Dịch Full Tào Tặc

Hạ Hầu Chân ngẩng đầu mỉm cười với Tào Bằng.

Vừa thấy được nụ cười hiện lên trên gương mặt của Hạ Hầu Chân, nỗi lo lắng trong lòng Tào Bằng thoáng đã biến mất.

Hắn tin rằng nếu như thực sự có chuyện gì, Hạ Hầu Chân nhất định sẽ ngầm ra ám hiệu bảo hắn. Nếu Hạ Hầu Chân vui vẻ thế kia, chắc chắn không có chuyện gì lớn cả.

-Ty chức Tào Bằng khấu kiến tư không.

Tào Bằng tiến lên, cung kính hành lễ.

Thật ra, ở thời Đông Hán, tục lệ quỳ ba cái, khấu đầu chín cái vẫn còn chưa xuất hiện. Mọi người gặp nhau cũng có phần tùy tiện hơn. Mặc dù là trên triều nghị sự cũng không có chuyện xếp hàng nghiêm nghị như trong kịch truyền hình ở thời hậu thế. Hầu hết quần thần đều đứng thành nhóm ba, nhóm năm người, hơn nữa, còn có thể tùy ý đi lại, hoặc ngồi, hoặc đứng, vô cùng thoải mái.

Tào Bằng hành lễ trịnh trọng như vậy khiến Tào Tháo ngẩn người.

Y mỉm cười, nói:

-A Phúc, đây toàn người trong nhà, hà tất phải lễ tiết như thế, mau ngồi xuống đi.

Nhưng Tào Bằng hành lễ trịnh trọng xong, vẫn hơi hạ thấp người, ngồi xuống một bên.

-Ách, ta đã bảo ngươi rồi, A Phúc, không cần câu nệ như thế.

Tào Tháo cười ha ha, nhìn Tào Bằng, gương mặt đầy vẻ điềm đạm, nhẹ giọng nói chuyện.

-Cứ tự nhiên đi.

-Tử Đan ta không cần giới thiệu nữa. Chân nhi ngươi cũng biết rồi. Đây là con ta, tên là Phi, kém ngươi bốn tuổi, hiện mới mười hai. Cũng có thể nói các ngươi đồng lứa với nhau. Hôm nay, ta tìm ngươi đến cũng không có chuyện gì cả. Chủ yếu là muốn cảm tạ ngươi dọc đường đã hộ tống cho tổ mẫu chu toàn mà thôi.

Tào Phi?

Tào Bằng vô cùng kinh ngạc, nhìn người thanh niên kia, lại thấy Tào Phi cũng đang hiếu kỳ quan sát hắn.

Vóc dáng của Tào Phi không cao, nhưng cũng không thấp. Gã có một phong thái trầm ổn, bình tĩnh, không giống với những thiếu niên cùng tuổi bình thường.

Hai người vừa chạm mắt với nhau, Tào Phi liền mỉm cười.

Tào Bằng cũng cười một chút, chợt chạm mắt với Tào Chân.

Trong ánh mắt của Tào Chân lại có một chút xấu hổ. Y vội vã cúi đầu, không dám nhìn Tào Bằng.

Chuyện này khiến Tào Bằng không khỏi cảm thấy kỳ quái.

-A Phúc, ta từng nghe người ta nói khi ngươi còn ở Quảng Lăng từng sáng tác bài thơ "Lậu thất minh"?

-A, đó chẳng qua là do ty chức nhàn rỗi, chợt ngẫu hứng lên thôi.

Tào Tháo mỉm cười:

-Đã nói rồi, đây là gia yến, ngươi không cần câu nệ. Không cần tự xưng là ty chức nữa. Chưa kể, ngươi cũng coi như là hàng con cháu trong nhà của ta. Cứ thoải mái đi một chút. Ta vốn muốn mời Tuyển Thạch đến, nhưng hiện y đang ở Huỳnh Dương đốc thúc việc tạo binh giới, nhất thời không thể phân thân được. Đêm qua mưa, giờ thìn ta đi tản bộ trong vườn, chợt thấy cây mai xanh mướt, bỗng nhớ tới năm ngoái giao tranh với Trương Tú, trên đường thiếu nước, các tướng sĩ đều khát. Ta mới nảy sinh ra một kế, liền chỉ về phía trước nói: Trước mặt có rừng mai. Quân sĩ vừa nghe vậy liền hăng hái, quên cả cơn khát. Nay nhìn thấy cây mai này, không thể không ngắm nhìn. Ta giờ bình an vô sự, có được mấy người con cháu thế này, uống rượu ngắm mai cũng là chuyện vui.

Tào Tháo nói một hồi, mơ hồ như đã thừa nhận Tào Cấp là người trong tộc của y.

Chỉ là chuyện này vẫn còn phải chờ Tào Cấp trở về, mới có thể chứng thực được.

Tào Chân và Tào Phi vội vã đứng dậy:

-Tạ ơn phụ thân (thúc phụ) ưu ái.

Chỉ có Tào Bằng là không có phản ứng gì.

Hắn ngơ ngác ngồi bên bàn, đầu óc rối bời.

Ngồi ngắm mai uống rượu luận anh hùng?

Thế nào lại thành chuyện này?

Ngắm mai uống rượu luận anh hùng, chuyện này khiến Tào Bằng nhớ lại chuyện Tam Quốc diễn nghĩa hắn từng đọc ở thế kỷ hai mươi mốt. Ở thời hậu thế, có thể nói ngay cả phụ nữ và trẻ em đều biết chuyện này. Nhưng người ngắm mai, uống rượu, luận anh hùng là Tào Tháo và Lưu Bị. Thế nhưng hiện tại, Lưu Bị không ngồi ở đây, ngược lại lại đổi thành hắn và Tào Chân và Tào Phi ư?

Lưu Bị đâu mất rồi?

-A Phúc, A Phúc?

-A, Tư không…

-Ừ?

Tào Tháo đáp một tiếng, mặt trầm xuống.

Hạ Hầu Chân quay qua Tào Bằng, nháy mắt một cái. Hắn tức thì tỉnh ngộ, vội sửa lại:

-Thúc phụ!

Tào Tháo nở nụ cười:

-Ta nghe tổ mẫu nói ngươi là hậu duệ của Cộng Hầu, thế tôn bốn đời của Bình Dương hầu. Chưa kể, ngươi cũng được coi như con cháu trong tộc của ta. Năm xưa, Bình Dương hầu Tông Nhân từng bị thái tử liên lụy, khiến Tào thị chịu nạn theo. Cộng hầu phải vất vả lưu lại, rồi định cư ở Tiếu huyện, còn một chi của tổ tiên ngươi lại lưu lạc đến Nam Dương. Ta từng sai người điều tra gia phả của ngươi, tổ tiên của ngươi Tào gia của ngươi quả thực là như thế. A Phúc, ta nói rồi, hôm nay là gia yến, đừng câu nệ quá.

-Điệt nhi hiểu rõ.

Tào Phi chợt nói:

-"Sơn bất tại cao hữu tiên tắc danh/ Thủy bất tại thâm hữu long tắc linh/ Tư thị lậu thất, duy ngô đức hinh". Hữu Học ca ca, ta nghe tiên sinh Văn Hưu Nhược nói tài thơ văn của huynh song tuyệt. Hôm nay nhân có người và cảnh sắc trong hoa viên thế này, lại có ca vũ đẹp không sao tả xiết, sao huynh không làm một bài thơ?

Tào Phi là người khởi xướng văn phong của Kiến An sau này.

Ba cha con Tào Tháo tài văn chương đều phi thường. Tào Tháo thì khỏi cần phải nói. Danh tiếng của Tào Thực lại càng nổi bật hơn, ngay đến Tào Phi cũng là người có tài văn xuất chúng.

Y vừa mở miệng muốn nghe thơ, Tào Tháo liền hứng thú ngay.

-Đúng vậy, A Phúc, sao không làm một bài thơ đi?

-Chuyện này…

Tào Bằng gãi gãi đầu, có chút nhức đầu.

Đây chính là ứng cảnh làm thơ, Tào Bằng không thể trộm một bài thơ để lừa dối qua loa cho được.

Hắn nhắm mắt lại, một lát sau đứng dậy, bước đi bước lại trong đình vài bước, chợt mở mắt:

-

Nhân nhân tận thuyết Lạc Dương hảo

Du nhân chỉ hợp Lạc Dương lão,

Xuân thủy bích ư thiên,

Họa thuyền thính vũ miên.

Lư biên nhân tự nguyệt,

Hạo oản ngưng sương tuyết.

Vị lão mạc hoàn hương,

Hoàng hương tu đoạn trường.

*Dịch nghĩa:

Người người ca tụng Lạc Dương,

Du nhân chỉ muốn mãi làm du nhân.

Trời còn kém nước xuân xanh biếc.

Trên thuyền đêm nghe tiếng mưa gần.

Bên sông người tựa trăng ngân,

Cổ tay rót rượu, trắng ngần hơn sương.

Chưa già xin chớ hoàn hương,

Hoàn hương là ắt đoạn trường ai ơi!

Sau đó, Tào Bằng liền ngồi xuống.

Tào Phi ngạc nhiên, nhìn Tào Bằng, một lát sau, nói:

-Xuân thủy bích ư thiên, họa thuyền thính vũ miên. Hay thì có hay nhưng dường như không hợp với cảnh lắm a.

Thế nhưng, Tào Tháo thở dài một tiếng, vỗ tay nói:

-Tâm ý của A Phúc, ta đã hiểu rõ rồi. Chuyện tổ tông không phải là chuyện thường. Sau khi phụ thân ngươi trở về sẽ bàn bạc kỹ hơn. Nhưng A Phúc, ngươi đừng lo lắng, ta nhất định sẽ nhớ rõ.

Bài thơ Bồ Tát man này vốn là do đại thi nhân Vi Trang đời Đường sáng tác.

Tào Bằng đem chữ "Giang Nam" trong bài thơ sửa thành "Lạc Dương". Trong những năm thời Đông Hán, Lạc Dương là đế đô, nhưng hiện nay, Lạc Dương đã hoang tàn, Hứa Đô trở thành đế đô. Nói đến Lạc Dương là muốn nhắc đến đế đô.

Người người đều nói đế đô tốt, mọi người đều muốn ở đế đô.

Nước xuân xanh biếc, nữ tử bên lư xinh đẹp, rạng ngời, vừa vặn ứng với việc miêu tả Hạ Hầu Chân lúc này. Hạ Hầu Chân vô thức chợt giơ ống tay áo lên, che gương mặt đỏ bừng.

Chưa đến khi già thì không nên trở về cố hương. Trở về cố hương rồi lại nhớ đến đế đô.

Hai câu thơ này thật ra có ý tả ngược. Trong lòng Tào Tháo lại cho rằng ý Tào Bằng muốn nói là hắn muốn nhận tổ tông nhưng lại không tránh khỏi lo nghĩ, sầu khổ.

Đối với Tào Phi mà nói, y chẳng qua là tuổi trẻ, chưa từng trải qua chuyện sầu lo, không khỏi có chút khó hiểu.

Nhưng Tào Tháo lại có thể hiểu được.

Tào Bằng cười cười, khẽ cúi thấp người trước bàn dài, xem như đã trả lời.

-Chân, châm rượu cho A Phúc.

Hạ Hầu Chân dạ một tiếng, châm thêm chút rượu cho Tào Bằng.

Tào Bằng nói một tiếng tạ ơn, nâng chén thưởng rượu.

-A Phúc, Lưu Bị chạy rồi!

Tào Chân vẫn trầm mặc, ít nói, chợt mở miệng.

Tào Bằng chưa kịp nuốt trôi ngụm rượu xuống, đã bị một câu nói này của Tào Chân làm hắn ho sặc sụa.

-Tử Đan ca ca, sao huynh không chờ chút nữa hãy nói?

Hạ hầu Chân nhịn không được khinh khỉnh nhìn Tào Chân, khiến y chỉ biết cười khổ, không biết nên trả lời thế nào.

-Lưu Bị chạy rồi ư? Từ bao giờ?

Tào Chân nói:

-Ngay ngày hôm trước, gã nói là đi săn, chính vì thế tất cả mọi người đều không chú ý. Thật không ngờ sau đó gã lại dẫn người rời khỏi Hứa Đô, chạy thẳng về Nam Hạ. Thúc phụ vừa nhận được tin liền lập tức sai người đuổi theo. Nhưng ở Quân Độ, lại gặp Quan Vũ và Trương Phi phục kích, Lưu Bị và gia quyến của gã vừa gặp nhau liền chạy trốn luôn. Có người nói, gã mang người chạy về Thanh Châu, chắc là tìm Viên Thiệu dựa dẫm.

Nói xong, Tào Chân hít sâu một hơi, đứng lên, vái Tào bằng sát đất.

-Trước đây, A Phúc ngươi từng nhắc nhở ta, bảo ta lưu ý Lưu Bị. Ta còn tưởng rằng ngươi vì ân oán với Lưu Huyền Đức trước đó cho nên mới nói những lời như thế. Nhưng nay xem ra ngươi nói không hề sai. Người này quả thật có thể ẩn nhẫn, che giấu bản thân. Ta bị cái mã ngoài của gã lừa dối, còn hiểu lầm ngươi. A Phúc, ta xin lỗi.

Tào Phi ngồi một bên, hiếu kỳ nhìn Tào Bằng.

Tào Bằng vội vã đứng dậy, hoàn lễ:

-Đại ca, nói gì thì nói, ngày đó cũng là thái độ của ta không tốt, thế cho nên… Lưu Bị cũng là kẻ có dã tâm kiêu hùng. Ngươi chưa từng giao chiến với gã, đương nhiên không biết được. Có bị gã lừa dối cũng không phải chuyện lạ, nhưng ta cũng có phần tùy tiện quá. Bạn đang đọc chuyện tại TruyenFull.vn

Tào Tháo ngồi một bên, yên lặng không nói gì.

Chợt, y khoát tay ngăn lại, ý bảo đoàn ca múa bên ngoài đình lui ra.

-Tử Đan, A Phúc nói không sai, chuyện này không trách ngươi được. Ngay đến ta cũng suýt nữa bị Lưu Bị làm cho mê muội. Chỉ là, Lưu Bị ra đi quá vội vàng, thế nên ta mới không kịp phản ứng. A Phúc, theo ngươi, Lưu Huyền Đức vì sao phải đi?

Tào Bằng ngồi xuống, chợt bừng tỉnh: Chẳng trách vì sao Lưu Bị lại chạy!

Nhưng đối với chuyện Lưu Bị vì sao bất ngờ bỏ chạy, hắn cũng không nghĩ ra nguyên do là gì. Hắn nhớ mang máng rằng Lưu Bị ở nhà chăm rau, làm vườn, rồi ngắm mai uống rượu luận anh hùng. Tiếp sau đó, Lưu Bị hoàn toàn xóa tan sự nghi ngờ trong lòng Tào Tháo, rồi mượn cớ ngăn chặn Viên Thuật, lại chiếm Hạ Giao.

Nhưng chưa được bao lâu, Lưu Bị bị Tào Tháo đánh đuổi tới Nhữ Nam.

Thế nhưng hiện tại, vì sao gã phải bỏ chạy?

Nghe thấy câu hỏi của Tào Tháo, Tào Bằng cũng không biết nên trả lời như thế nào.

Y đái chiếu, chắc chắn là Y đái chiếu. Chuyện này đã phát sinh nhưng không biết vì lý do gì lại khiến Lưu Bị rời khỏi Hứa Đô sớm như vậy.

-Thúc phụ, núi Trung Dương có một câu ngạn ngữ cổ: không làm chuyện dối trá, không sợ quỷ đến nhà. Lưu Bị bất ngờ bỏ chạy khỏi Hứa Đô, ắt là đã làm chuyện gì dối trá. Hơn nữa, hậu quả của chuyện này rất nghiêm trọng, gã vì sợ thúc phụ biết được, nên mới…

Nói được phân nửa, Tào Bằng ngậm miệng lại.

Tào Tháo nheo nheo mắt, chợt trầm giọng quát lớn:

-Người đâu!

Chỉ thấy một viên tướng vội vã đi tới bên ngoài đình, quỳ một gối xuống đất.

-Mật lệnh cho Công Đạt, điều tra rõ ràng trong khoảng thời gian khi Lưu Huyền Đức còn ở tại Hứa Đô này đã nhiều lần qua lại với người nào, từng tiếp xúc với người nào.

-Tuân lệnh!

Viên tướng vội đứng dậy, nhanh chóng rời đi.

Lúc này, chợt nhiên mây đen ùn ùn kéo đến, mưa rào trút xuống.

-Cha, mau nhìn!

Tào Phi chợt chỉ một dải mây hình rồng từ phía xa xa trên trời, Tào Tháo, Tào Bằng và Tào Chân cùng đứng lên, dựa vào lan can mà xem.

-Tử Đan, Hữu Học, có biết sự biến hóa của rồng không?

Tới, tới, tới rồi…

Tào Bằng thầm nghĩ trong lòng, nhưng lại buột miệng nói:

-Không rõ lắm ạ.

Tào Tháo cười:

-Rồng có thể biến hóa vô cùng, có thể bay lên, lại có thể ẩn mình. Lúc thì bay lên mây, giấu trong đất, có khi lại ẩn thân; lúc thì bay vút lên vũ trụ, có khi lại ẩn mình trong sóng lớn. Hiện giờ đang là mùa xuân, long thừa biến hóa là do người được thỏa chí mà ngang dọc tứ hải. Rồng có thể sánh với anh hùng. A đại, Tử Đan, A Phúc, vậy ta hỏi các ngươi, luận về đương thời, ai có thể xứng làm anh hùng?

Tào Bằng vừa nghe thấy không khỏi tức cười.

Vấn đề này gần như hoàn toàn tương tự với sự tích ngắm mai uống rượu luận anh hùng trong Tam Quốc diễn nghĩa.

Khi Tào Tháo nói về rồng, khí phách này khiến người khác phải cảm phục. Nhưng cùng vấn đề như vậy, Lưu Bị có thể trả lời như thế, còn hắn nên trả lời thế nào đây?

Tào Bằng trầm ngâm chốc lát, nhẹ giọng nói:

-Bằng cho rằng anh hùng đương thời duy chỉ có tư không!

Hạ Hầu Chân khẽ che miệng, nghiêng người, cố nén không cười.

Tào Phi kinh ngạc, nhìn Tào Bằng thầm nghĩ: "Chuyện như thế mà người này lại có thể nói trơn tru ra như vậy, quả là lợi hại mà!"

Tào Chân nhìn Tào Bằng, có phần căm tức.

Nói câu trơ trẽn thế mà ngươi cũng nói được?

Tào Bằng mỉm cười, dùng ánh mắt trả lời: "Có giỏi thì ngươi phản bác thử xem?"

Tào Chân bại hoàn toàn.

Tào Tháo cười ha ha, dĩ nhiên là đồng ý với câu nói của Tào Bằng.

Y sẽ không thèm giả bộ, bằng không ban nãy đã không bảo mấy người con cháu bình luận về anh hùng đương thời. Chính vì thế, kẻ gian hùng thời loạn thế liền cười to.

Cái gì có thể làm, Tào Tháo tuyệt sẽ không giả vờ mà chùn bước.

Cái gì không nên làm, y cũng sẽ gắng sức mà làm.

Thời hậu thế, người ta thường bảo Tào Tháo là gian hùng. Nhưng Tào Bằng lại nghĩ Tào Tháo không phải là kẻ gian. Chí ít, cả đời Tào Tháo có quyền khuynh đảo cả vua và dân, nhưng từ đầu đến cuối chưa từng cướp lấy Hán thất. Trong sử sách có ghi lại rằng, bình sinh tâm nguyện của Tào Tháo vốn chỉ có là sau khi chết, được ghi trên bia mộ mấy chữ "Cố chinh tây tướng quân Tào Hầu". Chính vì thế, Tào Bằng vẫn cho rằng, Tào Tháo đúng là anh hùng thực sự.

Có lẽ nói là chân nhân chăng?

Tào Bằng tuy có nịnh nọt thật, nhưng là từ đáy lòng hắn.

Đồng thời, hắn cũng không nghĩ đến chuyện nói ra tên Lưu Bị hay các lộ chư hầu khác.

Tào Tháo cười rồi, mới hứng thú nhìn Tào Bằng:

-Sao Hữu Học không nói đến người khác?

-Người nào có thể đây? Người nào xứng được với hai chữ "anh hùng"?

Tào Tháo xoay người lại, ngồi xuống:

-Viên Thuật ở Hoài Nam thì sao?

-Chỉ là bộ xương khô mà thôi.

-Vậy Viên Thiệu ở Hà Bắc có tứ thế tam công, môn đa cố lại, hùng cứ Ký Châu, bộ hạ cũng có mấy người tài giỏi. Vì sao lại không xứng với hai chữ "anh hùng"?

Tào Bằng nói:

-Viên Bản Sơ gan bé, hay do dự, chỉ có mưu gian, không quyết đoán. Lo việc đại sự mà chỉ biết đến thân, thấy lợi mà mất mạng. Ta từng nghe gia huynh nói Viên Bản Sơ sớm muộn gì cũng bị chủ công phá. Người như vậy nếu gọi là anh hùng chẳng phải làm bẩn hai chữ anh hùng sao? Không xứng, không xứng.

Tào Tháo trầm tư.

Thật ra, Tào Tháo thấy những gì Tào Bằng nói cũng không phải không có lý.

Viên Thiệu hiện nay đã bình định được Công Tôn Toản, sớm muộn gì cũng đánh một trận với Tào Tháo. Tình thế đã không thể xoay chuyển nữa.

Gã hùng cứ Ký Châu, thuế ruộng lại mạnh, chiến tướng dưới trướng có quá nghìn, mưu sĩ nhiều như mây. Nói thật ra, cho dù là hiện tại, Tào Tháo vẫn có chút e ngại.

Dù sao Viên Thiệu không phải là người Viên Thuật có thể sánh bằng.

Tào Bằng nói một hồi đã chạm đúng mối suy tư trong lòng Tào Tháo.

Cũng khiến cho quyết tâm đánh một trận với Viên Thiệu của Tào Tháo tăng lên.

Tào Chân chợt hỏi:

-Lưu Cảnh Thăng ở Kinh Châu là một trong bát tuấn, uy chấn cả cửu châu thì sao?

Tào Bằng gãi gãi đầu, cười nhạt:

-Lưu Cảnh Thăng chỉ là chó trông nhà, không đáng nói đến. Nếu hắn vong mạng, tất thúc phụ sẽ có được Kinh Châu.

Tào Tháo ngẩn ra, bỗng dưng cười phá lên.

-Chỉ là chó trông nhà…A Phúc, nếu Lưu Cảnh Thăng mà nghe ngươi nói thế chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình. Không biết chừng hắn còn tìm ngươi gây chuyện đấy.

Tào Bằng cũng cười:

-Tốt, cứ để hắn tới đi.

-Ách.

Tào Tháo cười khanh khách.

Nếu đã là chó trông nhà thì làm sao có thể rời khỏi nhà đây? Nếu Lưu Cảnh Thăng đã có lá gan này thì hà tất hôm nay còn phải co đầu rút cổ ở Kinh Tương? Phải biết rằng khi xưa lúc thảo phạt Đổng Trác, Lưu Biểu đã đứng vững vàng ở Kinh Châu. Lúc đó, Tào Tháo thậm chí còn chưa có một chỗ dung thân. Thế còn hiện tại thì sao? Tào Tháo hùng bá Duyện châu và Dự châu, trấn thủ Quan Trung, bình định Từ Châu, chiếm cứ hơn phân nửa Thanh Châu. Lưu Biểu vẫn chỉ như trước, giữ độc Kinh Châu mà thôi.

Chó giữ nhà quả là hình ảnh xác đáng a!

Gương mặt Tào Tháo lộ vẻ châm biếm.

Tào Chân nghĩ một chút, chợt hỏi:

-Còn một người huyết khí cường thịnh, đứng đầu Giang Đông, Tôn Sách thì sao?

Tào Bằng vuốt chóp mũi:

-Tôn Bá Phù dũng mãnh, có ba quân nhưng cương quá lại dễ phá, tất chết không tử tế được. Là một hào kiệt nhưng không phải là anh hùng.

-Vậy thế nào mới là anh hùng?

-Người là anh hùng phải có ý chí lớn, có cơ mưu, phải đoán được thiên cơ ẩn chứa trong vũ trụ, có thể nhập vào xuất ra khí thế của đất trời này. Ta xem đương thời ngoài tư không ra không có người thứ hai.

Nghe được câu nói này, Tào Tháo vốn cần phải thoải mái.

Thế nhưng y lại không tươi cười, mà trầm mặc không nói gì. Lúc này, mưa to rất to, sấm chợt nổ rền vang. Một tia sét chợt xé tan trời cao, chiếu cả khu vườn sáng nhòa…

-Lưu Huyền Đức thì thế nào?

-A?

Tào Tháo ngẩng đầu, nhẹ giọng nói:

-A Phúc, ngươi cho Lưu Bị có thể là anh hùng không?

Tào Bằng không khỏi trầm mặc!

-Lưu Bị như con chó chết chủ, chỉ cần một nhúm tinh binh là có thể tiêu diệt được. Phụ thân, cần gì phải canh cánh suy nghĩ về Lưu Bị như vậy?

Tào Phi mở miệng nói, thế nhưng Tào Tháo không hề để ý tới.

Một lúc lâu sau, Tào Bằng nhẹ giọng nói:

-Nếu không giết Lưu Bị, người này tất thành đại họa.

-Ngươi nói thử xem.

-Mặc dù hiện hắn như con chó chết chủ, nhưng ý chí vẫn còn. Mặc dù trăm trận trăm bại nhưng không hề nản lòng, đủ biết bản tính cứng cỏi. Khi ta còn nhỏ, vị phương sĩ dạy chữ cho ta từng nói: Kim lân khởi thị trì trung vật, nhất ngộ phong vân tiện hóa long (Cá vàng là vật trong hồ, gặp được phong vân ắt hóa rồng). Lưu Bị hôm nay nhìn thì tưởng phù du trong hồ, nhìn thì yếu, thật ra không phải. Nếu gặp được phong vân, rất có thể gã sẽ hóa rồng mà bay lên. Tốt nhất trước khi gã gặp được phong vân, thúc phụ nên diệt trừ đi.

-Cá vàng là vật trong hồ, gặp được phong vân ắt hóa rồng!

Tào Tháo đứng dậy, chắp tay tựa vào lan can.

-A Phúc, ngươi có nói quá…

Tào Chân nói khẽ với Tào Bằng nhưng hắn lắc đầu:

-Đại ca, rồi ngươi xem. Nếu như không diệt trừ Lưu Bị, sớm muộn gã cũng trở thành địch thủ lớn nhất của thúc phụ.

-Gọi Tử Hòa tới đây.

Tào Tháo chợt nói, khiến Tào Chân và Tào Phi không khỏi ngẩn ra.

Tử Hòa hay chính là Tào Thuần, hiện là chủ tướng của Hổ Báo kỵ.

Tào Tháo giờ lại tìm gã đến chẳng lẽ là…Mọi người không nói tiếng nào, Hạ Hầu Chân cũng lặng im chỉ lặng lẽ châm rượu cho bọn họ. Khoảng chừng một nén nhang, Tào Thuần đội mưa vội vã đi tới.

-Lập tức dẫn Hổ Báo kỵ truy kích Lưu Bị. Bất luận sống chết, chỉ cần nhìn thấy gã, lập tức giết.

-Tuân lệnh!

Tào Thuần tuy không hiểu rõ lý do vì sao Tào Tháo lại lệnh cho Hổ Báo kỵ truy sát Lưu Bị nhưng quân lệnh như sơn, Tào Thuần tuyệt không cần hỏi nguyên nhân.

-Tử Đan, ngươi cũng ra quân luôn.

Tào Chân nghe thấy thế đứng bật dậy, chắp tay tuân lệnh.

Tào Bằng nói một hồi cuối cùng có thể khiến Tào Tháo kiên quyết giết chết Lưu Bị. Nếu như nói trước đây y còn chút ít do dự, như vậy một câu "Cá vàng là vật trong hồ, gặp được phong vân ắt hóa rồng" của Tào Bằng khiến cảm giác thấy mối nguy hiểm trong lòng Tào Tháo chợt tăng mạnh.

Nuôi hổ ắt có họa!

-A Phúc, trận đánh ở Từ Châu ngươi đã lập đại công.

Nhưng ta không phong thưởng, ngươi có oán hận không?

-Không oán!

-Có thật không?

Tào Bằng ra sức gật đầu:

-Điệt nhi công tư bất phân, khiến cả nhà Lã Bố chạy thoát, vốn đây là tội mất đầu. Thúc phụ chưa từng hỏi tội ta, còn phong ta chức kỵ đô úy. Điệt nhi cảm kích còn không hết. Có công ắt có thưởng, có tội ắt phải phạt. Đó là lẽ thường. Ta muốn nói thúc phụ đã thưởng không phạt, quả thực có phần bất công.

Hạ Hầu Chân liên tục nháy mắt, nào có người nào lại như vậy?

Xưa nay mới nghe chuyện tranh công đòi thưởng, nào có người nào tự xin chịu phạt đâu?

Tào Phi kinh ngạc nhìn Tào Bằng, chợt cảm thấy tôn kính hắn.

Tào Tháo vỗ vỗ vai Tào Bằng.

-A Phúc, nói cho cùng có công ắt có thưởng, có tội ắt phải phạt. Đây đúng là lẽ thường. Thật ra, ta đã từng phạt ngươi, chỉ là ngươi không biết mà thôi. Vốn dĩ, ta định phong cho ngươi chứng nông đô úy Quảng Lăng, nhưng vì chuyện đó ta đã đổi ý, phong cho ngươi một chức chỉ có hư danh. Ngươi khá lắm! A Phúc, nếu dưới trước ta thực sự có được mấy người khá như ngươi, thì mối lo thiên hạ há còn phải nghĩ sao?

Dông tố tới cũng nhanh đi cũng nhanh.

Trong chớp mắt, mây tan ra, sắc trời trong xanh.

Tảng đá đè nặng trong lòng Tào Bằng cuối cùng cũng được hạ xuống.

Kể từ khi trận chiến Từ Châu kết thúc, Tào Tháo không hề nói gì, khiến Tào Bằng càng thêm thấp thỏm.

Nhưng hiện tại, Tào Tháo không hề trách hắn.

-A đại, đến giờ học rồi.

-A, hài nhi đi ngay.

Tào Phi vội vã đáp lời, rồi chào từ biệt Tào Bằng, vội vã rời đi.

-A Chân, ngươi cũng xuống dưới đi.

-Dạ!

Hạ Hầu Chân đứng dậy, khẽ cúi người, lặng lẽ rời khỏi đình.

-A Phúc, trước từng có người tiến cử với ta, để ngươi làm Bạch Mã úy. A, ngươi không cần phải đoán, là Văn Viễn tiến cử ngươi. Ta vẫn luôn do dự. Nhưng hiện tại, ta đã quyết định rồi.

-Xin nghe theo sự sắp xếp của thúc phụ.

-Trước tiên cứ ở lại Hứa Đô đã.

-A?

Tào Bằng vốn tưởng rằng Tào Tháo sẽ phong cho hắn là Bạch Mã úy.

Thật không ngờ y lại quyết định như vậy? Lẽ nào muốn nói y không tin ta sao? Hay có lẽ y còn có cách sắp xếp khác?

-Theo ta đi một chút.

Tào Tháo đứng dậy, ra khỏi đình.

Tào Bằng không dám chậm trễ, vội vã đi theo Tào Tháo.

Hai người một trước một sau đi trong vườn, Tào Tháo nói:

-Trước đây, Hưu Nhược từng có ý để ngươi bái sư Tuân Trọng Dự nhưng ta không đồng ý.

Tuân Trọng Dự?

Tào Bằng hơi sửng sốt, không nói gì.

-Có phải mất hứng hay không?

-A, không có!

Tào Tháo dừng chân, quay đầu nhìn Tào Bằng:

-Vì sao? Chuyện này nếu là bất cứ kẻ nào nhất định cũng sẽ không vui. Vì sao ngươi lại không như thế?

Tào Bằng gãi gãi đầu, cười thật thà.

-Trọng Dự tiên sinh là người đại tài, ta cũng từng nghe qua tiếng tăm của y. Chỉ là thứ nhất, y đang biên soạn "Hán kỷ", không có thời gian. Thứ hai, tiên sinh vốn là tộc nhân của Tuân thị ở Dĩnh Xuyên, vị tất đã để ý tới ta. Mặc dù là có Hưu Nhược tiên sinh đề cử, Trọng Dự tiên sinh có thể nhận ta, trong lòng chưa chắc đã vui. Thứ ba là…

-A?

-Thật ra, khi ta từng ở Cức Dương, có từng kính nể một người, luôn mong muốn được bái người này làm vi sư.

-Ai?

Tào Bằng không khỏi do dự, cúi đầu, ấp a ấp úng không chịu nói ra.

Tào Tháo cười mắng:

-Đại trượng phu sống phải thẳng thắn, phóng khoáng, cớ gì có thái độ như của nữ nhi như thế? Ngươi cứ nói xem là ai? Ta sẽ không tức giận đâu. Bạn đang đọc chuyện tại TruyenFull.vn

-Giả Hủ!

Tào Tháo nhất thời ho khan dữ dội.

Thật ra y đoán được người mà Tào Bằng muốn nói đến rất có thể là người có khúc mắc với y.

Thế nhưng y thật không ngờ Tào Bằng lại nói ra cái tên Giả Hủ.

-Giả Hủ? Giả Văn Hòa?

-Đúng!

-Là quân sư dưới trướng của Trương Tú, Giả Văn Hòa ư?

Tào Bằng lần nữa gật đầu.

-Người này thì ta không giúp được ngươi rồi. Ta làm sao có thể khiến Giả Hủ đến đây để ngươi bái sư đây? Nhưng trong thành Hứa Đô hiện tại có vô số danh sĩ, vì sao ngươi không chọn mà cứ nhất định phải là Giả Hủ?

-Thành Hứa Đô tuy nhiều danh sĩ, nhưng người này để ý người kia, người kia lại gai mắt người nọ, soi mói người khác. Ta thật chướng mắt.

-Ví như ai?

-A, Khổng Văn Cử chăng?

Tào Tháo càng nghĩ càng cảm thấy thú vị!

Tào Bằng khiến y có cảm giác hắn là người rất có phép tắc. Thế nhưng hiện tại, y lại cảm thấy người đứng trước mặt y rõ ràng vẫn còn là một hài tử.

-Thật ra, hắn cũng ghét ta.

Tào Tháo giả vờ thần bí, hạ giọng nói:

-Nhưng chuyện ta cũng ghét hắn là bí mật, ngươi không được nói với bất cứ kẻ nào đâu đấy.

Nhìn dáng dấp của lão thiên chân kia khiến Tào Bằng cũng không nhịn nổi cười.

Lúc này, một mỹ phụ nhân đi tới từ phía xa, trong lòng còn ôm một hài tử. hài tử này chừng ba tuổi, mặt hoa da phấn, nhìn hết sức khả ái. Từ rất xa, vừa thấy Tào Tháo, hài tử đã lập tức mừng rỡ, dang rộng cánh tay, liều lĩnh đòi giãy ra khỏi lòng của mỹ phụ nhân, miệng bi bô gọi:

-Cha!

-Thương Thư!

Tào Tháo vừa thấy hài tử này, nét tươi cười trên mặt càng rạng rỡ hơn.

Mỹ phụ nhân đành chịu, buông hài tử xuống. Tào Tháo ngồi xổm xuống, dang rộng cánh tay. Chỉ thấy nhoáng một cái, hài tử chạy chân nam đá chân chiêu về phía y. Nhìn thằng bé có thể ngã sấp xuống bất cứ lúc nào, Tào Bằng thấy sốt cả ruột.

Hắn còn đang nghĩ ngợi, hài nhi đã lảo đảo, ngã uỵch xuống đất.

Tào Bằng vội chạy tới, còn chưa đợi hài nhi kịp khóc thành tiếng, đã nâng nó dậy.

-Thương thư, không đau, không đau.

Tào Tháo và mỹ phụ nhân vừa chạy tới đã thấy hài nhi trừng đôi tròng mắt đen lúng liếng đang chăm chú nhìnTào Bằng. Một ngón tay của nó cho vào mồm ngậm ngậm, rồi nhếch môi, nở nụ cười. Tào Bằng không kìm được, nhẹ nhàng lau vết bẩn trên mặt thằng bé. Lúc này, Tào Tháo đã tới. Tào Bằng vội đứng dậy, định lui xuống, không ngờ bàn tay của hài nhi đã nắm chặt lấy tay áo của hắn.

-A, Thương Thư có vẻ rất thích ngươi a.

Hài tử này tên là Thương Thư ư?

Đây không phải là tên của Tào Xung vang danh cho đến tận thời hậu thế sao? Tào Bằng có chút xấu hổ nhìn Tào Tháo, không biết nên giải thích thế nào.

Mỹ phụ nhân cười nói:

-Thương Thư vốn không hay thân thiết với người khác, ngoài Tư Không ra, chỉ có ta và Chân là tương đối thân được với nó. Ngay đến mấy vị huynh trưởng của nó, nó cũng không thân thiết lắm, thật không ngờ lại hợp với công tử đến thế. Tướng quân, vị công tử này là ai thế?

Tào Bằng nhận ra mỹ phụ nhân này chính là nữ nhân ngồi trong xe bên ngoài phủ Hổ Bôn lúc trước.

Nhưng rõ ràng mỹ phụ nhân không nhận ra hắn là ai.

Tào Bằng vội vàng nói:

-Ty chức là Tào Bằng.

-A, ngươi chính là Tào Bằng, người đánh Trương Phi, còn cướp ngựa cưỡi của gã sao?

Ai, là kẻ nào dám ở trước mặt phu nhân làm ô danh của ta như thế? Sao dám nói ta như loài thổ phỉ, ác bá thế chứ? Cái gì là cướp ngựa cưỡi của Trương Phi?

Ta van ngươi nói rõ ràng đấy là chiến lợi phẩm có được hay không hả?!

Hắn ngẩng đầu nhìn, chợt thấy Hạ Hầu Chân đi phía sau Hoàn phu nhân đang bưng miệng cười trộm.

Tào Bằng nhất thời minh bạch.

-Phu nhân, không phải là cướp, đó là chiến lợi phẩm.

Tào Tháo thấy dáng điệu xấu hổ của Tào Bằng, nhịn không được cười ha hả.

Y ngồi xổm xuống, vươnt ay:

-Thương Thư, lại đây.

Tào Xung nhìn Tào Bằng một chút, lại nhìn Tào Tháo. Ngón tay đặt trong miệng, tròng mắt đảo tròn quanh. Một lát sau, thằng bé lảo đảo đi về phía Tào Tháo, gọi không rõ tiếng:

-A cha…

Tào Tháo thấy thế lại cười to sảng khoái.

-Được rồi, nghe nói võ nghệ của ngươi không tồi?

-A, cũng tàm tạm ạ.

-Chỉ tàm tạm thôi sao?

Tào Tháo cười nói:

-Nghe Quân Minh nói võ nghệ của ngươi không tầm thường, hơn nữa thủ hạ còn có một viên đại tướng có thể đánh ngang ngửa với Trương Phi.

-A, thúc phụ muốn nói đến Cam Ninh sao?

Tào Tháo cười ha ha, nói:

-Xem ra Quân Minh nói không sai. Đúng, ngươi đã có một thân hảo võ nghệ, cũng đến lúc tặng ngươi một món lễ vật rồi.

Đêm khuya!

Cơn giông tố qua đi, nhiệt độ dường như có phần thấp hơn.

Gió đêm hơi lạnh.

Tào Bằng ngơ ngác ngồi trước cửa hiên, hai bên hành lang có cắm hai cây đèn dầu lớn, ngọn lửa khẽ đong đưa theo cơn gió đêm, chập chờn bất định.

Trước mặt hắn là một thanh phương thiên họa kích.

Cây kích màu đen sì, cầm rất vừa tay, hiển nhiên được rèn theo phương pháp thể tài. Trên thân kích có khắc họa tiết hình rồng, từ miệng rồng phun ra đầu kích. Phần lưỡi liềm ở hai bên không cân xứng lắm, một bên cao, bên còn lại tựa hồ như hơi thấp hơn. Nhưng khi dùng thử, hai cánh lưỡi liềm này lại phát sinh ra thứ uy lực không hề tầm thường chút nào.

Có thể nói, thanh phương thiên họa can kích này có điểm khác biệt so với những thanh họa can kích thông thường. Dưới ánh nến mờ tỏ, cây kích này phát ra sát khí mãnh liệt.

Cây kích này có tên là Long Thôn Thiên, nặng sáu mươi hai cân, dài dừng ba thước.

Cây phương thiên họa can kích này Tào Bằng không hề xa lạ chút nào. Đây chính là binh khí Lã Bố dùng khi xưa.

-A Phúc, huynh ở chỗ này cả nửa ngày rồi, nhìn cái gì vậy?

-Ta đang suy nghĩ xem Tào Công tặng ta cây phương thiên họa kích này rốt cuộc là có ý tứ gì.

Hắn không quay đầu lại cũng biết ai đang nói chuyện.

Mùi hương cơ thể phảng phất của nàng truyền vào mũi hắn. Tào Bằng xoay người lại, chỉ thấy Hoàng Nguyệt Anh đang đứng phía sau lưng hắn, mỉm cười. Gương mặt nàng đầy vẻ yêu thương.

-Muộn rồi, nàng còn chưa nghỉ sao?

-Ta vừa mới xem lại toàn bộ bản thiết kế guồng xe lần nữa, ngày mai sẽ tìm thợ thủ công chế tạo thử. Sau đó, còn phải thí nghiệm một chút. Nhưng bản thiết kế ngày đó của huynh cũng thật rắc rối, ta nghĩ rất lâu mà vẫn chưa thấu đáo được. Sự tinh tế trong bản thiết kế này chỉ sợ ta không thể nghĩ ra trong khoảng thời gian ngắn được.

-Nghĩ không ra thì để sau nghĩ.

Tào Bằng mở rộng vòng tay, nhẹ nhàng ôm lấy Hoàng Nguyệt Anh vào lòng.

-Hôm nay vừa đúng có một trận mưa to, nạn hạn hán có thể sẽ giảm bớt. Nàng không cần lo nghĩ quá.

-Hứa Đô có mưa to, chưa chắc Dự Châu đã có mưa to. Dự Châu có mưa, chưa chắc các địa phương khác đã có mưa. Chế tạo guồng nước không phải để dùng cho một địa phương, mà là muốn tạo phúc cho sinh linh. A Phúc, huynh không cần phải lo. Ta nhất định sẽ nghĩ ra sự tinh xảo của cần trục chuyền. Nhưng đến lúc đó, chúng ta sẽ gọi nó là gì được?

-Nguyệt nữ tiên.

Hoàng Nguyệt Anh đỏ mặt, ngẩng đầu lên:

-Có thể được không?

-Tại sao lại không? Cha ta có thể tạo ra Tào Công lê (lưỡi cày), thì A Sửu nhà ta cũng có thể làm ra Nguyệt nữ xe chứ sao.

-Hứ, ai là của nhà huynh?

Hoàng Nguyệt Anh khẽ đấm ngực Tào Bằng, rồi áp đôi má lúm đồng tiền của nàng lên ngực hắn.

-Huynh đừng nghĩ nhiều như vậy! Thật ra ta nghĩ Tào Công tặng thanh phương thiên họa can kích này cho huynh cũng không có ý gì hết, chẳng qua là muốn huynh có thể học được hảo bản lĩnh, ngày sau kiến công lập nghiệp mà thôi. Huynh cũng nói Tào Công có ý muốn nhà huynh nhận thức tổ tông, cũng không phải không có nguyên do.

-Ừ!

Tào Bằng ra sức gật đầu.

Hắn buông Nguyệt Anh ra, cất bước đi xuống hành lang uốn lượn.

Một tay cầm thanh phương thiên họa can kích, suýt chút nữa hắn đứng dậy không nổi.

-Thanh họa can kích này không hề đơn giản a!

-A?

-Cả cây kích được rèn từ sắt, không biết khi xưa tay thợ nào làm sao để chế tạo ra nó. Một vật nặng như vậy mà nhìn lại rất nhỏ bé, nặng như thế này người bình thường thật sự không thể dùng được! Lã Ôn hầu có thể dùng thanh kích nặng như thế này cứ như không, coi nặng làm nhẹ quả nhiên không hổ với cái tên Nhân trung Lã Bố. Người nào có thể dùng được thanh họa can kích này, nhất định có thể tung hoành thiên hạ. Ta giờ đã phần nào hiểu rõ khí khái của Ôn hầu khi vung kích rồi.

Hoàng Nguyệt Anh hoàn toàn không hiểu gì về vấn đề này nhưng nàng có thể thấy rõ được tâm trạng phức tạp của Tào Bằng lúc này.

-Biết đâu Tào Công chẳng qua là mong huynh có thể như Ôn hầu rong ruổi khắp thiên hạ chứ không tranh giành giang sơn thì sao?

-A?

Tào Bằng sửng sốt, rồi chợt ngẩn ngơ. Hắn mơ hồ đã hiểu rõ tâm tư của Tào Tháo. Một câu nói của hắn ngày hôm nay đã nói trúng nỗi băn khoăn trong lòng Tào Tháo. Người ta để ý đến chưa chắc đã để ý đến ta. Người coi trọng ta cũng chưa chắc ta đã quan tâm đến hắn.

Tào Tháo có lẽ không muốn hắn tiếp cận quá gần gũi với thế tộc! Tuân thị là đại tộc ở Dĩnh Xuyên, danh vọng của bọn họ có phần quá lớn.

Trong lịch sử, Tào Tháo không từng không tha thứ cho Tuân Úc, liệu có thực chỉ bởi vì Tuân Úc trung thành với Hán thất hay không?

Trong đó, chưa chắc không có sự kiêng kỵ của Tào Tháo đối với toàn bộ gia tộc Tuân thị.

Là một vị đại tướng rong ruổi khắp thiên hạ mà không tranh giành với đám quyền thần. Chẳng lẽ, Tào Tháo tặng ta thanh họa can kích này là thực lòng sao?

Nghĩ tới đây, Tào Bằng nắm chặt thanh kích, múa một chút trong không trung. Phải thừa nhân, hiện thanh kích này có phần hơi nặng với hắn. Muốn sử được thanh kích này thuần thục, Tào Bằng còn phải cố gắng nhiều. Hắn thở dài, nắm chặt thanh kích trong tay, nhắm hai mắt lại.

Phương thiên họa kích chỉ e là loại binh khí khó sử dụng nhất. Trước đây, đa phần Tào Bằng chỉ dùng đao. Nhưng sau này, đại đao chưa chắc đã phù hợp với hắn.

Ngược lại sử kích thì…Trong đầu Tào Bằng chợt hiện ra cảnh Lã Bố vung một kích kinh thiên động địa.

Tuy rằng cảnh còn người mất nhưng dường như hắn cảm nhận được ngạo khí ngút trời của Lã Bố. Thanh họa can kích trong tay vừa xoay tròn đã đâm ra. Thế kích rất mạnh, xé rách không khí, dường như phát ra cả tiếng trầm đục. Đối với người thường mà nói, Tào Bằng có thể sử kích không sai, nhưng trong mắt hắn, cách đánh của hắn lại kém rất nhiều.

Ngày mai, hắn sẽ đi tìm Điển Vi nhờ y chỉ giáo một vài chiêu thức.

Trong thành Hứa Đô này người giỏi dùng kích không có nhiều lắm, Điển Vi chính là một trong số đó.

Y vừa có thể dùng trường kích, lại có thể sử đoản kích, đồng thời còn luyện được cách sử dụng đao vô cùng điêu luyện. Hơn nữa, Điển Vĩ cũng là người duy nhất hiện tại Tào Bằng có thể nghĩ tới.

Sáng sớm hôm sau, Tào Bằng chuẩn bị ra khỏi cửa.

Hắn không ngờ bản thân còn chưa kịp ra khỏi nhà, đã có người đến tận nhà tìm hắn.

Người đến tìm hắn chính là Trương Liêu. Trương Liêu hiện làm trung lang tướng, cầm đầu bản bộ binh mã, bình thường đều đóng bên ngoài thành Hứa Đô. Tào Bằng vừa trở về Hứa Đô cũng được khá lâu rồi, nhưng vẫn chưa gặp mặt Trương Liêu. Thật không ngờ, hắn còn chưa đến tìm gã, gã đã đến tận cửa nhà tìm rồi. Bạn đang xem truyện được sao chép tại: TruyenFull.vn chấm c.o.m

-Các vị phu nhân hiện vẫn khỏe chứ?

Vừa vào phòng, Trương Liêu đã vội vã hỏi han.

Các vị phu nhân mà gã muốn nói đến chính là gia quyến của Lã Bố, các nàng Nghiêm phu nhân và Điêu Thuyền. Khi Trương Liêu đầu hàng không đến Hải Tây tiễn đưa được, mà phải nhanh chóng theo Tào Tháo trở về Hứa Đô. Hiện Tào Bằng đã trở về, gã dĩ nhiên nóng lòng muốn hỏi thăm, thậm chí còn có phần vội vã.

-Trương tướng quân yên tâm. Khi ta rời khỏi Hải Tây, các vị phu nhân đã đến cửa khẩu Tân Xuyên rồi.

-Cửa khẩu Tân Xuyên là ở nơi nào?

-Nơi này chính là hải cảng của nước Mã Hàn. Theo tin tức nhận được thì Mã Hàn tuy là một quốc gia, nhưng tình hình trong nước cực kỳ hỗn loạn, các chư hầu hỗn chiến với nhau liên tục. Cửa khẩu Tân Xuyên dễ thủ khó công, binh lực của Mã Hàn cũng rất mỏng. Hơn nữa, có sự giúp đỡ của hải thương ở địa phương, các phu nhân cũng sẽ không khó khăn gì để đặt chân ở đó. Ta đã cử hơn bốn trăm người, lại có hai vị tướng quân Đức Tuần, Thúc Long đi theo phụ tá, lương thảo lại nhiều, nhất định không có vấn đề gì.

Tào Bằng chờ Trương Liêu trấn tĩnh lại, rồi nói tiếp:

-Ta còn lệnh cho Hải Tây nghĩ cách để tăng mạnh mối liên kết với cửa khẩu Tân Xuyên. Nếu có bất cứ vấn đề gì, trong tay phu nhân còn có hải thuyền, có thể nhanh chóng rời đi được. Tướng quân Văn Viễn, chuyện này cứ để ta lo, ngươi đừng lo lắng nữa.

-Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi.

Trương Liêu như trút được gánh nặng trong lòng, thở phào nhẹ nhõm.

Đột nhiên, gã biến sắc, nghiến răng nghiến lợi, nói:

-Tên Quan Vân Trương đáng ghét, dám đánh lén Ôn Hầu. Ta thề không đội trời chung với Quan Vũ.

Trong lịch sử có ghi mối quan hệ giữa Trương Liêu và Quan Vũ vốn khá là tốt đẹp.

Trên lầu Bạch Môn, Quan Vũ cầu xin cho Trương Liêu, ở Diên Tân, Trương Liêu thay Quan Vũ truyền đạt ba điều quy ước. Hai người này đều luôn đối đãi chân thành với nhau. Chỉ là trong thời không này, do sự xuất hiện của Tào Bằng mà hai người Trương Liêu và Quan Vũ trở mặt thành thù với nhau.

Tào Bằng thấy thế cũng không biết nên nói như thế nào, chỉ biết cười gượng.

-Được rồi, Văn Viễn tướng quân, ngài ở đây tốt chứ?

-Rất tốt, cả ngày ngồi nhàn rỗi.

Trương Liêu thở dài, chợt nhoẻn miệng cười.

-Nhưng cũng chẳng biết làm thế nào. Ai bảo ta quy phục, Tào Công không dám dùng ta cũng là chuyện bình thường.

Đôi mắt của Tào Bằng xoay chuyển.

-Tướng quân Văn Viễn, ngài có muốn nghe ta nói một lời không?

-Ừ?

-Ngài thật sự muốn trông nom các vị phu nhân chứ?

-Đương nhiên!

-Như vậy từ giờ trở đi, xin ngài hãy quên các vị phu nhân đi.

Trương Liêu nghe thấy lời này ngẩn ra, rồi chợt hiểu rõ ý tứ trong câu nói của Tào Bằng.

Lã Bố đã chết rồi! Ngươi hiện tại làm việc cho Tào Công, không nên đặt trái tim ở một gia đình của người đó ở nơi tít xa ngoài hải ngoại nữa.

Người ở Tào doanh mà lòng ở Hán thất sao?

Không, phải nói là người ở Tào doanh, lòng hướng về họ Lã.

Ngươi lo lắng cho gia quyến của Lã Bố, chuyện này chủ công mới của ngươi là Tào Tháo sao có thể chấp nhận được? Đã như thế, y liệu còn dám dùng ngươi không?

Trương Liêu trầm mặc!

Một lát sau, gã đứng dậy vái:

-Hữu Học, đa tạ ngươi đã thức tỉnh ta.

-Thế cục ngày hôm nay, Tào Công và Viên Thiệu sớm muộn gì cũng đánh nhau một trận. Ta nghe nói Bạch Mã hiện đang gia tăng phòng ngự nhưng Tào Công vẫn chưa thể chọn người thích hợp. Viên Thiệu nếu quyết định chiến đấu với Tào Công, tất sẽ thủ Bạch Mã. Tướng quân muốn lập thành công lao sự nghiệp, xin đừng ngại bỏ chút tâm huyết.

-Liêu đã hiểu rõ!

Cho đến lúc này, cuối cùng Trương Liêu mới bày tỏ gã đã chính thức tán thành tâm nguyện của Tào Bằng.

Tào Bằng cũng biết Trương Liêu không nhất định phải dựa vào hắn, thế nhưng có được mối quan hệ đồng minh tốt đẹp hiển nhiên có ý nghĩa cực kỳ quan trọng.

Tiễn Trương Liêu về, Tào Bằng chợt nở nụ cười!

Trong lịch sử, ai là người trấn thủ Bạch Mã? Hắn không nhớ rõ lắm.

Nhưng hôm nay, nếu đổi lại là Trương Liêu trấn giữ Bạch Mã, Quan Vân Trường liệu còn có thể chém Nhan Lương, giết Văn Sú hay không?

A!

Càng nghĩ lại càng khiến hắn hưng phấn.

Tào Bằng hít sâu một hơi, đi ra cửa phủ.

Hắn vừa chuẩn bị lên ngựa, đã thấy Trương Liêu quay trở lại.

-Tướng quân Văn Viễn, còn chuyện gì sao?

Trương Liêu cũng không xuống ngựa, trực tiếp hỏi:

-Ta có nghe nói, chủ công có tặng binh khí của Ôn hầu cho ngươi đúng không?

-A. Đúng là có chuyện này.

Là kẻ nào dám to gan truyền ra chuyện này vậy? Ngày hôm qua hắn vừa được tặng phương thiên họa kích, ngày hôm nay đã bị truyền đi rồi? Tào Bằng lòng thầm chửi rủa, nhưng ngoài mặt vẫn tươi cười.

Trương Liêu suy nghĩ một chút, tháo một cái túi cẩm nang trên người xuống, vung tay ném cho Tào Bằng.

-Năm xưa, khi ta còn theo Ôn Hầu, từng cùng Ôn Hầu học kích. Kích vốn đã khó học, phương thiên họa kích lại càng khó luyện hơn. Đây chính là kích pháp năm xưa Ôn hầu dạy ta, ta vẫn luôn mang theo bên người. Nếu phương thiên họa kích đã rơi vào tay ngươi, thì kích pháp này cũng nên giao cho ngươi.

Ta còn tưởng là chuyện gì. Hóa ra là vậy!

Nhưng Tào Bằng cũng có thể hiểu rõ được rằng Trương Liêu không chỉ giao kích pháp cho hắn mà còn đồng thời chặt đứt những hoài niệm của gã năm xưa. Kể từ lúc này, gã sẽ tận tâm tận lực làm việc cho Tào Tháo. Về chuyện chiếu cố cho người nhà của Lã Bố, nếu như Tào Bằng có lời, nếu như là chuyện gã có thể làm, tuyệt nhiên gã sẽ không chối từ. Chỉ là chuyện vốn từ vị trí thứ nhất giờ được chuyển thành vị trí thứ hai. Gã hiện giờ đã là quan tướng dưới trướng của Tào Tháo.

Trương Liêu chợt vung roi rời đi.

Tào Bằng cất túi cẩm nang vào người, xoay người lên ngựa.

-Đi, đến phủ Hổ Bôn!

Đã nhận được chỉ thị của Tào Tháo, Điển Vi không hề có chút ý định từ chối chỉ dạy kích pháp cho Tào Bằng.

Nhưng nghe nói Tào Bằng theo Điển Vi học kích, Điển Mãn cũng thấy thích thú. Mỗi ngày, gã đều hăm hở cùng Tào Bằng học cách sử kích dưới sự chỉ dẫn của Điển Vi. Chỉ là kích thực sự khó học, mới học được vài ngày, Điển Mãn đã không chịu được nữa. Gã đã từng luyện qua kích pháp, nhưng chẳng qua cũng là song kích. Nhưng song kích và phương thiên họa kích tuy rằng đều là kích, nhưng luyện tập lại hoàn toàn khác nhau.

Tào Bằng cũng phải bội phúc Điển Vi có thể tinh thông cả trường kích, đoản kích, thậm chí là cả đại đao.

Nếu như ở thời hậu thế, y chắc hẳn là người có thể tinh thông đủ các loại ngành nghề.

Điển Mãn học song thiết kích, nhưng luyện sang trường kích thì lại không được thuận lợi lắm. Kiên trì được khoảng chừng năm, sáu ngày, gã quyết định từ bỏ ý định học trường kích.

Cách dùng của trường kích khó hơn của song thiết kích nhiều.

Mà phương pháp luyện tập phương thiên họa kích còn khó hơn trường kích.

Tào Bằng không thể không tán thán sự uyên thâm của các loại vũ khí lạnh của Trung Quốc. Chỉ một cây kích thôi đã phân chia ra rất nhiều thể loại, hơn nữa phương pháp luyện tập cũng không giống nhau. Điển Vi luyện tập đan nhĩ kích, cũng là một loại trường kích cực kỳ phổ biến. Đối với phương pháp luyện tập phương thiên họa kích, gã vừa biết vừa không biết. Chính vì thế, khi chỉ dạy cho Tào Bằng, Điển Vi chủ yếu truyền thụ cho hắn những điểm căn bản nhất về kích pháp, còn phương thiên họa kích thì….

Cũng may Trương Liêu đã cho Tào bằng bản kích phổ, nhờ thế mà hắn đã giảm bớt được rất nhiều khó khăn. Mỗi buổi trưa, Tào Bằng theo Điển Vi học trường kích, buổi chiều dưới sự đốc thúc của Hoàng Nguyệt Anh, hắn lại luyện chữ cùng làm văn và một vài bài tập khác.

Đến tối muộn, Tào Bằng bắt đầu nghiên cứu kích phổ của Trương Liêu đưa cho.

Cứ thế ngày qua ngày, nháy mắt, tháng hai đã qua, tháng ba đã đến.

Tào Thuần và Tào Chân dẫn Hổ Báo kỵ trở về.

Nhưng đúng như Tào Bằng suy đoán, bọn họ vẫn chưa thể giết được Lưu Bị.

Về điểm này, Lưu Bị có thể nói đã kế thừa được bản lĩnh của tổ tiên gã, kỹ năng chạy trốn của gã nhất định thuộc hàng nhất lưu. Tào Thuần dẫn theo Hổ Báo kỵ truy sát Lưu Bị đến Thanh Châu, đủ khiến gã quá ư sợ hãi. Thế nhưng Bạch Mạo binh dưới trướng gã quyết tử yểm hộ, cuối cùng Lưu Bị vẫn kịp thoát thân.

Về chuyện này, Tào Bằng không hề cảm thấy thất vọng.

Cùng lúc đó, Tào Cấp cũng đã hoàn thành công việc, trở về nhà.

Phụ tử gặp lại nhau, dĩ nhiên rất tình cảm. Tào Cấp thoạt nhìn đã có những thay đổi rất lớn so với khi còn ở Hà Nhất xưởng ở Huỳnh Dương khi xưa.

Những thay đổi này không phải là thay đổi về bề ngoài, mà là về khí chất.

Nói cách khác, y đã có tác phong của kẻ làm quan!

-Cha, làm Chư giám cũng tốt, Chư giám đô úy cũng được, chung quy công việc đều nhiều như vậy cả. Có Quách tiên sinh hỗ trợ, cha cũng không cần phải chuyện gì cũng đích thân làm như thế. Con vẫn nghĩ cha nên nhân cơ hội này học ít chữ, học cách làm một vị quan tốt là hơn.

-Đọc sách, học chữ ư?

Tào Cấp nhất thời cau mày, ủ dột:

-A Phúc à, con không phải không biết tuổi cha năm nay đã bao nhiêu chứ? Sao còn có thể đọc sách biết chữ được?

-Học chẳng phân biệt tuổi tác già trẻ. Cha chẳng lẽ chưa nghe thấy câu "Triêu Văn đạo, tịch khả tử" (Sáng sớm nghe và hiểu được đạo lý, chiều có chết cũng vui lòng) sao? Xưa kia có một người cả ngày chỉ thích đánh nhau dã man, bị người dân ở đó gọi là tam hại. Núi Nam có hổ, sông lại có giao long, mãnh hổ ác giao cũng chẳng bằng người này. Chính vì thế, có người hiến kế, để người kia đi đánh nhau với mãnh hổ và giao long. Kết quả là người nọ giết được cả giao long và ác hổ, tất cả mọi người đều cho rằng gã đã chết. Một người làm quan cả họ được nhờ. Sau này, người nọ trở về nhà, biết được bản thân cũng chính là một trong tam hại, không khỏi cảm thấy hổ thẹn trong lòng, vì thế mới đi bái kiến một vị danh sĩ. Vị danh sĩ kia liền tặng gã sáu chữ này. Cha, con nói đến tích này không phải chê cha kém, mà là muốn nói với cha hàm nghĩa của câu "Triêu văn đạo, tịch khả tử" kia.

-Phu quân, ta nghĩ A Phúc nói không sai đâu.

Trương thị cũng đồng ý, cổ vũ Tào Cấp.

Tào Cấp suy nghĩ, nhưng cũng có vẻ đồng ý.

Chỉ là muốn biết chữ phải có tiên sinh chỉ dạy cho. Tào Bằng bản thân bận rộn, sao có thể giúp lão cha học chữ với đọc sách được?

-A Phúc, huynh thực làm khó thúc phụ rồi!

Hoàng Nguyệt Anh trách cứ, nói:

-Thúc phụ tốt xấu gì cũng là Chư dã đô úy, huynh bảo thúc phụ phải học từ đâu đây? Từ đâu cũng có vẻ không thích hợp a.

Tào Bằng nói:

-Đọc sách biết chữ có thể nhờ Đức Nhuận tiên sinh chỉ giáo.

Nhưng còn việc dạy lâu dài thì…

Hắn ngồi yên lặng trên hành lang, chợt vỗ đầu, cả tiếng kêu lên:

-Ta đã biết, ta đã biết nên làm như thế nào rồi!

Chư dã chịu sự quản lý chặt chẽ của thiếu phủ nhưng lại hoạt động độc lập với thiếu phủ.

Thật ra, thiếu phủ có hai chức quan rất đặc biệt. Một là thủy hành đô úy chuyên đôn đốc tạo khí giới, chế tạo thuyền; chức quan còn lại chính là chư dã đô úy chuyên giám sát, chế tạo binh giới, giáp trụ, cùng các loại thiết khí. Thủy hành đô úy hiện tại chỉ có hư danh, do thiếu phủ Lưu Diệp đảm nhiệm. Nhưng chư dã đô úy lại thật sự có thực vụ ở nha môn, vừa lệ thuộc thiếu phủ, lại vừa chịu sự quản lý của phủ Tư không.

Tuy nhiên, chung quy mà nói, chư dã phủ vẫn nằm dưới sự quản lý của thiếu phủ, hay ít nhất trên danh nghĩa vẫn phải nghe theo sự quản lý của thiếu phủ Lưu Diệp.

Chư dã phủ vì đặc thù công việc mà không được xây dựng ở Hoàng thành, được đặt riêng ở phía tây Hứa Đô, phía cổng Tú Xuân. Chư dã phủ rộng chừng bốn vạn mét vuông, cánh cổng lớn rất cao, hai bên đều có tượng đá bằng thú vàng cổ xưa.

Đi vào bên trong, tất cả các loại công việc của chư dã phủ đều được xử lý ở tiền đình.

Vào sâu thêm một chút, ở chính giữa Chư dã phủ là một tòa trung đường, mặt trước đặt một cái bàn Công Thâu, và một pho tượng bậc thầy Âu Dã Tử.

Lưu Diệp bình thường vốn không quản đến Chư dã giám, mà sau khi Chư dã giám được phong làm phủ, gã lại càng ít tới đây. Tuy nhiên, hôm nay, Lưu Diệp muốn tới tra một vài tư liệu. Bản thân gã cũng là một bậc thầy về cơ quan, bình thường tư liệu về các cơ quan đều được cất giấu ở trong thư quán trong Chư dã phủ. Chính vì thế, mặc dù ở nhà Lưu Diệp cũng có một tàng thư rất lớn, nhưng khi cần tìm các tư liệu chuyên sâu, gã đều phải tới Chư dã phủ.

Công việc của Chư dã phủ rất hỗn tạp.

Luyện kim loại cho cả nước và các loại khí giới quan trọng cần thiết đều phải được thông qua Chư dã phủ, rồi sau đó mới truyền xuống dưới.

Nơi này cộng cả nhân viên tạp dịch có tầm hơn trăm người, cũng coi như là một nhánh có nhiệm vụ riêng biệt. Khi Lưu Diệp đi vào Chư dã phủ, các viên lại đang bận rộn làm việc. Tào Tháo đã hạ lệnh cho Chư dã phủ gia tăng tốc độ tạo binh giới, cần phải nhanh chóng đổi mới trang bị cho binh mã của Dự Châu, đặc biệt là Trần quận Dĩnh Xuyên, bao gồm cả binh mã của Trần Lưu nữa trước năm mới. Đồng thời, Chư dã phủ còn phải đảm nhiệm việc chế tạo Tào Công lê và các nông cụ nữa. Tháng giêng, Hải Tây đã tấu lên, thỉnh xin ba nghìn Tào Công lê. Chuyện này cũng buộc phải đến tay Chư dã phủ.

Tóm lại, Chư dã phủ việc lớn thì không có, nhưng việc nhỏ thì lại dồn dập.

Hơn một trăm người tuy rằng vội vàng nhưng đều rất trật tự, ngăn nắp, không có đến nửa điểm hỗn loạn.

-Tấm bài tử đó là sao?

Lưu Diệp chỉ vào bài tử đặt trước các cửa phòng, không nén nổi tò mò hỏi.

-Khởi bẩm Lưu thiếu phủ, đây là do Tào đô úy sai người làm, vừa tiện để truyền tin, người đến trình công văn không cần hỏi cũng có thể tìm được nhân viên thích hợp.

Lưu Diệp khẽ gật đầu, hỏi tay viên lại đi theo mình:

-Mọi chuyện trong phủ đều bình thường chứ?

-Hết thảy đều bình thường.

Viên lại viên kia vừa nói xong, chợt bất ngờ cười hì hì thành tiếng.

-Ngươi cười cái gì?

-Chỉ có điều, Tào đô úy gần đây làm rất nhiều chuyện thú vị. Còn có chuyện này chúng ta mới phát hiện ra, không ngờ Tào đô úy có biết chữ.

-A?

-Gần đây Tào đô úy giống như bị ma nhập, cả ngày cứ lẩm nhẩm, không biết nói cái gì đó. Cái gì mà thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang. Dù sao cũng khá thú vị. Tất cả mọi người đều đoán Tào đô úy đang đọc sách gì đó, hơn nữa mọi người đều rất hiếu kỳ.

-Ta cũng thấy hiếu kỳ nữa là.

Lưu Diệp nghe thấy, không khỏi khẽ mỉm cười.

Đối với Tào Cấp, gã cũng không lạ gì lắm.

Tuy nhiên bởi vì lúc trước Tào Cấp được tiến cử làm lương tập, khiến Lưu Diệp trong lòng không được thoải mái cho lắm. Kết quả là ngay đến Tào Cấp cũng bị liên lụy, không được Lưu Diệp trọng dụng. Cũng may trước đây, Tào Cấp luôn chăm chỉ làm việc, chính vì thế, Lưu Diệp cũng không tìm y gây phiền toái. Hiện giờ Tào Cấp đã trở lại, Đặng Tắc ở Hải Tây lại luôn lập được nhiều chiến tích lớn. Nhờ thế, chút oán giận nhỏ nhoi của Lưu Diệp cũng theo đó mà tan thành mây khói.

-Tào đô úy hiện đang làm gì?

-Hình như đang ở công phòng phía sau đọc sách.

-Dẫn ta tới đó xem.

Lưu Diệp chợt thích thú, liền lệnh cho tên viên lại kia dẫn gã đi gặp Tào Cấp.

Hai người cùng đi qua một lối nhỏ, đi vào công phòng ở hậu viên. Nơi Tào Cấp làm việc thật ra là một tiểu viện riêng biệt, gồm hai sương phòng nhỏ. Một bên dùng để tiếp đãi khách khứa, bên còn lại dùng làm nơi nghỉ ngơi của y. Cửa công phòng đang mở, Tào Cấp không có trong phòng.

Tạp dịch nói Tào Cấp vừa mới đi ra, chỉ chốc lát nữa sẽ trở về.

Lưu Diệp thầm nghĩ: "Bất kể nói thế nào, Tào Tuyển Thạch cũng là quan dưới quyền của ta. Kể từ khi y đảm nhiệm chức vụ này tới nay, ta vẫn chưa từng gặp y. Dù sao hôm nay cũng không có việc gì, ta cứ chờ một chút, gặp mặt y một lần xem sao. Người ta vẫn nói Tào thị có ba vị đô úy, ta cũng muốn gặp một chút."

Nghĩ đến đó, Lưu Diệp xua tay, ra hiệu cho các lại viên lui ra.

Đứng trong công phòng, gã quan sát xung quanh, nhẹ nhàng gật đầu.

Công phòng của Tào Cấp cũng chính là phòng làm việc, rộng chừng hơn hai trăm mét vuông. Căn phòng giản dị, không học đòi làm sang gì cả, chỉ có một cái bàn dài, mấy chiếc ghế ngồi. Trên bàn bày mấy quyển sách, ngoài ra còn có bản vẽ, và đủ các loại mô hình thô kệch.

Có lẽ đây là những thứ ngày thường Tào Cấp vẫn hay nghiên cứu.

Căn phòng rất lớn, cũng rất giản dị.

Ngoài cửa sổ có một rừng trúc tốt tươi, xanh um, mới nhìn đã thấy thư thái.

Một cơn gió khẽ thổi, Lưu Diệp khoan khoái ngồi xuống ghế, ngắm nhìn mọi thứ. Gã chợt thấy trên bàn có đặt một quyển sách đang mở.

Quyển sách được giở chừng hơn mười trang, được kẹp giữ trang.

Trên sách đề: Bát bách tự văn (Bài văn tám trăm chữ).

Bên cạnh còn có một hàng chữ nhỏ: Triều văn đạo, tịch khả tử. Giai nhi sở kỳ, vưu bất khả phụ.

Chuyện đứa con bảo bối của ta mong đợi, người làm cha là ta tuyệt không thể khiến con bảo bối của ta thất vọng được.

Lưu Diệp thấy thế không khỏi mỉm cười.

Gã vươn tay, cầm lấy quyển sách nhỏ kia. Gã mở ra, trang đầu trong sách viết: Cha không cố gắng, con sẽ rất buồn. Ngày thường phải cố gắng nhiều thêm một chút, há lại phải hối tiếc sao?

Điều thú vị nhất là hai tấm thẻ kẹp sách có hình phác họa.

Một tấm thẻ vẽ hình một thiếu niên lệ rơi đầy mặt. Một hình vẽ khác là một nam tử râu đen đang ngoác miệng cười to.

Đây là điển hình cho tranh hoạt hình đời sau, hình ảnh cực kỳ dễ hiểu, vừa xem liền hiểu ngay. Lưu Diệp vừa xem, không khỏi bật cười thành tiếng.

Gã liên tục lắc đầu, thầm nghĩ: Cha con Tào Cấp quả thật là người thú vị.

Tuy nhiên câu nói "Triều văn đạo, tịch khả tử" quả là rất hay. Rất hay a!

Lưu Diệp lại giở qua một trang khác, chỉ thấy trên đó viết: Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang, nhật nguyệt doanh trắc, thần tú liệt trương, hàn vãng thử lai, thu thu đông tàng, nhuận dư thành tuế, luật lã điều dương.

Vốn dĩ ban đầu, Lưu Diệp cũng không để ý lắm, nhưng sau khi đọc hết một lượt, gã lại xem lại lần nữa. Cứ tám chữ tạo thành một cột, bốn chữ thành một dòng.

Mỗi trang có tám cột, cộng vào là sáu mươi bốn chữ. Hơn nữa ngoài bìa, tên trang sách và mặt sau của sách tổng cộng có mười sáu chương, ước chừng hơn tám trăm chữ cả thảy.

Lưu Diệp dần phát hiện, nếu đọc một lèo từ đầu đến cuối cả tám trăm chữ cái này không có một chữ nào lặp lại.

Mà tám trăm chữ này sắp xếp cùng một chỗ lại hàm chứa cả thiên văn, địa lý, quân sự, lịch sử, nông canh, điển tích, điển cố. Lưu Diệp càng xem càng giật mình, càng cảm thấy không thể tin nổi. Tám trăm chữ vuông lại hợp thành một bài văn hay tuyệt thế, từ xưa đến nay chưa từng có, vừa thông tục dễ hiểu, vừa lắng đọng, hàm xúc.

Có thể thấy được người viết ra được tám trăm chữ này biết trình độ học vấn của Tào Cấp vốn không cao nên cố ý viết ra như thế.

Nghĩ đến hai tấm thẻ kẹp sách có vẽ hình họa kia, còn có cả năm câu thơ tuyệt cú cổ quái kia, Lưu Diệp tức thì đoán ra người nào đã viết sách này.

-A, hạ quan Tào Cấp không biết Lưu thiếu phủ ghé thăm, không kịp nghênh đón từ xa, xin thiếu phủ thứ tội.

Đúng lúc này, Tào Cấp từ bên ngoài tiến vào.

Lưu Diệp giật mình, ngẩng đầu nhìn Tào Cấp.

Chỉ thấy Tào Cấp cao tám thước, dáng người vạm vỡ. Toàn thân y khoác một chiếc áo dài màu xanh, khiến khuôn người vạm vỡ của y có thêm một chút lịch sự, tao nhã.

Ánh mắt của Lưu Diệp chợt trở nên hết sức dịu dàng.

Lúc này, Tào Cấp trong mắt gã chợt trở nên hết sức khả ái.

Đặc biệt, bộ râu của Tào Cấp lập tức khiến gã liên tưởng đến bức họa hình người ngoác miệng cười to kia. Lưu Diệp không khỏi mỉm cười.

-Tuyển Thạch chớ đa lễ. Ta hôm nay cũng là ngẫu nhiên đi ngang qua mà thôi. Ngươi nào có tội gì?

Nói xong, Lưu Diệp đứng dậy, đỡ tay Tào Cấp.

Chuyện này khiến Tào Cấp tức thì cảm giác thụ sủng nhược kinh (được sủng ái mà khiếp sợ). Đám tùy tùng của Lưu Diệp đều trợn mắt há hốc mồm. Ai chẳng biết vị Lưu Diệp - Lưu Tử Dương này là người cực kỳ cao ngạo. Ngày thường, cho dù là các danh sĩ như Khổng Dung cũng chẳng được gã đối xử hòa ái như thế.

Vậy tại sao…

-Tuyển Thạch, ngươi ở Chư dã phủ đã quen chưa?

Tào Cấp gãi gãi đầu, thật thà, chất phác cười:

-Vẫn còn có chút chưa quen. Hạ quan ở xưởng lâu rồi, quen nghe tiếng rèn sắt, giờ tự nhiên thấy im lặng như thế này…Ha ha, nhưng cũng không sao, một thời gian nữa là quen thôi ạ.

Cũng khó trách, một người đã làm việc nhiều năm như thế, chợt đổi sang ngồi phòng làm việc dĩ nhiên có chút không thoải mái.

Lưu Diệp thoải mái, không chú ý đến, nhàn nhã trò chuyện với Tào Cấp. Chợt chủ đề câu chuyện đổi hướng, gã cầm quyển sách nhỏ trong tay huơ huơ lên.

-Tuyển Thạch, người nào viết cuốn sách này vậy?

Tào Cấp ngẩn ra, tức thì trả lời:

-Là A Phúc nhà ta. Ồ, Kỵ đô úy Tào Bằng soạn ra. Ha ha, nó muốn ta đọc sách biết chữ, nhưng ta lớn tuổi như vậy rồi thật sự có chút khó khăn. A Phúc, ồ, khuyển tử vất vả một đêm, soạn ra bài văn hơn tám trăm chữ này, còn nhờ phụ tá bên cạnh nó là Hám Trạch tiên sinh dạy ta. Hám tiên sinh nói bài văn tám trăm chữ của khuyển tử là kỳ văn, năm trăm năm chưa chắc đã có được một bài. Ta không hiểu nhưng cảm thấy cứ đọc to lên cũng rất dễ nhớ. Mỗi ngày ta cố học hai mươi chữ, sau đó về luyện viết chính tả mấy chục lần, cũng nhớ được khá nhiều.

-Đâu chỉ là năm trăm năm mới có một. Ngay cả Cao Tổ Hưng Hán, chỉ sợ đến cả Tư Mã Tương Như và Đông Phương Sóc cũng chưa chắc đã có thể viết ra được bài văn dường này.

Lưu Diệp nghiêm mặt nói:

-Tuyển Thạch, bài văn hay dường này sao ngươi có thể hưởng một mình được. Ta muốn mượn về nhà chép ra, chẳng biết có được hay không?

Tào Cấp ngây thơ, gật gật đầu, nói:

-Chuyện này có gì mà không được? A Phúc, khuyển tử vì hạ quan mà viết ra ba cuốn sách, một quyển ở trong tay hắn, một quyển ở trong tay Hám Trạch tiên sinh. Thiếu phủ cứ cầm lấy quyển của ta, ta về nhà sẽ bảo khuyển tử sao chép thêm cho ta một quyển, có gì phải khách khí?

Y quả thực không hiểu được tám trăm chữ này ẩn chứa ý nghĩa như thế nào.

Lưu Diệp thở phào một cái, phức tạp nhìn Tào Cấp, lòng thầm cảm thấy ngưỡng mộ.

Có một đứa con tốt như vậy người này phải có phúc bực nào đây? Nhưng người có con trai tốt như thế, tiền đồ của y nhất định cũng sẽ rất sáng sủa.

Chuyện Tào Cấp và Tào Tháo có cùng tông, Lưu Diệp không biết rõ lắm.

Lúc trước, Tào Cấp chẳng qua là ngẫu nhiên nhắc đến chuyện này với Tuân Du và Quách Gia, sau này Tào Nam lại nói đúng chuyện này với Ngô lão phu nhân, đến sau này có thêm bốn người Tào Tháo, Tào Chân, Tào Phi và Hạ Hầu Chân biết nữa. Sau khi Tào Cấp trở về Hứa Đô, Tào Tháo cũng không có thời gian nói chuyện với y. Hơn nữa, đối với chuyện nhận mặt tổ tông này, không phải nói nhận là nhận ngay, còn có rất nhiều chuyện cần phải tiến hành khảo chứng nữa.

Lưu Bị sở dĩ có thể nhận thức tổ tông, danh chính ngôn thuận trở thành dòng họ Hán thất là nhờ có một câu của Hán đế.

Lực lượng của hoàng tộc suy yếu, cần có nhân vật có sức mạnh xuất hiên. Lưu Hiệp bản thân vốn cũng mong muốn hoàng tộc có thể hùng mạnh trở lại, vì thế mới thuận nước đẩy thuyền.

Nhưng đối với tông tộc mà nói, có đôi khi còn phức tạp hơn nhiều so với hoàng thất. Bạn đang xem tại Truyện FULL - truyenfull.vn

Tào Bằng không nói gì với Tào Cấp, chỉ bảo y đọc sách, học chữ là để chuẩn bị cho ngày sau.

Vì để gia tăng hứng thú học tập của Tào Cấp, Tào Bằng cũng phải hao tổn rất nhiều tâm huyết. Cũng may là cha hắn ở kiếp trước là một học giả về Hán ngữ cổ. Kiếp trước, từ thuở mới vỡ lòng, Tào Bằng đã phải học thuộc Thiên tự văn, Bách gia tính, Tam tự kinh và Đệ tử quy. Tuy nhiên so ra thì, Tam tự kinh và Đệ tử quy có cách thời đại này hơi xa, chính vì thế rất nhiều nội dung không được thích hợp cho lắm. Nhưng bài văn nghìn chữ lại không giống thế, nó được viết từ thời Lương Vũ Đế của Nam triều, tác giả là viên ngoại Tán kỵ thị lang Chu Hưng Tự. Khi Thiên tự văn được viết thành sách, cách nay cũng chỉ chừng chưa đến ba trăm năm, bất kể là về vận dụng hay bình luận đều hoàn toàn phù hợp với thư văn, cũng hợp với tập quán những năm cuối thời Đông Hán. Nhưng để viết lại được trọn quyển, Tào Bằng cũng phải hao tổn rất nhiều tâm huyết.

Đầu tiên, hắn định viết toàn bộ Thiên tự văn ra.

Rồi sau đó, hắn lại cắt đi những nội dung không phù hợp với bối cảnh của thời đại này.

Làm đi làm lại, hắn đã cắt đi hai trăm chữ, trở thành bài Bát bách tự văn lúc này.

Bát bách tự văn vừa viết ra, bất kể là Hám Trạch hay Hoàng Nguyệt Anh đều phải vô cùng kinh ngạc. Hoàng Nguyệt Anh lập tức sao chép ra một quyển, giữ bên người để đọc và nghiên cứu, thường ngày còn có thể dùng Bát bách tự văn này giảng giải cho Trương thị và Tào Nam, đồng thời có thể tăng thêm tình cảm với Trương thị, vừa giúp mẹ con Trương thị tu dưỡng học thức. Dù sao, Bát bách tự văn này cũng là do Tào Bằng viết ra, thân là mẫu thân, tỷ tỷ của hắn sao có thể một chữ bẻ đôi cũng không biết được?

Không chỉ Trương thị và Tào Nam phải biết ít nhất một nửa, Bộ Loan và Quách Hoàn lại càng cần phải đọc thuộc, đọc thuộc làu làu mới thôi.

Đây đúng là giai đoạn quật khởi của cả một dòng họ.

Trong tương lai, rất có thể Tào gia phải thừa nhận cả dòng họ này.

Là một gia tộc, thứ phải kế thừa không phải chỉ có tài sản vật chất, mà còn có tinh thần, văn hóa nữa, cũng tương tự như trở thành vốn liếng của một thế tộc. Hoàng Nguyệt Anh xuất thân từ thế gia, dĩ nhiên hiểu điều này vô cùng rõ ràng.

Hơn nữa, trước đây Tào Bằng từng có những kiến giải vô cùng độc đáo về "Luận", cũng có ý nghĩa kế thừa rất lớn.

Tuy nói hắn chỉ viết ra một nghìn "Học nhi", nhưng theo Hoàng Nguyệt Anh thấy, Tào Bằng thật sự có thể bình được "Luận ngữ" đã đủ khiến hắn trở thành bậc thầy, là thế gia vọng tộc rồi.

Tâm sức của Tào Bằng và Hoàng Nguyệt Anh, Tào Cấp không hiểu rõ.

Nhưng lưng mang theo kỳ vọng của ái tử, Tào Cấp cũng hạ quyết tâm không thể khiến Tào Bằng thất vọng.

Chẳng qua, Tào Cấp không biết rằng Bát bách tự văn này sẽ mang lại những thay đổi lớn lao thế nào cho y mà thôi.

Khi đối mặt với Lưu Diệp, y vẫn còn sợ hãi theo bản năng, nhưng so với lúc trước, đã có tiến bộ rất lớn.

Lưu Diệp có được Bát bách tự văn này không còn lòng dạ nào ở lại nữa.

Nói chuyện thêm với Tào Cấp hai câu, gã liền cáo từ rời đi.

Ôm chặt cuốn Bát bách tự văn trong lòng, Lưu Diệp vội vàng ra khỏi Chư dã phủ. Gã trèo lên xe ngựa, nói với người đánh xe:

-Đi, lập tức tới phủ Tư không.

...........

Tháng ba cuối xuân, đào hạnh tàn phai.

Từng cánh hoa màu hồng phấn, màu trắng buông rơi dưới đất, lòng người có chút nặng nề.

Tháng hai năm Kiến An thứ tư, tình hình chiến sự U Châu đi đến hồi kết. Sau khi Viên Thiệu tiêu diệt Công Tôn Toản, chiếm lấy Ký Châu, Thanh Châu, U Châu, Tịnh Châu, thực lực tăng mạnh. Hiện nay dưới trướng gã có hơn mười vạn hùng binh, chiến tướng cả ngàn người. Mùa thu hoạch ở Ký Châu vào năm Kiến An thứ ba cũng giúp Viên Thiệu bớt đi mối lo lắng về thuế ruộng, có thể nói gã hiện đang có tinh binh lương thảo sung túc. Vì thế, Viên Thiệu liền cử trưởng tử Viên Đàm, thứ tử Viên Hy và cháu là Cao Cán trấn thủ Thanh Châu, U Châu và Tịnh Châu. Bản thân gã lĩnh chức Ký Châu mục, lấy danh xưng đại tướng quân của Đại Hán điên cuồng sung binh mã, luôn chực chờ rình rập Tào Tháo.

Lại nói tiếp, Tào Tháo vốn vẫn luôn hoang mang, lo sợ.

Nhưng kể từ buổi nói chuyện với Tào Bằng ngắm hoa mai uống rượu đó, Tào Tháo như xua được màn đêm tăm tối, nhìn thấy ánh dương chói lòa.

Viên Thiệu có gì đáng nói?

Nhưng người tên Lưu Bị kia không ngờ lại có thể tránh khỏi sự truy sát của Hổ Báo kỵ, thật khiến Tào Tháo nghẹn lời. Y nhớ lời Tào Bằng nói ngày đó: Kim lân khởi thị trì trung vật, nhất ngộ phong vân liền hóa long (Cá vàng vốn là vật trong ao, gặp được phong vân ắt hóa rồng). "Phong vân" của Lưu Bị hiện đang ở đâu? Nếu không thể sớm tiêu diệt gã, một khi để gã hóa rồng, ắt sẽ thành cái gai, cái ung nhọt trong mắt Tào Tháo. Tào Tháo dù có muốn cũng không thể phủ nhân Lưu Bị thật giống như con cá chạch, cứ trơn trượt tuột khỏi tay y, khiến y khó có thể hạ thủ được.

Sự cảnh giác của người này rất cao, vả lại bản thân gã cũng có sức hấp dẫn rất lớn.

Hiện giờ, gã đã có được danh hiệu Hoàng thúc, danh vọng của gã càng tăng cao nhiều.

Tào Tháo lệnh Hổ Báo kỵ truy sát gã khiến không ít người trong triều chính sinh lòng bất mãn với y. Cũng có rất nhiều người trực tiếp đả kích y trên triều.

Những người này đều có bụng dạ khó lường!

Tào Tháo càng nghĩ càng thấy hối hận trước kia bản thân chỉ lo chiêu hiền đãi sĩ, không ngờ lại dưỡng hổ di họa (nuôi hổ rước họa).

Khi còn ở Hạ Bì, người vận chuyển lương thực của Tào Bằng từng có xung đột với Lưu Bị, lẽ ra Tào Tháo nên nhân cơ hội đó mà giết chết Lưu Bị; sau này Lưu Bị lại lén liên hệ với Trương Liêu, lẽ ra y cũng có thể nhân cơ hội đó mà ra tay.

Nhất thời ra tay nhân từ lại khiến đại tặc trốn thoát.

Y lại càng không nên vô duyên vô cớ giúp huynh đệ Lưu Bị thành danh: Lưu Bị được làm hoàng thúc, còn Quan Vũ nhờ chém được Lã Bố mà vang danh thiên hạ.

Bản thân Tào Tháo đúng là tự làm tự trói buộc chính mình!

Tuy nhiên đây cũng không phải chỉ có toàn chuyện xấu!

Viên Thuật ở Thọ Xuân thế đã hơi tàn, không được lòng người. Tôn Sách ở Giang Đông như hổ rình mồi. Mới đầu năm, gã công chiếm Đan Dương, thu hàng được đại tướng thái sử Từ, rồi sau đó lại tiêu diệt được Nghiêm Bạch Hổ, cướp lấy Ô Trình, đem thái thú Ngô quận là Hứa Cống lúc trước giết chết. Bất ngờ Tôn Sách lại có ý đồ cướp lấy Lư Giang. Đến giờ, sáu quân của Giang Đông đều đã về tay Tôn Sách, thanh thế của gã ngày càng lớn, gã cũng bắt đầu tấn công Viên Thuật.

Hiện giờ, tình trạng của Viên Thuật có thể nói đã hoàn toàn bị cô lập.

Đại tướng dưới trướng của gã người chết, kẻ đầu hàng, đã chẳng còn sức mạnh gì nữa.

Vì thế, Viên Thuật sai người đến đầu hàng Viên Thiệu. Gã và Viên Thiệu vốn là huynh đệ, tuy một người là con vợ cả, một người con vợ thứ nhưng dù sao cũng có chút tình thần. Viên Thuật ra vẻ đồng ý thần phục Viên Thiệu, đồng thời dâng ra ngọc tỷ truyền quốc. Viên Thiệu cũng vì thế mà lệnh cho cháu trai là Cao Cán dẫn quân tới Thanh Châu, tiếp ứng cho Viên Thuật.

Viên Thiệu tuy rằng tỏ vẻ sẵn lòng tiếp đón Viên Thuật nhưng nếu Viên Thuật có muốn đến Thanh Châu, cũng phải xuyên qua Từ Châu trước đã.

Đoạn đường này người của Viên Thiệu không thể giúp được gã, mà chỉ có bản thân gã tự cố gắng mà thôi. Vì thế, Viên Thuật dẫn quân rời khỏi Ai Nam, thẳng tiến đến Thanh Châu. Thật không ngờ Tào Tháo vừa nhận được tin tức, lập tức phái trung lang tướng Trương Liêu, dẫn binh mã bản bộ đóng quân ở Bạch Mã, cùng hợp lực với thái thú Lý Điển ở Ly hồ kiềm chế binh mã sở bộ của Cao Cán. Đồng thời, Tào Tháo lại lệnh cho đồn điền đô úy Hải Tây là Đặng Tắc là thái thú Quảng Lăng là Trần Đăng xuất binh, phục kích quân sơ bộ của Viên Thuật.

Sau khi nhận được mệnh lệnh, cuối tháng hai, Đặng Tắc lệnh cho Khúc Dương trưởng Phan Chương, Hải Tây úy Chu Thương dẫn binh xuất kích, đồng thời Trần Đăng cũng phái Đông Dương trưởng Trần Kiều cùng liên thủ với hai người Phan, Chương, cùng giáp kích Viên Thuật, khiến Viên Thuật bại trận thê thảm, phải bỏ chạy, cuối cùng đành phải lùi về Thọ Xuân.

Dưới trướng Viên Thuật có một người tên là Từ Lý, tự Mạnh Ngọc. truyện được lấy tại TruyenFull.vn

Người này vốn là con cháu Từ thị ở Hải Tây, phụ thân là Từ Thục từng được phong làm độ liêu tướng quân. Khi Từ Lý còn trẻ, từng vang danh nhờ có tài học rộng biết nhiều, sau này được phong làm Chinh ích công phủ, rồi làm Hiếu liêm. Sau này, Từ Lý còn được phong làm thứ sử Kinh Châu. Khi y được phong là thứ sử, quyền lực của y vượt xa chức thứ sử hiện giờ.

Lúc ấy, Đổng Thái hậu có người cháu trai là Trương Trung, là thái thú Nam Dương tham ô rất nhiều tiền bạc.

Từ Lý định trị tội Trương Trung, Đổng Thái hậu lập tức phái Trung thường thị đến cầu xin Từ Lý.

Nhưng Từ Lý không đồng ý, Đổng Thái hậu nổi giận, phong Trương Trung làm giáo úy, định uy hiếp Từ Lý. Nhưng Từ Lý không chút sợ hãi, chờ Trương Trung nhận chức xong liền buộc tội gã. Sau hai chuyện về Trương Trung này, y liền bãi quan, thanh danh của Từ Lý vì thế vang xa, được nhân dân tán thưởng.

Năm nguyên niên Trung Bình, Từ Lý và Trung lang tướng Chu Thiên cùng liên thủ phá giặc Khăn vàng và Uyển thành.

Vì đắc tội với người mà bị hoạn, bị trị tội rồi bãi quan. Khi Hán Đế dời đô về Hứa huyện từng muốn phong Từ Lý làm đình úy nhưng không ngờ trên đường đi nhậm chức, y lại bị Viên Thuật bắt cóc. Viên Thuật muốn Từ Lý làm thượng công, nhưng bị y lấy cái chết dọa dẫm, Viên Thuật cuối cùng không dám ép uổng nữa.

Kể từ khi Viên Thuật bại trận ở Tràng huyện, Từ Lý liền mang theo ngọc tỷ truyền quốc đến Hứa Đô.

Ngọc tỷ trở về, tên tuổi của Tào Tháo càng thêm vang dội đây cũng coi như chuyện vui nhất trong năm Kiến An thứ tư này.

Sau khi Tào Tháo khoản đãi Từ Lý, liền cảm thấy có chút mệt mỏi, vì thế liền ở nhà nghỉ ngưoi. Sau giờ ngọ, y ôm nhi tử Tào Xung ngồi trong thư phòng vẽ tranh, muốn dạy Tào Xung đọc chữ. Tuy Tào Xung mới chỉ hai tuổi, nhưng nhờ có thiên tư thông minh nên còn giỏi hơn Tào Thực, đứa con thứ tư của Tào Tháo.

Cầm một quyển sách, Tào Tháo chỉ từng chữ dạy cho Tào Xung.

Thân là tư không, là ngươi cai quản việc triều chính.

Tào Tháo có rất ít thời gian nhàn rỗi được ngồi với nhi tử.

Hiện giờ là cơ hội hiếm có, dĩ nhiên y sẽ không bỏ qua. Y đang thư thái, chợt nghe có gia thần bẩm báo:

-Thiếu phủ Lưu Diệp ở bên ngoài cầu kiến.

Tào Tháo nhíu mày, nhìn Tào Xung đang thích thú đọc từng chữ.

-Đưa Lưu thiếu phủ đến thư phòng nói chuyện.

-Vâng!

Gia thần vừa rời đi, chỉ chốc lát sau, Lưu Diệp đã tràn đầy kích động, đi vào thư phòng.

-Tư Không!

-Ừ.

Tào Tháo khoát tay, nói với Lưu Diệp:

-Để Thương Thư viết nốt chữ này đã.

Tào Xung nắm chặt bàn tay nhỏ bé, mập mạp, vẽ một chữ, rồi liên tục cười khanh khách. Tào Tháo cười vang, ôm lấy thằng bé, dùng râu áp lên khuôn mặt nhỏ nhắn của nó rồi chà chà một hồi, khiến Tào Xung càng cười thích chí hơn.

Vừa ôm Tào Xung trong lòng, Tào Tháo vừa cười, nói:

-Tử Dương, có chuyện gì mà ngươi hứng thú thế?

-Tư Không, hôm nay ta đến là muốn tặng ngài một món lễ vật.

-Tặng lễ vật?

Lưu Diệp nói:

-Hôm nay ta đến phủ Chư dã, kết quả là tìm được một thứ rất tốt ở chỗ Tuyển Thạch.

-Tuyển Thạch? Gã có thể có cái gì tốt đây? Hay là lại có thứ đao kiếm gì sao?

-Không phải, đều không phải!

Lưu Diệp vừa nói vừa lấy từ trong người ra một cuốn sách nhỏ, hai tay dâng lên cho Tào Tháo.

Trong ấn tượng của Tào Tháo, hình ảnh về Tào Cấp chỉ đơn giản là một người thô lậu, thậm chí một chữ bẻ đôi cũng không biết. Cũng chính vì thế, Tào Tháo vốn vẫn còn có chút do dự. Tài hoa của Tào Cấp cũng chỉ ở tài chế tạo đao kiếm, luyện kim loại mà thôi. Nếu để gã nhận tổ nhận tông, liệu có phải có chút sơ sài hay không?

Dù sao, Tào thị ở Tiếu huyện cũng là gia đình quan lại.

Tuy không phải là danh môn vọng tộc, nhưng cũng là gia đình tốt nhất ở đó.

Nếu như nhận một người như vậy làm họ hàng, Tào Tháo thật sự phải suy xét rõ điểm lợi, hại trong đó.

Dù sao, chuyện nhận tổ nhận tông cũng không phải là chuyện nhỏ. Đôi khi, muốn nhận thức một người là họ là hàng, cần phải suy xét rất nhiều về dòng họ, đủ các yếu tố khác nữa.

-Bát bách tự văn?

Tào Tháo nhìn bốn chữ trên bìa sách, khẽ mỉm cười.

-Triều văn đạo, tịch khả tử. Nói hay lắm!

Khi y nhìn thấy mấy chữ nhỏ kia, trong lòng không khỏi tán dương. Chợt, Tào Tháo mở trang bìa ra, để lộ trang sách bên trong.

-Khanh khách.

Tào Xung chợt cười rộ lên.

Thằng bé chỉ vào hình vẽ người lệ rơi đầy mặt kia:

-Thương Thư.

Sau đó, nó lại chỉ vào hình người rậm râu kia:

-Cha!

Tào Tháo thấy thế mừng rỡ, cười phá lên. Tuy nhiên cười xong, y đọc bài thơ ngũ ngôn tuyệt cú lạ lùng kia xong, liền tươi cười hiểu ra.

-Là do Hữu Học soạn ra?

-Đúng vậy.

Tào Tháo tức thì hứng thú hơn, vì thế liền mở ra.

-Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang…

Mới đầu Tào Tháo còn to giọng đọc, nhưng dần dần, giọng đọc của y ngày càng nhỏ dần, gương mặt dần nghiêm lại.

-Quyển sách này thật là do Hữu Học soạn ra sao?

-Đúng vậy!

Lưu Diệp nói:

-Nghe Tuyển Thạch nói thì Tào đô úy vì muốn giúp gã học chữ mà soạn ra Bách bát tự văn này. Vốn dĩ ban đầu ta cũng không lưu tâm lắm, nhưng sau đó lại phát hiện Bát bách tự văn này không hề lặp lại đến một chữ. Hơn nữa, mới đọc lướt qua đã thấy được bài văn này chính là tuyệt thế kỳ văn. Văn tự vừa dễ hiểu, vừa gần gũi, xúc tích lại lắng đọng. Một tài năng như thế này Chủ công sao có thể bỏ qua được?

Tào Tháo hít sâu một hơi.

Viết ra bài văn dài tám trăm chữ không phải là chuyện khó.

Nhưng muốn dùng tám trăm chữ này để viết thành một bài văn hay, hơn nữa lại không có một chữ nào lặp lại thì dù là chính Tào Tháo cũng chưa chắc đã có thể làm nổi.

Y chăm chú đọc lại lần nữa, không ngớt lời khen ngợi.

-Tử Dương, ngươi chắc chắn đây là do Hữu Học soạn ra chứ?

-Tư Không, không sai đâu. Tuyển Thạch nói Hữu Học còn sao ra làm ba bản, bản gốc hiện đang ở trong tay Hữu Học. Quyển này là do ta nhất quyết mượn từ tay Tuyển Thạch mà có, lừa gã nói là về nhà sao chép lại. Nhưng ta càng nghĩ, lại càng cảm thấy nên báo cho Tư không biết trước là hơn.

Tào Xung trợn tròn mắt ngồi một bên, tò mò nhìn Bát bách tự văn.

-Cha, người, hồng…Hồng….

Tào Tháo không khỏi mỉm cười.

Tào Xung muốn nói với y rằng nó nhận biết được chữ "Thiên", còn đọc được cả chữ "Hồng" nữa. Tám chữ Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang, thằng bé biết được hai chữ.

-Tử Dương, có thể để cuốn sách này lại đây được không?

-Chuyện này…

Lưu Diệp lộ vẻ khó xử.

-Thế này đi, ngươi để quyển sách này lại, ta dùng hai mươi tập giấy trao đổi với ngươi. Ta sẽ đích thân sao chép ra, ngày mai sẽ đem bài văn sao ra đưa cho ngươi.

Lưu Diệp đến đây vốn là có ý tặng sách.

Vừa rồi tỏ ra khó xử chẳng qua là do gã cố ý bày ra mà thôi. Một tập giấy chính là một trăm trang, hai mươi tập giấy gồm có hai nghìn trang.

Ở thời đại này, trang giấy vẫn là vật phẩm vô cùng khan hiếm.

Nói chung, giấy làm bằng đay tương đối thông dụng, nhưng giấy trang này là vật phẩm chỉ có những gia đình đặc biệt quyền quý mới có được. Ngay cả Lưu Diệp cũng cực kỳ coi trọng thứ giấy này. Tuy nhiên, hai nghìn trang giấy không phải là chuyện quan trọng, quan trọng là gã muốn nhân cơ hội này tiếp cận với Tào Tháo mà thôi.

-Nhưng Tuyển Thạch kia…

Tào Tháo xua tay:

-Phía bên Tuyển Thạch ta sẽ cho người giải thích, ngươi đừng bận tâm.

-Nếu đã như vậy thì xin theo ý của Tư không.

Tào Tháo và Lưu Diệp cùng trò chuyện thêm chốc lát nữa, rồi Lưu Diệp cáo từ ra về.

Chợt, Tào Tháo dẫn Tào Xung đến chỗ Hoàn phu nhân, rồi lại cầm Bát bách tự văn đi đến nơi Ngô lão phu nhân nghỉ ngơi.

-A Man, có chuyện gì sao?

Tào Tháo cầm Bát bách tự văn trong tay trình lên trước mặt lão phu nhân.

Lão phu nhân cũng biết chữ, sau khi cầm lấy quyển sách liền nheo mắt xem, xem chưa hết một lần đã liên tục khen ngợi.

-Quyển sách này là do người nào viết ra vậy?

-Tổ mẫu, người này người cũng có quen biết, chính là Tào Hữu Học đã đưa người về Hứa Đô đấy.

-Tào Đô úy ư?

Tào Tháo gật gật đầu, nhìn lão phu nhân không nói lời nào.

Lão phu nhân cầm quyển sách nhỏ bé trong tay, xem kỹ lại một lần nữa rồi đặt xuống, ngẩng đầu chăm chú nhìn Tào Tháo.

-A Man, ý con muốn thế nào?

-Tổ mẫu, phụ tử Tào gia đều không phải là người bình thường, đặc biệt là Tào Hữu Học, kiến thức của hắn vô cùng rộng rãi, lại là người biết nhìn xa trông rộng. Người này vừa có văn, vừa có võ, rất toàn tài. Ta vốn muốn để bọn họ nhận tổ nhận tông, nhưng lão trượng trong tộc chưa chắc đã đồng ý, chính vì thế vẫn còn cần tổ mẫu ra mặt nói tốt cho vài câu. Ta vốn tưởng rằng Tào Bằng là kẻ xuất sắc, biết nhìn xa trông rộng, nắm được đại cục. Không ngờ tài văn của hắn cũng xuất chúng như thế. Sau này, người này tất sẽ trở thành Vạn lý hầu của nhà ta.

Lão phu nhân run tay, đôi mắt chợt sáng rỡ.

Vạn lý hầu mà Tào Tháo muốn nói đến thật ra chính là Định Viễn hầu Ban Siêu năm Vĩnh Bình. Ban Siêu vốn là thư sinh, sau này xếp bút nghiên theo nghiệp binh đao, uy chấn Tây Vực. Có thể nói sức ảnh hưởng của Ban Siêu xuyên suốt cả Đông Hán. Ngay kể cả Tào Tháo cũng vô cùng tán thưởng người này.

Nghe đâu khi Ban Siêu còn chưa xếp bút nghiên theo nghiệp binh đao từng tìm người xem tướng.

Tướng giả nói:

-Người dáng tựa như hổ, ắt sẽ bay cao bay xa, là tướng Vạn lý hầu.

Vạn lý hầu ban đầu vốn chỉ dùng để phong hầu cho những người ở xa cả ngàn dặm. Sau này, Ban Siêu được phong làm Định Viễn hầu, đô hộ Tây Vực, quả đúng như lời vị tướng giả kia nói.

Vì thế, Vạn lý hầu trở thành danh từ dùng khi nói về Ban Siêu.

Lão phu nhân nhẹ nhàng gật đầu:

-Tào Hữu Học có đại tài, muốn cho Tào thị ở Trung Dương nhận tổ nhận tông, chuyện này ta có thể thảo luận với các lão nhân trong tộc. Nhưng Mạnh Đức, con định dùng hắn như thế nào? Hắn vừa trở về Hứa Đô, cũng được hơn tháng rồi, nếu vẫn cứ để như thế không khỏi có phần đáng tiếc.

Tào Tháo ngẫm nghĩ một chút:

-Thiên tư của A Phúc không tầm thường, là người có một không hai. Hắn lại tinh thông võ nghệ, văn chương cũng xuất chúng. Theo lý mà nói, hắn có thể đảm nhiệm chức huyện trưởng, nhưng ta cảm thấy người có thiên tư dường này cần gì phải nóng lòng xuất sĩ (làm quan)? Thiên tư càng tốt, lại càng cần được dạy dỗ. Tư chất của hắn tốt như thế nếu không có người chỉ điểm chắc gì đã không bước lầm đường, lạc lối.

Lão phu nhân nói:

-Nếu đã là như vậy, lúc trước Tuân Diễn từng tiến cử Trọng Dư, sao con không đồng ý?

-Chuyện này… truyện được lấy tại TruyenFull.vn

-Nếu đã không đồng ý chọn Trọng Dự, vậy cũng phải tìm một vị lão sư thật tốt cho hắn. Tuy nhiên ta cũng đồng ý nếu để Trọng Dự làm thầy dạy cho Hữu Học, tương lai khó dám chắc sẽ không có phiền toái. Chuyện tìm lão sư này nhất định phải suy xét cho thật cẩn thận, đừng làm hỏng tiền đồ của Hữu Học.

Tào Tháo ngẫm nghĩ một chút:

-Thật ra trong lòng ta có ưng ý một người.

-Ai?

Tào Tháo trầm ngâm một lát:

-Tổ mẫu nghĩ vị Khổng Minh tiên sinh ở Lục Hồn sơn thì thế nào?

-Khổng Minh tiên sinh?

……

Tào Bằng đặt quyển sách trên tay xuống, nghi hoặc nhìn Tào Chân.

Tào Chân phụng mênh Tào Tháo đến thông báo cho Tào Bằng.

Nào ngờ Tào Bằng vừa nghe đến cái tên Khổng Minh tiên sinh đã hoảng sợ.

Khổng Minh?

Gia Cát Lượng lẽ nào đã đầu phục Tào Tháo rồi?

Một con hồ điệp nhỏ bé như mình không phải quá lợi hại rồi sao? Chẳng ngờ lại có thể khiến Gia Cát Lượng đến đây. Không đúng, Gia Cát Lượng hiện tại chắc cũng chẳng khác hắn là bao. Hiện giờ, y chắc hẳn vẫn đang nghiên cứu học thuật, sao có thể chạy tới bên Tào Tháo, lại còn được Tào Tháo coi trọng nữa?

-Đại ca, người mà huynh nói rốt cuộc là vị Khổng Minh tiên sinh nào thế?

Khổng Minh này không phải là Khổng Minh kia.

Khổng Minh tiên sinh mà Tào Chân nói tên là Hồ Chiêu, là người Dĩnh Xuyên.

Thời kỳ Tam Quốc có hai vị Khổng Minh. Hồ Chiêu chính là một trong hai người đó. Ông sinh vào năm Diên Hy thứ tư, cũng chính là năm công nguyên thứ 161, lớn hơn Gia Cát Khổng Minh hai mươi tuổi. Năm Kiến An thứ tư, Gia Cát Lượng có lẽ vẫn còn chưa đạt được chữ "Khổng Minh" này. Hiện có lẽ gã vẫn đang ở Thủy Kính sơn trang, theo học Tư Mã Đức Tháo.

Còn Hồ Chiêu - Hồ Khổng Minh hiện đã vang danh khắp thiên hạ, là học giả cực kỳ nổi danh thời này.

Hồ Chiêu am hiểu thư pháp, hơn nữa về thể chữ lệ, ông là người có trình độ hết sức uyên bác.

Sau này, khi nói về hai người giỏi thư pháp nhất, người đương thời đều khen ngợi: Chung gầy Hồ phì. "Chung gầy" chính là Chung Phong, "Hồ phì" là Hồ Chiêu. Hai người này một xuất thế, một ẩn thế nhưng đều theo bậc thầy thư pháp Lưu Đức Thăng ở những năm cuối thời Đông Hán. Hai người nổi danh cùng Đan Thuần, Vệ Khải và Vi Đản. Bên cạnh đó, Hồ Chiêu còn am hiểu sử sách. Nói về trình độ sử học của ông, ngay đến Tuân Diễn, người đang trợ giúp Hán đế biên soạn "Hán kỷ" cũng vô cùng ngưỡng mộ. Hán đế từng có lời mời Hồ Chiêu giúp chỉnh sửa, viết sử sách nhưng cuối cùng ông đã từ chối.

Tào Bằng biết Gia Cát Khổng Minh nhưng lại chưa từng nghe qua Hồ Khổng Minh.

Năm nguyên niên Kiến An, Tào Tháo đón Hán đế về huyện Hứa đô, tuyên bố chỉ cần là người tài đều sẽ trọng dụng. Tào Tháo khát hiền tài, lại biết Hồ Chiêu là người đại tài, vì thế từng nhiều lần phái người mời Hồ Chiêu rời núi làm quan, nhưng ông chưa từng đồng ý. Sau này, Hồ Chiêu vì bất đắc dĩ từng đến Hứa Đô gặp mặt Tào Tháo, trần tình rằng: "Hồ mỗ chỉ là một dân phu nơi thôn dã, không biết quân quốc, chỉ quen làm nông, đọc sách; nhập sĩ làm quan vốn là chuyện không thể."

Tào Tháo biết không thể lay chuyển ý chí của người này, đành phải than rằng mỗi người đều có chí hướng của riêng mình, người không cùng chí hướng y cũng chẳng biết làm sao, rồi đành để Hồ Chiêu trở về quê cũ.

Lúc ấy, Tào Bằng vừa mới tái sinh đến thời đại này, lại luôn ở trấn Trung Dương, đương nhiên hắn chưa từng nghe đến tên của Hồ Chiêu.

Đến khi Tào Bằng đến Hứa Đô, Hồ Chiêu đã chuyển nhà đến Lục Hồn Sơn (phía đông bắc huyện Hà Nam), dần dần lảng tránh tầm mắt của mọi người.

Chính vì thế, hắn lại càng không thể biết đến Hồ Chiêu được.

-Đang yên đang lành, vì sao lại muốn ta bái ông ta làm vi sư?

Tào Bằng nghi hoặc, khó hiểu nhìn Tào Chân, hỏi.

-Đây là ý của chủ công, sao ta có thể biết được? Nhưng ngươi nên vui mừng mới phải. Nếu không phải chủ công phái người đến nhờ Khổng Minh tiên sinh, chưa chắc ngươi đã có thể bái sư, làm môn hạ của ông ấy đâu. Còn nữa, ngươi đi học thì đừng mang theo nhiều tùy tùng. Khổng Minh tiên sinh trời sinh tính thích giản dị, nếu ngươi dẫn tùy tùng đến, tiên sinh sẽ không vui đâu.

Có thể thấy Tào Chân rất hâm mộ người này.

Y cảm thán nói:

-A Phúc, ngươi có thể bái nhập làm môn hạ của Khổng Minh tiên sinh cũng là vận may của ngươi. Chủ công phái người đến nhờ ông ấy, dĩ nhiên là một nguyên nhân. Còn một nguyên nhân khác nữa là bài Bát bách tự văn kia của ngươi đã khiến Khổng Minh tiên sinh hết sức tán thưởng. Ngươi không biết có bao nhiêu người muốn bái nhập, làm môn hạ của Khổng Minh tiên sinh mà không được đấy. Sao ngươi lại có thể viết ra được Bát bách tự văn như thế chứ?

Trong giọng nói của Tào Chân vừa có sự hâm mộ, vừa có sự ghen tị, lại còn thêm chút cảm xúc khó nói thành lời được.

-Vậy khi nào ta phải xuất phát?

-Chủ công nói qua thanh minh ngươi nên đi luôn.

-Được!

Tào Bằng tiếp nhận danh thiếp trong tay Tào Chân rồi đưa nó cho Quách Hoàn giữ.

Sau đó, hắn chậm rãi đi dạo trong hoa viên cùng với Tào Chân, đi lên một tiểu đình. Hai người cùng đứng dựa vào lan can.

-A Phúc, rất xin lỗi!

-A?

-Lúc trước, ngươi bảo ta đề phòng Lưu Bị, ta lại hiểu nhầm ngươi.

-Không phải ngươi quá lời rồi sao? Chúng ta đời này là huynh đệ, việc gì phải làm khổ mình như thế?

Tào Bằng cười lắc đầu, chợt chuyển đề tài, nhẹ giọng hỏi:

-Nghe nói, lần này các ngươi truy sát Lưu Bị nhưng lại bị thất thế? Không ngờ gã lại có thực lực mạnh đến như thế sao?

Tào Bằng vốn đã muốn hỏi chuyện này từ sớm.

Phải biết rằng binh mã trong tay Lưu Bị hiện tại cũng không nhiều lắm.

Bạch Mạo binh tinh nhuệ đã bị Tào Bằng thanh toán mất một phần ba khi còn ở Thần Đình.

Ba nghìn Hổ Báo kỵ so về sức chiến đấu thì mạnh hơn Bạch Mạo binh rất nhiều. Không ngờ bọn họ không những không thể tiêu diệt Lưu Bị, ngược lại còn bị gã mai phục.

Nghe nói ngay cả Tào Thuần cũng bị thương nhẹ.

Nhắc tới chuyện này, Tào Chân lại nổi cơn thịnh nộ.

Y cắn rắng, hạ giọng nói:

-Không phải chúng ta bất tài, nhưng quả thực tên đại tặc này quá xảo quyệt.

Những lời này sao lại quen thuộc đến vậy?

Không phải chúng ta bất tài, nhưng thực sự bọn chúng quá sức giảo hoạt…Kiếp trước, vô số lần Tào Bằng đã nghe thấy câu nói này, giờ hắn không thể nhịn nổi cười.

-Vậy tại sao chuyện lại thành như thế?

-Tên đại tặc này sau khi chạy ra khỏi Hứa Đô liền thẳng hướng về Thanh Châu, xem ra định tìm nơi nương tựa chỗ Viên Thiệu. Dọc đường chúng ta truy sát, đến Đan Phụ thì đuổi kịp tên gia hỏa kia. Vốn dĩ đã sắp bao vây được gã, nào ngờ lại có một đạo nhân mã phục kích. Chúng ta bị bất ngờ, không kịp đề phòng, đối phương lại cực kỳ dũng mãnh, giết liền một lúc hai mươi ba tên Hổ Báo kỵ, xông thẳng vào trung quân, còn đâm bị thương thúc phụ Tử Hòa. Lưu Bị và Quan Vân Trường - Trương Phi nhân cơ hội đó đánh lén, thế nên chúng ta mới vất vả như vậy. Có trời mới biết dưới trướng của tên đại tặc ấy lại có mãnh tướng như thế.

Tào Bằng không khỏi ngẩn ra.

Theo cách nói của Tào Chân, người đâm bị thương Tào Thuần không phải là Quan Vũ hay Trương Phi.

Thuộc hạ của Lưu Bị ngoài mấy viên đại tướng kia và Quan - Trương ra chỉ còn lại Quan Bình và Trần Đáo mà thôi.

Trần Đáo tài năng ra sao?

Tào Bằng chưa từng được lĩnh giáo.

Nhưng hắn từng gặp qua Quan Bình, biết được bản lĩnh của gã quyết không thể giết được hai mươi ba tên Hổ Báo kỵ còn xông vào trung quân, đâm bị thương Tào Thuần được.

-Là chủ tướng Bạch Mạo binh Trần Thúc Chí sao?

-Không phải!

-Vậy thì là ai?

Tào Bằng càng thêm tò mò, hỏi.

Tào Chân lắc đầu:

-Không rõ lắm. Tên kia xuất hiện rất bất ngờ, bên người có chừng hơn trăm kỵ binh, tất cả đều cưỡi ngựa trắng, mặc áo bào trắng, hết sức hung hãn. Xem cách ăn mặc của bọn họ thì không khác quân Bạch Mã lắm. Nhưng chẳng phải quân Bạch Mã đã bị Viên Thiệu tiêu diệt rồi sao?

Bạch Mạ nghĩa ư?

Tào Bằng vừa nghe thấy thế, chợt giật mình.

-Viên tướng kia trông ra sao?

-Nhìn rất tuấn tú, tuổi chừng hơn hai mươi. Ừ, có cảm giác không khác Tử U lắm, cũng dùng cùng loại binh khí.

Không khác Hạ Hầu Lan lắm ư?

Có một người ở thời hậu thế ai cũng biết đến, ngay cả trẻ em và phụ nữ cũng vậy. Trong đầu Tào Bằng bắt đầu hiện lên một hình ảnh sống động.

Hạ Hầu Lan từng nói Long Lân một trượng hai của gã là dựa theo cây Long Đảm thương dài một trượng hai của người kia làm thành, tiêu tốn của gã một số tiền rất lớn.

Cưỡi ngựa trắng, mặc áo bào trắng, dung mạo tuấn tú, lại còn dùng trường thương Long Lân dài một trượng hai.

-A Phúc, ngươi làm sao vậy?

-A, không có gì.

Tào Bằng gãi gãi đầu, tròng mắt khẽ đảo.

-Đúng rồi, còn vài ngày nữa là thanh minh rồi, tất cả mọi người đều bận rộn rất nhiều việc. Qua thanh minh ta lại phải đi rồi, hai ngày tới huynh bớt chút thời gian, gọi nhị ca và tam ca cùng gặp nhau một chút. Từ khi ta trở về đến giờ, bốn huynh đệ chúng ta không được gặp nhau mấy. Tuy nói mọi người bận rộn nhưng cũng không thể khiến tình nghĩa huynh đệ của chúng ta phai nhạt được. Thế này đi, ngày mốt mời ba vị ca ca đến tụ hội ở chỗ ta.

Tào Chân tươi cười, nhẹ nhàng gật đầu.

-Vậy ta đi trước.

-Ta sẽ ra cùng với huynh. Huynh trở về quân doanh, ta cũng muốn đến chỗ Điển thúc phụ luyện võ.

Dứt lời, Tào Bằng và Tào Chân cùng đi ra khỏi Tào phủ, lên chiến mã, sánh vai mà đi.

Đến chỗ rẽ trên phố, hai người chợt nghe có người quát to lên Tào Chân.

Hai người cùng ghìm cương ngựa, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một nam tử giục ngựa đi lên.

-Tử Đan, gần đây ít gặp ngươi quá!

Tào Chân vội vàng đáp lễ, cười nói:

-Hiếu Hưng, đã lâu không gặp.

Tuổi tác của người này ước chừng hai mươi, nhìn qua khá tuấn tú, thần thái phi phàm. Nhìn khí thế này xem ra gã cũng là một viên võ tướng.

Người này trò chuyện với Tào Chân được hai ba câu, rồi cáo từ rời đi.

-Ai vậy?

-Chủng Bình - Chủng Hiếu Hưng.

Tào Bằng thoáng sửng sốt, không biết người này là ai.

Tào Chân nói:

-A Phúc, sau này ngươi có muốn tiếp xúc nhiều hơn với các quan viên trong triều nữa, còn phải để mắt đến bọn người kia nữa. Phụ thân của Hiếu Hưng chính là giáo úy Chủng Tập của Trường Thủy, cũng là một lão thần rất có danh vọng trong triều. Chủng Hiếu Hưng võ nghệ rất khá, lại tinh thông binh pháp, tương lai nhất định sẽ rất sáng lạn.

Giáo úy Trường Thủy, Chủng Tập?

Tào Bằng cảm giác cái tên này khá quen tai.

Hắn nhẹ nhàng vuốt lên lưng ngựa, lát sau chợt nói:

-Đại ca, huynh phải để ý đến Chủng Tập một chút.

-Ồ?

-Một lão thần như thế trong triều, dù có nghe theo lệnh chủ công cũng chưa chắc đã trung với chủ công đâu.

Tào Bằng nhớ rõ trong Y đái chiếu hình như có tên Chủng Tập nhưng còn những ai khác nữa không thì hắn lại không nhớ rõ. Nếu không phải hôm nay Tào Chân nhắc đến, hắn chưa chắc đã nhớ ra. Tuy nhiên, nếu đã nhớ ra Tào Bằng cảm thấy bản thân cần có trách nhiệm nhắc nhở Tào Chân một chút.

Trải qua sự kiện Lưu Bị, Tào Chân hết sức xem trọng lời nói của Tào Bằng.

Chủng Tập?

Tào Chân vừa nghĩ đến hình ảnh của Chủng Bình, lại chợt suy nghĩ.

A Phúc nói không sai, lão thần trong triều ngoài mặt có thể nghe theo chủ công nhưng chưa chắc trong lòng đã nghe theo. Trước kia, y còn cảm thấy A Phúc có phần hơi đa nghi, nhưng qua chuyện của Lưu Bị, sự đa nghi của A Phúc không phải không có lý. Có lẽ, ta cũng nên chú ý một chút.

Qua hai con phố, Tào Chân và Tào Bằng cáo từ.

Tào Bằng đến nhà Điển Vi tập võ và luyện khí lực.

Hắn dùng cơm trưa tại nhà Điển Vi. Sau bữa cơm trưa mới về nhà, vừa về hắn liền lập tức đi tìm Hạ Hầu Lan.

-Tử U, vị huynh đệ kia của ngươi có tin tức gì không?

Hạ Hầu Lan ngây người ra một chút, chợt hiểu ra Tào Bằng đang nói đến ai.

-Công tử muốn nói đến Tử Long sao?

-Ừ.

-Tạm thời vẫn chưa có tin gì. Nghe nói Công Tôn Toản bị Viên Thiệu tiêu diệt, quân sĩ dưới trướng tản đi khắp nơi. Nói không chừng Tử Long vẫn chưa nhận được tin của ta chăng?

Tuy nhiên gã vừa nói xong, lại tự lắc đầu.

-Không thể thế được. Ta viết thư từ tháng năm năm ngoái, đến nay đã hơn nửa năm, sao gã có thể không nhận được tin được chứ?

Dứt lời, Hạ Hầu Lan nghi hoặc nhìn Tào Bằng, nhẹ giọng hỏi:

-Công tử, sao tự nhiên công tử lại hỏi chuyện này? Có phải người nghe được tin gì rồi không?

Tào Bằng do dự một chút:

-Trước đó vài ngày khi Hổ Báo kỵ truy kích Lưu Bị từng bị một đội nhân mã phục kích ở Đan Phụ. Nghe nói những người đó đều mặc áo trắng, cưỡi ngựa trắng, người cầm đầu dùng binh khí giống với ngươi. Người này giết một lúc hai mươi ba tên Hổ Báo kỵ, còn đả thương tướng quân Tử Hòa. Ta hoài nghi vị huynh đệ của ngươi đã tìm nơi nương tựa chỗ Lưu Bị. Nếu quả thật như vậy, ta nghĩ gã sẽ không tới tìm ngươi đâu.

-Không thể nào!

Hạ Hầu Lan tức thì sửng sốt.

Nhưng ngẫm lại cũng không có gì là không thể cả.

Gã cũng biết huynh đệ nhà mình từ sau trận chiến Giới Kiều đã biết Lưu Bị, sau còn từng hợp tác với Lưu Bị, lại được Lưu Bị hết sức kính trọng.

Nếu quả thực người đó tìm nơi nương tựa chỗ Lưu Bị, cũng chẳng có gì là không thể hết.

Chỉ có điều, mỗi ngày Hạ Hầu Lan đều luôn cam đoan với Tào Bằng như thế, giờ chẳng phải là mất thể diện sao?

Hạ Hầu Lan chưa kịp nói gì, Tào Bằng đã khoát tay chặn lại:

-Thôi đi, mỗi người đều có chí hướng của riêng mình! Nếu gã đã chọn nương nhờ Lưu Bị, thì cứ để gã đi. Vài ngày nữa, ta phải đến Lục Hồn sơn bái sư. Ngươi chọn theo mười tên Hắc Mạo đi cùng ta.

-Đến Lục Hồn sơn ư?

-Đúng vậy, nghe nói ở đó có một vị đại hiền sĩ, hơn nữa chủ công đã tiến cử, ta cũng không tiện cự tuyệt.

Vốn dĩ ban đầu, Hạ Hầu Lan cảm thấy có chút mất mát. Nhưng nghe Tào Bằng nói lần bái sư này là do đích thân Tào Tháo tiến cử, tức thì gã lấy lại tinh thần.

Chuyện này vốn chẳng phải do gã không trung thực.

Nhưng Hạ Hầu Lan đi theo Tào Bằng cũng vì hy vọng có thể lập nên công danh sự nghiệp.

Hiện giờ, Tào Bằng cứ lần lữa không ra làm quan, khiến Hạ Hầu Lan không khỏi có chút lo âu. Nếu quả thật là do Tào Tháo đích thân tiến cử, mọi chuyện lại hoàn toàn khác. Chuyện này cho thấy Tào Tháo rất coi trọng Tào Bằng, thậm chí còn tận tâm bồi dưỡng gã. Nói cách khác, khi Tào Bằng xuất sư tất sẽ làm thành đại sự.

-Vậy thì ta lập tức đi sắp xếp.

Cứ như thế, thời gian thấm thoát qua đi. Thanh minh qua, đã đến thời điểm cuối xuân.

Nói ra cũng kỳ quái, qua tháng hai giông tố, trời vào cuối xuân vẫn chưa có thêm giọt mưa nào nữa. Tháng ba có một trận mưa rả rích nhưng những trận mưa lúc có lúc không này khiến không ít người đều cảm thấy có phần lo âu. Mắt thấy trời đã vào hạ mà cũng không thể đoán biết được khi nào cơn mưa tiếp sẽ lại rơi.

Nhưng mọi chuyện này đã không còn mấy quan hệ đến Tào Bằng nữa.

Tào Tháo đích thân tiếp kiến Tào Cấp, cũng lệnh gã mang gia phả tới.

Nhưng còn chuyện nhận tổ nhận tông, Tào Tháo vẫn không có hành động gì rõ ràng, cũng chưa từng nói rõ với Tào Cấp.

Chuyện này Tào Bằng cũng không nói với Tào Cấp. Hắn chỉ tăng thời gian đọc sách, học viết chữ của Tào Cấp lên mà thôi. Cũng vì chuyện này, Tào Bằng liền lệnh Hám Trạch chuyên tâm dạy dỗ cho Tào Cấp, lấy Bát bách tự văn làm nền tảng; chỉ sau chừng nửa tháng, Tào Cấp đã học được hơn hai trăm chữ, cũng có thể viết được những chữ đơn giản. Rõ ràng dưới sự chỉ dạy của Hám Trạch, học vấn và cách giao tiếp của Tào Cấp đã tăng cao lên nhiều. Ngay đến Vương Mãnh và Tào tỷ đều nói: Tuyển Thạch ngày một thay đổi, so với khi trước ở Cức Dương đã khác rất nhiều rồi. Sự thay đổi này quả thật rất đáng mừng.

Có lẽ bị Tào Cấp kích thích, Vương Mãnh cũng bắt đầu đọc sách, viết chữ.

So với Tào Cấp, căn bản của y còn tốt hơn, hơn nữa lại đã từng giao tiếp nhiều, chính vì thế Vương Mãnh tiến bộ cũng rất nhanh.

Kể từ tháng ba tới nay, không khí học tập ở Tào gia ngày càng sôi động.

Ngay khi mọi người đang say sưa học tập, bất giác cũng sắp đến lúc Tào Bằng phải đi.

Cũng may giờ hắn không phải đi xa đến tận Hải Tây. Lục Hồn sơn cách Hứa Đô chỉ chừng sáu, bảy ngày đường. Trong lòng Trương thị không nỡ rời xa con, nhưng bà cũng biết lần này bái sư có ý nghĩa vô cùng trọng đại với Tào Bằng. Chính vì thế, mấy buổi tối liền, bà đều không ngơi nghỉ, chuẩn bị quần áo mới cho hắn.

Hộ tống Tào Bằng tới Lục Hồn sơn còn có hai người Bộ Loan và Quách Hoàn.

Ngoài ra, Hạ Hầu Lan còn dẫn theo hai mươi tên Phi Mạo binh đi để bảo vệ Tào Bằng.

Ngày hôm nay, ánh mặt trời soi tỏa, bầu trời xanh ngắt, không gợn chút mây.

Mấy người Trương thị và Hoàng Nguyệt Anh lưu luyến đưa tiễn, không nỡ rời, nhìn Tào Bằng ngồi lên Chiếu Dạ Bạch, dẫn theo đám người Hạ Hầu Lan, rời khỏi Hứa Đô.

Đây cũng là lần thứ hai hắn một mình đi xa.

Tào Chân, Hứa Nghi và Điển Mãn đưa Tào Bằng ra khỏi Hứa Đô chừng mười dặm, dặn dò hắn bảo trọng rồi chắp tay, từ biệt.

Dọc đường đi, Tào Bằng dần thoát khỏi cảm xúc chia tay buồn bã với người thân. Mắt thấy cảnh xuân sắc phơi phới bên đường, tâm trạng của hắn cũng dần tốt hơn nhiều.

Đêm đó, đoàn người ngủ lại dịch trạm huyện Dĩnh Âm, chuẩn bị ngày hôm sau sẽ tới Dĩnh Thủy, rồi tới Tuy Dương ở phía bắc, tiếp tục tiến đến Lục Hồn sơn.

Ăn cơm chiều xong, Tào Bằng ở trong phòng đọc sách.

Chợt nghe ngoài cửa, Quách Hoàn hạ giọng nói:

-Công tử, bên ngoài có một người tự xưng là huynh đệ đồng môn của công tử, muốn cầu kiến công tử.

Huynh đệ đồng môn?

Ta ngất mất! Ta đã bái sư khi nào chứ? Từ khi nào ta lại có một vị sư huynh đệ đồng môn thế này? Rõ ràng là ăn nói xằng xiên.

Khoảng thời gian này, Tào Bằng thật ra đã trở nên điềm đạm và thận trọng hơn rất nhiều.

Trong lòng hắn tuy thấy kỳ quái, nhưng ngoài mặt lại không tỏ thái độ gì.

-Người kia trông như thế nào?

-Hình như là thuật sĩ vân du bốn phương.

-Thuật sĩ?

Tào Bằng lại càng hồ đồ hơn!

Khổng Tử không nói về "Quái, lực, loạn, thần" (Quái dị, bạo lực, phản loạn, quỷ thần) không phải vì ông ta không tin vào những điều đó. Trong Luận ngữ, ông từng nói "Thiên đạo xa, nhân đạo di", ý là nói thần tiên ở quá xa phàm nhân, chính vì thế không cần nhắc tới, bàn luận về bọn họ, nói ra chẳng qua là ông ta vốn cũng không tôn kính gì thần tiên trên trời cho lắm.

Tào Bằng sau khi tái sinh, lòng lại thầm tôn sùng chuyện Quái lực loạn thần này.

Ngẩng đầu ba thước có thần đang nhìn, chính là những gì con người đang làm, thần tiên trên trời đều đang quan sát, vì thế sao hắn dám nói xằng nói bậy đây? Nhưng đối với thuật sĩ vân du bốn phương này Tào Bằng từ xưa đến nay lại chưa từng có hảo cảm. Trong mắt hắn, cái gọi là thuật sĩ tha phương chính là bọn bịp bợm trên giang hồ, chính vì thế, vừa nghe Quách Hoàn giải thích, hắn lại càng thêm phản cảm hơn. Không biết chừng là kẻ lừa đảo ở nơi nào đó tới đây muốn tìm cách làm thân với ta thì sao? Rất có thể là như vậy.

Đêm hãy còn dài, vẫn còn nhiều chuyện có thể xảy ra.

Sao không đùa giỡn với kẻ lừa đảo kia một chút nhỉ?

Tào Bằng nghĩ đến đây, khóe miệng khẽ nhếch lên cười lạnh.

-Mời vào!

Ta thật muốn xem thử là kẻ khốn khiếp nào dám giả mạo sư huynh đệ của ta.

Chỉ chốc lát sau, một tên Phi Mạo binh dẫn theo một nam tử tuổi chừng hơn ba mươi tuổi đi vào phòng.

Chỉ thấy trang phục của người này gồm hai màu đen và trắng, tay áo phấp phới, bay bay, thoáng vẻ tiên phong đạo cốt.

Tào Bằng tuy không biết đối phương nhưng nhìn từ khí chất thì vẫn có thể biết được người này có cái thần vận phi phàm, thoát tục, lại thanh bạch.

Hầu hết kẻ lừa đảo đều ra vẻ tiên phong đạo cốt.

Nhưng bề ngoài có thể giả bộ, thần vận lại khó có thể bắt chước được.

Tào Bằng tự nhận nhãn lực của bản thân không kém. Hắn cho rằng nam tử đứng trước mặt dường như không giống bọn giang hồ bịp bợm.

Những vấn đề là hắn chưa thực sự bái sư, sao đã có sư huynh đệ được?

Vì thế, Tào Bằng không mở lời, chỉ khoanh tay đứng đó, lẳng lặng nhìn người đang tới. Hắn muốn tìm hiểu xem vị sư huynh đệ này rốt cuộc là người nào.

Không đợi hắn mở miệng hỏi, người tới đã chắp tay thi lễ.

-Lang Gia Cát Huyền ra mắt sư đệ.

Cát Huyền?

Cái tên này rất quen thuộc!

Chẳng phải đó là một danh nhân trong lịch sử sao?

Chỉ có điều hai chữ sư đệ này từ đâu mà có đây?

Nhìn bộ dáng của đối phương, Tào Bằng quả thật không hiểu được Cát Huyền rốt cuộc là thần thánh phương nào?

Nương theo ánh nến trong phòng, Cát Huyền nhìn Tào Bằng từ trên xuống dưới một lượt, mày khẽ nhíu. Hết thảy người tu luyện đều biết cách xem tướng mạo, vận khí của người khác.

Cát Huyền có một cảm giác rất kỳ lạ, Tào Bằng đứng trước mặt y dường như có gì đó quỷ dị.

-Cát Tiên trưởng, ngươi và ta vốn không quen biết, vì sao lại gọi ta là sư đệ?

Tào Bằng nghi hoặc hỏi.

Cát Huyền chần chừ một chút:

-Xin hỏi công tử có phải tên là Tào Bằng, nhũ danh A Phúc?

-Đúng vậy?

-Vậy công tử có biết trấn Trung Dương dưới chân núi Trung Dương không?

Tào Bằng ngưng thần nhìn:

-Khi ta còn nhỏ đã từng ngụ ở trấn Trung Dương. Có chuyện gì thế?

Vị "sư huynh" này hỏi thăm rõ ràng như thế hiển nhiên đã tốn không ít tâm tư, nhưng càng là như thế, Tào Bằng càng phải cảnh giác.

Cái gọi là cáo đi chúc tết gà, không phải có từ tâm hay hảo tâm gì hết.

Vô duyên vô cớ, không quen biết gì, ngươi lại hỏi thăm rõ ràng như vậy làm cái gì? Có phải ngươi định đến đây bày trò thần thông quảng đại không?

Hừ, ta sẽ không tin đâu.

Cát Huyền do dự, lấy từ trong lòng ra một cái bao bố.

Y ngẫm nghĩ một chút, lại lùi lại, đánh giá Tào Bằng từ trên xuống dưới.

-Xin hỏi công tử có nhận ra Tả Tiên Ông không?

-Người nào là Tả Tiên Ông?

Cát Huyền biến sắc, chợt giận tái mặt. Chỉ thấy y không nói hai lời, cất bước xông lên, hai tay hợp lại thành dấu âm dương, đánh ra một quyền.

-Yêu nghiệt to gan, còn không hiện nguyên hình.

Tào Bằng hoảng sợ!

Người này không phải kẻ bịp bợm mà là sát thủ!

Hắn theo bản năng lùi về phía sau, vung tay theo Thái cực đỡ lấy tay y, một tay khéo léo đặt trên nắm tay của Cát Huyền, tay kia giấu phía sau. Vừa cử động, chân Tào Bằng đã di chuyển theo hình âm dương, hắn giậm chân tại chỗ rồi chợt bước lên nửa bước, đánh ra một quyền. Quyền vừa đánh ra đã vang lên một tiếng nặng nề, khiến người hoảng sợ. Bán bộ băng quyền vừa đánh ra, một âm một dương biến hóa, hung hăng tấn công nắm tay của Cát Huyền.

Quyền thế của Cát Huyền cũng hết sức kinh người, hai nắm đấm vừa chạm vào nhau, Tào Bằng tức thì cảm giác không ổn.

Bởi vì hắn là bắt buộc phải đánh ra một quyền này, nhưng lực đạo lại như chẳng có chút sức nào. Quyền kình của Cát Huyền chợt biến mất, khiến một quyền này của Tào Bằng thật chẳng khác nào đánh vào không khí cả. Cảm giác này khiến hắn hết sức khó chịu, tưởng chừng như sắp hộc máu, lòng thầm kêu không tốt.

Hắn vội vàng lùi bước về phía sau, nhưng Cát Huyền chợt trợn tròn mắt, miệng rít gào lên như tiếng gào của thú dữ.

-Phá!

Quyền kình dời non lấp bể ào ào vọt tới.

Tào Bằng còn đang định đánh trả, đã không còn kịp nữa.

Cương mà nhu, nhu mà cương, quyền pháp của Cát Huyền hiển nhiên đã đạt tới mức xuất thần nhập hóa, có thể tùy ý biến chuyển theo ý mình. Đây thuần túy là võ đạo, chứ không phải giao chiến bình thường. Tào Bằng thầm hoảng sợ, song chưởng chập thành hình chữ thập, đỡ lấy nắm tay của Cát Huyền. Kình lực lớn lao khiến song chưởng của hắn như suýt tan ra. Tào Bằng liên tục lùi lại mấy bước, mới có thể đứng vững nổi.

-Dừng tay!

Tào Bằng quát lớn một tiếng.

Là kẻ nào có thù hận sâu sắc với ta đến nỗi phải tìm cao thủ bực này tới chỗ ta?

Vì sao trước đây ta chưa từng nghe nói đến cái tên Cát Huyền? Với cảnh giới võ đạo này mà nói, Cát Huyền e rằng còn mạnh hơn Lã Bố một bậc.

Nói thì chậm nhưng tình huống lúc đó diễn ra rất nhanh, đám vệ sĩ Phi Mạo đứng canh gác ngoài cửa giờ mới ào ào xông vào.

-Các ngươi chớ có tiến lên. Mỗ hôm nay tới đây là trảm yêu trừ ma, không muốn hại mạng người vô tội. Mỗ không biết ngươi là yêu nghiệt phương nào mà lại dám giả mạo sư đệ mỗ. Yêu nghiệt, mỗ quyết giết ngươi, báo thù rửa hận cho sư đệ ta.

Chuyện này rốt cuộc là như thế nào?

Đám vệ sĩ Phi Mạo không hiểu ra sao cả.

Tuy nhiên, người mà bọn họ nghe lệnh là Tào Bằng, chứ không phải Cát Huyền.

Tuy rằng Cát Huyền đã quát lên như thế nhưng mấy tên vệ sĩ Phi Mạo vẫn xông lên, vây chặt lấy Cát Huyền.

-Ngươi mới là con mẹ nó yêu nghiệt!

Tào Bằng giận dữ:

-Là kẻ nào sai khiến ngươi đến ám sát ta?

Cát Huyền lạnh giọng quát lên một tiếng, nói:

-Yêu nghiệt, ngươi còn không thừa nhận? Ta hỏi ngươi trấn Trung Dương có mấy người tên Tào Bằng? Nếu ngươi là Tào Bằng sao có thể không biết tên ân sư?

Khoan đã, khoan đã.

Trong đầu Tào Bằng chợt nảy lên một ý.

-Ngươi nói là vị tiên trưởng dạy ta biết chữ ư?

-Dạy ngươi biết chữ?

Cát Huyền cũng ngẩn ra, nghi hoặc nhìn Tào Bằng.

-Khi ta còn nhỏ, quả thật có một vị tiên trưởng tiện đường đi qua trấn Trung Dương, còn ở lại trấn một năm nữa. Lúc ấy, vị tiên trưởng kia từng dạy ta đọc sách, viết chữ nhưng không hề lưu lại danh tính. Sau này, người rời khỏi trấn Trung Dương, ta chưa từng gặp lại người. Ngươi nói là Tả Tiên Ông là nói vị tiên trưởng kia sao?

Cát Huyền nghe thấy thế, ngạc nhiên, trợn mắt, há hốc mồm.

-Ngươi thật sự là Tào Bằng sao?

-Nói nhảm, mắt ngươi nhìn thế nào mà bảo ta là yêu nghiệt?

-Tả Tiên Ông thật sự không phải là sư phụ ngươi?

-Ta không biết Tả Tiên Ông mà ngươi nói đến là ai, nhưng vị tiên trưởng lúc ấy quả thật không để lại tên, hơn nữa cũng chỉ dạy ta đọc sách và viết chữ mà thôi.

Tào Bằng buồn bực trả lời, đồng thời đặt hai tay sau lưng.

Hắn không ngừng xoa bóp cánh tay, thầm vừa cười vừa thấy hoảng sợ: "Cái tên Cát Huyền này rốt cuộc có lai lịch như thế nào? Một quyền vừa rồi của y gần như chặt đứt cánh tay của ta. Đáng sợ nhất là trong quyền của y có ẩn chứa lực đạo quỷ dị. Nếu không phải ta đã tiến vào giai đoạn Tẩy tủy, chỉ sợ rằng một quyền này đã đánh tan nửa mạng của ta rồi."

Cát Huyền gãi đầu:

-Thân thể của ngươi không khỏe đúng không?

-Hả?

-Gia sư từng nói thân thể của ngươi không tốt, cho nên lệnh ta đưa ngươi một bộ Bạch Hổ Thất Biến để cường tráng gân cốt, tu dưỡng thể xác và tinh thần. Lúc trước, ta có đến trấn Trung Dương tìm ngươi, nhưng người dân ở đó nói cả nhà ngươi không biết đã chạy trốn đến nơi nào. Họ còn chỉ cho ta đến Cức Dương tìm ngươi thử xem.

Ta lại chạy đến Cức Dương, kết quả dân ở đó nói cả nhà ngươi hình như đắc tội với người nào đó, chẳng biết đã đi đâu.

Sau này ta lại nghe người ta nói ở Hứa Đô có một người tên là Tào Bằng, vì thế mới tìm đến đây. Ta cũng từng hỏi thăm ngày sinh của ngươi, đoán chừng là cùng một người.

-Ngươi biết được ngày sinh của ta từ đâu?

-Hồi Xuân Đường, Tiếu Khôn.

Hóa ra là cái tên đại phu chết tiết đó. Tào Bằng nhếch miệng cười khổ:

-Khi ta còn nhỏ, thân thể quả thật không tốt. Vị tiên phu ngươi nói vừa nãy tên là Tả Tiên Ông ư? Tả Tiên Ông nào thế?

-Dĩ nhiên là Tả Từ, tự là Nguyên Phóng Tiên Ông.

Hả?

Lần này đến lượt Tào Bằng trợn mắt há hốc mồm.

Tả Từ đương nhiên là hắn biết. Đây là một trong ba vị thần tiên cực kỳ nổi tiếng những năm cuối thời Đông Hán. Một là Tả Từ, một là Vu Cát, còn có một người gọi là Nam Hoa tiên ông. Không, không, Nam Hoa tiên ông hình như chỉ là nhân vật bịa đặt thì phải. Nhưng người có tên Tả Từ này thì thực sự có tồn tại.

Chẳng lẽ nói trước khi hắn tái sinh, vị thuật sĩ vân du bốn phương dạy Tào Bằng biết chữ chính là Tả Từ, Tả Nguyên Phóng, Tả Tiên Ông sao?

A, thật không ngờ ta lại quen biết một nhân vật tầm cỡ này!

Tào Bằng nghĩ đến đây, liền cười khổ một tiếng, xua tay ra hiệu cho vệ sĩ Phi Mạo ra ngoài.

Gương mặt nhỏ nhắn của Quách Hoàn trắng bệch. Nàng đứng một bên. Vừa rồi Tào Bằng và Cát Huyền bất ngờ giao thủ, thực dọa nàng phát khiếp. Nhưng nàng vẫn cố trấn tĩnh, kiên cường không chịu ra ngoài mà cảnh giác nhìn Cát Huyền.

Cát Huyền day day mũi, gật đầu tỏ vẻ những gì Tào Bằng vừa nghe không hề sai.

Tiên ông cũng thật là nói cái gì là một đệ tử ngoại phương. Ai bảo ngươi không nói rõ với người ta, hại ta lỗ mãng xông đến, suýt chút nữa còn giết chết người ta. Cát Huyền là phương sĩ lánh đời chốn thâm sơn cùng cốc. Mà thời kỳ Đông Hán, rừng sâu núi thẳm vạn phần hung hiểm. Mãnh thú hoành hành, nơi nơi sát khí. Thân là phương sĩ quanh năm ở nơi rừng sâu, nếu không có thuật phòng thân sao có thể sống sót được? Chính vì thế, những người như Cát Huyền, do phải đi khắp nơi, thường lui tới nơi rừng sâu núi thẳm dò hỏi tiên duyên, truy tìm người theo tiên đạo, hiển nhiên phải có một thân quyền cước thật giỏi.

Bọn họ có lẽ không am hiểu cách chiến đấu trên chiến trường, việc quyết thắng giữa đôi bên, nhưng tu vi của bọn họ không hề kém chút nào.

Quyền cước của Cát Huyền không thích hợp chém giết trên chiến trường.

Nhưng nếu một đấu một thì y lại rất xuất sắc.

-Chuyện vừa rồi cũng là do ta hiểu lầm!

Y chắp tay lại, xin lỗi Tào Bằng.

-Khi gia sư bảo ta xuống núi, chỉ nói ta đi tìm ngươi, giao cho ngươi Bạch Hổ Thất Biến, thật không ngờ…Vừa rồi quả thật đã đắc tội.

Hừ, ngươi đắc tội ta thì không sao, nhưng ngươi thiếu chút nữa đã giết ta rồi!

Tào Bằng mắng thầm trong bụng nhưng ngoài mặt lại không thể hiện gì.

-Tiểu Hoàn, ngươi lui xuống đi. Ta và tiên trưởng vừa rồi chỉ là hiểu lầm thôi. Ha ha, nói ra thì, ta quả đúng là sư đệ của tiên trưởng.

Cát Huyền cười ha ha, gật đầu, không nói gì.

Trên tay của y lại hiện ra cái bao bố kia.

-Xem ra sư đệ ngươi cũng ngộ ra cách thức tu hành rồi. Một quyền cước vừa rồi kia thật ra có chút phong thải của tiên đạo. Bạch Hổ Thất Biến này là pháp môn cường thân do lão sư đích thân làm ra từ Bạch Hổ Thất Biến kinh đấy. nếu đã tìm được đệ, vậy thì ta giao cho sư đệ thôi.

Tào Bằng cung kính, tiến lên nhận lấy bao bố.

Nhưng hắn không mở ra xem ngay, mà hỏi lại:

-Sư huynh, lão sư có khỏe không?

-Lão sư hiện đang tu hành ngày càng thâm hậu, không biết khi nào sẽ tu thành tiên đạo, thật khiến người ta ghen tỵ.

Tiên đạo ư?

Còn nói nữa, chắc đây sẽ biến thành tiểu thuyết tiên hiệp mất.

Tào Bằng lại hỏi:

-Vậy sau này sư huynh có tính toán gì không? Lại trở về núi tu hành sao?

-Ồ, lần này ta phụng mệnh rời núi đi chu du thiên hạ, tìm kiếm tiên duyên, thể ngộ đạo pháp. Nếu không phải tìm sư đệ, có khi ta đã đi nơi khác rồi. Giờ đã hoàn thành công việc lão sư giao phó, cũng coi như ta đã xong một việc. Sư đệ đừng ngại xem thử Bạch Hổ Thất Biến kia. Nếu có gì không hiểu, ta có thể giải thích cho. Rồi sau đó, trước mắt ta sẽ đến Quan Trung, tiếp nữa có lẽ sẽ đến Tây Xuyên.

Chủ ý của Tào Bằng vốn là muốn giữ Cát Huyền ở lại.

Quyền cước mạnh mẽ như thế, nếu có thể giữ người này lại bên người cũng có thể tăng thêm vài phần an toàn cho bản thân hắn.

Hắn đã mất đi Triệu Vân, nếu có thể lưu lại Cát Huyền cũng không tôi. Nhìn tình hình hiện tại thì xem ra Cát Huyền cũng không lưu luyến gì trần thế, mặc dù là cưỡng ép y ở lại, e rằng cũng không thể được. Thôi, tất cả cũng là duyên phận. Tương lai sau này, mình có một vị sư huynh tu tiên thế này cũng là một chuyện đáng để ca tụng rồi.

Nghĩ đến đây, Tào Bằng liền bình tĩnh lại.

Hắn mở bao bố ra, nhìn thấy bên trong có một quyển sách nhỏ, còn có một phong thư.

Thư nói đại khái rằng: "A Phúc, một năm ở chung ở trấn Trung Dương, cũng coi như là duyên phận của ngươi và ta.

Ta dù rời đi nhưng lòng vẫn vướng bận. Thân thể ngươi không khỏe, cần phải điều dưỡng nhiều. Nhưng nhất thời, ta không tìm thấy công pháp thích hợp cho ngươi, nên mới kéo dài đến giờ. Bạch Hổ Thất Biến này là phương pháp cường thân ta lọc ra từ trong Bạch Hổ Thất Biến kinh, rất thích hợp với thân thể ngươi. Hy vọng ngươi sẽ chăm chỉ tu luyện, tương lai biết đâu chúng ta còn có ngày gặp lại. Ngươi nhất định phải bảo trọng." xem tại TruyenFull.vn

Trong thư của Tả Từ đầy tình cảm yêu thương mãnh liệt.

Tào Bằng tuy chưa từng gặp qua người này nhưng cũng có thể cảm nhận được Tả Từ quả thật vô cùng yêu thương Tào Bằng (là Tào Bằng trước khi tái sinh).

Trầm mặc hồi lâu, hắn khẽ thở dài.

-Sự yêu thương của ân sư, đời này Bằng khó báo đáp nổi!

Cũng trong giờ khắc này, Tào Bằng đã thừa nhận tình cảm sư đồ của Tả Từ!

Sau khi Cát Huyền giảng giải cho Tào Bằng toàn bộ Bạch Hổ Thất Biến, cũng đã gần đến giờ dần.

Cát Huyền không có ý định tiếp tục ở lại, vì thế liền cáo từ Tào Bằng, phiêu nhiên rời đi. Rời khỏi quan dịch, Cát Huyền liền đi theo hướng riêng. Phía trước chính là bến Dĩnh Thủy. Y đi lên đò, đứng trên mũi tàu, một nghi vấn không thể cởi bỏ cứ quẩn quanh trong đầu y.

Xem tướng mạo A Phúc rõ ràng là người sớm phải quy thiên.

Nhưng số mệnh của hắn lại có vẻ vô cùng dài, thậm chí còn rất thịnh vượng nữa.

Từng nghe người nói trên đời này có phương pháp đoạt xá. Liệu có phải là có kẻ nào đó đại thần thông cướp đi thân thể của A Phúc hay không?

Vừa đúng lại vừa không đúng, bởi nếu như thế, sao hắn lại có thể nhớ rõ mọi chuyện đã xảy ra?

Chuyện này quả có chút cổ quái.

Liệu ta có nên lưu lại, quan sát hắn thêm chút nữa?

Cát Huyền nghĩ đến đây, liền gãi gãi đầu, vẻ mặt khó xử.

Cát Huyền bối rối, dừng chân quanh quẩn ở Hàm Cốc quan. Còn Tào Bằng đã thẳng đường đến Tuy Dương. Giờ đã là hạ tuần tháng ba, nhiệt độ tăng cao, tiết trời càng lúc càng nóng bức.

Tào Bằng ghìm cương ngựa bên ngoài thành Tuy Dương, lòng không khỏi cảm thán hàng nghìn hàng vạn lần.

Kiếp trước, hắn đã từng tốt nghiệp trường Cảnh sát Tuy Dương. Hắn đã từng sống ở cố đô ngàn năm này khá lâu, vốn tưởng rằng khi về lại chốn cũ sẽ vô cùng xúc động. Nhưng khi đến bên ngoài thành Tuy Dương, hắn lại cảm thấy rất bình tĩnh, cũng không có chút xúc động nào cả.

Tuy Dương này không sánh được với Lạc Dương.

Tào Bằng nhận ra mọi chuyện ở kiếp trước dường như đã bị hắn quên mất rồi.

Cho đến giờ, hắn đã không còn nhớ rõ nổi những chuyện ở kiếp trước nữa, chỉ còn lại một vài chuyện mơ hồ lúc nhớ lúc quên mà thôi.

Trong lịch sử, cố đô Tuy Dương được chia làm Hán Ngụy Tuy Dương và Tùy Đường Lạc Dương.

Lạc Dương ở đời sau được xây dựng trên nền móng của Tùy Đường Lạc Dương, Tuy Dương mà Tào Bằng đang thấy trước mắt chính là thành Hán Ngụy Tuy Dương.

Tuy Dương thành, tường thành phía nam tiếp giáp Tuy Thủy, tường thành ở ba hướng đông, tây, bắc còn cao hơn tường thành phía nam nhiều.

Trong đó, tường thành nam bắc dài chừng 3,8 km, chiều rộng chừng 25-30 met. Tường thành nối liền đông tây dài chừng 4 km. So về độ dài với tường thành phía tây thì tường thành phía đông ngắn hơn. Hơn nữa, độ dày của tường thành không đồng nhất, ước chừng 20 mét.

Ngay cả đô thành Đông Hán, Sồ Dương từng được coi là thành thị lớn nhất, phồn hoa nhất Đông Hán, thậm chí Trường An ở Quan Trung cũng không thể sánh bằng.

Vách tường thành có màu xám.

Dưới ánh sáng mặt trời, cố đô Tuy Dương mang vẻ thê lương, lại thêm một chút tan hoang, đổ nát. Mỗi bên tường thành đều có năm cánh cổng.

Có khi là một cửa một động, có khi là một cửa hai động, tại cửa ở vị trí trung tâm là một cửa ba động, cũng là chính là cửa thành chính của Tuy Dương.

Tào Bằng đứng bên ngoài cửa thành hồi lâu, rồi thở dài, quay đầu nói:

-Tứ ca, Sử đại hiệp, chúng ta vào thành thôi.

Chu Tán và Sử A nhìn nhau cười, vây quanh Tào Bằng đi vào trong thành Tùy Dương.

Nghe nói Tào Bằng sẽ ghé qua Tuy Dương, thân là chu tán của bắc bộ úy Tuy Dương, sao lại có thể không chào đón Tào Bằng được? Chính vì thế từ sáng sớm, người này và chưởng quỷ của đổ phường Thịnh Thế là Sử A cùng đi ra ngoài thành chờ đón hắn. Hiện giờ, Tào Bằng không còn là tên nhóc con chưa ráo máu đầu mà Sử A biết lúc trước nữa.

Chỉ một bài "Lậu thất minh" và một bài "Bát bách tự văn" đủ để khiến tài năng của Tào Bằng lộ rõ.

Lại nói, hiện giờ hắn cũng đã có chút danh tiếng.

Tào gia giờ lại không còn giống như khi trước, lúc vừa mới đến Hứa Đô nữa, mà đã có chút tiếng tăm nhất định. Tào Cấp làm quan, được phong làm chư dã đô úy, chưởng quản việc đúc binh giới trong thiên hạ. Nghe nói, Tào Tháo còn có ý phong Tào Cấp làm Hà Nhất hầu. Tuy nói đây chỉ là danh hầu, không có thực chất, cũng chẳng có bổng lộc, nhưng dù sao cũng là tước hầu. Nếu Tào Cấp thật sự có thể làm Hà Nhất hầu, thì địa vị của Tào gia cũng sẽ nâng cao lên, không còn là tiểu dân như trước nữa.

Đặng Tắc ở Hải Tây lại có nhiều chiến tích lớn lao.

Chức đồn điền đô úy có quyền lực rất lớn, quản lý gần ba huyện, nắm giữ hơn mười vạn dân điền, lại có trách nhiệm bình ổn mậu thương của Lưỡng Hoài.

Người nào sáng suốt đều có thể nhận ra ngày sau Đặng Tắc sẽ có thành tích không nhỏ.

Đặc biệt, Đặng Tắc và quân sư Tế Tửu Quách Gia dường như còn có tình đồng môn, Từ Lý mới nhậm chức đình úy dường như cũng ra sức ủng hộ Đặng Tắc nữa.

Nguyên nhân?

Từ Lý là người Hải Tây, gia tộc của gã nằm dưới quyền quản lý của Đặng Tắc.

Cháu trai của gã, Từ Tuyên có quan hệ hết sức thân thiết với Tào Bằng; chính vì thế, Từ Lý rất có hảo cảm với Đặng Tắc cũng là nhờ Tào Bằng cả.

Ai cũng biết nhờ có hai bài thơ văn "Lậu thất minh" và "Bát bách tự văn", Tào Bằng được các nhân sĩ thừa nhận, ngay cả Tuân Diễn, Trần Quần và danh sĩ Dĩnh Xuyên đều vỗ tay khen ngợi hắn. Ngay đến Khổng Dung, người vốn được cho mắt cao hơn trán cũng nói rằng: Tầm nhìn của Tào Hữu Học vô cùng xuất chúng, tiền đồ của hắn ắt sẽ vô cùng rộng mở.

Tầm nhìn xuất chúng?

Chẳng khác nào Khổng Dung thừa nhận hai áng văn thơ kia.

Cho Dù Khổng Dung không thành công trên triều chính, trong tay không có quyền lực gì, nhưng trong những kẻ sĩ, danh vọng của y ngay cả Tào Tháo cũng không thể sánh bằng.

Ngoài ra, ngay cả kinh học đại sư của Huỳnh Dương, Trịnh Huyền cũng hết lời khen ngợi Bát bách tự văn là tuyệt tác, không bút nào tả xiết!

Hai người này có thể nói là những bậc thầy ai ai cũng biết vào cuối những năm Đông Hán. Có thể được tất cả mọi người khen ngợi, đủ để Tào Bằng cảm thấy tự hào.

Cũng chính vì thế, thái độ của Sử A với Tào Bằng vô cùng cung kính.

Chu Tán lại tươi cười rạng rỡ.

Không phải gã a dua, chẳng qua Tào Bằng là một trong tiểu bát nghĩa, hắn có thể vang danh thiên hạ, Chu Tán cũng được thơm lây. Text được lấy tại Truyện FULL

Bắc bộ úy Tuy Dương hưởng lộc ba trăm thạch, có nhiệm vụ coi sóc trật tự trị an của thành phía bắc.

Mà bắc thành là nơi tập trung đủ mọi thứ rắc rối của Tuy Dương, là nơi tập trung buôn bán văn hóa và các loại sản nghiệp, tửu quán mọc lên san sát, cửa thành xếp thành hàng, là nơi an ninh hỗn loạn nhất thành Tuy Dương. Bởi Đổng Trác hỏa thiêu Tuy Dương, khiến phú hộ thành Tuy Dương chạy đến Trường An, khiến nơi này vô cùng hoang tàn. Những cá sấu chết so với ngựa vẫn còn to, vừa đi vào cổng thành, Tào Bằng lập tức cảm nhận được rằng ngay cả Hứa Đô cũng không thể phồn hoa, huyên náo hơn nơi này được.

Hoàng thành Tuy Dương giờ đã thành đống hoang tàn đổ nát.

Từ nam đến bắc chỉ còn lại một đống gạch vụn vỡ.

Muốn khôi phục lại được như lúc ban đầu, nếu không mất chừng tám năm, mười năm, e rằng không thể làm được.

Việc tu sửa hoàng cung tiêu tốn rất nhiều của cải, tài sản. Dựa vào năng lực của Tào Tháo hiện tại, đúng là y không thể có được số tiền này để tiến hành tu sửa nơi đây.

Đường đi lối lại bên ngoài thành tản ra bốn phương tám hướng, gồm có tám con đường lớn.

Trong đó, tính từ cửa cung hoàng thành, nơi này rộng chừng ba dặm, chiều rộng 41 mét, chia hướng nam và bắc của Tuy Dương thành hai bên. Dinh thự của Bắc bộ úy Tuy Dương được xây dựng trên một con đường lớn, chiếm chừng hai vạn mét vuông, ngoài cửa có thủ vệ canh gác nghiêm ngặt.

-Công tử có muốn đến đổ phường xem không?

Tào Bằng cười, lắc đầu:

-Có cái gì mà phải xem? Đổ phương do Sử đại hiệp trông coi, tuyệt đối không có vấn đề gì. Ta chỉ quản vấn đề tiền bạc, chuyện khác không cần hỏi đến.

Sử A nghe thấy thế, không khỏi cười to.

Chu Tán ở một bên cũng thầm gật đầu.

A Phúc đã biết trọng danh dự, biết quý thanh danh!

Đoàn người tiến vào tòa hậu viện của dinh thự bắc bộ úy, chỉ thấy một phụ nhân đang ôm một đứa bé đứng ngoài cửa nghênh đón.

-Phu nhân, đây là bát đệ của ta. Tào Bằng.

Chu Tán đến Tuy Dương mới hai năm đã cưới vợ sinh con.

Tào Bằng có nghe nói nhưng vì khi Chu Tán kết hôn, hắn mới từ Hải Tây chuyển sang Quảng Lăng, nên không thể tham gia được. Lúc đó, Chu Tán cũng đang dốc sức vì trận chiến Hạ Bì. Ngoài hai người Tào Tuân và Tào Chân đến đây chúc mừng, những người khác đều không thể đến được.

Thê tử của Chu Tán là người của Tuy Dương.

Gia cảnh nhà nàng không cho là tốt lắm, nhà nàng nhỏ, lại nghèo khó, tuy nhiên, trời sinh xinh đẹp, tính tình lại hiền thục dịu dàng. Hai vợ chồng cực kỳ thương yêu nhau.

-Tào Bằng bái kiến tứ tẩu.

-Thúc thúc đi đường xa đến đây đã vất vả rồi. Tiệc rượu đã bày sẵn. Mời mọi người mau chóng vào nhập tiệc. Phu quân, ta đi coi bếp núc thế nào. Nếu có gì cần cứ sai người nói cho ta biết là được.

Nhìn bóng dáng thướt tha của Chu Tán, Tào Bằng không khỏi cảm thán:

-Tứ ca quả nhiên là có phúc.

-A, ngươi đừng tưởng là ta không biết. Chuyến đi sứ sang Giang Đông của ngươi chẳng phải ngươi đã bắt cóc được nữ nhân của Hoàng thị ở Giang Hạ sao?! Không biết ngươi có tính xây nhà vàng giấu người đẹp không đấy? Hai thị tỳ kia của ngươi cũng xinh đẹp a. Ha ha, theo ta thấy, người có phúc khí phải là ngươi mới đúng. Đúng rồi, ngươi đã chuẩn bị chưa? Khi nào thì tiến hành hôn sự đây?

-Chuyện này…

Tào Bằng đỏ mặt, không trả lời.

-Đúng rồi, lục ca sao rồi?

-Đầu năm hắn đã theo Chung giáo úy đến Trường An rồi, nghe nói đang bận tối mắt tối mũi. Đúng rồi, cuối năm nay hắn sẽ thành thân đấy. Là con gái nhà họ Từ, người Dĩnh Âm. Ta chưa từng gặp nhưng nghe nói rất tốt. Đến lúc đó, ngươi nhất định phải đến dự lễ đấy.

-Chuyện đó đương nhiên rồi!

Mọi người cùng cười nói, ngồi vào bàn tiệc.

Tào Bằng và Chu Tán cùng kể chuyện từ lúc chia tay đến giờ. Sử A cũng thi thoảng nói ra vài chuyện thú vị ở đổ phường.

Đổ phường Thịnh Thế hiện giờ kinh doanh vô cùng tốt.

Không chỉ người ở Hà Lạc mà ngay cả Dĩnh Xuyên và các phú hộ ở Quan Trung cũng đến chơi. Ít thì vài đồng tiền, nhiều vì trên vạn, trên một trăm ngàn, thậm chí là cả triệu quan tiền một ván cũng có nữa. Theo Sử A nói, năm nay nhờ có vụ thu hoạch ở Hứa Đô, rất nhiều con cháu nhà phú gia đều sung túc, thường đến đánh cuộc ở đổ phường cả ngày. Ngoài cơ sở là đổ phường ra, Sử A còn mở thêm thanh lâu, tửu quán, kinh doanh rất tốt.

Tuy nhiên, có thể thấy được, Chu Tán đối với những chuyện này cũng không tán thành lắm.Uống được chừng ba tuần rượu, ăn tầm năm món ăn thì tiệc tàn.

Sử A cáo từ rời đi.

Trước khi chia tay, Sử A và Tào Bằng cùng hẹn buổi tối gã sẽ thiết yến ở Lạc Dương trên đường Kim Cương, làm bữa cơm tẩy trần cho Tào Bằng.

Tào Bằng vui vẻ đồng ý.

Sử A đi rồi, chỉ còn lại hai người Tào Bằng và Chu Tán.

-A Phúc, ngươi giờ đã không còn giống ngày xưa nữa, mọi chuyện cần hết sức cẩn thận mới được.

Người như Sử A, ngươi càng ít giao tiếp càng tốt. Tuy nói gã có mối quan hệ rộng rãi, trên danh hồ cũng rất được lòng mọi người nhưng có một số chuyện ta không nói, chắc ngươi cũng hiểu được. Nếu có chuyện gì cứ để bọn hạ nhân tiếp xúc với gã là được. Tốt nhất ngươi nên tránh xa gã ra một chút, tránh mang tiếng xấu.

Vừa rồi ngươi không đến đổ phường, ta rất tán thành.

Hai năm nay, nhìn thấy vô số nhà tan cửa nát, có đôi khi ta thật muốn ngươi nhìn coi. Tào đô hộ và Hạ Hầu phủ doãn tuy đều là chủ nhân của những đổ phường này, nhưng cho tới giờ vẫn còn giấu mặt, càng ít giao tiếp với Sử A. Ngươi có biết vì sao không? Chỉ vì đổ phường đều là chỗ hại người, trong lòng bọn họ cũng hiểu vô cùng rõ. Có chuyện gì, ngươi cứ sai người khác bàn với Sử A là được.

Tào Bằng trầm mặc!

Lời nói này của Chu Tán có thể nói là hết sức thành khẩn.

Từng lời gã nói ra đều là vì nghĩ cho Tào Bằng.

Một lát sau, Tào Bằng hạ giọng nói:

-Tứ ca yên tâm, tiểu đệ hiểu được.

-Ừ, ngươi hiểu là được rồi. Ta cũng không muốn nói năng nhiều lời với ngươi làm gì.

Hai người vừa dứt lời, lại tiếp tục uống thêm một trận rượu nữa rồi mới sai người dọn yến rượu. Tào Bằng và Chu Tán đi ra khỏi phòng khách, dọc theo hậu viên của tòa nhà, vừa đi vừa nói chuyện phiếm.

Nhờ chút men rượu kia, Tào Bằng chợt cảm thấy ấm áp trong lòng.

-Tứ ca, công vụ bên Tuy Dương này có bận lắm không?

Chu Tán duỗi duỗi người, khẽ mỉm cười:

-Nói bận thì cũng không bận; nói không bận thì cũng chả phải. Dù sao hầu hết cũng đều là chuyện nhỏ, cũng không có gì đáng nói lắm. So với năm đó, chủ công dẫn đầu bắc bộ úy, thiết lập ngũ sắc bổng, hiện giờ thành Tuy Dương cũng coi như là thái bình.

Gã nói chuyện, chợt cười nói:

-Ta nghe người ta nói, ngươi ở Hải Tây định làm Tào duyện ………..

-Tứ ca cũng nghe nói sao?

-Ừ.

Chu Tán tìm một cái ghế đá, ngồi xuống, cười ha ha, nói:

-Thật ra, ta cũng muốn học cách làm của ngươi ở Hải Tây, muốn xây dựng chợ như Tào duyện. Nhưng chợ Tuy Dương không được phồn hoa, lại chưa có chuẩn mực nào cả. Ta chuẩn bị áp dụng một vài cách làm của Hải Tây các ngươi ở đây xem sao. Đúng rồi, ngươi điều hành cái hội kia cũng không tồi, có thể nói với ta không?

-Chuyện đó có đáng gì chứ?

Tào Bằng ngồi xuống bên cạnh Chu Tán, kể cho gã nghe mọi chuyện ở Hải Tây một lượt.

Về phần phường hội, thật ra Tào Bằng cũng không hiểu lắm.

Hắn ở Hải Tây phát triển phường hội, nói thẳng ra chỉ là về mặt quan niệm mà thôi.

Rất nhiều quy tắc, chế độ là do sau khi phường hội đưa ra mới liên tục cải thiện cho tốt hơn.

Chu Tán cảm thấy thích thú, thỉnh thoảng lại xen vào nói vài câu, hỏi vài câu. Có thể thấy được, gã khá chú tâm đến chuyện này, khi hỏi cũng rất tỉ mỉ. Tào Bằng cũng không hề giấu diếm, tận lực giải thích cho Chu Tán nghe. Nhưng sau khi giải thích xong, hắn hạ giọng nói:

-Tứ ca, Hải Tây và Tuy Dương không giống nhau, đừng có cứng nhắc quá. Hải Tây xa xôi, trước kia lại hỗn loạn, không có bất cứ trật tự gì. Chính vì thế, sau khi ta và gia huynh dùng võ lực khiến bọn họ khiếp sợ mới có thể khiến đám thương nhân Hải Tây cúi đầu, khuất phục.

Tuy Dương lại khác, mặc dù trước khi có chuyện của Đổng Trác, nơi này rất giàu có, lại lắm phú hào, bây giờ nhìn thì tưởng sa sút, hoang tàn, nhưng thực ra lại không phải như thế.

Hiện giờ đám thương hộ đó vẫn còn có nền tảng phía sau.

Đặc biệt, đại tộc Dĩnh Xuyên, Quan Trung rất vững chắc, mối quan hệ trong đó cũng cực kỳ phức tạp. Ca ca muốn xóa đi chế độ này thì phải thật cẩn thận, từ từ mà làm. Nếu không tháo được mối vướng mắc này, thì đừng tùy tiện trêu chọc bọn họ, rước phiền toái vào người.

Chu Tán gật gật đầu:

-Hiền đệ nhắc nhở đúng lắm.

Còn chuyện Chu Tán có thật sự nghe hay không, Tào Bằng không biết.

Nhưng hắn biết Chu Tán là người trầm tĩnh, rất có phép tắc. Gã không làm việc lỗ mãng, chính vì thế Tào Bằng cũng không cần phải lo lắng lắm.

Lúc này, một gã gia thần vội vàng đi tới, nói nhỏ hai câu bên tai Chu Tán.

Chu Tán gật gật đầu, nói với Tào Bằng:

-Hiền đệ, ngươi cả ngày đi đường vất vả, cũng mệt rồi.

Vừa rồi ngươi đã đồng ý với Sử A, buổi tối cũng không tiện từ chối. Không bằng như vậy đi, ngươi cứ đi nghỉ một chút, nếu không tối sẽ không tỉnh táo nổi đâu.

Tào Bằng biết có lẽ Chu Tán có việc cần phải xử lý.

Chính vì thế, hắn vui vẻ nghe theo lời gã, dưới sự dẫn đường của tên nô bộc Chu Tán đi đến nơi ở của mình.

Chu Tán sớm đã cho người sắp xếp phòng.

Quách Hoàn và Bộ Loan quét tước lại một lần nữa. Khi Tào Bằng đi vào, hai người đang ngồi trước cửa hiên, túi lớn túi bé, cùng nhau trò chuyện.

-Tử U đâu?

-Hạ Hầu đại ca nói là sẽ ngủ cùng Phi Mạo binh ở sân trong bên cạnh. Công tử, có cần gọi y lại không?

Tào Bằng lắc đầu, nói không cần.

-Tiểu Loan, Tiểu Hoàn, học xong bài ngày hôm nay chưa?

Bộ Loan vừa định trả lời, đã bị Quách Hoàn nhẹ nhàng kéo tay.

Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Quách Hoàn đỏ mặt, cúi đầu. Bộ Loan tức thì hiểu rõ! Quách Hoàn chắc chắn là chưa làm xong bài nhưng lại sợ nói ra sẽ bị Tào Bằng trách mắng. Vì thế, Bộ Loan cũng cúi đầu, hạ giọng nói:

-Công tử, chúng ta không có làm.

-Một ngày không đọc sách sẽ quên, một ngày không luyện chữ tay sẽ ngượng.

Tào Bằng hơi nhíu mày, hạ giọng nói:

-Trước mắt các ngươi cứ học tốt đi. Ta đi nghỉ một chút, khi nào ta tỉnh lại sẽ kiểm tra các ngươi.

-Vâng!

Cái gọi là bài học kia chính là Bát bách tự văn.

Dù sao Tào Bằng đã viết ra, bọn họ không thể không học được. Là người sáng tác Bát bách tự văn, thị tỳ bên người hắn càng phải học nghiêm túc hơn. Chính vì thế, mặc dù đã rời khỏi Hứa Đô, Bộ Loan và Quách Hoàn vẫn không ngừng học hỏi. Tào Bằng cũng rất chú ý chuyện này.

Tuy nhiên, khi hắn tỉnh dậy đã qua giờ dậu.

Sau khi rửa mặt xong, Tào Bằng đang chuẩn bị gọi Quách Hoàn và Bộ Loan đến kiểm tra thì Sử A đã phía người đến mời hắn đi dự tiệc.

Lúc này, trời mới xẩm tối, ánh đèn rực rỡ sáng lung linh.

Tào Bằng thay quần áo, dẫn theo Hạ Hầu Lan, bước ra khỏi dinh thự bắc bộ úy.

Đêm cuối xuân tiết trời nhiều thay đổi.

Khi vạn vật bắt đầu nảy nở, người người cùng nhộn nhịp đi lại trên đường, phiên chợ rộn ràng có thể thấy được từ ngay đầu đường. Đúng giờ tuất, trời đã sẩm tối. Cửa hàng hai bên đường phố đốt đèn đuốc sáng trưng thắp lên bao thú vui ban đêm chốn đô thành.

Tào Bằng không cưỡi Chiếu Dạ Bạch mà ngồi trên một chiếc xe bò.

Cửa xe mở, gió đêm thổi hiu hiu.

Ngồi trong xem Tào Bằng quên đi mọi phiền muộn.

Hạ Hầu Lan cưỡi ngựa đi bên cạnh. Một gã Phi Mạo đánh xe, Sử A đã đi trước. Đoàn người thong thả đi dọc con đường dài, ngắm cảnh trí hai bên hiện ra trước tầm mắt.

Tào Bằng ngồi trên xe cũng hết sức nhàn nhã, ung dung.

Nhai tự Kim Cương nghe ra thì có vẻ rất xa lạ.

Nhưng nếu nhắc đến cái tên đời sau của nơi này, có lẽ không có ai là không biết: Chùa Bạch Mã! Chùa Bạch Mã là cái tên rất nổi tiếng trong lịch sử Trung Quốc, là một trong ba chùa lớn có đầu tiên của trung Quốc, bao gồm: Huỳnh Dương động lâm tự, Long Môn Hương sơn tự, và chùa Bạch Mã. Tuy lúc đầu, tên của chùa Bạch Mã vốn là Kim Cương nhai tự, ý nói đến ý chí vững vàng như kim cương.

Tương truyền, Hán Minh đế Lưu Trang đêm ngủ ở Nam Cung, nằm mộng thấy một vị thần nhân màu sắc vàng kim, trên thân tỏa ra ánh hào quang màu trắng, ánh sáng này bao phủ hết cả cung điện. Ngày hôm sau, bậc đế vương biết được vị kim thần trong mộng chính là kim cương trong Phật môn, vì thế bèn phái các sứ giả là Thái Âm, Tần Cảnh tới Tây Vực cầu phật. Lúc này, Phật giáo còn được gọi là Phù Đồ giáo, được truyền từ Tây Hán vào Trung Nguyên, nhưng vốn không có nhiều người thừa nhận tôn giáo này. Tuy nhiên ở Tây Vực lại có rất nhiều quốc gia nhìn nhận phật giáo là quốc giáo.

Như Ô Tôn, Sơ Lặc, Quy Tư còn lấy Phù Đồ làm thuật trị quốc.

Hai người họ Thái và Tần kia gặp được một vị tăng nhân của Thiên Trúc là Già thập Ma Đằng (tên là Nhiếp Ma Đằng) và Trúc Pháp Lan. Vì thế, bọn họ bèn mời hai người này đến Lạc Dương để giảng giải về Phật hiệu. Đây cũng chính là câu chuyện xưa nổi tiếng nhất trong lịch sử Phật giáo: Vĩnh Bình cầu pháp. Tuy nhiên, đó chẳng qua cũng chỉ là ghi chép trong sử sách của Phật giáo, không ai biết được rốt cuộc mọi chuyện có đúng như thế không. Dù sao, Già thập Ma Đằng và Trúc Pháp Lan tới đây cũng là để giảng giải cho Lưu Trang nghe Phật hiệu. Sau này, Hán Minh đế liền sắc lệnh xây một ngôi chùa dựa theo kiểu dáng ở Thiên Trúc, nằm ở giữa núi Bắc Đặng và Tuy Thủy, chọn một ngôi chùa để tu sửa lại.

Chính vì thế lúc ban đầu, chùa Bạch Mã vốn là "Quan thự" ( hay "tự" - tức nơi quan chức làm việc), rồi trở thành nơi quản lý tất cả các tăng nhân tới Trung Nguyên truyền pháp.

Nếu muốn truyền pháp, nhất định phải chịu sự kìm kẹp của chùa Bạch Mã, nếu không được triều đình bảo hộ sẽ bị quan phủ coi là tà giáo.

Chủ trì chùa Bạch Mã gọi là Bạch Mã Tự khanh, không có phẩm hàm trong triều đình nhưng mỗi tháng đều lĩnh bổng lộc của triều đình.

Già thập Ma Đằng và Trúc Pháp Lan ở chùa Bạch Mã lúc đầu gọi nơi này là Kim Cương nhai tự. Sau này, khi hai người ở đây, khổ tâm biên dịch cuốn "Tứ thập nhị chương kinh" trở thành cuốn kinh văn Hán ngữ đầu tiên được biên dịch trong nước. Sau khi "Tứ thập nhị chương kinh" được biên dịch xong, Hán Minh đế liền nhân chuyện con ngựa bạch mã chở kinh Phật năm ấy, lấy cớ đó mà sửa Kim Cương nhai tự làm chùa Bạch Mã. Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều người quen gọi nơi này là Kim Cương nhai tự. Truyện được copy tại Truyện FULL

Kiếp trước, Tào Bằng cũng từng tới chùa Bạch Mã.

Nhưng thật ra, ngoài chuyện nhìn thấy một đống người, hắn cũng chỉ bỏ tiền dâng hương, không hề lĩnh ngộ chút gì gọi là Phật pháp cao thâm cả.

Mà những năm cuối thời Đông Hán, do ảnh hưởng của chiến loạn, chùa Bạch Mã sớm đã không còn chịu sự quản thúc của triều đình mà trở thành một ngôi chùa độc lập. Những người tín Phật, đặc biệt sau khi Đổng Trác rời đô, hầu hết mọi người ở Lạc Dương bắt đầu thờ phụng đức Phật, trở thành tín đồ Phật môn, cống hiến gia sản.

Chính vì thế, trong chiến tranh, chùa Bạch Mã không bị ảnh hưởng nhiều lắm, thậm chí còn trở nên hưng thịnh hơn nữa.

Khi Tào Bằng đến chùa Bạch Mã, Sử A đã chờ bên ngoài tự được khá lâu. Vừa thấy Tào Bằng, gã tức thì hăng hái tiến lên đón:

-Công tử, sao giờ mới đến đây?

-Trên đường ta mải mê thưởng thức cảnh đêm, thế nên mới đến chậm. Sử đại hiệp chớ trách cứ.

-Công tử khách khí rồi. Hôm nay vừa đúng có mấy người hảo bằng hữu ở đây, nghe đại danh công tử, bọn họ đều muốn tiếp kiến. Sử A mạo muội làm chủ, mong rằng công tử thứ lỗi cho.

Trên đường đến chùa Bạch Mã, Tào Bằng đã nghĩ tới chuyện này rồi, thế nên cũng không quá để ý.

Hắn khẽ mỉm cười:

-Sử đại hiệp, ngươi cũng quá khách khí rồi!

Chu Tán nói không sai, bản thân hắn hiện đang phải mưu cầu thanh danh, mỗi hành động, lời nói đều cần phải thật chú ý.

Sử A này quá nặng khí của kẻ giang hồ.

Chính vì thế, khi giao tiếp với gã phải thật thận trọng.

Không thể quá thân thiết cũng không thể gây xích mích với gã được. Về phương diện này, Tào Bằng cần phải hiểu rõ một chữ "Độ", nhưng chung quy hắn cũng khá giỏi trong việc này.

Sử A thoải mái cười to, lôi kéo Tào Bằng, bước về phía ngôi chùa.

Ở thời hậu thế, chùa Bạch Mã vốn có một vài danh lam thắng cảnh. Ví như nhị tăng mộ, Tề Vân tháp, Thanh Lương đài và các phong cảnh khác…Tuy nhiên ở cuối thời Đông Hán, những cảnh trí này vẫn còn chưa xuất hiện. Nhị tăng mộ chính là hai ngôi mộ, phía trước mộ có dựng hai tấm bia đá, nhìn rất đơn sơ, cổ kính.

Tào Bằng đi theo Sử A đến một nơi cao ước chừng sáu mét, đáy là một bản trúc chống xuống đất, phía trên còn có đài cao rải đá.

Ở thời hậu thế, tòa đài cao này được gọi là Thanh Lương đài, là một trong những phong cảnh nổi tiếng nhất chùa Bạch Mã, còn được người gọi là đình viên trên không.

Nhưng hiện giờ, đình viện trên không mới chỉ ở dạng sơ khai, ước chừng rộng một trăm ba mươi mét vuông, có lâu các với lớp lớp mái hiên.

Đời sau tương truyền rằng nơi này là nơi Lưu Trang từng đọc sách tránh nắng khi còn bé, sau sửa lại làm nơi biên dịch kinh văn.

Tuy nhiên, Tào Bằng vốn không tin chuyện này. Dịch kinh đài như lời Sử A nói rõ ràng là được xây dựng sau khi Già thập Ma Đằng và Trúc Pháp Lan đến Lạc Dương. Lúc ấy, Lưu Trang đã đăng cơ từ lâu rồi. Chắc là Phật giáo vì muốn nhấn mạnh sự cao siêu của bổn pháp, nên mới bịa ra tích chuyện như thế. Kỳ thật, những lời nói dối như vậy có thể thấy được trong rất nhiều đoạn kinh phật, mục đích chính đều là dùng tôn giáo để tranh thủ tín đồ, chính vì thế mới được cố ý lưu truyền tới nay.

Kiếp trước, Tào Bằng vốn là người vô thần.

Đối với tôn giáo, hắn không phản đối, nhưng cũng không bài xích.

Đạo giáo cũng tốt, Phật giáo cũng được, ngay cả Cơ Đốc giáo, Thiên Chúa giáo, hắn đều không có ác cảm. Đặc biệt sau khi biết được nhà mình còn có vị lão sử giả thần giả thánh vang danh, vô hình trung Tào Bằng càng hướng đạo giáo nhiều hơn.

Trong lầu các, cửa sổ ở bốn mặt đã mở. Bên trong có bảy, tám người đang ngồi.

-Sử huynh, sao giờ mới tới?

Một người tướng mạo hào sảng vừa thấy Sử A đi vào, lập tức cười lớn, đứng dậy.

Sử A nói:

-Chúc huynh, ta giới thiệu với huynh. Vị này chính là Tào Bát Bách, người làm ra bài "Lậu thất minh" và "Bát bách tự văn", Tào Bằng, Tào công tử.

Tào Bát Bách?

Tào Bằng nghe thấy thế ngẩn ra.

Vị hán tử hào sảng kia bước lên trước, vừa nghe thấy Sử A giới thiệu liền hơi cúi người, chắp tay thi lễ.

-Sử huynh, huynh tới đúng lúc lắm. Hôm qua, ta ở đổ phường của huynh thua thảm bại. Hôm nay huynh đã đến thì Chúc mỗ nhất định phải tiêu pha thêm một trận nữa mới có thể giải được mối hận trong lòng.

Xem bộ dáng của y dường như không hề chú ý tới Tào Bằng.

Tào Bằng cũng không hề để ý, chỉ thầm bằng lòng với lời giới thiệu của Sử A vừa rồi.

Gã không hề giới thiệu hắn là ông chủ đứng sau đổ phường Thịnh Thế, có thể nói Sử A đúng là người biết chừng mực. Một người biết tiến biết thoái, hiểu được chừng mực, luôn có thể khiến người khác thấy hảo cảm. Nếu lúc trước, Tào Bằng khách khí với Sử A bởi người này là do Tào Chân giới thiệu, còn do lão sư của người này lại là kiếm khách đệ nhất đương thời Vương Việt, là thầy dạy kiếm cho Hán Linh Đế. Bản thân Sử A cũng là thầy dạy kiếm cho Tào Phi hai năm liền, chính vì thế Tào Bằng không thể không kính trọng. Như vậy, hiện tại, Sử A rất khéo léo lại khiến hắn thêm hảo cảm hơn. Chẳng trách khi đó đại ca tiến cử Sử A, người này quả nhiên là một người có mắt nhìn.

-Người này tên là Chúc Đạo, là địa đầu xà nổi tiếng ở Tuy Dương.

Nguyên quán của y vốn là ở Tuy Dương, hơn nữa còn là một tay hảo kiếm sĩ, trong nhà lại có rất nhiều của cải, tài sản. Thế nên ở Tuy Dương, y cũng có chút ảnh hưởng.

Chúc Đạo?

Chưa từng nghe nói đến a!

Tào Bằng gãi gãi mũi, tỏ vẻ mình tự biết nói.

Sử A không nói gì thêm nữa, chỉ dẫn Tào Bằng đi giới thiệu với mọi người mà thôi.

Bạch Mã Tự Khanh đương nhiệm vốn có họ Viên.

Khi Đổng Trác rời đô thành Trường An, cũng dẫn luôn Bạch Mã tự khanh lúc đó đi. Năm Sơ Bình thứ ba, Đổng Trác bị Lã Bố giết chết, Lý Thôi giục Quách Tỷ vây công Trường An, khiến Trường An đại loạn. Huyền Thạc cầm ấn tín và dây đeo triện của Bạch Mã tự khanh tiền nhiệm, trở về Tuy Dương, tiếp chưởng chùa Bạch Mã, trở thành Bạch Mã tự khanh đời kế tiếp.Tuy nhiên, chức Bạch Mã tự khanh này là do y tự phong, cũng không được triều đình chấp thuận. Ngẫm ra thì, lúc ấy, triều đình đang rối ren, tiểu Hoàng đế đến mạng còn khó giữ, ai còn nhàn nhã, thoải mái mà để ý đến chức Bạch Mã tự khanh này?

Mà lúc ấy, chùa Bạch Mã cũng đã quá hoang tàn, cũng không có ai tình nguyện gánh vác trách nhiệm.

Nếu có Viên Huyền Thạc tự nguyện đảm nhận chức Bạch Mã tự khanh, dĩ nhiên cũng chẳng có ai phản đối.

Thoáng cái, bảy năm đã qua.

Chùa Bạch Mã so với trước phồn thịnh lên rất nhiều lần, mọi người cũng dần nhìn nhận Huyền Thạc.

Đồng thời, Huyền Thạc lại có tài học sâu biết rộng, lại tinh thông cầm, kỳ. Bảy năm ở Tuy Dương, y kết giao không ít bằng hữu, dần dần đứng vững ở nơi đây.

Nghe Sử A giới thiệu, Huyền Thạc vội vã chắp tay thi lễ.

-Hóa ra Tào Bát Bách đang ở trước mặt ta.

Lại là Tào Bát Bách?

Tào Bằng giờ đã chú ý đến ý nghĩa của cái tên Tào Bát Bách kia.

Chắc là dựa theo bài tự Bát Bách tự văn kia, cũng giống như Thái Ấp được gọi là Thái Phi Bạch vậy. Thái Ấp nhờ Phi Bạch thư mà dương danh thiên hạ, chính vì thế mới được gọi là Phi Bạch. Tào Bát Bách cũng như vậy, cách xưng hô này biểu trưng cho sự tán dương của người đương thời với Tào Bằng. Danh hiệu Tào Bát Bách có từ trước tiết thanh minh, chẳng qua Tào Bằng mải lo chuyện xuất hành nên chưa từng chú ý đến cách xưng hô của bên ngoài mà thôi.

Chỉ có điều, cái tên Tào Bát Bách này quả có phần khó nghe.

Nhưng những chuyện như thế hắn cũng không thể quyết được, nên chỉ đành cười khổ, chấp nhận cái tên này mà thôi.

-Vị này chính là Trương Lương - Trương Nguyên An, Trương công tử.

Sử A chỉ một thanh niên, tiếp tục giới thiệu với Tào Bằng.

Trương Lương?

Đó không phải giáo chủ Thái Bình giáo sao?

Người này chẳng ngờ lại dám đặt tên tự cùng tên với phản tặc.

Thân hình gã cao lớn, dáng người vạm vỡ, lực lưỡng, tướng mạo oai hùng.

-Ta từng được Bàng Nguyên An tiên sinh ở Kinh Châu dạy bảo, không ngờ hôm nay lại được gặp một vị Nguyên An nữa. Xem ra, ta rất có duyên với người tên Nguyên An a.

Trương Lương ngẩn ra, chợt cười ha ha.

Bàng Nguyên An chính là Bàng Quý, phụ thân của Bàng Thống.

Thật không ngờ Tào Bằng lại đem bản thân gã đánh đồng với danh sĩ nổi tiếng thiên hạ, thiện cảm của Trương Lương với Tào Bằng tức thì tăng lên gấp bội.

-Đây là tộc đệ của Nguyên An, tên là Trương Thái, tự Tử Du. Tào công tử, Trương công tử là môn sinh của Đỗ Quỳ tiên sinh, tinh thông âm luật, là bạn tri kỷ của tiên sinh Huyền Thạc.

Trương Thái nhìn hết sức nho nhã, yếu ớt.

Nhưng gương mặt y lại có vẻ kiêu ngạo. Y chắp tay vái Tào Bằng.

-Nghe danh học thức của Tào Bát Bách xuất chúng, tài văn chương lại hơn người. Không biết lão sư của Tào công tử là ai?

Định so sánh lão sư ư?

Tào Bằng hơi chắp tay, khiêm nhường nói:

-Tại hạ tài sơ học thiển, đến nay chưa từng được danh sư chỉ dạy. Cũng chính vì thế Tào Tư không mới tiến cử tại hạ đến Lục Hồn sơn, bái Hồ Chiêu - Hồ Khổng Minh tiên sinh làm thầy. Lần này, ghé qua Lạc Dương mục đích chính là đến Lục Hồn sơn bái sư.

Nếu không hiểu rõ lắm về chuyện Hồ Chiêu, Tào Bằng chưa chắc đã nói như vậy.

Nhưng hắn đã từng hỏi thăm qua, Hồ Chiêu là nhân vật nổi danh cùng với Chung Diêu, Hàm Đan Thuần và Vệ Khải. Hàm Đan Thuần thì Tào Bằng không rõ lắm, nhưng Vệ Khải hiện là quan đô hộ, đương kim danh sĩ. Còn Chung Diêu lại càng khó lường hơn, chưa nói đến chuyện y xuất thân là gia thế, thanh danh vang vọng, mà bản thân y cũng là người hiếm có người có thể sánh bằng. Nếu như Hồ Chiêu có thể vang danh ngang với những người này, đủ biết ông ta cũng là nhân tài kiệt xuất.

Không phải Tào Bằng chê Đỗ Quỳ tài sơ học thiển.

Đỗ Quỳ là người Dĩnh Xuyên, từng làm quan Nhã Nhạc lang, đến năm Trung Bình mới cáo bệnh từ quan.

Sau này chiến loạn xảy ra, Đỗ Quỳ trốn xa khỏi Kinh Tương, sống nhờ dưới trướng Lưu Biểu. Chính vì thế, nếu nói về danh vọng, Đỗ Quỳ và Hồ Chiêu rõ là hai nhân vật ở hai cấp độ khác nhau.

Vị thế của hai người hiện nay hoàn toàn không giống nhau.

Trương Thái tự cho bản thân là đệ tử của Đỗ Quỳ để dương dương tự đắc, có chút không coi ai ra gì.

Nào ngờ đâu, một câu nói này của Tào Bằng khiến gã nghẹn họng, mà chết khiếp.

Hồ Chiêu lánh đời ở Lục Hồn sơn, lập lên thư viện, truyền dạy cho ba trăm đệ tử ở Lục Hồn sơn. Nhưng trên thực tế, người có thể thực sự trở thành môn đệ của Hồ Chiêu chỉ có mấy người ít ỏi mà thôi. Nói cách khác, đệ tử của Hồ Chiêu chia ra làm đệ tử ngoại môn và đệ tử chính.

Trong thư viện kia phần lớn là đệ tử ngoại môn của Hồ Chiêu. Nếu muốn trở thành đệ tử thân truyền của Hồ Chiêu, thật sự khó hơn lên trời.

Tào Bằng phụng lệnh của Tào Tháo bái Hồ Chiêu làm sư phụ, hiển nhiên hắn sẽ không phải là đệ tử ngoại môn, mà chắc chắn là đệ tử thân truyền. Nếu không, chắc chắn sẽ không cần Tào Tháo phải ra mặt như thế.

Gương mặt Trương Thái thoáng chốc đỏ rần.

Gã không biết nên đáp lời thế nào cho phải.

Những lời này của Tào Bằng rõ ràng là để cảnh cáo gã: Đừng có giở mặt với ta, trên lão tử còn có người khác. Đến Tào Tháo - Tào tư không còn đích thân ra mặt tìm lão sư cho ta. Sư phụ của ngươi là Đỗ Quỳ thì sao, so với lão sư của ta còn chưa đáng, không kém quá nhưng cũng đừng chọc ta làm gì.

-Huyền Thạc cư sĩ, có khách quý đến nhà sao không cho ta biết?

Ngay khi Trương Thái còn đang đỏ mặt tía tai, không biết nên nói gì mới tốt, bên ngoài lầu các đã vang đến giọng nói mềm mại của nữ tử.

Một nữ tử mặc y phục màu đen nhẹ chân đi vào lầu các.

Nữ tử này vừa đi vào lầu các tức thì khiến mắt người nào người nấy đều sáng rỡ.

Sao lại có người rạng rỡ như vậy?

Nữ tử này có mái tóc như mây, buông xõa buông bờ vai mảnh mai. Chân mày nàng cong cong, yểu điệu quyến rũ, khuôn miệng anh đào nhỏ nhắn khiến người nhìn chỉ muốn cắn vào đó. Bộ y phục màu đen rộng thùng thình che giấu dáng người yểu điệu thướt tha nhưng lại càng làm nàng thêm phần hấp dẫn.

-Quan cư sĩ, ta đang định mời cư sĩ đến, nào ngờ cư sĩ đã đến đây rồi.

Huyền Thạc cười ha ha nói, giọng có vẻ hơi khàn.

Y xoay người, thấp giọng nói với Tào Bằng:

-Đây là Nhạc Quan cư sĩ, am chủ Cúc Hoa am dưới chân núi Bắc Đặng.

Dứt lời, Huyền Thạc cười, tiến lên trước:

-Quan cư sĩ tới vừa đúng lúc. Ta xin giới thiệu với cư sĩ một thiếu niên anh tuấn tài năng. Vị này chính là Tào Bằng - Tào Bát Bách đã làm ra bài thơ "Lậu thất minh" và "Bát Bách tự văn" cách đây không lâu. Hôm qua, cư sĩ còn nói "Không thấy Tào Bát Bách, có thành Phù đồ (Phật) cũng uổng công. Ha ha, giờ đã thấy Tào Bát Bách ngay trước mặt cư sĩ rồi, cư sĩ giờ có thể thành phù đồ rồi.

Đôi mâu quang của Nhạc Quan như nước, đảo qua nhìn Tào Bằng.

Không biết vì sao, Tào Bằng chợt giật mình.

Những năm cuối thời Đông Hán, Phật giáo vẫn chưa phát triển rầm rộ.

Chính vì thế, bên trong chùa chiền vẫn còn chưa có đủ loại thanh quy, giới luật như sau này, tổ chức hãy còn rời rạc. Người xuất gia không nhất định phải cạo trọc đầu, cũng vẫn có thể tu hành. Nhạc Quan chắc hẳn cũng là như vậy, chính vì thế khi Huyền Thạc giới thiệu chỉ gọi nàng là cư sĩ, am chủ.

Tào Bằng không hiểu rõ lắm về sự phát triển của Phật giáo nhưng ít nhiều hắn cũng biết rằng cái gọi là "Am" trong phật giáo là để chi nơi ni cô tu hành. Tuy nhiên, ở thời đại này, mọi người đều có thói quen gọi là sư.

Chính vì thế, Nhạc Quan cũng có thể gọi là sư quan.

Chỉ có điều, bên cạnh chùa Bạch Mã tại sao lại có một tòa ni cô am như vậy?

Tào Bằng không có chút ấn tượng nào về chuyện này.

Ít nhất, trong trí nhớ của kiếp trước của hắn, khi hắn du ngoạn chùa Bạch Mã, chưa từng nghe nói đến một tòa Ni cô am kỳ lạ như thế.

Có đất chùa chiền, tất có ni cô am.

Tào Bằng lén quan sát Nhạc Quan, chỉ cảm thấy tiểu ni cô này không giống người xuất gia, ngược lại còn phong tình vạn chủng, từng cái giơ tay, bước chân đều có ý hút hồn người.

Thật là một tiểu ni cô lẳng lơ, quyến rũ!

Tào Bằng không nén được lại quay sang nhìn Huyền Thạc, lại nhìn Nhạc Quan, thầm suy đoán: "Phải chăng hai người này có tình cảm với nhau?"

Người ở hậu thế cũng từng có những chuyện như thế này, thế nên Tào Bằng không có gì trách cứ cả.

Tuy nhiên nhìn diện mạo của Huyền Thạc, Tào Bằng chợt không còn ý nghĩ này nữa. Vì sao? Vì diện mạo của Huyền Thạc thực sự là khó nhìn, làn da đen nhánh, gương mặt không biết có phải bị phỏng không, vết thương nhăn nhúm, khiến người khác không muốn nhìn lâu.

Vị ni cô phong tình kia chắc chắn sẽ không để mắt đến Huyền Thạc.

-Lần đầu được gặp Tào công tử, ni thất lễ rồi!

"Ni" là dịch từ âm tiếng Phạn, có nghĩa chỉ nữ nhân. Nếu dịch ra, có thể hiểu đại khái là "tiểu nữ thất lễ rồi". Đây là cách xưng hô của các sư, người thường không sử dụng đến. Mà từ ni cô ở thời đại này vẫn còn chưa xuất hiện, mãi cho đến thời kỳ Đông Tấn mới có chữ "Ni cô". Tuy nhiên, ni cô lúc ấy là từ để chỉ các vị sư có phẩm chất cao quý của đức Phật.

Nhạc Quân nói giọng Lạc Dương, dịu dàng, ôn nhu, khiến người nghe mê đắm.

Tào Bằng vội vàng đáp lễ:

-Không biết cư sĩ đến, thật là Tào Bằng đã thất lễ rồi.

-Cúc Hoa Tiên, nàng bày ra dáng điệu như thế là vì coi trọng gã công tử bột này sao?

Tào Bằng nhìn theo phía phát ra giọng nói, chỉ thấy Chúc Đạo đang cười ầm ĩ.

Ngọc diện của Nhạc Quan trầm xuống, nàng chợt cười lạnh:

-Chúc Công, sao không làm bạn với Ngọc Lâm Nhi của ngươi mà lại chạy tới chùa Bạch Mã uống rượu với cư sĩ thế này?

Gương mặt của Chúc Đạo tức thì đỏ bừng, thoáng có chút giận dữ.

Đây là mối quan hệ lung tung, lộn xộn gì thế này?

Ngọc Lâm Nhi là ai?

Tào Bằng chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng sự phẫn nộ đối với Chúc Đạo trong lòng hắn lại tăng thêm mấy phần.

Sử A cũng thấy mất mặt, lạnh giọng nói:

-Chúc Công, hôm nay những người ngồi đây đều là nhân sĩ cao minh, ngươi nói chuyện nên chú ý một chút. Nếu không ta chẳng ngại đuổi ngươi ra khỏi đây đâu.

Dù sao người đương thời đều biết kiếm khách tiếng tăm lừng lẫy địa đầu xà ở đất Tuy Dương này.

Sử A nổi giận khiến mọi người đều xìu xuống.

Chúc Đạo tuy rằng tùy tiện, lại khiếm nhã nhưng bị Sử A quát một tiếng cũng đành phải ngậm miệng lại. Ai chẳng biết Sử A này là người giết người không chớp mắt. Nhớ khi xưa Vương Việt còn sống, Sử A chủ trì Anh hùng lâu ở Tuy Dương, bảo kiếm trong tay không biết đã giết bao nhiêu kẻ gây rối. Lần này, trở về Tuy Dương, Sử A càng ngang ngược hơn trước. Mùa đông năm Kiến An thứ hai, gã hẹn người ở Tuy Thủy đấu kiếm. Đối phương dẫn mười mấy người đến, cuối cùng chỉ còn một mình Sử A sống sót trở về. Sau đó, tàn bộ thành Tuy Dương không còn một kẻ nào dám khiêu khích Sử A nữa.

-Niên huynh, làm gì mà tức giận thế. Lão Chúc chẳng qua hay nói giỡn, chỉ là nói giỡn mà thôi!

Huyền Thạc bước lên phía trước, chen vào nói. Chúc Đạo tuy khó chịu nhưng trước sức ép mạnh mẽ của Sử A cũng không thể không cúi đầu xin lỗi.

Nhạc Quan cười lạnh nói:

-Thật đúng là hạng người nhát gan.

Giọng nói của nàng không to, nhưng mọi người trong các đều nghe thấy rõ ràng.

-Cúc Hoa Tiên, sao ngươi cứ cố ý mang vận xui đến cho ta thế?

Nhạc Quan nói:

-Kẻ nào tìm ta gây sự thì có chịu xui xẻo cũng đúng thôi, cũng chẳng biết người nào sinh sự trước?

-….

Chúc Đạo giận tím mặt, nhanh chân bước về phía trước.

Nhưng Chúc Đạo còn chưa kịp làm gì, một thanh niên trong bữa tiệc lắc mình đi ra, đứng chắn trước mặt Nhạc Quan.

Tuổi tác của người thanh niên này không lớn lắm, chừng hai mươi. Người này răng trắng môi hồng, tuấn tú phi phàm. Người này mặc y phục màu xanh, phong thái nổi bật. Y nhìn Chúc Đạo, lạnh giọng nói:

-Chúc Công, ngươi uống cũng nhiều rồi, tốt nhất nên trở về nghỉ ngơi, đừng ở đây mất mặt nữa.

-Xích Trung, ngươi cũng muốn che chở cho tiểu ma đầu này phải không?

Chúc Đạo còn chưa dứt lời, người thanh niên tên Xích Trung kia đã nổi giận, quát một tiếng, ngắt ngang lời gã.

Một đạo hàn quang chém không xuất hiện, đâm thẳng về phía Chúc Đạo. Sử A nhíu mày, chân khẽ nhích, lắc mình dịch chuyển, thanh trường kiếm nhỏ hẹp vẫn đang lao tới. Chợt một tiếng va chạm đinh tai vang lên, hai thanh kiếm sắc cùng đâm vào một chỗ. Thanh bảo kiếm trong tay Xích Trung tức thì thay đổi phương hướng, chân bước lảo đảo, suýt chút nữa ngã xuống.

-Xích công tử, cẩn thận!

Nhạc Quan nhẹ giọng la lên, vội vàng đỡ lấy Xích Trung.

Gương mặt trắng trẻo của Xích Trung nhất thời đỏ ửng.

-Bá Dư, nể mặt ta, dừng ở đây đi, thế nào?

Sử A có phần tức giận, quay đầu nói với Chúc Đạo:

-Chúc huynh, ngươi hôm nay quả thật nên về nghỉ ngơi đi là hơn.

Khuôn mặt Chúc Đạo đỏ bừng. Gã nhìn Xích Trung và Nhạc Quan, lại nhìn nhìn Sử A.

Đám người Trương Lương, Trương Thái mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, miệng nhìn tim, như lão tăng thiền định, lại như chẳng biết gì.

-Được, Xích Bá Dư, chuyện này ta không để yên đâu.

Xích Trung cười lạnh, nói:

-Bất cứ lúc nào ta cũng sẵn lòng bồi tiếp.

Một cảnh tượng khôi hài liền hạ màn xuống như thế.

Chúc Đạo phẫn nộ bỏ đi, mọi người trong các đều cất tiếng cười to.

-Công tử, đây là Xích Trung – Xích Bá Dư ở Kinh Triệu, là hậu duệ của vọng tộc Tam Phụ.

Sử A chờ Chúc Đạo đi mới giới thiệu với Tào Bằng.

-Xích? Xích gì cơ?

-Chính là con trai của Đế Dự, Xích của Ân Khế.

Tào Bằng giờ mới hiểu ra, chữ "Xích" này chính là màu đỏ. Họ Xích là một dòng họ có từ rất lâu đời, nguyên họ Nguyệt Cơ xuất phát từ chữ "Khế" của con của Hoàng đế Tằng Tôn Đế, là họ do đế vương ban cho.

Tương truyền, Hoàng Đế Tằng Tôn Đế Dự và Nữ Giản vừa gặp đã yêu nhau, sinh ra Ân Khế.

Thuấn Đế rất cao hứng, liền ban cho Ân Khế làm con, lại xưng là Xích thị. Hậu duệ sau này của họ liền lấy Xích thị làm họ, cái tên này tồn tại trong lịch sử đã lâu. Tuy nhiên, những năm cuối thời Đông Hán, Xích thị bị chia làm ba nhánh, ở Tây Xuyên, Kinh Triệu và Tịnh Châu. Xích Trung xuất thân từ Xích thị ở Kinh Triệu, nhưng gia cảnh sớm suy tàn. Người này võ công cao, lại có hiệp khí, kiếm thuật tuyệt đỉnh, cũng là một trong những danh kiếm thủ lẫy lừng ở Tuy Dương.

Hiện giờ Tuy Dương có ba đại kiếm thủ, người đứng đầu đương nhiên chính là Sử A.

Người tiếp theo chính là Chúc Đạo vừa mới bỏ đi, người còn lại là Xích Trung. Hai người này sàn sàn như nhau, hơn nữa lại luôn không hòa thuận với nhau.

Xích Trung và Tào Bằng chào hỏi nhau xong, y liền ngồi xuống.

Tào Bằng lại phát hiện ánh mắt của Xích Trung nhìn Nhạc Quan có hơi kỳ lạ. Bạn đang đọc chuyện tại TruyenFull.vn

Có ái mộ, có sùng bái, còn có một chút gì đó khó có thể nói ra được. Nhưng Nhạc Quan dường như lại không cảm nhận thấy.

-Tuyết Liên, còn không mang hạnh hoa tửu thơm ngon ta mới ủ tới.

Nhạc Quan cười khanh khách, ngồi xuống một bên.

Theo giọng nói của nàng, chỉ thấy một vị sư cầm một vò rượu đi vào.

Vị sư này tuổi tác nhỏ hơn Nhạc Quan một chút, chừng mười bảy, mười tám tuổi. Nàng rất xinh đẹp, thanh tú. Bị mọi người nhìn, nàng dường như có chút ngượng ngùng, đem bình rượu đặt xuống.

-Am chủ còn gì chỉ bảo không?

-Cứ lui ra đi.

-Quan Quan, đã bao lâu không gặp, Tuyết Liên càng ngày càng xinh a.

Trương Lương cười ha ha, nói, nhìn theo vị nữ ni kia rời khỏi các.

Đôi mắt xinh đẹp của Nhạc Quan khẽ nheo, liếc mắt nhìn Trương Lương một cái:

-Trương Nguyên An, Tuyết Liên một lòng tu hành, ngươi cũng đừng có phá tâm của nàng đấy.

-Ha ha, nếu Quan Quan đã có lời, Trương Lương sao có thể không nghe theo được?!

Tào Bằng thiếu chút nữa sặc.

Đây mà là người tu hành sao?

Tại sao lão tử lại có cảm giác cô ta cứ như tú bà trong hộp đêm vậy?

Hắn nhìn Nhạc Quan, lòng không khỏi kỳ quái: "Hay là Cúc Hoa am này chính là một nơi treo đầu dê bán thịt chó, mạo danh trá hình đây?"

-Công tử, đừng dại trêu chọc Cúc Hoa Tiên kia. Thủ đoạn của nàng rất cao minh, nếu không cẩn thận sẽ bị nàng làm cho mê mẩn đấy. Ta vốn định giới thiệu cho công tử vài đoàn đầu ở đây, nào ngờ…

Đoàn đầu là các gọi bọn đầu lĩnh du côn, lưu manh ở thời Hán Đường, cũng có nghĩa là đại ca của các bang phái hắc ám.

Tào Bằng gật gật đầu, hạ giọng nói:

-Ta không thích loại nữ nhân này, còn không bằng tiểu Loan và tiểu Hoàn nhà ta, cùng lắm cô ta chỉ có cái lẳng lơ mà thôi.

Sư A nghe thấy thế, nhất thời mỉm cười.

-Công tử nói không sai, Cúc Hoa Tiên đúng là như thế.

-Nếu Quan cư sĩ đã mang hạnh hoa tửu tới, Tử Du sao không đánh một khúc đàn, lấy vẻ đẹp của Quan cư sĩ làm đề tài vậy?

Trương Thái chợt hăng hái, uống một hớp rượu lớn:

-Huyền Thạc tiên sinh đã có lệnh, Tử Du sao dám không theo. Chỉ có điều, xin nhờ Huyền Thạc tiên sinh mang Phượng Thủ cầm tới.

-Chuyện đó nào có đáng gì.

Huyền Thạc nói xong liền vỗ tay ba cái.

-Mạc Ngôn, đem Phượng Thủ cầm của ta tới.

-Tuân lệnh.

Từ bên ngoài vang lên tiếng đáp lại, tiếng bước chân dần đi xa.

Nhạc Quan uống một ngụm rượu, gương mặt phấn ửng đỏ, dáng người yểu điệu duỗi eo. Sau đó, nàng ta lại cởi một chiếc cúc trên bộ não y rộng thùng thình, để lộ làn da trắng nõn. Cái cổ thon dài, bộ ngực sữa trắng mịn. Trương Lương, Trương Thái không nhịn nổi, nuốt một miếng nước bọt, lộ vẻ thèm thuồng. Nhưng Xích Trung lại khẽ cau mày, hừ nhẹ một tiếng, cúi đầu, cố gắng chăm chú uống rượu, không nói gì nữa.

Huyền Thạc cũng không có phản ứng, hoặc có lẽ y đã quen rồi chăng?

Gương mặt xấu xí của y thoáng nụ cười thản nhiên, y nâng chén mời rượu Tào Bằng. Tào Bằng chắp tay, kính rượu Huyền Thạc từ xa, uống một hơi cạn sạch chén.

Ngày hôm nay, trên đài Dịch Kinh của chùa Bạch mã quả thật có chút cổ quái.

Nhưng chuyện cổ quái nhất không phải là Xích Trung, cũng không phải là Nhạc Quan, mà là vị Bạch Mã Tự khanh nhìn có vẻ đạo hạnh cao thâm kia, Viên Huyền Thạc.

Vì sao lại nói như vậy?

Tào Bằng cảm thấy Huyền thạc không phải là tăng nhân bình thường.

Hắn lại càng cảm giác thấy Huyền Thạc này có vẻ giống mưu sĩ hơn. Y là một người trầm tĩnh, thân lại ở địa vị cao, là người nắm trong tay đại cục. Khí độ như thế này Tào Bằng từng thấy ở Quách Gia, cũng từng thấy trên người Tuân Du. Đương nhiên, Huyền Thạc không sánh được với những người như Quách Gia, Tuân Du. Nhưng từng hành động của y đều không phải là của một tăng nhân thông thường. Người này cũng là người từng trải, phía sau cũng có một câu chuyện gì đó!

Tào Bằng vừa nghĩ tới đây, bên ngoài chợt vang lên tiếng bước chân.

Một tăng nhân trẻ tuổi cầm một cây đàn cổ đi vào trong các.

Người này hơi nhỏ, gầy gò, cũng không cao lắm. Đôi tròng mắt lúng liếng liên tục đảo quanh, lộ vẻ thông minh, lanh lẹ.

-Tiểu Mạc, gần đây thế nào?

Trương Lương cười ha ha, hỏi.

Xem ra gã rất quen thuộc vị tăng nhân này.

-Tiểu tử này tên là Mạc Ngôn, cũng là người lanh lẹ. Trước kia, hắn vốn là một tên tiểu tặc ở Tuy Dương, sau không biết làm sao lại đến chùa Bạch Mã tu hành. Nhưng tiểu tử này rất thích đánh cuộc, lại thiếu chúng ta mấy ngàn quan tiền. Nếu không nể mặt Huyền Thạc tiên sinh, lão tử đã sớm đánh gãy cái chân chó của hắn rồi. Hắn đúng là kẻ cơ trí, nhưng phẩm hạnh thật quá…

Sử A ngồi bên cạnh Tào Bằng, nhẹ giọng giới thiệu với hắn.

Tào Bằng cười cười, không nói gì.

Mạc Ngôn dường như rất ngượng ngùng, cũng rất nhát gan. Đặt cây đàn cổ xuống, hắn quay qua Trương Lương nói:

-Phiền công tử phải nhớ rồi.

Rồi sau đó, hắn không dám liếc nhìn Sử A lấy một cái, cúi đầu đi ra ngoài.

Tào Bằng không khỏi nghĩ thầm: "Chùa Bạch Mã này thật đúng là nơi cổ quái."

Trương Thái ngắm cây đàn một chút, điều chỉnh lại dây đàn, ngồi nghiêm chỉnh lại. Bộ dáng phóng đãng của y lúc trước tức thì biến mất, thay vào đó là sự tĩnh lặng. Một lát sau, ngón tay y khẽ lướt trên dây đàn, tiếng đàn du dương vang lên trong các. Trong thời gian này, Tào Bằng được Hoàng Nguyệt Anh chỉ dẫn, cũng đã hiểu được chút nhạc lý. Bảo hắn đánh đàn, quả thật hắn chẳng biết gì nhưng nếu bảo hắn nghe thì cũng có thể biết được chút ít.

"Phượng cầu nhi" là bài đàn do Tư Mã Tương Như soạn ra như chim phượng tìm chim hoàng.

Tào Bằng quay đầu nhìn lướt qua Sử A, phát hiện Sử A đang nhẹ nhàng nhịp theo tiếng đàn, thưởng thức.

Đây đúng là thời đại phong lưu, ngay đến tên đầu lĩnh con mẹ nó lưu manh còn có thể nghe hiểu nhạc luật. Lão đại từ đời sau đến thật đúng là phục các ngươi sát đất.

Khúc đàn kết thúc, mọi người cùng trầm trồ khen ngợi.

Trương Thái dường như cũng hồi phục lại một chút tự tin, thoáng đắc ý nhìn Tào Bằng.

-Quan cư sĩ thấy thế nào?

-Tài cầm kỹ của Tử Du quả là xuất thần nhập hóa.

Trương Thái cười, nói với Tào Bằng:

-Tào công tử, nghe nói Khổng Minh tiên sinh cầm kỳ thư họa đều trác tuyệt. Nếu công tử đã bái làm môn hạ của Khổng Minh tiên sinh, tài cầm kỹ chắc hẳn cũng không tồi. Hôm nay, mọi người đã có duyên gặp nhau, sao công tử không đàn một khúc, để ta và mọi người được thưởng thức đi?

Hiển nhiên y đang khiêu khích.

Sử A nheo mắt, ánh mắt gã chợt trở nên sắc bén.

Tào Bằng nhẹ vỗ lên cánh tay gã, ra hiệu gã chớ nóng nảy.

-Tài cầm của Tử Du quả là rất tuyệt diệu, tuy nhiên cũng chỉ là nhờ vào kỹ xảo, sự thành thục, vận khí quá nặng. Bằng không rành về nhạc luật nhưng từng được nghe một người đánh đàn. Khi đó, Tuân Hưu Nhược ở Dĩnh Xuyên, Trương Tử Bố ở Bành Thành, Lỗ Tử Kính của Đông Thành, còn có Vương Cảnh Hưng của Hội Kê đều ở đó đều không ngớt lời tán dương. Lúc ấy, Hưu Nhược tiên sinh từng đánh giá rằng sau Bá Ngô, đây quả là nhân tài kiệt xuất.

Ngươi muốn cùng ta so tài nhạc luật sao? Hừ, lão tử và ngươi cùng chơi đùa một chút. Người nghe đàn với ta hoặc là danh sĩ khắp thiên hạ, hoặc là người tay nắm trọng quyền, hoặc có địa vị cao trong tay. Ngươi có chút tài nhạc là có tư cách bắt ta đánh đàn sao? Chỉ mấy cái tên này thôi cũng đủ hù chết ngươi rồi.

Những người đang ngồi đây nào phải kẻ ngốc.

Nghe Tào Bằng nói xong, cả đám người đều lộ vẻ kính trọng.

Trong những cái tên Tào Bằng nói ra, Lỗ Túc tiếng tăm còn chưa có mấy. Nhưng những người khác như Tuân Diễn, Trương Chiêu, quả thật tiếng tăm lừng lẫy.

Trương Thái đỏ bừng mặt, không nói nổi một câu nào.

Còn Sử A lại tươi cười cổ quái.

Miệng lưỡi của Tào công tử quả là lợi hại, dù là Tô Tần, Trương Nghi có sống lại cũng phải bái phục.

Trương Thái ngày thường to mồm hò hét, mắt cao hơn trán. Hôm nay, y bị công tử làm nhục một phen, thật là khiến người sảng khoái, thật quá sảng khoái a.

Tào Bằng nhàn nhã thong dong, Trương Thái mặt đỏ tía tai.

Cao thấp người nhìn là biết ngay. Trương Thái chỉ là kẻ co đầu rụt cổ trong thành Lạc Dương hoang tàn, cùng đám người rảnh rỗi sống phóng túng. Trong khi đó, Tào Bằng nhỏ hơn y bảy tám tuổi đã ngồi cùng chiếu với các danh sĩ đại nho, cùng đàm luận chuyện đời…

Đã như thế Trương Thái lấy gì để so sánh đây?!

-Xin hỏi người đánh đàn kia là ai?

Tuy nhiên, Trương Thái vẫn không chịu khuất phục, ngang ngạnh hỏi.

Tào Bằng uống một ngụm hạnh hoa tửu, thoải mái nói:

-Giang Đông có câu: "Khúc hữu ngộ, Chu Lang cố". Người kia chính là Chu Du - Chu Công Cẩn. Đúng rồi, dường như Chu Lang và Tử Du tuổi cũng xấp xỉ nhau, đều là tuấn kiệt trẻ tuổi, là tấm gương cho ta học theo, quả là người ta mong được trở thành.

Mọi người nghe thấy thế đều lặng ngắt như tờ.

Tăm tiếng của Chu Du giờ đã vang xa. Sau chuyện năm trước khi cướp lấy Đan Dương, tướng quân Minh Hán, Ngô hầu Tôn Sách từng phong Chu Du làm Trung hộ quân, là thái thú Giang Hạ.

Gương mặt Tào Bằng toát lên vẻ khinh thường.

Nhìn đi, người ta cũng là người giỏi nhạc luật, "Khúc hữu ngộ, Chu Lang cố", thanh danh của người ta vang dội biết bao nhiêu?! Nhưng người ta không chỉ giỏi âm nhạc, mà còn văn võ toàn tài. Tuổi tác chẳng chênh lệch với ngươi là bao đã tay nắm thực quyền, làm thái thú hưởng hai ngàn thạch bổng lộc, có phải như ngươi đâu?

Trương Thái nghẹn họng, một câu cũng nói không nổi.

Tào Bằng phát hiện gương mặt Huyền Thạc chợt sáng lên, rồi lại thoáng lúng túng, rồi lại trở về dáng điệu bình tĩnh như trước.

Huyền Thạc này không đơn giản!

Trong mâu quang của y hình như nhớ lại chuyện gì đó, lại dường như không cam lòng chuyện gì đó.

Có lẽ cảm nhận được sự chú ý của Tào Bằng, Huyền Thạc khẽ mỉm cười, nâng chén rượu mời, Tào Bằng đáp lễ, uống một hơi cạn sạch chén rượu.

-Trong thiên hạ lại có những nhân vật như vậy sao?

Nhạc Quan không nén nổi tiếng cảm thán, rồi lại khẽ thở dài.

Xích Trung chợt nói:

-Nghe nói Tào công tử nhờ Bát Bách tự văn mà vang danh thiên hạ, tài văn chương xuất chúng. Chúng ta đã có duyên đoàn tụ, sao công tử không phú một bài thơ?

Hả?

Xích Trung tủm tỉm cười:

-Chi bằng lấy đề tài là Quan cư sĩ, thế nào?

-Lấy ta làm đề tài?

Nhạc Quan hơi sửng sốt, rồi sau đó lại mỉm cười.

Nụ cười của nàng khiến mắt của mọi người trong các đều sáng rỡ. Trương Lương, Trương Thái lại càng lộ ra bản tính phóng đãng. Hai người cùng nuốt nước miếng, rồi sau đó cùng trầm trồ khen hay.

Đối với Trương Thái mà nói, y cần cứu vãn thể diện.

Đối với Trương Lương mà nói, y muốn cứu vãn cho người anh em.

Còn Xích Trung…

Tào Bằng khẽ liếc mắt nhìn Xích Trung một cái.

Chỉ thấy Xích Trung ngoài mặt ra vẻ không liên quan đến mình, nhưng khóe mắt lại dừng trên người Nhạc Quan.

A, ngươi vì muốn giai nhân vui lòng mà đem ta ra làm một vị công tử điêu toa sao, thật là…

Sử A nhìn ra Tào Bằng không vui, liền thấp giọng định nói gì đó.

Tào Bằng khoát tay áo, nhìn Xích Trung, lại nhìn vẻ mặt chờ đợi của Nhạc Quan, chợt nảy ra ý định giễu cợt.

Hắn đứng lên, thong thả bước đi trong phòng.

Đám người Trương Thái, Nhạc Quan tức thì nín thở, lẳng lặng nhìn Tào Bằng.

Khóe miệng của Huyền Thạc cũng vẽ lên một nụ cười. Y hiếu kỳ quan sát Tào Bằng, chờ đợi đáp án của hắn.

Một bước, hai bước, ba bước…

Tào Bằng đi được bảy bước, chợt dừng chân lại.

-

Cúc hoa ổ lý cúc hoa am

Cúc hoa am hạ cúc hoa tiên

Cúc hoa tiên nhân chủng cúc thụ

Hựu trích cúc hoa mại tửu tiễn.

-Vế bằng trắc có tương xứng, nhưng câu thơ nghe rất bình thường, không cho là hay.

Trương Thái cười lạnh bình luận, giọng nói đượm ý giễu cợt.

-Đừng sốt ruột. Hãy nghe vế dưới đã.

Huyền Thạc nói:

-Có lẽ Bát Bách công tử còn có câu hay chưa ra, ngươi và ta cần gì phải sốt ruột chứ?

Lời còn chưa dứt, đã nghe Tào Bằng ngâm tiếp.

-

Tửu tỉnh chích tại hoa tiền tọa,

Tửu túy hoàn lai hoa hạ miên

Bán tỉnh bán túy nhật phục nhật

Hoa lạc hoa khai niên phục niên

Đãn nguyện lão tử hoa tửu gian

Bất nguyện cúc cung xa mã tiền

Xa trần mã túc quý giả thú

Tửu trản hoa chi bần giả duyên

Nhược tương phú quý tỉ bần giả

Nhất tại bình địa nhất tại thiên

Nhược tương bần tiện tỉ xa mã

Tha đắc khu trì ngã đắc nhàn

Biệt nhân tiếu ngã thái phong điên

Ngã tiếu tha nhân khán bất xuyên

Bất kiến Ngũ Lăng hào kiệt mộ

Vô hoa vô tửu sừ tác điền.

Tào Bằng ngâm xong, liền nắm lấy chén đồng, lảo đảo đi đến trước bàn của Nhạc Quan. Chỉ thấy hắn giơ tay, đỡ lấy cánh tay trắng mịn của Nhạc Quan:

-Cúc Tiên Hoa, ta kính nàng một chén.

Cánh tay ngọc của Nhạc Quan trắng nõn nà, mềm mại, tựa như không xương.

Lúc đầu, nghe Tào Bằng làm thơ, nàng chỉ mỉm cười, không nói gì.

Nhưng càng về sau, nàng càng không khỏi say đắm, thật không ngờ bài thơ này lại nói về chính mình.

Đôi mắt đẹp như làn thu ba lưu chuyển, bàn tay mềm mại của Cúc Hoa Tiên nắm lấy chén đồng dài, mảnh mai. Nàng khẽ cắn đôi môi đỏ mọng, má lúm đồng tiền ửng hồ, nàng thấp giọng nói:

-Đa tạ công tử.

Dứt lời, nàng nâng chén định uống rượu.

Chẳng ngờ lại bị Tào Bằng cản lại.

-Cúc Hoa Tiên, uống rượu như thế không thú vị. Chi bằng nàng và ta cùng ngoắc tay uống chén này đi?

Vừa nói, Tào Bằng vừa liếc mắt nhìn Xích Trung một cái.

Ngươi đẩy ta xuống nước, lão tử liền đùa giỡn với người trong lòng ngươi. Tay hắn vắt ngang qua tay Nhạc Quan, rồi đặt chén rượu đồng lên môi. Thân người khẽ nghiêng nghiêng, Tào Bằng đã dán người lên trước ngực Nhạc Quan.

Đôi má lúm đồng tiền của Nhạc Quan bị phương thức uống rượu này của Tào Bằng làm cho đỏ hồng thêm. Chén rượu giao bôi này nàng uống một hơi cạn sạch, hơi thở theo đó mà dồn dập hơn. Đôi bờ ngực trắng nõn, mềm mại theo đó mà phập phồng, chạm vào cánh tay của Tào Bằng.

Gương mặt của Xích Trung đằng đằng sát khí.

............

*Chú thích: Bài Cúc Hoa am ca Tào Bằng vừa ngâm thực chất là bài Đào Hoa am ca của Đường Dần - Đường Bá Hổ. Dịch nghĩa của bài thơ là:

Ở thôn đào có am hoa

Trong am có một vị tiên hoa thuở nào

Tiên hoa trồng cội hoa đào

Lại đem hoa hái đổi bầu rượu thơm

Tỉnh cơn ngồi cạnh gốc hương

Say thời nằm dưới cội đơm ngủ vùi

Tỉnh say ngày lại qua ngày

Hoa tàn hoa nở năm tày nối năm

Nguyện cùng hoa rượu chết nằm

Chẳng mong khom gối trước dằm ngựa xe

Người vui xa mã xênh xê

Kẻ nghèo ta đấy duyên tề rượu hoa

Bần hàn, phú quý so ra

Trời cao, đất lạnh sánh mà được sao

Ngựa xe tranh với thanh cao

Người thời tất bật, ta cầu thong dong

Người cười ta kẻ điên khùng

Ta cười người đấy, người chừng hiểu chăng?

Thấy không hào kiệt Ngũ Lăng

Mộ nào hoa rượu, đất san ruộng cày.

Tào Bằng không nén được cảm giác sảng khoái, tiếp tục giữ tay Nhạc Quan dạo quanh bữa tiệc.

Cảnh xuân quang của thành Lạc Dương quả là đẹp, có thể thấy được cả lớp áo lót xuân phơi phới kia a.

Trân trọng chủ nhân tâm,

Tửu thâm tình diệc thâm.

Tu sầu xuân luận đoản,

Mạc tố kim bôi mãn.

Ngộ tửu thả a a,

Nhân sinh năng kỷ hà!

Thật sảng khoái, thật sảng khoái a!

(Trân trọng lòng chủ nhân, rượu nồng lại tình thâm.

Buồn giọt xuân ngắn ngủi,

Chén rượu đầy chi đỗi.

Say rượu hát nghêu ngao,

Đời người được có bao.)

Có thể thấy được đôi mắt quyến rũ của Nhạc Quan đầy vẻ mê đắm gần như dán lên người Tào Bằng.

Gương mặt Xích Trung u ám, trắng bạch, y cúi đầu, không nói lời nào.

-Hôm nay, được cùng mọi người tham dự bữa tiệc này, Tào Bằng rất vui nhưng mấy ngày tới ta còn phải tới Lục Hồn, nên phải nghỉ ngơi sớm. Mọi người, nếu có duyên chúng ta còn gặp lại. Đến lúc đó, ta nguyện nghe đại sư giảng Phật hiệu, nghe tiên tử diệu âm, đương nhiên còn có khúc tiên nhạc của Tử Du.

Tào Bằng uống ba chén lớn rồi cáo từ, rời đi.

Sử A vội vàng đứng dậy, theo sát phía sau Tào Bằng.

Mọi người cũng bị khí phách phóng khoáng của Tào Bằng làm cho cảm động, đều rời khỏi chỗ ngồi. Cho dù là Xích Trung đang bất mãn giờ cũng chỉ có thể cố gắng mỉm cười.

Ngay đến nhân vật như Huyền Thạc nghe thấy tiếng cười sang sảng của Tào Bằng xa dần cũng chỉ biết cảm thán.

Nhìn lướt qua vẻ mặt xuân tình của Nhạc Quan, y chợt cười lạnh trong lòng, Nào ai biết được Tào Bằng làm bộ dáng lão thần tiên cười to sảng khoái rời đi rồi, đến khi lên xe, hắn vẫn không nhịn nổi, tiếp tục cười cười.

Cũng không biết sau này, Đường Bá Hổ còn có thể ra oai được nữa không? Một khúc Cúc Hoa Am ca kia hôm nay coi như đã biến Cúc Hoa Tiên thành một vị tiên hoa cúc rồi.

Không biết ở hậu thế, cây hoa cúc còn có những thâm ý sâu xa nào nữa.

Đến khi đó, mọi người sẽ bình luận về vị Cúc Hoa Tiên tử này như thế nào đây?

Càng nghĩ, Tào Bằng lại càng cảm thấy thú vị, không nhịn nổi cười mãi trên xe. Bên ngoài xe, Hạ Hầu Lan và hai gã vệ sĩ Phi Mạo đều mù mờ, không hiểu chuyện gì. Bọn họ cũng muốn biết tại sao đang yên đang lành, Tào Bằng lại ngồi trong xe cười mãi như thế? Chẳng lẽ chùa Bạch Mã có chuyện cười gì hay lắm?! Nhưng chuyện của chủ nhân, thân là gia tướng sẽ không hỏi, cũng vì thế, bọn họ chỉ biết giấu trong lòng mà thôi.

Ra khỏi chùa Bạch Mã, đoàn xe men theo con đường lớn mà đi thẳng về hướng đông.

Trong bóng đêm, núi Bắc Đặng nguy nga, như một tấm lá chắn thật lớn.

Tào Bằng ngưng cười, hít một hơi thật sâu, dựa vào thành xe, hơi mơ màng.

Uống rượu vào thật nóng!

Ba chén cuối cùng kia khiến toàn thân hắn nóng bừng lên!

Tào Bằng uống không nhiều, nhưng hắn thật không ngờ rượu Đông Hán dù chưa trải qua quá trình chưng cất, chỉ uống bảy tám chén rượu này lại có tác dụng tuy chậm nhưng lại không nhẹ chút nào.

Gió khẽ thổi qua, Tào Bằng cảm giác thấy hơi rượu đang dâng lên.

-Dừng xe, dừng xe!

Tào Bằng nhảy từ trên xe ngựa xuống, ôm lấy một gốc cây, nôn ọe.

Thật sự là mất mặt a!

Nhưng cũng may là hắn không nôn ở chùa Bạch Mã, ngay trước mặt mọi người mà phun rượu, nếu không càng thêm mất mặt a.

-Tử U, về rồi không được nói lung tung đấy.

Hạ Hầu Lan nhịn cười, liên tục gật đầu, nói:

-Công tử yên tâm, ta biết làm sao mà.

Giờ Tào Bằng mới thoải mái trở lại. Hắn đứng ở bờ sông, ưỡn ngực. Hắn ngẩng đầu, tham lam hít sâu một hơi ngập hương hoa. Ở thời hậu thế khó có thể thưởng thức bầu không khí nhẹ nhàng, lại khoan khoái như thế này. Tào Bằng gãi gãi đầu, thở dài một cái, xoay người chuẩn bị trèo lên xe. Đúng lúc này, chợt thấy một chiếc xe đẩy từ một bên đường nhỏ chạy ngược đến.

Một người ngồi trên xe, hai người ở phía sau đẩy xe. Hóa ra là nông dân trong vùng về nhà…

Tào Bằng vốn không để ý tới, nào ngờ chiếc xe đẩy kia vừa tới bên bờ sông, người đẩy xe chợt dừng lại, bất thình lình đẩy xe dựng lên. Người ngồi trên xe tức thì văng xuống sông. Chỉ nghe bùm một tiếng, hai nam tử đẩy xe cùng đổi đầu xe định bỏ đi. Tào Bằng giật mình, trong đầu chợt nảy ra một suy nghĩ: "Giết người rồi." Hắn vội vàng hô:

-Mau bắt kẻ đang chạy trốn đi!

Vốn dĩ người đẩy xe không nhìn thấy Tào Bằng, chính vì thế vẫn chưa hề để ý.

Nhưng vừa nghe thấy tiếng kêu của Tào Bằng, hai gã nam tử vứt cả xe, mỗi người chạy một hướng.

-Tử U, tóm lấy bọn họ!

Hạ Hầu Lan vội thúc ngựa đuổi theo, nhưng không ngờ hai gã nam tử vừa thấy y cưỡi ngựa đuổi liền tức thì rúc đầu chui vào rừng rậm.

Tào Bằng dẫn theo mấy tên vệ sĩ Phi Mạo, chạy tới bên bờ sông.

-Cứu người, mau cứu người!

Hai gã Phi Mạo này đều là người Đan Dương.

Chính vì thế, kỹ năng bơi của bọn họ cũng không kém. Nghe thấy Tào Bằng la lên, hai người tức thì tung người nhảy xuống sông. Tào Bằng đứng trên bờ, đầu vẫn váng vất.

Chuyện này quả thực khiến người toát mồ hôi lạnh.

Lúc này, hơi rượu tức thì hoàn toàn biến mất. Hắn vỗ nhẹ nhẹ lên trán, xoay người đi đến bên chiếc xe, cẩn thận quan sát.

Đây là một chiếc xe đẩy cực kỳ bình thường, không có bất cứ ký hiệu gì.

Hạ Hầu Lan thúc ngựa trở về, xấu hổ nói:

-Công tử, hai kẻ kia chạy mất rồi.

-Chạy?

-Đúng vậy, bọn họ dường như rất quen thuộc địa hình. Vừa vào trong rừng liền một rẽ đông, một rẽ tây, thoáng đã không thấy bóng dáng đâu nữa. Ta tuy có chiến mã nhưng.

-Được rồi, ta hiểu rồi.

Tào Bằng giờ đã trấn tĩnh lại nhiều. Hắn đứng dậy, trầm ngâm không nói.

-Tử U, ngươi lập tức tới quan thự, mời tứ ca dẫn người tới đây.

-Tuân lệnh!

Hạ Hầu Lan chắp tay tuân lệnh, giơ roi đi luôn. Tào Bằng tiếp tục ở lại bên bờ sông, quan sát địa hình bốn phía. Cách đó không xa chính là núi Bắc Đặng, sông Lạc Thủy lại ôm trọn lấy ngọn núi này, xung quanh có không ít thôn xóm. Hạ Hầu Lan nói hai người kia rất quen thuộc địa hình, chắc hẳn bọn họ là người vùng này. Tào Bằng vỗ vỗ trán, mải mê suy nghĩ, chợt nghe có tiếng nước từ phía lòng sông vang lên. Hai gã vệ sĩ Phi Mạo thở hổn hển, đi lên bờ sông.

-Người đâu?

-Công tử, không có ai cả. nguồn TruyenFull.vn

-Hả?

-Chúng ta đã tìm cả dưới đáy sông rồi, không hề phát hiện thi thể nào hết. Ngoài nước bùn chỉ có nước bùn mà thôi.

Tại sao lại có thể như vậy?

Tào Bằng vừa nghe thấy, tức thì ngây ngẩn cả người.

Hắn tận mắt nhìn thấy hai người kia đem người trên xe ném xuống sông, sao có thể không thấy thi thể được? Hắn bước nhanh đi đến bên bờ sông, nhìn nước sông. Một lát sau, Tào Bằng hỏi:

-Liệu có phải là nước sông chảy xiết cuốn trôi người đi không? Chính vì thế, các ngươi mới không tìm thấy?

-Không thể nào, nước sông này không xiết lắm. Nếu là nước trên thượng nguồn còn có khả năng. Nhưng dòng nước như thế này không thể cuốn người đi được. Lý Quang, chi bằng chúng ta xuống xem lần nữa đi?

Một vệ sĩ Phi Mạo mở miệng nói.

Người tên Lý Quang gật đầu:

-Vậy thì chúng ta chia ra. Đại Nha, ngươi hướng lên trên, ta đi xuống dưới. Công tử, ngài thế thế nào?

-Vậy ta chờ các ngươi.

Lý Quang và Đại Nha nghỉ ngơi trong chốc lát, lại nhảy xuống dòng nước.

Tào Bằng đứng trên bờ, khoanh tay nhíu mày, lẳng lặng chờ đợi.

Xa xa, vang lên tiếng người hò hét, tiếng ngựa hý vang.

Hạ Hầu Lan trở về quan thự bắc bộ úy liền đánh thức Chu Tán dậy. Chu Tán nghe thấy thế, lập tức dẫn hơn mười tên dịch đãi vội vàng đi cùng Hạ Hầu Lan.

-Hữu Học, tình hình như thế nào?

Chu Tán từ rất xa đã la lên.

Tào Bằng quay người lại, vẫy vẫy tay với Chu Tán.

-Tứ ca, ngại quá, đã trễ thế này còn bảo huynh gọi người tới.

-Nói gì thế, ta là bắc bộ úy Lạc Dương, nơi này thuộc đất ta cai quản. Có người gây án, ta sao có thể không quan tâm được. Rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra? Hung thủ đâu? Thi thể đâu?

-Hung thủ chạy rồi, nhưng theo lời Tử U thì người này chính là người ở quanh đây, sẽ không chạy quá xa đâu. Thi thể đến giờ vẫn chưa tìm thấy. Ta tận mắt nhìn thấy bọn họ đem người thả mạnh xuống sông, nhưng cũng không biết vì sao, ta phái người xuống vớt lại không phát hiện chuyện gì cả. Đúng rồi, còn có chiếc xe này nữa, là do hung thủ lưu lại nhưng lại không có bất cứ manh mối gì cả.

Ào!

Đại Nha từ phía hạ du dòng sông thò đầu lên:

-Công tử, vẫn không có gì.

-Công tử, phía bên thuộc hạ cũng không tìm được gì.

Tào Bằng nhíu mày, cao giọng nói:

-Đại Nha, Lý Quang, các ngươi lên bờ trước đã.

Hắn nói xong liền xoay người nói tiếp với Chu Tán:

-Vẫn không tìm được thi thể. Ta lệnh cho Đại Nha và Lý Quang tìm xung quanh nhưng không hề phát hiện bất cứ cái gì. Tứ ca, chuyện này có vẻ kỳ lạ, chỉ bằng huynh sai người người xuống xem thử có phát hiện điều gì không?

Chu Tán ngẫm nghĩ một chút, gật đầu nói:

-Cứ làm như thế đi.

Rồi sau đó, y cười nói:

-Được rồi, chuyện bên này ta sẽ quan sát. Xem ra ngươi uống không ít rượu rồi, cứ về trước nghỉ ngơi đi. Ngày mai còn phải xuất phát nữa. Tử U, ngươi cùng công tử ngươi về trước đi. A Phúc, ngươi cứ yên tâm, ta sẽ tiếp tục sai người vớt xác.

Tào Bằng gắng sức gật gật đầu.

-Vậy xin nhờ tứ ca!

Tuy nhiên, sau khi trở về quan thự, Tào Bằng vẫn không ngủ được.

Hắn nằm trên giường, lăn qua lăn lại, trằn trọc đến hơn nửa đêm. Mãi đến giờ sửu, hắn mới miễn cưỡng khép mắt lãi. Cũng không biết đã ngủ được bao lâu, Tào Bằng chợt nghe bên ngoài vang lên tiếng ồn ào. Hắn mở mắt, ngồi dậy, khoác áo đi ra ngoài phòng khách.

Chỉ thấy vẻ mặt Chu Tán hết sức mỏi mệt, y đang nói chuyện với Hạ Hầu Lan.

-A Phúc, đánh thức ngươi dậy rồi.

-Tứ ca, tình hình như thế nào?

Chu Tán cười khổ, lắc lắc đầu:

-Vẫn chưa phát hiện điều gì cả.

Rõ ràng nhìn thấy người rơi vào lòng sông, chẳng ngờ lại chẳng có chút tung tích nào.

Chuyện này thực sự quá ly kỳ, chính vì thế Tào Bằng không khỏi nghĩ mãi. Phải biết rằng, hắn đã tận mắt nhìn thấy người nọ bị hất văng ra khỏi xe đẩy, vậy như thế nào y lại biến mất kỳ lạ, không chút dấu vết như thế? Máu hình sự từ kiếp trước lại sôi trào, Tào Bằng không nén nổi sự hiếu kỳ.

-Tứ ca.

Tào Bằng vừa định mở miệng nói, đã bị Chu Tán cản lại.

-A Phúc, ta biết ngươi muốn làm gì, nhưng trời đã sáng, ngươi còn phải đến núi Lục Hồn nữa. Lần này, ngươi có thể bái kiến trở thành môn hạ của Khổng Minh tiên sinh, có thể nói là đại phúc đại khí, ngàn vạn lần chớ nên bỏ qua. Còn chuyện này ta sẽ dốc sức điều tra. Đã có người bị đẩy xuống sông, chắc chắn phải có tử thi. Sau khi trời sáng hẳn, ta sẽ báo cáo huyện lệnh Tuy Dương phong tỏa toàn bộ đường sông Tuy Thủy, nhất định có thể tra được rõ ràng. Việc cần kíp của ngươi lúc này là thu dọn đồ, chuẩn bị sẵn sàng xuất phát. Từ đây đến núi Lục Hồn còn mất hai ngày đường nữa.

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, gật đầu đáp ứng.

Bất kể như thế nào hiện hắn cũng chỉ có danh Kỵ đô úy, không có đến nửa phần thực quyền. Nói khó nghe một chút thì vụ án mạng này xảy ra ở Tuy Dương, là việc của huyện lệnh Tuy Dương và Chu Tán. Nếu như hắn quá nhiệt tình, chẳng phải nói bọn Chu Tán vô năng sao?

Tuy nói hắn và Chu Tán là huynh đệ kết nghĩa, nhưng chưa chắc Chu Tán đã vui lòng.

Chuyện này không chỉ là vấn đề về trách nhiệm và quyền lợi mà còn bao gồm cả thể diện của quan lại Tuy Dương từ trên xuống dưới.

Án mạng xảy ra dĩ nhiên là phải do quan viên Tuy Dương phụ trách, ngươi là một Kỵ đô úy lại chạy tới chỉ trỏ là có ý gì?

Ở thời hậu thế cũng thường xảy ra chuyện này.

Cục cảnh sát nói là sẽ hợp tác, nhưng thực tế nếu vụ án xảy ra ở địa phương nào thì cảnh sát địa phương đó chắc chắn sẽ không vui vẻ gì nếu có cảnh sát nơi khác đứng đó chỉ trỏ hay nhúng tay vào.

Tào Bằng không ngốc, Chu Tán tuy không nói rõ ràng nhưng hắn đã chú ý tới ý tứ trong lời nói của y.

Gãi gãi đầu, hơi xấu hổ cười cười, Tào Bằng nói:

-Tứ ca, huynh yên tâm. Ta chỉ đứng xem thôi. Hừng đông ta sẽ đi.

Chu Tán vỗ vỗ bờ vai của Tào Bằng, không nhiều lời nữa.

Quách Hoàn và Bộ Loan ở một bên thu dọn đồ đạc. Hạ Hầu Lan dẫn theo người chuẩn bị ngựa xe.

Tào Bằng đứng trên bậc thang tiền đình của dinh thự Bắc bộ úy, nhìn hai tên dịch đãi đẩy mạnh chiếc xe đẩy tới. Hắn liền nhảy xuống bậc thang, đi tới chỗ bọn họ.

-Chờ chút!

Dịch đãi vội vàng thi lễ.

Tào Bằng nói:

-Đây chính là chiếc xe bên bờ sông đúng không?

-Đúng ạ.

Hắn đi quanh chiếc xe đẩy hai vòng, chợt nhìn chăm chú, bốc lên một chút bùn đất trên xe.

-Các ngươi nói thử xem sao trên xe này lại có bùn vậy?

Hai tên dịch đãi nhìn nhau. Một tên cười nói:

-Công tử, chiếc xe đẩy này vốn là công cụ chở đồ linh tinh, có đôi khi chở nhiều thứ đồ được đặt chất đống trên đất. Có dính bùn đất cũng là chuyện bình thường thôi. Nhà của ta cũng có một chiếc xe đẩy còn bẩn hơn thế này cơ.

-Vậy sao?

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, gật gật đầu, xem như công nhận câu trả lời này.

-Công tử, chúng ta đem vật này vào nhà kho trước đã.

-Thứ này để ở nhà kho sao?

-Đúng vậy, thật ra cũng không hẳn là nhà kho, chỉ là một gian phòng cất đồ thôi, rất lộn xộn. Chu bắc bộ úy nói giá tiền chế tạo chiếc xe đẩy này không thấp. Người nào bị mất nhất định sẽ đến lĩnh, cho nên trước mắt cứ cất giữ đã, sau đó sẽ dựa vào tình hình rồi quyết định.

-Cũng tốt, vậy cẩn thận một chút.

Tào Bằng cười cười, xoay người rời khỏi đây.

Thật đúng là con mẹ nó khó phân biệt a. Tuy nhiên bằng vào khả năng của tứ ca lại có mọi người ở Tuy Dương giúp đỡ, chắc việc tìm ra hung thủ cũng không khó khăn lắm.

Nói ra thì quan phủ muốn lập án cần tìm được thi thể trước đã.

Chỉ cần tìm được thi thể kia, chân tướng mọi chuyện đều sẽ rõ cả thôi.

-Công tử, mọi thứ đã thu dọn xong rồi.

-Vậy chúng ta chuẩn bị đi thôi.

Tào Bằng day day mũi, cất bước đi vào trong nhà.

Lúc này, trời đã tờ mờ sáng. Chu phu nhân cũng đã thức dậy, ôm lấy đứa nhỏ chuẩn bị đi ra.

Chu Tán không có ở nhà, nghe nói là ra ngoài tìm huyện lệnh Tuy Dương để báo án, đồng thời xin viện trợ. Chu phu nhân nói khi Chu Tán đi có nói sẽ không tiễn được Tào Bằng, muốn hắn đi đường cẩn thận. Sau khi đến núi Lục Hồn, nhất định phải học thật tốt, đừng để làm mất mặt tiểu bát nghĩa.

Nói xong, Chu phu nhân còn sai người lấy một cái gói đưa cho Tào Bằng.

-Đây là đồ tứ ca chuẩn bị cho đệ. Lúc nào tới Lục Hồn, nếu có gì cần, thì cứ báo một tiếng. Dù sao Tuy Dương cách đó cũng không xa lắm, có cần cái gì cũng tiện hơn.

Trong cái gói đó có một tập giấy, cùng một quyển sách.

-Tứ ca đệ nghe nói đệ thích đọc Luận ngữ, cho nên sai người tìm cuốn "Luận ngữ" này, tặng cho đệ làm lễ vật bái sư. Nghe huynh ấy nói, quyển "Luận ngữ" này là do Thái Ấp biên soạn. Lúc trước, nó cũng được cất trong tàng thư, tứ ca đệ mất rất nhiều công sức mới tìm được nó đấy.

Một quyển "Luận ngữ" thắm đượm tình cảm anh em.

Có lẽ, Chu phu nhân không hiểu được sự quý giá của cuốn "Luận ngữ" do Thái Ấp biên soạn, nhưng Tào Bằng hiểu rất rõ.

Ở đời sau, Luận ngữ có rất nhiều phiên bản nhưng phần lớn đều là do Trịnh Huyền soạn ra, về sau lại dần dần phát triển thêm nữa. Hầu hết mọi người không biết rằng những năm cuối thời Đông Hán, Thái Ấp thanh danh chẳng hề kém đại sư kinh học Trịnh Huyền là bao. Ông viết ra Luận ngữ lại càng được nhiều người xem hơn, còn được hoàng thất cất giấu. Chỉ có điều, những cuốn sách do Thái Ấp soạn gần như thất truyền. Chính vì thế, cuốn Luận ngữ do Thái Ấp soạn ra không có nhiều người biết, ngay cả Tào Bằng cũng không hiểu rõ lắm.

Nhưng hắn biết rằng vật như thế hiển nhiên là vô cùng quý giá. Sao hắn có thể không cảm kích cho được?

Chu Tán là người nghiện làm việc, nếu y đã nói như thế thì hắn cũng không cần phải đợi nữa.

Vì thế, Tào Bằng liền ngồi lên Chiếu Dạ Bạch. Quách Hoàn và Bộ Loan cùng ngồi lên xe ngựa. Mọi người chắp tay từ biệt với Chu phu nhân ngoài cửa quan thự Bắc bộ úy rồi vung roi ngựa đi.

Trời đã sáng, hai mươi cửa thành của thành Tuy Dương đều đã mở.

Tào Bằng đi dọc theo con phố, thẳng hướng đến Ung môn. Bên ngoài Ung môn, Sử A mang theo một hộp đồ ăn, đang chờ đoàn người của Tào Bằng.

-Sử đại hiệp, sao đại hiệp lại ở đây?

-Công tử, đường đi Lục Hồn rất xóc. Sử A cũng không có gì để tặng công tử nên chuẩn bị chút điểm tăm đặc biệt của Tuy Dương, trên đường đi công tử có thể thưởng thức một chút.

Lần này tới Tuy Dương quá gấp gáp, Sử A không thể tiếp đãi công tử tốt được.

Lần sau, công tử lại đến Tuy Dương, nhất định phải để Sử A được dốc lòng tiếp đón một phen.

Hộp đồ điểm tâm vẫn còn nóng hổi, hiển nhiên là vừa ra lò.

Sử A này tuy là người giang hồ nhưng không thể không nói gã là người trọng tình trọng nghĩa, hơn nữa rất chu đáo.

Tào Bằng cũng không khách khí, nhận lấy hộp đồ ăn trong tay Sử A, đưa cho Bộ Loan giữ.

-Sử đại hiệp, lần sau ta đến Tuy Dương, nhất định sẽ quấy quả đại hiệp một phen.

-Nhất ngôn cửu đỉnh.

Tào Bằng lại lên ngựa, chắp tay từ biệt Sử A.

Nhìn đoàn người của Tào Bằng đi càng lúc càng xa, Sử A thở phào một cái.

-Sư phụ, Tào Bằng kia chẳng qua chỉ là một Kỵ đô úy không có thực quyền, sao ngài phải coi trọng hắn như thế? Trước đây, không phải nhị công tử còn phái người truyền tin nói là mời ngài về Hứa đô dạy ngài ấy kiếm thuật sao? Có nhị công tử rồi, ngài hà tất phải để ý đến một Kỵ đô úy nho nhỏ chứ?

Nhị công tử chính là Tào Phi.

Sử A tuy nói là tiếp nhận đổ phường Thịnh Thế nhưng không tiếp nhận danh hiệu thầy dạy kiếm cho Tào Phi.

Xuất thân của gã, và những việc gã từng làm buộc gã không thể làm quan được. Nhớ lúc trước, lão sư Vương Việt của Sử A thân là lão sư kiếm thuật của Hoàng đế, một đời cầu quan, kết quả vẫn là tay trắng. Sử A không bằng Vương Việt nhưng có một điểm gã hơn Vương Việt đó là gã thích làm hiệp khách hơn.

Rất nhiều con cháu thế tộc quyền quý đều muốn làm hiệp khách, khiến cho những người làm hiệp khách nhìn qua rất nở mày nở mặt.

Nhưng trên thực tế, hiệp khách chân chính lại không quan tâm đến những chuyện như thế. Đen là đen, dù có như thế nào cũng không thể biến thành màu trắng được. Không có xuất thân tốt, làm hiệp khách chẳng khác nào tuyệt đường làm quan. Cho nên, ngay từ đầu, Sử A đã không muốn lăn lộn lẫn vào chốn quan trường.

Thà rằng cai quản Anh hùng lâu, kết bạn với anh hùng trong thiên hạ.

Sử A cảm thấy rất thoải mái.

Người vừa nói chuyện là đồ đệ của Sử A, tên là Miêu Húc.

Sử A cười cười, hạ giọng nói:

-Nhị công tử là nhị công tử, Tào công tử là Tào công tử. Ngươi không hiểu được đạo lý huyền diệu trong chuyện này đâu.

Miêu Húc mờ mịt, chẳng hiểu gì!

Tháng ba năm Kiến An thứ tư, Viên Thuật bại trận lùi về Giang Đình.

Trong lịch sử ghi lại, y chết vào tháng sáu.

Nguyên nhân chính là sau khi Lưu Bị một lần nữa chiếm lấy Từ Châu, mặc dù phụng mệnh ngăn chặn Viên Thuật nhưng bản thân gã lại không hề có ý định dốc toàn lực. Mà nay, Lưu Bị chạy trối chết ở Thanh Châu, hoảng sợ như chó nhà có tang vậy. Đặng Tắc và Trần Đăng liên kết, chia binh làm hai đường, dốc sức truy đuổi Viên Thuật dồn dập, không lúc nào thả lỏng.

Đến nỗi, khi Viên Thuật trốn tới Giang Đình, trong tay y chỉ còn lại ba mươi hộc lương thảo.

Y rất tức giận, rất muốn xả cho hết con giận này, nhưng nguyện vọng nho nhỏ này cũng không thể nào thực hiện nổi.

Ngồi trên giường, Viên Thuật hét lớn:

-Viên Thuật ta cũng có ngày hôm nay.

Trút ra cơn oán giận xong, lửa giận bốc lên hừng hực, y hộc máu bỏ mạng. Đường đường là gia tộc tứ thế tam công đến cuối cùng lại có kết cục thê lương như thế, thật chẳng ai có thể ngờ được. Sau khi Viên Thuật mất, tòng đệ là Viên Dận không dám trở về Thọ Xuân, liền dẫn theo bộ khúc, hộ tống linh cữu cùng vợ con của Viên Thuật định đến Lư Giang. Nào ngờ lúc này Lư Giang đã bị Tôn Sách chiếm lấy. Sau khi thành bị công phá, Lưu Huân chẳng biết đã đi đâu.

Đoàn người của Viên Dận rơi vào tay Tôn Sách!

Tôn Sách có được Lưu Giang, Đan Dương rồi, lực lượng tăng vọt.

Cuối tháng ba, hắn dẫn binh đóng quân ở Đan Đồ, luôn rình rập Quảng Lăng.

Nhất thời, Lưỡng Hoài lại dậy sóng. Tào Tháo vội vàng sai đại tướng Chu Linh dẫn quân đóng ở Bái huyện, luôn sẵn sàng tiếp viện Trần Đăng. Đồng thời, y lại lệnh cho đồn điền đô úy Hải Tây Đặng Tắc tuyển mộ binh mã. Ngày hai mươi bảy tháng ba, binh lính của Tôn Sách chia làm hai đường, từ Đan Đồ, Lư Giang đánh tới Quảng Lăng.

Dọc đường, Tôn Sách đích thân dẫn quân, đánh chiếm Giang Thủy.

Một đường khác do Tôn Hà thống lĩnh, lấy Đan Đồ trưởng là Lã Mông làm tiên phong, công chiếm Đông Lăng Đình, ý đồ hai mặt giáp công huyện Quảng Lăng, định chiếm lấy nơi này.

Nông đô úy Quảng Lăng Vương Mãi khẩn cấp xin viện binh của Hải Tây cho Hải Lăng!

Chiến tranh Giang Hoài nổi lên, nhưng Tào Bằng hoàn toàn không biết gì.

Lúc này, hắn đang trên đường tới Núi Lục Hồn.

Núi Lục Hồn còn có tên khác là Không Tang. Thời Xuân Thu, Tần Tấn đã đổi tên nơi này thành Lục Hồn. Thời kỳ Chiến quốc, nơi đây từng là thủ đô của nước Chúc Hàn. Sau thời Hán đại, huyện Lục Hồn ra đời, thuộc quyền quản lý của quận Hoằng Nông. Trên đường đi, Tào Bằng đi cũng khá chậm, nên vừa đi vừa có thể thưởng thức cảnh sắc ven đường. Khi đến được Lục Hồn, trời đã tối. Chính vì thế, hắn và Hạ Hầu Lan bèn hỏi nơi nghỉ ngơi của huyện lệnh huyện Lục Hồn và của Hồ Chiêu. Đêm đó, cả đoàn người nghỉ ngơi trong quan dịch của huyện Lục Hồn.

Trong khoảng cách ba trăm dặm, núi Lục Hồn có nước bao quanh.

Muốm tìm được Hồ Chiêu trong núi lớn bao la, cách tốt nhất là thông qua quan phủ đã.

Sáng sớm hôm sau, Tào Bằng liền rời khỏi quan dịch của Lục Hồn, đi thẳng đến Ngọa Long cốc. Thanh danh của Hồ Chiêu rất vang dội, lại thêm ông đã xây dựng thư viện ở núi Lục Hồn này, nên muốn hỏi thăm tin tức cũng không hề khó. Bạn đang xem tại Truyện FULL - truyenfull.vn

Chỉ có điều, Tào Bằng cảm thấy hết sức kỳ quái.

Hai vị Khổng Minh đều có hiệu là Ngọa Long, đều vừa làm ruộng vừa dạy học. Một Ngọa Long ở đồi Nam Dương, một thì ở đất Ngọa Long, núi Lục Hồn. Chẳng lẽ hai Ngọa Long này có mối liên hệ gì với nhau ư?

Cũng có thể nói người tên Khổng Minh đều thích hai chữ Ngọa Long chăng?

Tào Bằng nghĩ vậy rồi không khỏi mỉm cười.

Ngọa Long cốc ở phía đông Lục Hồn, cách Tuy Dương chừng ba trăm dặm, nằm ở giữa núi Lục Hồn.

Tào Bằng vừa đi vừa hỏi thăm, chẳng mấy chốc đã tìm được vị trí của Ngọa Long cốc. Ngọa Long cốc này quả thực rất lớn. Cái gọi là Hồ Chiêu ở Ngọa Long cốc thật sự là một khái niệm hết sức mơ hồ. Đi vào Ngọa Long cốc, suối nước uốn quanh, gập ghềnh giống như rắn uốn người.

Cây cỏ trong rừng cao chót vót, xanh ngút ngàn, thỉnh thoảng lại thấy có đầm đá nhỏ, cảnh sắc tươi đẹp.

Trong đầm nước ngoài đá cát ra, chỉ có bóng cá.

Chiếc xe đã không thể đi tiếp được nữa, vì thế Quách Hoàn và Bộ Loan đều phải xuống xe. Đám người Tào Bằng cũng xuống ngựa, tiếp tục đi bộ. Hai cô gái có lẽ chưa từng thấy cảnh sắc đẹp dường ấy nên đi đường cười vang không ngớt, thỉnh thoảng lại nghỉ chân đùa giỡn.

Tào Bằng cũng không thúc giục, chỉ đứng một bên nhìn.

Cứ như vậy, đoàn người đã đi qua Hắc Long đầm, Điếu đầm, Bạch Long đầm, hang Lão Hữu.

Cảnh trí trước mặt chợt nhiên thay đổi, sáng rỡ.

Trong thâm cốc, có một thôn xóm yên tĩnh, lặng lẽ nằm bên cạnh đầm Ngọa Long.

Thôn trang này nhìn qua thì không thấy lớn lắm, ước chừng chứa được khoảng mười hộ gia đình. Thôn trang có vẻ hơi hỗn độn, vừa loằng ngoằng, lại vừa rải rác bên đầm Ngọa Long, có vẻ rất u tĩnh.

-Lão trượng, xin hỏi Hồ Chiêu tiên sinh có ở nơi này không?

Hạ Hầu Lan chặn một tiều phu lại, lễ phép hỏi.

Tiều phu khẽ mỉm cười:

-Công tử đến bái sư Khổng Minh tiên sinh ư?

-A, sao lão trượng biết?

Lão tiều phu cười ha ha:

-Ngọa Long thôn này ở nơi thâm sơn cùng cốc, là nơi cực kỳ hẻo lánh. Vị công tử bên kia mặc dù quần áo nhìn giản dị nhưng khí độ phi phàm. Các người đến đây nhiều người như thế lẽ nào lại là du sơn ngoạn thủy chăng? Ngoài chuyện tiếp kiến Khổng Minh tiên sinh còn có việc gì được nữa? Tiểu ca, nói với công tử nhà ngươi là Khổng Minh tiên sinh có thể thu đồ đệ nhưng hết sức nghiêm khắc. Hai năm nay không ít công tử phú gia đến bái sư, nhưng đều bị đuổi đi hoặc cùng lắm là đệ tử ngoại môn. Nếu chỉ là vì cầu danh, ta thấy cũng không cứ. Khổng Minh tiên sinh tuyển chọn đồ đệ rất nghiêm. Hai năm nay, cũng chỉ có một người có thể nhập môn. Các ngươi nên bảo trọng.

Người miền sơn cước rất chất phác, lời nói cũng có vài phần lễ phép.

Tào Bằng đứng một bên nghe thấy thế không khỏi thấy kỳ lạ.

Hạ Hầu Lan tạ ơn vị tiều phu kia xong, liền quay lại bên cạnh Tào Bằng.

-Công tử, xem ra vị Khổng Minh tiên sinh này không dễ đối phó a.

Tào Bằng không nói gì, nhìn xuống thôn trang bên cạnh đầm nước u tĩnh kia. Một lát sau, hắn chợt nhoẻn miệng cười, một tay nắm dây cương, một tay cầm một cây trượng trúc, nhanh chân bước về phía chân núi. Cả đám người Hạ Hầu Lan đều ngẩn ra, vội vàng rảo bước theo sau.

Công tử vung tay vung chân đi thế kia hoàn toàn chẳng có chút khiêm tốn nào cả.

Vị tiều phu kia đã nói Khổng Minh tiên sinh lựa chọn môn đồ cực kỳ nghiêm khắc. Nếu công tử cứ tùy tiện đi như thế, dù có Tư không dẫn tiến nhưng chưa chắc có thể được Khổng Minh chấp thuận.

Vậy nên làm như thế nào cho phải đây?

Sự yên tĩnh của thôn trang nhỏ trong núi bỗng chốc bị phá vỡ.

Một đám người ngựa đi vào trong thôn khiến không ít người hiếu kỳ. Nhưng thôn dân rất nhanh đã đoán được mục đích đến đây của đoàn người. Đầm Ngọa Long vốn là một thôn trang nhỏ, hẻo lánh nhưng từ khi Hồ Chiêu chuyển nhà đến đây, lập nên thư viện, khiến thôn nhỏ trong núi này không còn lại sự hoang vắng năm nào nữa. Trên thực tế, năm nào cũng có mấy người đến nơi này tìm Hồ Chiêu bái sư. Có người là sĩ tử hàn môn, cũng có người là con cháu nhà quan cao cửa rộng. Người người qua lại, mọi người có thấy cũng chẳng thể trách cứ được. Chính vì thế, rất nhanh người dân trong thôn đều quay lại làm việc của mình.

Thư viện của đầm Ngọa Long chính là nguyên nhân khiến đầm Ngọa Long nổi tiếng.

Đoàn người của Tào Bằng tìm thấy thư viện này rất dễ dàng.

Thư viện nằm bên đầm Ngọa Long, diện tích không lớn lắm, ước chừng hai ngàn mét vuông.

Phòng trúc thanh nhã, tô điểm cho cảnh non nước xung quanh. Đầu hồi có bức tường cao hai thước, nghe nói là do người dân trong thôn tự xây. Cửa chính dùng gậy trúc làm thành, nhìn hết sức tao nhã, lịch sự. Bậc thang thấp thấp, ở góc có chút rêu xanh mơ hồ. Cả thư viện khiến người nhìn vào cảm thấy yên lặng, tĩnh mịch.

-Các ngươi ở đây chờ ta.

Tào Bằng dứt lời, cất bước đi lên bậc thang.

Đúng lúc này, cánh cửa mở ra.

Mấy người thanh niên đi từ trong thư viện ra, người đi đầu thân hình cao lớn, mặc bộ y phục màu tro bằng vải bao bố. Người này mày rậm, mắt to, khá oai hùng. Nhưng nếu cẩn thận quan sát, sẽ thấy ấn đường của y rất hẹp, môi hơi mỏng, ánh mắt cũng có vẻ hung ác, nham hiểm.

-Ngươi là ai?

Người thanh niên ngăn cản Tào Bằng, trầm giọng hỏi.

-Tại hạ là Tào Bằng, đến để bái kiến Khổng Minh tiên sinh.

-Tiên sinh không có ở đây. Ngươi đi đi.

-Vậy khi nào thì tiên sinh về?

-Sao ta biết được?!

Người thanh niên có vẻ không kiên nhẫn được nữa:

-Lâu nhất là hai năm, chậm thì cũng bảy, tám tháng. Chuyện của tiên sinh sao bọn ta có thể biết được.

Nơi này không chào đón ngươi, ngươi nên nhanh đi đi là hơn.

Tào Bằng nhíu mày, chợt nói:

-Niên huynh, huynh có biết nói dối chính là tội lớn không. Nếu còn có kiếp sau, rất có thể sẽ bị hóa thành súc sinh đấy.

Hắn cảm thấy được khi người thanh niên đuổi hắn, khóe mắt y không ngừng quét về phía trong thư viện.

Tào Tháo đã có lời với Hồ Chiêu, vả lại ông ta cũng đồng ý rồi. Nếu đã đồng ý, ông ta hẳn sẽ không đi vào thời điểm này. Nếu không, bằng vào tính tình của Hồ Chiêu, rất có thể sẽ cự tuyệt Tào Tháo thẳng thừng. Căm cứ vào những tin tức Tào Bằng đã hỏi thăm dọc đường tới đây, Hồ Chiêu là một người rất hào sảng. Nghe Tào Chân từng giới thiệu lúc trước, Hồ Chiêu là người thẳng thắn. Nói một là một, hai là hai. Ta không muốn, ngươi có giết ta, ta cũng không chịu khuất phục. Nhưng nếu ta đã đồng ý, dù trời có sập, ta cũng không dễ dàng thay đổi ý định của bản thân.

Nhà nho thời Hán rất chú trọng việc tu dưỡng, phẩm hạnh.

Cái gì gọi là phẩm hạnh?

Nếu dựa theo tiêu chuẩn của thời đại này thì đó chính là trung, hiếu, thê, nặc.

Trong quân lấy trung, đối đãi với cha mẹ lấy hiếu, huynh đệ đối đãi với nhau bằng thê, bằng hữu đối đãi với nhau qua lời hứa.

Người có thể làm được bốn điểm này về cơ bản chính là người đạt được đạo đức nhân nghĩa điển hình. Dù sao cũng không nên coi thường bốn điểm này, nghe thì có vẻ rất dễ dàng, làm được lại rất khó.

Cổ nhân có thành ngữ lời hứa đáng giá ngàn vàng, đủ thấy được độ tin cậy của lời hứa là như thế nào.

Người thanh niên tức thì trầm mặt xuống, y vừa định mở miệng nói tiếp lại bị Tào Bằng ngắt lời.

-Ngươi có biết những lời ngươi vừa nói có ảnh hưởng gì tới tiên sinh không? Chuyện này nếu truyền ra ngoài, thì tên tuổi của tiên sinh thật đã bị hủy hoại trong tay ngươi rồi. Ngươi là học sinh của tiên sinh, thế mà chẳng biết quan tâm đến thanh danh của tiên sinh sao? Chẳng nhẽ ngươi không biết xấu hổ sao? Hành vi này của ngươi thật không xứng làm người. Thanh danh của Khổng Minh tiên sinh bị hủy trong tay ngươi thực chẳng ra sao cả.

Người thanh niên tức thì giận dữ, lớn tiếng quát:

-Tiểu tử, ngươi muốn chết sao?

Tào Bằng mỉm cười:

-Ta đến là để bái sư, không phải đến tìm cái chết. nếu ngươi muốn tìm cái chết thì cứ thử xem.

Khi nói chuyện, chân hắn khẽ bước ra, nhẹ nhàng giậm xuống.

Thứ sát khí mờ ảo quanh quẩn bao phủ lấy thân Tào Bằng. Hắn là người đi từ chiến trường ra, còn người thanh niên kia chẳng qua chỉ là thích tranh đấu trong thôn trang mà thôi. Đừng thấy y cao hơn Tào Bằng, thân thể có vẻ khỏe mạnh hơn hắn. Khi Tào Bằng để lộ sát ý, người thanh niên tức thì cảm thấy tim đập nhanh hơn, gương mặt tức thì trắng bệch.

-Nếu như ngươi còn không bẩm báo, ta đây có làm gì cũng không thể biết được đâu.

Nếu ngươi cứ khăng khăng quyết ý như thế, ta cũng nói luôn cho ngươi biết bằng vào hành vi của ngươi, chiếu theo Hán luật mà nói, dù ta có giết ngươi cũng không có gì quá đáng.

-Chu Kỳ, đừng có làm loạn!

Người bạn đồng môn đứng phía sau người thanh niên nuốt nước miếng, nhẹ giọng khuyên bảo.

-Vị công tử này, vừa rồi Chu Kỳ chỉ muốn nói giỡn với ngươi thôi, ngươi không cần bận tâm làm gì.

Tiên sinh vẫn chưa đi xa đâu, hiện người đang ở thư phòng xem sách. Như vậy đi, ta đi bẩm báo cho ngươi, xin công tử quên đi chuyện vừa rồi, được không?

Tào Bằng tức thì mỉm cười.

Nụ cười này của hắn khiến người khác phải cảm thấy mới lạ.

Lúc trước, sát khí của Tào Bằng lẫm liệt, khiến người khác buộc phải cúi đầu khuất phục; giờ hắn lại cười tươi tắn, chẳng khác nào cây cối gặp gió xuân, chẳng khác nào gia đình sau bao năm chờ đợi tự nhiên có một bé trai. Mấy người thanh niên đứng đó không khỏi run người, như trút được gánh nặng trong lòng vậy.

Tiểu hài nhi này không giống với vị công tử mới rồi a!

Người thanh niên kia nhìn Chu Kỳ, chắp tay, rồi nhanh chân chạy vào thư viện.

Tào Bằng lùi xuống bậc thang, khoanh tay mà đứng.

Lúc này, mấy người thanh niên mới nhìn thấy có một đội nhân mã đứng cách đó không xa.

Hai thiếu nữ thiên kiều bá mị khe khẽ nói thầm, gương mặt tươi cười rạng rỡ. Đầm Ngọa Long nằm ở giữa núi Lục Hồn, là nơi hoang vu hẻo lánh. Những người như Chu Kỳ đều là người địa phương, từ nhỏ đã lớn lên trong núi, làm sao từng gặp những nữ tử như vậy. Tất cả đều trợn tròn mắt, há hốc mồm.

-Đúng rồi, xin hỏi đại danh của công tử là gì, công tử từ đâu đến?

Một người thanh niên mở miệng hỏi.

-Tại hạ là Tào Bằng, từ Hứa Đô đến đây.

-Tào Bằng? Xin hỏi công tử có quan hệ thế nào với Tư không đại nhân đương triều?

Tào Bằng cười:

-Mỗ phục vụ dưới trướng của Tào Tư không, đảm nhiện chức Kỵ đô úy.

Người thanh niên kia không khỏi hít một hơi lạnh, những người còn lại mặt càng u ám, khó coi thêm. Bọn họ thực không ngờ rằng chức Kỵ đô úy của Tào Bằng chẳng qua chỉ là cái danh, là một chức vụ không có thực quyền.

Trong mắt bọn họ, Kỵ đô úy dường như còn lớn hơn cả huyện lệnh.

Hai người thanh niên thầm cảm thấy may mắn: "Ta đã nói rồi mà, vị công tử này vừa nhìn đã thấy không giống những ngừoi khác, quả nhiên là người có lai lịch. Nếu Chu Kỳ động đến hắn chẳng phải là tự tìm phiền toái sao? Nếu làm hắn bị thương, chắc chắn sẽ khiến quan phủ ra tay, đến lúc đó, tiên sinh cũng chẳng cứu được.

Nghĩ đến đây, người thanh niên trừng mắt nhìn Chu Kỳ một cái.

Chu Kỳ cúi đầu, lặng im không nói gì.

-Xin hỏi, Tào Bát Bách - Tào công tử đã đến rồi sao?

Từ trong thư viện truyền đến một tiếng cười sang sảng. Theo sau tiếng cười là tiếng bước chân gấp gáp, một người thanh niên nhanh chân đi từ trong thư viện ra.

Gương mặt Chu Kỳ càng u ám hơn, nhưng y vẫn đứng tránh sang một bên.

Tào Bằng ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy người kia lớn tuổi hơn hắn, ước chừng hơn hai mươi tuổi. Người này cao tám thước, tướng mạo tuấn lãng, mũi cao thẳng tắp, con mắt long lanh có thần. Y mặc một bộ thường phục màu trắng, lưng đeo đai ngọc, tay áo phấp phới, bay bay, rất có phong độ.

Tào Bằng bước lên trước, chắp tay nói:

-Tại hạ

chính là Tào Bằng.

-A, Tào công tử, cuối cùng công tử cũng tới rồi. Lão sư nói chỉ trong một hai ngày này công tử sẽ tới, cho nên luôn ở phía sau thư viện chờ.

Đám người Chu Kỳ lại biến sắc, cùng lùi lại một bước theo bản năng.

Người thanh niên nhìn đám người Hạ Hầu Lan bên ngoài, nhíu mày, thấp giọng nói:

-Tào công tử, những tùy tùng của công tử nên thu xếp thế nào đây?

Thấy Tào

Bằng lộ vẻ nghi hoặc, người thanh niên vội nói:

-Thư viện có quy định đệ tử của thư viện chỉ có một người được vào. Tùy tùng không thể đi theo được. Nếu công tử muốn giữ bọn họ lại thì phải tự thu xếp ổn thỏa. Chỉ có điều nhiều người như vậy trong thôn chưa chắc đã thu xếp được.

-Vậy làm sao bây giờ?

-Hoặc công tử bảo bọn họ đi, hoặc là…

Người thanh niên tỏ vẻ xấu hổ. Bạn đang xem tại Truyện FULL - truyenfull.vn

Tào Bằng hiểu được ý tứ của y.

Người thanh niên muốn nói hoặc là bảo bọn Hạ Hầu Lan đi đến ở huyện thành ngoài núi, hoặc là đích thân Tào Bằng phải giải quyết.

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút:

-Để ta tự giải quyết đi.

-Cũng tốt!

Người thanh niên cũng là người thoải mái, thấy Tào Bằng muốn tự quyết, y cũng không nói nhiều nữa. Y nghiêng người, nói:

-Tào công tử, mời đi theo ta.

-Mời sư huynh đi trước.

Tào Bằng nho nhã lễ độ bước lên bậc thang.

Đám người Chu Kỳ thấy Tào Bằng đi vào thư viện cũng thở phào nhẹ nhõm.

Bọn họ nhìn ra ngoài, vừa lấy Chiếu Dạ Bạch của Tào Bằng lại tấm tắc khen ngơi. Người tới nơi này bái sư nhiều, con cháu danh gia vọng tộc cũng có, hàn môn sĩ tử cũng có nhưng không người nào có được một con ngựa tốt như Tào Bằng. Chuyện này cũng giống như ở trường đại học ở thời hậu thế, nếu bạn đi một chiếc xe Santafe đến trường sẽ khiến người đố kỵ vậy. Nhưng nếu bạn bước ra từ một chiếc Bugatti Veyron thì người khác sẽ không đố kỵ, mà là tôn kính. Chiếu Dạ Bạch của Tào Bằng trong mắt đám người Chu Kỳ chẳng khác nào Bugatti Veyron cả.

Càng như thế càng chứng tỏ rằng Tào Bằng không giống người thường.

Chưa kể vừa rồi hắn để lộ sát khí, khiến đám người Chu Kỳ càng khiếp sợ hơn.

Nhưng lúc này, sự sợ hãi đã hóa thành tôn kính.

Vốn dĩ bọn họ không cùng một đẳng cấp, có gì phải so sánh đây?

Đừng thấy hắn nhỏ bé mà coi thường, chắc chắn hắn đã từng giết người, kinh qua chiến tranh. Bảo mã lương câu, giai nhân theo hầu, Hổ Bí phụng lệnh, sao bọn họ có thể sánh được đây?

So về chức quan, Tào Bằng là Kỵ đô úy, là mệnh quan triều đình. Bọn họ lại càng không thể sánh nổi.

Nghe những lời nói vừa rồi, vị Tào công tử này dường như còn là một vị danh nhân, vậy bọn họ lại càng không thể đắc tội được.

Người có thực lực cao hơn một chút sẽ khiến người khác ghen tị, nhưng thực lực cao hơn cả trăm, ngàn lần thì khiến người khác không dám sinh lòng ghen tị nữa.

-Chu Kỳ, về sau đừng trêu chọc Tào công tử nữa, nếu không sẽ chuốc lấy rắc rối đấy.

Chu Kỳ gật gật đầu, ánh mắt lộ vẻ phức tạp.

-Đúng rồi, ta còn chưa thỉnh giáo đại danh của sư huynh?

Trên đường đến thư viện bái kiến Hồ Chiêu, Tào Bằng tò mò hỏi.

Người thanh niên ôn hòa cười:

-Đại danh thì không dám nhận. Tại hạ là Tư Mã Ý ở Ôn huyện.

-Hóa ra là Tư Mã Sư Nhân.

Tào Bằng sửng sốt, chợt nhiên dừng bước.

Hồi sinh trên thế gian này được hơn ba năm, Tào Bằng đã gặp khá nhiều danh nhân. Ban đầu, hắn vốn còn cảm thấy khiếp sợ ví như Ngụy Diên, ví như Điển Vi, nhưng hôm nay, gặp người này, hắn cũng chỉ lặng người đi một chút mà thôi. Đến cháu trai ngoại của mình còn biến thành Đặng Ngải, hắn còn gì phải khiếp sợ đây?

Nhưng lúc này, hắn thực sự rất kinh ngạc!

Tư Mã Ý, người này chính là Tư Mã Ý ư?

Là người xuất hiện rất dài trong Tam quốc, là người cuối cùng cướp lấy chính quyền của Tào Ngụy, con của y đã thành lập nên nhà Tây Tấn, Tư Mã Ý ư?

Trong Tam Quốc diễn nghĩa, có mấy người mà Tào Bằng rất ghét. Không may, Tư Mã Ý chính là một trong số đó. Trong mắt hắn, Tư Mã Ý mới thực sự là chân truyền của Lưu Bang, da mặt vừa dày vừa đen. Tuy nhiên, hắn cũng không thể phủ nhận rằng Tư Mã Ý là đối thủ duy nhất trong Tam quốc diễn nghĩa có thể khiến Gia Cát Lượng cảm thấy sợ hãi.

Tư Mã Ý cũng ngây người! truyện được lấy tại TruyenFull.vn

Ta tên là Tư Mã ý thì ngươi cũng không nên có phản ứng như thế chứ.

-Tào công tử, sao vậy?

Tào Bằng lấy lại tinh thần, vội nhoẻn miệng cười:

-Không có gì, chỉ là ta đã từng nghe người ta nhắc tới tên của Tư Mã công tử mà thôi.

-Ồ?

-Lệnh huynh có phải là Tư Mã Bá Đạt trước ở thành Cao Lệnh không?

Tư Mã Bá Đạt chính là Tư Mã Lãng. Năm Kiến An thứ hai, gã được Tào Tháo phong cho chức lược chúc tư không, kế nhiệm thành Cao Lệnh. Năm Kiến An thứ ba, Tư Mã Lãng nhân bệnh từ chức, hiện giờ dưỡng bệnh ở quê nhà Ôn huyện. Tư Mã Lãng cũng chính là ca ca của Tư Mã Ý.

Tư Mã Ý gật đầu:

-Đúng vậy. Tào công tử cũng biết ca ca của ta sao?

-Ha ha, đâu chỉ lệnh huynh, Bát Đạt Tư Mã vang danh khắp thiên hạ, có ai lại không biết?

Tư Mã Ý vừa nghe thấy thế tức thì tươi cười hài lòng.

Tư Mã Ý hiện giờ vẫn chưa phải là Tư Mã Ý đa mưu túc trí, buồn vui không lộ, vinh nhục không sợ hãi ngày sau.

Y năm nay hai mươi tuổi, đúng tuổi thăng quan tiến chức. Nghe Tào Bằng khen, Tư Mã Ý không khỏi cao hứng. Tuy nhiên, không phải ai khen hay khích lệ y đều cao hứng, nhưng người này quả là khác biệt. Tào Bằng là ai? Đó là thiếu niên anh tuấn vang danh nhờ bài Bát Bách tự văn a.

Đừng tưởng Tư Mã Ý ở núi Lục Hồn, nhưng chuyện bên ngoài y không hề lạ lẫm.

Đặc biệt, Tào Tháo vì muốn để Tào Bằng bái sư thành công, nên khi đề cử hắn với Hồ Chiêu, còn sai người mang bản sao chép của Bát Bách tự văn tới trước mặt Hồ Chiêu.

Hồ Chiêu sau khi xem xong cũng rất tán thưởng.

Ông từng nói với Tư Mã Ý rằng:

-Nếu xét về tài văn chương, Tào Bát Bách không thua gì Thái Bá Ngô.

Đây là đánh giá khiến người ta phải khiếp sợ nhường nào!

Thái Bá Ngô là Thái Ấp. Thật không ngờ Hồ Chiêu lại nói tài văn chương của Tào Bằng không thua gì Thái Bá Ngô?! Tư Mã Ý thân là con cháu quý tộc cũng là người cao ngạo từ trong cốt cách. Ngay từ đầu, y cũng không phục nhưng sau khi đọc qua Bát Bách tự văn, lại tìm được bài thơ Lậu thất minh kia, Tư Mã Ý vui lòng khuất phục. Chính vì thế, khi nghe nói Tào Bằng muốn bái Hồ Chiêu làm thầy, y hết sức cao hứng.

Ngày sau, y có thể nói với huynh trưởng và các đệ đệ rằng "Tào Bát Bách là sư đệ ta", nghe cũng rất có thể diện.

Mà nay, y lại nghe Tào Bằng khen ngợi chính mình, Tư Mã Ý sao có thể không đắc ý được?

-Hiền đệ quá khen rồi!

Hay, chữ "công tử" tức thì đã biến thành "hiền đệ" rồi!

Mới nghe thì thấy có chút thiếu tôn trọng, nhưng thực tế lại rất thân thiết.

Tào Bằng không biết vì sao chợt nhiên dựng hết tóc gáy lên.

Có lẽ Tư Mã Ý khi về già để lại ấn tượng cho hắn quá sâu sắc. Cái thứ ấn tượng về một kẻ nham hiểm, quỷ quyệt, hung ác như Tư Mã Ý chợt lại gọi Tào Bằng là "hiền đệ", thật sự khiến hắn sợ hãi. Cũng may, hắn lập tức nén lại, tỏ ý khách sáo với Tư Mã Ý.

Huynh đệ Tư Mã Ý có tám người, y đứng thứ hai.

Tổ phụ y là Tư Mã Tuấn, làm tới chức thái thú Toánh Xuyên. Phụ thân y là Tư Mã Phòng, từng nhiều lần đảm nhiệm chức Lạc Dương lệnh, Hà Nam doãn, khi về già mới chuyển thành kỵ đô úy.

Nói tới đây, lại không thể không nhắc tới người mang tên Tư Mã Phòng này.

Cả đời Tư Mã Phòng đắc ý nhất một chuyện đó là khi ông ta đảm nhiệm chức Lạc Dương sứ, từng đề bạt Tào Tháo mới hai mươi tuổi làm bắc bộ úy Lạc Dương. Đây cũng là một trong những chuyện cực kỳ quan trọng thay đổi cả cuộc đời của Tào Tháo. Chính vì thế, sau khi Tào Tháo đắc thế, vô cùng hậu đãi gia tộc Tư Mã. Đặc biệt là Tư Mã Lãng, ca ca của Tư Mã Ý, được Tào Tháo hết sức trọng dụng. Lại nói con của Tư Mã Ý là Tư Mã Chiêu sau này còn cướp chính quyền Tào Ngụy. Năm đó, Tư Mã Phòng vốn chưa hề có ý định chiếm đoạt chính quyền Tào Ngụy…

-Hiền đệ, lão sư đang ở trong phòng này. Mình đệ đi thôi.

Tào Bằng đang suy nghĩ miên man, chợt nghe Tư Mã Ý gọi tên hắn.

Hắn ngẩng đầu nhìn chỉ thấy ở phía cuối con đường mòn có một tòa thư xá xây bằng gạch xanh ngói đỏ, lặng lẽ hiện ra trước tầm mắt hắn.

Thư viện đầm Ngọa Long chẳng khác nào chốn bồng lai tiên cảnh.

Nếu chỉ nhìn từ bên ngoài, thư viện không lớn lắm. Nhưng nếu đi vào bên trong sẽ phát hiện sự thực không phải như vậy.

Chung quy mà nói, thư viện đầm Ngọa Long được xây theo kiểu tiền đường lớn, phần gian nghỉ ở phía sau, gian giữa được bố trí nối với ba, bốn tòa nhà lớn khác. Bước qua cửa là đã tiến vào viện, tức phần chính của thư viện. Chiếu theo lễ chế, nơi này là tiền đường, các gian phòng chia làm phòng và sương, công đường có lọng che. Đây cũng là cách xây nhà quen thuộc, nhà cao rộng, có một bức tường rộng chia cách với hậu viện. Bức tường này mở ra một cánh cửa gọi là trung các. Qua trung các, là tiến đến hậu đường, là nhà của Hồ Chiêu.

Thư viện và trạch viện cùng hợp thành một khối, tập hợp đủ các phong cách xây dựng ở đầm Ngọa Long.

Hậu đường có núi non, có bậc thang, có hiên nhà, còn có lầu các. Ở giữa hậu đường có một tường viện, trong tường viện có một hành lang gấp khúc, được gọi là Lưỡng vũ, là nơi kết nối hậu đường và cửa vũ môn, tạo thành điểm nhấn trong trạch viện, cũng thể hiện khí thế trang nghiêm của nơi này.

Hồ Chiêu năm nay bốn mươi tám tuổi nhưng nhìn qua chỉ chừng bốn mươi mà thôi.

Có lẽ do đã gửi gắm tình cảm cho non nước, không hỏi chuyện thế sự nên ông có vẻ trẻ hơn những người đồng lứa tuổi nhiều. Ít nhất, theo như Tào Bằng thấy, Hồ Chiêu dường như còn trẻ hơn Tuân Diễn. Chính vì thế, khi Tào Bằng cởi giày, đi vào gian phòng, không khỏi sửng sốt.

Sắp tới đầu hạ, Hồ Chiêu khoác trên mình một bộ y phục màu trắng, nhìn rất tiêu sái.

-Học sinh Tào Bằng bái kiến tiên sinh.

Dáng người của Hồ Chiêu không cao, hai gò má gày gò.

Ông ngồi trên giường, tay cầm một quyển sách, lật xem.

Thấy Tào Bằng hành đại lễ, ông buông sách, khẽ mỉm cười:

-Tào Hữu Học.

-Có học sinh.

-Ta đang xem Bát Bách tự văn của ngươi.

-Học sinh rất lo sợ.

Hồ Chiêu xua tay, ra hiệu cho Tào Bằng ngồi một bên, lấy chén đồng nhấp ngụm nước rồi khẽ ho khan hai tiếng.

-Vốn ta đã không còn ý định thu nhận đệ tử nữa. Nhưng sau khi xem hai bài văn của ngươi muốn ngừng mà không được. Thêm nữa, Tào công đã đích thân tiến cử, ta cũng không tiện từ chối, chính vì thế mới để ngươi đến đây. Tào Bằng, ta tài sơ học thiển, không có ý muốn tìm công danh. Nay thời buổi loạn lạc nhưng ta lại chỉ trốn vào một góc, mặc cho lớp hậu thế. Chính vì thế, nếu ngươi muốn học quyền mưu, cầu công danh, ta chỉ sợ không dạy nổi ngươi. Mời ngươi mau trở về cho.

Ý tứ trong lời nói của Hồ Chiêu rất rõ ràng.

Tào Bằng thật ra cũng sớm biết đại danh sĩ thời này hầu hết đều có tính tình cổ quái một chút. Cho dù hắn có được Tào Tháo tiến cử cũng chỉ là bước đầu mà thôi. Muốn bái nhập làm môn hạ của Hồ Chiêu, hắn còn phải trải qua sự khảo thí của ông ta nữa. Ngay cả lời nói vừa rồi cũng là một lần thử thách.

-Học sinh đến đây không cầu quyền mưu, không vì sách vở, càng không có ý định cầu công danh.

-Ồ?

Hồ Chiêu khẽ mỉm cười:

-Vậy ngươi cầu cái gì?

-Học sinh chỉ cầu đạo lý làm người.

Một câu này khiến mắt Hồ Chiêu sáng rực.

-Làm người? Chẳng lẽ ngươi không phải người sao?

-Khi xưa, Khổng Trọng Ni cả một đời nghèo khó, cũng chỉ dám nói mấy lời đạo lý thì sao học sinh dám tự nói là đã hiểu đạo làm người được?

Trong mắt Hồ Chiêu hiện lên một chút ý cười.

Ông trầm mặc một lát, hạ giọng nói:

-Tào Bằng, ngươi sinh ra ở núi Trung Dương. Sau này vì trốn tránh tai họa mà theo cha mẹ đến Cức Dương. Trên đường gặp được Bàng Nguyên An, được Lộc Môn trân trọng. Chỉ vì sau này lại đắc tội với quý tộc Kinh Tương, gia đình suýt nữa tan nhà nát cửa. Nhân duyên trùng hợp, ngươi lại đồng hành cùng Điển Vi, tìm nơi nương tựa ở Hứa Đô. Cha là Tào Cấp khéo nghề tinh luyện kim loại, chế tạo Đoạn Nhị thập trát bảo đao, đảm nhiệm chức Chư dã giám lệnh, lại nhân cải tạo được Tào công lê mà được phong làm chư dã đô úy. Anh rể Đặng Tắc là tộc nhân Đặng thị ở Cức Dương, vốn là tiểu lại ở Cức Dương. Sau khi quy thuận Tào Công, đảm nhiệm chức Hải Tây lệnh. Hai năm nay, y quản lý đồn điền ở Lưỡng Hoài, giữ chức đồn điền đô úy. Tào Bằng ngươi dù là Đặng Tắc được nhậm chức nhưng công của ngươi rất lớn. Ngươi theo Tuân Hưu Nhược đi sứ Giang Đông, phá được vụ án mạng Lục thị, là người kế nhiệm Hải Lăng úy. Ngươi từng ác chiến với Lã Bố ở Khúc Dương, nhưng lại vì để vợ con Lã Bố chạy thoát mà mang tội.

Tào Bằng ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn Hồ Chiêu.

Người xưa thu đồ đệ là một chuyện cực kỳ quan trọng.

Đạo làm người có: thiên, địa, quân, thân, sư.

Sự quan trọng trong đạo làm sư (thầy) có thể thấy được. Cổ nhân thường nói một ngày làm thầy, cả đời làm cha. Đã là lão sư của người khác thì phải vì sự nghiệp cả đời của học sinh mà hao tâm tổn trí. Hồ Chiêu nếu muốn thu đồ đệ, dĩ nhiên sẽ phải cẩn thận hỏi thăm mọi chuyện liên quan đến Tào Bằng. Chỉ có điều, Tào Bằng không ngờ ông ta lại hỏi thăm rõ ràng như thế.

Hồ Chiêu nói:

-Làm người khó còn hơn cả cầu công danh. Tào Bằng, thứ ngươi muốn cầu để lại cho ta khó khăn không ít đâu.

-Học sinh không cầu đạo lý của thánh hiền kia, chỉ cầu cả đời này không phải hổ thẹn với lương tâm mà thôi.

-Không hổ thẹn với lương tâm ư?

Hồ Chiêu trầm tư suy nghĩ.

-Hữu Học có chí hướng gì không?

-Chí hướng?

-Muốn làm người cần phải có chí hướng. Ngươi học làm người mà lại chưa có sao?

Tào Bằng nghiêm nghị, lễ độ nói:

-Học sinh cầu sự học, cầu lấy thiên địa làm tâm, cầu sống vì dân, cầu vì tuyệt học của thánh hiền, cầu cho thiên hạ muôn đời thái bình.

Tào Bằng mười sáu tuổi đang ở giai đoạn vỡ giọng, giọng nói của hắn có hơi khàn khàn, nặng nề.

Những lời này hắn từng nói bên sông Tổ Thủy với Hác Chiêu, Điển Mãn, Hứa Nghi. Lúc ấy, hắn còn suýt bị sét đánh. Nhưng giờ hắn nói ra những lời này lại có cả sự tin tưởng nữa. Ta xuyên không nào phải để cầu thân, kiếm lợi danh, càng không nên vì những mưu kế sau này mà lầm đường lạc lối? Chính vì thế, những lời này đều là những lời phát ra tự đáy lòng của hắn, cũng khiến cho buổi nói chuyện này có vẻ nghiêm trang hơn.

Nét cười trên mặt Hồ Chiêu tắt hẳn. Ông kinh ngạc nhìn Tào Bằng. Một lát sau, ông ngồi thẳng dậy, đứng lên rời khỏi giường, ngửa mặt lên trời cười to.

-Tào Bằng, ngươi đi đường vất vả rồi, trước mắt cứ xuống nghỉ ngơi trước đi. Nghe nói ngươi có dẫn theo tùy tùng hộ tống, chỉ có điều đã vào thư viện của ta không được mang người theo. Nếu ngươi muốn ở lại thư viện chỉ có thể bảo tùy tùng trở về núi Lục Hồn. Còn nếu muốn giữ tùy tùng ở lại thì phải tự mình thu xếp? Ngươi muốn lựa chọn thế nào?

Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút:

-Học sinh thích sự thanh tịnh, sẽ ngụ ở bên ngoài thư viện ạ.

-Vậy thì để tự ngươi thu xếp đi.

Tào Bằng đứng dậy, hai tay ôm quyền nâng cao qua đầu, vái chào sát đất rồi cáo từ rời đi.

Khi hắn đang định đi ra, chợt nghe Hồ Chiêu ở phía sau nói:

-Bên ngoài hậu các của ta, cạnh đầm Ngọa Long có một khoảng đất trống. Nếu ngươi muốn lập nơi nghỉ ngơi thì đừng ngại chọn nơi đó. Ngày mai, ta sẽ lên lớp giảng giải về "Luận", đến lúc đó ta sẽ cùng bàn luận với các học sinh. Nếu như ngươi có thể viết ra một tác phẩm xuất sắc, thì có thể làm đệ tử nhập môn của ta. Nếu không viết được thì Tào Bằng ngươi hãy trở về Hứa Đô đi.

-Vâng!

Tào Bằng tuân lệnh rời khỏi gian phòng.

Lần khảo thí này coi như là thông qua, tiếp đến còn một bài thi viết nữa.

Tào Bằng đứng ở cửa gãi đầu, thầm cười khổ: "Muốn bái lão sư quả nhiên là chuyện phiền phức."

Lại nói quy củ của Hồ Chiêu rất nhiều.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại thì danh sĩ thời đại này đều có tật xấu cả.

Lúc trước, khi ở Cức Dương, Bàng Đức Công tặng hắn cuốn "Thượng thư" nhưng chưa từng khuyên bảo, mà chỉ nói nếu Tào Bằng có thể đọc thông hiểu thuộc thì có thể vào núi bái sư.

Vậy làm sao để đánh giá được Tào Bằng có hiểu hay không, chẳng phải cũng là một cuộc thi sao?

Dù sao Tào Bằng cũng không giống với các học sinh bình thường của thư viện đầm Ngọa Long. Hồ Chiêu mở thư viện, dạy cho ba trăm học sinh đọc sách biết chữ, đây là giáo hóa; còn Tào Bằng cũng tốt, mà Tư Mã Ý cũng thế, điểm cốt lõi là truyền đạo và thụ nghiệp, yêu cầu dĩ nhiên phải khác.

Tư Mã Ý đứng ở cửa chờ vừa thấy Tào Bằng đi ra liền cười ha ha, nghênh đón.

-Hiền đệ thế nào rồi?

-Tiên sinh bảo ta lập phòng bên ngoài hậu các, còn nói ngày mai sẽ ra đề khảo thí.

-Ồ, chuyện đó không có gì đâu. Tiên sinh ra đề hầu hết đều có quy luật cả. Giống như lúc trước ta bái sư, vừa đúng lúc tiên sinh đang giảng "Hiếu" nên đề cũng lấy "Hiếu" làm nội dung. Đúng rồi, tiên sinh có nói cho hiền đệ biết ngày mai người sẽ giảng giải bài văn nào không?

-"Luận".

Tư Mã Ý cười nói:

-Vậy là dễ làm rồi. Đề ngày mai của tiên sinh ắt sẽ có liên quan đến "Luận".

Dễ làm cái rắm ấy!

Tào Bằng thấy hơi đau đầu.

Đúng là hắn không hề xa lạ với "Luận" nhưng không có nghĩa là hắn có thể viết ra một kiệt tác được.

Chuyện này quả thực có chút phiền phức.

Tư Mã Ý là đệ tử thân truyền của Hồ Chiêu, lại hết sức nhiệt tình cùng Tào Bằng đi tới chỗ đất trống mà Hồ Chiêu nói kia. Tào Bằng phát hiện khoảng đất trống này cách tòa nhà hậu các của Hồ Chiêu ước chừng mấy trăm mét. Cả khoảng đất trống là một khu rừng đào nhỏ.

Mảnh đất trống này rộng chừng hơn một ngàn mét vuông, tiếp giáp với đầm Ngọa Long, cảnh sắc vô cùng động lòng người.

Hai ngày nữa đã là đầu hạ rồi.

Nhưng ở trong núi Lục Hồn, gió lạnh vẫn khẽ thổi qua, không hề có chút nóng bức nào.

Tào Bằng gãi gãi đầu, nói với Tư Mã Ý:

-Nơi này làm sao để dựng phòng đây?

Tư Mã Ý ngẫm nghĩ một chút:

-Dù sao quanh đây cũng nhiều cây cối và tre trúc, ngươi nên tìm thôn dân quanh đây nhờ họ dựng giúp cho, cũng chẳng phiền gì. Không cần đẹp lắm, chỉ cần ở được là được rồi. A, nhưng ngươi phải cẩn thận một chút. Người dân nơi này rất nhanh nhẹn, dũng mãnh, không nên xung đột gì với bọn họ. Nhờ bọn họ giúp đỡ, ngàn vạn lần đừng nói chuyện tiền nong gì cả, cứ mời rượu là được. Chi bằng như thế này đi, ngươi cứ làm cho bọn họ hiểu trước đã. Ta dẫn ngươi đi tìm trưởng thôn đã.

-Vậy thì phiền sư huynh.

Cũng may bọn Hạ Hầu Lan dù bỏ xe lại nhưng không hề vứt bỏ hành lý.

Dưới sự chỉ đạo của Tào Bằng, Hạ Hầu Lan sai người dựng vài trướng nhỏ trên bãi đất trống trước. Quách Hoàn và Bộ Loan thì lo liệu chuẩn bị đồ ăn.

Dưới sự giúp đỡ của Tư Mã Ý, Tào Bằng đến thăm trưởng thôn, nói qua sự tình một chút. Lý trưởng vô cùng thoải mái đồng ý giúp đỡ hắn.

Gã cũng nghe người ta nói Tào Bằng là quan viên triều đình đến đây để bái sư. Chính vì thế, gã lo liệu cũng hết sức chu toàn. Còn Tào Bằng nghe theo lời khuyên của Tư Mã Ý lệnh Hạ Hầu Lan dẫn mấy người đi vào sâu trong rừng săn bắn. Sau đó, hắn lại lệnh người cưỡi ngựa ra ngoài núi mua rượu.

Chỉ loáng chốc, đến khi trời vừa tối, hai gian nhà trúc đơn sơ đã hình thành phần nào.

Lý trưởng còn sai người mang chăn đệm tới, nói là gió đêm trong núi rất lạnh, nên dùng chúng để chống lại cái giá rét. Sau khi Tào Bằng cảm tạ rồi liền để Quách Hoàn và Bộ Loan ở trong nhà trúc, bản thân hắn và các tùy tùng thì chia nhau ở trong quân trướng. Hắn mang con mồi vừa bắt được và rượu mua đến chia cho thôn dân, thôn dân đầm Ngọa Long tức thì mừng rỡ, cả đám cao hứng, phấn chấn rời đi. Người miền núi không nặng tiền bạc, bọn họ nhiệt tình lại hiếu khách đều không phải vì muốn có tiền tài. Nếu ngươi cho bọn họ tiền, sẽ khiến bọn họ cảm thấy ngươi coi thường bọn họ, làm nhục bọn họ.

Tào Bằng không khỏi thầm cảm kích Tư Mã Ý, nếu không có y nhắc nhở, sao hắn biết được những điều ảo diệu này được?

Tư Mã Ý ở trong học xá. Sau khi đêm xuống, y liền cáo từ rời đi.

Bầu trời tối đen như mực, nhiệt độ không khí cũng giảm xuống.

Tào Bằng ngồi trong quân trước, lấy một quyển "Luận" từ trong bọc hành lý ra đốt đuốc đọc.

Có trời mới biết ngày mai Hồ Chiêu sẽ ra đề bài quái quỷ gì?

Trong lòng hắn không khỏi lo lắng.

Ngày hôm sau, trời vừa sáng, Tư Mã Ý liền chạy tới tìm Tào Bằng.

-Sao vậy? Tiên sinh dạy học sớm vậy sao?

Tào Bằng vừa mới luyện xong quyền cước, thấy Tư Mã Ý lại đây không khỏi tò mò, hỏi.

-Không phải thế, không phải thế!

Tư Mã Ý cười nói:

-Thư viện của chúng ta bắt đầu học từ giờ thìn. Nhưng tiên sinh có quy định mỗi buổi sáng mọi người phải tập trung một chỗ rèn luyện gân cốt. Hơn nữa, là do đích thân tiên sinh dạy, đây cũng là thói quen của thư viện ta.

Người đọc sách thời kỳ Đông Hán cũng không nên chỉ toàn ma ốm.

Muốn đọc sách tốt thì thân thể cũng phải tráng kiện mới được.

Tào Bằng và Tư Mã Ý đi vào từ phía hậu các ra trung các rồi tới tiền đường. Chỉ thấy mười mấy tên thanh niên đều đang tập thể dụng theo Hồ Chiêu.

Thuật tập thể dục của Hồ Chiêu là dẫn đạo thuật cực kỳ thông dụng ở thời Đông Hán, có tất cả một trăm lẻ tám động tác, bắt chước chim bay cá nhảy.

Đời sau, Mã Vương Đôi từng khai quật được một bộ dẫn đạo thuật nghìn năm, rất giống với thuật giúp tráng kiện thân thể do Hồ Chiêu truyền thụ này.

Giống như yoga chăng? Giống Thái cực quyền ư? Hay là Ngũ cầm hí?

Dù sao Tào Bằng cũng không rõ lắm.

Hắn và Tư Mã ý đứng trên đoạn hành lang gấp khúc Lưỡng vũ cùng luyện tập với các học sinh.

-Sư huynh, sao chúng ta không cùng luyện tập với bọn họ?

Tư Mã ý nhún vai, cười khổ nói:

-Cũng không phải là ta không muốn, mà là bọn họ không tiếp nhận ta. Đúng rồi, ngày hôm qua khi ngươi đến có phải Chu Kỳ làm khó ngươi không?

-Ách.

-Y là người bản xứ, hơn nữa cũng là người đầu lĩnh của các đệ tử trong thư viện. Người này cũng không thể nói là hư hỏng, nhưng lòng dạ hơi hẹp hòi. Khi ta mới vào thư viện từng xảy ra chút hiểu lầm với y, cho đến giờ vẫn chưa hòa hợp được. Cũng chính vì thế, các đệ tử trong thư viện cũng rất bài xích ta, ta đành phải một mình tập thể dục vậy.

A, thật không ngờ Tư Mã Ý lừng danh lại phải nếm trải chuyện này?

Theo bản năng, Tào Bằng nhìn về phía Chu Kỳ, lại phát hiện y cũng đang nhìn hắn.

Ánh mắt hai người vừa chạm nhau, Chu Kỳ đã cười cười với Tào Bằng cũng coi như là chào hỏi. Tào Bằng cũng cười đáp lại, rồi lại nhìn Tư Mã Ý, ngộ ra đôi điều.

Chưa chắc là Chu Kỳ lòng dạ hẹp hòi, bản thân Tư Mã Ý có lẽ cũng có vấn đề.

Tư Mã Ý xuất thân con nhà quyền quý, là con cháu danh gia vọng tộc, luôn có một chút ngạo khí, hoặc có lẽ nên nói là ngạo mạn.

Có lẽ thứ khí chất ngạo mạn này khiến song phương hiểu lầm càng lúc càng sâu sắc. Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, nhưng không nói thẳng ra với Tư Mã Ý…

Hắn việc gì phải vì chuyện này mà đắc tội với Tư Mã Ý đây?

Đừng tưởng y hiện tại khá niềm nở với ta, nếu chẳng may chọc giận y, nói không chừng sẽ bị y sinh lòng oán hận.

Bài luyện tập buổi sáng chấm dứt, các đệ tử túm năm tụm ba rời đi.

Hồ Chiêu cũng không để ý đến Tư Mã Ý và Tào Bằng, ung dung trở về phòng.

Gần giờ thìn, Tư Mã Ý cùng Tào Bằng đi vào đại sảnh của tiền đường. Nơi này rộng chừng hơn bốn trăm mét vuông. Hồ Chiêu ngồi nghiêm chỉnh, phía dưới là đệm cói và dãy bàn dài. Các đệ tử của thư viện tự ngồi vào vị trí của mình. Hồ Chiêu vẫy tay với Tào Bằng, lấy tay chỉ một chiếc bàn dài bên cạnh ông. Tào Bằng cung kính thi lễ, đi qua, ngồi xuống.

Hắn ngồi bên cạnh Tư Mã Ý, bên sườn của bục giảng, tách biệt với các đệ tử.

Rất nhiều người không biết Tào Bằng, còn Hồ Chiêu cũng không có ý định giới thiệu. Nhưng tất cả mọi người đều biết được ngồi ở vị trí này chứng tỏ Hồ Chiêu đã nhận Tào Bằng. Không ít người tỏ vẻ hâm mộ qua ánh mắt, cũng có người châu đầu ghé tai, khe khẽ nhỏ to với nhau.

Hồ Chiêu cũng không thèm nhìn, cầm lấy kinh đường mộc, đập ba cái lên bài.

Trong phút chốc, cả tiền đường lặng phắc như tờ!

Tào Bằng ngồi trên chiếu cói, như nhớ lại trường và lớp học ở kiếp trước.

Có lẽ do sự giáo dục ở kiếp trước khiến cho Tào Bằng hơi phản cảm với thư viện của cổ nhân.

Tất cả những bộ phim hay kịch trên truyền hình là một người dẫn theo cả một đám người ngồi rung đùi đắc chí.

Nhưng khi hắn thực sự ngồi trên giảng đường thì lại có một sự cảm nhận khác. Nói tới chuyện này thì phải nói tới một người. Người đó chính là người thầy Kinh Thi đương đại Trịnh Huyền. Năm Duyên Hi thứ chín cũng là năm công nguyên thứ chín, lần đầu tiên xuất hiện họa bè phái. Nguyên nhân là do kẻ sĩ và hoạn quan xảy ra xung đột. Trong chuyện này, Lý Ưng, Trần Phồn, Đậu Vũ cùng với hai trăm danh sĩ bị bắt vào ngục hoặc phải bỏ trốn.

Sau đó nhờ có ngoại thích bên ngoài tác động Hán Chương Đế hạ lệnh phóng thích Lý Ưng và hơn hai trăm người.

Nhưng không lâu sau, hoạn quan phản kích lập mưu hãm hại khiến cho đám người Lý Ưng bị hạ ngục rồi xử tử. Năm Kiến Ninh thứ nhất, Hán Linh đế, các châu quân truy xét khiến cho tất cả những môn sinh của họ cho dù là phụ tử hay huynh đệ đều bị liên lụy. Đây gọi là họa Đảng cố lần thứ hai. Gọi là Đảng cố đó là vì người của Đảng bị giam cầm cắt đứt con đường trở thành kẻ sĩ, không được làm quan. Lúc ấy, Trịnh Huyền là thuộc hạ của Đậu Vũ, lại được Đậu Vũ coi trọng cho nên cũng bị coi là người Đảng.

Năm Kiến Ninh thứ tư, Trinh Huyền bị bắt giam. Sau khi bị giam, Trịnh Huyền đóng cửa ở ẩn.

Kinh Thi thời Hán là một nhánh của thời trước. Sau khi Tần Thủy Hoàng đốt sách, nhà Hán có một số nho sinh dựa vào trí nhớ mà ghi lại được một chút, sử dụng làm văn tự thông hành lúc bấy giờ. Nó cũng chính là cách ghi chép theo thể chữ Lệ. Vào thời Tây Hán, Hán Thành đế, Hán Ai Đế, cha con Lưu Hướng căn cứ trong một số tàng thư mà biên soạn ra Tả thị Xuân Thu, rồi dựa vào một ít Kinh Thi được khắc trên vách đá mà tạo ra học phái Kinh học cổ văn. Từ đó cho tới nay, hai học phái kim cổ vẫn luôn xung đột với nhau.

Trịnh Huyền học tập Kinh Dịch và Công Dương xuân thu thuộc phái Kinh học thể chữ Lệ. Sau đó ông lại theo Trương Cung Tổ học chu quan, Tả Thị Xuân thu thuộc phái Kinh học cổ văn. Trong những năm tháng bị giam cầm, ông đã dung hòa hai trường phái kim cổ rồi sáng tạo ra học phái Trịnh học, chú giải Kinh văn của trăm nhà. Kinh văn của Trịnh học vừa mới xuất hiện lập tức làm cho khắp nơi rung chuyển. Sau loạn Khăn Vàng, sĩ tử bắt đầu bỏ Kinh học kim cổ mà tôn trọng Kinh văn Trịnh học, khiến cho nó được phổ biển rộng rãi trong thiên hạ. Cho tới hôm nay đã được mười lăm năm. Kinh văn Trịnh học đã trở thành trào lưu chính, lấy đó làm chuẩn.

Hồ Chiêu sinh ra vào năm Hi Bình thứ tư, trong quá trình đi học cũng nhận sự ảnh hưởng của Kinh văn Trịnh Huyền cho nên khi giảng cũng lấy đó làm chính. Có điều kiến thức của Hồ Chiêu rất nhiều cho nên trong lúc giảng cũng thường xuyên pha trộn thêm quan điểm của mình khi mờ khi tỏ, khi dễ khi khó.

Hiện tại Tào Bằng tự mình nghe cũng có một chút cảm nhận khi đọc luận không ngờ âm của nó rất phong phú.

Thoáng chốc, buổi trưa đã trôi qua. Hồ Chiêu gõ nhẹ chuông, báo hiệu tan học.

Căn cứ theo quy định của thư viện thì buổi trưa tới sau giờ Ngọ một canh giờ, mọi người có một chút thời gian ăn cơm. Tào Bằng và Tư Mã Ý đứng dậy đi ra khỏi giảng đường. Còn những học sinh khác thì túm năm tụm ba lại ăn cơm và nói chuyện phiếm với nhau.

Có câu ăn cơm không nói chuyện, ngủ không nói chuyện. Có điều đối với đám học sinh người miền núi dường như cũng không để ý tới những chuyện đó.

- Hình như nghe nói Tào Bằng là mệnh quan triều đình?

- Ừm! Hôm qua ta cũng mới nghe thấy. Kỵ đô úy so với huyện lệnh của chúng ta còn quan trọng hơn. Ta còn nghe nói, người họ Tào đó có danh tiếng chứ không phải là người thường.

- Nếu đã làm quan thì tại sao lại phải đi học ở đây?

- Cái này... Làm sao mà ta biết? Có lẽ cũng là người danh gia muốn làm học trò của thầy chúng ta để lấy chút thanh danh.

- Các ngươi đừng có nói lung tung. Tào Đô Úy không giống với người kia. Hôm qua khi cha ta tới giúp hắn dọn phòng, hắn tặng cha ta một vò rượu. Tào Đô úy là người thân thiện, vị kia làm sao có thể so sánh được?

"Vị kia" mà đám học sinh nói chuyện với nhau chính là Tư Mã Ý. Có thể thấy được mối quan hệ của Tư Mã ý ở đây không được tốt lắm.

Đúng lúc này có một học sinh từ bên ngoài bước vào cầm theo hai hộp đồ ăn rất nặng.

- Tới đây nào! Tào công tử mời... Ha ha! Công tử đưa cho ta hai miếng thịt nai mới săn đã được nướng rất ngon. Mọi người mau tới đây nếu không là không còn đâu.

Hộp đồ ăn được mở ra, mùi thịt thơm liền xộc ngay vào mũi. Mặc dù những người miền núi thường hay săn bắn nhưng thật ra con mồi họ săn được đều đổi lấy đồ dùng thiết yếu cho cuộc sống. Vì vậy mà ngược lại bọn họ không có nhiều cơ hội được ăn thịt. Nguồn tại http://truyện FULL

Vài người học sinh do dự một chút rồi không chịu nổi mùi thơm xộc vào mũi mà bật dậy.

Có người đầu tiên lập tức có người thứ hai. Trong nháy mắt, trong ngoài đình viện lập tức trở nên náo nhiệt hẳn lên.

- Hữu Học! Ngươi cần gì phải làm vậy?

Tư Mã Ý đang ăn cơm cùng với Tào Bằng không nhịn được lên tiếng hỏi. Có lẽ trong suy nghĩ của y thì việc Tào Bằng làm hoàn toàn không cần thiết.

Tào Bằng cười nói:

- Một mình vui vẻ không bằng cùng vui với mọi người. Từ nay về sau ta còn sống ở đây, hòa hợp một chút vẫn hay hơn.

- Một mình vui vẻ không bằng cùng vui với mọi người?

Tư Mã Ý nghe thấy vậy liền nở nụ cười. Sau khi ăn xong, Tào Bằng và Tư Mã ý lại cùng nhau trở về học đường nhưng rõ ràng là cảm xúc khác nhau. Cho dù đám học sinh miền núi này có thật sự chấp nhận Tào Bằng hay không thì ít ra ngoài mặt cũng thể hiện một chút gần gũi.

- Tào Đô Úy! Đa tạ.

- Đúng vậy! Tào Đô Úy! Căn phòng của ngài có tốt không? Nếu cần giúp đỡ gì thì cứ nói một tiếng.

....

Cứ như vậy mọi người liên tục tới bắt chuyện. Ngay cả Chu Kỳ từng có xung đột với Tào Bằng cũng gật đầu hỏi thăm hắn.

Tào Bằng tươi cười, nhất nhất trả lời khiến cho đám học sinh lại càng thêm nhiệt tình.

Tư Mã Ý hơi nhíu mày. Gã ở đây suốt một năm nhưng chưa thấy đám học sinh miền núi có thái độ như vậy. Trước đây, gã và đám học sinh miền núi này có một sự cách biệt rõ ràng vì vậy mà không hề giao tiếp bằng hữu. Hay có thể nói, gã không có hứng thứ giao tiếp với những người này. Ngày hôm qua, gã nói cho Tào Bằng biết tập tục của người miền núi. Tới hôm nay, gã nhận ra mình nên học hỏi Tào Bằng một chút về việc đối xử với họ. Chẳng trách mà Tào Bằng mới bằng đó tuổi đã có được danh vọng thế này.

"Đúng là một con người có sự kiêu ngạo, xa thì nghiêm nghị, gần thì ôn hòa...."

Tư Mã Ý thầm bội phục.

Có lẽ do sự giáo dục ở kiếp trước khiến cho Tào Bằng hơi phản cảm với thư viện của cổ nhân.Tất cả những bộ phim hay kịch trên truyền hình là một người dẫn theo cả một đám người ngồi rung đùi đắc chí. Nhưng khi hắn thực sự ngồi trên giảng đường thì lại có một sự cảm nhận khác.

Nói tới chuyện này thì phải nói tới một người. Người đó chính là người thầy Kinh Thi đương đại Trịnh Huyền. Năm Duyên Hi thứ chín cũng là năm công nguyên thứ chín, lần đầu tiên xuất hiện họa bè phái. Nguyên nhân là do kẻ sĩ và hoạn quan xảy ra xung đột. Trong chuyện này, Lý Ưng, Trần Phồn, Đậu Vũ cùng với hai trăm danh sĩ bị bắt vào ngục hoặc phải bỏ trốn.

Sau đó nhờ có ngoại thích bên ngoài tác động Hán Chương Đế hạ lệnh phóng thích Lý Ưng và hơn hai trăm người. Nhưng không lâu sau, hoạn quan phản kích lập mưu hãm hại khiến cho đám người Lý Ưng bị hạ ngục rồi xử tử. Năm Kiến Ninh thứ nhất, Hán Linh đế, các châu quân truy xét khiến cho tất cả những môn sinh của họ cho dù là phụ tử hay huynh đệ đều bị liên lụy. Đây gọi là họa Đảng cố lần thứ hai. Gọi là Đảng cố đó là vì người của Đảng bị giam cầm cắt đứt con đường trở thành kẻ sĩ, không được làm quan. Lúc ấy, Trịnh Huyền là thuộc hạ của Đậu Vũ, lại được Đậu Vũ coi trọng cho nên cũng bị coi là người Đảng.

Năm Kiến Ninh thứ tư, Trinh Huyền bị bắt giam.Sau khi bị giam, Trịnh Huyền đóng cửa ở ẩn.

Kinh Thi thời Hán là một nhánh của thời trước. Sau khi Tần Thủy Hoàng đốt sách, nhà Hán có một số nho sinh dựa vào trí nhớ mà ghi lại được một chút, sử dụng làm văn tự thông hành lúc bấy giờ. Nó cũng chính là cách ghi chép theo thể chữ Lệ. Vào thời Tây Hán, Hán Thành đế, Hán Ai Đế, cha con Lưu Hướng căn cứ trong một số tàng thư mà biên soạn ra Tả thị Xuân Thu, rồi dựa vào một ít Kinh Thi được khắc trên vách đá mà tạo ra học phái Kinh học cổ văn. Từ đó cho tới nay, hai học phái kim cổ vẫn luôn xung đột với nhau.

Trịnh Huyền học tập Kinh Dịch và Công Dương xuân thu thuộc phái Kinh học thể chữ Lệ. Sau đó ông lại theo Trương Cung Tổ học chu quan, Tả Thị Xuân thu thuộc phái Kinh học cổ văn. Trong những năm tháng bị giam cầm, ông đã dung hòa hai trường phái kim cổ rồi sáng tạo ra học phái Trịnh học, chú giải Kinh văn của trăm nhà. Kinh văn của Trịnh học vừa mới xuất hiện lập tức làm cho khắp nơi rung chuyển. Sau loạn Khăn Vàng, sĩ tử bắt đầu bỏ Kinh học kim cổ mà tôn trọng Kinh văn Trịnh học, khiến cho nó được phổ biển rộng rãi trong thiên hạ.Cho tới hôm nay đã được mười lăm năm.Kinh văn Trịnh học đã trở thành trào lưu chính, lấy đó làm chuẩn.

Hồ Chiêu sinh ra vào năm Hi Bình thứ tư, trong quá trình đi học cũng nhận sự ảnh hưởng của Kinh văn Trịnh Huyền cho nên khi giảng cũng lấy đó làm chính. Có điều kiến thức của Hồ Chiêu rất nhiều cho nên trong lúc giảng cũng thường xuyên pha trộn thêm quan điểm của mình khi mờ khi tỏ, khi dễ khi khó.

Hiện tại Tào Bằng tự mình nghe cũng có một chút cảm nhận khi đọc luận không ngờ âm của nó rất phong phú.

Thoáng quá, buổi trưa đã trôi qua. Hồ Chiêu gõ nhẹ chuông, báo hiệu tan học. Căn cứ theo quy định của thư viện thì buổi trưa tới sau giờ Ngọ một canh giờ, mọi người có một chút thời gian ăn cơm.Tào Bằng và Tư Mã Ý đứng dậy đi ra khỏi giảng đường.Còn những học sinh khác thì túm năm tụm ba lại ăn cơm và nói chuyện phiếm với nhau.

Có câu ăn cơm không nói chuyện, ngủ không nói chuyện.Có điều đối với đám học sinh người miền núi dường như cũng không để ý tới những chuyện đó.

- Hình như nghe nói Tào Bằng là mệnh quan triều đình?

- Ừm! Hôm qua ta cũng mới nghe thấy. Kỵ đô úy so với huyện lệnh của chúng ta còn quan trọng hơn. Ta còn nghe nói, người họ Tào đó có danh tiếng chứ không phải là người thường.

- Nếu đã làm quan thì tại sao lại phải đi học ở đây?

- Cái này... Làm sao mà ta biết? Có lẽ cũng là người danh gia muốn làm học trò của thầy chúng ta để lấy chút thanh danh.

- Các ngươi đừng có nói lung tung. Tào Đô Úy không giống với người kia. Hôm qua khi cha ta tới giúp hắn dọn phòng, hắn tặng cha ta một vò rượu. Tào Đô úy là người thân thiện, vị kia làm sao có thể so sánh được?

"Vị kia" mà đám học sinh nói chuyện với nhau chính là Tư Mã Ý.Có thể thấy được mối quan hệ của Tư Mã ý ở đây không được tốt lắm.

Đúng lúc này có một học sinh từ bên ngoài bước vào cầm theo hai hộp đồ ăn rất nặng.

- Tới đây nào! Tào công tử mời... Ha ha! Công tử đưa cho ta hai miếng thịt nai mới săn đã được nướng rất ngon. Mọi người mau tới đây nếu không là không còn đâu.

Hộp đồ ăn được mở ra, mùi thịt thơm liền xộc ngay vào mũi. Mặc dù những người miền núi thường hay săn bắn nhưng thật ra con mồi họ săn được đều đổi lấy đồ dùng thiết yếu cho cuộc sống.Vì vậy mà ngược lại bọn họ không có nhiều cơ hội được ăn thịt. Vài người học sinh do dự một chút rồi không chịu nổi mùi thơm xộc vào mũi mà bật dậy.Có người đầu tiên lập tức có người thứ hai. Trong nháy mắt, trong ngoài đình viện lập tức trở nên náo nhiệt hẳn lên.

- Hữu Học! Ngươi cần gì phải làm vậy?

Tư Mã Ý đang ăn cơm cùng với Tào Bằng không nhịn được lên tiếng hỏi.Có lẽ trong suy nghĩ của y thì việc Tào Bằng làm hoàn toàn không cần thiết.

Tào Bằng cười nói:

- Một mình vui vẻ không bằng cùng vui với mọi người. Từ nay về sau ta còn sống ở đây, hòa hợp một chút vẫn hay hơn.

- Một mình vui vẻ không bằng cùng vui với mọi người?

Tư Mã Ý nghe thấy vậy liền nở nụ cười.Sau khi ăn xong, Tào Bằng và Tư Mã ý lại cùng nhau trở về học đường nhưng rõ ràng là cảm xúc khác nhau.Cho dù đám học sinh miền núi này có thật sự chấp nhận Tào Bằng hay không thì ít ra ngoài mặt cũng thể hiện một chút gần gũi.

- Tào Đô Úy! Đa tạ.

- Đúng vậy! Tào Đô Úy! Căn phòng của ngài có tốt không? Nếu cần giúp đỡ gì thì cứ nói một tiếng.

....

Cứ như vậy mọi người liên tục tới bắt chuyện.Ngay cả Chu Kỳ từng có xung đột với Tào Bằng cũng gật đầu hỏi thăm hắn. Tào Bằng tươi cười, nhất nhất trả lời khiến cho đám học sinh lại càng thêm nhiệt tình.

Tư Mã Ý hơi nhíu mày. Gã ở đây suốt một năm nhưng chưa thấy đám học sinh miền núi có thái độ như vậy. Trước đây, gã và đám học sinh miền núi này có một sự cách biệt rõ ràng vì vậy mà không hề giao tiếp bằng hữu. Hay có thể nói, gã không có hứng thứ giao tiếp với những người này. Ngày hôm qua, gã nói cho Tào Bằng biết tập tục của người miền núi. Tới hôm nay, gã nhận ra mình nên học hỏi Tào Bằng một chút về việc đối xử với họ. Chẳng trách mà Tào Bằng mới bằng đó tuổi đã có được danh vọng thế này.

"Đúng là một con người có sự kiêu ngạo, xa thì nghiêm nghị, gần thì ôn hòa...."

Tư Mã Ý thầm bội phục.

Tới lúc này, Hồ Chiêu đi vào giảng đường.Thấy cảnh tượng ấm áp trong giảng đường, ánh mắt của ông như xuất hiện nụ cười.

- Hôm nay là cuối tháng, dựa theo quy định thì ta phải kiểm tra những gì các ngươi có được trong một tháng qua. Trong một tháng này, chúng ta học Hiếu, giải Luận. Vì vậy mà hôm nay ta phải kiểm tra văn chương của các ngươi. Đề hôm nay sẽ lấy....

Hồ Chiêu nở nụ cười.

- Ta biết các ngươi nhất định sẽ nghĩ ta lấy Luận để ra đề.

Sắc mặt Tư Mã Ý hơi thay đổi và Tào Bằng cũng vậy.

- Nhưng ta không để các ngươi được như ý. Hôm nay sẽ lấy ao sen bên ngoài cửa sổ làm đề.

Bầu không khí trong giảng đường như có một tiếng nổ.Tào Bằng quay sang nhìn thì thấy nét mặt của Tư Mã Ý có chút đau khổ, hình như không biết phải làm thế nào. "Thật ra Hồ Chiêu là một người thú vị. Hôm qua, ngài nói cho ta hôm nay phải nói cái gì và cũng biết Tư Mã Ý chắc chắn sẽ nhắc cho ta. Cái này có khác gì dọn cỗ trước đâu?" Tào Bằng không nhịn được mà lắc đầu cười. Chỉ có điều nụ cười của hắn nhanh chóng biến mất. Hắn nhíu mày trầm ngâm một lúc.

Tư Mã Ý thì nhìn ao sen bên ngoài cửa sổ mà ngơ ngác. Trong khí đó có người thì vò đầu bứt tai, người thì trầm ngâm suy nghĩ với đủ nét mặt khác nhau.

Tào Bằng thở dài mà nghĩ:" Muốn có áng văn thiên cổ hay sao?"Hắn nhấc bút lặng lẽ viết lên tờ giấy đặt trước mặt.

Nói tiếp thì thật ra phải cảm ơn Hoàng Nguyệt Anh. Trước đây, chữ viết của Tào Bằng có thể nói là như gà bới. Có điều từ năm ngoái, dưới sự kèm cặp của Hoàng Nguyệt Anh, hắn bắt đầu tập viết. Ngay cả trong thời gian đình chiến ở Khúc Dương, hắn vẫn chăm chỉ khổ luyện. Mặc dù chưa thể nói là thành công nhưng cũng có thể viết được. Hơn nữa sau trận chiến ở Khúc Dương, trong thư pháp của Tào Bằng có thêm một chút gì đó sắc bén. Vì vậy mà Hoàng Nguyệt Anh cho rằng hắn có sự tiến bộ lớn.

Rất nhiều người yêu những loại cây cỏ.Sen mọc từ bùn nhưng lại không hề tanh mùi bùn. Sen tinh khiết chứ không quyết rũ, mùi hương nhẹ nhàng lan tỏa ra xa. Hoa cúc chỉ người ở ẩn. Mẫu đơn tượng trung cho người phú quý còn hoa sen thì tượng trưng cho người quân tử.

Viết tới đây, Tào Bằng cũng không biết nên viết tiếp như thế nào. Vốn những câu văn đó của Đào Uyên Minh đầy khí thế nhưng dường như cũng không có một người nổi tiếng nào yêu cúc. Hắn do dự một lúc rồi mới đặt bút viết tiếp.

Viết liền một mạch, sau đó Tào Bằng thở dài một hơi rồi buông bút. Quay đầu lại nhìn, hắn thấy Tư Mã Ý nghẹn đỏ mặt dường như có cảm xúc. Còn những người khác thì cúi đầu, hoặc nhìn ra ngoài ao sen mà không biết làm như thế nào. Hồ Chiêu ngồi sau án thư quan sát dáng vẻ của từng người.Ông cầm một quyển sách đọc chăm chú, có điều thi thoảng lại liếc mắt quan sát.Thấy Tào Bằng cầm bút, Hồ Chiêu ngẩn người. Đợi cho tới khi hắn buông bút, ông mới cảm thấy thắc mắc.

Còn lúc này, sự quan tâm của Tào Bằng lại tập trung về phía Tư Mã Ý. Cha con Tào Tháo đầy màu sắc đẹp đẽ tạo ra thời đại Kiến An. Nhưng cha con Tư Mã Ý thì ngược lại dường như vẫn không để lại chút dấu ấn đặc biệt. Ngoài bỏ nhà Tấn thối nát ra thì cống hiến lớn nhất của dòng họ Tư Mã chính là loạn bát Vương cùng với loạn Ngũ Hồ.Có lẽ cũng vì nguyên nhân này mà trong lịch sử dòng họ Tư Mã không được đánh giá cao như dòng họ Tào.

Mà nay nhìn Tư Mã Ý, Tào Bằng cũng hiểu được ít nhất về mặt thưởng thức cảnh sắc đó không phải là thứ mà y sở trường. Có điều hắn cảm thấy rất thích nhìn gương mặt đỏ bừng của Tư Mã Ý. Dù sao thì có thể quan sát một trong những con hổ nổi danh đời sau cũng là một chuyện thú vị.

- Hữu Học! Ngươi viết xong rồi?

Tư Mã Ý nhẫn nhịn một lúc lâu, quay đầu lại thấy Tào Bằng đang nhìn mình cười thì giật mình.

Tào Bằng gật đầu, đưa tay rồi suỵt một tiếng sau đó chỉ giấy bút trước mặt Tư Mã Ý. Hắn chỉ mỉm cười chứ không nói tiếng nào.

Có điều lúc này, Tư Mã Ý vô cùng hoảng sợ. Từ nãy tới giờ mới được bao nhiêu thời gian?Thậm chí còn chưa tới nửa nén nhang mà không ngờ Tào Bằng đã viết xong. Tốc độ đó đúng là kinh người, chỉ sợ cho dù là lão sư cũng chưa chắc có thể làm được. Đồng thời y cũng chửi thầm:" Ngươi đã như vậy còn tới đây học cái gì? Thế này có phải định làm khó cho ta không?"

Một thứ ghen tị chưa bao giờ có từ từ gieo hạt giống trong lòng Tư Mã Ý. Y cười cười rồi cúi đầu không để ý tới Tào Bằng.

- Tào Bằng! Ngươi làm xong? - Hồ Chiêu đột nhiên mở miệng.

Tào Bằng vội vàng khom người:

- Bẩm tiên sinh! Học sinh đã hoàn thành.

- Mang tới đây ta xem.

Trong ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, Tào Bằng đứng dậy cung kính mang bài văn của mình tới trước mặt Hồ Chiêu. Hồ Chiêu nheo mày nhìn lướt qua rồi ngẩng đầu nhìn Tào Bằng nói:

- Sát khí quá nặng.

-?

- Nét bút của ngươi đầy sát khí.

Hồ Chiêu trầm giọng nói:

- Có điều nghĩ lại thì việc này cũng liên quan tới con đường binh nghiệp của ngươi khiến cho sát khí tăng lên. Hữu Học! Từ nay về sau phải nuôi dưỡng Hạo nhiên chính khí để bình ổn thứ sát khí này.

Tào Bằng nghiêm mặt cung kính:

- Học sinh hiểu.

Hồ Chiêu thở dài rồi cúi đầu xem kỹ bài văn.Chỉ trong bảy mươi lăm chữ nhưng đã nói hết được suy nghĩ của hắn. Lúc đầu, sắc mặt của Hồ Chiêu vẫn thản nhiên rồi từ từ nở nụ cười.Ông ngẩng đầu nhìn Tào Bằng.

- Hữu Học! Bắt đầu từ ngày mai cần phải mặc trang phục trắng.

Chỉ một câu nói đó cũng đồng nghĩa với việc Hồ Chiêu chính thức nhận Tào Bằng.

Sắc mặt Tư Mã Ý thay đổi, sự ganh tỵ càng thêm nặng kèm theo cả sự tò mò."Không biết vừa rồi Tào Bằng viết cái gì mà lão sư lại hài lòng tới mức lập tức chấp nhận cho hắn mặt áo trắng nghe giảng?"Tư Mã Ý cúi đầu nhìn chỗ văn mình vừa viết mà sắc mặt trở nên khó coi.Đồng thời y cũng cảm thấy không yên tâm, không biết đoạn văn hôm nay có lọt vào mắt của lão sư được hay không?

****

Tháng tư năm Kiến An thứ tư, Tào Tháo tự mình dẫn đại quân vượt qua sông.

Đại tướng Sử Hoán đánh chiếm Hà Nội rồi hợp quân với Tào Nhân giáp công Xạ Khuyển, chém chết bộ tướng của thái thú Hà nội. Sau đó, Tào Tháo qua sông tiếp tục vây công Xạ Khuyển. Nguyên Trưởng sử Hà Nội là Tiết Hồng dẫn bộ hạ ra đầu hàng. Phía nam Hà Nội có Hổ Lao hiểm trở, phía Bắc được gia cố chắc chắn. Sau khi Tào Tháo chiếm được Hà Nội liền lệnh cho Trương Liêu làm thái thú Hà Nội, xuất quân đóng ở Xạ Khuyển để khống chế.

Đúng lúc này thì từ Quảng Lăng báo tin tới.Tôn Sách đã vượt sông Trường Giang tới huyện Quảng Lăng. Còn Tôn Hà thì dẫn quân theo Trường Giang lên phía Bắc đánh thẳng tới Hải Lăng.Nhất thời tình hình của Hoài Nam hết sức nguy cấp.

Đối với Tào Tháo mà nói, tháng tư năm Kiến An thứ tư rõ ràng là không tốt đẹp lắm.

Tôn Sách vượt sông tấn công Quảng Lăng khiến cho tình hình ở quận Quảng Lăng đột nhiên trở nên nguy cấp. Chiến sự ban đầu, Trần Đăng liên tiếp bại trận, thậm chí bị đánh bật ra khỏi huyện Quảng Lăng, thối lui tới Đông Dương cố thủ. Mà tình hình ở Hải Lăng cũng nguy khốn như vậy. Đối mặt với sự liên thủ công kích của Tôn Hà và Lỗ Túc, Vương Mãi liên tiếp bại ba trận trong một ngày, cuối cùng chạy về huyện Hải Lăng, quyết tâm chống cự lại Tôn Hà.

Bắt đầu chiến trận mà quân Tào đã lâm vào tình thế khó khăn. Thứ sử Từ Châu cùng xa kỵ tướng quân Xa Trụ đều chậm trễ không cứu viện, ngược lại hạ còn hạ lệnh cho Đặng Tắc không được qua Hoài Thủy cứu viện, thủ vững tiền tuyến ở Hoài Thủy. Đặng Tắc khuyên can Xa Trụ lại bị Xa Trụ sai người đuổi ra Hạ Bì. Text được lấy tại Truyện FULL

Rơi vào đường cùng, Đặng Tắc đành phải phái người đi Hứa Đô cầu viện trợ, đồng thời bảo Chu Thương xuất thủy quân đến vùng duyên hải nam hạ, đi thẳng đến cửa khẩu Đông Lăng Đình. Đây cũng là do Đặng Tắc rơi vào đường cùng, nghe theo kế sách của Đặng Chi, thông qua đường thủy mà đánh úp bất ngờ, cố gắng cắt đứt đường quân nhu của Tôn Hà.

Nhưng hắn cũng biết, Chu Thương có thể thành công một hai lần nhưng cuối cùng chắc cũng khó mà thành công liên tiếp.

Vương Mãi huyết chiến tại Hải Lăng mười lăm ngày, gần như toàn quân bị diệt. Sau cùng, hắn nghe theo mưu kế của Đái Càn, xuất quân đột phá vòng vây.

Bản thân Đài Càn bị trọng thương, cùng Vương Húc đóng giữ lại trong huyện Hải Lăng. Đài Càn sai người lấy hết toàn bộ quân nhu củi đốt cũng như những thứ có thể nhóm lửa, đem chất hết trong huyện lị, sau đó nới lỏng canh gác. Tôn Hà biết được tin tức, lập tức lệnh cho Đan Dương thống soái Tổ Lang xuất quân, đánh vào thị trấn Hải Lăng.

Tổ Lang trước đây xích mích với Viên Thuật rồi tạo phản, nhưng cuối cùng lại bị chiêu hàng, quy thuận Tôn Sách. Lần xuất quân vượt sông này, Tổ Lang có ý muốn lập công chuộc tội. Tôn Hà ngầm hiểu ý của y nên cử Tổ Lang làm tiên phong, lệnh y phải giành được Hải Lăng.

Vậy mà, ngay khi Tổ Lang tiến công vào Hải Lăng thì Đài Càn nhóm lửa, đốt cả huyện Hải Lăng. Gần ba nghìn quân Đan Dương không hề phòng bị trước tình huống này, bị trận lửa lớn nuốt trọn. Sau khi Tôn Hà biết được tin tức, lập tức xuất binh cứu viện. Thế nhưng trận lửa ở Hải Lăng quá lớn, cuối cùng không thể cứu vãn.

Một trận Hải Lăng, quân Tôn Sách tử thương hết năm nghìn mạng.

Về phía Quân Tào, huyện lệnh Hải Lăng Đài Càn cùng Hải Lăng Úy Vương Húc đều chết trận. Nông đô Úy Vương Mãi mang theo hơn trăm người đột phá vòng vây thành công, chạy về Xạ Dương.

Tử thương hai bên đều vô cùng thảm khốc.

Bộ Chất tại Diêm Độc chiêu mộ thêm sáu trăm tinh binh, ngày mười ba tháng tư ở Xạ Dương cùng Vương Mãi hợp binh, tạm thời ổn định trận tuyến.

Tôn Hà cũng vì ba nghìn binh sĩ Đan Dương chết mà tổn thương vô cùng. Sau đó Lỗ Túc khuyên nhủ, Tôn Hà cuối cùng ngừng ý định tiến công, lui về Đông Lăng Đình đóng quân.

Chu Thương tập kích hai lần đều có được thành công. Nhưng vào lần tập kích thứ ba gặp phải Đan Đồ dưới trướng Lữ Bố cùng Đãng Khấu đô úy Tương Khâm mai phục khiến quân số bị tổn hại một nửa. Chu Thương dành phải men theo đường cũ trở về, ghé vào huyện Diêm Độc tạm thời nghỉ ngơi.

Ngày mười bảy tháng tư, Bái Quốc thái thú Chu Linh dẫn binh tiếp viện. Nhưng trước khi xuất binh, hắn đến Hạ Bì trước, chém đầu thứ sử Từ Châu, sau đó thu lấy binh thư, ra lệnh Đặng Tắc xuất binh.

Ngày hai mươi tháng tư, Đặng Tắc dẫn binh vượt sông Hoài Thủy, tiến đến Xạ Dương, lấy thể phản công.

Trong tình hình như vậy, Tôn Sách cũng biết là việc chiếm lấy Quảng Lăng là vô vọng. Hắn đành phải dẫn quân rời khỏi Quảng Lăng, lui về Đan Đồ.

Trần Đăng thừa cơ đoạt lại huyện Quảng Lăng, chiếm Giang Thủy. Tôn Hà ở Đông Lăng Đình thấy tình hình như vậy vội vàng lui binh, trở về Giang Đông.

Chiến sự Giang Hoài căng thẳng nhưng Tào Tháo không để tâm.

Điều khiến Tào Tháo thực sự lo nghĩ là Viên Thiệu nghe theo ý kiến của mưu sĩ Quách Đồ và Thẩm Phối, đóng quân ở Lê Dương, ý muốn chiếm lấy Duyện Châu. Mà tàn dư giặc Khăn Vàng ở Nhữ Nam là Lưu Ích và Cung Đô sau chiến sự ở Giang Hoài đã nhân cơ hội chiếm lấy quận Nhữ Nam. Sau đó, Lưu Ích Cung Đô liên hệ với Lưu Bị, nghênh đón Lưu Bị đến Nhữ Nam. Sau đó Viên Thiệu biết được, lập tức lệnh cho Cao Kiền tặng ba nghìn binh mã cho Lưu Bị để có thể lưu lại ở Nhữ Nam.

Kể từ đó, Viên Thiệu cùng Lưu Bị một nam một bắc tạo thành thế gọng kìm.

Tào Tháo rất đau đầu, hạ lệnh đại tướng Vu Cấm đóng ở ngạn nam Hoàng Hà, giám sát tình hình của quân Viên Thiệu. Sau đó, hắn điều Tào Nhân tới Lương Quận, lệnh Tào Nhân làm thái thú Lương Quận, cùng hiệp lực với Tào Hồng theo dõi tình hình của Lưu Bị. Trong nhất thời, lòng dân ở Dự Châu trở nên hoang mang bất an.

-Tử Hòa, Tử Đan, các ngươi có việc gì?

Sau khi Tào Tháo trở về Hứa Đô, còn chưa kịp nghỉ ngơi thì Tào Thuần dẫn Tào Chân đến cầu kiến. Mặc dù là tâm phiền ý muộn, Tào Tháo vẫn cho hai người Tào Thuần vào tiếp kiến.

Khi Tào Thuần truy kích Lưu Bị bị thương nên nghỉ ngơi đến tận bây giờ. Hôm nay hắn đến đây là có việc quan trọng muốn bẩm báo. Thấy Tào Tháo cho tiếp kiến, hắn lập tức xin Tào Tháo cho người hầu lui ra.

-Tử Đan báo cáo cho ty chức một việc, việc này vô cùng quan trọng nên Tào Thuần không dám chậm trễ nên cố đến đây bẩm báo.

Tào Tháo thở ra một hơi rồi cười nhẹ hỏi:

-Tử Đan, ngươi muốn báo tình hình gì?

Tào Chân tiến lên một bước, chen vào nói:

-Trước thanh minh, điệt nhi từng gặp Hữu Học. Lúc ấy trên đường đi thì ngẫu nhiên gặp Chủng Bình con trai của Trường Thủy giáo úy Chủng Tập. Lúc đó Hữu Học bèn nhắc nhở điệt nhi, nói là Chủng Tập là cựu thần chưa hẳn sẽ đồng lòng cùng chủ công. Vì thế đối với hắn càng phải đề phòng. Chủ công cũng biết, trước đây điệt nhi từng vì chuyện Lưu Bị mà hiểu lầm Hữu Học. Vì thế lần này Hữu Học nhắc nhở, điệt nhi cảm thấy rất có lý. Vì thế mà con đã sai người bí mật giám sát hành động của Chủng Tập…

Sắc mặt Tào Tháo trầm xuống.

-Kết quả thế nào?

-Nhìn biểu hiện thì Chủng Tập rất bình thường. Nhưng mà về sau điệt nhi phát hiện, Chủng phủ và phủ đệ của Phiêu Kị tướng quân Đổng Thừa thường âm thầm lui tới mật thiết. Đặc biệt khi chủ công xuất chinh, thời điểm chiến sự ở Giang Hoài đang quyết liệt thì hai phủ qua lại càng nhiều lần hơn. Trừ lần đó ra, còn có Chiêu Tín tướng quân Ngô Lan, Thiên tướng quân Vương Phục cùng nghị lang Ngô Thạc đều lui tới với Đổng Thừa và Chủng Tập. Sau khi Viên Thiệu đóng quân ở Lê Dương thì hoạt động của họ càng tích cực. Ngay sau đó điệt nhi bèn bẩo báo với Tử Hòa thúc phụ. Thúc phụ bảo con tiếp tục giám sát. Sáng nay điệt nhi bắt được một gã mật thám ở ngoài thành. Lục soát trên người tên mật thám thì thấy một phong mật thư của Đổng Thừa và Lưu Bị.

Dứt lời, Tào Chân lấy ra một phong thư, hai tay trình cho Tào Tháo.

Tào Tháo tiếp nhận, sau khi nhìn lướt qua thì biến sắc.

-Việc này còn có ai biết nữa?

Tào Thuần nói:

-Chỉ con cùng Tử Đan biết, vẫn chưa có ai biết.

-Rất tốt. Tử Đan, lần này ngươi làm rất tốt.

Tào Chân vội vàng nói:

-Đây không phải công của Tử Đan. Trước kia là nhờ Hữu Học nhắc nhở, Tử Đan mới cảnh giác. Vì thế đây là công lao của Hữu Học.

-Haha, huynh đệ các ngươi đồng lòng, ngươi cũng không thể không nhận. Được rồi. Hữu Học đi bái sư có tin tức gì chứ? Mấy ngày nay ta bận việc quân cũng không để ý đến việc đó.

Tào Chân liền hăng hái.

-Chủ công, Hữu Học đã được nhận làm môn đệ của Khổng Minh tiên sinh. Trước đó đã làm một bài văn khiến Khổng Minh tiên sinh ca ngợi không ngừng.

-À?

Trong lòng Tào Tháo hình như thấy thoải mái vô cùng:

-Hữu Học lại có tác phẩm xuất sắc?

-Tên là "ái liên thuyết".

Tào Tháo đứng bật dậy, cười nói với Tào Thuần:

- Mọi người đều có tác phẩm xuất sắc, sao ta lại không có chứ?

Tào Thuần nói:

-Trưởng lão trong họ cũng rất khen ngợi tài học của Hữu Học.

Mối quan hệ của bà tổ trước kia cùng trưởng lão trong họ có thể hồi phục. Chuyện trước đây khiến cho Tào thị chia cắt. Bây giờ có thể về lại với tổ tông mới là đúng lẽ. Nói cách khác, Tiếu Huyền Tào thị đã nhận Tào Cấp thành người nhà. Bây giờ chỉ cần tìm một cơ hội thích hợp thì Tào Tháo có thể quang minh chính đại, nhận Tào Cấp về người một nhà, nhập vào dòng họ Tiếu Huyền Tào thị.

Tào Tháo biết vậy nên khuây khỏa.

-Tuyển Thạch gần đây có còn đọc sách không?

-Hồi bẩm chủ công, Tuyển Thạch vẫn đọc sách, nghe đâu đã có thể đọc thuộc tám trăm chữ. Mấy hôm trước Phụng Hiếu kéo con uống rượu, Tuyển Thạch còn cười nói có thể xuất khẩu thành thơ, trích dẫn kinh điển. Hơn nữa, Tuyển Thành còn dâng lên một thứ, gọi là móng ngựa sắt, có thể lắp sắt vào móng ngựa, bảo vệ xương chân của ngựa. Con đã sai người cưỡi thử, hiệu quả thật không tầm thường.

-Thực có chuyện này?

Tào Tháo nghe được liền mừng rỡ.

-Ta biết, Tuyển Thạch mà ra ý kiến thì đều có lợi cả.

Tào Tháo vừa mới dứt lời thì cả bọn người Tào Thuần đều cười lớn.

Tào Cấp mà dâng ra gì thì đối với Tào Tháo mà nói đều là hữu ích cả. Trước tiên là bàn đạp và yên ngựa có thể giúp cho Tào Tháo hoàn thành tâm ý lập đội hổ báo kỵ, sau đó lại rèn đao giúp cho khí giới giáp trụ càng thêm tinh xảo. Tào công lê lại khiến cho việc đồn điền có thể phát triển. Bây giờ lại dâng lên móng ngựa sắt có thể bảo vệ bốn vó ngựa, chắc chắn là chuyện tốt.

-Vậy gần đây hắn bận bịu việc gì?

Tào Chân trả lời:

-Nghe nói Tuyển Thạch thúc phụ gần đây rất có hứng thú với nông canh, cả ngày ở nhà loay hoay dụng cụ gì đó.

-Tuyển Thạch bắt đầu hứng thú với nông canh? Không phải hắn thích rèn đao sao?

-Việc này thật ra điệt nhi không rõ lắm. Lần trước khi đi qua Chư Dã phủ thì nghe người ta nói hắn chạy tới tìm Lưu thiếu phủ đàm luận chuyện gì đó. Lưu Thiếu phủ hình như cũng cảm thấy rất hứng thú. Hai người đi lại có phần mật thiết. Có người nói họ thường xuyên cùng uống rượu.

Tào Tháo không khỏi sinh lòng hiếu kỳ. Người khác không biết Lưu Diệp nhưng Tào Tháo lại hiểu rõ.

Thân là họ hàng Hán thất, tính tình của Lưu Diệp cực kỳ cao ngạo. Bản thân Lưu Diệp luôn có mưu kế kỳ diệu, trình độ rất thâm sâu. Tào Cấp có thể đàm luận cùng Lưu Diệp thì chứng minh Lưu Diệp đã thừa nhận năng lực của Tào Cấp rồi. Đơn cử điểm này cũng đủ để Tào Tháo hiếu kỳ muốn biết Tào Cấp cuối cùng là đang làm gì?

Sau khi Tào Thuần cùng Tào Chân lui ra thì Tào Tháo sai người tìm "ái liên thuyết" của Tào Bằng để thưởng thức.

Nhưng đúng lúc này thì gia nhân báo lại:

-Tuân thị trung có việc gấp đến trình báo.

-Văn Nhược đến? Mau cho mời.

Tào Tháo vội vã đứng lên, sai người mời Tuân Úc đến.

Tuân Úc so với hồi năm Kiến An thứ hai thì tiều tụy đi rất nhiều. Mới hai năm mà dường như Tuân Úc già đi. Năm nay hắn có lẽ chỉ mới ba mươi sáu tuổi. Vậy mà nhìn qua lại như bốn mươi tuổi, hai bên tóc thậm chí còn đã có chút hoa râm.

Tào Tháo vừa thấy thì không khỏi có phần chua xót.

Hắn bước lên trước kéo tay Tuân Úc:

-Văn Nhược! Sao lại đến nỗi mệt mỏi như vậy?

-Chủ công, sự tình có chút không ổn.

-Chuyện gì?

Tào Tháo sửng sốt một chút, có phần khẩn trương.

-Từ sau thanh minh đến nay, toàn bộ Dự Châu, còn có cả một phần của Duyện Châu đều không có giọt mưa nào. Thần đã nhận được mấy hồi báo, đều là báo cáo xuất hiện tình trạng hạn hán. Ngữ Huyện, Kỷ Ngô, Vũ Bình, Chá Huyện, Trữ Bình, Tân Dương đều có tình trạng hạn hán rất nghiêm trọng. Tình hình ở Trần Quận tương đối tốt hơn. Hai tháng trước Tử Liêm đã sai người khơi thông kênh rạch. Nhưng dù sao thì cũng như muối bỏ biển, cũng chỉ có thể bảo đảm việc giảm nhẹ hạn chế tình hình hạn hán ở những vùng quanh Trần huyện. Nhưng ở những địa phương khác thì tình hình có vẻ nghiêm trọng.

Tào Tháo vốn tưởng rằng Tuân Úc nói chuyện tình xấu là việc di chuyển khác thường của Viên Thiệu mà không hề nghĩ là thiên tai. Hắn hít một hơi dài, trong lòng không khỏi hoang mang.

Đồn điền ở Hứa Đô, sau hai năm đã có thu hoạch lớn. Bây giờ trong kho có hơn trăm vạn kg lương thực, cũng là cơ sở vững chắc cho Tào Tháo. Theo kế hoạch của hắn, chỉ cần năm nay thu hoạch được tốt, cộng với đồn điền ở Hải Tây thu hoạch tốt thì năm sau trong kho sẽ có gần ba trăm vạn kg. Có được ba trăm vạn kg thì Tào Tháo có thể không phải lo lắng việc chiêu mộ binh mã, có thể tiến đánh Ký Châu của Viên Thiệu.

Hắn không hề nghĩ tới là sẽ gặp thiên tai. Nếu như tình hình thiên tai nghiêm trọng thì kho lương của Hứa Đô nhất định phải mang ra cứu tế bằng không thì sẽ dẫn tới rối loạn.

Nhưng nếu mở kho thóc cứu tế thì sang năm sẽ không có lương thực. Qua hai năm thì Viên Thiệu có đủ tinh binh lương thực, ổn định ở Hà Bắc Tứ Châu, khi đó…

-Văn Nhược, tình hình là thật?

-Thần đã sai người đi điều tra, đều là sự thật.

-Vậy… có kế sách gì không?

Tuân Úc trầm ngâm, lát sau lắc đầu:

-Tư Không, chuyện thiên tai không ai lường được.

Hiện tại thần lo lắng là nếu hạn hán vẫn tiếp tục thì sẽ nhanh chóng lan ra. Đến lúc đó, ngay cả Hứa Đô cũng sẽ phải chịu ảnh hưởng.

Việc này khiến Tào Tháo hoang mang. Nếu mà nói, trước kia hắn vẫn còn tràn đầy lòng tin có thể nắm chắc chống lại Viên Thiệu, thì bây giờ trong lòng hắn đã bắt đầu bồn chồn.

Chẳng lẽ, trời không giúp ta?

Tào Tháo cố biểu hiện bình tĩnh nhưng trong lòng đang rối như tơ vò. Hắn biết rõ Tuân Úc đã tận lực. Nhưng đối diện với thiên tai, quả thật nếu Tuân Úc đã nói là nghiêm trọng, thì tám chín phần tình hình không thể lạc quan. Nên làm thế nào cho phải? Nên làm thế nào? Tào Tháo nhìn Tuân Úc. Tuân Úc cười khổ nhìn Tào Tháo.

Trong lòng không khỏi đau khổ, nhưng Tào Tháo vẫn cười nói:

-Văn Nhược, việc này ta đã biết. Ngươi đã tận lực cố gắng. Nếu như tình hình thực sự tồi tệ thì đành phải mở kho thóc cứu tế. Nếu Dự Châu thất thu, chúng ta còn có Hải Tây. Thực sự tình hình cũng không quá tồi tệ. Đến lúc đó chúng ta có thể lấy lương thảo của Hải Tây phân phối. Chỉ cần ở Hải Tây ổn định thì có thể giữ cho Dự Châu yên ổn.

-Được rồi, nói đến Hải Tây, việc Chu Linh tướng quân trảm Xa Trụ…

-Xa Trụ bất tài, đáng bị trảm.

Tào Tháo đột nhiên nghiến răng giận dữ, sau đó nhắm mắt lại, trầm ngâm không nói.

-Lệnh Từ Cầu làm thứ sử Từ Châu, lập tức nhậm chức.

-Dạ!

Tuân Úc không dám chậm trễ, vội vã khom người lui ra.

Để Từ Mạnh Ngọc tiếp quản Từ Châu là một lựa chọn tốt. Từ Cầu có tài cán, nổi danh, cũng có tư cách. Quan trọng nhất là bản thân Từ Cầu là người Từ Châu, gia tộc ở Hải Tây. Nghe nói quan hệ của Từ gia và Đặng Tắc không tệ. Nếu để cho Từ Cầu nhậm chức thứ sử Từ Châu thì có thể nhờ vào đồn điền của Hải Tây mà bình ổn.

Hiện tại bây giờ, không chỉ có Tào Tháo mà cả Tuân Úc đều trông cậy vào Hải Tây có thể chống chọi với biến cố này. Nếu như tình hình hạn hán ở Dự Châu không giảm bớt thì Hải Tây chính là nơi cứu mạng của bọn họ. Bất luận thế nào đều phải giữ vững mùa thu hoạch năm nay của Hải Tây, nếu không tất sẽ rất phiền phức.

Tuân Úc vừa đi thì Tào Tháo cũng không còn tâm trạng đọc tác phẩm xuất sắc nào nữa.

Hắn đi ra cửa phòng, bước đi chầm chậm, lo lắng khôn nguôi.

Đầu tháng tư, trời nắng chói chang.

Tào Tháo bỗng nhiên dừng chân, ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng:

-Lẽ nào, trời không phù hộ cho giang sơn Hán thất?

Càng vào mùa hạ, tình hình hạn hán càng nghiêm trọng.

Thời tiết mùa xuân có vài cơn mưa nhỏ, giống như ông trời đang trêu đùa vậy. Cũng vì những trận mưa nhỏ này mà rất nhiều người đều lơ là cảnh giác. Thậm chí ngay cả Tào Hồng, sau khi những trận mưa nhỏ qua đi cũng chậm trễ việc cơi nới mương máng. Thế nên khi hạn hán bắt đầu xuất hiện, tất cả mọi người đều trở tay không kịp. Mặc dù Tào Hồng tích cực thông súc mương máng nhưng lượng nước cũng đã giảm mạnh.

Tháng năm, tình hình hạn hán đã lan ra khắp Dự Châu.

Nhữ Nam Trần Quận phái tin về Hứa Đô liên tiếp báo tình hình nguy cấp. Nhờ Dĩnh Xuyên có sông ngòi dày đặc cho nên tình hình còn chưa quá xấu, nhưng dù vậy cũng có một vài địa phương có sông bị cạn nước, tình hình đều bị khô hạn. Hứa Đô trong cơn đại hạn cũng gặp cảnh nguy khốn.

Bất đắc dĩ, Tào Tháo đành phải ngưng kế hoạch xuất quân đánh Viên Thiệu, bắt đầu toàn lực đối phó với trận hạn hán ở Dự Châu.

Tháng năm, Hán đế khai đàn ở Dục Tú, cúng bái trời đất, cầu mưa. Còn Tào Tháo ra lệnh các nơi đào thêm mương ngòi để giảm bớt hạn hán.

Nhiệt độ trời ngày càng nóng. Bầu trời trong xanh, không có bóng mây. Không khí vẫn còn khí nóng khiến người ta thấp thỏm. Mặc dù ngồi ở trong bóng mát nhưng vẫn cảm thấy khí hè oi ả.

Tào Tháo mặc một cái áo mỏng, ngồi ở trong phòng phê duyệt công văn.

Tình hình hạn hán ngày càng gay gắt. Nếu như tình hình này còn tiếp diễn thì rất có khả năng toàn bộ Dự Châu sẽ lâm vào tình trạng thất thu. Khi đến cuối hạ cũng là thời điểm quan trọng nhất của cây lương thực. Thật sự nếu trời không mưa thì sự việc sẽ trở nên nghiêm trọng.

Tào Tháo buông bút đứng lên đi vòng quanh trong phòng.

Đối mặt với chuyện tình như vậy thì ngay cả Tào Tháo hay Tuân Úc cũng vậy, đều không có biện pháp gì. Người tính vô cùng, mà gặp phải chuyện thiên tai thì cũng không biết làm thế nào. Bây giờ việc duy nhất hắn có thể làm chính là hạ lệnh đào thêm kênh rạch, dẫn nước tưới. Nếu như những vùng có sông lớn thì còn có thể giảm bớt, nhưng những địa phương có ít sông thì không thể tránh khỏi việc hạn hán.

Hơn nữa, lưu lượng rất nhiều sông đều đã cạn bớt. Những vùng xung quanh Hưá Đô, một số sông đã có mực nước hạ xuống gần tới đáy. Nếu muốn dẫn nước tưới tiêu thì cũng hết sức phiền hà, làm cũng uổng công. Nhưng dù thế, Tào Tháo cũng không có biện pháp nào khác, tiếp tục cho đào bới kênh rạch, dẫn nước.

-Tư Không!

Giữa lúc Tào Tháo đang vắt óc với tình hình hạn hán thì ngoài cửa vọng vào một tiếng gọi.

-Các ngươi muốn ra ngoài?

Nhìn dáng điệu của hai vị phu nhân thì Tào Tháo có thể đoán ra.

Hoàn phu nhân cười nói:

-Tiểu Chân nói, Long Sơn vừa xuất hiện một trò vui mới, muốn chúng thiếp qua xem chuyện lạ. Dù sao thì cũng nhàn rỗi, thiếp và tỉ tỉ muốn dẫn theo bọn nhỏ đi tới đó. Tỉ tỉ nói, Tư Không đã có nhiều ngày vất vả, cả ngày bận việc công vụ. Nhưng chuyện công là chuyện lâu dài muốn mời Tư Không đi cùng chúng thiếp, không biết ý Tư Không thế nào?

Tiếng Hoàn phu nhân điềm đạm nhu mì khiến kẻ khác không thể khước từ.

Biện phu nhân cũng nói:

-Đúng vậy. Tư Không. Cũng lâu rồi ngài không chơi đùa cùng bọn nhỏ. Chương Dữ cũng nói là nhớ người.

Sau việc của Tào Ngang thì Đinh phu nhân bất hòa với Tào Tháo, đã về nhà. Vì thế Biện phu nhân ở lại trong đại phủ.

Đi theo phu nhân có hai đứa bé. Một đứa là con thứ ba của Tào Tháo, Tào Chương, năm nay chín tuổi, có râu vàng vì vậy hay gọi là Hoàng Tu Nhi. Còn đứa kia thì lại như ngọc tạc, hết sức đáng yêu, tên là Tào Thực, là con thứ tư của Tào Tháo, năm nay bảy tuổi.

Tào Tháo đang phiền muộn, nghe hai vị phu nhân khuyên nhủ thì gật đầu bằng lòng.

-Tiểu Chân, ở Long Sơn rốt cục là có chuyện gì thú vị?

Hạ Hầu Chân đi theo sau Hoàn phu nhân vội trả lời:

-Nguyệt Anh có viết thư cho thần, nói là có một việc hay muốn thần đi xem. Thần thấy các phu nhân đều nhàn rỗi, vì thế… Xin Tư Không thứ tội.

Hạ Hầu Uyên vẫn ở Trần Lưu như trước. Hắn với đại phu nhân, chính là Hoàn phu nhân là anh em. Hắn thường thờ ơ với Hạ Hầu Chân. Cũng may là Hoàn phu nhân đối đãi với Hạ Hầu Chân thân mật, thường xuyên để Hạ Hầu Chân đi lại trong phủ.

-Nguyệt Anh?

-Chính là hôn thê của Tào đô úy.

-Ngươi nói Tào Bằng?

-Đúng vậy.

-Hắn đã đính hôn?

-Hồi bẩm Tư Không, Nguyệt Anh tỉ tỉ là tri kỷ của Tào đô úy. Từ Kiến An năm đầu đã kết giao. Nguyệt Anh tỉ tỉ vì Tào đô Úy mà mâu thuẫn với người nhà, một mình đến Hứa Đô. Bây giờ tỉ tỉ ở cùng Tào gia.

-Không ngờ Hữu Học lại là người đa tình như vậy!

Tào Tháo không nhịn được cười.

Nhưng Hoàn phu nhân khi nghe thấy Hạ Hầu Chân đề cập tới Nguyệt Anh thì thấy trong mắt nàng có phần mất mát. Nàng giật mình, đôi mi chớp một cái.

Tào Tháo thay đổi y phục, lên xe ngựa. Hoàn phu nhân và Biện phu nhân bàn bạc một lúc, ôm Tào Xung cùng lên xa trượng với Tào Tháo.

-Tiểu hoàn, có việc gì?

Tào Tháo có phần ngạc nhiên nhìn Hoàn phu nhân, định hỏi.

Hoàn phu nhân để Tào Xung chơi đùa ở trên xe, lại lén nhìn qua xe của Hạ Hầu Chân, sau đó nhẹ giọng nói:

-Tư Không, gần đây ngài có cảm thấy tiểu Chân có chút không bình thường?

Tào Tháo sửng sốt một chút:

-Không bình thường chỗ nào?

- Trước kia, tiểu Chân thoải mái vui vẻ. Thế nhưng mà thời gian vừa qua lại lộ ra có tâm sự ngổn ngang.

-Vậy thì sao?

-Người không cảm thấy tiểu Chân đã đến tuổi có thể nói đến chuyện hôn nhân?

Tào Tháo ngạc nhiên, suy nghĩ rồi nhẹ giọng nói:

-Tiểu Chân năm nay đã mười bốn rồi.

-Đúng vậy.

-Lại nói, chúng ta thật ra cũng không cần phải can thiệp vào chuyện này. Nhưng mà Diệu Tài quanh năm bên ngoài, thiếp coi tiểu Chân như con gái. Vậy người có thể chọn lựa người nào thích hợp cho nó? Nếu như mà có thì chúng ta cũng có thể quan tâm một chút. Dù sao thì thiếp cũng là di nương của tiểu Chân.

Hoàn phu nhân nói:

-Tư Không không cảm thấy là khi tiểu Chân nhắc đến Tào đô úy thì có phần hơn kỳ lạ sao?

-Nàng nói Tào Hữu Học?

Tào Tháo nhẹ nhàng gật đầu:

-Nói đến tuổi tác, Hữu Học và tiểu Chân rất xứng đôi. Nhưng nàng cũng vừa nghe nói lúc nãy là Tào Hữu Học đã có hôn ước. Được rồi. Người con gái kia của Hữu Học là người của Giang Hạ Hoàng thị?

-Đúng vậy.

Hoàn phu nhân nói:

- Nhưng như thế thì sao?

-Tư Không, tiểu Chân cũng rất đáng thương. Diệu Tài cả ngày hành quân đánh trận, không có ở nhà, lại không có ai quản. Sau khi mẫu thân mất sớm thì nó rơi vào buồn bã ủ rũ. Bây giờ vất vả lắm mới có chút vui vẻ, làm sao để nó không buồn bã nữa. Dù thế nào thì người cũng phải giúp nó.

Tào Tháo trầm ngâm hồi lâu rồi sau đó gật đầu.

-Chuyện này không cần phải sốt ruột, ta sẽ lưu ý. Như vậy đi. Bảo tiểu Chân trước tiên đừng về nhà nữa, hãy ở lại bên này. Hôm khác ta sẽ tìm dịp dò xét ý tứ của Tuyển Thạch, sau đó sẽ có dự tính.

Hoàn phu nhân nghe được liền mừng rỡ.

Cứ như vậy, đoàn xe đã rời Hứa Đô đi thẳng đến hướng Long Sơn.

Long Sơn ở phía ngạn Tây sông Dĩnh Thủy của Hứa Đô. Nơi đây là một bình nguyên. Dưới chân Long Sơn chính là Ô Bảo của Điển gia.

Đoàn xe của Tào Tháo đến đúng giữa trưa.

Dưới ánh mặt trời đầu hạ, một đám thợ đang đứng ở bờ sông lắp ráp một vật gì đó rất lớn. Khi đoàn xe vừa đến thì Điển Vi vừa nhận được tin, vội vàng ra trước nghênh đón, vô cùng ngạc nhiên hỏi:

-Chủ công, vì sao lại tới đây?

–Nghe nói ở đây có vật gì đó kỳ lạ mới có nên đến đây xem.

Tào Tháo mở to mắt nhìn. Bên bờ sông có rất nhiều người quen.

-Văn Nhược, Tử Dương, các người đều cũng ở đây?

-Tư Không, ngài cũng nghe nói?

-Nghe nói cái gì?

Tuân Úc cười nói:

-Thời gian gần đây Tuyển Thạch và Tử Dương đang cùng thiết kế ra một vật, nói không chừng có thể giảm bớt tình hình hạn hán.

Lưu Diệp vội vàng nói:

-Việc này không liên can đến ta. Ta chỉ giúp Tuyển Thạch tìm một chút tư liệu mà thôi.

-Tư liệu gì?

Lưu Diệp nói:

-Tư Không còn nhớ Tất Lam?

Tào Tháo ngẩn ra:

-Thập thường thị Tất Lam?

-Chính là hắn. Trước kia Tất Lam từng sáng chế ra một cái bánh xe guồng nước. Tuyển Thạch không biết tại sao, đối với thứ này rất thích nên chạy đến chỗ thần, tìm thấy bản vẽ guồng nước năm xưa của Tất Lam từ trong phủ, còn nhờ thần tìm giúp hắn rất nhiều thợ thủ công. Về phương diện này thì Tuyển Thạch đúng là có tư chất, cuối cùng đã căn cứ vào guồng nước trước kia, sửa đổi lại thành một guồng nước mới, có thể tự lấy nước từ giữa sông, dẫn nước tưới tới đồng.

-Lại có thứ đó à. Tào Tháo nghe được không khỏi ngạc nhiên.

Hắn mặc kệ Hoàn phu nhân và Biện phu nhân, vội vàng theo Tuân Húc và Lưu Diệp leo lên bờ đê.

Hoàn phu nhân và Biện phu nhân còn có mấy công tử nên phải ở lại để có người chăm sóc. Hạ Hầu Chân nói với Hoàn phu nhân hai câu rồi vội vàng chạy theo đoàn người của Tào Tháo, leo lên con đê. Hiện tại, cách đó không xa sừng sững một vật khổng lồ.

Tào Cấp cùng một người thiếu nữ mặc quần dài màu xanh đang cầm bản vẽ chỉ huy đám thợ. Theo sau hai người có mười mấy người, thỉnh thoảng lại đưa ra chỉ thị. Vật khổng lồ kia giống như một cái đầu rồng khổng lồ nằm rạp bên bờ. Dòng nước chảy vào trong thì đầu rồng lại tuôn nước dạt dào vào bờ đê. Phía dưới đê có một cái ao thật lớn, tổng cộng có hơn mười con mương nhỏ chảy đi.

-Việc này, ta nhớ mang máng, năm đó Tất Lam tạo ra guồng nước ở Tân Kiều Tây.

Nhưng so với cái này thì nhỏ hơn rất nhiều. Được rồi. Thứ này làm sao có thể cấp nước? Mực nước sông Dĩnh Thủy thấp hơn so với mặt đất mà.

Bỗng nhiên có người gọi lớn:

-Tào đô úy, được rồi!

Tào Cấp và cô thiếu nữ mặc đồ xanh kia trao đổi với nhau một lát, gật đầu, ra hiệu cho đám thợ rời đi. Sau đó ông ta sai người dắt đến ba con trâu cày, móc vào khúc cây định huống ở dưới guồng nước. Sau khi bảo đám thợ đi khỏi thì ông ta sai người đuổi trâu. Mấy con trâu kéo thanh gỗ chuyển động phát ra tiếng kẽo kẹt. Tiếp theo sau thì trục của bánh xe nước bắt đầu chuyển động hút nước vào. Một lát sau nước từ trong miệng đầu rồng phun ra, chảy vào ao.

-Khuyết đại ca, "mở cống".

Thiếu nữ trẻ hô lên, một thanh niên bên bờ ao tiến đến nhấc tấm gỗ đang chặn nước. Dòng nước tiếp tục chảy vào trong mương, chảy vào trong khắp cánh đồng.

Trên bờ đê vang lên tiếng hoan hô. Vốn hạn hán lâu ngày, cánh đồng nhận được lượng nước tràn vào thì lập tức có sức sống. Trâu kéo cho trục gỗ chuyển động, nước sông liên tục chảy vào trong cái ao, sau đó lại chảy vào trong ruộng.

Tào Tháo không khỏi vui mừng khôn xiết, nhìn guồng nước một hồi không nói ra lời.

-Tính toán bố trí hoạt động thế nào?

Tuân Úc vội vàng quay qua hỏi mấy người tùy tùng ở bên cạnh.

-Hồi bẩm thị trung, theo như tính toán thì trong một ngày có ba lần thay phiên. Một cái guồng nước chạy trong vòng một ngày cần phải có sáu cho đến tám con trâu cày. Với lượng nước như vậy thì đoán chừng qua đêm nay thì có thể tưới nước xong cho một phiến ruộng. Ty chức vừa tính toàn thử, nếu dùng một trăm hai mươi guồng nước thì có thể bảo đảm tất cả ruộng đồng phạm vi xung quanh Hứa Đô sẽ không bị ảnh hưởng hạn hán. Còn nếu như muốn mở rộng toàn bộ khu vực Dự Châu thì còn phải tính toán thêm.

Hai gò má gầy của Tuân Úc mỉm cười vui vẻ.

Tào Tháo đứng ở trên bờ đê nhìn dòng nước chảy không ngừng vào đồng ruộng thì vui mừng như điên. Trong lòng hắn chợt nảy ra một ý, một lát sau thì nói: Đọc Truyện Online mới nhất ở TruyenFull.vn

-Tử Dương, ta có một chuyện muốn thương nghị với ngươi.

Lưu Diệp ngạc nhiên nói:

-Tư Không có chuyện gì cứ nói, đừng ngại.

-Ta muốn tách Chư Dã phủ ra khỏi thiểu phủ.

-Hả?

-Ta có ý muốn để dân tào (thủy lợi) và chư dã (luyện kim) hợp lại làm một để Tào đô úy làm trưởng nhóm thợ, lo về luyện kim loại và thủy lợi. Tuyển Thạch vốn có sở trường về luyện kim, bây giờ lại thiết kế ra dụng cụ này vì dân, có thể làm Dân Tào đô úy. Bây giờ có thể về phủ Tư Không, nhậm chức Tư Không Tào Duyện.

Đối với Tào Tháo mà nói, long cốt thủy xa (guồng nước đầu rồng) và việc luyện kim đều vô cùng quan trọng. Những thứ tốt nhất đều nằm trong tay hắn.

Tư Không Tào Duyện trực tiếp nghe lệnh Tào Tháo, còn Dân Tào đô úy chỉ có một phạm vi quyền hạn. So với chức Chư Dã (luyện kim) đô úy của Tào Cấp thì bổng lộc không có chênh lệch gì. Tuy nhiên đừng có coi thường một nửa cái cấp này.. Tuy chỉ là bán cấp nhưng so với rất nhiều người thì cả đời khó mà đạt được. Đặc biệt đối với những chức quan tam công cửu khanh, nếu như không ra ngoài trải việc mà chỉ ở trong kinh thành, nếu không có đề bạt thì rất khó mà thăng chức.

Trong lòng Lưu Diệp có phần không thoải mái. Thật vất vả mới có được một thuộc hạ xuất sắc, bây giờ lại bị đoạt mất. Chư Dã phủ (phủ luyện kim) bị tách ra khỏi Thiếu phủ, đối với Lưu Diệp mà nói là bị giảm đi rất nhiều quyền lợi.

Nhưng nếu như Tào Tháo đã nói ra thì mặc dù Lưu Diệp không vừa lòng, cũng chỉ có thể gật đầu. Sau loạn Đổng Trác thì rất nhiều chức quan đã bị thay đổi. Ví dụ như Tào Tháo thêm chức điền đô úy, điền trung lang đều dựa vào tình huống cục thể mà lập ra. Vì thế, mặc dù lập ra chức dân tào đô úy thì không phải là việc gì sai hướng. Có thể nói, dân tào đô úy cũng giống như một hư chức.

-Tư Không đã có ý định như vậy thì Tử Dương không dám bất tuân.

Nụ cười trên mặt Tào Tháo càng rõ.

Bên kia, Tuân Úc cũng đã tính toán xong xuôi, phấn khởi bắt đầu.

-Tư Không, xin người lập tức ra lệnh chế tạo Tào công xa.

-Hả?

Tào Tháo ngẩn ra:

-Tào công xa?

-Đúng vậy. Lúc nãy thần có phái người đi hỏi Tuyển Thạch là dụng cụ này tên gọi là gì. Hắn trả lời là Tào công xa.

Tào Tháo cười vang, đưa tay chỉ Tào Cấp nói:

-Tào Tuyển Thạch này cũng không quá kém cỏi, rốt cục cũng học chuyện a dua này.

Lưu Diệp và Tuân Húc đều kinh thường trong lòng. Ngươi còn giả bộ gì nữa chứ. Chắc trong lòng ngươi cao hứng lắm. Trước thì có Tào công lê, sau lại có Tào công xa. Vì sao Tào Tuyển Thạch không đổi tên thành Lưu công xa hay Tuân công xa chứ? Tuân Úc nhìn Tào Tháo không khỏi bất bình.

-Người con gái bên cạnh Tuyển Thạch là ai?

-À, đó là hôn thê của Tào Bằng nhà Tuyển Thạch.

-Chính là con gái của Giang Hạ Hoàng thị?

Lưu Diệp gật đầu, nhẹ giọng nói:

-Nữ nhi ấy có tài. Theo Tuyển Thạch nói thì Tào công xa ban đầu là do nàng ấy đưa ra chủ ý. Sau đó thì Tuyển Thạch bắt tay vào thiết kế. Thân phụ của nàng là danh sĩ Giang Hạ, Hoàng Thừa Ngạn, tài hoa xuất chúng.

-Lại có việc này?

Tào Tháo nhìn Hoàng Nguyệt Anh thì thấy một người chạy đến kéo tay nàng, vẻ mặt vui cười, chính là Hạ Hầu Chân. Trên mặt Tào Tháo liền lộ ra vẻ suy nghĩ. Xem ra việc này phải tính toán kỹ hơn!

*******

Giữa trưa hè chói chàng, nắng nóng rất khó chịu.

Chu Tán mệt mỏi khắp người, quay về phủ. Hắn ăn cơm xong thì vui đùa một lát với con nhỏ, sau đó một mình vào thư phòng.

Hắn mang theo một bầu rượu, lấy công văn trên bàn ra bắt đầu xem xét xử lý. Tào Bằng rời khỏi Lạc Dương đã ba tháng nhưng vụ án của người bị đẩy xuống nước vẫn chưa có đầu mối. Chu Tán sai người lục soát trong vòng hai mươi dặm sông cũng không phát hiện ra thi thể. Vì thế huyện lệnh Lạc Dương rất bất mãn việc này, cho rằng Chu Tán lãng phí nhân lực và tài vật.

Hắn lấy trên bàn một quyển công văn, uống một ngụm rượu rồi mở công văn ra đọc. Đây là phần công văn lấy từ trong phòng đề thủ, Chu Tán muốn qua công văn này kiểm tra xem có vụ án tương tự hay không.

Ngoài phòng rất yên lặng. Chu Tán ngồi dưới ngọn đèn chăm chú tra cứu. Đột nhiên, hắn quặn đau bụng, sắc mặt đột nhiên trắng bệch.

-Người đâu, người đâu!

Chu Tán đứng lên, hét lên gọi. Hắn chưa gọi xong thì đã phun ra một búng máu, ngã trên mặt đất.

-Phu Quân tỉnh lại. Phu Quân tỉnh lại!

Một lát sau thì Chu Tán đã hấp hối. Nhưng có điều, trong ánh mắt hắn sáng lên một tia sáng, dường như cảm thấy một điều gì đó, nhẹ giọng nói:

-Phu nhân hồ đồ… Phu nhân hồ đồ…

Lời còn chưa dứt thì hắn lại phun một ngụm máu nữa, thấm đỏ áo của phu nhân.

****

Tuy Dương bắc bộ úy hưởng bổng lộc ba trăm lượng. Trong những chức quan tại Đông Hán, đây không phải là chức quan lớn, thậm chí không sánh bằng một huyện trưởng của một huyện. Thế nhưng, chức vụ này không hề tầm thường chút nào. Tuy Dương chính là đế đô của Đông Hán. Trách nhiệm của Tuy Dương bắc bộ úy phải trông coi cửa thành bắc Tuy Dương, bao gồm cả cửa Ung Môn liên thông ra bốn vùng lân cận. Mà bốn vùng lân cận với Tuy Dương này đều là vùng phồn thịnh sầm uất, dân cư đông đúc.

Năm xưa Tào Tháo từng nhậm chức bắc bộ úy Lạc Dương.Bây giờ Tào Tháo nhận lệnh thiên tử sai khiến các chư hầu, càng làm cho chức Lạc Dương Bắc Bộ Úy không tầm thường.

Người đảm nhiệm chức Lạc Dương bắc bộ úy nhất định phải là cận thần của Tào Tháo. Chu Tán là đồng hương với Tào Tháo, lại là huynh đệ kết nghĩa với Tào Chân, rất phù hợp cho chức quan này.

Bây giờ Chu Tán đột nhiên chết đi, lập tứcsóng to gió lớn nổi lên.

Sau khi Tào Chân biết được tin tức thì hôn mê bất tỉnh. Khi tỉnh lại, y gào khóc thảm thiết.

Còn Tào Tháo cảm thấy vô cùng căm phẫn. Cục diện Tuy Dương cuối cùng sao lại hỗn loạn như vậy? Ngay cả Tuy Dương bắc bộ úy mà còn khó bảo toàn tính mạng?

Đầu tháng sáu, Tuy Dương lệnh bị cách chức. Hà Nam duẫn là Hạ Hầu Thận dâng thư xin thỉnh tội, Tào Tháo liền lập tức cách chức Hạ Hầu Thận.

Giữa tháng sáu, Tào Tháo bất ngờ điều động thái thú Đông quận là Trình Dục đảm nhiệm chức Hà Nam duẫn.

Trình Dục là nguyên lão đi theo Tào Tháo sớm nhất, vô cùng trung thành và tận tâm với Tào Tháo. Tính tình hắn cương liệt, tài năng và là người mưu trí. Trong vòng ba năm Trình Dục làm thái thú Đông quận đã giúp cho Đông quận đêm không cần phải đóng cửa, không cần nhặt của rơi trên đường. Bây giờ để Trình Dục đảm nhiệm chức Hà Nam duẫn quả là một sự lựa chọn tốt, để bình ổn kinh đô và những cùng lân cận.

Nhưng mà chức Hà Nam duẫn thì đã ổn, còn biết tìm ai nhậm chức ở Tuy Dương lệnh đây?

Tình hình ở Tuy Dương vốn dĩ đã rất phức tạp. Bây giờ bắc bộ úy lại chết đi càng khiến cho tình hình hỗn loạn khó lường. Thế lực khắp nơi đều nhất cử nhất động nhắm vào chức Lạc Dương lệnh. Tào Tháo cũng đau đầu, thực sự không biết nên chọn người nào cho thỏa đáng.

-Chủ công, thần xin tiến cử một người có thể nhận chức ở Lạc Dương lệnh.

Đổng Chiêu dũng cảm đứng ra trong đại sảnh Tư Không mà nói.

Tào Tháo nói:

-Công Nhân muốn tiến cử người nào?

-Tào Duyện Tư Không, người Dĩnh Xuyên, Trần Quần - Trần Trường Văn.

-Hả?

Tào Tháo nhíu mày, hướng về những người trong sảnh đường. Tuân Úc, Quách Gia, Hạ Hầu Thận, kể cả người sắp nhậm chức Trình Dục cũng không nói tiếng nào.

-Trường Văn có đủ thể làm được không?

Tào Tháo có phần do dự, mở miệng nói.

Cũng khó trách Trần Quần không được cân nhắc. Mặc dù hắn đã được nâng lên làm chức Mậu Tài, nhưng hắn không có nhiều kinh nghiệp cầm quyền. Mà Tuy Dương ngày trước từng là đế đô, nói về chức hàm thì cũng tương đương như chức Thái Thú. Hơn nữa bây giờ tình hình phức tạp, khắp nơi thế lực tranh giành, có thể nói là ngư long hỗn tạp. Trần Quần tuổi trẻ. Không nói đến việc y có thích hợp hay không, nếu để y nhậm chức Tuy Dương Lệnh thì liệu y có thể nào bình ổn được cục diện này không?

Trước nay chức Tuy Dương lệnh đều là những lão thần triều đình. Công trạng của Hạ Hầu Thận hiển hách, lại là cận thần của Tào Tháo, mới có thể khiến kẻ khác nể phục. Bây giờ, kinh nghiệm của Trình Dục không phải là vấn đề, Tào Tháo rất yên tâm. Nhưng có điều tư cách và uy danh của Trần Quần chưa chắc đã có thể đứng vững ở Tuy Dương.

Quách Gia ho khan một tiếng:

-Nếu nói về tư cách và tuổi tác thì Trường Văn thật là có điểm thua thiệt. Nhưng có điều xin Tư Không đừng quên, tổ phụ của Trường Văn là Trần Quẫn, là một trong bốn môn sinh nổi tiếng ở Dĩnh Xuyên, danh vọng cực cao. Cha của Trường Văn là Trần Ký cũng là danh sĩ của Dĩnh Xuyên. Trường Văn xuất thân từ gia tộc Trần thị, có ưu thế nổi trội. Chí ít thì những con cháu thế tộc giàu sang ở Tuy Dương nhất định phải nể mặt Trường Văn. Bên cạnh đó, tính tình Trường Văn nho nhã, gặp chuyện thì điềm đạm. Y cũng phiêu bạt nhiều năm, rất từng trải. Trọng Đức thì kiên cường mạnh mẽ, còn Trường Văn thì ôn tồn mềm mỏng. Một cương một nhu hợp lại thì hành sự cũng tốt. Nếu đổi lại một kẻ khác có tư cách nhưng tính cách kiên cường thì chưa chắc đã đồng ý nghe theo lời của Trọng Đức sai khiến. Hơn nữa, nếu đã để cho Trọng Đức nhậm chức Hà Nam Duẫn thì tốt nhất hãy hỏi qua ý kiến của hắn, xem chủ ý của hắn thế nào.

Lập tức Tào Tháo nhìn qua Trình Dục.

Trình Dục thân cao tám thước ba tấc. Trong đại sảnh, hắn cao hơn hẳn mọi người một cái đầu, khi đứng lên thì lập tức khiến kẻ khác cảm thấy bị trấn áp.

Trình Dục là người Đông Quận, Đông A, Duyện Châu, tướng mạo đường hoàng. Thấy Tào Tháo nhìn qua, Trình Dục trầm ngâm một lát, gật đầu nói:

-Phụng Hiếu nói không sai.

Chuyện nhà mình thì tất nhiên mình nắm rõ. Bản thân Trình Dục cũng hiểu rất rõ nhược điểm của bản thân. Hắn vốn dĩ có thể làm việc tốt đẹp ở Đông Quận vì bản thân hắn là người Duyện Châu. Dân chúng địa phương tự nhiên có thiện cảm với hắn. Hơn nữa, sau khi Đông Quận trải qua loạn Lữ Bố thì vô cùng tan hoang. Những thế tộc giàu có đều sa sút uy danh, cũng giúp hắn dễ dàng ra lệnh cho bọn họ hơn.

Nhưng còn Tuy Dương…

Nếu không có gia thế thì quả không tiện làm việc chút nào. Dù sao thì danh vọng của Trình Dục không đủ để uy hiếp con cháu của những nhà thế gia vọng tộc này.

Nhưng Trần Quần không giống vậy. Y xuất thân Dĩnh Xuyên, sát với Tuy Dương cho nên rất quen thuộc Tuy Dương. Dòng họ Trần thị ở Dĩnh Âm lại là một trong những đại gia tộc giàu có ở Dĩnh Xuyên. Trần Quầncó danh, có tài hoa, quan trọng hơn là y lại có một vị gia gia nổi tiếng! Chỉ bằng điểm này, y chắc chắn có thể đứng vững ở Lạc Dương.

Còn chuyện tuổi tác, tư cách?

Tuổi còn trẻ, chưa có kinh nghiệm nhưng không hản là y không thể làm Tuy Dương Lệnh.

-Đã như vậy thì lập tức gọi Trường Văn đến đây.

Nếu Trình Dục cũng thừa nhận Trần Quần rồi thì Tào Tháo tất nhiên sẽ không lo nghĩ nữa.

Một lát sau, Trần Quần được đưa tới sảnh đường thi lễ. Y đã nghe nói bản thân rất có thể được nhậm chức Tuy Dương lệnh. Cho nên, sau khi Tào Tháo bổ nhiệm, y không hề bất ngờ.

-Trường Văn, ngươi đi Tuy Dương, trách nhiệm rất nặng nề. Ngươi phải nhanh chóng khôi phục trật tự ở Lạc Dương, không để tái diễn như bây giờ. Thứ hai, tình hình Tuy Dương bây giờ tương đối bất ổn. Sau khi Đổng Trác dời đô Trường An, đốt cháy Tuy Dương, thành Tuy Dương hoang tàn đổ nát. Nếu như có chiến tranh, nơi này khó mà giữ lâu được. Tuy Dương lệnh tiền nhiệm nhậm chức đã bốn năm nhưng chưa tạo ra được nhiều thay đổi lớn cho nơi này. Lần này, ngươi nhậm chức không được giống như người tiền nhiệm, ăn không ngồi rồi bỏ bê công việc. Thứ ba, có lẽ ngươi cũng nghe nói đến. Tuy Dương bắc bộ úy Chu Tán bị đầu độc ly kỳ, nguyên nhân đến nay vẫn chưa thể điều tra. Ta muốn ngươi mau chóng điều tra việc này, tìm ra hung thủ. Trường Văn, ngươi có nguyện vọng gì không? Nếu có thì hãy nói ra.

Những lời này nói ra cũng đủ thấy quyết tâm kiên định muốn sửa đổi Tuy Dương của Tào Tháo.

Trần Quần trầm ngâm một lát rồi ngẩng đầu lên nói:

-Tư Không, Trần Quần đi Lạc Dương cần một người. Mà nhất định người này phải đảm nhiệm chức Tuy Dương bắc bộ úy.

-Hả?

Tào Tháo không khỏi nhướng mày tò mò. Trình Dục nói:

-Ngươi muốn tiến cử ai nhậm chức bắc bộ úy?

Trần Quần cười mà không nói, nhìn về hướng Quách Gia.

-Không được. Phụng Hiếu làm sao có thể nhận chức Tuy Dương bắc bộ úy được?

Tào Tháo còn chưa dứt lời thì Quách Gia đã lắc đầu cười:

-Chủ công, Trường Văn cũng không có ý này. Cho dù ta đồng ý thì e rằng y cũng thấy ta chướng mắt.

-Vậy…

-Ta nghĩ là ta đã đoán được Trường Văn muốn tiến cử ai rồi!

************

Chỉ trong chớp mắt, cuối hạ đã qua, đầu thu sắp tới. Trời vẫn chưa có giọt mưa nào.

Nhưng do Tào Cấp chế tạo ra Tào công xa, cũng nhờ Tuân Úc tự mình đốc thúc, nhanh chóng phổ biến khắp Dự Châu. Tới đầu tháng sáu, Tào Cấp liên tục nhanh chóng mang theo quan dân tào đi phổ biến ở các địa phương bị hạn hán nghiêm trọng Trần quận và Lương quận. Khoảng hơn ba trăm cái Tào công xa đã được dựng lên cấp nước chống hạn. Ba trăm cái Tào công xa, nghe số lượng thì cũng không nhiều đối với hai quận, thực ra có thể nói là như muối bỏ biển.

Vì thế, tới cuối tháng sáu, Dự châu có tổng cộng hai nghìn cái Tào công xa đã được làm hoàn chỉnh, ít nhiều giảm bớt tình hình hạn hán. Cũng vì vậy mà Tào Cấp được nhậm chức Dân Tào đô úy.

Tào Tháo tự mình thông qua, cho Tào Cấp nhậm chức Phụng Xa hầu, khen thưởng trong vòng ba năm gã đã có không ít cống hiến.

Rèn đao.

Xây dựng Hà Nhất Công phường.

Chế tạo ra Tào công lê, rồi Tào công xa, hiến tam bảo (yên ngựa, bàn đạp và móng ngựa sắt). Tất cả các cống hiến đều giúp ích lớn cho Tào Tháo.

Tuy rằng rất nhiều người phản đối nhưng cũng rất nhiều người tỏ ý tán thành. Điều không ngờ nhất chính là, mọi người vẫn tưởng là Khổng Dung sẽ là người kịch liệt phản đối, vậy mà hắn lại giữ im lặng.

Chuyện này có chút quan hệ đến việc Tào Bằng viết bài văn tám trăm chữ trước kia, rồi lại bái Hồ Chiêu làm sư phụ. Theo mức độ nào đó thì Khổng Dung cuối cùng đã thừa nhận tài văn của Tào Bằng. Đồng thời, Phụng Xa hầu bất quá cũng chỉ là một cái hiệu hầu, không hề có thực quyền, không hề được phong ấp, cũng không đảm đương sự việc trọng đại nào. Từ thời Hoàn đế tới nay, tên hiệu hầu nhiều không kể xiết. Ngay cả hoạn quan cũng có thể nhận chức hầu. Tào Cấp làm nhiều chuyện như vậy, vì sao lại không thể có một cái danh xưng hầu? Đối với việc này, Khổng Dung cũng không có ý kiến gì.

******

Trong triều đình có nhiều biến cố, cũng không ảnh hưởng quá lớn tới Tào Bằng. Bản thân hắn ở núi Lục Hồn, mỗi ngày đến thư viện đầm Ngọa Long nghe giảng bài. Khi nhàn rỗi thì hắn mang theo Quách Hoàn và Bộ Loan du sơn ngoạn thủy, thưởng thức cảnh đẹp của Ngọa Long cốc. Trong núi gió mát hiu hiu, đi dạo khiến người ta vui vẻ thoải mái.

-Chu Kỳ, đang tập võ à?

Sáng sớm tinh mơ, Tào Bằng đã thấy Chu Kỳ cùng mấy người thanh niên đang luyện võ bên dòng nước. Tào Bằng đi qua bắt chuyện với bọn họ. Bọn Chu Kỳ sôi nổi nói:

- A Phúc, hôm nay tập quyền hơi chậm.

Người miền núi dân phong thuần phác nhưng lại rất thích tranh đấu quyết liệt. Sau khi Tào Bằng đi tới đầm Ngọa Long liền cảm nhận được điều này. Vì thế hắn chủ động truyền thụ quyền pháp cho bọn Chu Kỳ. Đương nhiên, hắn không thể truyền thụ cho bọn Chu Kỳ giống như với Vương Mãi và Đặng Phạm, dù sao thì sự thân thiết cũng khác biệt.

Ngay từ đầu, Chu Kỳ không chịu. Vì thế gã liền so chiêu với Tào Bằng. Quyền cước của bọn họ đa phần chỉ là đánh lung tung, không có chiêu số gì. Tuy nói rằng bình thường họ vẫn hay đánh nhau nhưng không thể nào so sánh được với một cao thủ từng trải qua chiến trường giết chóc, thử thách sinh tử như Tào Bằng. Một mình Tào Bằng dễ dàng đánh thắng bốn năm người Chu Kỳ,không cần tốn nhiều sức. Cũng may là mấy người Chu Kỳ thua không sâu cay. Sau khi bọn họ bị Tào Bằng đánh bại liền bắt đầu chịu nghe Tào Bằng chỉ dạy, mỗi ngày luyện tập quyền cước.

Thường xuyên qua lại với nhau, quan hệ của Tào Bằng với những thanh niên này rất tốt.

-Chỗ nào chậm?

Tào Bằng cười nói: Đọc Truyện Online mới nhất ở TruyenFull.vn

-Trong núi có sương mù, có hơi nước, không thích hợp để luyện công. Luyện công phải có trình tự quy tắc, không thể tùy tiện luyện tập được. Về sau nếu gặp khí trời có nhiều sương mù thì tốt nhất đừng luyện tập, ở nhà tĩnh dưỡng cho tốt. Trong sương mù khó tránh khỏi tạp chất. Vì thế cho nên khi luyện công khi có sương mù rất dễ dẫn đến phản tác dụng.

Tào Bằng dứt lời liền treo y phục trên cây, đi tới bên sông rồi tiến hành luyện tập bạch hổ thất biến. Bạch hổ thất biến thật ra là mô phỏng theo bảy động tác của mãnh hổ. Hồ phác, hổ khố, hổ hống, hổ tọa, hổ vồ, hổ phiên thân (xoay mình), hổ vẫy đuôi. Bảy động tác tưởng như độc lập nhưng lại có quan hệ qua lại với nhau. Đây là sơ khai của hổ quyền, mỗi một động tác đều dung hợp đạo gia tu luyện, nhọc tâm mà nghĩ ra.

Loại công phu này ban đầu có thể giúp cho cường thân kiện thể, bảo dưỡng nguyên khí.

Tào Bằng căn cứ vào loại luyện pháp này cuối cùng có thể cô đọng lại, tạo thành thứ quyền pháp hiện nay, cũng là loại công pháp hắn cần nhất hiện giờ.

Bảy động tác này luyện rất khó khăn. Mỗi lần Tào Bằng luyện xong cũng mồ hôi nhễ nhại.

Khí huyết lưu thông, xương cốt rắn chắc. Sau đó, bộ Thái Cực lại giúp khí huyết của hắn càng lúc càng lưu thông tốt hơn, xương cốt càng thêm rắn chắc hơn. Mỗi ngày luyện tập giúp cho Tào Bằng có thể đạt được khí huyết mạnh mẽ, thân thể cường tráng. Phong cảnh đầm Ngọa Long cũng rất thích hợp cho việc tu luyện đạo gia công pháp.

Hai ngày nay, Hồ Chiêu xuống núi nên tạm ngưng không giảng bài. Thời gian này Tào Bằng có thể thoải mái luyện công tùy thích.

Chung quy mà nói, lần này tới núi Lục Hồn, Tào Bằng có thể mơ hồ cảm nhận được sự nhiệt tình của Tư Mã Ý không còn giống như lúc ban đầu.

Như lời Chu Kỳ nói:

-Tư Mã Ý rất cao ngạo, không để ai vào trong mắt.

Nhưng Tào Bằng lại không nghĩ vậy. Tư Mã Ý không có gì quái lạ, cũng không phải là một người khó tiếp xúc. Cơ bản hắn cảm thấy, sự thay đổi của Tư Mã Ý chủ yếu là do lòng kiêu ngạo của y. Hoặc là khi Tào Bằng vừa tới thư viện đã lộ rõ tài năng nên càng gây áp lực cho Tư Mã Ý. Người như Tư Mã Ý, nhất định sẽ không cho phép bản thân thua kém người khác. Cả ngày y đọc sách, có thể hiểu được y muốn vượt qua Tào Bằng. Dù sao thì xuất thân của y tốt, tuổi tác lại lớn hơn nên rất khó chịu cảnh thua kém Tào Bằng.

Tư Mã Ý này vẫn chưa sánh bằngTư Mã Ý sau này.

Luyện xong quyền cước thì Tào Bằng cùng đám người Chu Kỳ vừa đi về nhà vừa nói chuyện. Hắn thay đổi y phục, ngồi ở trước cửa hiên trúc đơn sơ, cầm một quyển sách, đọc kỹ càng. Tào Bằng càng đọc lại càng cảm thấy quyển sách này vô cùng ảo diệu. Hắn như nhìn thấy Trọng Ni ngồi đối đáp cùng các đệ tử, trong đó có bao hàm vô số đạo lý làm người.

Bây giờ Tào Bằng đang rất thoái mái với cuộc sống nhàn nhã này…

-Công tử!

Ngay lúc Tào Bằng vừa mới tĩnh tâm được thì Bộ Loan đã vội vàng chạy đến:

-Tiên sinh đã trở về. Người muốn ngài lập tức gặp người.

-Lão sư đã trở về?

Tào Bằng ngẩn ra, có chút kinh ngạc.

Hồ Chiêu vội vàng đi nên Tào Bằng không biết ông xuống núi có việc gì, bây giờ lại vội vã trở về, hơn nữa lại cho người đi tìm hắn. Chẳng lẽ là có chuyện gì?

Tào Bằng vội vàng khoác áo rồi đưa sách cho Bộ Loan để nàng đem đi cất, sau đó đi thẳng đến thư viện. Ở ngoài cửa, Tư Mã Ý đang chờ hắn. Thấy Tào Bằng đi tới, hắn liền bước lên hai bước nói khẽ:

-Hữu Học, lão sư đợi ngươi ở thư phòng đã lâu.

-Sư huynh, rốt cuộc là có chuyện gì mà lão sư tìm ta gấp vậy?

-Không rõ lắm. Có điều lão sư trở về cùng với ba người. Mau đi đi.

Tào Bằng không dám trì hoãn, vội vàng đẩy cửa vào thư phòng. Bỏ áo khoác, hắn bước vào cửa hiên. Vừa vào thư phòng thì Tào Bằng liền ngẩn ra người.

Tào Chân, Hứa Nghi và Điển Mãn ngồi trong thư phòng.

Ba người đều mặc đồ trắng đầu quấn khăn trắng, vẻ mặt trang nghiêm. Hồ Chiêu nhíu mày lẳng lặng ngồi bên cạnh, không nói một lời.

Bầu không khí trong thư phòng trầm lắng khiến người ta muốn nghẹt thở.

Khi Tào Bằng đi vào thì ba người Tào Chân đồng thời đứng dậy.

- Đại ca, nhị ca, tam ca? Sao ba người các ngươi lại tới đây?

Trong lòng Tào Bằng có dự cảm không lành, nhẹ giọng hỏi.

Ba người Tào Chân đều mặc đồ tang.

Nhưng Tào Bằng không biết họ đang để tang ai.

Hồ Chiêu đứng lên:

- Ba vị tướng quân, các ngươi hãy nói chuyện đi, ta ra ngoài trước.

- Đa tạ Khổng Minh tiên sinh.

Tào Chân hướng về Hồ Chiêu thi lễ. Hồ Chiêu chỉ gật đầu cất bước đi ra ngoài thư phòng. Khi Hồ Chiêu đi ngang qua người Tào Bằng, trong tích tắc chỉ thở dài một tiếng khẽ. Một tiếng thở dài mà đã khiến tâm can Tào Bằng trùng xuống, linh tính không may càng mạnh mẽ.

- Ba vị ca ca, các người đều…

Hồ Chiêu đi ra thư phòng, Tào Bằng cố gắng cười hỏi.

Nhưng không đợi hắn nói xong thì Tào Chân đã khẽ nói:

- A Phúc, lão tứ đi rồi.

- Hả?

- Công Tá đi rồi!

Công Tá chính là tên chữ của Chu Tán. Trong thoáng chốc, Tào Bằng không thể phản ứng nhiều, trân trân nhìn ba người Tào Chân.

- Đại ca nói…

- A Phúc, đầu tháng, bắc bộ úy Công Tá bị người ta đầu độc chết.

Bên tai chỉ có tiếng ù ù, Tào Bằng như trong mộng. Lần này hắn đã nghe rõ. Chu Tán đã chết! Nói thật, quan hệ của Tào Bằng và Chu Tán không thân bằng với ba người Tào Chân, Điển Mãn, Hứa Nghi, cũng không thể thân bằng Vương Mãi và Đặng Phạm. Nhưng mà đã cùng khấu đầu, thì một đời làm huynh đệ. Tính cách Chu Tán điềm tĩnh, hơn nữa còn rất thân thiện. Tuy nói rằng Tào Bằng tiếp xúc không nhiều nhưng mà hắn với Tào Bằng cực kỳ thân cận.

Chu Tán làm sao mà chết chứ?

- Đại ca, cuối cùng là chuyện gì đã xảy ra?

Có lẽ từng trải qua nhiều chuyện nên Tào Bằng ổn định tinh thần rất nhanh.

Hắn run giọng hỏi, ánh mắt nhìn chằm chằm Tào Chân.

- Ta cũng không rõ lắm. Công Tá bị giết hại rất đột ngột. Theo như tôi tớ trong phủ nói, hôm đó rất bình thường, không có việc khác biệt. Sau khi về nhà ăn cơm chiều, cùng điệt nhi chơi đùa một lát thì hắn về phòng khách đọc công văn án độc. Chợt nghe tiếng hắn gọi, khi người nhà chạy đến thì Công Tá đã…

Theo như kiểm tra thì Công Tác bị trúng độc chết.

Nhưng mà cho tới bây giờ vẫn chưa biết tung tích hung thủ.

Bị người giết bằng thuốc độc? Hai tay Tào Bằng bưng mặt, nhẹ nhàng chà xát, nửa ngày không nói lời nào.

- Chủ công đã bãi chức Lạc Dương Lệnh, cũng cách chức Nguyên Nhượng tướng quân.

Bây giờ Viên Thiệu tập trung lực lượng ở Hà Bắc, chằm chằm như hổ đói. Sự tình ở Lạc Dương khiến cho chủ công vô cùng lo lắng. Vì vậy chủ công đã lệnh cho Trình Trọng Đức làm Hà Nam Doãn, còn Trần Đàn làm Lạc Dương Lệnh, hạ lệnh phải điều tra rõ án, cũng lệnh cho Trần Đàn phải mau chóng tìm ra hung thủ, dẹp yên nỗi hoang mang.

Điển Mãn nhẹ giọng nói, sau đó lại ngưng.

Tào Chân tiếp ngay lời:

- A Phúc, ta biết ngươi bây giờ đang học tập, nhưng mà khi Trần Trường Văn tiếp nhận ấn tín thì đã đưa ra điều kiện với chủ công. Hắn nói là chức Lạc Dương bắc bộ úy nhất định phải do ngươi nhận, nếu không thì hắn không tự tin có thể phá án tìm được hung thủ. Quách Tế Tửu cũng tỏ ý tán thành nói rằng chọn ngươi là người thích hợp. Chủ công do dự một hồi, cuối cùng quyết định là chọn ngươi.

- Bảo ta nhận chức Lạc Dương bắc bộ úy?

Ba người Tào Chân đều cùng gật đầu, cùng nhìn Tào Bằng với ánh mắt hi vọng.

Tào Bằng không trả lời ngay mà chậm rãi ngồi xuống bàn.

Hắn thở ra một hơi dài rồi nhắm mắt lại. Trong đầu hắn không ngừng hiện ra cảnh tám người bọn họ ở Hứa Đô kết nghĩa.

Có trăng sao làm chứng, dù có cách núi ngăn sông, trải qua năm tháng, nguyện cùng chí hướng.

Không vì danh lợi là đấu đá nhau, không vì tài đức mà sinh ra kiêu ngạo. Hôm nay kết nghĩa kim lan dưới sự chứng giám của thần minh, chiếu sáng trúc lâm, nguyện cùng….

Lời thề hôm ấy như vẫn còn vẳng bên tai. Thật không nghĩ là một người đã vĩnh viễn xa cách.

Tám người mất đi một khiến Tào Bằng vô cùng buồn bã. Hắn chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt nhìn qua ba người Tào Chân, nghiến răng gật đầu.

- Bao giờ thì đi nhận chức?

- Càng nhanh càng tốt.

Tào Chân nói, lấy ra một cái hộp ở bên cạnh người, đưa cho Tào Bằng.

- Trần Trường Văn đã đi nhận chức ở Lạc Dương, chỉ còn chờ ngươi đi giúp đã. Trước khi ta đi, chủ công đã bảo ta đưa cái hộp này giao cho ngươi, còn nói: "Không cần gặp, đi thẳng Lạc Dương."

Tào Bằng nhận hộp, do dự một chút rồi mở ra.

Bên trong có một đoản đao nhỏ dài chừng bốn mươi lăm cm, còn có một bộ ấn tín.

Lưỡi dao màu đỏ sậm, hơi cong.

Trên dao có khắc: Vinh Diệu Tức Ngô Mệnh.

Đối với thanh đao này Tào Bằng quá hiểu rõ, là khi xưa Tào Cấp đã rèn ra ba mươi sáu thiên cương đao. Sau khi Tào Cấp rèn xong thiên cương đao, ngoại trừ tặng cho Điển Vi ra thì không tặng cho ai khác. Mà bây giờ, thiên cương đao hiện ra trước mắt hắn, cũng có nghĩa là…

Nhìn kỹ thì thấy khắc hai chữ: Thiên Nhàn

Thiên nhàn đao. Nếu như dựa vào thứ tự của ba mươi sáu thiên cương đao thì đây là thanh đao thứ tư.

Tào Bằng không khỏi giật mình hoảng hốt thầm nghĩ: Tào Tháo hậu đãi với ta như vậy? Phải biết rằng, chiến tướng dưới trướng của Tào Tháo nhiều không kể hết. Không kể đến những tướng lĩnh như Từ Hoảng Trương Liêu, Lý, Nhạc Tiến, trong dòng họ Tào thị cũng có rất nhiều tướng lĩnh đảm nhận chức vụ quan trọng.

Thái thú Trần Quận Tào Hồng, thái thú Lương Quận Tào Nhân, nghiêu soái hổ báo kỵ Tào Thuần…

Mọi việc thế nào thì Tào Bằng chưa rõ ràng lắm. Bao nhiêu người ham muốn ba mươi sáu thiên cương đao mà không có được, không nghĩ rằng…

Nhưng đồng thời, Tào Bằng cũng từ thanh Thiên Nhàn này mà hiểu được tâm ý của Tào Tháo.

Một chữ "Nhàn" là đã gửi gắm tâm ý của Tào Tháo đối với hắn. Ý của Tào Tháo rõ ràng là muốn nói cho Tào Bằng rằng, chớ có theo đuổi công danh bổng lộc, khi phú quý giàu sang tới thì nó tự nhiên sẽ tới. Bớt một chút mưu kế, nhiều một chút tính toán của tướng quân. Đây cũng là kỳ vọng của Tào Tháo đối với hắn.

- Ta về thu dọn hành trang, sau nửa canh giờ thì chúng ta xuống núi.

Tào Bằng đóng hộp lại, đứng lên nói với ba người Tào Chân.

Ba người Tào Chân gật đầu, cũng không hề thúc giục Tào Bằng, tự ra khỏi thư viện.

Khi Tào Bằng ra khỏi thư phòng thì thấy Hồ Chiêu đứng ở cửa. Bạn đang đọc chuyện tại TruyenFull.vn

- Lão sư!

- Quyết định rồi?

- Vâng!

Hai gò má gầy gò của Hồ Chiêu lộ ra nụ cười.

Ông thở dài, vỗ vào vai Tào Bằng

–Nếu cho ta một năm nữa, ta có thể dốc sức đào tạo con thành tài. Thời gian ba tháng thật quá vội vàng, chỉ đủ cho con tĩnh tâm dưỡng khí mà lại không đủ để dạy dỗ. Ta thật có phần hổ thẹn. Nhưng ta cũng biết nhất định con sẽ phải đi. Tính tình con bên ngoài nhìn có vẻ lãnh đạm, đối với những việc bên ngoài không thèm để ý, nhưng thật ra trong lòng con rất nóng.

Ở đây ta đã chuẩn bị cho con vài tập chữ mẫu. Sau khi con đi, cần phải chăm chú luyện tập theo.

Đây là quyển "Luận", còn có "Kinh thị dịch" và "Quy tàng", "Liên sơn". Tất cả tặng cho con, hy vọng con có thể nghiên cứu.

Nói là tặng sách cũng như ý truyền thừa.

Đặc biệt khi đó, khi lão sư tặng học sinh sách vở cũng có nghĩa là học sinh đó đã có thể xuất sư.

Tào Bằng ngạc nhiên:

- Lão sư…

- Hữu Học, lần này con xuống núi, nếu còn muốn quay trở lại, e rằng khó có thể tự mình quyết định được.

Ta có một câu muốn tặng con trước khi đi, nhớ đừng quên.

"Vi thiên địa lập tâm. Vi xa dân lập mệnh. Vi vãng thánh kế tuyệt học. Vi vạn thế khai thái bình." (Vì thiên hạ mà lập tâm. Vì dân sinh mà quyết cải thiện đời sống. Vì tiên thánh mà tiếp nối tuyệt học. Vì thiên hạ mà lập ra thái bình)

Hồ Chiêu lại cười thêm nói:

- Biết được đường đi khó khăn. Hy vọng sau này con bất kể đi tới đâu thì cũng không được quên những lời ta nói ngày hôm nay.

- Học sinh ghi nhớ trong lòng.

- Hãy đi đi. Hãy đi ra thiên hạ. Ta ngồi trên núi chờ tin lành của con.

- Dạ!

Hai thầy trò không nói nhiều nhưng mà đã biểu đạt hết tất cả những gì muốn giãi bày.

Hồ Chiêu là người không màng tới danh lợi. Còn Tào Bằng không phải là người biết chủ động biểu hiện tình cảm nội tâm. Cả hai người đều rất ít lời.

Tư Mã Ý đứng ở cửa hiên, vẻ mặt phức tạp.

Khi Tào Bằng đến trước mặt hắn để cáo từ, hắn đột nhiên nở nụ cười.

- A Phúc, làm tốt mọi việc.

- Cũng chúc sư huynh sớm học thành. Đệ ở Hứa Đô sẽ đợi sư huynh.

- Ta sẽ đi!

Hai người vái chào nhau. Tào Bằng xoay người đi mất.

Nhìn bóng dáng Tào Bằng, trong lòng Tư Mã Ý thầm thở dài. Hắn cũng không rõ tình cảm trong hắn bây giờ là loại tình cảm gì. Nghĩ đến trước kia khi Tào Bằng mới đến, bản thân hắn rất phấn khởi. Thế nhưng "Ái liên thuyết" vừa viết ra, lại khiến Tư Mã Ý như nghẹn lại. Hắn có một áp lực vô cùng. Có lẽ đúng là áp lực này khiến cho hắn cố tình bất hòa với Tào Bằng trong cuộc sống. Vừa rồi có thể nói lời từ biệt, trong nháy mắt Tư Mã Ý cảm thấy mình có phần buồn cười.

Tào Bằng từng nói với hắn:

- Xích hữu sở trường, thốn hữu sở đoản (ai cũng có sở trường riêng). Sở trường của sư huynh không phải là thi văn, làm sao phải lo lắng?

Lúc đó vốn là Tào Bằng khuyên giải hắn. Khi ấy nghe có vẻ huyền diệu.

Tư Mã Ý nhìn về phía Hồ Chiêu. Còn Hồ Chiêu thì đang chắp tay đứng lẳng lặng nhìn hắn.

Xích hữu sở trường, thốn hữu sở đoản!

A Phúc đã tìm được chí hướng của hắn rồi. Ta cũng có thể đi tìm chí hướng của mình.

Nghĩ tới đây, Tư Mã Ý hiện lên vẻ kiên định.

Hắn thầm nắm chặt nắm đấm, lầm bầm:

- A Phúc, ta sẽ không thua ngươi, tuyệt đối không…

Vừa nghe phải lập tức lên đường, Hạ Hầu Lan cảm thấy trở tay không kịp.

Nhưng có điều, Tào Bằng ra lệnh thì Hạ Hầu Lan sẽ không hỏi nguyên nhân. Hắn lập tức triệu tập mọi người, chuẩn bị lên đường.

Tào Bằng dắt trong chuồng ngựa ra con Chiếu Dạ Bạch, vỗ nhẹ.

- A Phúc, ngươi phải đi sao?

Chu Kỳ mang theo vài thanh niên, đi tới trước cửa.

Tào Bằng cười, sau đó gật đầu:

- Huynh trưởng ta bị đầu độc chết. Chủ công có mệnh ta đi nhận chức Lạc Dương bắc bộ úy, cần phải lập tức khởi hành.

- Vậy còn có thể quay lại không?

Tào Bằng ngẩn ra, một lát sau thấp giọng nói:

- Ta không biết!

Ánh mắt hắn có phần mơ màng, trong lòng tràn đầy một cảm giác u sầu không rõ.

Ở Ngọa Long cốc ba tháng, quan hệ của hắn với mọi người rất tốt. Trong lòng hắn cũng rất yêu thích sự yên tĩnh ở sơn cốc này.

Thật là "vô ti trúc chi loạn nhĩ, vô án độc chi lao hình" (không có âm thanh gì phiền tai, không đơn từ gì nhọc mình. Lậu Thất Minh) Người thôn quê miền núi rất chất phác mộc mạc.

Ở chỗ này không cần phải lao thần phí tâm, mỗi ngày ung dung thoải mái. Tuy nói rằng ban đầu có chút mâu thuẫn với những người Chu Kỳ, nhưng sau đó đã hòa giải mâu thuẫn, sống vui vẻ với nhau, không cần lục đục với nhau, không cần cả ngày luồn cúi, nhàn nhã thong dong biết bao?

- Lão Chu, giúp ta trông nom trúc xá được tốt. Nó không chừng có lúc nào đó ta còn trở về.

Chu Kỳ gật đầu nhưng nói tiếng nào.

Lúc này Hạ Hầu Lan đã chuẩn bị xong hành lý. Bộ Loan và Quách Hoàn đã ngồi trên lưng ngựa. Tào Bằng hít một hơi sâu rồi tiến lên nói lời từ biệt với từng người nhóm Chu Kỳ. Khi ôm Chu Kỳ, Tào Bằng nói khẽ:

- Lão Chu, đừng tìm sư huynh ta gây chuyện. Người ta không có gì sai, cũng không có ác ý gì, chỉ là tính tình cao ngạo. Ngươi hãy giúp ta lượng thứ cho huynh ấy.

Chu Kỳ nói:

- Nể mặt ngươi, ta không thèm tính toán với hắn.

- Được rồi, chư vị, ta phải đi thôi!

- A Phúc, ngươi phải bảo trọng, thường xuyên về đây.

Tào Bằng mỉm cười, chắp tay vái mọi người trên lưng ngựa, sau đó quay đầu ngựa quất roi rời đi.

Hạ Hầu Lan đi theo sau Tào Bằng, phóng như tên bắn.

Tại chân núi, Tào Bằng tụ họp với đám người Tào Chân đang chờ.

Đường núi gồ ghề khúc khuỷu, đoàn người vừa đi vừa nói chuyện.

- Tứ ca đang yên lành, sao lại bị đầu độc?

- Việc này khó mà hiểu rõ được. Ta đã hỏi qua em dâu. Sau khi Công Tá đến nhận chức thì chưa đắc tội với người nào, làm việc hết sức cẩn thận. Trong thành Lạc Dương không có kẻ thù nào. Thậm chí Thái Năng không hề trách cứ lỗi nào, còn không ngừng khen ngợi. Ta cũng biết trong lời hắn nói có chút cường điệu, nhưng cũng chứng minh là Công Tá quả thực không hề có kẻ thù.

Thái Năng chính là vị Lạc Dương Lệnh xui xẻo tiền nhiệm.

- Vậy chị dâu và Thái huyện lệnh có nói tứ ca gần đây có chỗ nào bất thường không?

- Không hề. A, Thái Năng thật ra có nói, trước khi Công Tá hạ lệnh phong tỏa đường sông đã nói là muốn tìm kiếm thi thể nào đó. Kết quả là không tìm được gì. Thái Năng cũng vì chuyện này mà có chút không vừa lòng với Công Tá, nói là hắn lãng phí tiền của.

Tào Bằng chợt hiểu rõ. Có thể nói rằng chuyện này có liên quan tới vụ án mạng mà Tào Bằng gặp trước kia.

Tào Bằng không để tâm chuyện này trong lòng. Hắn nghĩ là việc phá án của Chu Tán sẽ không có gì khó.

Chỉ cần nhìn thấy thi thể thì tự nhiên có thể biết được đầu mối.

Thế nhưng…

Tào Bằng loáng thoáng có một cảm giác, việc Chu Tán chết rất có khả năng là liên quan đến vụ án kia.

Bất giác thì đoàn người đã đi ra khỏi núi Lục Hồn.

Trời đã về đêm nhưng Tào Bằng không muốn mất thời gian nghỉ lại. Vì thế mọi người bàn bạc, quyết định sẽ chạy suốt đêm, thẳng đến Lạc Dương.

Cứ như vậy, đi một ngày một đêm.

Tại một đường rẽ, ba người Tào Chân nói lời từ biệt với Tào Bằng.

Tào Chân là Hổ Báo Kỵ, còn Điển Mãn và Hứa Nghi đều là Hổ Bí lang tướng. Ba người vẫn còn chức trách, không thể đi cùng Tào Bằng.

- A Phúc, tới Lạc Dương, nếu có chuyện gì thì phái người báo một tiếng.

Tào Bằng nói:

- Sau khi đến Lạc Dương thì không thể không có chuyện gì. Các người trở về thì hãy nhớ qua phủ của ta, bảo Cam Ninh và Hác Chiêu mang theo ba trăm Hắc Mạo đến. Được rồi, nhớ hãy gặp Hám tiên sinh. Nói không chừng ta sẽ cần họ trợ giúp.

- Việc này dễ.

Tào Chân lập tức trả lời. Sau đó bốn người nói lời tạm biệt, nước mắt tuôn trào.

Sau khi ba người Tào Chân đi khỏi, Tào Bằng tĩnh tâm một chút. Hắn ngồi trên ngựa hít một hơi sâu, xoay người nhìn lại mọi người.

- Ở trên núi ba tháng, thanh đạm tới mức chim cũng không bay tới được. Đi, chúng ta đi Lạc Dương, thỉnh giáo xem ở Lạc Dương có gì.

Tào Bằng quất dây cương, con Chiếu Dạ Bạch hí một hồi dài rồi chạy như bay.

Bọn người Hạ Hầu Lan nhìn nhau, vội vàng thúc ngựa đuổi theo.

- Công tử, chờ chúng tôi!

Bộ Loan và Quách Hoàn hô to.

Xa xa vọng lại tiếng cười Tào Bằng.

Một trận mưa to đột nhiên ập tới.

Tình hình hạn hán đã kéo dài gần ba tháng rưỡi, trận mưa to này đã xoa dịu cái oi nồng đi rất nhiều. Tiết trời lập xuân đang tới, cơn mưa đến đặc biệt đúng lúc. Không khí khô nóng chợt trở nên mát mẻ hơn nhiều, nước cuồn cuộn dâng trào, chảy ra phía sông Hoàng Hà.

Tảng sáng, trời đã tạnh mưa.

Màn sương mù mỏng manh trôi bồng bềnh trên không trung, chẳng khác nào chốn tiên cảnh bồng lai.

Tào Bằng thúc ngựa lên con đê, nhìn thấy dòng nước cuồn cuộn chảy về phía đông mà suy nghĩ miên man.

Ba tháng trước, hắn từng đứng ở chỗ này, lúc đó Tuy Dương bắc bộ úy vẫn là Chu Tán; Còn nay, hắn lại đứng ở đây, thế nhưng Chu Tán cũng đã hồn về phương nào. Tào Bằng trở thành bắc bộ úy mới nhậm chức của Tuy Dương. Không cần ai nhắc nhở, Tào Bằng cũng hiểu rõ ý nghĩa của chức Lạc Dương bắc bộ úy này. Đừng thấy đây chỉ là chức quan tép riu bổng lộc hai trăm thạch, nếu đặt ở hậu thế, nó tương đương với cục trưởng phân cục của thành phố ở đời sau, ít nhất cũng là cán bộ cấp sở. Trong lòng Tào Bằng không khỏi có cảm giác kỳ lạ, trên mặt ánh lên nụ cười đăm chiêu suy ngẫm.

-Công tử, cửa thành Tuy Dương đã mở, chúng ta nên vào thành thôi!

Hạ Hầu Lan thúc ngựa xuống dưới đê, cất tiếng nhắc nhở.

Tào Bằng hít sâu một hơi, quay đầu ngựa lao xuống đê:

-Đi, chúng ta vào thành!

Tuy Dương buổi sáng sớm sau khi được nước mưa gột rửa, có vẻ vô cùng sạch sẽ.

Sáng sớm, mấy chục chiếc guồng nước đang xếp hàng trong cửa thành để đợi ra khỏi thành, đi Tây Sơn lấy nước. Đây cũng là một đặc quyền mà các phú hào quyền quý đó được hưởng. Tuy rằng trong nhà có giếng nước, nhưng các phú hào quyền quý này đa phần sẽ không uống nước giếng trong nhà, mà mỗi ngày lệnh cho người nhà ra thành, lấy nước suối từ trong núi về để uống. Tây Sơn cũng chính là núi Long Môn ở Lạc Dương của hậu thế. Các con suối trong núi chằng chịt nhau, nhưng đa phần đều đã có chủ. Ăn cá sông Hoàng Hà, dẫn nước từ núi Tây là mốt và cũng là một nét phong nhã của người Tuy Dương...

Khi đoàn người Tào Bằng đến Bắc môn ở Tuy Dương, môn tốt liền tới ngăn cản.

Hạ Hầu Lan thúc ngựa tiến lên:

-Tân bắc bộ úy Tuy Dương đến nhậm chức, còn không mau nhường đường.

-Tân bắc bộ úy Tuy Dương?

Môn tốt ngẩn ra, vội vàng hồi bẩm môn bá.

Không lâu sau. Chỉ thấy một lão quân vội vàng đi tới, theo Hạ Hầu Lan tiến đến trước ngựa Tào Bằng.

-Ra vào Tuy Dương, sao lại nghiêm ngặt như thế?

-Bẩm bắc bộ đại nhân, theo pháp lệnh của Tuy Dương lệnh mới nhậm chức thì hai mươi sáu cửa thành của bốn thành Tuy Dương chỉ mở hai cửa thành, đồng thời tăng cường tuần tra để tránh phường trộm cắp ra vào.

-Trần Tuy Dương đã tới rồi sao?

-Bẩm bắc bộ đại nhân, tân Tuy Dương lệnh đã tới ba ngày trước.

Xem ra, áp lực của Trần Quần cũng không hề nhỏ.

Nếu không cũng không đến nỗi vừa tới đã có động tĩnh lớn như thế.

Tào Bằng trầm giọng nói:

-Vậy mau tránh ra, ta còn phải tiếp kiến tân Tuy Dương lệnh, không thể ở đây lâu.

-Vâng!

Lão quân vội vàng tuân mệnh, quay về cửa thành, thúc giục môn tốt đuổi những xe chở nước phía sau cửa thành đi, để lộ ra một con đường.

Đâu ngờ, quân lệnh này vừa ra, phu xe của những chiếc xe lấy nước ấy lập tức òa lên như ong vỡ tổ.

-Dựa vào cái gì mà bảo chúng ta nhường đường?

-Đúng vậy, rõ ràng là chúng ta đến trước. Tại sao lại bắt chúng ta phải chờ?

-Tuy Dương bắc bộ úy thì sao? Cũng phải có thứ tự trước sau chứ... Nếu chậm trễ, lão gia nhà ta trách tội, các ngươi không chịu nổi đâu.

Lần trước tới Tuy Dương, Tào Bằng lại không cảm nhận được nhiều phiền toái như vậy.

Không ngờ, lần này tới, còn chưa được vào thành đã gặp phải chuyện như vậy.

Những đại hào Tuy Dương này dường như cũng quá liều lĩnh rồi. Một đám hạ nhân đi lấy nước lại dám đôi co với mệnh quan triều đình sao?

Tào Bằng sa sầm mặt mày, lạnh giọng nói:

-Tử U, đừng để ý tới những người này, xông lên cho ta.

Hạ Hầu Lan không nói thêm lời nào, dẫn quân Phi Mạo lao vào cửa thành. Chỉ thấy gã rút long lân dài trượng hai ra, vung lên vung xuống, đánh cho đám hạ nhân kia ôm đầu chạy trối chết. May mà, Tào Bằng cũng biết nặng nhẹ, cho nên Hạ Hầu Lan không gây thương tổn mạng người, chỉ là đuổi bọn chúng đi.

Một lát sau, đường đã được thông thoáng.

Tào Bằng dẫn theo Bộ Loan cùng Quách Hoàn, thúc ngựa vào thành.

-Lão quân.

-Có.

Môn bá bị Tào Bằng gọi bất thình lình nên cũng rất sợ hãi, vội vã tiến lên.

-Chuyện ra vào ở cửa thành này quản lý như thế nào?

-Hồi bẩm đại nhân, xe ngựa ra vào cửa thành đều phải đăng ký trong sổ.

-Cũng là pháp lệnh của Trần Tuy Dương sao?

-Đúng vậy.

Tào Bằng không hỏi thêm, nhìn đội xe dài dằng dặc đang xếp hàng ngoài cửa thành mà không khỏi nhíu mày.

Có điều hắn cũng không nói gì, chỉ dẫn theo người nghênh ngang đi. Nhìn theo bóng đoàn người của Tào Bằng, lão quân bỗng nhiên nở nụ cười...

-Môn bá, sao lại cười?

-Vị tân bắc bộ đại nhân này xem ra không giống với mấy vị bắc bộ tiền nhiệm.

Đám môn tốt không khỏi ngạc nhiên. Sau khi Tào Bằng vào thành, hắn thúc ngựa đi men theo những con phố dài vắng vẻ, đi về phía quan sở của Tuy Dương lệnh. Quan sở này cùng được đặt ở hướng bắc của Tuy Dương, chỉ cách hai con phố với quan sở của bắc bộ úy. Phía bắc của Tuy Dươn nằm giáp với Bắc Cung. Trong đó đường Ngọ môn từ Kiến Xuân môn nối thẳng Thiên môn cũng nằm trong sự quản lý của khu vực phía bắc này.

Tuy quen biết với Trần Quần, nhưng những lễ nghi cơ bản này, Tào Bằng phải tuân thủ.

Theo đạo lý mà nói, hắn đã có được ấn tín và dây đeo triện của bắc bộ úy, có thể đi thẳng tới quan sở của bắc bộ uý.

Thế nhưng Tào Bằng vẫn quyết định, trước tiên đến thăm hỏi Trần Quần.

Đây là lễ tiết trong quan trường, Tào Bằng phải tuân theo. Nếu không, dù hắn đã quen thuộc với Trần Quần nhưng nói không chừng cũng sẽ gây hiểu lầm.

Đoàn người dừng lại trước quan sở của Tuy Dương lệnh, chỉ thấy cửa quan sở đóng chặt.

Hạ Hầu Lan xuống ngựa, nhảy lên bậc gõ gọi cửa.

Chỉ chốc lát sau, từ bên trong có một dịch đãi đi ra:

-Sao lại gõ cửa?

-Hãy bẩm báo với Trần Tuy Dương, nói có Tào bắc bộ mới nhậm chức ở Tuy Dương đến cầu kiến.

-Tào bắc bộ?

Dịch đãi nhìn ra phía bậc thềm, khuôn mặt chợt tươi cười.

-Lão gia nhà ta dặn dò, nếu Tào bắc bộ đến, xin mời ngài tới phòng khách nghỉ ngơi trước.

Tào Bằng xuống ngựa, ném dây cương cho một người trong quân Phi Mạo, dẫn Quách Hoàn và Bộ Loan đi vào trong.

Được dịch đãi dẫn dắt, bọn họ xuyên qua tiền đường, đi vào phòng khách trong hậu viện. Sớm đã có người bẩm báo cho Trần Quần, vì thế Tào Bằng ngồi không lâu trong phòng khách thì đã nghe thấy tiếng bước chân vội vã bên ngoài. Trần Quần có vẻ mệt mỏi đi vào phòng khách. Vừa thấy Tào Bằng, y không nói không rằng liền tiến đến ôm lấy hắn. Tào Bằng hiện cũng đã cao lên, có điều so với Trần Quần, hình như vẫn thấp hơn một cái đầu...

-A Phúc, cuối cùng ngươi đã tới.

Trần Quần nhiệt tình ngoài dự đoán của mọi người, khiến cho Tào Bằng không khỏi băn khoăn.

-Trần đại ca, huynh làm sao vậy?

Trần Quần thở dài:

-Ngươi đến lúc này, ta xem như có thể thoải mái được một chút.

Vẻ mặt Tào Bằng ngỡ ngàng.

Trần Quần lúc này cũng lấy lại tư thái thanh nhã mà Tào Bằng đã quen thuộc, đưa tay mời khách ngồi.

Hắn nhìn hai tiểu tỳ nữ đứng sau Tào Bằng rồi chỉ vào Tào Bằng cười nói:

-Ta biết mà, trên đời này nếu nói người biết hưởng thụ nhất, không ai qua được Tào Hữu Học ngươi. Ha ha. Cho dù là đến làm môn hạ của Khổng Minh tiên sinh, ngươi cũng phải mang theo những thiếu nữ xinh đẹp như hoa như ngọc."

Bộ Loan và Quách Hoàn đỏ bừng mặt, cúi đầu xuống.

Tào Bằng dở khóc dở cười:

-Trần đại ca, huynh đừng hạ thấp ta thế. Ta lặn lội đường xa, mạo hiểm mưa to gió lớn đến, huynh lại... Vậy được rồi, nếu huynh không có chuyện gì, ta về quan sở bắc bộ uý trước đây.

-Ai nói không có việc gì. Ta chờ ngươi đã ba ngày, ngươi mới tới đây, sao có thể không có chuyện?

Trần Quần lập tức kêu lên, ánh mắt lại lơ đãng liếc nhìn Quách Hoàn và Bộ Loan.

Tào Bằng lập tức hiểu được ý tứ của hắn, quay đầu nói: -Tiểu Loan, tiểu Hoàn, các ngươi đi ra ngoài trước đi, ta cùng Trần đại ca có chuyện muốn nói.

-Vâng!

Hai tiểu thị tì cũng biết lúc này, bọn họ không thích hợp ở lại đây liền nhanh chóng rời khỏi phòng khách.

Đợi Quách Hoàn và Bộ Loan đi ra, Trần Quần nghiêm mặt, đứng dậy chắp tay vái Tào Bằng:

-A Phúc, ta phải xin lỗi ngươi.

-Trần đại tôn, huynh nói gì thế?

Trần Quần nói:

-Ta biết ngươi hiện giờ đang theo học ở trường. Có thể bái môn hạ của Khổng Minh tiên sinh cũng là cơ hội tốt ngàn năm mới có, thế nhưng ta lại thỉnh cầu Tư Không cho ngươi đến hỗ trợ. Cản trở việc học của ngươi, quả thật tội lớn quá. Vi huynh cũng là bất đắc dĩ... phải làm thế.

-Trần đại ca, huynh nói gì vậy?

Tào Bằng trầm nét mặt:

-Ăn bổng lộc vua thì phải san sẻ nỗi lo với vua, đây là lẽ bất di bất dịch. Hơn nữa, cho dù huynh không tìm ta thì với cái chết ly kỳ như vậy của tứ ca ta, ta cũng nhất định đi điều tra manh mối... Có điều, là huynh tiến cử ta sao? Sao ta nghe nói, là Quách Tế Tửu?

Trần Quần cười nói:

-Phụng Hiếu cũng có ý để ngươi nhậm chức bắc bộ úy. Cho nên sau khi ta đề xuất với Tư Không, Phụng Hiếu lập tức tán thành.

-Tại sao lại là ta?

Trần Quần bước tới, ngồi xuống cạnh Tào Bằng.

-Người khác không biết bản lĩnh của ngươi, ta thì biết.

Lúc trước ngươi ở Hải Tây, lột kén kéo tơ, điều tra ra vụ án khó của Hải Tây, ta đã rõ bản lĩnh của ngươi. Nói thật lòng, Tào Công bảo ta tới tiếp quản chức Tuy Dương lệnh, ta thật có chút lo lắng không yên. Sự kỳ quặc trong cái chết của Chu Công Tá, hơn nữa trong thành Tuy Dương này hình như có cất giấu một bí mật động trời. Khi ta ở phủ Tư Không tìm đọc các vụ án độc đã cảm nhận được cái chết của Công Tá không phải là tư thù cá nhân gì, e rằng có ẩn tình khác. Mặc dù đám Văn Nhược đề cử ta, nhưng ta lại biết, ta không có sở trường trong chuyện này, cần có người hiệp trợ, vì thế đã nghĩ tới ngươi.

-Huynh cũng cho rằng, cái chết của tứ ca ta kỳ lạ?

Trần Quần gật gật đầu:

-Vô cùng kỳ quặc.

-Như thế nào?

-Ta đến Tuy Dương ba ngày, dường như chưa làm được gì cả. Ngoài việc ra lệnh giới nghiêm cửa thành, đại đa số thời gian là tìm đọc án độc. Chu Công Tá trước khi chết, từng phong tỏa đường sông Lạc Thủy, nói là tìm kiếm thi thể gì đó? Chuyện này có liên quan đến ngươi không?

Tào Bằng giật mình một cái, liền gật đầu.

Hắn thuật lại chuyện xảy ra trong đêm hôm đó. Nói ra cũng kỳ quái, cách đây ba tháng rưỡi, vụ án xảy ra đêm đó dường như càng rõ ràng hơn. Tào Bằng kể rất tường tận, còn Trần Quần cũng đặc biệt chăm chú lắng nghe. Đợi Tào Bằng dứt lời, y cúi đầu không nói, sau một hồi trầm tư mới cất lời:

-A Phúc, chuyện ngươi nói đúng là có chút kỳ lạ... Chu Công Tá trước khi chết đã điều tra tất cả các án độc trong huyện nha, cũng không biết rốt cuộc y đang tìm cái gì. Ta cảm thấy, trong đó chẳng phải có liên quan gì sao?

-Khó mà nói rõ được!

Tào Bằng suy nghĩ một chút:

-Ta giờ còn không rõ tình hình cụ thể là như thế nào, cho nên cũng không thể kết luận được.

-A Phúc, lần này ngươi nhất định phải giúp ta.

Trần Quần thở dài, vỗ vai Tào Bằng:

-Sau khi ta tới Tuy Dương đã cảm thấy trong thành này cực kỳ phức tạp. Thế lực các nơi rắc rối khó gỡ, làm cho ta cũng không biết nên hành động như thế nào...

Đúng lúc này, chợt nghe ngoài cửa có tiếng ồn ào.

Trần Quần không khỏi nhíu mày, trên gương mặt thanh tú hiện lên vẻ tức giận.

Hắn đứng lên, bước nhanh ra phòng khách, lớn tiếng quát:

-Người nào ồn ào ở đây thế?

Lão quản gia hoảng hốt, bước nhanh tới.

-Lão gia, việc lớn không hay rồi.

-Chuyện gì?

-Bắc bộ úy, quan sở của bắc bộ úy bị cháy rồi.

-Hả?

Trần Quần nghe nói xong, không khỏi hoảng sợ:

-Ngươi nói lại lần nữa?

-Nha môn của bắc bộ úy bị cháy rồi...

Hai gò má của Trần Quần co giật, y xoay người lại.

Tào Bằng ở bên trong nghe rất rõ liền nheo mắt lại. Hắn đi đến cạnh Trần Quần, kéo lấy tay áo y.

-Trần đại ca, chúng ta qua đó xem.

-Được!

Trần Quần lập tức sai người chuẩn bị ngựa, Tào Bằng dẫn Quách Hoàn và Bộ Loan đi ra đại môn của phủ nha Tuy Dương lệnh. Đứng trên bậc thềm, chỉ thấy xa xa khói đặc cuồn cuộn, tiếng gào thét xôn xao truyền tới.

Hạ Hầu Lan tiến lên, vừa định mở miệng thì bị Tào Bằng xua tay ngăn lại.

-Tử U, xem ra có người muốn gây khó dễ với ta.

-Công tử, chúng ta làm sao bây giờ?

-Không cần sốt ruột, trước tiên qua xem tình hình thế nào.

Dứt lời, Tào Bằng xoay người lên ngựa, Trần Quần lúc này cũng cưỡi ngựa tới. Hai người không ai nói gì, chỉ gật đầu, thúc ngựa đi về phía nha môn bắc bộ úy.

Vừa đi, Trần Quần còn hỏi:

-A Phúc, kẻ nào lại dám to gan như thế?

-Ai to gan như vậy ta không biết, có điều ta biết, nhất định là có người ngồi không yên.

-Hả?

-Sớm không đốt, muộn không đốt.

Tào Bằng cười nhạt một tiếng:

-Lại để ta vừa mới chân ướt chân ráo vào thành, đã lén lút sau lưng ta phóng hỏa ở nha môn bắc bộ úy này, quá trùng hợp. Tuy nhiên điều này cũng chứng tỏ, có một vài người trong lòng sợ hãi. Nếu không bọn họ sẽ không dùng thủ đoạn này để ra oai với ta.

-Ngươi không tức giận sao?

Tào Bằng không trả lời, thần sắc tỏ ra vô cùng bình tĩnh.

Ở tiền đường của nha môn Bắc bộ úy, khói đặc cuồn cuộn.

Các dịch đãi của nha đường lao ra hô hoán, xách thùng nước cứu hoả. Khi Trần Quần và Tào Bằng đến ngoài nha đường, về cơ bản lửa đã được khống chế. nguồn TruyenFull.vn

-Là nhà kho bốc cháy, chắc là do người nào đó không cẩn thận gây nên.

Một tên dịch đãi chạy lại bẩm báo, Trần Quần không khỏi giận tím mặt.

-Chỉ có nhà kho bốc cháy sao?

-Vâng.

Tào Bằng gật đầu, xuống ngựa bước lên bậc thềm.

Khi hắn đứng ở đại môn của nha đường bắc bộ úy, đột nhiên có cảm giác bùi ngùi vô tận.

Ba tháng rưỡi trước, chính hắn và Chu Tán còn cùng đi vào nha đường bắc bộ úy, cười cười nói nói. Lúc ấy, vợ của Chu Tán ra đón, mình còn trêu đùa với đứa trẻ kia một lát. Nào ngờ, mới ba tháng rưỡi, nha đường của Tuy Dương bắc bộ úy đã trong tình cảnh vật còn đây mà người đã đi xa...

-Trần đại ca, tứ tẩu và cháu của ta giờ đang ở nơi nào?

-Phu nhân của Công Tá đã quay về Hứa Đô, hiện đang sống trong phủ Hồ Đan...

-Cũng tốt, ít nhất sẽ không kinh sợ đến tẩu tẩu và cháu ta. Nếu không, trong lòng ta càng thêm áy náy.

Tào Bằng nhẹ giọng nói, người đã đi tới trước nhà kho.

Nhà kho vẫn dày đặc khói, trong không khí tràn ngập hơi khói. Nhà kho rộng lớn không hoàn toàn bị thiêu hủy, chỉ có một phần nhỏ bị cháy đen. Tào Bằng nhíu mày, bịt mũi đi qua, trong mớ hỗn độn ngổn ngang, sắc mặt hắn cũng trở nên lạnh lẽo.

-Tào bắc bộ, thế nào?

Trước mặt người ngoài, Trần Quần vẫn theo lễ chế mà xưng hô Tào Bằng.

Tào Bằng cười nhạt nói:

-Đây không phải là phóng hỏa, mà là có người cố ý đốt... Người đâu, lập tức kiểm tra tổn thất ở nhà kho, mau chóng trình báo cho ta.

Nói xong, hắn đi đến cạnh Trần Quần, trầm ngâm không nói.

-Ngươi định làm thế nào?

Trần Quần cũng đăm chiêu.

Tào Bằng thở phào, nhẹ giọng nói:

-Nếu người ta đã muốn xuất chiêu, ta sao có thể không làm gì được?

Tuy rằng Tào Bằng cố gắng che giấu, nhưng Trần Quần như xưa vẫn có thể cảm nhận được cơn giận dữ trong lòng hắn. Trò thị uy phủ đầu hay lắm, đám cháy hay lắm! Những người này chẳng lẽ không sợ bị lộ? Hoặc là bọn họ có chỗ dựa sau lưng, nên mới cố ý khiêu khích?

Trần Quần cũng không nói ra được lý do!

Có điều y biết, tình hình ở Tuy Dương rất tế nhị.

Thế gia hào phú, quyền quý vọng tộc, Bảo Hoàng, Viên Thiệu, thậm chí kể cả những người hiến kế cho mình, rắc rối khó gỡ cùng một lúc, khiến mọi người khó phân biệt. Năm đó, ngọn lửa lớn của Đổng Trác không chỉ đốt rụi cố đô Tuy Dương này mà còn đốt hết lòng trung thành của mọi người.

Dường như không còn ai để ý tới lễ nghĩa liêm sỉ, cái mà mọi người theo đuổi chỉ là lợi ích của bản thân mình.

Thành Tuy Dương nhỏ bé là cả một ván cờ trong thiên hạ!

Trần Quần bùi ngùi trong lòng, đồng thời cũng vô cùng tò mò: "Tào Bằng, sẽ ứng phó thế nào đây?"

Không chỉ Trần Quần tò mò, rất nhiều người đều đang chú ý hiếu kỳ.

Trận cháy ở nhà kho Bắc bộ úy nói là muốn ra oai phủ đầu với Tào Bằng chẳng thà nói muốn thăm dò bản lĩnh của hắn.

Bọn họ muốn kiểm tra xem, vị tân bắc bộ úy Tuy Dương này rốt cuộc có tính cách ra sao.

Cứng rắn hay yếu đuối? Thận trọng, cẩn thận giống như vị bắc bộ úy tiền nhiệm Chu Tán hay mạnh mẽ giống như Tào Tháo khi xưa?

Phản ứng khác nhau thì người Tuy Dương sẽ đưa ra những đối sách không giống nhau.

Tóm lại, ý nghĩa của đám cháy này không phải nhỏ..."

Nhưng mọi người không ngờ rằng Tào Bằng lại không có phản ứng mạnh mẽ, cũng không có bất kỳ hành động nào, coi như không có gì xảy ra. Trong ngày đầu tiên nhậm chức, Tào Bằng hạ lệnh tu sửa tường viện ở tiền đường của bắc bộ úy, cũng sai người kiểm kê tổn thất trong nhà kho.

Ngoài điều đó ra, không còn có động tĩnh gì.

Tào Bằng không tiếp chiêu!

Điều này cũng làm cho rất nhiều người cảm thấy nghi hoặc. Phải biết rằng, ý nghĩa của chức bắc bộ úy mà Tào Bằng nhận không hề tầm thường, phía sau đó đại diện cho lợi ích của Tào Tháo. Hắn không có bất kỳ hành động nào, thậm chí ngay cả Trần Quần cũng không thể đoán được tâm tư Tào Bằng. Tào Bằng, rốt cuộc có dự tính gì?

-Dự tính?

Sáng sớm, Tào Bằng thấy căng tràn sức sống, làm tư thế hổ ôm, lưng sau hơi cong lên, cả người giống như một chiếc cung căng đầy, miệng đột nhiên hét to một tràng, lao lên nhanh như hổ đói vồ mồi, cơ thể nằm rạp trên mặt đất, ra sức kéo căng gân. Khi gân được kéo tới cực điểm, hai tay chống đất, đẩy người lên nghiêng về phía sau, xương cốt toàn thân di chuyển, phát ra những tiếng loạt xoạt. Hạ Hầu Lan đứng một bên xem bèn lùi nhanh một bước về phía sau.

Trong tích tắc Tào Bằng đứng dậy, gã cảm nhận được một luồng sát khí nhè nhẹ. Trong luồng sát khí ấy hình như có lẫn cả khí thế của mãnh hổ, khiến Hạ Hầu Lan run sợ trong lòng. Khi ở núi Lục Hồn, Hạ Hầu Lan đã đột phá, tiến vào giai đoạn tẩy mãnh. Chỉ là giống như tình hình trước đây của Tào Bằng, sau khi bước vào tẩy mãnh, hắn như thể đã mất phương hướng tu hành, cũng không biết nên tiếp tục luyện như thế nào.

Còn nay thấy Tào Bằng khỏe như hổ, Hạ Hầu Lan cũng có chút hâm mộ.

Nghĩ trước đây tất cả tâm tư của Đồng Uyên đều đặt cả lên Triệu Vân, đối với Hạ Hầu Lan cũng không dành nhiều sự quan tâm lắm.

Một số công pháp, Triệu Vân có thể dạy cho Hạ Hầu Lan, nhưng còn một vài công pháp, nếu Đồng Uyên không gật đầu, Triệu Vân cũng không dám tùy tiện truyền thụ.