặt sơ qua rồi ở lại phòng bên.

May là lần trước nàng mua mấy cái giường, phòng bên này cũng bày một cái.

Nàng không quá lạ giường, cũng may cái giường này mới được trải ga giường không lâu, còn chưa bị hai tên lười biếng kia làm cho hôi thối, nàng nằm xuống một lúc thì cơn buồn ngủ lờ mờ kéo đến.

Chỉ là lúc trở mình, nàng lại mơ hồ nghĩ, hôm nay ra cửa mai rùa sao không nhắc nhở nàng một quẻ tượng lưu ly thất sở (*)? Ai mà ngờ được, tối nay nàng lại ngủ trên giường nhà Thiếu khanh đại nhân?

(*Lưu ly thất sở: rời bỏ chỗ ở quen thuộc)

Đúng như Tư Đồ Thịnh nói, hắn và Quan Kỳ đều cả đêm không về.

Sở Lâm Lang dậy sớm, chớp mắt nhìn màn giường xa lạ, đột nhiên nàng nhớ ra Tư Đồ Thịnh đòi nàng làm bữa sáng ăn, liền vội vàng đứng dậy mặc y phục, chuẩn bị giúp chủ nhà đại nhân làm xong một bữa sáng, coi như là trả tiền nghỉ trọ.

Mặc xong y phục, Lâm Lang chưa vội rửa mặt đã lấy thóc trong vại vo gạo rồi đổ vào nồi sắt, sau đó vừa khéo dùng nước vo gạo để rửa mặt.

Hai nha hoàn cũng đã dậy rồi, một đứa chẻ củi, đứa kia thì lục lọi trong bếp xem từ nhà mấy độc thân lười biếng này có thể móc được quả trứng nào không.

Tên tiểu thị Quan Kỳ này đúng là khiến người ta phải bực bội mà, trong giỏ ngoài mấy thứ nguyên liệu thừa từ lần họ mua rau lần trước thì không còn gì cả.

Sở Lâm Lang nhìn mấy thứ Đông Tuyết tìm được rồi quyết định trần qua đống rau xanh có hơi héo, rồi lại muối một chút, coi như có thể ăn kèm cháo, sau đó dùng hai quả trứng còn lại hấp một bát canh đậu, hẳn là đủ cho Tư Đồ đại nhân và Quan Kỳ ăn rồi.

Tư Đồ đại nhân này cũng thật sự keo kiệt, đường đường là Thiếu khanh ngũ phẩm mà cũng không thuê nổi một trù nương (*) về nhà!

(*Trù nương: đầu bếp nữ)

Đợi cơm nấu xong rồi, nàng dẹp lò lửa, chỉ còn hơi ấm sôi lục bục trong nồi cháo, Sở Lâm Lang phủi phủi tro củi trên người rồi dẫn theo hai nha hoàn chuẩn bị về.

Huynh trưởng Hạ Hà sắp đến rồi, nàng cũng phải xử lý chút chuyện trong tay, căn nhà nàng thuê cũng sắp hết hạn một tháng rồi, đến lúc đó, nàng cũng có thể rời khỏi cái nơi đau lòng này...

Lúc này đang là sáng sớm, con ngõ vốn rất yên tĩnh.

Nhưng nàng vừa mở cổng lớn nhà Tư Đồ Thịnh thì phía đối diện liền có mấy con tuấn mã phi vào ngõ, người cầm đầu là một nam nhân trung niên nhìn qua rất cao lớn, hắn ta nhìn thấy Đông Tuyết trước tiên, sau đó liền nói với nàng: "Bảo quản sự nhà các ngươi ra nhận đồ."

Đông Tuyết sợ sệt quay lại nhìn Sở Lâm Lang, nàng nhỏ giọng nhắc nhở: "Làm sao đây... hắn ta là Tứ điện hạ!"

Lần trước Tư Đồ Thịnh không muốn nhận người hầu mà Tứ hoàng tử nhét sang, Sở Lâm Lang vì tốt bụng giúp hắn giải vây nên liền để Đông Tuyết và Hạ Hà giả làm nha đầu phủ Thiếu khanh, ra ngoài giúp "chiêu đãi" quý khách một chút.

Kết quả là Tứ hoàng tử liền theo lẽ đương nhiên mà cho rằng, Đông Tuyết là nha tỳ Tư Đồ gia, nên hôm nay vừa thấy nàng mở cửa liền gọi nàng tìm quản sự Tư Đồ gia ra.

Tứ hoàng tử Lưu Trấn lúc đầu không để ý đến phía sau nha đầu này, mãi cho đến khi thấy nha đầu quay lại nói chuyện với một phụ nhân, dường như đang xin chỉ thị mới chuyển mục tiêu rồi nhìn về phía Sở Lâm Lang đang đứng trong cửa.

Nhưng ánh mắt này vừa nhìn qua lại thật sự khiến người ta không thể dời được mắt.

Đây là người điêu ngọc khắc sao? Quả thực là trắng đến mức trong suốt, hơn nữa đôi lông mày, ánh mắt, bờ môi anh đào này, thật sự sinh ra đã là tiêu chuẩn... Tư Đồ Thịnh đã thu nạp nội quyến từ lúc nào vậy? Thật đúng là có diễm phúc vô cùng!

Đúng lúc này, bên cạnh Tứ hoàng tử lại có người kinh ngạc lên tiếng: "Chu phu nhân! Sao ngươi lại ở đây?"

Sở Lâm Lang tìm về phía tiếng nói: Khụ, thật náo nhiệt! Vị Lý Thành Nghĩa tướng quân từng giúp nàng vận chuyển đồ ở bến tàu cũng theo Tứ hoàng tử đến!

Mà lúc này, Tứ hoàng tử lại tò mò hỏi Lý tướng quân, nàng là phu nhân Chu gia nào. Lý Thành Nghĩa dường như sáng sớm đã uống cháo đặc (*), cũng thuận miệng nói một câu "Chính là phu nhân nhà Hộ bộ Chu lang trung!"

(* Là một thành ngữ trong tiếng Trung, nghĩa đen là uống cháo đặc, mang nghĩa bóng chỉ trạng thái tinh thần không tỉnh táo, lẫn lộn, mơ hồ hoặc nói năng không rõ ràng.)

Nói xong câu này, Lý tướng quân nhìn sắc mặt Sở Lâm Lang đột nhiên thay đổi, cháo đặc trong đầu cuối cùng cũng loãng ra - Tạo nghiệt rồi! Một phụ nhân đã gả chồng mà sáng sớm lại xuất hiện trong phủ của một quan viên độc thân thì là cái gì!

Tư Đồ huynh, tại sao huynh lại phong lưu như vậy, dám công khai ngủ qua đêm với thê tử nhà người khác?

Nhưng mấy chuyện hoa nguyệt như này, hắn không giúp che giấu cũng được, sao lại tự miệng trần Tư Đồ huynh!

Nghĩ vậy, Lý Thành Nghĩa lại như đứa trẻ vừa đập vỡ cổ vật gia truyền, hắn mang bộ râu quai nón rậm, hoảng sợ áy náy nhìn về phía Sở Lâm Lang, tỏ vẻ "Ta không cố ý".

Tứ hoàng tử nghe xong lời này lại như uống linh dược, một mặt hắn hưng phấn, dùng ánh mắt sáng quắc đánh giá Sở Lâm Lang, nghiễm nhiên như thể đã nắm được nhược điểm lớn của Tư Đồ Thịnh.

Bóp chặt một sai lầm thất đức như vậy, Tư Đồ kia về sau chẳng phải là sẽ để mặc cho hắn sai khiến?

Sở Lâm Lang hít sâu một hơi, nàng cảm thấy nếu không nói gì nữa thì cục diện nơi này sẽ sụp đổ rồi như nước chảy về biển rồi không quay lại nữa.

Nàng hành lễ với Tứ điện hạ và Lý tướng quân rồi mang một vẻ mặt bi thương, thấp giọng nói: "Lý tướng quân gần đây không uống rượu cùng với Chu lang trung sao? Chu đại nhân chê ta vô dụng, hắn đã viết một tờ hưu thư, hưu ta rồi khiến ta trở thành một phụ nhân bị ruồng bỏ, từ nay nô gia không còn liên quan gì với hắn nữa. Ta chỉ là một nữ tử yếu đuối bị trượng phu chán ghét, hắn lại muốn ép ta rời khỏi Kinh thành. Nhưng ta chỉ là một nữ lưu yếu ớt, còn bị nhà chồng bôi nhọ thanh danh như vậy, thật tủi thân làm sao! Ta ở Kinh thành cũng không nơi nương tựa, chỉ có thể đến chỗ của Tư Đồ đại nhân dâng đơn kiện, vì một nữ tử nhỏ bé như ta chủ trì công đạo. Tư Đồ đại nhân thấy ta lưu lạc không nơi cư trú, liền phát tấm lòng thiện lương thưởng cho ta một chức vụ, để ta đến phủ ngài làm tạm làm bà tử quản sự, giặt giũ nấu cơm cho ngài mà kiếm chút bạc vụn chi tiêu..."

Nói rồi khóe mắt của Sở Lâm Lang đỏ lên, nàng lấy khăn tay che mắt, thấp giọng nức nở, mang dáng vẻ của một oán phụ diễn ra đến mười phần, khiến ai nhìn thấy cũng phải sinh lòng thương xót...

Lý tướng quân thật sự không biết đến biến cố của Chu gia, nhưng nghe Sở Lâm Lang nói vậy rồi nghĩ đến chuyện phong lưu của Chu lang trung một mình ở Kinh thì cũng không quá bất ngờ.

Hóa ra phụ nhân này đã bị kẻ phụ bạc Chu gia kia ruồng bỏ, may mà Tư Đồ huynh rộng lượng, đã thu lưu, cứu giúp vị nữ tử yếu đuối này!

Nghĩ vậy, Lý tướng quân lại nhìn Sở thị, nhưng ánh nhìn bấy giờ đã mang đầy vẻ thương cảm.

Mà Tứ điện hạ nghe một hồi mới biết rằng hóa ra vị mỹ phụ bị ruồng bỏ này chính là quản sự mới thuê của Tư Đồ Thịnh.

Hôm đó hắn nghe từ trong nhà quả thật là giọng nữ.

Quản sự nữ trẻ tuổi như vậy ở trong các phủ đệ lớn của Kinh thành đúng là hiếm như lông phượng sừng lân, bởi vì để giữ mặt mũi cho những phủ đệ lớn như vậy nên phần lớn đều là những nam tử tinh ranh tài giỏi, có chút tuổi tác đảm nhiệm chức vụ này.

Nhưng thuê một phụ nhân bị ruồng bỏ yểu điệu như vậy trong phủ... cũng thật mỹ vị biết bao! Chỉ tiếc là tiểu phụ nhân này đã cắt đứt quan hệ với Chu gia, có đến nhà Tư Đồ làm hạ nhân thì cũng không tính là một chuyện thất đức làm nhược điểm được nữa.

Tứ điện hạ không nắm được sơ hở của Thiếu khanh đại nhân, có hơi thất vọng nên chỉ có thể thán phục: Bình thường nhìn Tư Đồ Thịnh hay xa lánh người khác như vậy nhưng cũng thật sự biết chơi! Lại dám đem thê tử bị ruồng bỏ yểu điệu, mảnh mai của đồng liêu đem về nhà làm quản sự, đúng là mang một mùi vị xanh tươi khác biệt! (*)

(*Ý nói đến chuyện đội nón xanh (cắm sừng, ngoại tình, lừa dối))

Sở Lâm Lang bịa chuyện trong cơn nguy cấp, cuối cùng cũng có thể cứu vãn được cục diện sắp sụp đổ, nàng liền nhiệt tình đóng vai bà tử quản sự, đón hai vị quý khách vào phủ rồi để Đông Tuyết và Hạ Hà khiêng hai con dê rừng và thỏ mà Tứ hoàng tử mang đến vào sân, sau đó lại nói rằng Tư Đồ đại nhân cả đêm không về phủ, hôm nay cũng không biết khi nào mới trở về, không dám lãng phí thời gian của hai vị quý nhân, chi bằng để lần sau lại đến.

Nhưng hôm nay Lưu Trấn dường như rất rảnh rỗi, hắn nói nhất định phải ở lại đợi sau đó liền vẫy tay cho Sở thị lui xuống để hắn và Lý tướng quân nói chuyện.

Sở Lâm Lang liền lập tức lui xuống, nàng đi đến bếp xem hai nha hoàn đã chuẩn bị xong trà nước chưa. Hạ Hà cả đời cũng chưa từng nói dối như vậy, hơn nữa lần này người bị lừa lại còn đường đường là hoàng tử, khi ở trong bếp, nàng đã sợ đến nhũn chân, suýt khóc ra thành tiếng.

Sở Lâm Lang hướng phía nàng suỵt một tiếng rồi nhỏ giọng nói: "Quý nhân có nhiều việc, sao mà để ý đến mấy chuyện này, không sao đâu!"

Khuyên Hạ Hà xong, Sở Lâm Lang sợ nàng sẽ lộ sơ hở nên để nàng trông lửa trong bếp, nàng chỉ dẫn theo Đông Tuyết tự tay bưng trà nước vào sảnh rồi rót trà cho hai vị kia.

Tứ hoàng tử đang tán gẫu với Lý tướng quân.

Hóa ra hôm qua Tứ hoàng tử ra ngoài thành săn bắn, bắn được mấy con thỏ và dê, hắn nghĩ Tư Đồ đại nhân trước đó vất vả ở Hình bộ, đang là lúc cần được bồi bổ nên sáng sớm đã đặc biệt vào thành, chia chút đồ săn cho hắn.

Còn Lý Thành Nghĩa tướng quân thì đang có công vụ muốn thương lượng với Tư Đồ Thịnh, hắn không đợi được đến nha môn mới đến đây tìm hắn.

Sở Lâm Lang đi qua nghe lỏm, nàng cảm thấy Tứ hoàng tử này thật là xảo quyệt mà, trong lời nói ẩn ý đều muốn móc từ miệng Lý Thành Nghĩa ra chút gì đó. Chủ đề của hắn ta cơ bản đều xoay quanh sự hỗn loạn ở trong thành đêm qua.

Hình như hôm qua có mấy sứ giả từ Kinh quốc đến ở ngõ Hoa Liễu tìm khoái lạc rồi bị mấy người che mặt tập kích.

Lần này là Kinh quốc đến thương nghị với triều đình chuyện mở thị trường biên quan do Thái tử chủ trì đại cục. Xảy ra chuyện như vậy thì làm sao mà đàm phán? Cho nên Thái tử hôm qua đã nghiêm lệnh Đại Lý Tự bắt người, cho sứ giả Kinh quốc một lời giải thích.

Theo cách nhìn của nàng, thỏ và dê này hẳn không phải là tặng không, Tứ hoàng tử hẳn cũng là đến để dò hỏi Tư Đồ Thịnh, không biết Tứ hoàng tử có chỉ là đơn thuần đang chờ xem trò cười của Thái tử không.

Vậy nên đưa xong trà, Sở Lâm Lang cũng không quấy rầy hai vị quý nhân tán gẫu mà kéo một cái ghế đẩu ra ngoài cổng phủ, đặt ở cửa ngõ, rồi lại tạm thời lôi y phục cũ của Tư Đồ Thịnh đang phơi trong sân ra, nàng tìm túi kim chỉ rồi ngồi ở cửa ngõ giả vờ như đang phơi nắng, tiện thể cũng vá y phục luôn.

Cứ như vậy, qua một lúc lâu sau nàng mới thấy bóng dáng Tư Đồ Thịnh và Quan Kỳ xuất hiện ở đầu phố không xa.

Mắt Sở Lâm Lang sáng lên, nàng vội vàng buông y phục rồi xắn vạt váy chạy bước chậm một đường đi qua, miệng tươi cười nói: "Đại nhân, ngài đã về rồi!"

Tư Đồ Thịnh dường như cũng không ngờ rằng Sở Lâm Lang còn chưa đi, càng không ngờ được tiểu phụ nhân hôm qua còn giận dỗi với hắn, giờ lại vui vẻ cười tươi, vội vàng nghênh đón như đón phu quân đi xa trở về.

Nhất thời, hắn sững người tại chỗ, chỉ biết cúi đầu nhìn gò má ửng hồng vì lạnh của Sở Lâm Lang...

Sở Lâm Lang không chịu nổi dáng vẻ gà gỗ này của hắn, đợi đến khi chạy đến gần, nàng liền kéo cổ áo hắn, để đầu hắn gần đầu mình hơn, tránh cho tay chân của Tứ điện hạ vẫn ở cửa ngõ rồi nhỏ giọng đổ "cháo loạn" sáng sớm vào tai Tư Đồ Thịnh.

Nàng chỉ nghĩ làm sao cho "viên tròn" lời nói dối của mình, hoàn toàn không để ý rằng mình đã quá gần Tư Đồ Thịnh, đến mức Tư Đồ Thịnh có thể ngửi thấy mùi thơm nhàn nhạt trên cổ nàng...

Sở Lâm Lang nhanh chóng đã nói xong rồi đợi Tư Đồ Thịnh nói xem làm sao để nghĩ ra đường lui, nào ngờ hắn im lặng một chút rồi nói: "Nàng vừa rồi vừa nói gì, nói lại lần nữa đi."

Trời ạ, đã đến lúc nào rồi mà hắn còn ngẩn người!

Sở Lâm Lang chỉ có thể kiên nhẫn nói lại một lần nữa chuyện mình giả làm bà tử quản sự của hắn.

Lần này Tư Đồ Thịnh cuối cùng cũng đã khôi phục lại thái độ bình thường của mình, chỉ là hắn mang theo ý vị thâm trường nhìn Sở Lâm Lang.

Sở Lâm Lang tưởng hắn trách cứ mình đã nói dối, nàng áy náy lùi lại mấy bước rồi nhỏ giọng nói: "Cũng không thể để Tứ hoàng tử và Lý tướng quân cho rằng ngài giữ lại phụ nhân ngủ qua đêm chứ! Ta cũng là không còn cách nào khác!"

Tư Đồ Thịnh suy nghĩ một chút rồi gật đầu nói: "Ta biết rồi."

Hắn bước lên mấy bước, nhìn chiếc áo mà Sở Lâm Lang ném trên ghế đẩu rồi lại nói: "Ngoài nhà lạnh quá, vào trong nhà vá đi."

Hả? Sở Lâm Lang vốn tưởng mình nói xong với hắn rồi liền có thể ném đống lộn xộn này bỏ đi, không ngờ rằng Tư Đồ Thịnh lại để nàng tiếp tục phối hợp diễn kịch.

Cũng đúng, không có lý nào mà diễn được nửa vở lại bỏ vai mà đi, ít nhất cũng phải giúp Tư Đồ Thịnh tiễn hai vị quý khách trong "nhà" đi mới được.

Thế là Sở Lâm Lang ôm y phục của nam nhân quay về phòng bên mà nàng ngủ tối qua vá y phục.

Còn Tư Đồ Thịnh thì đi hàn huyên với hai vị khách của hắn, dường như họ đều chưa ăn sáng, dưới sự hầu hạ của Đông Tuyết cũng đã uống cháo nấu xong.

Lại qua một lúc lâu sau, chính sảnh cuối cùng cũng có động tĩnh, hẳn là hai vị quý khách muốn đi rồi.

Sở Lâm Lang nhớ tới thân phận "nữ quản sự" của mình liền vội vàng buông y phục ra ngoài bầu bạn với "chủ tử" để tiễn khách.

Tứ hoàng tử dường như đã nghe được tin tức tốt gì đó, vẻ mặt hắn rất hào hứng, khoác vai bá cổ với Tư Đồ Thịnh như thân mật lắm.

Cuối cùng khi đến ngõ rồi, Tứ hoàng tử vẫn lưu luyến, khen cháo thanh rau nhạt nhà Tư Đồ Thịnh ngon miệng, còn ngon hơn đầu bếp của Tứ vương phủ nhiều.

Đã có một Sở thị khéo nấu nướng như vậy, Tư Đồ đại nhân không thể giấu riêng mà phải nên thường xuyên mở gia yến, hắn nhất định sẽ đến tham gia.

Tư Đồ Thịnh mỉm cười nói, nữ quản sự trong nhà quả thật rất biết nấu ăn, đặc biệt là món đùi vịt dầu mè nàng làm, quả thực là thơm ngon vô cùng.

Nếu có cơ hội, hắn nhất định sẽ chuẩn bị tỉ mỉ rồi mời Tứ hoàng tử và đồng liêu đến phủ làm khách.

Đợi đến khi xe ngựa của Tứ hoàng tử và Lý tướng quân biến mất ở góc phố, Sở Lâm Lang cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nàng nói với Tư Đồ Thịnh: "Đại nhân, đã quấy rầy ngài rồi, nô gia xin cáo từ..."

Tư Đồ Thịnh xoay người nhìn nàng, vẻ mặt có chút ý vị thâm trường: "Nàng... không nghe thấy sao? Tứ hoàng tử nói sau này muốn đến phủ ta ăn cơm."

Hả? Đầu óc Sở Lâm Lang xoay chuyển không nổi, nàng ngơ ngác nói: "Đại nhân là muốn ta giới thiệu món ăn của quán rượu Kinh thành?"

Tư Đồ Thịnh rất kiên nhẫn mà lại bắt đầu đàn gảy tai trâu, phân tích kỹ tình thế hỗn loạn trước mắt: "Nàng trước mặt hai vị kia rơi lệ tố cáo, nói Chu gia bội tình bạc nghĩa, chán ghét chính thất rồi đi kiện đến trước mặt ta. Nếu ta không quản tức là thất trách. Nên vừa rồi ta nói với Lý tướng quân, Đại Lý Tự luôn luôn làm chủ vì dân chúng, tuyệt sẽ không cho phép che giấu tội lỗi trong Kinh thành, nhất định sẽ vì dân chúng mà kêu oan..."

Sở Lâm Lang cười khổ: "Trước tiên vẫn phải cảm tạ đại nhân, chỉ là quá phiền phức rồi, dù sao ta cũng sắp rời khỏi Kinh thành, kiện tụng cũng không cần nữa đâu."

Tư Đồ Thịnh cũng cười rồi nói: "Đi thế nào? Nàng quên rồi sao? Nàng đứng trước mặt Tứ điện hạ và Lý tướng quân giả làm quản sự của phủ ta?"

Đợi Sở Lâm Lang nghe xong lời bổ sung của Quan Kỳ, vì vừa rồi Lý tướng quân hỏi nên Tư Đồ đại nhân cũng thuận miệng bịa chuyện, nói đã kí văn khế với Sở thị ba năm, nàng thật muốn sự khâu miệng của tên Tư Đồ Thịnh nói bậy nói bạ này lại.

Cái gì vậy! Sao nàng chỉ trong một đêm đã vô cớ từ một thê tử bị ruồng bỏ của Chu gia biến thành bà tử quản sự của Đại Lý Tự Thiếu khanh chốn Kinh thành?

Tên Ôn Sinh này! Chẳng lẽ lại keo kiệt đến mức một cọng lông cũng không muốn nhổ, chỉ muốn kiếm ba con nô tỳ bà tử không tốn một đồng tiền đến sai bảo?

Tư Đồ Thịnh rót trà thơm cho Sở Lâm Lang rồi rất hòa nhã mà nói: "Nàng không phải nói rằng An phu nhân kia lấy của nàng, còn muốn gây phiền phức cho tỷ phu nàng sao? Nàng chỉ cần không về Giang Khẩu thì có đi đâu, Chu gia và Tạ gia cũng sẽ không yên tâm, muốn khắp nơi đều bắt nạt người nhà của nàng. Họ chẳng qua là ỷ nàng ở Kinh thành không nơi nương tựa, nhà ngoại cũng không có thế lực nên mới ngang ngược như vậy. Đã vậy, sao nàng không tìm một chỗ dựa? Tuy chỉ là cái danh quản sự của phủ ta, nhưng dựa vào bản lĩnh nàng cũng có thể cáo mượn oai hùm mà dọa cho bọn họ sợ hãi một trận chứ?"

Sở Lâm Lang chớp mắt, đột nhiên nàng lại thấy có vài phần đạo lý.

Có câu chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng, nàng nếu trở thành chó nhà... không đúng, là bà tử quản sự nhà Đại Lý Tự Thiếu khanh!

Có cái gọi là đánh chó phải ngó mặt chủ, nếu đến lúc đó nàng thật sự có thể mượn da hổ mà kéo lên một ngọn cờ lớn, dọa cho bọn tiểu nhân lòng dạ hiểm độc kia không dám làm khó đến một nhà của đại tỷ nữa.

Hơn nữa phụ thân ở Giang Khẩu nghe chuyện nàng bị hưu sẽ nhất định đến tìm nàng. Quê nhà Giang Khẩu còn nguy hiểm hơn Chu gia.

Nàng ở trong nhà Thiếu khanh cũng tính là hạ nhân của Tư Đồ Thiếu khanh, có hắn che chở sẽ không sợ Sở Hoài Thắng đến bắt người. Lại có thể lấy cớ bản thân đã định khế ước với Tư Đồ đại nhân để thoái thác, không cần lo giữa đường sẽ bị bắt về Sở gia.

Nhưng nàng vì không muốn làm thiếp mới rời khỏi Chu gia. Không có lý nào tự hạ thân phận mà đi làm nô tỳ, bị tên nam nhân thối này sai khiến... Hơn nữa nếu dựa vào Tư Đồ Thịnh, hắn ta có thể vì bịa chuyện mà một ngày kia bại lộ rồi, nàng cũng bị liên lụy theo không?

Uống thuốc độc để giải khát như vậy, nên chọn thế nào thì mới tốt đây?

Tư Đồ Thịnh vừa pha trà vừa nhìn đôi mắt to chuyển qua chuyển lại của Sở Lâm Lang, hắn lại ôn tồn bổ sung: "Nàng cũng thấy đấy, ta bình thường không mấy kỹ lưỡng, không phải là người hay sai khiến nô tỳ. Nàng chỉ cần đứng trước mặt người khác làm bộ làm tịch là được, ta sẽ không coi nàng là nô bộc đâu... Tất nhiên, nếu nàng có thể thuận tiện giúp đỡ ta chút, thu xếp chút việc nhà, nấu chút cơm cho ta và Quan Kỳ, tại hạ đây sẽ càng cảm kích vô cùng, coi như bù vào tiền nhà mà nàng ở đây. Một nữ tử thân cô thế cô như nàng nếu có thể an ổn ở lại Kinh thành mà làm ăn buôn bán, nói cho cùng thì so với mưu sinh ở chỗ khác vẫn dễ dàng hơn. Đợi qua một thời gian, nàng ổn định rồi muốn đi cũng không muộn..."

Sở Lâm Lang phất tay bảo hắn đừng nói trước, rồi lại khách sáo hỏi hắn có thể để nàng suy nghĩ chút rồi trả lời được không.

Tư Đồ Thịnh nghe lời nàng, hắn lui ra khỏi sảnh để Sở Lâm Lang một mình ở lại, còn hắn thì dẫn Quan Kỳ ra sân chẻ củi.

Một lát sau, có thể mơ hồ có thể nghe thấy từ sảnh truyền đến tiếng mai rùa va chạm với tiền đồng, Tư Đồ Thịnh nghe tiếng leng keng không ngừng, nhịn không được mà cười nhẹ một tiếng.

Cái mai rùa kia nghe âm thanh đã có cảm giác sắp lắc đến vỡ rồi, đủ để thấy Sở nương tử trong lòng đang dày vò và giãy giụa kịch liệt.

Tư Đồ Thịnh cũng không biết vị kia trong sảnh cuối cùng đã lắc ra cát hung phúc họa gì, chỉ là một đôi cổ tay mảnh mai như vậy, đừng lắc gãy mới tốt.

Qua một lúc sau, Sở nương tử cuối cùng cũng đã vung đôi cổ tay đến tê dại rồi đi ra.

Có lẽ vì cách nói chuyện của Tư Đồ Thịnh quá ôn tồn, lợi ích đưa ra lại đúng là thứ mà Sở Lâm Lang đang cần, Sở Lâm Lang càng nghĩ càng thấy hắn nói rất đúng.

Lúc lắc mai rùa, nàng cuối cùng cũng sáng tỏ suy nghĩ của mình - Hoàn cảnh của nàng bây giờ đúng là phải tìm chỗ dựa, Đại Lý Tự Thiếu khanh là chỗ dựa cứng rắn đến mức nào!

Tuy hắn ta không thành thật mà giả mạo lý lịch, nhưng với bản lĩnh ma quỷ của hắn ta, trong thời gian ngắn cũng không thể bị hạ bệ.

Hơn nữa cho dù nàng rời khỏi Kinh thành thì tiền mặt trong tay cũng không đủ để mua nhà, đến đâu cũng phải thuê nhà. Nếu có thể ở đây, chỉ dùng việc nhà hàng ngày để bù trừ thì cũng rất thích hợp.

Quan trọng nhất là, cho dù thật sự có phải đến ngày bán thân làm nô thì đi đâu mới tìm chủ tử tốt không kỹ lưỡng ăn mặc, thân thì lại có bệnh kín, không gần nữ sắc như vậy?

Theo cách nhìn của nàng, vị Tư Đồ đại nhân này khi bận rộn có lẽ còn quên trong ngõ Tập Tuệ còn có phủ đệ của mình!

Nàng một mình trông coi sân này, chẳng phải là quá thoải mái sao!

Thế là, sau khi hai người thương lượng xong các điều khoản, ngay này hôm đó Sở Lâm Lang đã thuê xe ngựa, chuyển đồ đạc của mình đến ngõ Tập Tuệ.

Có hàng xóm nghe được động tĩnh thò đầu ra hỏi thăm, Sở Lâm Lang cũng tươi cười giới thiệu, nói mình là quản sự mới thuê của Tư Đồ đại nhân, mọi người cứ gọi nàng là Sở nương tử là được.

Hàng xóm láng giềng cũng rất tự nhiên mà chào hỏi giới thiệu một hồi. Dù sao phủ Thiếu khanh này mấy tháng nay, ngay cả ban ngày cũng không thấy chủ nhân đâu.

Hôm nay cuối cùng họ cũng gặp được người sống ở cổng sân.

Sở Lâm Lang vẫn cho rằng cái gọi là nữ quản sự này của mình chỉ là làm bộ làm tịch với người ngoài thôi, không phải thật.

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại dẫn nàng đi vòng ra sân sau, đến bên đống đồ hỏng rồi tìm ra một cái vại vỡ không đáng chú ý, bảo Sở Lâm Lang móc ra một gói vải từ trong đó.

Sở Lâm Lang mở ra xem, bên trong gói rất nhiều thỏi bạc lớn, nàng há hốc mồm, có chút không hiểu ý hắn.

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại cảm thấy đây là lẽ đương nhiên: "Đây là bổng lộc ngày thường của ta, vì tiêu ít nên đều để dành lại, nàng cứ cầm lấy mà dùng, mua rau và mua thêm đồ dùng hàng ngày trong nhà cứ lấy từ đây, còn lại chính là tiền lương của nàng và hai nha đầu kia, nàng tự xem rồi dùng đi."

Đừng thấy Sở Lâm Lang làm nương tử của Chu gia tám năm, nhưng bổng lộc của Chu Tùy An cũng không phải hoàn toàn giao đến tay nàng.

Ngoài việc thỉnh thoảng hiếu kính Triệu thị, phần lớn đều được Chu Tùy An tự giữ lại, để hắn ta hàng ngày xã giao bên ngoài.

Trừ phi là sinh thần của Lâm Lang, Chu Tùy An mới lấy bổng lộc của mình để mua cho nàng một bộ trang phục hay các loại trâm cài tóc.

Mà giờ đây, nàng không còn là nương tử nhà người khác nữa, lại có một nam tử móc bổng lộc của mình ra rồi đưa toàn bộ cho nàng, đây chẳng phải là một sự mỉa mai sao?

Nhưng Sở Lâm Lang lại ngẩng đầu lên trừng Tư Đồ Thịnh: Người này làm quan thì thông minh lanh lợi, nhưng sao trông coi tiền bạc lại tuỳ tiện như vậy! Quá vô lý!

Tư Đồ Thịnh thấy Sở nương tử trừng mình, hắn còn tưởng rằng nàng chê bạc ít, liền nói: "Đúng rồi, ta còn có hai mươi khoảnh ruộng chức điền (*) nhưng vẫn luôn quên đi thu tiền thuê ruộng, nàng xem như vậy có đủ không?"

(*Ruộng chức điền: Ruộng đất được cấp cho quan lại như một phần lương bổng.)

Nghe lời Tư Đồ Thịnh, Sở Lâm Lang cố nén sự xúc động, trợn mắt nhìn cái vại vỡ để bạc cẩu thả, rồi lại nhìn đến đống bạc lớn trong tay, nàng bất đắc dĩ lắc đầu: "Đại nhân à, ngài... sao có thể để bạc như vậy!"

Nàng tuy tham tài nhưng lấy tiền thì phải có đạo lý. Cho dù có vừa khéo gặp phải chủ tử ngốc cũng không thể tham tiền của hắn ta như vậy.

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại không để ý, hắn rất bình thản nói: "Ta và Quan Kỳ bình thường chi tiêu ít, cũng không thích mang bạc bên người. Cho dù có trộm đến cũng sẽ không nghĩ đến lục tung chỗ này lên."

Sở Lâm Lang từng làm phu nhân nhà quan. Nàng hiểu rõ bổng lộc làm quan lại có hạn, cho nên đa số quan viên nếu muốn duy trì cuộc sống và thể diện một cách thoải mái, nếu không thể dựa vào sản nghiệp của tổ tiên thì phải tích cóp tiền bạc để mua đất, mua cửa hàng thì mới có thể lấy tiền sinh tiền!

Nào có chuyện ném tiền vào vại nước như vậy? Coi đó là cái vại biết sinh tiền sao?

Nghĩ vậy, nàng vừa thở dài vừa thu đống bạc này lại. Để trong tay nàng, nói cho cùng vẫn đỡ ấm ức hơn ở trong cái vại vỡ kia!

Thương lượng xong tiền lương tháng, Tư Đồ Thịnh lại sắp xếp phòng cho nữ quản sự.

Vốn Sở Lâm Lang còn định chen chúc ở với hai nha đầu trong gian phòng bên.

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại nói quản sự của các phủ đệ ở Kinh thành, đều là mấy kẻ láu cá còn biết hưởng thụ hơn cả chủ tử.

Lúc ra cửa, các vị quản sự của các phủ đều so bì trang phục, tiền lương, so sánh sự phô trương với nhau.

Tuy nàng mới bước chân vào nghề quản sự nhưng cũng không cần phải làm một luồng gió thanh lương trong Kinh thành.

Chủ nhân rộng lượng, nàng cần gì phải chịu khổ? Thế là, Tư Đồ Thịnh lại chọn một gian phòng lớn, muốn thu dọn lại chút cho Lâm Lang ở.

Sở Lâm Lang biết Tư Đồ Thịnh để thuận tiện nên đặt phòng ngủ của chính mình ở trong thư phòng, vậy nên gian phòng rộng lớn này kỳ thực là phòng chủ nhân của phủ đệ này.

Tương lai Tư Đồ Thịnh cưới thê thành gia, có lẽ đều phải động phòng hoa chúc ở nơi đây.

Nàng đội cái danh quản sự mà ở phòng ngủ của chủ nhân, như vậy cũng quá là ngang ngược rồi!

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại nói rằng dù sao hắn cũng không ở, nói cho cùng thì cũng không thể để vắng vẻ một phòng có nắng đẹp.

Khi nói chuyện, hắn đã cầm búa lên rồi lại cùng Quan Kỳ giúp Sở Lâm Lang sửa sang phòng lại, để nữ quản sự mới đến phủ ở thoải mái chút

Người ta đã đối đãi như với người hiền thế rồi, Sở Lâm Lang nếu còn khách khí thì sẽ tỏ ra vẻ quá kì quái.

Nên thừa lúc chủ tớ hai người đang sửa xà nhà, Sở Lâm Lang chỉ đơn giản là dẫn theo Hạ Hà ra ngoài mua rau, khen thưởng thật tốt cho chủ tử hào phóng và rộng rãi của nàng.

Đợi đến khi Sở Lâm Lang đi rồi, Quan Kỳ mới nhỏ giọng nói với Tư Đồ Thịnh: "Đại nhân, ngài thật sự giữ nàng ta lại sao! Ngài không sợ nàng ta..."

Tư Đồ Thịnh rũ mắt xuống, đóng một cái đinh, một lát sau mới nói: "Nàng ta biết chuyện cũ của ta ở Giang Khẩu, ở lại trong phủ vẫn tốt hơn ở bên ngoài."

Quan Kỳ nghe xong liền cảm thấy có chút đạo lý, nếu nữ tử này tiết lộ thân thế của đại nhân sẽ khó tránh khỏi bị kẻ có lòng lợi dụng, giữ nàng ta ở bên cạnh, nếu cần xóa bỏ mối nguy thì cũng sẽ thuận tiện ra tay hơn.

Nhưng Quan Kỳ lại cảm thấy chủ tử quá nhân từ với mụ phụ nhân ngang ngược này, nếu muốn khống chế nàng ta thì có ngàn vạn cách, cần gì phải đưa hết tiền bạc cho nàng ta, để nàng ta nắm quyền ở trong nhà?

Hắn ta muốn nói thêm gì đó, nhưng từ bếp đã truyền đến tiếng xào rau, còn tỏa ra một mùi thơm ngào ngạt.

Quan Kỳ im lặng nuốt nước miếng, hắn đột nhiên cảm thấy tạm thời giữ lại Sở Lâm Lang cũng không tệ, mụ phụ nhân kia tuy hồi nhỏ có chút ngang ngược, nhưng món ăn nàng ta xào bây giờ... thì ngon thật!

Thế là, phủ đệ Đại Lý Tự Thiếu khanh dường như không một bóng người lại từ đây bắt đầu bốc lên khói lửa nhân gian.

Cuộc sống có ba bữa đồ ăn nóng hổi khiến Quan Kỳ vừa ăn vừa rơi nước mắt. Chỉ là nữ quản sự mới đến đã nghiễm nhiên lấy lông gà làm lệnh tiễn, thật sự đã coi mình là quản sự của một phủ rồi!

Khi Quan Kỳ ăn xong cơm, hắn theo thói quen ngày thường, ném bát vào thùng rồi chuẩn bị về phòng ngủ.

Nhưng Sở Lâm Lang lại đứng chống nạnh trước mặt hắn ta, bảo hắn ta rửa hết bát, quét dọn sân rồi mới được đi nghỉ ngơi.

Quan Kỳ trừng mắt với nàng, nàng liền nở một nụ cười ngoài cười nhưng trong không cười rồi dọa trừ lương tháng của hắn ta.

Quan Kỳ vội nhìn về phía chủ tử, hy vọng hắn sẽ thay mình nói chuyện, nào ngờ Tư Đồ Thịnh lại chắp tay ra sau lưng rồi vào thư phòng, một vẻ như giao hết mọi việc cho nữ quản sự lo liệu.

Đông Tuyết nhìn không vừa mắt dáng vẻ Quan Kỳ còn ra vẻ hơn cả chủ tử, thấy hắn ta không phục theo sự phân phó, nàng nhướn mày ở bên cạnh mắng: "Lúc ăn cơm gắp rau, đũa còn chăm gắp hơn cả chủ tử! Chỉ là rửa có mấy cái bát mà lần lữa! Đại nhân mua tên thiếu gia quý báu này từ tay tên buôn người nào vậy? Ta mới thấy lần đầu đó, có mấy cái bát bẩn đó thôi mà có thể để mọc nấm mốc trong ngày trời lạnh thế này!"

Quan Kỳ bị mắng đến mặt cũng căng cứng, hắn không phục nói: "Mấy ngày nay ta đều trực đêm với đại nhân, bận đến mức muốn về nhà cũng được, liên tục đã mấy ngày không được ngủ trọn giấc rồi, nên khi được nghỉ cũng tự nhiên mà muốn ngủ bù! Hơn nữa, các ngươi không đến thì cũng không cần nhóm lửa, bình thường càng không có việc rửa bát, ta cũng nhất thời quên mất..."

Nói xong, hắn liền định đi rửa bát.

Sở Lâm Lang nhìn quầng thâm dưới mắt hắn ta, lại nghĩ đến tình hình trong thành mấy ngày nay liền biết hắn ta không nói dối.

Thế là nàng rộng lượng phất phất tay cho hắn ta đi ngủ bù. Dù sao thì Quan Kỳ đi theo bên cạnh Tư Đồ Thịnh, tiếp xúc với bọn trộm cướp, hung thủ, nếu không nghỉ ngơi cho đủ, xảy ra bất trắc gì thì cũng không thể gánh nổi.

Tiếc là Quan Kỳ bị Đông Tuyết nói đến mất mặt, thật sự ngại không dám nghỉ ngơi, không chỉ rửa bát mà hắn còn chẻ củi.

Sau đó, Quan Kỳ đi mách với Tư Đồ Thịnh, nói rằng mụ phụ nhân Sở Lâm Lang này hung dữ quá đi, hay là vẫn nên sớm xử lý nàng ta đi.

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại nhàn nhạt đáp: "Mấy hôm trước ngươi giặt rách hết áo ta thường mặc, nàng ta nói có gì sai, vẫn nên phạt lương tháng của ngươi!"

Quan Kỳ gãi gãi đầu, hắn cười gượng rồi vội vàng ra khỏi thư phòng.

Còn Tư Đồ Thịnh vẫn nằm trên ghế dài trong thư phòng đọc sách, hắn giơ tay lên, hoa văn ở tay áo rất tự nhiên mà lọt vào tầm mắt.

Cái áo hắn mặc trên người chính là cái mà Quan Kỳ giặt hỏng.

Chỉ là chỗ tay áo vốn bị giặt hỏng đã được người khéo tay dùng vải cùng màu viền thêm một đường, đồng thời còn dùng chỉ màu xanh nhạt thêu một vòng hoa văn sóng nước. Đường nét chồng chất, cuộn trào làm tăng thêm vẻ tao nhã khác biệt cho tay áo cũ kỹ.

Hôm đó Sở thị đứng ở cửa ngõ làm bộ làm tịch đợi hắn, thứ cầm vá trong tay chính là cái này.

Loại hoa văn sóng nước tương tự, kỳ thực trước kia hắn cũng từng thấy trên cổ áo, tay áo của Chu Tùy An.

Mà giờ đây, đường sóng nước này lại uốn lượn chảy vào kẽ tay hắn, mềm mịn và dày dặc, quấn quýt đến vô cùng...

Lại nói đến Chu gia, ngày hưu thê hôm đó, cuối cùng lại náo loạn đến mức đập phá nhà cửa.

Triệu thị cảm thấy An thị làm việc không đàng hoàng, đã nói là có thể giữ được hai cửa hàng, cuối cùng lại bán lợi ích của Chu gia để ổn định phụ nhân Sở thị chanh chua kia!

Nên sau khi Sở Lâm Lang đi, Triệu thị liền nổi giận với An phu nhân.

Vị An di mẫu này vốn chẳng coi Chu gia ra gì. Giờ bà ta cuối cùng cũng dọa đuổi được Sở thị đi, tiền của Tạ gia cũng vào túi bà ta, bà ta cũng lười nịnh bợ mẫu tử Chu gia, chỉ vờ cười chúc mừng Chu gia đã quét sạch chướng ngại, cuối cùng cũng có thể kết thông gia với Tạ gia rồi vỗ mông bỏ đi.

Hôm nay bà bị Sở thị chỉ mặt chỉ mũi mắng, trong lòng còn đang bực bội, chỉ một lòng nghĩ đến nên tìm người nào để trị lại phụ nhân kia rồi bắt nàng ta câm miệng hẳn.

Nhưng Chu Tùy An lại như mất đi phụ mẫu, hắn chỉ cảm thấy lòng mình như đống đổ nát trong phòng, trống vắng và tan hoang.

Ra khỏi sảnh đường, Chu Tùy An thấy muội muội mình đang nắm tay Diên Nhi, u oán mà trừng hắn.

Mấy ngày nay, An di mẫu cứ đến gây sóng gió, Chu Tú Linh cuối cùng cũng hiểu rõ nguyên do mà tẩu tử lúc trước bỏ nhà ra đi lúc nửa đêm.

Nàng vừa rồi có nghe ồn ào ở tiền sảnh nhưng không tiện xuất hiện trước mặt tẩu tử, chỉ có thể kéo Diên Nhi ra hậu viện dỗ dành.

Là muội muội nên nàng không tiện nói huynh trưởng, nhưng Diên Nhi lại không khách sáo mà chỉ thẳng vào Chu Tùy An: "Phụ thân khi dễ mẫu thân là đại gian ác!"

Chu Tùy An bị nữ nhi chỉ trích đến mặt mũi cũng căng cứng lại, hắn chỉ có thể quát mắng: "Hỗn xược! Ta là phụ thân của con! Nhớ cho kỹ, sau này Sở thị không còn là mẫu thân của con nữa!"

Diên Nhi vừa nghe liền khóc lóc rồi chạy mất, Chu Tú Linh lại tức giận giậm chân một cái: "Ta thấy người trong nhà này ai cũng không bằng một hài tử!"

Nói xong, nàng liền chạy đi dỗ Diên Nhi.

Nhưng Chu Tùy An thì trong lòng buồn bực: Cũng không phải hắn bỏ rơi Sở Lâm Lang, rõ ràng là phụ nhân đó không cần cái nhà này nữa! Nàng nắm chắc rằng hắn không rời bỏ được nàng sao? Đúng là ảo tưởng! Sự đã đến nước này, hắn cũng phải sống tốt cuộc sống của chính mình.

Đợi cưới Tạ thị vào cửa rồi, lệnh thăng chức của hắn cũng nên được ban xuống. Đợi hắn thăng quan tiến tước rồi thì cũng phải để người ta xem, rốt cuộc nàng đã từ bỏ cái gì!

Nhân lúc được nghỉ phép, hắn dứt khoát xin thêm hai ngày nghỉ nữa, đợi đến ngày thứ ba mới gắng gượng tinh thần đến Hộ bộ nghe chỉ thị.

Phẩm cấp hắn không đủ, không cần theo Hộ bộ đại nhân lên triều, mỗi sáng sớm đều đến nha môn, chỉ cần xử lý văn thư xong là đợi đại nhân hạ triều phê duyệt.

Hôm nay cũng vậy, thừa lúc đại nhân còn phê duyệt văn kiện, Chu Tùy An lại tranh thủ hỏi đại nhân trước đó có nhắc đến chỗ trống có tin tức gì không, khi nào hắn có thể được bổ nhiệm vào.

Hộ bộ chủ lý đại nhân nhìn hắn, thở dài mang theo ý vị sâu xa: "Chu đại nhân à, cổ nhân nói hay lắm, gia hòa vạn sự hưng! Tài năng của ngươi là do Lục điện hạ tiến cử, tất nhiên là không có vấn đề. Nhưng chỗ khuyết ở Hộ bộ vốn có vô số con mắt nhìn vào chằm chằm, nếu tư đức của ngươi có lỗi, cho dù ta có tâm đẩy ngươi lên cũng sẽ có người kéo ngươi xuống!"

Chu Tùy An nghe mà trong lòng giật mình, hắn vội hỏi đại nhân có ý gì.

Hộ bộ đại nhân xua tay, chỉ hỏi Chu Tùy An có phải đã hưu thê không?

Chu Tùy An không ngờ chuyện nhà mình lại truyền đến tai cấp trên, hắn chỉ có thể mang gương mặt cứng đờ gật đầu.

Vị chủ lý đại nhân kia lại lắc đầu thở dài: "Có cái gọi là thê tử tào khang không thể ruồng bỏ! Chu đại nhân, ngươi hồ đồ rồi!"

Chu Tùy An cứng đầu cứng cổ nói lại lý do mình hưu thê một lần, hắn chỉ nói Sở thị kia ngang ngược, độc ác, không được bà bà chấp nhận, hơn nữa đây là chuyện nhà, sao đại nhân lại nhắc đến mấy chuyện này.

Chủ lý đại nhân ngẩng đầu nhìn hắn rồi vuốt râu nói: "Nếu đã là chuyện nhà, vì sao thê tử bị ruồng bỏ của ngươi lại đi kiện đến Đại Lý Tự? Đại Lý Tự Thiếu khanh Tư Đồ đại nhân hôm nay hạ triều, trước mặt mấy vị đồng liêu, nhờ ta mang lời nhắn nhủ đến Chu đại nhân ngươi, bảo ngươi lúc rảnh thì đến Đại Lý Tự một chuyến đấy!"

Hả, Chu Tùy An lúc này ngây cả người ra, hắn thật sự tuyệt đối không ngờ đến Sở Lâm Lang lại tàn nhẫn như vậy, dám chạy đến Đại Lý Tự tố cáo hắn!

Loại quan tụng dân sự này cho dù có thật sự kiện quan, cũng phải đi nha môn địa phương trước, sao lại cần đến Đại Lý Tự là nơi chuyên xử án hình ngục?

Sở Lâm Lang, mụ phụ nhân chanh chua này! Vẫn chưa đủ mất mặt hay sao mà còn cố ý chạy đến Đại Lý Tự ném mặt mũi của hai nhà Tạ Chu đi?

Còn cả Tư Đồ Thịnh kia lại càng không thông tình đạt lý nữa!

Hai người họ là cố nhân, đều từ Tịch Châu đi đến. Chuyện này Tư Đồ Thịnh có thể tự mình đến nói với hắn một tiếng là được, sao lại cố tình nói trước mặt nhiều người như vậy, để cấp trên chuyển lời tới hắn?

Thế là xong, chuyện xấu trong nhà một khi bị lan truyền, chẳng phải trong Hộ bộ đều sẽ biết chuyện hắn hưu thê?

Cho dù Chu Tùy An có nghĩ đến vỡ đầu cũng tuyệt đối không ngờ được, lần này người cố ý làm lớn chuyện không phải là Sở thị mà là vị Tư Đồ đại nhân không thông tình đạt lý kia.

Đã nhận đơn kêu oan của thê tử bị ruồng bỏ, lại trước mặt Lý tướng quân làm lời thề son sắt rằng sẽ vì dân phụ mà kêu oan, Tư Đồ Thịnh liền tranh thủ hỏi han đến chuyện của hai nhà Tạ Chu.

Hắn thừa dịp lên triều rồi để Hộ bộ đại nhân chuyển lời đến cho Chu đại nhân, sau đó lại tự mình đi tìm Tạ Thắng tướng quân.

Trong mắt Tạ gia, chuyện này sớm đã định đoạt xong rồi.

Vị An di mẫu kia là người biết tranh công cầu thưởng. Hôm trước bà ta đến Tạ gia, nói công lao xoay sở của mình đến mức trời long đất lở, bà cũng biết tránh nặng tìm nhẹ, không nói ra chuyện Chu gia hưu thê, chỉ nói Sở thị dưới sự khuyên bảo khổ tâm của bà ta đã cam tâm tình nguyện giải trừ hôn nhân với Chu Tùy An, hơn nữa còn sẽ lập tức rời khỏi Kinh thành, không làm trở ngại đến thanh danh của Tạ gia nữa.

Chu phủ giờ đã được thanh tịnh, qua mấy hôm nữa là có thể đến Tạ gia bàn chuyện hôn nhân.

Tô thị mừng rỡ rồi liền nói với Tạ Thắng chuyện này, khen muội muội nhà mình đã xử lý mọi chuyện gọn gàng, cuối cùng cũng đã chu toàn được thanh danh của hai nhà.

Bụng của nữ nhi không đợi người, mà Tạ Thắng tuy bất mãn với tư đức của Chu Tùy An, nhưng một bàn tay không vỗ nên tiếng, nữ nhi của mình cũng không phải dạng tốt đẹp gì.

Hơn nữa trước đó ông có dò hỏi Hộ bộ chủ lý đại nhân, Chu Tùy An này vẫn có chút thành tựu, tài năng, qua mấy ngày nữa còn có thể thăng chức, cũng coi như là một nam nhân tài tuấn.

Vì Chu Tùy An đã hoà ly với thê tử trước, ông chỉ cần nhắm mắt gả nữ nhi đi là được.

Mấy ngày nay, An di mẫu kia ngày nào cũng đến, nhiệt tình giúp đỡ tỷ tỷ Tô thị sắm sửa của hồi môn cho Tạ nhị tiểu thư.

Cho nên hôm nay, khi Tư Đồ Thịnh hạ triều, trước mặt một đám bách quanlớn tiếng hỏi han Hộ bộ chủ lý đại nhân chuyện Chu Tùy An hưu thê, Tạ Thắng ở bên cạnh cũng nghe thấy, nhất thời cũng có hơi ngây người.

Rồi Tư Đồ Thịnh xoay người thì thầm với ông, hỏi Tạ gia có phải có thân thích với An gia hay không, đỉnh đầu Tạ Thắng như có tia chớp giật.

Trong chuyện này hẳn có nội tình, hơn nữa Tư Đồ đại nhân là có chuẩn bị mà đến, tuyệt đối không phải là hỏi suông, thừa lúc Tư Đồ Thịnh chưa nói ra lời khiến người ta khó xử, Tạ tướng quân đành phải mời Tư Đồ đại nhân về Tạ phủ hỏi riêng xem là có chuyện gì.

Tư Đồ Thịnh cũng coi như là cho Tạ Thắng mặt mũi, trước mặt người khác cũng không nói thêm gì, nhân lúc tan triều liền cùng Tạ lão tướng quân về phủ, bằng một chén trà thơm, không nhanh không chậm mà kể lại câu chuyện Chu gia hưu thê.

Đợi Tạ Thắng nghe Tư Đồ đại nhân nói, có một vị An di mẫu tự xưng là người của Tạ gia thay Chu gia chủ trì việc trong nhà, không chỉ chủ trương chuyện hưu thê tử tào khang của Chu đại nhân mà còn khấu trừ tiền bạc bồi thường mà Tạ vương phi đã hứa hẹn lúc ban đầu, khuôn mặt già của Tạ tướng quân chỉ hận không thể đuổi theo Dương lão tướng quân đã mất sớm mà đi.

Vừa khéo Tư Đồ đại nhân còn vẫn chưa rõ đầu đuôi, nếu cứ hỏi dồn dập như vậy, vì sao Chu gia hưu thê, lại vì sao Tạ gia phải ra mặt sắp xếp, còn phải ra mặt đền bù thêm tiền.

Phụ nhân đáng ghét kia! Không phải đã sớm bảo các nàng là phải im lặng cho qua, bồi thường cho Sở thị càng nhiều càng tốt sao?

Sao lại có thể làm hại đến thanh danh của người ta như vậy, còn dám uy hiếp bằng lời nói, ép Sở thị đường cùng mà kiện lên Đại Lý Tự!

Cũng may là Tư Đồ đại nhân đã báo trước cho ông một tiếng, không lập tức triệu An thị lên công đường đối chất, nếu không thì thanh danh cẩn trọng một đời của ông đều bị mấy mụ phụ nhân bị tiền che mờ mắt này hủy hết!

Giờ bị Tư Đồ Thịnh ép hỏi đến như vậy, Tạ Thắng có khổ cũng không nói được, chỉ có thể ấp úng nói có lẽ là Tạ vương phi và phụ nhân kia là bạn cũ, vì thương hại nên mới bù cho ít tiền.

Còn An thị kia, có lẽ cũng vì có giao tình riêng với lão phu nhân Chu gia, Tạ gia cũng không hay biết chuyện này.

Nhưng Tư Đồ đại nhân, nếu đã kiện cáo đến chỗ ông rồi, có thể xem mặt mũi của ông để biến chuyện này việc lớn hóa nhỏ, việc nhỏ hóa không được không? Dù sao đều là chuyện hậu trạch nhà quan viên, cần gì phải ầm ĩ lên công đường?

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại cười mang theo ý vị thâm trường, hắn mở miệng nói: "Nếu Chu gia biết điều thì cũng sẽ không ầm ĩ đến mức khắp kinh thành đều đồn ầm lên như bây giờ. Nữ tử đáng thương kia giờ đã nhập vào phủ ta làm quản sự. Nàng là người có thể diện, trước mặt người khác cũng không muốn mất mặt. Sau này nếu có người đồn đại, nói nàng có hành vi không đoan chính mới bị nhà chồng hưu bỏ, chẳng phải cũng liên lụy đến thanh danh của tại hạ sao? Mặt mũi thì ai ai cũng cần, nhưng không phải ai cũng xứng đáng có được..."

Nghe nữ tử kia thế mà lại trở thành quản sự của phủ Tư Đồ Thịnh, rồi lại nghe lời nói ôn hòa mà có ẩn ý của Thiếu Khanh đại nhân, mí mắt Tạ Thắng giật liên hồi, ông mơ hồ cảm thấy, vị đại nhân này có lẽ còn biết nhiều hơn ông nghĩ.

Nghĩ đến việc Tư Đồ Thịnh giờ là người được sủng ái ở bên cạnh bệ hạ, nếu chuyện này xử lý không chu đáo mà bị bệ hạ nghe được chút tin đồn, vậy thì sẽ hỏng bét cả rồi.

Hơn nữa sự đã đến nước này, Tư Đồ Thịnh đã tự mình đến hỏi ông rồi, nếu ông còn cố ý giấu diếm, chẳng phải là đã cho mặt mũi lại còn lên mặt?

Vậy nên Tư Đồ đại nhân đã cho Tạ gia thể diện, ông cũng phải biết điều mà nhận lấy thiện ý này.

Cắn chặt răng, ông dứt khoát đập nồi dìm thuyền (*), gương mặt lộ vẻ hổ thẹn rồi nói chuyện mà nữ nhi mình và Chu Tùy An phạm phải.

(*Đập nồi dìm thuyền: Quyết tâm làm điều gì đó đến cùng)

Chỉ là lão tướng quân biểu thị chuyện Chu gia hưu thê, ông hoàn toàn không hề hay biết, cũng tuyệt đối không dám ép Chu gia hưu thê.

Giờ Tư Đồ đại nhân đã hỏi đến nước này rồi, vậy thì ông sẽ để nữ nhi mình đi làm thiếp cho Chu gia rồi tự mình đi tạ lỗi với Sở thị. Còn kết cục của nữ nhi nhà ông thì đó là do nàng tự chuốc lấy, nếu Sở thị không chịu tha thứ thì ông liền trói nữ nhi vào chùa, đánh cái thai nghiệt chủng kia đi rồi cho nàng cạo đầu đi tu, tuyệt đối không dám quấy phá nhân duyên tốt đẹp của người ta nữa!

Hôm đó Tạ Thắng cũng bất chấp hiềm nghi mà gọi luôn cả tế tử tương lai Chu Tùy An đến phủ.

Trước mặt Tư Đồ Thịnh, Tạ Thắng vừa có sầu mới vừa có hận cũ, ông mắng Chu Tùy An và cả mẫu thân của già của hắn ta một trận.

Chu Tùy An cũng không ngờ rằng Sở thị giờ không chỉ đi Đại Lý Tự tố cáo mà còn làm bà tử quản sự trong Tư Đồ phủ.

Nàng cũng không phải là không có tiền bạc, cửa hàng, cần gì phải làm bộ đáng thương? Có chăng chỉ là giữ một bụng hận thù, không muốn để cho hắn được sống yên!

Nhưng Tư Đồ Thịnh nói đến việc Lục vương phi đồng ý bồi thường cho Sở Lâm Lang một khoản bạc, chuyện này hắn cũng không hề hay biết!

Kết quả là ba bên đối chất lại lòi ra một bà di mẫu cắt xén bạc bồi thường.

Vị An di mẫu này chạy đôn chạy đáo như vậy, hoá ra là có toan tính kiếm chác, chỉ là Chu Tùy An vốn không hỏi han việc nhà, đương nhiên sẽ không rõ chuyện kiện cáo ăn hối lộ này.

Ban đầu hắn hận đến tột cùng sự vô tình của Sở Lâm Lang nên mới muốn tranh cái mặt mũi rằng là ai bỏ ai rồi mới nóng vội mà đồng ý với mẫu thân, viết một phong thư hưu thê.

Nhưng giờ Tư Đồ Thịnh rõ ràng đã biết chuyện riêng của hắn và Tạ nhị tiểu thư, còn cố ý hỏi hắn rằng trong tình huống như này, hưu thê có thích hợp không.

Đọc sách thánh hiền nhiều năm như vậy, cuối cùng trước bao nhiêu con mắt như vậy cũng phát huy tác dụng. Hắn đứng trước mặt Tư Đồ đại nhân và nhạc phụ tương lai mà như bị lột quần che thân, xấu hổ đến mặt mũi cũng tím đen, cả người cũng có chút hoảng hốt thất thần.

Nhất thời hắn không nghĩ ra, hắn đường đường là Hộ bộ lang trung, đang là lúc khí phách phấn chấn nhất, vì sao lại rơi vào tình cảnh xấu hổ và phiền lòng như vậy!

Tạ Thắng nhìn dáng vẻ Chu Tùy An nửa ngày chỉ biết ấp a ấp úng không thốt nổi nên lời, cũng tức giận đến mức mí mắt giật nảy liên hồi, trong lòng thầm nghĩ: Nữ nhi của mình rốt cuộc là nhìn trúng cái gì ở tên ngốc này? Còn muốn sống muốn chết nhất định phải lấy hắn ta!

Không còn cách nào, ông chỉ có thể ra mặt thay, lau sạch đống phân mà nữ nhi để lại này.

Ông trước tiên biểu thị với Tư Đồ đại nhân rằng đây là một hiểu lầm, nếu Sở thị kia không muốn rời khỏi Chu gia thì ông dù có phải nhốt nữ nhi vào chùa am cũng tuyệt đối không dám cướp nhân duyên của người ta.

Tư Đồ Thịnh nghe xong liền cười nhạt, hắn nói Sở thị kia đã nhìn thấu được kẻ phụ bạc, không muốn miễn cưỡng thêm. Tình huống này, nếu Sở thị ra một phong thư ân đoạn nghĩa tuyệt với Chu Tùy An thì sẽ thích hợp hơn. Nhưng vì cân nhắc đến thanh danh của Tạ nhị tiểu thư, Sở thị chỉ cần chịu lùi một bước, giúp che giấu cho chuyện xấu Tạ gia thì chỉ cần hoà ly là được.

Tạ Thắng vừa nghe xong liền ngầm hiểu, ông bước qua vung một nắm đấm cho Chu Tùy An còn đang ngẩn người, bảo hắn ta mau viết thư hoà ly.

Chu Tùy An bị đánh đến loạng choạng, cuối cùng cũng hoảng hốt tỉnh táo trở lại, đầu óc hắn cứng ngắc làm theo sự phân phó của Tạ Thắng, một bản viết thành hai phần, viết xuống phong thư hoà ly.

Khi Tư Đồ Thịnh cầm theo thư hoà ly mà mực vẫn còn chưa khô ra khỏi cửa, Tạ Thắng tướng quân còn một đường chu đáo tiễn đưa.

Ông hứa với Tư Đồ Thịnh, tiền họ thiếu Sở thị, qua mấy hôm nữa nhất định sẽ đền bù gấp đôi, toàn bộ đều gửi đến phủ của Tư Đồ đại nhân, tuyệt đối sẽ không để cho Sở thị phải chịu thiệt.

Chỉ là chuyện xấu hổ trong nhà như vậy, rốt cuộc cũng có liên quan đến thanh danh của nữ nhi, kéo theo cả đại nữ nhi Lục vương phi cũng khó mà ngẩng mặt lên được. Còn xin đại nhân xem tình cảm của ông và Lục điện hạ mà thay mặt chu toàn một chút, đừng để chuyện xấu của hai nhà Tạ Chu truyền ra ngoài.

Tư Đồ Thịnh liếc mắt nhìn Chu Tùy An đi theo sau Tạ Thắng, nhạt giọng đáp: "Sở thị kia và Tạ vương phi cũng là bạn cũ, chính là vì cảm niệm hiền đức của vương phi nên cho dù trong tay có nắm chứng cứ sắt đá, chịu đủ loại oan ức cũng lấy đại cục làm trọng, cam tâm nhường hiền. Chỉ cần con người không bị ép vào ngõ cụt, chung quy vẫn sẽ giữ lại thiện niệm, cái gọi là nhất biệt lưỡng khoan chính là vậy (*). Nàng ta giờ là quản sự phủ ta, nếu người nhà nàng phải chịu oan ức bất bình thì cũng như tát vào mặt ta..."

(*Nhất biệt lưỡng khoan: là chia tay cho nhau một con đường rộng mở, ý nói đường ai nấy đi, không gây khó dễ cho nhau.)

Tạ Thắng vừa nghe liền vội nói: "Lời uy hiếp người của mụ phụ nhân ngu ngốc An thị kia, Tư Đồ đại nhân không cần để bụng. Bà ta thì có tài cán gì! Để ta về sau mắng thê muội một trận là được..."

Tư Đồ Thịnh nghe xong rồi mới mỉm cười lễ độ từ biệt hai vị đại nhân, xoay người chuẩn bị cáo từ.

Nhưng đúng lúc hắn lên xe ngựa của nha môn, Chu Tùy An lại bỏ lại nhạc phụ tương lai mà đuổi theo: "Tư Đồ đại nhân, xin dừng bước!"

Tư Đồ Thịnh không thèm để ý đến hắn ta, ngồi yên rồi mới hỏi hắn qua rèm xe: "Chu đại nhân có gì phân phó?"

Chu Tùy An lúc này cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại, hắn hạ giọng: "Đại nhân tốt bụng thu lưu Sở thị, tại hạ trước tiên là cảm tạ đại nhân. Nhưng dù sao nam nữ cũng có e ngại, đại nhân còn chưa thành thân, nàng ta lại là một nữ tử độc thân ở chỗ ngài lâu dài, e là không ổn. Huống chi nàng ta từng gả vào Chu gia, sống cuộc sống của đương gia chủ mẫu, không biết mấy việc như sinh nhai, làm hạ nhân, kính xin đại nhân thông cảm, sớm ngày an bài nàng ta ra khỏi phủ, đến lúc đó, ta sẽ..."

Hắn ta còn chưa nói xong, người trong xe đã lạnh nhạt cất tiếng cắt ngang lời hắn ta: "Nàng đã không còn là phụ nhân Chu gia, cuộc sống sau này cũng không cần đại nhân phải bận tâm. Tại hạ trước chúc mừng đại nhân sắp cưới tân phụ, chỉ mong ngài sớm sinh được quý tử..."

Hắn nói xong lời này, Quan Kỳ liền thúc giục ngựa, xe ngựa một đường chạy vút đi.

Chu Tùy An nhìn theo bóng lưng xe ngựa, không ngăn được nỗi nghi hoặc trong lòng: Vì sao Sở Lâm Lang lại dính dáng đến tên ác quan Tư Đồ Thịnh này?

Trong khoảnh khắc đó, trong đầu hắn hiện lên hình ảnh nam nhân đi cùng Sở Lâm Lang trong đêm sương mù hôm đó...

Nhưng rất nhanh, Chu Tùy An đã gạt bỏ ý nghĩ buồn cười này đi.

Mỗi lần Sở Lâm Lang đối mặt với nam nhân này đều có cảm giác bị hắn nhìn thấu đến không thoải mái, lần này cũng không ngoại lệ, nàng chỉ vội vàng cúi mắt xuống.

Nàng nhìn người vốn rất chuẩn, trước kia đã thấy Tư Đồ Thịnh giỏi đầu cơ, biết dựa thế mà leo quan thang. Sau đó phát hiện hắn lén sửa lý lịch của chính mình lại cảm thấy hắn gan to bạo dạn, giả dối quá nhiều.

Giờ nhìn lại, bản lĩnh thấy gió chuyển hướng của người này cũng không phải hạng người bình thường có thể so được.

Tư Đồ Thịnh đã dám đắc tội với Thái tử, chẳng lẽ trong mắt hắn, vị trí Thái tử này của vị Thái tử điện hạ kia cũng không hẳn hoàn toàn nắm chắc?

Nhưng mấy cuộc tranh đấu triều đình này đã hoàn toàn không liên quan đến nàng nữa. Đợi nàng hoà ly với Chu Tùy An xong cũng không cần phí tâm thay hắn dò la mấy chuyện này nữa.

Không cần thúc giục phu quân tiến thủ, dường như cũng trút đi được một gánh nặng, cho dù tiền đồ có mờ mịt cũng sống thoải mái hơn.

Nghĩ vậy, nàng vội cảm tạ Tư Đồ đại nhân vì sự giúp đỡ hôm nay, trời đã không còn sớm nữa, nàng cũng nên từ biệt đại nhân thôi.

Tuy thật sự rất cảm kích Tư Đồ Thịnh đã nghĩ đến quen biết khi xưa mà giúp đỡ nàng, nhưng đối với loại nam nhân tâm cơ thâm sâu như vậy, xin miễn cho kẻ bất tài là Sở Lâm Lang này.

Đối với Lục hoàng tử đã từng giúp đỡ hắn rất nhiều, một khi hắn ta vô dụng, Tư Đồ Thịnh còn có thể vứt bỏ như giẻ rách. Người này quá giỏi dụng người như quân cờ, khiến người ta không thể không đề phòng. Dù sao với chính bản thân mình, hắn ta cũng rất hạ tay được, cái bàn ủi lớn như vậy cũng có thể ấn lên người nàng.

Nếu nói gả cho Chu Tùy An, loại nam nhân đa tình lại yếu đuối chỉ là nhọc lòng nhọc phổi, bị phụ bạc một tấm chân tình.

Vậy thì gả cho hạng người như Tư Đồ Thịnh,nếu không may thì cô nương xui xẻo sẽ chỉ bị hắn ta khéo léo lợi dụng. Đợi đến khi bị hắn ta bán đi rồi còn đần độn đếm tiền giúp hắn ta.

Nghĩ vậy, Sở Lâm Lang lại thấy Tư Đồ Thịnh có chút bệnh kín, sống độc thân cả đời cũng được, không hại cô nương nhà người ta chính là công đức đội trời của Bồ tát!

Tư Đồ Thịnh thấy Sở Lâm Lang đột nhiên vội vàng muốn đi cũng không nhắc lại chuyện bảo nàng dời nhà nữa, chỉ đơn giản chắp tay từ biệt.

Cũng không biết vì sao, sau khi nói chuyện với người cưỡi ngựa kia, hắn dường như rơi vào trầm ngâm suy nghĩ, sắc mặt u ám, sau khi chắp tay với Sở Lâm Lang liền dẫn theo tiểu thị vội vàng đi mất.

Mà Sở Lâm Lang nói chuyện xong xuôi với Tạ vương phi, trong lòng cũng thấy nhẹ nhõm hơn chút, nàng lại nghĩ đến nhà mình thiếu đông thiếu tây liền chọn đi mua ít đồ rồi mới thong thả quay về.

Nhưng vừa đi đến cửa ngõ, tâm trạng vui vẻ hiếm có của Sở Lâm Lang lập tức tan biến.

Nàng chỉ thấy Chu Tùy An đang dẫn theo tiểu thị đợi ở cửa ngõ.

Vừa thấy Sở Lâm Lang và Hạ Hà xách một đống đồ về, hắn liền chạy bước nhỏ một đường muốn qua giúp họ xách đồ.

Sở Lâm Lang không cần, nàng lùi lại phía sau, cất giọng nhàn nhạt nói: "Sao chàng lại đến?"

Chu Tùy An không mấy quen với sự lạnh nhạt của Sở Lâm Lang, hắn mím môi rồi nói: "Đã qua nhiều ngày như vậy, cơn giận của nàng cũng nên nguôi rồi, cứ ở bên ngoài thì ra thể thống gì, ta đến đón nàng về nhà."

Phu thê Chu gia chiến tranh lạnh luôn là Sở Lâm Lang cúi đầu trước rồi chấm dứt.

Đây là lần đầu tiên sau khi cãi nhau, Chu Tùy An chủ động đến dỗ dành Sở Lâm Lang.

Trước kia Sở Lâm Lang luôn mong Chu Tùy An có thể bỏ thái độ quân tử mà dỗ dành nàng một chút, nhưng bây giờ nàng đã không cần nữa rồi.

Chu Tùy An hiện giờ không thể liên lạc được với Tạ nhị tiểu thư. Tạ gia xảy ra chuyện xấu tiểu thư khuê tú có thai, giờ cửa càng cấm nghiêm ngặt, ngay cả một mảnh giấy cũng không truyền ra được.

Nhưng Lục điện hạ hôm qua lại gọi hắn vào phủ, mắng hắn ta một trận tơi bời, hỏi hắn ăn gan hùm gan báo mà dám trêu vào thê muội của hắn ta như vậy.

Chu Tùy An mặt đầy vẻ áy náy, chỉ rơi nước mắt mặc Lục điện hạ mỉa mai.

Nhưng đến cuối cùng, Lục điện hạ cũng nói, chuyện xấu hổ trong nhà thế này không nên làm ầm lên, nếu có thể thuyết phục Sở thị trước tiên đừng gây chuyện, xử lý mọi chuyện trong âm thầm thì cũng không phải không có chỗ trống để xoay sở.

Dù sao Lục điện hạ cũng biết tính tình thê muội của mình, đó là người có thể chọc tức tỷ tỷ hiền lành của nàng ta tức giận đến mức mắng người. Nên trong mắt nhìn của một nam nhân như hắn ta, loại nợ phong lưu này cũng không trách một mình Chu Tùy An được.

Thế là hắn nói với Chu Tùy An, Lục vương phi đã sai người đi tra hộ tịch, tìm ra chỗ ở Sở Lâm Lang tạm trú hiện giờ, hôm nay nàng sẽ mời nàng ta đến vương phủ, khuyên nàng ta một chút.

Đến lúc đó Chu Tùy An cũng phải cúi đầu thấp, miệng ngọt ngào chút, khéo léo dỗ dành chính thê.

Dù sao đây là Kinh thành dưới chân thiên tử. Nữ tử nhà cao cửa rộng ai mà không lấy đại cục làm trọng, không thể như ở vùng quê, làm ầm đến mức gà bay chó sủa.

Thế nên Chu Tùy An ước chừng lúc Lục vương phi nói chuyện với Sở Lâm Lang xong mới đặc biệt đến đây đợi Sở Lâm Lang.

Trong suy nghĩ của hắn, Sở Lâm Lang hẳn có thể nghe lời khuyên của Lục vương phi, tạm thời trước tiên cứ về với mình. Nếu không nàng cứ ở ngoài phủ sẽ bị người ta bàn tán.

Sở Lâm Lang cũng không muốn giằng co, cãi nhau với hắn trên đường liền để hắn theo mình vào sân.

Chu Tùy An cau mày nhìn căn nhà có hơi đơn sơ, nhịn không được mà lẩm bẩm: "Nàng xem, đây là chỗ mà người ở được sao? Hạ Hà, Đông Tuyết, mau thu dọn đồ đạc cho phu nhân!"

Hắn nói xong, hai nha hoàn đều nhìn nhau, không ai động đậy.

Đúng lúc Chu Tùy An cau mày đang định lên giọng, Sở Lâm Lang ngồi trên chiếc ghế nhỏ trong sảnh, cúi mắt xuống nói: "Tạ vương phi thay lời khuyên giải nên ta cũng lùi một bước, ngoài hai cửa hàng trong nhà, còn có tiền bạc bồi thường mà vương phi đồng ý, những cái khác ta đều không cần nữa."

Chu Tùy An nghe vậy liền sững người, ngơ ngác hỏi lại: "Cái gì? Vương phi không phải muốn khuyên nàng..."

Sở Lâm Lang cắt ngang lời hắn tiếp tục nói: "Vương phi là người hiểu lý lẽ, lời khuyên người tự hạ mình làm thiếp, ngài ấy nói không nên lời. Chàng về bàn bạc với mẫu thân chàng một chút, đợi khi cửa hàng đổi tên, chúng ta hãy ký thư hoà ly..."

Lần này đến lượt Chu Tùy An không đợi nàng nói hết đã lập tức lớn tiếng cắt ngang: "Sở Lâm Lang, nàng làm loạn đủ chưa? Cho dù đó là lỗi của ta, nàng cũng không thể ép ta như vậy! Thị lang Hộ bộ còn vừa mới tìm ta nói chuyện, bảo ta làm cho tốt, chẳng bao lâu nữa là có lẽ có thể bổ nhiệm chức vụ trọng yếu đang khuyết, phẩm cấp còn có thể thăng lên. Thời điểm then chốt này, nàng có thể đừng gây thêm rối được không!"

Lâm Lang say mê nhất là tiền đồ của hắn, một khi hắn được bổ sung vào chỗ khuyết, hắn rất có khả năng thăng chức trong năm. Nghe xong tin này, Lâm Lang hẳn sẽ vì hắn mà suy nghĩ chứ!

Nào ngờ hắn nói xong, Sở Lâm Lang vẫn là một vẻ mặt hờ hững, Chu Tùy An nhịn không được mà đau lòng nói: "Chẳng lẽ nàng không hiểu, một khi hoà ly, chúng ta từ đây sẽ trở thành người dưng, khó lòng tái hợp được nữa!"

Sở Lâm Lang từ từ ngẩng đầu lên nhìn Chu Tùy An, thành thân nhiều năm như vậy, duyên phận của Chu Tùy An viên mãn nhưng không có nghĩa là nàng làm phu nhân cũng viên mãn.

Sự đã đến nước này, khó lòng tái hợp thì có sao đâu?

Nàng không muốn lại tranh cãi phân cao thấp với hắn nữa, chỉ nhạt giọng nói: "Đông Tuyết, tiễn Chu đại nhân!"

Đông Tuyết giờ nhìn Chu đại quan nhân là thấy bực mình, nàng đang đợi cô nương sai bảo đây, nàng bưng chậu nước rửa cá chép rồi trừng mắt với Chu Tùy An: "Đại quan nhân, nương tử chúng ta muốn nghỉ ngơi rồi, mời ngài về trước đi!"

Thấy Chu Tùy An còn định nói thêm, Đông Tuyết chỉ đơn giản chắn trước Sở Lâm Lang, tay cầm chậu tạt nước ra phía trước, mùi nước tanh hôi, Chu Tùy An né tránh không kịp mà loạng choạng lùi lại, cứ thế lùi dần ra khỏi sân.

Cuối cùng cánh cửa hơi hỏng kia ầm một tiếng đóng sầm lại trước mặt hắn!

Hạ Hà nhìn cô nương đang xoa xoa trán, nàng dè dặt hỏi: "Cô nương, người thật sự đã nghĩ kỹ rồi ạ?"

Sở Lâm Lang ngẩng mắt lên nhìn nàng lại thấy vẻ lo lắng trong mắt Hạ Hà.

Nàng biết nha đầu này đang lo lắng cái gì. Hoà ly rồi, nàng không còn là tiểu thư chưa gả nữa, hơn nữa nàng lại không thể sinh nở, quả thực so với loại góa phụ khắc phu như Doãn tiểu thư còn không có giá trị bằng.

Sau này nếu tái giá, người đàng hoàng nào lại chịu cưới gà mái không đẻ trứng được như nàng chứ.

Chu Tùy An chẳng phải cũng chính là nắm chắc điểm này nên mới khẳng định nàng không rời được Chu gia sao?

Nghĩ vậy, nàng vỗ vỗ tay Hạ Hà nói: "Yên tâm, cho dù ta hoà ly cũng có thể tích cóp sính lễ cho các ngươi..."

Hạ Hà tức giận giậm chân: "Đã thế này rồi, người còn lấy bọn ta ra đùa! Ai lo cái đó chứ!"

Đông Tuyết vừa rửa tay vừa nói: "Người đừng tích góp nữa, thấy cô gia đối với người như vậy, ta cũng không muốn gả chồng nữa!"

Ba người đang nói chuyện, cửa lớn lại vang lên tiếng cộc cộc, Đông Tuyết bật dậy đứng lên, trừng mắt lẩm bẩm: "Thế nào? Còn âm hồn bất tán ư!"

Nói xong, nàng liền bưng chậu nước chưa tạt hết đến trước cửa, ngay khi mở cửa liền tạt hết nước còn lại ra bên ngoài.

Kết quả là nam nhân cao lớn đứng ở cửa bị nước bẩn dội từ đầu đến chân.

Đợi đến khi nhìn rõ người bị dội thành con gà rớt vào nồi canh là Tư Đồ Thịnh, Đông Tuyết cũng hoảng loạn, vội vàng nhận lỗi với Thiếu khanh đại nhân.

Nhưng Tư Đồ Thịnh hoàn toàn không nghe thấy nàng đang nói gì, khi bất ngờ bị tạt một thân nước bẩn rửa cá chép, hắn trước tiên là trợn tròn con mắt, sau đó đột nhiên lao đến một bên bụi hoa thống khổ nôn mửa.

Cũng không biết vị cố nhân này có tật xấu gì mà lại không chịu được mùi cá chép như vậy.

Sở Lâm Lang nghe tiếng cũng chạy qua, thấy bộ dạng hắn như vậy, còn nghiêm trọng hơn cả khi Hồ tiểu nương thai nghén. Vậy mà ngày trước hắn còn cố gắng ăn vài miếng cá ở bữa tiệc Chu gia cơ đấy.

Còn tiểu thị tên Quan Kỳ bên cạnh thì như chủ tử chết rồi, mắt đỏ ửng, giọng run rẩy gào lên với Đông Tuyết: "Ngươi tạt nước tanh hôi lên người đại nhân chúng ta, ngươi có ý gì!"

Đông Tuyết vốn hơi áy náy nhưng thấy hắn gào to như vậy cũng không chịu yếu thế: "Ta làm bẩn y phục của đại nhân, giặt sạch cho ngài à được! Ta cũng không cố ý, ai biết người ngoài cửa là Tư Đồ đại nhân!"

Nhưng cũng khó trách Quan Kỳ phản ứng dữ dội như vậy, thực sự là sắc mặt Tư Đồ Thịnh quá đáng sợ, bàn tay chống tường đang dùng sức cào xước tường như đang kìm nén thứ gì đó, bờ lưng rộng cũng đang run nhè nhẹ.

Sở Lâm Lang biết hắn không chịu nổi mùi này liền vội để hắn vào nhà thay y phục tắm rửa.

Trong nhà không có y phục nam nhân, Quan Kỳ vội về nha môn lấy một bộ về cho đại nhân.

Hạ Hà lại múc hai chậu nước nóng cho Tư Đồ Thịnh rồi để hắn một mình trong phòng cởi y phục bẩn, lau rửa kỹ càng.

Đợi đến khi Quan Kỳ mang y phục sạch đến cho đại nhân thay, Sở Lâm Lang còn múc một bát chè đậu đỏ mới nấu cho Tư Đồ Thịnh để ép cơn buồn nôn xuống.

Đợi mùi cá tan hết, Tư Đồ Thịnh cuối cùng cũng hoàn hồn. Có lẽ vì để người ta thấy gương mặt hiếm khi luống cuống của mình, sắc mặt hắn có hơi trầm xuống, hắn không nói nhiều, chỉ khoác áo rồi cầm chén lên húp từng ngụm từng ngụm canh.

Nếu là trước kia, một nam nhân cách ba hôm lại lảng vảng trước cửa nhà mình, Sở Lâm Lang nhất định sẽ nghi ngờ là do sắc đẹp của mình gây họa, dẫn đến lũ ong bướm muốn chiếm lợi.

Nhưng người đến cửa hai lần trong một ngày này không phải là ai khác mà là vị Tư Đồ đại nhân thà nhảy thuyền cũng tuyệt đối không muốn dính dáng đến tiểu thư khuê các, còn bị nghi ngờ là có bệnh kín nghiêm trọng này.

Hắn là người biết mưu tính nhưng xưa nay không có việc gì thì không lên điện Tam Bảo. (*)

(*Không có việc gì thì không lên điện Tam Bảo: Thành ngữ này ám chỉ rằng người ta thường chỉ tìm đến chùa chiền, nơi thờ phụng khi gặp khó khăn hoặc có việc cần cầu xin.)

Thế là Sở Lâm Lang kiên nhẫn ngồi bên cạnh, đợi Tư Đồ Thịnh uống hết một chén, sắc mặt có vẻ dịu đi không ít mới cẩn thận hỏi: "Cái đó... nha đầu nhà ta làm việc vụng về, mong đại nhân đừng để bụng."

Tư Đồ Thịnh cúi mắt xuống nói: "Không phải do nàng ta, là do sáng nay ta ăn nhầm thứ gì đó."

Nói đến đây, hắn vẫy tay để Quan Kỳ lấy một tờ giấy: "Sáng nay thấy nàng đã định đưa tờ giấy này cho nàng, chỉ là đột nhiên nhớ ra có việc gấp nên liền về nha môn một chuyến trước. Vừa rồi đi ngang qua đây, ta liền nghĩ tiện thể mang đến cho nàng."

Sở Lâm Lang mở ra xem, hóa ra đó là danh sách một số đồ đạc gia dụng đại lý Trường Sinh Khố bán.

Trường Sinh Khố trong Kinh thành này có một đường dây đặc biệt, những món đồ mà đại lý có thể bán đều là các vật phẩm phủ đệ bị tịch thu từ quốc khố, tuy đều là đồ cũ nhưng có rất nhiều thứ đồ tốt không thể nhìn thấy trên thị trường.

Tư Đồ Thịnh giải thích: "Trong Trường Sinh Khố có một số đồ đạc dùng lâu nên rẻ hơn đồ mới trên thị trường rất nhiều, nàng cầm tờ danh sách này có thể tìm quản sự Trường Sinh Khố ở phía tây thành xem có bàn ghế đồ đạc mà giá cả phù hợp không để tạm thời mua về dùng."

Những thứ chất trong kho cầm thế này được đại lý bán đều là đồ đạc tịch thu từ các phủ đệ lớn, đâu chỉ là rẻ, quả thực còn có thể đào được của tốt.

Thường thì trước khi kêu gọi bán đấu giá đã bị người của các phủ có đường dây mua trước mất rồi, căn bản không đến lượt bách tính bình thường có thể kêu giá.

Sở Lâm Lang nhất thời không dám tin Tư Đồ Thịnh lại tốt bụng như vậy.

Tư Đồ Thịnh nhàn nhạt nói: "Đừng nghĩ mình phát tài mà chiếm chỗ tốt. Đồ quá tốt ở đó nàng mua không được, cũng mua không nổi, thành thật mà chọn mấy cái bàn ghế gỗ liễu rẻ tiền là được rồi. Mấy thứ đó chất ở kho chướng mắt, đều chất thành đống làm củi đốt, chỉ cần cho họ mấy đồng tiền là đã bán rẻ, coi như tặng cho người thôi."

Sở Lâm Lang nhìn nhà mình giờ trống không chỉ có bốn bức tường, quả thật đến cả bàn ghế đàng hoàng cũng không có. Ngay cả hôm Tư Đồ Thịnh uống trà ở nhà nàng cũng là ngồi xổm trên ghế nhỏ giặt đồ mà uống...

Hắn để ý tỉ mỉ quá, vậy mà lại nghĩ đến chuyện này cho nàng...

Nhưng Quan Kỳ lấy giấy ra đưa nàng lại rất không vui, lẩm bẩm nói nhỏ: "Đại nhân, phủ mới chia cho ngài cũng trống không bốn bức tường, đây là Chủ Lý đại nhân cố ý tìm đường cho ngài, đưa cho nàng rồi, tối nay ngài lại phải ngủ trên ván cửa..."

Hắn ta còn chưa nói xong, Tư Đồ Thịnh đã liếc một ánh mắt lạnh lùng qua, kéo dài thanh âm: "Quan Kỳ..."

Quan Kỳ biểu thị mình đã hiểu rồi, nhưng vẫn không phục mà nói: "Không nói...."

Nói xong hắn kéo miệng mình lại, tỏ ý từ đây sẽ khóa miệng không nói nữa.

Sở Lâm Lãng lúc này mới chợt nhận ra, hóa ra tên của tên tiểu thị là do vậy mà có. Xem ra Thiếu Khanh đại nhân cũng không chịu được tật lắm mồm của tên tiểu thị của mình, đặt tên như vậy cũng là để cảnh tỉnh! (*)

(*Tên nhân vật Quan Kỳ là 观棋, chữ 观 có nghĩa là quan sát, xem xét, chữ 棋 có nghĩa là cờ. Cái tên "Quan Kỳ" như một lời nhắc nhở rằng hắn chỉ nên "quan sát" (观) mà không nên nhiều lời.)

Nhưng Quan Kỳ bị đuổi ra ngoài miệng lại không nhàn rỗi, hắn ngồi xổm bên cạnh Đông Tuyết đang giặt y phục của Tư Đồ Thịnh, lải nhải nói hết những bất bình mà đại nhân nhà hắn phải chịu đựng.

Hóa ra tòa phủ sáng sủa ở ngõ Mộc Ngư của Chu Tùy An vốn phải được chia cho Tư Đồ Thịnh.

Chỉ là lúc đó Tạ Du Nhiên năn nỉ tỷ phu mình, nhất định muốn nâng phẩm cấp, đãi ngộ cho Chu Tùy An hàm lục phẩm kia.

Nhưng phủ đệ của các quan viên mới vào Kinh theo các phẩm cấp đều đã chia xong, đột nhiên muốn đổi chắc chắn sẽ sinh ra tranh cãi, thị phi.

Lục điện hạ lúc đó còn chưa cãi nhau với Tư Đồ Thịnh, hắn liền nói chuyện này cho Tư Đồ Thịnh nghe, kết quả là Tư Đồ Thịnh không chút do dự liền đổi phủ đệ mà mình được chia với Chu đại nhân.

Lời Tư Đồ Thịnh nói lúc đó là, người nhà Chu thông phán đông hơn, già trẻ đều có, ở phủ lớn ngõ Mộc Ngư sẽ tiện hơn. Hắn là tên độc thân, ở đâu cũng vậy.

Còn căn nhà Chu Tùy An vốn phải được là một nơi bỏ không nhiều năm của một quan viên bị tịch thu gia sản.

Ngôi nhà này nhiều năm thiếu tu sửa, mọi thứ trong phòng viện cũng đã dọn sạch, không có đồ đạc, bàn ghế, nếu không bỏ ra chút tiền bạc thì căn bản là không ở được.

Vừa khéo Tư Đồ đại nhân lại hành sự tiết kiệm, căn bản không có ý định mời thợ tu sửa. Mấy ngày nay, mỗi khi đến lúc nghỉ ngơi, Quan Kỳ lại xách búa cùng đại nhân ở trong nhà vá víu.

Sau đó Đại Lý Tự khanh Lưu đại nhân thấy thuộc hạ đắc lực của y sống chật vật như vậy, liền lấy một tờ danh sách của Trường Sinh Khố cho Tư Đồ Thịnh để hắn đi mua thêm ít đồ đạc.

Kết quả là Thiếu khanh đại nhân từ thiện hào phóng, xoay người lại đưa tờ danh sách này cho một phu nhân đang đòi hoà ly.

Theo nguyên văn lời của Quan Kỳ, chẳng lẽ kiếp trước đại nhân chúng ta nợ Chu gia các người sao?

Đợi hai chủ tớ kia đi rồi, Đông Tuyết nói lại mấy lời này cho Lâm Lang nghe, lúc này nàng mới chợt hiểu lai lịch căn phủ hãnh diện của Chu Tùy An từ đâu mà ra.

Nếu như vậy, tờ danh sách trên bàn liền đáng giá ngàn vàng.

Sở Lâm Lang phát hiện mình thật sự có chút nhìn không thấu Tư Đồ Thịnh. Dù sao Chu Tùy An có gì đáng để hắn lấy lòng lợi dụng chứ? Tư Đồ Thịnh vì sao lại hào phóng, năm lần bảy lượt ra tay giúp đỡ như vậy?

Nhưng giao tình giữa nam nhân vốn luôn huyền diệu, biết đâu Tư Đồ Thịnh cảm thấy Chu Tùy An là tri kỷ ngay lần đầu gặp mặt cũng nên.

Hắn như vậy hẳn là yêu ai yêu cả đường đi, dù trước đó có hiền khích thế nào đi chăng nữa, thậm chí còn chăm sóc cả thê tử bị ruồng bỏ của bằng hữu, đúng là lại thêm một vị hiền giả có thể được ghi vào sử sách!

Sở Lâm Lang cảm thấy mình đã lấy lòng tiểu nhân để suy bụng quân tử rồi!

Người này cũng không phải như lúc trước mình nghĩ, lúc nào cũng tính kế, trong rất nhiều chuyện nhỏ, hắn đơn giản là hào phóng rộng lượng đến mức khiến người ta sững sờ!

Chuyện có lợi khó tìm như vậy, nàng không có lý do gì mà đem trả lại. Chỉ là khi đi Trường Sinh Khố chọn đồ, Sở Lâm Lang lại mang thêm một túi bạc.

Dù sao con người ta cũng phải biết có qua có lại chứ!

Sau khi chọn xong mấy món đồ gỗ liễu không mấy giá trị cho mình, nàng lại đặc biệt chọn thêm một bộ giường gỗ ngô đồng nửa mới nửa cũ và mấy cái giường gỗ đơn giản khác, lại thêm mấy cái bàn trang nhã, rương y phục, kèm một bộ ghế nằm mây, dùng một xe bò, chở hết đến cửa Đại Lý Tự.

Quan Kỳ đang ở ngoài, thấy Sở phu nhân kéo một xe đồ đến, không khỏi có hơi ngây người.

Sau khi nghe nàng nói đây là đặc biệt mua cho Tư Đồ đại nhân, hắn vui mừng khôn xiết, còn hô lớn một tiếng, phu nhân vẫn coi như là có lương tâm.

Nhưng hắn ta vẫn còn đang trực, mà đại nhân lại đang bàn bạc công việc với đồng liêu, nhất thời không thể rời đi được, phiền phu nhân làm người tốt cho chót,đi theo xe này mà chở đến phủ của Tư Đồ đại nhân.

Sở Lâm Lang cũng đang rảnh rỗi nên rất sẵn lòng giúp việc này.

Khi nghe hắn ở ngõ Tập Tuệ phía nam thành, nàng không khỏi mà bật cười thầm.

Khó trách hôm đó hắn hết sức đề nghị nàng dọn đến ngõ Tập Tuệ, còn nói là trị an ở nơi đó tốt. Sao mà không tốt được chứ? Hoo ra là Đại Lý Tự Thiếu khanh đại nhân trấn giữ ngõ này!

Đợi đồ đạc chở đến hết, Sở Lâm Lang theo lời Quan Kỳ mà từ dưới một tảng đá kê chân bên cạnh cổng lớn tìm được một chìa khóa đồng, nàng mở cửa phủ đệ ra mới nhận ra Quan Kỳ trước đó than khóc quả thực không hề phóng đại chút nào.

Chỉ là căn nhà cũ nát lộn xộn này cũng chỉ có hai chủ tớ bọn họ, sợ là đến lúc vào đông cũng không dán hết giấy lên cửa sổ chống gió lùa vào.

Vị Tư Đồ đại nhân này không biết có phải vì hồi nhỏ sợ nghèo quá hay không mà chỗ nào cũng tiếc phải chi tiền.

Hắn mặc y phục cũ thì không nói làm gì, trong nhà ngay cả một lão bộc quét dọn trông nhà cũng không thuê, chỉ đặt chìa khóa cửa ở dưới tảng đá, mà đúng là trong căn nhà cũng chỉ có bốn bức tường, không sợ trộm cắp!

Trong lúc khiêng đồ đạc, Sở Lâm Lang đi vòng trong lẫn ngoài phủ mấy vòng, càng xem càng không thể chịu nổi.

Cho dù là tên độc thân lười nhác sống qua ngày cũng không thể sống qua loa như vậy!

Cuối cùng, nàng suy nghĩ một hồi rồi quyết định có qua thì phải có lại, muốn long trọng trả Tư Đồ Thịnh một phần nhân tình nên nàng liền móc ít tiền đưa cho Hạ Hà, bảo nàng đến tiệm tạp hóa đầu phố mua giấy dán cửa sổ, sơn trong, sáp ong các loại về.

Rồi Lâm Lang lục lọi trong bếp tìm ra được bột, nàng bỏ thêm nước, lại thêm chút sáp ong rồi nấu thành hồ dính.

Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, Sở Lâm Lang tìm sợi dây thừng làm dây buộc rồi cố định tay áo rộng, dẫn theo Đông Tuyết và Hạ Hà bắt đầu quét dọn từ trong ra ngoài, dán giấy cửa sổ...

Khi Tư Đồ Thịnh vội vàng trở về, vừa đi đến đầu ngõ đã thấy khói bếp bốc lên từ sân nhà vốn xưa nay đều vắng lạnh của nhà mình.

Đợi đến khi vào cửa, cả hai chủ tớ đều sững sờ.

Họ chỉ thấy sân nhà vốn mọc đầy cỏ dại mà chỉ trong một buổi chiều đã sạch sẽ như bị cạo đầu. Mấy cửa sổ nhìn có hơi cũ nát cũng được sửa sang, không chỉ được dán giấy cửa sổ chống thấm tốt bằng sáp ong mà khung cửa sổ còn được sơn lên một lớp sơn trong.

Đợi đến khi hai người bước vào sảnh đường, nơi vốn trống không giờ đã bày biện thêm bàn ghế ngay ngắn, không biết là ai còn tìm thêm miếng vải xanh thẫm làm mấy cái đệm nhỏ buộc trên ghế, khi ngồi lên liền thấy mềm mại.

Trên bàn còn đã bày mấy món rau xào nóng hổi, ngửi mùi đã thấy không tệ.

Đúng lúc này, phía sau Tư Đồ Thịnh có người lên tiếng: "Tư Đồ đại nhân đã về rồi à? Mau rửa tay thôi, đợi đùi vịt nấu rượu hoa điều chiên xong là có thể ăn cơm được rồi."

Chỉ thấy một Lâm Lang dùng khăn bao đầu cùng màu với chiếc đệm nhỏ như một tiên nữ hạ phàm trần, tay áo được xắn lên, bưng một đĩa trứng xào rau đậu tương, nở một nụ cười tươi bước vào.

Quan Kỳ và chủ tử sống cuộc sống của những tên độc thân nghèo khổ, chưa bao giờ nhóm lửa, nấu cơm. Giờ nhìn năm sáu món cơm nhà nóng hổi trên bàn, bánh hấp nhân rau mà hắn ta vừa mua trong tay liền lập tức mất ngon.

Tư Đồ Thịnh tuy đã nghe nói Sở Lâm Lang đến đưa bàn ghế đồ đạc cho hắn, nhưng hắn về quá muộn, vốn còn tưởng rằng nàng đã rời đi từ lâu.

Hắn cũng tuyệt đối không ngờ Sở Lâm Lang lại dẫn theo hai nha hoàn, thay hắn dọn dẹp nhà cửa, còn nấu bữa tối cho hắn.

Nên khi Sở Lâm Lang bày xong thức ăn, xới cơm xong, nàng rất tự nhiên mà mời hắn ngồi xuống cùng ăn, vị Tư Đồ đại nhân luôn lòng dạ thâm sâu hiếm khi lại có chút ngốc nghếch, ngây ngốc hỏi lại nàng: "Nàng... muốn ăn cơm ở đây?"

Sở Lâm Lang có chút không dám tin vào tai mình.

Trời ơi! Nàng bỏ tiền bạc, tốn công sức, vừa mua rau vừa nhóm lửa, mệt gần chết đi thôi.

Tên này không nói một tiếng cảm tạ cũng được, còn định vừa nấu cơm xong liền đuổi nàng đi?

Vậy nên nàng vội gắp một cái đùi vịt bỏ vào bát mình, không khách khí mà trước tiên cắn một miếng lớn đã, rồi ngẩng đầu cười nói một cách không rõ ràng: "Giờ này về nấu cơm cũng không kịp, ta ở đây ăn tạm một bữa... Ôi chao, đại nhân mau ngồi xuống đi, để một lát nữa thức ăn sẽ nguội mất! Ta thấy nhà ngài ít người, bàn cũng không đủ, để bọn người Hạ Hà cùng ngồi một bàn ăn đi, không thì họ lại phải hâm nóng thức ăn, lại phải lãng phí một bó củi."

Nói xong, nàng lại gọi hai nha hoàn cùng ngồi vào bàn, không khách khí mà gặm lấy gặm để.

Đùa cái kiểu gì vậy? Tuy là để bày tỏ lòng biết ơn nhưng giờ nàng vừa tự lập môn hộ, chi tiêu tiền bạc không mấy dễ dàng, làm gì có cái lý nào là vừa nấu xong một bàn đồ ăn đã không ăn mà đi về?

Hôm nay túi tiền nàng đã chảy nhiều máu rồi, không chỉ phải ăn mà còn phải ăn nhiều chút mới có thể lấy lại chút vốn chứ!

Chủ tớ ngồi chung một bàn, đúng là không hợp quy củ nhưng nhà Tư Đồ đại nhân nghèo rớt mồng tơi cũng không giống như có cái quy củ chó má gì!

Thấy Sở Lâm Lang không khách khí như vậy, vẻ ngốc nghếch hiếm có của Tư Đồ đại nhân cũng dần tiêu tan.

Hắn rửa tay ở giếng nước rồi thong thả ngồi xuống, cầm bát cơm lên rồi nói với Quan Kỳ đang thèm thuồng ở bên cạnh: "Ngươi cũng lại đây ăn cùng đi."

Quan Kỳ cũng đang đợi câu này, hắn vội vàng ngồi vào bàn, cầm đũa gắp một miếng thịt kho lớn vào miệng.

Ừm, cũng không tệ, vừa cho vào miệng đã tan chảy, mềm mại vô cùng, lại còn có vài phần vị của quán rượu Liên Châu! Trứng cũng xào rất ngon, ăn với bánh hấp là chuẩn vị!

Thế là trong thính đường không lớn, hai nhà chẳng ăn nhập gì với nhau đều cùng không phân biệt chủ tớ mà cùng ngồi ăn chung một bữa.

Hạ Hà và Đông Tuyết chưa bao giờ ăn cơm cùng chủ tử nên đều thấy hơi ngại khi đưa đũa.

Còn Sở Lâm Lang từ sau khi gả vào Chu gia, mỗi khi ăn cơm trước mặt bà bà cũng đều phải chú ý quy củ, gặp các loại yến tiệc, thà không ăn cũng phải giữ vẻ ưu nhã của phu nhân nhà quan. Nhưng giờ trước mặt Tư Đồ đại nhân nàng lại lười giả vờ, chỉ vùi đầu ăn cơm, khi hạ đũa chỉ lo làm sao gắp chuẩn và mạnh.

Tư Đồ Thịnh ăn không nhiều, thấy Sở phu nhân thích ăn món nào thì hắn sẽ động đĩa, đẩy món ăn về phía Sở thị đã vất vả bỏ công.

Chỉ có mỗi Quan Kỳ tranh ăn với Sở Lâm Lang, hôm nay hắn ta trực cùng đại nhân mà bỏ lỡ bữa cơm, lúc ăn cứ như hổ đói sói lao, hắn ăn kèm bánh hấp mình mua, hai bên má nhai phồng cả lên, nhấm nháp hương vị thơm ngon.

Khi Quan Kỳ giơ đũa chuẩn bị gắp cái đùi vịt cuối cùng thì chân để dưới bàn đột nhiên bị người đá một cái.

Hắn ngẩng đầu lên nhìn tỏ vẻ không hiểu gì rồi đột nhiên phát hiện chủ tử nhàn nhạt liếc hắn một cái, trong lúc do dự, cái đùi vịt đã bị Sở Lâm Lang gắp mất.

Nàng bày vẻ mặt ung dung gỡ thịt vịt ra rồi chia cho Hạ Hà, Đông Tuyết hai đứa nha đầu.

Điều này lại khiến Quan Kỳ rất bực mình, hắn cảm thấy cùng là nô tài, sao chủ tử mình lại không thương hắn như vậy!

Đợi ăn xong cơm, Tư Đồ Thịnh cuối cùng cũng nhặt lại được cách đối đãi khách, hắn tự tay đun nước, pha trà thanh cho Sở Lâm Lang thưởng thức.

Vị Tư Đồ đại nhân này, ăn ở có thể không mấy kỹ lưỡng, nhưng lại rất chú trọng trà đạo. Ấm chén trà đặt trên án thư tuy chỉ là tử sa bình thường, nhưng nhìn bề mặt bóng loáng và trơn nhẵn, đủ thấy được ngày thường vẫn được người ta thường xuyên sử dụng.

Tư Đồ Thịnh pha trà như mây trôi nước chảy, động tác cũng mang vẻ tao nhã không nói nên lời. Ngay cả Sở Lâm Lang không biết thưởng thức gì cũng phải nhìn chằm chằm.

Mấy thứ tao nhã này, dường như Chu Tùy An cũng không mấy hiểu, nhưng Tư Đồ Thịnh làm lại mang vẻ rất tao nhã, ung dung, lịch sự vô cùng tự nhiên.

Sở Lâm Lang nhớ đến lời Hạ Hà từng nói, mẫu thân điên của Ôn Sinh vốn là nữ tử từ nơi nhà cao cửa rộng, xem ra không phải là giả, nên cho dù có sa sút thế nào, con cháu nhà quan xưa kia từ trong xương cốt vẫn mang theo một khí độ khó có thể mài mòn.

Tư Đồ Thịnh pha xong trà liền đưa cho Sở Lâm Lang một chén. Sở Lâm Lang nhấp một ngụm nhỏ, không nhịn được mà gật đầu.

Khó trách mấy người văn nhân cứ thích bày biện mấy chén trà nhỏ như này, khi thưởng thức tỉ mỉ như vậy, hương vị quả thật không giống như trà uống bằng bát lớn.

Nhưng giấy cửa sổ đã dán xong rồi, cơm cũng ăn rồi, trà cũng uống rồi, giờ lại không còn sớm nữa, nàng cũng không nên ở lại lâu, từ biệt người quân tử là phải lên đường về phủ.

Đúng lúc nàng định đứng dậy thì cổng lớn đột nhiên có tiếng xe ngựa ồn ào, ngay sau đó là tiếng gõ cửa thình thình: "Tư Đồ đại nhân có nhà không?"

Chuyện xã giao của Đại Lý Tự Thiếu khanh thật là bận rộn mà, muộn thế này còn có khách đến. Nhưng Sở Lâm Lang không nên để người ta bắt gặp nàng cùng Tư Đồ đại nhân ở riêng trong phủ.

Dù sao nàng vẫn còn chưa hoà ly, còn mang cái danh phụ nhân của Chu gia, nếu bị người ta bắt gặp rồi truyền đến tai Chu gia sẽ gây hiểu lầm rồi càng gây thêm nhiều chuyện phiền phức.

Nhưng cửa sau của trạch viện bị đống đồ đạc lộn xộn chặn lại nên nhất thời cũng không mở ra được.

Tư Đồ Thịnh ra hiệu cho nàng đừng hoảng, có thể đi sang phòng bên cạnh để tránh một chút.

Khi Sở Lâm Lang dẫn theo hai nha hoàn trốn trong căn phòng tối om lại không nhịn được mà cười thầm - Tốt bụng đến đưa đồ đạc giúp mà sao lại có vài phần ý vị như bị bắt gian vậy?

Đúng lúc này, cổng phủ đệ đã bị Quan Kỳ mở ra, chỉ nghe một giọng nam sảng khoái cười nói: "Phủ đệ của Thiếu khanh đại nhân thật khó tìm, ta vừa rồi suýt đã lạc đường."

Sở Lâm Lang cách tấm cửa phòng chỉ nghe Tư Đồ Thịnh trầm ổn đáp: "Không biết Tứ điện hạ đích thân tới, ti chức có lỗi không ra tiếp đón từ xa."

Xem ra Tư Đồ Thịnh giờ đúng là vị tân quý nóng hổi trong triều,, muộn thế này rồi mà Tứ hoàng tử còn đường đường chính chính tự mình tìm đến tận cửa.

Tiếp theo là một đống lời khách sáo hàn huyên qua lại.

Xem ra Tứ hoàng tử rất cảm kích đêm bắt thích khách đó, Tư Đồ Thịnh đã chịu hạ thủ lưu tình mà thả người của doanh trại hắn ta ra.

Nếu không thì nếu người đó bị bắt rồi bị người xúi giục nói bừa vài câu, nhất định sẽ bị vị Thái tử điện hạ kia cắn chết mới thôi, rồi nói là hắn ta phái người ám sát.

Dù sao tên thích khách đó cũng từng là thân tín cũ của hắn, lựa chọn vu oan rõ ràng như vậy, nhìn thế nào cũng giống như hắn ta ám sát hoàng huynh.

Còn về ân oán cũ Tư Đồ Thịnh trước kia đã giúp lão Lục lật đổ thúc phụ Thái Vương, dẫn đến mẫu phi hắn bị đày vào lãnh cung, Tứ hoàng tử tuyệt không nhắc đến, hắn rất quan tâm đến thái độ nóng lạnh của Tư Đồ đại nhân, có vẻ như còn muốn gửi vài người hầu quản sự đến cho Tư Đồ Thịnh.

Tứ hoàng tử giờ thất thế, tuy bệ hạ vẫn để hắn làm việc, nhưng phong quang không còn được như trước.

Nên ngoài việc cụp đuôi làm người, Tứ hoàng tử khó tránh khỏi muốn một lần nữa tìm người tài giỏi, nghĩ cách dấy lại thế lực.

Mà vị đại thần Tư Đồ Thịnh gần đây được phụ hoàng trọng dụng này, tuy xuất thân hàn lưu, bên ngoài nhìn cũng mang vẻ cứng nhắc không biết ứng biến, dường như là loại trung quân cô thần, nhưng theo cách nhìn của Tứ hoàng tử Lưu Trấn, hắn kỳ thực rất trơn tuột và thông minh.

Vì Tư Đồ Thịnh đã cãi nhau với lão Lục, lại chưa từng dựa dẫm Thái tử, hắn không ngại chủ động thân thiện, thăm dò thử một chút, xem người này sau này có thể vì mình mà sử dụng được không.

Nghe được lời đề nghị của Tứ hoàng tử, Tư Đồ Thịnh trầm ổn đáp: "Ý tốt của Tứ hoàng tử, ti chức xin nhận, chỉ là trong nhà đã có người hầu rồi, bổng lộc ti chức có hạn, nuôi không nổi nhiều người như vậy..."

Nghe xong lời này, Lưu Trấn phản bác: "Ngươi là quan lớn ngũ phẩm, nhà chỉ có một tiểu thị sao đủ? Chuyện tiền bạc, đại nhân không cần phải lo lắng, mấy người này đều đã bán đứt văn tự, tiền lương hàng tháng của bọn họ cũng không cần ngươi chi, chỉ là thêm mấy bát cơm thôi, cũng không tốn quá nhiều tiền đâu."

Nói xong, hắn vẫy vẫy tay, một lát sau sân đã đứng một quản sự, ba nha hoàn, thị nữ.

Tứ hoàng tử Lưu Trấn là có chuẩn bị mà đến, hắn sớm đã hỏi thăm rõ ràng, trong nhà Tư Đồ Thịnh không có quản sự, người hầu. Hôm nay hắn tự mình đưa người đến, cho dù Tư Đồ Thịnh có muốn từ chối cũng từ chối không được.

Chỉ cần Tư Đồ Thịnh giữ người lại, từ đây hắn và Tư Đồ đại nhân liền có chút liên hệ chồng chéo.

Tư Đồ Thịnh đã vì hắn mà đắc tội Thái tử, lại còn gây thù với lão Lục. Nói cho cùng cũng không thể tự mình đi vào ngõ cụt mà lại đắc tội thêm một vị hoàng tử khác của bệ hạ chứ?

Bệ hạ tuổi đã cao, Tư Đồ Thịnh nếu là người thông minh, hẳn hẳn hiểu tầm quan trọng của công lao phò vua.

Nên ngay khi Tư Đồ Thịnh biểu thị rằng mình thật sự đã mời người rồi, Lưu Trấn nhẹ nhàng nở nụ cười: "Nếu đã mời người rồi, sao nửa ngày cũng không thấy có người dâng trà? Tư Đồ đại nhân, ngài lấp liếm ta cũng quá vô tâm rồi nhỉ? Sao? Bổn vương có một mảnh hảo tâm thưởng ngươi mấy người là muốn mạng nhà ngươi sao?"

Tư Đồ Thịnh cúi mắt xuống, hắn đang nghĩ làm sao để từ chối, chỉ nghe từ phòng bên cạnh không xa truyền đến động tĩnh trong trẻo của nữ tử: "Đại nhân, nô tỳ vừa rồi ngủ quên, có khách đến sao? Nô tỳ lập tức mặc y phục ra chuẩn bị trà!"

Tư Đồ Thịnh sững người rồi lập tức phản ứng lại, lớn tiếng nói: "Quản sự đã ngủ rồi thì không cần dậy nữa, chỉ cần để nha hoàn đãi khách là được!"

Một lúc không lâu sau, hai nha hoàn mặt gỗ Đông Tuyết và Hạ Hà đi ra khỏi phòng, từ nhà bếp bưng nước nóng pha trà vào sảnh.

Tư Đồ Thịnh bình tĩnh nói: "Hoàng tử điện hạ minh giám, ti chức thật sự đã mời quản sự, cũng mua nha hoàn rồi. Ngài cũng thấy đó, phủ đệ của tại hạ đơn sơ, không chứa nổi nhiều người, còn xin ngài thứ lỗi. Ý tốt của bệ hạ, tại hạ xin nhận... Trời đã khuya rồi, tại hạ không thức khuya được, nếu Tứ điện hạ còn có việc, chi bằng để ngày mai lên triều lại nói."

Nói xong hắn liền đứng dậy, mỉm cười nhìn Tứ điện hạ.

Ý tứ đuổi khách rõ ràng như vậy, mông có nặng đến mấy cũng ngồi không nổi nữa. Tứ hoàng tử dùng ánh mắt âm trầm đánh giá hai nha đầu đột nhiên xuất hiện, hắn biết không thể ép người ở lại được nữa.

Hắn cũng không muốn xé rách mặt với Tư Đồ Thịnh, dù sao Tư Đồ Thịnh giờ là người phụ hoàng để mắt tới, cho dù có muốn lôi kéo người cũng phải tính kế lâu dài.

Nhưng bị người ta cự tuyệt trắng trợn như vậy, dù sao hắn cũng có chút bất mãn không vui, gương mặt kia cũng âm trầm như đáy nồi.

Tư Đồ Thịnh làm như không nhìn thấy sắc mặt Tứ hoàng tử, chỉ vừa dẫn đường phía trước, vừa nhàn nhạt nói: "Nghe nói Tứ điện hạ giỏi bơi lội, hẳn biết trong sông lớn thì nên thuận thế mà làm, chớ nên ngược dòng bơi lên. Giờ sóng lớn, điện hạ ẩn giấu tài năng, quả là sáng suốt. Nhưng cũng phải biết, khí lực này cũng nên dùng vào chỗ nên dùng, không nên dùng ở phủ đệ nghèo hèn này của ti chức..."

Đầu óc Lưu Trấn xoay chuyển rất nhanh, hắn lập tức nghe ra vị Tư Đồ đại nhân này ý tứ riêng, hắn không nhịn được mà dừng bước dò hỏi: "Ý ngài là..."

Tư Đồ Thịnh vẫn mang vẻ mặt bình thản nhàn nhạt đáp: "Người lớn tuổi rồi đều nhớ đến cố nhân, áo cũ không bằng áo mới, nhưng người mới lại không bằng người cũ. Tứ điện hạ nên suy xét kỹ, vì sao quan gia đối đãi với ngài khác với các hoàng tử khác. Theo cách nhìn của ti chức, ngài đừng nên lãng phí khí lực ở triều đình nữa..."

Vẻ mặt của Lưu Trấn sững sờ, mắt cũng dần trợn tròn. Hắn lập tức hiểu ý của Tư Đồ Thịnh.

Hoàng tử của bệ hạ rất nhiều, lý do căn bản nhất khiến hắn có thể đối chọi với Thái tử lại là vì mẫu phi được bệ hạ sủng ái vô cùng.

Tiếc là lúc đầu hắn quá nóng vội mà dựa sai vào cây đa Thái Vương này, vốn tưởng có thể ổn định triều cương, tích lũy nhân mạch. Nào ngờ lại bị liên lụy vì vương thất phản nghịch, rơi vào cảnh thua sạch như hiện tại.

Giờ đây, mẫu phi Tĩnh phi của hắn cũng bị liên lụy mà bị biếm vào lãnh cung, còn hắn ở trên triều cũng như chuột chạy qua đường, ngoài mấy tên thân tín, trăm quan tránh còn không kịp.

Vốn tưởng tên Tư Đồ Thịnh này cũng chỉ là hám lợi mới không nể mặt hắn như vậy, nhưng nghe lời hắn ta vừa rồi, rõ ràng là đã ám chỉ, có ý chỉ điểm cho hắn!

Phụ hoàng già rồi nhớ cố nhân? Không lãng phí khí lực ở triều đình? Đó là muốn hắn dùng khí lực trong cung sao...

Nghĩ đến đây, Tứ hoàng tử như được mở mang tầm mắt, nhịn không được mà chắp tay thi lễ với Tư Đồ Thịnh: "Tiên sinh! Ngài đúng là đại tài mà!"

Thế là hắn lại không còn để ý đến việc cho Tư Đồ Thịnh mặt mũi nữa, chỉ mang vẻ mặt thành khẩn nói đến chuyện yến tiệc mấy hôm nữa, muốn mời Tư Đồ đại nhân nhất định phải đến rồi dẫn theo mấy người hầu cáo từ rời đi.

Đợi đám người đã đi sạch sẽ, Tư Đồ Thịnh mới mở cửa phòng bên ra, Sở Lâm Lang đang ngồi rảnh rỗi trên ghế dài cắn hạt dưa.

Thấy hắn bước vào, Lâm Lang mới vỗ vỗ vỏ hạt dưa trong tay: "Được rồi, giờ thật sự cũng không còn sớm nữa, vì đại nhân muốn đi ngủ sớm, nô gia cũng xin cáo từ."

Tư Đồ Thịnh mím môi rồi nói: "Cảm ơn phu nhân vừa rồi lên tiếng giúp ta thoát khỏi vòng vây, chỉ là... nàng như vậy quá bất cẩn, lỡ như hắn ta nhìn thấy nàng rồi thì thanh danh nàng phải làm sao đây?"

Sở Lâm Lang không ngờ mình tốt bụng giúp hắn mà hắn lại còn mắng mình.

Nàng liếc Tư Đồ Thịnh một cái: "Bởi vì ta biết đầu óc ngài linh hoạt, cho dù trước đó không bàn bạc kịch bản cũng hoàn toàn có thể ứng phó qua mà không để ta phải xuất đầu lộ diện! Hơn nữa, ta chỉ là một phụ nhân sắp bị ruồng bỏ, có cái thanh danh gì mà nói? Chỉ cần đừng liên lụy đại nhân, dù có lỡ mang phải cái danh đụng hoa chạm cỏ cũng được." (*)

(*Đụng hoa chạm cỏ (沾花惹草): ý chỉ sự lăng nhăng, đa tình, trăng hoa với nhiều người.)

Giờ nghe lại thì, đúng là nàng đã làm chuyện thừa thãi rồi. Vị Tư Đồ đại nhân này quả là cao thủ dỗ người, rõ ràng đã chọc vào mặt mũi của vị Tứ điện hạ kia mà chỉ bằng mấy câu nói mơ hồ đã dỗ cho vị kia vui vẻ bỏ đi.

Bản lĩnh đùa bỡn lòng người trong lòng bàn tay như vậy đúng là lợi hại!

Nghe nàng tự giễu "phụ nhân bị ruồng bỏ" như vậy, đôi lông mày rậm của Tư Đồ Thịnh lại nhíu lại, dường như hắn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn nhịn lại rồi chỉ nói: "Trời quá khuya rồi, ta đưa các nàng về."

Nói xong, hắn liền không cho phép cự tuyệt rồi sai Quan Kỳ đi lấy đèn lồng.

Thế là trong màn đêm tối buông xuống, Tư Đồ Thịnh một đường giẫm lên sương khuya, đưa Sở Lâm Lang trở về.

Giờ đã cuối thu, sắp vào đông, nhiệt độ chênh lệch sớm tối rất cao, Sở Lâm Lang mặc cũng không tính là quá mỏng nhưng đến đêm cũng phải run lên vì lạnh. Nàng cũng không ngờ mình sẽ trì hoãn lâu đến vậy, ngay cả một chiếc áo choàng dày cũng không mang.

Nàng rời khỏi Chu gia cũng không có xe ngựa bên mình, ra ngoài có mang theo y phục cũng không tiện...

Nàng đang nghĩ trong lòng như vậy, đột nhiên có một chiếc áo choàng lớn thoang thoảng mùi xà phòng thơm ngát rơi lên người nàng.

Lâm Lang ngạc nhiên quay đầu nhìn mới phát hiện ra Tư Đồ Thịnh đã đưa áo choàng đen của hắn cho mình.

Thế này sao mà được? Sở Lâm Lang vội vàng muốn cởi ra, miệng còn lẩm bẩm như vậy không tốt đâu.

Tư Đồ Thịnh nghe xong liền lãnh đạm nói: "Khoác một cái áo cũng không mất danh tiết được. Hơn nữa một phụ nhân sắp bị ruồng bỏ, có cái thanh danh gì mà nói? Chẳng lẽ là để bị cảm lạnh rồi lại phải tốn tiền mua thuốc là được sao?"

Sở Lâm Lang trừng hắn một cái, tên này cứ thích lấy lời nàng nói ra để bịt miệng nàng.

Nhưng lời hắn nói cũng có lý, thuốc thang cũng tốn tiền lắm. Nàng giờ lại túng quẫn nên càng không thể tiêu pha thêm nữa.

Chiếc áo choàng đen này tuy có cũ chút nhưng vẫn mang theo nhiệt độ cơ thể của chủ nhân của nó, khoác lên người liền cảm thấy ấm áp vô cùng.

Đúng lúc này, Tư Đồ Thịnh lại chậm rãi nói: "Mấy ngày nay ta còn đang nghĩ, nàng kiên quyết hoà ly như vậy nhưng nữ nhi của nàng Chu gia chưa chắc đã chịu buông tay, hài tử còn nhỏ, không thể rời mẫu thân được, hay là để ta nghĩ cách giúp nàng..."

Sở Lâm Lang cười khổ cắt ngang: "Không cần đâu, vẫn là ở với người thân thì tốt hơn, cần gì phải bắt nó theo ta chịu khổ."

Tư Đồ Thịnh ngừng một chút: "Phụ mẫu hoà ly, nữ nhi gửi nuôi bên mẫu thân cũng nhiều, chi bằng ta nói với Chu Tùy An, để hắn ta đồng ý trước tiên để ở chỗ nàng rồi sau này đợi hài tử lớn lên, đến tuổi gả chồng rồi lại về Chu gia..."

Sở Lâm Lang không muốn tiếp tục đề tài này nữa, nàng và Chu Tùy An duyên đã tận, nhưng Tiểu Diên Nhi vô tội, nàng không muốn vạch trần sự thật Diên Nhi không phải con ruột của mình, để hài tử này phải gánh cái danh con riêng.

Cho nên nàng lại từ chối ý tốt của hắn: "Nàng có tổ mẫu, phụ thân yêu thương, sau này cũng sẽ có đích mẫu mới, vẫn không nên đem ra ngoài thì tốt hơn..."

Đôi lông mày rậm của Tư Đồ Thịnh nhíu chặt, dường như vẫn còn nhịn một chút rồi cứng rắn lạnh lùng nói: "Nàng sợ không dẫn được hài tử đi, hay là sợ mang theo hài tử theo sẽ ảnh hưởng đến việc tái giá sau này? Nàng không nghĩ rằng, một hài tử không có mẫu thân ruột, trong nhà còn có ai thương xót nó!"

Sở Lâm Lang không ngờ từ miệng của vị đại nhân này lại nghe được lời chỉ trích mang theo cảm xúc mãnh liệt như vậy, nàng không nhịn được mà dừng bước, kinh ngạc nhìn về phía Tư Đồ Thịnh: "Tư Đồ đại nhân, ngài..."

Mà Tư Đồ Thịnh cũng nhận ra mình đã thất thố. Dù sao trước mắt, người đang nói đến là nữ nhi của Sở Lâm Lang, không phải là hắn hồi còn nhỏ...

Phía trước chính là cửa ngõ, mà đề tài của hai người cũng thành công nói đến chỗ bế tắc.

Tư Đồ Thịnh dừng lại ở đây, hắn chắp tay với nàngrồi lạnh lùng quay người, hai người tạm biệt trong không mấy vui vẻ gì.

Sở Lâm Lang ghét nhất là kiểu người đối với nàng nóng lạnh thất thường, nàng hướng về phía bóng lưng Tư Đồ Thịnh, căm hận lẩm bẩm một câu: "Tái giá cái rắm! Tưởng trong quần nam nhân các ngươi giấu báu vật đáy biển chắc? Khó khăn lắm mới vứt bỏ được một cái mà còn muốn tiếp tục vớt cái khác?"

Đợi đến khi Sở Lâm Lang dẫn theo hai nha đầu đến trước cổng lớn, đang định lấy chìa khóa ra mở cửa thì đột nhiên từ bên cạnh, trong bóng tối truyền đến một giọng nói tức giận ngút trời: "Hắn là kẻ nào! Sao nàng lại cùng hắn tới đêm khuya mới về?"

Lâm Lang giật mình tới mức khẽ run rẩy, nàng định thần nhìn lại mới phát hiện đó là Chu Tùy An đang tức giận ngút trời nói chuyện với mình.

Nàng không nhịn được mà cau mày: "Muộn thế này rồi, sao chàng lại đến?"

Trời quá tối, hơn nữa còn có sương mù, khoảng cách hơi xa. Chu Tùy An không nhìn thấy rõ người vừa rồi đi cùng Sở Lâm Lang là ai nhưng điều này không thể cản trở việc hắn nổi giận với Sở Lâm Lang: "Nàng cũng biết là đã muộn rồi? Sao còn đi cùng với nam tử? Rốt cuộc hắn ta là ai?"

Sở Lâm Lang không trả lời, chỉ hỏi lại: "Chàng đã bàn bạc xong với mẫu thân chàng chưa? Khi nào thì ký thư hoà ly?"

Chu Tùy An chưa bao giờ phát hiện rằng Sở thị này còn có mặt đáng giận như vậy, nàng vốn luôn rất biết để hắn được bớt lo. Nhưng giờ hắn còn chưa đưa thư hoà ly mà nàng đã tùy tiện đi chơi đêm với nam tử mới về.

Hơn nữa... vừa rồi hắn nhìn qua khe cửa hướng về phía sân, lại phát hiện ra trên giá phơi y phục trong sân còn đang phơi áo của nam nhân!

Trước kia hắn sao lại không phát hiện rằng nàng là người dễ dàng thay lòng đổi dạ như vậy!

Sở Lâm Lang nghe hắn buộc tội mình mới hiểu ra, hắn nhất định là đã nhìn thấy cái áo Đông Tuyết giặt của Tư Đồ Thịnh.

Nàng chỉ nhạt giọng đáp: "Trong nhà toàn nữ quyến, sợ gặp phải kẻ trộm nên treo cái áo nam nhân để dọa người mà thôi... Cái bụng của vị kia không đợi người, chàng cũng phải nhanh lên chút, nếu không có vấn đề gì khác thì ngày mai có thể mời người đến bảo chứng rồi chúng ta ký văn thư đi."

Nhưng Chu Tùy An không hề tin lời giải thích của nàng, mắt hắn từ từ đỏ lên, cảnh tượng vừa rồi khiến cả khoang miệng của hắn đều tràn ngập một cỗ mùi chua không rõ từ đâu. (*)

(*Ý nói ganh tị, ghen ấy.)

Hắn nghiến răng hỏi: "Sở Lâm Lang, nàng nói thật với ta đi, nàng kiên quyết hoà ly như vậy, rốt cuộc là vì giận ta, hay là sớm đã quen biết dã nam nhân (*) nào đó bên ngoài rồi. An di mẫu của Tạ gia nói không sai, sao có thể để nàng muốn làm gì thì làm như vậy... Ôi, nói chuyện thì nói chuyện, nàng... nàng định làm gì vậy?"

(*Dã nam nhân: ý chỉ đàn ông lăng nhăng, trăng hoa, không chung thủy.)

Hóa ra Chu Tùy An vừa nói được một nửa, Sở Lâm Lang đột nhiên nhìn bốn phía xung quanh rồi cầm lấy cái đòn gánh hàng xóm để ở cửa dùng để khiêng thùng phân, hung hăng đánh về phía lưng của Chu Tùy An.

Chu Tùy An bất ngờ không kịp phòng bị, lại bị đánh đến loạng choạng, hắn vội che đầu tránh né.

Sở Lâm Lang hôm nay liên tiếp bị hai gã nam nhân chỉ trích đức hạnh có khiếm khuyết, trong lòng vẫn còn đang tức tối, hai cánh tay mảnh mai vung đòn gánh vô cùng uy phong lẫm liệt.

Vừa đánh nàng vừa nghiến răng nói: "Ta gọi ngươi là dã nam nhân đấy! Ta nhường ngươi cái danh "lén lút thông đồng" đấy!"

Chu Tùy An từ nhỏ đến lớn đều được Triệu thị nuông chiều mà lớn lên, đâu có từng bị đánh như vậy?

Hơn nữa người đánh hắn lại còn là nương tử ngày xưa kính hắn như trời!

Nhất thời hắn không nói được là lưng đau hay lòng tự tôn của một nam nhân đau hơn.

Hắn chỉ có thể dựa tường ôm đầu tức giận: "Lâm Lang, sao nàng có thể như vậy, nàng từng nói rằng dù khó khăn thế nào cũng sẽ luôn đồng hành cùng ta mà!"

Khóe mắt hắn ngấn lệ, bộ dạng nói chuyện mang theo sự tủi thân, mơ hồ vẫn có thể nhận ra hắn đã từng là chàng lang quân Chu gia mà khi xưa nàng si mê.

Sở Lâm Lang cuối cùng cũng hạ tay, nàng ngửa mặt lên trời nở một nụ cười thê thảm: "Đúng vậy, ta đã nói như vậy, nhưng chàng quân tử lại không muốn cùng ta đồng hành nữa, ta còn biết phải làm sao..."

Chu Tùy An ngơ ngác nhìn nàng, nhìn ánh sáng kiên định trong mắt nàng, cuối cùng hắn cũng tuyệt vọng hiểu rõ được một điều: Thê tử của hắn, thật sự đã hạ quyết tâm hoà ly với hắn rồi.

Mấy ngày nay, Tạ gia và Lục hoàng tử bên đó đều liên tục phái người đến gây áp lực, bảo họ đem cửa hàng bồi thường cho Sở thị rồi nhanh chóng giải quyết cho xong chuyện này.

Ngay cả Triệu thị vốn yêu tiền như mạng, sau khi cân nhắc lợi hại, suy xét tiền đồ của nhi tử, cũng đau lòng đưa ra quyết định bỏ hai cửa hàng đó.

Chỉ có Chu Tùy An còn tồn tại ảo tưởng nhất thời, hy vọng Lâm Lang có thể quay đầu.

Lưng hắn đau rát, cũng đã đau đến tỉnh ngộ.

Hắn biết, duyên phu thê của mình với Sở Lâm Lang thật sự đã chấm dứt rồi.

... Nghĩ đến kết quả cuối cùng mà vị di mẫu Tạ gia thường xuyên qua lại mấy ngày nay thương lượng với mẫu thân, Chu Tùy An âm thầm nắm chặt tay thành nắm đấm: Sở Lâm Lang, nàng quá tuyệt tình, đừng trách ta bất nhân!

1

Sự đã đến nước này, chi bằng sớm kết thúc, cái bụng của Tạ nhị tiểu thư thực sự đã không thể đợi được nữa.

Nghĩ vậy, hắn chật vật đứng thẳng người, lạnh lùng nói: "Mẫu thân ta đã gật đầu đồng ý, tối mai nàng có thể đến phủ ta kết thúc chuyện của chúng ta. Chỉ là... đến lúc đó nàng đừng có hối hận!"

Đây là lần đầu tiên Chu Tùy An cam tâm tình nguyện nói ra nguyện ý hoà ly cùng với nàng.

Sở Lâm Lang lười để ý đến ám chỉ trong lời hắn nói, nàng đặt đòn gánh về chỗ cũ, không quay đầu lại mà liền đi vào sân.

Nói ra cũng trùng hợp. Ngày hoà ly này cũng chính là sinh thần 24 tuổi của Lâm Lang, tính ra, duyên phận của nàng và Chu Tùy An cũng đã tám năm.

Không ngờ rằng hai người họ nói làm phu thê một đời, không đợi được đến lúc đầu bạc tay nắm tay, mà lại là duyên tận như vậy.

Tuyết nhỏ sáng sớm bay lả tả, Hạ Hà nấu trứng gà vỏ đỏ cho đại cô nương rồi lại bưng một bát mì trường thọ, cũng coi như mừng sinh thần cho nàng.

Sở Lâm Lang ăn xong bát mì liền lắc mai rùa kêu leng keng, mang theo dáng vẻ bất an.

Hạ Hà tưởng rằng nàng đau lòng, kỳ thực nàng vẫn luôn suy nghĩ đến câu mà Chu Tùy An buột miệng nói tối qua: "Di mẫu Tạ gia nói đúng..."

Lúc nàng còn ở Tịch Châu, nàng thường trò chuyện với Lục vương phi và lão phu nhân của Tạ gia. Phụ nhân ở cùng nhau, đôi khi để kéo dài câu chuyện cũng sẽ lộ ra một hai câu về di mẫu bên ngoại.

Nghe nói vị đó không phải là đèn cạn dầu.

Loại chuyện xấu hổ này, người Tạ gia đều không dám lộ đầu, chỉ có thể để Lục vương phi ra mặt để trấn áp nàng. Một di mẫu bên ngoài sao đột nhiên lại chạy đến Chu gia?

Những chuyện mà nàng trải qua là những chuyện nữ nhi bình thường đều không trải qua. Dù sao có mấy nữ tử suýt bị phụ thân ruột trói lại rồi nhét vào kiệu hoa?

Những trải nghiệm này khiến Sở Lâm Lang khi không có cảm giác an toàn sẽ nhạy cảm đến mức cảm thấy cỏ cây đều là binh lính.

Sở Lâm Lang suy đi nghĩ lại, nàng tính toán tiền bạc trong tay rồi vẫy tay để Đông Tuyết cầm đi, ở tiêu cục gần đó thuê hai người đến, chỉ chọn ra những người trông hung dữ nhất, thân hình to lớn nhất, tốt nhất là không hiểu tiếng quan. (*)

(*Ý nói tiếng Quan Thoại)

Ngoài ra còn đi đến miếu đổ ở phía tây thành, xem ở đó có bao nhiêu ăn mày...

Đang chuẩn bị thì đại tỷ phu và tỷ tỷ Sở Kim Ngân lại đến tìm nàng. Hóa ra Sở Kim Ngân nghe tin muội muội rời khỏi nhà liền đến Chu gia một chuyến, nàng vốn còn định khuyên giải.

Nào ngờ nàng từ miệng muội phu mới biết rằng hai người đã chuẩn bị tối nay ký thư hòa ly rồi.

Sở Kim Ngân thế mới biết hóa ra muội muội sớm đã có ý hoà ly.

Chuyện ồn ào này khiến nàng đứng ngồi không yên, hoài nghi rằng có phải là lời mình nói khiến muội muội và muội phu hoà ly. Thế là nàng dẫn theo trượng phu vội vàng đến xem muội muội, nhìn xem sự tình còn có chỗ nào để xoay sở hay không.

Nhưng Sở Lâm Lang lại vỗ vỗ tay nàng, nói không có ý định phiền đến tỷ tỷ, nếu đã trùng hợp như vậy, chi bằng cũng đi làm chứng để hai nhà kết thúc trong viên mãn.

Sở Kim Ngân khuyên nàng không được, bất đắc dĩ mà lắc đầu. Phụ mẫu đều không bên cạnh, thứ muội đã quen làm theo chủ ý của mình từ nhỏ, ai cũng không thể quyết định thay nàng. Nàng chỉ có thể kéo trượng phu đi cùng Lâm Lang đi Chu gia.

Trên đường, Hạ Hà đi cùng Lâm Lang lén hỏi Lâm Lang: "Có nên báo cho Thiếu khanh đại nhân một tiếng để mời người đến làm chứng không?"

Sở Lâm Lang nghĩ đến chuyện tối qua hai người từ biệt trong không vui liền lắc đầu.

Nàng với Tư Đồ đại nhân chưa có giao tình tốt như vậy. Hơn nữa, chuyện này dính líu đến chuyện xấu không thể nói của Chu gia và Tạ gia, nàng kéo Tư Đồ Thịnh vào, sau này hắn còn làm quan cùng triều với Tạ Thắng và Chu Tùy An thế nào?

Nàng tuy không thông chữ nghĩa, nhưng cũng không có lý nào mà làm chuyện không biết nhìn trước ngó sau như vậy.

Đợi khi đến Chu gia, ngoài mẫu tử Triệu thị ngồi trong thính đường còn có một nữ tử trung niên xa lạ.

Triệu thị chỉ loáng thoáng nói rằng bà ta là một vị thân thích họ hàng xa của Chu gia.

Nhưng Sở Lâm Lang dùng đôi mắt lạnh nhạt nhìn cách ăn mặc toàn thân của bà ta, còn có giọng Kinh thành chính gốc khi nói chuyện, cũng mơ hồ đoán ra bà ta là ai.

Mua bán không thành là vì nhân nghĩa ở đó, Sở Lâm Lang chỉ đơn giản là khách khí hành lễ với Triệu thị rồi liền chuẩn bị cầm bút ký thư hoà ly.

Nhưng đúng lúc này, Triệu thị vẫn luôn chưng ra bộ mặt lạnh lại nói: "Không cần ngươi ký, Tùy An đã viết xong rồi."

Nói xong, bà liền để Chu Tùy An đưa tờ giấy để trên bàn cho Sở Lâm Lang.

Sở Lâm Lang nhìn kỹ rồi lại nhịn không được mà cười.

Đây căn bản không phải là thư hoà ly, mà là một phong thư hưu thê Chu Tùy An đã ký tên họ, ấn tay xong xuôi!

Tuy đều là phu thê chia ly, nhưng "hoà ly" và "hưu thê" là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Nếu hoà ly thì đó chỉ là phu thê tình cảm bất hòa, hai bên chia tay, mỗi người một nẻo.

Nhưng nếu hưu thê, tức là phẩm hạnh của nữ tử không đoan chính, bị nhà chồng chán ghét, có người thậm chí ngay cả của hồi môn cũng không lấy được. Gánh thứ danh tiếng như vậy, nữ tử sau này muốn tái giá cũng khó.

Sở Lâm Lang nhìn chữ ký của Chu Tùy An ở bên trên, từ từ ngẩng đầu rồi hỏi thẳng: "Ý chàng là gì?"

Nhưng Chu Tùy An không trả lời, hắn chỉ ngồi nghiêng người trên ghế tròn, tựa như đã chết mà không nhúc nhích, chỉ cúi đầu thật thấp, ngay cả nhìn cũng không dám nhìn Sở Lâm Lang, mặc cho mẫu thân Triệu thị thương lượng với nàng.

Gương mặt Triệu thị căng cứng: "Lâm Lang, ngươi vào Chu gia chúng ta nhiều năm như vậy, mẫu tử ta tự hỏi chưa từng bạc đãi ngươi. Nhưng nàng có tự vấn lòng mình xem có xứng làm con dâu Chu gia hay không? Giờ duyên phận ngươi với Tùy An đã tận, nhận thư hưu thê rồi thì mỗi người một nẻo bình an thôi."

Thư hưu thê đã viết rõ ràng, tội trạng của Sở Lâm Lang là "không con" và "ghen tuông" trong thất xuất, còn có bất kính bà bà. Dựa vào ba điều này, Sở thị có đi đâu kiện cũng không sợ.

Đã là hưu thê thì nàng cũng đừng mong lấy được sản nghiệp của hồi môn, chỉ có thể đem khuôn mặt xám xịt mà bỏ đi!

Sở Kim Ngân đã nghe ra đầu đuôi câu chuyện từ muội muội, rồi lại nghe Chu gia chèn ép muội muội như vậy, nàng lập tức tức giận nói: "Nhà các người đúng là đọc đủ thứ thi thư nhưng lại có thể làm chuyện vô liêm sỉ như vậy! Rõ ràng là Chu Tùy An có hành vi bất chính, làm lớn bụng tiểu thư nhà lành, sao đến cuối cùng lại là muội muội ta gánh tiếng xấu? Các người sao lại không biết nói lý lẽ?"

Triệu thị bị Sở Kim Ngân mắng đến căng cứng cả khuôn mặt nhưng lại không tiện mở miệng, đúng lúc này, phụ nhân xa lạ kia lại cười lạnh một tiếng: "Ngươi là tỷ tỷ của Sở Lâm Lang đúng không? Nói chuyện thì phải cẩn thận một chút! Nghe nói phu quân ngươi đang làm ăn lương thực trên đường thủy, hắn ta hẳn là thường xuyên giao thiệp với chắt nhi của ta, Tô Phong."

Hóa ra nữ nhân này chính là muội muội ruột của Tô thị phu nhân của Tạ tướng quân, là di mẫu thân sinh của Tạ Du Nhiên. Chắt tử mà bà nói đến cũng vừa khéo quản lý thủy vận, là quan viên cấp trên mà đại tỷ phu thường xuyên phải đút lót.

Một câu nói kiêu ngạo này của bà ta lập tức dập tắt đi tiếng nói của Sở Kim Ngân, nàng không dám đối chất với phụ nhân này nữa.

Nói ra thì chủ ý để Chu gia đưa ra thư hưu thê này chính là do vị An di mẫu này nghĩ ra.

Lúc đầu An di mẫu nghe tỷ tỷ nói chuyện náo nhiệt của Tạ gia, liền vỗ đùi, nói thẳng chuyện này không thể giải quyết như vậy.

Nhưng tỷ phu Tạ Thắng vốn coi thường bà, cũng lười nói chuyện với bà.

Thế là An di mẫu quay lại thổi gió bên tai cho tỷ tỷ mình: Cái gọi là miệng người hai lớp da, Sở thị kia hứa hẹn chỉ cần lấy được cửa hàng và tiền bạc thì nàng ta sẽ giữ bí mật cho Tạ nhị tiểu thư, chỉ có kẻ ngốc mới tin mấy lời này.

Phụ nhân Sở thị kia lợi hại như vậy, còn dám bắt nạt cả Chu phủ, Tạ phủ, sau này làm sao chịu dễ dàng buông bỏ cái cớ tốt đẹp như này?

Tô phu nhân nghe mà trong lòng cũng rung chuyển, vội hỏi nên làm thế nào mới có thể bảo toàn thanh danh cho nữ nhi?

Vị An di mẫu này nhà chồng thê thiếp rất đông, cũng là một phụ nhân mạnh mẽ quen dùng thủ đoạn, kỹ xảo, bà lập tức nói với tỷ tỷ mình rằng nếu tin tưởng bà thì cứ giao hết chuyện này cho bà làm.

Sau đó, vị An phu nhân này mang danh nghĩa của Tạ gia mà đến Chu gia thương lượng với Triệu thị mấy lần.

Theo ý tứ của vị An phu nhân này thì cửa hàng và tiền bạc đều không cần cho Sở thị, chỉ cần trực tiếp hưu nàng ta là được!

Nếu nàng ta làm ầm lên rồi khóc lóc thì bịt miệng nàng ta lại, trói lại rồi giam giữ, đưa ra ngoài Kinh thành, xem nàng ta làm sao có thể hủy hoại thanh danh hai nhà Tạ Chu!

Tóm lại, Sở thị muốn mang theo cái thanh danh tốt là hoà ly thì vạn lần không được! Chỉ có khi nàng ta bị hưu mới có thể bảo toàn thanh danh của Chu Tùy An, tránh phải mang tiếng xấu khi phú quý thì ruồng bỏ chính thất.

Sở thị chỉ cần bị hưu thì tức là thanh danh đã bị hoen ố. Nàng ta sau này nếu có đi khắp nơi tuyên truyền chuyện Chu Tùy An và Tạ Du Nhiên có cấu kết trước hôn nhân thì cũng chính là Sở thị vì ghen mà sinh hận, bôi nhọ, hắt nước bẩn lên phu quân cũ, vu khống thanh danh của quan quyến.

Nếu nàng ta làm vậy thì hai nhà cũng không cần phải sợ hãi. Kinh thành to lớn như vậy, còn trị không được một tiểu phụ nhân gả xa đến nơi khác?

Đến lúc đó, chỉ cần đưa Tạ thị vào quan phủ rồi lại tố nàng ta tội danh vu khống trượng phu cũ, muốn dẫm đạp lên tiểu thư nhà vọng tộc, nàng ta sẽ bị tống giam, đến lúc đó, Chu gia ngay cả thư hưu thê cũng không cần, trực tiếp có thể ra một phong thư nghĩa tuyệt, đánh cho phụ nhân Sở thị ác độc kia vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên được!

Mấy lời này An di mẫu nói rất thẳng thắn, chính là để cho tiểu phụ nhân này biết, tối nay bà ta sẽ thay hai nhà Tạ Chu chủ trì công đạo. Hai con đường này bày ra trước mặt Sở Lâm Lang, xem xem nàng lựa chọn thế nào.

Hơn nữa, Chu gia cũng có đủ nhân hậu, đã bỏ tiền chuẩn bị sẵn thuyền cho nàng, chỉ cần nàng cầm thư hưu thê bước ra khỏi cửa Chu gia liền có thể đưa nàng quay về Sở gia ở Giang Khẩu.

Chu gia đưa nàng an toàn trở về nhà ngoại, cũng coi như nhân nghĩa đã làm đến tận. Chỉ cần Sở Lâm Lang biết thời biết thế, đừng lại mơ tưởng muốn trèo lên nhờ người khác thì có thể tự sống an nhàn qua ngày.

Nếu không thì làm ầm lên, kết cục của một tiểu phụ nhân như nàng cũng sẽ không tốt đẹp gì!

Một tràng lời này khiến Hạ Hà bên cạnh nghe xong cũng phải tức giận đến run người, nàng không dám tưởng tượng trên đời lại có ác phụ có thể đảo ngược đen trắng, phải trái như vậy! Mà Sở Kim Ngân cũng bị tức giận không ít, nhưng mấy lần muốn mở miệng nói chuyện đều bị trượng phu kẹp cánh tay, trừng ánh mắt ngăn lại.

Sở Lâm Lang thì lại rất bình tĩnh, nàng chỉ đánh giá An phu nhân miệng lưỡi trơn tru này, cuối cùng cũng hiểu rõ được mấy khúc quanh co trong đó.

Nàng nhìn Chu Tùy An đầu sắp cúi vào trong quần, chỉ cười lạnh vài tiếng - mẫu tử họ thật là biết tính toán, không yên tâm để nàng ở Kinh thành nên không chỉ muốn hủy hoại thanh danh của nàng mà còn muốn áp giải nàng về quê!

Nếu thật sự về nhà mẹ đẻ, với tính tình của phụ thân Sở Hoài Thắng của nàng, chỉ sợ không quá nửa tháng thì nàng sẽ lại bị gả đi.

Nhìn tình thế như này, nếu nàng không đồng ý thì vị An phu nhân này sẽ định trói nàng ngay tại chỗ rồi bỏ lên thuyền.

Nhưng cũng khó trách An phu nhân này ngang nhiên vô sỉ như vậy, dù sao nàng thì nàng yếu đuối lại dễ khi dễ, đại tỷ phu được mang đến hiển nhiên cũng không được việc gì.

Thấy đại tỷ phu càng nói chuyện thì âm lượng với vị di mẫu này càng nhỏ đi, mềm yếu dần, rõ ràng tên chắt tử kia đang nắm thóp tỷ phu.

Đây là nắm chính xác mạch của nàng, muốn ép nàng phải chịu thua!

Mà vị An phu nhân kia được tỷ phu nịnh nọt, nụ cười trên mặt càng lúc càng ngang ngược, một vẻ ngạo mạn như đã nắm chắc phần thắng.

Nghĩ vậy, Sở Lâm Lang dựa lưng vào ghế tròn, bình ổn cười nói: "Tiền bạc mà Tạ gia bồi thường cho ta, hẳn đều vào trong tay An phu nhân rồi chứ?"

Lời này của Sở Lâm Lang là đoán vậy, bởi vì theo lời của Tư Đồ Thịnh nói, tính tình lão Tạ tướng quân vốn tính là ngay thẳng, mà Lục vương phi kia cũng không phải loại phụ nhân tàn nhẫn muốn dùng lời nói gạt người, nếu sự tình đã nói ổn thỏa rồi, vì sao đột nhiên lại thay đổi, lại còn muốn dùng thủ đoạn hèn hạ như vậy?

Nên nàng mạnh dạn đoán chuyện hung ác cùng cực này của Chu gia là chủ ý của vị An phu nhân này.

Thế nhân tấp nập, nhốn nháo đều vì lợi ích, bà ta tốn công sức như vậy, thậm chí còn không sợ vì thế mà để lộ ra chuyện xấu của nhị tiểu thư, nhất định là chỗ lợi được cũng không ít. Cửa hàng của Chu gia bà ta cũng không lấy được, có thể hành sự như vậy, chỉ có thể là muốn tham tiền của Tạ gia.

Quả nhiên nghe nàng nói vậy xong, sắc mặt An phu nhân đã thay đổi, trong mắt toát ra toàn là hung quang.

Sở Lâm Lang trong lòng cảm thấy yên ổn, nàng biết mình đã đoán đúng.

Đây chính là cái gọi là Diêm vương dễ gặp, tiểu quỷ khó chơi! Không ngờ chuyện nàng thương lượng xong với Tạ gia, Lục vương phi, lại đổ vỡ trên tay vị di mẫu muốn hưởng lợi nửa đường này.

Nghe xong lời này, Triệu thị lại một mặt nghi hoặc, hiển nhiên bà không biết chuyện Tạ gia đồng ý cho Sở Lâm Lang tiền.

An phu nhân không muốn để Sở Lâm Lang lại tiết lộ ra tính toán nhỏ của bà ta, sắc mặt cũng trầm xuống: "Tiền bạc cái gì! Tỷ phu ta đường đường là tướng quân, sao có thể chịu uy hiếp của tiểu phụ nhân nhà ngươi? Người đâu! Trói nàng ta lại! Lát nữa ném lên thuyền!"

Xem ra phụ nhân này không muốn uống rượu mời mà chỉ muốn uống rượu phạt, vậy thì đừng trách bà ta không khách sáo!

Thấy mấy người này muốn làm khó muội muội, Sở Kim Ngân sốt ruột, nhào tới ôm lấy muội muội, mà đại tỷ phu tuy không dám đắc tội với vị An phu nhân này cũng cứng đầu cứng cổ cố gắng nói tốt, nói rằng không cần phải to chuyện như vậy.

Dẫu vậy, đương khi mấy tên gia đinh xông tới, hai tên gia đinh vẫn luôn cúi đầu phía sau Sở Lâm Lang đột nhiên nhảy ra phía trước, rút bỏ bao vải trong tay để lộ ra hai thanh hoàn đao phát ra tiếng leng keng, gào thét một cách quái dị, nói bằng tiếng thổ âm Quan Ngoại khó hiểu mắng chửi mọi người.

Sở Lâm Lang lấy từ trong lòng ra một con dao phay bọc giấy dầu, nàng vén tà váy, một chân giẫm lên ghế, hung hăng chém mạnh xuống mặt bàn sau đó vểnh mặt nhướng mày quát lớn: "Người trong phòng nghe cho rõ, có một tính một, hôm nay kẻ nào dám động vào ta một sợi lông, ta sẽ mổ bụng kẻ đó, để cho ruột gan kẻ đó được phơi dưới ánh mặt trời!"

An phu nhân vốn chẳng hề nghĩ tới, tối nay Sở thị lại còn chuẩn bị cả võ sĩ, trong lúc nhất thời cũng cảm thấy choáng váng, sau đó lạnh lùng nói: "Ngươi tưởng đây là đâu vậy! Đây là dưới chân thiên tử, các ngươi định làm gì đây! Không sợ quan binh tới bắt sao!"

Sở Lâm Lang một tay rút dao phay cười lạnh nói: "Gặp quan càng tốt! Ta chỉ sợ các người không dám báo quan thôi! Đến lúc đó ta cũng có thể đánh trống kêu oan để người trong cả kinh thành này đều nghe một lần, rốt cuộc là Tạ gia ngũ phẩm đường đường chính chính lại lấy lời nói dối ra hòng lừa gạt kẻ khổ mệnh là ta đây, hay là mụ dì ghẻ không biết từ đâu tới muốn tự mình ăn hoa hồng, chiếm lợi ở cả hai bên, lấy thanh danh của cháu gái ngoại đang mang thai ra làm trò đùa!"

Mấy mụ a hoàn gia đinh vây quanh đều là do An phu nhân dẫn tới, bình thường họ ở nội viện ra oai, nào có từng thấy trận thế múa dao như thế này?

Đặc biệt là khi nhìn hai tên đại hán mặt mày hung tợn, lỗ mũi to như trâu, dọa đến mức họ liên tục lùi lại, không ai dám xông lên. Dù sao tiền lương hàng tháng cũng có hạn, chưa tới mức phải liều mạng!

Triệu thị và Chu Tùy An cũng chưa từng thấy mặt này của Sở thị. Gả vào Chu gia nhiều năm như vậy, trước mặt trưởng bối nàng luôn ngoan ngoãn, tuân thủ nghiêm ngặt nữ tắc, chưa từng cãi lại Triệu thị một câu mạnh mẽ nào.

Nhưng giờ đây, Sở Lâm Lang đột nhiên múa gươm vung đao, mang theo tư thế mở ra tràn ngập khí thế hào hùng giang hồ, nhất thời cũng trấn áp được mẫu tử bọn họ.

Còn đại tỷ và đại tỷ phu cũng hoàn toàn sửng sốt, không hiểu tam muội mình định diễn trò gì.

An phu nhân không ngờ chỉnh một tiểu phụ ngoại tỉnh buôn muối lại gây ra nhiều đao quang kiếm ảnh như vậy, chỉ biết sợ hãi núp sau lưng Triệu thị, quát lớn với hai tên đại hán: "Hai ngươi có biết ta là ai không! Ta là quan quyến, tỷ phu ta đường đường là đại tướng quân ngũ phẩm! Các ngươi ăn gan hùm mật báo, dám giúp nàng ta hù dọa người à?"

Tiếc thay hai tên tráng hán này là hàng cực phẩm do Lâm Lang đặc biệt lựa chọn, hoàn toàn không thông tiếng kinh thành. Dù An thị có là Vương Mẫu nương nương cũng vô dụng.

Họ nhận đơn này là đơn bảo tiêu chính là để bảo vệ an toàn cho vị tiểu nương tử mỹ mạo như hoa ở phía sau, kẻ nào dám động vào gia chủ của họ thì cứ việc đánh là được!

Cho nên An thị càng quát to, họ cũng hò hét càng hăng, đao lớn trong tay vung chém loạn xạ, ghế trong sảnh đường đổ ngổn ngang về bảy, tám phía.

Triệu thị sợ đến mềm cả chân, bị An phu nhân đẩy ngã quỳ xuống đất, bà ra sức kêu lên: "Có chuyện gì thì cứ từ từ nói, từ từ nói thôi, sao lại đánh đánh giết giết!"

Sở Lâm Lang thấy như vậy là đủ rồi, bèn vẫy tay bảo hai tên bảo tiêu Quan Ngoại kia ngậm miệng.

Vị An di mẫu kia vừa rồi đã nói rõ lợi hại với nàng, bên này nàng cũng phải cật lực lý luận với An di mẫu.

"Vị An phu nhân này, nếu ngươi vì cầu tài cũng chẳng sao. Ta vốn cũng không trông mong lấy được tiền của Tạ gia. Dù sao đó là tiền bán phu quân, ta cũng thấy dơ bẩn! Người cầm đi tiêu xài cũng được. Nhưng hai gian cửa hàng của Chu gia lại là ta xuyên băng, ngày đêm trời tuyết để vận chuyển hàng, ngày đêm lách cách tính toán từng chút một mới có được, sao lại không đưa cho ta! Hai mẫu tử Chu gia các người có thử đi tiểu rồi cúi đầu soi gương, dựa vào hai bộ chăn đệm rách nát ngày xưa của các người, còn có cái thanh cao tự cho là đúng đó mà kiếm được gia nghiệp như thế này sao? Đúng, ta xuất thân thấp hèn, cũng đúng là gả xa không nơi nương tựa, nhưng ta dám liều mạng! Các người dám không! Các người thật sự cho rằng đuổi ta đi rồi, các người sẽ vạn sự đại cát, tiếp tục sống sung sướng ư? Không thể nào! Các người phái người ra ngoài sân xem đi, ép ta đến đường cùng, hai nhà Tạ Chu các người sẽ ra sao!"

Một tràng lời nói này,khiến Chu Tùy An mặt đỏ tai hồng, hắn khó lòng giả chết được nữa. Còn Triệu thị vừa tức vừa thẹn, toàn thân đều run rẩy, trông như muốn uống dược hoàn cứu mạng.

Đúng lúc này, gia đinh ở cửa vội vàng tới báo, nói là ở cửa tụ tập một đám ăn mày, tay cầm lục lạc gậy gộc, Đông Tuyết đang phát truyền đơn cáo thị cho bọn họ, nói là nếu lát nữa đại cô nương không thể ra ngoài tử tế thì họ sẽ dưới sự dẫn dắt của Đông Tuyết vừa đánh lục lạc vừa hô khẩu hiệu, rồi dán cáo thị khắp thành, báo cho mọi người biết "tin vui" chưa gả đã có thai của hai nhà Tạ Chu.

Lúc này, ngay cả An di mẫu cũng đứng ngồi không yên.

Bà quả thật có lòng tham muốn chiếm bạc, dù sao chỉnh Sở thị, thay cháu gái Tạ Vô Nhiên vừa giữ được hai gian cửa hàng cũng là một công lao lớn.

Đến lúc đó, bà lấy bạc mà Tạ gia đền bù cho Sở Lâm Lang, cũng chỉ có thể coi là chút tiền công chạy việc, bà tham cũng là lẽ chính đáng.

Nhưng nếu làm hỏng việc, vì bà ép Sở thị đến đường cùng mà khiến chuyện Tạ nhị có bầu bị ầm ĩ khắp kinh thành...

Đừng nói là bạc, chỉ sợ vị tỷ phu nóng tính của bà sẽ cầm kiếm tới chém bà.

Thật sự tuyệt đối không ngờ tới, Sở thị này lại là một kẻ cứng đầu khó đối phó như vậy, vốn tưởng rằng bảo Chu Tùy An nói cho nàng ta tới ký hòa ly là có thể trấn an nàng ta, rồi bất ngờ đánh cho nàng ta một trận.

Lại không ngờ Sở thị tuổi còn trẻ lại giống như một lão giang hồ từng trải, làm nhiều chuẩn bị xảo quyệt đến như vậy!

Nghĩ tới điều này, An phu nhân không đợi Triệu thị mở miệng liền vội vàng kéo lời nói trở lại, mang theo nụ cười trên khuôn mặt nói những lời trước đó đều chỉ là nói đùa mà thôi. Chu gia khoan dung, cho dù tình cảm của hai người đã cạn nhưng cũng sẽ cho phép Sở Lâm Lang mang đi chút của hồi môn của mình, ngoài ra, Sở thị đã nói hai gian cửa hàng là do nàng vun đắp mà kiếm được, Chu gia lẽ ra phải "trả lại" hai gian cửa hàng cho nàng.

Nói tới đây, An thị lại quay người khuyên giải Triệu thị đừng nên quá hẹp hòi, dù sao truyền ra ngoài như vậy thì Chu gia cũng có lòng dạ nhân từ, đối với phụ nhân bị ruồng bỏ cũng tận tình tận nghĩa!

Chỉ là An phu nhân chỉ trời thề, Tạ gia thật sự không cho bà ta đồng bạc nào cả, nếu Sở Lâm Lang thật sự muốn cũng phải viết giấy bảo đảm, cam đoan sau này tuyệt đối không dẫm đạp lên thanh danh của nữ nhi Tạ gia, nếu vi phạm sẽ bị trừng trị tội vu khống. Đến lúc đó, An di mẫu sẽ lấy danh nghĩa cá nhân mà cho Sở thị chút tiền đi đường xe.

An thị gió chiều nào lại theo chiều ấy như vậy lại chọc tức đến Triệu thị. Tính ra, nghe lời An thị, cuối cùng chỉ là thua thiệt cả đôi đường, không những vẫn phải mất hai gian cửa hàng mà còn bị đập hỏng đồ đạc trong phòng, kèm theo mặt mũi già của bà cũng bị mất sạch.

Triệu thị lại không nhìn ra được sự tình, chỉ trỏ Lâm Lang rồi mắng, nói nàng dám dùng dao uy hiếp bà như vậy thì chỉ cần Triệu thị này còn sống, thì chỉ có thể hưu thê chứ không có hoà ly!

An di mẫu tức giận đến mức muốn tát lão thái thái ngu ngốc bên cạnh này một cái, bà thật sự sợ chọc giận đến Sở Lâm Lang, khiến cho sự tình không thể vãn hồi.

An di mẫu không biết rằng Sở Lâm Lang không thích lãng phí thời gian vào chuyện không có kết quả.

Hưu thê hay không hưu thê, nàng chỉ quan tâm đến hai cửa hàng của mình thôi!

Đúng lúc này, Chu Tùy An vẫn im lặng nãy giờ cuối cùng cũng đứng lên, bước đến bàn soàn soạt viết xong văn thư chuyển nhượng cửa hàng rồi ném cho Sở Lâm Lang, mạnh mẽ nói: "Đồ của nàng, nhà ta cũng không thèm! Mẫu thân ta nói đúng, hôm nay chỉ có hưu thê chứ không có hoà ly!"

Sở Lâm Lang mỉm cười, nàng cầm thư hưu thê cùng văn thư chuyển nhượng cửa hàng Chu Tùy An viết xong rồi xoay người bỏ đi.

Chu Tùy An vừa rồi vẫn không nói gì, tuy lời An di mẫu kia khiến hắn nghe xong cũng thấy buồn nôn vô cùng, nhưng trong lòng vẫn tồn tại một tia may mắn.

Nếu đúng như lời An di mẫu nói, Lâm Lang phải chịu thiệt thòi lớn. Nàng không phải tính tình sẽ chịu thiệt, nếu lỡ nàng hối hận, muốn ở lại Chu gia thì sao.

Chỉ cần nàng tỏ ý hối hận, mình có thể danh chính ngôn thuận xé thư hưu thê, cho dù nàng có phải tự hạ mình làm thiếp nhưng mình vẫn tôn trọng nàng như chính thất, chẳng phải như vậy là được sao?

Nhưng hắn tuyệt đối không ngờ, Sở Lâm Lang lại không cầu hoà ly, nàng cầm thư hưu thê và văn thư chuyển nhượng liền bỏ đi không quay đầu lại.

Chu Tùy An bật dậy, hét to từ phía sau lưng Sở Lâm Lang: "Sở Lâm Lang, đó là là hưu thê đấy! Nàng phải suy nghĩ cho kỹ! Sau này đừng có khóc lóc quay về cầu xin ta!"

Nhưng Sở Lâm Lang lại kéo tay tỷ tỷ rồi dẫn theo bảo tiêu, nha hoàn, bước chânnàng vội vàng, không quay đầu lại rồi ra khỏi cổng lớn Chu gia.

Mãi đến khi lên xe ngựa, Sở Lâm Lang mới thở phào nhẹ nhõm. Vừa rồi, nàng thật sự ngay cả một hơi của Chu gia cũng không muốn hít, chỉ sợ rằng mình sẽ buồn nôn.

Nàng để Đông Tuyết đuổi đám ăn mày tản đi, mà hai tên bảo tiêu thấy giờ bảo vệ của mình cũng đã hết, một khắc cũng không chịu ở lại thêm, nhận tiền xong liền rời đi.

Thế là Sở Lâm Lang và tỷ tỷ cùng tỷ phu liền đánh xe chuẩn bị về.

Sở Kim Ngân có hơi lo lắng, bồn chồn, nàng bị lời của vị An di mẫu kia dọa sợ, đặc biệt là trong lời bà ta ám chỉ, nói chắt tử mình đang quản lý đường thủy, chẳng phải muốn gây khó dễ cho phu quân mình sao?

Đại tỷ phu quả nhiên là rất để ý, lời nói đều là lời oán trách Sở Kim Ngân không nên kéo hắn ta vào chỗ nước đục, Sở Kim Ngân tức giận đến mức cũng không nói nên lời, chỉ dùng ánh mắt trừng hắn ta.

Đây đúng là không phải như lúc nhờ vay tiền muội muội, nhưng là người nhà, sao hắn ta nói được lời như vậy trước mặt Lâm Lang?

Thấy thê tử vốn ôn hòa lại trừng mắt với mình, đại tỷ phu cuối cùng cũng ngậm miệng, nhưng trên mặt vẫn mang vẻ không vui.

Một lát sau, đến ngõ phố căn nhà của đại tỷ, Sở Kim Ngân dặn xa phu dùng xe đưa muội muội về còn nàng cùng trượng phu xuống xe đi về nhà trước.

Khi chỉ còn một mình Sở Lâm Lang ngồi trong xe ngựa, nàng cũng phải tĩnh tâm nghĩ đường ra cho tương lai của chính mình.

Huynh trưởng của Hạ Hà đã gửi thư, nói thuyền chở muối của hắn không bao lâu nữa sẽ đi ngang qua Kinh thành, Sở Lâm Lang suy nghĩ, hay là để huynh trưởng Hạ Hà hộ tống nàng rời khỏi Kinh thành cũng được.

Nơi này tuy phồn hoa, nhưng một nữ tử thân cô thế cô lập môn hộ ở đây rất không dễ dàng.

Sự hung hiểm tối nay càng khiến nàng nhận thức rõ thủ đoạn của các môn hộ lớn nơi Kinh thành.

Mấy nhà này không phải một nữ tử xuất thân thương nhân như nàng có thể đắc tội. Nếu không phải là nàng có chút lá bài chưa lật, thật sự có thể bị người ta nhấn chìm xuống sông cũng không biết.

Đặc biệt là hôm nay nàng còn đắc tội với vị An di mẫu của Tạ gia, xem tính tình của An thị thì sau này chỉ sợ còn sẽ giở ra mấy thủ đoạn đê tiện...

Vào đêm, bông tuyết rơi dường như càng lớn hơn. Mùa đông năm nay tuyết rơi quá sớm, không biết đường thủy có bị đóng băng hay không, làm trì hoãn hành trình sau này.

Đang suy nghĩ lung tung thì phía trước đột nhiên truyền đến tiếng ồn ào, nghe nói dường như có người say rượu gây chuyện ở ngõ Hoa Liễu, đánh bị thương mấy sứ giả ngoại bang, mấy con phố phía trước đều bị phong tỏa.

Đúng lúc có mấy người đang tìm cách đi đường vòng về nhà thì đột nhiên truyền đến tiếng vó ngựa phi nhanh.

Khi âm thanh này đến bên xe ngựa của Sở Lâm Lang liền nghe thấy tiếng có người kéo cương ngựa.

Sở Lâm Lang hơi vén rèm xe lên liền phát hiện hóa ra đó là người quen.

Tư Đồ đại nhân mang một thân quan phục, vẫn là vẻ tuấn tú anh khí. Hắn hẳn còn đang làm việc, nửa đêm còn chưa về đi ngủ.

Thấy Sở Lâm Lang từ khe rèm xe chỉ lộ ra nửa con mắt dòm hắn, Tư Đồ Thịnh biết rõ nhưng vẫn hỏi: "Trong đó có phải là Sở phu nhân không?"

Sở Lâm Lang nhớ hôm ấy hai người từ biệt trong không vui vẻ, vốn tưởng rằng vị đại nhân này sẽ chán ghét một phụ nhân lòng dạ sắt đá, sau này gặp mình sẽ đi vòng đi xa, không ngờ rằng nàng ngồi trong xe của nhà tỷ tỷ cũng bị hắn nhận ra.

Nghe giọng điệu của hắn, dường như đã quên lời bất hòa trước đó.

Thế là nàng dứt khoát vén rèm lên rồi nói: "Sao đại nhân biết ta ở trong xe?"

Tư Đồ Thịnh nhìn vào đôi mắt nàng rồi chỉ vào hai nha hoàn ngoài xe ngựa, biểu thị mình là nhìn thấy họ trước rồi mới dừng lại.

Tiếp theo hắn nhìn về phía phương hướng của xe ngựa, dường như hơi hiểu ra rồi hỏi: "Đi Chu gia rồi sao? Văn thư đều đã ký xong rồi à?"

Sở Lâm Lang gật đầu, chuyện xấu hổ của hai nhà Tạ Chu này, Thiếu khanh đại nhân sáng suốt như vậy cũng hiểu rõ từ đầu đến cuối nên cũng không cần thiết phải giấu hắn.

Nhưng đúng lúc này, Đông Tuyết lại bất bình nói: "Đâu cần ký văn thư gì, Chu gia thật sự quá vô liêm sỉ, không biết từ đâu chui ra một vị di mẫu Tạ gia, không chỉ xúi giục Chu gia hưu cô nương nhà ta mà còn ép nàng phải trở về quê nhà Giang Khẩu!"

Nghe vậy, Tư Đồ Thịnh nhíu mày nói: "Hưu thê? Không phải hoà ly sao?"

Có lẽ nữ tử xuất thân nhà phú hộ sẽ để ý đến cái này, nhưng Sở Lâm Lang lại không mấy quan tâm, cũng không dám quan tâm.

Nàng không thể sinh được con là thật, hay ghen cũng là thật, hôm nay trước mặt bà bà lại dám vung dao, cái danh bất hiếu cũng đã thành thật.

Đã lấy lại được cửa hàng rồi, bản thân cũng tạm thời an toàn, ý trên mặt chữ ra sao thì cứ để họ làm.

Tư Đồ Thịnh nghe xong liền trầm ngâm giây lát rồi nói với nàng: "Phía trước đường phố đều đã phong tỏa rồi, các nàng tạm thời không đi qua được. Nàng còn chỗ đặt chân nào khác không?"

Sở Lâm Lang suy nghĩ một chút, với sắc mặt khó coi của đại tỷ phu vừa rồi, giờ mình qua đó trú tạm, chỉ sợ sẽ làm khó đại tỷ, chi bằng trước tiên cứ tìm quán trọ ở tạm đã.

Chỉ là trời đã muộn thế này rồi, trong thành cũng giới nghiêm, dường như là đang bắt người nào đó, cho dù nàng có gõ cửa quán, quán đó cũng sẽ vì tránh họa mà không chịu mở cửa nhận khách lúc nửa đêm...

Đúng lúc này, Tư Đồ Thịnh lên tiếng: "Nàng bảo xa phu quay lại đầu phố vừa đi qua, vừa khéo sẽ đến ngõ Tập Tuệ, đêm nay ta có công vụ nên sẽ không về, nàng và nha hoàn cứ yên tâm nghỉ ngơi ở chỗ ta."

Nói xong, hắn liền quay đầu ngựa tiến về phía trước, cuối cùng còn nói thêm một câu: "Chìa khóa vẫn để ở chỗ cũ, nếu tiện thì xin nàng giúp ta làm bữa sáng..."

Không đợi Sở Lâm Lang từ chối, hắn đã dẫn người chạy đi xa rồi.

Sở Lâm Lang bị Tư Đồ Thịnh không câu nệ khách khí làm cho tức cười! Có ai giữ khách kiểu này không? Lại còn không thể ở không mà phải làm bữa sáng cho hắn ta?

Nhưng giờ cả thành đang náo loạn, nếu làm bộ dáng kiêng dè tránh hiềm nghi thì thật sự phải ngủ ngoài đường mất.

Nàng giờ đã không phải là phu nhân của nhà ai nữa rồi nên cũng không cần quá để ý thanh danh của phụ nhân gì nữa.

Hơn nữa Tư Đồ Thịnh là một người không dính nữ sắc như vậy, ngay cả tiểu thư Tạ gia cũng khinh thường thì còn có thể có ý đồ xấu xa dụ dỗ nàng, một thê tử bị ruồng bỏ còn mang tiếng xấu này sao?

Nghĩ vậy, Sở Lâm Lang quyết định nghe theo hắn, nàng liền dặn xe phu hướng về ngõ Tập Tuệ mà đi.

Khi đến trước cửa, chìa khóa đồng quả nhiên vẫn nằm ở dưới tảng đá, đợi vào cổng lớn rồi thắp sáng đèn lồng ở cửa lên, Hạ Hà không nhịn được mà nói: "Trời ơi, mới có hai ngày thôi mà sân lại loạn như thế này..."

Trong thùng gỗ bên giếng nước còn có bát đũa mà họ ăn xong từ bữa trước vẫn chưa rửa.

Hiển nhiên là sau lần Lâm Lang nấu cơm khi đó, nhà Đại Lý Tự Thiếu khanh cũng không nhóm lửa lên nữa. Không biết tên tiểu thị Quan Kỳ này lương tháng bao nhiêu mà lười biếng như vậy, thật đáng đánh đòn roi!

Sở Lâm Lang thân là khách nên rất tự giác, chủ nhân không có nhà, nàng cũng không tiện vào phòng ngủ chủ nhân, nàng chỉ rửa mặt sơ qua rồi ở lại phòng bên.

May là lần trước nàng mua mấy cái giường, phòng bên này cũng bày một cái.

Nàng không quá lạ giường, cũng may cái giường này mới được trải ga giường không lâu, còn chưa bị hai tên lười biếng kia làm cho hôi thối, nàng nằm xuống một lúc thì cơn buồn ngủ lờ mờ kéo đến.

Chỉ là lúc trở mình, nàng lại mơ hồ nghĩ, hôm nay ra cửa mai rùa sao không nhắc nhở nàng một quẻ tượng lưu ly thất sở (*)? Ai mà ngờ được, tối nay nàng lại ngủ trên giường nhà Thiếu khanh đại nhân?

(*Lưu ly thất sở: rời bỏ chỗ ở quen thuộc)

Đúng như Tư Đồ Thịnh nói, hắn và Quan Kỳ đều cả đêm không về.

Sở Lâm Lang dậy sớm, chớp mắt nhìn màn giường xa lạ, đột nhiên nàng nhớ ra Tư Đồ Thịnh đòi nàng làm bữa sáng ăn, liền vội vàng đứng dậy mặc y phục, chuẩn bị giúp chủ nhà đại nhân làm xong một bữa sáng, coi như là trả tiền nghỉ trọ.

Mặc xong y phục, Lâm Lang chưa vội rửa mặt đã lấy thóc trong vại vo gạo rồi đổ vào nồi sắt, sau đó vừa khéo dùng nước vo gạo để rửa mặt.

Hai nha hoàn cũng đã dậy rồi, một đứa chẻ củi, đứa kia thì lục lọi trong bếp xem từ nhà mấy độc thân lười biếng này có thể móc được quả trứng nào không.

Tên tiểu thị Quan Kỳ này đúng là khiến người ta phải bực bội mà, trong giỏ ngoài mấy thứ nguyên liệu thừa từ lần họ mua rau lần trước thì không còn gì cả.

Sở Lâm Lang nhìn mấy thứ Đông Tuyết tìm được rồi quyết định trần qua đống rau xanh có hơi héo, rồi lại muối một chút, coi như có thể ăn kèm cháo, sau đó dùng hai quả trứng còn lại hấp một bát canh đậu, hẳn là đủ cho Tư Đồ đại nhân và Quan Kỳ ăn rồi.

Tư Đồ đại nhân này cũng thật sự keo kiệt, đường đường là Thiếu khanh ngũ phẩm mà cũng không thuê nổi một trù nương (*) về nhà!

(*Trù nương: đầu bếp nữ)

Đợi cơm nấu xong rồi, nàng dẹp lò lửa, chỉ còn hơi ấm sôi lục bục trong nồi cháo, Sở Lâm Lang phủi phủi tro củi trên người rồi dẫn theo hai nha hoàn chuẩn bị về.

Huynh trưởng Hạ Hà sắp đến rồi, nàng cũng phải xử lý chút chuyện trong tay, căn nhà nàng thuê cũng sắp hết hạn một tháng rồi, đến lúc đó, nàng cũng có thể rời khỏi cái nơi đau lòng này...

Lúc này đang là sáng sớm, con ngõ vốn rất yên tĩnh.

Nhưng nàng vừa mở cổng lớn nhà Tư Đồ Thịnh thì phía đối diện liền có mấy con tuấn mã phi vào ngõ, người cầm đầu là một nam nhân trung niên nhìn qua rất cao lớn, hắn ta nhìn thấy Đông Tuyết trước tiên, sau đó liền nói với nàng: "Bảo quản sự nhà các ngươi ra nhận đồ."

Đông Tuyết sợ sệt quay lại nhìn Sở Lâm Lang, nàng nhỏ giọng nhắc nhở: "Làm sao đây... hắn ta là Tứ điện hạ!"

Lần trước Tư Đồ Thịnh không muốn nhận người hầu mà Tứ hoàng tử nhét sang, Sở Lâm Lang vì tốt bụng giúp hắn giải vây nên liền để Đông Tuyết và Hạ Hà giả làm nha đầu phủ Thiếu khanh, ra ngoài giúp "chiêu đãi" quý khách một chút.

Kết quả là Tứ hoàng tử liền theo lẽ đương nhiên mà cho rằng, Đông Tuyết là nha tỳ Tư Đồ gia, nên hôm nay vừa thấy nàng mở cửa liền gọi nàng tìm quản sự Tư Đồ gia ra.

Tứ hoàng tử Lưu Trấn lúc đầu không để ý đến phía sau nha đầu này, mãi cho đến khi thấy nha đầu quay lại nói chuyện với một phụ nhân, dường như đang xin chỉ thị mới chuyển mục tiêu rồi nhìn về phía Sở Lâm Lang đang đứng trong cửa.

Nhưng ánh mắt này vừa nhìn qua lại thật sự khiến người ta không thể dời được mắt.

Đây là người điêu ngọc khắc sao? Quả thực là trắng đến mức trong suốt, hơn nữa đôi lông mày, ánh mắt, bờ môi anh đào này, thật sự sinh ra đã là tiêu chuẩn... Tư Đồ Thịnh đã thu nạp nội quyến từ lúc nào vậy? Thật đúng là có diễm phúc vô cùng!

Đúng lúc này, bên cạnh Tứ hoàng tử lại có người kinh ngạc lên tiếng: "Chu phu nhân! Sao ngươi lại ở đây?"

Sở Lâm Lang tìm về phía tiếng nói: Khụ, thật náo nhiệt! Vị Lý Thành Nghĩa tướng quân từng giúp nàng vận chuyển đồ ở bến tàu cũng theo Tứ hoàng tử đến!

Mà lúc này, Tứ hoàng tử lại tò mò hỏi Lý tướng quân, nàng là phu nhân Chu gia nào. Lý Thành Nghĩa dường như sáng sớm đã uống cháo đặc (*), cũng thuận miệng nói một câu "Chính là phu nhân nhà Hộ bộ Chu lang trung!"

(* Là một thành ngữ trong tiếng Trung, nghĩa đen là uống cháo đặc, mang nghĩa bóng chỉ trạng thái tinh thần không tỉnh táo, lẫn lộn, mơ hồ hoặc nói năng không rõ ràng.)

Nói xong câu này, Lý tướng quân nhìn sắc mặt Sở Lâm Lang đột nhiên thay đổi, cháo đặc trong đầu cuối cùng cũng loãng ra - Tạo nghiệt rồi! Một phụ nhân đã gả chồng mà sáng sớm lại xuất hiện trong phủ của một quan viên độc thân thì là cái gì!

Tư Đồ huynh, tại sao huynh lại phong lưu như vậy, dám công khai ngủ qua đêm với thê tử nhà người khác?

Nhưng mấy chuyện hoa nguyệt như này, hắn không giúp che giấu cũng được, sao lại tự miệng trần Tư Đồ huynh!

Nghĩ vậy, Lý Thành Nghĩa lại như đứa trẻ vừa đập vỡ cổ vật gia truyền, hắn mang bộ râu quai nón rậm, hoảng sợ áy náy nhìn về phía Sở Lâm Lang, tỏ vẻ "Ta không cố ý".

Tứ hoàng tử nghe xong lời này lại như uống linh dược, một mặt hắn hưng phấn, dùng ánh mắt sáng quắc đánh giá Sở Lâm Lang, nghiễm nhiên như thể đã nắm được nhược điểm lớn của Tư Đồ Thịnh.

Bóp chặt một sai lầm thất đức như vậy, Tư Đồ kia về sau chẳng phải là sẽ để mặc cho hắn sai khiến?

Sở Lâm Lang hít sâu một hơi, nàng cảm thấy nếu không nói gì nữa thì cục diện nơi này sẽ sụp đổ rồi như nước chảy về biển rồi không quay lại nữa.

Nàng hành lễ với Tứ điện hạ và Lý tướng quân rồi mang một vẻ mặt bi thương, thấp giọng nói: "Lý tướng quân gần đây không uống rượu cùng với Chu lang trung sao? Chu đại nhân chê ta vô dụng, hắn đã viết một tờ hưu thư, hưu ta rồi khiến ta trở thành một phụ nhân bị ruồng bỏ, từ nay nô gia không còn liên quan gì với hắn nữa. Ta chỉ là một nữ tử yếu đuối bị trượng phu chán ghét, hắn lại muốn ép ta rời khỏi Kinh thành. Nhưng ta chỉ là một nữ lưu yếu ớt, còn bị nhà chồng bôi nhọ thanh danh như vậy, thật tủi thân làm sao! Ta ở Kinh thành cũng không nơi nương tựa, chỉ có thể đến chỗ của Tư Đồ đại nhân dâng đơn kiện, vì một nữ tử nhỏ bé như ta chủ trì công đạo. Tư Đồ đại nhân thấy ta lưu lạc không nơi cư trú, liền phát tấm lòng thiện lương thưởng cho ta một chức vụ, để ta đến phủ ngài làm tạm làm bà tử quản sự, giặt giũ nấu cơm cho ngài mà kiếm chút bạc vụn chi tiêu..."

Nói rồi khóe mắt của Sở Lâm Lang đỏ lên, nàng lấy khăn tay che mắt, thấp giọng nức nở, mang dáng vẻ của một oán phụ diễn ra đến mười phần, khiến ai nhìn thấy cũng phải sinh lòng thương xót...

Lý tướng quân thật sự không biết đến biến cố của Chu gia, nhưng nghe Sở Lâm Lang nói vậy rồi nghĩ đến chuyện phong lưu của Chu lang trung một mình ở Kinh thì cũng không quá bất ngờ.

Hóa ra phụ nhân này đã bị kẻ phụ bạc Chu gia kia ruồng bỏ, may mà Tư Đồ huynh rộng lượng, đã thu lưu, cứu giúp vị nữ tử yếu đuối này!

Nghĩ vậy, Lý tướng quân lại nhìn Sở thị, nhưng ánh nhìn bấy giờ đã mang đầy vẻ thương cảm.

Mà Tứ điện hạ nghe một hồi mới biết rằng hóa ra vị mỹ phụ bị ruồng bỏ này chính là quản sự mới thuê của Tư Đồ Thịnh.

Hôm đó hắn nghe từ trong nhà quả thật là giọng nữ.

Quản sự nữ trẻ tuổi như vậy ở trong các phủ đệ lớn của Kinh thành đúng là hiếm như lông phượng sừng lân, bởi vì để giữ mặt mũi cho những phủ đệ lớn như vậy nên phần lớn đều là những nam tử tinh ranh tài giỏi, có chút tuổi tác đảm nhiệm chức vụ này.

Nhưng thuê một phụ nhân bị ruồng bỏ yểu điệu như vậy trong phủ... cũng thật mỹ vị biết bao! Chỉ tiếc là tiểu phụ nhân này đã cắt đứt quan hệ với Chu gia, có đến nhà Tư Đồ làm hạ nhân thì cũng không tính là một chuyện thất đức làm nhược điểm được nữa.

Tứ điện hạ không nắm được sơ hở của Thiếu khanh đại nhân, có hơi thất vọng nên chỉ có thể thán phục: Bình thường nhìn Tư Đồ Thịnh hay xa lánh người khác như vậy nhưng cũng thật sự biết chơi! Lại dám đem thê tử bị ruồng bỏ yểu điệu, mảnh mai của đồng liêu đem về nhà làm quản sự, đúng là mang một mùi vị xanh tươi khác biệt! (*)

(*Ý nói đến chuyện đội nón xanh (cắm sừng, ngoại tình, lừa dối))

Sở Lâm Lang bịa chuyện trong cơn nguy cấp, cuối cùng cũng có thể cứu vãn được cục diện sắp sụp đổ, nàng liền nhiệt tình đóng vai bà tử quản sự, đón hai vị quý khách vào phủ rồi để Đông Tuyết và Hạ Hà khiêng hai con dê rừng và thỏ mà Tứ hoàng tử mang đến vào sân, sau đó lại nói rằng Tư Đồ đại nhân cả đêm không về phủ, hôm nay cũng không biết khi nào mới trở về, không dám lãng phí thời gian của hai vị quý nhân, chi bằng để lần sau lại đến.

Nhưng hôm nay Lưu Trấn dường như rất rảnh rỗi, hắn nói nhất định phải ở lại đợi sau đó liền vẫy tay cho Sở thị lui xuống để hắn và Lý tướng quân nói chuyện.

Sở Lâm Lang liền lập tức lui xuống, nàng đi đến bếp xem hai nha hoàn đã chuẩn bị xong trà nước chưa. Hạ Hà cả đời cũng chưa từng nói dối như vậy, hơn nữa lần này người bị lừa lại còn đường đường là hoàng tử, khi ở trong bếp, nàng đã sợ đến nhũn chân, suýt khóc ra thành tiếng.

Sở Lâm Lang hướng phía nàng suỵt một tiếng rồi nhỏ giọng nói: "Quý nhân có nhiều việc, sao mà để ý đến mấy chuyện này, không sao đâu!"

Khuyên Hạ Hà xong, Sở Lâm Lang sợ nàng sẽ lộ sơ hở nên để nàng trông lửa trong bếp, nàng chỉ dẫn theo Đông Tuyết tự tay bưng trà nước vào sảnh rồi rót trà cho hai vị kia.

Tứ hoàng tử đang tán gẫu với Lý tướng quân.

Hóa ra hôm qua Tứ hoàng tử ra ngoài thành săn bắn, bắn được mấy con thỏ và dê, hắn nghĩ Tư Đồ đại nhân trước đó vất vả ở Hình bộ, đang là lúc cần được bồi bổ nên sáng sớm đã đặc biệt vào thành, chia chút đồ săn cho hắn.

Còn Lý Thành Nghĩa tướng quân thì đang có công vụ muốn thương lượng với Tư Đồ Thịnh, hắn không đợi được đến nha môn mới đến đây tìm hắn.

Sở Lâm Lang đi qua nghe lỏm, nàng cảm thấy Tứ hoàng tử này thật là xảo quyệt mà, trong lời nói ẩn ý đều muốn móc từ miệng Lý Thành Nghĩa ra chút gì đó. Chủ đề của hắn ta cơ bản đều xoay quanh sự hỗn loạn ở trong thành đêm qua.

Hình như hôm qua có mấy sứ giả từ Kinh quốc đến ở ngõ Hoa Liễu tìm khoái lạc rồi bị mấy người che mặt tập kích.

Lần này là Kinh quốc đến thương nghị với triều đình chuyện mở thị trường biên quan do Thái tử chủ trì đại cục. Xảy ra chuyện như vậy thì làm sao mà đàm phán? Cho nên Thái tử hôm qua đã nghiêm lệnh Đại Lý Tự bắt người, cho sứ giả Kinh quốc một lời giải thích.

Theo cách nhìn của nàng, thỏ và dê này hẳn không phải là tặng không, Tứ hoàng tử hẳn cũng là đến để dò hỏi Tư Đồ Thịnh, không biết Tứ hoàng tử có chỉ là đơn thuần đang chờ xem trò cười của Thái tử không.

Vậy nên đưa xong trà, Sở Lâm Lang cũng không quấy rầy hai vị quý nhân tán gẫu mà kéo một cái ghế đẩu ra ngoài cổng phủ, đặt ở cửa ngõ, rồi lại tạm thời lôi y phục cũ của Tư Đồ Thịnh đang phơi trong sân ra, nàng tìm túi kim chỉ rồi ngồi ở cửa ngõ giả vờ như đang phơi nắng, tiện thể cũng vá y phục luôn.

Cứ như vậy, qua một lúc lâu sau nàng mới thấy bóng dáng Tư Đồ Thịnh và Quan Kỳ xuất hiện ở đầu phố không xa.

Mắt Sở Lâm Lang sáng lên, nàng vội vàng buông y phục rồi xắn vạt váy chạy bước chậm một đường đi qua, miệng tươi cười nói: "Đại nhân, ngài đã về rồi!"

Tư Đồ Thịnh dường như cũng không ngờ rằng Sở Lâm Lang còn chưa đi, càng không ngờ được tiểu phụ nhân hôm qua còn giận dỗi với hắn, giờ lại vui vẻ cười tươi, vội vàng nghênh đón như đón phu quân đi xa trở về.

Nhất thời, hắn sững người tại chỗ, chỉ biết cúi đầu nhìn gò má ửng hồng vì lạnh của Sở Lâm Lang...

Sở Lâm Lang không chịu nổi dáng vẻ gà gỗ này của hắn, đợi đến khi chạy đến gần, nàng liền kéo cổ áo hắn, để đầu hắn gần đầu mình hơn, tránh cho tay chân của Tứ điện hạ vẫn ở cửa ngõ rồi nhỏ giọng đổ "cháo loạn" sáng sớm vào tai Tư Đồ Thịnh.

Nàng chỉ nghĩ làm sao cho "viên tròn" lời nói dối của mình, hoàn toàn không để ý rằng mình đã quá gần Tư Đồ Thịnh, đến mức Tư Đồ Thịnh có thể ngửi thấy mùi thơm nhàn nhạt trên cổ nàng...

Sở Lâm Lang nhanh chóng đã nói xong rồi đợi Tư Đồ Thịnh nói xem làm sao để nghĩ ra đường lui, nào ngờ hắn im lặng một chút rồi nói: "Nàng vừa rồi vừa nói gì, nói lại lần nữa đi."

Trời ạ, đã đến lúc nào rồi mà hắn còn ngẩn người!

Sở Lâm Lang chỉ có thể kiên nhẫn nói lại một lần nữa chuyện mình giả làm bà tử quản sự của hắn.

Lần này Tư Đồ Thịnh cuối cùng cũng đã khôi phục lại thái độ bình thường của mình, chỉ là hắn mang theo ý vị thâm trường nhìn Sở Lâm Lang.

Sở Lâm Lang tưởng hắn trách cứ mình đã nói dối, nàng áy náy lùi lại mấy bước rồi nhỏ giọng nói: "Cũng không thể để Tứ hoàng tử và Lý tướng quân cho rằng ngài giữ lại phụ nhân ngủ qua đêm chứ! Ta cũng là không còn cách nào khác!"

Tư Đồ Thịnh suy nghĩ một chút rồi gật đầu nói: "Ta biết rồi."

Hắn bước lên mấy bước, nhìn chiếc áo mà Sở Lâm Lang ném trên ghế đẩu rồi lại nói: "Ngoài nhà lạnh quá, vào trong nhà vá đi."

Hả? Sở Lâm Lang vốn tưởng mình nói xong với hắn rồi liền có thể ném đống lộn xộn này bỏ đi, không ngờ rằng Tư Đồ Thịnh lại để nàng tiếp tục phối hợp diễn kịch.

Cũng đúng, không có lý nào mà diễn được nửa vở lại bỏ vai mà đi, ít nhất cũng phải giúp Tư Đồ Thịnh tiễn hai vị quý khách trong "nhà" đi mới được.

Thế là Sở Lâm Lang ôm y phục của nam nhân quay về phòng bên mà nàng ngủ tối qua vá y phục.

Còn Tư Đồ Thịnh thì đi hàn huyên với hai vị khách của hắn, dường như họ đều chưa ăn sáng, dưới sự hầu hạ của Đông Tuyết cũng đã uống cháo nấu xong.

Lại qua một lúc lâu sau, chính sảnh cuối cùng cũng có động tĩnh, hẳn là hai vị quý khách muốn đi rồi.

Sở Lâm Lang nhớ tới thân phận "nữ quản sự" của mình liền vội vàng buông y phục ra ngoài bầu bạn với "chủ tử" để tiễn khách.

Tứ hoàng tử dường như đã nghe được tin tức tốt gì đó, vẻ mặt hắn rất hào hứng, khoác vai bá cổ với Tư Đồ Thịnh như thân mật lắm.

Cuối cùng khi đến ngõ rồi, Tứ hoàng tử vẫn lưu luyến, khen cháo thanh rau nhạt nhà Tư Đồ Thịnh ngon miệng, còn ngon hơn đầu bếp của Tứ vương phủ nhiều.

Đã có một Sở thị khéo nấu nướng như vậy, Tư Đồ đại nhân không thể giấu riêng mà phải nên thường xuyên mở gia yến, hắn nhất định sẽ đến tham gia.

Tư Đồ Thịnh mỉm cười nói, nữ quản sự trong nhà quả thật rất biết nấu ăn, đặc biệt là món đùi vịt dầu mè nàng làm, quả thực là thơm ngon vô cùng.

Nếu có cơ hội, hắn nhất định sẽ chuẩn bị tỉ mỉ rồi mời Tứ hoàng tử và đồng liêu đến phủ làm khách.

Đợi đến khi xe ngựa của Tứ hoàng tử và Lý tướng quân biến mất ở góc phố, Sở Lâm Lang cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nàng nói với Tư Đồ Thịnh: "Đại nhân, đã quấy rầy ngài rồi, nô gia xin cáo từ..."

Tư Đồ Thịnh xoay người nhìn nàng, vẻ mặt có chút ý vị thâm trường: "Nàng... không nghe thấy sao? Tứ hoàng tử nói sau này muốn đến phủ ta ăn cơm."

Hả? Đầu óc Sở Lâm Lang xoay chuyển không nổi, nàng ngơ ngác nói: "Đại nhân là muốn ta giới thiệu món ăn của quán rượu Kinh thành?"

Tư Đồ Thịnh rất kiên nhẫn mà lại bắt đầu đàn gảy tai trâu, phân tích kỹ tình thế hỗn loạn trước mắt: "Nàng trước mặt hai vị kia rơi lệ tố cáo, nói Chu gia bội tình bạc nghĩa, chán ghét chính thất rồi đi kiện đến trước mặt ta. Nếu ta không quản tức là thất trách. Nên vừa rồi ta nói với Lý tướng quân, Đại Lý Tự luôn luôn làm chủ vì dân chúng, tuyệt sẽ không cho phép che giấu tội lỗi trong Kinh thành, nhất định sẽ vì dân chúng mà kêu oan..."

Sở Lâm Lang cười khổ: "Trước tiên vẫn phải cảm tạ đại nhân, chỉ là quá phiền phức rồi, dù sao ta cũng sắp rời khỏi Kinh thành, kiện tụng cũng không cần nữa đâu."

Tư Đồ Thịnh cũng cười rồi nói: "Đi thế nào? Nàng quên rồi sao? Nàng đứng trước mặt Tứ điện hạ và Lý tướng quân giả làm quản sự của phủ ta?"

Đợi Sở Lâm Lang nghe xong lời bổ sung của Quan Kỳ, vì vừa rồi Lý tướng quân hỏi nên Tư Đồ đại nhân cũng thuận miệng bịa chuyện, nói đã kí văn khế với Sở thị ba năm, nàng thật muốn sự khâu miệng của tên Tư Đồ Thịnh nói bậy nói bạ này lại.

Cái gì vậy! Sao nàng chỉ trong một đêm đã vô cớ từ một thê tử bị ruồng bỏ của Chu gia biến thành bà tử quản sự của Đại Lý Tự Thiếu khanh chốn Kinh thành?

Tên Ôn Sinh này! Chẳng lẽ lại keo kiệt đến mức một cọng lông cũng không muốn nhổ, chỉ muốn kiếm ba con nô tỳ bà tử không tốn một đồng tiền đến sai bảo?

Tư Đồ Thịnh rót trà thơm cho Sở Lâm Lang rồi rất hòa nhã mà nói: "Nàng không phải nói rằng An phu nhân kia lấy của nàng, còn muốn gây phiền phức cho tỷ phu nàng sao? Nàng chỉ cần không về Giang Khẩu thì có đi đâu, Chu gia và Tạ gia cũng sẽ không yên tâm, muốn khắp nơi đều bắt nạt người nhà của nàng. Họ chẳng qua là ỷ nàng ở Kinh thành không nơi nương tựa, nhà ngoại cũng không có thế lực nên mới ngang ngược như vậy. Đã vậy, sao nàng không tìm một chỗ dựa? Tuy chỉ là cái danh quản sự của phủ ta, nhưng dựa vào bản lĩnh nàng cũng có thể cáo mượn oai hùm mà dọa cho bọn họ sợ hãi một trận chứ?"

Sở Lâm Lang chớp mắt, đột nhiên nàng lại thấy có vài phần đạo lý.

Có câu chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng, nàng nếu trở thành chó nhà... không đúng, là bà tử quản sự nhà Đại Lý Tự Thiếu khanh!

Có cái gọi là đánh chó phải ngó mặt chủ, nếu đến lúc đó nàng thật sự có thể mượn da hổ mà kéo lên một ngọn cờ lớn, dọa cho bọn tiểu nhân lòng dạ hiểm độc kia không dám làm khó đến một nhà của đại tỷ nữa.

Hơn nữa phụ thân ở Giang Khẩu nghe chuyện nàng bị hưu sẽ nhất định đến tìm nàng. Quê nhà Giang Khẩu còn nguy hiểm hơn Chu gia.

Nàng ở trong nhà Thiếu khanh cũng tính là hạ nhân của Tư Đồ Thiếu khanh, có hắn che chở sẽ không sợ Sở Hoài Thắng đến bắt người. Lại có thể lấy cớ bản thân đã định khế ước với Tư Đồ đại nhân để thoái thác, không cần lo giữa đường sẽ bị bắt về Sở gia.

Nhưng nàng vì không muốn làm thiếp mới rời khỏi Chu gia. Không có lý nào tự hạ thân phận mà đi làm nô tỳ, bị tên nam nhân thối này sai khiến... Hơn nữa nếu dựa vào Tư Đồ Thịnh, hắn ta có thể vì bịa chuyện mà một ngày kia bại lộ rồi, nàng cũng bị liên lụy theo không?

Uống thuốc độc để giải khát như vậy, nên chọn thế nào thì mới tốt đây?

Tư Đồ Thịnh vừa pha trà vừa nhìn đôi mắt to chuyển qua chuyển lại của Sở Lâm Lang, hắn lại ôn tồn bổ sung: "Nàng cũng thấy đấy, ta bình thường không mấy kỹ lưỡng, không phải là người hay sai khiến nô tỳ. Nàng chỉ cần đứng trước mặt người khác làm bộ làm tịch là được, ta sẽ không coi nàng là nô bộc đâu... Tất nhiên, nếu nàng có thể thuận tiện giúp đỡ ta chút, thu xếp chút việc nhà, nấu chút cơm cho ta và Quan Kỳ, tại hạ đây sẽ càng cảm kích vô cùng, coi như bù vào tiền nhà mà nàng ở đây. Một nữ tử thân cô thế cô như nàng nếu có thể an ổn ở lại Kinh thành mà làm ăn buôn bán, nói cho cùng thì so với mưu sinh ở chỗ khác vẫn dễ dàng hơn. Đợi qua một thời gian, nàng ổn định rồi muốn đi cũng không muộn..."

Sở Lâm Lang phất tay bảo hắn đừng nói trước, rồi lại khách sáo hỏi hắn có thể để nàng suy nghĩ chút rồi trả lời được không.

Tư Đồ Thịnh nghe lời nàng, hắn lui ra khỏi sảnh để Sở Lâm Lang một mình ở lại, còn hắn thì dẫn Quan Kỳ ra sân chẻ củi.

Một lát sau, có thể mơ hồ có thể nghe thấy từ sảnh truyền đến tiếng mai rùa va chạm với tiền đồng, Tư Đồ Thịnh nghe tiếng leng keng không ngừng, nhịn không được mà cười nhẹ một tiếng.

Cái mai rùa kia nghe âm thanh đã có cảm giác sắp lắc đến vỡ rồi, đủ để thấy Sở nương tử trong lòng đang dày vò và giãy giụa kịch liệt.

Tư Đồ Thịnh cũng không biết vị kia trong sảnh cuối cùng đã lắc ra cát hung phúc họa gì, chỉ là một đôi cổ tay mảnh mai như vậy, đừng lắc gãy mới tốt.

Qua một lúc sau, Sở nương tử cuối cùng cũng đã vung đôi cổ tay đến tê dại rồi đi ra.

Có lẽ vì cách nói chuyện của Tư Đồ Thịnh quá ôn tồn, lợi ích đưa ra lại đúng là thứ mà Sở Lâm Lang đang cần, Sở Lâm Lang càng nghĩ càng thấy hắn nói rất đúng.

Lúc lắc mai rùa, nàng cuối cùng cũng sáng tỏ suy nghĩ của mình - Hoàn cảnh của nàng bây giờ đúng là phải tìm chỗ dựa, Đại Lý Tự Thiếu khanh là chỗ dựa cứng rắn đến mức nào!

Tuy hắn ta không thành thật mà giả mạo lý lịch, nhưng với bản lĩnh ma quỷ của hắn ta, trong thời gian ngắn cũng không thể bị hạ bệ.

Hơn nữa cho dù nàng rời khỏi Kinh thành thì tiền mặt trong tay cũng không đủ để mua nhà, đến đâu cũng phải thuê nhà. Nếu có thể ở đây, chỉ dùng việc nhà hàng ngày để bù trừ thì cũng rất thích hợp.

Quan trọng nhất là, cho dù thật sự có phải đến ngày bán thân làm nô thì đi đâu mới tìm chủ tử tốt không kỹ lưỡng ăn mặc, thân thì lại có bệnh kín, không gần nữ sắc như vậy?

Theo cách nhìn của nàng, vị Tư Đồ đại nhân này khi bận rộn có lẽ còn quên trong ngõ Tập Tuệ còn có phủ đệ của mình!

Nàng một mình trông coi sân này, chẳng phải là quá thoải mái sao!

Thế là, sau khi hai người thương lượng xong các điều khoản, ngay này hôm đó Sở Lâm Lang đã thuê xe ngựa, chuyển đồ đạc của mình đến ngõ Tập Tuệ.

Có hàng xóm nghe được động tĩnh thò đầu ra hỏi thăm, Sở Lâm Lang cũng tươi cười giới thiệu, nói mình là quản sự mới thuê của Tư Đồ đại nhân, mọi người cứ gọi nàng là Sở nương tử là được.

Hàng xóm láng giềng cũng rất tự nhiên mà chào hỏi giới thiệu một hồi. Dù sao phủ Thiếu khanh này mấy tháng nay, ngay cả ban ngày cũng không thấy chủ nhân đâu.

Hôm nay cuối cùng họ cũng gặp được người sống ở cổng sân.

Sở Lâm Lang vẫn cho rằng cái gọi là nữ quản sự này của mình chỉ là làm bộ làm tịch với người ngoài thôi, không phải thật.

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại dẫn nàng đi vòng ra sân sau, đến bên đống đồ hỏng rồi tìm ra một cái vại vỡ không đáng chú ý, bảo Sở Lâm Lang móc ra một gói vải từ trong đó.

Sở Lâm Lang mở ra xem, bên trong gói rất nhiều thỏi bạc lớn, nàng há hốc mồm, có chút không hiểu ý hắn.

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại cảm thấy đây là lẽ đương nhiên: "Đây là bổng lộc ngày thường của ta, vì tiêu ít nên đều để dành lại, nàng cứ cầm lấy mà dùng, mua rau và mua thêm đồ dùng hàng ngày trong nhà cứ lấy từ đây, còn lại chính là tiền lương của nàng và hai nha đầu kia, nàng tự xem rồi dùng đi."

Đừng thấy Sở Lâm Lang làm nương tử của Chu gia tám năm, nhưng bổng lộc của Chu Tùy An cũng không phải hoàn toàn giao đến tay nàng.

Ngoài việc thỉnh thoảng hiếu kính Triệu thị, phần lớn đều được Chu Tùy An tự giữ lại, để hắn ta hàng ngày xã giao bên ngoài.

Trừ phi là sinh thần của Lâm Lang, Chu Tùy An mới lấy bổng lộc của mình để mua cho nàng một bộ trang phục hay các loại trâm cài tóc.

Mà giờ đây, nàng không còn là nương tử nhà người khác nữa, lại có một nam tử móc bổng lộc của mình ra rồi đưa toàn bộ cho nàng, đây chẳng phải là một sự mỉa mai sao?

Nhưng Sở Lâm Lang lại ngẩng đầu lên trừng Tư Đồ Thịnh: Người này làm quan thì thông minh lanh lợi, nhưng sao trông coi tiền bạc lại tuỳ tiện như vậy! Quá vô lý!

Tư Đồ Thịnh thấy Sở nương tử trừng mình, hắn còn tưởng rằng nàng chê bạc ít, liền nói: "Đúng rồi, ta còn có hai mươi khoảnh ruộng chức điền (*) nhưng vẫn luôn quên đi thu tiền thuê ruộng, nàng xem như vậy có đủ không?"

(*Ruộng chức điền: Ruộng đất được cấp cho quan lại như một phần lương bổng.)

Nghe lời Tư Đồ Thịnh, Sở Lâm Lang cố nén sự xúc động, trợn mắt nhìn cái vại vỡ để bạc cẩu thả, rồi lại nhìn đến đống bạc lớn trong tay, nàng bất đắc dĩ lắc đầu: "Đại nhân à, ngài... sao có thể để bạc như vậy!"

Nàng tuy tham tài nhưng lấy tiền thì phải có đạo lý. Cho dù có vừa khéo gặp phải chủ tử ngốc cũng không thể tham tiền của hắn ta như vậy.

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại không để ý, hắn rất bình thản nói: "Ta và Quan Kỳ bình thường chi tiêu ít, cũng không thích mang bạc bên người. Cho dù có trộm đến cũng sẽ không nghĩ đến lục tung chỗ này lên."

Sở Lâm Lang từng làm phu nhân nhà quan. Nàng hiểu rõ bổng lộc làm quan lại có hạn, cho nên đa số quan viên nếu muốn duy trì cuộc sống và thể diện một cách thoải mái, nếu không thể dựa vào sản nghiệp của tổ tiên thì phải tích cóp tiền bạc để mua đất, mua cửa hàng thì mới có thể lấy tiền sinh tiền!

Nào có chuyện ném tiền vào vại nước như vậy? Coi đó là cái vại biết sinh tiền sao?

Nghĩ vậy, nàng vừa thở dài vừa thu đống bạc này lại. Để trong tay nàng, nói cho cùng vẫn đỡ ấm ức hơn ở trong cái vại vỡ kia!

Thương lượng xong tiền lương tháng, Tư Đồ Thịnh lại sắp xếp phòng cho nữ quản sự.

Vốn Sở Lâm Lang còn định chen chúc ở với hai nha đầu trong gian phòng bên.

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại nói quản sự của các phủ đệ ở Kinh thành, đều là mấy kẻ láu cá còn biết hưởng thụ hơn cả chủ tử.

Lúc ra cửa, các vị quản sự của các phủ đều so bì trang phục, tiền lương, so sánh sự phô trương với nhau.

Tuy nàng mới bước chân vào nghề quản sự nhưng cũng không cần phải làm một luồng gió thanh lương trong Kinh thành.

Chủ nhân rộng lượng, nàng cần gì phải chịu khổ? Thế là, Tư Đồ Thịnh lại chọn một gian phòng lớn, muốn thu dọn lại chút cho Lâm Lang ở.

Sở Lâm Lang biết Tư Đồ Thịnh để thuận tiện nên đặt phòng ngủ của chính mình ở trong thư phòng, vậy nên gian phòng rộng lớn này kỳ thực là phòng chủ nhân của phủ đệ này.

Tương lai Tư Đồ Thịnh cưới thê thành gia, có lẽ đều phải động phòng hoa chúc ở nơi đây.

Nàng đội cái danh quản sự mà ở phòng ngủ của chủ nhân, như vậy cũng quá là ngang ngược rồi!

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại nói rằng dù sao hắn cũng không ở, nói cho cùng thì cũng không thể để vắng vẻ một phòng có nắng đẹp.

Khi nói chuyện, hắn đã cầm búa lên rồi lại cùng Quan Kỳ giúp Sở Lâm Lang sửa sang phòng lại, để nữ quản sự mới đến phủ ở thoải mái chút

Người ta đã đối đãi như với người hiền thế rồi, Sở Lâm Lang nếu còn khách khí thì sẽ tỏ ra vẻ quá kì quái.

Nên thừa lúc chủ tớ hai người đang sửa xà nhà, Sở Lâm Lang chỉ đơn giản là dẫn theo Hạ Hà ra ngoài mua rau, khen thưởng thật tốt cho chủ tử hào phóng và rộng rãi của nàng.

Đợi đến khi Sở Lâm Lang đi rồi, Quan Kỳ mới nhỏ giọng nói với Tư Đồ Thịnh: "Đại nhân, ngài thật sự giữ nàng ta lại sao! Ngài không sợ nàng ta..."

Tư Đồ Thịnh rũ mắt xuống, đóng một cái đinh, một lát sau mới nói: "Nàng ta biết chuyện cũ của ta ở Giang Khẩu, ở lại trong phủ vẫn tốt hơn ở bên ngoài."

Quan Kỳ nghe xong liền cảm thấy có chút đạo lý, nếu nữ tử này tiết lộ thân thế của đại nhân sẽ khó tránh khỏi bị kẻ có lòng lợi dụng, giữ nàng ta ở bên cạnh, nếu cần xóa bỏ mối nguy thì cũng sẽ thuận tiện ra tay hơn.

Nhưng Quan Kỳ lại cảm thấy chủ tử quá nhân từ với mụ phụ nhân ngang ngược này, nếu muốn khống chế nàng ta thì có ngàn vạn cách, cần gì phải đưa hết tiền bạc cho nàng ta, để nàng ta nắm quyền ở trong nhà?

Hắn ta muốn nói thêm gì đó, nhưng từ bếp đã truyền đến tiếng xào rau, còn tỏa ra một mùi thơm ngào ngạt.

Quan Kỳ im lặng nuốt nước miếng, hắn đột nhiên cảm thấy tạm thời giữ lại Sở Lâm Lang cũng không tệ, mụ phụ nhân kia tuy hồi nhỏ có chút ngang ngược, nhưng món ăn nàng ta xào bây giờ... thì ngon thật!

Thế là, phủ đệ Đại Lý Tự Thiếu khanh dường như không một bóng người lại từ đây bắt đầu bốc lên khói lửa nhân gian.

Cuộc sống có ba bữa đồ ăn nóng hổi khiến Quan Kỳ vừa ăn vừa rơi nước mắt. Chỉ là nữ quản sự mới đến đã nghiễm nhiên lấy lông gà làm lệnh tiễn, thật sự đã coi mình là quản sự của một phủ rồi!

Khi Quan Kỳ ăn xong cơm, hắn theo thói quen ngày thường, ném bát vào thùng rồi chuẩn bị về phòng ngủ.

Nhưng Sở Lâm Lang lại đứng chống nạnh trước mặt hắn ta, bảo hắn ta rửa hết bát, quét dọn sân rồi mới được đi nghỉ ngơi.

Quan Kỳ trừng mắt với nàng, nàng liền nở một nụ cười ngoài cười nhưng trong không cười rồi dọa trừ lương tháng của hắn ta.

Quan Kỳ vội nhìn về phía chủ tử, hy vọng hắn sẽ thay mình nói chuyện, nào ngờ Tư Đồ Thịnh lại chắp tay ra sau lưng rồi vào thư phòng, một vẻ như giao hết mọi việc cho nữ quản sự lo liệu.

Đông Tuyết nhìn không vừa mắt dáng vẻ Quan Kỳ còn ra vẻ hơn cả chủ tử, thấy hắn ta không phục theo sự phân phó, nàng nhướn mày ở bên cạnh mắng: "Lúc ăn cơm gắp rau, đũa còn chăm gắp hơn cả chủ tử! Chỉ là rửa có mấy cái bát mà lần lữa! Đại nhân mua tên thiếu gia quý báu này từ tay tên buôn người nào vậy? Ta mới thấy lần đầu đó, có mấy cái bát bẩn đó thôi mà có thể để mọc nấm mốc trong ngày trời lạnh thế này!"

Quan Kỳ bị mắng đến mặt cũng căng cứng, hắn không phục nói: "Mấy ngày nay ta đều trực đêm với đại nhân, bận đến mức muốn về nhà cũng được, liên tục đã mấy ngày không được ngủ trọn giấc rồi, nên khi được nghỉ cũng tự nhiên mà muốn ngủ bù! Hơn nữa, các ngươi không đến thì cũng không cần nhóm lửa, bình thường càng không có việc rửa bát, ta cũng nhất thời quên mất..."

Nói xong, hắn liền định đi rửa bát.

Sở Lâm Lang nhìn quầng thâm dưới mắt hắn ta, lại nghĩ đến tình hình trong thành mấy ngày nay liền biết hắn ta không nói dối.

Thế là nàng rộng lượng phất phất tay cho hắn ta đi ngủ bù. Dù sao thì Quan Kỳ đi theo bên cạnh Tư Đồ Thịnh, tiếp xúc với bọn trộm cướp, hung thủ, nếu không nghỉ ngơi cho đủ, xảy ra bất trắc gì thì cũng không thể gánh nổi.

Tiếc là Quan Kỳ bị Đông Tuyết nói đến mất mặt, thật sự ngại không dám nghỉ ngơi, không chỉ rửa bát mà hắn còn chẻ củi.

Sau đó, Quan Kỳ đi mách với Tư Đồ Thịnh, nói rằng mụ phụ nhân Sở Lâm Lang này hung dữ quá đi, hay là vẫn nên sớm xử lý nàng ta đi.

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại nhàn nhạt đáp: "Mấy hôm trước ngươi giặt rách hết áo ta thường mặc, nàng ta nói có gì sai, vẫn nên phạt lương tháng của ngươi!"

Quan Kỳ gãi gãi đầu, hắn cười gượng rồi vội vàng ra khỏi thư phòng.

Còn Tư Đồ Thịnh vẫn nằm trên ghế dài trong thư phòng đọc sách, hắn giơ tay lên, hoa văn ở tay áo rất tự nhiên mà lọt vào tầm mắt.

Cái áo hắn mặc trên người chính là cái mà Quan Kỳ giặt hỏng.

Chỉ là chỗ tay áo vốn bị giặt hỏng đã được người khéo tay dùng vải cùng màu viền thêm một đường, đồng thời còn dùng chỉ màu xanh nhạt thêu một vòng hoa văn sóng nước. Đường nét chồng chất, cuộn trào làm tăng thêm vẻ tao nhã khác biệt cho tay áo cũ kỹ.

Hôm đó Sở thị đứng ở cửa ngõ làm bộ làm tịch đợi hắn, thứ cầm vá trong tay chính là cái này.

Loại hoa văn sóng nước tương tự, kỳ thực trước kia hắn cũng từng thấy trên cổ áo, tay áo của Chu Tùy An.

Mà giờ đây, đường sóng nước này lại uốn lượn chảy vào kẽ tay hắn, mềm mịn và dày dặc, quấn quýt đến vô cùng...

Lại nói đến Chu gia, ngày hưu thê hôm đó, cuối cùng lại náo loạn đến mức đập phá nhà cửa.

Triệu thị cảm thấy An thị làm việc không đàng hoàng, đã nói là có thể giữ được hai cửa hàng, cuối cùng lại bán lợi ích của Chu gia để ổn định phụ nhân Sở thị chanh chua kia!

Nên sau khi Sở Lâm Lang đi, Triệu thị liền nổi giận với An phu nhân.

Vị An di mẫu này vốn chẳng coi Chu gia ra gì. Giờ bà ta cuối cùng cũng dọa đuổi được Sở thị đi, tiền của Tạ gia cũng vào túi bà ta, bà ta cũng lười nịnh bợ mẫu tử Chu gia, chỉ vờ cười chúc mừng Chu gia đã quét sạch chướng ngại, cuối cùng cũng có thể kết thông gia với Tạ gia rồi vỗ mông bỏ đi.

Hôm nay bà bị Sở thị chỉ mặt chỉ mũi mắng, trong lòng còn đang bực bội, chỉ một lòng nghĩ đến nên tìm người nào để trị lại phụ nhân kia rồi bắt nàng ta câm miệng hẳn.

Nhưng Chu Tùy An lại như mất đi phụ mẫu, hắn chỉ cảm thấy lòng mình như đống đổ nát trong phòng, trống vắng và tan hoang.

Ra khỏi sảnh đường, Chu Tùy An thấy muội muội mình đang nắm tay Diên Nhi, u oán mà trừng hắn.

Mấy ngày nay, An di mẫu cứ đến gây sóng gió, Chu Tú Linh cuối cùng cũng hiểu rõ nguyên do mà tẩu tử lúc trước bỏ nhà ra đi lúc nửa đêm.

Nàng vừa rồi có nghe ồn ào ở tiền sảnh nhưng không tiện xuất hiện trước mặt tẩu tử, chỉ có thể kéo Diên Nhi ra hậu viện dỗ dành.

Là muội muội nên nàng không tiện nói huynh trưởng, nhưng Diên Nhi lại không khách sáo mà chỉ thẳng vào Chu Tùy An: "Phụ thân khi dễ mẫu thân là đại gian ác!"

Chu Tùy An bị nữ nhi chỉ trích đến mặt mũi cũng căng cứng lại, hắn chỉ có thể quát mắng: "Hỗn xược! Ta là phụ thân của con! Nhớ cho kỹ, sau này Sở thị không còn là mẫu thân của con nữa!"

Diên Nhi vừa nghe liền khóc lóc rồi chạy mất, Chu Tú Linh lại tức giận giậm chân một cái: "Ta thấy người trong nhà này ai cũng không bằng một hài tử!"

Nói xong, nàng liền chạy đi dỗ Diên Nhi.

Nhưng Chu Tùy An thì trong lòng buồn bực: Cũng không phải hắn bỏ rơi Sở Lâm Lang, rõ ràng là phụ nhân đó không cần cái nhà này nữa! Nàng nắm chắc rằng hắn không rời bỏ được nàng sao? Đúng là ảo tưởng! Sự đã đến nước này, hắn cũng phải sống tốt cuộc sống của chính mình.

Đợi cưới Tạ thị vào cửa rồi, lệnh thăng chức của hắn cũng nên được ban xuống. Đợi hắn thăng quan tiến tước rồi thì cũng phải để người ta xem, rốt cuộc nàng đã từ bỏ cái gì!

Nhân lúc được nghỉ phép, hắn dứt khoát xin thêm hai ngày nghỉ nữa, đợi đến ngày thứ ba mới gắng gượng tinh thần đến Hộ bộ nghe chỉ thị.

Phẩm cấp hắn không đủ, không cần theo Hộ bộ đại nhân lên triều, mỗi sáng sớm đều đến nha môn, chỉ cần xử lý văn thư xong là đợi đại nhân hạ triều phê duyệt.

Hôm nay cũng vậy, thừa lúc đại nhân còn phê duyệt văn kiện, Chu Tùy An lại tranh thủ hỏi đại nhân trước đó có nhắc đến chỗ trống có tin tức gì không, khi nào hắn có thể được bổ nhiệm vào.

Hộ bộ chủ lý đại nhân nhìn hắn, thở dài mang theo ý vị sâu xa: "Chu đại nhân à, cổ nhân nói hay lắm, gia hòa vạn sự hưng! Tài năng của ngươi là do Lục điện hạ tiến cử, tất nhiên là không có vấn đề. Nhưng chỗ khuyết ở Hộ bộ vốn có vô số con mắt nhìn vào chằm chằm, nếu tư đức của ngươi có lỗi, cho dù ta có tâm đẩy ngươi lên cũng sẽ có người kéo ngươi xuống!"

Chu Tùy An nghe mà trong lòng giật mình, hắn vội hỏi đại nhân có ý gì.

Hộ bộ đại nhân xua tay, chỉ hỏi Chu Tùy An có phải đã hưu thê không?

Chu Tùy An không ngờ chuyện nhà mình lại truyền đến tai cấp trên, hắn chỉ có thể mang gương mặt cứng đờ gật đầu.

Vị chủ lý đại nhân kia lại lắc đầu thở dài: "Có cái gọi là thê tử tào khang không thể ruồng bỏ! Chu đại nhân, ngươi hồ đồ rồi!"

Chu Tùy An cứng đầu cứng cổ nói lại lý do mình hưu thê một lần, hắn chỉ nói Sở thị kia ngang ngược, độc ác, không được bà bà chấp nhận, hơn nữa đây là chuyện nhà, sao đại nhân lại nhắc đến mấy chuyện này.

Chủ lý đại nhân ngẩng đầu nhìn hắn rồi vuốt râu nói: "Nếu đã là chuyện nhà, vì sao thê tử bị ruồng bỏ của ngươi lại đi kiện đến Đại Lý Tự? Đại Lý Tự Thiếu khanh Tư Đồ đại nhân hôm nay hạ triều, trước mặt mấy vị đồng liêu, nhờ ta mang lời nhắn nhủ đến Chu đại nhân ngươi, bảo ngươi lúc rảnh thì đến Đại Lý Tự một chuyến đấy!"

Hả, Chu Tùy An lúc này ngây cả người ra, hắn thật sự tuyệt đối không ngờ đến Sở Lâm Lang lại tàn nhẫn như vậy, dám chạy đến Đại Lý Tự tố cáo hắn!

Loại quan tụng dân sự này cho dù có thật sự kiện quan, cũng phải đi nha môn địa phương trước, sao lại cần đến Đại Lý Tự là nơi chuyên xử án hình ngục?

Sở Lâm Lang, mụ phụ nhân chanh chua này! Vẫn chưa đủ mất mặt hay sao mà còn cố ý chạy đến Đại Lý Tự ném mặt mũi của hai nhà Tạ Chu đi?

Còn cả Tư Đồ Thịnh kia lại càng không thông tình đạt lý nữa!

Hai người họ là cố nhân, đều từ Tịch Châu đi đến. Chuyện này Tư Đồ Thịnh có thể tự mình đến nói với hắn một tiếng là được, sao lại cố tình nói trước mặt nhiều người như vậy, để cấp trên chuyển lời tới hắn?

Thế là xong, chuyện xấu trong nhà một khi bị lan truyền, chẳng phải trong Hộ bộ đều sẽ biết chuyện hắn hưu thê?

Cho dù Chu Tùy An có nghĩ đến vỡ đầu cũng tuyệt đối không ngờ được, lần này người cố ý làm lớn chuyện không phải là Sở thị mà là vị Tư Đồ đại nhân không thông tình đạt lý kia.

Đã nhận đơn kêu oan của thê tử bị ruồng bỏ, lại trước mặt Lý tướng quân làm lời thề son sắt rằng sẽ vì dân phụ mà kêu oan, Tư Đồ Thịnh liền tranh thủ hỏi han đến chuyện của hai nhà Tạ Chu.

Hắn thừa dịp lên triều rồi để Hộ bộ đại nhân chuyển lời đến cho Chu đại nhân, sau đó lại tự mình đi tìm Tạ Thắng tướng quân.

Trong mắt Tạ gia, chuyện này sớm đã định đoạt xong rồi.

Vị An di mẫu kia là người biết tranh công cầu thưởng. Hôm trước bà ta đến Tạ gia, nói công lao xoay sở của mình đến mức trời long đất lở, bà cũng biết tránh nặng tìm nhẹ, không nói ra chuyện Chu gia hưu thê, chỉ nói Sở thị dưới sự khuyên bảo khổ tâm của bà ta đã cam tâm tình nguyện giải trừ hôn nhân với Chu Tùy An, hơn nữa còn sẽ lập tức rời khỏi Kinh thành, không làm trở ngại đến thanh danh của Tạ gia nữa.

Chu phủ giờ đã được thanh tịnh, qua mấy hôm nữa là có thể đến Tạ gia bàn chuyện hôn nhân.

Tô thị mừng rỡ rồi liền nói với Tạ Thắng chuyện này, khen muội muội nhà mình đã xử lý mọi chuyện gọn gàng, cuối cùng cũng đã chu toàn được thanh danh của hai nhà.

Bụng của nữ nhi không đợi người, mà Tạ Thắng tuy bất mãn với tư đức của Chu Tùy An, nhưng một bàn tay không vỗ nên tiếng, nữ nhi của mình cũng không phải dạng tốt đẹp gì.

Hơn nữa trước đó ông có dò hỏi Hộ bộ chủ lý đại nhân, Chu Tùy An này vẫn có chút thành tựu, tài năng, qua mấy ngày nữa còn có thể thăng chức, cũng coi như là một nam nhân tài tuấn.

Vì Chu Tùy An đã hoà ly với thê tử trước, ông chỉ cần nhắm mắt gả nữ nhi đi là được.

Mấy ngày nay, An di mẫu kia ngày nào cũng đến, nhiệt tình giúp đỡ tỷ tỷ Tô thị sắm sửa của hồi môn cho Tạ nhị tiểu thư.

Cho nên hôm nay, khi Tư Đồ Thịnh hạ triều, trước mặt một đám bách quanlớn tiếng hỏi han Hộ bộ chủ lý đại nhân chuyện Chu Tùy An hưu thê, Tạ Thắng ở bên cạnh cũng nghe thấy, nhất thời cũng có hơi ngây người.

Rồi Tư Đồ Thịnh xoay người thì thầm với ông, hỏi Tạ gia có phải có thân thích với An gia hay không, đỉnh đầu Tạ Thắng như có tia chớp giật.

Trong chuyện này hẳn có nội tình, hơn nữa Tư Đồ đại nhân là có chuẩn bị mà đến, tuyệt đối không phải là hỏi suông, thừa lúc Tư Đồ Thịnh chưa nói ra lời khiến người ta khó xử, Tạ tướng quân đành phải mời Tư Đồ đại nhân về Tạ phủ hỏi riêng xem là có chuyện gì.

Tư Đồ Thịnh cũng coi như là cho Tạ Thắng mặt mũi, trước mặt người khác cũng không nói thêm gì, nhân lúc tan triều liền cùng Tạ lão tướng quân về phủ, bằng một chén trà thơm, không nhanh không chậm mà kể lại câu chuyện Chu gia hưu thê.

Đợi Tạ Thắng nghe Tư Đồ đại nhân nói, có một vị An di mẫu tự xưng là người của Tạ gia thay Chu gia chủ trì việc trong nhà, không chỉ chủ trương chuyện hưu thê tử tào khang của Chu đại nhân mà còn khấu trừ tiền bạc bồi thường mà Tạ vương phi đã hứa hẹn lúc ban đầu, khuôn mặt già của Tạ tướng quân chỉ hận không thể đuổi theo Dương lão tướng quân đã mất sớm mà đi.

Vừa khéo Tư Đồ đại nhân còn vẫn chưa rõ đầu đuôi, nếu cứ hỏi dồn dập như vậy, vì sao Chu gia hưu thê, lại vì sao Tạ gia phải ra mặt sắp xếp, còn phải ra mặt đền bù thêm tiền.

Phụ nhân đáng ghét kia! Không phải đã sớm bảo các nàng là phải im lặng cho qua, bồi thường cho Sở thị càng nhiều càng tốt sao?

Sao lại có thể làm hại đến thanh danh của người ta như vậy, còn dám uy hiếp bằng lời nói, ép Sở thị đường cùng mà kiện lên Đại Lý Tự!

Cũng may là Tư Đồ đại nhân đã báo trước cho ông một tiếng, không lập tức triệu An thị lên công đường đối chất, nếu không thì thanh danh cẩn trọng một đời của ông đều bị mấy mụ phụ nhân bị tiền che mờ mắt này hủy hết!

Giờ bị Tư Đồ Thịnh ép hỏi đến như vậy, Tạ Thắng có khổ cũng không nói được, chỉ có thể ấp úng nói có lẽ là Tạ vương phi và phụ nhân kia là bạn cũ, vì thương hại nên mới bù cho ít tiền.

Còn An thị kia, có lẽ cũng vì có giao tình riêng với lão phu nhân Chu gia, Tạ gia cũng không hay biết chuyện này.

Nhưng Tư Đồ đại nhân, nếu đã kiện cáo đến chỗ ông rồi, có thể xem mặt mũi của ông để biến chuyện này việc lớn hóa nhỏ, việc nhỏ hóa không được không? Dù sao đều là chuyện hậu trạch nhà quan viên, cần gì phải ầm ĩ lên công đường?

Nhưng Tư Đồ Thịnh lại cười mang theo ý vị thâm trường, hắn mở miệng nói: "Nếu Chu gia biết điều thì cũng sẽ không ầm ĩ đến mức khắp kinh thành đều đồn ầm lên như bây giờ. Nữ tử đáng thương kia giờ đã nhập vào phủ ta làm quản sự. Nàng là người có thể diện, trước mặt người khác cũng không muốn mất mặt. Sau này nếu có người đồn đại, nói nàng có hành vi không đoan chính mới bị nhà chồng hưu bỏ, chẳng phải cũng liên lụy đến thanh danh của tại hạ sao? Mặt mũi thì ai ai cũng cần, nhưng không phải ai cũng xứng đáng có được..."

Nghe nữ tử kia thế mà lại trở thành quản sự của phủ Tư Đồ Thịnh, rồi lại nghe lời nói ôn hòa mà có ẩn ý của Thiếu Khanh đại nhân, mí mắt Tạ Thắng giật liên hồi, ông mơ hồ cảm thấy, vị đại nhân này có lẽ còn biết nhiều hơn ông nghĩ.

Nghĩ đến việc Tư Đồ Thịnh giờ là người được sủng ái ở bên cạnh bệ hạ, nếu chuyện này xử lý không chu đáo mà bị bệ hạ nghe được chút tin đồn, vậy thì sẽ hỏng bét cả rồi.

Hơn nữa sự đã đến nước này, Tư Đồ Thịnh đã tự mình đến hỏi ông rồi, nếu ông còn cố ý giấu diếm, chẳng phải là đã cho mặt mũi lại còn lên mặt?

Vậy nên Tư Đồ đại nhân đã cho Tạ gia thể diện, ông cũng phải biết điều mà nhận lấy thiện ý này.

Cắn chặt răng, ông dứt khoát đập nồi dìm thuyền (*), gương mặt lộ vẻ hổ thẹn rồi nói chuyện mà nữ nhi mình và Chu Tùy An phạm phải.

(*Đập nồi dìm thuyền: Quyết tâm làm điều gì đó đến cùng)

Chỉ là lão tướng quân biểu thị chuyện Chu gia hưu thê, ông hoàn toàn không hề hay biết, cũng tuyệt đối không dám ép Chu gia hưu thê.

Giờ Tư Đồ đại nhân đã hỏi đến nước này rồi, vậy thì ông sẽ để nữ nhi mình đi làm thiếp cho Chu gia rồi tự mình đi tạ lỗi với Sở thị. Còn kết cục của nữ nhi nhà ông thì đó là do nàng tự chuốc lấy, nếu Sở thị không chịu tha thứ thì ông liền trói nữ nhi vào chùa, đánh cái thai nghiệt chủng kia đi rồi cho nàng cạo đầu đi tu, tuyệt đối không dám quấy phá nhân duyên tốt đẹp của người ta nữa!

Hôm đó Tạ Thắng cũng bất chấp hiềm nghi mà gọi luôn cả tế tử tương lai Chu Tùy An đến phủ.

Trước mặt Tư Đồ Thịnh, Tạ Thắng vừa có sầu mới vừa có hận cũ, ông mắng Chu Tùy An và cả mẫu thân của già của hắn ta một trận.

Chu Tùy An cũng không ngờ rằng Sở thị giờ không chỉ đi Đại Lý Tự tố cáo mà còn làm bà tử quản sự trong Tư Đồ phủ.

Nàng cũng không phải là không có tiền bạc, cửa hàng, cần gì phải làm bộ đáng thương? Có chăng chỉ là giữ một bụng hận thù, không muốn để cho hắn được sống yên!

Nhưng Tư Đồ Thịnh nói đến việc Lục vương phi đồng ý bồi thường cho Sở Lâm Lang một khoản bạc, chuyện này hắn cũng không hề hay biết!

Kết quả là ba bên đối chất lại lòi ra một bà di mẫu cắt xén bạc bồi thường.

Vị An di mẫu này chạy đôn chạy đáo như vậy, hoá ra là có toan tính kiếm chác, chỉ là Chu Tùy An vốn không hỏi han việc nhà, đương nhiên sẽ không rõ chuyện kiện cáo ăn hối lộ này.

Ban đầu hắn hận đến tột cùng sự vô tình của Sở Lâm Lang nên mới muốn tranh cái mặt mũi rằng là ai bỏ ai rồi mới nóng vội mà đồng ý với mẫu thân, viết một phong thư hưu thê.

Nhưng giờ Tư Đồ Thịnh rõ ràng đã biết chuyện riêng của hắn và Tạ nhị tiểu thư, còn cố ý hỏi hắn rằng trong tình huống như này, hưu thê có thích hợp không.

Đọc sách thánh hiền nhiều năm như vậy, cuối cùng trước bao nhiêu con mắt như vậy cũng phát huy tác dụng. Hắn đứng trước mặt Tư Đồ đại nhân và nhạc phụ tương lai mà như bị lột quần che thân, xấu hổ đến mặt mũi cũng tím đen, cả người cũng có chút hoảng hốt thất thần.

Nhất thời hắn không nghĩ ra, hắn đường đường là Hộ bộ lang trung, đang là lúc khí phách phấn chấn nhất, vì sao lại rơi vào tình cảnh xấu hổ và phiền lòng như vậy!

Tạ Thắng nhìn dáng vẻ Chu Tùy An nửa ngày chỉ biết ấp a ấp úng không thốt nổi nên lời, cũng tức giận đến mức mí mắt giật nảy liên hồi, trong lòng thầm nghĩ: Nữ nhi của mình rốt cuộc là nhìn trúng cái gì ở tên ngốc này? Còn muốn sống muốn chết nhất định phải lấy hắn ta!

Không còn cách nào, ông chỉ có thể ra mặt thay, lau sạch đống phân mà nữ nhi để lại này.

Ông trước tiên biểu thị với Tư Đồ đại nhân rằng đây là một hiểu lầm, nếu Sở thị kia không muốn rời khỏi Chu gia thì ông dù có phải nhốt nữ nhi vào chùa am cũng tuyệt đối không dám cướp nhân duyên của người ta.

Tư Đồ Thịnh nghe xong liền cười nhạt, hắn nói Sở thị kia đã nhìn thấu được kẻ phụ bạc, không muốn miễn cưỡng thêm. Tình huống này, nếu Sở thị ra một phong thư ân đoạn nghĩa tuyệt với Chu Tùy An thì sẽ thích hợp hơn. Nhưng vì cân nhắc đến thanh danh của Tạ nhị tiểu thư, Sở thị chỉ cần chịu lùi một bước, giúp che giấu cho chuyện xấu Tạ gia thì chỉ cần hoà ly là được.

Tạ Thắng vừa nghe xong liền ngầm hiểu, ông bước qua vung một nắm đấm cho Chu Tùy An còn đang ngẩn người, bảo hắn ta mau viết thư hoà ly.

Chu Tùy An bị đánh đến loạng choạng, cuối cùng cũng hoảng hốt tỉnh táo trở lại, đầu óc hắn cứng ngắc làm theo sự phân phó của Tạ Thắng, một bản viết thành hai phần, viết xuống phong thư hoà ly.

Khi Tư Đồ Thịnh cầm theo thư hoà ly mà mực vẫn còn chưa khô ra khỏi cửa, Tạ Thắng tướng quân còn một đường chu đáo tiễn đưa.

Ông hứa với Tư Đồ Thịnh, tiền họ thiếu Sở thị, qua mấy hôm nữa nhất định sẽ đền bù gấp đôi, toàn bộ đều gửi đến phủ của Tư Đồ đại nhân, tuyệt đối sẽ không để cho Sở thị phải chịu thiệt.

Chỉ là chuyện xấu hổ trong nhà như vậy, rốt cuộc cũng có liên quan đến thanh danh của nữ nhi, kéo theo cả đại nữ nhi Lục vương phi cũng khó mà ngẩng mặt lên được. Còn xin đại nhân xem tình cảm của ông và Lục điện hạ mà thay mặt chu toàn một chút, đừng để chuyện xấu của hai nhà Tạ Chu truyền ra ngoài.

Tư Đồ Thịnh liếc mắt nhìn Chu Tùy An đi theo sau Tạ Thắng, nhạt giọng đáp: "Sở thị kia và Tạ vương phi cũng là bạn cũ, chính là vì cảm niệm hiền đức của vương phi nên cho dù trong tay có nắm chứng cứ sắt đá, chịu đủ loại oan ức cũng lấy đại cục làm trọng, cam tâm nhường hiền. Chỉ cần con người không bị ép vào ngõ cụt, chung quy vẫn sẽ giữ lại thiện niệm, cái gọi là nhất biệt lưỡng khoan chính là vậy (*). Nàng ta giờ là quản sự phủ ta, nếu người nhà nàng phải chịu oan ức bất bình thì cũng như tát vào mặt ta..."

(*Nhất biệt lưỡng khoan: là chia tay cho nhau một con đường rộng mở, ý nói đường ai nấy đi, không gây khó dễ cho nhau.)

Tạ Thắng vừa nghe liền vội nói: "Lời uy hiếp người của mụ phụ nhân ngu ngốc An thị kia, Tư Đồ đại nhân không cần để bụng. Bà ta thì có tài cán gì! Để ta về sau mắng thê muội một trận là được..."

Tư Đồ Thịnh nghe xong rồi mới mỉm cười lễ độ từ biệt hai vị đại nhân, xoay người chuẩn bị cáo từ.

Nhưng đúng lúc hắn lên xe ngựa của nha môn, Chu Tùy An lại bỏ lại nhạc phụ tương lai mà đuổi theo: "Tư Đồ đại nhân, xin dừng bước!"

Tư Đồ Thịnh không thèm để ý đến hắn ta, ngồi yên rồi mới hỏi hắn qua rèm xe: "Chu đại nhân có gì phân phó?"

Chu Tùy An lúc này cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại, hắn hạ giọng: "Đại nhân tốt bụng thu lưu Sở thị, tại hạ trước tiên là cảm tạ đại nhân. Nhưng dù sao nam nữ cũng có e ngại, đại nhân còn chưa thành thân, nàng ta lại là một nữ tử độc thân ở chỗ ngài lâu dài, e là không ổn. Huống chi nàng ta từng gả vào Chu gia, sống cuộc sống của đương gia chủ mẫu, không biết mấy việc như sinh nhai, làm hạ nhân, kính xin đại nhân thông cảm, sớm ngày an bài nàng ta ra khỏi phủ, đến lúc đó, ta sẽ..."

Hắn ta còn chưa nói xong, người trong xe đã lạnh nhạt cất tiếng cắt ngang lời hắn ta: "Nàng đã không còn là phụ nhân Chu gia, cuộc sống sau này cũng không cần đại nhân phải bận tâm. Tại hạ trước chúc mừng đại nhân sắp cưới tân phụ, chỉ mong ngài sớm sinh được quý tử..."

Hắn nói xong lời này, Quan Kỳ liền thúc giục ngựa, xe ngựa một đường chạy vút đi.

Chu Tùy An nhìn theo bóng lưng xe ngựa, không ngăn được nỗi nghi hoặc trong lòng: Vì sao Sở Lâm Lang lại dính dáng đến tên ác quan Tư Đồ Thịnh này?

Trong khoảnh khắc đó, trong đầu hắn hiện lên hình ảnh nam nhân đi cùng Sở Lâm Lang trong đêm sương mù hôm đó...

Nhưng rất nhanh, Chu Tùy An đã gạt bỏ ý nghĩ buồn cười này đi.