Mùi rơm rạ nồng đậm, trong nhà mới, Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh ngồi làm bù nhìn trong nhà chính rộng rãi.
Sau khi thu hoạch lúa mì xong, bọn họ lại thuê người cày ruộng trồng thêm mười mẫu đậu tương và ba mẫu đậu phộng.

Đến giữa tháng chín hoặc tháng mười, đậu tương và đậu phộng chín, không cần mua để nấu ăn hay đãi khách ngày tết nữa.

Ba mẫu đậu phộng không phải ít, chẳng khác nào thêm một phần lương thực.
Chỉ là vừa thu hoạch lúa mì xong, trong ruộng cạn không có gì che chắn, chim sẻ sẽ sà xuống làm loạn.

Dù là đậu tương hay động phộng, bị chúng nó ăn mất đều rất đáng tiếc nên mới làm thêm mấy con bù nhìn này.
Sáng sớm trời không quá nóng, dưới hiên cũng khá mát mẻ.

Thẩm Huyền Thanh vừa vừa bó rơm vừa nói: "Vây hàng rào xong không cần đi chăn gà nữa, ta muốn rắc ít hạt giống cỏ và rau cải xuân vào trong hàng rào, đợi rau mọc lên gà muốn ăn thì cứ mổ mà ăn thôi, không cần tốn sức bắt cỏ gà nhiều nữa."
"Hạt giống rau cải cũng rắc sao ạ?" Lục Cốc quấn hai bó rơm lên gậy gỗ để làm cánh tay của bù nhìn.
Thẩm Huyền Thanh đáp: "Ừm, dù sao trong nhà cũng nhiều.

Hai năm trước ta sang bên cầu Hai Trượng bên kia, nghe người ta nói thái rau trộn lẫn với cỏ gà cho gà vịt ăn, không chỉ nhiều thịt hơn mà trứng cũng tốt hơn.

Chúng ta cũng thử xem sao, tiện tay rắc vào không tốn nhiều việc, cùng lắm là tưới thêm ít nước, mọc được hay không thì phải xem ý trời."
"Vậy được." Lục Cốc gật gật đầu.

Hai người cùng nhau làm xong bù nhìn, y lấy xiêm y cũ Thẩm Huyền Thanh không mặc nữa mặc vào cho nó, nhìn từ xa thật đúng là giống một người.
Sau khi làm xong, hai người họ tiếp tục làm con khác.
Vào hè đến chó cũng lười nhúc nhích.

Cún con nằm sấp bên chân Lục Cốc, nhún mũi ngửi người rơm trên mặt đất, há miệng muốn cắn bị Lục Cốc vỗ đầu một cái mới rụt đầu về, lười biếng lăn trên đất, ngáp một cái lại nhắm mặt.
Thẩm Huyền Thanh liếc mắt nhìn nó rồi nói: "Nhà bên này lớn quá, chỉ có Đại Bạch trông có lẽ không đủ, chó vàng lớn nhà Kim Hổ thúc còn một tháng nữa sẽ đẻ chó con, ta thấy nên ôm hai đứa về nuôi, đến đêm mới có thể yên tâm hơn."
Hắn dừng việc trong tay lại, uống hai ngụm nước xong lại nói: "Chỉ để trông nhà thôi, không cần mua chó săn.

Ta đã hỏi rồi, con đực cũng là một con chó lớn, chó con chắc chắn sẽ không nhỏ."
Lục Cốc liếc nhìn sân sau, năm mẫu đất quả thật không nhỏ.

Ban đêm mọi người đều ngủ, chỉ có mỗi Đại Bạch đúng là không dễ thủ nên nói: "Đều nghe lời chàng."
Thấy y nói gì nghe nấy như vậy, Thẩm Huyền Thanh không kìm lòng được mà nở nụ cười.
Cửa sau để mở, từ xa đã thấy Thẩm Nhạc cõng một sọt cỏ về, là cỏ cho thỏ.

Sáng sớm nàng đã lùa vịt ra sông bơi, lúc đó có cả Đại Hôi và Đại Hắc đi cùng, giờ không thấy về cùng chắc là đang trông vịt ở bờ sông.
Nàng tới gần thì buông sọt xuống, Thẩm Huyền Thanh thuận tay kéo cái ghế phía sau đưa cho nàng: "Nghỉ ngơi chút đi."
"Nương đang ở bên bờ sông rồi, muội không cần ra đó nữa nên về thêu thùa may vá thôi." Thẩm Nhạn nói xong thì rót cho mình một chén nước.
"Bộ xiêm y kia của muội sắp làm xong rồi sao?" Lục Cốc hỏi.
"Thẩm Nhạn gật đầu: "Khâu ống tay áo và vạt áo là xong rồi."
Dù còn chưa đến sinh nhật nhưng qua năm mới nàng cũng đã mười hai tuổi rồi.

Mười sáu, mười bảy phải tìm nhà chồng, ở nhà bốn, năm năm này phải học được cách thêu thùa may vá, nếu không sau này sẽ không làm nổi một bộ xiêm y.
Thời gian trước, Vệ Lan Hương cố ý lên trấn kéo một đoạn vải, dạy nàng làm một bộ rồi để tự nàng làm một bộ.

Việc này không quen tay là không được, làm thêm vài lần cho hiểu, cũng sẽ thuần thục hơn.
Ngày trước Lục Cốc bị Đỗ Hà Hòa giày vò, bà ta nào có quan tâm sau khi y thành thân có thể may xiêm y hay không, y căn bản chưa từng học bao giờ.
Cũng may là y đã quen với việc thêu thùa, khéo tay lại hiểu nhanh.

Y ngồi cạnh xem Vệ Lan Hương dạy Thẩm Nhạn làm xiêm y cũng học được bảy, tám phần.

Lúc lên trấn cũng kéo một miếng vải, tới hôm qua vừa mới làm xong một bộ xiêm y mới cho Thẩm Huyền Thanh.
Xiêm y cũ trước kia không cần nữa thì đưa cho bù nhìn mặc.
Nghỉ ngơi xong, Thẩm Nhạn về nhà làm việc.


Lục Cốc làm xong bù nhìn trong tay thì xách giỏ đi cho thỏ ăn.
Chuồng thỏ được dựng ở giữa sân, cách nhà chính khá xa, để tránh tiếng ồn làm phiền chúng, gà vịt để ở hậu viện, cũng tránh làm loạn đến thỏ.
Vậy cũng tốt, cách nhà chính và phòng ở xa một chút, người sẽ không bị hun đến.
Hai hàng ổ thỏ dựa vào tường trong viện, tổng cộng có ba dãy lớn, mỗi dãy gộp hai hàng, ở giữa có vách ngăn, dãy là hai mươi bốn ổ thỏ, có tổng là bảy mươi hai ổ.
Năm con thỏ cái mang thai đều đã sớm sinh con, trừ hai con thỏ con đã chết thì hiện giờ có tổng cộng mười chín con thỏ con, tuổi chênh lệch không đến nửa tháng, ổ lớn nhất vừa cai sữa hai ngày trước, nuôi tách với nhóm thỏ lớn.
Lục Cốc nhét cỏ vào ổ, thấy thỏ con được nuôi đến mập mạp thì vui mừng trong lòng.

Ổ này lớn có bốn con, nhốt chung thành từng cặp.

Lúc ăn cỏ, ba cánh miệng từng con nhóp nhép nhóp nhép, ngoan ngoãn ngồi trong ổ ăn cỏ.
Trong nhà có mười cặp thỏ giống, năm con thỏ cái còn lại cũng đều đang mang thai, mỗi ngày đều phải cho ăn cỏ tươi, thỉnh thoảng phải cho uống chút nước.

Có lúc chỉ cần ăn cỏ là đủ nhưng mùa hè thì khác, trời nóng phải cung cấp nước, còn phải thay đổi trong ngày, nếu không nước đục thì còn có bọ và côn trùng nổi trên mặt nước.
Trước đây Thẩm Huyền Thanh từng nuôi thỏ, hắn nói rằng thỏ rất yếu ớt, mỗi ngày đều phải thay nước không thì khả năng sẽ chết.
Không chỉ thỏ, từ khi trời nóng lên, chậu nước trong chuồng gà cũng phải thay hàng ngày.
Mặt trời càng chói chang, thời tiết lại càng nóng, ánh nắng chiếu qua hàng rào gỗ.

Sau khi chuồng thỏ được dựng xong, để chống mưa gió còn đóng gỗ trên trần dựng lều cỏ.

Từng thanh gỗ tròn dày đều nghiêng dựng lên dọc theo tường bùn, trên trần có trải cỏ lau, trời mưa không sợ bị dột.
Để thông gió cho mùa hè, hai bên không dựng tường bùn mà dùng cùng một loại gỗ, để lộ khe hở nho nhỏ, trời mưa gió cũng không cần sợ, bọc một lớp chiếu tre hoặc vài lớp rơm rạ là được.
Tính cả to cả nhỏ tổng cộng ba mươi chín con thỏ, mấy con nhỏ cũng đang học ăn cỏ rồi, sọt tre chẳng mấy chốc đã thấy đáy.
Trong hàng rào hậu viện, hai mươi mấy con gà mái cục ta cục tác kêu vang.

Gà con có mười bảy con, đều đang cào loạn bên trong hàng rào, thỉnh thoảng ríu rít vài tiếng, vô cùng non nớt.
Đó là gà con mà gà mái già của Vệ Lan Hương ấp nở, sau khi sinh ra đã chết mất mấy con, còn lại mười bảy con này lớn lên khỏe mạnh.

Vịt con cũng nở được một ít.

Trước đây Vệ Lan Hương chưa từng nuôi quá nhiều gà vịt mái nên lúc ấp trứng có hơi cuống tay cuống chân, chăm sóc không được tốt lắm.

Vịt con có vẻ hơi yếu, chết mất mấy con, sống được mười lăm con, mỗi ngày đều bơi lội dưới sông cùng vịt mái.
Thấy nghé con hừ một tiếng, trước đó đã mang cỏ tới cho nó, giờ hẳn là khát.
Lục Cốc nhanh chóng đi tới gần chuồng trâu, nhấc thùng gỗ bên cạnh đổ một nửa vào rãnh nước.

Nghé con uống nước rất thoải mái, ùng ục ùng ục, vùi cả miệng vào trong rãnh nước.
Chuồng trâu được xây lớn, nghé con ở trong đó không bị quá chật chội.

Nó vùi đầu trâu uống nước, Lục Cốc nhẹ nhàng xoa xoa đầu nó, còn nói: "Buổi trưa nóng quá lại dẫn ngươi đi bơi nhé."
Trời ngày càng nóng, nghé con đương nhiên là thích nước.
Đang nói chuyện, Thẩm Huyền Thanh xách xẻng tới, dọn sạch từng chuồng dê, trâu một, nếu không nhiều ruồi bâu lại, vo ve ầm ĩ ngày phiền cả lòng.
Phân trâu chất thành một đống.

Lúc trước ở nhà cũ, vì Kỷ Thu Nguyệt mang thai nên không thể đốt lá thuốc, sau khi chuyển gia súc tới đây thì đã có thể đốt rồi.
Lúc hắn dọn phân thì Lục Cốc đi lấy một cành củi nhỏ dưới lò đất đang đun nước, lấy thêm một bó lá thuốc tới, đợi Thẩm Huyền Thanh lấp đất khô vào đống phân, y đốt lá thuốc lên.

Mùi thuốc nồng nặc giúp đuổi ruồi, tro thuốc rắc lên đống phân cũng có thể làm tiêu tán không ít mùi khó chịu.
Bình thường đốt củi trong nhà, tro dưới đáy bếp sẽ không tùy tiện đổ đi mà đều góp lại, vào hè có thể đắp lên phân gia súc ngăn ngừa ruồi sâu bâu tới.
Không gia nhà mới rất lớn, chỉ cần gió không thổi về phía nam thì mùi gia cầm sẽ không bay đến tiền viện.
Trong nhà có mấy chục con thỏ, gà vịt mỗi loại cũng chục con, trâu cũng có, dê bắt sống chứ không có tiền mua.

Dù là họ hàng hay người trong thôn, ai sang nhìn bên nhà mới này đều có vài phần hâm mộ.
Với Thẩm Huyền Thanh mà nói thì hắn không muốn khoe khoang trước mặt người khác, tránh lời đồn và thị phi nhưng người khác muốn đến hắn cũng không ngăn được, đâu thể chặn người ta ngoài cửa không cho vào.

Cũng may là mấy ngày đầu mới mẻ đã qua, không có nhiều người đến như vậy nữa.

Trong nhà nuôi gia cầm gia súc dần nhiều lên, người này còn bận hơn người kia.

Mỗi ngày đều phải cắt cỏ, dọn phân, cắt cỏ phải cắt vài sọt, mệt thì có mệt nhưng trong lòng vui vẻ.
Buổi trưa ăn cơm xong, Lục Cốc dắt nghé con đi ra bờ sông từ cửa sau.
Nghe con rất ngoan, không cần y phải dắt bằng dây thừng mà đi theo bên cạnh, không nhanh không chậm.

Nó có hơi nhỏ hơn Quai tử một chút nhưng trông rất ngoan ngoãn, ổn trọng.
Nhưng nó cũng có lúc nghịch ngợm, thường chơi đùa với Quai tử, một nghé một chó chống đầu đọ sức.

Thỉnh thoảng người trong nhà tới thêm nước cho nó, dù là ai đi nữa, nghé con cũng biết học theo bộ dáng Quai tử, cọ cọ đầu vào người, vô cùng thân mật.
Nước sông trong vắt bị khuấy đục, nghé con ngâm mình trong nước nom có vẻ thoải mái lắm.

Lục Cốc núp dưới bóng cây ven sông hóng mát, hiện tại trời đang rất nắng.
Vốn là Vệ Lan Hương nói bà sẽ đến chăn trâu nhưng ngày mốt y và Thẩm Huyền Thanh sẽ lên núi.

Nghé con mới dắt về chưa được mấy ngày, trong lòng y đang cảm thấy mới lạ nên đã tự đi chăn trâu.
Quai tử nằm sấp vươn hai chân ra phía trước.

Nó nhìn nghé con trong sông trong chốc lát, lỗ tai bất động, thỉnh thoảng nhúc nhích một cái rồi lại nhàm chán nhìn về phía khác.
Tiếng ve kêu râm ran, Lục Cốc ngồi trên tảng đá phe phẩy cái quạt hương bồ tạo gió bỗng có một con sâu nhỏ rơi trên ống quần, y dùng quạt hất nó đi.
Chốc lát sau, Thẩm Huyền Thanh đi ra từ cửa sau, trong tay cầm một cái ống trúc.
"Trời nóng, uống thêm nước vào." Hắn đưa ống trúc cho Lục Cốc rồi lại bê một tảng đá trắng sạch sẽ bên bờ sông tới, hai người ngồi cạnh nhau.
Buổi trưa ít người ra sông, cũng có người đi chăn trâu nhưng cách khá xa.

Lục Cốc uống nước xong đóng nắp lại, Thẩm Huyền Thanh một tay quạt cho hai người mát.

Hai người kề sát vào nhau chẳng biết tay đã đan lại từ bao giờ.
"Chờ nghé con lớn hơn chút, không sợ bị người dắt đi, tự nó biết đường thì cũng không cần ngồi đây canh đợi nó thoải mái nữa." Thẩm Huyền Thanh nói xong còn nhéo nhéo lòng bàn tay y.
Trời nắng nóng không có gió, ngày mùa hè dần trở nên dài hơn, quan to, quý nhân hay văn nhân nhã sĩ gì đó sẽ ngủ một lát, nông dân xưa nay chẳng mấy thời gian rảnh rỗi, không nhiều người nghỉ ngơi vào trưa, trừ phi thật sự không có việc gì làm.
Bóng cây loang lổ, cún con ghé vào bên chân ngủ gật.

Ban đêm Lục Cốc ngủ ngon nên không thấy buồn ngủ, hai người nhỏ giọng thì thầm vài câu, bốn mắt nhìn nhau, trong mắt đều là ý cười.
***
Vì có vịt con không thể bơi trong nước quá lâu, đến chiều Vệ Lan Hương mới thả vịt ra ngoài.
Mặt trời chuyển dần về tây, không còn quá nóng nữa.

Kỷ Thu Nguyệt ở nhà buồn chán, có chút ngồi không yên nên rủ Lục Cốc và Thẩm Nhạn cùng nàng ra ngoài dạo chơi.
Thẩm Nhạn cắn một miếng quả mơ trong tay, mặt mũi nhíu cả lại, nghiêng đầu nhìn Kỷ Thu Nguyệt ăn uống vui vẻ, cau mày hỏi: "A tẩu, tỷ không thấy chua hả?"
Ra ngoài đi lại giải sầu, mỗi người mang theo ba, bốn quả mơ, loại quả này không nên ăn nhiều.
"Chua chỗ nào? Này ăn rất vừa miệng." Kỷ Thu Nguyệt thấy nàng nếm một miếng không muốn ăn nữa bèn nói: "Nếu muội không ăn thì cho ta."
Thẩm Nhạn chỉ cắn một ngụm nhỏ.

Quả mơ này là Thẩm Nghiêu Thanh mua ở cầu Hai Trượng, phải tốn tiền, vứt đi rất đáng tiếc nên đưa cho nàng.
"Muội nhặt quả mềm mà ăn, vậy có thể ngọt hơn chút." Lục Cốc thấy Thẩm Nhạn không ăn, đưa quả mơ hơi mềm hơn trong tay mình cho nàng.
"Nãy muội lấy hai quả mà, còn một quả nữa cơ." Thẩm Nhạn nói xong lại cắn một miếng, vẫn chua nhưng đỡ hơn quả kia một chút.
"Muội thấy đại ca còn mua cả mận xanh nữa đấy." Thẩm Nhạn vừa đi vừa nói.
Kỷ Thu Nguyệt gật đầu nói: "Ừ, về muội cũng ăn thử xem, vừa chua ngọt vừa giòn."
Thẩm Nhạn không tin được vị ngọt trong miệng nàng, vội xua tay nói: "Hay thôi đi, răng muội không tốt như của tỷ, về chua đau răng, cơm cũng không ăn nổi."
"Ta nghe tam a nội nói, đào nhà Cát Xuyên thôn bên sắp chín rồi, về lại bảo Đại Thanh ca của muội mua một ít, đào lông hay đào trơn đều có cả." Kỷ Thu Nguyệt đã ăn mơ xong, có lẽ là do mang thai, trước đây nàng không thường ăn trái cây nhưng gần đây trời nóng nên cái gì cũng thèm.

Nàng nói vậy làm Lục Cốc nhớ tới cây đào y từng thấy trên núi.

Dạo gần đây vẫn luôn ở nhà, không biết đào đã chín hay chưa.
Chuyện mua mơ và mận khiến Vệ Lan Hương vui lắm.

Người ta thường nói nam chua nữ cay, đứa cháu đầu tiên của bà hẳn sẽ là một tiểu tử mập mạp.

Bà còn lấy cả tiền của bản thân ra bảo Thẩm Nghiêu Thanh mau đi mua đồ.
Ba người họ đi dạo đến cạnh ruộng nước.

Nhân lúc trời mát, Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh đang khom lưng nhổ cỏ dưới ruộng, chân ngập trong nước, bắp chân và ống quần dính không ít bùn.
Thẩm Nghiêu Thanh đứng thẳng lưng, anh cách mặt đường không xa, thấy tức phụ liền nở nụ cười.

Bụng Kỷ Thu Nguyệt ngày càng lớn, thỉnh thoảng đi đường còn phải chống lưng, sau khi nói vài câu anh lại nói tiếp: "Ở đây nhiều bùn đất lắm, nàng cẩn thận không lại làm bẩn xiêm y."
Thật ra anh sợ tức phụ giẫm lên bùn trượt ngã nhưng những lời đen đủi này không dễ nói rõ.
Vì vẫn luôn nghĩ đến đào nên Kỷ Thu Nguyệt không nghe ra ý tứ trong lời nói của anh nhưng chỗ nàng đứng cách ruộng khá gần, mùi bùn tanh khiến nàng cảm thấy khó chịu, sau khi dặn anh sang nhà Cát Xuyên mua đào thì cùng Lục Cốc và Thẩm Nhạn đi dạo nơi khác.
Trong ruộng cạn không ít người dựng bù nhìn đuổi chim sẻ.

Lục Cốc vừa đến đi tới trước cửa nhà, thấy vẫn có chim sẻ nhảy nhót bên trong nên bảo Thẩm Nhạn ở lại cùng Kỷ Thu Nguyệt còn y theo bờ ruộng đi vào, vung tay đuổi chim.
Sau khi ba người họ đi tới sân đập lúa, mặt trời đã lặn dần về tây, cuối cùng cũng có gió thổi lên.
Thấy có một bà lão ngồi trên mặt đất, mái tóc bạc trắng không được chải kỹ, trông có vẻ xơ xác.

Người già lớn tuổi đều vậy, không muốn tốn tiền mua dầu dưỡng tóc.
Kỷ Thu Nguyệt thấy bà thì cười nói: "Bà nội Ngô, đang nhặt lúa đấy ạ?"
Bà Ngô ngẩng đầu, thấy là bọn họ thì mím môi nở nụ cười, da mặt vừa thô vừa già, giống như vỏ cây cổ thụ thấm qua mưa gió, thường ngày không hay nói nhiều, vẻ mặt đờ đẫn, chỉ khi cười lên trong đôi mắt đục ngầu mới có thêm vài tia sáng.
"Phải, phải." Bà có hơi luống cuống, nhưng vẫn nâng khăn tay lên cho bọn họ xem, nói: "Hôm nay nhặt được vài hạt."
Những hạt lúa mì trong khăn tay đều trộn lẫn bùn đất, là bà nhặt từng hạt từ trong bãi bùn ra.

Sau khi đập lúa, dù có người nhặt lên những vẫn luôn có những hạt sót lại.

Mỗi ngày bà đều tới nhặt, trời mưa gió người ta đã về nhà, chỉ có bà vẫn nhặt lúa tới khi mưa to mới về.

Cứ vậy tích góp lại, cũng được một phần lương thực.
Bà đi đứng không thuận tiện, ngồi xổm lâu không đứng dậy nổi chỉ có thể ngồi bệt trên đất, khiến xiêm y đầy và dính bùn đất, càng thêm bẩn.

Có người trong thôn nhìn thấy sẽ ghét bỏ, cũng không che dấu thái độ, bởi vậy sau khi nhìn thấy là Kỷ Thu Nguyệt, bà mới dám cười một cái.
Bà Ngô run tay, đổ một đống hạt lúa trong khăn ra bên tay kia, gió thổi tới, bà cũng dùng miệng thổi, thổi bớt đi bùn đất và tro bụi dính trong hạt lúa, trông có vẻ sạch hơn rất nhiều.
"Bùn này ta sẽ lau sạch, về còn rửa lại, đều là lương thực, không thể lãng phí được." Bà thấp giọng lẩm bẩm.
Năm nay Ngô gia cũng thu hoạch một mẫu đất, chưa đến lúc hết lương thực nhưng chỉ có một mẫu, cả nhà đều phải thắt chặt lưng quần.

Một nắm lúa mì chẳng xay ra được bao nhiêu bột nhưng để tồn tại thì kiểu gì cũng vẫn phải kiếm lương thực mà ăn.
Kỷ Thu Nguyệt nhìn bà, trong lòng cảm thấy khó chịu.
"Úi, ở đây có nhiều này." Thận Nhạn mắt tinh, dùng chân đá đá cục bùn cạnh rìa ruộng, thấy hơn mười hạt lúa ở đó bèn ngồi xổm xuống nhặt ra, Lục Cốc cũng đến giúp nàng.
Bà Ngô nghe thấy nàng nói, vươn cổ nhìn về bên này, gương mặt già nua rõ ràng có chút tiếc nuối.

Thật đáng tiếc, bà cứ nghĩ bên đó có người nhặt qua rồi nhưng vẫn là do bà nhặt không đủ tỉ mỉ.
"Bà Ngô ơi, cho bà này." Thẩm Nhạn đi tới, đổ hạt lúa trong tay vào khăn tay bà Ngô.
"Cái này, làm vậy sao được." Đôi môi nứt nẻ của bà Ngô khẽ run lên.

Thẩm Nhạn không để ý, vỗ vỗ bùn trên tay, nói: "Này có gì đâu ạ, bà cứ cầm lấy đi."
Nhà bọn họ cũng nghèo, Thẩm Nhạn biết cảm giác đói bụng là như thế nào.

Một hạt lúa hay một hạt gạo đều là lương thực.

Hiện giờ cuộc sống trong nhà đã tốt hơn, có nhiều gạo để ăn hơn, lúa nhặt được cho người khác cũng không sao.
"Thu Nguyệt." Thẩm Nghiêu Thanh từ trong ruộng về, đứng từ xa hô, đã đến lúc về ăn tối rồi, không thể để tức phụ đói bụng được.
Lục Cốc quay đầu thấy Thẩm Huyền Thanh, thầm nghĩ lát phải giặt quần cho y, toàn là bùn.

Gần đây trời nắng, phơi một đêm chắc sẽ khô thôi.
***
Sáng sớm hôm sau, sau khi rời giường, Lục Cốc sắp xếp qua xiêm y mai mang lên núi.

Buổi sáng mát mẻ, y nghe thấy Thẩm Nghiêu Thanh và Kỷ Thu Nguyệt bên ngoài nói muốn đi khám thai.

Mấy thôn gần đây muốn khám bệnh bốc thuốc đều tới chỗ Vương lang trung.

Từ sau khi bị thương trên đầu năm ngoái, vì Vương lang trung là người thôn An gia lại không bị bệnh gì nên y chưa qua đó, ngay cả Lục gia cũng chưa về lần nào.
Không phải do y lạnh lùng, thỉnh thoảng ở trên núi một mình, y cũng sẽ nhớ nhớ, nhớ ngôi nhà y ở khi còn bé nhưng nghĩ tới khoảng thời gian Lục Đại Tường vô tâm, để Đỗ Hà Hoa vu khống chà đạp y liền cảm thấy đau lòng, không muốn nghĩ lung tung nữa.
"Sắp xếp xong rồi?" Thẩm Huyền Thanh tiến vào từ bên ngoài.
"Mới chỉ gấp mấy bộ xiêm y thôi, những cái khác để tối dọn vẫn kịp." Lục Cốc đặt bao quần áo lên rương, lại nói tiếp: "Lần này ở nhà lâu, không biết rau trên núi sao rồi."
Thẩm Huyền Thanh đáp: "Trên núi mát mẻ, chắc rau không bị nắng phơi chết đâu, tưới nước xem có sống thêm được không.

Mai mang theo rau trong nhà đi, ăn được thêm vài ngày."
Hắn liếc mắt nhìn Lục Cốc một cái, do dự vài lần rồi nói: "Chúng ta cũng theo a tẩu và đại ca đi dạo một vòng đi."
Lục Cốc không kịp phản ứng, khó hiểu nhìn hắn.

A tẩu đi khám thai, bọn họ đi theo làm gì?
"Hôm nay Mạnh Đại Nhạc giết heo, tiện đường mua ít thịt lợn về, thêm chút mỡ lợn xào rau nữa." Thẩm Huyền Thanh cười nói.
Ra là muốn đi dạo tiện đường mua thêm thịt, Lục Cốc vui vẻ gật đầu.

Vả lại, lúc Kỷ Thu Nguyệt khám thai y cũng có thể nghe một chút, sau này, sau này kiểu gì cũng đến lượt y thôi.
Nghĩ vậy, y cảm thấy có chút bối rối, chưa có động tĩnh gì mà đã nghĩ tới việc đi khám rồi.

Lúc này, Thẩm Nhạn bên ngoài hô to, nói nàng sang nhà mới bên kia cho chó ăn, hỏi y có đi cùng không, mới cắt đứt tâm tư của y.
Ban đêm Thẩm Nghiêu Thanh ngủ trong nhà mới, lúc anh về đây ăn cơm sẽ khóa cửa bên đó, để bốn đứa chó ở lại trông nhà.

Vì Lục Cốc muốn sang An gia thôn nên Thẩm Nhạn xách giỏ một mình sang đó.
Trên đường, Kỷ Thu Nguyệt đi khá chậm, Lục Cốc đi theo cạnh nàng.

Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh đi sau vài bước, một đường cười nói đến nhà Vương lang trung.
Vào thôn không gặp người Lục gia, Lúc Cốc mới thở phào nhẹ nhõm.

Có những người không gặp mặt mới tốt bằng không trong lòng sẽ không được dễ chịu.
"Thai nhi ổn định, không cần uống thuốc, bổ sung thêm trong bữa ăn là được nhưng nhớ không nên ăn nhiều." Vương lang trung thấy sắc mặt Kỷ Thu Nguyệt hồng nhuận, nghĩ thầm hẳn là không thiếu thịt ăn mới dặn dò thêm một câu.
Nghe xong, Thẩm Nghiêu Thanh là vui nhất, ổn định là tốt rồi.
Sau khi bắt mạch xong, Vương lang trung liếc nhìn Lục Cốc một cái, đều cùng một thôn, thấy khí sắc Lục Cốc tốt, trong lòng ông cũng vui thay y.

Vận mệnh con người đúng là không có gì chắc chắn.
Thẩm Huyền Thanh đẩy Lục Cốc đến bên cạnh bàn, chẳng nói chẳng rằng ấn người ngồi xuống, nói: "Vương lang trung, người chẩn đoán giúp Cốc tử một chút, xem y đã khỏe hẳn chưa."
"Được." Vương lang trung gật đầu, ý bảo Lục Cốc đặt tay lên gối bắt mạch.
"Mười một, mười hai tuổi là đang tuổi lớn, tổn thương mấy năm này không dễ bù đắp đâu." Sau khi chẩn mạch xong, ông thu tay lại, vuốt râu thở dài.
Nói xong thấy Thẩm Huyền Thanh nhíu mày, như thể không vui, ông mới chợt nhớ tới năm ngoái vì để Thẩm gia có thể đối xử tốt với Lục Cốc nên đã nói dù thể hư nhưng tĩnh dưỡng tốt thì vẫn sinh con được.
Hiện giờ liếc thấy Kỷ Thu Nguyệt đang mang thai, lại nhìn Lục Cốc chẳng có động tĩnh gì, trong lòng ông có chút áy náy.
Xem bệnh cả đời, Vương lang trung sao có thể không nghe ra ẩn ý sau việc Thẩm Huyền Thanh muốn ông bắt mạch cho Lục Cốc, ông cười cười, giương mắt nhìn sắc mặt của Lục Cốc.
Vệt đỏ giữa trán không đậm không nhạt, chẳng kém song nhi bình thường là bao nên là có thể sinh, đáng tiếc vẫn còn hư tổn trong cơ thể nên không dễ mang thai.
Ông ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi Lục Cốc: "Năm nay ngươi mười tám chưa?"
"Rồi ạ." Lục Cốc đáp.

Y nhỏ tuổi hơn Thẩm Huyền Thanh, năm nay mới tính là mười tám.
Vương lang trung suy tư, nói với Thẩm Huyền Thanh: "Nền tảng thiếu hút được bổ sung một chút, sắc mặt y rõ ràng đã tốt hơn nhiều, vệt đỏ giữa trán cũng giống những song nhi khác, nhìn màu sắc này chắc chắn có thể sinh con, chỉ là bên trong cơ thể vẫn còn hư tổn, cần phải nuôi dưỡng thêm một thời gian.

Tuổi hai ngươi không tính là lớn, dù thêm hai năm nữa thì vẫn là đang độ tuổi trẻ cường tráng."
Lúc trước Lục Cốc không nghĩ tới chuyện này quá nhiều, nghe vậy có hơi sửng sốt nhưng cũng nghe ra là đang nói y không mang thai.
Thật ra những lời này của Vương lang trung cũng không đúng hết, gần hai mươi tuổi như Thẩm Huyền Thanh và Lục Cốc, nếu là những người khác trong thôn thì con nhỏ đều đã chạy được rồi.
"Cảm ơn Vương lang trung, ta đã biết rồi." Thẩm Huyền Thanh gật đầu nói, nghĩ một chút lại hỏi: "Có cần bốc thuốc không?"
"Thuốc thì không cần, y không có bệnh gì khác, chỉ cần bồi bổ là được, trong nhà có trứng thì thỉnh thoảng ăn một quả, thịt cũng nên ăn một chút." Vương lang trung khoát tay nói.
Không cần thuốc, chỉ chẩn bệnh rất rẻ, Thẩm Nghiêu Thanh trả tiền một lượt, cũng chỉ bốn văn tiền mà thôi.
Sau khi rời khỏi An gia thôn, Thẩm Huyền Thanh cùng Lục Cốc đi phía sau, hắn thấp giọng nói: "Không cần vội, bồi bổ thêm cũng tốt, gần đây không kiếm được tiền, đợi bán thêm vài con mồi, trong tay có tiền mới nuôi bọn em tốt được."
Lòng bàn tay Lục Cốc bị nhéo nhẹ, trong lòng còn đang mù mịt được an ủi.

Y nghe ra được Vương lang trung nói bản thân không dễ mang thai.

Làm gì có ai nguyện ý cưới phu lang không dễ sinh dưỡng, huống hồ, y căn bản không phải người Thẩm gia muốn cưới vào cửa.
Không thể không nói, trong lòng y sợ hãi một hồi, tránh không được mất mát và khổ sở.
Nhưng vừa ngẩng đầu đã thấy đôi mắt sáng như sao mang theo ý cười của Thẩm Huyền Thanh, nắm tay y thật chặt, không chán ghét chút nào, trong lòng y chua xót, hốc mắt liền có chút ẩm ướt..

Hốc mắt Lục Cốc ẩm ướt, kỳ thật y không phải người thích khóc, chỉ khi bị đánh mới không nhịn được nước mắt.

Hiện tại Thẩm Huyền Thanh đang cười nên y cố nín nước mắt trở về.
"Chuyện này có gì đâu.

A tẩu và đại ca cũng sinh muộn mà, năm nay mới mang thai, chúng ta không cần vội." Thẩm Huyền Thanh có hơi không chịu nổi bộ dạng nước mắt lưng tròng của phu lang, trong lòng mềm nhũn, tốc độ nói cũng chậm lại.
"Dạ." Lục Cốc nặng nề gật đầu, giọng mũi nghe có vẻ rầu rĩ, giọt nước mắt trong hốc mắt cuối cùng vẫn trào ra, y đành ngượng ngùng vươn tay lau đi.
Thẩm Huyền Thanh liếc mắt nhìn hai người đi trước, thấp giọng nói: "Được rồi, về nhà thôi."
Lục Cốc lau sạch nước mắt, không nói gì mà ngoan ngoãn đi theo.
Trên đường đi bốn người đều không quên chuyện mua thịt, dạo một vòng đến nhà Mạnh Đại Nhac, mua về ba treo thịt.
Sau khi về đến nhà, Kỷ Thu Nguyệt và Thẩm Nghiêu Thanh không nói gì nhiều, Thẩm Huyền Thanh đương nhiên cũng sẽ không nói chuyện Lục Cốc không dễ mang thai cho Vệ Lan Hương, tránh để Lục Cốc khó chịu trong lòng.

Loại chuyện này vốn không thể vội được.
Trong nhà mới, Lục Cốc ngồi xổm cạnh chuồng gà thái cỏ, quanh tai đều là tiếng gà mái cục ta cục tác.
Chuồng gà vốn rất lớn được chia thành hai bên một lớn một nhỏ, gà mái và gà con chỉ có thể quanh quẩn bên chuồng nhỏ.

Hàng rào dùng để ngăn cách là mang từ nhà cũ sang, bên kia không nuôi gà vịt nữa nên hàng rào cũng chả để làm gì.
Bên chuồng lớn y và Thẩm Huyền Thanh đã bới đất đất qua, tiện tay rắc vài hạt giống cỏ cây rồi lấp đất lại, vài ngày nữa là mọc ra được rồi.
Gà thích dùng chân cào đất, đành phải tạm thời ngăn cách chúng nếu không hạt giống sẽ bị chúng bới lên ăn mất.
Thẩm Huyền Thanh xách thùng gỗ đi vào từ cửa sau.

Hắn ra bờ sông lấy chút nước, Quai tử theo hắn đi vào bên trong hàng rào, hắn cầm gáo hồ lô tưới nước, nói: "Mai lên núi đi chậm một chút, mang thêm mấy quả trứng gà, em nhớ mỗi ngày ăn một quả đấy."
"Ừm, em biết rồi." Lục Cốc đáp lại một câu.


Y không quên lời Vương lang trung dặn.

Gà mái đẻ trứng đủ cho y và Thẩm Huyền Thanh ăn mỗi ngày một quả.
Nói rồi, y kéo hai chậu thức ăn gà bên cạnh, đổ cỏ vào, trộn với cám và trấu rồi bưng qua cho mẹ con gà mái.
Chậu thức ăn vừa đặt xuống bọn gà đã bu lấy, có thể nói là vây chặt chậu không để lọt một giọt nước, cúi đầu cục cục mổ đồ ăn.
Lục Cốc nhìn chậu nước nói: "Nước không còn nhiều."
"Đây." Thẩm Huyền Thanh múc một gáo nước đưa qua.
Lục Cốc đổ nước xong nghỉ ngơi tại chỗ.

Y nhìn Thẩm Huyền Thanh tưới nước một lát, có chút ngây người, sau khi lấy lại tinh thần mới nói: "Em đi cắt ít cỏ cho nghé con đây."
"Ừm, dẫn chó theo đi." Thẩm Huyền Thanh đứng thẳng lưng nói.
Lục Cốc nhấc sọt tre trên mặt đất lên, gọi Quai tử một tiếng, một người một chó cùng nhà đi ra cửa sau.
Thẩm Huyền Thanh nhìn hình bóng y biến mất ngoài cửa, vừa phiền muộn vừa bất đắc dĩ, thấp giọng thở dài.

Lần này là do hắn sốt ruột, vốn tưởng rằng bản thân không xem được mạch tượng muốn để Vương lang trung chẩn mạch, xem có phải Lục Cốc mang thai hay không, ai ngờ lại nghe được mấy câu nói đó.
Dù ngoài miệng nói không quan trọng nhưng trong lòng khó tránh khỏi có vài phần để ý.

Hắn còn như vây chớ nói chi là Lục Cốc, bận một chút cũng tốt, đỡ phải suy nghĩ lung tung.
Thành thân sinh con từ xưa đến nay vốn là chuyện thiên kinh địa nghĩa (đạo lý hiển nhiên), tổ tiên từ xưa tới giờ đều như vậy, những gì Thẩm Huyền Thanh nhìn thấy, nghe thấy ở trong thôn cũng đều là như thế, đương nhiên sẽ có mong chờ.

Nguyên nhân Kỷ Thu Nguyệt không có thai sau khi thành thân hắn cũng biết được một chút, nhưng Lục Cốc lại có chút khác biệt.
Hắn từng nghe người ta nói song nhi và phụ nhân không dễ sinh dưỡng hoặc không thể mang thai đa số đều bị nhà chồng bỏ.
Vậy nên sau khi về nhà, ngay cả đề cập tới việc sinh đẻ hắn cũng không dám nói với Vệ Lan Hương.


Hắn cũng không biết mình đang sợ gì, trước mắt vẫn nên tỉnh táo lại đã, hắn vẫn nghĩ không nên để nhiều người biết thì tốt hơn.
Hắn nhíu mày, thầm nghĩ, với tính tình của nương, nếu biết Lục Cốc không dễ mang thai, dù không ồn ào trước mặt Lục Cốc thì sau lưng cũng sẽ ầm ĩ với hắn ít nhiều.

Nếu qua hai năm Lục Cốc có thể mang thai còn tốt, nếu không được sợ là sẽ lớn chuyện, dù sao con nối dõi cũng là một chuyện lớn.
Thẩm Huyền Thanh khẽ thở ra một hơi, nhưng hắn không sợ làm ầm làm ĩ lên, ầm ĩ thế nào cũng có hắn chống đỡ, sợ nhất, là hai chữ hưu phu (bỏ chồng).
Tính tình Lục Cốc mềm yếu, lúc trước sống ở Lục gia quả thật quá thê thảm, ngay cả cơm cũng không được ăn mấy bữa, huống hồ lại đã cắt đứt quan hệ cùng Lục gia, nếu Lục Cốc thật sự rời xa hắn, sẽ là không sống nổi.
Nghĩ vậy, lồng ngực hắn chẳng hiểu sao đau đớn, cảm giác này thật sự rất khó chịu, cũng chỉ vài giây thôi mà vẫn khiến tim hắn đau xót khó nhịn.
Bất kể có chuyện gì, hai người chắc chắn không thể dấn thân vào chuyện hưu phu.
Sau khi bình tĩnh lại, Thẩm Huyền Thanh suy tư trong chốc lát tìm một cái cớ.

Nếu sau này Vệ Lan Hương hỏi tới, chỉ cần nói trong tay không có tiền, không muốn Lục Cốc sinh con.

Con trai hắn phải được nuôi dạy thật tốt, không thể nuôi lung tung, có gì dùng nấy giống người nhà nông được.
Dù sao trong mắt nương, từ trước tới giờ hắn luôn là đứa bướng bỉnh, còn về việc bà có tin hay không, hắn cứ cắn lấy cái nguyên nhân này không thay đổi là được.

Chuyện về sau đi một bước tính một bước, Vương lang trung cũng đã nói rồi, không phải không thể sinh mà chỉ hơi khó khăn một chút.

Hai năm nữa, đợi thân thể Lục Cốc dưỡng tốt rồi, nói không chừng có thể sinh được vài đứa.
Con người không nên quá để tâm vào chuyện vụn vặt, nếu không càng nghĩ sẽ càng phiền lòng buồn rầu.
Thẩm Huyền Thanh lớn đến tuổi này, đã từng chịu qua nỗi khổ không có tiền, chịu qua ánh mắt lạnh lùng của người khác, bụng dạ được nhiên có vài phần rộng lượng, đã quyệt chuyện gì thì không nghĩ nhiều nữa, thậm chí, vừa nghĩ tới hai năm nữa sẽ cùng Lục Cốc sinh mấy đứa đã cảm thấy chút tiền trong tay hiện giờ quả thật không đủ, từ mượn cớ đã thành sự thật.
Tưới nước xong, hắn ném gáo vào thùng, ra ngoài tìm Lục Cốc.
Bên bờ sông, Quai tử đang vùi đầu uống nước, cái đuôi thỉnh thoảng lại vung vẩy một chút.


Lục Cốc khom lưng có hơi mỏi, cầm liềm đứng lên nghỉ ngơi, thấy Quai tử nhìn về phía sau mình, gâu gâu sủa một cái, y vừa quay đầu đã thấy Thẩm Huyền Thanh.
"Để ta." Thẩm Huyền Thanh đến gần, cầm lấy liềm trong tay y cắt phần cỏ xanh mà nghé con thích ăn, chỉ chốc lát sau đã được nửa sọt.
Sau khi sọt tre đầy, mặt trời bị mây che khuất, không còn quá nóng, hai người họ ngồi trên tảng đá bên bờ sông nghỉ ngơi.
Lục Cốc tò mò nhìn Thẩm Huyền Thanh dùng cỏ bện thành hình, hỏi: "Chàng đang làm gì thế?"
"Đợi lát nữa sẽ cho em." Thẩm Huyền Thanh cười nói.
Y nhìn một hồi, giơ tay xoa đầu Quai tử, thấy bên tảng đá ven sông có mấy con ốc bèn đi về trước, ngồi xuống một tảng đá vững chắc, nhặt từng con ốc lên.
Chưa đến mùa ốc mập thịt, còn ôm một bụng trứng đây, không ngon lắm nhưng có thể nhặt về đập cho gà ăn.
Y nhặt đến là hăng hái, lật cả đá trong nước lên, ném từng con một lên bờ.
Thẩm Huyền Thanh thấy y bận rộn như vậy, tay đang bện cỏ dừng lại, khóe môi nhếch lên lộ ra nụ cười.
Hôm nay Vệ Lan Hương đi thả vịt cách đó không xa, thoáng thấy hai người bên này nên dùng dùng gậy trúc lùa vịt tới, bà còn cõng theo một sọt cỏ cắt cho thỏ.
"Nương." Lục Cốc hô lên, tay vẫn đang lật đá không ngừng, thấy vịt con mình nuôi bơi về phía bờ sông, bơi về phía y, ý cười trên mặt càng sâu.
"Con nhặt ốc bây giờ đấy à? Không ngon đâu, toàn trứng thôi." Vệ Lan HƯơng nói xong, thấy con trai thứ đang bện cỏ chơi, không khỏi liếc Thẩm Huyền Thanh một cái, chả được tích sự gì, không làm việc còn ngồi đây bện cỏ.
Lục Cốc nghe vậy vẫn ném ốc ướt đẫm trong tay vào bờ, cười nói: "Con mò cho gà, về đập cho bọn nó ăn."
Vịt bơi tới bơi lui trong nước không cần lo nhiều, bọn nó tự khắc tìm được ốc và cá nhỏ để ăn.

Vệ Lan Hương nghe y nói cho gà ăn cũng tìm một chỗ bên cạnh, ngồi xổm xuống mò ốc.
Gà vịt trong nhà đều quý giá, phải chăm nuôi ăn uống cho kỹ đẻ trứng tốt được.
Không có mây che, mặt trời lộ ra lại khiến người phải nheo mắt, ngâm tay trong nước sông còn có thể mát hơn chút.
Thẩm Huyền Thanh cúi đầu bện cỏ không nói gì, thấy vẻ mặt Vệ Lan Hương ôn hòa với Lục Cốc mới miễn cưỡng yên tâm được phần nào.
"Vậy là đủ rồi." Vệ Lan Hương liếc mắt nhìn ốc trên bờ, đứng dậy phủi nước trên tay, nói với Lục Cốc: "Thỏ phải cho ăn rồi, con đây là cắt cỏ cho trâu à?"
"Dạ." Lục Cốc gật đầu, nói: "Nương, con về cùng người."
Y nói xong bèn đi xem Thẩm Huyền Thanh.
Không cần y phải nói Thẩm Huyền Thanh biết là ý gì, nói: "Ta trông vịt cho, hai người đi đi."
Bận rộn xong, cuộc sống cũng không khác biệt nhiều so với trước đây, ngoại trừ chút ủ rũ trong lòng.
Mà chút buồn này sau khi Thẩm Huyền Thanh bện cho y một con dế cỏ đã tiêu tán đi rất nhiều.

Thẩm Huyền Thanh khéo tay, ngay cả hai râu dài trên đỉnh đầu dế cũng làm ra, theo di chuyển của tay mà run lên.
Lục Cốc vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, chạm vào râu của dế cỏ, trong mắt tràn đầy ý cười.


Thứ này là cho trẻ con chơi, người lớn chơi sẽ bị nói là ham chơi quên việc, cũng bởi vậy nên lúc nãy ánh mắt Vệ Lan Hương nhìn Thẩm Huyền Thanh mới có phần không vui.
"Bện giống thật đấy." Y yêu thích không buông, cũng không tiếc lời khen ngợi.
Thấy phu lang yêu thích đến vậy, Thẩm Huyền Thanh đắc ý trong lòng, cố gắng kiềm chế lại, thấp giọng nói: "Vui vẻ là tốt rồi, những chuyện khác không cần nghĩ nhiều, có ta ở đây, sẽ không để em phải chịu ấm ức."
Đến giờ Lục Cốc mới biết dế cỏ này là để dỗ y vui vẻ.

Y hơi sửng sốt rồi lại vui đến mức không nói thành lời, chỉ cảm thấy trong lòng ấm áp, nóng hổi, khiến tay chân y như thể cũng như hào hứng hơn, vì quá vui mừng nên y nói chuyện có chút lắp bắp, gật gật đầu nói năng lộn xộn: "Được, được, em không nghĩ nhiều, không nghĩ nhiều đâu."
Vệ Lan Hương lại đi thả vịt, trong nhà mới chỉ còn hai người họ.
Lục Cốc sờ râu dễ trong lòng bàn tay, trong lòng đang nghĩ xem để ở đâu thì tốt.

Cái này là Thẩm Huyền Thanh cho y, không thể để người khác lấy mất được.
"Cái này của ta với châu chấu tre của Liễu Phương ca của em thì cái nào đẹp hơn?"
Đang ngẫm nghĩ bỗng nghe thấy Thẩm Huyền Thanh nhắc tới Liễu Phương ca, y ngẩng đầu mờ mịt nhìn hắn.
Liễu Phương ca là bạn chơi cùng y ngày bé, sau khi lớn đã không gặp lại nữa rồi, chỉ có hôm mười lăm tháng giêng kia lên trấn ngắm hoa đăng xong, ban đêm y nói chuyện cùng Thẩm Huyền Thanh mới nhớ tới.
"Em nói đi, cái nào đẹp hả?" Thẩm Huyền Thanh tận lực nói chuyện một cách thản nhiên nhất nhưng ai cũng có thể nghe ra hắn muốn đáp án nào.
Liễu Phương ca, Liễu Viên ca gì gì đó, là do hắn rộng lượng không so đo nhiều với Lục Cốc, nếu gặp phải nam nhân hẹp hỏi, sợ là phải náo loại nghiêng trời.

Hắn chỉ là nhớ kỹ Liễu Phương ca nào đó bện châu chấu cỏ cho Lục Cốc, lại còn bắt châu chấu cho vào lồng cỏ.
Những khi đó Liễu Phương cũng chỉ là một đứa trẻ, sao có thể bện đẹp như hắn chứ?
Thẩm Huyền Thanh âm thầm tính toán nhưng không để lộ ra ngoài mặt, ngay cả trong lời nói cũng không có chút chua chát nào đối với Liễu Phương.

Hắn thậm chí còn không cảm nhận được mùi giấm sắp tràn ra từ đáy lòng, ra vẻ trưởng thành chững chạc.
Lục Cốc biết bản thân dốt nhưng y không ngốc.

Thẩm Huyền Thanh phí tâm bện dế cỏ cho y, bện đến là linh động như vậy, y ben cầm dế trong tay, trả lời giòn tan: "Cái này đẹp."
Y cong mắt cười, khiến hán tử cao lớn đang ra vẻ bình tĩnh thoáng cái không thể phòng bị, khuôn cằm căng chặt và hàng lông mày sắc nét giãn ra trong nháy mắt, đôi mắt sắc bén sáng lên, xán lạn như sao..

Sáng sớm mùa hè, Lục Cốc vác bao hành lý, xách giỏ trúc cùng Thẩm Huyền Thanh lên núi.

Đường đi gập ghềnh, lúc lên dốc lúc xuống dốc, vì kéo theo cả xe đẩy nên đi đường vòng xa hơn, đường đi cũng dễ chịu hơn phần nào.
Con đường này hai người họ đã đi qua rất nhiều lần, Quai tử cũng biết đường, đang chạy ở phía trước.
Ánh ban mai ló rạng, không khí mát mẻ của buổi đêm còn chưa tiêu tan, sáng sớm trong rừng có tiếng chim hót líu lo, trên đỉnh đầu cành lá đan xen, rậm rạp xanh biếc.
Bánh xe kêu lộc cộc, Lục Cốc nghe thấy không xa có tiếng người ho nhẹ, sau đó là tiếng chặt củi, Đại Hôi sủa về phía bên đó một tiếng.
Thẩm Huyền Thanh đã sớm nhìn ra có người chặt củi trong rừng, cao giọng chào một câu: "Đại Dũng thúc, dậy sớm thế à!"
Ngô Đại Dũng cũng nhìn thấy bọn họ, cười nói: "Ừ, chặt ít củi về, các ngươi lên núi đấy à?"
Lục Cốc biết ông, là con trai bà Ngô trong thôn.
"Phải, nhân lúc trời mát thì đi luôn." Thẩm Huyền Thanh đáp lời, lại nói: "Vậy hai bọn ta đi trước đây."
"Được rồi, mau đi đi." Ngô Đại Dũng gật đầu, liếc mắt nhìn Lục Cốc đi xa, vẻ mặt phiền muộn, cúi đầu thờ dài một tiếng rồi cúi đầu chặt củi tiếp.
Ông nhìn Lục Cốc không phải vì điều gì khác.

Con trai ông là Ngô Thái đã hơn hai mươi tuổi rồi, còn lớn tuổi hơn cả Thẩm Huyền Thanh nhưng vì nhà nghèo, đã hỏi cưới mấy lần nhưng tức phụ người ta không coi trọng, hai năm nay cả nhà đều phát sầu.
Dân chân đất quanh năm chỉ có thể kiếm vài phân tiền trong ruộng.

Một khi trong nhà có người bị bệnh, bị thương, tất cả mọi người đều phải thắt chặt lưng quần, tổ tiên cũng chẳng để lại gia sản gì, lại càng nghèo hơn, thôn nào cũng có người độc thân không cưới được vợ.
Người ngoài nghĩ gì Lục Cốc không thể biết được.

Đường núi xóc nảy, trong giỏ trúc có trứng gà, y không dám để sọt trên xe nên chỉ có thể xách trong tay.

Đi chậm một chút, một đường có thể cẩn thận che chở không sợ dập nát trứng.
So với hai lần trước lên núi, trời nóng như hôm nay chỉ mặc xiêm y mỏng, lúc đi bộ dù là chân hay cánh tay đều không cảm thấy bí bách, thoải mái hơn chút.
Đi lên sườn núi rồi lại xuống dốc, một đường quanh co cuối cùng cũng đến.
Vừa qua buổi trưa, trời vẫn nắng như trước, Quai tử uống nước xong cái miệng ướt nhẹp nhỏ nước tí tách.


Nó thè lưỡi nằm sấp nghỉ ngơi ở nơi râm mát, Đại Hôi và Đại Hắc cũng vậy.

Dù đã quen ở trên núi nhưng đi lâu như vậy chắc chắn vẫn sẽ mệt mỏi.
Thảm Huyền Thanh xách một thùng nước từ bên ngoài về, Lục Cốc ngồi xổm trước lò đất đã châm lửa.
Bình gốm đặt trên lò đất để đun nước.

Hai người họ ngồi chỗ râm nghỉ ngơi, thấy đói bụng thì lấy bánh bao nguội trong túi vải nhỏ ra cắn một miếng.

Trời nóng nên ăn nguội cũng không sao, bánh bao làm bằng bột mì trắng rất mềm.
Quai tử dùng móng vuốt cào cào mu giày của y, Lục Cốc đánh phải nhéo cho nó một miếng bánh bao nhỏ.

Chó cũng có con ham ăn, mỗi lần dù là y ăn gì, Quai tử đều muốn nếm thử.
"Mệt thì chờ lát nữa ngủ một giấc, nên nghỉ ngơi nhiều hơn." Thẩm Huyền Thanh ăn hai, ba miếng xong một cái bánh bao, thấy nước trong bình đã sôi thì đứng dậy vào bếp lấy muôi và bát ra.
Hôm nay không có việc phải làm, hai người họ ăn uống lấp đầy bụng xong thì về phòng nghỉ ngơi.
Sau khi nằm xuống Lục Cốc không ngủ luôn, trong núi mát mẻ hơn dưới chân núi, còn phải đắp chăn dày, nếu chán quá mỏng sau khi ngủ sẽ thấy lạnh.
Y chơi đùa dế cỏ trong tay, trên đường lên núi đã đặt vào trong giỏ trứng gà, chỉ sợ cất vào ngực sẽ bị ép hỏng.
Thẩm Huyền Thanh vừa vào thấy vậy liền nở nụ cười, nói: "Hay là ta lại bện cho em một cái lồng cỏ nhé, bỏ dế vào đó mà nuôi."
"Chàng bện lớn một chút, hai sợi râu trên đầu nó dài như vậy, bện nhỏ sẽ bị gấp khúc." Lục Cốc nghiêm túc nói.
Thẩm Huyền Thanh buồn cười đáp: "Được, bện một cái lớn, sau đó buộc dây thừng vào lồng là treo lên được rồi."
"Vậy được." Lục Cốc không khách sáo chút nào.
Sau khi Thẩm Huyền Thanh lên giường y mới đặt dế ở bên gối không chơi nữa.
Cũng không biết ai chủ động trước, hai người ôm nhau theo thói quen, dính ngấy ôm hôn náo loạn một hồi rồi ngủ.
Bóng cây đung đưa, trong phòng yên tĩnh lại, ba đứa chó bên ngoài cũng tự tìm một chỗ nằm sấp, tất cả đều buồn ngủ.
***

Qua buổi trưa lúc nóng nhất, dòng suối róc rách chảy qua giữa rừng tre, bên bờ suối cỏ cây um tùm, trên mặt đất đã có măng tre nhỏ chui lên, phải đợi hai ngày nữa mới mọc lên cao được.
Lục Cốc chọn bẻ hơn hai mươi cây măng dài nhỏ.

Loại măng này có gai nhỏ trên vỏ hơi đâm tay nên y hái một cái lá lớn, bọc măng vào sẽ dễ hơn nhiều.
Hơn nửa sọt tre chỉ toàn là măng, cạnh suối mọc không ít cần nước, thân và lá đung đưa theo dòng nước.
Y qua đó ngắt nửa sọt ngọn mềm.

Nước ở đây rất trong, còn có cả rau muống, thân non và lá sau khi luộc qua có thể xào hoặc trộn, còn có thể băm nhỏ trộn với bột mì rồi hấp chín.
Thấy có cả rau ngải cử, y ngắt rất nhiều ngọn non, rau này không chỉ nấu canh ngon mà luộc với thịt ăn cũng không tồi.
Nhiều loại rau dại đến mùa hè đã già rồi, chỉ có thể chọn nơi mềm để ăn.

Sọt tre đầy ắp, măng và rau dại này đã đủ cho y và Thẩm Huyền Thanh ăn hai, ba ngày nên Lục Cốc đứng dậy cõng sọt tre, gọi Quai tử đang chơi đùa cách đó không xa rồi cùng nhau trở về.
Sau khi về y ra bờ sông rửa rau trước, đổ hết rau dại ra, y ngâm rổ tre trong nước rửa sạch, tí còn phải đựng rau.
Bóc từng lớp vỏ măng đến khi lộ ra thịt trắng bên trong cũng không được nhiều.

Măng trắng tươi khá sạch sẽ, rửa qua trong nước là được.

Ngâm măng trong chậu nước, hôm nay không ăn hết có thể giữ lại đến ngày mai.
Y lần lượt rửa sạch rau cần và rau muống, ngọn ngải cứu cũng dùng ngón tay chà xát sạch sẽ.

Ba, bốn loại rau và rổ đựng đều ướt hết, không tiện cõng lên người nên chỉ đành xách bằng dây thừng.
Một treo thịt hai hôm trước mang lên núi đã ăn hết.

Lục Cốc ngâm măng trong chậu gỗ xong thầm nghĩ hôm nay nấu mấy đĩa đồ chay là được rồi.

Bắc nồi đun nước, chần qua rau muống rồi cho vào nồi hấp, y thêm củi vào đáy bếp rồi không lo bên này nữa, vớt tám cái măng trong chậu ra thái sợi xong lại ra sân đào thêm một củ tỏi tươi.
Hấp rau xong, mặt trời đã dời về tây, Lục Cốc đã thái xong rau, một bát măng xào, một đĩa cần tây xào tỏi mỡ, thêm một bát canh ngải cứu cuộn.

Những món này đều phải đợi lát nữa mới nấu, xào sớm quá Thẩm Huyền Thanh còn chưa về.
Vừa mở nắp xoong ra, mùi bánh rau thật sự rất thơm, y không nhịn được múc nửa bát nếm thử trước, còn chia cho Quai tử đang ư ử vòi vĩnh hai miếng.
Nia tre trên giá gỗ trong viện có phơi một ít dược liệu, y lật qua lật lại một chút để phơi cho đều.
Nia tre tự nhà đan thực ra rất thô ráp, dù là tước tre hay đan ráp đều không tinh xảo như thợ thủ công nhưng đủ dùng trong nhà, không cần tốn tiền mua.
Ruộng rau trong hậu viện đã tưới từ hôm mới lên, lần này xuống núi quá lâu, cây héo chết đều đã nhổ bỏ.
Nước trong lu không còn nhiều, không biết hôm nay Thẩm Huyền Thanh có muốn tắm không.

Gần đây thời tiết nóng nực, chạy trong núi suốt ngày cả người toàn là mồ hôi, phải chăm tắm rửa.
Lục Cốc xách thùng gỗ ra ngoài lấy nước, Quai tử chạy theo y.

Ngày ngày trôi qua vẫn vậy, nói bận thì không phải mà nói rảnh cũng chẳng đúng.
Thêm nửa thùng này là đầy, lúc sắp tới cửa, y theo bản năng nhìn về phía rừng trước mặt, Thẩm Huyền Thanh luôn trở về từ phía rừng đông.
Bóng cây trùng điệp, khắp nơi chỉ toàn màu xanh thấp thoáng, bỗng nhiên, Quai tử sủa điên cuồng về phía bên kia cánh rừng, ánh mắt trở nên cảnh giác.
"Gâu gâu!"
Lục Cốc chưa từng thấy nó như vậy bao giờ, trong lòng kinh ngạc.

Y còn cách cửa viện mười bước, ý nghĩ đầu tiên trong đầu chính là nhanh chóng trở về nhưng chân còn chưa kịp chạy, trong tầm mắt đã xuất hiện bóng dáng con heo rừng lông dày miệng lớn với bộ răng dài ngoác cả ra.
Heo rừng đực có khuôn mặt dài xấu xí, thân hình to lớn, loài này da dày thịt chắc, tính tình hung hãn, không chỉ người, nếu nó đói sẽ đi săn hươu con, căn bản không phải động vật ăn chay.
Lúc heo rừng đực xông tới, huyết sắc trên mặt Lục Cốc đã phai hết, hoảng sợ không thôi, ngay cả môi cũng trắng bệch.
Thùng gỗ trong tay rơi xuống đất, nước bắn tung tóe làm ướt một ống quần, chân y mềm nhũn nhưng trong lòng biết chắc chắn không thể ngồi im trên mặt đất, heo rừng sẽ cắn chết người!
Quai tử sủa điên cuồng, để lộ răng nanh ra ngoài, rõ ràng là đang vừa sốt ruột vừa nôn nóng.
Cửa viện ở ngay trước mắt nhưng ai ngờ con heo rừng mấy trăm cân lại chạy nhanh như vậy, mặt đất như đang rung chuyển.

Đôi mắt heo trên khuôn mặt to dài rõ ràng rất nhỏ nhưng chỉ cần liếc mắt là có thể thấy được tính công kích trong đó, ngoài tàn nhẫn ra thì không còn cảm xúc gì khác.
Bình thường cái miệng dài và răng nanh của nó còn có thể đục thủng mặt đất, răng nanh dài như vậy, bị đâm một cái là có ngay một cái lỗ máu trên người.
Lục Cốc kinh hoảng, gần như loạng choạng bò đi, trước khi heo rừng ập đến thì chạy vào sân.

"Quai tử!" Sắc mặt y tái nhợt, thanh âm run rẩy có phần sắc nhọn, muốn gọi Quai tử vào.
Những cửa viện còn chưa đóng lại, con heo rừng mang theo một cơn gió lạnh lao tới, Quai tử vốn muốn vào cửa nhưng lại bị ép, bất đắc dĩ đành phải lui về sau.
Con heo rừng này quá to lớn, căn bản không phải thứ một Quai tử có thể đối phó.
Thấy heo rừng tấn công Quai tử, Lục Cốc lập tức rơi nước mắt, liều mạng hô: "Quai tử, mau trở về, về đây!"
Có một thân cây dài trên cửa viện, chỉ cần nó quay lại, y chặn cửa vào sẽ không sợ nữa.
Tiếng kêu của y bị heo rừng nghe thấy, quay đầu chạy tới như một ngọn đồi di động.

Lục Cốc chưa bao giờ phải đối mặt với một con thú hoang xấu xí, to lớn và đáng sợ đến vậy.

Y sợ vỡ mật, bản năng cầu sinh khiến y cắn răng đóng cửa viện lại và nhanh chóng gài chốt.
"Ầm ầm" một tiếng, cửa viện bị húc vang, cửa và vách tường xung quanh đều rớt bụi xuống.
Con heo rừng này ít nhất cũng phải ba trăm cân, lực húc cực mạnh.

Sau cái húc thứ hai của nó, Lục Cốc cắn răng, liều mạng ôm thân cây nghe được một tiếng răng rắc, chốt gỗ gài cửa đã gãy.
Cửa viện dù đủ cao lớn rắn chắc nhưng không có thân cây dài chống đỡ, tuyệt đối sẽ không chịu nổi cái thứ ba.
Lục Cốc dường như có thể nhìn trước được cảnh heo rừng phá tan cửa viện nhưng tiếng sủa của Quai tử bên ngày ngày càng mãnh liệt, sau khi nó ngừng sủa một chút, heo rừng ngoài cửa tựa như quay đầu.

Y không dám dừng lại, cũng không biết lấy sức đâu ra mà ôm lấy thân cây dài kéo ra sau cửa, gắt gao chống đỡ.
Cửa viện không còn bị húc nữa, hai tay y run rẩy, gần như là trượt xuống từ thân cây, ngồi liệt trên mặt đất.
Tiếng chó sủa ngoài cửa dần xa, mông y vừa chạm đất đã đứng lên, lau nước mắt hô ra bên ngoài cửa: "Quai tử!"
Y không hề muốn nhốt chó ngoài cửa nhưng hiện tại tuyệt đối không thể mở.

Lục Cốc nhìn xung quanh, y lấy cái thang đang dựa tường tới, nước mắt cũng không lau nổi nữa, hai ba bước leo lên, nằm sấp bên đầu tường nhìn ra ngoài.
Quai tử vừa khiêu khích tìm khoảng trống muốn cắn heo rừng.

vừa chạy về phía xa, xem ra là muốn dẫn con heo rừng đi nơi khác.
So với thân hình khổng lồ của con heo rừng, thoạt nhìn nó nhỏ hơn bình thường rất nhiều, nếu không phải nó thông minh lại chạy nhanh, sợ là đã bị cắn từ sớm.
Lục Cốc vừa nghẹn ngào vừa bất lực, chỉ có thể nhìn Quai tử dẫn heo rừng đi ngày càng xa, dần dần, đến tiếng chó sủa cũng trở nên xa xôi..

Hoàng hôn buông xuống, Lục Cốc đứng trên thang vẫn chưa hết sợ hãi, lau sạch nước mắt trên mặt rồi hô lớn về phía núi rừng bên ngoài: "Quai tử!"
Trong rừng không có tiếng chó sủa đáp lại, trước mắt y chỉ có những gốc cây cao lớn che khuất tầm mắt.

Bụi bặm trên mặt đất cùng những bụi cỏ bị làm loạn dần trở về như trước, ngoài những dấu vết này thì không còn động tĩnh gì khác.
Gió lại nổi lên, rừng cây rung động không ngừng.

Đã vào hoàng hôn, núi lạnh rất nhanh, toàn thân Lục Cốc đều là bụi bặm, vết bẩn trên mặt lại bị nước mắt rửa sạch, trông rất chật vật.
Y sững sờ bám vào đầu tường, vẻ mặt mù mịt hoảng hốt, sau khi không nghe được tiếng đáp lại thì rơi lệ.

Sắc trời đã bắt đầu tối, y không dám ra ngoài tìm Quai tử, ngay cả cửa viện cũng không dám mở ra, càng nghĩ lại càng buồn, chỉ muốn che mặt khóc rống.
Nước mắt rơi từng giọt lên tường bùn và xiêm y, mặt y lại càng trở nên lem nhem bẩn thỉu hơn.

Lục Cốc mím chặt miệng muốn kìm nén nước mắt nhưng không có chút tác dụng nào, chỉ là không nhịn được mà chảy càng nhiều nước mắt.
Mãi đến khi có tiếng chó sủa truyền tới, y cuống quýt ngẩng đầu nhìn, ra lại là Đại Hôi và Đại Hắc chạy từ phía rừng đông ra, chạy nhanh hơn bình thường nhiều, cứ như hai cơn lốc, chẳng mấy chốc đã đến trước cửa viện, ngẩng đầu sủa về phía y vài tiếng.
Thẩm Huyền Thanh đã trở lại.
Lục Cốc chẳng màng đến cái gì khác, dường như là trượt tè trên thang xuống, cắn răng dồn sức dời thân cây chắn cửa.

Cửa viện vừa được mở ra, Đại Hôi đã chen từ ngoài vào, vẫy đuôi vây quanh y nhưng thần sắc lại khác hoàn toàn ngày thường, như là ngửi thấy mùi của dã thú mà trở nên nôn nóng.
Đại Hắc cúi đầu ngửi dấu vết còn sót lại trên mặt đất.

Lục Cốc không để ý đến hai đứa nó, chỉ nhìn về phía rừng đông.
Rất nhanh sau đó, một bóng hình cường tráng xuất hiện giữa rặng cây.

Lồng ngực Thẩm Huyền Thanh phập phồng kịch liệt, sọt tre trên lưng không thấy đâu nữa, sau khi thấy y ở cửa, vẻ mặt hắn mới không quá lo lắng nữa.
Nước mắt Lục Cốc càng không ngừng rơi, cũng chạy về phía Thẩm Huyền Thanh.
"Em có sao không?" Thẩm Huyền Thanh thở dốc.

Trên đường về y nhìn thấy có vết đất bị heo rừng vờn qua, dấu vết đúng là hướng về phía sân viện nhà hắn, trong lòng càng thêm kinh hồn táng đảm, đến cả sọt tre và con mồi đều bỏ lại.


Trọng lượng trên người giảm bớt, hắn chạy vội về, chỉ cõng theo trường cung và ống tên.

Đại Hôi và Đại Hắc đều ngửi thấy mùi heo rừng, chạy tới trước mặt y.
Hai mắt Lục Cốc đẫm lệ, cổ họng nghẹn ngào trong thoáng chốc không thể nói nên lời, chỉ có thể lắc đầu ý bảo mình không có việc gì.
Cuối cùng y cũng tìm lại được thanh âm của mình, khóc nói: "Quai tử, Quai tử dẫn heo rừng, chạy xa rồi, em không thể tìm được nó, không tìm được..."
Thấy trên người Lục Cốc ngoài bụi bặm ra thì không có vết thương gì, đến giờ Thẩm Huyền Thanh mới yên tâm, nghe y nói mới để ý thấy không có Quai tử ở đây, nhìn xung quanh, phát hiện vết giẫm đạp qua trên mặt đất ở trước cửa, rùng mình trong lòng, vội hỏi: "Em gặp phải heo rừng rồi sao?"
"Dạ." Lục Cốc gật đầu rơi lệ, nâng tay dùng ống tay áo dính bụi lau mặt một cái, trên mặt càng thêm nhem nhuốc nhưng y chẳng để tâm, chỉ nói: "Quai tử bị heo rừng đuổi theo, chạy đi xa rồi, một mình nó không thể đối phó được, phải làm sao đây..."
Thẩm Huyền Thanh liếc mắt nhìn dấu vết phía xa, sắc mặt trở nên ngưng trọng.
Núi sâu rất lớn, rừng cây dày đặc, căn bản không biết Quai tử sẽ chạy tới đâu.

Nếu thật sự ra ngoài tìm, dọc theo dấu vết có lẽ sẽ tìm được nhưng chưa đầy hai khắc (~30 phút) nữa trời đã tối, đến lúc đó không thể nhìn rõ thứ gì.
Ở đây không giống tiền sơn, có nhiều người châm đuốc mới dám kêu gọi tìm kiếm vào ban đêm.

Trong rừng sâu có sói, hổ, báo, nếu dẫn tới mãnh thú khát máu có khi còn không giữ nổi mạng.
"Đi về trước đã." Thẩm Huyền Thanh trầm giọng nói.
Sau khi hắn nhìn thấy dấu vết va chạm ở cửa viện, còn có then gỗ cài cửa bị nứt, sắc mặt càng kém hơn, nhìn qua là biết đây không phải con heo rừng nhỏ.
"Là con đực, vừa đen vừa lớn, có đôi răng dài vọc ra bên ngoài." Lục Cốc không khóc nữa, lau nước mắt nói với hắn tình thế vừa rồi: "Heo rừng đuổi theo em, em chạy vào viện, muốn để Quai tử cùng tiến vào nhưng heo rừng xông tới nên nó chỉ đành lui về sau.

Em đóng cửa thì heo rừng húc vào cửa suýt thì húc hỏng.

Lúc đó em vẫn chưa chặn được thân cây, Quai tử ở ngoài đã dẫn heo rừng đi rồi."
"Ừm." Thẩm Huyền Thanh cau mày suy tư.

Heo rừng trên núi thường kiếm ăn một mình, không cần lo đụng phải đàn heo rừng ở vùng lân cận.

Nhưng loại vật này có thể xuất hiện vào cả ngày lẫn đêm, còn đuổi Quai tử đi xa, nhỡ trên đường đi gặp phải, dù trong tay hắn có dao rựa cũng thể đối phó trực diện.
Heo rừng da dày thịt chắc, nếu không đánh trúng còn có thể khiến nó điên lên, đỏ mắt húc loạn, đừng nói tới cắn chết người, chúng nó ăn hết mọi thứ, có khi ngay cả thi thể cũng gặm.
Trái lo phải nghĩ không có cách gì, Thẩm Huyền Thanh chỉ đành nói: "Sáng sớm ngày mai, ta dẫn Đại Hôi ra ngoài tìm nó."

Lục Cốc ngẩng đầu kinh ngạc nhìn hắn, sắc môi cũng trở nên tái nhợt, lẩm bẩm nói: "Vậy Quai tử..."
Trong lòng Thẩm Huyền Thanh nặng nề, có đôi chút áy náy, khẽ mím môi nói: "Quai tử thông minh, hẳn là sẽ không có chuyện gì, ban đêm có thể nó sẽ tìm một chỗ trốn, chỉ cần qua đêm nay thôi, sáng sớm mai ta sẽ đi tìm nó."
"Ừm." Lục Cốc gật đầu.

Vừa rồi y quá sốt ruột, hiện tại nghĩ tới ban đêm nguy hiểm, chắc chắn không thể để Thẩm Huyền Thanh đi ra ngoài.
"Trời sắp tối rồi, dọn dẹp một chút, đóng chặt cửa lại trước đã." Thẩm Huyền Thanh nói xong ra cửa xách thùng gỗ lăn trên mặt đất về, còn sọt tre và con mồi trong bỏ lại bên đường, đợi mai tìm được Quai tử rồi tính sau.
Sau khi cửa viện khép lại, trong lòng Lục Cốc vẫn khó chịu như trước.

Y và Thẩm Huyền Thanh không làm được gì, chỉ có thể trông mong rằng Quai tử đủ thông minh để bình an.

Nó vốn rất thông minh, ban đêm hẳn sẽ biết cách giấu mình.
Trời vừa sáng, Thẩm Huyền Thanh đã dẫn theo Đại Hôi ra ngoài tìm Quai tử, để lại Đại Hắc ở nhà.
Đêm qua hai người ngủ cũng không an tâm.

Lục Cốc nhắm mắt lại, không phải thấy con heo rừng xấu xí hung ác kia lao tới thì chính là sợ không tìm thấy Quai tử, thỉnh thoảng lại bừng tỉnh.

Hiện tại, y đang ngồi ở ngưỡng cửa nhìn Thẩm Huyền Thanh rời đi, vẻ mặt mệt mỏi, đôi mắt thâm quầng nhưng không thấy buồn ngủ chút nào, thầm nghĩ ngồi đây chờ Thẩm Huyền Thanh dẫn Quai tử về.
"Quai tử!"
Thẩm Huyền Thanh men theo dấu vết trên mặt đất tìm về phía trước, tiếng hô vang vọng giữa núi rừng.

Dường như Đại Hôi cũng biết bọn họ ra ngoài tìm Quai tử, ngẩng đầu sủa về phía xa xa.
Đi hơn nửa canh giờ, dấu vết trên mặt đất đã mờ dần, hắn dừng lại xem xét cẩn thận một phen, hẳn là heo rừng không đuổi kịp Quai tử nên đã đi về phía khác.
Dấu vết heo rừng săn mồi, còn có cả phân trên mặt đất cùng vài sợi lông mắc vào thân cây, đều rất dễ nhận ra đối với thợ săn.

Nhưng thân chó nhỏ lại ăn thịt, không ăn cỏ cây, chạy qua bùn còn có thể nhìn thấy dấu chân, một khi chui vào trong rừng sâu ít người qua lại, khắp nơi không phải lá rụng thì là bụi cỏ trập trùng, rất khó tìm được tung tích.
Việc cấp bách trước mắt là tìm được Quai tử, nếu để nó chạy loạn, lạc đường trong núi sâu, càng ngày càng xa, sau này sợ là sẽ không tìm được nữa.
Theo một, hai vết móng mà Quai tử lưu lại, hắn dẫn Đại Hôi tiếp tục đi về phía trước, vì muốn nhanh chóng tìm được nên bỏ qua đường vòng, cây cối cao thấp cùng dây leo vướng bẩn thân mình, còn đụng phải vài ổ rắn.


May mà hắn thường săn bắn trong núi, cũng không sợ rắn và côn trùng các loại, lại thêm có Đại Hôi vô cùng linh động, sau khi phát hiện có rắn sẽ nhắc nhở hắn.
Sau khi mất dấu Quai tử, Thẩm Huyền Thanh chỉ có thể chờ Đại Hôi đánh hơi xung quanh.

Thính lực của hắn tốt nhưng không thể bén bằng mũi chó.
Đại Hôi chạy vào một khu rừng rậm, quay đầu gọi hắn một tiếng, lòng hắn trầm xuống, quả thật là chui vào vùng rừng sâu này.
Nhưng chuyện này không thể trách Quai tử, nó chỉ là trung thành hộ chủ, lang thang bên ngoài cả đêm, đi nơi nào cũng đều có khả năng.
"Quai tử!"
Hắn vào rừng hô nhưng không nghe thấy bất kỳ âm thanh đáp lại nào.
***
Lục Cốc ngồi ở cửa chờ đợi, vẫn luôn nhìn về phía Thẩm Huyền Thanh rời đi.

Đại Hắc đứng cạnh thỉnh thoảng lượn qua, dường như biết tâm tình y không mấy vui vẻ nên ngay cả vẫy đuôi cũng chỉ nặng nề đong đưa vài cái.
Mặt trời dần lên cao, y thất thần ngẩn người, có lúc thì cảm thấy không thể chờ nổi nữa, chốc chốc lại ngẩng đầu nhìn, bị ánh nắng chiếu cho nheo mắt, tới giờ mới nhận ra là sắp vào trưa.
Bữa tối qua chỉ ăn qua loa mấy miếng, đến giờ y mới thấy bụng dạ cồn cào nên đứng dậy vào bếp lấy hai cái bánh bao trắng, ném cho Đại Hắc một cái, y ngồi trước lò đất vừa đun nước vừa ăn bánh bao.
Năm nay trong nhà nhiều lúa mì, lần này lên mang theo không ít bột mì mới, có thể ăn bánh bao trắng hàng ngày.
Lần này lại đợi thêm nửa ngày, mặt trời đã dịch dần về phía tây.

Lục Cốc ngồi trên ngưỡng cửa càng thêm bất an.

Thẩm Huyền Thanh vẫn chưa về, là do chưa tìm thấy Quai tử hay là do Quai tử thật sự đã có chuyện gì rồi?
Có những lúc, bên cạnh không ai an ủi, một mình ngồi đó sẽ càng nghĩ càng sợ hãi, chuyện xấu gì cũng nghĩ ra được.

Sắc mặt y đều đã trắng bệch, đứng ngồi không yên, nếu không phải trước khi đi Thẩm Huyền Thanh đã dặn y chờ ở đây, chỉ sợ y đã dẫn Đại Hắc ra ngoài rồi.
Lục Cốc không ngốc, tâm tình không yên khiến y muốn tự mình đi tìm Thẩm Huyền Thanh nhưng y cũng biết trong núi nguy hiểm, bằng chút bản lĩnh nhỏ nhoi của y, đến thỏ còn không săn được, dù có dẫn theo Đại Hắc cũng vô ích.

Điều duy nhất y có thể làm hiện tại là chờ đợi.
Mặt trời dần lặn về tây, thêm một canh giờ nữa là trời sẽ tối.

Lòng Lục Cốc cũng dần chùng xuống.

Y sợ Quai tử có chuyện, cũng sợ Thẩm Huyền Thanh gặp chuyện không may, trong lòng tràn đầy sợ hãi.
Lồng ngực căng chặt khiến y không thở nổi, chỉ có thể dùng sức nắm chặt ống quần, muốn khóc cũng không khóc được.


Sự khó chịu này như muốn nuốt chửng lấy y.
Suýt thì tuyệt vọng bồng Đại Hắc đang nằm bên chân y ngẩng đầu, lỗ tai hơi nhúc nhích, sủa to về phía xa xa rồi đứng lên chạy về phía đó.
Chân Lục Cốc hoạt động trước khi y kịp nghĩ, chạy theo sau Đại Hắc.

Chó trong nhà đều rất thông minh, chỉ cần là người nhà trở về bọn nó đều sẽ chạy ra nghênh đón.

Vừa nhìn phản ứng này của Đại Hôi là y biết Thẩm Huyền Thanh đã trở về.
"Gâu!"
Tiếng chó sủa quen thuộc vang lên từ xa.

Y dừng chân lại, nước mắt bất giác chảy ra.

Đã nuôi lâu như vậy rồi, y đương nhiên biết rõ tiếng sủa của Quai tử.
"Quai tử!" Y hô một tiếng, lau nước mắt rồi chạy nhanh hai bước, thấy bóng dáng Quai tử trên sườn dốc thoải.

Y vừa nhìn thấy lại càng thêm hưng phấn, chạy nhanh hơn.
Đuôi của chó sói xanh lao về trước nhanh đến mức chỉ có thể nhìn thấy tàn ảnh.

Mông Quai tử vặn vẹo, cổ họng phát ra tiếng thút thít.

Nó còn đứng lên đặt chân trước lên bụng Lục Cốc, lỗ tai bị y nắm ra đằng sau, nó liếm thẳng lên hai má y và đôi tay đang sờ nó.
Lúc này Lục Cốc không hề ghét bỏ mà để nó liếm, vừa khóc vừa xoa cái đầu chó xù lông.

Sau khi thấy Thẩm Huyền Thanh và Đại Hôi tới, y mới thả Quai tử xuống.
Một đêm không gặp, Quai tử cũng rất nhớ y, không ngừng dụi đầu vào chân y, vẫy đuôi không ngừng.
"Chàng không sao." Giọng mũi của Lục Cốc rất nặng, nghe có vẻ rầu rĩ.
"Không sao." Thẩm Huyền Thanh mỉm cười.

Trên người hắn đều là bụi bẩn nhưng không hề ảnh hưởng đến nụ cười xán lạn của hắn.

Hắn khom lưng vỗ đầu Đại Hôi, nói: "Lần này nhờ có Đại Hôi, là nó tìm được Quai tử.".

"Đại Hôi tìm được sao?"
Lục Cốc ngạc nhiên, nói rồi đi xoa xoa đầu Đại Hôi.

So với cún con vẫy đuôi không ngừng, Đại Hôi chỉ cọ cọ đầu vào trong lòng bàn tay y nhưng cái đuôi xù lông đằng sau cũng không ngừng đong đưa, đủ để thấy nó đang rất vui vẻ.
"Ừm." Thẩm Huyền Thanh gật đầu.

Thấy sắc trời không còn sớm, hắn đi vào trước, nói: "Buổi trưa ta vừa khát vừa mệt, nghỉ ngơi bên dòng suối ăn lương lương khô.

Đại Hôi tự chạy đi mất, gọi thế nào cũng không được chỉ đành để mặc cho nó đi.

Ta đi theo sau vừa gọi nó vừa gọi tên Quai tử, để nó nghe được tiếng động, biết ta đang ở đâu."
"Mũi chó đều rất thính, lại chạy nhanh.

Ta cũng không biết Đại Hôi tìm được ở đâu, chỉ nghe thấy nó với Quai tử sủa lên từ đằng xa.

Ta sợ lạc đường nên mới đứng tại chỗ gọi tên hai đứa nó."
Sau khi vào viện, Lục Cốc bới hai cái bánh bao cho Quai tử đã đói bụng cả ngày trời.

Nó ăn như rồng như hổ, không hề ghét bỏ không có thịt.

Đại Hôi cũng đang ăn bánh bao uống nước.

Thấy tóc và xiêm y của Thẩm Huyền Thanh đều bẩn, y nói: "Chàng rửa tay trước, em đi nấu cơm.

Lát nữa ăn cơm xong đun nước sôi gội đầu."
"Ừm." Thẩm Huyền Thanh lại nói: "Ta dẫn Đại Hắc đi nhặt sọt tre về.

Hôm qua bắt sống được hai con gà rừng cùng một con chim núi, không biết còn ở đó hay không."
Lục Cốc vào bếp làm việc.

Chiều hôm qua thái rau cần nhưng không xào.

mì hấp cũng nhiều, còn lại hai bát, hâm nóng là có thể ăn được.

Y vớt toàn bộ măng ngâm trong chậu nước lên thái sợ.

Quai tử và Thẩm Huyền Thanh đều đã trở về, tối qua ăn không ngon nên hôm nay xào thêm ít đồ ăn cho phong phú.


Trong rừng, Thẩm Huyền Thanh và Đại Hôi tìm được sọt tre.

Liềm bên trong vẫn còn, gà rừng bị chói trân cánh sọt tre không xa, hai con đều không chết.

Còn con chim núi bị thương kia, không cần hắn đi tìm, Đại Hôi lần theo vết máu trên mặt đất tìm được nó trong bụi cỏ cách đó nửa dặm.
Chim núi lớn hơn gà rừng, không biết bay nhưng móng và mỏ đều sắc bén lạ thường.

Hôm qua hắn bắt được là dùng cung bắn, bắn trúng cánh khiến nó bị thương.

Một đêm qua đi, con chim núi bị trói miệng không thể phát ra tiếng kêu, lúc chạy trốn lại động cánh lung tung, chảy nhiều máu đã chết rồi.

Hắn nhấc chim núi lên nhét vào sọt tre, thầm nghĩ vừa lúc mổ thịt cho bọn Quai tử ăn.
Cũng bởi vì nơi này cách viện nhà không xa, mười mấy năm trước lão thợ cùng vài người bạn vì muốn kiếm tiền nên đã bắt tay nhau cùng vây săn truy bắt, ép dã thú lui vào trong núi sâu, nếu không mấy con mồi như thế này chỉ sợ qua một đêm đã bị ăn mất.
So với mây mù phủ đầu vào ban sáng, lúc ăn cơm, trên mặt Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh đều đã có ý cười.

Mặt trời còn chưa lặn.

Quai tử về đến nhà nằm sấp trên mặt đất, dùng hai chân trước ôm một miếng thịt chim rừng lớn mà gặm.

Đại Hôi và Đại Hắc cũng vậy nhưng không lười như nó, hai đứa này đều là đứng ăn.
Một làn khói bốc lên, Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh đun nước tắm trong bếp.

Thẩm Huyền Thanh thêm củi vào đáy bếp, nói: "Ngày mai nghỉ ngơi, ngày mốt ta sẽ đưa em về nhà."
Lục Cốc có hơi sửng sốt, không nói gì, chỉ nhìn về phía hắn.
Hắn khẽ thở dài rồi lại nói: "Dã thú trên núi nhiều, đặc biệt là vào mùa hè, càng thích chạy loạn hơn so với ngày thường.

Hổ gấu không tính, đến cả heo rừng cũng là tính tình hung hãn, vẫn nên ở nhà mới tốt."
"Em về thì cơm nước của chàng tính sao?" Lục Cốc nhíu mày.
Thẩm Huyền Thanh cười nói: "Ta cũng đâu phải không biết nấu gì, trước đây ở trên núi cũng không chết đói, chuyện này em không cần lo."
"Hiện giờ trong nhà nuôi thỏ, sau khi ta đưa em xuống núi cũng không lên luôn, ở tiền sơn cũng có thể săn thỏ.

Tốn khoảng vài ngày, săn thêm mười đôi thỏ giống.

Em ở nhà cắt cỏ nuôi thỏ, sau khi lên núi ta không cần cắt loại con mồi nhỏ này nữa, tiết kiệm sức lực để săn hươu, dê.

Không nói hươu, một con dê đã có thể bán được ít nhất một lượng bạc, bán được nhiều hơn thỏ, gà rừng."
"Nếu chỉ săn con mồi lớn thì sau khi săn được sẽ kéo xuống núi bán luôn.


Cho dù một tháng chỉ bán được một con dê thì cũng vẫn là có thêm một lượng bạc ghi vào sổ sách.

Như vậy thì thời gian trên núi cũng ngắn hơn, có khi ở vài ngày là xuống núi được rồi.

Sau khi về nhà chẳng phải vẫn là ăn cơm em nấu sao."
Thẩm Huyền Thanh nói xong, còn cười nói: "Hai năm trước ta mới xuất sư, kỹ nghệ chưa đủ thành thục đã có thể săn được dê.

Những đó chẳng qua là do may mắn, năm nay lên núi thiếu chút vận may, trong nhà lại bận rộn, chỉ săn được một con dê móng đen.

Sau này chỉ cần ta không phải phân tâm săn mồi khác, lần theo tung tích chắc chắn có thể săn được thêm."
Lục Cốc nghe hắn nói vậy thì gật gật đầu, y vẫn luôn rất tin tưởng bản lĩnh của Thẩm Huyền Thanh.
"Nếu em xuống núi thì cũng không cần ta lo nữa.

Đại Bạch ở nhà trông nhà, ta dẫn Quai tử đi.

Có 3 con chó săn đi theo sẽ càng thêm vững lòng." Thẩm Huyền Thanh lại nói: "Trong nhà nhiều đất, cầm súc cũng nhiều.

A tẩu mang thai chỉ có nương và đại ca chăm sóc, hàng ngày đều có việc phải làm.

Em trở về cũng có thể giúp đỡ thêm, một tháng ta ở nhà mười mấy ngày, chia việc ra làm sẽ không quá mệt mỏi nữa."
Nói đến đây, Lục Cốc không thể không gật đầu đồng ý, chỉ là sống chung với Thẩm Huyền Thanh đã quen rồi, trong lòng y có chút buồn, lông mày vẫn chưa giãn ra được.

Thấy thế, Thẩm Huyền Thanh nắm chặt tay y, cười nói: "Em ở dưới chân núi, chắc chắn ta sẽ nhanh chóng trở về.

"
Lời này khiến Lục Cốc lập tức đỏ bừng lỗ tai, ấp úng nửa ngày không nói nên lời, cuối cùng cũng nở nụ cười sau lời đùa giỡn thân mật này.

***
(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)
Ngày hôm sau, Thẩm Huyền Thanh không ra ngoài săn thú.

Cửa viện bị heo rừng húc có chút lung lay, hắn đóng đinh lại rồi bào gỗ làm một cái then chốt cửa mới.

Cửa viện thật ra có thể gài ba then chốt.

Lúc đó Lục Cốc quá bối rối, lại thêm heo rừng húc liên tục, chỉ có thể nghĩ đến việc dịch chuyển thân cây chặn cửa, không kịp cài hai chốt cửa còn lại.


Lục Cốc cũng không giúp được mấy việc này nên múc nước ngồi trong viện giặt xiêm y Thẩm Huyền Thanh thay ra.

Y ngồi trên bằng ghế nhỏ chà xát, nghe tiếng Thẩm huyền Thanh bào gỗ, nhìn đất trồng rau trước viện.

Y đi rồi, một tháng Thẩm Huyền Thanh cũng ở trên núi không được mấy ngày, không biết rau có thể héo chết không.

Y nghĩ vậy bèn nói với Thẩm Huyền Thanh.

Thẩm Huyền Thanh đáp: "Héo cũng không sao, ra ngoài đào chút rau dại ăn là được rồi.

Vả lại, vào đông hậu viện còn có mướp và bí đao, dây leo cũng dài rồi, không cần để ý nhiều.

Đợi hai tháng nữa trời mưa có khi lại kết được thêm mấy quả."
"Có vài thứ không cần quá bận tâm.

Em về nhà cùng nương và mọi người ăn ngon uống tốt là được rồi.

Trong nhà có không ít loại rau, em xử lý tốt những cái đò là được."
Nghe hắn nói vậy, trong lòng Lục Cốc cũng nhẹ đi vài phần, trên mặt để lộ nụ cười nhẹ, gật đầu nói: "Ừm, em biết rồi."
Một ngày bình thản trôi qua, nỗi sợ hãi cực độ khi bị heo rừng truy đuổi đã dần lắng xuống sau khi Thẩm Huyền Thanh trở về, chỉ khi ra ngoài nhìn thấy dấu vết trên mặt đất mới nhớ tới những phút giây kinh hoàng đó.
Lúc thu dọn hành lý, Thẩm Huyền Thanh ở cạnh giúp đỡ, bỏ hết xiêm y của y vào trong, không có ý định để Lục Cốc lên núi nữa.

Sau khi khóa chặt cửa viện, trong lòng Lục Cốc có chút bùi ngùi khó tả, liếc mắt nhìn mảnh sân trước mặt rồi mới quay người xuống núi cùng Thẩm Huyền Thanh.

Khóa chặt cửa viện lại, trong lòng Lục Cốc có vài phần cảm khái không thể nói ra, liếc mắt nhìn sân trước mặt, mới xoay người cùng Thẩm Huyền Thanh xuống núi.
***
(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)
Nghe chuyện Lục Cốc trải qua trên núi, Vệ Lan Hương hoảng sợ mở to hai mắt, miệng kêu ai u không ngừng, cuối cùng vuốt ngực cho nguôi, nói: "May mà không có việc gì, sau này ấy à, cũng đừng lên núi nữa."
Quai tử nghịch bóng ở hậu viện, Vệ Lan Hương nhìn nó rồi lại nói: "Con với Nhị Thanh thường khen nó thông minh, chẳng trách, vậy mà đúng thật là rất lanh lợi, biết bảo vệ chủ nhân, quả nhiên là một con chó tốt."
Trước đây bà luôn cảm thấy cho chó ăn quá nhiều thịt thật sự là đáng tiếc, giờ nhìn Quai tử lông mượt thịt dày, bộ dáng uy phong, không sợ cả heo rừng, bà mới cảm thấy chỗ thịt ấy thật không uổng, sau này cũng phải nuôi vậy mới tốt.

"Cốc tử ca ca, vậy sau này huynh ở nhà sao?" Thẩm Nhạn ở cạnh hỏi.

"Ừm, sau này không đi nữa." Lục Cốc đáp, rồi lại nói thêm: "Ta cũng không biết nữa, có khi Nhị Thanh ca của muội quá bận rộn, không có thời gian nấu cơm, ta đi theo làm cơm vài ngày cũng được."
Bóng mà mà heo rừng mang lại khiến y e ngại nhưng ở trên núi đã lâu, y cũng biết chuyện này chỉ là ngẫu nhiên, bình thường quanh viện hai, ba dặm không có dã thú lớn.
"Ở nhà cũng tốt, muội thêu thùa may vá có thêm bạn, hai người chúng ta còn có thể cùng nhau đi cắt cỏ, chăn vịt." Thẩm Nhạn rất vui vẻ nói.
Gần đây bụng Kỷ Thu Nguyệt đã to, không tiện theo nàng ra bờ sông.

Thẩm Nghiêu Thanh và Vệ Lan Hương lại phải bận rộn với việc trong nhà mới và ruộng đồng.

Buổi sáng lúc đi chăn vịt, nàng chỉ có thể dẫn theo Đại Bạch, gặp người trong thôn ở bờ sông cũng chẳng nói được mấy câu, đa phần đều phải ở một mình.





"Ừm, hai chúng ta cùng nhau đi." Lục Cốc cười đáp lại.
Thẩm Huyền Thanh ở nhà bảy, tám ngày, ngày nào cũng dẫn theo ba con chó vào núi bắt sống thỏ.
Nơi này so với trong núi sâu có thể ít thỏ hơn chút những tìm kỹ một tí vẫn có thể bắt được, gom được đủ mười đôi thỏ giống.

Về phần mấy con còn dư, vì không đủ khỏe mạnh nên hắn không coi trọng lắm, nhốt trong ổ ở hậu viện nhà cũ, tạm thời nuôi ở đó, người nhà muốn ăn thì lại mổ thịt.
Sáng sớm hôm đó, hắn thu dọn đồ đạc, đi đến cửa rồi nói: "Được rồi, em trở vào đi, không cần đi theo nữa, ta sẽ xuống núi trong vài ngày tới."
"Dạ." Lục Cốc gật đầu, đứng trước cửa viện nhìn hắn đi lên sườn dốc.

Quai tử quay đầu về phía y sủa vài tiếng, dường như là có chút không nỡ, xong xuôi y mới quay người vào nhà.

Ở nhà bận rộn nhưng an toàn hơn trên núi nhiều, người trong thôn cũng đông, không cần quá lo có dã thú tập kích.
Lục Cốc không biết, sau khi lên núi Thẩm Huyền Thanh không đi tìm hươu và dê.

Hắn lôi một bọc vải trong khe hở ở góc phòng củi ra.

Sau khi mở ra, bên trong rõ ràng là ba mũi tên sắt, lớn hơn những mũi tên lông vũ bình thường, chỉ mới ba cái mà đã nặng trịch.
Ngón tay hắn nhẹ chạm vào mũi tên, đã lâu không dùng mà vẫn sắc bén như trước.

Đây là những mũi tên mà năm đó lão thợ săn cho hắn.

Mũi tên nặng, lực sát thương mạnh, dễ đối phó với loại da dày thịt béo như heo rừng.

Thẩm Huyền Thanh mất cả ngày làm thân và đuôi tên, sau khi kéo cung thử vài lần mới hài lòng.

Chuẩn bị như vậy vẫn chưa đủ, hắn dẫn theo chó vào núi tìm cỏ tê độc cả nửa ngày sau đó mang đi nghiền nát được nửa chén nước rồi ngâm một đầu mũi tên vào đó.

Ngâm một đêm, cỏ tê độc nhuộm mũi tên thành màu đen đậm.

Hắn dùng vải bao kín hai bàn tay mới dám dùng vải lau mũi tên.

Sau khi lau khô, mũi tên phản chiếu ánh đen quỷ dị dưới ánh mặt trời, vừa nhìn đã biết không phải đồ tốt gì.

Dịch cỏ tê độc dính đến đâu thì sẽ tê liệt đến đấy, bốn năm ngày mới có thể tiên tan.

Đây không phải độc dược trí mạng nhưng lại có dược tính mãnh liệt.

Dù có mũi tên sát thương lớn trong tay nhưng nếu không thể một phát lấy mạng heo rừng đực mấy trăm cân, cơn đau sẽ khiến chúng phát điên, bộc phát hung tính thì cả hắn và mấy đứa chó đều sẽ gặp nguy hiểm.

Hơn nữa, heo rừng lại là loài vật thù dai, con heo kia nhìn qua là biết không nhỏ, nếu thật sự ghi thù, sau này nhân lúc hắn không phòng bị mà tập kích sẽ là vô cùng nguy hiểm, chi bằng hắn ra tay trước lấy lợi thế.
Tuy nói đã qua gần mười ngày, con heo rừng kia có khi đã lang thang đến đâu đó rồi nhưng nếu nó đã kiếm ăn mà lần đến đây, xung quanh không có con heo rừng đực nào khác, rất có thể nó đã khoanh vùng nơi này thành địa bàn của mình, chỉ cần kiên nhẫn tìm kiếm thì sẽ tìm được.

.

Buổi trưa, tiếng ve kêu không ngừng, ánh mặt trời len lỏi vào trong khu rừng rậm rạp qua kẽ lá, Thẩm Huyền Thanh cẩn thận trèo lên một cái cây cao.

Hắn nín thở tập trung, mọi hành động đều rất nhẹ nhàng.

Trường cung và bao đựng tên đều khoác trên lưng,dao dài và dây thừng được giấu trong đống cành cây bụi cỏ.

Hắn trèo lên rất cao, bóng dáng ẩn trong những chiếc lá.

Sau khi tìm được một cành cây rắn chắc để trốn, hắn thậm chí còn không ôm thân cây mà cứ ngồi bất động ở đó.

Chỉ khi có gió thổi tới mới có thể thoáng thấy tà áo lay động.

Mặt trời vào trưa chói chang, con heo rừng trốn trong khu rừng rậm rạp.

Hắn dắt chó đi tìm cả hai ngày, tới hôm nay đã tìm thấy dấu vết của heo rừng đực ở phía đông nam.

Phía nam là hướng hắn xuống núi về nhà.

Heo rừng ở khu này đã bị lão thợ săn gi ết chết và đuổi chạy từ lâu, hắn hoàn toàn chắc chắn đó chính là con heo kia.

Lá cây khẽ đung đưa, Thẩm Huyền Thanh nhẹ vén cái lá trước mặt ra, nhìn bụi cỏ thấp đằng xa, nơi con heo rừng đang ngủ.

Có Đại Hôi ở đây, khi săn thú chỉ cần nó chuyển động, hai đứa kia sẽ tùy thời hành động.

Hiện tại chúng đang giấu mình sau sườn dốc thoải chờ đợi, không phát ra âm thanh nào.
Quai tử thông minh, răm rắp học theo những gì hắn làm, dạy hai ngày đã biết phải làm thế nào, chỉ là vẫn chưa trầm ổn bằng Đại Hôi.

Thẩm Huyền Thanh trèo cao nhìn được ra xa.

Qua khe hở trong rừng, hắn có thể thấy đuôi nó đang vẫy không ngừng.

Vị trí của con heo rừng đã được xác định.

Hôm nay không có thời gian để đào bẫy gần đó.

Con heo rừng lớn như vậy, bẫy nhỏ không dễ đối phó.

Khứu giác của con heo rừng này cũng rất nhạy bén, đào đất chắc chắn sẽ đổ mồ hôi, mùi cơ thể người nặng.

Ngay cả bọn chó đã được hắn bôi nước cỏ cũng phải trốn cách đây 1 dặm, không dám đến quá gần.
Rừng rậm sâu thẳm yên tĩnh, đột nhiên có tiếng huýt sáo như chim ưng, sắc nhọn chói tai, khiến những con chim khác trong rừng sợ hãi, lay động cành cây.
Bọn chó săn nhảy lên, chạy như bay đến.
Cùng lúc đó, một thân thú khổng lồ màu đen đột nhiên lao ra từ dưới bụi cây.
Thẩm Huyền Thanh trốn trên cây, thấy con heo rừng đực này thật sự không nhỏ.


Răng nanh chồi ra bên ngoài vừa dài vừa dày, mấy năm nữa trở thành vua của heo rừng cũng không thành vấn đề.

Trong lòng hắn kinh hãi, nếu như hôm đó Lục Cốc không kịp chạy, y thật sự có khả năng sẽ chết.
Trở tay lấy trường cung xuống, động tác hắn cực nhanh, trong chớp mắt đã cài tên vào cung.

Con heo rừng bị kinh hoảng nổi cơn điên, dường như nó đã nhận ra Quai tử và lao thẳng về phía đó.

Đừng nói một con chó, ngay cả ba con chó săn cũng không thể cắn chết con heo rừng này.

Da heo thô, thịt lại dày, một vết cắn chưa hẳn đã làm nó bị tổn thương.

Thẩm Huyền Thanh bình tĩnh lại, hai mắt không chớp.

Hắn di chuyển mũi tên theo hướng con heo rừng chạy, chỉ khi nhắm đúng mới có thể bắn trúng ngay lập tức.

Điểm yếu duy nhất của heo rừng là ở giữa trán.

Ba đứa chó phối hợp với nhau vừa cắn vừa né, lại thêm heo rừng di chuyển không ngừng khiến hắn khó nới lỏng dây cung để bắn tên.
Quai tử ngày thường ngoan ngoãn đang để lộ răng nanh ra ngoài, nhe răng gầm nhẹ, một bộ chó dữ nhanh nhẹn.

Tính cách Đại Hắc vốn hung mãnh, một khi cắn nhau đến đỏ cả mắt, ngay cả chủ nhân cũng không nhận, thân thể nhỏ gầy nhưng nhạy bén và hung ác.

Cả ba đứa tấn công và bao vây từ ba hướng, ngươi tới ta đi, có Đại Hôi dẫn đầu, từng bước áp sát con heo rừng về phía Thẩm Huyền Thanh.
Quai tử bị heo đuổi, lực va chạm của con heo này rất mạnh nhưng Quai tử cũng không chậm chút nào.

Nó chỉ có thể chạy nhanh về trước, cố gắng dụ con heo rừng qua.
Cơ hội tới.
Thẩm Huyền Thanh trên cây lặng lẽ nhắm vào giữa trán con heo rừng.

Mũi tên đột ngột b ắn ra, chờ đợi kết quả trong giây lát.

Tuy nhiên, heo rừng rất nhạy bén.

Nó có thể lớn đến như bây giờ, xung quanh đều là kẻ thù tự nhiên như sói, hổ, báo.

Nó cũng có những kỹ năng cần thiết, thêm vào khả năng nhận biết nguy hiểm hơn người của thú vật.
Nhưng chỉ trong chớp mắt, mũi tên đã được b ắn ra, tiếng tên xé gió khiến nó phát hiện ra động tĩnh.

Trong lúc nguy cấp, nó xoay thân lại, mũi tên nặng nề xuyên qua da thịt, chỉ đâm vào cổ nó.
Quai tử suýt bị cắn đã trốn đi được một đoạn, tới giờ mới dừng và quay đầu lại.
Heo rừng đực đang chảy máu từ cổ, thân mình nó run rẩy nhưng không ngờ nó lại không ngã xuống.

Nước cỏ độc rất có tác dụng đối với con người, dính vào trong chân tay có thể gây tê liệt mà không làm rách da.


Thẩm Huyền Thanh không hề sợ hãi.

Hắn trượt từ trên cây xuống, đối mặt với con heo rừng đã lấy lại tinh thần.
Người ta thường nói heo rừng ngu ngốc nhưng trong trường hợp này điều đó không đúng lắm.

Con heo này thực sự rất lớn, vừa nhìn thấy hắn đã nhanh chóng vồ tới.

Thẩm Huyền Thanh đứng tại chỗ, kéo một mũi tên, nhắm vào trán con heo rừng.

Mũi tên đuôi lông bình thường không thể đối phó với heo rừng nhưng mũi tên nặng này thì khác.

Mũi tên còn chưa b ắn ra, con heo rừng đực đang chuẩn bị lao về phía trước đột nhiên ngã xuống, cái miệng dài và cặp ngà xấu xí của nó chỉ cách Thẩm Huyền Thanh bốn, năm bước.
Bụi bay tứ tung, Thẩm Huyền Thanh cất cung tên đi, phẩy phẩy tay xua tan bụi bặm trước mặt.

Nếu hắn không biết dược tính của cỏ tê độc kia mạnh, dính vào máu dường như sẽ chết, hắn sẽ không bình tĩnh được như vậy.

Cũng bởi vì con heo rừng này quá lớn, dược tính cần một thời gian mới có thể phát huy tác dụng, bằng không sau khi bị trúng tên nó đã ngã xuống rồi.

Phòng trường hợp bất ngờ, hắn quay người rút dao dài dưới bụi cành cây và đâm vào giữa trán con heo.

Thấy heo rừng chắc chắn không thể vực dậy nữa, Thẩm Huyền Thanh huýt sáo, mấy đứa chó săn cất răng nanh, ngừng gầm gừ, trở lại trạng thái bình thường.
Bùn ướt trên mặt đất bị giẫm đạp lầy lội, cỏ cây tan hoang, nhìn con heo rừng lớn trước mặt, tới giờ hắn mới thở phào nhẹ nhõm.
Bọn chó đều vây đến ngửi ngửi, Sợ chúng nó sẽ bị dính máu trên cổ heo, hắn lớn tiếng quát lui bọn nó, tóm lấy một trong hai chân sau của heo rừng và kéo nó về phía sông.

Ngọn cỏ ven đường đều là vết máu.

Con heo rừng này thật sự không nhẹ, ít nhất cũng phải ba trăm năm mươi cân, là một con to.

Sau khi đến sông, Thẩm Huyền Thanh buông lỏng tay, chân heo rừng nặng nề đáp đất, toàn thân nó rúng động.
Nước sông chảy xiết trên mặt sông rộng lớn, ào ào chảy xuôi vào trong núi sâu, nước sông cách làng rất xa.

Hắn rút mũi tên sắt giữa cổ con heo rừng ra.

Mũi tên tẩm dịch cỏ tê độc.

Hắn ngồi xổm bên bờ sông, một tay hất nước lên đầu mũi tên, máu thuận theo dòng nước là chảy xuống bùn đất bên bờ sông.

Sau khi rửa trôi sạch vết máu, hắn đặt mũi tên nằm ngang lên bờ, ngâm đầu mũi tên trong nước, dùng cục đá đè lên thân tên.

Nước cỏ tê độc dính máu càng thêm mãnh liệt hơn, tốt nhất là rửa sạch trong sông.

Dòng sông này uốn lượn, cách xa ngôi làng trong núi.


Sông rất dài, chất độc bị pha loãng bởi dòng sông lớn như vậy hẳn sẽ không đáng kể.

Mười mấy năm trước sư phụ hắn cũng làm như vậy.

Rút con dao dài trên trán heo rừng ra, hắn cắt lìa vết thương mũi tên gây ra trên cổ heo, cắt đứt một miếng thịt lớn.

Máu đen chảy ngày càng nhiều trên mặt đất.

Thẩm Huyền Thanh ném miếng thịt đó đi, không cho chó ăn.

Mùi máu nồng nặc khiến ba đứa chó kia ngửi ngửi không ngừng, mũi nhúc nhích mãi.

Chúng nó đặc biệt nhạy cảm với mùi này.

Sau khi một đống máy chảy ra từ cổ heo, Thẩm Huyền Thanh kéo con heo rừng qua, ngâm đầu và cổ nó trong làn nước chảy xiết.

Nước sông trong vắt chuyển sang màu đỏ trong nháy mắt, dần bị cuốn trôi về phía xa.

Khi hắn không còn thấy máu nữa mới kéo con heo rừng lên.

Về phần vũng máu trên mặt đất, hắn dùng chân đá đất lên, dùng tay đắp vào, chôn vùi vết máu dính nước tê độc.

Không phải hắn tốt bụng sợ những thú hoang khác dính độc mà là mùi máu tươi sẽ thu hút những con dã thú khác, vì vậy tốt nhất là lấp đi.

Kéo con heo rừng nặng như vậy đến đây đúng là tốn sức.

Hắn nghỉ ngơi tại chỗ, ngẩng đầu nhìn sắc trời, vừa vào trưa, có thể gấp rút trở về.

Hắn cài con dao dài và cung tên lên lưng, dùng dây thừng trói hai chân sau của heo rừng, vắt dây thừng qua vai kéo xuống núi.

Mấy ngày gần đây, chính là vì đi săn con súc vật này mà lúc dậy sớm ra khỏi nhà đều đã khóa cửa cẩn thận, giờ không cần phải quay về nhà.

Hắn rút cạn máu heo rừng vì sợ có thứ gì đó sẽ theo mùi máu mà tới.

Hắn đang kéo con heo nặng như vậy, chắc chắn sẽ không thể di chuyển nhanh được.

Ngoài diệt trừ mối nguy tiềm ẩn, hắn còn muốn báo thù, vì vậy tâm tình Thẩm Huyền Thanh rất tốt, vẻ mặt không còn căng thẳng như lúc mới lên núi.

Tính cả hôm nay, hắn đã ở trên núi sáu ngày, mang con heo rừng này về, có thể nghĩ tới hẳn Lục Cốc cũng sẽ vui vẻ, mà hắn còn có thể bán được không ít tiền đâu.

Hắn đi một đường này, con heo rừng bị kéo lê để lại dấu vết trên mặt đất, có bọn chó đứa chạy trước đứa chạy sau nên không cần quá lo sợ.

***
Chạng vạng, Lục Cốc đang ăn cơm trong nhà chính, nghe thấy tiếng sủa của Quai tử bên ngoài, không kịp đặt đũa xuống đã vội ra cửa nhìn.

Vệ Lan Hương và Thẩm Nghiêu Thanh đứng phía sau y.

Bọn họ nhìn thấy Thẩm Huyền Thanh xuất hiện trên sườn dốc, đang khom lưng kéo dây thừng trước ngực nên nhanh chóng chạy tới tiếp ứng.

"To thế!" Vệ Lan hương kinh ngạc, đến cả Thẩm Nghiêu Thanh cũng phải giật mình khi nhìn thấy con heo rừng.


Thẩm Huyền Thanh thả dây thừng xuống, thả lỏng vai, cười nói: "Còn không lớn sao, ba trăm năm mươi cân trở lên, nặng nề cả một đường."
Hắn lại nhìn về phía Lục Cốc, ánh mắt sáng lên, hỏi: "Em xem đi, có phải con này không?"
Con heo rừng bị trầy xước và kéo lê một đường trên núi, trên cổ thiếu một miếng thịt lớn, lông lá lộn xộn, gần như là hoàn toàn thay đổi.

Nhưng Lục Cốc nhìn kích thước đáng sợ của nó, lớn như vậy, còn có đôi răng nanh kia, tối qua y còn mơ tới đó, suýt thì bị heo rừng cắn trong mơ rồi.

"Chính là nó." Y gật đầu nhưng ánh mắt vẫn rất kinh ngạc.

Con heo rừng đực lớn như vậy mà Thẩm Huyền Thanh lại thật sự săn được.

Sự kinh ngạc vô cùng trong ánh mắt y khiến Thẩm Huyền Thanh rất hài lòng và tự hào.

Những gian khổ hẳn phải chịu đựng trên núi mấy ngày qua bỗng chốc chẳng đáng là bao.

"Nương, đừng chạm vào nó.

Con tẩm mũi tên bằng nước cỏ tê độc, người cẩn thận kẻo đụng phải." Vừa quay đầu thấy Vệ Lan Hương tò mò nhìn vết thương trên cổ heo, Thẩm Huyền Thanh vội nói.

Vệ Lan Hương vừa định duỗi tay ra đã lập tức rụt lại.

Thẩm Nghiêu Thanh nhận lấy dây thừng, kéo heo rừng vào trong nhà.

Thẩm huyền Thanh đi cùng Lục Cốc, nói: "Chỗ thịt heo này hiện tại chưa ăn được.

Đợi mai đào ít thảo mộc rồi đun một nồi nước, rửa thịt trong đó vài lần mới ăn được."
"Ta biết rồi, sáng mai sẽ đi đào." Vệ Lan Hương đã nghe lão thợ săn nói qua, dã thú trúng tê độc phải dùng nước thuốc thảo mộc đun sôi rửa sạch, như vậy mới loại bỏ được hoàn toàn dược tính của nước độc.

Dù cỏ tê độc mạnh nhưng chỉ gây tê liệt, dù không rửa bằng nước thảo mộc, tác dụng của tê độc sẽ giảm dần sau bốn hoặc năm ngày.

Nhưng bây giờ là mùa hè, thịt không thể để lâu, chỉ có thể ăn nhanh, cả lại những thứ như đồ ăn thì vẫn nên cẩn thận chút.

"Nhà mình không thể ăn hết chỗ thịt này đâu." Vệ Lan Hương lại nói.
Thẩm Huyền Thanh liền đáp: "Con heo này chết rồi, không phải heo sống được mổ tươi, thịt phải rửa sạch mới có thể bán.

Nương hỏi xem trong thôn có ai muốn mua không, bán rẻ chút, mười văn tiền một cân."
Mạnh Đại Nhạc ở thôn bên đã giết heo mấy hôm trước, một cân có giá là mười bảy văn.

Giá này vẫn khá rẻ, khi đắt còn lên tới hai mươi văn.

Bọn họ chỉ bán mười văn quả thật rất rẻ.

Nhưng con heo rừng này thực sự quá lớn, bỏ đi da bì và nội tạng, dù chỉ còn lại một trăm cân thịt thì vẫn có thể bán được một nghìn văn tiền.

Thêm một lượng bạc vào sổ, chưa kể thịt ít nhất phải được hơn một trăm cân.

Vệ Lan Hương nghĩ thầm, sau khi tính toán xong thì vui vẻ ra mặt.

Kỷ Thu Nguyệt và Thẩm Nhạn đợi họ ở cửa viện, sau khi thấy con heo rừng bị kéo về, hai người đều giật mình.

Miêu đại nương cách vách ra ngoài đổ nước, trợn tròn mắt kinh ngạc, hô thẳng vào trong nhà: "Xuân Sinh, cha nó ơi! Mau ra đây mà xem này!".

Ngay khi Miêu đại nương vừa hô lên, đừng nói nhà bà, ngay cả các nhà khác cũng chạy ra xem, tưởng rằng đã xảy ra chuyện gì.
Con heo rừng khổng lồ vừa được đáp xuống cửa phòng nhị phòng Thẩm gia, ngày càng có nhiều người tới xem.

Đại Trần và tức phụ đều chạy tới, sờ sờ răng nanh heo rừng, trong miệng chẹp chẹp nói: "Cặp răng này thật sự không nhỏ đâu."
Rất nhiều người đặt tay lên thân heo rừng, vừa vỗ vừa sờ, không hề chán ghét vết bẩn dính trên thân heo lúc bị kéo lê trên đường.

Heo rừng đực sống trong núi, không được người chăn nuôi thiến.

Một đầu heo đực to như vậy, mùi vẫn còn khá nặng.
Những người khác thì không sao, còn đang ngạc nhiên trước thân hình khổng lồ của con heo rừng nên không rời đi.

Nhưng Kỷ Thu Nguyệt có chút không chịu nổi đành về phòng trước.

Huống hồ, ở ngoài có nhiều người, bụng nàng còn đang lớn, vẫn nên trở về mới tốt, đỡ phải chen lấn.
"Ôi, sao lại mất một miếng thịt trên cổ thế này?" Đại bá nương Chu Doãn Chi nghe nói săn được con mồi nên vội chạy tới xem.
Người nhà nông có miếng thịt ăn đã là tốt rồi, bất kể là thịt thô hay tanh.

Dù nhà bà ta có cuộc sống không tồi nhưng thấy con heo rừng lớn như vậy vẫn là trừng đỏ cả mắt.
Không chờ nhị phòng Thẩm gia giải thích, vài người trong thôn đã nói ra chuyện heo rừng bị dính nước tê độc.

Thẩm Huyền Thanh cũng không giấu diếm chuyện này.

Nước tê độc dù sao cũng vẫn coi là một loại độc.

Nếu người trong thôn không chê thì có thể đến mua, nếu ghét bỏ thì hắn cũng không phải người táng tận lương tâm lừa gạt người khác.

Lâm Kim Hổ khom lưng vỗ "bạch bạch" vào bụng heo rừng, thấy bụng nó rúng rính, nói: "Cũng rất mập đấy."
Một phụ nhân gan lớn nhìn sang phần đầu heo be bét màu kia, thấy cái lỗ máu ở giữa mà giật mình nhưng không hề lui lại, nhìn chằm chằm vào cái miệng to lớn lạ thường của nó mà lắc đầu: "Mấy con heo rừng trong núi này xấu thật đấy."
Lục Cốc nghe vậy tuy không nói lời nào nhưng trong lòng rất đồng tình.

Hôm đó y sợ hãi, hoảng sợ chạy thục mạng nhưng vẫn nhớ rõ khuôn mặt đen xì và đôi răng dài ngoằng của con heo rừng xấu xí này.
Quai tử sủa vài tiếng.

Y nghe vậy là biết nó đói, dẫn nó vào nhà để cho nó ăn.
Thẩm Thuận Đức đi vòng quanh con heo rừng, cuối cùng dừng lại trước cái đầu heo, nhìn chằm chằm vào cặp răng của heo rừng một lúc lâu, chắp tay ra sau lưng ra dáng đại bá, hơi ngẩng đầu lên nói với Thẩm Huyền Thanh cao hơn mình: "Nhị Thanh, cặp răng này trông nguy hiểm quá."
Ông ta không muốn thịt heo cũng không nhắc tới xương heo, ai cũng có thể nghe ra ông ta hẳn đang nhắm tới cặp nanh heo rừng này.
"Ta nghe nói nanh heo rừng sau khi mài dùng bạc bọc lại là có thể xua đuổi tà ma đấy." Thẩm Thuận Đức thử thăm dò thêm lần nữa.
Thẩm Huyền Thanh mỉm cười, thuận theo lời của ông ta gật đầu nói: "Ta cũng từng nghe người ta nói vậy."
Thẩm Thuận Đức nghe hắn nói vậy ánh mắt sáng lên, muốn nói tiếp.

Thẩm Thuận Vượng đứng cạnh nhíu mày.

Ông có hơi ngứa mắt ông anh cả tham phú ngại bần này.

Nhị ca đã đi rồi, hai đứa cháu trai vất vả lắm mới có một cuộc sống sung túc.


Thân làm trường bối, sao có thể đòi hỏi đồ vật của cháu trai cho được.

Nhưng trước khi Thẩm Thuận Đức kịp nói thêm gì, ông ta đã bị Thẩm Huyền Thanh ngắt lời.
"Nhờ có đại bá nhắc nhở, từ khi a tẩu mang thai tới giờ, trong thôn đã có mấy lần tang lễ rồi.

Cháu trai còn trong bụng mẹ không được may mắn lắm, ta còn đang nghĩ đến việc mài nanh heo rừng treo trong nhà, xua đuổi tà ma cho a tẩu và đứa nhỏ.

Còn một tháng nữa, vẫn nên đảm bảo đứa nhỏ được bình an đã."
Ánh mắt Thẩm Huyền Thanh vô tư, không hề có ý coi thường hay làm mất mặt Thẩm Thuận Đức, thậm chí còn cảm ơn một câu.

Chỉ riêng Trương gia đã chết hai người, năm sau trong thôn lại có thêm một ông lão qua đời.

Lời hắn nói thực ra rất có lý, ngay cả Thẩm Thuận Vượng cũng gật gật đầu: "Phải vậy mới đúng, sinh con là chuyện lớn, tốt nhất vẫn nên cẩn thận."
Đòi đồ vật không thành, mặt già của Thẩm Thuận Đức có chút không nhịn được mà lộ ra vẻ lúng túng.

Chu Doãn Chi ghét bỏ ông ta không có nổi chút mặt mũi này, chả làm được việc gì nên hồn, đến cặp nanh heo rừng cũng không lấy được, lén trừng mắt lườm ông ta một cái.

Sắc mặt Thẩm Thuận Đức thay đổi sau khi bị Chu Vân Chi lườm.

Ông ta vẫn luôn rất tự cao tự đại nhưng lần này bản thân ông mới là người mất mặt.

Xung quanh đang có nhiều người khiến ông ta khó mà phát tác, chép miệng vài cái rồi tái mặt lườm lại.

Thẩm Huyền Thanh thấy hai người bọn họ bất hòa, ý cười trên mặt vẫn không hề biến mất.
"Sắc trời đã không còn sớm nữa.

Ngày mai nhà ta mổ heo, chần qua thảo dược.

Các thúc các thẩm nếu muốn ăn thì tới, một cân chỉ mười văn tiền thôi." Thẩm Nghiêu Thanh cười vang nói.
"Mười văn tiền sao?" Vài người tặc lưỡi, giá này rẻ hơn thịt lợn nhà khác nhiều.
"Phải, mười văn." Thẩm Nghiêu Thanh gật đầu, nói: "Heo nhà chúng ta còn phải đun thảo dược rửa sạch, không tươi bằng heo nhà người ta vừa mới mổ.

Người trong thôn đều là hàng xóm với nhau nên bán rẻ cho mọi người.

Nhưng mà giá này không thể thấp hơn nữa đâu.

Nhị Thanh kéo con heo này từ trong núi xuống thật sự không dễ dàng gì, săn heo rừng trong núi càng nguy hiểm hơn, thứ lỗi, thứ lỗi."
Anh ăn nói khéo léo, biết nhiều người trong thôn thích mặc cả.

Mười văn tiền một cân thịt heo thực sự là rất rẻ rồi, không thể thấp hơn nữa.

Ít nhiều gì vẫn phải kiếm về cho nhà họ một ít, nếu không thì lỗ mất.
Trời đã khuya, mọi người ở cổng dần giải tán, Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh kéo con heo rừng vào trong sân.


"Mau đi rửa tay đi, em đi lấy cơm cho chàng." Lục Cốc múc nước vào trong chậu bưng tới giá gỗ.

"Được." Thẩm Huyền Thanh đứng trước giá gỗ rưa tay, dùng hạt tằm hoang chà qua lại.
Trên bàn ăn, cả nhà cười vui vẻ.

Buổi trưa Thẩm Huyền Thanh chỉ gặm tạn hai chiếc màn thầu nguội.

Một đường về nhà này sớm đã đói bụng, trộn cơm cùng trứng gà xào ớt xanh trong bát rồi cầm bát lên và vào miệng.

Sau khi cơn đói đã dịu xuống, hắn mới nói: "Heo rừng này mùi nồng, phải dùng liều mạnh mới át được mùi, vậy mới ăn được."
"Ta biết rồi." Vệ Lan Hương ăn xong, đặt đũa xuống nói: "Chỉ là thịt heo rừng thôi mà, cũng không phải ta chưa từng làm, mai nhìn ta mà làm."
Kỷ Thu Nguyệt múc một thìa canh trứng lên ăn, giọng điệu có chút tiếc nuối: "Đáng tiếc con không ăn được, đợi khi sinh xong phải ăn đủ thịt đủ cay mới được."
Thấy Thẩm Huyền Thanh vội ăn, còn không kịp gắp nổi đũa rau, Lục Cốc đành phải gắp trứng tráng và cà xào vào trong bát hắn, phải có đồ ăn trộn cùng mới ngon.
"Ăn kiêng là đúng đấy." Vệ Lan Hương nhấp một ngụm trà nói.

Bà đau lòng con dâu cả không ăn được gì, lại nói: "Mai con nếm thử mấy miếng cho đỡ thèm đi."
Kỷ Thu Nguyệt nghe vậy thì nở nụ cười, nhanh chóng gật đầu đồng ý.

Nàng sẽ sinh con trong một tháng nữa, gần đây đã có thể ăn uống tốt hơn rồi, khuôn mặt cũng tròn lên một vòng.

Trước đây nàng phải chịu khổ cả người gầy gò, giờ mập lên thực sự cũng chẳng thấm vào đâu.

Vào đêm dưới chân núi mát mẻ hơn, heo rừng để qua một đêm không quá đáng lo.
Trời tối, tắm rửa xong bọn họ về phòng nghỉ ngơi.

Lục Cốc cầm thuốc mỡ đứng sau lưng Thẩm Huyền Thanh, chuẩn bị giúp hắn xoa thuốc.

Nhờ vào ánh nến, y thấy được trên vai phải Thẩm Huyền Thanh có một vệt cứa, vai trái có một vệt đỏ do dây thừng chà sát qua.

Heo rừng quá nặng, đường núi lại không dễ đi.

Trước khi xoa thuốc, y vô thức thổi lên vết thương bên vai phải, lại nghe thấy Thẩm Huyền Thanh đang đưa lưng về phía mình khẽ cười một tiếng.

"Mau xoa đi, ta không đau đâu."
Lúc này Lục Cốc mới đổ thuốc mỡ vào lòng bàn tay, xoa lên vai hắn.
Trước mặt y là một thân hình cao lớn cường tráng, cơ bắp màu đồng chỉ cần hơi động đậy đã lộ ra sự mạnh mẽ.

Nhưng Lục Cốc đã nhìn quen rồi nên không có cảm giác gì, chỉ chuyên tâm xoa thuốc.
Ngược lại là Thẩm Huyền Thanh, phu lang đằng sau nhẹ thổi một cái đã khiến hắn ngứa ngáy.

Bàn tay mềm mại chạm vào vai hắn khiến thần kinh căng cứng năm, sáu ngày trên núi cuối cùng cũng hoàn toàn thả lỏng,
Ánh nến bị thổi tắt, côn trùng bên ngoài trốn dưới chân tường xì xào kêu.


Đêm hè quả đúng là làm say lòng người.

Tối nay vì chân đã mỏi nhừ nên Thẩm Huyền Thanh không tắm, muốn để mai tắm cả thể.

Nhưng sinh hoạt chồng chồng cũng sẽ ra mồ hôi, nghĩ vậy, không đợi Lục Cốc phát ra âm thanh gì, một bàn tay to trong bóng tối đã che miệng y lại.

Trong mê loạn, mồ hôi và cơ bắp cuồn cuộn để lộ sự hung hăng, cảm giác hoàn toàn khác trước đây nhưng tiếc là đã bị bóng đêm bao phủ, không ai có thể nhìn thấy.
***
(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)
Sáng sớm hôm sau, hai huynh đệ Thẩm HUyền Thanh nhân lúc trời mát mà mổ heo ngoài cửa viện, đỡ làm bẩn sân rồi lại phải dọn dẹp.
Làm qua một lần không mang lại cho Lục Cốc phiền phức gì.

Đêm qua Thẩm Huyền Thanh rất ngoan, không cắn y, nửa đêm ngon giấc, sáng không dậy muộn nên xách sọt cùng Vệ Lan Hương lên núi đào cỏ thuốc.

Vì heo rừng phải rửa sạch rồi mới có thể bán cho người khác.

Da heo vừa thô vừa dày, lông cũng rất dày, có dùng lửa cũng phải mất nửa ngày mới hun hết được.

Mà mua về lại chẳng ăn được nên hai người họ lột hết da heo đi, dùng dao vừa cạo vừa lột, còn gọi cả Xuân Sinh tới giúp.
Miêu Xuân Sinh nghe họ nói muốn hắn giúp thì hớn hở vào việc, không ngại mệt chút nào.

Trong thôn có không ít hán tử tới xem, có người ngồi xổm có người đứng vây quanh.
Thẩm Ngọc Bình dẫn tức phụ mới đến góp vui, Thẩm Nghiêu Thanh thấy cậu thì hô lớn: "Ngọc Bình, đến giúp một tay đi."
Sau khi hai người họ tới nơi, Thẩm Nghiêu Thanh cười nói: "Tâm Liên vào trong nhà ngồi đi, a tẩu muội và Thẩm Nhạn đều ở nhà đấy."
Gả tới đây chưa đầy một tháng, Trần Tâm Liên còn đang mặc xiêm y mới, hơi ngượng ngùng gật đầu nhưng tầm mắt vẫn đặt trên con heo rừng.
Thẩm Ngọc Bình thương yêu tức phụ, vẫy tay gọi nàng tới trước cùng xem.

Sau khi thỏa mãn sự tò mò trong lòng nàng mới vào viện.

Bên ngoài đang lột da cắt thịt, Thẩm Nhạn không thể ngồi yên, đi ra xem náo nhiệt với Trần Tâm Liên.

Cảnh chặt đầu moi nội tạng heo tương đối ghê tởm nên Kỷ Thu Nguyệt không ra ngoài.
Trong lúc làm việc, Thẩm Huyền Thanh không thích nói nhiều.

Miệng con heo rừng này xấu xí, giữa trán còn có một lỗ bị trường đao xuyên thủng.

Hắn không ưa phần đầu này vừa xấu vừa bẩn, chỉ để lại đôi nanh và đôi tai heo.
Hoàng Chấn Xuyên khép lại tay áo ngồi xổm bên cạnh, thấy vậy thì duỗi cổ hỏi: "Cái đầu heo này bỏ hả?"
Hoàng Chấn Xuyên là đại bá của tên du côn Hoàng Đạt, có tật xấu thích bắt nạt kẻ yếu và sợ hãi kẻ mạnh, có vẻ rất khách khí trước mặt tráng hán trẻ tuổi như Thẩm Huyền Thanh.
Thẩm Huyền Thanh cười nói: "Sao lại bỏ chứ? Phải rửa sạch bằng nước thảo dược mới bán được.

Chấn Xuyên thúc, nếu thúc muốn, cái đầu heo này không nhiều thịt lại có xương, ta bán rẻ cho thúc, một cần năm văn tiền."
Hoàng Chấn Xuyên nghe vậy rụt cổ lại không lên tiếng.

Đầu heo lớn như vậy, dù là một cân năm văn tiền thì vẫn tốn không ít tiền đâu.
Nếu là người quen thì đầu heo cho không cũng không sao nhưng Hoàng Chấn Xuyên không phải người tốt, Thẩm Huyền Thanh biết hắn sẽ không mua, cái giá này nói ra cũng là để cho người khác biết.

Thấy Thẩm Ngọc Bình nhìn sang, hắn bèn nói: "Ngọc Bình muốn hả?"
Nếu Thẩm Ngọc Bình muốn thì cứ mang về là được rồi nhưng đối phương lại xua tay, nhe răng nói: "A ma đệ không nấu được cái đầu to uỵch đấy đâu."
Tuy cậu nói vậy nhưng vẻ mặt nhe răng trợn mắt ghét bỏ của cậu lại khiến Thẩm Nghiêu Thanh bật cười, biết thừa tên nhóc này chê đầu heo vừa bẩn vừa xấu, không muốn ăn.
Lột da heo thực sự là việc lớn tốn công.


Lục Cốc và Vệ Lan Hương đã đào hết cỏ thuốc mang về mà mấy hán tử vẫn chưa xử lý xong con heo rừng.
Rửa sạch cỏ thuốc rồi bắc nồi đun, sau khi sôi sẽ có mùi đậu đỗ êm dịu, vị hơi ngọt.

Một nồi nước lớn dần chuyển sang màu xanh.
Lục Cốc đậy nắp nồi lại, chỉnh lửa đáy bếp thành lửa nhỏ đun liu riu rồi ra ngoài xem heo rừng làm đến đâu rồi.
Da heo cuối cùng đã được lột hết.

Sau khi làm sạch nội tạng, Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiê Thanh cùng nhau xẻ đôi con heo rừng.

Một nửa thôi đã rất nặng rồi, may là hôm nay bọn họ cần rửa thịt nên không cần phí sức treo lên.
Ở nhà không có cái thớt nào đủ to để chặt thịt.

Vì vậy, hắn chỉ có thể cắt thịt trên mặt đất rồi ném vào một cái chậu gỗ lớn.
Vệ Lan Hương mang ra một cái thùng to, múc nước rửa sạch bùn đất trên thịt heo sau đó dùng tay rửa sạch.

Lục Cốc lại ném chỗ thịt đó vào một thùng gỗ sạch khác.

Không còn cách nào khác để rửa một con heo rừng lớn tới vậy.

Bọn họ rửa kiểu này cũng vẫn sạch sẽ.

Lát nữa, thịt còn được rửa thêm hai, ba lần bằng nước thảo dược nữa.

Mọi người trong thôn đều có thể thấy cách họ làm và không ai chê bai gì.

Cắt xong thịt heo đã hơn một canh giờ trôi qua.
Thẩm Huyền Thanh múc nước thảo dược trong nồi ra, đổ một ít nước lạnh vào trong chậu gỗ lớn, cùng Thẩm Nghiêu Thanh và Vệ Lan Hương cẩn thận chà sạch từng miếng thịt để loại bỏ hết độc tính của nước tê độc trong thịt.
Đầu heo bị ném xuống đất, không ít người vây xem, thấy rồi thì nói: "Đầu heo này lớn quá, hay là bổ đôi ra đi, tính bốn văn tiền một cân được không?"
Xử lý đầu heo phải nhổ lông mũi và tai, vừa bẩn vừa tốn công.

Thẩm Huyền Thanh không muốn làm việc đó.

Đầu heo này lại quá lớn nên không ai dám mua, đều sợ tiêu quá nhiều tiền.

Vả lại một cân thịt chỉ có mười văn tiền, mua về nấu kiểu gì cũng được, đỡ mất việc hơn đầu heo nhiều.
Bổ đầu howo cũng tốn đôi chút sức lực nhưng ít nhiều cũng bán được vài chục văn tiền, để xem là có ai mua không thôi.
Hoàng Chấn Xuyên ngồi xổm bên cạnh nhìn, nghe vậy bèn tính toán: "Cái đầu này phải hai, ba mươi cân.

Nếu bổ đôi thì mỗi nửa mười cân là bốn mươi văn tiền rồi, thật không thể tin được."
Hắn cứ nói mãi.

Thịt đầu heo đúng là rất thơm, hắn rất thích phần thịt này, dù có đắt đến đâu cũng không thực sự đứng dậy rời đi, nghĩ một hồi còn nói: "Hay là cắt nhỏ hơn tí nữa?"
Thẩm Huyền Thanh cười nói: "Được, sau khi ta rửa thịt xong sẽ tìm cách cắt."
Có người muốn, dù gì cũng là bán lấy tiền, tiêu hao chút sức lực chẳng đáng là gì.
Sau khi Lục Cốc thêm nước và cỏ thuốc vào nồi, y đi ra phụ giúp rửa thịt.

Vớt một nắm cỏ trong nước lên chà vào thịt.

Nhiều thịt như vậy phải rửa ít nhất hai lần.

Thẩm Nhạn và Trần Tâm Liên cũng ngồi xuống phụ giúp một tay..

Edit: HiHi (wattpad: @nepenthe168)

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

Trước cửa nhà nhị phòng Thẩm gia đã có không ít người, chỉ cần trong nhà không có nhiều việc cần làm thì đều sang đây xem chuyện vui. Vì thịt bán giá rẻ, đương nhiên là có người mang tiền theo.

Vệ Lan Hương cười lớn, nếp nhăn trên mặt cho thấy ý cười càng sâu. Bà ngẩng đầu nói đùa với mấy phụ nhân trong thôn: "Chu đại nương, chuyện này không thể vội được, rửa xong một lần còn phải rửa thêm một lần nữa. Nếu ngươi thật sự đang vội thì cũng có thể tới rửa cùng, thích miếng thịt nào thì rửa miếng đó."

Chu đại nương nghe vậy cũng xắn tay áo lên cười nói: "Đây là ngươi nói đấy, ta tự chọn, đến lúc đó đừng quỵt đấy."

"Xem ngươi nói kìa, ta đã nói rồi, ngươi cứ chọn đi." Vệ Lan Hương cười mắng.

Ngay khi mấy phụ nhân và phu lang nghe được là có thể rửa miếng thịt mình muốn thì đều ngồi xổm xuống xắn tay áo lên, vội nhặt thịt mỡ để rửa. Một đám người bỗng dưng tranh đoạt lẫn nhau.

"Ôi thẩm à, mau đặt xuống đi, không nên tổn thương hòa khí." Thẩm Nghiêu Thanh nhanh chóng điều chỉnh, nói: "Các thẩm và a ma có lòng tốt hỗ trợ rửa thịt, không thể chỉ vì một miếng thịt mà cãi nhau đúng không? Lại nói, miếng thịt lớn như vậy, một nhà không mua hết được, lát nữa vẫn phải cắt ra để bán, không cần thiết phải tranh giành đâu."

"Thịt này rửa xong sẽ dính dầu mỡ, vẫn là để bọn ta làm đi." Anh cười nói: "Các thẩm và a ma nghỉ ngơi trước đi."

"Ta đây cũng chỉ đang nói đùa với Lan Hương thôi, hai người các ngươi đừng gấp, vui vẻ lên đi. Chiều về nấu cơm ăn thịt là tốt nhất rồi." Chu đại nương nói với hai phụ nhân đang tranh thịt, đồng thời cũng khuyên đỡ vài câu.

Vệ Lan Hương tự biết bản thân lỡ lời, chuyện làm ăn không thể khiến người mua mích lòng, vội gọi Lục Cốc: "Cốc tử, màu mang ghế đẩu đến cho các thẩm đi, để bọn họ ngồi nghỉ một lát, hôm nay trời nắng to."

"Dạ, nương." Nói xong, Lục Cốc đứng dậy vào trong viện lấy ghế, tay đặt ghế xuống, miệng ngoan ngoãn nói: "Thẩm mau ngồi xuống nghỉ ngơi đi ạ."

Hai phụ nhân kia nhìn nhau ngứa mắt, sau khi ngồi xuống không ai để ý đến ai, cách cũng xa nhau. Vệ Lan Hương liếc mắt ra hiệu với nương Toàn tử và Miêu đại nương. Hai người này mỗi người kéo một phụ nhân vừa cười vừa nói, cuối cùng mới xua tan đi sự không vui, nhóm người lại trở nên náo nhiệt.


"Cốc tử, con với Thẩm Nhạn đi cho chó và thỏ ăn trước đi, ở đây có bọn ta rồi."

Vệ Lan Hương không quên gia súc và gia cầm trong nhà mới. Sáng nay không kịp cắt thêm cỏ, chỉ có nửa sọt cỏ tươi bà và Lục Cốc cắt lúc đi đào cỏ thuốc là có thể cho thỏ ăn. May là trong nhà mới vẫn còn có cỏ khô, cám và lúa mì đủ cho dê, bò, gà, vịt ăn một bữa.

Lục Cốc rời tay khỏi chậu gỗ, vẩy bớt nước trên tay. Ban đêm một mình Đại Bạch trông nhà bên kia, giờ hẳn đã đói bụng rồi.

"Em chờ chút, mang cái này sang cho Đại Bạch ăn đi." Thẩm Huyền Thanh nói. Dưới chân hắn là một bát thịt, trong đó là những mảnh thịt vụn rơi ra lúc cắt thịt.

Vệ Lan Hương tiếc thịt, nhặt từ trên mặt đất lên, sau khi rửa miếng thịt lớn xong định rửa lại chỗ thịt vụn hai lần.

Thẩm Huyền Thanh không động vào chỗ thịt vụn, lấy một miếng thịt khoét từ miệng vết thương trên cổ heo rừng ra khỏi bát. Hắn đã rửa sạch một lần rồi, giờ múc nửa muôi nước thuốc trong thùng ra xối lên thịt, rửa lại một lần rồi mới đưa cho Lục Cốc.

Thịt có hơi ít nhưng vẫn đủ cho Đại Bạch ăn một bữa ngon.

Thẩm Nhạn vào trong viện cõng một cái sọt ra. Thịt trên tay dính dầu mỡ, Lục Cốc bỏ thịt vào sọt. Bên nhà mới có màn thầu nguội, để Đại Bạch ăn cả thịt lẫn bánh bao hẳn sẽ không đói được.

Quai tử đi theo sau mông hai người rì rầm kêu, vừa nghe là biết đang đòi ăn. Lúc mổ heo, bọn họ đã lùa mấy đứa chó sang một bên. Cũng giống con người, thịt phải rửa qua thì mới cho chó ăn được.

Lục Cốc đang đi thì bị Quai tử cắn lấy vạt áo. Y kéo áo ra khỏi miệng nó, bất đắc dĩ xoa đầu nó thì thầm: "Kiểu gì cũng có đồ cho ngươi ăn. Đại Bạch đang đói bụng, cho nó ăn trước đã. Sau khi rửa thịt xong, cho ngươi ăn cả xương luôn nhé."

Sáng sớm thức dậy y đã cho bọn Quai tử ăn rồi. Vì phải nhanh chóng mổ heo và rửa thịt nên không có thời gian chăm sóc Đại Bạch bên nhà mới nên giờ nhất định phải cho nó ăn trước. . Ngôn Tình Ngược

Dù biết Quai tử không nghe hiểu, Thẩm Nhạn ở cạnh vẫn nối lời: "Đúng rồi đấy, ngươi đã ăn rồi mà."


Hai người vừa đến cửa nhà mới đã nghe thấy Đại Bạch sủa mấy tiếng qua cánh cửa. Lục Cốc mở khóa, Đại Bạch vẫy đuôi ra đón, vì đói bụng nên sủa rất lớn.

Thẩm Nhạn ném miếng thịt cho nó, Đại Bạch vùi đầu ăn như hùm như sói. Quai tử ngồi bên cạnh tha thiết nhìn nó, muốn lén cắn trộm một miếng nhưng bị Đại Bạch gầm cho thụt về.

Chó trong nhà đều là do Thẩm Huyền Thanh một tay dạy bảo, lúc ăn cũng không quá chăm chăm hộ thực. Lục Cốc biết hiện giờ Đại Bạch đang rất đói, chỉ cần bọn nó không đánh nhau thì không quản nhiều. Y vào phòng lấy trong giỏ ra hai cái màn thầu nguội, bẻ thành miếng rồi ném vào chậu thức ăn cho chó, còn ném cho Quai tử một miếng.

Quai tử nhảy lên đón bánh nhưng lại nhổ ngay ra sau khi cắn một miếng, hiển nhiên không có chút hứng thú nào với màn thầu.

Thấy nó như vậy Lục Cốc cũng không quan tâm lắm, cùng Thẩm Nhạn đi vào hậu viện cho gia cầm và gia súc ăn.

Sau khi hai người họ khóa kỹ cửa quay về nhà cũ, Chu Hương Quân và Thẩm Thuận Vượng cũng tới giúp rửa thịt lần hai.

Gần hai trăm miếng thịt cuối cùng đã được rửa sạch. Trước khi bán, Thẩm Huyền Thanh dùng dao cắt một ít thịt sống rồi nhai trong miệng một lúc. Đầu lưỡi không có cảm giác bị tê liệt thì hẳn thịt đã được rửa sạch. Sau đó, hắn lập tức nhổ thịt sống ra vứt đi. Đây là cách lão thợ săn đã dạy cho hắn, thịt không gây tê sau khi thử là có thể ăn được.

Thấy hắn gật đầu, Vệ Lan Hương vui mừng khôn xiết, nói với mọi người: "Thịt này được rồi."

Cắt thịt trên thớt là thuận tiện nhất. Bọn họ bê hai chậu gỗ lớn và hai chậu gỗ nhỏ vào bếp. Thớt đã được Kỷ Thu Nguyệt dọn sạch, không còn gì khác.

Thẩm Huyền Thanh dùng cái móc sắt lớn móc thịt trong chậu lớn ném lên tấm thớt. Chưa cần hắn phải hỏi, tức phụ Lâm Kim Hổ vừa chen vào bếp đã nhanh chóng nói: "Cho ta hai cân."

Ở nơi khác mua thịt là hai mươi văn tiền một cân, hôm nay hai mươi văn tiền được tận hai cân. Bởi vậy nên nhân lúc rẻ mua nhiều một chút cho đáng.


Vệ Lan Hương đã sớm lấy cân ra khỏi phòng. Sau khi Lục Cốc dùng kim dài và chỉ gai làm thành treo thịt, bà nhận lấy rồi treo lên móc cân, nói với tức phụ Lâm Kim Hổ cũng đang nhìn vào cân: "Nhiều hơn hai lạng, nhìn đòn cân cao thế này mà."

"Nhiều hơn thì cũng vậy đi." Thẩm Huyền Thanh nói, nhìn về đám người chen nhau ở cửa phòng bếp. Mọi người đều vội nói cho hắn biết muốn bao nhiêu thịt.

Hắn ra tay khá chuẩn, nếu có nhiều hơn một hai lạng cũng không quan trọng. Vệ Lan Hương không thể làm gì khác đành phải nghe theo hắn, không thu thêm tiền một, hai lạng thịt chênh lệch kia.

Nhà bếp và trong sân đều rất náo nhiệt. Thẩm Nghiêu Thanh đang bổ đầu heo ngoài cửa, tai heo đã bị cắt đi, không bán. Anh định tự rửa sạch rồi làm nộm với rau trộn. Tai heo giòn giòn nhắm rượu rất ngon.

Việc bán thịt heo tại nhà này đối với Lục Cốc là rất mới mẻ. Nhà bọn họ ngày thường chỉ sang nhà Mạnh Đại Nhạc hoặc lên trấn trên để mua thịt chứ chưa từng tự bán thịt bao giờ.

Người thôn Thanh Khê không nhiều, chỉ khoảng chừng bốn mươi hộ gia đình. Một vài nhà giàu có thì mua nhiều hơn, còn lại đa phần là mua khoảng hai, ba cân, nghèo quá thì chỉ đứng ở cửa nhìn một lát chứ không mua nổi. Gần hai trăm cân thịt đương nhiên không thể bán hết được. May mà thịt heo rừng rẻ, mấy thôn bên cạnh đều nghe phong thanh nên nửa tin nửa ngờ tới mua. Cả ngày người người ra ra vào vào rất bận rộn.

Vì Thẩm Huyền Thanh từng nói nửa cân thịt cũng sẽ bán nên khi vào gờ ngọ Lục Cốc đang thái rau, thấy Trần Đông Đông bước vào cửa.

"Đông ca nhi đấy à." Y mỉm cười nói.

"Cốc tử, ta tới mua thịt." Trần Đồng Đông liếc nhìn Quai tử đang đi về phía mình ngửi ngửi rồi tiếp tục đi vào vì biết nó sẽ không cắn. Cậu cầm năm văn tiền trong tay, mím môi ngượng ngùng nói: "Năm văn thôi."

"Được, ta bảo Nhị Thanh cắt cho ngươi." Lục Cốc đặt dao phay xuống, hô một tiếng về phía sau nhà chính rồi vào bếp vén miếng vải lanh sạch che thịt lên.

Nghe Trần Đông Đông nói muốn nửa cân thịt, Thẩm Huyền Thanh cũng không hề có ý xem thường. Quan hệ giữa hắn và Hà Chí khá tốt, lúc hạ dao thì cố ý cắt thêm một chút khoảng ba lạng. Hắn không nói, Lục Cốc cũng không nói, chỉ mỉm cười dùng chỉ gai treo thịt lên để Trần Đông Đông có thể xách thịt về.

Trần Đông Đông nhìn thấy rõ ba lạng dư trên cân. Lúc nhận thịt, cậu rất do dự, ánh mắt có phần thấp thỏm sợ sau khi mang về Hà Chí sẽ thấy không thoải mái, nghĩ rằng cậu lợi dụng người khác.

Thấy cậu như vậy, Thẩm Huyền Thanh cũng biết đại khái tính tình cố chấp của Hà Chí, bèn nói: "Ngươi về nói với Chí tử, thịt sau khi bán một ngày vẫn còn nhiều, để quá một hai ngày sẽ hỏng lại phải vứt đi. Lại nói chỗ thịt này cũng không nhiều, mai ta còn muốn tìm hắn uống rượu, tới lúc đó để hắn chuẩn bị đồ nhắm cho ta đi."

"Được, về ta sẽ nói với chàng ấy." Trần Đông Đông thành thật đáp. Vì Thẩm Huyền Thanh là đàn ông nên cậu không dám nói nhiều, chỉ gật đầu ra hiệu đã nhớ rõ, sau đó chào hỏi Lục Cốc rồi xách treo thịt về nhà."


Thẩm Huyền Thanh phủ kín vải lên thịt. Năm nay chuyển gia súc và gia cầm sang nhà mới nên trong nhà đã ít ruồi đi thấy rõ, sạch sẽ hơn những năm trước rất nhiều.

Ruồi có thể ngửi thấy mùi thịt nhưng may mà có miếng vải chặn lại, nhưng chúng vẫn đậu trên vải không đuổi được hết.

Mấy người Hoàng Chấn Xuyên đã mua đầu heo đi rồi, chỉ còn lại một đôi tai và nanh heo. Giờ về luộc chín tai heo, tim, gan, phổi và cật, cắt ra và trộn rau ăn. Món này ăn vào mùa hè là sảng khoái vô cùng.

Vệ Lan Hương không muốn vứt lòng heo đi, ngâm trong nước một, hai canh giờ, rửa sạch rồi xào cay.

Mấy năm trước bà về nhà thân nương xin được công thức làm thịt kho từ một người họ hàng cũ. Tuy nhiên ở nhà không có đủ nguyên liệu nên phải lên trấn mua. Hai năm trước bà đã thử kho thịt heo một lần, mùi vị khá ngon nhưng sau đó trong nhà xảy ra chuyện nên chưa làm lại món này lần nào. Hiện giờ Vệ Lan Hương đang rất có hứng, buổi chiều cũng ít dần người tới mua thịt nên bà dẫn Thẩm Nhạn lên trấn mua nguyên liệu nấu món kho, vẫn chưa về.

Quai tử gặm xương trong sân, thịt đã bị nó ăn sạch rồi. Để thưởng cho công lao săn heo rừng của nó nên Thẩm Huyền Thanh cho nó ăn không ít đâu.

Lục Cốc lại ra ngoài thái rau. Bữa trưa là do Vệ lan Hương làm. Thịt heo rừng hầm cay rất ngon, gia vị nhiều và đậm đà, mùi heo rừng đã bị lấn át. Tối nay nên ăn thanh đạm một chút nên y xào hai đ ĩa đồ chay.

Thẩm Huyền Thanh đi từ trong bếp ra nói: "Hôm nay bán được không tệ đâu. Đầu heo bán được bảy mươi sáu văn, thịt và xương bán được tổng cộng là tám trăm sáu mươi ba văn. Nương lên trấn mua nguyên liệu làm thịt kho, ta đưa bảy mươi sáu văn tiền kia cho bà, còn tiền thịt thì giữ lại."

"Tính cả thịt vừa cho vừa bán cho họ hàng thân thích tổng bán được khoảng một trăm cân, còn ước chừng một trăm cân nữa. Trong thôn ít người, ta và đại ca định kéo thịt sang thôn khác bán. Trời nóng thịt không thể để lâu, bán được bao nhiêu thì bán."

Lục Cốc gật đầu đồng ý: "Được, em đợi nương về rồi mới xào rau, chàng với đại ca cũng nhớ về kịp giờ cơm nha."

Thẩm Huyền Thanh cười đáp: "Ta biết rồi."

Nói xong, hắn gọi Thẩm Nghiêu Thanh tới. Hai huynh đệ cùng nhau nhấc chậu gỗ lớn lên xe đẩy, chuyển thớt chặt thịt lên trên, mang theo cân cùng kim dài và chỉ gai cùng nhau ra khỏi cửa.

Hai người họ một đường hô to, vì kiếm tiền mà đi khắp nơi không thấy mệt mỏi. Cứ thế bán được năm văn, mười văn, trên mặt hai người đều là ý cười.

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương có nội dung bằng hình ảnh

Edit: HiHi (wattpad: @nepenthe168)

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

Dù Lục Cốc đã dặn về kịp giờ ăn cơm tối nhưng đẻ bán được thêm thịt nên mãi tới tận khi màn đêm buông xuống, Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh mới kéo xe về.

Cơm canh được ủ trong nồi, giờ vẫn còn hơi ấm. Hiện giờ đang là mùa hè, không cần phải hâm nóng nên Lục Cốc xếp luôn lên bàn ăn lúc hai người còn đang rửa tay.

"Ta bán bên thôn Vương Lý ấy, bán được vừa đúng năm trăm tám mươi văn tiền, gần sáu mươi cân." Thẩm Nghiêu Thanh rất vui vẻ, cầm bát lên và cơm vào miệng, vừa ăn vừa chia sẻ niềm vui với Kỷ Thu Nguyệt.

Cho dù tiền có vào tay Thẩm Huyền Thanh thì anh vẫn không thấy kém vui đi chút nào. Người nhà kiếm được tiền đương nhiên là vui rồi, huống chi bọn họ còn được ăn rất nhiều thịt heo, số thịt còn lại cũng đủ để ăn mấy ngày.

Lúc bán thịt có nhiều người hoài nghi vì thịt rẻ nên hai người đã kể cho mọi người nghe về cỏ tê độc, đồng thời cắt một miếng thịt sống nhỏ ăn trước mặt họ để mọi người có thể yên tâm.

Thịt này đã được rửa bằng nước cỏ thuốc, không còn vấn đề gì. Cỏ tê độc cũng không còn độc tính nào khác, điều này mọi người đều biết. Hơn nữa, mấy tên lưu manh ở thôn phụ cận đều không dám trêu chọc Thẩm Huyền Thanh sau khi bị hắn đánh. Đa phần đều là những người đứng đắn, lấy đâu ra nhiều quỷ kế, có thịt để ăn là tốt rồi. Vậy nên bọn họ không sợ gặp lừa đảo gì.

Nhà chính đốt đèn dầu. Vệ Lan Hương vốn đang ngủ khoác áo đi ra. Phần lớn người nhà nông đều không nỡ thắp đèn dầu, trời tối không làm việc được là sẽ nghỉ ngơi.

Bà nghe được thì cười nói: "Hôm nay ta mua đủ gia vị kho* rồi, sáng sớm mai sẽ bắt đầu kho. Con để lại một đôi tai heo đúng không? Mai nhổ hai cây hẹ trong sân trộn với tai heo, rang thêm hai đứa con một đ ĩa đậu phộng, mua một bình rượu ngon uống một, hai chén giải sầu đi."

*Gia vị kho (卤料): gia vị dùng để làm món thịt và rau kho, mỗi loại gia vị lại có mùi thơm và tác dụng khác nhau.



"Còn gan nữa mà nương, cắt vài miếng đi." Thẩm Nghiêu Thanh cười nói.

"Được, được, cắt hết cho con đấy." Vệ Lan Hương cười nguýt mắt nhìn anh, nói: "Đêm rồi ăn ít thôi không lại đầy bụng, ăn no bảy, tám phần là được rồi. Nếu thực sự đói quá thì sáng mai dậy sớm ăn."

Thẩm Nghiêu Thanh còn đang nhai cơm, Thẩm Huyền Thanh đáp: "Con biết rồi, nương."


Vệ Lan Hương lúc này mới trở về phòng.

Lục Cốc xách ấm trà tới rót nước cho hai người. Ăn cơm tẻ sợ bị nghẹn. Cuộc sống bây giờ đã tốt hơn, mỗi ngày ăn cơm tẻ cũng không thành vấn đề. Cơm ăn no hơn cháo loãng nhiều.

Sau khi ăn no vài phần, Thẩm Huyền Thanh nói: "Chỗ thịt còn lại còn gần bốn mươi cân, nhà mình giữ lại hai mươi cân làm thịt khô. Ngày mai ta sang nhà cậu, hay là đại ca gửi một ít sang nhà Kỷ Thế thúc đi."

Kỷ Thế thúc ở đây là cha của Kỷ Thu Nguyệt, Thẩm Nghiêu Thanh nào có chuyện không đồng ý, Kỷ Thu Nguyệt nghe vậy lại càng vui vẻ.

Bát đũa lách cách va chạm, ngọn nến nhẹ lay theo gió đêm.

Ăn xong, Lục Cốc cầm nến vào bếp rửa bát, Thẩm Huyền Thanh múc nước rửa ráy trong sân.

Sau khi tạt nước lên mặt rửa một lúc, hơi nóng tan dần, hắn thấy rất thoải mái. Chẳng bao lâu sau, nồi nước trên lò đất đã sôi ùng ục.

Chỉ có bát đũa của hai người, Lục Cốc rất nhanh đã rửa xong, còn thêm nước rửa chân cho Thẩm Huyền Thanh.

Ánh trăng trong lành. Thẩm Huyền Thanh ngồi trong sân rửa chân. Ở ngoài không dùng được nến, Lục Cốc cầm nến đi về phòng trước, thả một đống văn tiền đồng lên bàn, vừa nhìn đã khiến người ta thấy vui vẻ.

Sau khi Thẩm Huyền Thanh vào phòng, y đã chuẩn bị sẵn dây thừng để xâu tiền, chỉ chờ đếm lại.

Ở nhà đã bán được tám trăm sau mươi ba văn tiền, sau khi Thẩm Huyền Thanh ra ngoài bán thịt vào buổi chiều, người trong thôn hầu như đều đã mua rồi nên không còn khách nữa. Cộng thêm năm trăm tám mươi văn tiền thì hôm nay có tổng cộng là một ngàn bốn trăm bốn mươi ba văn tiền, cũng chính là hơn một lượng bốn tiền.

"May ghê, một ngày đã bán xong, phần còn lại để nhà mình ăn." Thẩm Huyền Thanh vừa cười vừa xâu hai mươi văn tiền thành một để tiện mang ra ngoài mua đồ.

Còn một ngàn văn tiền đang được Lục Cốc vừa đếm vừa xâu. Vì đang đếm tiền nên Lục Cốc không để ý trả lời hắn. Hắn chỉ mỉm cười, cũng không bận tâm gì nhiều.

Lần này bán thịt heo vẫn có lời. Heo rừng không cần tốn công cắt cỏ nuôi, không khác gì tự nhiên kiếm được một lượng bốn tiền.

Trong tay đồ tể, một con heo sống vừa mổ có thể bán được khoảng ba lượng bạc. Giá cả không được nhiều như hươu dê hắn săn trên núi nhưng ổn định hơn. Nuôi một lứa heo sang năm là có thể mổ, mỗi tháng mổ một con đã có thể kiếm được hai, ba lượng bạc. Ở nông thôn như vậy được coi là giàu rồi.


Lại nói, lần cuối cùng hắn săn heo rừng là vào mùa hè năm ngoái. Khi đó hắn bắt được một con heo cái, may mà con heo đó không có heo con, không hung hăng như heo cái đang mang heo con.

Dù vậy vẫn là do con heo đó bị chặn được và rơi vào bẫy thì hắn mới có cơ hội để giết nó mà không tốn quá nhiều sức lực.

Dã vật xưa nay chưa từng dễ săn nhưng mỗi khi hắn xuống núi và bán chúng lấy tiền, cầm tiền trong tay lại thấy rất đáng giá.

Lục Cốc xâu xong một ngàn văn tiền nặng trịch. Thu xếp tiền xong, y thấy trên tay dính dầu mỡ nên ra ngoài rửa tay với Thẩm Huyền Thanh.

Sau khi hai người họ thổi nến và nằm xuống thì trời đã vào khuya.

Lục Cốc nằm trên giường, vẫn chưa nhắm mắt lại ngay. Niềm vui lúc đếm tiền khi nãy vẫn còn đọng lại trong lòng và trên gương mặt y. Dù là bạc vụn hay văn tiền đồng thì đều rất tốt.

Y xoay người nằm nghiêng, nói: "Trứng tích góp mấy ngày nay còn chưa bán nữa. Mai em hấp vào bát lớn, chàng cũng ăn một ít đi. Hai hôm trước Đại Thanh ca vừa mua dầu mè mới về rồi."

Nghe vậy, Thẩm Huyền Thanh cũng quay đầu sang. Hai người thì thầm một lát. Mùa hạ nóng nực nên hai người không ôm nhau, nói mãi rồi cũng chìm vào mộng đẹp.

***

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

Cuộc sống ngày càng tốt, ngay cả đồ ăn sáng cũng trở nên phong phú hơn. Sáng sớm, Lục Cốc hấp một bát canh trứng lớn, đổ dầu mè lên thơm nức mũi. Y phân ra từng bát, bát của Kỷ Thu Nguyệt nhiều canh hơn chút.

Trước đây bọn họ ăn sáng thường là ngồi xổm hoặc đứng trong sân, giờ chủ yếu à ngồi vào bàn ăn.

Y còn hâm nóng màn thầu, múc thêm nửa miếng dưa chua và thái hạt lựu. Mọi người trong nhà tay trái cầm màn thầu kẹp dưa muối, tay phải múc canh trứng để ăn.

Sau khoảng hơn mười ngày nữa, gà và vịt sẽ không đẻ nhiều trứng nữa nhưng nhà họ nuôi nhiều gà vịt, đến lúc đó mỗi ngày vẫn có thể thu được một vài quả.


Đã ba tháng kể từ khi con gà mái nhỏ của Lục Cốc đẻ được quả trứng đầu tiên vào mùa xuân, y đã tích góp được hơn một lượng bạc chỉ bằng cách bán trứng gà vịt. Mỗi tháng y bán được hơn ít nhất là ba trăm văn tiền.

Dù chỉ kiếm được từng đó nhưng đối với phu lang không có nghề nghiệp gì ở nông thôn mà nói thì đây là số tiền không hề nhỏ. Nếu để hán tử trong thôn biết được, ít nhiều cũng sẽ có chút ghen tị.

Sau khi đi khám lang trung lần trước, y nghe lời Thẩm Huyền Thanh, mỗi ngày đều ăn một quả trứng.

Sau khi Kỷ Thu Nguyệt mang thai, vì nàng không nuôi gà vịt, gà vịt lớn trong nhà đều là của Vệ Lan Hương, không liên quan gì tới nàng nên trứng nàng ăn đều là Vệ Lan Hương cho. Nàng cũng thường được ăn bởi bà cũng không phải người khắt khe gì.

Đôi lúc Lục Cốc nấu cơm, cảm thấy mình có nhiều trứng gà, người khác ăn một ít cũng không thiếu đi nhiều nên lúc luộc trứng không lấy trong giỏ của Vệ Lan Hương nữa.

Hôm nay Thẩm Huyền Thanh cũng ở nhà. Hắn đã ăn trứng luộc mấy ngày rồi nên y muốn đổi vị bằng cách hấp trứng.

Sau khi ăn xong bữa sáng, Vệ Lan Hương vô cùng hào hứng, xắn tay áo vào bếp thể hiện tay nghề của mình với món thịt heo kho.

Lục Cốc và Thẩm Nhạn cõng sọt tre trên lưng đi cắt cỏ. Kỷ Thu Nguyệt ở nhà thực sự quá nhàn rỗi nên theo họ ra con sông sau nhà để thư giãn.

Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh cũng bận rộn, sang nhà mới thu trứng gà vịt đẻ đêm qua, đồng thời thêm cỏ vào chuồng luôn. Lùa vịt vào ao, cho dê, trâu ăn, phân thỏ và phân trâu cũng phải dọn.

Ngoài ra còn có rất nhiều loại rau được trồng trong nhà mới. Tưới nước và dọn cỏ đều là việc phải làm, ruộng cạn và ruộng nước đều phải nhổ cỏ dại để mạ non không bị cỏ dại chèn ép.

Một phen bận rộn mãi tới tận buổi trưa thời tiết nóng nhất mới dừng lại.

Rau trộn tai heo với dầu ớt đỏ cùng hẹ thái xanh, tươi giòn sảng khoái, ăn rất ngon miệng. Tim, gan và phèo cắt lát cho vào bát, cũng trộn với rau. Còn có thêm một đ ĩa đậu phộng rang và một đ ĩa dưa chuột. Cụng chén uống hết, vô cùng vui vẻ.

Hôm nay Lục Cốc cũng uống được nửa chén rượu. Y nhấp một ngụm, rượu cay nồng trong vòm miệng, chẳng mấy chốc gương mặt đã đỏ bừng lên, hai má hồng như đánh phấn. Y chỉ dùng đũa gắp thịt và đồ ăn chứ không dám uống rượu nữa.

Dù bận rộn và mệt mỏi đến đâu, sau bữa ăn rượu ngon thịt đủ đến là thoải mái thì mọi mỏi mệt đều tan biến.

Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh đều không phải người nghiện rượu. Họ uống ở nhà chủ yếu chỉ là để giải sầu.

Sau khi nghỉ ngơi cho qua cái nóng của buổi trưa, đến chiều bên nhà mới không còn nhiều việc nữa, chỉ còn cho thỏ và dê, bò ăn, nhổ cỏ trong ruộng có thể tạm gác lại vì trời nóng. Chỉ có hai huynh đệ bọn họ mang thịt sang nhà cậu.

Lục Cốc và Vệ Lan Hương sang nhà mới cho thỏ ăn, còn thả trâu và vịt ra ngoài. Mấy đứa Đại Hôi đều đang trông nhà, chỉ có Quai tử là không chịu được nhàm chán, ngày nào cũng theo y đi đây đi đó.

Nhưng có một con chó đi theo cũng tốt, có lúc y đi cắt cỏ cho thỏ một mình, ở trên núi đã quen, có Quai tử bên cạnh y rất yên tâm.


"Ui trời, sao lại có máu thế này?" Vệ Lan Hương cho khom lưng cho thỏ ăn, thấy trên thân một con thỏ có dính máu bèn cao giọng nói.

Lục Cốc xách sọt đi tới. Trong ổ này có hai con thỏ đực, một con bị cắn vào tai. Y vội đặt sọt tre xuống, cùng Vệ Lan Hương tách hai con thỏ ra. Bọn họ dựng nhiều ổ thỏ, trước mắt vẫn đủ để tách hai con này ra.

Thỏ đánh nhau cắn xé cũng rất ghê gớm. Mấy con này đều để kiếm tiền cả, không thể bị cắn chết.

"Nương ơi, hay là con đào ít thảo dược cầm máu rồi giã nát, đắp lên cho nó." Lục Cốc thấy con thỏ bị thương đang chảy máu rất đau lòng.

"Cũng được." Vệ Lan Hương gật đầu đáp.

Bên bờ sông có cây đại kế, y nhanh chóng đào lên rồi giã nát lấy nước, đắp vào lỗ tai thỏ. Vệ Lan Hương cắt mảnh vải và giúp băng bó lại.

Mặt trời bị mây che khuất, hai mắt nheo lại đã có thể mở hẳn ra. Nhưng chẳng mấy chốc, bầu trời tối sầm lại, mây đen kéo tới, đến sức gió cũng thay đổi.

Hai người họ đang thu trứng trong chuồng gà. Ngẩng đầu thấy sắc trời như vậy, hai người vội lùa gà vào chuồng, nhấc giỏ trứng vội chạy về phía phòng trước mặt.

Mưa rất nhanh đã lộp bộp trên mái nhà và mặt đất, mưa lớn trong chốc, ào ào rơi xuống, chảy xuôi trên mặt đất khô ráo.

"Ôi chà, thật là, biết trước như vậy, sáng sớm hai đứa kia đỡ phải tưới nước cho rau." Vệ Lan Hương nhìn màn mưa nói.

Bà đang nói về Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh, nghe được mấy lời này, Lục Cốc lại nói: "Không biết bọn họ đã đến nhà cậu hay chưa nữa."

"Chắc là còn chưa đâu." Vệ Lan Hương cười nói: "Đều là hán tử trẻ tuổi, ướt chút mưa cũng đâu có sao. Hai đứa nó khắc biết tìm chỗ tránh mưa thôi."

Bà liếc nhìn bầu trời tối đen nói: "Cơn mưa này không kéo dài đâu, qua một trận là hết rồi."

Mùa hè chính là như vậy, mưa tới nhanh, đi cũng nhanh.

Mùi đất bốc lên khi mưa xuống, xen lẫn hơi nóng xộc thẳng vào mũi.

Nhà mới không có áo tơi, cũng không có giỏ kim chỉ, Lục Cốc chỉ có thể ngồi trong nhà chính ngắm mưa cùng Vệ Lan Hương. Quai tử cũng bọn Đại Hôi đều vào nhà tránh mưa. Đứa thì nằm, đứa thì đứng, đặc biệt là Quai tử, cứ nghiêng đầu nhìn qua màn mưa, chả biết nhìn thấy gì mà cứ ư ử mấy tiếng.

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

Lục Cốc ngồi nhìn mưa một lát, y không nghĩ mưa lại ngày càng lớn. Mưa theo mái hiên ào ào chảy xuống, tiếng mưa rất lớn, lại trắng xóa như thác nước trên núi. Y và Vệ Lan Hương dịch ghế ngồi vào bên trong, tránh cho mưa hắt vào giày và ống quần.

Vệ Lan Hương nhìn bầu trời tối um, tặc lưỡi nói: "Mưa này vậy mà không nhỏ nhỉ?"

Có một khoảng sân trống giữa nhà chính và cửa sân trước, rau được trồng ở sân lớn trong hậu viện, chỉ có một vài cây hoa được trồng ở sân nhỏ tiền viện này. Dù là hoa trên cành cây hay hoa leo trên giá thì đều bị mưa quật cho văng tung tóe trong bùn nước.

Cái gọi là hoa leo chỉ là tên địa phương. Những bông hoa nhỏ đỏ thắm dịu dàng ẩn mình trong tán lá và dây leo xanh mướt. Trên giàn dây leo chỉ toàn màu xanh lá lại nho ra một vài chấm đỏ nên người dân quê mới gọi như vậy.

Loài hoa này rất khiêm tốn, nhỏ nhỏ xinh xinh. Một vài phụ nhân và phu lang trong thôn thích cầu kỳ, làm điều sẽ trồng một vài cây, cũng là một thú vui mới trong ngày hè nóng bức.

Những cánh hoa vàng đỏ theo từng giọt mưa rơi xuống, dính vào bùn đất. Mưa càng lúc càng nặng hạt, chẳng mấy chốc đã tụ lại thành dòng. Những cánh hoa lấm tấm bùn nổi lên mặt nước, trôi về phía ống thoát nước. Những viên gạch xanh chắn ống đã bị bọn họ gỡ cuống.

Lục Cốc ngó ra ngoài cửa thấy có người đang chạy qua trong màn mưa, chốc lát đã có khoảng mười người, đều là đang làm việc ngoài đồng.

Nhà chính cao hơn tiền viện và hậu viện hai bậc, được Thẩm Huyền Thanh đặc biệt dặn dò khi xây nhà. Bình thường vào nhà đi nhiều thêm hai bậc thì không sợ nước tràn vào nhà khi trời mưa. . Truyện Cung Đấu

Thấy cành hoa bị mưa bẻ cong, Vệ Lan Hương quay đầu nhìn hậu viện nói: "Không biết ruộng rau có sao không, đợi lát nữa qua đó nhìn thử, nếu bị bật gốc thì phải trồng lại."

Lục Cốc "Dạ" một tiếng, trong lòng lại lo lắng cho Thẩm Huyền Thanh đang trên đường đi. Mưa to quá, không biết hai người họ tìm được nơi trú mưa chưa nữa.

Lại nói Vệ Lan Hương có uống chút rượu trong bữa trưa, nghe tiếng mưa, bà đoán chừng sẽ không thể tạnh trong phút chốc nên nói luôn: "Quanh đây không có việc gì cần phải làm, ở đây có cả giường cả nệm, thôi thì cứ nghỉ ngơi một lát đã. Ngủ khoảng hai khắc rồi dậy tính tiếp."

Nói rồi hai người họ đi vào nhà, cùng nhau nằm trên giường, trải chiếu trúc nằm cũng khá mát mẻ. Một người đắp chăn mỏng lên ngang bụng.

Bốn đứa chó bên ngoài cũng tìm một nơi khô ráo để nằm. Đại Hôi rũ đầu nằm trên chân trước, mắt nhắm nghiền nhưng tai nó đôi lúc lại giật giật.

Thỉnh thoảng lại có con ruồi đậu vào người chúng nó, bọn nó sẽ động đậy đôi chút, sau quen rồi chỉ phe phẩy cái đuôi như không có gì.


Trời mưa to khoảng ba khắc. Mưa rào ngày hè thường là như vậy, sẽ không mưa quá lâu.

Lục Cốc vừa tỉnh dậy, ngáp một cái rồi nằm im trên giường không nhúc nhích vì sợ làm phiền tới Vệ Lan Hương bên cạnh. Trời mưa không quá nóng, y ngủ giấc này khá thỏa mái, cũng bớt chút mệt mỏi.

Khi tiếng mưa bên ngoài dần dừng hẳn, tiếng ngáy của Vệ Lan Hương càng to hơn rồi bà cũng tỉnh dậy, đưa tay lên xoa mắt, hỏi: "Mưa đã tạnh chưa?"

"Tạnh rồi, nương." Lục Cốc vừa ngồi dậy vừa nói, gấp chăn bông mỏng lại rồi đặt sang một bên.

Bọn họ đi ngủ không đóng cửa sân vì mưa lớn, trong nhà lại có nhiều chó nên không cần quá lo lắng.

Hoa ở tiền viện nằm rải rác trên mặt đất nhưng những khóm hoa này không quan trọng bằng vườn rau ở hậu viện. Trời quang, mưa ngừng hẳn, hai người vào hậu viện xem vườn rau trước.

Sau khi tưới nước vào buổi sáng, đất trong ruộng đã tương đối ẩm ướt, sau khi mưa lớn, nhiều loại rau đã bị héo, để lộ cả rễ, thậm chí rau còn bị cuốn đi mất.

Nhân lúc đất bùn còn ẩm ướt, trời cũng không nắng, Lục Cốc cầm xẻng nhỏ cùng Vệ Lan Hương trồng lại rau trong ruộng, khiến cho tay chân dính đầy bùn đất.

"Ai ôi, tiếc quá, mấy mầm cây này hỏng hết rồi." Vệ Lan Hương sờ sờ mấy mầm cây thuốc nhỏ bị mưa làm hỏng, miệng thở dài.

Đất trong nhà nhiều và rộng. Người nhà nông cứ nhìn thấy đất trống thì sẽ muốn trồng cây, nếu không sẽ cảm thấy để đất trống rất đáng tiếc.

Nhà bên này có nhiều gia súc nên có rất nhiều phân. Lá thuốc hoặc là hái trên núi hoặc phải đi mua hạt giống của người khác. Chỉ cần tự trồng một mảnh, sau khi cây lớn thì đào ra, phơi khô trong hai hoặc ba ngày để đốt đuổi côn trùng và xua tan mùi khó chịu, là đồ tốt.

"Cây này dễ sống, con còn một túi hạt giống ở nhà, thu hoạch đợt này xong thì có thể trồng gốc khác." Lục Cốc an ủi bà.

Đành phải như vậy thôi, Vệ Lan Hương gật đầu, không thở dài nữa.

Gia cầm và gia súc đều trốn trong chuồng. Mấy chuồng mới xây này đều rất chắc chắn, có thể chắn mưa chắn gió tốt. Đa số vật nuôi đều không bị ướt hay hoảng loạn gì.


Sau cơn mưa, mặt đất lầy lội, đi lại khó khăn. Sau khi trồng rau và cho vật nuôi ăn xong, Lục Cốc đi đến đại sảnh, vịn vào mép cửa sổ, giơ chân lên, dùng gậy gỗ cạo bớt bùn dày dính trên đế giày xuống.

"Cốc tử ơi, ta rót trà rồi đấy." Vệ Lan Hương vào trước y một bước, rót cho y một bát trà, không quan tâm nhiều tới quy củ của mẹ chồng hay gì khác.

"Con biết rồi, nương." Lục Cốc đáp lời, cạo sạch đế giày rồi rửa sạch bùn trên tay xong mới đi qua.

Trong lúc bọn họ nghỉ ngơi thì Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh đi từ bên ngoài vào.

"Chuyến đi này đúng là gập ghềnh mà." Thẩm Nghiêu Thanh thở dài: "Bọn con chạy với, tới Mẫn gia trong thôn lão Vương trú mưa trước, chính là cái nhà có chút quan hệ với nhà Lâm cữu gia ấy, ngồi ở đó một lúc."

Trong lúc nói chuyện, họ cạo bùn dính trên đế giày trong sân trước khi bước vào sảnh nhà chính.

Vệ Lan Hương rót trà cho hai người họ. Lục Cốc múc nước vào chậu gỗ cho hai người rửa tay.

Thẩm Huyền Thanh đặt sọt rỗng xuống, ngồi xổm vừa rửa tay vừa nói: "Thịt đã gửi đi rồi, đại cữu cữu còn bảo để nương cũng qua đó thăm chơi. Hiện giờ văn chương của Thừa Chí không tồi, chữ cũng viết rất tốt."

Vệ Thừa Chí là cháu trai của Vệ Lan Hương, biểu đệ của Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh, xưa nay luôn rất hiếu thuận với người cô cô là bà, chỉ là bận đọc sách viết chữ nên ít lui tới.

Quả nhiên, Vệ Lan Hương cười đến là vui mừng: "Thật vậy sao?"

"Còn không phải sao, con còn đứng trước bàn y nhìn mà, tương lai hẳn sẽ thi tú tài đấy." Thẩm Nghiêu Thanh đứng dậy lau tay.

"Thế để hôm nào ta qua đó một chút." Vệ Lan Hương vui vẻ nói

Thẩm Nghiêu Thanh ném khăn vải cho Thẩm Huyền Thanh, nói: "Con vừa vào đến cửa, nhạc mẫu đã nói chọn xong khuôn khóa bình an rồi, chỉ cần đợi đúc xong thôi. Con bảo bà không cần vội, đứa nhỏ còn chưa sinh ra đâu, chắc chắn sẽ kịp đeo cho đứa nhỏ vào lúc đầy tháng."


Ở nơi đây của bọn họ tương đối chú trọng việc gia đình nhà ngoại gửi khóa bình an cho đứa nhỏ khi đầy tháng. Nhà họ Kỷ không phải người keo kiệt, sau khi Kỷ Thu Nguyệt mang thai, nương nàng đã nghĩ đến việc đúc khóa bình an, còn đặc biệt lên tràn trên chọn một cửa hàng vàng bạc tốt để đúc chứ không mua sẵn.

Lục Cốc nghe bọn họ nói chuyện cũng không chen lời. Sau khi Thẩm Huyền Thanh rửa tay lau khô xong thì đưa bát trà cho y, mang một băng ghế tới ngồi nghỉ ngơi.

Thẩm Huyền Thanh nhấp một ngụm trà, ngước mắt lên nhìn biểu cảm của Lục Cốc.

Y đã cắt đứt liên hệ với nhà họ Lục, nếu sau này có con thì sẽ không có khóa bình an của nhà ngoại. Nhưng hắn sớm đã nghĩ xong rồi, tự mình bỏ tiền ra đúc thì cũng giống vậy, sẽ không để đứa nhỏ phải thiếu thốn cái gì.

Đối với Lục Cốc mà nói, y chưa bao giờ hy vọng đến khóa bình an của Đỗ Hà Hoa và Lục Đại Tường. Hai người đó chắc chắn sẽ không tiêu tiền vì y. Do trong lòng không có cảm xúc gì nên biểu cảm của y vẫn như thường, cũng không can thiệp gì nhiều, chỉ yên lặng ngồi đó.

Sau khi nhận thấy ánh mắt của Thẩm Huyền Thanh, y vẫn không hiểu gì, chỉ ngơ ngác nhìn lại rồi mím môi cười nhẹ một cái.

Thấy vậy, ánh mắt Thẩm Huyền Thanh cũng hơi cong lên, bỏ qua nỗi lo lắng không đáng kể ở trong lòng.

Mưa mùa hè cuốn trôi cái nóng, thực sự rất mát mẻ. Dù trên đất đều là bùn lầy trơn trượt nhưng vẫn có rất nhiều người xuống ruộng làm việc. Vả lại trong ruộng lúa cũng có nước, chẳng cần để tâm bẩn hay không.

Vệ Lan Hương và hai con trai nghỉ ngơi một lát rồi cũng xuống ruộng. Hôm nay bọn họ đi nhổ cỏ trong ruộng cạn.

Lục Cốc dẫn theo Quai tử, xách giỏ rau về nhà trước, mấy đứa Đại Hôi thì ở lại đây trông nom nhà cửa.

Rau trong giỏ đều là bị mưa cuốn trôi ra ngoài. Cây đã lớn thì không trồng lại được nên dùng làm cơm tối luôn. Y phải quay về bảo Thẩm Nhạn dùng rau này làm cơm.

Khi đi ngang qua cửa nhà Lâm Kim Hổ, y nhìn thấy Đại Hoàng với cái bụng phình to ở cửa. Thẩm Huyền Thanh đã bàn bạc xong với Kim Hổ thúc rồi, đợi sau khi nó sinh cún con sẽ mang hai con về.

Dù nuôi một con chó không tốn tiền nhưng để nó để được hai con có phẩm chất tốt nhất, Thẩm Huyền Thanh đã mang một ít thịt vụn và xương tới cho Đại Hoàng lúc mổ heo. Lâm Kim Hổ được phần lợi này thì sẽ ưu tiên chăm sóc cho Đại Hoàng thêm chút.

Đại Hoàn vài Quai tử có quen biết lẫn nhau. Hai đứa nó đứng ở cửa ngửi ngửi một lát nhưng Quai tử không ở lại lâu, một lát sau đã đuổi theo bước chân của Lục Cốc.

Nó chạy nhảy trong bùn lầy, từ đùi đến chân đều ướt nhẹp, lông còn dính bùn, trông bẩn lắm. Kỷ Thu Nguyệt vừa thấy nó đã nói: "Đợi mai thời tiết khô ráo, trời nắng tốt thì tắm cho Đại Quai đi. Trông cái bộ dáng nhếch nhác của nó này, không xinh xắn tí nào."

Mấy con chó tốt đều trơn bóng sạch sẽ, Lục Cốc quay đầu nhìn nó, thấy đúng thật là như vậy, thế nên y gật đầu đáp: "Đúng là nên tắm rửa rồi."


Tuy nhiên, dù Kỷ Thu Nguyệt ngoài miệng chê bai Quai tử là vậy nhưng nàng vẫn xoa đầu nó khi nó lại gần. Từ khi nàng mang thai, Quai tử trước mặt nàng ngoan lắm, không ồn ào như trước nữa.

Sau khi dặn dò Thẩm Nhạn việc nấu ăn, Lục Cốc cũng xuống ruộng, để Quai tử ở nhà, nếu không người nó sẽ càng thêm bẩn.

Lúc trước khi y tới ruộng nước dẫn theo nó, Quai tử thực sự rất nghịch. Nó nhảy ùm xuống ruộng, hai chân trước mắc dưới ruộng, ngao ngao kêu. Vẫn là Thẩm Huyền Thanh kéo nó ra. Sau khi rời ruộng, nó lắc mình một cái, bùn đất trên thân văng tung tóe, bắn cả vào Thẩm Huyền Thanh. Hắn tức giận đến nỗi nhặt đôi giày trên bờ ruộng đánh mấy cái vào mông Quai tử.

***

Hiện giờ Thẩm Huyền Thanh không vội lên núi. Hắn đã ở nhà mấy ngày rồi. Thời gian trôi nhanh, chớp mắt đã tới tháng bảy, chính là thời điểm trời nóng.

Năm con thỏ cái sinh con, mười cặp thỏ Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh ghép cặp về sau này đều đã mang thai. Thỏ rất dễ thụ thai, căn bản chỉ cần phối giống là được.

Ổ thỏ được đệm bằng rơm rạ sạch, cỏ và nước để nuôi thỏ cái đều là loại tươi và sạch nhất.

Trong vòng ba ngày, năm còn thỏ cái lần lượt sinh ra đàn con. Dù ban ngày nóng bức nhưng lần này khá may mắn, lại có cả nhà để tâm, cắt cỏ mới thường xuyên, phân thỏ cũng hay được dọn sạch, ít ruồi và côn trùng hơn, chỉ có hai con chết trong số hai mươi tư con, hai mươi hai con còn sống, nhiều hơn lứa thỏ trước đó.

Thỏ con thực sự rất nhỏ, cần phải được chăm sóc kỹ càng.

Chỉ có bảy mươi hai cái ổ thỏ nhưng bọn họ vẫn giữ những chiếc lồ ng thỏ từ trước. Sau khi thỏ con cai sữa sẽ được nuôi riêng, tránh để chúng nó cắn xé lẫn nhau.

Bên bờ sông

Nghé nhỏ đang ngâm mình trong dòng sông, Lục Cốc cõng sọt tre đi cắt cỏ thỏ.

Trước đây y chỉ biết rằng mấy con trâu nghé hiền hòa và trung thành chứ chưa bao giờ nghĩ rằng nghé nhỏ cũng giống cún con, rất thích vui đùa. Có lúc y đang làm việc trong sân, nghé nhỏ rõ ràng đã có cỏ và nước đầy đủ rồi nhưng vẫn ò ò kêu. Sau đó một khoảng thời gian y mới biết đó là đang gọi y qua chơi cùng hoặc muốn y dẫn ra ngoài.

Vệ Lan Hương thả vịt cách đó không xa, cũng cõng theo một cái sọt để cắt cỏ. Cũng giống người, thỏ cái mang thai phải ăn nhiều hơn, gần như là phải cắt cỏ hàng ngày.

Người nhà nông luôn có vô số việc phải làm, dù bận rộn nhưng như vậy cuộc sống lại thêm phần chân thực hơn.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương có nội dung bằng hình ảnh

Edit: HiHi (wattpad: @nepenthe168)

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

Gió ngừng thổi, nắng chói chang, mặt đất bốc hơi nóng bừng. Mọi người người trong bóng râm nhìn sườn núi nhuộm nắng vàng, chỉ cảm thấy mặt đất bị nắng chiếu tới trắng xóa, đôi mắt không tự chủ được mà cũng nheo cả lại.

Mấy đứa chó năm trên mặt đất lè lưỡi thở, cả ngày chỉ có vào sáng sớm hoặc sau hoàng hôn mới có thể hoạt bát một chút, vào trưa là lại trở nên lười biếng.

Cành hoa nhỏ trong sân thu hút mấy con ong vo ve tới. Ve sầu trên cây kêu không biết mệt mỏi. Trời không có gió, lá cây cũng không buồn động đậy, khiến người ta buồn ngủ.

Đứng dưới nắng trưa thế này có thể khiến người bị khô nứt và cháy nắng. Dù là người chăm chỉ đến đâu thì cũng phải tránh nắng, cứ phơi nắng mà ngất ra đó cũng không phải chuyện nhỏ.

Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh đang nằm trên chiếu trúc, tay cầm quạt hương bồ tạo gió, còn đang toát mồ hôi vì nóng.

Thẩm Huyền Thanh nằm co một chân, phe phẩy quạt hương bồ, quạt cho mình một cái rồi lại quạt cho Lục Cốc nằm phía trong giường, nói: "Ta nghe người ta nói có thể đổ nước lạnh vào phần rỗng của gối sứ, dù không thêm nước thì cũng là chất sứ lạnh. Ta muốn lên trấn một chuyến, mua hai cái về thử xem thế nào."

Trong nhà chỉ có hai cái Trúc phu nhân*, một cái để Kỷ Thu Nguyệt ôm ngủ, cái còn lại để Vệ Lan Hương mang vào phòng. Bọn họ đều còn trẻ, không nên tranh giành với trưởng bối.

*Trúc phu nhân (竹夫人): là một dụng cụ dân gian của Trung Quốc để giữ mát vào mùa hè.



Sau khi nằm xuống, hai người họ vẫn không thể ngủ được, bởi vậy nên nằm nói chuyện về việc mua thêm Trúc phu nhân và bán quạt lụa vào buổi chiều.

Quạt lụa là do Lục Cốc thêu, rất dễ bán trong thời tiết nóng bức. Y thêu tổng cộng là mười hai cái, có gắn dây tua rua trên tay cầm. Chiếc quạt trông rất tinh tế, y muốn tận dụng trời chiều mát mẻ để lên trấn bán quạt.

Về phần Trúc phu nhân thì thứ đồ dùng này không đắt, ai cũng có thể sở hữu một cái, ôm ngủ mát mẻ. Đến lúc đó, hoặc là Thẩm Nghiêu Thanh sang thô bên cạnh mua mấy cái về, hoặc là bọn họ mua từ trên trấn về. Đợi mọi người trong nhà thức giấc rồi bàn bạc cũng không muộn.


Mùa hè nắng lâu, người nhà nông có thể ngủ trưa một giấc là điều tốt. Thế nhưng hầu hết mọi người đều tìm đôi chút việc khác làm ở nhà, rất ít người nghỉ ngơi.

Ngày trước Lục Cốc cũng là như vậy. Trời nắng nếu không phải ra ngoài đào rau dại thì Đỗ Hà Hoa sẽ sai y đi thêu thùa, nói chung là làm việc không ngừng. Mùa hè năm nay có thể nghỉ trưa đối với y mà nói đã là thoải mái hơn không ít rồi.

Ống quần và ống tay áo của y đều xắn hết lên, để lộ cánh tay và đùi. Thẩm Huyền Thanh nằm cạnh y cũng giống vậy. Trong phòng chỉ có hai người họ nên không cần để ý quá nhiều.

So với cánh tay và chân trắng nõn của Lục Cốc thì Thẩm Huyền Thanh có phần đen hơn. Tứ chi hắn thon dài tinh tráng, cơ bắp màu đồng trông rất khỏe mạnh.

Trời nắng chang chang, nói mãi, sự mệt mỏi sau một buổi sáng bận rộn ập đến, y vô thức nhắm mắt lại và ngủ thiếp đi, tay vẫn thỉnh thoảng phe phẩy rồi lại dừng. Cuối cùng, y vẫn duy trì được chút tỉnh táo để đặt quạt hương bồ trên bụng, thả lỏng tay nghỉ ngơi.

Trước khi lên giường, hai người họ có bưng một chậu nước nóng vào phòng để lau người nhưng giờ đã nằm xuống, dù có nóng cũng không muốn đứng dậy làm gì cả. Cái nóng khiến con người ta lười biếng hẳn đi.

Quạt hương bồ trong tay Lục Cốc đã gác lại trên bụng y còn quạt trong tay Thẩm Huyền Thanh vẫn còn hơi phe phẩy. Thỉnh thoảng hắn lại tỉnh dậy vì nóng, vẫn nhớ phải quạt cho Lục Cốc.

Hai người chen chúc trên giường. Lục Cốc ngơ ngác ngủ thiếp đi. Sau khi làm ấm mảnh chiếu dưới lưng, y vẫn nhắm mắt chưa tỉnh ngủ mà chi vô thức dịch chuyển thân mình, tìm một chỗ mát mẻ hơn, ai biết nhúc nhích tới lui lại đụng trúng Thẩm Huyền Thanh.

Cánh tay hai người họ kề sát vào nhau, chẳng mấy chốc, nơi tiếp xúc đã đổ mồ hôi nhẹ. Đừng nói y, đến cả Thẩm Huyền Thanh cũng phải nhích ra phía ngoài giường đôi chút, sau khi tách ra đều cảm thấy dễ chịu hơn.

Sau khi thấy chỗ này nóng, bọn họ sẽ quay người đổi chỗ, cả hai đều vậy. Dù ngủ không ngon nhưng ít nhiều vẫn chợp mắt được một lát.

Tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa ngắn, nắng đã không còn quá chói chang. Lục Cốc lau mồ hôi trên trán, vén mấy sợi tóc ướt đẫm mồ hôi ra sau tai, xỏ giày vào rồi đi ra ngoài rửa mặt. Nước ngâm dưới ánh mặt trời cũng trở nên nóng hơn. Lau người xong có gió thổi tới, lập tức thấy mát hơn không ít.

"Mau uống đi, hôm nay nương cho thêm đường nâu vào nấu, đã nguội rồi." Thẩm Huyền Thanh bưng một bát canh đậu xanh từ trong bếp ra đưa cho y.

Người nhà nông không có thức uống nào khác để giải nhiệt, một bát canh đậu xanh đã là lựa chọn tốt nhất, chưa kể còn cho thêm đường.

Lục Cốc nhấp một ngụm. Dù không có nhiều đường nhưng vẫn cảm nhận được vị ngọt. Canh đậu xanh đã để nguội từ lâu, vừa mát vừa ngọt, đặc biệt sảng khoái, giải khát.


Y uống từng ngụm từng ngụm, thực sự rất đã nghiền, uống gần hết bát còn nếm được đậu xanh mềm ngọt.

Trước đây khi y còn ở nhà họ Lục, món canh ngọt như vậy chỉ có đến Tết mới được uống mà không phải năm nào cũng có. Có thể thấy được, năm nay Thẩm gia cũng được coi là có của ăn của để so với các nhà trong mười dặm tám thôn xung quanh.

Mấy ngày này trời quá nóng, mỗi ngày Vệ Lan Hương đều nấu canh đậu xanh. Có hôm sau khi ngủ trưa dậy sẽ uống, hôm thì uống sau khi đi làm về. Sau khi nhổ cỏ dại trên ruộng nóng đến mức đổ đầy mồ hôi, miệng khô khát nước, có thể uống một bát canh như vậy đã cảm thấy như được cứu một mạng rồi.

Thẩm Huyền Thanh mỉm cười, nhìn y uống ngụm lớn, nói: "Hôm nay ta đi mua ít hạt sen về, canh hạt sen cũng có thể giải khát."

Lục Cốc còn đang nhai đậu xanh mềm tan, nghe vậy chỉ gật đầu đồng ý, không nói thêm được gì.

Dù trời không còn nắng lớn như buổi trưa nhưng vẫn nóng. Hai người ở nhà nửa tiếng rồi mới sang bên nhà mới phơi rơm vừa cắt hôm qua. Phơi khô rồi mới có thể chất thành đống trong nhà, lưu trữ và dùng bất kỳ lúc nào.

Nghé con đã lớn hơn rồi. Gần đây trời quá nóng nên nó luôn phải ngâm mình trong sông. Đại Hôi sẽ theo nó ra cửa sau, không cần có người theo cùng. Nghé con ngâm đủ sẽ tự quay trở về.

Đại Hôi chưa bao giờ cắn người bừa bãi nhưng nó biết cách bảo vệ vật nuôi của nhà mình. Có lần một người trong thôn nhìn thấy nghé con uống nước bên bờ sông mới tới sờ vài cái. Đại Hôi thấy vậy nhe răng gầm gừ, người kia xong cũng nói lại chuyện này với Thẩm Huyền Thanh, nói rằng mình suýt nữa thì bị cắn.

Sau khi Thẩm Huyền Thanh biết chuyện cũng không khiển trách gì Đại Hôi mà còn cho nó thêm vài miếng thịt. Ở bên ngoài phải cảnh giác hơn, đề phòng gặp phải kẻ trộm trâu.

Vệ lan Hương thả vịt đi bơi, có bà ở đó cũng tiện trông nghé luôn.

Lục Cốc xách giỏ tre cùng Thẩm Huyền Thanh lên trấn. Trong giỏ có mười hai cái quạt, y dùng khăn tay cẩn thận che lại tránh cho quạt dính phải bụi bẩn trên đường.

Về phần Trúc phu nhân, Thẩm Nghiêu Thanh nói lúc cắt cỏ thỏ thôn bên cạnh sẽ tiện mua luôn, không cần hai người họ phải bận tâm.

Lại nói, hai ngày trước, người trong nhà đều nói muốn mua mấy cái Trúc phu nhân nhưng bận bịu quá lại quên khuấy mất. Vậy mà trời chuyển nóng nực chỉ trong chớp mắt.


(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

Mặt trời chói chang, cả hai đều đội nón trúc* khi ra ngoài để có cái che nắng mà mở mắt nhìn đường.

*Nón trúc (斗笠):



Sọt tre cõng trên lưng rất nóng, ma sát qua lại một lúc là ướt quần áo. Bởi vậy nên Thẩm Huyền Thanh đeo một cái giỏ tre một dây ở bên hông.

Bất chấp cái nắng gay gắt, cuối cùng họ cũng tới được trấn Phong Cốc. Hai người họ dừng lại nơi bóng râm của một ngôi nhà, cởi mũ trên đầu làm quạt, quạt ra gió khá mạnh.

"Cho chàng này." Lục Cốc đưa ống trúc ra, tay còn lại lấy khăn tay từ trong lồ ng ngực, lau đi vết nước trên khóe miệng.

Thẩm Huyền Thanh cũng khát nước nên ngửa cổ uống ừng ực vài ngụm lớn.

Lần này lên trấn chỉ bán quạt lụa nên Lục Cốc nói: "Hay là mình đến luôn hẻm Họa Mi đi, xem có ai muốn mua không."

Ống trúc trống rỗng. Hôm nay bọn họ chỉ mang theo một ống này, lát nữa phải đi xin thêm ít nước uống. Thẩm Huyền Thanh đóng nắp, gật đầu đáp lại, đi về hướng hẻm Họa Mi.

Đã đến giờ Thân (15-17h), người trên đường dần đông hơn, Lục Cốc vừa đi vừa hô to: "Quạt lụa, quạt lụa thêu hoa đây."

Y lấy trong giỏ ra hai cái cầm trong tay, ra hiệu cho phụ nhân và phu lang đi ngang qua ven đường, hô to: "Quạt rẻ đây, ba mươi lăm văn tiền một cái."

Trước khi bán quạt, y đã hỏi thăm Cố đại nương trong thôn một chút. Quạt trên trấn bán rẻ cũng phải ba mươi văn tiền một cái, đó là loại thêu ít hoa văn. Y thêu nhiều hoa, tay cầm cũng treo tua rua màu sắc rực rỡ. Dù ngoài miệng nói là ba mươi lăm văn nhưng nếu người ta mặc cả, y bán ba mươi văn tiền cũng không coi là thiệt thòi.

Mặt quạt thêu những cành hoa nhỏ diễm lệ xinh xắn, sau khi hô bán được nửa đường, thực sự có một phu lang mập mạp xách giỏ vải gọi y lại: "Quạt của ngươi có những loại hoa văn gì vậy?"

Lục Cốc vội đưa cho y hai cây quạt trong tay, lại lấy thêm ba, bốn cái từ trong giỏ trúc ra, nói: "Có nhiều loại lắm, a ma, ngươi có thể tùy ý chọn."

"Hỉ thượng mi sao* này không tồi." Phu lang mập mạp cầm chiếc quạt thêu chim hỉ thước và hoa mai nhìn một lát, giương mắt hỏi y: "Rẻ hơn chút được không?"

*Hỉ thượng mi sao (喜上眉梢): Khi diễn tả một người đang hoan hỉ, người Trung Hoa dùng thành ngữ hỉ thượng mi sao (喜上眉梢: niềm vui ở trên đỉnh lông mày) và thể hiện điều đó bằng hình ảnh những con chim hỉ thước đậu trên ngọn cây mai. (Cre: Trần Đức Anh Sơn)




Lục Cốc không đồng ý luôn, chỉ cười nhẹ nói: "A ma, ngươi xem hoa văn nhiều như vậy, chiếm hầu hết mặt quạt rồi, còn có cả tua rua màu sắc ở tay cầm nữa. Ba mươi lăm văn không phải đắt đâu."

Phu lang mập mạp cầm chiếc quạt nhìn trái ngó phải. Nhà y ở trong trấn, y đương nhiên biết giá thị trường ra sao. Hoa văn thêu chim tinh xảo thế này bán trong cửa hàng với giá bốn mươi văn tiền còn tính là rẻ nhưng do thói quen, lại thêm người rao bán trên đường đều là người nhà nông nên y mới trả giá vài câu, thấy Lục Cốc không chịu cũng đành phải bỏ tiền mua.

Khi trả tiền, vẻ mặt của y không vui lắm, bĩu môi như thể chịu thua thiệt nhưng ngay khi vừa quay người đi về nhà, phe phẩy cây quạt trong tay, trong lòng vẫn coi là vui vẻ. Vừa rẻ vừa đẹp, hỉ thượng mi sao cũng mang hàm ý tốt lành.

Ba mươi lăm văn tiền được xếp vào trong túi tiền, leng keng kêu vang. Mặt mày Lục Cốc cong cong, cẩn thận nhét túi tiền vào trong lồ ng ngực.

Hai người họ lại đi tới hẻm Họa Mi, Thẩm Huyền Thanh thấp giọng nói: "Lát nữa em vẫn nên nói là bốn mươi văn một cái đi, để khách mua có thể mặc cả. Xuống rẻ hơn hai văn tiền có lẽ vẫn có người mua đấy. Nếu thực sự không được thì lại giảm xuống ba mươi lăm văn, như vậy cũng coi là em đã nhượng bộ rồi."

Vừa rồi phu lang mập kia dù không ép giá được nhưng vẫn nguyện ý mua. Hắn thấy vậy nên biết giá quạt lụa thêu hoa trên trấn hẳn không thấp.

Lại nói, người nhà nông đâu có ai dùng quạt lụa, đều là quạt cói. Những thứ tinh xảo để chơi đùa như quạt lụa đại thể đều là người trên trấn mua, người mua được cũng không quá quan tâm là ba mươi hay bốn mươi văn tiền.

Lục Cốc nghe vậy nhỏ giọng đáp: "Em vốn định nói thêm vài câu, nếu y ép giá xuống ba mươi văn cũng được, ai ngờ y mua thật. Em nghe Cố đại nương nói quạt lụa trên trấn bán rẻ nhất là ba mươi văn tiền, nhưng đó là thêu ít hoa thôi."

Y không thường nói chuyện nhiều với Thẩm Huyền Thanh về việc thêu thùa.

Nghe vậy, Thẩm Huyền Thanh liếc nhìn chiếc quạt lụa trong tay rồi nói: "Vậy chúng ta bán ba mươi lăm văn đúng là rẻ. Cứ làm theo lời ta đi, ít nhất sẽ bán được ba mươi lăm văn tiền, tránh để ép giá xuống nữa. Em cũng tốn tiền vốn mua chỉ thêu và quạt trơn, vả lại hoa văn cùng tay nghề cũng chẳng kém người khác."

Đúng là như vậy, y mua vành và chuôi quạt từ Cố đại nương, vải và tua rua cũng tốn tiền. Tiền vốn cho mười hai chiếc quạt này rơi vào khoảng ba trăm văn tiền, trong đó quạt và lụa trắng là đắt nhất, mười hai cái là gần hai trăm văn tiền, chỉ thêu tốn một trăm văn.

Ở nhà có nhiều việc nên y tranh thủ thời gian rảnh thêu những thứ này. Ban đầu vốn chỉ muốn bán ba mươi văn một cái, tốt xấu gì cũng có thể kiếm lãi sau mươi văn tiền, coi như là tiền công, ít nhiều góp lại thành một khoản.

Giờ nghe Thẩm Huyền Thanh nói vậy, Lục Cốc gật đầu nhớ kỹ, bán được thêm vài văn tiền là tốt rồi.

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

Đôi lời từ editor: Chúc cả nhà iu năm mới vui vẻ, công việc hanh thông, sức khỏe dồi dào, tiền vào như nước. Năm mới mong mọi người tiếp tục ủng hộ tớ nhé. Hi vọng tớ có thể edit hết truyện này trong năm nay. Yêu tất cả mọi người

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chương có nội dung bằng hình ảnh

Edit: HiHi (wattpad: @nepenthe168)

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

Trong hẻm Họa Mi có mấy đứa trẻ con đang nô đùa, mấy bé con bốn, năm tuổi bọc trong bộ yếm đỏ chạy tới chạy lui, có đứa ngại nóng bỏ cả giày để chạy chân trần.

Người phụ nữ trông con trò chuyện với bà giúp việc ở trước cửa, thỉnh thoảng lại hô lên để bọn nhỏ không chạy quá xa, còn phải nhặt lại đôi giày chúng bỏ lại tránh để mất.

Lục Cốc đi vào trong con hẻm, lấy ra vài cái quạt lụa. Vì Thẩm Huyền Thanh lớn lên thực sự rất cao ráo, đẹp trai, một khi đã nhìn thì khó mà quên được. Dung mạo của Lục Cốc cũng không tệ, bà giúp việc nhận ra y la phu lang tuấn tú đã tới đây bán khăn tay lần trước.

Làm theo những gì Thẩm Huyền Thanh nói, Lục Cốc nâng giá lên bốn mươi văn tiền, khi mở miệng chào hàng còn có chút e ngại vì sợ người ta không mua.

Sau một hồi hô hét chào hàng, những người rảnh rỗi cũng tới góp vui. Người ngày càng đông hơn, y lấy hết quạt trong giỏ ra. Thẩm Huyền Thanh sáng suốt, nhận lấy giỏ rỗng đứng sang bên cạnh, không chiếm chỗ phụ nhân và phu lang tới mua hàng.

Nhà giàu mua đồ cũng phải mặc cả. Mấy người quanh đó ngươi một câu, ta một lời, Lục Cốc quen buôn bán nhỏ lẻ, trái lại có thể xử lý được.

Bởi vì tất cả quạt đều có cùng kích thước, chỉ khác hoa văn thêu nên có rất nhiều người mặc cả. Cuối cùng y nghĩ một lát rồi nói mỗi cái ba mươi bảy văn tiền, bọn họ có thể tự mình chọn.

Vừa nghe y nói mỗi cái quạt được giảm ba văn tiền, những chiếc quạt thêu màu sắc vừa đẹp vừa rẻ chẳng mấy chốc đã bán hết.

Bà giúp việc không mua nổi, chỉ vây quanh nhìn ngắm một lát. Mỗi chiếc quạt đều được thêu màu sắc tươi sáng, coi như là nhìn cho đã con mắt.

Có một người phụ nữ mua ba chiếc quạt cùng một lúc, lúc trả tiền cũng không hề keo kiệt. Nhà bà có hai nữ nhi chưa lấy chồng, hôm qua còn phàn nàn rằng chiếc quạt cũ chẳng tươi sáng gì, mang ra ngoài sẽ bị người ta cười nhạo, bà bán quạt đến nhà cũng không gọi các nàng. Giờ thì tốt rồi, không cần phải chờ nữa, mua hai cái quạt vừa đẹp vừa rẻ như vậy cho hai con gái bà vui vẻ hơn chút, bản thân bà cũng có thể dùng một cái.

Quả nhiên là vẫn phải tới đây bán hàng. Sau khi ra khỏi hẻm Họa Mi, Lục Cốc dùng khăn tay lau mồ hôi. Túi tiền của y đã đầy những văn tiền đồng, xiêm y mùa hè mỏng manh, nhét vào trong lồ ng ngực nặng trịch nhưng ánh mắt y vẫn tràn đầy niềm vui.

Cũng may có Thẩm Huyền Thanh ở cạnh, nếu không thì người khác vừa nhìn là biết trong ngực y đang có rất nhiều tiền.

Đây là lần đầu tiên y bán quạt. Người đầu tiên bán không dám chào giá quá cao, chỉ bán ba mươi lăm văn, mười một cái còn lại bán ba mươi bảy văn, tổng cộng có bốn trăm bốn mươi hai văn tiền, trừ đi ba trăm văn tiền vốn thì y kiếm được một trăm bốn mươi hai văn, nhiều hơn một tiền (100 văn).

Quay đầu lại thấy Thẩm Huyền Thanh cũng đang lau mồ hôi. Ống trúc của hai người họ đã hết nước rồi. Túi tiền trong lồ ng ngực Lục Cốc leng keng kêu vang, y cúi đầu nhìn thì thấy vùng bụng hơi phình ra, quả thực rất lộ. Bởi vậy, y ngượng ngùng lấy túi tiền ra bỏ vào giỏ tre rồi dùng khăn tay che lại. Vì Thẩm Huyền Thanh đi bên trái y nên y đổi giỏ sang bên trái đề phòng cướp giật.


"Chàng có khát không?", y ngẩng đầu chủ động hỏi.

Thẩm Huyền Thanh gật đầu đáp: "Khát chứ, đợi ta đi xin ít nước."

Lục Cốc lại nói: "Nếu không thì mua một ống rượu thanh mai đi, em sẽ trả tiền."

Thẩm Huyền Thanh quả nhiên có chút kinh ngạc, quay đầu lại thấy hai má phu lang của mình đỏ bừng nhưng đôi mắt lại lấp lánh. Hắn mỉm cười cong đôi mắt sáng như sao, cười hỏi: "Kiếm được tiền rồi sao?"

"Dạ." Lục Cốc gật đầu, nụ cười trên mặt cũng không giấu được nữa, nói: "Em có tiền, cũng có thể mua đồ ăn thức uống cho chàng."

Rõ ràng chỉ là một câu nói rất đơn giản nhưng Lục Cốc nói rất nghiêm túc, nghiêm túc đến mức ánh mắt y dường như còn mang theo chút trẻ con vô cùng ngây thơ. Thẩm Huyền Thanh chỉ cảm thấy trong lòng như có dòng nước ấm chảy qua.

Hắn cười gật đầu: "Được, chuyện ăn uống hôm nay là do em trả tiền nhé."

Vào ngày nóng bức như hôm nay, các món nước mát bán rất chạy. Có rất nhiều người đang đứng trước sạp bán rượu thanh mai.

Người trước mặt rời đi, Lục Cốc tiến lên một bước, đưa ống trúc cho chủ sạp, nói: "Cho ta một ống rượu đã ngâm qua nước giếng."

"Được." Chủ sạp rất nhanh nhẹn, vừa rót rượu vừa nói: "Của ngươi mười lăm văn tiền."

Nước giếng lạnh, rượu ngâm trong nước giếng uống sẽ sảng khoái hơn, đắt hơn hai văn tiền.

Lúc người đằng trước mua Lục Cốc đã nghe giá, giống nhau nên y không nói gì thêm, đếm mười lăm văn tiền đưa cho chủ sạp.

"Rót đầy rồi, ngươi uống một ngụm đi rồi hẵng đóng nắp lại." Chủ sạp cười ha ha đưa ống trúc cho y.

Làm ăn kinh doanh chú trọng sự thành thật. Những điều này đều có thể tận mắt nhìn thấy, lần này uống ngon lần sau sẽ quay lại.

Lục Cốc cẩn thận nhận lấy, chỉ lo làm đổ. Rượu thanh mai trong ống thực sự rất đầy, gần ngang với miệng ống.

Y nhấp một ngụm, vừa chua ngọt dễ uống, vừa mát lạnh, sau đó nhanh chóng đưa cho Thẩm Huyền Thanh.


"Không tệ." Thẩm Huyền Thanh gật đầu khen ngợi sau khi nếm thử.

Sau khi bán xong quạt lụa, bọn họ tiến tới hiệu thuốc bắc trước mặt.

Ven đường còn có những loại thức uống khác như nước ô mai, rượu hoa quế thơm. Thức uống được làm từ hoa nên gọi là nước thơm. Lúc đi ngang qua quả thực có thể ngửi thấy mùi thơm của hoa quế nhưng giá có hơi đắt, vả lại họ đã mua rượu thanh mai, không còn ống trúc để đựng nước nữa.

Sau khi Thẩm Huyền Thanh uống xong, Lục Cốc nhận lấy nửa ống còn lại uống thêm hai ngụm, đóng nắp rồi hỏi: "Chàng muốn ăn gì?"

Thấy y nghiêm túc đến vậy, Thẩm Huyền Thanh cười khẽ rồi đáp: "Thôi, trời nóng quá ta không thấy ngon miệng, vẫn là về nhà ăn chút đồ ăn thanh đạm đi."

Cũng phải, bản thân Lục Cốc cũng không có bao nhiêu khẩu vị nên đành thôi.

Trong hiệu thuốc có nhiều người, Thẩm Huyền Thanh gọi dược đồng* cân nửa cân hạt sen. Ở đây của bọn họ không có nhiều thứ này, nhập từ phía nam qua khá đắt nên không mua nhiều. Trong nhà thường uống canh đậu xanh, về chỉ hầm canh hạt sen vài lần nếm thử mà thôi.

*Dược đồng (药童): tên tiếng Trung cổ dành cho những người tham gia vào công nghệ chế biến y học cổ truyền Trung Quốc nói chung. Vào thời nhà Đường, có 24 dược đồng trong Văn phòng Y tế Hoàng gia (?). Những người như vậy thường còn trẻ nên được gọi là dược đồng.

Thẩm Huyền Thanh cất bọc giấy vào trong giỏ tre của Lục Cốc, sọt tre chờ lát nữa để đựng gối sứ.

Mặt trời đã bị mây che khuất, không ít người trên đường đều thời phào một cái, cuối cùng cũng coi như là có chút râm mát.

Sau khi đến cửa hàng đồ gốm, tiểu nhị cho bọn họ xem vài chiếc gối sứ. Cuối cùng, Thẩm Huyền Thanh chọn một chiếc gối có hoa văn cành hoa* và một chiếc có hoa văn cây kim ngân**, cả hai đều là hoa văn đơn giản. Hai chiếc gối sứ này đều là rỗng, có thể thêm nước. Mùa hè thêm nước lạnh, mùa đông thêm nước ấm.

*Hoa văn cành hoa (chiết chi, 折枝): hoa văn không vẽ toàn bộ cây hoa mà chỉ vẽ 1 cành.



**Hoa văn cây kim ngân (忍冬纹):




Lại nói, những người nghèo ở nông thôn không tiền không lương thực, đến cả vải bố cũ rách làm gối mềm cũng không có. Họ thường kê đá dưới đầu thay gối, vào mùa hè cũng coi như là mát mẻ.

Lục Cốc dùng đốt ngón tay gõ nhẹ vào chiếc gối sứ có hoa văn cành hoa, có thể nghe rõ được sự trống rỗng bên trong. Y nở nụ cười, cùng Thẩm Huyền Thanh gói ghém cẩn thận rồi đặt gối vào trong sọt tre. Tiểu nhị còn cho bọn họ cả một tấm chiếu rơm chèn vào ngăn cho hai cái gối va chạm với nhau.

Vật này nói đắt không đắt mà nói rẻ cũng không phải rẻ, vì kiểu dáng cùng hoa văn đều là loại bình thường nhất nên một cái tính bốn mươi văn tiền.

Sắp tới giờ Thân, thời tiết rõ ràng có chút mát mẻ hơn. Trên đường về, bọn họ đi tương đối chậm rãi, sợ đụng phải gối sứ.

Thẩm Huyền Thanh vừa đi vừa nói: "Về nhà em dùng một cái, nương dùng một cái."

Lục Cốc quay đầu nhìn hắn, hắn cười nói: "Ta không nóng, vả lại đại ca chắc cũng đã mua Trúc phu nhân về rồi, ôm ngủ hẳn sẽ mát mẻ."

"Vậy được." Lục Cốc không đưa đẩy nhiều, lại nói: "Nhưng nếu chàng nóng quá thì chúng ta đổi gối nhé.

Ý cười trên mặt Thẩm Huyền Thanh càng nhiều, gật đầu đáp lại.

Sau khi về đến nhà, uống hai bát nước ấm, Lục Cốc lau nước trên môi, thấy Vệ Lan Hương đang mân mê gối sứ, y cũng thấy trong lòng ngứa ngáy nên về phòng xem thử.

Vệ Lan Hương chọn chiếc gối có hoa văn cây kim ngân, gối của y là hoa văn cành hoa. Gối vừa lạnh vừa cùng, thực sự rất mát.

Chỉ là mấy năm nay Lục Cốc đã quen ngủ gối mềm, chiếc gối sứ này không phải nằm một lúc là quen được, rất cứng. Vẫn là Thẩm Huyền Thanh vào phòng thấy y đang nghịch gối mới, bảo y gối ngủ vài ngày hẳn sẽ sớm quen thôi.

Trúc phu nhân đã mua về. Thẩm Nghiêu Thanh mua đủ bốn cái, một nhà sáu người ai cũng có, ôm đi ngủ sẽ mát hơn rất nhiều.

Lục Cốc nghịch gối sứ một lúc rồi ôm Trúc phu nhân lên giường, dưới thân là chiếu trúc, gối lên là gối sứ, trải qua những ngày tháng như thế này, trong lòng y vừa vui vẻ vừa an tâm.

Thấy ngoài trời mát mẻ, Vệ Lan Hương đổi giày cũ rồi nói với Thẩm Nhạn bà muốn đi nhổ cỏ dại trong ruộng. Y và Thẩm Huyền Thanh nghe thấy vậy cũng đi theo.

Sau khi tới đồng ruộng đã thấy Thẩm Nghiêu Thanh vốn đang bận rộn trong nhà mới ở trong ruộng rồi.

***

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

Hai mươi con thỏ con đều sống, nửa tháng đã qua, chúng đều sắp mở mắt rồi.

Đã bước vào tháng nóng nhất của mùa hè, vẫn nóng bức như trước, nhìn lại những ngày xuân dường như quá ngắn ngủi. Lục Cốc lau mồ hôi trên trán và tóc mai. Trước đây mỗi ngày y giặt khăn tay một lần, hiện giờ mỗi ngày phải giặt hai lần.


Y xúc hết phân thỏ vào sọt phân, xách cả sọt và xẻng đổ vào đống phân ở nơi xa hơn chút, xúc ít đất khô phủ lên để không thu hút quá nhiều ruồi.

Sáng sớm y đã xúc một lần, bây giờ phân trong ổ rơi xuống cũng không nhiều.

Bận rộn xong không còn việc gì khác. Vệ Lan Hương đi thả vịt vẫn chưa về, nghé con cũng đang bên bờ sông, có Đại Bạch đi cùng nó nên không cần quá lo lắng.

Y rửa sạch tay rồi tự rót cho mình một bát nước ấm để uống, ngồi xuống nghỉ ngơi một lát.

Hai ngày trước Thẩm Huyền Thanh đã lên núi, nói muốn săn hươu hoặc dê, không biết bao giờ mới trở về.

Gần đây trong nhà nhiều việc. Sau khi Thẩm Huyền Thanh rời đi, chỉ còn y, Vệ Lan Hương và Thẩm Nghiêu Thanh làm việc. Gần đây Thẩm Nhạn ở nhà nấu ăn, tiện thể chăm sóc Kỷ Thu Nguyệt. Thai nhi đã lớn hơn, khoảng nửa tháng nữa là đến ngày dự sinh nên không ai dám để nàng một mình.

Vệ Lan Hương đã tìm xong bà đỡ rồi, là bà đỡ nổi tiếng ở thôn Vương Lý. Giá tiền đương nhiên là đắt hơn chút, còn phải chiêu đãi cơm nước đàng hoàng nhưng hầu hết những đứa trẻ bà ta đỡ đều ra đời thuận lợi, rất có bản lĩnh.

Đây là đứa nhỏ đầu tiên trong nhà họ nên cả nhà đều rất coi trọng, tốn bao nhiêu tiền cũng không thành vấn đề.

Tới gần tháng sinh, Kỷ Thu Nguyệt vẫn khá khỏe mạnh nhưng đứa nhỏ trong bụng thỉnh thoảng lại có chút dằn vặt người. Nàng cảm thấy cả người nặng nề, ăn uống ngủ nghỉ đều không được thoải mái. Nàng có hơi muốn nhanh chóng sinh đứa nhỏ ra, cứ sinh được ra là tốt rồi. Người lo lắng nhất hiện tại lại là Thẩm Nghiêu Thanh.

Lúc làm việc thì không sao nhưng chỉ cần anh về nhà, thấy Kỷ Thu Nguyệt đang đi dạo xung quanh là nhanh chóng tiến tới dìu nàng, trong miệng còn không ngừng lẩm bẩm rằng nên cẩn thận một chút. Trời nóng khiến người ta dễ sinh cáu kỉnh, bởi vậy Kỷ Thu Nguyệt cũng mắng anh phiền phức, không muốn nghe anh nói nhiều.

Thẩm Nghiêu Thanh không được chào đón chỉ đành sốt sắng đi quanh sân, ngướn cổ nhìn vào phòng qua khung cửa sổ. Kỷ Thu Nguyệt lườm anh một cái, mềm lòng rồi lại gọi anh vào phòng.

Một khi anh chắp tay sau lưng đi đi lại lại, ngay cả Vệ Lan Hương cũng đột nhiên cảm thấy hồi hộp, cuối cùng không chịu nổi nữa mà bảo anh ra ruộng làm việc, buổi trưa ngủ ở nhà mới, không được trở về cho đến khi chiều tối, tránh làm cả nhà phải lo lắng theo.

Thật ra bận rộn cũng tốt, ít nhất không cần nghĩ đến chuyện sinh con. Thẩm Nghiêu Thanh vùi đầu làm ruộng, hôm nay cũng chẳng khác là bao.

Lục Cốc nghỉ ngơi một lát rồi đóng kỹ cửa viện, xách giỏ nước trà ra ruộng cho anh. Buổi sáng đã đưa nước ba lần, trời nóng như vậy, không uống nhiều nước không được.

Làm việc ngày này qua ngày khác không ngừng. Đối với người nông thôn, làm việc cũng giống như ăn cơm vậy, nếu không làm sẽ thấy tay chân không yên, tâm trạng cũng vì vậy mà bất an.

Buổi chiều, Lục Cốc đang cho Đại Bạch ăn trong nhà mới, đột nhiên nghe thấy tiếng chó sủa bên ngoài, là tiếng của Quai tử, cách rất gần rồi. Đại Bạch không màng ăn uống nữa, vừa sủa vừa chạy ra ngoài.

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

- ---------------------

Đôi lời từ ê đít tơ: Hê lô cả nhà iu, nay đẹp trời nhớ ra tớ còn trang wordpress phủ bụi. Ai có nhu cầu đọc truyện trên wpr thì cmt nhé để tớ update bên đó. Ô kê, z hui, iu mọi người .

Edit: HiHi (wattpad: @nepenthe168)

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

Lục Cốc đi theo ra ngoài, thấy Quai tử đang điên cuồng vẫy đuôi ở cửa. Y vô thức nhìn về phía sau thôn nhưng không thấy bóng dáng Thẩm Huyền Thanh, hẳn là đã vào nhà rồi.

"Ưm ư", Quai tử nức nở, vẫn luôn cọ đầu vào chân y.

Năm ngày không gặp, Lục Cốc cũng rất nhớ nó, xoa đầu véo tai một lúc. Sau khi Quai tử yên tĩnh hơn một lát, y mới vào nhà lấy chìa khóa và khóa cửa, khóa cửa xong mới vội về nhà.

Còn chưa vào đến cửa, Đại Hôi và Đại Hắc đã chạy ra đón y. Đường núi quá xa, mấy đứa này về tới cũng mệt bở hơi, thở hồng hộc, sau khi vào nhà chỉ nằm trên mặt đất thè lưỡi ra để thở. Thẩm Nhạn đổ nước cho chúng nó uống.

"Chàng về rồi." Lục Cốc không kìm lòng được cười nhẹ.

"Ừm." Thẩm Huyền Thanh đang rửa tay thấy y thì cười đến là xán lạn, liếc nhìn Quai tử đang uống nước, bất đắc dĩ nói: "Nó vừa về không thấy em đâu nên mới chạy đi tìm."

"Em cho Đại Bạch ăn ở bên kia." Lục Cốc nói, dời mắt nhìn còn cừu guốc đen bị trói trong sân. Thẩm Huyền Thanh quả là có năng lực, con cừu này là bị bắt sống.

Đại Bạch cũng chạy tới, không ngừng cọ vào chân Thẩm Huyền Thanh.

"Là một con cừu đực." Lục Cốc thấy cặp sừng dài trên đầu cừu thì nói.

"Đúng thế." Thẩm Huyền Thanh vắt khô khăn vải lau mặt, nói: "Không phải sắp đến Phục thiên* sao. Hai năm nay người trên trấn thích ăn thịt dê, thịt cừu rất dễ bán. Ta thấy cừu cái nhỏ và nhẹ hơn nhưng không nặng mùi như cừu đực chưa thiến, thịt cũng non mềm hơn nhưng lúc đi săn trên núi thì đụng phải con này. Cừu đực thì to với nhiều thịt hơn nên ta săn về luôn. Đằng nào cũng vẫn là bán."

*Phục thiên (伏天): Tháng nóng nhất trong mùa hè.

Hắn ném khăn vải vào chậu rửa, rửa sạch vài lần rồi mới vắt lên giá gỗ, mỉm cười nói: "Lần này dắt lên trấn mổ, giá chắc chắn sẽ cao."


Con cừu đực* trong nhà nuôi trước đó thực ra lớn hơn con này, thịt cũng nhiều hơn. Nhưng mà con đó nuôi quen rồi nên tốt nhất là giữ lại làm giống, đợi sau này hắn săn cừu cái về là có thể đẻ cừu con.

*Đoạn này có nhắc đến con cừu bắt được để nuôi thì ở những chương trước tớ để là con dê tại vì trong QT người ta cũng để là dê nên tớ không check((. Chương này có nhắc đến việc dùng da cừu để sưởi ấm nên ai đang đọc mà thắc mắc tự dưng lòi đâu ra còn cừu nuôi từ trước thì nó là như zậy he hihi.

Lục Cốc nhìn con cừu guốc đen vài lần xong vẫn không quên việc, đi về phía chậu giá, vừa rửa tay vừa hỏi: "Chàng muốn ăn gì để em nấu."

"Nấu rượu gạo, rau cải xào thịt khô với cả hâm nóng hai, ba chiếc màn thầu là được rồi." Thẩm Huyền Thanh trả lời.

"Được, chàng uống nước nghỉ ngơi trước đi." Lục Cốc lau khô tay, xắn tay áo rồi vào bếp làm việc.

Con cừu guốc đen vừa bị bắt, ném cho ít cỏ mà nó không ăn. Thẩm Nhạn thấy thế thì đổ cho nó một chậu nước rồi không quan tâm nữa, đợi sáng mai là dắt lên trấn trên mổ thịt rồi, không cần kéo nó sang nhà mới, tránh làm thỏ bị sợ hãi.

Buổi chiều trời mát mẻ hơn đôi chút, Kỷ Thu Nguyệt ngồi xuống phe phẩy chiếc quạt cói, nói cười vài câu cùng Thẩm Huyền Thanh.

Lúc nãy Đại Bạch ăn không được bao nhiêu, giờ không sang nhà mới nữa, lúc Lục Cốc cho ba đứa kia ăn cũng tiện cho nó ăn thêm vài miếng, đỡ phải giành ăn với Đại Hắc.

Sau một đêm nghỉ ngơi, sáng hôm sau, khi trời vừa tờ mờ sáng, trước mắt còn hơi mờ ảo, cửa viện Thẩm nhị gia đã mở ra.

Ngoại trừ Kỷ Thu Nguyệt, năm người còn lại đều lên trấn. Vì chuyện này mà tối qua Vệ Lan Hương đã sang nhờ Chu Hương Quân, bảo ông cùng Trần Tâm Liên và Thẩm Ngọc hôm nay sang đây với Kỷ Thu Nguyệt, buổi trưa nấu giúp một bữa cơm.

Cỏ cho trâu và cừu đã cắt xong từ chiều hôm qua, để Thẩm Ngọc Bình giúp cho ăn là được. Cỏ cho thỏ thì cần cậu cắt một ít cỏ tươi.

Nhờ mọi người giúp đỡ một chút. Chờ sau khi bọn họ từ trên trấn về, đương nhiên sẽ chia cho mọi người một ít thịt dê.

Lên đường sớm như vậy là vì muốn kịp giờ chợ sáng, nhiều người dễ bán thịt. Thẩm Huyền Thanh dắt dê, Thẩm Nghiêu Thanh kéo xe đẩy. Trên xe để nhiều loại dao như dao mổ heo, dao chặt xương, còn có cả thớt và chậu gỗ để đựng tiết và nội tạng.

Đường đi khá tối, không dẫn bọn chó theo. Quai tử và Đại Hôi để ở nhà chăm sóc Kỷ Thu Nguyệt. Nhưng trên đường có hai hán tử, trên xe còn có dao rựa nên bọn họ không sợ chút nào.


Khi đến trước cửa Thẩm tam gia bọn họ dừng lại một lát. Vệ Lan Hương gõ cửa đánh thức Chu Hương Quân, bảo ông đợi bình minh thì sang nhà bên kia.

Bánh xe lại chuyển động, lộc cộc một đường lên tới trấn Phong Cốc. Lúc này trời cũng đã sáng.

Bọn họ đến sớm. Sau khi trả tiền đất, họ tìm một nơi rộng rãi để hạ đồ, hỏi xin quán bán đồ ăn sáng một chậu nước nóng, mài dao rồi mổ cừu.

Có sự giúp đỡ của Thẩm Nghiêu Thanh, bọn họ có thể làm nhanh hơn chút.

Cắt tiết, lột da và moi nội tạng, Thẩm Huyền Thanh đã quá quen thuộc với chuyện này, chỉ khác kích thước của con mồi.

Da cừu là đồ tốt để chống lạnh vào mùa đông nên hắn không có ý định bán. Thịt và xương thì dựa vào từng bộ phận khác nhau mà giá cũng sẽ khác. Giá thịt thấp nhất cũng là chín mươi văn tiền một cân, cao nhất thì không quá một trăm văn. Ngược lại, xương lại rẻ. Ví dụ như xương sống thì một cân cũng chỉ hai mươi tám văn tiền.

Giá thịt cừu vẫn luôn tương đối cao, thời điểm rẻ nhất cũng là tám mươi văn. Năm ngoái, hắn bán cho Triệu đồ tể một con, giữ lại da và một cái đùi cừu. Triệu đồ tể vậy mà vẫn phải đưa hắn năm lượng bạc. Có thể thấy thịt cừu rất đắt giá.

Dù hiện tại mổ cừu đẫm máu nhưng người trong trấn nghe nói bên này có người đang mổ cừu vẫn túm tụm dẫn nhau đến xem, hoặc ôm tay hoặc rướn cổ nhìn vào trong. Ngay cả những người mua rau cũng nán lại nhìn thêm một lát.

Con cừu guốc đen này nhỏ hơn nhiều so với con lợn rừng trước đó nên không mất nhiều công sức để mổ.

Sau khi thu dọn mọi thứ thỏa đáng, Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh lau vết máu trên tay. Có một hán tử đứng đó quan sát từ đầu đến cuối tiến tới, bảo hắn chặt cho một miếng vai cừu, lại chỉ tay khoanh vùng miếng thịt, ra hiệu rằng muốn miếng thịt này.

Thịt vai cừu đa phần là bán kèm xương, mua về hầm canh cũng rất tốt. Thẩm Huyền Thanh áng chừng kích thước miếng thịt rồi giơ dao lên chặt.

Trong lúc đó, Vệ Lan Hương hô lên với đám đông bên ngoài: "Thịt cừu đây, bán thịt cừu đây!"

Sinh ý một khi đã bén thì sẽ có người nghe tin mà tới.


Đối với những nhà có tiền trong trấn, dù là đi ra ngoài khoe khoang với người khác sau khi ăn xong ở nhà hay hô to gọi nhỏ mời mọi người đến ăn thì nấu một đ ĩa Phục dương nổi tiếng một thời cũng đã coi là đủ mặt đủ mũi. Đây là món ăn được truyền tới từ bên phủ thành, vả lại cừu vừa mổ cũng rất tươi.

Thẩm Nghiêu Thanh vừa bán thịt vừa nói xàm, lớn tiếng nói: "Phục thiên phải ăn Phục dương. Đây không phải là điều ta nói lung tung đâu nhé. Người trong phủ thành đều nói vậy đấy. Ăn Phục dương thứ nhất là tốt cho thân thể, thứ hai là tốt cho tinh thần. Dù trời nóng hay không, thịt cừu vẫn là thịt, vừa hâm nóng được, vừa chưng hầm được, này gọi là chưng chưng nhật thượng*, ngày qua ngày càng tốt đẹp hơn."

*Chưng chưng nhật thượng (蒸蒸日上): ngày một phát triển, ngày một đi lên. Đoạn này hơi tối nghĩa nhưng mà theo tớ hiểu thì từ "chưng" (蒸) trong câu này là chưng hấp, từ nhật (日/rì) có hơi đồng âm với từ hâm nóng (热/rè), đều được nhắc đến ở câu trước, ghép lại thì thành câu thành ngữ như thế. Ai check var được gì thì còm men giúp tớ nhe.

Hầu hết các hán tử tới mua thịt đều có tiền trong tay, dù chỉ mua một cân thịt cũng đã là chín mươi mấy văn tiền. Dáng điệu cao ngạo hơn, mặt mũi lộ vẻ cao thâm khó dò, nghe Thẩm Nghiêu Thanh nói xong cũng đều gật đầu tán thành.

Những lời này không phải Thẩm Nghiêu Thanh bịa ra mà bên kia phủ thành thực sự truyền tới, trên trấn cũng từng có người nghe qua nên không ai phản bác anh.

Tuy nhiên, trong lòng anh và Thẩm Huyền Thanh đều biết rõ rằng đây chỉ là mấy lời vớ vẩn do người bán thịt cừu ở phủ thành bịa ra. Mấy năm trước làm gì có chưng chưng nhật thượng gì gì đó đâu.

Thịt cừu đắt, ít nhất là chín mươi văn tiền một cân. Lúc người ta bỏ tiền ra đếm cũng phải nhìn cẩn thận, bởi vậy nên hôm nay Vệ Lan Hương và Thẩm Nhạn cùng theo đến.

"Chín mươi ba, chín mươi bốn, chín mươi lăm, thế là đủ rồi." Người phu lang lấy tiền ra vừa đếm vừa bỏ vào trong túi tiền, đếm đủ xong thì nhận lấy một treo thịt trong tay Lục Cốc.

Thịt róc xương không có xương nên đương nhiên sẽ đắt hơn chút.

Lúc đếm tiền, Lục Cốc cũng nhẩm đếm theo, không để ai lừa mình.

Lại có cả Thẩm Huyền Thanh và Thẩm Nghiêu Thanh đều chú ý tới. Ở đây người đông hỗn loạn, chắc chắn sẽ có người nhân cơ hội trả thiếu, bắt nạt phụ nữ và trẻ em yếu thế. Vệ Lan Hương thì không sao, bà đối với việc tiền bạc tương đối nhạy cảm, lại thêm lớn tuổi, không để ý mặt mũi, có thể lớn tiếng nói chuyện với người ta. Chủ yếu là Lục Cốc và Thẩm Nhạn cần phải để ý.

Con cừu này vậy mà bán rất chạy. Bọn họ đã bán hết trong vòng chưa đầy một canh giờ sau khi mổ. Ngay cả mấy thứ lặt vặt như lòng, móng, tim, gan và ruột đều đã bán sạch.

Thẩm Nghiêu Thanh dọn dao, liếc nhìn cái đùi trước trong sọt tre, cười nói: "May mà nhị đệ nhìn xa, chặt cho nhà mình một đùi trước."

"Cái người vừa nãy thực sự là hào phóng, mua đứt luôn. Nhưng giờ thì hay rồi, quên để lại thịt cho tam thẩm mấy đứa." Vệ lan Hương vừa vui mừng lại vừa ảo não.

Thẩm Huyền Thanh biết người vừa rồi mua toàn bộ một cái đùi trước, hai cái đùi sau và cả xương sống, chính là người quản gia hắn từng bán con hươu con lúc trước. Lão gia nhà bọn họ nghe nói có thịt cừu nên phái ông ta đi mua. Nếu không phải tới hơi trê thì e là ông ta đã mua cả một con cừu luôn rồi.

Năm ngoái khi Thẩm Huyền Thanh săn được cừu thì đã qua Phục thiên rồi. Năm nay vẫn là lần đầu bán Phục dương gì gì đó, sợ giá thị trường không tốt, tiện đường lên trấn, nếu lần sau săn được dã vật lớn thì tới chỗ phú hộ hoặc tửu lầu một vòng, bán hết cả con đỡ phải dính máu.


"Vậy thì có sao đâu. Nhà mình hầm lấy một nồi thịt, gọi tam thúc và tam thẩm tới ăn cùng, làm thêm vài món ăn nữa, dù sao cũng sẽ không bạc đãi gia đình tam thúc." Thẩm Nghiêu Thanh nói.

Vệ Lan Hương chỉ có thể gật đầu: "Vậy cũng được, cùng nhau ăn sẽ náo nhiệt hơn nhiều."

Da cừu bọc đùi trước, còn có một ít xương để lại cho bọn chó. Sau khi thu dọn đồ lên xe xong xuôi, Thẩm Huyền Thnah mua mấy cái bánh nước, ăn lót dạ rồi bọn họ nhanh chóng lên đường về nhà.

Hôm nay đi sớm về sớm, Chu Hương Quan còn chưa nấu cơm trưa. Thẩm Nghiêu Thanh chỉ đơn giản cắt đùi cừu thành từng miếng lớn, hầm trong nồi khi còn tươi. Thịt cừu dễ gây nóng trong, Vệ Lan Hương và Chu Hương Quân làm hai món rau đắng có tác dụng giải nhiệt.

Hai người họ vừa nói vừa cười đùa trong bếp, nấu nướng rất nhanh gọn. Bởi vậy nên Lục Cốc chỉ có thể ngồi trước bếp thêm củi nhóm lửa.

Dù thịt cừu mùi hơi nồng nhưng chỉ cần là thịt là Quai tử đã thèm nhỏ dãi rồi.

Thẩm Huyền Thanh vào bếp, Lục Cốc vừa mới thêm củi vào đáy bếp.

"Cho chó ăn xương nên có thể vớt ra trước. Nhà mình ăn thì phải hầm thêm, thịt càng nhừ càng thơm." Vừa nói hắn vừa nhấc nắp nồi lên, đợi hơi trắng tan ra, hắn dùng đũa với ra bốn khúc xương.

Lục Cốc đứng lên lấy bát giúp hắn. Trong nồi hiện chỉ có rượu và gừng miếng, những nguyên liệu khác vẫn chưa cho vào.

Quai tử ở ngoài thấy xương thịt thì vội mò vào, gấp gáp dùng chân kéo quần Lục Cốc.

Lục Cốc đặt bát lên bàn, vô thức nói: "Đừng nóng vội, vẫn còn nóng đấy, đợi nguội bớt thì ăn."

Thẩm Huyền Thanh thấy y nói chuyện với Quai tử thì nở nụ cười nhưng không bảo gì, chỉ nói: "Ở đây nóng quá, bao giờ cần thêm củi thì em hẵng vào, nghỉ ngơi đi, ra ngoài quạt một lát cho mát."

Thịt cừu hầm, một bát rau dại, một bát rau đắng, một bát dưa chuột giòn. Thẩm Nghiêu Thanh ghép hai bàn vào với nhau, đủ rộng cho mười một người ngồi xung quanh.

Súp thịt cừu rất ngon. Lúc ăn không ai nói chuyện gì. Thẩm Ngọc Bình nhai thịt phồng cả má lên mà vẫn không quên cười ngốc với tức phụ là Trần Tâm Liên.

Kỷ Thu Nguyệt cũng ăn vài miếng nhưng sợ nóng trong người nên không dám ăn nhiều. Nàng gắp vài miếng dưa chuột giải nhiệt. Canh trứng gà và rau cải xào đều là Vệ Lan Hương đặc biệt nấu cho nàng, đầy đủ no nê. Nàng còn uống thêm non nửa bát súp thịt.

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

Chạng vạng tối trời đã bớt nóng, ánh hoàng hôn vàng cam nhanh chóng buông xuống, làn gió mát thổi qua. Lục Cốc lau khô tay, vắt chiếc khăn mặt lên giá gỗ rồi bước vào nhà. Y đã dọn dẹp bếp núc sạch sẽ, hiện giờ Thẩm Nhạn đang đun nước tắm trong đó.

Thẩm Huyền Thanh ngồi trước bàn, đổ hết tiền xu trong túi tiền ra, tạo thành một đống lớn trên bàn, còn có không ít bạc vụn.

Đây là tiền bán thịt cừu hôm nay. Ngay khi vừa vào phòng, Lục Cốc đã nhìn thấy đống tiền trên bàn, hai mắt y sáng rực lên. Không biết từ bao giờ, cứ mỗi lần bán xong đồ gì đó, hai người họ lại cùng nhau đếm tiền và kiểm kê, đã thành thói quen rồi.

"Dây thừng đã cắt xong rồi, xâu thành từng xâu tiền lớn, bao giờ lên trấn lại đổi thành bạc chẵn." Thẩm Huyền Thanh cười nói.

"Ừm." Lục Cốc kéo ghế ngồi xuống.

Hai người họ nhặt bạc vụn ra khỏi đống tiền xu trước, gom thành một đống nhỏ trên mép bàn. Tiếng va chạm của những đồng tiền vang lên lách cách, nghe êm tai hơn cả tiếng chim hót líu lo vào lúc bình minh.

Thẩm Huyền Thanh im lặng vừa xâu tiền xu vừa đếm thầm. Lục Cốc ngồi đối diện nhỏ giọng đếm theo, chỉ đủ cho bản thân nghe thấy, để không làm phiền đến Thẩm Huyền Thanh.

Đếm mãi, đếm mãi, Lục Cốc không kìm lại được nụ cười trên mặt.

Sau khi xâu song ba xâu tiền, thấy trên bàn không còn nhiều tiền xu, Thẩm Huyền Thanh xâu nốt. Sau khi xâu xong, hắn ngẩng đầu lên và nói: "Còn thiếu ba mươi văn tiền."

"Để em đi lấy." Lục Cốc đứng dậy đi đến bên giường, lấy từ dưới gối ra một chiếc túi tiền. Đây là số tiền mà hai người họ thường dùng để chi tiêu.

Sau khi bù thêm ba mươi văn tiền, một xâu tiền chẵn đã được xâu xong.

Tổng cộng có bốn xâu tiền, mỗi xâu một nghìn văn tiền, cũng chính là một lượng bạc. Số bạc lẻ trên bàn cộng lại là hai lượng. Thẩm Huyền Thanh đặt xâu tiền trong tay xuống, cười nói: "Hôm nay kiếm được không tệ, chỉ thiếu ba mươi văn nữa là đủ sáu lượng bạc rồi. Giờ đã bù thêm vào, cứ coi như chúng ta kiếm được sáu lượng bạc đi."

Lục Cốc đương nhiên là tán thành, nụ cười trên mặt vẫn chưa phai từ lúc đến tiền tới giờ. Y hỏi: "Chỗ bạc vụn này cũng phải đổi thành bạc chẵn sao ạ?"

"Không cần đâu." Thẩm Huyền Thanh đáp: "Bạc vụn giữ lại để dùng hàng ngày, hai lượng bạc đủ dùng một thời gian đấy, đến lúc đó thì bốn lượng bạc này sẽ để tiết kiệm và không động đến nữa."

"Dạ." Lục Cốc gật đầu, cất bạc vụn vào trong chiếc túi nhỏ. Chiếc túi này để ở ngoài, bất kể ai trong hai người cần dùng tiền thì đều có thể lấy.


Kiếm tiền là một việc vô cùng vui vẻ. Hiện tại, mỗi tháng Thẩm Huyền Thanh lên núi một lần mà mỗi lần có thể kiếm được năm, sáu lượng bạc, quả thật là rất tốt.

Hai người cùng nhau lấy túi tiền lớn đựng mấy xâu tiền xu, Lục Cốc nói: "Trong nhà sắp hết hạt tắm hoang rồi, mai em muốn lên núi hái. Nếu hái được nhiều, có lẽ còn có thể mang đi bán nữa."

"Được, mai ta đi cùng em." Thẩm Huyền Thanh đáp lời.

Núi xanh trải dài, cây hạt tắm hoang ở sườn núi thường bị người trong làng hái mất, quả cũng nhỏ. Sau khi Lục Cốc xuống núi về nhà ở, mỗi lần đi hái hạt tắm, y đều dẫn theo chó đi sâu hơn vào trong núi để tìm, đã biết vị trí của một số cây hạt tắm.

Sau khi cất tiền xong, Thẩm Huyền Thanh di chuyển bàn về phía gần tường, lấy thùng tắm trong góc phòng ra. Bọn họ mệt mỏi cả ngày, vừa mổ thịt vừa gấp rút lên đường, có thể nói là một thân đầy mồ hôi, đương nhiên là phải tắm rửa.

Trời nóng, cách một hai ngày là phải tắm một lần nên thùng tắm không dọn ra khỏi phòng nữa.

Nước thì không sao, nhà nhà đều lấy nước sông, nhưng củi thì khác. Dù có thể lên núi nhặt nhưng nhiều nhà vẫn dùng rất tiết kiệm. Nhà họ thường xuyên tắm rửa như vậy đã là hiếm có trong phạm vi mấy thôn lân cận.

Trước đây Lục Cốc ở nhà họ Lục ít có cơ hội tắm rửa, sợ người ta chê mình bẩn thỉu, y chỉ có thể nhai cành liễu để làm sạch răng và dùng nước sông rửa mặt cẩn thận.

Bây giờ được tắm rửa thường xuyên, bụi bẩn trên người cũng ít hơn. Lúc tắm nếu Thẩm Huyền Thanh cũng ở trong phòng, chắc chắn hắn sẽ nhìn thật lâu vào lưng và vai trắng ngần của y.

Lục Cốc nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy lò đất nung và bình gốm trong sân đang đun nước, nói: "Nước trong bình gốm sôi rồi, chàng có muốn gội đầu trước không?"

"Được." Thẩm Huyền Thanh gật đầu đáp.

Chậu gỗ và giá gỗ đều ở trong sân, hắn đi ra ngoài thì nghe thấy Thẩm Nhạn trong bếp hô nước tắm đã sôi, hỏi ai muốn tắm trước.

Thẩm Huyền Thanh không nghe thấy Vệ Lan Hương trả lời nên nói: "Thế em tắm trong phòng trước đi, ta đi gội đầu đã."

"Ừm." Lục Cốc cũng theo ra ngoài lấy nước.

Cửa sổ đóng kín, nước đã được thêm vào thùng tắm, Lục Cốc nhanh chóng ngâm mình vào trong nước.


Cảm giác thoải mái khi làn nước ấm bao trùm toàn thân khiến y vô thức thả lỏng. Sự mệt mỏi hai ngày qua được xoa dịu, y dựa vào thành thùng tắm nghỉ ngơi một lúc.

Sau khi y tắm xong thì đến lượt Thẩm Huyền Thanh vào phòng. Y đi ra múc nước trong bình gốm để gội đầu.

Cảm giác sạch sẽ và thoải mái sau khi tắm thật dễ chịu. Sau khi tóc khô, nằm xuống càng dễ chịu hơn. Thoang thoảng trước đầu mũi là hương thơm dịu nhẹ của hạt tắm hoang. Ban đêm nhiệt độ đã dịu xuống, nằm trên chiếu trúc mát mẻ quả thật là thích ý.

Thời tiết đêm nay khá ổn, không quá nóng. Lục Cốc nghiêng người, quen thuộc chui vào lòng Thẩm Huyền Thanh. Y không quen ngủ gối sứ mua lúc trước nên đã đưa cho Thẩm Huyền Thanh và đổi lại về chiếc gối mềm có nhét đăng tâm thảo.

So với lúc mồ hôi nhễ nhại vào ban ngày, mùi hương trên người Thẩm Huyền Thanh lúc này rất dễ chịu. Y lén lút ngửi nhẹ hai lần, sau khi nhận ra mình đang nghĩ gì thì vành tai hơi ửng đỏ, không dám nói ra mà chỉ nghĩ thầm trong lòng.

Thẩm Huyền Thanh ôm lấy người trong lòng, khẽ nói: "Ngày mai tiện đường qua nhà Kim Hổ thúc xem cún con, không biết có béo lên chưa, chọn ra hai con, hai, ba tháng nữa thì ôm về nuôi."

Hầu hết người dân trong thôn đều cho bọn chó ăn cơm thừa canh cặn. Đại Hoàng nhà Lâm Kim Hổ cũng vậy. Thế nhưng bọn cún con đang cần bú sữa, nếu mang về quá sớm sẽ khó nuôi, đợi đến khoảng ba tháng tuổi mang về, cho ăn uống đầy đủ thì chúng nó vẫn có thể phát triển tốt.

Lục Cốc khẽ ừm một tiếng. Nhắc đến cún con lại nhớ đến Quai tử hồi nhỏ, mũm mĩm tròn vo, một thân thịt mỡ. Dù y chỉ là người thường nhưng vẫn nhìn ra được nhà ở thôn Ngưu gia kia rất giỏi nuôi chó. Đương nhiên y cũng biết, điều này có thể là do chó sói xanh rất đắt tiền.

Y có chút ngẩn ngơ, không để ý đến việc Thẩm Huyền Thanh đang khẽ hít ngửi và hôn lên mái tóc của mình.

Quanh mũi đều là hương thơm mềm mại của phu lang nhỏ. Dạo gần đây nhiều việc bận rộn nên chuyện chăn gối của bọn họ có phần kiềm chế nhưng hôm nay ban ngày không cần làm nhiều việc đến trưa còn ăn thịt uống rượu.

Giường khẽ rung, Lục Cốc ngậm chặt miệng không dám lên tiếng.

***

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)


Sáng sớm, Lục Cốc đang chăn trâu và vịt bên bờ sông.

Nghé con không cần dắt, có thể tự ăn cỏ uống nước bên bờ sông, còn lăn lộn trên bãi bùn bên sông, khiến toàn thân dính đầy bùn đất.

Vào hè là thời điểm ruồi trâu hung dữ nhất, một vết cắn có thể làm trâu đau đớn run rẩy, bôi bùn lên thân có thể làm dịu đi chút ít.

Hiện tại trời vẫn nóng nực, ruồi trâu nhiều hơn trước. Chúng thường xuất hiện vào buổi trưa ở bên sông và ruộng nước. Bởi vậy, việc chăn trâu được chuyển lên buổi sáng sớm, đến trưa thì nghé nhỏ đã ăn uống no đủ và có thể dắt về nhà.

Tranh thủ lúc trời còn mát, Lục Cốc không quan tâm nhiều đến nghé con, tự mình ngồi xổm bên sông mò ốc để đập vỡ ra cho gà ăn.

Đại Hôi cách đó không xa hít ngửi khắp nơi còn Quai tử thì chạy nhảy tưng bừng, thỉnh thoảng còn tới đấu đầu với nghé con, rất là hiếu động.

Nó lại chạy tới, dùng đầu vừa đẩy vừa cọ vào lưng Lục Cốc. Lúc Cốc trở tay đẩy mạnh đầu chó ra. Quai tử thường chạy loạn và chơi đùa trong thôn, quần áo hôm nay của y là vừa mới thay, lại còn là mới làm năm nay, vừa chỉ mặc hai lần, nếu bị bẩn thì tiếc lắm, y còn nói: "Đừng cọ ta nữa, tự chơi một mình đi."

Ai ngờ càng đẩy Quai tử càng hăng, còn nghĩ y đang chơi với nó, cứ bám lấy không chịu đi, cứ vờn quanh so lực với tay Lục Cốc.

"Vẫn là hồi bé nhẹ hơn." Lục Cốc không còn cách nào khác, chỉ lẩm bẩm một câu rồi để mặc nó cọ vào lưng. Nói đến thì hôm kia bọn họ đã tới nhà Kim Hổ thúc thăm cún con. Lần này Đại Hoàng chỉ đẻ được bốn con, núm v* đủ chia cho bọn nhỏ, không cần tranh giành, con nào con nấy đều được nuôi béo tốt.

Quai tử thực sự không thể ngồi yên, không đẩy nó nữa nên có lẽ nó thấy chán, nghe nghé kêu "nghé ọ", nó vểnh tai lên rồi chạy qua đó.

Lục Cốc ngồi xổm bên sông vừa mò ốc vừa trông vịt. Đợi khi Vệ Lan Hương xách sọt tre đến cắt cỏ cho thỏ, y nói với bà vài câu rồi xách sọt cá đựng ốc về cho gà ăn. Khác với vịt, cho gà ăn thì phải đập vỡ ốc ra.

Y đi từ cửa sau vào thì thấy Thẩm Huyền Thanh đang dọn dẹp chuồng trâu, bèn quay người nói: "Trên lưng em có bẩn không? Lúc nãy Quai tử cọ đầu loạn xạ vào em, nghé nhỏ lăn lộn trong bùn, nó còn đấu đầu cùng nghé nhỏ rồi."

Thẩm Huyền Thanh đang cầm xẻng dừng tay, nhìn kỹ một lát rồi nói: "Không có gì đâu, vẫn sạch sẽ."

Vậy thì tốt rồi, Lục Cốc yên tâm đi cho gà ăn.

Trong nhà còn nhiều việc phải làm. Mấy ngày trước vừa bán cừu lấy tiền nên Thẩm Huyền Thanh không lên núi nữa. Vả lại, kỳ sinh của Kỷ Thu Nguyệt sắp đến, ngay đầu tháng tám, mà chỉ hai ngày nữa là mùng một tháng tám rồi, cháu ruột của hắn sắp ra đời, không thể không chờ đợi.

Thẩm Nghiêu Thanh xách thùng đi tưới rau. Anh xách thùng gỗ, nâng đáy thùng lên để đổ nước. Những dòng nước cuối cùng chảy xuống, anh đứng thẳng lưng nghỉ ngơi tại chỗ. Nghỉ ngơi một lát lại nghĩ đến chuyện tức phụ sắp sinh đứa nhỏ, ánh mắt không khỏi có chút lạc lõng, nhìn là biết đang ngẩn người.

Do Kỷ Thu Nguyệt thích ăn chua, người trong thôn đều nói sẽ là một cậu bé mập mạp. Thế nhưng chưa sinh ra thì ai mà biết được. Mấy hôm nay anh thực sự là vừa bận rộn vừa căng thẳng.


Lục Cốc dùng đá đập ốc, quay đầu lại thấy anh đang ngây người, mặt mày y khẽ cong. Mấy ngày nay Đại Thanh ca cứ luôn như vậy mãi.

***

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

Chớp mắt đã đến mùng ba tháng tám.

Buổi chiều hôm đó, mây che mất mặt trời, có chút mát mẻ. Lục Cốc ăn trưa không nhiều, sau khi ngủ trưa dậy cảm thấy trời có hơi âm u. Y thấy đói nên vào bếp kiếm nửa cái màn thầu để ăn.

Y vừa mới cắn một miếng đã thấy Thẩm Nghiêu Thanh chạy vội từ trong phòng ra, lóng ngóng chạy vào phòng của Vệ Lan Hương hô to: "Nương! Nương ơi! Mau tới đi, vỡ, vỡ nước ối rồi."

"Mau đi mời bà đỡ! Nhanh lên!" Vệ Lan Hương cũng cất cao giọng nói.

Chỉ trong nháy mắt, Lục Cốc suýt nữa đánh rơi nửa cái màn thầu trong tay, muốn vào phòng xem Kỷ Thu Nguyệt. Thẩm Nghiêu Thanh thì cứ đứng trước cửa phòng Vệ Lan Hương vỗ đùi, sau khi phản ứng kịp mới quay người chạy ra ngoài. Có lẽ anh quá căng thẳng và sốt ruột, lúc xuống bậc thang thì loạng choạng một cái, chạy đến nỗi rơi cả một chiếc giày, vội cúi xuống nhặt lên, đeo vào rồi lại chạy ra ngoài.

Thẩm Huyền Thanh dậy muộn nhưng nghe thấy tiếng động bên ngoài liền bật dậy khỏi giường.

Vệ Lan Hương không kịp buộc tóc, vội vã vào phòng cùng với Lục Cốc và Thẩm Nhạn. Kỷ Thu Nguyệt ngồi trên giường, ống quần và sàn nhà đều có vết ướt. Có lẽ nàng cũng cảm thấy căng thẳng, sắc mặt có chút trắng, nhưng hiện giờ mới chỉ vỡ ối, bụng nàng vẫn chưa đau.

"Sao rồi?" Vệ Lan Hương vội hỏi, rồi lại gấp gáp nói với Lục Cốc: "Mau đi, mau đun nước nóng, để lát nữa bà đỡ đến có nước dùng."

Thẩm Huyền Thanh đứng ở cửa phòng không vào, nghe vậy liền nói: "Để con đi đun."

Hắn không giúp được việc khác, nhưng đun nước thì có thể.

"Đun nhiều vào, dùng luôn cả bình gốm lớn ấy." Vệ Lan Hương gọi với theo rồi quay đầu nói với Lục Cốc: "Con đi lấy kéo, nước sôi thì cho vào chần qua."

Lục Cốc vội vàng vâng lời, vào phòng tìm kéo.

"Lấy cả khăn vải mới ra, lấy nhiều vào." Vệ Lan Hương lại dặn Thẩm Nhạn.

Cả nhà lo lắng quay cuồng, may mà có Vệ Lan Hương chỉ đạo, trong lúc bận rộn cũng không đến nỗi quá hỗn loạn.

Chu Hương Quân và Trần Tâm Liên đã tới, Thẩm Nghiêu Thanh đi qua cửa tam phòng đã báo cho họ biết. Hai người vừa tới, Vệ Lan Hương liền nhờ Chu Hương Quân đi gọi những phụ nhân từng sinh con, bà không dám rời đi, phải trông chừng Kỷ Thu Nguyệt đang nằm trên giường.

Người trong làng đa số đều đang làm việc ngoài đồng. Chu Hương Quân chạy không nhanh nên nhờ Thẩm Ngọc Bình ra đồng gọi người. Khi mấy người phu lang Toàn Tử và tức phụ Đại Trần tới, trong nhà toàn tiếng nói chuyện ồn ào khiến không khí trở nên hỗn loạn. Quai tử cũng kêu lên vài tiếng, thấy không ai để ý, nó cũng quay vòng vòng trong sân như cảm nhận được bầu không khí căng thẳng trong nhà.

Gọi mấy phụ nhân tới là để giúp Kỷ Thu Nguyệt dựa lưng. Đây đều là những người có kinh nghiệm sinh con, Vệ Lan Hương không c ần sai bảo Lục Cốc nữa, còn đuổi Thẩm Nhạn ra khỏi phòng vì nàng chưa lập gia đình nên không thể ở lại trong này.

Phụ nữ chờ sinh nằm trên giường cao không thuận tiện, thường phải ngồi dạng ch@n dưới đất. Bởi vậy, cần có người để Kỷ Thu Nguyệt dựa lưng và ôm phía sau nàng làm điểm tựa.

Thùng gỗ lim trong nhà đã chuẩn bị sẵn. Phu lang Toàn tử khỏe mạnh hơn chút, một mình bê chậu lớn vào phòng để Kỷ Thu Nguyệt ngồi vào, đợi bà đỡ tới sẽ dễ đỡ đẻ.

Chậu gỗ lớn này là Thẩm Nghiêu Thanh tự mua. Nhà mẹ đẻ Kỷ Thu Nguyệt không giàu cũng không nghèo, không có chậu gỗ lớn làm của hồi môn. Phụ nữ trong làng thường sinh con trên đống rơm, nên gọi là "sinh con trong cỏ".

Người trong trấn thường dùng chậu lớn để sinh con, sạch sẽ hơn đống rơm, rơm khô dù thế nào cũng sẽ làm người đau, dính máu thì bẩn, không bằng chậu gỗ. Thẩm Nghiêu Thanh cảm thấy năm nay có chút dư dả nên gọi thợ mộc tới làm một chậu lớn.

Thẩm Huyền Thanh ôm củi vào bếp đun nước nóng, nhóm lửa cả lò đất.

Lục Cốc tìm được hai cái kéo, đợi nước sôi sẽ chần qua. Trên bậu cửa sổ bếp vẫn còn nửa miếng màn thầu y đang cắn dở. Hiện giờ y không thấy đói chút nào, trong đầu chỉ nghĩ tới đứa nhỏ sắp ra đời.

"Nước trong vại không còn nhiều, ta đi múc vài thùng về, em ở đây thêm củi nhé." Thẩm Huyền Thanh xách thùng gỗ nói. Sinh con cần nước nóng liên tục, hắn sợ không đủ.

Lục Cốc gật đầu nói: "Được, chàng đi đi."

Sợ cần nước nóng gấp, y thêm nhiều củi vào bếp, lửa cháy lớn khiến lòng người cũng trở nên sốt ruột.

"Đại Thanh vẫn sao còn chưa về nữa."

Y nghe thấy thanh âm lo lắng của Vệ Lan Hương, bất giác cũng mong Thẩm Nghiêu Thanh mau về, không thể ngồi yên nên đi xem lò đất bên ngoài, cũng thêm củi đốt lửa lớn.

Cửa sổ phòng Kỷ Thu Nguyệt đóng chặt, không thấy được gì bên trong. Trong phòng toàn người từng sinh con, y chưa sinh nên không được vào. Trần Tâm Liên và Thẩm Nhạn tìm ra khăn vải mới, lấy hai chậu gỗ, đợi nước nóng để dùng.

Đợi Thẩm Nghiêu Thanh cõng bà đỡ về, Kỷ Thu Nguyệt trong phòng đã đau đến nỗi kêu lên mấy lần. Nghe thôi đã khiến lòng người run rẩy.


Nước nóng đã đun xong, tức phụ của A Kim vội vàng đi từ trong phòng ra, bưng chậu nước nóng vào lại.

Bà đỡ vào phòng, trừ Thẩm Nghiêu Thanh, người khác không được lại gần, may mà bọn họ gọi được nhiều người tới.

Tiếng Kỷ Thu Nguyệt trong phòng đã ngừng lại, thanh âm của bà đỡ khá lớn. Lục Cốc nghe được là bà bảo Kỷ Thu Nguyệt đừng kêu, giữ sức để sinh con.

Thẩm Nghiêu Thanh lo lắng đi đi lại lại trước cửa phòng, cứ nghe thấy tiếng Kỷ Thu Nguyệt kêu là mặt lại tái nhợt.

Trong bếp, Lục Cốc không ngừng đun nước nóng. Sinh con là chuyện sống chết, mọi người đều căng thẳng. Dưới tình hình này, ngay cả Thẩm Huyền Thanh cũng cảm thấy có chút bất an.

Vì Thẩm Nhạn và Trần Tâm Liên đều ở bếp, hắn không tiện vào tìm Lục Cốc, chỉ chắp tay đi đi lại lại trong sân, Quai tử cũng đi loanh quanh theo hắn.

Thẩm Nghiêu Thanh lo lắng không thôi từ cửa phòng đi ra. Sắc mặt nhìn qua không ổn lắm, hắn chỉ có thể đi qua an ủi đại ca.

Việc đỡ đẻ là của bà đỡ, người dựa lưng cũng là người cùng thế hệ với Kỷ Thu Nguyệt, Vệ Lan Hương không giúp được gì nhưng lo lắng không rời, đứng một bên niệm phật, cầu ông trời, thần phật phù hộ.

Từng chậu nước nóng được mang vào, lẫn với máu rồi lại mang ra đổ. Không chỉ Thẩm Nghiêu Thanh, đến cả Thẩm Huyền Thanh, người quen đi săn, cũng tái mặt.

Đây là đứa nhỏ đầu tiên trong nhà. Khi nhà người khác sinh con, bọn họ chắc chắn không thể tới gần. Đây là lần đầu hai người thấy nhiều máu như vậy, không thể phủ nhận là họ có hơi sợ.

Bởi vậy, ngay cả Thẩm Nghiêu Thanh cũng không ngừng niệm "A Di Đà Phật".

Không biết bao lâu sau, mãi đến khi mặt trời lặn dần về phía tây, trong tiếng ồn ào nghe thấy tiếng trẻ sơ sinh khóc nỉ non, anh mới ngẩn ra. Sau khi Thẩm Huyền Thanh vỗ vai, anh mới phản ứng lại là đã sinh ra rồi.

Nghe thấy tiếng bà đỡ và những người khác chúc mừng, Vệ Lan Hương hô ra bên ngoài cửa sổ: "Là một bé trai mập mạp! Mẹ tròn con vuông!"

"Chúc mừng đại ca." Thẩm Huyền Thanh cười nói.

Thẩm Nghiêu Thanh lau mồ hôi trên mặt, tiện tay dụi mắt một cái, vội vàng đi tới cửa phòng. Trong phòng còn chưa dọn sạch máu nên không thể vào, nhưng bà đỡ sẽ bế con ra cho anh nhìn.

Anh đứng đợi một lát, bà đỡ quấn tã lót thật kỹ cho đứa nhỏ rồi mới ra.


"Chúc mừng, chúc mừng, có quý tử rồi đấy." Bà đỡ cười tươi.

Thẩm Diệu Thanh lấy bạc đã chuẩn bị từ mấy hôm trước trong người ra, bọc vào trong vải đỏ, đưa cho bà đỡ: "Cảm ơn bà bà."

"Không có gì, không có gì." Bà đỡ nhận tiền cười càng tươi, sau đó nói: "Ngoài này không tiện đứng lâu, vẫn nên đưa bé về giường, lát nữa còn phải bú sữa."

Nói xong bà bế đứa bé vào phòng.

Lục Cốc an tâm, vội bảo Thẩm Nhạn vào phòng Vệ Lan Hương lấy trà ngon, lát nữa phải đãi bà đỡ. Y và Trần Tâm Liên bắt đầu bận rộn trong bếp, một bữa cơm ngon cho bà đỡ cũng là không thể thiếu.

Vệ Lan Hương đưa tiền mừng bọc vải đỏ cho những phụ nữ và phu lang tới giúp, mỗi người năm văn tiền. Mấy thôn lần quanh đây đều như vậy, khi làm tiệc đầy tháng lại mời mọi người tới ăn một bữa.

Đứa cháu đầu tiên là một bé trai mập mạp, bà vui đến không biết cười sao cho hết. Lúc dọn dẹp trong phòng cùng Chu Hương Quân, cả người như thể không thấy mệt.

Bà đỡ rửa tay xong ngồi uống trà, bà từng đỡ đẻ khắp nơi, gặp qua nhiều người nhiều chuyện, chỉ cần nhấp trà đã biết là trà ngon, trong lòng càng thêm thỏa mãn.

Lục Cốc bận rộn trong bếp, lần sinh con này ít nhất cũng hai canh giờ, lúc đun nước y đã tiện thể nấu cơm luôn, ủ trong lồ ng hấp giờ vẫn còn ấm, làm thêm một món mặn một món chay, thêm một bát canh trứng rồi bưng qua cho bà đỡ.

Một bát cơm, một bát canh trứng, món chay là rau cải xuân xào, món mặn là măng xào thịt, thịt nhiều hơn măng, bà đỡ nhìn là biết nhà họ Thẩm làm ăn không tồi, ăn uống so với mấy phú hộ chẳng kém là bao.

***

(Truyện chỉ được đăng tại app chữ w màu cam w.a.t.t.p.a.d @nepenthe168)

Ăn xong trời đã tối, Thẩm Nghiêu Thanh mượn một con lừa nhỏ trong thôn để đưa bà đỡ về.

Lúc bà đỡ còn ở đó, nhà họ Thẩm chưa ăn, chỉ có bà đỡ ăn để thể hiện sự coi trọng. Bà đỡ vừa đi, Lục Cốc nhanh chóng xào thịt và rau đã cắt sẵn.

Kỷ Thu Nguyệt nằm trên giường. Trước đó, y đã hấp canh trứng và nấu một bát mì cho nàng bồi bổ.

"Mấy đứa cứ ăn đi, ta sang nhà bà A Kim mua hai con gà mái già cho a tẩu mấy đứa bồi bổ thân thể, còn cả tăng sữa nữa." Vệ Lan Hương ăn nhanh, vừa buông bát xuống đã vội ra cửa.


Gà nhà bà mới nuôi hai năm, chưa đủ già, người ta nói gà mái già hầm canh mới tốt. Thịt gà mái tơ ăn cũng được, dù sao nhà bà nuôi nhiều gà vịt, uống canh hay ăn thịt đều đủ cả.

Đợi Thẩm Nghiêu Thanh vui mừng trở về, Lục Cốc bưng phần cơm đã để lại lên cho anh.

Thẩm Nhạn rửa chén trong bếp, Lục Cốc vào phòng thăm Kỷ Thu Nguyệt, giúp nàng đi vệ sinh, còn ngắm cháu trai nhỏ trên giường một lúc.

Ánh nến chiếu sáng, đứa nhỏ có chút nhăn nheo còn đang nhắm mắt nhưng miệng thỉnh thoảng lại nhúc nhích, trông qua đã thấy vui rồi.

"Đứa nhỏ thân mềm đến nỗi ta không dám bế, lúc cho con bú sữa vẫn là nhờ nương giúp đấy." Kỷ Thu Nguyệt cười nói, ánh mắt dịu dàng.

"Đệ cũng không dám bế." Lục Cốc nhỏ giọng nói, chỉ sợ đánh thức đứa nhỏ.

"Rồi nương cũng sẽ dạy đệ thôi." Ý cười trên mặt Kỷ Thu Nguyệt chưa từng đứt đoạn.

Lục Cốc ngắm một lúc, rồi hỏi: "A tẩu, tỷ còn muốn ăn gì? Ta nấu cho tỷ, trứng hấp lúc nãy tỷ còn chưa ăn hết."

Kỷ Thu Nguyệt nghĩ một lát rồi nói: "Nấu cho ta bát mì chua đi, cho ít giấm thôi là được."

"Được, tỷ nghỉ ngơi trước đi, ta nấu xong sẽ bưng vào." Lục Cốc đáp lời rồi đi ra ngoài.

Thẩm Huyền Thanh ngồi trong nhà chính bồi Thẩm Nghiêu Thanh ăn cơm, thấy Lục Cốc ra liền theo y vào bếp, nhỏ giọng hỏi: "Đứa bé sao rồi?"

Lục Cốc lấy một nắm mì từ trong chậu lên, nghe vậy đáp: "Bú sữa xong rồi, còn đang ngủ."

Y cười nói: "Ngủ mà miệng vẫn nhúc nhích, không biết có phải mơ bú sữa không nữa, vừa mới sinh mà đã mơ rồi."

Đứa bé nhỏ xíu mềm mại, Lục Cốc càng nghĩ càng thấy thú vị, bé còn biết quay đầu qua lại cơ. Vậy nhưng lúc ngẩng đầu lại thấy Thẩm Huyền Thanh ngập ngừng, vì sống chung lâu nên y cũng hiểu ra, bèn hỏi: "Chàng có muốn vào xem không?"

Thẩm Nhạn và y đã vào xem, Thẩm Nghiêu Thanh đương nhiên cũng đã gặp đứa nhỏ, trong nhà chỉ còn Thẩm Huyền Thanh chưa vào. Hắn là hán tử nên đúng là có chút không tiện.

Thấy Thẩm Huyền Thanh do dự gật đầu, Lục Cốc nở nụ cười, cong mắt nói: "Đợi em nấu mì xong, chàng vào cùng em nhé."

"Được." Thẩm Huyền Thanh đáp, cuối cùng cũng cười. Dù sao cũng là cháu ruột của mình, hắn vẫn rất tò mò, không biết đứa nhỏ trông như thế nào.

Đến khi hắn và Lục Cốc cùng vào phòng, Thẩm Nghiêu Thanh cũng đã ăn xong, buông bát đũa muốn vào xem vợ và con trai. Anh muốn bế con nhưng lại không dám, cuối cùng chỉ đành gãi đầu nói: "Con đang ngủ, không bế nữa, nhỡ làm con khóc lại phải dỗ.".


========== Truyện vừa hoàn thành ==========
1. Sau Khi Cứu Vớt Thế Thân Của Bạch Nguyệt Quang
2. Nếu Như Anh Yêu Em
3. Đáp Xuống Từ Độ Cao Mười Nghìn Mét
4. Hoa Kiều
=====================================

Kỷ Thu Nguyệt ngồi tựa đầu giường ăn mì, thấy Thẩm Huyền Thanh đứng bên giường nhìn đứa bé. Hắn cao lớn như vậy cứ ngó vào trong giường, rất có cảm giác tồn tại, nàng mới cười nói: "Đệ cứ cúi đầu thế không sợ mỏi cổ sao, Đại Thanh, lấy cái ghế tựa đến đây, cho nhị đệ ngồi xem cháu."

Lời này khiến Lục Cốc cũng cong mắt, lén cười Thẩm Huyền Thanh, sao lại thành ra có chút ngốc nghếch thế này.

Ai ngờ còn chưa kịp thu lại ý cười đã đụng phải tầm mắt của Thẩm Huyền Thanh.

Thẩm Nghiêu Thanh cười lớn, thật sự lấy ghế tới nhưng Thẩm Huyền Thanh không ngồi.

"A tẩu ăn xong nghỉ ngơi sớm chút." Thẩm Huyền Thanh nói xong nhìn cháu nhỏ lần nữa rồi mới cùng Lục Cốc ra ngoài. Trời đã tối rồi, sinh con rất mất sức, nên để Kỷ Thu Nguyệt nghỉ ngơi nhiều chút.

Có ba đứa Đại Hôi canh giữ bên nhà mới. Ban đêm tĩnh lặng, thôn bọn họ không phải quá lớn, tiếng chó sủa dữ dội chắc chắn có thể nghe thấy nên tối nay không cần người qua đó ngủ.

Đêm dần về khuya, cửa viện đóng chặt, Lục Cốc và Thẩm Huyền Thanh nằm trên giường.

Người trong nhà đều rất vui, y cũng không phải ngoại lệ. Chỉ là hai người ôm nhau còn chưa kịp nói gì, y đã nghe Thẩm Huyền Thanh thấp giọng hỏi, có phải lúc nãy y chê cười hắn không.

Lục Cốc không ngờ Thẩm Huyền Thanh nhận ra, y cười lén người ta bị bắt được nên có hơi chột dạ, ấp úng nói: "Không phải, không có mà..."

Dù ngoài miệng nhỏ giọng phủ nhận hai câu nhưng lời nói lắp bắp đã để lộ sự chột dạ.

Thẩm Huyền Thanh véo nhẹ eo y, sau đó là một tràng cười đùa nhẹ nhàng. Sau khi vành tai và hai má Lục Cốc đều bị cắn để "hả giận", Thẩm Huyền Thanh mới tha cho y.

Hôm nay cả nhà không ai làm được việc gì nhiều, ngay cả việc cho trâu, cừu, gà vịt ăn cũng nhờ Thẩm Ngọc Bình. Cũng may mà Kỷ Thu Nguyệt sinh vào ban ngày, nếu là vào ban đêm thì sẽ có nhiều cái bất tiện.

Cười đùa xong, Lục Cốc yên tâm chui vào lòng Thẩm Huyền Thanh. Trong nhà có thêm đứa nhỏ làm tâm tình y rất tốt. Sau này nhà họ lại có thêm một bé con mập ú rồi.

Thẩm Huyền Thanh cũng nhắm mắt. Nghĩ tới cháu nhỏ đương nhiên là vui mừng, thế nhưng nghĩ qua nghĩ lại, tâm tư lại chuyển tới lúc sinh con, Kỷ Thu Nguyệt kêu lên đau đớn, còn có từng chậu máu đi ra đi vào.

Trước chỉ nghe người ta nói sinh con là bước một chân vào cửa tử, đến hôm nay hắn mới thực sự hiểu rõ, vì vậy càng ôm chặt người trong lòng.