Khi Kỷ Thần Hi chuẩn bị rời khỏi, Diệp Lạc Anh lo lắng nhìn cô:"Con đi một mình vào đêm khuya thế này không an toàn đâu. Mẹ không yên tâm chút nào"

Tịch Cảnh Dương cũng nhíu mày, ánh mắt lộ rõ ý tứ không muốn để cô đi một mình. Anh không nói câu nào, nhưng biểu cảm của anh đã nói lên tất cả.

Kỷ Thần Hi chấn an họ:"Mẹ, con chỉ đi bộ vài bước là đến cửa hàng gặp bạn thôi. Cảnh Dương có thể đưa mẹ về trước rồi quay lại đón con sau cũng được."

Dù không muốn nhưng Tịch Cảnh Dương hiểu rõ cô không muốn người bạn đó gặp họ, nên chỉ có thể gật đầu một cách miễn cưỡng và đồng ý với yêu cầu đó.

Kỷ Thần Hi nhìn chiếc xe lăn bánh rời đi, nụ cười trên gương mặt cô dần phai nhạt. Khi lấy điện thoại ra, cô thấy tin nhắn từ người có tên chỉ một chữ "L". Cậu ta chỉ gửi cho cô một định vị mà không nói gì thêm, phong cách quen thuộc của cậu khiến cô có chút trầm tư.

Theo định vị, cô đi đến một cửa hàng cà phê gần trung tâm thương mại. Khi bước vào tầng trệt, Kỷ Thần Hi nhận thấy nơi đây rất đông khách và vô cùng ồn ào. Cô biết người hẹn gặp chắc chắn không ở đây, nên liền tìm nhân viên phục vụ để hỏi về phòng bao yên tĩnh nhất của cửa hàng ở đâu.

Nhân viên thoáng sửng sốt trước vẻ đẹp đặc biệt và khí chất trên người Kỷ Thần Hi, nhưng khi cô gọi thêm lần nữa, người đó lập tức bừng tỉnh và xác nhận cô có hẹn với vị khách trong phòng VIP, liền cung kính đưa cô đến đó.

Khi Kỷ Thần Hi đẩy cửa phòng ra, một hình ảnh quen thuộc hiện lên trước mắt. Một chàng thiếu niên trong chiếc sơ mi trắng đang ngồi quay lưng về phía cô. Cậu có làn da sáng màu, tóc nâu nhạt nhẹ nhàng được cắt tỉa gọn gàng, tạo nên vẻ thanh thoát và cuốn hút. Dáng người không quá cao, lại còn khá gầy nhưng lại đầy sức sống, tỏa ra một khí chất lạnh lùng và xa cách như thể cấm người khác bén mảng đến gần.

Không khí xung quanh như chùng lại khi cậu quay lại và mặt đối mặt với Kỷ Thần Hi. Cô nhìn thấy rõ gương mặt luôn không có bất kỳ biểu cảm dư thừa nào ấy, lại lộ ra tia kinh ngạc hiếm thấy thì không khỏi cười khổ.

Cây kim trong bọc rồi cũng sẽ có ngày lòi ra, và có một số bí mật không phải lúc nào cũng có thể che giấu hoàn hảo suốt đời được. Cũng vì lí do đó, cô đã đem con người thật nhất của mình để đi gặp đối phương, mặc dù biết được hậu quả sau đó có thể nghiêm trọng đến mức cô không thể lường trước được. Tuy nhiên, cô thật sự không muốn lừa gạt ai nữa, nhất là sau những chuyện không may đã xảy ra với người cô xem là gia đình của mình.

Kỷ Thần Hi bình tĩnh đi về phía ghế đối diện rồi ngồi xuống, nhìn vào tác Tea Latte đã được chuẩn bị từ trước trên bàn, hơi cúi đầu, mỉm cười cất tiếng:"Lâu rồi không gặp nhỉ, Leo."


Cảm giác căng thẳng dâng lên trong lòng. Mặc dù cô đã chuẩn bị tinh thần cho cuộc gặp này, nhưng giờ phút này lại không dễ dàng như cô tưởng.

Đến giờ phút này Leo vẫn chưa thể rời mắt khỏi mái tóc của Kỷ Thần Hi, trong lòng cậu lúc này rối bời với hàng loạt các suy nghĩ mà đến chính cậu cũng không tin nó là sự thật.



"Tóc chị..." Leo cất giọng khản đặc, chỉ tay vào mái tóc trắng bạch kim của người trước mặt, khó khăn lên tiếng.

Kỷ Thần Hi khẽ mím môi, cô hít một hơi thật sâu ngẩng đầu lên, thái độ thản nhiên thừa nhận:"Ừm, như em nhìn thấy đó, chị ...

Leo cắt lời:"Bị dính sơn?"

Kỷ Thần Hi còn chưa kịp thừa nhận thân phận thì bị ba chữ này của Leo làm

cho xịt keo cứng ngắc, đơ người một lúc không nói được thêm chữ nào. Ngay lúc cô muốn nói tiếp, thì những từ ngữ ấy như bị mắc kẹt trong cổ họng.

"Có phải chị úp nguyên thùng sơn lên đầu không?" Leo cắt lời, khuôn mặt anh bỗng chốc hiện lên sự ngạc nhiên và lo lắng. Hơi thở của cậu như bị nghẹn lại, và trong lòng cậu đang rối bời với hàng loạt cảm xúc không thể diễn tả.

Khoé môi Kỷ Thần Hi khẽ giật, nói một câu tận mười chữ, đúng là hiếm thấy đấy. Cô không thể không cảm thấy buồn cười với cách suy nghĩ của cậu, nhưng tình cảnh hiện tại khiến cô không thể cười nổi. Cô quyết định, để tránh tiếp tục vòng vo, tốt hơn hết là nói thẳng vào vấn đề.

"Không phải sơn hay thuốc nhuộm gì cả, từ đầu nó chính là màu tóc của chị từ khi mới sinh ra."

Dứt lời, Kỷ Thần Hi xiết chặt cả hai tay thành nắm đấm, chờ đợi phản ứng từ Leo. Nhưng khác với những gì cô nghĩ rằng cậu sẽ tức giận, thì chỉ thấy cậu chòm người về phía cô, nhíu mày ngửi ngửi gì đó.

Kỷ Thần Hi hơi ngơ ngác:"Em làm gì vậy?"

Leo vẻ mặt đầy nghiêm túc khẳng định:"Chị uống rượu?"

Kỷ Thần Hi:"...

Là do cô giải thích chưa đủ rõ, hay niềm tin của cậu nhóc này lại lớn đến mức tin rằng cô dùng thứ khiến bản thân bị dị ứng nghiêm trọng chỉ để nói linh tinh, chứ nhất quyết không chấp nhận nó là sự thật?

Kỷ Thần Hi từng nghĩ, nếu có thể che giấu bí mật này, cô hy vọng thời hạn của nó là cả một đời. Thế nhưng, kẻ thù của cô đã không ngừng tìm cách gây hại cho căn cứ Zero. Và ngay khi Chris bị tổn thương nghiêm trọng, Kỷ Thần Hi hiểu rằng cô không thể tiếp tục che giấu được nữa, vì sự chần chừ của mình cô sẽ kéo theo cả Zero và con đường không lối thoát.

Cô đã nán lại Nước Z lâu hơn dự định trước khi trở về R Quốc giải quyết mọi ân oán, thì Leo lại bất chợt đến để tìm. Khi nhận được tin nhắn, Kỷ Thần Hi đã rất do dự, nhưng cuối cùng đã quyết định để lộ con người thật nhất của mình ra để đến gặp Leo.

Người đầu tiên khiến Kỷ Thần Hi bắt đầu việc nói dối là cậu, và người đầu tiên khiến cô phải thừa nhận bản thân là dòng dõi trực hệ của dòng máu vừa khiến người ta ghen tỵ và vừa căm ghét, lại cũng chính là cậu.

Nhân sinh thật sự quá vô thường.

"Leo, em biết mà, chị dị ứng với cồn"

Kỷ Thần Hi cố gắng giữ giọng điềm tĩnh, nhưng trong lòng cô vẫn dậy lên những cơn sóng gió. Leo nhìn cô bằng ánh mắt chờ đợi, như thể cậu đang mong chờ một lời giải thích mà Kỷ Thần Hi không biết phải bắt đầu từ đâu.

Leo im lặng, ánh mắt cậu trầm ngâm nhìn chằm chằm vào người ngồi ở đối diện. Qua một lúc sau mới cất giọng hỏi:"Sigrid hay là...Asmodeus?"

Dù Leo không nói quá nhiều nhưng với thời gian dài ở cạnh nhau, Kỷ Thần Hi vẫn hiểu được ý của cậu muốn nói là gì. Leo đã hỏi cô là huyết thống trực tiếp của Sigrid hay Asmodeus. Cậu im lặng, ánh mắt cậu ánh lên sự lo lắng, như thể đang đấu tranh với chính những suy nghĩ trong đầu mình. Cô biết cậu đang cố kiềm chế cảm xúc, nhưng sự bất an rõ rệt trong từng cử chỉ của cậu khiến Kỷ Thần Hi cảm thấy nặng nề.

"Nếu là Asmodeus..." Leo dừng lại, như thể không dám hoàn thành câu nói.

Kỷ Thần Hi như ngừng thở khi thấy bộ dạng xa cách này của Leo, cất giọng đầy khô khốc đáp:"Sigrid."

Kỷ Thần Hi có thể cảm nhận được nỗi đau ẩn chứa sau mỗi từ cậu thốt ra. Asmodeus không chỉ là một hoàng đế tàn bạo nhất của hoàng tộc Gwyneth, mà còn là kẻ thù đã sát hại bố mẹ Leo, là kẻ gieo rắc những ký ức đầy ám ảnh mà cậu chưa bao giờ nguôi ngoai.

Kỷ Thần Hi cảm thấy nhẹ nhõm khi thốt ra cái tên, nhưng đồng thời, nỗi trĩu nặng vẫn không thể tan biến. Leo nhìn cô, đôi mắt cậu như bừng sáng lên một chút, nhưng trong đó vẫn còn sự nghi ngại.

"Về mặt huyết thống, chị không thể nào phủ nhận được...

Kỷ Thần Hi tiếp tục nói:"nhưng trên thực tế, chị chưa từng coi ông ấy là cha"



Mối quan hệ giữa cô và ông ta, gần như không thể hàn gắn được nữa rồi.

Leo hít một hơi thật sâu, như thể đang tiêu hóa thông tin vừa nhận được, sau đó thở ra một hơi đầy nhẹ nhõm:"Chị vẫn là chị, không là ai cả"


Kỷ Thần Hi thoáng sửng sốt, Leo không tức giận sao? Cậu vẫn có thể bình tĩnh được như thế sau khi biết được sự thật?

Phía đối diện, Leo khế gõ tay lên bàn, những ngón tay thon dài với những khớp xương rõ ràng được gõ một cách nhịp nhàng như đang tạo ra những nốt nhạc.

"A.G, Ariel Gwyneth... D.G, Drake Gwyneth...Ha, hoá ra đây là lý do." Lý do mà chị cũng như lão đại chưa từng nói cho họ nghe tên họ thật sự theo phiên âm R Quốc của cả hai. Nếu tinh tế một chút, có lẽ họ đã sớm nhận ra, vì dường như cả hai người đều nhiều lần vô ý hoặc cố tình để lộ.

Kỷ Thần Hi hơi cúi đầu, khuấy khuấy tách cà phê của mình, nhỏ giọng nói:"Cho chị chút thời gian...đợi đến khi trở lại R Quốc, cái mạng này mặc mọi người xử lý."

"Vì sao?" Leo nhíu mày hỏi lại.

Kỷ Thần Hi ngạc nhiên trước câu hỏi của Leo, chẳng phải đó là điều hiển nhiên hay sao? Còn cần lý do nữa ư?

Như nhìn ra câu trả lời từ biểu cảm trên gương mặt cô, Leo khẽ bật cười, lại lặp lại câu nói trước đó:"Chị vẫn là chị, không là ai cả"

Zero đúng là căm ghét những kẻ mang trong mình dòng máu ghê tởm của hoàng thất và những tên quý tộc gớm ghiếc, đã từng khiến một phần R Quốc phải nhuộm trong máu tươi. Nhưng bao gồm hai anh em Kỷ Thần Hi và Kỷ Hàn Phi trong đó.

Bởi vì không có hai người, thì chính những thành viên của Zero hiện tại đã trở thành nạn nhân của những kẻ vô nhân tính đó.

Nếu hỏi Leo có oán hận gì hai người không, cậu chắc chắn sẽ trả lời là không, và cậu tin chắc mọi người trong Zero cũng sẽ đáp lại như thế.

Mọi thứ đều bắt nguồn từ dối trá, nhưng Kỷ Thần Hi và Kỷ Hàn Phi đã dùng chân thành để đối đãi với mọi người trong suốt hơn mười năm qua. Bọn họ có thể không đội trời chung với tầng lớp luôn xem bản thân ở trên cao kia, nhưng họ không có tư cách để oán hận hai người đã cứu sống và đưa họ ra khỏi vũng bùn tâm tối nhất cuộc đời.

Bầu không khí giữa hai người như bị đóng băng, không ai nói gì suốt hơn mười phút. Đến cuối cùng Kỷ Thần Hi vẫn phải lên tiếng trước, phá vỡ sự im lặng có chút ngượng ngùng này.

"Chris...đã ổn chưa?"

Biểu cảm trên mặt của Leo vẫn không hề thay đổi, nhưng Kỷ Thần Hi lại trông thấy những ngón tay của cậu đang xiết chặt lấy tách cà phê trên bàn, đến mức xuất hiện một vết nứt trên đó. Trong lòng cô bỗng dâng lên một dự cảm bất

an.

Kỷ Thần Hi căng thẳng chờ đợi câu trả lời từ Leo, nhưng sự im lặng kéo dài chỉ khiến tâm trạng cô thêm nặng nề. Cuối cùng, Leo thả tách cà phê xuống bàn với một cái nhìn đầy bi thương:"Còn sống nhưng cũng không khác gì đã chết"

Kỷ Thần Hi cảm thấy như có một cú sốc chạy dọc sống lưng. Cô nắm chặt tay lại, không biết phải phản ứng thế nào.

"Ngày mai chị cùng Evan sẽ trở về."

Cọc gỗ không đủ độ cứng để xuyên qua cơ thể con người. Việc Chris bị cắm đầy cọc gỗ cũng chỉ là cú tác động về mặt tâm lý. Trên thực tế, những vết thương trên người của cô ấy đều do những vẫn sắt nhọn tạo ra từ trước rồi mới bị cắm cọc vào.

Lúc Chris được đưa trở về R Quốc, Kỷ Hàn Phi đã đảm bảo với cô tình trạng của cô ấy đã được khống chế và sẽ không có chuyển biến gì xấu hơn nữa. Anh cũng đã từ chối để Evan trở về cùng, vì đội ngũ y tế ở đó vẫn có thể kiểm soát được tình hình. Nhưng xem ra tất cả chỉ là lời nói dối, anh ấy chính là muốn khống chế trạng thái mất bình tĩnh của cô khi phát bệnh. Sự thật lại tồi tệ hơn NO nhiều lần so với cô đã nghĩ.

Kỷ Thần Hi nhìn vào mắt Leo, cảm giác như một hố sâu đang mở ra trước mắt mình. Cô vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng cho mọi thứ, nhưng giờ đây, sự thật lại khiến cô không thể do dự được nữa.

"Chị cần phải thấy Chris."


Leo dứt khoác đáp lại:"Không được."

"Trước khi xác nhận cô ấy vẫn ổn, chị sẽ không thay đổi quyết định, em không cần phải ngăn chị." Kỷ Thần Hi nói với giọng điệu vô cùng nghiêm túc, đôi mắt kiên định của cô như thể không gì cản bước được.

Leo lắc đầu, không hề bị lung lay bởi tính cách cố chấp của cô:"Chị không thể về, hiện tại không phải lúc."



Kỷ Thần Hi bướng bỉnh đáp lại:"Chị không quan tâm. Chị cần thấy cô ấy, cần biết tình trạng cô ấy đã tệ đến mức nào. Em không thể quyết định thay chị.

"Vậy chị định làm gì sau đó?" Leo bình tĩnh hỏi lại.


"Chị...

"Chị định thừa nhận với họ như cách đã thừa nhận thân phận với em?"

"Leo à, chi..."

"Hay chị định mặc kệ tình cảnh, những kẻ luôn đứng sau màn đêm đã bắt đầu tấn công, nhưng vẫn mặc kệ khả năng nội bộ từ Zero đến A&D đều lục đục?"

Một người mắc chứng chướng ngại giao tiếp như Leo vẫn luôn rất ít nói, nhưng một khi cậu đã nói thì lại khiến Kỷ Thần Hi không thế thốt thêm được lời nào nữa.

Bản thân Leo có thể không bận tâm tới việc Kỷ Thần Hi là ai, nhưng không đồng nghĩ mọi người ở Zero đều sẽ như thế.

Mặc dù kể từ khoảng thời gian cung điện R Quốc đổi chủ, Sigrid Gwyneth chính thức trở thành tân vương của nơi đây, mối quan hệ căng thẳng giữa Zero và hoàng thất đã được xoa dịu đi rất nhiều. Ít nhất cách ông ta xưng vương không như những tên bạo quân đời trước, dù máu người dân nhuộm đỏ một phần lãnh thổ.

Nhưng không đồng nghĩa những gì dòng tộc Gwyneth đã gây ra đều có thể xoá bỏ. Cùng lắm hai bên sống trong cảnh nước sông không phạm nước giếng. Zero cũng không nhận đơn tấn công hoàng thất, và hoàng thất cũng không được phép xem mạng người như cỏ rác mà chà đạp, giết chóc chẳng nương tay.

Tuy nhiên ở thời điểm hiện tại, tình hình Nước R vô cùng phức tạp. Với sự xuất hiện của một tên bác học điên, nhiều lần xảy ra những vụ nổ lớn ở vùng biên giới và các quốc gia lân cận, như một cách cô lập R Quốc với những nơi khác. Hay một thế lực bí ẩn với toàn những kẻ đã qua cải tạo gen và trở thành những đối thủ vô cùng đáng gờm. Đều là những thứ khiến họ khó lòng chuẩn bị trước biện pháp đề phòng.

Mặt nước hiện tại ở R Quốc vẫn còn đang rất phẳng lặng, nhưng sóng dữ lại cũng có thể ập đến vào bất cứ lúc nào. Thông tin về thân phận của hai người Kỷ Thần Hi và Kỷ Hàn Phi một khi bị lộ ra, chẳng khác nào một quả bom ném xuống mặt hồ, trở thành chất xúc tác khiến sóng dữ đến nhanh hơn.

Leo thở dài, đôi mắt cậu trở nên nặng trĩu:"Tình trạng của Chris đúng là rất tệ. Cô ấy đã bị tra tấn trong thời gian dài. Gân tay gân chân gần như bị đứt hoàn toàn, khiến việc di chuyển và thậm chí là cử động cơ thể cũng trở nên khó khăn. Về phần cọc gỗ... cũng để lại những đả kích tâm lý nghiêm trọng"

Kỷ Thần Hi cảm thấy như có một tảng đá nặng đè lên ngực, giọng nói bất giác nghẹn lại nhưng lại khiến người ta run sợ vì như nghe một lời cảnh cáo:"Những thứ này...sớm thôi, chị sẽ trả lại cho bà ta...gấp trăm lần"

Lần này Leo đến Nước Z, đầu tiên là muốn xác nhận Kỷ Thần Hi vẫn ổn, sau đó cho cô ấy biết tình trạng của Chris. Dù vết thương khá nghiêm trọng, tuy nhiên do kịp thời xử lý nên vẫn sẽ có cơ hội bình phục, có điều đó sẽ là một khoảng thời gian dài.

Cả căn cứ Zero đều nhìn nhận được và quyết định ẩn mình hoàn toàn trong thời gian tới. Trừ khi có lệnh trực tiếp từ hai vị lão đại của căn cứ ra, bọn họ sẽ tạm thời không xuất hiện với tư cách là thành viên của căn cứ. Cùng nhau thực hiện chiếc lược *"vườn không nhà trống", chờ đợi hành động tiếp theo của những kẻ luôn lẫn mình trong bóng tối kia.

(*" vườn không nhà trống" trong binh pháp là một chiến lược nhằm đánh lừa kẻ thù, tạo ra ấn tượng rằng một khu vực nào đó yếu kém để dụ dỗ đối phương vào cái bẫy. Ý tưởng chính là sử dụng sự chủ quan của kẻ thù, khiến họ tin rằng có thể dễ dàng chiếm lĩnh khu vực đó. Đồng thời, lực lượng của mình có thể ẩn nấp trong địa hình, chờ đợi thời điểm thích hợp để phản công bất ngờ. Chiến lược này thể hiện sự khôn khéo trong việc sử dụng địa hình và tính toán, giúp tạo ra ưu thế trong chiến đấu mà không cần đối đầu trực tiếp ngay từ đầu.*)

Thứ hai, về việc dời trụ sở chính của A&D từ R Quốc sang Nước Z, mà trước đó Hàn Ca từng đề cập với cậu. Một việc quan trọng như thế, Leo nghĩ mình nên trực tiếp trao đổi với chị gái lão đại sẽ tốt hơn, dù sao cô mới là người có quyền quyết định cao nhất của cả tập đoàn. Sau đó cậu cũng phải tham gia một vài buổi tiệc xã giao quan trọng, thuận tiện cho việc đặt nền móng cho A&D, khi sắp phải đặt chân đến vùng đất này.

Bản thân A&D đã là một ông vua trên thương trường quốc tế, sẽ không một ai ngu ngốc đến mức tấn công bọn họ vào thời kỳ đỉnh cao này. Tuy nhiên, việc chuyển dời thế lực từ một cường quốc lớn mạnh như R Quốc, về lại một quốc gia có tiềm lực dù khá mạnh nhưng vẫn yếu hơn rất nhiều so với vị trí ban đầu, e là sẽ gây ra động tĩnh không nhỏ. Đây cũng là lúc A&D dễ lộ ra sơ hở và dễ công phá nhất.

Với tư cách là người đứng thứ ba tại A&D, Leo cũng được xem là người có tiếng nói nhất tại đây, khi mà hai ị lão đại đứng đầu ít khi lộ diện. Vì vậy Leo có trách nhiệm trong những việc này. Ngay khi nhận được cái gật đầu từ Kỷ Thần Hi, cậu sẽ bắt tay vào việc ngay và sắp xếp mọi thứ một cách chu toàn nhất.

Điều cuối cùng, Leo đến là còn vì muốn chính thức gặp mặt một người.

"Anh ta không đi cùng chị sao?"

Câu hỏi khá bất chợt khiến Kỷ Thần Hi không khỏi ngơ ngác:"Em nói ai cơ?"

Leo hơi nhoẻn miệng, nở một nụ cười đầy chua chát:"Cái người khiến chị sống không ra sống, chết chẳng ra chết vào mấy năm trước ấy...


Khoé môi Kỷ Thần Hi khẽ giật giật mấy cái, cô nhìn Leo bằng ánh mắt không thể nào tin nổi, giọng điệu cũng đã trở lại bình thường sau khi tiêu hoá xong chuyện của Chris.

"Leo, em thay đổi rồi, em trai đáng yêu của chị không bao giờ nói một câu quá năm chữ đâu"



Leo phụt cười, gương mặt vẫn luôn vô cảm một cách lạnh tanh, giờ đây có chút ấm áp hơn. Nụ cười của cậu như một tia nắng bất chợt xuyên qua những đám mây dày đặc, tạo nên vẻ rạng rỡ mà ít ai từng thấy. Đôi mắt sáng trong của Leo lấp lánh, khiến người đối diện không khỏi bị cuốn hút. Khi cậu cười, những đường nét trên gương mặt trở nên mềm mại, hài hòa hơn, xóa tan đi cái vẻ nghiêm túc thường ngày.

Kỷ Thần Hi cảm nhận được sự thay đổi đó. Mái tóc của Leo khẽ lay động, ánh sáng phản chiếu trên làn da trắng ngần, càng tôn lên vẻ trẻ trung và tràn đầy sức sống. Cảm giác như cậu đã để lại sau lưng những gánh nặng của cuộc sống, để hiện ra một Leo tự do, tươi mới, khác xa với hình ảnh một người luôn mang theo trọng trách lớn.


"Đừng có nói như vậy" Leo trả lời, nhưng nụ cười vẫn chưa tắt trên môi:"Em chỉ là không thích nói chuyện, chứ không phải kẻ câm"

Kỷ Thần Hi bật cười, sự nhẹ nhõm trong tiếng cười khiến không khí trở nên dễ chịu hơn.

"Em gọi sai rồi."

"Hum?"

"Em phải gọi là...anh rể."

Leo khế đứng hình mất mấy giây, nhìn Kỷ Thần Hi bằng ánh mắt không thể nào tin nổi.

"Chị và anh ta...kết hôn rồi?"

Kỷ Thần Hi gật đầu, nụ cười trên môi có phần ngượng ngùng:"Đúng vậy em trai. Chị chưa có cơ hội để giới thiệu anh ấy với mọi người nữa."

Leo cảm thấy trái tim mình như bị bóp chặt lại. Cảm giác ngỡ ngàng lẫn hụt hẫng xâm chiếm tâm trí cậu:"Chị thật sự muốn kết hôn với anh ta sao? Người đã khiến chị khổ sở bao năm qua?"

"Thời gian rồi sẽ chứng minh tất cả. Em không cần phải lo lắng cho chị, hiện tại chị cảm thấy rất tốt và chị cũng chưa từng hồi hận khi chọn anh ấy làm bạn đời."

Qua một lúc trò chuyện, Kỷ Thần Hi và Leo một trước một sau rời khỏi cửa hàng. Dù đang ở Nước Z nhưng bọn họ cũng chưa từng buông lỏng cảnh giác.

Vừa ra khỏi cửa hàng, Kỷ Thần Hi đã trông thấy một người đàn ông chỉ mặc chiếc sơ mi đen, đứng tựa lưng vào thân xe Maybach màu đen bóng loáng. Ánh đèn neon của những cửa hiệu xung quanh phản chiếu lên bề mặt xe, tạo nên những vệt sáng lấp lánh.

Người đàn ông có dáng vẻ lạc lõng giữa khung cảnh nhộn nhịp, vẻ mặt anh ta tập trung, mắt chăm chú vào màn hình điện thoại. Chiếc sơ mi đen ôm lấy cơ thể, nhưng dường như đã che lấp đi một phần cơ bắp rắn rỏi. Gió đêm nhẹ nhàng thổi qua, làm phấp phới chiếc áo, mang đến một chút tươi mát giữa không khí ngột ngạt của thành phố.

Kỷ Thần Hi chậm rãi tiến lại gần, không bỏ lỡ từng chi tiết. Mái tóc người đàn ông được chải chuốt gọn gàng, nhưng ánh mắt lại có vẻ lơ đãng, như thể anh đang chờ đợi điều gì đó. Một chiếc đồng hồ bạc lấp lánh trên cổ tay, ánh sáng từ nó càng làm nổi bật sự áp bức mà chiếc Maybach bên cạnh mang đến.

Không khí xung quanh dường như tĩnh lặng hơn, mọi âm thanh trở nên xa xăm khi bước đến gần hơn. Cô cảm nhận được sự hiện diện mạnh mẽ của anh, như một chiếc bóng âm thầm giữa đám đông. Giờ đây Kỷ Thần Hi mới bất chợt nhận ra, Tịch Cảnh Dương...đã thay đổi rồi, thay đổi vì cô.

Dáng vẻ của anh trước đây luôn trong bộ dạng bất cần, không quan tâm đến bất cứ thứ gì. Tịch Cảnh Dương lúc đó giống như một chiếc lá trôi giữa dòng đời, không có mục tiêu rõ ràng, không ai nghĩ đến anh là một mối đe dọa. Anh thường mặc những bộ quần áo đơn giản, ánh mắt luôn thờ ơ, khiến người khác dễ dàng xem nhẹ sự tồn tại của mình. Dù nằm trong tay quyền lực bất tận, anh vẫn tỏ ra vô hại, như một cơn gió thoảng qua, chỉ để lại chút ít cảm giác bâng khuâng.

Nhưng giờ đây, đứng trước Kỷ Thần Hi, anh toát ra một khí thế mà ngay cả những kẻ có máu mặt cũng phải cúi đầu. Sự thay đổi đó không chỉ là vẻ bề ngoài, mà là sự chuyển mình của cả một nhân cách.

Tịch Cảnh Dương đã từ bỏ hình ảnh của một kẻ vô hại để trở thành một người có khả năng bảo vệ cho cô. Vì để che chở cho cô, anh đã bộc lộ con người thật nhất của mình, mạnh mẽ và quyết đoán nhưng cũng sẽ lạnh lùng tàn nhẫn.

Những kẻ lắm lời, những kẻ muốn dùng uy quyền để ỷ mạnh hiếp yếu, sẽ phải đối mặt không còn là một người không quyền không thế như trước kia, mà là một người có địa vị đang đứng trên đỉnh của kim tự tháp.

Kỷ Thần Hi đứng lặng, cảm nhận sự hiện diện của anh, một người đã trở thành bức tường vững chãi chống lại mọi sóng gió cho cô. Không còn là hình ảnh của một anh trai nhà bên ngây ngô, mà giờ đây chính là người mà cô từng quen biết trong quá khứ, một người có đủ khả năng để cô có thể dựa vào trong những lúc khó khăn nhất. Sự thay đổi hay nói đúng hơn là sự trở lại của anh, như một lời nhắn: anh sẽ luôn ở đó, không chỉ để bảo vệ mà còn để yêu thương cô.

Tịch Cảnh Dương cũng nhận ra có người đang đến gần, đôi mắt khẽ ngước nhìn lên. Ánh mắt của anh chạm vào Kỷ Thần Hi, và ngay khoảnh khắc đó, toàn bộ vẻ lạnh lùng của anh dường như biến mất, mọi lớp phòng bị đều được buông bỏ khi đứng trước cô.



"Nói xong | rồi?" Tịch Cảnh Dương hỏi, giọng nói anh tràn đầy sự dịu dàng, khác hẳn với sự nghiêm túc ở vài giây trước.

Kỷ Thần Hi mỉm cười, cảm nhận được sự ấm áp từ anh:"Là Leo...vẫn còn bên trong, anh muốn gặp cậu ấy không?"


Khi hoạt động dưới danh nghĩa của căn cứ Zero, mọi thành viên thường dùng ký tự đầu của tên họ mình để làm mật danh, vì vậy cái cái Leo này có thể không có gì đặc biệt. Nhưng khi đặt trong giới thương trường, cái tên này lại như sấm rền bên tai, không một ai dám xem nhẹ.

Riêng Tịch Cảnh Dương, anh từng nghe Kỷ Thần Hi nhắc qua chuyện toàn bộ các vị trí cấp cao của A&D, đều do những thành viên bô lão của Zero đảm nhiệm, nên khi nghe nhắc đến cái tên Leo này, anh liền hiểu con người này không hề đơn giản.

"Không gặp." Tịch Cảnh Dương thản nhiên đáp.

Kỷ Thần Hi nửa thật nửa đùa, nói bóng gió:"Cậu ấy cũng xem như em trai em đấy. Sau này muốn danh chính ngôn thuận cưới được em, anh phải vượt qua được ải nhà gái trước, bây giờ không muốn nhân cơ hội hối lộ sao?"

Tịch Cảnh Dương chỉ khẽ mỉm cười không trả lời câu hỏi đó, ánh mắt anh vẫn dõi theo cô.

"Về nhà nhé?" Anh hỏi lại, giọng điệu dịu dàng như nước.

Kỷ Thần Hi hơi bất ngờ trước câu hỏi của anh:"Về nhà? Anh không muốn gặp Leo à?"

"Không cần thiết."

Kỷ Thần Hi bỗng nhiên suy ngẫm, liệu bản thân có mất giá quá không? Sao nhìn anh chồng của cô chẳng có chút lo lắng nào thế?

Kỷ Thần Hi chỉ biết cười cho qua chuyện, sau đó theo Tịch Cảnh Dương lên xe để về nhà.

"Tịch gia gia và cha của anh...

Không đợi Kỷ Thần Hi nói hết câu, Tịch Cảnh Dương vẫn hiểu được nỗi lo của cô về mối quan hệ với Tịch Hàng. Một tay anh giữ lấy vô lăng, tay còn lại vươn ra vuốt nhẹ tóc cô.

"Nếu cảm thấy không vui không cần phải ở lại đó."

Kỷ Thần Hi bĩu môi, quay mặt ra cửa xe:"Em đã hứa với ông nội anh rồi, sẽ đến chơi với ông ấy vào ngày nghỉ cuối tuần. Chưa kể em sắp tham gia khoá quân sự ở trường, có lẽ gần một tháng sắp tới cũng không thể đi thăm ông ấy được. Vào lúc này em càng không thể thất hứa."

Cuối tuần của cô chỉ có hai ngày nghỉ. Kỷ Thần Hi định dành một ngày ở Tịch Trạch, ngày còn lại sẽ đến bệnh viện quân y để bầu bạn với ông cụ nhà cô. Khoảng thời gian còn trong khoá huấn luyện, cũng là lúc ông cụ phải tiến hành phẫu thuật tim. Đến lúc ấy âm thầm trốn ra ngoài cũng không phải không được, dù sao cũng chẳng có kẻ nào ngăn được cô.

Đây là thời điểm nhạy cảm của Kỷ Lão, nếu để Evan bay đi bay về quả thật không ổn. Kỷ Thần Hi đã phải xác nhận nhiều lần với Leo về tình hình sức khoẻ của Chris, thậm chí yêu cầu cậu đưa cho cô một bản sao chi tiết về hồ sơ bệnh án của cô ấy, thì cô mới có đôi phần yên tâm để Evan ở lại Nước Z.

Không phải Kỷ Thần Hi đặt nặng mạng sống của Kỷ Lão lên trên "người thân" từng cùng cô vào sinh ra tử, bởi vì mỗi người đều là người vô cùng quan trọng đối với cô. Kỷ Thần Hi tự sẽ có những kế sách ứng phó kịp thời cho mọi tình huống.


***

Tịch Trạch,



Tịch Lão nhìn cảnh Diệp Lạc Anh thoa rượu thuốc cho thằng con trai ngốc của mình, liền gõ gậy xuống nền đất, gắn giọng cảnh cáo lần nữa:"Mày liệu hồn giữ mồm giữ miệng cho tao, đừng có nói mấy cái lời đáng đánh ấy nữa, còn tốt hơn thì ngậm cái mỏ lại luôn đi. Cháu dâu bảo bối của tao mà bị mày làm cho tủi thân rời khỏi Tịch Trạch lần nữa, mày cũng cuốn gói cút xéo khỏi nhà tao đi!"


Tịch Hàng xoa xoa vết thương trên khoé miệng với vẻ mặt vô cùng ấm ức. Buổi chiều ông chỉ mới nói con nhóc kia có vài câu, liền bị ông cụ lôi đi. Ban đầu nói là luyện tập cùng, nhưng nào có cái kiểu luyện tập mà ông phải đứng yên, còn ông cụ lại liên tục dùng gậy đánh vào người ông cơ chứ? Rõ ràng ông mới là con ruột của ông cụ, vì sao ông ấy lại có thể đối xử thiên vị một cách quá đáng như thế? Chẳng lẽ máu mủ ruột rà lại không so được với một người dưng nước lả?

Diệp Lạc Anh đang dùng rượu thuốc chuyên dụng để giúp Tịch Hàng giảm máu bầm ở các vết thương trên hai cánh tay, không nhịn được bật cười nói:"Ông đấy, đã bảo ông ít nói vài câu lại rồi. Chẳng qua thời gian tiếp xúc với Tiểu Hi chưa nhiều, nên ông không nhìn ra điểm tốt của cô bé mà thôi. Chứ nói thật, trong số các thiên kim hào môn tôi từng gặp, đọ về khí chất hay nhan sắc, tôi chưa từng thấy ai so được với cô bé cả. Còn cái cô nhà Nam Cung kia, ha, xách dép còn chẳng xứng nói gì so với Tiểu Hi.

"Nhưng đọ về xuất thân nó chẳng so được với ai cả.." Tịch Hàng hạ giọng mình xuống mức thấp nhất, sao cho chỉ Diệp Lạc Anh nghe được, ông vẫn còn rất yêu đời, không muốn bị ông cụ đánh chết tươi đâu.

Bản thân Tịch Hàng cảm thấy vô cùng buồn phiền về chuyện tình cảm của đứa con trai lớn của mình. Nếu là với Tịch Cảnh Đăng, ông sẽ không có ý kiến gì, cũng sẽ không cấm cản thằng bé quen ai hay không được quen ai, đơn giản là vì từ lâu Tịch Cảnh Đăng đã từ bỏ quyền thừa kế ở nhà họ Tịch và chưa từng tham gia vào tranh đấu gia tộc, nên sẽ không ai muốn đối với một người như vậy.

Nhưng đối tượng là Tịch Cảnh Dương thì lại là một câu chuyện khác, khi anh chính là mục tiêu mà biết bao người muốn lật đổ, muốn kéo anh từ vị trí cao nhất xuống vực sâu không đấy. Vì vậy thứ mà đứa con trai này của ông cần nhất, chính là một người vợ có xuất thân và gia thế hiển hách, có thể bên cạnh đồng hành và hỗ trợ cho anh vào những thời điểm quan trọng.

Mà thứ đó, lại là thứ đứa con gái kia không có được. Có vẻ ngoài xinh đẹp thì đã sao? Cũng chẳng giúp ít được gì cho con đường tương lai của con trai ông, mà thậm chí còn có thể kéo nó xuống vực sâu vạn trượng, mãi mãi không ngóc đầu lên được.

Diệp Lạc Anh cảm thấy ông cụ đánh chồng mình là rất đúng, vì những lời mà ông nói ra thật sự quá chướng tai. Nhưng biết sao được, vì là người đàn ông của mình nên bà không khỏi có chút xót thương, giọng nói cũng nhỏ lại, tránh ông cụ ở bên cạnh nghe thấy.

"Có một chuyện tôi thật sự không hiểu. Con mắt nào của ông nhìn ra được, Tiểu Hi là người có xuất thân và gia cảnh kém vậy?"

Tịch Hàng vẫn dùng giọng điệu đầy khinh khi đáp lời:"Nếu nó là người có chỗ dựa, thì cần trở thành kẻ lừa đảo thay thế vị trí của cái cô họ Mộ gì gì đó chắc? Bà đừng quên nó đã dùng thủ đoạn gì để tiếp cận con trai chúng ta. Còn nữa, cô ta chẳng phải là người Nước R hay sao? Một quốc gia mà người giàu thì kiêu căng ngạo mạn đến mức đáng ghét, người nghèo lại bần cùng túng thiếu ở dưới đáy xã hội. Bà trả lời tôi xem, nó tốt ở chỗ nào?"

Diệp Lạc Anh thở dài, từ từ đóng nắp chai rượu thuốc lại, trong mắt thoáng loé lên tia nghi hoặc, sau đó quay sang hỏi lại Tịch Hàng:"Này, nói vậy là ông không biết chuyện...Tiểu Hi chính là cô bạn gái mà Tiểu Dương thích từ bé ở Nước R sao?"

Thời gian Tịch Cảnh Dương còn ở R Quốc, rất ít khi liên lạc về trong nước, mà mỗi lần liên lạc cũng chỉ là để báo tin bình an. Nhưng từ năm mười tám tuổi trở đi, anh bắt đầu chia sẻ nhiều hơn về cuộc sống cá nhân của mình nơi đất khách, đặc biệt là trong mỗi lần như thế anh đều nhắc đến một cô bé.

Dù không kể quá chi tiết, nhưng mà Tịch Lão, Diệp Lạc Anh hay Tịch Hàng đều biết, bé gái đó có vị trí rất quan trọng trong lòng Tịch Cảnh Dương và thậm chí đã từng cứu mạng anh vào thời điểm vừa đến R Quốc chưa lâu.

Về sau Tịch Cảnh Dương vẫn mãi không chịu về nước cũng là vì đang đợi một cái gật đầu của cô bé đó, nhưng không hiểu vì sao cuối cùng anh lại trở về nước một mình và rồi tính cách ngày một trở nên trầm mặc hơn.

Tịch Hàng lúc đó chỉ nghĩ rằng, tình cảm của Tịch Cảnh Dương với cô bé đó cũng như *tình yêu gà bông sớm nở tối tàn, không thể đi đến kết quả nên cả hai đã chia tay. Về sau ông cũng chẳng còn nhớ đến chuyện này nữa. Nhưng nào ngờ Diệp Lạc Anh lại quăng cho ông một quả bom chấn động như thế.

(* tình yêu gà bông, hay còn gọi là crush, là một cách gọi thân mật để chỉ đến những rung động về tình cảm, cảm xúc cảm xúc ở tuổi thơ ấu và tuổi thanh thiếu niên. Sở dĩ được gọi là gà bông bởi tình yêu lúc này vô cùng nhí nhảnh, dễ thương và không kém phần ngây ngô, trong sáng, hồn nhiên của tuổi mới lớn.*)

"Bà...bà vừa nói cái gì cơ?" Tịch Hàng bàng hoàng hỏi lại.



Diệp Lạc Anh chớp chớp mắt, nhận ra là ông không biết thật.

Tịch Lão bên cạnh liền hừ một tiếng, đừng tưởng ông lớn tuổi thì bị lãng tai nhé, cuộc trò chuyện của hai người ông đều nghe rất rõ đấy. Ông nhếch môi cười nhạt, trả lời thay con dâu:"Tiểu Thần Hi chính là cô bạn gái nhỏ từ thuở thiếu thời của thằng con trai mày đấy. Hai đứa nó quen nhau tính tới bây giờ cũng đã hơn chục năm rồi. Lúc trước tạm thời chia tay cũng là vì xảy ra chút sự cố ngoài ý muốn."

Ông cụ lấy hơi rồi nói tiếp:"Mày cũng biết tình cảm của Cảnh Dương với cô bé khi đó thế nào rồi, nói coi mạng Tiểu Hi còn quan trọng hơn cả mạng của chính mình. Hiện tại mày lại chia rẽ chúng nó, chẳng khác nào muốn cùng con trai mày đoạn tuyệt quan hệ cha con."

Tịch Cảnh Dương và Tịch Cảnh Đăng có một điểm rất giống nhau, cả hai đều có tính cách khá cố chấp. Nếu như trước đây Tịch Cảnh Đăng có thể vì bị ngăn cản sự nghiệp trong giới giải trí mà dám rời khỏi nhà họ Tịch, thì việc Tịch Cảnh Dương đoạn tuyệt quan hệ vì Kỷ Thần Hi cũng không phải chuyện khó xảy ra.

Lời của Tịch Lão không phải đe doạ mà là nhắc nhở. Trước lúc mọi việc đi quá xa và trước khi Kỷ Thần Hi có cái nhìn hoàn toàn thất vọng về Tịch Hàng ông vẫn mong con trai mình nhanh chóng sửa đổi lại cái tính nết khó ưa khó chiều đó đi.

Tịch Hàng ngỡ ngàng ngạc nhiên đến ngơ ngác, vì sao chuyện quan trọng như thế, mà tận đến bây giờ hai người trước mặt mới nói cho ông biết chứ? Nếu ông biết Kỷ Thần Hi là cô bé kia thì ông cũng đâu đến mức cay nghiệt con bé như thế.

Ban đầu Tịch Hàng cứ đinh ninh Kỷ Thần Hi đã dùng cái vẻ ngoài xinh đẹp động lòng người của mình, để quyến rũ Tịch Cảnh Dương, khiến con trai ông thần hồn điên đảo không phân biệt được phải trái. Một cô gái tâm cơ không quyền không thế, đến với con trai ông cũng chỉ vì lợi ích, làm sao ông có thể đồng ý cho hai người ở bên nhau.

Nhưng sự thật thì sao? Người ta đã ở bên con trai ông từ lúc thằng bé không có gì trong tay. Khoảng thời gian hai người chia tay lại là lúc Tịch Cảnh Dương gần như nắm chắc vị trí gia chủ kế nhiệm của nhà họ Tịch, chỉ cần cô bé gật đầu một cái liền trở thành người phụ nữ có quyền thế ở Nước Z này rồi.

Tịch Hàng bị lời nói của Tịch Lão và Diệp Lạc Anh làm cho điếng người, không thế thốt lên lời nào nữa. Trong đầu ông lúc này chỉ vang vọng một câu hỏi: Trong suốt thời gian qua, ông đã đối xử với một tình cảm chân thành như thế nào chứ? Ông có khác gì một kẻ khốn nạn chia cách uyên ương hay không?

Cánh cửa phòng khách được mở ra, Tịch Cảnh Dương nắm chặt bàn tay Kỷ Thần Hi, sau đó anh đi vào trước để cô đi theo sau. Vẻ dịu dàng trên người anh dường như biến mất trong chốc lát, chỉ còn lại một ánh mắt lạnh tanh dán vào một trong ba người đang ngồi trên ghế sofa phía trước.

"Qua chào ông nội đi rồi chúng ta về phòng." Tịch Cảnh Dương mỉm cười xoa đầu Kỷ Thần Hi rồi nói. Anh thật sự lo bản thân không kiềm chế được, sẽ làm ra những hành động mất kiểm soát, nên tốt nhất vẫn tách cô gái nhỏ của anh và người cha kia ra xa một chút.

Không hiểu có phải do bản thân Kỷ Thần Hi căng thẳng quá nên sinh ra ảo giác hay không, mà cô lại cảm thấy bầu không khí trong phòng khách hiện tại...có chút khác lạ.

Tịch Lão hắng giọng, nét mặt tươi cười vỗ vỗ vào vị trí bên cạnh, lên tiếng:"Tiểu Thần Hi, về rồi đấy à? Mau, mau qua đây ngồi với ông nội này!"

Tay Tịch Cảnh Dương vẫn nắm chặt lấy tay Kỷ Thần Hi như một lời đảm bảo anh sẽ luôn bên cạnh bảo vệ cô.

"Qua với ông nội đi, có anh ở đây, đừng sợ."

Kỷ Thần Hi lúc này rất muốn nói với anh rằng, cô không hề sợ cha anh, vì nếu có sợ thật thì cô chỉ sợ bản thân không kiềm chế được mà khiến ông ấy lên tăng xông phải nhập viện mà thôi. Nhưng mấy lời này, đúng là chỉ nên giữ trong lòng.

Tình huống khó xử thế này cũng đã nằm trong dự liệu của Kỷ Thần Hi khi cô quyết định theo Tịch Cảnh Dương đến đây, vì thế cũng chẳng có việc gì phải trốn tránh hết, chuyện tới đâu hay tới đó, thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng. NOW

Kỷ Thần Hi từ từ bước đến bên cạnh sofa, ánh mắt lướt qua từng gương mặt trong phòng, rồi dừng lại ở Tịch Lão. Cô hít một hơi thật sâu, nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh ông. Nụ cười tươi tắn của cô như ánh nắng ban mai, ấm áp và trong trẻo.

"Ông nội ạ." Cô cất giọng gọi, âm điệu ngọt ngào và tự nhiên như đang trở về với mái nhà thân thuộc.Và Kỷ Thần Hi cũng không quên chào Diệp Lạc Anh, người mẹ chồng luôn cho cô cảm giác thân thiết đang ngồi cạnh đó.

Bà khẽ gật đầu đáp lại, ánh mắt dịu dàng nhìn nàng con dâu của mình.

Nhưng khi ánh mắt của Kỷ Thần Hi chuyển sang Tịch Hàng, cô chững lại. Sự bối rối lên trong lòng, khiến cô không thể thốt lên tiếng "bổ" như mong muốn. Thay vào đó, cô mím môi, suy nghĩ một chút rồi thốt ra hai chữ:"Ngài Tịch, chào ạ."



Cách xưng hô ấy lạnh lẽo, như một tấm chắn vô hình giữa họ. Sắc mặt của Tịch Hàng ngay lập tức trở nên khó coi, ánh mắt sắc lạnh phả ra từ ông như một cơn gió mùa đông cô đơn, hiu quạnh.

Cả Tịch Lão lẫn Diệp Lạc Anh đều thầm nghiêng đầu sang hướng khác, che miệng cười khẽ. Ai bảo lúc trước Tịch Hàng nhiều lần hạch sách và lớn giọng hách dịch với Kỷ Thần Hi cơ chứ, hiện tại xem như quả báo của ông đã đến rôi.

Tịch Cảnh Dương đi đến gần, anh cũng nhận ra có gì đó không đúng, nhưng lại không thể nói rõ đó là gì. Nhất là anh còn nhìn thấy được sự thất vọng thoáng qua trên gương mặt của cha mình, khi nghe hai từ "Ngài Tịch" từ Kỷ Thần Hi. Tuy nhiên anh không nói gì, chỉ ngồi xuống vị trí ghế trống đối diện Tịch Lão im lặng quan sát tình hình.

Tịch Hàng lúc này đột nhiên hắng giọng nói:"Cô gọi họ một tiếng ông nội với mẹ ngọt ngào quá ha."

Lời này của Tịch Hàng chẳng khác nào đang nói ông không công nhận mối quan hệ của cô với Tịch Cảnh Dương. Giờ đây, câu nói của ông như một lưỡi dao sắc bén cắt sâu vào tâm trạng đang rối bời của Kỷ Thần Hi, khiến nụ cười trên môi cô như biến mất và Tịch Cảnh Dương ngồi đó cũng nhíu mày theo.

"Gọi họ thân thiết ngọt ngào như vậy, nhưng lại gọi tôi một cách xa cách như thế, cô xem tôi là người ngoài đấy à? Mau, gọi một tiếng bố coi nào!" Ngay lúc đó Tịch Hàng lại nói thêm, trong giọng điệu đầy sự chanh chua và ghen tỵ.

Kỷ Thần Hi cứng người, ánh mắt mở to, không thể tin vào tai mình. Cô nhìn sang Tịch Cảnh Dương, và có vẻ anh cũng như cô, đều vô cùng bất ngờ trước lời nói của Tịch Hàng.

"B...Bố?" Cô khó khăn cất giọng, ánh mắt vẫn chưa rời khỏi gương mặt của Tịch Hàng. Trong lòng cô, cảm giác bất an trỗi dậy. Liệu đây có phải là một trò đùa hay một cái bẫy tinh vi mà ông đang giăng ra?

"Ừm, ngoan." Tịch Hàng gật đầu, nét mặt ông như đang tỏa ra sự hài lòng, như thể ông vừa giành được một phần thưởng mà bấy lâu nay ông khao khát. Điều đó khiến Kỷ Thần Hi cảm thấy càng lúng túng hơn.

Đột nhiên sự lúng túng im lặng bao trùm cả căn phòng. Kỷ Thần Hi quay sang nhìn Tịch Cảnh Dương với ánh mắt cầu cứu như thể đang muốn hỏi: Cha anh có bệnh gì cần phải uống thuốc đúng giờ không? Mau nhắc ông ấy đi, có vẻ như ông ấy quên rồi kìa!

Tịch Cảnh Dương không biết những gì cô đang nghĩ, nhưng nhìn biểu cảm trên mặt cô lúc này, anh cũng đã nghĩ đến việc cô đang nói cha anh không uống lộn thuốc thì cũng là quên uống thuốc nên nói sảng, khiến anh không nhịn được mà phụt cười.

Kỷ Thần Hi ngồi trên chiếc xích đu gỗ cũ kỹ, xung quanh là khu vườn rộng lớn với những lối đi lát đá xanh và những bụi hoa nở rực rỡ. Ánh trăng tròn sáng vằng vặc, phản chiếu qua tán lá, tạo ra những vệt sáng lung linh trên mặt đất. Không khí tĩnh lặng, chỉ có tiếng lá xào xạc và tiếng côn trùng râm ran, nhưng lòng cô lại đầy tâm trạng.

Kỷ Thần Hi chưa từng lo lắng về việc Tịch Hàng không thích mình, cô chỉ không muốn đưa Tịch Cảnh Dương vào tình thế khó xử khi kẹt giữa cả hai.

Mà điều khiến cô băn khoăn nhất lúc này là thái độ của ông đã thay đổi chóng mặt. Từ xa cách lạnh nhạt, hay châm biếm cô một cách vô tội vạ, chuyển sang ân cần săn sóc và thật sự xem cô là một thành viên của gia đình. Sự chuyển mình ấy khiến Kỷ Thần Hi không kịp thích ứng. Cô nhớ lại ánh mắt sắc lạnh và những lời nói châm chọc của ông vào khoảng thời gian trước, mà giờ đây dường như đã biến mất hoàn toàn.

Một lúc sau, cô cảm nhận được sự hiện diện gần bên. Quay lại, Kỷ Thần Hi thấy Tịch Cảnh Dương, với ánh mắt dịu dàng và nụ cười ấm áp, đang tiến lại gần. Ánh trăng chiếu sáng khuôn mặt anh, tôn lên vẻ đẹp của anh, nhưng trong đó cũng có phần nghiêm túc.

"Đang nghĩ gì thế?" Anh hỏi, ngồi xuống bên cạnh cô, khoảng cách giữa hai người gần hơn.

Kỷ Thần Hi khẽ lắc đầu, không muốn nhắc đến những điều vừa xảy ra. Thay vào đó, cô chỉ chỉ về phía vườn, nơi những bông hoa đang nở rộ trong đêm.

"Nhìn xem, bọn chúng thật đẹp."

Tịch Cảnh Dương nhìn theo hướng cô chỉ, ngắm nhìn vẻ đẹp thiên nhiên trước måt.

"Phải đẹp thôi, toàn là bảo bối của ông cụ đấy, chúng đều được chăm sóc cẩn thận.

Một cơn gió nhẹ thoảng qua, mang theo hương thơm của những bông hoa.

Cả hai im lặng ngắm nhìn ánh trăng, hòa mình vào không gian tĩnh lặng. Những suy nghĩ rối ren dần dần lùi lại, nhường chỗ cho sự an yên giữa họ. Kỷ Thần Hi cảm nhận được sự hiện diện vững chãi của Tịch Cảnh Dương bên cạnh, và trong khoảnh khắc đó, cô biết rằng mình không đơn độc.



***

Trong không gian sang trọng của căn biệt thự, ánh đèn chùm lấp lánh chiếu sáng những món đồ nội thất đắt tiền. Tuy nhiên, một cảnh tượng căng thẳng đang diễn ra ở góc phòng. Một người đàn ông to cao, vạm vỡ, bị ném nằm lăn ra đất, khi trên người đầy những vết thương, phần mặt bị đánh đến mức biến dạng chẳng thể nhìn ra hình người, và cả hai cánh tay đều bị chặt đứt.


Bên trong căn phòng, không khí ngột ngạt khi hai phe đỏ trắng đang đứng đối đầu nhau đầy căng thẳng. Với một bên mặc toàn đồ trắng, cùng vẻ ngoài dửng dưng chẳng xem ai ra gì, và bên còn lại mặc toàn đồ đỏ với những nòng súng đen ngòm đang chỉa thẳng về phía đối diện.

Người phụ nữ đứng đầu phe đỏ, quý phái và kiêu sa, ngồi bắt chéo chân trên chiếc sofa nhung, trong tay là ly rượu đỏ, ánh sáng chiếu vào làm nổi bật vẻ đẹp của nó. Cô mỉm cười, mắt thoáng lướt qua người đàn ông chẳng còn chút hơi tàn dưới đất, mỉm cười đầy thân thiện cất giọng hỏi:"Ngọn gió nào đưa ngài thủ lĩnh của Lock đến đây thế?"

Người đứng đầu phe trắng, với mái tóc bạch kim và ánh mắt lạnh lùng, đang từ tốn lau tay như thể vừa chạm vào điều gì đó không sạch sẽ, vì anh ta là người đã ném người đàn ông kia xuống đất. Với thái độ điềm tĩnh, anh tiến đến ghế sofa đối diện và ngồi xuống, không bận tâm đến những họng súng đang chỉa vào mình.

Những người thuộc phe đỏ không ngừng chĩa súng về phía phe trắng, nhưng vẻ mặt của anh và những người theo sau vẫn không hề sợ hãi. Anh nhìn thẳng vào người phụ nữ, môi khẽ nhếch lên:"Hình như cô không hiểu lời cảnh cáo của tôi khi còn ở trên đảo biệt lập, hửm?"

Người phụ nữ nhếch môi, vẻ thích thú hiện rõ:"Đang trong địa bàn của tôi, cậu lại có thể ngông cuồng như thế? Thật sự nghĩ...tôi không dám giết cậu sao?"

"Vậy phải xem, bà có bản lĩnh đó không." Người đàn ông với mái tóc trắng ngã lưng tựa vào ghế, vẻ mặt không hề xuất hiện một chút hoảng loạn nào với lời đe doạ vừa nghe.

Người phụ nữ nở một nụ cười đầy kiêu ngạo đáp lại:"Lucifer ơi là Lucifer, vì cô ta cậu còn có thể làm đến mức nào nữa nhỉ? Biến bản thân thành một tên giáo sư đến dạy ở một ngôi trường tầm thường chỉ vì chỉ muốn đặt cô ta trong tầm mắt? Luôn âm thầm giải quyết những chướng ngại của cô ta từ trong bóng tối? Cậu làm nhiều điều như thế, đến hiện tại nhận lại được gì chứ? Sự khinh ghét của cô ta à?"

"Tôi làm gì, cần bà phải dạy sao?" Tiếng ly vỡ vang lên ngay sau khi Lucifer vừa dứt lời, máu từ bàn tay anh chảy dọc theo những mảnh vỡ từ ly thủy tinh, cùng rơi xuống nền đất.

Secret thấy thế liền lắc đầu tặc lưỡi đầy tiếc nuối, ra lệnh cho thuộc hạ đứng sau lưng mau chóng đem hộp cứu thương ra, nhưng giọng điệu lại tràn ngập ý tứ thách thức:"Mau lên, máu của quý ngài đây rất quý. Cẩn thận trễ vài giây thôi...vết thương sẽ tự lành mất!"

Người đàn ông vẫn giữ nét mặt bình thản, mặc cho máu từ tay đang nhỏ từng giọt xuống sàn. Với bàn tay còn lại, anh nhẹ nhàng gõ nhịp lên thành ghế, ánh mắt sắc bén không rời khỏi Secret, như thể đang cố tìm ra điểm yếu sâu thằm trong tâm can của bà ta.

"Secret." Lucifer khẽ nhếch môi, giọng nói trầm lắng nhưng đầy uy lực:"Bà có vẻ tự tin với hệ thống GGS nhỉ?

Secret nhún vai, vẫn giữ nụ cười kiêu ngạo. "Lucifer, cậu nghĩ có thể phá hủy hệ thống hàng đầu thế giới, một công nghệ đi trước thời đại một trăm năm sao? Ngay cả khi cậu biết vài điều, nhưng không dễ để hạ gục GGS đâu.”

Hệ thống GGS là viết tắt của Global Surveillance System, một hệ thống có khả năng giám sát mọi hoạt động của bất kỳ ai, ở bất kỳ nơi nào trên trái đất thông qua một vệ tinh đặc biệt. Cũng chính hệ thống này đã nâng tầm giá trị và uy tín của Harmodius lên tầm cao mới, nơi mà không một tổ chức về thông tin nào có thể thay thế được.

Lucifer nghiêng đầu, đôi mắt ánh lên tia lạnh lùng: "Trên đời này không có gì là tuyệt đối. Nhưng tôi có thể khẳng định một điều, nếu tiếp tục điều tra tôi, Harmodius sẽ sụp đổ nhanh hơn bà tưởng."

Muốn hủy diệt Harmodius, trừ khi có thể phá hủy được vệ tinh không rõ toạ độ ngoài vũ trụ kia và toàn bộ hệ thống GGS. Ngoài ra thì không còn một cách nào khác, vì chỉ cần GGS còn tồn tại, Harmodius vẫn là vị vua thông tin của thế giới.

Secret biết rõ điều đó và bà không hề nao núng trước lời cảnh báo đó, ngược lại còn đắc ý đáp trả:"Người duy nhất có thể phá hủy GGS phải là kẻ tạo ra nó. Và tôi chắc chắn người đó sẽ không làm thế."

Lucifer thoáng rơi vào trầm tư. Anh biết GGS là sản phẩm mà người đó mất rất nhiều năm mới có thể hoàn thiện một cách hoàn hảo như bây giờ, nó xứng đáng là một niềm tự hào lưu danh muôn thuở. Đáng tiếc thay, GGS lại là thứ khiến người đó phải căm hận bản thân vì đã tạo ra và chưa bao giờ muốn nhận là người tạo ra nó.

Một hệ thống xâm hại nghiêm trọng đến quyền riêng tư và an ninh cá nhân. Mọi người đều tin rằng nó là công cụ phục vụ cho hòa bình, nhưng thực chất, nó đã trở thành một con dao hai lưỡi, rình rập từng bước chân của nhân loại.


"Thế giới cần sự thật." Lucifer nói, giọng điệu bỗng trở nên quyết đoán:"Bà có thể nhìn mọi người từ trên cao, nhưng không thể thấy những gì đang diễn ra trong lòng họ. Một ngày nào đó, sự thật sẽ trỗi dậy, và bà sẽ không còn quyền kiểm soát."

Secret nhướn mày, ngọn lửa kiêu ngạo trong ánh mắt bà như thách thức:"Cậu nghĩ một mình cậu có thể thay đổi điều đó sao? Nhưng tôi lại không nghĩ thế đâu."



Lucifer ngừng gõ nhịp, bàn tay máu của anh siết chặt lại:"Cái hệ thống chết tiệc đó đúng là rất phiền phức."

Nhưng rồi cũng sẽ có một ngày, anh tin chắc người đó sẽ triệt để phá hủy một thứ nguy hiểm như GGS, nhất là khi nó đang ở trong tay của một kẻ có tham vọng thao túng quá mạnh.

Bầu không khí giữa họ trở nên căng thẳng, như thể cả hai đang đứng bên rìa của một vực thằm, sẵn sàng lao vào cuộc chiến không hồi kết. Secret lùi lại một bước, ánh mắt chuyển từ kiêu hãnh sang sự đánh giá:"Cậu nghĩ xem, một bộ não siêu tai tinh như cô ấy, nếu đem cho tên điên kia nghiên cứu...nhân loại sẽ đi sang bước phát triển mới không nhỉ?"

Lucifer đứng thẳng, vẻ ngoài tĩnh lặng nhưng ẩn chứa một luồng khí lạnh tỏa ra từ cơ thể anh. Đôi mắt của anh như những viên đá lạnh lẽo, không hề nhấp nháy trước lời khiêu khích của Secret.

Khi Secret vừa dứt lời, Lucifer bỗng chốc bùng nổ. Sự kiên nhẫn của anh đã đến giới hạn. Một viên đạn bay vút ra từ khẩu súng mà anh đã ẩn giấu, nhưng với sự chuẩn bị sẵn sàng từ trước, Secret lách mình qua một bên, tránh được cú bắn chí mạng. Mọi thứ xung quanh bỗng chốc trở thành một bãi chiến trường.

Màu trắng và đỏ hòa quyện vào nhau, ánh sáng chói lóa từ những viên đạn nổ làm bùng lên sự hỗn loạn. Những tiếng súng vang dội, nhưng cùng lúc đó, mỗi cử động của Secret đều toát lên sự điềm tĩnh, như thể bà ta đã từng trải qua cảnh này hàng trăm lần. Bà lướt qua từng viên đạn, phản ứng nhanh nhẹn và tinh tế, tránh né như một bóng ma trong đêm.

"Không chỉ có cô ta..." Bà ta chế nhạo, mắt ánh lên sự thách thức:"Toàn bộ dòng tộc của các người, sớm muộn gì cũng sẽ trở thành vật thí nghiệm hoàn hảo nhất."

Giọng nói của Secret nhỏ dần rồi biến mất hoàn toàn giữa làn mưa đạn.

Lucifer hít một hơi sâu, cảm giác căm phẫn lấp đầy trong lòng. Anh không thể để cho sự tự mãn của Secret che mờ lý trí của mình. Sau mấy giây lấy lại bình tĩnh, Lucifer ra hiệu cho người của mình về điểm yếu của những kẻ biến dị gen, cuộc chiến nhanh chóng chuyển về thế trận một chiều.

Tuy đã để Secret chạy mất, nhưng Lucifer cũng phải dùng máu của những kẻ ở lại, nhuộm đỏ toà biệt thự này.

Nửa đêm, biệt thự Sơn Hành lặng lẽ giữa màn đêm tĩnh mịch, ánh trăng chiếu qua cửa sổ lớn, hắt bóng những kiến trúc nửa hiện đại nửa cổ kính lên nền gạch bóng loáng. Trong phòng ngủ, Kỷ Thần Hi năm trên giường, gương mặt xinh đẹp cùng đôi mắt khép hờ như đang chìm vào giấc ngủ sâu. Nhưng khi cơn ác mộng ập đến, sự bình yên ấy bị xé toạc.

Cô cuộn người lại, bàn tay nắm chặt chăn, vẻ mặt dần chuyển sang khó chịu. Đôi mày nhíu lại, môi mím chặt như thể đang chiến đấu với một điều gì đó vô hình. Trong giấc mơ, cảnh vật xung quanh bỗng thay đổi, sắc màu ảm đạm, âm thanh hỗn loạn vọng lại từ những ký ức đầy rối loạn.

Kỷ Thần Hi thấy mình đứng đối diện với một thực thể quen thuộc, một kẻ thù mà cô hận không thể băm bà ta thành trăm mảnh - Secret. Hình ảnh của bà tràn ngập trong giấc mơ.

Cuộc gặp gỡ diễn ra trong một bầu không khí vô cùng căng thẳng. Ngoại trừ Secret đang nói gì đó ra, Kỷ Thần Hi không thể nhìn rõ khuôn mặt của những người xung quanh. Khi còn chưa kịp định hình những gì đang diễn ra, một cuộc xung đột bùng nổ. Những vệ sĩ biến đổi gen, gương mặt méo mó chẳng thể nhìn ra hình dạng lao vào tấn công với những người mặc áo trắng kỳ lạ.

Thế trận dường như chỉ diễn ra theo hướng một chiều, khi mà những người áo trắng đã áp đảo hoàn toàn những kẻ mang trong mình bộ gen thể chất vô cùng mạnh mẽ. Cô cũng đã nhìn thấy Secret bỏ chạy trong lúc hồn loạn.

Đúng lúc này, một sự việc bất ngờ xảy ra. Một tên vệ sĩ đang thoi thóp trên nền đất, lợi dụng sơ hở mà nổ súng bắn lén về phía của cô.

Dù có khả năng phản xạ nhanh nhẹn, Kỷ Thần Hi cũng cảm thấy bản thân không kịp tránh viên đạn bay đến, chỉ có thể lách người để tránh trúng vào chỗ hiểm. Thời gian như ngừng lại khi cơn đau nhói lan tỏa từ bả vai. Mặc dù đã tránh được vị trí chí mạng, viên đạn vẫn sượt qua, để lại một cảm giác đau đớn.

Trong khoảnh khắc đó, Kỷ Thần Hi bừng tỉnh. Cô ngồi dậy, thở dốc, mồ hôi lấm tấm trên trán. Tâm trí cô rối bời với hình ảnh vừa trải qua. Cô ôm chặt vai, nơi trong mơ vừa bị thương. Đó không phải chỉ là một cơn ác mộng bình thường, nó vô cùng chân thật như chỉ vừa xảy ra, đến mức cô còn cảm nhận được cơn đau ở bả vai truyền đến.

Phòng ngủ vẫn yên tĩnh, nhưng trong lòng Kỷ Thần Hi, những nỗi lo âu đang dâng trào. Cô từ từ đứng dậy, ánh mắt vẫn còn ngơ ngác, lòng đầy lo lắng. Cô cần một chút nước để lấy lại bình tĩnh, thế là quyết định rời khỏi phòng. Cánh cửa kêu nhẹ khi cô mở, và bước chân của cô vang lên trên nền gạch lạnh lẽo. Tâm trí vẫn còn vương vấn hình ảnh ác mộng, cô đi từng bước, như một chiếc bóng lặng lẽ trong đêm.

Khi xuống đến bậc thang cuối cùng, một âm thanh nhẹ nhàng từ phía sau khiến cô khựng lại. Tiếng bước chân đều đều, không quá ồn ào nhưng đủ để khiến sự cảnh giác trong cô tăng cao. Cô quay người lại, ánh mắt tràn đầy sát khí và đề phòng, có thể là vì dư chấn cơn ác mộng vẫn còn đó.

Ánh đèn mờ ảo từ chiếc đèn bàn chiếu rọi vào không gian, dần dần làm rõ gương mặt của người đang tiến lại gần.

Cơ mặt căng thẳng của Kỷ Thần Hi dần giãn ra và được thay thế bằng sự ngạc nhiên.

"Ngài Tịch?"



Tịch Hàng không mấy vui vẻ với cách xưng hô này. Tuy nhiên, ông không phản ứng gì khác thường, vì nghĩ đến việc trong quá khứ ông đã làm khó cô rất nhiều lần. Mặc dù trong lòng vẫn có chút bực dọc, nhưng ông tạm thời không so đo với cô.

Tịch Hàng nhìn Kỷ Thần Hi, vẻ mặt có chút lo lắng khi thấy sắc mặt cô xanh xao. Ông vừa nhìn liền biết, cô có thể đã gặp phải một cơn ác mộng, nhưng vẫn ra vẻ lạnh nhạt.


"Tại sao nửa đêm rồi mà còn chưa đi ngủ?" Giọng nói ông trầm xuống, nhưng trong đó có chút quan tâm.

Kỷ Thần Hi cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào ông, giọng khẽ đến mức gần như không nghe thấy:"Tôi...chỉ muốn uống một chút nước."

"Có cần giúp không?" Tịch Hàng hỏi, trong lòng có chút không yên khi thấy cô như vậy.

Kỷ Thần Hi lắc đầu, cố gắng tỏ ra bình tĩnh:"Tôi tự làm được, cảm ơn ngài."

Cô đi về phía bếp, cảm giác vẫn còn lo lắng. Mỗi bước chân, mỗi tiếng động xung quanh đều khiến cô nhạy cảm hơn bao giờ hết.

Khi đến bếp, Kỷ Thần Hi rót nước vào ly, ánh mắt vẫn không khỏi nhìn ra cửa sổ nơi ánh trăng chiếu sáng, cảm giác như những bóng đen đang đuổi theo cô.

"Nè, nhóc con!"

Giọng Tịch Hàng vang lên phía sau, khiến cô giật mình xoay người lại, vẻ mặt ngơ ngác hỏi:"Ngài cần giúp gì sao?"

Tịch Hàng đứng đó, vẻ ngoài lạnh lùng nhưng không thể che giấu được sự lo lắng trong ánh mắt. Ông có thể cảm nhận được sự khác thường trong trạng thái của Kỷ Thần Hi, nhưng lại không muốn thể hiện quá nhiều sự quan tâm. Thay vào đó, ông dùng thái độ trịch thượng để che giấu cảm xúc của mình.

"Cô đã lấy con trai tôi rồi, sao còn chia phòng ngủ?" Tịch Hàng hỏi, giọng điệu có phần nghiêm khắc:"Có phải cô xem thường con trai tôi không?

Kỷ Thần Hi không ngờ đến câu hỏi đó. Cô mở to mắt, không biết phải giải thích thế nào. Dù sao cô cũng không thể nói, vì không muốn để con trai ngài nửa đêm phải đi tắm nước lạnh, cho nên cô mới phải cùng anh chia phòng.

Kỷ Thần Hi cố gắng bình tĩnh, tìm một lý do qua loa để đối phó:"Tôi...chỉ muốn uống nước thôi." Cô nói, giọng nhẹ nhàng. Sau đó, cô chào Tịch Hàng một tiếng rồi nhanh chóng quay về phòng, cố gắng không nán lại lâu.

Tịch Hàng nhìn theo cô, cảm giác ức chế dâng lên. Ông không thể hiểu được tại sao Kỷ Thần Hi lại hành động như vậy. Quyết định không ngồi yên, ông đi đến phòng của Tịch Cảnh Dương và đập cửa.

Một lúc sau, cánh cửa mở ra, Tịch Cảnh Dương đứng đó, ngạc nhiên khi thấy cha mình.

"Ba?"

Tịch Hàng chờ đợi xem anh còn nói gì thêm không, nhưng qua một lúc cũng chỉ nhận được một từ duy nhất từ con trai. Sự im lặng kéo dài, thái độ của Tịch Cảnh Dương giống y như Kỷ Thần Hi trước đó, khiến ông suýt chút nữa tăng huyết áp với cặp đôi này.

"Nghe đây!" Tịch Hàng nói, mặt nặng mày nhẹ với Tịch Cảnh Dương:"Kỷ Thần Hi có vẻ vừa gặp phải ác mộng. Vẻ mặt của con nhóc ấy rất không ổn. Con mau đi tìm nó đi, đừng có mãi lo cắm đầu vào công việc. Đã lấy người ta rồi thì phải biết chăm sóc vợ con cho tốt, thế mới ra dáng đàn ông!"

Tịch Cảnh Dương nghe đến tên Kỷ Thần Hi, sự lo lắng hiện rõ trên gương mặt. Anh mỉm cười cảm ơn cha mình, rồi quay vào trong sắp xếp một chút. Sau khi chuẩn bị xong, anh đi đến phòng của Kỷ Thần Hi và gõ cửa.

"Tiểu Hi, em ngủ chưa?" Anh gọi, giọng nhẹ nhàng đầy trầm ấm.

Kỷ Thần Hi ngồi trên giường, không định ngủ tiếp. Cô đã có ý định mở máy tính lên giải quyết một số việc còn dang dở. Nhưng khi nghe thấy tiếng gõ cửa, cô nhanh chóng đứng dậy, mở cửa.

"Nhớ ra còn chút việc nên vẫn chưa ngủ." Kỷ Thần Hi cố gắng giữ giọng bình tĩnh khi nhìn thấy Tịch Cảnh Dương, ánh mắt anh lúc này tràn đầy lo lắng, khiến trái tim cô hơi thắt lại.

"Tại sao lại có vẻ mệt mỏi như vậy?" Tịch Cảnh Dương hỏi, nhìn sâu vào mắt cô, tìm kiếm những gì không thể diễn tả bằng lời:"Có chuyện gì xảy ra à?"


Kỷ Thần Hi chần chừ một chút. Cô không muốn kể về cơn ác mộng, nhưng sự quan tâm trong ánh mắt anh làm cô không thể giả vờ như mọi thứ vẫn ổn:"Chỉ là một giấc mơ không hay thôi."

Tịch Cảnh Dương không hài lòng với câu trả lời đó. Anh bước vào phòng, khép cửa lại, tạo ra không gian riêng tư hơn:"Tiểu Hi, anh không muốn em phải chịu đựng một mình. Nếu có gì, hãy nói với anh."

Kỷ Thần Hi chỉ biết cười cười nhỏ giọng đáp:"Em không muốn làm phiền anh với những thứ như thế này."



"Không phiền đâu." Tịch Cảnh Dương ngay lập tức phủ nhận.

Nghe những lời đó, Kỷ Thần Hi cảm thấy một làn sóng ấm áp lan tỏa trong lòng. Cô hít một hơi thật sâu, gật đầu:"Được rồi, nhưng em cũng không muốn anh phải lo lắng quá."


Tịch Cảnh Dương mỉm cười, ánh mắt dịu dàng, kéo Kỷ Thần Hi ngồi xuống giường:"Anh không lo lắng sao được?

Em là người quan trọng nhất với anh mà. Nào nói anh nghe xem, đã mơ thấy gì?"

Cô cảm thấy đôi chút ngại ngùng, nhưng rồi vẫn kể lại những gì còn xót lại trong trí nhớ về giấc mơ kỳ lạ.

Từ đầu đến cuối Tịch Cảnh Dương vô cùng tập chung lắng nghe, anh nhìn biểu hiện của Kỷ Thần Hi, cùng việc cô có thể nhớ rõ những chi tiết rất nhỏ dù nó chỉ tồn tại trong giấc mơ, khiến anh có chút nghi ngờ.

Anh đưa tay chạm nhẹ vào bả vai của Kỷ Thần Hi, cô lại theo phản xạ né đi nhưng thể nơi đó thật sự bị thương, khiến những ngón tay của anh như bị đông cứng lại giữa không trung.

Chỉ là một cơn ác mộng thôi sao?

"Tiểu Hi, em đã từng gặp phải những chuyện thế này lần nào chưa?"

Kỷ Thần Hi khẽ nhắm mắt, cố gắng hồi tưởng lại.

"Từ sau khi mất liên lạc với anh...em cũng vài lần nhìn thấy những giấc mơ như thế, cảm giác rất thật. Ngoài ra thì... lúc mất trí nhớ thì thường xuyên hơn, nhưng đa số là về những chuyện đã từng xảy ra, Evan từng nói với em đó là do quá trình tự phục hồi."

Tịch Cảnh Dương gật đầu, sự lo lắng trong ánh mắt anh càng tăng lên:"Có khi nào là *Déjà vu không?"

(* Déjà vu: Déjà vu là một hiện tượng tâm lý mà người trải nghiệm cảm thấy như đã sống qua một tình huống nào đó trước đây, dù thực tế chưa từng xảy ra. Cảm giác này thường mang lại sự bất ngờ và hoang mang, vì người ta có cảm giác quen thuộc với một tình huống mới mà không thể lý giải được. Déjà vu thường được coi là một biểu hiện của trí nhớ và sự nhận thức. Các nhà khoa học vẫn đang nghiên cứu nguyên nhân chính xác của hiện tượng này.*)

Kỷ Thần Hi lắc đầu, cảm giác như một làn sóng lạnh lẽo ập đến: "Em không chắc lắm, nhưng có một điều rất lạ...đôi khi em không phân biệt được, người trải qua những chuyện trong giấc mơ có phải là em không nữa. Lúc thì em cảm giác là em, lúc em lại cảm thấy...mình đang dùng góc nhìn của người khác để trải qua nó...nói chung là cảm giác rất phức tạp.

Tình trạng của Kỷ Thần Hi quả thật rất phức tạp, chắc hẳn đây là một phần nguyên nhân dẫn đến chứng bệnh rối loạn lưỡng cực của cô. Có vẻ mọi thứ đều bắt đầu vào năm năm trước, nghĩ đến đây Tịch Cảnh Dương liền cảm thấy tự trách bản thân vô cùng.

Anh đưa tay lên sờ nhẹ vào má của Kỷ Thần Hi, thấy rõ sự lo lắng trên gương mặt cô.

"Tiểu Hi, đó chỉ là những giấc mơ không có thật.

Tịch Cảnh Dương dịu dàng an ủi, giọng nhẹ nhàng:"Đừng suy nghĩ nhiều về chúng. Nếu em không ngủ được, chúng ta có thể cùng nhau làm việc. Dự án về công nghệ Al của Tịch Thị đang gặp một số vấn đề, anh nghĩ em có thể giúp anh giải quyết."

Kỷ Thần Hi chần chừ một chút, nhưng rồi gật đầu. Thực sự, cô không thể chợp mắt được, và ý tưởng làm việc cùng Tịch Cảnh Dương khiến cô cảm thấy vui vẻ.

"Được rồi, em sẽ giúp anh." Cô đáp lời, nhanh chóng cầm theo laptop của mình rồi đi theo anh.

Cả hai đi vào phòng làm việc của Tịch Cảnh Dương ở tầng dưới. Kỷ Thần Hi nhìn qua bàn làm việc, mấy chồng tài liệu chất cao như núi được sắp xếp một cách gọn gàng ở trên bàn, không khỏi nhíu mày:"Bảo Bảo à, đừng nói là mỗi ngày anh đều phải xem qua đống đó rồi mới ngủ đấy nhé?"

Tịch Cảnh Dương vừa đóng cửa phòng lại, quay người qua thì bắt gặp ánh mắt chấp vấn từ cô vợ nhỏ, có chút chột dạ lãng tránh vấn đề:"Em muốn một tách cà phê không?"

Trong phòng làm việc của Tịch Cảnh Dương rất lớn và cũng có rất nhiều tiện nghi phục vụ cho công việc không phân ngày đêm của anh, cho nên một máy pha chế cà phê là thứ không thể thiếu.

Kỷ Thần Hi biết thừa anh cố ý đánh sang chuyện khác, đành thở dài cho qua và order một tách Espresso. Mặc dù cô không thích vị đăng lắm, nhưng để thức từ giờ đến sáng, một tách cà phê đen như thế chính là thứ lý tưởng nhất.



Trong lúc Tịch Cảnh Dương đi pha cà phê, Kỷ Thần Hi ngồi xuống bàn trước, coi sơ qua về dự án Al mà anh nhắc đến. Cô liền nhận ra nó chính là dự án chính trong cuộc họp lần trước mà cô đã tham gia. Xem qua lần nữa thì có thể thấy rõ, đã có những chỉnh sửa đáng kể so với lần họp trước, mà toàn bộ đều thay đổi theo góp ý của cô, nên có thể nói nó không còn vấn đề gì nghiêm trọng nữa. Tuy nhiên ở một số hạng mục quả thật vẫn còn chút bất cập.

Kỷ Thần Hi không rõ trình độ công nghệ của Tịch Thị đã phát triển tới đâu, nhưng cô chắc chắn có một số công nghệ bắt buộc trong dự án vẫn chưa được phổ biến trong nước, muốn tìm được người có khả năng đảm nhiệm được những phần đó, quả thật có chút bất khả thi.

"Sao thế?" Tịch Cảnh Dương đặt hai tách cà phê xuống bàn, đưa tay vuốt nhẹ tóc mái của cô rồi nhẹ giọng hỏi.

Mắt của Kỷ Thần Hi vẫn không rời khỏi những tài liệu trên bàn, cô nghiêm túc hỏi lại:"Anh biết rõ vấn đề ở đâu đúng không?"

Tịch Cảnh Dương ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, gật đầu thừa nhận:"'Anh biết."

Kỷ Thần Hi quay sang nhìn Tịch Cảnh Dương, không ngờ tới anh vẫn bình thản như thế. Nếu không tìm được chuyên gia, dự án có quy mô lớn thế này sẽ khó lòng thực hiện.

"Anh không định gọi người của Sea về giúp à?

Tịch Cảnh Dương vẻ mặt trầm ngâm giải thích "Đúng vậy, những công nghệ này phát triển mạnh ở R Quốc, tuy nhiên không phải ở Sea. Hầu hết người ở đó đều tập trung vào mảng lập trình ứng dụng và game. Nhưng mà người anh cần, phải là người có kinh nghiệm thực tiễn về nhúng và Al, để đảm bảo dự án không chỉ dừng lại trên giấy."

Kỷ Thần Hi khẽ nhếch môi:"Nhúng và Al lại là mảng mạnh nhất của A&D. Vậy nên đây là lý do anh nói em có thể giúp anh giải quyết vấn đề này sao?"


Tịch Cảnh Dương vòng tay qua ôm lấy vòng eo mảnh khảnh của Kỷ Thần Hi, tựa cằm lên hõm vai cô làm nũng:"Vợ à, đến *COO của A&D cũng đã đích thân bay đến Nước Z này rồi. Chuyện chuyển trụ sở chính chắc cũng không còn lâu nữa đâu đúng không?"

(*COO: Giám đốc điều hành*)



"Ngay cả chuyện này anh cũng biết à? Em nhớ hình như tin chuyển trụ sở vẫn chưa được công bố ra ngoài mà?"

"Vậy chuyện đó là thật?"

"..."

Kỷ Thần Hi cảm thấy bản thân vừa nhảy vào hố do Tịch Cảnh Dương đào ra. Mà thôi mặc kệ đi, đều là người một nhà, cô cũng không cần phải giấu anh làm gì.

"Đúng thế. Bây giờ đang trong giai đoạn khảo sát, có thể là đầu năm hoặc giữa năm sau sẽ hoàn tất việc di dời."

Tịch Cảnh Dương cười khẽ, cựa cựa vào người Kỷ Thần Hi khiến cô muốn ngồi yên cũng không được, giận dỗi hỏi:"Nhột mà, anh làm gì thế!"

"Vợ ơi, em nói xem, người cùng một nhà thì có phúc lợi gì không?"

"Anh muốn đi cửa sau đấy hả? Tịch Tổng à, em không nhận hối lộ đâu!"

Tịch Cảnh Dương phá lên cười, âm thanh ấm áp khiến không khí trong phòng làm việc bỗng trở nên thoải mái hơn. Anh nắm chặt tay Kỷ Thần Hi, nhẹ nhàng kéo cô lại gần.

"Kỷ Tổng, vậy em nghĩ sao về bản hợp đồng hợp tác độc quyền giữa Sea và A&D.

Kỷ Thần Hi không khỏi nhướng mày trước câu hỏi bất ngờ của Tịch Cảnh Dương.

"Anh biết mà, em chỉ là *CEO trên danh nghĩa thôi, mọi việc liên quan đến hợp tác, thường đều do Leo đảm nhiệm."

(*CEO: Giám đốc điều hành*)

Tịch Cảnh Dương không nhịn được mà cười khẽ:"Kỷ Tổng, hình như chức vụ của em không giống chỉ trên danh nghĩa lắm, mà là em đang bóc lột sức lao động của cấp dưới đấy."

Anh thật sự phải công nhận một điều, bộ máy cấp cao của A&D đều là nhân tài hiếm có trong giới, nếu không thì họ cũng đã không phát triển được A&D đến ngày hôm nay, trong khi CEO của họ chỉ lập ra công ty chỉ vì muốn thoả mãn sở thích nghiên cứu của cô.

Kỷ Thần Hi bị nói trúng tim đen về sự lười biếng của bản thân, chỉ cười hì hì cho qua, sau đó cố gắng biện minh: "Không phải như anh nghĩ đâu. Bọn họ đều là người cuồng công việc, em không muốn cướp mất thú vui của họ mà thôi."

"Thôi được rồi. Chuyện hợp tác đợi đến lúc thích hợp thì tính sau."

"Hả? Vậy còn dự án này? Anh định ngâm nước nóng nó thật à?"

"Sao lại phải ngâm nước nóng? Chẳng phải có em rồi sao, thực tập sinh Kỷ?"

"???"

Đùa nhau à? Bản thân cô không thích làm việc nên mới đùn đẩy hết cho người khác. Mấy lúc cô giúp anh xử lý tài liệu cũng vì xót anh ngủ không đủ giấc. Bây giờ anh lại đào cho cô cái hố lớn như thế, đây không còn là muốn cô nhảy vào nữa mà muốn chôn cô luôn rồi.



Kỷ Thần Hi bất lực thở dài, nhưng sau cùng cô vẫn đồng ý làm người phụ trách cho dự án trọng điểm này của

Tịch Thị.


***

Sáng hôm sau, cả hai cùng xuống lầu để ăn sáng. Bất chợt, Tịch Hàng đi ngang qua, làm bộ như không để tâm đến nhưng cũng không khỏi liếc nhìn về phía Kỷ Thần Hi. Ông nhận thấy sắc mặt cô lúc này còn kém hơn cả đêm qua, cứ như cả đêm không ngủ vậy, điều này làm ông cảm thấy rất bực bội.

"Tịch Cảnh Dương!" Tịch Hàng đột ngột kéo con trai qua một góc, giọng ông nghiêm nghị:"Tối qua con không chăm sóc tốt cho vợ mình sao? Nhìn con nhóc ấy còn tàn tạ hơn đêm qua nữa thế!"

Tịch Cảnh Dương khá ngạc nhiên khi cha anh lại vì Kỷ Thần Hi mà trách mắng anh, xem ra ông đã thật sự thay đổi rồi, nhưng sự thay đổi này lại theo chiều hướng rất tích cực.

"Ba yên tâm, con sẽ chăm sóc tốt cho cô ấy."

Cùng lúc đó, Diệp Lạc Anh cũng bước đến bên Kỷ Thần Hi, ánh mắt đầy sự quan tâm:"Con gái, đêm qua ngủ không ngon sao? Có phải bị lạ giường không? Nhìn sắc mặt con xanh xao chưa kìa, mau qua bên đây ngồi với mẹ."

Nói xong Diệp Lạc Anh kéo tay Kỷ Thần Hi về phía phòng khách, trong thời gian chờ đợi nhũ mẫu trong nhà chuẩn bị đồ ăn sáng.


Kỷ Thần Hi cảm thấy ấm lòng trước sự chăm sóc của bà, mỉm cười lắc đầu đáp:"Con không sao đâu ạ, mẹ đừng lo."

Cô lại nhìn xung quanh rồi hỏi:"Tịch gia gia đâu rồi mẹ?"



"Ông nội con ấy hả? Sáng sớm đã đi dạo ở sân sau để tập thể dục rồi."

Kỷ Thần Hi gật đầu tỏ ý đã hiểu, chẳng trách sức khỏẻ của ông cụ vẫn luôn tốt như thế. Chỉ có điều, với độ tuổi này của ông cụ Tịch, có phải khá cô đơn khi sống trong biệt viện biệt lập như này không? Ít ra ông cụ nhà cô sống trong quân khu biệt viện, nơi đó vẫn còn rất nhiều gia đình quân nhân khác, người bằng tuổi ông cô cũng có, nên lúc rảnh rỗi ông vẫn có thể tìm người uống trà đàm đạo hay đánh cờ gì đó. Còn ông cụ Tịch thì sao? Vì lí do gì mà ông ấy không chọn sống trong quân khu biệt viện chứ?

Cùng lúc đó Tịch Hàng và Tịch Cảnh Dương đã quay trở lại, ông cụ Tịch cũng vừa tản bộ về. Tiếng cười nói râm ran vang lên trong không gian ấm cúng của căn phòng ăn, nơi ánh sáng tự nhiên chiếu vào qua những ô cửa số lớn, tạo nên một bức tranh sống động và đầy sức sống.

Bữa sáng được bày biện một cách tinh tế với những món ăn vừa ngon miệng vừa bắt mắt, từ bánh mì nướng giòn rụm cho đến những đĩa trái cây tươi mát, tất cả đều được chuẩn bị kỹ lưỡng. Mùi hương thơm lừng của cà phê mới pha hòa quyện với tiếng thì thầm của những câu chuyện, tạo nên một không khí thật sự ấm áp và thân thuộc.

Kỷ Thần Hi ngồi đó, lòng tràn ngập cảm xúc khi chứng kiến cảnh tượng gia đình bên nhau. Cảm giác này thật sự không tệ.

Sau bữa ăn, Kỷ Thần Hi chào tạm biệt ông cụ và Diệp Lạc Anh để cùng Tịch Cảnh Dương đi thăm ông cụ Kỷ đang ở trong bệnh viện quân y.

Đương nhiên cô chỉ nói là đi thăm ông ngoại mình, vì cô vẫn còn nhớ lời hứa với ông cụ Kỷ về việc ông muốn thử thách bố chồng của cô. Mặc dù thái độ của Tịch Hàng hiện tại đã thay đổi đáng kể, nhưng trước khi được ông cụ

Kỷ cho phép, cô vẫn sẽ giữ tốt bí mật này với ông.

Nhìn theo bóng lưng hai người rời đi, Tịch Hàng nghi hoặc hỏi bâng quơ: "Chẳng phải con nhóc ấy là người R Quốc à? Nó còn có người thân ở Nước Z nữa sao?"

Cả Tịch Lão và Diệp Lạc Anh đều đồng thanh trả lời:"'Ai biết."

Tịch Hàng:"???" Ông chắc chắn cả bố và vợ đều đang có chuyện giấu mình, nhưng ông không có chứng cứ!

Bệnh viện quân y, phòng bệnh dành cho cấp lãnh đạo đặc biệt.

Khi Kỷ Thần Hi và Tịch Cảnh Dương bước vào, không gian yên tĩnh và thư thái, khác xa với những bệnh viện thông thường. Phòng bệnh ở đây rộng rãi, trang bị đầy đủ tiện nghi hiện đại và tiên tiến nhất trong nước.

Còn phòng của ông ngoại cô, là phòng dành riêng cho những nhân vật cấp cao, không chỉ có những thiết bị y tế tiên tiến mà còn có sự tinh tế trong cách bài trí. Tấm rèm cửa màu xám nhẹ tạo cảm giác thanh thoát, không quá chói chang nhưng cũng đủ mang lại sự ấm áp. Ánh sáng từ những ô cửa sổ lớn chiếu vào, hòa cùng với không khí trong lành từ vườn cây bên ngoài, tạo nên một không gian thư giãn và thoải mái.

Kỷ Lão lúc này đang ngồi trước bàn cờ, dáng người vẫn tràn đầy sức sống, không khác gì một người bình thường, chỉ có khuôn mặt có phần hơi hốc hác và đôi mắt lộ rõ dấu hiệu của sự mệt mỏi. Từ xa nhìn lại, nếu không biết ông có vấn đề về tim, ai cũng sẽ nghĩ ông vẫn rất khỏe mạnh. Ông cầm quân cờ, vẻ mặt vẫn đầy sự quyết đoán, tuy nhiên mỗi lần di chuyển quân cờ, tay ông hơi run nhẹ, một dấu hiệu không dễ nhận ra nhưng vẫn có thể cảm nhận được.

Đối diện ông là Kỷ Dược Phàm, người đang mất rất nhiều thời gian để cố gắng tìm được một nước đi hợp lý

Kỷ Lão chơi cờ không chỉ như một trò giải trí thông thường mà đó là cách ông phản ánh những chiến thuật mà ông từng sử dụng trên chiến trường mấy chục năm về trước. Mỗi nước cờ của ông đều sâu xa và có Một tầm nhìn rộng lớn, làm cho Kỷ Dược Phàm không thể nào nhanh chóng quyết định được.

Mặc dù dáng vẻ của ông không khác biệt gì so với những người bình thường, nhưng chỉ cần quan sát một chút.

người ta sẽ dề dàng nhận ra sức khỏe của ông không còn như xưa.

Kỷ Thần Hi tiến vào phòng, nhìn thấy cảnh tượng này liền mỉm cười. Cô bước tới gần, đặt giỏ trái cây lên bàn rồi nói:"Ông ngoại, cháu đến thăm ông đây."

Kỷ Lão lập tức ngẩng đầu lên, mắt sáng lên khi nhìn thấy cô. Dù cơ thể có phần yếu ớt, nhưng khi nhìn vào ánh mắt của ông, người ta vẫn cảm nhận được sự mạnh mẽ và kiên nghị. Ông không thể giấu nổi niềm vui, ánh mắt dịu dàng mà ông dành cho Kỷ Thần Hi khiến cô cảm thấy ấm áp. Ông đưa tay vỗ vỗ chiếc ghế bên cạnh như muốn cô ngồi xuống.

"Bé con vô lương tâm, cuối cùng cũng chịu đến thăm ông rồi!" Kỷ Lão nói, giọng điệu có chút hờn dỗi, nhưng không thể giấu được sự vui mừng khi thấy cô.


Kỷ Thần Hi mỉm cười, đáp:"Cháu xin lỗi, sau này sẽ chú ý, sẽ đến thăm ông thường xuyên hơn ạ."

Trong khi đó, Kỷ Dược Phàm thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng có người đến cứu cậu khỏi ván cờ này, vì đánh cờ cùng ông nội áp lực thật sự rất lớn.



Tịch Cảnh Dương bước lại gần, giơ giỏ trái cây lên: "Kỷ Dược Phàm, cậu muốn ăn không?" Nhưng nhìn thấy ánh mắt lạnh nhạt từ phía đối phương, anh đành im lặng, lắc đầu rồi bước vào nhà vệ sinh để rửa trái cây.

Phía bên kia, Kỷ Lão lại quay sang Kỷ Thần Hi, khuôn mặt ông trở nên nghiêm nghị hơn:"Hi Hi, mấy hôm nay ông nghe nói cháu chuẩn bị tham gia khóa huấn luyện quân sự đặc biệt phải không?"

Kỷ Thần Hi gật đầu:"Vâng, rạng sáng ngày mai, cháu sẽ đến địa điểm tập trung, trực thăng của quân đội sẽ đến đón cháu đi."

Kỷ Lão khẽ nhíu mày, mặc dù ông vẫn giữ vẻ ngoài khỏe mạnh, nhưng sức khỏe không thể giấu được sự hao mòn theo thời gian, đặc biệt là vấn đề về tim mà ông đang phải đối mặt. Ông khẽ thở dài, giọng điệu đầy lo lắng:"Làm gì có chuyện một cô gái như cháu tham gia cái khoá huấn luyện ma quỷ đầy khổ sở đó! Cháu phải nghĩ kỹ lại, đừng làm mệt thân mình. Khoá huấn luyện này không phải chuyện đùa đâu, bây giờ rút lui vẫn còn kịp đấy!"

Kỷ Thần Hi mỉm cười, vỗ nhẹ lên tay ông:"Ông đừng lo, cháu sẽ không sao đâu. Cháu muốn thử sức mình một lần, cũng muốn hiểu thêm về thế giới mà ông và các bác đã trải qua."

Kỷ Lão nhìn cô, trong mắt hiện lên một tia không yên tâm:"Không thể như vậy được! Cháu có biết sẽ phải trải qua những gì không? Đó không phải trò đùa đâu!" Giọng ông khẩn thiết, như muốn bảo vệ cô khỏi một thử thách quá SỨC.

Cô nhẹ nhàng đáp lại:"Ông đừng lo quá, khoá huấn luyện chỉ kéo dài một vài ngày thôi, cháu sẽ vượt qua được."

Cháu của ông dạo chơi trong rừng rậm cũng như đang trong sân nhà mà thôi, thật sự chẳng có gì đáng lo. Cùng lắm xui xẻo gặp trúng mấy trên nguy hiểm vượt biên. Nhưng mấy lời này làm sao cô dám nói với ông cụ, cô sợ ông phải thực hiện đại phẫu tim ngay trong hôm nay luôn mất.

Kỷ Dược Phàm - người bị chính ông cụ đưa vào danh sách của khoá huấn luyện đang đứng gần đó, nghe thấy cuộc trò chuyện này:"..."

Cháu gái là cháu, cháu trai thì không, nói thật thì cũng quen rồi.

Nhưng anh cũng thật sự lo lắng cho cô, nhưng cũng biết tính cách của Kỷ Thần Hi, nếu cô đã quyết, thì không ai có thể thay đổi được. Tuy nhiên, anh không thể giấu nổi sự lo lắng trong lòng. Anh thật sự không muốn một cô gái mỏng manh đến mức gió thổi còn có thể bay, phải chịu đựng những khổ cực không cần thiết.

Cuối cùng, Kỷ Dược Phàm bước lại gần ông nội và nói:"Ông nội, cháu và cô ấy cùng nhóm, cháu sẽ hỗ trợ cô ấy thật tốt, ông cứ yên tâm."

Kỷ Lão khẽ nhìn cậu, ánh mắt đượm vẻ bất đắc dĩ nhưng cũng không phản đối tiếp:"Dược Phàm, cháu là con trai, cháu phải bảo vệ chị gái cho tốt đấy, có biết chưa?

Kỷ Lão ngồi lặng yên, đôi mắt nhìn thẳng vào Kỷ Thần Hi, vẫn là vẻ nghiêm nghị mà ông hay có khi nói về những vấn đề quan trọng. Ánh mắt ông thoáng chút nặng nề, như thể muốn nói gì đó, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu. Kỷ Thần Hi cảm nhận được sự lo lắng trong ánh mắt của ông ngoại, nhưng cô chỉ cười nhẹ, vỗ vỗ tay ông một cách an ủi.

Ông ngoại vẫn luôn vậy, thương yêu và bảo vệ cô theo cách của riêng mình, nhưng cũng có lúc sự quan tâm đó khiến cô cảm thấy hơi ngột ngạt.

Kỷ Lão thở dài một hơi, mắt nhìn theo cô một lúc lâu, rồi mới quay sang Kỷ Dược Phàm. Mặc dù ông vẫn cố giữ vẻ cứng rắn, nhưng ánh mắt lại lộ rõ sự lo ngai.

"Dược Phàm, cháu phải bảo vệ Hi Hi cho tốt. Cái khoá huấn luyện này không phải trò đùa, càng không phải nơi để thử thách bản thân."

Kỷ Dược Phàm chỉ khẽ gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc. Mặc dù anh rất lo cho Kỷ Thần Hi, nhưng đã biết tính cô, nếu cô đã quyết tâm, chẳng ai có thể ngăn cản được. Chỉ mong lần này cô không gặp phải chuyện gì nguy hiểm.

Cùng lúc đó, Tịch Cảnh Dương đem một đĩa hoa quả đã được cắt tỉa một cách đẹp mắt ra ngoài, lễ phép mời ông cụ Kỷ ăn trước, sau đó gọi Kỷ Thần Hi và Kỷ Dược Phàm đến ăn cùng.

Ông cụ Kỷ vốn không thích anh, liền vờ như không biết anh cùng Kỷ Thần Hi đến thăm ông, giả vờ như mới phát hiện ra mà ngạc nhiên hỏi:"Ồ Tịch Thiếu, người bận rộn như cậu cũng đến thăm ông già này à?"

Tịch - hoàn toàn bị ngó lơ - Cảnh Dương không hề tỏ ra tức giận, anh còn vui vẻ đáp lời:"Vâng, đều là người một nhà cả, ông ngoại đừng khách sáo. Công việc dù bận rộn đến đâu, cũng không thể quan trọng bằng người nhà được."

Dù Tịch Cảnh Dương đối đáp rất khéo léo, nhưng ông cụ Kỷ vẫn không cho anh sắc mặt tốt, đương nhiên là cả Kỷ Dược Phàm cũng như thế.

Kỷ Thần Hi chỉ biết âm thầm xoa xoa nguyệt thái dương. Quan hệ của cô với Tịch Hàng đã có thể nói là đã được cải thiện khá đáng kể, còn người nhà của cô, đến bao giờ mới không xem Tịch Cảnh Dương là kẻ trộm cải trắng nhà họ nữa đây?



***

Sáng hôm sau, tại sân bóng của Đại học A, bầu trời mờ mịt bởi những đám mây xám, khí lạnh lan tỏa trong không khí. Kỷ Thần Hi đứng một mình giữa sân, đôi mắt không giấu được sự bất mãn khi nhìn đồng hồ, cứ như thể đã chờ đợi hàng giờ đồng hồ. Thực ra, cô và Kỷ Dược Phàm đã đến từ rất sớm, đúng như thời gian mà thư giới thiệu yêu cầu. Nhưng giờ đã gần hai giờ năm mươi, thời gian đã qua hơn hai mươi phút so với thời gian hẹn, và không thấy bóng dáng một ai đến đón.


Kỷ Thần Hi đã mặc sẵn bộ quân trang được phát từ trước, bộ đồ màu xanh lam có tính đàn hồi cao, dễ dàng cho mọi động tác vận động. Mái tóc dài màu trắng bạch kim của cô được búi gọn gàng, đội chiếc mũ quân đội kín mít, chỉ để lộ đôi mắt sắc bén như dao cạo. Tuy không có cảm giác chật chội hay khó chịu, nhưng đứng dưới ánh sáng mờ ảo của buổi sáng, cô vẫn cảm thấy sự bức bối trong lòng mình.

Kỷ Dược Phàm nằm dài trên sân, chiếc mũ của anh che kín mặt, chỉ để lộ ra đôi chân dài đang duỗi thẳng, bộ quân phục giống như của Kỷ Thần Hi nhưng lại có vẻ ít chăm chút hơn, giống như anh không hề coi trọng việc này. Cậu thậm chí còn nhắm mắt lại, dáng vẻ như thể đang ngủ say. Tuy nhiên, một câu nói từ miệng anh vẫn đủ để khiến Kỷ Thần Hi chú ý.

"Quân đội không vô kỷ luật thế đâu." Kỷ Dược Phàm thở dài, rồi tiếp tục nhắm mắt, vẻ mặt không mấy để tâm.

Kỷ Thần Hi nhìn anh một lúc rồi im lặng suy nghĩ. Lời của Dược Phàm có lý, vì quân đội nổi tiếng với kỷ luật nghiêm ngặt. Đúng như vậy, không thể nào lại trễ thời gian như thế được. Thậm chí cô cảm thấy có chút khó hiểu, liệu có phải mình và Dược Phàm đã bỏ sót điểm gì đó trong bức thư giới thiệu không?

Cô lục lại ký ức của mình, cố gắng tìm kiếm chút manh mối nào đó, sau đó hình ảnh về ký hiệu đặc biệt trên bức thư giới thiệu dừng lại trong mạch suy nghĩ của cô.

Một hình tròn với ba đường chéo cắt nhau.

Hình ảnh này tự nhiên khiến cô liên tưởng đến khuôn viên của Đại học A. Nếu không lầm, khuôn viên trường đúng là có dạng hình tròn, và ba khu nhà học lớn phân bố theo hình tam giác. Từ trước đến giờ, cô chưa bao giờ chú ý tới điều này, nhưng hôm nay đột nhiên lại thấy có gì đó không ổn.

"Chắc chắn rồi!" Kỷ Thần Hi đột ngột nói, giọng điệu có phần hưng phấn xen lẫn tức giận:"Kỷ Dược Phàm, có thể chúng ta thật sự bị lừa rồi..."

Bầu trời lúc này không còn là màu sáng tươi sáng như trước, mà đã bị bao phủ bởi những đám mây xám xịt, làm không khí càng thêm phần lạnh lẽo. Một chiếc trực thăng lớn đã đậu sẵn ở trung tâm khuôn viên, nơi ba khu nhà học giao nhau. Vụt qua ánh sáng yếu ớt, chiếc trực thăng tạo ra một cơn gió mạnh, khiến bụi bặm từ mặt đất bay tứ tung. Cánh quạt quay vù vù, như một con quái vật cơ khí, vừa mạnh mẽ, vừa đầy áp lực.

Trước chiếc trực thăng, một người đàn ông trong bộ quân phục đứng thẳng, vững vàng, như một tòa tháp không thể lay chuyển. Mái tóc ngắn, gọn gàng, khuôn mặt sắc sảo, ánh mắt nghiêm nghị như muốn nhìn xuyên qua từng ngọn cây trong khuôn viên trường. Và đó chính là giáo quan đi đón người của khóa huấn luyện đặc biệt, người sẽ là người giám sát việc hoàn thành thử

thách đầu tiên của các học viên.

Giáo quan có xuất thân chính quy từ quân đội như anh ta không phải là người dễ tính, không bao giờ có sự bao dung với sự thiếu kỷ luật. Anh đang nhìn vào chiếc đồng hồ trên tay, đồng hồ đếm từng giây trôi qua với sự chính xác tuyệt đối, sự kiên nhẫn chờ đợi dường như đã trở thành một phần của anh. Mỗi giây trôi qua, khuôn mặt anh vẫn giữ vẻ lạnh lùng, ánh mắt không hề dao động.

Thời gian tiếp tục trôi, chỉ còn chưa đầy hai phút nữa là trực thăng sẽ phải cất cánh. Tuy nhiên, hai bóng người đang đợi ở xa kia vẫn chưa thấy xuất hiện. Mặc dù giáo quan không thể hiện cảm xúc quá rõ ràng, nhưng sự căng thẳng trong không khí cũng đủ để khiến người ta cảm nhận được sự chờ đợi nặng nề.

Trợ lý đứng bên cạnh, nhìn đồng hồ rồi lại nhìn về phía khu vực đỗ trực thăng, không khỏi lắc đầu.

"Còn hai phút nữa, e là họ sẽ không đến kịp" Trợ lý nói, giọng nói tràn đầy sự

tiếc nuối.

Thử thách thời gian ảo do chính Thủ Trưởng của họ đặt ra, chỉ để dành riêng cho hai học viên có lý lịch tốt nhất của khoá huấn luyện. Ông ấy muốn xem xem IQ của tân khoa trạng nguyên điểm tuyệt đối và sém được điểm tuyệt đối cao như thế nào. Nếu ngay cả cái bẫy nhỏ này cũng không giải được, hai người họ cũng không cần tham gia khoá huấn luyện nữa. Có thể nói, thiên tài

như họ càng bị đặt tiêu chuẩn cao hơn so với những người còn lại.


Giáo quan vẫn mặt lạnh như băng, không nói bất kỳ câu gì, chỉ tập trung vào chiếc đồng hồ, ánh mắt càng thêm nghiêm khắc. Sự chờ đợi càng kéo dài, càng khiến bầu không khí thêm căng thẳng. Một chút sự thiếu kiên nhẫn bắt đầu lộ ra từ từng động tác của giáo quan. Đúng lúc đó, gió từ cánh quạt trực thăng thổi mạnh hơn, khiến bụi đất bay lên mù mịt, tạo ra một cảnh tượng đầy ấn tượng nhưng cũng thật khắc nghiệt.

Ánh mắt của giáo quan trở nên sắc lạnh, không còn chút cảm thông nào. Anh đã quen với những thử thách khắc nghiệt, quen với việc đón nhận những người không kịp thời gian. Thực sự, nếu họ không đến đúng giờ, cơ hội này sẽ vĩnh viễn biến mất. Không có ai trong quân đội có thể chậm trễ mà không phải chịu hậu quả.



Cùng lúc đó, chiếc đồng hồ trên tay giáo quan với kim giây đang trôi tích tắc theo từng nhịp đầy nhịp nhàng, đánh dấu rằng thời gian đã gần hết khi kim giờ đã chỉ đến số ba. Chỉ còn vài giây nữa, chiếc trực thăng sẽ cất cánh, và lần huấn luyện này sẽ tiếp tục mà không có sự tham gia của hai người kia.

Vậy mà, khi chỉ còn đúng ba giây, hai bóng dáng xuất hiện cùng lúc.

Kỷ Dược Phàm bước đến trước chiếc trực thăng, vẫn trong bộ quân phục, nhưng vẻ lười biếng, chẳng chút vội vã. Anh nhìn vào giáo quan với ánh mắt chẳng chút sợ hãi. Chân anh dài bước ra, giày đạp trên nền đất tạo ra âm thanh vang vọng, như để làm rõ sự hiện diện của mình.

"Chúng tôi chưa trễ giờ mà đúng không?" Kỷ Dược Phàm hỏi, đôi mắt sáng ngời, miệng cười nhếch lên một cách tựa như chẳng có gì là khó khăn.

Ngay sau đó, Kỷ Thần Hi cũng bước đến, nhanh chóng theo sát anh. Mái tóc dài bạch kim của cô đã bị gió được tạo ra từ cánh quạt của trực thăng thổi bay lên, nhưng ánh mắt cô lại sắc bén như một lưỡi dao cắt không khí. Cô đứng thẳng, không hề hốt hoảng, trên mặt chỉ có một nụ cười nhạt, nhưng sự tự tin tỏa ra từ người cô khiến mọi thứ xung quanh như lắng đọng.

"Không những không trễ, còn sớm hơn tận ba giây đó" Kỷ Thần Hi cười nhẹ, nhìn thẳng vào giáo quan, ánh mắt như đang khiêu khích.

Giáo quan nhìn họ, không có chút thay đổi về sắc mặt. Anh vẫn giữ vẻ nghiêm nghị, không vội vã lên tiếng. Tuy nhiên, trong ánh mắt của anh, một sự thừa nhận không rõ ràng lướt qua, dù anh không để lộ ra ngoài. Tất cả sự chờ đợi, căng thẳng, đều tan biến trong giây phút ấy.

Trợ lý đứng bên cạnh thở dài nhẹ nhõm, như thể một khối đá nặng nề vừa được gỡ bỏ khỏi bờ vai.

Giáo quan cúi đầu, nhìn vào đồng hồ một lần nữa, rồi ánh mắt chuyển về phía hai người trước mặt. "Lần này các bạn may mắn" Anh nói, giọng điệu không thay đổi, nhưng lại có chút sắc lạnh:"Nhưng đừng nghĩ rằng các bạn có thể làm mình làm mẩy. Từ giờ trở đi, tất cả mọi thứ sẽ không dễ dàng như vậy."

Kỷ Thần Hi và Kỷ Dược Phàm đều không nói gì thêm, vì cả hai đều nhìn ra tên giáo quan trước mắt không phải kẻ dễ nói chuyện gì. Quay sang hỏi viên trợ lý theo sau về việc lên trực thăng và những điều cần lưu ý. Cả hai như hẹn trước đều không hỏi về việc thời gian ảo trên thư giới thiệu, đơn giản vì họ chẳng quan tâm, muốn chơi bọn họ ấy à, chỉ với nhiêu đó là chưa đủ.

Kỷ Dược Phàm bước lên trực thăng trước, chân anh đạp mạnh lên bậc thang, từng bước đi vững vàng khiến chiếc thang rung nhẹ. Anh bước vào khoang máy bay, nơi ngoài hai sĩ quan không quân đang ngồi ở hàng ghế lái, còn lại ba người nữa đang ngồi trên hàng ghế chờ. Họ đều mặc quân phục giống như anh, đều là những thanh niên trẻ, mỗi người đều đang bận rộn với công việc riêng của mình, hoặc kiểm tra thiết bị, hoặc chỉnh lại quân phục, hoặc chỉ đơn giản là nhằm mắt thư giãn.

Thấy có người mới lên, ba người kia ngẩng đầu lên nhìn, rồi lịch sự gật đầu chào. Một người có mái tóc đen dài, đôi mắt sâu thẳm nở một nụ cười nhẹ, nhẹ nhàng nói:"Chào, đồng đội."

Kỷ Dược Phàm chỉ gật đầu nhẹ đáp lại, rồi lại nhìn về phía cửa trực

thăng, nơi Kỷ Thần Hi đang đứng chờ. Dường như mọi thứ trong khoang máy bay cũng không quá quan trọng đối với cậu, cậu chỉ chờ đợi cô cùng bước lên. Khi Kỷ Thần Hi tiến lại gần, Kỷ Dược Phàm không chút do dự củi người xuống, tay giơ ra, như thể muốn giúp cô leo lên trực thăng.

Nhưng chưa kịp để cô đưa tay ra, một giọng nói trầm đục vang lên từ phía sau, lạnh lùng và nghiêm khắc. Giáo quan, người vẫn đứng bên ngoài, đã cau mày, ánh mắt chẳng hề che giấu sự không hài lòng.

"Cho cô mười phút, giải quyết mái tóc của mình" Giọng nói của anh lạnh lùng, như một mệnh lệnh không thể từ chối.

Mái tóc dài của Kỷ Thần Hi vốn đã được búi gọn ra phía sau, nhưng gió từ cánh quạt trực thăng quá mạnh khiến những lọn tóc dài bay loạn xạ, trông khá vướng víu. Điều này khiến cho cô cảm thấy khó chịu, nhưng lại không hề vội vàng phản ứng lại. Cô nhìn vào giáo quan, sau đó nhếch môi, cười khẽ."Mười phút?" Kỷ Thần Hi hỏi, giọng điệu nhẹ nhàng như thể không hề bị đe dọa:"Ngài giáo quan hào phóng thế à? Nhưng tôi không cần nhiều thế đâu, ba phút đủ rồi"

Cô nói xong, quay sang nhìn viên trợ lý đứng bên cạnh giáo quan. Thái độ của cô lúc này hoàn toàn khác hẳn với sự lạnh lùng vừa rồi khi đối diện với giáo quan. Có chút thân thiện, thậm chí còn mang theo chút tinh nghịch.

"Tiểu ca, anh có kéo không?" Kỷ Thần Hi hỏi, mắt nhìn trợ lý đầy lấp lánh.

Dưới ánh sáng mờ ảo từ trực thăng, lần đầu tiên viên trợ lý nhìn rõ mặt của Kỷ Thần Hi, anh thẩn thờ rồi ngơ người ra một lúc. Vốn đã là người đã quen với sự nghiêm túc của giáo quan, không ngờ lại bị Kỷ Thần Hi thu hút đến mức lạc mất sự tỉnh táo.

Nhìn anh ngẩn người đứng đó, Kỷ Thần Hi lại gọi một tiếng:"Tiểu ca?"



"Hả? À...có.." Trợ lý trả lời, giọng hơi lạc đi, rõ ràng là bị cuốn hút bởi vẻ xinh đẹp và sự tự tin của cô gái trước mặt.

Kỷ Thần Hi không nói gì thêm, chỉ nhẹ nhàng nhận kéo từ viên trợ lý. Cô chẳng nhìn lấy một cái, chỉ một mạch giữ chặt đuôi tóc của mình rồi cắt một phát đầy quyết đoán.


Mái tóc dài của cô giờ đã ngắn lại, tạo thành một kiểu tóc bob ngắn hơn vai, với phần tóc phía trước được cắt ngắn đến chỗ gò má. Mái tóc vừa được cắt xong, cô không hề do dự, ném phần đuôi tóc vào thùng rác gần đó, rồi quay lại với bộ dạng tự nhiên như không có gì xảy ra.

"Vậy được rồi chứ?" Cô quay đầu lại hỏi giáo quan đón người, đôi mắt sáng lấp lánh, không chút xấu hổ hay ngượng ngùng.

Giáo quan đứng nhìn, dù không thể hiện rõ, nhưng thâm tâm vẫn cảm thấy có chút ngạc nhiên. Nếu nói anh kỳ thị nữ quân nhân cũng không đúng lắm, nhưng anh đặc biệt dị ứng với một kiểu con gái có dáng vóc xinh đẹp, vì họ luôn chú trọng vẻ ngoài của mình và nhiều lần gây ra phiền toái không đáng có.

Cũng vì vậy mà ở lần đầu nhìn thấy dáng vẻ của Kỷ Thần Hi, anh vốn tưởng rằng cô là kiểu tiểu thư quen với lối sống ăn sung mặc sướng, nếu gặp chút vất vả liền la hét gây sự. Nhưng hành động của cô lại khiến anh phải suy nghĩ lại.

Nhìn cô quay lại, mái tóc bob mới khiến cô trông mạnh mẽ và cá tính hơn rất nhiều, thậm chí còn có chút khí phách của người từng tập qua võ đạo.

Giáo quan nhíu mày, không nói gì thêm, ánh mắt nghiêm nghị nhưng trong thâm tâm cũng phải công nhận cô gái này có chút đặc biệt.

Lúc này Kỷ Dược Phàm đang đứng trên trực thăng, nhìn toàn bộ cảnh tượng. Cậu hơi nhíu mày khi thấy chị mình cắt tóc mà không hề có chút phản kháng, thậm chí còn trông như rất vâng lời giáo quan. Cậu cảm thấy hơi tức giận, vì cảm thấy cách làm của Kỷ Thần Hi thật sự ngu ngốc và chẳng giống với cái nết không sợ trời, không sợ đất của cô. Chẳng thể hiểu nổi tại sao cô lại phải làm như vậy.

"Chị bị điên à?" Kỷ Dược Phàm không nhịn được, hỏi khi Kỷ Thần Hi đã bước lên trực thăng và ngồi xuống chỗ của mình.

Kỷ Thần Hi vẫn giữ thái độ thản nhiên như chẳng có gì xảy ra. Cô nhún vai, nở một nụ cười nhẹ nhàng đáp lại:"Nó vướng víu thật."

Lúc này, giáo quan và trợ lý đã lên trực thăng, cửa máy bay đóng lại. Tiếng động cơ của trực thăng gầm rú vang lên, nhưng trong khoang máy bay, không ai nói gì thêm. Không khí căng thẳng một cách lạ thường, nhất là khi ánh mắt sắc bén của giáo quan đón người vẫn không rời khỏi nhóm học viên.

Thỉnh thoảng, những tia nhìn đó liếc qua ba người học viên nam, khiến họ ngồi thẳng như tượng, không dám động đậy hay hé miệng một lời. Cả ba người đều chưa từng trải qua huấn luyện như thế bao giờ, nên không khỏi có chút run sợ trước sự nghiêm nghị và lạnh lùng từ vị giáo quan này.

Còn Kỷ Thần Hi, dường như không hề bị ảnh hưởng bởi bầu không khí căng thẳng đó. Cô ngồi tựa lưng vào ghế, hai tay khoanh lại trước ngực, ánh mắt lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ, không một chút lo âu hay sợ hãi. Cô chẳng hề quan tâm đến ánh mắt sắc lạnh của giáo quan hay sự căng thẳng của các đồng đội. Trong thế giới của Kỷ Thần Hi, không có gì đáng để sợ hãi, không phải là những huấn luyện hay lời mắng mỏ, càng không phải ánh mắt đe dọa của ai đó. Cô không quan tâm.

Kỷ Dược Phàm ngồi bên cạnh cô, vẻ mặt vẫn bình thản như không có gì xảy ra. Cậu nhìn cô một lát rồi quay sang hỏi, giọng trầm thấp không mấy quan tâm đến những gì đang diễn ra xung quanh:"Nón cô đâu?"

Kỷ Thần Hi khẽ giật mình, tay đưa lên sờ mái tóc ngắn vừa cắt của mình. Cô không cần phải nhìn cũng biết, nón của mình đã vô tình rơi khi chạy vội đến chỗ trực thăng.

Dù Kỷ Thần Hi không nói gì, Kỷ Dược Phàm cũng biết cô đã làm mất nón, cậu nhíu mày tháo nón của mình ra rồi đội lên cho cô, không nói một lời nào thêm.

Kỷ Thần Hi nhìn chiếc nón một chút, rồi quay sang nhìn Kỷ Dược Phàm. Cô có thể cảm nhận được sự ân cần trong hành động của cậu, nhưng lại không thích phải nhận sự giúp đỡ này, vì cô không thích dùng chung đồ với người khác.

"Đội đi, nhìn tóc cô kìa, khó coi lắm."

"Cảm ơn."


Lòng tốt của em trai, thôi thì ráng nhận vậy.

Trong khi đó, ba người học viên còn lại ngồi bên cạnh bắt đầu chú ý đến cuộc trò chuyện giữa hai chị em. Họ khẽ nhìn nhau, trong mắt mỗi người đều hiện lên một chút ngạc nhiên trước sự bình tĩnh của cả hai.



Bầu không khí vẫn giữ nguyên sự im lặng, nhưng lúc này, giáo quan đón người ngồi đối diện, hơi cúi đầu xuống, ra hiệu cho trợ lý của mình. Trợ lý vội vã rút một chiếc khay nhựa ra từ túi đựng đồ, rồi nhìn quanh một lượt. Mắt giáo quan vẫn sắc bén như dao, khiến ai nấy đều cảm thấy mồ hôi rịn ra. Anh ta chỉ vào chiếc khay nhựa rồi ra lệnh:"Đem tất cả điện thoại của các cô cậu ra đây. Từ giờ đến khi kết thúc khóa huấn luyện, tôi sẽ phụ trách giữ nó."

Câu lệnh vừa dứt, ba học viên nam lập tức rút điện thoại ra và đưa lên. Ai cũng hiểu rằng giáo quan này chẳng đùa đâu, dù có chút không muốn nhưng chẳng ai dám cãi lại. Họ cúi đầu, gương mặt đầy lo lắng, như thể đang cố gắng làm vừa lòng giáo quan để không gặp phải bất kỳ sự trừng phạt nào.

Kỷ Thần Hi và Kỷ Dược Phàm ngồi bên cạnh, lại không có chút động tĩnh nào. Cả hai đều không hề nhìn xuống, tiếp tục trò chuyện như chẳng có gì xảy ra. Ánh mắt của ba người học viên kia bất giác chuyển sang họ, tò mò vì sự thản nhiên quá mức của hai chị em Kỷ Thần Hi.

Giáo quan đón người nhíu mày, ánh mắt sắc bén chuyển từ ba học viên sang Kỷ Thần Hi và Kỷ Dược Phàm. Anh ta không nói gì nhưng biểu cảm đã đủ khiến ba người học viên kia lo lắng hơn cả.

"Điện thoại của hai người đâu?" Giọng anh đột ngột vang lên, lạnh lùng và nghiêm khắc.

Kỷ Thần Hi và Kỷ Dược Phàm không hẹn mà cùng đồng thanh đáp:"Không có."

Trong khi Kỷ Thần Hi đã đưa điện thoại cho Tịch Cảnh Dương giữ hộ từ trước, nếu có chuyện gì xảy ra ở R Quốc, anh sẽ trực tiếp đến đón cô. Thì Kỷ Dược Phàm với kinh nghiệm và sự từng trải của mình, ngay từ đầu đã quyết định không mang theo điện thoại để tránh những tình huống như bây giờ.

Giáo quan nhìn họ một lúc, khuôn mặt càng lúc càng nghiêm lại. Anh không tin vào câu trả lời của hai người, thậm chí nghi ngờ họ đang che giấu điều gì đó. Một trong ba học viên cũng nhỏ giọng khuyên:"Học đệ, học muội, mau lấy điện thoại ra đi, đừng để giáo quan tức giận."

"* Thanh giả tự thanh, trọc giả tự trọc. Anh ta muốn giận muốn vui gì thì tùy, câu trả lời vẫn là không có." Dứt lời Kỷ Thần Hi tựa người ra sau, nhắm hờ mắt lại như đang ngủ, chẳng màn đến biểu cảm đặc sắc của ba đồng đội cũng như trợ lý giáo quan. Cô ước tính thời gian bay đến địa điểm huấn luyện cũng phải hơn hai mươi phút, đủ để cô làm một giấc rồi.

(* Thanh giả tự thanh, trọc giả tự trọc" hiểu nôm na có nghĩa là những người trong sạch, ngay thẳng, tốt đẹp..., thì họ chẳng cần phải thanh minh hay khuếch trương về mình, bản chất nội tại đã là tốt đẹp. Còn những người xấu, dối lòng mình, cho dù họ tìm đủ mọi cách để chối cãi hay che lấp thì bản chất vẫn là xấu, "sâu mọt" đục khoét trong thâm tâm, việc làm của họ.*)

Tiếng động cơ gầm rú vang lên một cách đều đặn, nhưng chỉ có sự im lặng lạnh lẽo và nghiêm nghị bao phủ mọi thứ.

Giáo quan đón người vẫn ngồi đối diện với nhóm học viên, ánh mắt anh ta không rời khỏi Kỷ Thần Hi. Lúc này, trong ánh mắt sắc lạnh của anh ta, như có một ý muốn thách thức, muốn xem cô gái trẻ này còn giữ được cái vẻ kiêu ngạo đó bao lâu nữa. Mặc dù anh không nói gì thêm, nhưng cả không gian dường như nặng nề hơn bao giờ hết.

Ba học viên nam, những người trước đó chỉ lén lút nhìn nhau, giờ lại không thể rời mắt khỏi Kỷ Thần Hi. Họ không thể không cảm thấy kinh ngạc trước sự bình tĩnh của cô, sự thản nhiên dường như không có gì có thể làm cô lung lay. Hơn nữa, việc cô không hề run sợ hay cúi đầu trước ánh mắt sắc bén của giáo quan, khiến họ cảm thấy có chút ngưỡng mộ, vì cô không chỉ xinh đẹp, mà còn rất gan dạ.

Lúc này, trực thăng bắt đầu có dấu hiệu hạ độ cao. Kỷ Thần Hi cảm nhận được sự thay đổi trong không khí, liền mở mắt ra, thẳng lưng ngồi nghiêm chỉnh. Đây là một phản xạ đã ăn sâu vào trong người, như là bản năng được mài dũa thời gian dài trong môi trường quân đội. Giáo quan đón người không khỏi nhìn cô một cách bất ngờ khi chứng kiến điều đó.

Anh ta hiểu rõ Kỷ Dược Phàm là ngoại lệ duy nhất trong số các học viên tham gia lần này, khi là người đến từ trường quân đội, nhưng cũng chỉ mới là tân sinh viên năm nhất.

Còn lại những học viên khác, đều là sinh viên của Đại học A, nơi toàn những thánh học và mọt sách, chẳng có chút gì nổi bật trong lĩnh vực thể thao.

Ấy thế mà Kỷ Thần Hi lại có thể phản ứng nhanh nhạy, chuẩn xác, không kém gì một người kỳ cựu với nhiều kinh nghiệm. Điều này làm anh càng thêm bối rối, không hiểu tại sao một cô gái như cô lại có những phản xạ xuất sắc đến thế. Anh khẽ lắc đầu, tự nhủ có lẽ mình đã nghĩ quá nhiều. Một cô gái da mềm thịt trắng, nhìn qua nhìn lại thì cũng chỉ là một sinh viên bình thường, có thể từng trải gì chứ?

Khi trực thăng hạ cánh xuống đất, bầu trời đã bắt đầu sáng dần. Mặt trời mới ló dạng, ánh sáng vàng nhạt chiếu xuống những tán lá rừng, tạo ra một cảnh tượng kỳ ảo. Xung quanh là những cánh rừng rậm, bạt ngàn cây cối xanh tươi, với những dãy núi xa xa mờ ảo trong làn sương sớm. Nơi này là một khu quân sự biệt lập, nằm gần biên giới, hầu như không có dấu hiệu sinh sống của người dân. Mọi thứ đều yên tĩnh và lạnh lẽo, chỉ có tiếng trực thăng và tiếng động cơ ầm ầm là phá vỡ không gian tĩnh mịch đó.

Giáo quan đón người và trợ lý xuống trực thăng đầu tiên, không vội vã mà đứng quan sát một lượt, sau đó ra hiệu cho Kỷ Thần Hi và Kỷ Dược Phàm theo sau. Hai chị em đứng lên rồi nhảy xuống một cách dứt khoát, không hề tỏ ra bối rối trước hoàn cảnh mới và cũng không cần sự giúp đỡ của bất kỳ ai.



Ba học viên nam vẫn còn lúng túng với những đồ đạc cá nhân của mình, tay họ cầm những chiếc ba lô và túi xách, chuẩn bị mang xuống theo. Nhưng lúc này, Kỷ Thần Hi phía dưới nhìn lên, nhắc nhở một cách nhẹ nhàng:"Các sư huynh không cần phải mang theo thứ gì đâu. Cái gì cũng sẽ bị họ tịch thu hết, đừng mang nặng người làm gì"

Lời nói của cô có chút khó tin, nhưng chẳng hiểu sao lại mang đến cảm giác rất thuyết phục. Ba học viên nam nhìn nhau, họ đã do dự nhưng rồi lại nghĩ có thể cô chỉ nói quá, chưa hiểu hết về quy trình huấn luyện này. Dù vậy, họ cũng không thể bỏ ngoài tai lời khuyên chân thành ấy, sau cùng vẫn mang theo một vài món đồ quan trọng mà họ cho là cần thiết, hy vọng sẽ không có vấn đề gì.

Tuy nhiên, khi vừa đặt chân xuống mặt đất, họ đã thấy một cảnh tượng vô cùng quen thuộc. Trước mặt họ, một khay nhựa lớn xuất hiện, giống hệt chiếc khay họ đã thấy trên trực thăng. Nhưng lần này, chiếc khay rộng hơn, rõ ràng là để chứa nhiều đồ đạc hơn. Câu nói ấy của giáo quan đón người lại vang lên, lạnh lùng và nghiêm khắc:"Đặt hết đồ vào trong này, tôi sẽ giữ giúp các cậu đến khi khóa huấn luyện kết thúc.

Ba học viên nam lúc này chỉ biết im lặng, họ miễn cưỡng đặt hết đồ đạc của mình vào chiếc khay nhựa, một cảm giác không thể chống cự nổi. Dù trước đó họ có chút không tin vào lời nhắc nhở của Kỷ Thần Hi, giờ đây họ đã phải chấp nhận thực tế rằng mọi thứ đều sẽ bị tịch thu.

Kỷ Thần Hi và Kỷ Dược Phàm sau khi xuống trực thăng thì đi loanh quanh,

quan sát đôi chút về địa hình xung quanh. Đúng lúc này, giáo quan đón người lớn tiếng gọi lại bằng lệnh tập hợp, các học viên nhanh chóng xếp thành một hàng ngang.

Giáo quan đón người bắt đầu giới thiệu về bản thân và chức vụ của mình, giải thích rằng nhiệm vụ của anh là đưa họ đến đây và sẽ đón họ trở về sau khi khóa huấn luyện kết thúc. Về việc hướng dẫn chi tiết, sẽ có các sĩ quan cấp cao đảm nhận.

Ba học viên nam nghe thấy vậy, trong lòng không khỏi toát mồ hôi. Nếu như giáo quan làm nhiệm vụ đưa đón đã đáng sợ như vậy, thì những sĩ quan sẽ là người trực tiếp huấn luyện họ hẳn còn khủng khiếp đến mức nào? Tuy nhiên, họ không dám nói gì, chỉ biết âm thầm lo lắng.

Kỷ Dược Phàm thì không mấy quan tâm, anh chỉ mong sao Kỷ Thần Hi có thể an toàn trở về, còn lại thì anh cũng không quan tâm đến những gì sẽ xảy ra. Kỷ Thần Hi với sự thản nhiên vốn có, chỉ tò mò không biết sắp tới sẽ có những bài huấn luyện gì. Cô tự nhủ nếu có thể dùng súng thật đạn thật thì sẽ rất thú vị.