Dịch Phụ Sinh

Tuyên Lang đã nói rất nhiều với Chúc Vi Tinh trên đường từ sân bay về khách sạn, từ con người giao tình ở tỉnh O, đến những sắp xếp vào ngày mai, rồi đến quy trình thi đấu, Chúc Vi Tinh lại lần thần mấy bận.

Tuyên Lang có chút ngạc nhiên, y đánh giá sắc mặt Chúc Vi Tinh, nói: "Có phải đi đường mệt rồi không? Trông tinh thần em không quá tốt, sáng mai hẵng báo cáo vậy, để tôi đổi phòng giường đôi cho em, tối nay nghỉ ngơi cho tốt đi."

Chúc Vi Tinh cũng không ngốc, môi trường khách sạn này tốt như vậy, cũng không gặp nhiều thí sinh dự thi, có lẽ Tuyên Lang đã lo sẵn chỗ ở tốt nhất cho cậu.

Chúc Vi Tinh nhanh chóng thoát khỏi dòng suy nghĩ vẩn vơ, cậu có chút ngượng ngùng nói: "Cảm ơn thầy."

Tuyên Lang hiểu rõ: "Là lần đầu đi xa nhà nên không quen đúng không? Đừng áp lực, cũng đừng coi đây là một cuộc thi, cứ coi như đi trải nghiệm mở mang một chút, tỉnh O rất phồn hoa, trong thời gian nghỉ giữa cuộc thi thì có thể ra ngoài thư giãn, ở đây có nhiều chỗ thú vị lắm."

Chúc Vi Tinh nghĩ đến cảm giác quen thuộc mơ hồ sinh ra từ khi cậu xuống sân bay đến giờ, ngoan ngoãn gật đầu. Tuy nhiên ngoài mặt cậu tán thành, nhưng trong lòng vẫn luôn nghĩ muốn về nhà càng sớm càng tốt sau khi cuộc thi kết thúc.

Đợi sắp xếp phòng ốc xong xuôi, Chúc Vi Tinh lập tức đi kiểm tra điện thoại, đáng tiếc hộp tin nhắn đều trống trơn, không có ai hỏi thăm, cũng không có 'dấu chấm hỏi' quen thuộc của người nào đó như trước đây.

Suy nghĩ một chút, cậu bèn chủ động nhắn tin báo bình an cho [Ôn thần].

Thực sự là rất mệt, cả tinh thần lẫn thể xác đều mệt mỏi. Mặc dù rất nhớ nhà, nhưng giờ đã đến đây rồi, Chúc Vi Tinh cần phải tận tâm tận lực, dù lo lắng đến đâu cũng nên gạt bỏ những suy nghĩ sao nhãng và đối mặt với cuộc thi sắp đến.

Vậy nên sau khi cố gắng làm tư tưởng thích nghi xong, Chúc Vi Tinh đã đi tắm rửa rồi nghỉ ngơi sớm.

Sáng hôm sau, cậu cùng Tuyên Lang đi đến hội trường giải đấu Kim Luật.

Quy mô cuộc thi piano tưởng niệm Hồng Tử Huân mà cậu tham gia trước đó không thể so với cuộc thi lần này.

Là một trong những cuộc thi âm nhạc uy tín nhất cả nước, giải đấu Kim Luật đã được tổ chức tại thành phố E, thủ phủ tỉnh O trong gần mười năm nay, toàn bộ cuộc thi đã trở thành một dự án phát triển văn hóa và du lịch trọng điểm của địa phương. Mỗi khi cuộc thi diễn ra thì không chỉ có địa điểm tổ chức nhộn nhịp mà cả các tòa nhà, đường phố xung quanh đều tràn ngập bầu không khí âm nhạc, sinh động và hoành tráng đến mức gần như trở thành một lễ hội âm nhạc của cả thành phố.

Giải thưởng được chia thành tác phẩm nhạc cụ và tác phẩm thanh nhạc. Trong đó, giải đầu thì bao gồm nhạc cụ hơi, nhạc cụ dây, bộ gõ, piano và một số nhạc cụ khác, giải sau thì được chia thành tuyển chọn nhạc live và nhạc audio. Đây cũng chính là giải thưởng Kim Luật Hoa Ngữ danh giá nhất làng giải trí hàng năm và cũng là thước đo cho nhiều Thiên Vương Thiên Hậu trên con đường danh vọng.

Tất nhiên giải sau sẽ được tổ chức riêng, còn Chúc Vi Tinh tham dự chính là hạng mục chuyên ngành piano của nhóm thanh niên sinh viên, vì giải thưởng Kim Luật vô cùng giá trị nên đại đa số sinh viên từ các trường âm nhạc, nghệ thuật, cao đẳng tổng hợp, học viện hàng đầu cả nước đều đi báo danh hết, ban giám khảo lại càng có lai lịch không nhỏ, Đổng Thụ Thanh cùng Triệu Bính Nhiên trong cuộc thi tưởng niệm lần trước hẳn nhiên cũng có trong hàng ngũ đó.

Cuộc thi diễn ra trong 6 ngày và được chia thành ba vòng, trong ba ngày đầu chọn ra 16 trong số 64 thí sinh vượt qua các vòng sơ loại trên toàn quốc để tiến vào vòng bán kết. Hai ngày tiếp theo sẽ chọn ra 8 người tiến vào vòng chung kết, và cuối cùng tìm ra ba vị trí đầu.

Đi qua hội trường rực rỡ giữa lớp lớp sinh viên nao nức qua lại, Chúc Vi Tinh đột nhiên cảm thấy khác biệt, rõ ràng mấy ngày trước cậu còn nghĩ thế giới của mình thật kì lạ và ma quái, nhưng vào lúc này, cậu như bị kéo về thực tại. Khiến cậu cảm thấy mình không khác gì hàng ngàn chúng sinh tầm thường trong nhân gian, cũng phải phấn đấu nỗ lực vì ước mơ và danh dự. Chúc Vi Tinh nghĩ, xung quanh cậu rõ ràng không có thần, cũng không ai có thể làm thần của cậu. Người duy nhất có thể điều khiển quá khứ cùng tương lai của Chúc Vi Tinh chỉ có chính bản thân cậu.

Tuyên Lang gặp được không ít bạn cũ ở đây, với địa vị của Hải Ưng, cùng với danh hiệu một trong những đệ tử đáng tự hào nhất của vị Đại thần này, Tuyên Lang không ngại gặp mấy lão đại trong ngành, ngược lại những người tầm tuổi y, chỉ cần nhận ra thì đều sẽ tới bắt chuyện hàn huyên, kéo lập quan hệ.


Những người này ít nhiều cũng có địa vị nhất định trong ngành, họ rất ngạc nhiên khi Tuyên Lang hôm nay thực sự dẫn học trò đến, nên hết sức tò mò về Chúc Vi Tinh. Nhưng khi đối phương dò hỏi về chuyên ngành cũng như họ tên của Chúc Vi Tinh thì Tuyên Lang lại phớt lờ, chỉ mỉm cười cho biết đó là một người mới thôi.

Đối phương lập tức hiểu ra, đây là y muốn tránh hiềm nghi, hoàn toàn không muốn cậu học trò này có quan hệ họ hàng gì với mình. Đối xử thận trọng như thế, có khả năng cậu học trò này thực sự là người mới không ra hồn, hỗ trợ chào hỏi sẽ phí công, không thì chỉ có thể là Tuyên Lang đối với cậu thực sự có lòng tin, không cần mượn danh thầy cũng có thể ẵm giải thưởng trở về, nói loạn khắp nơi sẽ chỉ làm ảnh hưởng đến phán đoán của ban giám khảo.

Vậy nên, sẽ là khả năng nào đây?

Bất quá vẫn có người cười giỡn nói: "Năm nay có nhiều sinh viên đại học chuyên ngành piano rất xuất sắc, từ các cuộc thi lớn nhỏ gì cũng có, có cả quán quân giải Kim Luật năm trước nữa đấy, chuẩn bị thật tốt nhé."

Tuyên Lang đáp: "Đừng dọa người ta, chúng tôi tới đây vui là chính, quan trọng là có tham gia thôi."

Dạo chơi xong, Chúc Vi Tinh liền đi luyện đàn. Cuộc thi lớn như vậy, rất khó tìm được phòng đàn xung quanh, tất cả đều đã kín chỗ. Tuy nhiên Tuyên Lang đã lo sẵn cho cậu một chỗ gần nhất, môi trường yên tĩnh, thiết bị xịn sò, chính là một studio khác của y ở tỉnh O, nên sẽ không giới hạn thời gian, Chúc Vi Tinh muốn luyện bao lâu tùy thích.

Dù vậy, cậu vẫn rất đúng mực, sau khi tìm được cảm giác ổn áp thì không luyện tập quá nhiều nữa mà về phòng sớm để nghỉ ngơi.

Chúc Vi Tinh vốn muốn giữ sức cho tốt, kết quá lên giường lại mất ngủ. Thực ra hôm qua cậu cũng ngủ không ngon giấc, có lẽ vì lạ chỗ nên trằn trọc cả đêm, hôm nay lại càng không ngủ được.

Chúc Vi Tinh bất đắc dĩ lấy điện thoại mở Wechat ra xem.

Chỉ thấy lịch sử trò chuyện vẫn dừng lại ở tin "Biết rồi" mà cậu nhận được sáng nay từ [Ôn thần], đây là tin nhắn hồi âm của tin nhắn báo bình an cậu đã gửi hôm qua, sau đó thì bọn cậu không nói gì nữa.

Thực ra như vậy cũng tốt, dính nhau quá sẽ khiến cậu bị phân tâm, Chúc Vi Tinh nhấn mạnh nhiều lần như thế, nhưng trong lòng cậu lại luôn có cảm giác trống rỗng kì lạ, đó là một niềm khao khát mà Chúc Vi Tinh không muốn thừa nhận, mới một ngày không gặp đã nhung nhớ, như lá mọc đầu xuân, chi chít lan tràn.

Nỗ lực không suy nghĩ lung tung nữa, cậu tắt hộp thoại rồi mở diễn đàn của trường lên, muốn đọc tin tức ở trường để dời sự chú ý đi.

Lướt qua những cái tên và biệt danh quen thuộc lấp đầy màn hình, cậu ấn vào một chủ đề thảo luận chuyên môn.

Một số người ngạc nhiên khi trong cuộc thi âm nhạc được trường Đại học Âm nhạc thành phố U tổ chức năm nay, thế mà có 8 người đến từ viện Nghệ thuật U lấy được chỉ tiêu.

Là một trong những trường đại học âm nhạc hàng đầu cả nước, Đại học Âm nhạc U hàng năm đều nhận được rất nhiều báo danh từ sinh viên toàn quốc, trường đã tổ chức được tám, chín năm và quy mô khá lớn, tính chuyên nghiệp cũng đã vọt lên top 5 giải thưởng toàn quốc. Cho nên để có được suất vào dự tuyển cũng phải tranh nhau đến sứt đầu mẻ trán. Mà viện Nghệ thuật U trước đây nhiều nhất cũng chỉ lấy được một đến hai suất, thế nhưng năm nay lại có tận tám suất, lí do gì mà lại có nhiều nhân tài được chọn như vậy?

Bên dưới trả lời:

3L: Nhân tài cái con khỉ, còn không phải đụng với giải Kim Luật, nhân tài đều đã qua bên kia cho nên mới phải tìm người góp đủ số thôi sao.


5L: Chính sách mở rộng, cá thối tôm hôi gì cũng trở thành đồ ăn nốt.

6L: Trong số 8 người của trường có cả Kim Minh Nguyệt, hệ sáo của mấy người cơm cháo thế à? Công tử Chúc đâuuuuu?

9L: Kim Minh Nguyệt đó giờ hết sức bận rộn, vừa làm đạo diễn vừa làm diễn viên, thậm chí sau tai nạn cũng không từ bỏ sự nghiệp âm nhạc, tinh thần chuyên nghiệp đến mức cảm động trời đất mà.

10L: Sao cứ nhìn chằm chằm bên đây mà móc mỉa vậy hả? Chúc Vi Tinh cũng đâu có được xếp vào top đầu khoa chứ, chi bằng nhìn vào khoa piano kia kìa, chẳng phải còn thảm hại hơn hay sao, trong 8 vé cũng chỉ lấy được 1 vé, hệ piano không ngại à? Bình thường nhóm mấy người cướp phòng tập nhiều nhất còn gì, Khương Lai của mấy người đâu?

11L: Phổ cập kiến thức nóng hổi: Khương Lai học chuyên ngành nhạc điện tử, môn tự chọn là nhạc pop; Chúc Vi Tinh học chuyên ngành dàn nhạc, môn tự chọn là nhạc điện tử. Piano phắn đi!

13L: Haiz violin... Một chén trên bàn tròn còn không có.

14L: @Chúc Vi Tinh, cậu chơi Paganini ở số 77 cơ mà, chúng tôi biết cậu có thể!

16L: @Chúc Vi Tinh, mau tới cứu vớt khoa piano đi.

18L: @Chúc Vi Tinh, hệ sáo cần cậu, đừng để Kim Minh Nguyệt tác quái nữa!

21L: Một năm trước tôi còn điên cuồng nhục mạ con hàng này, không ngờ tới có ngày tôi cũng có thể làm chuyện này @Chúc Vi Tinh cậu ở đâu, U nghệ thực sự không thể chôn vùi người này được.

23L: Mấy người thực sự nghĩ rằng cậu ta lợi hại à, tính nết của bọn thiên tài đều là mắt cao hơn đầu cả. Nếu cậu ta thực sự trâu bò như vậy sao không chuyển sang Đại học Âm nhạc U đi? Bình thường ai ai cũng thổi phồng cậu ta trên diễn đàn như vậy, vào thời khắc mấu chốt thế này Đại học Âm nhạc người ta cũng không mù đâu.

25L: Lầu trên lạc đâu tới vậy, xem bộ sưu tập video trình diễn ở số 77 để tỉnh táo lại đi.

26L: Không hiểu sao tôi ngửi thấy mùi chua chua đâu đây.

29L: Áp trại phu nhân bận rồi, chớ có réo nữa.

31L: Tôi không hiểu, áp trại phu nhân có gì mà bận thế?

32L: Bởi vì trại chủ bận.


33L: Tôi không hiểu, trại chủ lại bận cái gì vậy, đã ba, bốn ngày không thấy người rồi.

34L: Tôi lại càng không hiểu, tại sao cả hai người đều cùng nhau bận hết vậy?

36L: Tôi cũng không hiểu..

39L: Tôi cũng không hiểu..

41L: Tôi cũng không hiểu..

45L: Con mẹ nó tên này quả nhiên là nghiệp chướng của U nghệ mà!!! @ Rồng nhảy.

47L: Tiêu diệt nó!!!!! @Rồng bạo chúa.

Chúc Vi Tinh ở trước màn hình: "....."

Tốt lắm, bây giờ lại càng mất ngủ hơn.

Ngày hôm sau đến hội trường, Tuyên Lang nhìn bộ dáng uể oải của cậu mà không khỏi cười một tràng dài.

"Lạ giường à?"

Chúc Vi Tinh chỉ có thể gật đầu: "Chắc vậy."

Trước đó cậu có thể chen chúc với ai kia ngủ ngon lành trên chiếc giường đơn nhỏ xíu, thế mà giờ ngủ trên chiếc giường king-size xa hoa này lại bị mất ngủ liên tục, theo một góc độ nào đó mà nói, cậu được coi như đã triệt tiêu được căn bệnh nhà giàu ở kiếp trước rồi.

Lễ khai mạc giải Kim Luật diễn ra đặc biệt long trọng, do chính phủ chủ trì với các bài phát biểu của lãnh đạo, có cả Sao lớn đọc diễn văn, lễ diễu hành xe hoa và nhiều nghệ sĩ được mời biểu diễn trực tiếp, toàn bộ sự kiện đều được đài truyền hình địa phương phát sóng trực tiếp, thực sự khiến những con người nơi hẻm nhỏ được mở mang tầm mắt.

Xế chiều đến hội trường để thi piano, thầy thì đợi ở ngoài sảnh, Chúc Vi Tinh một mình vào cửa nhưng còn chưa kịp chuẩn bị gì đã bị người ta chặn đường.

Hóa ra là hai phóng viên, vừa thấy Chúc Vi Tinh liền sáng mắt, sau khi đánh giá cậu một phen mới kinh ngạc đưa micro đến trước mặt người ta.

Phóng viên hỏi: "Bạn học này, cậu tới từ trường đại học âm nhạc nào vậy? Cậu nghĩ sao về giải Kim Luật năm nay?"

Chúc Vi Tinh không muốn nhận phỏng vấn lắm, nhưng cậu cũng sẽ không làm đối phương khó xử, chỉ ngắn gọn tự giới thiệu bản thân.

"Tôi là sinh viên học viện Nghệ thuật U, đã nghe đến giải Kim Luật từ lâu, quả là danh bất hư truyền."

Phóng viên sửng sốt một lúc, họ phỏng vấn nhiều như vậy mà đây mới là lần đầu tiên nghe đến trường học này, lại nói: "So với những cuộc thi âm nhạc quy mô lớn khác, thì cậu cảm thấy giải Kim Luật có gì đặc sắc?"


Lời này vừa nghe chính là ý muốn để mọi người phải tán thưởng đây mà, nhưng Chúc Vi Tinh lại có hơi lúng túng, cậu khựng lại rồi nói: "Tôi chưa từng tham gia các cuộc thi âm nhạc quy mô lớn khác, cho nên, cũng không rõ."

Phóng viên như thể không nghe rõ, không khỏi hỏi lại lần nữa: "Cậu chưa tham gia cuộc thi lớn nào sao?"

Đùa gì chứ, không có sinh viên nào đến dự giải Kim Luật mà luyện đàn dưới mười năm cả, dù có được tuyển chọn kĩ càng đến đâu thì ít nhất cũng đã trải qua nhiều cuộc chinh chiến ở khắp các cuộc thi lớn nhỏ, không thể nào lại không có kinh nghiệm thi đấu như vậy được, gạt người à?

Mà phát ngôn này của cậu cũng bị không ít sinh viên khác đi ngang qua nghe thấy, họ lập tức nhìn cậu bằng những ánh mắt không thiện cảm. Ở trong mắt bọn họ, loại khiêm tốn thế này cũng chỉ là khoe khoang thôi, nếu cậu mà không bị loại thì dám chắc tiêu đề đầu tờ báo sẽ là —— "Hot! Lần đầu tiên có tân binh vô danh đã vượt qua vòng vây và đánh bại Kim Luật ở bán kết!"

Đồ tâm cơ!

Một số sinh viên ưu tú cùng lứa ở các trường cao đẳng và đại học lớn tới lui cũng có bấy nhiêu gương mặt như vậy, nhiều người trong số họ đã quen biết nhau từ nhỏ, hiểu rõ loại gà rừng ở mấy trường vô danh tiểu tốt thế này cứ thích khoe mẽ trèo cao, bọn họ liền chán ghét mà ngó ngó bộ dáng của con chim trắng nọ.

Vì vậy khi Chúc Vi Tinh ứng phó xong phóng viên mà vào tìm chỗ ngồi thì phát hiện có hai sinh viên ngồi ghế ngoài nhưng không ai có ý định nhường đường cho cậu.

Trận chung kết mới có khán giả tham gia, cho nên chỗ ngồi của hai trận bán kết có thể tùy ý sắp xếp, Chúc Vi Tinh quét mắt một vòng, bèn nghĩ hay là đi vào một góc.

Có điều một chàng trai gần đó cũng khá tốt, nhường cho cậu một chỗ, lúc sau còn ló qua bắt chuyện: "Tôi biết viện Nghệ thuật U, lúc tôi đến viện Thể thao U chơi có đi ngang qua cổng trường của các cậu."

Nghe thấy cái tên quen thuộc, Chúc Vi Tinh vốn không có hứng thú nói chuyện bèn nghiêng đầu.

Đó là một sinh viên da dẻ ngăm đen, trước ngực đeo thẻ số 57.

Số 57 nhỏ giọng nói: "Trường của tôi cũng xoàng xoàng thôi, giữa đường bị đổi."

Chúc Vi Tinh không quen phiếm chuyện với người lạ, chỉ có thể nói: "Vậy là cậu rất lợi hại."

Số 57: "Không có, bởi vì tôi chỉ chơi có mỗi bài đó mỗi khi thi đấu, lần này cũng là thật giả lẫn lộn bù cho đủ số thôi, giờ tôi phải đổi kỹ thuật ở trận bán kết mới được."

Chúc Vi Tinh không biết nên tiếp lời thế nào, bèn gật đầu.

Thế nhưng số 57 như đã quen: "Mấy người vừa nãy không nhường chỗ cho cậu đều là người của Đại học Âm nhạc U đó, hừ, đồ nhỏ mọn, uổng công tôi còn muốn thi nghiên cứu sinh vào đó. Mà này, cậu là người thành phố U, vậy có biết ai được nằm trong danh sách đề cử của khu không?"

Chúc Vi Tinh bối rối: "Cái gì?"

Số 57: "Danh sách đề cử, không cần phải cạnh tranh với hàng trăm người để tham gia vào vòng sơ loại tháng trước mà trực tiếp tiến thẳng vào hôm nay luôn. Toàn quốc có năm khu, mỗi khu chỉ có một người được vé đề cử thôi, chính là được ban giám khảo ưu ái đó, bốn người khác nghe nói đều là mấy gương mặt cũ, thế mà lần này không ai trong Đại học Âm nhạc U mắt cao hơn trời được vé cả.

- -------------------------

*Dẻ: Ôi mấy bạn ơi, tôi sa sút đến độ quên luôn cái tên Kim Minh Nguyệt để phải đi mò lại chương cũ coi nữa huhu.

Trước đó Chúc Vi Tinh không biết gì về danh sách đề cử cả, giờ nghe số 57 nói dù có lờ mờ cảm nhận được điều gì đó thì cậu cũng không nhiều lời, lựa chọn im lặng.

Không lâu sau, vòng bán kết đã bắt đầu, 64 thí sinh lần lượt lên sân khấu biểu diễn theo số thứ tự của mình. Chúc Vi Tinh xếp thứ 60, một vòng 20 người, cậu thi ở vòng thứ ba diễn ra vào trưa mai. Một số thí sinh chưa tới lượt đã không đến xem, sợ bị ảnh hưởng dẫn đến thi đấu phát huy không tốt. Tuy nhiên Chúc Vi Tinh lại hết sức nghiêm túc theo dõi toàn bộ quá trình và cảm nhận rõ Kim Luật quả thực rất đặc biệt.

Mặc dù các thí sinh ở đây đều là sinh viên, nhưng trình độ kỹ năng của họ đã ngang tầm với các nghệ sĩ piano chuyên nghiệp từ lâu, thậm chí có một số còn giỏi hơn. Đặc biệt trong đó có hai người rất nổi bật, một người là thanh niên đeo kính Lư Phi Tề từ Viện Âm nhạc U trong "Cuộc thi dương cầm tưởng niệm Hồng Tử Huân" lần trước, còn một người là nữ sinh viên ưu tú đại diện cho Viện Âm nhạc thành phố A, Tào Phù, hiện đang học trao đổi ở một trường âm nhạc nổi tiếng thế giới ở nước D, đồng thời cũng là người đoạt được huy chương vàng giải Kim Luật hạng mục piano thanh niên của hai năm trước.

Nội dung của cuộc thi là chọn một bài luyện kỹ thuật để biểu diễn, về cơ bản chính là để thí sinh phô bày kỹ năng của mình một cách trực diện, và cũng không khó để lâm vào cảnh xấu hổ khi chơi.

Hầu hết mọi người đối với cửa ải này đều chọn thế giới của Chopin và Liszt. Quả nhiên, Lư Phi Tề và Tào Phù cũng nằm trong số đó, một người chọn của Liszt, người còn lại thì chọn Tiêu luyện ba độ, và cả hai đều chơi cực hay.

Bộ đôi này đều ở tầm độ khó cao, trong các cuộc thi đấu quy mô lớn, các thí sinh thường chọn cách chơi an toàn và thấp hơn trình độ thực tế của mình để tránh bị căng thẳng, mà trong trường hợp thế này vẫn có thể chơi tốt như vậy, không soi xét nghe kỹ thì chẳng phát hiện sai sót nào, điều này cho thấy nền móng của họ vững chắc biết bao.

Số 57 bên cạnh không ngừng cảm thán khen ngợi. Chúc Vi Tinh nhìn thấy Đổng Thụ Thanh cùng Triệu Bính Nhiên trên ghế giám khảo cũng đều khẽ gật đầu, hiển nhiên hết sức hài lòng với hai thí sinh này.

"Tào Phù nhất định nắm trong tay vé đề cử ở phân khu thành phố A, thế nhưng Lư Phi Tề lại không phải, với cấp bậc của cậu ấy mà còn chưa nhận được tấm vé thông hành kia, chậc, rốt cục còn có cao nhân nào ở thành phố U mà lợi hại như vậy chứ?"

Sau khi lượt thi hôm nay kết thúc, Chúc Vi Tinh đến hậu trường thay quần áo cũng nghe được nhóm sinh viên đang thảo luận về chủ đề này.

"Nghe nói trong năm vị giám khảo có hai người đề cử con hàng đến từ thành phố U kia đó, thật là tò mò quá đi."

"Dù sao thì chắc chắn là không có trong nhóm thi ngày hôm nay rồi, chờ ngày mai xem sao."

"Ngày mai có nhiều đại thần hơn hôm nay không?"

"Đương nhiên rồi, buổi sáng có Quách Học Lục của Đại học Âm nhạc C, buổi chiều thì có Trương Minh Minh của Đại học Âm nhạc M, người thứ hai vừa cầm top 5 trở về, vừa nãy còn được phóng viên phỏng vấn đó."


"Hầy, so với bọn họ, chúng ta có khác gì đá kê chân đâu."

"Suỵt, khẽ thôi, Trương Minh Minh tới kìa."

Vừa dứt lời, một cô gái đang ngân nga hát đi về phía này, trông cô rất nhỏ nhắn như học sinh cấp ba vậy, chẳng giống sinh viên chút nào. Nhất định cô nàng rất nổi danh trong số các thí sinh cho nên có rất nhiều người đều đang nhìn cô. Nhưng lúc cô nàng đi qua bên cạnh Chúc Vi Tinh thì lại nhìn cậu bằng ánh mắt tò mò khó hiểu.

Cô định hỏi gì đó nhưng trông thấy vẻ bối rối của Chúc Vi Tinh thì bèn im lặng rời đi.

Ngày hôm sau là ngày thi đấu chính thức của Chúc Vi Tinh, cậu không tham dự buổi sáng mà đến rất sớm vào đầu giờ chiều. Nghe mọi người nói buổi sáng xuất hiện một bản nhạc cấp độ khó đến mức biến thái, chính là phần thi của Quách Học Lục ở Đại học Âm nhạc C, phải nói là đàn cực kì tốt và khiến người xem bị sốc.

Ở lượt thi cuối của vòng bán kết này, có không ít người thi xong đã đến xem, chỉ có một vài cao thủ đứng đầu mọi người đã biết từ trước, còn lại hầu hết đều thuộc tầm trung, chỉ khác ở chỗ mức độ mắc lỗi nhiều hay ít mà thôi. Cho nên ngoài mặt nói mọi người đến đây để cổ vũ, nhưng thực ra là thầm mong người ta mắc thật nhiều lỗi hơn mình thôi, nhất là đối với những người chọn trùng bài nhạc với mình.

Chúc Vi Tinh lại không nghĩ nhiều như vậy, tuy hôm qua sau nửa đêm đã ngủ nhưng hôm nay cậu dậy rất sớm, không có tinh thần lắm, hơi mất tập trung nên thay vì ngồi ghế thì cậu chọn đứng ở hàng ghế sau để lên tinh thần.

Cũng may hai người trước mắt đều rất ưu tú, một vị là số 55 Trương Minh Minh, khiến Chúc Vi Tinh tỉnh táo với khúc "Little Red Riding Hood" của Rachmanioff. Vị còn lại thế mà lại là cậu chàng da đen số 57 ngày hôm qua bắt chuyện với cậu, cậu ta chơi bài cực khó trong các bài luyện, khiến toàn hội trường phải kinh sợ. Quả nhiên trong cuộc thi quy mô lớn thế này thì không thể tin lời người khác được mà, cái gì mà đổi người giữa chừng cái gì mà không có bản lĩnh, nếu thật vậy thì làm sao dám mó đến cuộc thi âm nhạc lớn nhất trong nước thế này được chứ.

Rốt cục, trong khi đến lượt số 59 lên biểu diễn thì số 60 Chúc Vi Tinh đã được mời vào cánh gà để chuẩn bị.

Cho đến hiện tại, phần lớn thí sinh cùng ban giảm khảo đều đã tê dại mệt mỏi, đặc biệt là những hạt giống tốt đều đã lên sân cả rồi, mặc dù còn chưa xác định được con hàng được đề cử ở thành phố U là ai, nhưng về cơ bản mọi người đều đã có suy đoán, không còn kỳ vọng gì đối với những người phía sau nữa, chỉ chờ ước tính thứ hạng của mình cho tốt thôi.

Vậy nên lúc Chúc Vi Tinh nghe đến số của mình rồi bước lên sân khấu, cậu nhìn thấy vài người ở hai hàng ghế đầu còn uể oải đánh cái ngáp. Cho dù cuộc thi có lớn đến đâu thì khi nói đến việc lựa chọn đường dài thế này, ít nhiều cũng không tránh khỏi lười nhác chán nản.

Mãi đến khi thí sinh số 60 xuất hiện, mãi đến khi màn ảnh lớn hiện lên bản nhạc dự thi của cậu.

Thí sinh: Chúc Vi Tinh, Học viện Nghệ thuật thành phố U.


Tiết mục dự thi: , Liszt.

Khán đài im lặng trong nháy mắt, sau đó liền vang lên những tiếng thảo luận xôn xao. Tất cả đều dồn dập thắc mắc vị này là ai? Lá gan lớn như vậy.

Không trách bọn họ ngạc nhiên thế kia, những ai luyện đàn đều biết ngoại trừ Chopin thì khó nhất chính là Liszt, và trong âm nhạc của Liszt thì khó nhất chính là .

ở trước mặt nó cũng chỉ xứng làm em trai thôi.

Trên thực tế, có lẽ không ít người có mặt ở đây có thể chơi được bài này, nhưng có thể chơi và chơi hay thì cách nhau rất xa, cách núi cách sông cách hồ cách biển cách cả vũ trụ. Càng là cuộc thi lớn, thí sinh lại càng phải thận trọng, đối với giới chuyên môn, nếu không có tiết mục nào chắc chắn khiến cho ban giám khảo kinh diễm thì không cần thiết phải lên sân khấu.

Suy cho cùng, sân khấu ở giải Kim Luật không phải là chỗ để bạn làm màu. Bởi vậy hiếm có ai đi chọn một bài khó như vậy để chơi trong một cuộc thi lớn cả, nói thẳng ra chính là nếu mà không chắc chắn chơi được 95 phần trăm thì tốt nhất là khỏi chơi để tránh mất mặt.

Khả năng có thể chơi tốt đến 95 phần trăm đã là rất hiếm trong ngành, kể chi đến đám sinh viên tôm tép như họ. Con hàng số 60 này, trình độ ra sao thì chưa biết, nhưng dã tâm rõ ràng là không nhỏ, có châu ngọc lên sàn trước đó rồi, e rằng ban giám khảo cũng sẽ khó lòng mà tiếp thu được tiết mục này của cậu ta.

Đúng vậy, có người cũng chọn bài này, Chúc Vi Tinh và người nọ đụng độ nhau. Đụng độ nhau cũng không có gì đáng sợ, ai dở thì người đó xấu hổ thôi. Nhưng người bình thường mấy ai mà dám chọn chứ, nhất là khi đối thủ của mình lại là cái vị Quách Học Lục ở Đại học Âm nhạc C mới nhận được rất nhiều khen ngợi ban sáng.

Người ta là thí sinh được đề cử ở khu vực thành phố C, là người đã đạt huy chương vàng cuộc thi cấp quốc gia. Mi có thể chọn một bài nổi tiếng để tranh tài, ban giám khảo có lẽ sẽ không quá khắt khe, nhưng nếu đẩy tiêu chuẩn lên cấp đỉnh cao như thế, tất yếu sẽ có sự tương phản, cho nên khi phán xét thứ tự trên dưới nhất định sẽ không nương tay.

Lúc này, khán đài vốn đang buồn chán nhạt nhẽo lại trở nên hưng phấn, vẻ uể oải chẳng còn, chỉ thấy mọi người tràn đầy năng lượng trở lại.

Có trò vui để xem.

Với tính cách của Chúc Vi Tinh, thực ra cậu sẽ không cân nhắc lựa chọn một bài nhạc cực đoan như vậy, việc báo danh chính là chủ ý của Tuyên Lang. Ý của thầy Tuyên rất dễ hiểu, nếu Chúc Vi Tinh có thể chơi được, thế thì tại sao không chọn bài khó nhất.


Phần kỹ thuật đối với Chúc Vi Tinh cũng không đáng kể, cho nên cậu làm theo kiến nghị của thầy mình.

Giờ khắc này, cậu bước lên sân khấu, học theo các thí sinh khác đứng vào vị trí tâm đèn, ở giữa sân khấu cúi đầu chào khán giả bên dưới.

Bởi vì phải ghi hình nên phía ban tổ chức đã sắp xếp nhân viên trang điểm và làm tóc cho cậu, gương mặt Chúc Vi Tinh vì thế mà trông sắc nét và trắng sáng hơn bình thường một chút, cộng với bộ lễ phục đen tuyền ôm sát, đứng giữa điểm sáng trông như ánh trăng giữa đêm tối, lóng lánh rực rỡ mà tỏa sáng.

Sau khi ban giám khảo ra hiệu bắt đầu, Chúc Vi Tinh quay người ngồi xuống trước piano, cậu đặt ngón tay lên phím đàn, nhẹ nhàng biểu diễn.

Khác với tốc độ vội vàng của những thí sinh khác, cậu bắt đầu rất chậm, những nốt nhạc nhẹ nhàng vang lên từng hợp âm bồng bềnh như sương mù phiêu tán, tạo nên những đám mây mờ ảo vây lấy khán giả.

Và ngay vào lúc khán giả bên dưới đang bối rối mê man không hiểu ra sao thì lớp sương mù bắt đầu tan rã trong nháy mắt, ba quãng tám đột ngột lập lòe rồi bỗng biến thành những chùm ánh sáng xoay tròn bay lượn.

Người nghe chợt bừng tỉnh hiểu ra, thứ ánh sáng kia, chính là ngọn lửa ma quái trong gió, âm u quỷ mị, tự do phập phù.

Chỗ khó trong nhiều vô số kể, các nốt nhạc bao gồm nhiều phạm vi bao trùm, các ngón tay cần chạy với tốc độ cực cao, các nốt đôi ở tay trái, giai điệu ở tay phải và sự phối hợp lặp đi lặp lại giữa năm ngón tay quả thực là trái với quy tắc logic của đại não điều khiển cơ thể, đòi hỏi phải thực hành vô số lần để vượt qua phản ứng dây chuyền chức năng nguyên thủy của cơ thể, mới có thể đạt được kỹ năng chơi phù hợp.

Nhưng đạt được điều đó thì vẫn chưa đủ. Muốn chơi hay còn cần có đủ cảm giác để tạo bầu không khí. Khi ngón tay gần như vô hình trên các phím đàn, người chơi vẫn cần phải duy trì khoảng dừng giữa các nốt một cách hợp lí để có một bước nhảy mềm mại như ngọn ma trơi. Một cảm giác nhẹ nhàng, nhanh mà không gấp, mạnh mẽ mà thanh lịch, thần bí mà rõ ràng, khắp nơi mâu thuẫn nhưng lại hài hòa vô cùng, mà sự hài hòa ấy lại tiến triển dần lên các cấp độ. Và dù bạn rõ ràng mệt mỏi như chó chết, thì trên mặt cũng phải giữ vẻ thành thạo điêu luyện, đây chính là tinh túy của .

Quách Học Lục trước đó đã làm rất tốt, ngoại trừ có một chút âm điệu mơ hồ, thì về cơ bản không có sai lầm gì lớn về mặt kỹ thuật. Khuyết điểm duy nhất có lẽ chính là đoạn kết, dù anh ta biểu hiện rất bình tĩnh, nhưng mọi người đều có thể cảm nhận được rõ ràng biểu cảm cơ thể của anh ta, thực sự là không dễ dàng gì. Cả người anh chàng này đều đang hiện lên dáng vẻ "Tôi có thể chơi đến mức trâu bò như vậy, thì mệt một chút cũng không phải không chấp nhận được", điều này khiến người ta cảm thấy như đó là một lũ ma trơi đang nỗ lực hết sức để bay, bởi vì không dễ dàng nên chỉ có thể động viên cho chúng nó.

Mà thí sinh số 60 trước mắt đây, có lẽ là do cậu từ khi xuất phát đã đi một cách thong thả nhẹ nhàng, mãi đến khi nhóm quãng tám trầm đầu tiên xuất hiện, khán giả mới bất giác nhận ra tốc độ của cậu đã đạt đến nguyên bản từ sớm, còn người biểu diễn từ đầu đến cuối vẫn một bộ nhẹ như mây gió, thành thạo điêu luyện.

Đáng sợ hơn chính là, người thính tai đến đâu cũng có thể bắt kịp từng nốt nhạc của cậu, nhịp điệu cậu gõ trên phím đàn mạch lạc và rõ ràng, tách bạch và ổn định, tinh chuẩn như một cỗ máy nhưng cũng xen lẫn dòng cảm xúc tinh tế, có cương cũng có nhu.

của số 60, khi thì nghịch ngợm, khi thì bướng bỉnh, khi thì điên cuồng, khi thì lẳng lặng, nhưng bất luận là gì thì nó cũng tràn đầy một nguồn năng lượng được tích lũy lâu dài, thiên biến vạn hóa.

Cuối cùng, khi hai bàn tay phân tách hợp âm rải trong bốn ô nhịp liên tiếp rồi kết thúc bằng hợp âm chính, trở nên quay cuồng rồi mịt mờ tản đi.


Khán giả mới miễn cưỡng thức tỉnh sau một hồi mộng ảo kì quái và bí ẩn.

Kết thúc tiết mục, Chúc Vi Tinh mới thở ra một hơi, cậu thẳng lưng cúi chào khán giả lần nữa trước khi rời sân khấu.

Người này đến và đi một cách gọn gàng, dứt khoát, thậm chí cũng không để ý đến sắc mặc phức tạp của ban giám khảo cũng như toàn thể khán giả bên dưới.

Đợi người bước vào sau cánh gà rồi, mọi người mới chậm một nhịp tỉnh táo lại. Khán giả bắt đầu thì thầm với nhau, ban giám khảo thì loạch xoạch lật qua các trang thông tin thí sinh, sau đó mới vỡ lẽ con hàng được đề cử ở thành phố U là ai.

Có một vị trong đó hỏi: "Ai đề cử vậy? Tìm được đại bảo bối này ở đâu thế?"

Đổng Thụ Thanh một mặt quang vinh nhấp trà, Triệu Bính Nhiên thì lại nở một nụ cười cao thâm khó dò, cũng không biết ở đó tự hào về điều gì.

Mà với trình độ loại này, việc thăng hạng gần như là chuyện ván đã đóng thuyền, thậm chí còn có tin tức khen ngợi từ các phương tiện truyền thông sau lượt thi ngày hôm nay.

"Lần đầu tiên có tân binh vô danh đã vượt qua vòng vây đánh bại Kim Luật ở bán kết!"

So với dự đoán nửa đùa nửa thật ngày hôm qua một chữ cũng không sai, chỉ khác là lần này không có người nào có thể dị nghị, mọi người chỉ lẳng lặng lên mạng tìm kiếm, rốt cục cái trường Học viện Nghệ thuật thành phố U này là thần thánh phương nào.

Con ngựa đen này khiến mọi người trở tay không kịp, người kém cỏi suốt đêm điều chỉnh thăng cấp độ khó, còn cao thủ thì đánh giá lại hi vọng chiến thắng của mình, chỉ một hòn đá nhỏ này mà làm dậy cả sóng lớn.

Chúc Vi Tinh lại không để ý đến diễn biến thế giới bên ngoài, sau khi thi xong thì cậu trở về khách sạn tiếp tục vật lộn với giấc ngủ của mình, nhưng đáng tiếc, kết quả vẫn chẳng khá khẩm gì hơn.

Thế nên đến ngày thứ hai, Chúc Vi Tinh vốn không nghỉ ngơi tốt phát hiện mình có xu hướng sinh bệnh.

Cậu phát sốt.

- ---------------------

*Dẻ: Mỗi lần đến mấy tác phẩm âm nhạc này lên kệ là đầu đau như búa bổ huhu, tui tìm kiếm thông tin về mấy ẻm muốn kiệt sức, thỉnh thoảng có vài chỗ tìm không ra nên mờ mịt viết bừa, mong mn thông cảm, mn có phát hiện gì thì góp ý tui sửa lại nha.

Tuyên Lang nhìn thấy Chúc Vi Tinh sắc mặt tái nhợt ra khỏi phòng thì sợ giật bắn người, khuôn mặt nhàn nhã lười nhác thường ngày của y cũng vì vậy mà mất bình tĩnh.

"Sao lại sốt cao như vậy? Em có đi khám chưa? Lấy quần áo đi, chúng ta đến bệnh viện ngay. Không được, để tôi mời bác sĩ tư về đây, em chờ nhé."

Chúc Vi Tinh lại từ chối: "Chỉ là hơi sốt thôi, không sao, đừng lo lắng, em uống nước ấm ngủ một giấc là được, nếu không hết thì xin khách sạn cho thuốc hạ sốt là được rồi."

"Sao vậy được", Tuyên Lang phát giận, "Không có gì quan trọng hơn sức khỏe của em cả, tôi thấy một lát em đừng đi bốc thăm nữa, tìm người thay em bốc thăm, còn không thì để họ tự bốc đi, để tôi đi báo."

Nhận thấy thầy thực sự lo lắng đến cuống lên, Chúc Vi Tinh trái lại có chút buồn cười: "Thật sự không sao mà, không cần phiền phức như vậy. Em có thể đi bốc thăm được, sẽ về sớm thôi." Nói xong cậu gọi điện đến quầy dịch vụ, nhờ họ mang thuốc đến.

Thấy cậu kiên trì như vậy, Tuyên Lang chỉ có thể bất đắc dĩ thỏa hiệp, cũng may hôm nay không thi đấu, còn có được thời gian nghỉ ngơi. Y vội vàng đi tìm xe đưa cậu đến hội trường, nghĩ tới nghĩ lui vẫn không yên lòng, bèn tìm quan hệ lặng lẽ đi theo Chúc Vi Tinh vào hội trường.

Danh sách thăng hạng đã được công bố vào sáng sớm, sáu mươi bốn người đã rớt mất ba phần tư, chỉ còn lại mười sáu người. Những người được chọn sẽ bốc thăm cho vòng bán kết vào ngày mai. Phía ban tổ chức đã chỉ định mười sáu bản sonata, thí sinh bốc trúng bản nào thì ngày mai sẽ chơi bản đó. Đối với người chơi giỏi thì không có gì đáng ngại, còn kém hơn thì chỉ có thể luyện tập trong hôm nay. Cửa ải này chính là kiểm tra kiến thức âm nhạc sâu rộng và sự thông thạo các phong cách âm nhạc khác nhau của thí sinh, tất nhiên còn kiểm tra cả vận may của họ nữa.

Lúc này trong phòng đã có mười lăm người đang đợi, Chúc Vi Tinh xuất hiện lập tức thu hút rất nhiều sự chú ý. Lúc trước còn không được người ta liếc mắt một cái, thể mà chỉ trong một ngày độ tồn tại đã nhảy vọt, khiến người người phải kiêng dè.

May mắn thay, Chúc Vi Tinh vẫn tâm bình khí tĩnh trước bốn phương tám hướng, cậu vẫn tự nhiên ngồi vào chỗ.

Chỗ ngồi được sắp xếp theo chữ cái đầu của họ và trình tự bốc thăm cũng ấn theo đó, ở phương diện này thì Chúc Vi Tinh hơi thiệt thòi, ngoại trừ một cô gái họ Trang xếp sau cậu thì Chúc Vi Tinh coi như lên sân sau chót.

Trương Minh Minh ở một bên cũng không khá hơn bao nhiêu, nhưng dường như cô đã quen, thấy hội trường không có camera còn lén lấy bánh ngọt ra ăn.

Phát hiện Chúc Vi Tinh đang nhìn mình, Trương Minh Minh hào phóng hỏi: "Cậu ăn không?"

Chúc Vi Tinh uể oải lắc đầu một cái.

Trương Minh Minh tiếp tục nhìn cậu, nhạy bén hỏi: "Cậu không khỏe sao?"


Chúc Vi Tinh uống thuốc hạ sốt có chút đổ mồ hôi: "Ngủ không ngon."

Trương Minh Minh đoán: "Lo lắng phải bốc thăm đúng không?"

Chúc Vi Tinh ậm ờ: "Có một chút."

Trương Minh Minh cũng không tin.

Quá trình trên sân khấu diễn ra khá suôn sẻ, sau khi bốc xong một lượt, một bản nhạc sẽ bị gạch khỏi màn hình. Dù người chơi có lợi hại đến đâu thì họ cũng đều có sở thích riêng, đều sẽ phấn khích khi đạt được cái mình muốn, sẽ hụt hẫng khi bỏ lỡ, mà tệ hơn chính là, chọn trúng cái không chơi được thì còn gì tuyệt vọng hơn. Nhất thời, căn phòng nhỏ tràn ngập vui, buồn, cay, đắng, chua, ngọt đủ vị.

Lần này Chúc Vi Tinh không gạt cô, cậu quả thực có hơi lo lắng, cậu không ngại phần thi tự do, nhưng đối với bài được chỉ định thì... cậu có một điểm yếu khó lòng mà che giấu.

Khi hai phần ba thí sinh đã lên sân khấu, bản nhạc Chúc Vi Tinh kiêng kị vẫn còn lại trong hộp, muốn không lo cũng khó.

Mà trong khi đó, cậu phát hiện cô gái bên cạnh vẫn đang nhìn mình chằm chằm, Chúc Vi Tinh nhịn không được hỏi: "Chúng ta có từng gặp nhau chưa?"

Trương Minh Minh tỏ vẻ như thể cuối cùng cậu cũng lên tiếng, cô thở phào nhẹ nhõm nói: "Lời này nếu như là tôi hỏi thì nghe như cố tình bắt chuyện, cũng may cuối cùng cậu cũng cảm nhận được."

Chúc Vi Tinh cũng không có cảm giác gì, cậu chỉ là lo Chúc Tịnh Tịnh trước kia gây phiền phức ở đâu thôi: "Là lúc nào vậy? Ở đâu?"

Trương Minh Minh: "Ba năm trước, trong một đám tang, lúc đó cậu..."

Cô đang định giải thích thì nghe người dẫn chương trình đọc đến số của mình. Trương Minh Minh chỉ có thể đứng dậy.

Thấy Chúc Vi Tinh một mặt mê man, Trương Minh Minh nói: "Quên đi, trông cũng không giống lắm, có lẽ là tôi nhận nhầm người."


Cô lẩm bẩm rồi đi mất.

Chúc Vi Tinh cũng không để ý nhiều đến lời cô nói mà chỉ tập trung vào trên sân khấu. Đáng tiếc, Trương Minh Minh cũng không thể giải quyết khó khăn cho cậu. Sau cô, chỉ còn Chúc Vi Tinh và một thí sinh cuối cùng lên bốc thăm.

Cậu bước lên sân khấu, đút tay vào chiếc hộp, mặc dù trong lòng hồi hộp nhưng động tác của cậu không một chút dây dưa dài dòng, bắt được liền muốn rút ra ngay.

Thế mà đúng vào lúc này, một âm thanh chói tai bất ngờ vang lên khiến Chúc Vi Tinh giật mình! Đầu ngón tay cậu trượt một cái, cái thăm đã chọn lại rơi vào trong hộp.

Sau đó một giọng nam áy náy cất lên: "Xin lỗi xin lỗi, tôi chỉ đi ngang qua ở sau, không biết tại sao micro lại đột nhiên bị nhiễu."

Chúc Vi Tinh nhìn qua thì thấy một thanh niên xa lạ, nhưng nhìn bảng tên trên ngực thì cậu nhận ra, người nọ chính là Quách Học Lục, người đã chơi bản nhạc đụng độ với cậu hôm qua.

Mặc dù có chút trùng hợp nhưng tai nạn bất ngờ này không hoàn toàn do lỗi của anh ta. Sau khi ban tổ chức điều chỉnh lại thiết bị âm thanh, Chúc Vi Tinh lại bốc thăm lần nữa.

Nhìn con số trong tay, Chúc Vi Tinh mặt không cảm xúc bước xuống sân khấu, cậu liếc mắt một cái liền nhìn thấy ánh mắt bất lực của Tuyên Lang trong góc.

Chúc Vi Tinh cười nhạt.

Tuyên Lang đáp lại bằng một tiếng thở dài.

Trở lại khách sạn, y đo nhiệt độ cho cậu, mới vừa đổ mồ hôi xong, cơn sốt cũng đã hạ một chút, nhưng vẫn chưa trở lại mức bình thường. Tuyên Lang nhìn người đang nằm trên giường, mấy chữ "Rút khỏi cuộc thi" cứ nấn ná trong miệng mãi, cuối cùng vẫn không thể nói ra.

Chúc Vi Tinh dường như nhìn thấu ý dồ của thầy, cậu nói: "Vì không có hi vọng gì nhiều nên ngược lại em muốn chơi xong cho tốt, ít nhất cũng coi như đã tận lực."

Sau khi Tuyên Lang đi rồi, Chúc Vi Tinh lấy điện thoại mở Wechat lên, gõ mấy chữ 'Chắc là ngày mai tôi có thể trở về' vào hộp thoại của cái ảnh đại diện con chó xấu xí nọ, nhưng cậu nghĩ nghĩ một hồi, lại xóa đi.


Vẫn là chuyên tâm thi xong rồi nói sau đi.

Sớm thôi.

Đáng tiếc cậu muốn chuyên tâm nhưng cơ thể lại không cho phép. Bởi vì tác dụng của thuốc hạ sốt, đêm đó rốt cục cậu cũng ngủ thiếp đi. Nhưng vẫn cứ không yên ổn, cứ liên tục nằm mơ. Trong mộng lăn qua lộn lại tất cả đều là con ngõ nhỏ, căn phòng đơn sơ, chiếc giường chật hẹp, còn có cái người hướng mặt ra cửa sổ kia.

Chúc Vi Tinh bất giác bị kẹt lại, thế nhưng cậu lại rất nhớ.

Nhiều lần cậu ngỡ mình đã về đến Linh Giáp, vừa quay người là có thể lăn vào một cái ôm cứng rắn và ấm áp, nhưng không, nhiều lần ngơ ngác mở mắt ra, trong phòng vẫn chỉ có mình cậu.

Sáng sớm dậy, cơn sốt của cậu không những không lui mà còn tăng cao hơn.

Chúc Vi Tinh nóng đầu, cả người rũ rượi, đừng nói ngồi xuống đánh đàn, ngay cả nhấc cánh tay lên cũng hết sức khó khăn. Nhưng cậu vẫn thầm cảm thấy may mắn vì đã không gặp phải tình trạng hồn lìa khỏi xác như trước. Bây giờ còn có thể đi có thể động có thể thở như này, cậu đã thỏa mãn lắm rồi.

Cậu không nói cho ai biết, như thể có rất nhiều kinh nghiệm giả vờ mình khỏe mạnh, bên trong càng khó chịu thì bên ngoài càng như không có chuyện gì xảy ra, thậm chí ngay cả Tuyên Lang cũng không nhìn ra cậu yếu hơn hôm qua nhiều, còn tưởng Chúc Vi Tinh đã gần như khỏi bệnh.

Đến hội trường, Tuyên Lang thấy Chúc Vi Tinh một đường ngây người, nghĩ cậu đang căng thẳng nên lựa lời an ủi: "Thực ra... đã nhiều năm như vậy mà 'Mozart' của tôi còn gớm ói lắm, nhưng tôi vẫn sống khá tự tin, cho nên... chơi không tốt cũng không sao cả."

Chúc Vi Tinh cố trấn định lại trước ảo giác, gật đầu: "Em biết rồi."

Bước vào hội trường phòng hòa nhạc, khán phòng đã kín một nửa. Vé vào xem vòng bán kết không được bán cho công chúng mà sẽ được phát sóng trên đài truyền hình địa phương, và mở rộng cửa đối với các người chơi trong giải. Rất nhiều các người chơi chuyên môn khác và các nhân viên liên quan sẽ đến xem. Là một trong những hạng mục được yêu thích nhất của Kim Luật, các buổi biểu diễn của piano tài năng trẻ chưa bao giờ phải lo lắng về lượng khán giả cả.

Quả nhiên, khi Chúc Vi Tinh trang điểm xong bước ra thì hội trường đã gần kín chỗ, cậu bỏ qua ban giám khảo, trông thấy mấy vị nhạc sĩ lớn từng biểu diễn tại lễ khai mạc cũng ngồi vào chỗ. Đối với việc này, cậu cũng không có nhiều cảm xúc gì, ngược lại lúc đảo mắt qua khán đài trên tầng hai, ánh mắt cậu dừng lại ở một bóng người cao lớn trong góc.

Nhưng vì khoảng cách quá xa, cộng thêm chứng váng đầu hoa mắt nên cậu không thể nhìn rõ. Chúc Vi Tinh nhanh chóng dời ánh mắt, tìm một chỗ ngồi ở hàng ghế sau bên dưới.

Trùng hợp làm sao, cậu lại ngồi cạnh số 57 lần nữa.

À, bây giờ người ta cũng không phải tên số 57, cậu chàng này họ Bảo, gọi là Bảo Phàm. Cậu chàng đứng thứ hai theo thứ tự bảng chữ cái, và con số bốc thăm cũng là hai nốt. Chúc Vi Tinh vẫn nghe cậu ta luôn miệng bôi bát mình, một đường gào thét bước lên sân khấu.


Kết quả là, bản piano Sonata số 3 của Chopin đã được chơi rất thành thạo. Chúc Vi Tinh cũng coi như nhìn ra rồi, cái tên này bảo mình chỉ tập một bản nhạc để chinh phục thế giới, và tất cả những gì cậu chàng tập chính là Chopin. Chẳng trách có thể xuất sắc như vậy, ngay cả bốc thăm cũng bốc trúng bài sở trường, Chúc Vi Tinh không ghen tị không được mà.

Cái gọi là bản sonata chính là bao gồm nhiều chương nhạc, là một cấu trúc tổ khúc tương đối phức tạp, và thường được chọn ra một chương để biểu diễn trong các cuộc thi. Mặc dù đã được giảm bớt nhưng phần kỹ thuật của nó vẫn quá sức so với một ngày. Chúc Vi Tinh xếp thứ mười lăm ngồi hơn một tiếng đồng hồ mà vẫn còn chưa đến lượt không khỏi lộ vẻ mệt mỏi, đầu ngón tay đặt trên tay vịn lạnh cóng đến phát run.

Nhưng cậu che giấu rất tốt, theo lý mà nói, ngay cả Tuyên Lang cũng không phát hiện, thì những người khác cũng sẽ không nhận ra. Thế mà Bảo Phàm vốn đã thi xong đi loanh quanh mấy lần lại trở về với ly nước ấm cho cậu.

Chúc Vi Tinh ngơ ngác.

Bao phàm nói: "Tôi gặp một người ở bên ngoài, bảo tôi mang nước cho cậu."

Chúc Vi Tinh ngạc nhiên, sau đó lại nghĩ một chút, hẳn là từ thầy Tuyên luôn lo lắng cho cậu qua nay, bèn cảm ơn rồi nhận lấy.

Uống nước ấm giúp cậu đỡ lạnh hơn một chút, nhưng đau nhức khắp người lại càng rõ ràng hơn.

So với trạng thái cực kì kém của cậu hiện tại, ngoại trừ Quách Học Lục mắc một sai lầm nhỏ ở op. 58 của Schubert thì một số hạt giống khác vẫn phát huy ổn định như cũ. Đặc biệt là nhà vô địch Kim Luật hai năm trước - Tào Phù và đồng hương thành phố U - Lư Phi Tề, cả hai giống như Bảo Phàm, đều rút được bản nhạc sở trường của mình, biểu diễn hết sức mượt mà và xuất sắc, được ban giám khảo nhất trí công nhận.

Đương nhiên, Trương Minh Minh cũng rất lợi hại, Chúc Vi Tinh được mời vào cánh gà chuẩn bị, sau khi thưởng thức màn trình diễn hoàn hảo của cô, cậu không khỏi vỗ tràng pháo tay tán thưởng.

Nhiều thí sinh xuất sắc như vậy, nếu là trước đây có lẽ còn có thể chân chính đối kháng, nhưng lần này coi như Chúc Vi Tinh không bị bệnh, thì cũng không có niềm tin gì nhiều.

Chờ Trương Minh Minh xuống sân khấu, màn ảnh lớn hiện lên thông tin của cậu. So với trạng thái vô danh lần trước, lần này cậu đã trở thành một trong những thí sinh đáng mong đợi nhất trong mắt nhiều người.

Đáng tiếc, rất nhiều người này hẳn sẽ phải thất vọng rồi đây.

Nghe người dẫn chương trình giới thiệu, cậu bước lên sân khấu.

"Thí sinh tiếp theo, số 15, Học viện Nghệ thuật thành phố U, Chúc Vi Tinh."

"Bản nhạc dự thi, của Beethoven."

- ------------------------

Dưới sự mong đợi của toàn thể khán giả, Chúc Vi Tinh ngồi xuống trước đàn. Khác với màn trình diễn gọn gàng trong , lần này cậu nhìn chằm chằm vào phím đàn vài giây mới chậm rãi nhấc ngón tay đánh các nốt nhạc.

Là một trong những tác phẩm nổi tiếng nhất của nhà soạn nhạc nổi tiếng nhất làng nhạc cổ điển, đã quen thuộc với nhiều người kể cả dân ngoài ngành. Việc biểu diễn một tác phẩm nổi trội như vậy trong cuộc thi thực ra là rất bất lợi, nếu chơi không tốt thì không chỉ riêng ban giám khảo, mà cả những khán giả bình thường cũng có thể quay lưng với bạn ngay, áp lực cực kì lớn.

Đánh giá về màn trình diễn của Chúc Vi Tinh trong trận đấu lần trước, hầu hết mọi người đều cho rằng dù cậu không thể tạo ra một bản Beethoven độc đáo thì ít nhất cũng có thể miễn cưỡng trung thành với nguyên tác, dù sao nền tảng kỹ thuật của cậu cũng rất vững chắc.

Thế nhưng khi bản nhạc bắt đầu vang lên, trước khi dân ngoài ngành nào kịp phát hiện ra thì ban giám khảo dưới khán đài đã cau may trước tiên, theo sau là các thí sinh còn lại.

Chương đầu tiên của được Chúc Vi Tinh trình diễn mở đầu bằng phần giới thiệu, đưa người nghe vào chủ đề từ chậm đến nhanh. Ngắn ngủi mười nhịp đã bao trùm vô số cung bậc cảm xúc, gần như thiết lập nên giai điệu của toàn bộ tác phẩm.

Nhưng thí sinh số 15 lại chơi đến đơn giản, quá mức thờ ơ và nhạt nhẽo, cứ như một cỗ máy khuyết thiếu cảm xúc.

Nếu loại khẩu vị khô khan này cứ tiếp tục cho đến kết màn thì ban giám khảo và khán giả nếu khoan dung sẽ cho rằng cậu không phù hợp với phong cách của Beethoven, vận may lại kém, mà không mảy may nghi ngờ năng lực của Chúc Vi Tinh. Nhưng những bước nhảy tiếp theo lại lộ ra sai sót rõ ràng đến mức ngay cả dân không chuyên cũng phát hiện ra có chỗ không đúng.

Vì đây là tiết mục được chỉ định nên ban tổ chức sợ có một số thí sinh chưa từng chơi bản nhạc được bốc trúng, họ thậm chí còn cho phép thí sinh mang nhạc phổ, nếu không quen thì cũng có thể vừa xem vừa chơi, sẽ không đến mức trở thành thảm họa như vậy. Thí sinh này không chỉ ở dưới mức tiêu chuẩn mà còn biểu hiện hoảng hốt và mất trí.

Là do quá căng thẳng chăng?

Hay là, ngoại trừ thì không thể chơi cái nào khác?

Chúc Vi Tinh quả thực là đã mất tập trung, nhưng không phải vì căng thẳng, mà chỉ là cậu chợt nhớ lại một vài chuyện cũ.

Cậu đứng trước cửa sổ phòng bệnh của Bệnh viện Trung Ương và nhìn những bông hoa hướng dương ở dưới lầu.

Những bông hoa này cách đây vài ngày rõ ràng còn nở rộ rất đẹp, thế mà bây giờ rũ rượi héo úa dần trông như thiếu nước, cái đầu to oạch nghiêng trái ngã phải nặng nề cụp xuống, chẳng có chút sức sống nào.

Cậu ngoảnh mặt đi, bình tĩnh hỏi Chủ nhiệm Lý ở phía sau: "Khối u tế bào của tôi không những tái phát sau mười sáu năm, mà còn trở nên nặng hơn sao?"

Chủ nhiệm Lý lặng thinh.

Cậu lại hỏi: "GBM là gì?"


Hỏi xong, dường như cậu cũng đã tự mình nghĩ tới.

"GBM... Glioblastoma Multiforme, tên đầy đủ là u nguyên bào thần kinh đệm. Trước khi mắc bệnh lúc mười tuổi, tôi đã đọc rất nhiều tài liệu khoa học phổ thông về u não, GBM... độ IV, cũng là loại u cấp độ cao nhất trong số các bệnh ung thư, đến nay vẫn chưa có thuốc chữa trị, có đúng không?"

Chủ nhiệm Lý vẫn cứ lặng thinh.

Nhưng cậu lại hiểu: "Tôi nhớ mười sáu năm trước, tỷ lệ sống sót trung bình của GBM là mười tháng, hiện tại thế nào?"

Chủ nhiệm Lý khựng lại, cắn răng nói: "Mười lăm tháng."

Lâu Minh Nguyệt gật gật đầu, tiếc nuối nói: "Rất ngắn."

Chủ nhiệm Lý khổ sở: "Minh Nguyệt, chúng ta không nhìn vào con số đó được không, nếu nhìn cao hơn, cũng có thể mười năm, năm năm. Đừng bỏ cuộc, chúng ta có thể nỗ lực hết sức, kỳ tích chẳng phải do tạo hóa tạo ra sao. Hôm nay chúng ta có thể sắp xếp nhập viện, sau khi hội chẩn sẽ tiến hành phẫu thuật càng sớm càng tốt, chữa trị càng sớm càng tốt..."

Lâu Minh Nguyệt không nói gì mà nhìn ra ngoài cửa sổ.

Một lúc lâu sau, cậu đột nhiên lắc đầu: "Nếu nằm viện, sẽ không kịp."

"Minh Nguyệt..." Chủ nhiệm Lý sốt ruột.

Lâu Minh Nguyệt ngắt lời y: "Tôi sẽ trở về nằm viện, chỉ là chờ thêm một chút nữa thôi, tôi cần làm xong một số việc, cần gặp một số người..."

Tình huống hỗn loạn và xấu hổ như vậy có thể từng xảy ra ở các vòng sơ loại của Kim Luật những năm trước, nhưng ở bán kết thì đây thực sự là lần đầu tiên.

Mặc dù thí sinh này nhận được rất nhiều lời khen từ ban giám khảo, đặc biệt là Đổng Thụ Thanh cùng Triệu Bính Nhiên, nhưng dù có thiên vị đến đâu cũng không thể chấp nhận sự tùy tiện này của cậu được, thực sự là làm tổn hại đến danh tiếng của cuộc thi.

Nhưng bọn họ vẫn do dự không biết có nên ra hiệu dừng lại hay không, nếu thực sự làm gián đoạn, đừng nói thí sinh số 15 này không còn hi vọng đoạt giải, có lẽ ngay cả sự nghiệp sau này của cậu cũng sẽ bị tổn hại rất lớn.

Đương khi ban giám khảo đang hết sức mâu thuẫn cân nhắc, âm thanh trên sân khấu lại đột ngột im bặt, số 15 đã tự mình dừng lại.


Tiếng đàn bị đứt đoạn.

Bất kể là biểu diễn hay là thi đấu, việc dừng lại giữa chừng chính là một tai nạn lớn khi biểu diễn. Bạn có thể nhảy, có thể hòa âm, có thể lặng lẽ lặp lại một đoạn, thậm chí có người còn nhanh trí bịa ra một đoạn nhạc mới ngay tại chỗ, tìm cách tiếp tục bản nhạc và hoàn thành nó.

Dừng lại, là kết cục không ai mong muốn nhất.

Nhưng Chúc Vi Tinh đã dừng lại.

Trong lúc khán giả không nói nên lời, ban giám khảo cảm thấy tiếc nuối và ban tổ chức thì phát điên, ngỡ rằng cậu đang có ý định bỏ cuộc thì số 15 sau khi hít một hơi thật sâu, cậu bình tĩnh nói: "Tôi muốn chơi lại."

Với màn trình diễn vừa rồi của cậu, nếu chơi lại lần nữa cũng không có ý nghĩa gì, ban giám khảo căn bản không thể cho cậu điểm cao. Có hai vị liên tục lắc đầu, tỏ vẻ không đồng ý, riêng Đổng Thụ Thanh cùng Triệu Bính Nhiên lại ra hiệu có thể, sẵn sàng cho cậu thêm một cơ hội, thế nên theo quy định của cuộc thi, tình huống hiện tại đành phụ thuộc vào ý kiến của vị giám khảo cuối cùng.

Đó là một ông cụ người nước ngoài, ở vòng bán kết, ban tổ chức đã đặc biệt mời Silvio, một bậc thầy piano nổi tiếng quốc tế đến từ nước Y. Ông có một vài mối liên hệ với Trung Quốc, cũng biết một chút tiếng Trung, và không ít thí sinh trong cuộc thi đều là hướng về danh tiếng của ông mà đến.

Vào lúc này, Silvio nhìn Chúc Vi Tinh, ông nói thẳng: "Cậu chơi Beethoven không giỏi lắm."

Chúc Vi Tinh thản nhiên thừa nhận: "Đúng vậy."

Silvio: "Cho nên, có cần thiết phải tiếp tục không?"

Chúc Vi Tinh không hề lúng túng trước câu hỏi hạ thấp của ông cụ, cậu nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi đáp: "Có."

Khán giả nhất thời vô cùng ngạc nhiên trước thái độ bình tĩnh của cậu. Trước mặt cậu chính là Silvio, một trong những nghệ sĩ piano kiệt xuất nhất thế kỷ trước, thế mà tên nhóc trên sân khấu này không biết trời cao đất rộng là gì ư? Cậu dám tự tin như vậy trước lão đại sau màn chơi thất bại vừa rồi sao, e là ăn không được bèn phá cho hư đây mà.

Không ngờ tới Silvio chỉ nhìn cậu vài giây rồi thực sự gật đầu.

Lão đại đã không sợ lãng phí bảy phút đồng hồ này thì, những vị giám khảo khác đương nhiên không còn ý kiến gì nữa.


Còn Chúc Vi Tinh sau khi trở lại với cây đàn dưới ánh mắt động viện của Đổng Thụ Thanh, ngồi được hai giây, cậu cố gắng chịu đựng sự khó chịu của cơn sốt cao, lắc lắc bàn tay đau nhức khiến nó thôi run rẩy, cậu gõ xuống phím đàn lần nữa.

"Gần đây thầy có khỏe không?"

Trong phòng trà yên tĩnh, ánh nắng dịu dàng đổ bóng, chén trà nhạt màu xanh, hai thầy trò cùng nhau ngồi thưởng trà, được bao quanh bởi vầng sáng ấm áp.

Ông lão ngồi đối diện có tướng mạo gầy gò, ông nở nụ cười ôn hòa, nhìn thanh niên trước mặt nói: "Đương nhiên là thầy rất khỏe, mấy đứa đều sợ thầy cô đơn, mỗi ngày đều đến gặp thầy còn gì, con như vậy, bọn sư huynh sư tỷ con cũng như vậy, đến cả bạn bè của con bé cũng vậy, là do nghĩ thầy thích náo nhiệt sao?"

Lâu Minh Nguyệt khẽ cười.

Ánh mắt cậu rơi vào hàng dụng cụ điều chỉnh trên bàn.

Nhiều năm như vậy, đàn trong phòng đều do chính tay thầy điều chỉnh, một cái cũng không muốn để vào tay người khác, Lâu Minh Nguyệt thực sự rất hoài niệm.

Hải Ưng chú ý tới ánh mắt của cậu, vẻ mặt ông sững sờ, vốn đang định chuyển đề tài, lại nghe cậu học trò nhỏ của mình nói: "Gần đây con có luyện một bài mới, thầy có muốn nghe một chút không?"

Hải Ưng sững sờ: "Con... còn chơi đàn sao?"

Lâu Minh Nguyệt gật đầu: "Trước đây chơi đàn là mệt mỏi, nhưng bây giờ lại là một thú vui, con vốn định từ bỏ hoàn toàn, nhưng đúng là chẳng dễ, và vào lúc con thực sự mệt mỏi, đánh lên một bản nhạc sẽ như khiến cuộc sống của con có thể tiếp tục một lần nữa."

Hải Ưng nhìn bộ dáng gầy gò hơn cả mình trước mặt mà không đành lòng nghe tiếp, ông chỉ nói: "Được, được."

Lâu Minh Nguyệt cong mắt, nhe răng cười rồi đứng dậy đi đến trước đàn piano.

Nhưng khi tiếng đàn được cất lên, Hải Ưng lại cau mày.

Silvio dưới khán đài cũng đang cau mày, bởi Chúc Vi Tinh lại bắt đầu ở cùng một điểm xuất phát của lần trước, lời dẫn của chương đầu tiên, vẫn bằng phẳng nhạt nhẽo như cũ.

Thế nhưng nếu lắng nghe thật cẩn thận thì lại cảm thấy có sự thay đổi dần, giống như một tiếng than thở kéo dài thườn thượt cho đến lời thì thầm nức nở, như thể bánh răng vận mệnh đang bị kẹt trước đó bắt đầu luân chuyển một cách khó khăn.

Bản sonata này được Beethoven sáng tác ở tuổi hai mươi tám, vào khoảng thời gian ông bị bệnh về tai, nhưng phải che giấu bí mật đau đớn này vì tương lai người nghệ sĩ piano của mình, phải một mình đối mặt với con đường vô định phía trước. Sự khởi đầu của chương I tràn ngập sự chua xót giãy giụa giữa những mâu thuẫn đó. Tiết tấu quật cường sau đó bị suy yếu, rồi lại vực dậy, chợt cao chợt thấp, cứ thế xoay vần giữa những đỉnh cao và thung lũng của số phận, một cuộc đời gập ghềnh trắc trở vô cùng.

Nhưng ngay cả trong một hoàn cảnh ảm đạm như vậy, vẫn không khốn khổ chút nào, đó là quật cường, là không bao giờ chịu thua, điều này có thể cảm nhận hết sức rõ nét trong phần allegro sau phần giới thiệu.

Nếu chỉ xét về mặt kỹ thuật thì bản nhạc này đơn giản hơn Liszt nhiều, cái khó là khó ở chỗ nắm bắt được cảm xúc. Âm nhạc, nhịp điệu, tốc độ, sự cân bằng và thậm chí là những khoảng trống đều có cách sắp xếp và kết hợp độc đáo riêng, biến hóa lên xuống dựa cả vào người biểu diễn khống chế nó. Với sự hỗ trợ của một nền tảng vững chắc, thì việc chơi hay hay dở chỉ nằm giữa những thăng trầm cảm xúc len lỏi trong đó.


Muốn chơi nhạc Beethoven một cách hoàn hảo, trước hết phải dựa vào một chút thiên phú, sau đó là sự lĩnh ngộ, nếu không thì cho dù có luyện tập bao nhiêu lần cũng vô ích. Chỉ những người có sự đồng điệu với âm nhạc mới có thể cảm nhận sâu sắc sự căng thẳng trong màn trình diễn, và mỗi một lần nốt nhạc tuôn ra thì như thể sinh mệnh của người biễu diễn cùng người soạn nhạc bị đốt cháy lên để đổi lấy sự cộng hưởng của tâm hồn.

của Lâu Minh Nguyệt chẳng cuồng nhiệt cũng chẳng mãnh liệt, vẫn giữ sự kiềm chế ngột ngạt như cũ, nhưng dưới bề mặt nhẫn nhịn ấy có thể thoáng thấy một nội tâm sóng gió, lao nhanh cuồn cuộn. Đó là tiếng gào hét, là không cam lòng, là sự tiếc nuối vì chưa thể hoàn thành mong ước của cả đời cậu.

Sư tỷ nói, không chơi được Beethoven cũng không phải chuyện xấu, cô thà rằng cả đời cậu không thể chơi nó, nhưng bây giờ, cậu đã làm được rồi.

Nhấn phím cuối cùng, Lâu Minh Nguyệt thở mấy hơi mới bình tĩnh trở lại, cậu ngẩng đầu mỉm cười.

Thế mà người đầu tiên cậu nhìn thấy lại không phải là tiên sinh Hải Ưng, mà là một người đàn ông cao lớn. Hắn đang đứng cạnh cây đàn piano, vẻ mặt nghiêm túc nhìn chăm chú đến đây.

Lâu Minh Nguyệt nhận ra người này, tuy có chút bất ngờ nhưng cậu vẫn tự nhiên dời ánh mắt lướt qua hắn, nhìn sang Hải Ưng ở phía bên kia.

Cậu có chút tự hào nói: "Thưa thầy, thầy xem, con đã học được Beethoven rồi."

Đoạn kết của chương I này rõ ràng tích cực và tươi sáng như vậy, nhưng khoảnh khắc ấy đôi mắt của tiên sinh Hải Ưng lại đỏ hoe.

"Rất tốt..." Ông nhìn người trước mặt, nghẹn ngào mà khích lệ, "Chơi tốt lắm."

"Rất tốt." Silvio dưới khán đài cũng nói.

Sau khi bản nhạc kết thúc được một lúc lâu, chính vị lão đại này là người đầu tiên cất tiếng phá vỡ sự im lặng sững sờ tại hội trường lúc bấy giờ, đồng thời kéo sự chú ý của Chúc Vi Tinh đang ngẩn người nhìn chăm chú lên tầng hai của khán phòng trở về.

Ban giám khảo Kim Luật chỉ nhận xét đánh giá các thí sinh khi phỏng vấn sau cuộc thi và hầu như không nói gì trong suốt cuộc thi. Thế mà vị giám khảo này lại đưa ra bình luận ngay lập tức, nhiều người cho rằng điều này có thể ảnh hưởng đến ấn tượng của các giám khảo khác về màn trình diễn này.

Nhất thời dưới khán đài tràn ngập tiếng xì xào bàn tán, ai ai cũng đều bày tỏ ý kiến riêng của mình.

Chúc Vi Tinh lại không quá quan tâm, sau khi cúi chào cảm ơn ban giám khảo và khán giả thì cậu vội vàng rời khỏi sân khấu, ngay cả quần áo còn chưa thay đã muốn vòng lên tầng hai.

Nhưng khi cậu bước lên bậc thang quên mất hiện tại toàn thân mình yếu ớt ra sao, một chân cậu mất sức, suýt trượt ngã xuống dưới thì được một đôi tay tóm lấy, kéo về trước hai ba bước rồi rơi vào một vòng ôm rắn chắc!

- -------------------------------

*Dẻ: Cuộc đời của Lâu thiếu gia gói gọn trong ba chữ "tài và tai", tui sầu chết mất.

Hóa ra Tuyên Lang ở đây chờ đón Chúc Vi Tinh, kết quả đứa học trò này vừa xuống sân khấu đã xông thẳng ra ngoài. Tuyên Lang theo sau mới phát hiện thì ra là người nhà đến. Mặc dù cảm thấy con hàng kia trông dáng vẻ không chu đáo săn sóc lắm, thế nhưng Chúc Vi Tinh đối với hắn cực kỳ tin tưởng, cho nên Tuyên Lang vẫn là tri kỷ buông lỏng, mặc người ta mang học trò bảo bối của mình đi.

Trên giường phòng khách sạn, Chúc Vi Tinh nằm đó nhìn Khương Dực tay chân vụng về lấy thuốc.

Mới bốn ngày không gặp mà cậu cứ ngỡ như đã qua một đời.

Chúc Vi Tinh hỏi: "Sao anh biết tôi bị bệnh?" Còn mua một đống thuốc men mang theo.

Khương Dực đi tới đưa nước cho cậu, vẻ mặt tức giận: "Kẻ ngu mới không nhìn ra cái tấm thân bệnh tật triền miên này của em."

Chúc Vi Tinh có chút không phục, cậu tự nhận thấy bản thân che giấu rất tốt, ngay cả thầy Tuyên cũng không phát hiện.

Cậu lại hỏi: "Thế sao anh vào được hội trường thi?" Rõ ràng ban tổ chức vẫn chưa mở cửa cho khán giả bình thường.

Khương Dực càng thấy nực cười, hắn nhanh nhẹn xé miếng dán hạ sốt vỗ lên trán Chúc Vi Tinh: "Em tưởng chỗ này là kho bạc tuyệt mật gì mà người bình thường không vào được à? Nhượng vé khó lắm hay sao?"

Chúc Vi Tinh: "Vậy sao anh đột nhiên tới đây làm gì?"

Khương Dực phát cáu: "Em hỏi cái rắm gì lắm thế? Tôi đứng trước mặt đây em mới tò mò quan tâm? Không phải mấy ngày trước không thèm nói không thèm nhìn tới hay sao?"

Giọng điệu của hắn tràn đầy oán giận, tính từ lúc Chúc Vi Tinh khăng khăng rời nhà đến đây, lại bặt vô âm tín mấy ngày, thù mới hận cũ đồng thời bộc phát.

Chúc Vi Tinh thầm nói, hắn cũng không không nhắn tin hay gọi điện gì cho cậu, cớ sao luôn là kẻ ác cáo trạng trước. Nhưng cậu cũng không có phản bác, trái lại đối với một Khương Dực ngang ngược không biết lý lẽ này, cảm thấy khá là hoài niệm.

Phát hiện người trên giường cứ nhìn mình chằm chằm không nói lời nào, Khương Dực mới ý thức được gì đó bèn vừa trợn mắt vừa cởi áo khoác, dưới ánh mắt chăm chú của Chúc Vi Tinh, hắn ngồi lên giường, lăn đến bên người cậu.

"Nhớ tôi rồi à, muốn tôi dỗ thì cứ việc nói thẳng, em không có miệng hay sao?"

Chúc Vi Tinh không nói nên lời, mấy giây cậu nhìn Khương Dực kia thực ra là thất thần, không nghĩ gì cả, thần kinh căng thẳng chịu đựng mấy ngày nay đã đến cực hạn, bởi vì nhìn thấy đối phương mà bỗng nhiên thả lỏng, khiến trí óc cậu bất chợt trì trệ trống không.

Song dù bị oan uổng, cậu cũng không phủ nhận. Thế là Chúc Vi Tinh bị hắn duỗi tay ôm lấy cả người vào lòng. Cảm nhận được hơi thở quen thuộc của Khương Dực, nghe được nhịp tim đập mạnh của hắn khiến cậu cảm thấy yên ổn, linh hồn như lưu lạc mấy ngày nay rốt cục cũng trở về nhà.

Ngay sau đó, cơn buồn ngủ kéo dài nhiều ngày bắt đầu ập đến, gần như là trong chớp mắt gối đầu vào hõm cổ Khương Dực, Chúc Vi Tinh liền ngủ thiếp đi.

Ngủ rất say, còn có một giấc mơ.


Cậu bước xuống dọc theo cầu thang xoắn ốc, đó là lối ra khỏi phòng đàn, cũng là con đường cậu đã bước đi hơn hai mươi năm.

Lần này, cậu bị ai đó chặn lại ở cửa.

Nhìn gương mặt xuất hiện trước mắt, cậu có chút bất ngờ, nhưng sau khi nghĩ lại bèn hiểu ra. Đối phương hẳn là bạn của sư tỷ, ngày cậu từ bỏ luyện đàn tới đây để cáo biệt lúc trước cũng đã gặp hắn ở đây.

Hồng sư tỷ có nhiều bạn bè, phòng đàn xem như nhà cô ở từ nhỏ, những người thân thiết đều thích đến đây chơi cùng cô, cho nên gặp ai lạ ở chỗ này cũng không có gì ngạc nhiên. Chỉ là cậu không ngờ người này cũng có quan hệ với sư tỷ.

Theo phép lịch sự, Lâu Minh Nguyệt vừa định chào hỏi người ta, đối phương đã lên tiếng trước một bước, gần như là chất vấn.

"Đây chính là lí do cậu bán trấn nhỏ Hồng Quang ư?"

Trong cảnh tượng này, hình ảnh xung quanh dường như mơ mơ hồ hồ, chỉ có cửa kính với bóng lưng người đàn ông, ánh sáng chiếu ra quanh thân, cắt ra đường viền sáng tối rõ ràng, khiến người này hiện ra sống động và lập thể trong giấc mơ của cậu.

Lâu Minh Nguyệt lần đầu tiên thấy rõ dung mạo của đối phương, rất cao lớn, rất anh tuấn, nhưng trẻ trung đến lạ, thậm chí có chút giống thiếu niên, cũng chính là phần tuổi trẻ này, khiến ánh mắt lạnh lùng kia không quá tối tăm mà ngược lại, có một loại rực rỡ sắc bén vô cùng.

Cũng là lần đầu tiên, bởi vì tia sáng chiếu vào khiến Lâu Minh Nguyệt chú ý tới, hóa ra trên trán người này có một vết sẹo uốn lượn, rất dài, nhưng đã bị tóc che một nửa, nhìn không rõ cụ thể là nó duỗi tới nơi nào.

Như nhận ra sự ngẩn người của cậu, người đàn ông không hài lòng hỏi lại lần nữa.

"Đây là lí do cậu bán trấn nhỏ Hồng Quang hay sao?"

Lâu Minh Nguyệt ngẩn ra. Lí do? Lí do gì? Làm sao hắn biết lí do gì?

Lại nghĩ một chút, vừa rồi cậu chơi bản nhạc Beethoven kia đã bại lộ trước mặt hắn rồi sao?

Hắn có thể nhìn ra điều gì?

Hải tiên sinh có thể phát hiện ra gì đó từ âm nhạc thì cậu không lấy làm lạ, nhưng với một người không quen biết thế này lại có thể làm được khiến Lâu Minh Nguyệt hết sức kinh ngạc.

Cậu không biết trả lời như thế nào, chỉ cụp mắt, coi như ngầm thừa nhận.

Kết quả đổi lại được giọng điệu thậm chí còn tệ hơn của đối phương.

Người kia nói: "Tôi thực sự chưa từng thấy ai sống mệt mỏi hơn cậu, lại còn tự tìm khổ như cậu."


Trước kia gặp nhau ở cầu thang Yến thị, đối phương cũng rất không khách khí, lần này cũng không tiếc lời lẽ sắc bén như cũ, cứ như mỗi lần gặp nhau, hắn đều có rất nhiều bất mãn với cậu vậy.

Lâu Minh Nguyệt lúc đầu còn có chút khó hiểu, nhưng ngẫm lại bèn hiểu ra.

Gần đây cậu có nghe nói đến việc tranh đấu nội bộ bên Yến thị, người trước mắt dường như đang chiếm thế thượng phong. Hắn lại còn trẻ tuổi như vậy, tiền đồ xán lạn nhìn chướng mắt loại thất bại xuống dốc như cậu cũng là điều dễ hiểu, chẳng trách được.

Lâu Minh Nguyệt vẫn im lặng, cậu cảm thấy không có gì để giải thích, cũng không giải thích được rõ ràng, chỉ lắc lắc đầu định rời đi, nhưng cơn đau đầu bất chợt nhói lên, một trận choáng váng ập đến, khiến cậu không đứng nổi, thẳng tắp ngã xuống.

Nhưng không đợi được sự va chạm như dự đoán, cậu đã rơi vào một vòng tay xa lạ, cái ôm dày rộng nhưng cũng rất lạnh lẽo, khoảnh khắc cậu ngã vào còn bị lạnh đến mức giật mình.

May mắn sự run rẩy chỉ diễn ra trong chớp mắt, theo ánh sáng và sự tỉnh táo quay lại, cậu muốn đứng dậy và cảm ơn, nhưng đẩy hai lần cũng không kéo dài được khoảng cách.

Lâu Minh Nguyệt nghi hoặc ngẩng đầu, chợt va phải một đôi ngươi u ám sâu hút.

Cậu sững sờ, mở miệng nói: "Cảm ơn anh, buông tay đi, tôi không sao."

Không biết là ảo giác ánh sáng hay là di chứng của cơn choáng, cậu thấy ánh mắt người trước mặt nhìn cậu vừa rực lửa giận, vừa lạnh lùng kiên định, tràn ngập các cảm xúc mâu thuẫn phức tạp, khiến cậu hoang mang vô cùng.

Trước khi cơn đau đầu lại ập đến, Lâu Minh Nguyệt nghe thấy sự lễ độ của mình đổi lại được một tiếng cười lạnh cùng câu trả lời khó hiểu của đối phương.

Người đàn ông gần như nhỏ giọng nói: "Trước đây tôi cũng từng nghĩ như vậy, nhưng hình như sai rồi..."

...

Chúc Vi Tinh mơ hồ mở mắt ra, phát hiện trong phòng tối đen như mực, trên giường chỉ có một mình cậu.

Cậu có chút hoảng hốt không phân được thực ảo. Còn cho rằng những hình ảnh trước khi ngủ đều là giả, từ đầu tới cuối vẫn chỉ có mình cậu, không có Khương Dực.

Bỗng nhiên, công tắc lách cách một tiếng, chiếc đèn bàn tromg góc sáng lên.

Lúc này, Chúc Vi Tinh mới phát hiện trên ghế sofa cạnh cửa sổ có người đang ngồi. Người kia ngồi bất động, không nói một lời, cũng không chơi điện thoại, tựa như vẫn luôn ngồi đó nhìn cậu ngủ say.

Chúc Vi Tinh có chút vui mừng, nhưng cũng có chút kỳ quái, vừa muốn mở miệng, người kia đã đứng lên nói: "Đã bao lâu em không nghỉ ngơi rồi? Ngủ mê man thế kia."


Giọng điệu hùng hổ mắng mỏ của hắn phá tan bầu không khí mơ hồ, kéo Chúc Vi Tinh quay về hiện thực.

Cậu nhìn đồng hồ, không ngờ đã là mười giờ tối, cậu thế mà ngủ từ trưa đến bây giờ.

Khương Dực đi tới gần, một tay ôm lấy Chúc Vi Tinh dựa vào trên người mình, một tay bưng chén, nói: "Ăn đi."

Nhìn chén cháo hơi nóng nghi ngút, cũng không biết hắn lấy từ đâu ra món này, Chúc Vi Tinh có chút cảm động.

Cậu vốn định tự mình ăn, thế nhưng bị vẻ mặt hung hăng của Khương Dực cản lại.

Khương Dực múc một muỗng đưa tới bên miệng cậu, vừa đút vừa tỏ vẻ ghét bỏ nhấn mạnh: "Tôi sợ em làm đổ."

Chúc Vi Tinh đúng lúc lấy giấy ăn đệm ở khóe miệng, bị đút nửa muỗng vào bụng, nửa muỗng vào lòng bàn tay, đối với sự chu đáo của hắn biểu thị đồng ý: "Ừm, cám ơn anh."

Khương Dực: "Hừ."

Sau khi uống nửa chén cháo, tinh thần Chúc Vi Tinh khá hơn nhiều.

Khương Dực tắm rửa sạch sẽ, đem khăn mặt quàng qua cổ, đến bên giường cúi người áp môi lên trán cậu.

Chúc Vi Tinh có chút ngượng ngùng, nói: "Hạ sốt rồi."

Khương Dực đợi thêm mấy giây mới ngẩng đầu lên, trừng cậu: "Như vậy còn thích chạy ra ngoài, có bản lĩnh thì đừng có bệnh chứ?"

Việc này làm sao trách Chúc Vi Tinh được, nhưng cậu thức thời không có tranh luận, chỉ nói: "Tóc ướt."

Khương Dực nghe thế tưởng cậu muốn lảng sang chuyện khác bèn cố ý lắc lắc đầu, tóc hắn tuy ngắn, nhưng vẫn bắn nước lên đầy mặt Chúc Vi Tinh, y hệt con chó lớn chưa kịp chải lông.

Chúc Vi Tinh né tránh, lại bị Khương Dực túm trở lại, qua lại mấy lần, cậu lập tức không còn khí lực, đành ngoan ngoãn bị đè xuống hôn.

Khương Dực coi như còn biết lo lắng bệnh tình của cậu, hôn đặc biệt thanh đạm, chỉ dán vào môi mấp máy mấy lần, không thâm nhập bên trong, có điều cánh tay lại dùng sức quấn lấy người cậu khiến Chúc Vi Tinh đau cả thắt lưng, dù vậy cậu cũng không có giãy giụa, thuận theo mặc cho Khương Dực ôm, đem tai mắt mũi miệng cậu đều hôn một lần.

Ánh sáng từ ngọn đèn tromg góc hắt ra sau lưng Khương Dực không hiểu sao khiến Chúc Vi Tinh nhớ lại giấc mơ vừa rồi.

Phát hiện người bên dưới lơ đãng, Khương Dực bất mãn cắn cắn vành tai cậu, hỏi: "Đang nghĩ gì vậy?"

Chúc Vi Tinh nhìn hắn, tâm tư nhất thời hỗn loạn.

Thực ra từ mấy ngày du hồn kia cậu đã kìm nén nhiều điều muốn nói với Khương Dực, nhưng bởi vì dị tượng khó nói nên cuối cùng khi trở lại thân thể, lại vội vàng rời đi mà không có thời gian để sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

Chúc Vi Tinh nói: "Tôi tìm được tro cốt của mình rồi."


Khương Dực nhíu mày: "Bị ai lấy?"

Chúc Vi Tinh đọc ba chữ: "Yến Cẩn Lương."

Khương Dực không nói gì.

Chúc Vi Tinh không biết sự im lặng của hắn có phải là tức giận hay không, cậu kể cho đối phương nghe những điều đã nhìn thấy trong biệt thự màu đen giữa hồ ngày ấy, nhưng cậu giấu đi những lời cuối cùng của bản thân kia, cảm thấy chúng quá mức ngột ngạt, Khương Dực nghe thấy sợ là không thích.

Chúc Vi Tinh hỏi: "Anh biết Huệ Ninh Hoa Uyển không?"

Khương Dực nhíu mày: "Cái gì?"

Chúc Vi Tinh: "Anh hẳn nên biết rõ hơn tôi, Linh Giáp đã bị phá bỏ hai năm trước, nhưng nửa chừng lại ngừng thi công. Mấy dì chúng ta gặp trước cửa sổ nhà Mạnh Tế hóa ra từng sống ở chỗ bị phá bỏ kia, sau khi dọn đi ngày đó trở về thăm hàng xóm cũ. Còn chỗ ở mới của họ hiện tại chính là Huệ Ninh Hoa Uyển."

Khương Dực không để ý lắm: "Cho nên?"

Chúc Vi Tinh nói: "Trong tài liệu mà Lương Vĩnh Phú cung cấp cho tôi có đề cập tới việc tập đoàn Thiên Sơn đã phát triển một số bất động sản khác ở thành phố U, trong đó có một tiểu khu rất kín đáo, sau khi khánh thành thì gọi là Huệ Ninh Hoa Uyển. Cho nên, người mua lại Linh Giáp lúc đó chính là Thiên Sơn. Không, không phải lúc đó, hợp đồng hiện tại lẽ ra vẫn còn hiệu lực, nhưng chẳng biết vì sao, thi công một nửa liền đình chỉ." Vẫn luôn trì hoãn tới ngày hôm nay, không tiếp tục nữa.

Chúc Vi Tinh: "Nghĩ tới mô hình bàn cát trong phòng làm việc của Yến Cẩn Lương, vì mục đích kia, hắn cũng coi như trăm phương ngàn kế."

Khương Dực tỏ vẻ tò mò: "Hắn có mục đích gì?"

Chúc Vi Tinh nghẹn lời, mặc dù cậu có suy đoán, nhưng không chứng thực sẽ không nói lung tung, chỉ là cậu cảm thấy, với tính tình của Yến Cẩn Lương, Chúc Vi Tinh càng thiên về phương hướng người này có mưu tính khác, tỷ như vì..."Hành lang bạch kim"?

Khương Dực cười lạnh một tiếng.

Chúc Vi Tinh sợ hắn hiểu sai, vội nói: "Tro cốt của tôi trước tiên không đề cập tới, nhưng tôi rất tò mò, còn một hũ tro cốt khác kia là của ai?"

Khương Dực thuận theo hỏi: "Em chắc chắn cái hũ kia không phải rỗng không?"

Chúc Vi Tinh gật đầu: "Tôi chắc chắn." Lúc đó du hồn cậu có thể nhận biết được một cái là của chính mình, cũng cảm giác được cái kia là của người khác.

Khương Dực biết cậu đã có suy đoán: "Em nghĩ sao?"

Chúc Vi Tinh phân tích: "Mẹ Long Long nói, chủ nhân của căn biệt thự giữa hồ ấy đi xa, vẫn chưa từng trở về. Bạn bè của Yến Cẩn Lương, cũng chính là ông chủ Trình ở quán cà phê cũng nói, đã lâu không liên lạc được với hắn. Mà văn phòng của hắn ở tập đoàn Thiên Sơn cũng bị bỏ trống, ngay cả chậu cây ngoài ban công cũng đã chết hết. Trên mạng mặc dù thỉnh thoảng có truyền ra tin tức về hắn, nhưng chỉ có hai bức ảnh mơ hồ bóng lưng. Tôi đã kiểm tra tài khoản tung tin, vẫn giống như vậy. Ngoại trừ những hình ảnh đó thì, người thân, bạn bè, đồng nghiệp, người qua đường đối với Yến Cẩn Lương đã rất lâu không gặp lại hắn rồi."

Lại nghĩ tới hũ tro cốt kia trong phòng Yến Cẩn Lương, Chúc Vi Tinh nhìn Khương Dực, nói lời kinh người: "Anh nói xem, Yến Cẩn Lương... thật sự còn sống không?"

- -----------------------------

*Dẻ: Mọi người đừng quên em bé Sao và con khủng long gấu đần này nhaaaaa.

Ngày thứ hai, mặc dù Chúc Vi Tinh đã hạ sốt, sức khỏe cũng dần dần khôi phục như cũ, nhưng không ai dám chắc liệu cậu có được tiến vào vòng chung kết hay không.

Mấy vị tuyển thủ hạt giống khác đều vào vòng kế tiếp, không ai lấy làm lạ. Trương Minh Minh, Quách Học Lục, Tào Phù, Bao Phàm, Lữ Phi Kỳ, cộng thêm hai thí sinh phát huy xuất sắc khác, trước mắt danh sách vào chung kết có bảy người, và điểm mâu thuẫn duy nhất chỉ còn lại trên người Chúc Vi Tinh đến từ viện Nghệ thuật U này.

Sự cố biểu diễn trong cuộc thi của cậu đã được phát sóng trực tiếp trên đài truyền hình địa phương, nghiễm nhiên làm dấy lên những cuộc tranh luận sôi nổi giữa một số khán giả và người trong ngành. Ngay cả đánh giá từ các cuộc phỏng vấn được các thí sinh tiết lộ và tin tức mà Tuyên Lang nghe được, ban giám khảo đối với vấn đề này cũng chia thành hai loại ý kiến.

Một bên cho rằng sự cố lần thứ nhất của Chúc Vi Tinh đã đủ để loại đi tư cách tham gia thi của cậu, căn bản không cần thiết cân nhắc đến hiệu quả của lần chơi thứ hai. Cho dù có xem xét một cách khoan dung, thì bản kia của cậu cũng không đủ mạnh. Nó không có sự hào hứng và mãnh liệt mà âm nhạc của Beethoven nên có, ngược lại quá mức ngột ngạt và gò bó.

Song một bên khác lại cho rằng, mặc dù Chúc Vi Tinh đã mắc phải sai lầm lớn, nhưng màn trình diễn tuyệt vời của cậu trong lần sau là đủ để bù đắp cho sai lầm trước đó. Đúng vậy, chính là quan điểm của hai vị giám khảo Đổng Thụ Thanh cùng Triệu Bính Nhiên. Họ cảm thấy âm nhạc cổ điển sở dĩ quý giá chính là ở chỗ mỗi một lần diễn tấu đều có tính không xác định của riêng nó, và mỗi người chơi đều có lối giải thích chủ quan độc đáo riêng đối với mỗi tác phẩm.

Mặc dù phiên bản > của Chúc Vi Tinh hết sức nội tâm và ẩn nhẫn, nhưng mãi cho đến cuối cùng cậu đều không chọn cách trút bỏ tâm tình của mình, bề ngoài trông có vẻ không phù hợp với Beethoven, nhưng mức độ cảm xúc tiến bộ bên trong hoàn toàn không bị rò rỉ, đó là một màn trình diễn cực kì cao cấp và trang nhã, thậm chí vẫn giữ được phong cách cá nhân độc đáo của người chơi, có thể làm cho không ít khán giả cùng cộng hưởng với bản nhạc. Trong nghề hiện nay chính là đang cần những người biểu diễn có suy nghĩ đặc sắc như vậy, chứ không phải nghìn bài một điệu dạy theo khuôn mẫu.

Cứ như vậy, tôi một câu anh một câu, tranh luận ầm ĩ cả một ngày, mãi đến trước trận chung kết cũng chưa định ra được danh sách.

Mà Chúc Vi Tinh ở trong khách sạn cũng đã làm xong tư tưởng cho dự tính xấu nhất, vào lúc cậu trình diễn > đã ôm tâm tình nói lời từ biệt giải Kim Luật rồi. Lúc này cũng là bởi vì quyết định muốn rời đi, nên mới thoát khỏi tâm thái chuẩn bị chiến đấu, mới có thể tùy theo Khương Dực làm loạn trên người mình.

Có lẽ là do mấy ngày trước ngủ không ngon, hoặc chăng thấy được ai đó khiến trí óc cậu triệt để buông lỏng, từ hôm qua đến giờ Chúc Vi Tinh đều không ngừng ngủ bù, ngay cả phòng đàn cũng không đi, ăn sáng ăn trưa xong đến chiều liền dựa vào Khương Dực ngơ ngơ ngác ngác ngủ thiếp đi, vừa tỉnh lại không ngờ là đã là một ngày khác.

Mà ngạc nhiên hơn là khi vừa mở mắt, cậu phát hiện cái tên dưới thân còn ngủ say sưa ngon lành hơn mình, như thể thực sự rất mệt mỏi.

Đúng vậy, hai người bọn họ lại chồng lên nhau cùng ngủ, rõ ràng ở nhà Khương bởi vì giường quá nhỏ nên Chúc Vi Tinh mới bất đắc dĩ bị Khương Dực ôm nằm nhoài trước ngực, kết quả đến chiếc giường đôi to lớn sang trọng này, hai người cũng có thể ngủ mặt đối mặt nằm úp sấp như con gấu thế này.

Chúc Vi Tinh có chút không nói nên lời, muốn lặng lẽ đẩy người ra, nhưng sự thực chứng minh dù cậu có dùng bao nhiêu lực trên người Khương Dực cũng đều vô dụng.

Cuối cùng không những không đẩy ra được mà còn bị siết ngày càng chặt hơn, từ eo trở xuống căn bản là bất động.

Chúc Vi Tinh bực mình, nhìn chằm chằm cái người đang nhắm mắt giả chết, cậu đâm thủng lớp ngụy trang của hắn, hỏi: "Anh không đói bụng sao?" Giờ này đã sắp chạng vạng sáu giờ đến nơi.


Khương Dực nhấc mí mắt: "Đói bụng..."

Chúc Vi Tinh thấy ánh mắt của hắn liền biết mình hỏi sai vấn đề rồi, cái tên này trả lời vốn là có thâm ý khác. Chúc Vi Tinh vẫn đang mặc áo ngủ, dễ dàng bị một tay Khương Dực trượt vào vạt áo, chu du trên tấm lưng trơn bóng gầy gò, đếm từng đốt sống lưng cậu.

Chúc Vi Tinh lắc mông muốn tránh, hẳn nhiên không thành công tránh được, trái lại càng ngày càng khiến người phát hỏa. Ngay khi cọ xát với cái đùi lớn bên dưới tạo ra biến hóa gì đó, Chúc Vi Tinh bỗng nhiên giật mình, lập tức thành thật không muốn ăn cơm nữa mà chỉ muốn chạy.

Nhận ra người bên trên đang giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, Khương Dực bón đến muốn cắn cậu.

Hắn khàn tiếng mắng: "Em có biết phép tắc hay không? Chiếm tiện nghi của tôi một lần, tôi không yêu cầu lấy thân báo đáp thì thôi, tốt xấu gì một trả một cũng phải nên có chứ?"

Đây là thúc giục Chúc Vi Tinh nhớ lại lúc trước tại nhà Khương bày trận ngủ không được, bị Khương Dực giúp chút chuyện hao tổn tinh lực mới được. Đối với việc này, Chúc Vi Tinh xấu hổ vô cùng. Ngày đó mặc dù không triệt để chọc thủng cửa sổ giấy, nhưng Khương Dực đã dùng tay mở ra cánh cửa cho cậu, ép buộc cậu trai trẻ chưa thấy qua cảnh đời nhìn thấy được một thế giới mới yêu kiều rực rỡ nào đó.

Chúc Vi Tinh thật không biết làm sao, kiếm cớ nói: "Tôi còn muốn... đánh đàn."

Khương Dực kéo tay cậu từ trong chăn ra, lần lượt vuốt ve từng ngón tay trắng nõn mảnh khảnh của cậu, từ gốc ngón mò đến đầu ngón, cứ lặp lại như thế.

"Mẹ nó em nghĩ tôi mù à, cuộc thi kia sớm đã qua, còn đàn cái rắm, hơn nữa..." Khương Dực hận đến nghiến răng nghiến lợi: "Bàn tay xinh đẹp như vậy, có thể học chơi đàn khó thế kia, lại không học được chơi cái khác hay sao?"

Chúc Vi Tinh nghe không nổi lời thô tục của hắn, cậu rụt đầu, lựa chọn giả chết.

Kết quả liền bị nhéo cằm ngẩng mặt lên buộc hôn.

Khương Dực mút môi lưỡi cậu mà chỉ trích: "Tôi từ xa chạy tới trị bệnh cho em, khỏi bệnh rồi thì bị đối xử như vầy sao? Còn có ai vô lương tâm hơn em nữa?"

Chúc Vi Tinh bị hắn vừa hôn lại vừa mắng, phân liệt đến đầu óc say luôn, mơ mơ màng màng cảm thấy Khương Dực nói rất có đạo lý. Hai người cùng giường chung gối đã lâu, hình như cậu không cần phải nhăn nhó từ chối như vậy. Thế là đành phải ỡm ờ mơ màng đáp lại, lại mơ màng học tập, cuối cùng cũng mơ màng hoàn thành.


Lúc tỉnh táo lại, Chúc Vi Tinh đã đứng ở bồn rửa tay với khuôn mặt đỏ bừng, tay xót đến mức xà phòng cũng nắm không nổi. Phía sau lại còn có người muốn chen chúc khiến cậu thêm phiền, con hàng kia cởi quần áo nói muốn tắm rửa, còn không biết xấu hổ mà bảo cậu tắm chung.

Thanh niên cao lớn như hùm như gấu thân hình trần trụi mồ hôi đầm đìa trước ngực, hiển nhiên là vừa nãy kích động, cả người bốc hỏa như núi lửa, dựa vào gần như thiêu cháy người ta, Chúc Vi Tinh vội vã lấy một chiếc khăn rồi ném lên đầu người nọ, ngăn lại ánh nhìn như sói đói của hắn, nhanh chóng chuồn khỏi phòng tắm, thành công tránh thoát một cuộc săn mồi khác.

Lui ra ngoài mới phát hiện điện thoại trên giường đang reo, sau khi bắt máy vốn muốn xác nhận thời gian trả phòng với thầy Tuyên, lại nghe đầu kia nói với giọng điệu vui mừng nhưng phức tạp: "Vi Tinh, có lẽ ngày mai chúng ta không thể rời đi rồi."

Chúc Vi Tinh mờ mịt: "Sao ạ?"

Tuyên Lang: "Tôi đoán không sai mà, Silvio rất vừa ý em, trong số ban giám khảo hai chọi hai, ông ấy đứng về đội Đổng Thụ Thanh, cho nên... Chúng ta tạm thời không đi được rồi."

Chúc Vi Tinh: "..."

Tuyên Lang: "Làm sao vậy? Không vui à?"

Chúc Vi Tinh: "Không, không có."

Tuyên Lang: "Không nắm chắc?"

Chúc Vi Tinh kiềm chế bàn tay mỏi đến phát run bên người: "Không có."

Tuyên Lang hài lòng: "Vậy thì tốt, ngày cuối cùng rồi, cũng đừng áp lực quá, quan trọng nhất là chú ý tay và thân thể, nghỉ ngơi thật tốt, không thành vấn đề chứ hả?"

Thấy kẻ đầu têu đang đắc ý ném khăn bước ra cửa, Chúc Vi Tinh hít sâu một hơi để trấn an tâm lí mất thăng bằng: "Không, có."


Cúp điện thoại, Khương Dực chỉ thấy cái người đó giờ vẫn luôn bình tĩnh trước mọi sự lại vội vàng thay quần áo rồi đi ra ngoài.

Hắn cau mày: "Làm gì đó?"

Cậu có thể chấp nhận việc mình bị loại vì đổi bài, cũng có thể chấp nhận bị loại vì đàn hỏng, nhưng nếu như bởi vì nguyên nhân này mà bị loại trong trận chung kết, Chúc Vi Tinh thực sự không thể tha thứ cho bản thân, và cả người này nữa!

Cậu tức giận: "Luyện đàn!"

Khương Dực bất mãn: "Không ăn cơm à?" Mới vừa nãy không phải cậu còn kêu đói bụng sao.

Chúc Vi Tinh đóng sầm cửa lại: "Không ăn!"

Trong suốt kì thi Chúc Vi Tinh đều không gấp gáp, lúc thi cuộc thi tưởng niệm cũng thả lỏng tinh thần, ngay cả bán kết giải Kim Luật cũng đều vô ưu vô lo thuận theo tự nhiên. Ai ngờ chung kết lại phát sinh tình huống này khiến cậu nổi lên ham muốn giành chiến thắng hiếm có, nhưng cậu không có thời gian để mà lí luận.

Có điều đối với chuyện này, Tuyên Lang lại vui như mở cờ, sáng sớm hôm sau, lúc y tới đón người đi thi còn nhỏ giọng đùa giỡn với Chúc Vi Tinh: "Vốn còn lo lắng cậu ta đến đây sẽ khiến em phân tâm, kết quả, hiệu quả khích lệ lại rất tốt, tôi đã đặc biệt xin cho cậu ta vé ở hai hàng đầu tiên, lúc chơi đàn em có thể nhìn thấy."

Chúc Vi Tinh thực sự muốn nói tạm thời không gặp con hàng kia cũng không sao, nhưng lễ độ và gia giáo vẫn khiến cậu liếc nhìn người ở phía xa một cách không vui, miễn cưỡng nói lời cảm ơn.

Khương - bị công kích bằng ánh mắt từ qua đến giờ - Dực không hiểu ra sao: "???"

Không quản kiếp trước có bao nhiêu khúc chiết sự tình gì, chung kết Kim Luật cũng đã đến rồi.

Chúc Vi Tinh thay bộ âu phục trắng mà Tuyên Lang đã chuẩn bị cho cậu, thắt một cái nơ trắng, trên ngực cài một đóa hoa diên vĩ màu xanh nhạt, mềm mại nhưng không kém phần lộng lẫy, dáng dấp tao nhã như trăng trong nước, như tuyết trong gió, Tuyên Lang trông mà không khỏi than thở.

"Vi Tinh, dàn nhạc lần này rất tốt, là người của dàn giao hưởng thành phố U, bọn họ sẽ phối hợp tốt với em, em có thể yên tâm mà biểu diễn, em muốn đàn thế nào thì đàn thế nấy."

Suy nghĩ một chút, Tuyên Lang lại nói: "Bất kể em phát huy ra sao, Tử Huân cùng tiên sinh... đều sẽ tự hào thay em, cũng mừng cho em."

Chúc Vi Tinh mỉm cười, quay người lại nhẹ nhàng nói: "Sư huynh... Cám ơn anh."

Tuyên Lang ngẩn ra, đột nhiên mũi chua xót. Nhưng khi nhìn Chúc Vi Tinh đi vào trong sân, y vẫn đổi lại nụ cười chúc phúc.


Lúc đi về ghế khán giả, y chợt phát hiện vị người nhà của Vi Tinh cũng đang chờ ở mép sân khấu. Đối phương dường như không có ý định nói chuyện với Chúc Vi Tinh mà chỉ yên lặng nhìn bóng lưng cậu bước đi xa, tâm tình trong mắt nhất thời khó phân biệt.

Mà hắn nhạy cảm nhận ra ánh mắt của Tuyên Lang, chớp mắt liền phóng ánh nhìn sắc bén qua đó, nhưng rất nhanh đã lười nhác buông xuống, mang vẻ ngạo mạn không đếm xỉa tới, dãn chân đi đến ghế khán giả ngồi xuống.

Vì danh tiếng của giải Kim Luật, vé xem trận chung kết đã bán hết từ nửa tháng trước. Trong dịp này, mặc dù không yêu cầu khán giả phải mặc trang phục long trọng, nhưng hầu hết khán giả đến đây đều tự giác mang giày da âu phục để thể hiện sự tôn trọng. Còn vị lão gia nhà Vi Tinh này, vẫn là áo phông ngắn tay và quần bò muôn thuở, cũng không tính là ăn mặc lôi thôi, nhưng rõ ràng hoàn toàn lạc quẻ với mọi người xung quanh, đặc biệt hắn còn rất bắt mắt với cái đầu cao nhỏng, ngồi ở đó gần như thu hút ánh nhìn người ta hơn cả thí sinh trên sân khấu.

Tuyên Lang nhìn chăm chú hắn mấy giây, thành công nhận được cái liếc mắt của đối phương.

Thầy Tuyên cũng không ngại, tò mò hỏi: "Cậu làm sao đến đây được?"

Khương Dực không hiểu ra sao: "?"

Tuyên Lang: "Ý tôi là phương tiện đi lại."

Khương Dực: "Máy bay, nếu không tôi đến đây thế quái nào được."

Tuyên Lang không để bụng sự công kích của hắn, trái lại càng cảm thấy thú vị: "Nhưng đây là kì nghỉ lễ dài hạn, thủ phủ tỉnh O là thành phố du lịch, lại bận rộn với các buổi biểu diễn và những hoạt động đặc sắc khác, năm nay lại càng hút khách, vé máy bay từ thành phố U hai ngày nay đã sớm bán hết rồi, tôi vốn muốn đặt một ghế hạng thương gia cho bạn tôi còn không có, cậu lấy vé đột xuất ở đâu ra thế?"

Khương Dực khựng lại, vốn hắn không muốn nói nhiều, nhưng có lẽ nghĩ tới đối phương xem như là thầy của Chúc Vi Tinh, đành miễn cưỡng trả lời: "Tàu hỏa."

Tuyên Lang hơi bất ngờ: "Vậy là cần phải ngồi hơn mười tiếng đồng hồ ư."

Khương Dực không để ý lắm, cảm thấy Tuyên Lang đang phí lời.

Mắt thấy ánh đèn trên sân khấu bắt đầu sáng rực lộng lẫy, cuộc thi chung kết giải Kim Luật hai năm một lần sắp diễn ra, Tuyên Lang nhìn hắn chốc lát, liền bật cười, y nhún vai một cái, không nói nữa.

‐-----------------------------

*Dẻ: lần này Tiểu Vương sư đệ đã được chân chính thi đấu dưới ánh đèn rực rỡ mà cậu nên thuộc về rồi, chuyện đáng mừng nhưng tôi suy quá.

Vòng chung kết giải Kim Luật là bản concerto tự chọn. Concerto, đúng như tên gọi, lấy một loại nhạc cụ chính làm trung tâm, và được bè đệm bởi một dàn nhạc giao hưởng. Trong đó nhạc cụ độc tấu có thể là violin, piano hoặc sáo, v.v... Phía ban tổ chức đã đặc biệt mời một ban nhạc ưu tú đến giúp đỡ phối hợp, khung cảnh hết sức nhiệt liệt và long trọng. Có điều đối với những người chơi không có kinh nghiệm với dàn nhạc mà nói, điều này lại không dễ dàng như vậy.

Chúc Vi Tinh đã hợp tấu cùng họ một hai lần, nhưng hiệu quả cũng bình thường. Cái này cũng không phải một mình cậu chơi tốt là được, mà phải phối hợp tốt với cả nhóm, dù cậu có ưu tú đến đâu, nhiều năm khuyết thiếu kinh nghiệm này cũng khiến cậu khó lòng dùng thiên phú bù đắp ngay được.

May thay, vị nhạc trưởng kia rất chu đáo, dường như biết Chúc Vi Tinh không có kinh nghiệm sân khấu nên thỉnh thoảng cho liếc mắt ra hiệu cho cậu, để cậu biết thời điểm ban nhạc lên sân khấu, khiến Chúc Vi Tinh yên tâm không ít.

Mặc dù Chúc Vi Tinh rất nỗ lực học tập, nhưng trong một cuộc thi đấu chính thức thì một chú gà con như cậu vẫn nhiều ít thiếu mất một chút ưu thế.

Cũng giống như Bao Phàm, từ người đầu tiên lên sân khấu, cậu ta đã bắt đầu bật máy hát: "A, làm sao bây giờ, tôi xong rồi, tôi xong rồi xong rồi."

Chúc Vi Tinh thờ ơ liếc mắt nhìn sang.

Bao Phàm như nhìn thấu châm biếm của cậu, nghiêm túc nói: "Lần này là thật đó, tôi không quen ban nhạc chút nào hết, lúc tôi diễn tập còn bị sự cố hỏng bét."

Kết quả hát tang quá nhiều đã thực sự khiến cậu ta gặp phải quỷ. Sau khi lên sân khấu, Bao Phàm đã chơi bản piano concerto số 1 của Chopin, khúc này vốn đã đủ nhỏ cho ban nhạc, nhưng lúc piano và họ phối hợp lại thường xuyên mắc sai lầm, thậm chí còn bị nhạc trưởng trừng mắt mấy lần vì cướp đoạt tiết tấu của vĩ cầm. Sau khi kết thúc, Bao Phàm đi xuống với vẻ mặt cay đắng đau khổ than rằng mình muốn lui khỏi giới nhạc cổ điển.

Trừ cậu ta ra, hai chú ngựa ô còn lại cũng ít nhiều mắc phải sai lầm rõ ràng.

Còn dạng như Trương Minh Minh, Tào Phù thì đã quá quen với sân khấu lớn thế này, lúc độc tấu một mình có thể không xuất sắc như Chúc Vi Tinh, nhưng khi có sự hỗ trợ của một ban nhạc, hiệu quả tổng thể lại rất vừa mắt. Đặc biệt là Trương Minh Minh, thân thể nho nhỏ chơi lên piano concerto số 2 của Rachmaninoff mà không hề mất đà, chương một mới vừa xong đã nhận được những tràng pháo tay không ngớt của khán giả, có thể thấy rõ khoảng cách với các đối thủ khác là rất lớn.

Tổng cộng tám người dự thi, vận may lần này của Chúc Vi Tinh không tệ, so với slot cuối như lần trước thì thứ hai đếm ngược cũng coi như tốt hơn chút. Chỉ có điều ở phần tuyển chọn bản nhạc, so với độ khó của những người khác, cậu đã chọn một bản concerto tương đối không phổ biến và đơn giản thay vì cấp độ địa ngục được sắp xếp theo kỹ thuật etude.

—— Bản piano concerto số 2 của Mendelssohn.

Khi đánh giá các thí sinh, một số phương tiện truyền thông cạnh tranh trong nước đã nói về việc lựa chọn bài hát của con ngựa đen có màn phát huy bất thường ở bán kết khiến ban giám khảo có ý kiến trái chiều này: "Bản thân bản nhạc này rất êm tai, nhưng miễn cưỡng tìm một cái khuyết điểm mà nói, có lẽ là còn kém vô địch một chút."

Quả thực, so với những bản concerto nổi tiếng thế giới của Tchaikovsky, Bach, Beethoven..., bản nhạc này có lẽ kém xa về thời cuộc, thăng trầm và kỹ thuật, cho nên nếu hỏi Chúc Vi Tinh tại sao lại chọn nó, có lẽ cậu chỉ có thể đưa ra một câu trả lời thế này.


Đơn giản chính là cậu chỉ muốn chơi.

Sau khi nghe xong màn trình diễn xuất sắc của những người chơi trước đó và bước lên sân khấu theo lời giới thiệu của người dẫn chương trình, Chúc Vi Tinh trông tràn đầy sức sống hơn bất kì buổi biểu diễn nào khác, ánh đèn trên đầu và hoa diên vĩ xanh nhạt trước ngực khiến cậu trở nên nổi bật, rạng rỡ tỏa sáng vô cùng.

Tự tin cúi người chào mọi người, Chúc Vi Tinh lướt mắt qua người nào đó ở hai hàng đầu, quay người ngồi xuống trước đàn.

Gật đầu với nhạc trưởng, lắng nghe tiếng nhạc du dương của ban nhạc cất lên, ngón tay Chúc Vi Tinh theo đó mà bắt đầu nhảy múa.

Ở khoảng cách gần được nhiều nhạc cụ vây quanh như vậy, cậu vẫn có cảm giác không chân thực. Chúc Vi Tinh nhớ lại thật lâu trước đây, vào lúc cậu còn là một cậu nhóc, đã cùng sư huynh sư tỷ đến phòng hòa nhạc để nghe các buổi biểu diễn trực tiếp. Cậu ngồi dưới khán phòng, ngước nhìn những người diễn tấu trên sân khấu với ánh mắt ghen tị và ước ao, cậu nghĩ sau này, mình cũng sẽ trở thành một thành viên trong số đó.

Lâu Minh Nguyệt tưởng rằng không khó, tưởng rằng không mất bao lâu, ai ngờ lần này chờ, lại chờ hết hai đời.

Bất kể là khoảng thời gian năm năm phục hồi sau ca phẫu thuật năm mười hai tuổi, hay quyết định từ bỏ âm nhạc sau khi anh trai qua đời, cậu rốt cục vẫn cảm thấy tiếc nuối, đồng thời âm thầm chơi đàn lần nữa. Mỗi lần như thế lại mơ một giấc mộng ngốc nghếch hão huyền, nghĩ nếu có một ngày chính mình có thể lên sân khấu, bản nhạc mà cậu chơi nhiều nhất có lẽ chính là bản piano concerto số 2 này.

So với các bản hòa tấu cao cấp khác, có thể là bởi vì nó đơn giản, bởi vì không cần ban nhạc phối hợp, có thể lặp đi lặp lại tạo nên hiệu ứng trực tiếp và chân thực trước loa, quay người lại, thật giống như có tiếng khán giả đang vỗ tay reo hò cho cậu, thật giống như vẫn luôn có một ban nhạc hùng hậu ngay phía sau cậu. Và bởi vì giai điệu nhẹ nhàng du dương, không quá nặng nề bi thương, nên có thể mang đến cho cuộc đời chẳng mấy suôn sẻ của Lâu Minh Nguyệt thật nhiều hão huyền và an ủi, vì vậy đối với nó cậu rất thiên vị và yêu chuộng.

Vỏn vẹn hai mươi phút, không có kỹ xảo quá khó, không có cảm xúc quá phức tạp, ba chương nhạc mạch lạc nối liền một cách tinh tế và trong sáng, thế nhưng chất chứa bao khát vọng chân thành nhất ở tận đáy lòng Lâu Minh Nguyệt trong hai mươi năm đằng đẵng.

Có một triết gia nổi tiếng đã từng nói, âm nhạc sở dĩ vĩ đại, cũng bởi vì nó là một loại nghệ thuật chỉ có thể hiểu chứ không thể diễn đạt thành lời.

Mặc dù Chúc Vi Tinh muốn thể hiện đơn giản và thuần túy trên sân khấu, nhưng cuối cùng cậu đã trút hết bao sướng vui buồn khổ bị kìm nén bao năm vào bản nhạc này, những cảm xúc phức tạp trong đó đối với những khán giả am hiểu âm nhạc thì không lí nào không cảm nhận được.

Tuyên Lang thấy rõ, mấy cô gái ngồi hàng ghế trước đã nhiều lần cúi đầu lau nước mắt, bản thân các cô cũng chẳng hiểu tại sao khi nghe một giai điệu mới mẻ, mượt mà ấm áp như vậy lại cảm thấy xót xa muốn khóc.

Có người hỏi bạn học: "Không phải nhạc của Mendelssohn đều là vô ưu vô lo à? Buổi biểu diễn này chẳng phải quá phức tạp và sâu sắc sao?"

Người bạn lại nghe thêm một đoạn, bỗng nhiên lắc lắc đầu, cô hỏi ngược lại: "Tôi vẫn cảm thấy Mendelssohn mặc dù xuất thân phú quý, nhưng lại tự mình quá nghiêm khắc với bản thân, còn có lời đồn bởi vì chị gái qua đời, ông tráng niên mất sớm vì suy nhược cùng bệnh tật cũng như quá mức đau khổ bởi sự ra đi của người thân. Một thiếu gia cao quý trong thời đại đó, ông ấy có thực sự vô ưu vô lo không?"


Quan trọng nhất là, những màn trình diễn khác nhau do những người chơi khác nhau sẽ mang lại cho tác phẩm những cung bậc cảm xúc khác nhau, và những biến đổi dần dần của những chi tiết nhỏ vừa vặn là biểu hiện cảm xúc quý giá nhất. Bạn thậm chí quên mất chú ý cậu ấy dùng kỹ thuật gì hay chơi thế nào, mà chỉ biết than thở, đắm mình vào âm nhạc và cuộc đời của cậu, trên cuộc hành trình mà cậu ấy đưa bạn đi qua trong buổi diễn này.

Đây là thi đấu, nhưng không giống thi đấu mà giống như biểu diễn hơn. Đây là bản piano concerto số 2 của Mendelssohn, nhưng cũng không phải của ông ấy, mà giống như bản piano concerto số 2 đặc biệt của riêng Chúc Vi Tinh, là hồi tưởng của cậu, cũng là hi vọng của cậu.

Tuyên Lang lẳng lặng nhìn người trên sân khấu, bóng người cùng giai điệu hòa làm một, gần như tan vào trong ánh sáng.

Ba chương trong bản piano concerto số 2 của Mendelssohn không giống với những bản concerto khác, trung gian không có khoảng ngắt nên cảm xúc của người chơi được truyền tải mạch lạc đến khán giả từ đầu đến cuối, mãi đến hai mươi phút sau, ngay khi tiếng đàn dừng lại trong một đoạn hợp tấu sau cùng, dưới khán phòng vẫn yên lặng như tờ.

Và mãi mấy giây sau, mới có tiếng vỗ tay vang lên, rồi như những đợt sóng cuồn cuộn nối nhau, từ mơ hồ đến bốn phương tám hướng, gần như là toàn hội trường đứng lên, dậy sóng thật lâu không thôi.

Chúc Vi Tinh cũng là gượm lại mấy giây mới chậm rãi đứng lên, lần đầu tiên, cậu đứng trên sân khấu nở một nụ cười mãn nguyện, sau đó cúi đầu chào khán giả, ban nhạc, và cả những ai đã cùng cậu chứng kiến hết thảy quá khứ của mình.

Xuống tới hậu trường, phóng viên nghe phong thanh đã vây tới xung quanh thí sinh số 7, yêu cầu cậu nêu một chút cảm nghĩ của mình về hành trình thi đấu cũng như cả kì vọng về giải thưởng này.

Chúc Vi Tinh chỉ hờ hững lắc đầu, sau đó những phóng viên kia liền bị nhân viên Tuyên Lang mời đến chặn lại bên ngoài khu vực nghỉ ngơi.

Lúc cậu xuống sân khấu không nhìn thấy Khương Dực dưới khán phòng, Chúc Vi Tinh lại tìm quanh hậu trường một vòng, cuối cùng phát hiện người nọ đang dựa vào cầu thang hút thuốc.

Chúc Vi Tinh hỏi: "Rất tẻ nhạt đúng không?" Cậu biết đối phương không có hứng thú đối với những thứ này.

Khương Dực bỏ điếu thuốc vào thùng rác, nửa cười nửa không nói: "Khách sáo cái gì, là không ngờ lại được giải à?"

Chúc Vi Tinh nói: "Không quan trọng, chỉ cần không phải hạng chót là được rồi."

Khương Dực cười nhạo: "Cũng không có ý nghĩ gì khác sao?"

Chúc Vi Tinh quay người cùng hắn dựa vào trên tường, suy nghĩ một chút, cậu nói: "Ít nhất ở thời khắc này, để tôi trở thành một người như bây giờ, bất kể vì mục đích gì, tôi cũng chân thành biết ơn anh ta."


Khương Dực im lặng, dường như suy nghĩ điều gì.

Bởi vì đang cao hứng, Chúc Vi Tinh hiếm thấy nổi lên cảm xúc đùa giỡn, cậu khẽ chọc chọc người bên cạnh.

Khương Dực liếc mắt: "Làm sao?"

Chúc Vi Tinh nói: "Giám khảo còn phải xét duyệt mấy tiếng đồng hồ, chúng ta không cần chờ ngốc ở đây, đi ra ngoài dạo một chút đi."

Khương Dực không mấy hào hứng: "Tôi cũng đâu nói sẽ hầu em ở đây chờ, tôi muốn về ngủ."

Chúc Vi Tinh bẹp miệng: "Vậy tôi đưa anh về, dọc đường nhìn một chút, chờ anh ngủ rồi tôi sẽ quay lại."

Khương Dực nhìn cậu chằm chằm, mắng một tiếng: "Ngu ngốc."

Hắn nắm lấy tay cậu, cũng không đi thang máy mà dắt cậu xuống lầu.

Nhóm piano là hạng đấu cuối cùng của giải Kim Luật, sự kết thúc của nó cũng báo hiệu dấu chấm hết của lịch trình thi đấu sáu ngày dài dằng dặc. Là cuối tuần của kì nghỉ dài, hàng quán bên ngoài tưng bừng náo nhiệt vô cùng, nghênh đón bế mạc và sự lộ diện của các giải thưởng.

Thừa dịp dòng người đông đúc, Khương Dực không thả tay Chúc Vi Tinh, mười ngón đan nhau cùng cậu bước đi xuyên qua đám đông. Dù sao sự kiện cũng lấy giải Kim Luật làm trung tâm, xung quanh chủ yếu đều là những nguyên tố theo chủ đề âm nhạc. Ngoài âm nhạc cổ điển đương nhiên cũng không thiếu âm nhạc dân tộc truyền thống. Chính quyền tỉnh O sẽ tận dụng lễ hội này để quảng bá cho các quận huyện thành phố trực thuộc, đồng thời thúc đẩy các dự án du lịch văn hóa ở địa phương.

Chúc Vi Tinh nhìn thấy trên đường thỉnh thoảng có múa rồng, múa sư tử, còn có các vở tuồng kịch địa phương, cảm thấy hứng thú nên không khỏi dừng chân lại xem.

Bỗng nhiên một tràng nhạc và tiếng hát kéo đến, bao quanh là một đám người áo vàng mặt quỷ nhảy múa thành từng nhóm, bọn họ có người cầm gậy, có người cầm lụa đỏ tung bay đồng loạt giơ nanh múa vuốt, mang một luồng quái khí vừa nham hiểm vừa bá đạo.

Không biết là quá mức đặc sắc hay quá mức chấn động, Chúc Vi Tinh xem đến thất thần, các vũ công đang rầm rập tiến lại gần như vũ bão cậu cũng không phát giác.

Mãi đến khi có một bàn tay ôm lấy eo cậu kéo về, cậu mới bừng tỉnh.

Quay đầu lại thấy một cái mặt xanh nanh vàng khác, càng ngày càng áp sát, gần như muốn dán lên mặt cậu.

Chúc Vi Tinh kinh hoảng, đang định lùi về sau, lại phát hiện người dưới mặt nạ là ai, cảm thấy bất đắc dĩ không thôi.


Cậu cởi mặt nạ trên mặt con hàng kia ra, không nói nên lời: "Sao anh lại đeo cái này?"

Khương Dực còn bực mình hơn cậu, không khỏi mắng: "Em không thích còn nhìn chằm chằm không chớp mắt thế hả?"

Chúc Vi Tinh thầm nói nhìn chằm chằm cũng không có nghĩa là thích, bất quá thứ này... Cậu đưa tay nghịch chiếc mặt nạ gỗ hơi thô ráp, không hiểu sao lại thấy quen quen.

Cậu hỏi Khương Dực: "Ở đâu vậy?"

Khương Dực trợn mắt, bĩu môi chỉ sang một bên. Chúc Vi Tinh theo đó nhìn lại, trông thấy một hàng người bán hàng rong ngồi xổm ven đường, mặt nạ các loại, sử tử vải rồng giấy gì đấy có tất, thu hút du khách hai bên đường, buôn may bán đắt vô cùng.

Khương Dực không thấy nụ cười trên mặt cậu, bèn giật lấy món đồ định ném vào thùng rác, nhưng bị Chúc Vi Tinh ngăn lại.

"Làm gì vậy, rất thú vị mà, mang về làm kỉ niệm đi."

Khương Dực trừng cậu: "Lúc thì sợ lúc lại thích, em cũng giỏi thay lòng nhỉ."

Chúc Vi Tinh không để ý hắn bắt lỗi vô cớ, chỉ cẩn thận ôm mặt nạ trước ngực, lại chỉ chỉ đèn màu náo nhiệt phía xa xa nói: "Tới đó xem thử đi."

Đợi Khương Dực dẫn cậu đi về phía trước, Chúc Vi Tinh đi được hai bước, vẫn không nhịn được quay đầu lại nhìn nhóm vũ công mặt quỷ kia lần nữa.

Trùng hợp thay, để quảng bá văn hóa địa phương, theo sau mấy vũ công dọc theo con phố đều có mấy chiếc kiệu, trên đó treo những dòng chữ giải thích tên điệu múa dân tộc để quần chúng dể hiểu hơn.

Chúc Vi Tinh nhìn thấy trên đó viết hai danh từ.

Hí khúc mười phiên.

Nhóm vũ công trình diễn múa quỷ, gọi là điệu múa Nuo.*

- ---------------------------

*Dẻ: Tôi lại đau đầu quá, hai cái tên cuối chương, có một tên là 'mười phiên' kiểu giống cái tên quán ăn "Mười phen nhúng lẩu" mà họ Khương dẫn VT tới ăn ở Cố Nhân Phường chương 99 ấy, còn một cái tên là điệu múa Nuo (tôi nhớ ở chương 100 trong quán cà phê Vi Tinh lần đầu đến làm thêm đã có nhắc qua, ông chủ quán từng là thành viên 1 ban nhạc rock tên Nuo - Nuo Dance Club. Nói chung là mọi người tạm hiểu chỗ này nhé, chúng có liên quan với nhau đấy.

Giải thưởng Kim Luật là một trong những cuộc thi âm nhạc chuyên nghiệp có quyền uy nhất trong nước, ngay cả sinh viên viện Nghệ thuật U dù không mơ mộng xa vời vẫn cực kì chú ý đến cuộc thi này.

Vì vậy ở vòng bán kết đã có người phát hiện thí sinh gây tranh luận kia trông có chút quen mắt, tra một hồi thì liền ngã ngửa. Trước kia còn có bài viết nói để cậu này đến Đại học Âm nhạc U tham gia thi đấu là tốt lắm rồi, ai có ngờ người ta xông thẳng đến giải đấu hạng vàng cao cấp, lại còn rất có sức cạnh tranh thế đâu?

Không quá nửa ngày, hai đoạn video Chúc Vi Tinh biểu diễn tại vòng bán kết đã được lan truyền khắp các diễn đàn viện Nghệ thuật U. Sau khi nghe tin cậu lọt vào vòng chung kết, tin tức lại càng bùng nổ trên diễn đàn trường cũng như vòng bạn bè, ngay cả các quan chức của trường cũng suốt đêm treo biểu ngữ để thông báo và ăn mừng gà nhà đã tiến thẳng vào chung kết giải Kim Luật, mừng cho xóm làng đổ nát nghèo nàn của bọn họ cuối cùng cũng xuất ra được một cái nghiên cứu sinh tiến sĩ.

Điều Chúc Vi Tinh không biết là, chung kết đêm đó, tại hội trường viện Nghệ thuật U đã công khai phát sóng trực tiếp cho mọi người, và còn có nhiều bạn học khác xem buổi biểu diễn qua máy tính, điện thoại hay các kênh khác nữa.

Trước khi kết quả được công bố, diễn đàn trường thậm chí xây lên mấy trăm tầng bình luận, chỉ vì mong đợi kỳ tích to lớn nhất xuất hiện kể từ khi thành lập viện Nghệ thuật U tới nay.

289L: Thực ra ban đầu tôi vốn không ôm hi vọng gì, cảm thấy có thể vào được chung kết là ngon rồi, nhưng bây giờ, với bản piano concerto số 2 này của Chúc công tử, phía ban tổ chức không cho cái giải thưởng thì thật sự không thể nào chấp nhận nổi.

294L: Còn bao lâu nữa mới công bố vậy, tôi đi vệ sinh tám lần rồi, mẹ tôi còn tưởng thận của tôi có vấn đề!

297L: Trận chung kết thực sự chơi quá hay, tôi quay màn hình lại rồi phát liên tục hai tiếng đồng hồ rồi.

300L: Con hàng nào trước đây nói Chúc Vi Tinh không xứng đến Đại học Âm nhạc U thi đấu đâu ra đây, ta muốn xem mi tự vả đến sưng mặt!

303L: Dũng cảm lên, cái gì mà cho cái giải thưởng là được rồi, phải là quán quân, tôi thấy hoàn toàn xứng đáng!

305L: Đúng đúng, không lấy được quán quân chính là có điều mờ ám, lần đầu tiên tôi cảm thấy khí thế của Mendelssohn không thua gì Bach hay Rach, âm nhạc quả nhiên vẫn là phụ thuộc vào người diễn tấu mà.

306L: Ai biết hàng thì đều có thể nghe ra bản concerto số 2 này có bao nhiêu tuyệt vời.

309L: Chuẩn bị có kết quả rồi, thí sinh lên sân khấu kìa, nhìn thấy Chúc công tử rồi, a a aaa, đẹp trai quá xá!!!

311L: Giám khảo cũng tới rồi, ai ai ai, tôi hồi hộp chết mất, lại muốn đi nhà xí aaaaaaa!

312L: Đại lão Silvio tự mình công bố ư, lần này thực sự là long trọng mà.

314L: Người thứ tám người thứ bảy, ngược lại là... Ồ, Quách Học Lục mới hạng bảy thôi sao?

316L: Tôi còn cảm thấy cậu ta hạng tám mới phải, chơi gì đâu không. Tôi cược Trương Minh Minh, Tào Phù và Chúc công tử ba vị trí đầu.

318L: Bạn học Bao chơi Chopin kia thực sự khóc luôn rồi, ha ha ha, hạng năm cũng đâu có thiệt thòi.

320L: Chắc là cảm động, dù sao cũng có thiết lập người mới giống Chúc Vi Tinh mà.

333L: Đến ba vị trí đầu rồi, đến rồi, ai ai ai tag tag cái gì, phá diễn đàn cút raaa.

339L: Trời ạ trời ạ, Tào Phù thứ ba!! Có phải là cô ấy không? Tôi không nghe lầm chứ?


348L: Oa, là cô ấy, Chúc Vi Tinh ít nhất cũng á quân rồi!!!

357L: Mẹ nó!!! mẹ nó chứ a a aaaaa!

368L: Tôi còn kẹt ở vị trí thứ tư đây nàyy, website trường cùi mía thiệt sự!

378L: Đến đâu rồi đến đâu rồi? Màn hình tôi bị bóng chồng rồi, cứ như đang xem 4D.

380L: Đến đến, á quân và quán quânnn.

382L: Ai ai?! Mẹ nó tôi còn ở Lữ Phi Kỳ thứ tư đây, tôi từ bỏ, mấy người nói tôi biết là ai đi!

383L: A a a a a a a a..

386L: A a a a a a..

389L: Ai vậy? Ai?

390L: A a a!

394L: Ai vậy?

397L: Đều A thành như vậy, còn hỏi là ai, cùng nhau A là được rồi.

400L: A a a a a a a a a a!!

403L: Thật sự là quán quân wohoooooo!!!

405L: Chúc Vi Tinh vẫn rất bình tĩnh, lúc cất tiếng vẫn bình tĩnh vô cùng.

407L: Nhưng tôi đã khóc rất to, hu hu hu hu, viện Nghệ thuật U rốt cục cũng có được ngày này.

409L: Đúng là sóng gió mà, một mình Chúc Vi Tinh đã khiến viện Nghệ thuật U hãnh diện, với chức vô địch này, không chỉ tỉ lệ đăng kí dự thi vào viện Nghệ thuật năm sau tăng lên vùn vụt mà lương theo giờ của gia sư cũng sẽ tăng lên, ánh sáng soi rọi đến viện Nghệ thuật U rồi!!!

411L: Oa, không thể tưởng tượng nổi, ôi chao, giải thưởng Kim Luật, giải TOP trong nước mà mọi sinh viên trong ngành đều tha thiết mơ ước, nông nô Nghệ thuật U cuối cùng cũng vươn mình thành nghệ sĩ rồi!

414L: Sao cái rắm cầu vồng này của 409 nhìn quen thế nhỉ?

415L: Lúc nhận thưởng cậu ấy cũng thật là bình tĩnh, mẹ nó tôi ở trước TV còn kích động hơn cậu ấy nữa!


416L: Bức ảnh này đã được đăng trên trang chủ trang web chính thức của trường. Hiệu trưởng hẳn rất vui mừng vì nhặt được một tài năng như vậy.

417L: Nhưng tôi cảm thấy viện Nghệ thuật U có lẽ không giữ được cậu ấy, đảm bảo học kỳ sau cậu ấy sẽ làm sinh viên trao đổi hoặc là ra nước ngoài.

419L: Bồ còn chưa quen với cái rắm cầu vồng lầu 409 ư, nguyên văn là thế này: "Chính là hắn, bằng sức một mình hắn đã khiến viện Thể thao U hãnh diện, với chức vô địch này, không chỉ tỉ lệ đăng kí dự thi vào viện Thể thao năm sau tăng lên vùn vụt mà lương theo giờ của gia sư cũng sẽ tăng lên, ánh sáng soi rọi đến viện Thể thao U rồi!!!" Đoán xem cái này năm đó nói tới ai? Con hàng kia rập khuôn tốt xấu gì cũng phải thay đổi một câu chứ!

423L: Hả... Phi, tôi muốn nói, sao ở đâu cũng có mấy người hết vậy!!! Ngoại tộc cút ra ngoài!!

426L: Ngày vui hiếm có của viện Nghệ thuật U, hãy nói KHÔNG với Vạn Ác Chi Nguyên nhé!

428L: Không biết có phải tôi hoa mắt hay không, tôi mới nhìn thấy hắn ta trên TV...

430L: Có phải là hàng ghế thứ hai dưới khán phòng không, tôi còn tưởng có mình tôi nhìn thấy...

432L: So với người xung quanh thì cái đầu cao nghều kia không sai đi đâu được, thực ra tôi cũng thấy...

435L: Phía sau Triệu Bính Nhiên phải không? Tôi cũng vậy...

438L: Tôi cũng vậy...

442L: Ngày vui cũng không tránh thoát, mọi người chấp nhận số phận đi vậy.

443L: Không! Tôi muốn phản kháng!

444L: Hủy diệt đi!!! @ Khương Dực!!

...

Như đã đề cập trên diễn đàn, Chúc Vi Tinh khi nghe thấy Silvio đọc tên cậu cũng chỉ là cười nhạt, bài phát biểu cảm nghĩ sau khi đoạt giải cũng ngắn gọn thẳng thắn, chỉ là vẫn đứng trên sân khấu gần năm phút đồng hồ lắng nghe toàn trường vỗ tay cũng như lời chúc mừng ước ao của toàn thể các thí sinh rồi mới bước xuống.

Lúc rời đi, Silvio bỗng nhiên vỗ vai cậu, nhẹ giọng thì thầm: "Trước khi về trường nếu có thời gian, hãy nói chuyện với tôi."

Chúc Vi Tinh nhìn ông, gật đầu: "Được."

Bước xuống hậu trường lại có một loạt phỏng vấn bất tận, may mà Tuyên Lang có kinh nghiệm thay cậu cản hơn nửa, cuối cùng cũng giúp Chúc Vi Tinh thoát thân rời khỏi.

Lúc này đã gần nửa đêm, hầu hết khán giả đã ra về, Chúc Vi Tinh ôm cúp trông thấy Khương Dực đang đợi cậu ở lối ra.


Hai người đều chưa ăn cơm, đói bụng đến bây giờ nên trước tiên vội vàng đến một quán ăn để ăn khuya, sau đó cũng không bắt xe mà một đường cuốc bộ trở về khách sạn.

Người đi đường rất ít, không hiểu sao Khương Dực vẫn luôn im lặng.

Chúc Vi Tinh nhận ra nhưng không hỏi, nửa đường có một cây cầu đá, cậu dừng bước nhìn đèn đuốc phía xa, vẫn cảm thấy như đang ở trong một giấc mơ chưa tỉnh.

Ký ức của cậu còn đọng lại trên sân khấu nơi Chúc Vi Tinh biểu diễn trước đó, nhưng thân thể cậu đã trở lại hiện thực với một bộ thường phục như bao ngày. Thân xác và tinh thần cậu như bị chia cắt thành hai người, không phân rõ được thời khắc này đến cùng là thuộc về Chúc Vi Tinh hay là thuộc về Lâu Minh Nguyệt.

Cậu hỏi Khương Dực: "Anh có mơ ước gì không?"

Khương Dực nửa ngồi trên cầu, nghe vậy liền quay đầu nhìn chăm chú người bên cạnh, ánh sáng từ đèn đường cắt ra hình ảnh lập thể từ xương mày đến sống mũi hắn, nửa thực nửa ảo, nửa sáng nửa mờ, anh tuấn đến mức ma mị.

Khương Dực nhíu mày: "Em là ban giám khảo tìm kiếm tài năng à?"

Chúc Vi Tinh không buông tha, vẫn nhìn hắn đầy mong đợi.

Khương Dực đối mắt với cậu vài giây mới đáp: "Đã thực hiện rồi."

Chúc Vi Tinh hơi bất ngờ, nhưng nghĩ lại, có lẽ là Khương Dực đã từng tham gia thi đấu, mặc dù ngắn ngủi, nhưng cũng đã cầm qua nhiều chức quán quân như vậy, cũng coi như huy hoàng.

Chúc Vi Tinh chớp mắt lại hỏi: "Vậy sau này anh muốn làm nghề gì?"

Khương Dực châm biếm: "Sao hôm nay em phiền phức như vậy? Là bởi mình đoạt được quán quân, tương lai cũng tiền đồ vô lượng, trời cao biển rộng mặc cho chim bay, cho nên cảm thấy tôi suốt ngày lông bông đến chướng mắt, muốn lên kế hoạch cầu tiến cho tôi à?"

Chúc Vi Tinh đã sớm quen với những lời châm chọc đầy thuốc súng của hắn, cậu không tức giận chút nào, vẫn ôn hòa nhã nhặn giải thích: "Tôi chỉ là muốn biết, những việc anh làm hiện tại có phải là công việc mà anh thực sự yêu thích hay không thôi."

Có lẽ vì đêm đó Chúc Vi Tinh cảm thấy quá mộng ảo quá khó mà tin nổi, cậu đã có được điều mình hằng mơ ước nhất tromg cả hai đời, bất giác nhìn lại mới nhận ra mình chưa từng quan tâm nhìn thẳng vào cuộc sống và tương lai của Khương Dực, Chúc Vi Tinh từng cho rằng bỏ mặc là một loại tôn trọng, nhưng có lẽ, thấu hiểu mới là một loại quan tâm.

Vì thế cậu thử tìm hiểu, thử xem Khương Dực có cần sự thẳng thắn này không.

Khương Dực thẳng lưng, hồi lâu mới gật gật đầu: "Đúng vậy, nếu như tôi nói, ước mơ của tôi chính là mở một tiệm sửa xe trong một con ngõ nhỏ tồi tàn, không có hoài bão tham vọng gì lớn lao, kiếm đủ mỗi ngày ăn no chờ chết. Có phải vị nghệ sĩ vĩ đại trong tương lai này sẽ cảm thấy tôi không có tiền đồ hay không? Cảm thấy hai ta không xứng?"

Chúc Vi Tinh thở dài: "Anh biết rõ, cả đời tôi cuối cùng chỉ muốn theo đuổi một cuộc sống mãn nguyện, bình yên và hạnh phúc thôi." Làm nghề nghiệp gì không quan trọng, có tiền hay không cũng không quan trọng, chỉ cần không thẹn với lương tâm khỏe mạnh vui sướng mà sống đối với cậu mà nói mới là quan trọng nhất.

Khương Dực đột nhiên hỏi: "Vậy nếu như cái giá của bình an hạnh phúc là bình thường thì sao? Em cũng cam lòng ư?"

Chúc Vi Tinh nói: "Nếu như số phận định rằng tôi chỉ là người bình thường, đương nhiên tôi cam lòng."

Khương Dực mặt mày sắc bén, khí thế dần dần ép người: "Nhưng nếu số mệnh em định sẵn không tầm thường, còn tôi bình thường, vậy nên tôi hi vọng em cũng bình thường như tôi. Không có công thành danh toại, không được muôn người chú ý, cả đời chỉ có thể ở bên tôi trong Linh Giáp, chỉ vì tôi mà biểu diễn, chỉ cho mình tôi xem, em cũng cam lòng sao?"

Chúc Vi Tinh ngẩn ra, rõ ràng vào lúc hai người đi dạo phố trước đó, Khương Dực không có cay nghiệt như thế, trao giải xong dường như cũng không thấy hắn vui mừng thay cậu, trái lại có chút rầu rĩ không vui, Chúc Vi Tinh mãi đến lúc này mới mơ hồ hiểu được một chút nguyên do.

Cậu không đáp.

Khương Dực chờ một lúc, cũng không truy hỏi thêm gì, chỉ tiếp tục bước về khách sạn.

Chúc Vi Tinh yên lặng theo sau, hai người một trước một sau lên lầu.


Ra khỏi thang máy, Chúc Vi Tinh đột nhiên hỏi ngược lại: "Nếu như là anh, anh có cam lòng không?"

Khương Dực dừng bước, chậm rãi quay đầu lại.

Chúc Vi Tinh nói: "Nếu như anh không bị thương, nếu như anh vẫn đang ở thời kì đỉnh cao, nếu như anh có cơ hội đoạt vô địch thế giới, hoặc chăng, anh có thể mở rất nhiều cửa hàng sửa chữa ô tô, mở đại lí, tiến đến xí nghiệp, mở công ty lớn toàn cầu, nếu như tôi hi vọng anh bình thường, anh cam lòng sao?"

Khương Dực không chút do dự: "Tôi cam lòng."

Chúc Vi Tinh lại hỏi: "Vậy nếu dùng tình trạng của anh bây giờ, tôi hi vọng anh quay lại, hi vọng anh lên đài, hi vọng anh nỗ lực trở lại và đoạt chức vô địch lần nữa. Bởi vì tôi không tầm thường, cho nên tôi cũng không muốn anh trở nên bình thường, anh cũng cam lòng ư?"

Khương Dực sửng sốt, lát sau liền mắng: "Em mẹ nó..."

Chúc Vi Tinh truy hỏi: "Anh cam lòng không?"

Khương Dực cắn răng, đầy mặt đè nén tỏ vẻ 'em ghê gớm lắm', một lúc lâu sau mới tức giận nói: "Đúng, cam lòng!"

Nói xong quay người đá tung cửa, mở đèn nhưng không thấy người đi vào, Khương Dực xoay người lại, thấy Chúc Vi Tinh vẫn đứng đó thì sững sờ.

Hắn thấy người vẫn luôn ôm chiếc cúp trên tay như báu vật suốt chặng đường bấy giờ hơi run rẩy đưa nó cho mình.

Chúc Vi Tinh nhẹ nhàng nói: "Bởi vì anh cam lòng, cho nên... tôi cũng cam lòng, nếu như anh thật sự hi vọng như vậy."

Người ta nói tình yêu và sự nghiệp là hai niềm hạnh phúc và vui sướng lớn nhất đời, hai thứ này không phải là không thể cùng tồn tại, nhưng Chúc Vi Tinh đã chết qua một lần cũng không dám tham lam như vậy, nếu như nhất định phải chọn một trong hai, trong lòng cậu tự có thiên vị. Hơn nữa trước giờ Khương Dực cho cậu luôn là yêu thương vô tận, cậu đối với hắn hết sức tín nhiệm, vừa ỷ lại vừa cảm kích cũng vừa quyến luyến, điều này không kém gì ràng buộc trong tình yêu, muốn Chúc Vi Tinh từ bỏ, cậu không nỡ.

Chiếc cúp rất nặng, Chúc Vi Tinh một tay cầm hơi mất sức, nhưng cậu biết rõ, tình yêu Khương Dực dành cho mình còn sâu nặng hơn nhiều. Ngay khi cậu sắp không chống đỡ nổi nữa thì một cánh tay khác vươn ra dễ dàng tiếp lấy.

Khương Dực tùy ý nhận lấy, tỏ vẻ như không quan tâm lắm, nhưng mi mắt buông xuống chốc lát đã ửng đỏ.

Hắn cúi đầu, một tay nghịch chiếc cúp, nhìn nhìn rồi ném lên giường, tay kia lại đột nhiên kéo Chúc Vi Tinh vào phòng, đá chân đóng cửa lại, sau đó đẩy người ngã xuống giường.

Hơi thở hắn nóng rực, hai mắt đỏ ngầu áp sát vào đối phương, thật sâu nhìn người dưới thân, khàn giọng nói: "Là em nói... cam lòng đời này chỉ có thể ở bên cạnh tôi, không đi đâu cả, có đúng không..."

Chúc Vi Tinh bị bộ dáng Khương Dực làm chấn động đến mức có chút sợ sệt, lại bị ép tới đau đớn, nhưng khi cậu thấy rõ cảm xúc vui buồn phức tạp dày đặc trong mắt đối phương thì bỗng chốc mặc kệ mọi thứ.

Dưới áp bức đột ngột của Khương Dực, Chúc Vi Tinh vừa thả lỏng cơ thể, vừa đưa tay ôm lấy cổ hắn, vùi mặt vào ngực hắn nói: "Đúng vậy..."

Lồng ngực Khương Dực chấn động, đây là lần đầu tiên Chúc Vi Tinh nghe thấy nhịp tim mình kịch liệt như thế. Cằm cậu bị nhấc lên, Khương Dực tiến lại gần nhìn chăm chú hồi lâu, kèm với tiếng xé áo sơ mi, cậu bị hôn một cách mạnh bạo!

Giữa tiếng nước ám muội đứt quãng, một cánh tay trắng ngần gầy gò gian nan nhấc lên để tắt ánh đèn lớn trong phòng, lại nhanh chóng bị một cánh tay thon dài to lớn khác mạnh mẽ tóm lại, vây ở bên gối.

Trong căn phòng tối, ngoại trừ hình ảnh quần áo mơ hồ vương vãi trên sàn, thì chỉ thấy được vầng trăng mông lung mềm mại xinh đẹp ngoài cửa sổ. Nhìn kỹ lại, dường như còn có một con chim săn mồi nơi chân trời, hung hãn ngang tàng, lại vẫn luôn vờn quanh bên cạnh mặt trăng, lưu luyến si mê, một đêm không rời.

- ----------------------------

*Dẻ: Vui nốt hôm nay thôi, sau đó là chuỗi ngày của sự thật hé lộ, nhân tiện thì, mốc 17 - 18 của đôi trẻ đời trước là một mốc thời gian đặc biệt.

Sau dêm đó, Khương Dực hẳn nhiên hết sức vui vẻ, nhưng Chúc Vi Tinh lại phải nằm trên giường rất lâu, vốn định hẹn ngày gặp mặt thầy Silvio trước khi trở về cũng không thực hiện được. May là bên kia đồng ý tìm dịp khác đến thành phố U gặp cậu sau.

Trước khi trả phòng khách sạn, Chúc Vi Tinh đứng trước gương trong phòng tắm chỉnh trang lại bản thân, đảm bảo che kín hết những dấu vết không phù hợp mới yên tâm. Đã hai ngày mà mấy vết bầm trên cổ, vai, cánh tay và cổ tay cậu vẫn còn rõ mồn một, ai không biết còn tưởng cậu bị ngược đãi kinh khủng gì lắm, khiến Chúc Vi Tinh liếc mắt một cái liền nhớ lại những hình ảnh triền miên đến hừng đông đêm đó, sợ hãi đến đỏ mặt, quả là kinh hãi không thể tưởng nổi.

Khương Dực có lẽ cũng tự cảm thấy mình ngày đó không khống chế tốt sức lực, bắt nạt người ta quá đáng, cho nên hai ngày nay không còn vẻ chủ cả hống hách như trước nữa, không chỉ khí thế yếu đi mà cái tính bướng bỉnh thích tranh cãi khắp nơi cũng mất. Cơ bản Chúc Vi Tinh muốn hắn làm gì thì hắn làm nấy, cậu không dặn dò hắn cũng tận lực thu xếp chu đáo tất tần tật. Mặc dù chăm sóc người ta vẫn còn vụng về, nhưng ít ra cũng là một loại bận rộn vui sướng, hắn còn hận không thể treo cậu lên người, đi đâu cũng ôm theo, cái nết xấu tính cũng vứt ra sau đầu, trên mặt lúc nào cũng cười sướng, ngược lại khiến Chúc Vi Tinh cậu nhìn không quen chút nào.

Trước khi rời đi, cân nhắc đến việc cậu đi lại không tiện, hai người bèn xa xỉ gọi một chiếc xe đến sân bay.

Tuyên Lang về trước bọn họ một ngày, do nhà trường giục y gấp rút trở về để báo tin vui. Thầy Tuyên đặc biệt thức thời, không có hỏi Chúc Vi Tinh muốn về chung hay không, chỉ để lại lời nhắn bảo cậu hiếm khi được dịp ra ngoài nên chơi thật vui vẻ rồi hãy về, mấy chuyện vụn vặt ở trường cứ để y xử lí là được.

Chúc Vi Tinh cũng không phải người quen nhàn rỗi, sau khi xuống giường được liền quyết định trở về thành phố U. Cậu nhớ bà nội và gia đình, đồng thời còn cần lo việc học tập ở trường cũng như việc làm thêm, không thể tiếp tục rong chơi tùy ý được.

Khương Dực mắng cậu là mệnh lao lực, nhưng bị Chúc Vi Tinh thản nhiên liếc mắt một cái liền chột dạ cụp đuôi, lầm bầm đi thu dọn hành lý.

Bất quá hắn lo lắng cũng không phải không có đạo lý, Chúc Vi Tinh vẫn còn có chút suy nhược tinh thần, vừa lên xe đã dựa vào Khương Dực ngủ thiếp đi, suốt đường đi đều nhờ cả vào người nọ dẫn dắt cũng như kiểm tra an ninh, không giống trạng thái hoang mang không có cảm giác an toàn như khi đi một mình trước đó.

Sau khi vào phòng chờ, thừa dịp Khương Dực đi mua chút đồ ăn lót dạ, rốt cục cậu cũng tỉnh táo lại một chút. Nhìn sổ tay du lịch tỉnh O được đặt bên cạnh chỗ ngồi, nhận ra mình sắp rời khỏi đây cảm thấy có chút luyến tiếc, cậu bèn rút một cuốn và lật xem.

Cậu đã đạt được rất nhiều ở đây nhưng vẫn cảm thấy buồn khi rời đi, nên muốn nhìn xem còn gì thú vị để lần sau có cơ hội sẽ quay lại.

Bỗng nhiên, ánh mắt cậu bị thu hút bởi một trang trong đó, trên đó là một bức ảnh lấp đầy cả trang giấy, chụp cảnh đêm ở một con đường thôn dã dưới ánh trăng tròn, bầu không khí của bức ảnh rất yên bình và đẹp đẽ, có điều cũng chỉ là một nơi chốn phổ thông không mấy đặc sắc, nhưng không hiểu sao Chúc Vi Tinh lại có cảm giác quen thuộc khó tả.


Lật xem phần giới thiệu liên quan, bức ảnh chụp một nơi có tên là Minh Hội Thôn ở một huyện thấp của tỉnh O. Những năm đầu do giao thông không tiện, nơi đây tương đối khép kín và lạc hậu, vậy nên nhiều phong tục tập quán dân tộc địa phương vẫn còn được bảo tồn, đường sá đã được sửa chữa lại cách đây mấy năm, xây cầu thông đường, giờ đây mọi người có thể đến đó bằng cả xe cả thuyền, trở thành một điểm mới thu hút khách du lịch và được quảng bá rầm rộ khắp nơi.

Quả nhiên, tại phiên hội chùa ở thôn ấy, Chúc Vi Tinh lại nhìn thấy hình ảnh nhóm múa dân tộc mặt quỷ kia, dưới đêm trăng, bọn họ quây quần bên đống lửa, mừng vui múa hát.

Dòng chữ dưới ảnh: Múa Nuo tế thần, đốt lửa trại đón khách.

Ngay lúc Chúc Vi Tinh đang nhìn chằm chằm bức ảnh đến thất thần, chợt có người vỗ vai cậu khiến cậu giật mình, quay đầu liền đối diện với khuôn mặt xinh xắn của một cô gái.

Chúc Vi Tinh lui lại một chút, nhận ra đối phương chính là á quân giải Kim Luật, cô bé nhỏ nhắn đã trò chuyện cùng cậu trong buổi rút thăm thi đấu, Trương Minh Minh.

Trương Minh Minh nhiệt tình hơn trước một chút, cô ngồi xuống ghế dựa bên cạnh, nói với Chúc Vi Tinh: "Thật trùng hợp, hôm nay cậu cũng về à?"

Hai người hẳn là không chung một chuyến bay, nhưng quả thực rất trùng hợp.

Chúc Vi Tinh gật đầu với cô: "Ừm, chào."

Trương Minh Minh nói: "Hôm chung kết cậu chơi rất hay, tôi thua tâm phục khẩu phục cho nên sau khi thi xong định tìm cậu chào hỏi, không ngờ đi loanh quanh một vòng cũng không thấy cậu đâu, tìm thầy cậu hỏi thăm, thầy ấy cũng không cho tôi số điện thoại."

Nhắc đến khoảng thời gian sau khi thi xong khiến Chúc Vi Tinh liên tưởng đến một số hình ảnh, lập tức cảm thấy ngượng ngùng, xấu hổ tránh ánh mắt của cô, không tiếp lời.

Trương Minh Minh đương nhiên không để ý thấy, ngược lại áy náy xin lỗi Chúc Vi Tinh trước: "Nói ra thì thật xấu hổ, trước đây tôi nói lời không hay với cậu, hôm nay thành thật xin lỗi, mong cậu bỏ qua cho."


Chúc Vi Tinh không hiểu, đối phương nói lời không hay với cậu lúc nào?

Thấy cậu một mặt mờ mịt, Trương Minh Minh cũng ngạc nhiên: "Cậu thật sự không nhớ sao?"

Chúc Vi Tinh chợt nhớ tới buổi rút thăm ở hội trường, Trương Minh Minh có nói bọn họ đã từng gặp nhau ở một đám tang, chẳng lẽ là xảy ra khi ấy?

Trương Minh Minh không nói nên lời: "Trí nhớ của cậu còn kém hơn tôi nữa."

Chúc Vi Tinh hỏi: "Là đám tang của ai?"

Trương Minh Minh lắc đầu: "Tôi không biết."

Không biết là đám tang của ai? Vậy bọn họ đến đó làm gì?

Trương Minh Minh giải đáp: "Chúng ta là đến biểu diễn, ba năm trước tôi mới là học sinh năm nhất trung học, nghỉ hè đến sống với bà ngoại ở thành phố U, muốn tìm một công việc bán thời gian ở đó để luyện tập và kiếm tiền, được giáo viên ngoại khóa của tôi đề cử đến ban nhạc giao hưởng của Đại học Âm nhạc U. Thành thật mà nói, trình độ của ban nhạc cũng không tệ, nhưng vẫn kém hơn ban nhạc cấp ba của tôi một chút, nếu không họ sẽ không thể tùy tiện nhận biểu diễn thương mại như vậy, thậm chí còn nhận hát đám tang nữa chứ. Cho dù nghệ sĩ thổi sáo hôm đó đột ngột bị viêm dạ dày thì cũng không nên tùy tiện tìm một người kém cỏi thay tạm được, cũng vì vậy nên mới gặp được cậu."

Nói xong mới phát giác không hay, lại tiếp tục xin lỗi Chúc Vi Tinh.

"A, thật xin lỗi, tôi lại nhanh miệng nữa rồi. Nhưng mà tôi rất nghiêm túc, lúc đó tôi thật sự rất ghét bỏ trình độ của cậu nên mới mắng cậu, cho dù là đám tang cũng không thể lừa trên gạt dưới được, suốt quá trình cậu cứ như đặc vụ ngầm ấy, không chuyên tâm biểu diễn chút nào. Không đùa đâu, cậu chơi piano thực sự tốt hơn chơi sáo nhiều, sau này vẫn nên tập trung vào một loại nhạc cụ trước đi, đừng lãng phí tài năng của mình."


Cô bé này thực sự rất thẳng thắn, Chúc Vi Tinh cũng không để ý, cậu chỉ cau mày phân tích, ba năm trước... Xét trình độ thổi sáo của Chúc Tịnh Tịnh thì quả thực không có khả năng vào được ban nhạc giao hưởng của Đại học Âm nhạc U, chỉ là cậu ta tình cờ có thể thổi sáo, mà nghệ sĩ chơi sáo hôm ấy trùng hợp lại bị bệnh thôi. Nhưng nói trong đó không có gì ẩn khuất thì xin lỗi, nhân phẩm của Chúc Tịnh Tịnh không cam nổi.

Vậy nên đám tang nào mà khiến cậu ta vắt hết mưu kế muốn trà trộn vào như thế? Lại còn lặng lẽ làm thám tử ở đó?

"Thù lao rất hậu hĩnh sao?" Đây là khả năng lớn nhất mà Chúc Vi Tinh có thể nghĩ tới.

Điều này Trương Minh Minh cũng thừa nhận, cô gật đầu: "Đúng là rất nhiều, chỉ một lần đó đã gấp đôi học phí năm hai của tôi."

Chúc Vi Tinh lại hỏi: "Chủ nhân của đám tang có phải là người giàu có không?"

Trương Minh Minh lại gật đầu: "Hẳn là vậy, hiện trường làm rất lớn, vị chủ nhân kia chắc hẳn phải là một người đam mê âm nhạc hoặc có liên quan đến âm nhạc cổ điển, nếu không thì tôi thực sự không nghĩ ra ai sẽ mời một ban nhạc giao hưởng đến chơi hơn hai tiếng đồng hồ trong đám tang của mình như vậy. Coi như người ta có muốn tưởng niệm cũng sẽ tìm nơi khác để làm, chứ chưa từng thấy ai mời ban nhạc biểu diễn trực tiếp thế kia cả, lại còn tổ chức kín, ra vẻ thần bí như vậy. Vốn tôi còn thấy lạ với mức thù lao đó họ có thể mời cả dàn nhạc giao hưởng thành phố U, vậy mà lại tìm sinh viên, sau đó ngẫm lại, họ muốn ký hợp đồng bảo mật, cũng không cho mang điện thoại di động, cảnh tượng lại quỷ dị cực kì, nên mới bắt mấy người trẻ tuổi gan lớn giữ kín bí mật."

Chúc Vi Tinh: "Cậu không nhìn thấy bức ảnh sao?" Cậu vốn muốn hỏi đến người bên trong quan tài, nhưng cảm thấy chủ đề này không phải phép lắm, nên đổi cách hỏi.

Trương Minh Minh biết cậu đang nói đến di ảnh: "Cậu muốn nói người trong quan tài đúng không. Hôm đó không có quan tài, chỉ có tro cốt, hơn nữa có tận hai bàn thờ. Lần đầu tiên tôi thấy đám tang tổ chức sau khi hỏa táng của hai người một lúc như vậy. Cậu thực sự không có ấn tượng hả? Tâm cậu cũng lớn ghê, chuyện kì quái như thế, cả đời cũng khó mà quên mới phải chứ."

Trương Minh Minh: "Bất quá khung cảnh lúc đó cũng không quá đáng sợ, thậm chí tôi còn cảm thấy nó đẹp và bi thương, bởi vì đâu đâu cũng có hoa, hai vị đã qua đời kia, hoặc chăng là một trong hai người, sinh thời nhất định là rất thanh tú và đẹp đẽ mới có thể được người ta thương tiếc, quan tâm lo liệu chu đáo như vậy. Lúc đó chúng tôi còn âm thầm suy đoán xem chủ nhân của hai bộ tro cốt đó có quan hệ gì với nhau, mà ngay cả khi chết đi cũng phải không bỏ không rời như vậy. Nhưng khi rời khỏi chỗ đó và nghĩ lại thì, tôi thấy hết sức kì lạ, nói sợ cũng không đúng, nhưng chính là rất quái lạ. Hơn nữa, người chủ trì đám tang kia còn là một người bạch tạng."

Chúc Vi Tinh hoàn hồn, vội vàng rút điện thoại ra, vào công cụ tìm kiếm mở ra một bức ảnh hỏi Trương Minh Minh.

"Có phải là người này không?"

Trương Minh Minh tựa như không quen biết Miêu Lan, nhưng khi nhìn thấy ảnh thì vẫn gật đầu: "Đúng đúng đúng, là một người đàn ông rất tuấn tú, chỉ là tóc trắng da trắng, hơn nữa còn thích mặc đồ trắng, đặc biệt ma quái. Ồ, hóa ra anh ta còn rất nổi tiếng ư, quả nhiên là người có tiền. Ai, không phải cậu nhớ rồi sao, ngay cả anh ta cậu cũng biết."

Đám tang của hai người, sau khi hỏa táng mới làm lễ, hơn nữa Quỷ Vương Miêu Lan cũng có mặt... Liên tưởng đến hai bàn thờ tro cốt trong căn biệt thự màu đen giữa hồ, đối với đám tang vì ai mà chơi nhạc cổ điển này, Chúc Vi trong lòng mơ hồ đã có câu trả lời.


Cho nên Yến Cẩn Lương đã chết ba năm trước? Nhưng Lâu Minh Nguyệt là bốn năm trước, đoạn thời gian này có lẽ có không ít ẩn khuất.

Chỉ là... tại sao Chúc Tịnh Tịnh lại biết? Mà ba năm trước đã biết, thậm chí so với chuyện của Mạnh Tế gặp tai nạn khi đó, lúc Chúc Tịnh Tịnh nhặt tàn tro ở trấn nhỏ Hồng Quang còn sớm hơn? Cậu ta biết được từ đâu?

Đang suy nghĩ thì thấy Khương Dực bưng hộp đồ ăn từ xa đi tới, Chúc Vi Tinh định ra hiệu cho hắn đến ngồi ở chỗ này, lại chợt nghe Trương Minh Minh nói tiếp: "So với lần gặp mặt đó thì cậu đã thay đổi rất nhiều, hôm rút thăm đó tôi còn không dám tin, nếu không phải nhìn thấy bạn của cậu thì đến giờ tôi vẫn còn không chắc được."

Chúc Vi Tinh ngẩn ra: "Cái gì?"

Cậu chỉ chỉ Khương Dực: "Cậu quen anh ấy không?"

Trương Minh Minh nói: "Không tính là quen biết, chỉ từng thấy qua vào ngày hôm đó thôi."

Chúc Vi Tinh: "Anh ấy cũng có mặt ở... đám tang sao?"

"Đúng vậy, đám tang kia mặc dù rất quái dị, nhưng ngẫm lại, người sống xuất hiện ở đó đều rất đẹp trai, cũng khó trách phần lớn nữ sinh trong đoàn đều tình nguyện đến biểu diễn," Trương Minh Minh gật đầu, sau đó phản ứng lại, liếc mắt nhìn cậu, "Ồ ~~~~ hóa ra cậu nói không nhớ rõ là đang giả ngốc à, hai tiếng đồng hồ ngày hôm đó cậu đều lén lút theo dõi hắn, hiện tại hắn còn cùng cậu một đường đi thi, chậc chậc chậc..."

Chúc Vi Tinh không nói gì, cứ như mê man không hiểu.

Trương Minh Minh còn muốn nói gì đó, lại nhìn thấy ánh mắt nguy hiểm của Khương Dực đang nhìn chằm chằm đến đây, cô bé sợ đến mức quên mất mình muốn nói gì. Cũng may nhờ phát thanh thông báo chuyến bay của cô sắp khởi hành, bèn vội vàng giật lấy điện thoại của Chúc Vi Tinh bấm số trao đổi, sau khi bỏ lại câu "Sẽ liên lạc lại với cậu" thì như lửa đốt tới mông mà chạy mất.

Để lại Chúc Vi Tinh ngơ ngác nhìn một Khương Dực có chút xa lạ trước mặt.

- -----------------------

Chuyến bay từ tỉnh O đến thành phố U mất ba tiếng đồng hồ, suốt chặng đường Chúc Vi Tinh đều lẳng lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, rất ít nói. Khương Dực nghĩ có lẽ cậu mệt mỏi, chọc phá mấy câu đều không nhận được phản ứng gì, bèn coi như an phận yên tĩnh lại, chỉ tự mình chơi game.

Mãi đến khi ngồi xe trở lại Linh Giáp, thấy Chúc Vi Tinh đi thẳng đến tòa nhà số 7, Khương Dực mới mất hứng.

Hắn quái gở nói: "Em có xem TV không?"

Chúc Vi Tinh: "?"

Khương Dực: "Nhân vật phản diện trong phim truyền hình làm chuyện xấu xong qua cầu rút ván, sẽ phải sống dở chết dở cho đến hết 99 tập trước khi kết phim, em đoán xem là chuyện xấu gì?"

Chúc Vi Tinh liếc hắn một cái, nghĩ cũng biết con hàng này miệng chó không thể mọc ra ngà voi, nhưng đáp án vẫn khiến Chúc Vi Tinh khiếp sợ.

Khương Dực nói: "Ngủ với vai chính xong liền bỏ chạy!"

Hắn nói đặc biệt lớn tiếng khiến Chúc Vi Tinh giật mình. Chính cậu đây vẫn còn gai cả người, đặc biệt cả đường còn có nhiều chuyện ẩn khuất đến khó chịu trong lòng, rốt cuộc là ai mới lòng lang dạ sói qua cầu rút ván?

Khương Dực vẫn là bộ dạng kẻ ác cáo trạng trước, ỷ vào trời đã gần chạng vạng, trước lầu không có đèn đường cũng không có người qua lại, bèn chậm rãi lại gần người trước mặt, đang định vòng tay qua eo cậu, muốn tha người về nhà thì bỗng nhiên nghe thấy có ai đó cất tiếng gọi sau lưng.

"Vi Tinh... Con đã về rồi à?"

Chúc Vi Tinh vội vàng xoay người, nhân tiện vỗ nhẹ cái vuốt sói mưu đồ bất chính bên hông mình xuống.

Đứng đó là dì Tiêu, dì đang từ trên lầu đi xuống, cũng may trước lầu hơi tối, hình như dì chưa phát hiện sự mập mờ giữa hai con hàng này, chỉ chào hỏi với Vi Tinh.

Chúc Vi Tinh thấy dì xách theo hộp đồ ăn, lễ phép quan tâm một câu dì định đi đâu, lại thấy vẻ mặt do dự của dì Tiêu.

"Có ai bị bệnh sao?" Chúc Vi Tinh nhạy cảm hỏi.

Trong bụng còn nghĩ hơn nửa khả năng chính là chú Tiêu, ai ngờ lại nghe dì Tiêu nói: "Ai… vốn muốn giấu con hai ngày nữa, nhưng đợi con về nhà cũng sẽ phát hiện, dì đành nói thẳng vậy, là bà nội của con... bà ấy đang nằm viện."


Chúc Vi Tinh giật mình, vội cao giọng hỏi: "Bà nội làm sao ạ?"

Dì Tiêu vội vàng nói: "Đừng gấp đừng gấp, mấy ngày trước huyết áp của bà cụ không ổn định, chợt cao chợt thấp, đầu cũng choáng váng, dì mới đưa bà đến bệnh viện. Sau khi kiểm tra, bác sĩ nói không có gì đáng lo, nhưng nên ở lại bệnh viện để theo dõi, dù sao cũng đã lớn tuổi rồi. Hai ngày nay đã tốt lên nhiều lắm, có dì chăm sóc ở đây, con cứ yên tâm."

Ý của dì Tiêu là biết Chúc Vi Tinh mệt, muốn cậu nghỉ ngơi một chút rồi ngày mai hãy đi thăm, nhưng sao Chúc Vi Tinh không biết tính tình của bà nội được, nếu không phải bệnh nặng thì với tính cậy mạnh của bà sao có thể chịu ở lại bệnh viện tận mấy ngày chứ, nói sao cậu cũng cảm thấy không yên tâm.

Thế là cậu vội vàng đặt hành lý xuống, xác nhận anh trai ở nhà ăn uống ổn thỏa liền lập tức đảm nhận công việc đưa cơm của dì Tiêu, tự mình chạy đến bệnh viện, lại phát hiện Khương Dực vẫn luôn theo bên cạnh mình.

Chúc Vi Tinh muốn hắn về nhà, nhưng nhận được ánh mắt hung dữ "Em dám mở miệng đuổi tôi đi xem” của hắn, cậu chỉ có thể ngậm miệng.

Vội vã đến khu phòng bệnh của bệnh viện Trung Ương, có lẽ đang vào thời điểm xuân hạ giao mùa, tiết trời thay đổi thất thường, trong khu phòng bệnh cực kì đông đúc, toàn là người già mắc bệnh tim mạch. Chúc Vi Tinh tìm một vòng mới nhìn thấy bà nội Chúc vẻ mặt không đổi nằm trên giường phụ ở trong góc.

Bà Chúc thấy Chúc Vi Tinh xuất hiện có hơi bất ngờ, ánh mắt lại rơi vào Khương Dực bên cạnh cậu, sau đó liền bình tĩnh dời đi, chỉ trách cứ hôm nay cậu mới xuống máy bay về đến nhà muộn như vậy còn chạy tới đây.

Chúc Vi Tinh muốn hỏi tại sao bà nội bị bệnh lại không gọi cho mình biết, nhưng vừa nghĩ tới bà cụ nhất định là lo lắng cậu đang đi thi, sợ quấy rầy đến cậu nến mới tự thân chống đỡ như vậy, trong lòng cực kì khó chịu.

Cậu quan tâm hỏi thăm bệnh tình của bà nội, chỉ nghe bà cụ hời hợt bảo mình gần như đã khỏe hẳn, hai ngày nữa có thể xuất viện về nhà, Chúc Vi Tinh lại càng thêm tự trách.

Bà nội ăn cơm dì Tiêu làm xong liền muốn đuổi Chúc Vi Tinh về nhà, nhưng nói sao cậu cũng không chịu, cũng mặc kệ bà nội phản đối, chỉ ngồi trên ghế dựa nhỏ ở bên cạnh, quyết định đêm nay ở lại trông bà.

Sau đó lén lút nhìn Khương Dực ở phía sau. Hắn liếc mắt nhìn cậu một cái, đứng dậy đi ra ngoài.

Đợi đến khi bà Chúc ngủ say, Chúc Vi Tinh nhìn thấy Khương Dực trở lại, còn cầm hai hộp cơm trên tay.

Hai người chỉ ăn trưa một chút trên máy bay, từ tối đến giờ bụng vẫn rỗng không. Chúc Vi Tinh bưng chén cháo hãy còn bốc hơi nóng, trong lòng cũng cảm thấy ấm áp.

Chỉ là... Cậu tròn mắt thắc mắc, tại sao Khương Dực ăn cơm, còn mình lại phải ăn cháo. Cậu cũng đã ăn cháo hai ngày nay rồi.


Ánh mắt Khương Dực quét một vòng trên người cậu, bày vẻ mặt "Còn cần tôi nói à", khiến Chúc Vi Tinh vốn định cãi rằng mình đã khỏe trở lại phải xấu hổ quay đầu đi chỗ khác.

Ăn bữa tối xong, Chúc Vi Tinh muốn khuyên Khương Dực nên về nhà sớm để nghỉ ngơi, ai ngờ người nọ còn hành động nhanh hơn cậu, ngồi xuống chiếc ghế gỗ nhỏ ở phía sau, cúi đầu lấy điện thoại ra chơi game, bộ dáng dựa tường kia như thể đã bén rễ sinh chồi ở đây vậy, không thể di dời.

Chúc Vi Tinh e ngại bà nội đang ngủ, sợ hai người đẩy qua kéo lại ồn ào khiến bà thức giấc, nên chỉ đành thôi.

Dù sao cậu cũng mệt mỏi, dựa vào trên ghế không bao lâu đã mê man thiếp đi. Sau khi tỉnh lại đã là hừng đông, khi cậu ngủ say thì hầu hết người nhà nuôi bệnh trong phòng cũng đã chìm vào giấc ngủ, chỉ còn âm thanh tít tít của một số máy móc theo dõi ở đầu giường vang lên, ngược lại tạo ra một loại yên tĩnh đến ngột ngạt.

Chúc Vi Tinh sờ được một tấm chăn không biết đã được đắp lên người mình từ lúc nào, lại nhìn tới thanh niên đang dựa vào góc tường kia, phát hiện hắn vẫn đang giữ tư thế cũ cuộn tròn trên chiếc ghế gỗ nhỏ, một thân cao lớn như vậy phải rúc ở đây trông hết sức đáng thương, khiến cậu có chút đau lòng.

Chúc Vi Tinh nhìn chằm chằm khuôn mặt nghiêng của hắn thật lâu, mãi đến khi sắc trời hiện ra dãy màu trắng bệch, cậu mới thận trọng đứng dậy, đắp lại chăn cho người nằm trên ghế gỗ nhỏ, sau dó rón rén đi ra ngoài.

Sáng sớm hôm sau, Khương Dực mở mắt ra đã thấy Chúc Vi Tinh bưng một ly nước ngồi ở đó, lẳng lặng chăm chú nhìn mình.

Khương Dực ngẩn ra, cúi đầu liếc nhìn tấm chăn được đắp trên người, cử động cần cổ thoáng đau nhức mà hỏi: "Mới sáng sớm liền nhìn chằm chằm tôi làm gì, phát bệnh hoa si gì rồi?"

Chúc Vi Tinh nhẹ nhàng lườm hắn một cái, nói: "Tôi sợ anh ngã xuống."

Khương Dực giật giật khóe miệng, cố nhịn: "Hừ."

Trời đã sáng choang, cũng đã gần chín giờ, dì Tiêu tới sớm, đẩy bà cụ Chúc đi khám. Chúc Vi Tinh cũng muốn đi theo nhìn một chút, lại nghe cô y tá đến báo cho cậu có bệnh nhân cùng dãy lầu mới trả phòng, bọn cậu có thể đổi giường.

Chúc Vi Tinh nghi hoặc hỏi: "Chúng tôi sao?"

Y tá gật đầu: "Bệnh nhân nằm giường phụ được ưu tiên, hơn nữa bà cụ tuổi cũng đã cao."

Chúc Vi Tinh quét mắt cả phòng đầy người cao tuổi, vẫn gật đầu một cái: "Cảm ơn."


Phòng bệnh mới đổi điều kiện rất tốt, là phòng ba người, hướng nam quay mặt ra cửa sổ tránh hành lang, dưới lầu là một hoa viên lớn, không khí yên tĩnh vô cùng.

Sau khi Chúc Vi Tinh chuyển đồ của bà nội đến đó, dì Tiêu cũng quay lại, muốn đổi ca với cậu và Khương Dực, để bọn cậu về nghỉ ngơi.

Chúc Vi Tinh vốn dĩ không muốn đi, nhưng lại cân nhắc nếu mình không đi thì Khương Dực nhất định cũng không đi, hắn đã ngủ không ngon cả đêm, không thể lại bắt hắn chịu khổ thêm, thấy sắc mặt bà nội đã tốt lên, cậu cũng không kiên trì ở lại nữa, bèn đồng ý.

Trở lại Linh Giáp, không ngoài dự đoán, sự tình tối qua lại tái hiện trước tòa nhà số 6 và 7.

May nhờ có một hành lanh nhỏ giữa hai tòa nhà, miễn cưỡng coi như cái điểm mù, nếu không thì nháo loạn mấy bận như vậy đã sớm bị hàng xóm trên dưới trái phải vây xem cả rồi.

Khương Dực giống như 'anh em tốt' mà vòng tay ôm cổ Chúc Vi Tinh, kề vai sát cánh với cậu, nhưng khi Chúc Vi Tinh muốn thoát ra, hắn lại không buông tay.

Chúc Vi Tinh biết rõ suy nghĩ của hắn, đơn giản chính là muốn cậu theo hắn về nhà. Không nghĩ tới sau khi hai người thân mật với nhau, tính chiếm hữu của Khương Dực đối với cậu dường như có tăng chứ không có giảm, thời thời khắc khắc đều muốn giữ chặt lấy cậu. Chúc Vi Tinh trong lòng phức tạp, trên mặt lại bất đắc dĩ, thành thật nói: "Phòng của anh... giường quá nhỏ." Hai người con trai cao lớn thật sự rất chen lấn.

Khương Dực đáp trả một câu: "Ngủ trên giường lớn cũng không có gì khác," Không phải cũng là hòa thành một khối hay sao?

Chúc Vi Tinh rũ mắt xuống: "Nhưng bây giờ eo tôi mỏi..." Thêm một đêm nữa chắc khung xương cậu rụng rời ra mất.

Khương Dực thấy dáng vẻ cậu như vậy liền hít thở sâu, siết chặt vòng tay kéo người vào lòng, nghiến răng nói: "Được rồi, ngày mai ông đây sẽ đổi giường mới."

Chúc Vi Tinh kinh ngạc, gian phòng nhỏ thế kia: "Làm sao đổi?"

Khương Dực tức giận: "Em quản cái gì."

Chúc Vi Tinh sợ hắn sẽ phá phòng, ném hết mọi thứ ra ngoài, chỉ kê một chiếc giường lớn mất, loại chuyện như vậy con hàng này dám làm lắm, cậu bất đắc dĩ nói: "Cũng không phải chê nhỏ, nhưng mấy ngày nay không được, phải giữ tốt tinh thần chăm sóc bà nội đến khi xuất viện đã."

Lời này ngay cả Khương Dực cũng không thể phản bác lại được, chỉ có thể uất hận trừng trộ đối phương.

Ngay lúc Chúc Vi Tinh cho rằng hắn rốt cục cũng buông tha cho mình, người này lại đột nhiên hỏi: "Sáng sớm em đi đâu vậy?"

Chúc Vi Tinh khựng lại: "Sao cơ?"


Khương Dực nhìn cậu: "Lúc rạng sáng."

Nghĩ cũng biết, cậu nhìn chằm chằm hắn như vậy, Khương Dực nhạy cảm đến mức mọc thêm mắt sau gáy, huống hồ Chúc Vi Tinh còn rời đi trước mặt hắn, đối phương không biết mới là lạ.

Chúc Vi Tinh nói: "Tôi không yên tâm nên đi tìm bác sĩ trực ban, muốn hỏi thăm bệnh tình của bà nội một chút."

Khương Dực hỏi: "Đã tìm được chưa?"

Chúc Vi Tinh lắc đầu: "Không có."

Khương Dực nói: "Thế sao sáng sớm đi khám lại không hỏi?"

Đến lượt Chúc Vi Tinh nhìn hắn, ánh mắt chăm chú: "Bởi vì tôi... có chút mâu thuẫn, có một số việc tôi không biết có nên tìm hiểu cặn kẽ hay không, nếu đã như vậy, tôi nên tự mình thăm dò, hay là chờ người ta nói ra đây. Mà nhỡ, họ không muốn để tôi biết thì sao."

Khương Dực hờ hững nở nụ cười, không hiểu sao Chúc Vi Tinh lại phải đặt ra vấn đề phiền não như vậy, hắn chỉ hỏi cậu: "Tại sao cứ luôn suy nghĩ cho người khác thế? Sao không hỏi chính bản thân em, có muốn biết hay không?"

Chúc Vi Tinh ngẩn ra.

Lại bị Khương Dực không chút lưu tình vạch trần sự do dự của cậu: "Em đang sợ, sợ phải nghe tin xấu từ miệng bác sĩ hoặc từ người khác, có đúng không?"

Chúc Vi Tinh nhíu mày, như là ngầm thừa nhận.

Khương Dực bỗng nhiên vuốt ve mặt cậu, nâng cằm rồi đặt lên môi Chúc Vi Tinh một cái hôn rất nhẹ, động tác khẽ khàng hiếm thấy vừa chạm lại rời, trái lại cho người ta một loại cảm giác cường ngạnh âm u.

Nhưng cho dù là lúc này, Khương Dực cũng không khỏi châm chọc: "Hóa ra... em nhát gan như vậy sao?"

Hỏi xong cũng không đợi Chúc Vi Tinh trả lời đã sảng khoái buông cậu ra, cười cười quay người trở về lầu số sáu.

Nhìn bóng lưng hắn, mấy giây sau Chúc Vi Tinh mới phục hồi tinh thần lại, bàn tay buông lỏng bên người liền siết chặt, cuối cùng chậm rãi nắm chặt thành đấm.

- --------------------------

*Dẻ: bé Sao muốn biết sự thật, khủng long bạo chúa lo mà liệu đấy - ý em bé dò la thế đấy.

Trước đó du hồn xin nghỉ ba ngày, thi đấu nghỉ một tuần, hiện tại bà nội bị bệnh, Chúc Vi Tinh cũng phải tiếp tục xin nghỉ. Về phía trường học thì dễ bàn, nhưng cậu lại cảm thấy có lỗi với ông chủ Trình ở quán cà phê làm thêm, vậy nên nhân lúc bà nội đang ngủ trưa, cậu đã đến Cố Nhân Phường để trực tiếp xin lỗi.

Ông chủ Trình nghe xong liền xua tay tỏ vẻ không hề gì: "Hai ngày nữa tôi chuẩn bị sửa chữa lại quán một chút, vốn muốn để bọn cậu có một kì nghỉ ngắn ngày, không ngờ vừa đúng lúc, cậu tới đây xem xem, sân khấu này tôi muốn mở rộng ra chút, chuyển hàng ghế khán giả ra xa chút nữa, kẻo bọn họ lại cứ nhìn chằm chằm cậu mọi lúc, thấy được không? Đúng rồi, vách tường cũng cần được sơn lại, mấy bức ảnh này đều lấy xuống. Cậu không cần lo, cứ an tâm chăm sóc bà nội đi. Tiền có đủ xài không? Có muốn ứng trước tiền lương không?"

Thái độ ân cần chu đáo quá mức của ông chủ Trình đối với mình, Chúc Vi Tinh không thể không cảm giác được, cậu nói lời cảm ơn, trong lòng cũng hiểu rõ ông chủ quan tâm cậu như vậy là vì Hạ Linh Lan.

Theo Chúc Vi Tinh khôi phục ký ức ngày càng nhiều, đối với ông chủ Trình mặt tròn này cậu cũng có chút ấn tượng, đối phương cũng trạc tuổi Lâu Minh Nguyệt, là thân thích của chị dâu, trước mười mấy tuổi cũng thường đến nhà họ Lâu chúc Tết, nhưng hình như sau khi tốt nghiệp đại học thì dần dần không gặp nữa.

Chúc Vi Tinh uyển chuyển từ chối ý tốt của ông chủ Trình, quay đầu liền nhìn thấy mấy bức ảnh nghệ thuật sân khấu treo trên tường, cậu do dự một chút, hỏi: "Sao lại muốn đặt cho ban nhạc một cái tên như vậy?"

Ông chủ Trình vừa nghe liền vui vẻ: "Cậu biết ban nhạc của chúng tôi sao?"

Sau đó lại nói: "À, có phải Khương Lai nói với cậu không? Thằng nhóc kia đúng là đại sứ quảng bá tận tâm của bọn tôi mà."

Chúc Vi Tinh im lặng ngầm thừa nhận.

Ông chủ Trình nói: "Người chơi Bass trong ban nhạc bọn tôi đã đặt nó, không biết cậu ta đã xem phim ảnh hay tiểu thuyết nào, yêu ma quỷ quái gì đó, thờ cúng vật tổ gì đó, liền đặt cái tên này, bây giờ nghĩ lại mới thấy nó có hơi dị hợm, nhưng khi đó tôi đã thực sự cảm thấy nó khá ngầu."

Chúc Vi Tinh lẩm nhẩm: "Người chơi Bass..."

Khương Lai rất sùng bái tay chơi Bass của Nuo Dance Club, một thiếu gia con nhà giàu như cậu ấy rõ ràng có trình độ chơi piano xuất sắc như vậy nhưng chọn học ở một trường hạng ba như viện Nghệ thuật U, lại còn chọn nhạc pop... Thân phận của tay Bass kia là ai, Chúc Vi Tinh không cần nghĩ cũng đã rõ rành rành.

Ông chủ Trình thấy cậu vẫn dán mắt vào những bức ảnh trên tường mà xuất thần, cảm nhận được sự quan tâm của cậu đối với ban nhạc bèn mỉm cười lật tìm mấy cuốn sách và đĩa CD ở bên giá sách, sau đó đưa một cái đĩa cho Chúc Vi Tinh, nói: "Nếu thấy hứng thú thì cầm nghe thử một chút, lúc trước tôi nghe nhiều lắm, nhưng để đây vẫn tích cả đống bụi bặm."

Chúc Vi Tinh nhận lấy nhìn xem, hóa ra là album duy nhất mà No Dance Club đã phát hành. Ngoài bìa là một cái mặt quỷ xanh nanh vàng có chút dữ tợn, mà tựa album và bài hát chủ đề có cùng tên, gọi là .

Phong cách của cả album là sự kết hợp đặc biệt hỗn tạp, chủ nghĩa siêu thực pha trộn với đồ đằng dân tộc ma quái, một nửa là ảnh thực, một nửa là vẽ tay, màu nền rực rỡ chói mắt, tràn ngập cảm giác lạ lùng kì quái.

Ông chủ Trình nói: "Năm đó tôi muốn làm thật tốt, tìm nhà thiết kế MV và đóng bìa chuyên nghiệp cùng với mượn địa điểm quay chụp cũng không tốn bao nhiêu, dù sao cũng là chơi cho vui thôi, không cần phải hao tổn đầu óc làm gì. Kết quả mấy người kia không đồng ý, nói muốn tự thân làm hết. Cho nên tất cả là bọn tôi tự làm, mọi thứ từ bối cảnh đến đạo cụ đều do bọn tôi tự mày mò, cậu đừng thấy nó nom 'ra dáng' thế kia, thực sự ngốn không ít thần kinh đấy."


Vừa mới nói xong đã thấy quyển album trong tay Chúc Vi Tinh "ầm" một tiếng rơi xuống đất, sắc mặt cậu tái nhợt đi.

Ông chủ Trình sửng sốt, vội hỏi Chúc Vi Tinh có phải là không khỏe không, nhận được cái lắc đầu ngơ ngác của cậu mới nhặt album lên cười đùa nói: "Còn không phải là bị cái phong cách này dọa hay sao? Ầy, ma quái như vầy, trên mạng chửi không ít, cậu không quen cũng là lẽ thường thôi."

Chúc Vi Tinh lại cầm lấy album, lật tới mấy trang cuối cùng, chỉ vào một bức ảnh hơi mờ ở góc hỏi: "Xe này... Chiếc xe màu xanh này là của ai vậy?"

Ông chủ Trình có chút bất ngờ với vẻ sốt ruột của cậu: "Là của một thành viên trong nhóm bọn tôi."

Chúc Vi Tinh lúng túng: "Murcielago..."

Ông chủ Trình kinh ngạc: "Ồ, cậu biết hàng à, loại Ip670, đã ngưng sản xuất rồi, siêu xe này lúc đó toàn thế giới chỉ sản xuất giới hạn 300 chiếc, đây là chiếc màu xanh bầu trời đầy sao duy nhất đã được chỉnh sửa lại, chỗ khác kiếm không ra cái màu này đâu."

Chúc Vi Tinh ngơ ngác nhìn ông chủ: "Xe... đâu?"

Ông chủ Trình thở dài: "Hỏng rồi."

Chúc Vi Tinh: "Sao lại hỏng?"

Cậu truy hỏi cặn kẽ vấn đề khiến ông chủ Trình thấy lạ, nhưng vẫn nói: "Không biết nữa, chủ nhân của xe lúc đó hôn mê, sau khi tỉnh lại tâm tình cũng không tốt, bọn tôi sợ kích thích hắn nên không dám hỏi gì nhiều."

Chúc Vi Tinh nhìn quyển album kia sửng sốt một lúc lâu mới nhỏ giọng nói: "Chủ xe... Là tay Bass của ban nhạc sao?"

Ông chủ Trình: "Đúng vậy."

...

Từ số 77 trở về bệnh viện Trung Ương, sắc mặt Chúc Vi Tinh có chút mờ mịt. Ngoài trời bắt đầu mưa phùn, từng chút từng chút thấm người cậu ướt sũng, nhưng cậu dường như không cảm nhận được, mặc cho nước mưa tí tách thấm đẫm tóc mai cũng không nhớ đưa tay lên lau.

Từ khi nghe Trương Minh Minh nói mấy lời kia, Chúc Vi Tinh vẫn luôn suy nghĩ về mối quan hệ giữa Khương Dực với đám tang nọ.


Cậu đưa ra rất nhiều lời bào chữa cho Khương Dực, tỷ như là tình cờ, là ngoài ý muốn, là hắn quen biết ai đó trong dàn nhạc hoặc trong đám tang, nhưng hắn đã ở đó hai tiếng đồng hồ, Miêu Lan cũng có mặt, chuyện này chỉ có hai người bọn họ nhúng tay, và chỉ còn một lời giải thích duy nhất, chính là Khương Dực quen biết hai người trong hũ tro cốt.

Nhưng xét về mức độ quen biết thì Đình Chi cũng quen, chị dâu cũng quen, cho dù cả ông chủ Trình thì ngoài mặt cũng nên quen hơn Khương Dực mới phải.

Tại sao lại là hắn? Tại sao lại cố tình là hắn chứ?

Chúc Vi Tinh trước giờ luôn thông suốt, lần này nói thế nào cũng không muốn thông. Mà hiện tại, rốt cục cậu cũng đã tìm được cho mình một điểm đột phá.

Nếu như... Yến Cẩn Lương nợ Khương Dực một mạng, như vậy Khương Dực xuất hiện ở đám tang ngày đó, không, lời giải thích này liệu có hợp lí hơn không?

Có thể hay không?

Chúc Vi Tinh dưới chân bước hụt, suýt nữa ngã sấp xuống, cậu nắm tay vịn, lúc này mới ý thức được mình đã đi đến điểm cuối.

Cậu quên đi thang máy mà đi thẳng lên lối thang bộ an toàn của bệnh viện, bất tri bất giác leo đến tầng cao nhất.

Lúc hoàn hồn lại, Chúc Vi Tinh muốn quay người, lại chợt dừng bước, ngẩng đầu nhìn cánh cửa sắt nhỏ đã khóa chặt kia.

Một vài hình ảnh quen thuộc mơ hồ hiện lên trước mắt cậu.

Cậu đang muốn từ phòng kiểm tra quay về phòng bệnh, đột nhiên phát hiện lối vào hành lang có một cánh cửa nhỏ mở ra. Cậu hiếm thấy tò mò, đi được hai bước liền dừng, nhìn thấy một chiếc xe lăn vừa vặn đậu trước bậc thang, trên đó là một thanh niên đang ngồi, hơi cúi đầu về phía trước, không cẩn thận có thể ngã xuống cầu thang bất cứ lúc nào.

Lâu Minh Nguyệt mặc dù không thích xen vào chuyện của người khác, nhưng cảnh tượng này thực sự rất nguy hiểm, cho nên cậu cẩn thận lùi về sau, định đi tìm y tá đến xử lý.

Cậu bước đi không tiếng động nhưng vẫn bị người ngồi trên xe lăn phát hiện, đối phương trước tiên nghiêng đầu, lạnh lùng nhìn cậu.


Bóng lưng hiện ra cao to dày rộng, nhưng quay đầu lại là một khuôn mặt đặc biệt trẻ trung, ước chừng mười bốn mười lăm tuổi, vẫn còn là một cậu nhóc.

Lâu Minh Nguyệt dường như nhận ra đối phương chính là bệnh nhân đã chuyển đến phòng bệnh cách vách mấy ngày trước, bèn dừng lại.

Lúc này cậu mới nhìn rõ, trên miệng cậu ta đang ngậm một điếu thuốc, cũng may chưa châm lửa, nhưng tư thế thành thục đến lạ, ánh mắt rặt vẻ nhìn thấu trần tục, trái ngược với diện mạo trẻ con của cậu ta một cách dị thường.

Có điều trong nháy mắt đối mặt với Lâu Minh Nguyệt, đôi ngươi cậu nhóc kia dường như hơi sáng lên, sau đó lại rất nhanh vụt tắt đi.

Lâu Minh Nguyệt nghe thấy cậu ta hỏi: "Tại sao?"

Lâu Minh Nguyệt không hiểu: "Cái gì?"

Trên đầu cậu nhóc quấn một miếng băng dày, trên chân thì bó bột, có vẻ như ngồi thôi cũng đau đớn, nghiêng tựa nửa người.

Cậu nhóc hỏi: "Tại sao lại bỏ tiền cứu tôi? Chúng ta cũng đâu có quen biết nhau? Chỉ là người xa lạ mà thôi."

Không biết là ảo giác của Lâu Minh Nguyệt, hay là trong lòng cậu ta tựa như có oán hận, câu cuối cùng kia bị gằn giọng từng tiếng.

Đối với những đối tượng đặc biệt được nhà họ Lâu quyên góp giúp đỡ, Lâu Minh Nguyệt không có công khai tiết lộ, cũng không biết cậu nhóc này nghe được từ đâu, lại còn nhận ra cậu, đúng là có chút bản lĩnh.

Lâu Minh Nguyệt mặt không cảm xúc: "Không tại sao cả. Cậu có thể xem như trúng một tấm vé số đi."

Cậu nhóc cười lạnh: "Sao anh biết tôi muốn chữa trị? E rằng anh bỏ tiền tôi cũng sẽ không cảm ơn anh."

Lâu Minh Nguyệt không quan tâm: "Công ty xổ số cũng không cần người chơi cảm ơn, nếu cậu không muốn thì cứ nhường lại, đến chiều có thể dọn đi, đổi người khác vào."

Lời này khiến cậu nhóc dựng mày, như nổi giận: "Anh có chút lòng cảm thông nào không vậy, nói chuyện với bệnh nhân nhỏ tuổi thế mà được à, tôi bị anh chọc tức chết mất, trượt chân ở đây thì sao hả?"

Lâu Minh Nguyệt sững sờ, từ nhỏ cậu đã tiếp xúc với người hiền lành nho nhã, ngay cả đối thủ làm ăn cũng duy trì sự hòa bình giả tạo, đây là lần đầu tiên cậu đối mặt với một tên nhóc đầu gấu không nói lý lẽ như vậy.

Lâu Minh Nguyệt nghiêm túc tò mò: "Cậu đây là... đang dậy thì à?"

Cậu nhóc ngồi thẳng dậy, tức giận nói: "Nói nhảm!" Vừa nói vừa dùng cái chân bó bột dậm xuống đất, khiến xe lăn trượt vài centimet về phía bậc thang.


Lâu Minh Nguyệt rốt cục vẫn rất quan tâm đến tính mạng của đứa nhỏ, cậu yên lặng ngậm miệng, nhưng vẻ mặt cũng không quá hối hận hay đồng tình, chỉ lắc đầu muốn rời đi.

Lại bị đứa nhóc thối phía sau gọi lại: "Chờ đã!"

Lâu Minh Nguyệt vốn có thể mặc kệ, nhưng cậu suy nghĩ một chút, vẫn là phối hợp nhìn lại.

Cậu nhóc hỏi: "Anh thật sự cảm thấy, một tên tàn phế như tôi sau khi điều trị thì cuộc sống còn có ý nghĩa sao?"

Lâu Minh Nguyệt nhớ lại cuộc nói chuyện giữa người nhà của cậu ta với bác sĩ Từ khi họ mới gặp nhau lần đầu, đứa nhỏ này trước đây hình như là chơi thể thao, nhưng từ giờ trở đi sợ là mọi thứ tan thành mây khói, không thể như xưa được nữa.

Lâu Minh Nguyệt hỏi ngược lại: "Tại sao không có ý nghĩa? Trong mỗi giai đoạn khác nhau của cuộc đời mỗi người đều có ý nghĩa sống khác nhau, bỏ dở giữa chừng thì thật đáng tiếc."

Cậu nhóc cắn điếu thuốc trong miệng, một mặt cà lơ phất phơ không để tâm: "Anh nói thì dễ, nhưng anh căn bản không biết tôi đã trải qua những gì..."

Một khắc kia, vẻ u ám tĩnh mịch vừa rồi lại hiện lên trong mắt cậu ta, phảng phất như đã kinh qua sống chết, nếm trải đủ mùi vị của cuộc đời vậy, loại trạng thái mệt mỏi này vượt xa lớp da tươi trẻ bên ngoài của cậu ta, như thể thuộc về một lão già đã mục nát tê dại với trần thế.

Trong lòng Lâu Minh Nguyệt không hiểu sao nhói lên, cậu bình tĩnh lại, vẫn chọn lạnh lùng nói: "Người khác vốn không cần phải biết, cậu tự mình biết là đủ rồi."

Cậu nhóc sững sờ một lúc liền bật cười thành tiếng, không tiếp tục nói nữa.

Thế nhưng lại chợt cảm thấy xe lăn bên dưới khẽ nhúc nhích, hóa ra là người đang đứng ở xa kia chẳng biết đã đến phía sau cậu ta tự lúc nào mà nắm chặt tay lái, từ từ kéo cậu nhóc ra khỏi mép bậc thang.

Cậu ta cau mày, vốn định giãy giụa, lại nghe người sau lưng vừa đẩy cậu ta đến phòng bệnh, vừa nhẹ nhàng nói: "Cậu thấy cuộc sống trước mắt vô nghĩa cũng chẳng sao, rất nhiều người cũng vậy, chẳng sống tốt hơn là bao. Thậm chí cả người có ý nghĩa sống cũng có nhiều loại phức tạp khác nhau, điều đó có nghĩa ngoài kia còn có rất nhiều thứ, cậu kiêu ngạo như vậy, tự cho rằng mình đúng như vậy, thế sao người ta có thể tìm thấy, cậu lại không tìm được? Đơn giản tìm một cái tùy tiện dùng trước, ngày nào đó cậu thấy không hài lòng nữa thì đổi lại là được, rồi sẽ có cái hợp ý cậu thôi."

Lâu Minh Nguyệt hiếm khi nói dài dòng như vậy, cậu nhóc mới đầu còn cẩn thận lắng nghe, nhưng sau đó càng nghe càng khó chịu, lại cáu kỉnh hơn nữa: "Nói lung ta lung tung, bộ anh đổi cái điện thoại chắc? Có thể tùy tiện như thế hả!" Dám dùng loại lời thoại thiểu năng dỗ đứa con nít ba tuổi này để lừa gạt cậu ta ư.

Đến trước phòng bệnh, Lâu Minh Nguyệt buông tay ra, bỗng nhiên nhếch miệng lộ ra một cái cười rất nông, sương tuyết trên mặt cũng tan ra nửa phần, trông càng tuấn tú tao nhã.

Cậu nói: "Không phải nói dối đâu, chính tôi đã thay đổi từng cái một như thế đấy."

- ------------------------

*Dẻ: Cho những bạn chưa rõ thân phận cậu nhóc đầu gấu lúc này, là Khương Dực lúc bị tai nạn xe, khó lòng thi đấu thể thao được nữa. Nhưng người đang trò chuyện với Lâu Minh Nguyệt đó là kẻ mà ai cũng biết là ai đấy, lúc này đã hồn Yến Cẩn Lương da Khương Dực rồi nha.

Trước phòng bệnh án, Chúc Vi Tinh cầm hồ sơ bệnh án mà mình đã yêu cầu hai ngày trước từ bác sĩ, sau khi nhận được, cậu nóng lòng lật xem. Thời gian trong hồ sơ là tháng tám năm ngoái, cậu... không, là báo cáo điều trị của Chúc Tịnh Tịnh khi cậu ta ngã xuống từ khách sạn Cao Lãng.

Mấy ngày bị ép du hồn lúc trước, cậu đã nghe thấy cuộc nói chuyện điện thoại giữa Lương Vĩnh Phú với Miêu Lan ngoài cửa sổ nhà họ Lương, biết được bệnh viện Trung Ương có vấn đề. Chúc Vi Tinh suy nghĩ một chút, cảm thấy cách tốt nhất để bắt đầu điều tra chính là từ bản thân mình. Chúc Vi Tinh chỉ tiếp xúc với bệnh viện hai lần, một lần sau khi ngã lầu phải nằm viện cả tháng trời và một lần khi cậu ngất xỉu ở buổi khai trương điện FO phải nhập viện mấy ngày.

Nhưng sau khi kiểm tra những báo cáo đó, Chúc Vi Tinh lại không phát hiện ra vấn đề gì. Mà không có vấn đề, vừa khéo chính là vấn đề lớn nhất.

Cậu vẫn nhớ sau khi bị ngất ở điện FO được đưa vào bệnh viện, kiểm tra sóng não đồ cùng điện tâm đồ cho ra kết quả rất kì lạ, vậy nên bị Khương Dực đưa đi bỏ trốn trong đêm. Thế nhưng Chúc Vi Tinh lúc đó không biết sự thật đã ngây thơ hỏi chủ nhiệm Lý, tại sao báo cáo kiểm tra lại kỳ quái như thế? Lúc cậu ngã lầu có làm kiểm tra tương tự hay không? Chủ nhiệm Lý thì lại trả lời, trước đó lúc cậu nằm viện là phục hồi sau phẫu thuật, cho nên chưa từng làm kiểm tra sóng não đồ cùng điện tâm đồ, lần này làm kiểm tra lại xuất tình huống khác thường là bởi vì máy móc cùng với điều kiện môi trường có vấn đề, không liên quan gì đến Chúc Vi Tinh cả.

Nhìn lại báo cáo tháng tám năm ngoái, cậu ngã từ lầu cao xuống để lại di chứng nghiêm trọng như vậy, rõ ràng đã làm rất nhiều kiểm tra, trong đó bao gồm sóng não đồ cùng điện tâm đồ. Nhưng chủ nhiệm Lý lại nói ông ấy không có làm, còn nói như kiểu thề son sắt như vậy, thậm chí cũng không nghi ngờ không nghĩ ngợi gì, nếu như không phải do cậu quá tự tin, trí nhớ có chút sai lầm, thì đó chính là... do chủ nhiệm Lý đang nói dối.

Cẩn thận nghĩ lại, khi Lâu Minh Nguyệt còn ở, chủ nhiệm Lý đã đảm nhiệm chức vị quan trọng trong khoa Phẫu thuật thần kinh của bệnh viện Trung Ương, thậm chí còn ngang chức Phó viện trưởng, trừ phi có uẩn khúc kì lạ nào đó, nếu không với tư lịch của ông ấy, sớm đã không cần phải tiếp bệnh nhân phòng bệnh phổ thông nữa. Nhưng Chúc Vi Tinh vừa vào viện liền được ông ấy chăm sóc toàn bộ quá trình, sau khi xuất viện tái khám cũng là do ông kiểm tra. Một nhân vật nhỏ bé như Chúc Vi Tinh thì có tài cán gì... A, không đúng, còn có một nhân vật nhỏ cũng trở thành bệnh nhân của ông, được ông cẩn thận chăm sóc, cũng được chủ nhiệm Lý tự mình đề cập tới, vào hai năm trước, ông cũng là bác sĩ điều trị chính của Mạnh Tế.

Chúc Vi Tinh cầm bệnh án trầm mặc hồi lâu mới ngẩng đầu hỏi người phụ trách phòng bệnh án: "Theo tôi được biết thì hồ sơ bệnh án của bệnh viện Trung Ương có thể lưu giữ hơn mười năm, vậy tôi có thể tra một hồ sơ bệnh nhân khác của tám năm trước không, anh ấy tên Khương Dực, năm đó bị tai nạn xe được đưa đến khu phòng bệnh VIP để điều trị."

Bác sĩ nhập tên vào máy tính và nói với cậu: "Cậu không có quyền hạn."

Chúc Vi Tinh hỏi: "Là cần có chứng minh thư của anh ấy mới được xem sao?"

Bác sĩ lại lắc đầu: "Có giấy chứng nhận cũng vô dụng, người cậu muốn kiểm tra này là bệnh nhân đặc biệt, trừ phi chính anh ta, hoặc là Viện trưởng của chúng tôi và các Chủ nhiệm cấp cao mới có thể xem, những người khác đều không thể."

Bệnh nhân đặc biệt...

Chúc Vi Tinh lại hỏi: "Lâu Minh Nguyệt thì sao?"

Bác sĩ sau khi xác nhận tên thì gật gật đầu: "Cũng vậy."


Cho nên Khương Dực và Lâu Minh Nguyệt đều hưởng cùng một đãi ngộ sao?

Sau khi cảm ơn bác sĩ, Chúc Vi Tinh quay người xuống lầu, cậu lại quên mất đi thang máy mà từng bước một đi xuống cầu thang, vốn định đến phòng bệnh của bà nội, kết quả không hiểu sao thất thần bước ra khỏi cửa bệnh viện.

Vừa ngẩng đầu liền đối diện với một bụi cây xanh mướt, gần một năm bén rễ và sinh trưởng, hàng lan đuôi phượng đã cao quá đầu người, những búp hoa trắng sum suê, lá xanh um tùm, xinh đẹp mướt mát khiến Chúc Vi Tinh nhất thời nhìn đến ngẩn người, cũng cảm thấy cực kì xa lạ.

Mãi đến khi nghe thấy có người gọi ở sau lưng, cậu mới sực tỉnh, vừa quay đầu thì thấy Lương Vĩnh Phú.

Anh ta đứng cách đó vài bước, cười với Chúc Vi Tinh: "Hai ngày trước lúc ba, bốn giờ sáng, hình như tôi nhìn thấy bóng người đứng ở đây ngắm hoa trông hơi giống cậu, còn nghĩ mình hoa mắt, không ngờ thực sự chính là cậu."

Anh ta nói đến đêm Chúc Vi Tinh mới hay tin và đến bệnh viện trông bà nội, cùng với Khương Dực trông chừng ở bên giường bà, sau khi cậu tỉnh lại thì ngủ không được nên đã đi xuống lầu, đứng ở chỗ này đến rạng sáng.

Lương Vĩnh Phú nói xong không nghe Chúc Vi Tinh trả lời, lại thấy vẻ mặt cậu có chút mất tinh thần, lo mình nói sai nên lúng túng nói: "Bà nội tôi cũng bị bệnh, ở khu bên kia, tôi cũng đến để trông bà."

Chúc Vi Tinh nghe xong, gật gật đầu.

Thấy người trước mắt không có ý muốn tán gẫu, Lương Vĩnh Phú thức thời ngậm miệng, quay người muốn rời đi, nhưng bị Chúc Vi Tinh gọi lại.

Chúc Vi Tinh nhìn Lương Vĩnh Phú, tình trạng của người này thực ra còn kém hơn cậu nhiều, anh ta gầy đi trông thấy, trên mặt mặc dù tươi cười nhưng ánh mắt lại đờ đẫn mỏi mệt, nghĩ đến ngày đó du hồn nghe thấy cuộc giao dịch và tranh luận trên điện thoại của anh ta với Miêu Lan, chắc chắn mấy ngày gần đây anh ta ở Thiên Sơn không mấy dễ chịu.

Chúc Vi Tinh bỗng nhiên nói: "Anh... Có thể giúp tôi một chuyện được không?"

Lương Vĩnh Phú cũng không ngạc nhiên, vẫn mỉm cười: "Có việc gì gấp sao?"


Chúc Vi Tinh cẩn thận quan sát vẻ mặt của anh ta: "Tôi muốn biết giấy tờ hóa đơn chi phí của Mạnh Tế khi cậu ấy nhập viện hơn hai năm trước, còn có bảng chi phí ở viện dưỡng lão của mẹ Mạnh trong những năm qua."

Cậu biết Lương Vĩnh Phú có cách, anh ta đã cung cấp cho cậu thông tin về trấn nhỏ Hồng Quang rất đầy đủ và rõ ràng, hoàn toàn không giống thứ mà một sinh viên đại học bình thường có thể tìm được. Dùng phương pháp của anh ta, một chút tin tức này hẳn không phải là vấn đề lớn. Ít nhất so với Chúc Vi Tinh một thân một mình đi điều tra thì dễ hơn nhiều, hơn nữa, Lương Vĩnh Phú thực sự là một trong số ít người xung quanh cậu không bị Miêu Lan và một số người liên quan khác thao túng.

Suy nghĩ một chút lại nói: "Đương nhiên coi như tôi nợ anh một cái ân tình, sau này nếu có cơ hội, tôi nhất định sẽ báo đáp."

Cậu còn cho rằng ít nhất Lương Vĩnh Phú sẽ nghi ngờ hoặc do dự, không ngờ người kia lập tức gật đầu, nói: "Được."

Đến lượt Chúc Vi Tinh cảm thấy khó hiểu.

Lương Vĩnh Phú như nhìn ra suy nghĩ của cậu, liền nói: "Thực ra bất kể cậu có nhờ tôi làm gì, chỉ cần là việc tôi có thể làm được, tôi đều sẽ sẵn lòng giúp."

Chúc Vi Tinh cau mày: "Tại sao?"

"Bởi vì cậu đáng giá," Lương Vĩnh Phú nói xong mới phát giác lời này có chút nghĩa khác, liền tự mình bật cười, lắc đầu giải thích, "Bởi vì tôi sớm nhìn ra, lấy lòng một trăm Miêu Lan cũng không bằng giúp cậu làm một việc hữu dụng, cậu rất đáng giá."

...

Trước yêu cầu cứng rắn của bà nội, Chúc Vi Tinh không thể ở lại bệnh viện qua đêm nữa mà phải trở lại Linh Giáp.

Sắc trời đã tối, Chúc Vi Tinh đi tới trước tòa nhà số 6 và 7, xung quanh liền có cảm giác bị người ta nhìn chằm chằm, sau khi quét mắt một vòng cậu mới ngẩng đầu lên, quả nhiên bắt gặp cặp mắt như sói rình mồi trong bóng tối kia.

Khương Dực đang cắn một điếu thuốc tựa người trên ban công, lười biếng chống cằm nhìn cậu. Nhận ra Chúc Vi Tinh đã phát hiện thấy mình, hắn nhe răng nở nụ cười, hất hất cằm ra hiệu cho cậu lên lầu.


Hai người đã hai ngày không gặp, chỉ liên lạc qua Wechat, Chúc Vi Tinh nhìn sang phòng mình ở tòa số 7, thấy trong nhà đã tắt đèn, anh trai hẳn cũng đã ngủ. Cậu suy nghĩ một chút, nhấc chân bước đến nhà họ Khương.

Mới vừa vào cửa, còn chưa kịp đổi giày đã bị kéo vào ép sát lên tường. Bóng đen cao lớn như ngọn núi đè lấy cậu khiến Chúc Vi Tinh sợ giật bắn người.

Mắt thấy môi cũng sắp bị đánh úp, Chúc Vi Tinh nhạy bén vươn tay che kín miệng người trước mặt, nhẹ giọng nói: "Tôi còn chưa ăn tối, gọi đồ ăn ngoài được không?"

Hai tay Khương Dực chống hai bên mặt cậu, hô hấp nặng nề, ánh mắt nhìn Chúc Vi Tinh chăm chú khiến người ta run sợ đến lạ, tựa như sói đói vừa bắt được cừu non nhưng lại bị cướp mất món ngon đã đến bên miệng khiến nó không cam lòng.

Mấy giây sau, vẻ mặt của hắn biến đổi liên tục, cuối cùng văng tục một câu rồi lui ra. Sau đó bước nhanh vào phòng lấy điện thoại hỏi Chúc Vi Tinh muốn ăn cái gì.

Cậu bước theo sau hắn, liếc mắt một cái liền phát hiện trong phòng thực sự đã thay một chiếc giường mới, không quá lớn nhưng so với trước rộng rãi hơn nhiều. Mà tủ đồ bên cạnh lại bớt đi một cái, đồ đạc lộn xộn cũng đã dọn sạch hơn nửa, hệt như cậu đã lường trước, đồ đạc trong nhà đều được chuyển đi hết.

Con hàng kia vừa nghiêng người nằm trên chiếc giường mới vừa loay hoay bấm điện thoại, còn đắc ý đung đưa chân, như thể sợ khách tới không nhìn thấy vậy.

"Nhìn chằm chằm tôi làm gì? Nếu chưa muốn ăn thì có thể làm việc khác trước." Khương Dực nhắc nhở.

Chúc Vi Tinh vội vã dời tầm mắt.

Ăn xong bữa tối, trong tay Chúc Vi Tinh vừa vặn có hai bộ đồ thay để ở lại bệnh viện bèn tắm rửa thay luôn ở nhà Khương, chờ Khương Dực đi tắm, cậu quay người ngồi xuống bàn đọc sách của người nọ.

Trên bàn vẫn còn đống truyện tranh của Khương Dực, Chúc Vi Tinh giúp hắn thu dọn sơ qua, ánh mắt rơi xuống cuộn băng gạc trong góc mà cậu đã nhìn thấy từ lần đầu đến nhà họ Khương. Lần trước cậu nghĩ nó còn mới, sau khi nhìn gần thật kĩ mới phát hiện nó đã khá cũ rồi, góc viền đã hơi ố vàng, cũng không biết đã được treo ở đó bao lâu.

Hắn vẫn luôn giữ lại vật này, là vì vẫn luôn hoài niệm đến Tán Đả sao? Hay là không thể buông bỏ kí ức về vụ tai nạn xe ngày đó...

Đột nhiên có âm báo vang lên, chấn động đến mức Chúc Vi Tinh vội vàng lấy điện thoại ra xem, chỉ lo là cuộc gọi từ bệnh viện báo tin xấu gì, cũng may chỉ là một cái thông báo nhắc nhở trên ứng dụng mạng xã hội.

Nhưng liếc mắt một cái đã khiến Chúc Vi Tinh chú ý.

"Dự án mới của tập đoàn Thiên Sơn sắp khởi công, những tòa nhà còn dang dở ở trấn nhỏ Hồng Quang sẽ bị phá bỏ sau hai tuần nữa, ‘Tòa nhà ma’ nổi tiếng ở thành phố U sẽ trở thành dĩ vãng."


Tin tức này khiến Chúc Vi Tinh ngẩn ra.

Từ khi nhớ tới mối quan hệ giữa Lâu thị với Nam Giao Địa Vương, cảm xúc của cậu đối với trấn nhỏ Hồng Quang lại càng khó nói, dù biết sớm muộn gì ngày này cũng sẽ đến nhưng trong lòng cậu vẫn hết sức phức tạp.

Đang lúc thất thần thì chợt có một hơi thở nóng bỏng phả vào gáy, không đợi Chúc Vi Tinh kịp phản ứng, một bóng người cao lớn cường tráng đã bao phủ lấy cậu từ sau lưng, luồng hơi thở nóng bỏng mềm mại mơn trớn từ bên tai dọc xuống cổ cậu.

Chúc Vi Tinh mẫn cảm bị hôn khẽ run lên, suy nghĩ bay xa vừa rồi tán đi trong nháy mắt. Áo sơ mi bị cởi khuy từ trên vai trượt xuống, cũng thuận tiện cho người sau lưng chậm rãi hôn xuống.

Khương Dực ôm cậu mà hôn lấy hôn để lên xương bướm, lưu luyến không rời. Chúc Vi Tinh mơ hồ cảm thấy vị trí kia dường như có vấn đề, nhưng còn chưa kịp nghĩ được nhiều đã đỏ mặt cảm giác được vạt áo sơ mi bị người ta vén lên, người cũng bị ôm ngồi lên bàn sách ép phải quay mặt lại.

Khương Dực dán sát vào chóp mũi cậu, một tay vẫn luồn dưới áo, tay kia nâng cằm cậu lên, mổ chóc chóc mấy cái liền mới thâm nhập cướp lấy hơi thở cậu, bắt cậu ngẩng đầu đối mắt với hắn.

Chúc Vi Tinh mơ hồ nhìn vào mắt Khương Dực, trong con ngươi ngoại trừ ánh sáng của hi vọng thì còn có một loại cảm xúc mãnh liệt khiến cậu giật mình. Nó trông như hai cái vực sâu với dòng xoáy không thấy đáy, có thể cuốn hết mọi thứ vào đó. Hắn nhìn chằm chằm Chúc Vi Tinh, gắt gao bao phủ lấy cậu, khiến cậu không cách nào thoát khỏi mà phải sống sót trong vô vọng.

Nụ hôn sâu khiến Chúc Vi Tinh ngạt thở yếu ớt ngã vào lòng Khương Dực, bị hắn ôm càng chặt hơn nữa. Dáng vẻ vô lực ngã vào lòng để mặc hắn thao túng khiến Khương Dực đặc biệt thoả mãn, ngay lúc Chúc Vi Tinh sắp không thở nổi nữa mới chịu buông tha cho cậu.

Vươn tay sờ bên khóe miệng còn ướt át của Chúc Vi Tinh, Khương Dực cong môi nở một cái cười nhạt, nhưng lại cho người ta cảm giác hết sức quỷ dị, trông không giống người tốt chút nào.

Cùng lúc quần áo Chúc Vi Tinh rơi xuống thì Khương Dực cũng cởi áo ra, nhân tiện kéo quần ném tới công tắc trên tường, sau đó ôm người trên bàn lên.

Lần trước ở khách sạn, Chúc Vi Tinh đã tắt đèn từ sớm, mà lần này, trong lúc mơ màng trước khi đèn tắt, rốt cục cậu cũng thấy được toàn bộ hình xăm ở bụng dưới của người nọ.

Hai đầu nhọn, cong đôi vòng cung.

Đó là một vầng trăng khuyết...

- -----------------------

Ngoài cửa sổ, bốn bề ngõ hẻm đã ồn ã náo động từ lâu, trời cũng đã về trưa nhưng rèm cửa trong phòng vẫn đóng kín, khắp nơi bừa bộn.

Trên chiếc giường rộng rãi có hai người ôm chặt lấy nhau, người cao to cường tráng đè trên người trắng trẻo nhỏ gầy bên dưới mà chìm trong giấc ngủ say, không biết qua bao lâu, mãi đến khi đồng hồ báo thức kêu thêm mấy lượt, hắn mới nhấc mi mắt nặng trĩu, nhìn người bên gối chẳng biết đã thức tự bao giờ, miễn cưỡng hỏi: "Nhìn đủ chưa?"

Chúc Vi Tinh quả thực đã yên lặng mà nhìn chăm chú Khương Dực nửa ngày, lúc đối phương hỏi câu này vẻ mặt cậu có chút mê mang, như thể đưa cậu trở về thời điểm lần đầu tiên hai người gặp nhau.

Ngày đó Khương Dực đứng trong gian phòng này, hỏi cái người không kéo được màn cửa đang vừa gấp vừa vụng ở đối diện một câu "Nhìn đủ chưa?".

Đó là câu đầu tiên họ nói với nhau kể từ khi Chúc Vi Tinh có thể nhớ được tới nay.

Không thấy cậu trả lời, Khương Dực liền truy hỏi: "Nhìn chằm chằm tôi không nói lời nào, là đột nhiên không quen biết tôi à?"

Chúc Vi Tinh nhìn hắn, lát sau mới nói: "Có chút..."

Ánh mắt Khương Dực lóe lên, hắn âm u bật cười, nhích lại gần Chúc Vi Tinh: "Ý của em là cảm thấy hai chúng ta còn chưa đủ quen đúng không? Có cần làm quen thêm lần nữa không?"

Mặt cậu bị môi hắn dán vào thân mật vuốt ve, cơ thể vốn rã rời lần thứ hai đã không còn chịu nổi, đặc biệt từ thắt lưng trở xuống đã sắp không còn cảm giác.

Chúc Vi Tinh không khỏi rên khẽ một tiếng, nhẹ giọng nói: "Tôi đói, muốn ăn cháo."

Khương Dực ngẩng đầu lên, trào phúng: "Trước khi ngủ muốn ăn, ngủ dậy cũng muốn ăn, em muốn biến thành heo à?"

Trong lúc nói chuyện, một tay hắn sờ dưới bụng cậu, một tay thì nhéo mặt cậu, bóp hai bên má khiến môi cậu chu ra để hắn dễ dàng mổ hôn.

Con hàng lưu manh này chỉ dùng tay và miệng thì cũng thôi, cố tình chỗ khác cũng có xu hướng giương nanh múa vuốt, cảm giác được nơi mình chịu khổ tối qua lại có nguy cơ rình rập, Chúc Vi Tinh lập tức thay đổi sắc mặt, nâng cái đầu gối sắp không phải của mình nữa mà đẩy cái tên không an phận kia ra, nhỏ giọng nói: "Thật sự muốn ăn..."

Khương Dực dường như không chịu nổi dáng vẻ cũng như giọng điệu đối phó này của cậu, hắn trừng mắt hít thở sâu mấy hơi mới ổn định được tâm sinh lý, một lúc lâu sau mới miễn cưỡng vén chăn lên nhảy xuống giường.


Thấy người này cứ thản nhiên phô trương thân thể đến tủ quần áo tìm đồ thay, Chúc Vi Tinh vội vàng ngoảnh mặt đi, chỉ hơi lướt qua bụng dưới khi hắn xoay người lại.

Trong ánh sáng ban ngày, cậu có thể nhìn thấy hình xăm kia rõ ràng hơn.

Khương Dực lại lầm tưởng ánh mắt né tránh của Chúc Vi Tinh chính là xấu hổ, rốt cục cũng không bức người quá đáng, sau khi nhắc nhở cậu ngoan ngoãn chờ mình mới ung dung đi ra cửa.

Chúc Vi Tinh yên lặng nhìn bóng lưng Khương Dực sảng khoái rời đi, giây lát sau đã rũ mắt xuống.

Khương Dực không mua cháo nấu sẵn ở chợ lưu động, thế mà hắn cũng có ngày ghét bỏ đồ ăn ở đó không sạch sẽ, còn không thèm để ý đến những ánh mắt đánh giá kì quái dọc đường, trực tiếp đến cửa hàng gạo xách một cân gạo về nhà, muốn tự mình làm một bữa cho Chúc Vi Tinh dưỡng bụng.

Ai ngờ vừa mở cửa đã thấy trong phòng ngăn nắp chỉnh tề, ngay cả chăn trên giường cũng được xếp gọn gàng ngay ngắn, mà người sống sờ sờ nào đó thì lại biến mất tăm.

Khương Dực trong nháy mắt thu lại vẻ hưng phấn trên mặt, trở tay hất đổ đồ trong tay, liếc nhìn màn cửa đóng kín ở đối diện, sắc mặt hắn lạnh lùng chìm xuống.

Chúc Vi Tinh trở về nhà sau khi thu dọn phòng ngủ của người nọ với thân thể đau nhức, bấy giờ đang ngồi ngẩn người bên bàn sách, bỗng nhiên cậu nghe thấy cửa sổ đối diện truyền đến một tiếng vang thật lớn! Như có người trong cơn giận dữ đập phá rất nhiều thứ, khiến Chúc Vi Tinh sợ đến hoàn hồn.

Cậu lại nghe thấy một loạt tiếng đập phá đồ đạc, sau đó là tiếng đạp cửa rời đi, mãi đến khi tiếng bước chân đi xa, sau khi 6-407 triệt để yên tĩnh lại, Chúc Vi Tinh mới chậm rãi mở ngăn kéo dưới bàn, lấy ra một chiếc điện thoại cũ.

Đây là thứ cậu tìm được trong ngăn tối trên trần nhà họ Chúc, lúc trước chỉ qua loa nhìn một chút, nhưng giờ Chúc Vi Tinh cảm thấy bên trong chắc phải còn có chút thông tin có ích nào đó nên muốn mở lên xem, lại phát hiện nó đã hết pin tắt nguồn.

Chúc Vi Tinh đứng dậy, nhịn xuống cảm giác châm chích trên cơ thể, nỗ lực thẳng lưng, duy trì dáng vẻ như ngày thường mà chậm rãi đi đến Ngư Chu Nhai.

Lo lắng bị dì Tiêu phát hiện có gì khác thường nên cậu chỉ đứng từ xa nhìn quầy sữa một chút, sau khi xác nhận việc buôn bán vẫn như mọi ngày, cậu mới bước qua tiệm sửa xe bên cạnh.

Nhóm du côn đã lâu không gặp hôm nay chỉ có A Bồn với Quản Hiểu Lương ở đó, thanh niên tóc tím vừa thấy cậu thì lập tức nhảy lên, cung kính hỏi cậu cần gì.


Chúc Vi Tinh không để ý đến sự trêu chọc làm màu của hắn, cậu nói: "Muốn nhờ các anh giúp một chuyện."

Không đợi cậu nói tiếp, Quản Hiểu Lương đã trách móc nói: "Cậu không cần phải nói, tôi biết cậu tới đây làm gì mà, chẳng phải là vì chuyện của lão Khương tuần sau mà tìm người trợ giúp đấy sao."

Chúc Vi Tinh nghi hoặc, suy nghĩ một chút mới hiểu được hắn đang nói cái gì, cậu muốn phủ nhận nhưng lại không biết làm sao mở miệng.

Sự do dự của cậu bị Quản Hiểu Lương cho là ngượng ngùng, hắn phất phất tay ý bảo cậu không phải ngại.

"Mặc dù Khương Dực ghét nhất ngày đó, hàng năm cũng không cho bọn tôi tổ chức, nhưng mà nếu là cậu thì hắn nhất định thầm vui vẻ trong lòng. Ai ai, tôi nói như vậy không phải là muốn cậu mời bọn tôi, chỉ là nếu như cậu thực sự khách sáo nhất định muốn mời, bọn tôi đương nhiên sẵn lòng giúp rồi." Quản Hiểu Lương đắc ý nói, đầy mặt đều tỏ vẻ muốn nhìn thấy vẻ mặt giận mà không dám nói gì như nuốt phải quả đắng của Khương Dực ngày đó.

Chúc Vi Tinh lại không đón lời hắn mà còn nghi ngờ hỏi: "Khương Dực... chưa từng tổ chức qua ngày đó sao?" Thực ra cậu cũng không quên, lúc đăng kí ở tỉnh O có nhìn thấy chứng minh thư của Khương Dực, Chúc Vi Tinh liền ghi nhớ cái ngày đặc biệt sắp đến này.

Ở phương diện đối nhân xử thế, A Bồn ít nhiều khôn ngoan hơn so với Quản Hiểu Lương, anh ta như nhìn ra tâm tình Chúc Vi Tinh không mấy sáng sủa, bèn đẩy Tóc Tím ra, nói: "Cậu đừng để ý mấy lời nhảm nhí của nó, chuyện của hai người thì tùy cậu vậy, trước tiên nói chuyện cậu cần nhờ là được rồi?"

Chúc Vi Tinh khựng lại vài giây mới lấy điện thoại ra nói: "Tôi muốn hỏi mượn các anh bộ sạc, lát sau sẽ trả lại." Cậu đã từng thấy chiếc điện thoại hiệu này của A Bồn.

A Bồn trở tay rút sợi dây sạc trên bàn đưa cho cậu: "Chuyện nhỏ, không cần đưa làm gì, khỏi cần cậu mắc công, Khương Dực mới từ cửa hàng gạo đi ngang qua đấy, để hắn mang về đây là được rồi."

Chúc Vi Tinh thầm nghĩ lần này cậu đã đắc tội với hắn rồi, với cái nết cộc cằn của hắn, phỏng chừng đang giận lắm đây, vậy nên cậu không tiếp lời, chỉ nói cảm ơn hai người sau đó quay người rời khỏi cửa tiệm.

Đến chiều cậu vẫn kiên trì lê tấm thân tàn úa đến bệnh viện, thấy bệnh tình của bà nội đã dần ổn định, Chúc Vi Tinh cũng coi như yên lòng. Sợ bà nhìn ra đầu mối gì nên cậu rõ ràng rất mệt cũng không dám ngủ lại trong phòng bệnh, thẳng đến khi bà cụ đã nghỉ ngơi, cậu mới ra ngồi lên dãy ghế tựa ngoài hành lang một lúc.

Không ngờ lại gặp được Lương Vĩnh Phú.


Vừa mới nhìn thấy người Chúc Vi Tinh liền biết anh ta đã có manh mối, so với dự đoán của cậu còn nhanh hơn rất nhiều, nếu không phải anh ta tìm đúng nơi đúng người thì chính là do anh ta đã âm thầm điều tra và nghi ngờ chuyện này từ sớm.

Lương Vĩnh Phú ngồi xuống bên cạnh Chúc Vi Tinh, cũng không phí lời với cậu, rút ra một xấp tài liệu đưa tới.

Mặc dù Chúc Vi Tinh đang rất nóng lòng muốn biết rõ chân tướng, nhưng cậu vẫn cố gắng kiềm chế, không mở tài liệu ra lập tức mà muốn thăm dò xem rốt cục Lương Vĩnh Phú biết được bao nhiêu.

Cậu hỏi: "Là vào buổi khai trương điện FO, anh đưa tôi lên xe cứu thương đã phát hiện điều gì khác thường sao?"

Lương Vĩnh Phú lắc đầu.

Chúc Vi Tinh lại đoán: "Hay là sau khi vào tập đoàn Thiên Sơn, tiếp xúc với đám người Miêu Lan?"

Lương Vĩnh Phú vẫn lắc đầu.

Chúc Vi Tinh nỗ lực nhớ lại khoảng thời gian từ lúc tiếp xúc với Lương Vĩnh Phú đến nay, rốt cục có chút ấn tượng: "Là lần đầu anh đến FO phỏng vấn."

Lương Vĩnh Phú cười: "Tôi không có lừa cậu, tôi đến FO phỏng vấn là vì muốn làm việc ở đó, kết quả dễ dàng có được công việc không tính, mà dăm ba ngày được bồi một bữa cơm, còn được ông chủ lớn đích thân dùng Bingley đưa về ngõ hẻm vào ngày mưa bão như thế, đổi thành cậu, một thực tập sinh nhỏ bé như tôi, cậu tin trên đời có chuyện tốt như vậy sao?"

Chúc Vi Tinh nhớ lại đêm mưa ấy, cậu được Khương Dực đưa về nhà vừa vặn gặp được Lương Vĩnh Phú cũng được Miêu Lan dùng siêu xe đưa về, hóa ra anh ta đã bắt đầu nghi ngờ Miêu Lan từ dạo đó, so với Chúc Vi Tinh sớm hơn nhiều, quả thật là một người thông minh. Về phần cuối cùng nhắm mục tiêu vào cậu, hẳn là vào lúc Chúc Vi Tinh ngất xỉu ở buổi khai trương điện FO nọ, khi thấy Trương Thân và Miêu Lan tỏ ra quan tâm quá mức đối với cậu.

Lương Vĩnh Phú quả nhiên rất nhạy bén, sau khi mục đích của mình bị vạch trần, anh ta cũng lười che giấu nữa, trực tiếp ngả bài với Chúc Vi Tinh: "Cậu không cần thăm dò tôi làm gì, tôi đã nói rồi mà, tôi sẵn sàng làm những gì cậu cần, cậu muốn biết tôi biết bao nhiêu à..."

Anh ta lắc lắc đầu: "Tôi cũng không biết nhiều lắm, chỉ biết là bọn họ đặc biệt quan tâm cậu, đều âm thầm ở xung quanh cậu, nhất cử nhất động của cậu đều không trốn được bọn họ, nói một chút tin tức về cậu cho Miêu Lan thì tôi liền có thể được trọng dụng, cớ sao mà không làm. Hơn nữa cậu yên tâm, tính tò mò của tôi cũng không nặng như vậy, có thể biết tôi sẽ muốn biết, không nên biết tôi sẽ không hỏi nhiều, tôi có đủ cảnh giác để tự bảo vệ mình."

Anh ta nói đến là vô tội, nhưng Chúc Vi Tinh cũng không ngốc, có thể khiến anh ta dùng làm điều kiện trao đổi để được ở lại Thiên Sơn với Miêu Lan, tất nhiên không chỉ bởi vì Quỷ Vương coi trọng cậu, có lẽ là... ngày đó Khương Dực ôm cậu rời khỏi bệnh viện, sau khi Lương Vĩnh Phú theo dõi camera giám sát, lúc giúp Chúc Vi Tinh khắc phục hậu quả cũng nhìn thấy báo cáo điện tâm đồ và điện não đồ của cậu có vấn đề, bởi vậy có thể anh ta đã biết Chúc Vi Tinh... căn bản không phải Chúc Tịnh Tịnh ban đầu?

Hoặc chăng còn có điều gì khác bị Lương Vĩnh Phú phát hiện?

Nhưng Lương Vĩnh Phú đối với chuyện này không muốn vạch trần, Chúc Vi Tinh cũng không chọc thủng, nên vẫn luôn duy trì cảnh giác, để lại một con đường cho cả hai.


Lúc này, cậu mới lật xem tài liệu trong tay, vừa nhìn thoáng qua đã thấy đầy rẫy vấn đề.

Bất kể là Mạnh Tế hay là mẹ Mạnh, ngoại trừ khoản phí bồi thường ban đầu từ trấn nhỏ Hồng Quang, chi phí điều trị tiếp theo của hai mẹ con tại bệnh viện và viện dưỡng lão đều do một người tài trợ, đối phương thậm chí cũng không thèm che giấu, trên tài khoản chuyển tiền còn quang minh chính đại viết một cái tên: Trương Thân.

Ngoài ra, không có người thứ hai.

Chúc Vi Tinh nhìn Lương Vĩnh Phú.

Lương Vĩnh Phú hiểu điều nghi hoặc của cậu: "Tôi cũng tưởng trong đó nhất định có tên của Khương Dực, coi như hắn không chuyển một ngàn hai ngàn, thì cũng nên có một trăm hai trăm đi. Nếu không thì mấy năm nay trong Linh Giáp người ta cũng không đồn khắp nơi rằng hắn là người tốt đã cưu mang mẹ con Mạnh Tế. Mặc dù hắn quả thực hống hách ngang ngược, nhưng cũng không đến nỗi làm chuyện mạo danh thế thân chứ?"

Tuy rằng lời nói của anh ta còn nghi vấn, nhưng vẻ mặt lại rất bình tĩnh, tựa như đối với chuyện này cũng không ngạc nhiên lắm.

Tay Chúc Vi Tinh khẽ run, hỏi: "Tôi có nghe một lời đồn, mặc dù năm đó Mạnh Tế được chẩn đoán là chết não, nhưng hình như đã hồi phục một đoạn thời gian, thậm chí còn từng xuất viện, ở bên ngoài bị người ta tận mắt nhìn thấy. Anh biết chuyện này không?" Lời này hẳn nhiên là giải thích của Chúc Vi Tinh sau khi tô điểm cho sự kiện Khổng Cường đụng phải Mạnh Tế trong trấn nhỏ Hồng Quang.

Lần này Lương Vĩnh Phú thực sự kinh ngạc, anh ta nhíu mày lại lắc đầu, con ngươi xoay chuyển một vòng mới thẳng thắn nói với Chúc Vi Tinh: "Chuyện kì lạ này thì tôi không biết, nhưng tôi biết một chuyện lạ khác, cậu có muốn nghe không."

Chúc Vi Tinh duỗi thẳng cái eo đau nhức, hỏi: "Chuyện gì?"

Lương Vĩnh Phú nhỏ giọng nói: "Trấn nhỏ Hồng Quang hẻo lánh, Mạnh Tế lại là bị bạo lực học đường mới xảy ra chuyện, sau khi cậu ta ngã lầu, phải rất lâu sau mới được phát hiện. Tôi có hỏi qua người chứng kiến, mấy người đó đều nói lúc được đưa lên xe cứu thương, thực ra cậu ta cũng đã... chết rồi."

Chúc Vi Tinh kinh ngạc.

"Mẹ Mạnh trước đó cũng đã nói, con trai bà đã chết từ lâu, cho nên cậu đoán xem tại sao bà ấy lại bị điên?" Lương Vĩnh Phú bỗng nhiên dán mắt vào Chúc Vi Tinh, nở nụ cười quái dị, "Mà được Khương Dực ở bệnh viện chăm sóc hai năm, là thứ gì đây?"

Khoảng khắc đối diện với ánh mắt của anh ta, Chúc Vi Tinh cảm thấy lạnh sống lưng đến lạ, dường như cuối cùng cậu cũng đã xác định được cái điều kiện mà Lương Vĩnh Phú dùng để trao đổi với Miêu Lan là cái gì.

Chúc Vi Tinh không còn cách nào tự lừa mình dối người được nữa, nhất thời siết chặt năm ngón tay, mặc cho tài liệu trên lòng bàn tay nhăn nhúm thành một khối.

- --------------------

Chúc Vi Tinh trước kia dự đoán không sai, với cái tính tình khó chiều của Khương Dực, trong cơn tức giận, hai người đã ba, bốn ngày không gặp, cũng không liên lạc gì. Vừa vặn, Chúc Vi Tinh muốn ở bệnh viện chăm sóc bà nội, lại vì đoạt giải Kim Luật, phải nhận lời chỉ giáo từ lãnh đạo nhà trường, thầy cô ngợi khen, thậm chí còn tiếp nhận một số cuộc phỏng vấn nhỏ, cộng với việc luyện đàn, cậu bận rộn đến mức chân không chạm đất, cả người mệt mỏi đến mức không còn chút khí sắc nào của nửa năm qua, một trận đánh bay hết công trình vất vả bồi dưỡng bấy lâu, bấy giờ trở nên gầy guộc như hồi mới xuất viện năm ngoái.

May mắn lịch trình bận rộn của Chúc Vi Tinh cũng không tính là phí công, vào cuối tuần đầu tiên của tháng sáu, rốt cục bác sĩ cũng thông báo bà nội đã có thể xuất viện. Chúc Vi Tinh liền chuẩn bị mọi thứ cần thiết ở nhà từ sáng sớm, buổi chiều lại vội vàng đi đón bà nội về, sau đó chăm lo cơm nước cho bà, uống thuốc, đo huyết áp, sau khi đã an bài ổn thỏa mọi thứ mới đi lo chuyện của mình.

Chúc Vi Tinh nhìn hai hộp sáo một cũ một mới đặt cạnh nhau trên bàn, đưa tay sờ sờ, cậu nhấc cái mới lên, xách thêm một cái hộp giấy được gói đơn giản mà trang nhã ở kệ bếp, quay đầu nói với bà nội mình phải ra ngoài một lúc.

Suy nghĩ một chút lại nói: "Đến tối con sẽ về, nhưng bà nội không cần chờ cửa, cứ ngủ trước đi."

Lúc ra cửa, cậu ngẩng đầu nhìn tòa nhà đối diện, trên cửa sổ có ánh đèn, mà thực ra hôm nay đèn đã sáng cả ngày từ sớm, cứ như sợ người ta không biết có người ở nhà, ấu trĩ biết chừng nào.

Chúc Vi Tinh đi đến tòa số 6, chậm rãi đi lên bậc thang, lúc đến trước cửa nhà Khương, cậu dừng lại chốc lát mới nhớ phải đưa tay gõ cửa. Động tác nhẹ đến mức ngay cả cậu cũng suýt nữa không để ý. Ngay lúc Chúc Vi Tinh tưởng rằng người trong nhà không nghe thấy, chốc lát sau bên trong đã vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Cửa vừa mở ra đã thấy Khương Dực mặc tấm áo ông lão trưng vẻ mặt La Sát lạnh lẽo, nhìn khách tới mà hừ lạnh một tiếng, không vui hỏi: "Cậu là ai? Đến tìm ai?"

Chúc Vi Tinh dừng một chút, nghiêm túc nói: "Tôi tìm Khương Dực, tôi muốn đưa đồ cho anh ấy." Nói xong thì nhấc nhấc chiếc hộp giấy đẹp đẽ trong tay lên.

Khương Dực nhìn chiếc hộp chốc lát mới khinh khỉnh nói: "Ai thèm quan tâm đồ của em, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi, trên đời nào có chuyện tốt như vậy?"

Có lẽ cảm thấy lần trước không chào mà đi là sai, hoặc giả chấp nhận ngày đặc biệt hôm nay, Chúc Vi Tinh không im lặng hay vờ như không có gì như trước nữa, cậu nhìn Khương Dực, thẳng thắn nhận lỗi.

Chúc Vi Tinh: "Xin lỗi, sau này... sẽ không vậy nữa."

Khương Dực đối diện với ánh mắt cậu, nụ cười trên khóe miệng bèn ngưng lại, sau đó nhanh chóng hất cằm lên, chậm rãi lui lại, để Chúc Vi Tinh đi vào.

Kết quả cửa vừa mở, Chúc Vi Tinh suýt đã vấp phải túi gạo dưới chân. Cái túi nọ cứ chễm chệ ngay trước cửa lớn, chỉ lo không được người ta phát hiện. Chúc Vi Tinh nhìn túi gạo, lại nhìn Khương Dực, lập tức nhận được cái liếc mắt của hắn.

Cậu chỉ có thể dùng sức đẩy túi gạo vào bên tường, sau đó mới cùng Khương Dực tiến vào phòng ngủ.


Chúc Vi Tinh nhìn thấy trên bàn bày một thùng mì ăn liền vừa ăn xong, cậu đặt hộp sáo và hộp giấy qua một bên, hỏi người nọ: "Anh còn đói không?"

Nghĩ cũng biết quỷ ngạo kiều kia chắc chắn sẽ không đáp được lời gì hay. Quả nhiên, Khương Dực nói: "Không đói, cái gì cũng không muốn ăn!"

Khương Đại Phú đi gần năm phút đồng hồ, cuối cùng cũng từ cửa lết được đến đây. Chúc Vi Tinh nhìn cu cậu to xác dưới chân, nhẹ nhàng vuốt ve một lúc, tốt tính nói: "Vậy chờ một lát lại ăn."

Khương Dực không nói tiếp. Trong gian phòng nho nhỏ nhất thời im lặng như tờ, dường như không khí xung quanh đều bị đông cứng lại. Khương Dực hoàn toàn không để ý loại không khí lúng túng này, hắn quay người ngồi xuống giường, hai chân tréo nguẩy, lẳng lặng nhìn Chúc Vi Tinh, mặc cho đối phương tự tìm đề tài.

Hôm nay thái độ Chúc Vi Tinh cực kỳ tốt, hầu như mọi việc đều thuận theo ý Khương Dực, không tới hai giây cậu đã phá vỡ yên lặng nói: "Anh có chuyện gì muốn làm không?"

Khương Dực ngẩn ra, có chút ngạc nhiên Chúc Vi Tinh lại nói như vậy, vừa đánh giá cậu từ trên xuống dưới, vừa hấp háy vui mừng trong mắt.

Khương Dực rút chân còn lại lên giường, hỏi ngược lại: "Em nói xem?"

Chúc Vi Tinh biết người này lại cố ý hiểu lầm, bất đắc dĩ giải thích: "Ý tôi chính là, hôm nay chúng ta có thể làm chuyện mà thường ngày chúng ta chưa làm cùng nhau bao giờ..."

Nói xong, lại sợ Khương Dực nói hưu nói vượn, bèn đảo mắt một vòng trong phòng, cuối cùng đáp xuống đống bừa bộn trên bàn, nói: "Ví dụ như... cùng nhau chơi game đi?"

Khương Dực cau mày, đầy mặt ghét bỏ: "Ai muốn cùng em chơi game? Em biết sao?"

Chúc Vi Tinh rốt cục cũng coi như nở nụ cười: "Có thể thử xem, nếu không biết, tôi cũng có thể học."

Vẻ mặt Khương Dực có chút bối rối, giống như tự mình đấu tranh một hồi, cuối cùng miễn cưỡng đồng ý với đề nghị của cậu.

Sau khi cầm điều khiển kết nối với máy tính, hai người chọn đi chọn lại, loại có cốt truyện hay vượt cấp đều không hợp với Chúc Vi Tinh, nên cuối cùng chọn game đối kháng.


Nhưng bất luận là đua xe, bắn súng hay là đánh nhau, Chúc Vi Tinh đều thua rất thảm. Quả nhiên cậu đối với tất cả các sản phẩm kĩ thuật số đều không am hiểu, kể cả game cũng vậy.

Vòng đi vòng lại, cuối cùng vẫn trở về với các thể loại bài bạc. Nhưng Chúc Vi Tinh từ nhỏ chưa từng tiếp xúc với những trò này, ngay cả quy tắc cờ tỉ phú cũng không biết, cậu vốn định học nhưng Khương Dực lại không muốn dạy.

"Đại thiếu gia như em không thích hợp với mấy thứ lộn xộn này, đừng nên học xấu vẫn hơn." Khương Dực cười nhạo cậu.

Chúc Vi Tinh tự động phớt lờ, cậu chỉ chỉ vào góc màn hình: "Vậy chơi cái này đi, anh biết không?"

Khương Dực nhìn lại, là cờ vua.

Hắn mắng: "Cái thứ quỷ gì vậy."

Chúc Vi Tinh nói: "Tôi dạy cho anh."

Khương Dực không hứng thú lắm: "Phiền phức."

Thế nhưng cân nhắc đến việc Chúc Vi Tinh chỉ có thể chơi cái này, hai người cuối cùng vẫn bắt đầu chơi. Mà Khương Dực tuy rằng đầy mặt không muốn, bộ dáng ngay cả một quân cờ cũng không nhận ra, nhưng khi hắn ra cờ, Chúc Vi Tinh vẫn nhìn ra đầu mối.

Khương Dực biết chơi cờ.

Cậu châm chế đối phương, nhường Khương Dực cầm cờ trắng đi trước. Sau đó Khương Dực lung ta lung tung hạ cờ, suýt đã dâng hết thảy giang sơn cho quân đen. Nhưng khi Chúc Vi Tinh bắt đầu tiến công mới phát hiện mình trúng phải chiêu thức khai cuộc của đối phương, ván đầu tiên kết thúc, cậu thắng trong hung hiểm.

Ván thứ hai, khởi đầu cũng tương tự, nhưng không tới mấy chiêu Khương Dực đã bắt đầu loại cờ và phòng ngự, Chúc Vi Tinh giằng co với hắn nửa ngày, cuối cùng kết thúc hòa nhau.


Ván thứ ba, quân trắng xuất ra liền chọn thế tấn công, vốn là lối phòng thủ cổ Ấn Độ rất đặc trưng, độ khó cao lại tàn nhẫn, lưỡi lê đỏ rực đầy sát khí ngay nước đi đầu, buộc Chúc Vi Tinh phải đổi công thành thủ, liên tục bại lui.

Mặc dù thi đấu thể thao đều là người một nhà, nhưng Chúc Vi Tinh cũng phải kinh ngạc trước khả năng lên kế hoạch của Khương Dực, hắn giỏi bố cục, giỏi tấn công và phòng thủ, gần như không có nhược điểm hay khuyết điểm nào, cái người trông táo bạo dễ nóng giận này thế mà trình độ mưu mô không hề kém cạnh chút nào.

Chúc Vi Tinh im lặng nhìn màn ảnh kết thúc thật lâu mới nói một câu: "Anh rất đáng gờm."

Khương Dực ném bộ điều khiển trò chơi đi, lười nhác ngã xuống giường, trên mặt chẳng biết lúc nào đã không còn cười nữa, như bị ván cờ sát phạt vừa rồi ảnh hưởng, vẻ mặt u ám vô cùng.

Hắn nhướng mày, hỏi: "Còn chơi nữa không?"

Chúc Vi Tinh lắc đầu, thở dài nói: "Tôi thua rồi."

Quầng thăm dưới mắt cậu bị ngọn đèn trên cao chiếu xuống trông càng nặng nề hơn, cả khuôn mặt lộ vẻ tái nhợt chưa từng thấy, nom hốc hác tiều tụy thấy rõ.

Khương Dực nhìn cậu một hồi lâu, trong mắt hiện lên một tia đau lòng, nói: "Sao phải khiến bản thân mệt mỏi như vậy?"

Chúc Vi Tinh hỏi: "Nếu không thì sao?"

Khương Dực nói: "Ngơ ngác mà sống không tốt sao?"

Chúc Vi Tinh nhấc mắt lên, nhếch khóe miệng như châm chọc: “Anh thật sự hi vọng tôi ngơ ngác mà sống sao?"

Khương Dực cười: "Em lại hỏi tôi, sao không hỏi chính mình muốn gì?"

Chúc Vi Tinh ngẫm nghĩ lại, ánh mắt cũng dần dần kiên định: "Tôi không muốn như vậy, tôi muốn sống minh bạch một chút, tôi muốn biết sự thật."

Khương Dực chậm rãi chống người ngồi dậy: "Cho dù khác hoàn toàn với những gì em mong đợi, sẽ khiến em đau lòng, sẽ khiến em thất vọng, em cũng không để ý ư?"

Chúc Vi Tinh tò mò: "Sự thật nào sẽ khiến tôi đau lòng và thất vọng đây?"


Khương Dực im lặng.

Chúc Vi Tinh thay hắn trả lời: "Chẳng hạn như... anh gạt tôi?"

Khương Dực vẫn không đáp.

Chúc Vi Tinh cúi đầu, chậm rãi lặp lại: "Anh từ đầu tới cuối... đều đang gạt tôi."

Nói ra lời này khiến Chúc Vi Tinh như trút được gánh nặng, cậu cười khổ một cái, lại ngẩng đầu nhìn người trước mặt, ánh mắt lúc này đã không còn ôn hòa như trước mà hiện ra vẻ lạnh lùng.

Chúc Vi Tinh lấy chiếc điện thoại cũ ra, mở lên gì đó rồi đặt trước mặt Khương Dực.

Khương Dực cúi đầu nhìn màn hình điện thoại, trên đó là một bức ảnh của hắn. Không biết là ai đã chụp, chụp hắn đang ngồi xổm dưới một gốc cây lớn, hai tay đút túi nhìn về phía trước, một góc bối cảnh phía sau chính là bách hóa Cự Tượng.

Bức ảnh này rất giống với bức ảnh chụp trộm Khương Dực mà Chúc Vi Tinh lần đầu nhìn thấy trong vòng bạn bè của Chúc Tịnh Tịnh, ánh sáng giống nhau, hình ảnh giống nhau, thanh niên trong hình đẹp trai đến vô thực, Chúc Vi Tinh khi đó vốn không có bao nhiêu thiện cảm với hắn nhìn thấy cũng không nỡ xóa đi, đây cũng là dấu vết thân thể ban đầu duy nhất còn sót lại trên nick Wechat của cậu.

Khương Dực trao đổi thông tin liên lạc với Chúc Vi Tinh đáng lẽ cũng đã nhìn thấy trong vòng bạn bè của cậu. Bất quá bức ảnh mới Chúc Vi Tinh đưa ra bây giờ có chút khác biệt, nó ở trong chiếc điện thoại cũ. Trong hình ngoại trừ chụp Khương Dực thì hoa cỏ hắn đang ngắm cũng được chụp lại, cho dù chỉ có một phần cũng đủ để Chúc Vi Tinh nhận diện được.

Chúc Tịnh Tịnh mô tả chúng là "Không biết là hoa hay là cỏ, xấu muốn chết”. Thứ kia quả thực là nửa hoa nửa cỏ, nom cũng đẹp nhưng so với những loại hoa lộng lẫy sặc sỡ khác thì nó kín đáo khiêm tốn hơn nhiều, nhưng Chúc Vi Tinh đã từng rất thích chúng. Chúng nó đã bầu bạn cùng cậu trong suốt quãng thời gian điều trị tuyệt vọng và bất lực, cậu đã lặng lẽ gửi gắm hi vọng và sự sống mới của chính mình vào chúng, chúng gặp phải gió táp mưa sa cậu sẽ lo lắng, mà chúng phồn thịnh xanh tươi cậu sẽ mừng vui. Thế nhưng lại không biết tất cả những thứ này chỉ là sự thao túng mà thôi.

Hoa là thế, người cũng thế.

Trong hình, Khương Dực nhìn về phía đám hoa với ánh mắt dịu dàng, nụ cười cũng dịu dàng, nhưng thực chất lại nắm trong tay quyền lực tuyệt đối.

Lần đầu tiên Chúc Vi Tinh đi tra cứu ý nghĩa của Lan đuôi phượng, có lời đồn đãi rằng, Lan đuôi phượng từng là nơi trú ngụ sau khi Phượng Hoàng niết bàn không tìm được thân thể thích hợp để kí thác, ý nghĩa hết sức đơn giản rõ ràng. Kể từ khi Chúc Vi Tinh đến bệnh viện Trung ương, nó đã được trồng dưới khung cửa sổ, có nghĩa là ngay từ đầu đã có người nói cho cậu biết cũng như nhắc nhở cậu, nhưng tới bây giờ cậu mới vụng về nhận ra.

"Hóa ra từ lúc tôi mở mắt với thân thể của Chúc Vi Tinh thì anh đã biết, không, không đúng, từ ngày Lâu Minh Nguyệt chết, anh đã tính toán hết mọi chuyện rồi", Chúc Vi Tinh cười khẽ, giọng điệu mang theo sự khen ngợi chân thành nhưng lạnh lùng nói: "Lục Thiếu, thủ đoạn cao cường, kỹ năng diễn xuất cũng rất tốt."

- ----------------------

Nghe thấy xưng hô của Chúc Vi Tinh, Khương Dực cũng không lộ ra sắc mặt thừa thãi gì, vẫn là bộ dáng cà lơ phất phơ như cũ, không hoảng hốt, không oan uổng. Động tác duy nhất chính là hơi cúi đầu, lộ ra một loại hờ hững vô tâm, dửng dưng cứ như người mà Chúc Vi Tinh vừa gọi tên chẳng liên quan gì đến hắn cả.

Chúc Vi Tinh đã không còn bị vẻ ngoài của hắn lừa dối nữa, ngược lại, trong mắt cậu hiện lên vẻ suy sụp mất tinh thần, gần như là bi thương.

Khương Dực rốt cục cũng mở miệng, thế mà còn mang vẻ tò mò nghiên cứu, hỏi: "Là thứ gì khiến em sinh ra ý nghĩ kì quái như vậy?"

Chúc Vi Tinh phun ra hai chữ: "Là anh."

Khương Dực ngồi thẳng lại, bày ra bộ dáng rửa tai lắng nghe.

Chúc Vi Tinh thu vẻ hờ hững của hắn vào mắt, hắn muốn nghe, cậu liền thỏa mãn đối phương.

"Từ trước đến giờ tôi vẫn luôn tập trung vào bản thân mình, chưa bao giờ nghĩ đến tôi có thể đổi hồn thì hẳn nhiên người khác cũng có thể. Càng không nghĩ đến người đó lại là người ở bên cạnh mình."

"Tôi gặp một cô gái ở tỉnh O, cô ấy nói với tôi đã từng gặp anh trong đám tang của Yến Cẩn Lương và... Lâu Minh Nguyệt, lúc đó Miêu Lan cũng có mặt. Thực ra khi ấy đã đủ để xác định thân phận của anh có vấn đề, nhưng tôi cảm thấy sợ sệt hoang mang, đưa ra rất nhiều cái cớ cho anh, tỷ như anh là bạn của Yến Cẩn Lương, là bạn của Miêu Lan, thậm chí là… một người bạn quan trọng của Lâu Minh Nguyệt mà không phải ai cũng biết, thế nhưng cuối cùng khó lòng mà bào chữa được nữa, chỉ có thể phủ định từng cái một. Mãi đến khi nhìn thấy từ cuốn album của Nuo Dance Clup ở quán cà phê số 77, tôi nhận ra chiếc Murcielago bản giới hạn bầu trời đầy sao kia, toàn thế giới chỉ có duy nhất một cái, tôi mới tìm được lí do tốt nhất để biện minh thay anh, đó chính là nếu như, Yến Cẩn Lương nợ Khương Dực một mạng, vậy hắn đã chết, Khương Dực đến đám tang của hắn, liệu có kì quái quá không..."

Dường như cảm thấy mình quá ngây thơ, Chúc Vi Tinh cũng không khỏi tự giễu cười nhạo một cái.

"Có lẽ là do Chúc Tịnh Tịnh vốn đặt tâm tư trên người anh, hoặc chăng trong những dịp như đám tang lần đó, cậu ta phát hiện ra sự khác thường của anh nên bắt đầu điều tra, theo dõi anh, giống như mấy người trên mạng đã nói về lần nọ, Chúc Tịnh Tịnh lén trà trộn vào tiệc tư nhân ở Cố Nhân Phường, trộm đồ trong bữa tiệc, thực ra đều là do anh."


Địa điểm mở tiệc tư nhân hẳn là ở nhà hàng “Mười phen nhúng lẩu” mà Khương Dực đã từng đưa Chúc Vi Tinh đến ăn, ngẫm lại mới nhớ, ông chủ kia hỏi Chúc Vi Tinh có phải lần đầu đến đó không, nhưng ánh mắt lại như nói rõ ràng trước đây ông đã từng thấy qua khuôn mặt này. Mà tiệc tư nhân của người giàu hiển nhiên chính là sinh nhật của Hạ Đình Chi, Khương Dực cùng du hồn Lâu Minh Nguyệt đi tới đó, mà Chúc Tịnh Tịnh thì lại đi theo Khương Dực. Chúc Tịnh Tịnh ở đó nói mình nhìn thấy Yến Cẩn Lương, thực ra người cậu ta nhìn thấy cũng là Khương Dực, cậu ta không có cách nào nói ra sự thật, mới đành phải nói dối là trộm đồ để che lấp.

"Cho nên từ ngày đó trở đi, Chúc Tịnh Tịnh ngày càng chú ý đến hành tung của anh. Cậu ta phát hiện không phải chỉ có chính bản thân anh có vấn đề mà anh còn đặc biệt quan tâm một cách khó hiểu đối với một người hàng xóm. Người hàng xóm đó bị thương như thế nào, Chúc Tịnh Tịnh cá mè một lứa với Khổng Cường Mã Khánh hẳn phải rõ ràng, cũng hẳn phải biết, sau khi Mạnh Tế ngã xuống, đã chết tại chỗ rồi. Thế mà người không những lấy lại được hơi thở, còn được chuyển đến khu VIP của bệnh viện Trung ương chăm sóc thật tốt, sao không khiến cậu ta nghi ngờ được chứ? Ngày nào cậu ta cũng lén lút lang thang ngoài phòng bệnh, còn bị Hà Linh phát hiện ngoài cửa."

"Nhưng có một đêm, Chúc Tịnh Tịnh rốt cục cũng có cơ hội theo anh đến trấn nhỏ Hồng Quang, phát hiện ở đó đang làm một nghi lễ cúng bái kì lạ, tôi không biết cụ thể ở đó cậu ta nhìn thấy cái gì, cũng không biết cách vận hành nghi lễ cúng bái này ra sao. Nhưng có thể khiến Chúc Tịnh Tịnh lén lút lấy tàn hương rơi ra từ nghi lễ, sinh ra ý tưởng dùng nó để tìm người làm thí nghiệm để đổi lấy mục đích tương tự, thì điều cậu ta nhìn thấy phải là phép lạ gì đó khiến Mạnh Tế sống lại."

"Chúc Tịnh Tịnh đã từng để lại một đoạn ghi chú, cậu ta nói mình tìm được cách thoát khỏi Linh Giáp, cũng từng nói với người khác trong lúc say rượu ở quán bar rằng cậu ta phát hiện ra một bí mật đáng sợ có thể uy hiếp đến tính mạng của bản thân. Ban đầu tôi còn tưởng Khổng Cường chủ mưu trộm cắp ở trấn nhỏ Hồng Quang, sau đó lại cho rằng, cậu ta lấy được tàn hương có thể chiêu linh đổi vận. Nhưng thực ra, cậu ta phát hiện bí mật lớn nhất... chính là anh. Chúc Tịnh Tịnh trước khi chết đã có khoảng thời gian thật dài không trở về Linh Giáp, tại sao đột nhiên không trở lại? Còn không phải là do cậu ta nhận ra anh đã biết hay sao, cậu ta sợ anh, muốn trốn anh."

"Tôi cũng nhớ đã từng thảo luận với anh, tại sao Chúc Tịnh Tịnh ngã lầu ngày đó lại biến mất nửa tiếng trên đường đến khách sạn Cao Lãng. Cậu ta nhất định đã gặp người nào đó. Mà cảnh sát Trương cũng đã nói, đoạn thời gian đó camera giám sát trong hành lang khách sạn Cao Lãng không hiểu sao lại bị hỏng. Anh nói xem, có phải người mà Chúc Tịnh Tịnh gặp phải chính là người đã xóa đoạn giám sát đó không? Nếu không thì sao cậu ta lại muốn xóa bỏ đoạn ghi hình làm gì, mà người như thế nào mới có thể xóa được giám sát của một khách sạn năm sao?"

"Đám tang của Yến Cẩn Lương đã được tổ chức vào ba năm trước, Chúc Tịnh Tịnh lại gặp tai nạn vào tháng tám năm ngoái, cậu ta đã lén lút theo dõi anh hơn hai năm. Với sự nhạy bén của anh thì không thể nào không biết được, anh còn rất ghét cậu ta, thế nhưng lại không ngăn cản? Tại sao vậy?"

Chúc Vi Tinh nặng nề nhắm mắt lại: "Tôi không hiểu những chuyện thần bí khó hiểu của mấy người, nhưng tôi đoán, sở dĩ tôi gần như không có kí ức về đoạn thời gian chiếm hữu thân thể Mạnh Tế là bởi vì thân thể cậu ấy không không thích hợp với tôi, cậu ấy nằm viện hai năm, mặc dù tỉnh lại, cũng chỉ là vô thức chạy loạn giống như xác sống, còn bị Mã Khánh và Khổng Cường gặp được, thậm chí ngay cả mẹ Mạnh cũng phát hiện dị dạng, cuối cùng vẫn là thất bại. Cho nên... anh không thể không cân nhắc mục tiêu tiếp theo. Chúc Tịnh Tịnh có thể biết được nhiều thông tin từ anh như vậy, anh dám nói rằng không phải do anh cố ý bỏ mặc hay không?"

Khương Dực suy nghĩ một chút, hồi sau mới lắc lắc đầu, sau đó lại gật gật đầu: "Đúng, nhưng cũng không hoàn toàn."

Hắn nói: "Tôi không có hại người."


Chúc Vi Tinh không tin hắn nữa: "Coi như không phải chính tay anh làm hại, thì cũng là do kế hoạch của anh liên lụy đến mạng người!"

Chúc Vi Tinh nhìn người nọ, ánh mắt trống vắng vô thần: "Cũng giống như, anh cố ý để mặc cho tôi điều tra hết thảy những chuyện này vậy."

"Bởi vì tám năm trước bị tai nạn xe cộ, anh ở trong bệnh viện quen biết Chủ nhiệm Lý, thông đồng với ông ấy. Sau khi tôi chiếm được thân xác của Chúc Tịnh Tịnh liền trị liệu cho tôi, khiến tôi bình phục trở về Linh Giáp. Bề ngoài anh tỏ ra không quen tôi, thế nhưng đã âm thầm giúp đỡ tôi nhiều lần. Anh lặng lẽ đưa tôi đến nhà họ Mạnh, giúp tôi điều tra Khổng Cường, đưa tôi đến trấn nhỏ Hồng Quang, nhận Lương Vĩnh Phú vào Thiên Sơn, để Miêu Lan trọng dụng anh ta, cho phép anh ta tiếp cận tôi để anh ta có cơ hội cung cấp thông tin và sự thật cho tôi. Chưa kể buổi đi dạo đến Nguyệt Quang Viên vào ngày sinh nhật tôi lần đó, rồi lần đi đến Thiên Sơn… tất cả đều nằm trong tính toán của anh."

"Đừng nói đó chỉ là trùng hợp, khi tất cả manh mối đều được sắp xếp xung quanh một người, luôn có xác suất rất lớn rằng một ngày nào đó tôi sẽ phát hiện ra. Tôi còn tưởng rằng anh sợ tôi biết được, thậm chí còn nghĩ đến việc có nên giả vờ như không biết, nhưng căn bản chỉ là tôi tưởng bở! Ngay từ lúc bắt đầu, anh đã chính tay dẫn dắt tôi tìm hiểu tất cả mọi chuyện, tất cả..."

Chúc Vi Tinh lắc đầu, cậu thực sự không hiểu: "Tại sao? Tại sao lại muốn như vậy? Yến Lục thiếu?"

Khương Dực vẫn là giữ nguyên tư thế ngồi ở đó, từ đầu tới cuối cũng không đổi, mãi đến khi nghe thấy ba chữ cuối cùng mới khiến hắn ngẩng đầu lên.

Người vẫn là người đó, mặt vẫn là khuôn mặt đó, nhưng tên nhóc du côn vây quanh cậu trong quá khứ không biết đã biến mất tự lúc nào, chỉ có một loại khí thế quỷ quyệt xa lạ bắt đầu chiếm lấy ánh mắt của thân xác đó, cường hãn hung tàn, khiến người bình thường gần như không dám đối diện.

Hắn nhìn Chúc Vi Tinh, nở một nụ cười rất nhạt, nhưng lại mơ hồ quỷ dị.

Trong chớp mắt khiến Chúc Vi Tinh nhớ tới lần du hồn đầu tiên khi vừa trở lại Linh Giáp, cậu đến phòng Khương Dực, cùng vị trí này, nhìn chằm chằm người nằm trên giường, đối phương chính là dùng vẻ mặt như thế cười với cậu, đắc ý với việc cậu không thể chạy thoát, chỉ có thể bị mắc kẹt trong tay hắn.


Chúc Vi Tinh sửng sốt, lạnh sống lưng.

Cậu nghe thấy Khương Dực thản nhiên nói: "Tại sao à... tôi không phải là người làm việc tốt không muốn lưu danh, tôi vì em làm nhiều việc như vậy, sao có thể không cho em biết chứ. Nhưng tôi vẫn luôn tự nhủ, vô nghĩa, em cũng chẳng nhớ bao lâu, dù sao đối với em mà nói, từ đời trước tôi vẫn luôn mang danh 'Người xa lạ', nhưng hiện tại... Em còn có thể quên được sao?"

Chúc Vi Tinh phút chốc đỏ mắt: "Cho nên anh phí hết tâm tư, vẽ ra cái vòng lớn như vậy, chỉ vì cái này..."

Nhìn thấy mắt cậu ngấn lệ, nụ cười trên mặt Khương Dực nhất thời ngưng trệ, sau đó hắn nhếch miệng, hỏi ngược lại: "Nếu không thì sao?"

Thấy Chúc Vi Tinh tựa như bị tác động rất lớn, Khương Dực rốt cục cũng đứng dậy, chầm chậm đến trước mặt cậu, nhẹ nhàng vươn tay sờ lên mặt cậu, cũng vừa vặn bắt được giọt nước mắt đang rơi từ khóe mắt cậu xuống lòng bàn tay mình.

"Minh Nguyệt..."

Đầy là lần đầu tiên hắn gọi tên cậu, trước đây ngay cả cái tên Chúc Vi Tinh cũng rất ít gọi, mà hai chữ này, hắn lại gọi đến trịnh trọng rõ ràng như vậy.

"Minh Nguyệt," hắn khẽ nỉ non, giọng điệu vừa nặng tình vừa nghi hoặc, "Tại sao lại đau lòng như vậy? Em cảm thấy hiện tại không tốt sao? Đời trước có đời này sẽ có, đời trước không có, đời này cũng sẽ có, sống lại không tốt sao? Sống lại... không tốt hay sao?"

"—— Chát!"

Bàn tay Khương Dực đang chạm vào Chúc Vi Tinh bị đập xuống không chút thương tiếc, nước mắt bên khóe mất đi chỗ dựa, vẫn cố chấp trượt xuống gò má cậu.


Chúc Vi Tinh khó bề tin tưởng nhìn hắn, như thể lần đầu mới quen biết đối phương, cậu không hiểu hỏi: "Anh thận trọng từng bước, bố trí khắp nơi, luôn mồm luôn miệng là vì tốt cho tôi, nhưng lại nhìn tôi vui tôi buồn tôi khổ sở tôi sốt ruột. Nói cho cùng cũng chỉ là muốn kiểm soát hành vi lẫn ý thức của tôi mà thôi. Anh có bao giờ hỏi tôi rằng liệu tôi có muốn sống như thế này một lần nữa không? Nếu như sống thêm lần nữa, trong cuộc đời không có anh thì có được không?"

Khương Dực nhìn bàn tay mình, từ từ nhíu mày lại, vẻ mặt càng thêm tối tăm.

Chúc Vi Tinh nói từng chữ từng câu, mặt mày lãnh đạm thường ngày bấy giờ lộ rõ vẻ thống khổ, thậm chí có chớp mắt trở nên dữ tợn, cậu nghiến răng nghiến lợi hỏi: "Như vậy xem ra, đến cùng tôi sinh ra là vì ai, vì chính tôi? Hay căn bản là vì anh? Sống lại ư, không, là sống nhờ mới đúng, từ đầu tới cuối, mạng của tôi phải gắn liền với Yến Cẩn Lương anh!"

Câu này rõ ràng âm điệu không cao, lại phảng phất như khàn cả giọng, Chúc Vi Tinh hít sâu một hơi mới đè nén được nghẹn ngào trong cổ họng, cố hết sức khôi phục lại vẻ bình tĩnh thường ngày, song đôi tay run rẩy vẫn tiết lộ nội tâm kích động của cậu.

Cậu nhẹ nhàng đẩy hộp sáo trên bàn đến trước mặt Yến Cẩn Lương, đó là quà sinh nhật mà hắn tặng cậu lúc trước, cậu đã từng quý nó như bảo bối, bị chút sứt mẻ cũng không nỡ. Ai ngờ hiện tại, vào ngày sinh nhật của hắn, cậu lại quyết định trả nó lại.

Chúc Vi Tinh chỉ xách hộp giấy lên, quay người muốn rời đi.

Nhưng bị ngăn lại.

Yến Cẩn Lương lạnh giọng hỏi: "Em muốn mang bánh ngọt của tôi đi đâu?"

Chúc Vi Tinh cụp mắt xuống, nở nụ cười buồn bã, khẽ hỏi ngược lại: "Tôi đến tìm Khương Dực, đây là món quà tôi đã dậy sớm nghiêm túc làm cho anh ấy. Hôm nay là sinh nhật của anh ấy, tôi muốn tặng nó cho anh ấy. Nhưng Khương Dực... đã đi đâu rồi?"

Nói xong câu này, cậu không nhìn Yến Cẩn Lương nữa, cũng không quay đầu lại mà đi ra ngoài.

- --------------------

Khi Chúc Vi Tinh đến phòng hội trường nhỏ của trường đã gây ra một chút ồn ào. Bản chất các trường đại học cao đẳng chuyên nghiệp vẫn là dùng thực lực để nói chuyện, trước đây độ tồn tại của cậu trên diễn đàn đã lớn hơn thực tế nhiều, sau khi giành được giải thưởng đến nay, cậu nghiễm nhiên trở thành idol số một trong trường, được tôn vinh là “Ánh sáng của viện Nghệ thuật U”, hiện tại đi đến đâu cũng được đám đông vây quanh, thậm chí còn có nhiều người muốn chụp ảnh cùng cậu.

May nhờ có Tân Mạn Mạn giữ được trật tự một trận sóng gió ở hiện trường, vừa để người trên sân khấu tiếp tục làm việc của mình, vừa kéo Chúc Vi Tinh sang một bên để nói chuyện, thấy bộ dáng của cậu, cô có hơi kinh ngạc.

Tân Mạn Mạn: "Cậu bị bệnh sao?"

Chúc Vi Tinh: "Không có."

Tân Mạn Mạn: "Sắc mặt sao lại kém như vậy?"

Chúc Vi Tinh nói: "Có chút mất ngủ thôi."

Tân Mạn Mạn: "Là vì buổi diễn encore của những thí sinh xuất sắc đoạt giải Kim Luật vào tháng sau à? Phải chuẩn bị ba bài trong hai tuần, luyện đàn rất mệt đúng không?"

Không nhận được câu trả lời của Chúc Vi Tinh, Tân Mạn Mạn cho rằng cậu nhận, bèn bảo người nhanh chóng ngồi xuống một góc chờ mình một lát.

Học kì này Tân Mạn Mạn chọn một khóa học thanh nhạc, lúc này trên sân khấu đang tập một vở kịch nhỏ cho cuộc thi cuối kì sắp tới, cô tìm Chúc Vi Tinh có việc, thay quần áo xong cũng không thoát thân được, vừa vặn Chúc Vi Tinh đi ngang qua đây, bèn vào gặp cô một chút.

Tân Mạn Mạn lật xấp tài liệu muốn đưa cho Chúc Vi Tinh, lại nghe người bên cạnh đột nhiên hỏi: "Đây là đang tập vở kịch nào vậy?"

Tân Mạn Mạn bất ngờ: ", cậu chưa từng xem sao? Nhưng mà cũng đúng, đa số mọi người chỉ quen thuộc cancan, đối với opera tương đối xa lạ."

Thực ra Chúc Vi Tinh đã xem qua.

Orpheus, một nhân vật trong thần thoại Hy Lạp, không cam lòng để người vợ mình yêu tha thiết bị trúng độc chết đi nên đã dốc hết sức lực dùng mọi cách đi đến địa phủ để đưa nàng trở về, trở thành một cố sự bi kịch. Mà bản cải biên hiện nay, từ lâu đã mất đi tính bi kịch trong các tiết mục cổ điển nguyên bản, cốt truyện lại đang tiến đến chỗ hoang đường ly kỳ, chứa đầy sự mỉa mai trào phúng cho câu chuyện giải cứu cổ điển bất thành này.

Tân Mạn Mạn nhắc nhở: "Nghe này, đoạn tiếp theo sẽ là cancan, nhưng tôi thích đoạn độc tấu violin trước đó hơn, rất hay, khiến tôi muốn chơi bản này trong cuộc thi cuối kì, cậu nghĩ tôi có thể làm được không? Vi Tinh? Vi Tinh?"

Chúc Vi Tinh nhìn chằm chằm nam sinh đóng vai Orpheus trên sân khấu, quay đầu tránh đi chủ đề của Tân Mạn Mạn: "Tin tức cậu muốn đưa cho tôi đâu?"

"Đúng đúng, sao tôi lại quên mất chứ," Tân Mạn Mạn vội cầm điện thoại lên, "Trong lúc cậu vắng mặt, tôi đã giúp cậu thu thập tất cả tài liệu rồi đây, cũng đã đóng gói gửi cho cậu, nếu có sót cái gì thì nhắn tôi hay."

Chúc Vi Tinh rất cảm kích: "Cảm ơn cậu."

Tân Mạn Mạn: "Há, còn một chuyện nữa, cô Hạ nhờ tôi chuyển cho cậu cái này, cậu điền vào đây đi, mặc dù năm nào cũng cạnh tranh dữ lắm, nhưng nếu là cậu thì nhất định sẽ lấy được."


Chúc Vi Tinh đưa tay ra, nhưng nháy mắt khi nhìn rõ mặt tài liệu thì liền khựng lại.

Tân Mạn Mạn: "Đơn đăng kí cho ‘Qũy Lãm Nguyệt’ sẽ hết hạn vào cuối tuần này, tôi chỉ biết danh sách ứng cử hàng năm có ít nhất 30 người, vậy nên chúng ta phải nhanh lên."

Thế mà, giây tiếp theo, người bên cạnh cô lại khẽ lắc đầu.

"Không cần." Chúc Vi Tinh nói.

Tân Mạn Mạn kinh ngạc: "Hả?"

Chúc Vi Tinh lặp lại: "Không cần đâu."

Tân Mạn Mạn không hiểu: "Không phải cậu muốn nhận được ‘Qũy Lãm Nguyệt’ hay sao? Nhưng mà... thật sự rất nhiều tiền, nửa năm học phí có thể miễn, đây là học bổng hạng nhất của trường chúng ta đó, sinh viên bình thường căn bản không sờ tới được đâu, nó vốn phải thuộc vể cậu." Theo như Tân Mạn Mạn biết thì, hoàn cảnh gia đình của Chúc Vi Tinh cũng tương đối bình thường, nếu từ bỏ thì thực sự quá đáng tiếc, nhưng ý của cô là, với thành tích năm nay của Chúc Vi Tinh thì không còn ai có tư cách tranh đoạt với cậu.

Nhưng lời này nghe vào tai Chúc Vi Tinh, cậu lại cảm thấy sợ hãi đến lạ, trên khuôn mặt ôn hòa thường ngày chợt hiện lên một chút hoảng hốt, thậm chí cũng không quan tâm đến việc tìm một cái cớ với Tân Mạn Mạn đã lắc đầu đứng dậy, dáng vẻ trốn tránh rời đi.

Ra khỏi phòng hội trường nhỏ, Chúc Vi Tinh mới cố gắng ổn định lại tâm tình trở về nhà.

Đến trước tòa nhà số 6, phát hiện có một đám người tụ lại chỗ đó, trước mắt Chúc Vi Tinh không có tâm tư lo chuyện bao đồng, cậu đang định tăng nhanh bước chân đi qua, lại nghe có người gọi mình.

"Vi Tinh!"

Chúc Vi Tinh giật mình.

"Vi Tinh..."

Chúc Vi Tinh chậm rãi quay đầu lại, nhìn thấy một người phụ nữ xinh đẹp được một nhóm cô dì vây quanh, cô mặc một chiếc váy hoa mày đỏ đen, với mái tóc xoăn sóng lớn mới tạo kiểu, nom lộng lẫy như một bức phong cảnh vậy.

Cô vẫy tay gọi cậu với giọng nói oang oang quen thuộc: "Vi Tinh, đến đây."

Chúc Vi Tinh nhìn Miêu Hương Tuyết đã lâu không về nhà, qua mấy giây cũng không nhích được bước chân.

Miêu Hương Tuyết gọi sao cũng vô ích, cảm thấy mình mới rời đi mấy tháng, đứa nhỏ trước mặt sao lại sững sờ như vậy, cô nhíu mày lại, vừa muốn ngẩng đầu gọi người trên lầu, nhưng mới kêu một tiếng "Khương" liền sực nhớ không có ai ở nhà, tức giận mắng một câu rồi mới nói: "Cháu đứng đây, dì quay lại liền!"

Chúc Vi Tinh chỉ nghe thấy tiếng bước chân gấp gáp đi rồi về, mấy phút sau, Miêu Hương Tuyết lại đi đến trước mặt cậu. Cô đi đôi giày cao gót đỏ sẫm, trên mặt trang điểm nhẹ, trông xinh đẹp hơn lúc trước khi rời nhà nhiều, cô vốn đã rất đẹp, nhưng trang điểm lên chút lại diễm lệ đến mức trông không còn hợp với nơi này nữa, cứ như trở thành hai người khác nhau, khiến Chúc Vi Tinh có chút không quen.


Vừa mở miệng, cô đã mắng Khương Dực một tràng dài với cậu: "Thật là, dì không ở nhà thì thằng nhóc thúi đó cứ nằm chết dí ở nhà mỗi ngày, đến khi mẹ nó về rồi thì hai ngày nay không thấy bóng dáng đâu, muốn tìm nó làm chút chuyện cũng không thấy!"

Mắng xong nhìn thấy đứa nhỏ trước mắt cứ ngẩn ra, Miêu Hương Tuyết cũng không ngạc nhiên, so với bị mấy bà cô bà dì vây quanh trợn mắt ngoác mồm thì vẻ mặt này của Chúc Vi Tinh cũng coi như kiềm chế rồi.

Miêu Hương Tuyết xách một túi đồ lớn đưa cho cậu, nói: "Ầy, đây là đồ dì mua từ thành phố A về, cũng không đáng bao nhiêu, để bà nội của cháu bồi bổ thân thể, dì định tự mình đi nhưng dì biết thực ra bệnh nhân người ta ghét nhất là khách tới thăm, phải lên tinh thần ứng phó phiền phức, nên mới giao cho cháu."

Thấy Chúc Vi Tinh không nhận, Miêu Hương Tuyết liền dúi vào lòng cậu.

"Dì nghe bọn họ nói rồi," cô chỉ chỉ chị Trần và đám người bên kia, "Cháu giúp Khương Dực viết báo cáo, mời nó đến nhà ăn bữa cơm giao thừa, còn ở lại nhà chúng ta qua đêm nữa phải không? Quan hệ của hai đứa tốt như vậy, nếu cháu không nhận chút quà nhỏ này thì dì sẽ giận lắm đó!"

Dì Vương ở bên cạnh xen mồm: "Vi Tinh chu đáo lắm, này là sợ cô tốn tiền đó."

Sau đó lại quay sang nói với Chúc Vi Tinh: "Dì Miêu của cháu bây giờ khác xưa rồi, cháu nhìn quần áo của cô ấy xem, chút tiền này thì có là gì đâu!"

Miêu Hương Tuyết cũng nói: "Tôi trước giờ luôn phân rõ phải trái, trước đây ai từng chê bai mỉa mai gia đình chúng tôi, ai từng đưa than sưởi ấm ra tay giúp đỡ chúng tôi, tôi đều ghi nhớ trong lòng cả, tốt hay xấu, tôi sẽ trả lại hết!".

Dì Vương lập tức ngậm miệng.

Chúc Vi Tinh rốt cục cũng lấy lại được giọng nói của mình, cậu tận lực giữ bình tĩnh hỏi: "Chuyện dì muốn làm... có thuận lợi không?"

Miêu Hương Tuyết đắc ý cười: "Cháu sao lại hiểu chuyện như vậy, còn biết quan tâm dì, chẳng trách A Châu cũng yêu thích cháu, dễ thương hơn thằng con dì nhiều."

Cô luôn là người không biết giấu giếm chuyện gì, giống như lúc mới về đã sớm đem chuyện mấy tháng trước công khai kể cho cả xóm biết, bây giờ nói cho Chúc Vi Tinh cũng không khó gì.

Miêu Hương Tuyết đầy mặt vui mừng: "Đúng vậy, đặc biệt thuận lợi, chuyện của cha Khương Dực cháu cũng đã từng nghe nói rồi đúng không. Lần này dì không chỉ tìm được chứng cứ có lợi mà còn tìm được cả nhân chứng năm đó."

Chúc Vi Tinh hơi ngạc nhiên: "Không cần... mẫu máu của Khương Dực ạ?", cậu có chút gian nan khi gọi lên cái tên này.

"Khương Dực nói với cháu sao? Chậc chậc, xem ra thằng nhóc đó rất thân với cháu." Miêu Hương Tuyết bất ngờ, liền thản nhiên xua tay, "Nó có chết cũng không chịu đi, cũng vì chuyện này mà sừng sộ với dì lâu nay, y hệt cái nết mẹ nó. Có điều cũng may, người giúp bọn dì rất giỏi, thấy nó chậm chạp không đến, người ta bèn nghĩ cách lấy được mẫu máu của cha nó rồi! Người ta không lấy một xu, còn giúp nhà chúng ta cái ơn lớn như vậy, căn bản không phải bọn lừa đảo như thằng nhóc thúi kia nói. Dù sao thì bây giờ dì cũng đang chờ để lật lại bản án rồi! Không uổng công dì cắn răng chịu đựng bao năm qua!"

"Oa, cái này có phải là ân oán trong phim truyền hình nhắc tới không!"

"À ha, tôi nói mà, Tiểu Miêu kiên trì lâu như vậy, nhất định có thể xua mây ngắm trăng sáng mà."


"Ừ đúng đó, nháo loạn bao lâu mới tra ra manh mối kẻ hại Khương Hoàn, loại kẻ cả lắm tiền đó thật sự đáng chết mà, phải để hắn táng gia bại sản đi."

"Thường tiền nào có đủ, phải cho hắn ngồi tù, để hắn đền mạng! Hại mẹ góa con côi nhà người ta nhiều năm như vậy, thực sự là oan nghiệt, người như thế chết một trăm lần cũng không tiếc!"

Chúc Vi Tinh nghe những lời chửi rủa này, lại nhìn sắc mặt Miêu Hương Tuyết, cái khuôn mặt giống hệt người nọ đó tràn đầy khoái cảm đạt được điều mình muốn.

Nhưng vẻ mặt như vậy lại khiến mắt Chúc Vi Tinh đau xót, cậu chộp lấy đồ vào tay, hoảng hốt đi về phía tòa nhà số 7 giữa những tiếng mắng nhiếc không ngừng...

...

Buổi tối sau khi cho bà nội uống thuốc, Chúc Vi Tinh nhận trách nhiệm rửa chén quét dọn. Gần đây cơm đều do cậu nấu, mặc dù nghiêm túc học hỏi nhưng kết quả cũng còn đơn sơ thiếu sót, may mà bà nội và anh trai không chê.

Lúc rửa chén không cẩn thận lại thất thần làm sứt mẻ ra một lỗ, không chỉ có Chúc Vi Tinh phiền não mà còn kinh động đến bà nội trong phòng ngủ nhỏ.

"Vi Tinh..."

Sợ quấy rầy đến bà cụ, Chúc Vi Tinh vội vã lau lau tay.

"Bà nội, không sao, lần sau con sẽ chú ý..."

Bà Chúc lại lắc đầu, sau đó vỗ vỗ chiếc ghế gỗ trước giường: "Vi Tinh, đến ngồi đi."

Có lẽ do bị bệnh mấy ngày nay, giọng của bà có hơi khàn, lúc gọi tên cậu nghe nhẹ nhàng hơn trước, trong mắt cũng hiện lên vẻ hiền từ ít thấy.

Chúc Vi Tinh thuận theo ngồi xuống, nghe bà nội hỏi thăm sức khỏe của cậu.

Chúc Vi Tinh vừa vặn lấy lí do của Tân Mạn Mạn đưa ra làm cái cớ: "Vì phải luyện đàn cho buổi diễn sắp tới nên có hơi mệt ạ."

Bà nội nói: "Dù bận rộn thế nào cũng phải chú ý nghỉ ngơi."

Chúc Vi Tinh: "Con biết."

Nói xong lại phát hiện bà nội chỉ lẳng lặng nhìn mình, thật lâu sau mới bưng lên một hộp bánh quy bên bàn, ra hiệu cho cậu mở ra.

Chúc Vi Tinh làm theo, lúc nhìn thấy đồ bên trong thì có hơi kinh hãi. Sổ tiết kiệm, giấy khai sinh, sổ hộ khẩu, gần như hết thảy giấy tờ tài sản trong nhà đều giao cho cậu.

Bà nội nói: "Bà già rồi, trí nhớ càng ngày càng kém, không biết sẽ quên mất mấy thứ quan trọng này lúc nào. Con có năng lực, có thể thay bà nội trông nom mọi thứ, sau này đi đâu cũng có thể tùy ý sử dụng nó, cũng không cần thông qua bà, tự xem mà làm là được rồi."

"Bà nội..." Chúc Vi Tinh lại cảm thấy không chịu nổi, cậu thậm chí... còn không phải người nhà họ Chúc.


Bà nội bỗng nhiên nắm lấy tay cậu, bàn tay bà thô ráp đầy nếp nhăn, lòng bàn tay cọ xát lên làn da trắng mịn của Chúc Vi Tinh khiến cậu hơi xót, xót đến tận sâu trong tim.

Bà Chúc nhìn vào mắt cậu, khẽ nói từng chữ: "Con là cháu trai của bà, chúng ta là người một nhà."

Tim Chúc Vi Tinh thắt lại, bỗng nhiên cay mũi.

Lại nghe bà nội nói: "Trong đó còn có mấy cái hợp đồng, là đất đai ở quê của ông nội con, bây giờ bị người ta chiếm xây nhà trọ, mặc dù không có bao nhiêu tiền, nhưng bà cũng muốn đòi lại, hàng năm có thể lấy một ít tiền thuê. Còn có bảo hiểm của hai anh em con, với cả tiền trợ cấp của anh con, trước đây bà... không yên tâm con, hiện tại con hiểu chuyện như vậy, lo lắng sau cùng của bà chỉ còn lại anh trai con thôi."

Chúc Vi Tinh ngẩng đầu, muộn màng phát hiện lần này bà nội ngã bệnh, mấy sợi tóc đen còn sót lại trên đầu cũng đã bạc trắng. Nhìn dáng vẻ của bà, rốt cục cậu không khỏi đỏ hoe mắt.

Chúc Vi Tinh nhẹ giọng mà kiên định nói: "Bà nội yên tâm, con sẽ chăm sóc anh trai cả đời."

Dường như trong mắt bà cũng lấp lánh ánh nước, nhưng bà Chúc so với Chúc Vi Tinh thì mạnh mẽ hơn nhiều, bà chỉ hít một hơi thật sâu, nắm chặt lấy tay cậu.

Trước khi Chúc Vi Tinh rời đi, đột nhiên nghe bà nội nói: "Sau này... con nấu cơm xong cũng có thể mời nó đến nhà chúng ta ăn cơm, không cần chạy tới chạy lui cho phiền phức."

Hai ngày này đầu óc cậu rối bời, nhất thời không hiểu được ý của bà nội, cậu suy nghĩ hai giây mới phản ứng được “nó” trong lời bà nội nói là ai.

Mặc dù Chúc Vi Tinh từng cho rằng mình quản lý tình cảm rất nghiêm ngặt, nhưng khoảng cách giữa hai nhà thực sự khó mà tránh, muốn giấu giếm vốn là rất khó, sớm hay muộn cũng sẽ bị phát hiện, nhưng cậu không ngờ sẽ nhanh như vậy, bà nội cũng thẳng thắn nói ra.

Chúc Vi Tinh cố nén lúng túng, sau đó lắc lắc đầu: "Không cần đâu, sau này... con sẽ không tới nhà anh ấy nữa."

Trước sự ngạc nhiên của bà nội, Chúc Vi Tinh trở về phòng. Trước tiên cậu tìm chỗ đặt chiếc hộp thiếc, sau đó đắp kín chăn bông cho anh trai rồi mới lên giường nằm xuống.

Từ mấy ngày trước sau khi ở nhà đối diện trở về, đêm nào cậu cũng mất ngủ, tinh thần uể oải, vốn tưởng đêm nay lại không thể tránh khỏi, ai ngờ vừa nhắm mắt lại đã lập tức mất đi tri giác.

Cùng lúc đó, trong cơ thể sinh ra một cảm giác lôi kéo vừa lạ vừa quen, tuy không còn đau đớn như lần trước nhưng quá trình như lột da róc thịt này lại trở nên dằng dặc giày vò hơn.

Chúc Vi Tinh đã sớm cảm nhận được chuyện gì xảy ra, nhưng khi mở mắt nhìn thấy cảnh tượng trước mắt vẫn khiến cậu chấn động, không biết nên phản ứng thế nào.

Bên ngoài tòa nhà có một giàn hoa lan, bốn phía có hồ nước bao quanh, trong nhà có mái tường cao, trắng đen dạ sáng.

Hẳn nhiên cậu lại đến căn biệt thự bên hồ lần nữa.

Mà lần này, rõ ràng không phải là ý muốn của cậu.

Nhìn cảnh tượng xung quanh, Chúc Vi Tinh ngày càng kinh sợ, bởi vì cậu phát hiện, ngoại trừ việc quan sát ra, cậu đã không thể tự do hành động như trước, không thể cử động chân tay, không thể muốn đi đâu thì đi được nữa.

Kèm theo một tiếng cạch rất nhẹ, Chúc Vi Tinh đứng tại chỗ không thể nhúc nhích bỗng nhiên quay đầu lại, không thể tin nổi nhìn cánh cửa lớn của biệt thự đang chậm rãi đóng lại sau lưng mình...

- -----------------------

Chúc Vi Tinh nhìn quanh bốn phía, bên trong biệt thự một mảnh u tối, chỉ có mấy ngọn đèn tường tỏa ra ánh sáng, xung quanh sáng tối mờ mịt khiến cậu khó mà nhìn được toàn cảnh.

Bỗng nhiên, trong góc vang lên động tĩnh nhỏ, Chúc Vi Tinh vội vã nhìn lại, chỉ thấy một bóng đen to lớn đang chậm rì rì đi xuống cầu thang, bàn chân lúc chạm xuống phát ra tiếng lách cách có chút vụng về, hồi lâu mới đến được bên chân Chúc Vi Tinh.

Thế mà là Khương Đại Phú, chủ nhân của nó cũng mang nó đến đây.

Cảm nhận được sự tồn tại của Chúc Vi Tinh, Khương Đại Phú vẫn mừng rỡ như cũ, nó lắc đầu hưng phấn, có thể thấy rõ qua mấy ngày không gặp đã rất nhớ cậu.

Chú chó to lớn lượn quanh Chúc Vi Tinh hai vòng, bỗng dưng ưỡn thẳng lưng, quay người chậm rãi đi về phía phòng khách bên kia.

Động tĩnh của nó làm sáng đèn kích hoạt bằng âm thanh trên hành lang, Chúc Vi Tinh thuận theo chân nó mới nhìn rõ, hóa ra một bên phòng khách có dựng một bức tường ngăn bằng kính, sau tường có một bóng người đang ngồi trên sofa!

Chúc Vi Tinh giật mình.

Người nọ ngồi khoanh chân trên sofa, dáng ngồi cẩu thả, trên người theo thói quen mặc chiếc áo phông cùng quần đùi đi biển như thường ngày, nhưng chất vải mềm mại lụa là, khác biệt rất lớn với phiên bản hàng rong dị hợm ở chợ lưu động. Giờ đây hắn khoác lên người một thân khí chất nhung lụa, nào còn bóng dáng của tên nhóc nghèo nàn cà lơ phất phơ trong con ngõ tồi tàn ngày ấy.

Chúc Vi Tinh ngơ ngác nhìn hắn, ánh mắt rơi vào nén hương mà người kia đang đốt trong tay, mặt không cảm xúc.

Sờ đầu chú chó đang vây quanh bên cạnh, Yến Cẩn Lương nhìn người đang đứng trong phòng khách, không, là hồn mới phải. Hắn không hiểu hỏi: "Sao lại trưng vẻ mặt như vậy? Không thích nơi này sao?"

Giữa ánh sáng và bóng tối mơ hồ, các đường nét trên xương trán, xương mũi và xương hàm dưới của hắn được cắt sắc hơn giữa nơi sáng tối giao nhau với một loại khí thế quỷ dị kì lạ.

Chúc Vi Tinh đương nhiên không nói được, chỉ có thể dùng ánh mắt biểu đạt nội tâm phản kháng của cậu. Nhưng trong mắt Yến Cẩn Lương mà nói, phản ứng tức giận này của cậu khiến hắn cảm thấy sinh động hợp ý hơn.

Trên vách ngăn thủy tinh chỉ phản chiếu một cái bóng mờ ảo, Yến Cẩn Lương không nhận được trả lời cũng không thèm để ý, chỉ duỗi đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve đường nét hình người kia. Nhìn kỹ có thể nhận ra đó là bóng dáng của một chàng trai trẻ, mặt mày cùng thân hình đẹp đẽ tuấn tú, giống hệt với hình ảnh được phát đi phát lại trên màn chiếu trong thư phòng của biệt thự.

Yến Cẩn Lương lưu luyến vẽ vời trên kính hồi lâu mới thu tay về, hắn chậm rãi đứng dậy, đi vòng qua nửa mặt tường ra ngoài, từ từ bước đến trước mặt Chúc Vi Tinh, nheo mắt lại đánh giá đối phương.

Hắn tới gần khiến Chúc Vi Tinh hơi rụt bả vai lại. Đây cũng không hẳn là sợ hãi, nhưng rõ ràng có kiêng kỵ, hoặc chăng là cảnh giác phòng bị. Rõ ràng mấy ngày trước hai người còn cùng giường chung gối tin tưởng lẫn nhau, bây giờ chỉ mới bao lâu, lại khó thể hòa hợp như vậy, như trở thành người xa kẻ lạ.

Vẻ mặt thản nhiên của Yến Cẩn Lương mơ hồ hiện ra một vết rạn nứt, trong đáy mắt lóe lên một tia hung ác, sau đó lại nhếch miệng cười một tiếng, hắn ra hiệu cho Chúc Vi Tinh nhìn căn nhà này.

"Lần trước lúc em tới dây có tham quan hết chưa? Trên dưới năm tầng, có sân thượng có sân vườn, cũng không phải là đặc biệt lớn, nhưng cũng đủ cho hai người ở, trên lầu có phòng chiếu phim, phòng chơi game, phòng luyện đàn, còn có..."

Yến Cẩn Lương nói đến là nghiêm túc, nhưng Chúc Vi Tinh nghe ra ý tứ của hắn lại ngày càng khiếp sợ, cậu trừng mắt nhìn đối phương, không dám tin người này thực sự muốn nhốt cậu ở nơi này!

Cứ như không nhận thấy biểu hiện khác thường của cậu, Yến Cẩn Lương vẫn huyên thuyên mà nói, chỉ là mới nói được nửa hắn đã ngại phiền, trực tiếp lượt bỏ một đoạn dài nói: "Dù sao em cũng không thể nhớ hết ngay được, nói chung... em không thích cũng không sao, sau này cũng sẽ quen, hoặc là nếu thực sự không quen được thì chờ cơ hội chúng ta đổi lại vậy, nhưng hiện tại, chỉ có thể tạm thời chấp nhận thôi..."

Hắn còn chưa nói xong đã đột nhiên dừng lại, bởi vì hắn phát hiện vẻ mặt du hồn trước mắt hiện lên thống khổ, một người giỏi nhẫn nhịn như cậu bấy giờ lại không khỏi hơi gập người.

Yến Cẩn Lương cau mày, nhìn về phía nén hương kia.

Mấy giây sau, kèm theo một loạt tiếng bước chân cực nhẹ, có một giọng nói lạnh băng vang lên: "Linh hồn của cậu ấy đã sắp dung hợp hoàn toàn với cơ thể mới, trong thời gian ngắn hai lần cưỡng ép rời khỏi thân thể đương nhiên sẽ rất khó chịu."

Yến Cẩn Lương lạnh mặt, liếc nhìn người đàn ông tóc trắng mắt đỏ vừa xuất hiện từ một góc khác của đại sảnh.


Miêu Lan nói như một cỗ máy: "Phải mất hơn nửa năm mới có thể khiến linh hồn của cậu ấy an ổn dung hợp với thân thể kia, nếu cậu cứ như vậy mà phá hoại, chúng ta buộc phải làm lại từ đầu, hoặc là lại tìm một cái khác."

Chúc Vi Tinh vốn đang rã rời chịu đựng cảm giác bị xé rách tứ phía, nghe thấy lời này lập tức ngẩng đầu lên, cậu cố chống đỡ tinh thần nhìn về phía người nói chuyện, sau đó lại nghiêm khắc mà thất vọng nhìn về phía Yến Cẩn Lương, trên mặt đầy vẻ bài xích.

Yến Lục im lặng nãy giờ bắt gặp ánh mắt của Chúc Vi Tinh, như bị oán hận của cậu đâm vào tim, Yến Cẩn Lương bỗng nhiên sa sầm mặt, nhưng rất nhanh đã nham hiểm nở nụ cười, trở mặt tức giận, nhấc chân đá một cước vào vách kính ngăn!

Chỉ nghe một tiếng vang thật lớn, tấm kính thủy tinh vỡ tung toé!

Dưới hàm Yến Cẩn Lương cũng bị mảnh kính vỡ rạch ra một vết máu đỏ tươi, nhưng hắn không quan tâm mà hung hăng nói: "Vậy cũng không cần, đổi lại cái khác cũng được, để em ấy quên hết hiện tại, bắt đầu lại từ đầu cũng tốt."

Nói đến đây, hắn quay đầu mỉm cười với Chúc Vi Tinh đang hoảng sợ: "Em nói tôi không từ thủ đoạn, em cho rằng hiện tại em sinh ra vì tôi sao? Tốt lắm, vậy không bằng cho em xem một chút, cái gì gọi là sống nhờ chân chính!"

Chúc Vi Tinh thực sự bị vẻ mặt nghiêm nghị tàn nhẫn của hắn dọa sợ, nhưng sau khi thấy đối phương vừa buông lời hung ác vừa ngang bướng giẫm lên mảnh vỡ trên sàn, một bộ ấu trĩ phá phách để trút giận vừa lạ cũng lại vừa quen, nỗi lo lắng của cậu lại từ từ hạ xuống một cách lạ lùng.

Mà Miêu Lan ở bên cạnh vẫn luôn bình tĩnh đứng đó, dường như không cảm nhận được sự điên cuồng bạo phát của con quỷ lớn khó ưa kia vậy.

Bẵng đi thật lâu, Yến Cẩn Lương phá hoại một trận tựa như cũng đã bình tĩnh lại một chút, hắn quay đầu ủ rũ liếc nhìn Chúc Vi Tinh, vốn còn muốn nói gì đó nhưng nhìn thấy vẻ mặt khổ sở dại ra của cậu thì vẫn ngậm miệng, chỉ để lại một tiếng hừ lạnh, sau đó lê cái chân giẫm lên thủy tinh bị thương mà tức giận lên lầu.

Chúc Vi Tinh đưa mắt nhìn người nọ đi xa, theo sau chính là chú chó lớn xác với dáng đi tương tự. Hai bóng lưng tập tễnh kia không hiểu sao khiến cậu nhói lên. Trong phút chốc, trước mắt cậu như có vài hình ảnh quen thuộc lóe lên, căn biệt thự to lớn, phòng chơi game, phòng chiếu phim, sân thượng, sân vườn, có người, có chó...

Nhưng những thứ này thực sự quá vụn vặt và nhanh chóng lướt qua, Chúc Vi Tinh căn bản không kịp bắt lấy đã tan biến trong nháy mắt.

Phòng khách trở lại yên tĩnh, Chúc Vi Tinh vẫn không thể động đậy chỉ có thể hi vọng nhìn người duy nhất còn lại trong phòng.

Miêu Lan nửa ẩn nửa hiện trong bóng tối, rõ ràng một thân trắng như tuyết lại chẳng khác gì linh hồn mờ ảo Chúc Vi Tinh, đặc biệt là đôi đồng tử đỏ thẫm bán trong suốt kia, trông không có chút nhân khí nào.

Bất quá hắn cũng rất thông minh và nhạy bén, dễ dàng bắt được ý tứ của Chúc Vi Tinh, nhưng đáng tiếc, Miêu Lan chỉ liếc nhìn cậu một cái liền xem như không liên quan tới mình mà xoay người rời đi, để mặc Chúc Vi Tinh bị kẹt lại trong bóng tối, không ai đáp lại.

Cậu không biết đã đứng đó bao lâu và còn bao lâu nữa mới tới hừng đông. Cậu thực sự không sợ lãng phí thời gian ở chỗ này, điều cậu lo lắng chính là, đến lúc mặt trời mọc mình còn chưa trở về sẽ khiến bà nội và anh trai thức dậy nhìn thấy cậu im lặng nằm trên giường như xác chết sẽ lo lắng biết bao.

Điều may mắn duy nhất đó là cảm giác khó chịu toàn thân vừa rồi đã dần dần biến mất, nhưng hành động của cậu vẫn bị kìm hãm như trước, chỉ có thể bất lực đứng tại chỗ.

Trong lúc tuyệt vọng, Chúc Vi Tinh chú ý thấy trên sàn có một ánh lửa đỏ, đó là nén hương vừa rồi đặt trước ghế sofa, bị người nào đó bạo lực đập xuống, bị gãy mất một đoạn dài, chỉ còn lại chút ánh đỏ chập chờn.

Nó làm cậu nhớ lại mấy ngày bị ép du hồn trước khi đi thi Kim Luật kia, cuối cùng hình như là Khương Dực đốt lên một khoanh nhang muỗi, cậu liền trở về với thân xác, còn có lúc Mạnh Tế được làm nghi lễ bị Chúc Tịnh Tịnh nhặt lấy một chút tàn hương, cho nên... Hương, lẽ nào chính là bí mật để cậu có thể du hồn hay nhập hồn?

Khoảng thời gian sau đó, Chúc Vi Tinh liền chăm chú nhìn tia sáng đó, rốt cục, khi chân trời chuyển sang màu xanh lam thì lõi hương cũng cháy đến điểm cuối, ánh lửa đỏ hồng cũng dần lụi tàn.

Sau một khắc, toàn thân Chúc Vi Tinh bỗng nhiên nhẹ đi, tay chân bị chôn chặt tại chỗ khôi phục lại tự do, cùng lúc đó, một trận gió từ bên ngoài thổi vào, cuốn lấy cậu rời khỏi biệt thự.

Chúc Vi Tinh như chiếc lá bay lên, lúc lơ lửng trên không trung đã nhìn thấy một người đàn ông đứng trên sân thượng.

Yến Cẩn Lương dựa vào lan can, lẳng lặng nhìn bóng ảnh mờ nhạt kia đi xa, khuôn mặt nóng nảy ấm ức vừa rồi đã bình tĩnh trở lại, như thể chưa từng có gì xảy ra.


Chỉ có đôi mắt sâu thẳm kia, nhìn kỹ lại sẽ thấy trong đó ánh lên một nỗi bi thương diệu vợi.

...

Sau một tiếng thở gấp gáp, Chúc Vi Tinh đột nhiên từ trên giường tỉnh lại.

Cậu mở mắt ra rất đúng lúc, anh trai ở giường dưới phát hiện cậu bất thường, đang sốt ruột vỗ ngực cậu, hai mắt đã đỏ hoe vì sợ hãi.

"A a... Đừng ngủ... đừng ngủ.. nữa.."

Chúc Vi Tinh không quan tâm ổn định hô hấp mà vội vã ngồi dậy an ủi: "Không ngủ, em tỉnh rồi, không có chuyện gì, anh, em không sao."

Sau khi nỗ lực an ủi Chúc Vi Thần xong, Chúc Vi Tinh mới xuống giường đi rửa mặt.

Cũng may bà nội không phát hiện trong nhà có gì lạ, hôm nay tinh thần bà rất tốt, còn làm bữa sáng cho hai anh em.

Khi cả nhà đang quây quần ăn cơm với nhau, bà nội đi vào phòng lấy ra hai món đồ.

Bà may cho anh trai cậu một cái túi vải mới, vải bạt màu xanh nhạt, kiểu dáng tuy cũ nhưng bền chắc, đặc biệt thích hợp với anh. Còn Chúc Vi Tinh, bà làm cho cậu một cái gối mới, bà cụ như biết cậu ngủ không ngon nhưng cũng không nhắc đến, chỉ may một cái gối hạt oải hương và quế, hương thơm dịu nhẹ bao lấy cánh mũi.

Bà nội nói: "Bà già rồi, tay chân cũng không còn linh hoạt nữa, nhân lúc còn có thể bèn làm một chút, người trẻ các con cũng đừng chê."

Chúc Vi Thần hẳn nhiên không chê, anh yêu thích sờ sờ chiếc túi không thôi, Chúc Vi Tinh thì lại ôm gối, chẳng biết vì sao thật lâu không lên tiếng.

Bà nội hỏi: "Không thích sao?"

Chúc Vi Tinh lập tức phủ nhận: "Bà nội cần phải nghỉ ngơi nhiều hơn."

Bà nội lắc đầu, bỗng nhiên bảo Chúc Vi Tinh bật TV cho bà. Cậu làm theo, chỉ thấy trên màn hình hiện ra một đoạn phóng sự địa phương đưa tin, bối cảnh rất hoành tráng long trọng kèm với tiếng nhạc du dương, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy những thanh thiếu niên trẻ tuổi xinh đẹp ở trước sân khấu và sau hậu trường, đó là chương trình phát lại giải Kim Luật, Chúc Vi Tinh cũng nhìn thấy mình trong đó.

Cậu có chút bất ngờ, lại nghe bà nội nói: "Hôm qua nghe người ta nói hôm nay có chiếu lại, những thứ này bà cũng không hiểu, chỉ tùy tiện xem chút, con cứ làm việc của mình đi, xem TV xong bà sẽ về phòng ngủ."

Chúc Vi Tinh nhìn bà cụ một lúc lâu mới chậm rãi đứng dậy: "Vậy con đến trường, lát nữa dì Tiêu sẽ đến, bà nhớ uống thuốc, chiều con về sẽ đo lại huyết áp cho bà."

Bà nội gật gật đầu, ân cần mỉm cười với hai anh em, phất tay để bọn cậu rời đi.

Chúc Vi Tinh và Chúc Vi Thần cùng nhau ra ngoài, lúc rời khỏi nhà không hiểu sao cậu cảm thấy bồn chồn lạ lùng.

Đi cùng Chúc Vi Thần một đoạn đến bách hoá Cự Tượng, trước khi rời khỏi Ngư Chu Nhai, cậu nghe thấy điện thoại trong túi reo lên. Chúc Vi Tinh trong lòng run lên một cách kì lạ, sau khi bắt máy quả nhiên nghe thấy giọng nói hốt hoảng của dì Tiêu.

"Vi... Vi Tinh, bà nội của con ngất đi rồi... Dì không gọi bà ấy dậy được, con mau trở về, mau trở về đi!"


Chúc Vi Tinh nắm lấy tay Chúc Vi Thần chạy như bay về nhà, cậu không nhớ mình đã gọi bao nhiêu cuộc cho xe cấp cứu, chỉ nhớ khi về đến nhà mới chợt hiểu ra lời bà nội đã nói.

Cháu trai tính tình thay đổi lớn như vậy có thể dùng chứng mất trí nhớ để viện cớ, nhưng cháu trai không hiểu sao lại học được nhiều thứ như vậy, vừa biết làm ăn, vừa biết chơi đàn, vừa biết đối nhân xử thế, hết thảy đều hoàn toàn trái ngược như vậy, bà cụ có lẩm cẩm đến đâu cũng không thể hoàn toàn không nhận ra được.

Trong lúc đợi xe cứu thương đến, Chúc Vi Tinh lao đến bên giường, nắm lấy tay bà mà nấc từng tiếng đảm bảo: "Bà nội, con sẽ chăm sóc anh trai thật tốt, con sẽ chăm sóc anh ấy, bà đừng lo, bà đừng lo..."

Trong lúc hoảng hốt, cậu cảm giác như bàn tay già nua kia như có như không nắm lại một chút, khiến cho cậu nhớ lại hình ảnh lần đầu tiên cậu gặp bà cụ tại bệnh viện.

Khi ấy tóc mai bà rối loạn hai bên má, bất chấp mưa gió mà đến trong đêm, mặc dù trên mặt không có bao nhiêu thương cảm, nhưng chiếc ô cũ cùng đôi giày vải ướt nhem ấy, cả đời này, Chúc Vi Tinh sẽ không bao giờ quên...

***

Cả ngày, Chúc Vi Tinh bận rộn đến mức chân không chạm đất, đây là lần đầu tiên cậu tổ chức tang lễ, cậu thức trắng cả đêm, dù biết bà nội thích yên tĩnh, nhưng cậu vẫn nghe theo lời khuyên của bà con láng giềng, lễ nghi gì nên có thì một cái cũng không thiếu.

Bà nội lúc còn sống chỉ qua lại thân thiết với nhà họ Tiêu, nhưng cũng chưa từng gây ác cảm với bất kì ai khác, cho nên hàng xóm láng giềng mấy chục năm một hàng dài người đến phúng viếng chia buồn không ngớt, gần như lấp đầy cả tòa nhà số 7.

Miêu Hương Tuyết cũng đến viếng, cô vẫn luôn ngưỡng mộ bà cụ Chúc, thấy cảnh này cũng không khỏi rơi nước mắt, lúc ra về không nhịn được mắng Khương Dực, nói thường ngày người ta tốt với hắn như vậy, thế mà lúc cần giúp đỡ lại không thấy bóng dáng đâu, trở về nhất định sẽ bắt hắn đến nhận lỗi với Chúc Vi Tinh.

Chúc Vi Tinh không đáp lời, cậu cố gượng tinh thần tiễn dì Miêu đi, sau đó lại cung kính tiếp đón những người hàng xóm còn lại, mãi đến khi đêm xuống mới nghỉ ngơi.

Chúc Vi Thần cả ngày không nói lời nào, cậu rất lo cho anh trai, nên đã ngồi cùng anh ở trong tròng rất lâu, chờ người ngủ rồi mới ra khỏi phòng.

Dì Tiêu và cô Hà ở lại, vốn dĩ cha của Long Long cũng muốn ở lại trông chừng linh cữu, nhưng Long Long còn quá nhỏ không thể ở nhà một mình, mà sức khỏe chú cũng không tốt, bị Chúc Vi Tinh cứng rắn khuyên về nhà.

Đến phòng bà nội thu dọn đồ đạc cho bà, dì Tiêu lôi từ gầm giường bà cụ ra rất nhiều hộp đựng giấy bạc, vốn tưởng bà muốn giữ cho riêng mình nhưng khi mở ra mới phát hiện trong mỗi hộp đều có một món đồ chơi.

Dì Tiêu không rõ, nhưng Chúc Vi Tinh lại đỏ hoe mắt.

Cậu đã quen nhẫn nhịn, nhưng lúc này tựa như cũng không nhịn được áy náy, liên tục thì thào nói với mấy món đồ kia: "Con xin lỗi bà nội, xin lỗi..."

Dì Tiêu giật mình: "Con đang nói gì vậy."

Chúc Vi Tinh không nói gì nữa.

Dì Tiêu thở dài một tiếng, nắm chặt tay cậu: "Vi Tinh, con còn để ý đến những lỗi lầm trước đây sao?"

Chúc Vi Tinh lắc đầu, cậu muốn nói, Chúc Tịnh Tịnh dù có không hiểu chuyện, có lẽ trong mắt bà nội cuối cùng vẫn không nỡ dứt bỏ tình thân.

Dì Tiêu lại nói: "Chắc con không biết, hai ngày trước bà con mới nói cho dì biết, có thể được con đối xử tốt như vậy, có lẽ là phúc khí mà bà đã tu được ở kiếp trước, nhưng bà ấy sợ là không hưởng được mấy năm..."

Nói đến đây, dì Tiêu cũng có chút nghẹn ngào, không nghĩ tới bà cụ lại nói thành tiên tri: "Thực ra cũng không trách được tính tình trước đây của con, cha con không tốt, ăn chơi cờ bạc không cái nào là không có, mẹ con đã chịu khổ bao năm, có lẽ tích tụ oán hận mà tính cách cũng ngày càng cay nghiệt, ngoại trừ đánh chửi bọn con thì không làm được chuyện mà một người mẹ nên làm, hai vợ chồng cứ chia rồi hợp, hợp rồi lại chia, căn bản không nghe vào tai lời bà nội con, cuối cùng tuổi còn trẻ đã gây gổ đánh nhau rồi chia tay, giao hai đứa cho bà cụ nuôi dưỡng."

"Trong lòng bà ấy luôn cảm thấy có lỗi với hai anh em con, đặc biệt là con, lúc chưa giỏi bị trong nhà liên lụy, mà lúc giỏi rồi còn phải gánh vác anh trai suốt nửa đời còn lại, bà ấy ngược lại thấy thẹn với con, cảm thấy con đầu thai lên nhà họ Chúc chỉ có chịu khổ."

Chúc Vi Tinh đến cùng vẫn không kiềm được nước mắt, thật lâu sau cậu mới trịnh trọng nói: "Làm người nhà họ Chúc, con không hối hận..."

Mặc dù là tiết hè tháng sáu, đến đêm khuya, trước cửa linh đường cũng khó tránh khỏi lạnh lẽo.

Chúc Vi Tinh ngồi trước bàn thờ nhìn ngọn nến trắng lung lay, bỗng nhiên nghĩ, không biết đêm nay bà nội có trở về không, liệu cậu có thể gặp bà không. Cậu vốn là cô hồn, đối với việc sống chết đã xem nhẹ từ lâu, nhưng chẳng biết vì sao, khi nó xảy đến trước mặt, cậu vẫn rất đau lòng.


Trong lúc ngẩn người, cậu nhớ lại lúc còn là thiếu niên mười mấy tuổi, cậu cũng ngồi trong đại sảnh trống vắng như thế này, trước mặt là chiếc bàn đầy hoa tươi, trên bàn còn có một bức ảnh chân dung có đến tám phần mười giống với cậu.

Cậu cuộn tròn lại dưới bàn, suốt đêm chờ đợi linh hồn Lâu Minh Giác trở về, nhưng mãi đến khi chân trời trắng bệch, trước sảnh vẫn chỉ có một mình cậu.

Khi đó cậu đặc biệt oán hận, tại sao trên đời này không có thần phật ma quỷ, nếu có thể xuất hiện thì tốt biết mấy, để cậu có thể gặp mặt anh trai lần cuối cũng tốt, nếu có thể, cậu nguyện ý trả bất cứ cái giá nào.

Bỗng nhiên ánh sáng chập chờn của ngọn nến khiến Chúc Vi Tinh đang suy nghĩ miên man hoàn hồn trở lại, ý thức được vừa rồi mình có suy nghĩ kì lạ thế nào, trong lòng cậu có chút sợ hãi chợt hiểu ra điều gì.

Nếu như ai cũng có khả năng nắm giữ trong tay một nút lệnh hồi sinh, và phải đánh đổi một cái giá nhất định để triệu hồi người thân đã khuất và người thân yêu bên cạnh mình, vậy có mấy ai trong số đó thực sự có thể cầm lòng không ấn nó?

...

Sáng sớm ngày thứ ba, trước khi đưa tang bà nội, có người đến kéo Chúc Vi Tinh sang một bên, là dì Tống.

"Vi Tinh à, cháu đừng nghĩ bà dì này mê tín, cháu không biết trong lúc cháu không ở nhà, Linh Giáp gần đây thật sự là không được yên ổn, những nhà đưa tang đều lưu lại mấy thứ không sạch sẽ. Dì cũng nói với dì Tiêu rồi, hai ngày nay đêm nào dì ấy cũng đều đốt tiền giấy ở dưới lầu, miễn cưỡng tìm về chút yên tĩnh, mà hôm nay đưa tiễn bà của cháu đi, bà cụ nhà dì cứ khăng khăng đòi chuẩn bị thêm ít thứ."

Chúc Vi Tinh trước đây hẳn không tin, nhưng lúc này, cậu gật gật đầu, chờ dì Tống nói rõ.

Đồ vật cần chuẩn bị cũng không phức tạp, đơn giản chỉ là ba thứ đồ cũ, giấy bạc, gạo tẻ, gạo nếp, cùng lắm là thêm ít mùn cưa, một đường rắc khắp ngõ hẻm và cúng tế trước cửa nhà để xua đuổi tà ma.

Chúc Vi Tinh ôm di ảnh đi ở phía trước, nhà bọn họ ít người, trận chiến này cũng nhỏ, nhưng người vây xem không ít, còn có mấy cô dì giúp khóc than, cho nên cả đường vẫn vô cùng náo động.

Thực ra trong lòng Chúc Vi Tinh có hơi thấp thỏm, nếu như lời dì Tống nói có ích, chỉ sợ đối với cậu cũng sẽ có tác dụng, lần trước chính là dùng gạo nếp gạo tẻ này khiến cậu du hồn, tuy nói bây giờ cậu có chút nghi ngờ lúc đó có người giở trò quỷ, nhưng lỡ như có sự cố xảy ra, trước mặt mọi người thế này phải làm sao đây.

Đang lúc lo trước sợ sau, bỗng nhiên sau lưng chợt ớn lạnh kì lạ, như thể bị thứ gì đó theo dõi vậy, Chúc Vi Tinh liếc mắt nhìn lại, hoảng hốt nhìn thấy một cái bóng đỏ kì dị dưới một gốc cây.

Không đợi cậu nhìn rõ, trước mắt liền bỗng dưng mờ mịt, là do chị Trần rắc một nắm gạo cũ trước mặt cậu.

Chờ Chúc Vi Tinh lại nhìn về phía cái cây kia, nào còn thấy thứ gì ở đó nữa.

Không biết là bị dọa sợ, hay là gánh nặng trong lòng quá lớn, hoặc chăng do gạo nếp gạo tẻ lúc này thực sự có tác dụng thần kì mà tầm mắt Chúc Vi Tinh càng ngày càng mơ hồ, tay chân cũng mềm nhũn, sau lưng ướt đẫm mồ hôi.

Đường đi ngày càng gian nan, thậm chí cậu phải cắn răng gắng sức để nâng đỡ di ảnh của bà nội, bỗng một trận gió từ đâu thổi tới khiến cậu xót cả mắt.

Lập tức nghe thấy có người hét lớn: "Ngục quan ra tay sát hồn, khắc cha khắc con! Đừng để hắn tới gần!!"

Hóa ra là giọng của bà cụ Tống!

Vừa dứt lời liền bốc một nắm mùn cưa ném về phía trước, bụi bay đầy trời, Chúc Vi Tinh chỉ thấy một người chậm rãi đi về phía mình, mặc bồ quần áo hoạt hình cũ kĩ, tư thế đi đứng hay thậm chí cả nét mặt cũng quen thuộc như trong quá khứ.

Điều này khiến cậu ngây người trong giây lát, vì vậy không cẩn thận hít một hơi mùn cưa, ho dữ dội đến mức suýt thì ngất đi.

Mắt thấy dưới chân lảo đảo sắp ngã, cậu lại được một cánh tay vắt ngang giữ lại thăng bằng!

Chúc Vi Tinh quay đầu, đối diện một khuôn mặt không vui.

Ghét bỏ bụi bặm tung bay, Khương Dực đá văng gạo vụn giấy bạc gì đó dưới đất, vốn còn định mắng người, nhưng cuối cùng chỉ trừng mắt nhìn bà cụ Tống đang hô loạn, sau đó lại nhìn Chúc Vi Tinh, siết chặt cánh tay đang đỡ sau lưng cậu.

Khương Dực dùng giọng điệu không thể phản bác nói: "Đi thôi..."

- -------------------------

Với thể chất của Chúc Vi Tinh vốn là không chịu nổi một chút tà ma quấy nhiễu, huống chi còn đi đến nhà tang lễ mấy tiếng đồng hồ. Chỉ là hết cách rồi, mặc dù có chút khó khăn nhưng đoạn đường cuối cùng này của bà nội, Chúc Vi Tinh cắn răng cũng phải đưa đi.

Trong suốt quá trình tổ chức đám tang, Chúc Vi Tinh có mấy lần choáng váng run rẩy, may mà mỗi lần sắp ngã đều sẽ có một cái tay hoặc nhẹ hoặc nặng đỡ lấy cậu. Trong lòng dù để ý, nhưng cậu vẫn phải thừa nhận, bên cạnh nếu không có người nọ, trận tiễn biệt này Chúc Vi Tinh thật sự không có cách nào chống đỡ nổi.

Mãi đến khi thuận lợi đưa bà nội đến nơi, sau khi ký gửi tro cốt xong, Chúc Vi Tinh rốt cục không chịu nổi nữa mà ngã xuống. Trong lúc mơ hồ, cậu đã bị một vòng tay quen thuộc ôm lấy, bên tai là tiếng gọi gấp gáp lo lắng của dì Tiêu muốn đưa cậu đi bệnh viện, lại bị một giọng nói thản nhiên ngăn lại.

Người kia bảo dì đừng nghiêm trọng hóa, chỉ là say nắng mà thôi, đưa sang bên cạnh nghỉ ngơi một chút là tốt rồi, hắn sẽ xử lý ổn thỏa.

Sau đó, Chúc Vi Tinh nghe không rõ nữa...

Một mảnh tối đen dày đặc qua đi, Chúc Vi Tinh lại mở mắt ra, phát hiện mình đang ngủ trên ghế phụ của một chiếc ô tô. Đó là một chiếc thương vụ nhỏ màu trắng, không xa hoa cũng không phô trương, là chiếc xe mà cậu đã ngồi mấy lần.

Quay đầu lại, đối diện với khuôn mặt vô cảm nhìn về phía trước đang ngồi ở ghế lái, Chúc Vi Tinh giật mình nhìn xung quanh, xác nhận khung cảnh chạng vạng ngoài cửa sổ chính là con ngõ nhỏ quen thuộc cậu mới thở phào một cái.

Người bên cạnh chú ý thấy một loạt biểu hiện của cậu, hắn cũng không nhìn qua, chỉ nhếch môi khinh thường cười, giễu cợt nói: "Nơm nớp lo sợ thế à? Sợ tôi bắt nhốt em lại ư? Nếu tôi thực sự muốn bắt em, em cảm thấy em thoát được sao?"

Chúc Vi Tinh vẫn chầm chậm dựa người vào cửa xe, cố chấp ngồi cách xa một chút.

Không sai, với năng lực của Yến Cẩn Lương, nếu thực sự muốn đối phó với cậu thì cần chi phải dài dòng như vậy, nhưng Chúc Vi Tinh cũng không cách nào yên tâm được, bởi vì chẳng biết đến một lúc nào đó, cậu sẽ không còn giữ được lý trí tuyệt đối với người này nữa, sẽ thường hành động theo bản năng, bản thân Chúc Vi Tinh cũng không thể làm gì trước thứ tình cảm ấy.

Phát hiện người bên cạnh đối với mình giả vờ bình tĩnh nhưng tay chân vẫn hết sức căng thẳng, hệt như phản ứng của mèo hay thỏ, rất sợ ở cùng một không gian với hắn, Yến Cẩn Lương tức giận đến siết chặt tay trên vô lăng: "Còn sợ tôi hành hạ em hay gì? Với cái bộ dạng quỷ ốm của em bây giờ còn cần tôi ra tay à, tự em đã có thể tiễn chính mình đi rồi."

Lời hắn nói mặc dù không xuôi tai nhưng là sự thật, sau khi tách khỏi người nọ, Chúc Vi Tinh không có ngày nào ngủ yên cả, sự rời đi của cậu như rút đi hết thảy năng lượng trong người vậy, vừa nãy ở trong xe, thay vì nói là hôn mê, thực ra Chúc Vi Tinh giống như là say ngủ hơn, cũng là khoảng thời gian mà cậu có thể thả lỏng nghỉ ngơi, không bị mất ngủ, không gặp ác mộng, ở bên cạnh hắn, dù chỉ trong chốc lát Chúc Vi Tinh cũng có thể vĩnh viễn an tâm.

Nhưng phát hiện này lại không khiến cậu an tâm, mà ngược lại khiến Chúc Vi Tinh nhớ tới mối quan hệ phụ thuộc của hai người, tâm tình mới yên ổn một chút lại nổi lên sóng gió.

Chúc Vi Tinh không nghĩ bọn họ còn có cái gì hay để nói, cậu đã mất đi lòng tin đối với hắn, Yến Cẩn Lương nói cái gì cậu cũng sẽ nghi ngờ, hơn nữa với tình trạng hiện tại của cậu căn bản không đủ sức lực để mà tranh cãi với đối phương, không khéo lại khiến tình thế trở nên khó coi mất khống chế, vậy nên Chúc Vi Tinh dứt khoát không nói lời nào, trực tiếp đẩy cửa xe.


Cậu ra tay quyết đoán, trong lòng cũng có chút lo lắng, lo đối phương lại khóa cửa, cũng may cậu thành công đẩy được cửa ra.

Lúc vừa bước chân xuống đất, Chúc Vi Tinh nghe thấy người ở sau lưng không nhanh không chậm cười lạnh một tiếng: "Ngay cả một chữ cũng không thèm nói với tôi? Cũng được."

Hắn ngước mắt nhìn Chúc Vi Tinh, nhẹ nhàng nhắc nhở: "Em cảm thấy tôi dám để cho em biết mọi chuyện thì sẽ không ngờ tới thái độ ngày hôm nay của em hay sao? Suy nghĩ lại lời tôi nói hôm qua một chút, Minh Nguyệt, có phải là chia tay hay không... Em nói cũng không tính."

Chúc Vi Tinh chợt nhớ lại lời hung ác nói muốn để cậu quên hết mọi thứ mà tìm lại một thân xác khác, quanh thân cậu tức thì phát lạnh.

Yến Cẩn Lương cũng không để ý cậu phản ứng ra sao, chỉ vứt lại lời uy hiếp này rồi đóng cửa xe lại, chậm rãi lái ra khỏi Linh Giáp.

Để lại Chúc Vi Tinh sững sờ tại chỗ nửa ngày mới cứng ngắc trở về nhà.

Trong lúc hoảng hốt bước vào tòa nhà số 7, dường như lại có một bóng đỏ lướt qua khóe mắt cậu. Chạng vạng ở Linh Giáp giống như chiếc TV trắng đen của thế kỉ trước vậy, tất cả hình ảnh đều xám xịt nhòe nhoẹt bóng chồng. Chúc Vi Tinh chậm chạp quay đầu nhìn lại, chẳng phát hiện thứ gì cả, đành coi như mình hoa mắt, cậu thở dài mệt mỏi tiếp tục bước lên lầu.

Cả người không có tinh thần suýt đã va phải người đang đi xuống lầu, cậu vừa xin lỗi vừa ngẩng đầu lên, phát hiện là Lương Vĩnh Lệ.

Cô không để bụng, chú ý thấy băng vải đen trên cánh tay Chúc Vi Tinh liền chủ động an ủi: "Cậu nén đau buồn."

Chúc Vi Tinh nhớ tới mấy ngày trước lúc gặp Lương Vĩnh Phú ở bệnh viện có nghe anh ta nhắc tới việc bà cụ Lương cũng đang nằm viện, bèn quan tâm một câu.

Lương Vĩnh Lệ lắc đầu: "Không tốt lắm, chỉ là kéo dài thời gian mà thôi."

Mặc dù không thích bà lão kia, nhưng nghe thấy tin tức xấu, trong lòng Chúc Vi Tinh cũng không dễ chịu gì.

Lương Vĩnh Lệ đột nhiên nói: "Chắc cậu không biết, so với mấy đứa nhỏ có đủ cha mẹ, gia cảnh đàng hoàng trong ngõ, và bởi cậu ở gần, nên người mà tôi ghen tị cũng như ngưỡng mộ nhất từ nhỏ chính là cậu, bởi vì... cậu vẫn luôn có một người anh trai và một người bà tốt nhất..."


"Sau khi lớn lên, tôi vẫn ghen tị với cậu, mặc dù cậu đã dùng sai cách, nhưng cậu dám theo đuổi tất cả những gì mình thích, bất kể là đối với người hay tương lai... Mà hiện tại, cậu còn tài giỏi hơn, có một cuộc sống mà tôi luôn ao ước..."

Lương Vĩnh Lệ cũng không phải muốn bày tỏ nỗi lòng với Chúc Vi Tinh, chỉ là cảm xúc lúc thoáng qua của cô mà thôi, nói hai câu mới phát giác mình nhiều lời, cô lúng túng nở nụ cười, cắt ngang đề tài mà tiếp tục xuống lầu, lại bị Chúc Vi Tinh gọi lại.

Chúc Vi Tinh hỏi: "Sao lúc đó... cậu lại muốn nhắc nhở tôi?" Cậu đang nói đến lần phá hỏng việc làm thêm của Lương Vĩnh Lệ ở quán cà phê lần nọ, cô đã từng nói với cậu "Trước khi hiểu rõ một người, cậu đừng tin tưởng quá nhiều, cho dù là người thân cận nhất, trông như đối tốt với cậu nhất,… ", lúc đó Chúc Vi Tinh nghe được ý của cô, nhưng cậu lại không muốn tin, thậm chí còn cố ý xuyên tạc gắn lên đầu Lương Vĩnh Phú, bây giờ nghĩ lại, có phải là cô đã biết đến bí mật của anh trai nên đặc biệt nhắc nhở cậu hay không, nhưng Chúc Vi Tinh không nghĩ rằng Lương Vĩnh Phú sẽ tiết lộ tin tức quan trọng như thế cho em gái mình.

Lương Vĩnh Lệ suy nghĩ một chút cũng chợt hiểu ra, cô nói: "Cuối cùng cậu cũng biết rồi."

Chúc Vi Tinh thắc mắc: "Làm sao cậu biết?"

Lương Vĩnh Lệ cười, cho Chúc Vi Tinh một câu trả lời ngoài ý muốn: "Tôi nhìn ra."

Chúc Vi Tinh cau mày, cậu dám nói ngay cả Miêu Hương Tuyết và nhóm du côn đều không có ai phát hiện người kia vốn không phải nguyên bản, thế tại sao Lương Vĩnh Lệ lại nhìn ra được? Cậu muốn hỏi tại sao, lại như chợt hiểu ra điều gì.

Người nào mới có thể nhận ra sự thay đổi của một người hơn là một bà mẹ ít quan tâm đến con trai mình và một đám anh em mắt thô hơn cái cột điện đây?

Trừ phi cô đã để ý đến hắn từ lâu, có lòng mong nhớ tương tư của một cô gái ngây thơ mới lớn.

Cho nên khi người đó bỗng nhiên biến mất, cô mới có thể phát hiện ra sớm hơn bất kì ai khác.

Chúc Vi Tinh im lặng hồi lâu mới nhẹ giọng hỏi: "Cậu phát hiện hắn thay đổi từ khi nào? Sau lần tai nạn xe kia phải không?"

Lương Vĩnh Lệ biết Chúc Vi Tinh đã phát hiện ra tâm tư của mình, cô cũng không che giấu, nhớ lại nói: "Cũng không hoàn toàn, sau tai nạn xe tôi có thể cảm giác được nguyên bản của anh ấy có trở lại mấy lần, nhưng dần dần cũng đã hoàn toàn biến mất."

"Mà người hiện tại này, thực ra cũng không cần phải ngụy trang, bọn họ vốn rất giống nhau, đặc biệt giống nhau, bất kể là khí chất hay là tính cách, người xung quanh không nhìn ra cũng là chuyện bình thường..." Chỉ là chàng trai trong ký ức của Lương Vĩnh Lệ kia, không có khả năng suy nghĩ điềm tĩnh, bốc đồng nhưng cũng trong sáng hơn nhiều.


Thấy Chúc Vi Tinh cau mày như đang chìm trong mâu thuẫn xoắn xuýt, Lương Vĩnh Lệ nói: "Mặc dù tôi có ý nhắc nhở cậu đề phòng, nhưng mà... tôi cũng cảm thấy được, người đó đối với cậu rất tốt, chẳng hề giả dối chút nào, nếu là đối với người khác sẽ không giống như vậy."

Chúc Vi Tinh ngẩn ra: "Tôi biết..."

Lương Vĩnh Lệ lại nói: "Tôi cũng biết, với tính tình của Khương Dực, ý tôi là Khương Dực thật, nếu như anh ấy không đồng ý thì cho dù có chết, có cá chết lưới rách, anh ấy cũng sẽ không để người khác tùy tiện điều khiển xác chết của mình."

Chúc Vi Tinh hỏi: "Cậu cảm thấy Khương Dực là tự nguyện sao?"

Lương Vĩnh Lệ: "Vào lúc nhất định phải rời đi, nếu có một người tốt hơn có thể thay anh ấy sống tiếp, để chăm sóc người thân bạn bè của anh ấy mà không bị ai phát hiện, tránh khỏi đau buồn, sự lựa chọn lí tưởng hóa như vậy, quả thực anh ấy sẽ làm."

Chúc Vi Tinh không nói gì, tựa như không ngờ lại nghe được câu trả lời như thế từ Lương Vĩnh Lệ.

Lương Vĩnh Lệ cũng không phải muốn dẫn dắt tình cảm của Chúc Vi Tinh, cô chỉ là nói ra suy nghĩ của mình thôi, sau đó định rời đi.

Nhưng vừa đi mấy bước lại chợt nhớ ra gì đó, quay đầu lại nói: "Linh Giáp sắp bị phá bỏ."

Chúc Vi Tinh sững sờ.

Lương Vĩnh Lệ nói: "Tối qua tôi nghe quản lý Lữ ở Ngọ Sơn lúc gọi điện thoại có nhắc tới, dự án "Hành lang bạch kim" sẽ được khởi công trước cuối năm, đội phá dỡ sẽ đóng quân vào tháng sau để thương lượng hợp đồng với người dân, nếu cậu còn có suy tính gì khác thì cần phải cân nhắc ngay đi."

****

Chúc Vi Thần không ăn cơm.

Không có bà nội chỉ bảo, Chúc Vi Tinh chỉ có thể nấu cháo loãng, cậu sợ không có dinh dưỡng bèn gọi thức ăn ngoài, mua cơm quán, thậm chí còn đến nhà dì Tiêu mang cơm về, nhưng anh trai đều không ăn.

Cuối cùng vẫn là cậu lên mạng tra công thức miễn cưỡng làm một món cơm chiên không ra ngô ra khoai gì, anh trai mới chịu động đũa một chút.

Anh cũng không ra ngoài nhặt rác nữa, ngày nào cũng cuộn người ngồi ôm cái túi vải kia ở trước cửa, giống như đang đợi ai quay về, chỉ khi Chúc Vi Tinh nói chuyện trên trời dưới đất với anh mới có thể thấy ánh mắt anh lung lay một chút.


Chúc Vi Tinh thực sự không an tâm, gọi đến trường xin nghỉ mấy ngày, chỉ ở nhà trò chuyện tâm sự bên cạnh Chúc Vi Thần.

Cậu kể cho anh nghe chuyện cũ, phong cảnh, nói đến những điều hay ở bên ngoài, chỉ ngắn ngủi mấy ngày mà cậu đã nói nhiều hơn cả mấy năm gộp lại.

Anh trai không biết đáp lại, nhưng anh sẽ nghiêm túc lắng nghe, nghe đến chỗ thú vị thì sẽ nghiêng đầu nhẹ nhàng vuốt ve chiếc túi, như muốn cho món đồ trong lòng cũng biết được, cũng cùng nhau vui vẻ một chút.

"... Đợi em không còn bận rộn nữa, chúng ta sẽ ra ngoài một chuyến nhé, anh thích thành thị hay là nông thôn? Chúng ta sẽ sống ở trong thành phố... Hay là nông thôn đi, có chút hương vị thôn quê rất thú vị, ngày Tết sẽ đặc biệt náo nhiệt, lễ lạc ca múa, còn có hội chùa phố xá, em đã từng thấy..."

Chúc Vi Thần nghe đến hứng khởi, lại phát hiện em trai không còn kể tiếp đoạn sau nữa.

"Thấy, thấy cái gì..." Anh nhỏ giọng giục cậu.

Chúc Vi Tinh không biết, càng không hiểu sao mình lại nói những thứ này.

Đang lúc hoang mang, cậu thấy dì Tiêu dẫn theo Long Long đi đến.

"Hôm nay con có cần làm gì không? Đi làm đi, để dì trông anh của con cho."

Chúc Vi Tinh gác lại nghi hoặc vừa rồi, vẻ mặt hơi do dự.

Dì Tiêu an ủi: "Không có chuyện gì đâu, lần trước con mua cho Long Long máy chơi game, Long Long rất thích chơi, anh của con cũng thích xem, có thể thu hút sự chú ý của nó mấy tiếng đồng hồ."

Chúc Vi Tinh thấy ánh mắt Chúc Vi Thần quả thực bị máy chơi game của Long Long hấp dẫn, trên mặt lộ vẻ hưng phấn, cậu cân nhắc vài giây đành gật đầu.

"Con sẽ quay lại."

Rời khỏi con ngõ, Chúc Vi Tinh lên xe bus đi đến vùng ngoại ô phía nam thành phố, đúng lúc TV trên xe đang phát tin tức có liên quan.

"... Ba ngày trước đội công nhân phá dỡ đã đóng quân ở trấn nhỏ Hồng Quang, hôm nay sau khi thu xếp xong sẽ tiến hành những công việc cuối cùng. Được biết, ban lãnh đạo cấp cao và chuyên gia của Thiên Sơn cũng sẽ tận mắt chứng kiến ở hiện trường, và nhà đài sẽ mang tin tức trực tiếp đến cho khán giả. Hãy cùng chứng kiến sự hạ màn đầy tiếc nuối của toà nhà ma đầu tiên ở thành phố U..."

- ----------------------

Chúc Vi Tinh xuống xe buýt, từ xa nhìn thấy trấn nhỏ Hồng Quang ngày thường vốn vắng tanh nay lại bị bao vây bởi cơ man là người. Có nhân viên thi công, nhân viên an ninh, ký giả truyền thông, còn có đám đông quần chúng tò mò đến vây xem, khung cảnh náo nhiệt vô cùng.

Chúc Vi Tinh tốn không ít sức lực mới chen được vào hàng trước, nhưng vẫn bị hàng rào phong tỏa chặn lại. Cậu chỉ có thể ngẩng đầu nhìn tòa nhà kia, có lẽ lần này đến đây là ban ngày, hoặc chăng đối với nơi này tâm tình đã có thay đổi, trấn nhỏ Hồng Quang dưới ánh mặt trời bong ra từng mảng màu cũ kĩ nhạt nhòa, rút đi không khí âm u ma mị của đêm tối mà mang một loại tỏa sáng đẹp đẽ của cái gọi là ‘hồi quang phản chiếu’.

Mặc dù mang tiếng xấu nhưng khi phải phá bỏ, Chúc Vi Tinh cũng không phải người duy nhất cảm thấy đáng tiếc, không ít người đã phát hiện ra rằng tòa nha ma ám này không hề đáng sợ khủng bố như trong lời đồn đại, mà ngược lại, nó khá lộng lẫy và tinh xảo, khiến họ không khỏi thở dài tiếc nuối.

Lúc này lại có âm thanh xôn xao dậy lên, hóa ra có hai chiếc ô tô màu đen đang từ xa chạy tới, như thể có nhân vật lớn nào đó đang đến vậy.

Nhân viên an ninh ở cửa lập tức gạt đoàn người ra, xếp hàng đứng sẵn để nghênh đón, sau khi mở cửa đón người vào thì lập tức thả rào chắn để ngăn cản những người không phận sự ở ngoài.

Có người thắc mắc người vừa mới bước vào là ai, lại nghe có người ở gần cửa nói khi nhìn thoáng qua lúc cửa sổ xe hạ xuống thì thấy là bên cao tầng Thiên Sơn.

"Yến Lục đích thân đến à?"

"Không biết, nhưng hình như tôi nhìn thấy một người tóc trắng ngồi ở ghế sau."

"Vậy nhất định là Quỷ Vương rồi, nghe nói hắn giám sát toàn bộ quá trình của hạng mục này đó, có toàn quyền phụ trách, ngay cả Ngũ Uẩn Đường cũng không quản."

"Nói tới cũng lạ, Thiên Sơn một cái công ty lớn thế kia, tại sao lại coi trọng chỗ này như vậy, lẽ nào lời đồn trên mạng là thật sao?"

"Lời đồn gì?"

"Chính là sau khi Nghĩa trang Hồng Quang được xây xong thì, Yến Cẩn Lương sẽ lấy nó... ờm... để chôn cất người nhà họ Yến bọn họ đó." Có lẽ người này muốn nói rằng Yến Lục muốn chôn cất bản thân mình, nhưng trước mặt quần chúng đứng trên địa bàn người ta lại lớn tiếng bảo người ta không sống quá ba mươi sáu tuổi thì cũng không tốt lắm, vậy nên đã kịp thời sửa miệng.

Thế nhưng cũng có mấy người nghe ra, mỉm cười đầy ẩn ý, không biết là họ coi đó như trò đùa hay là cảm thấy có lý.

Chúc Vi Tinh lại nhăn mày.

"Có điều, Miêu Lan vội vã như thế nói không chừng là đang cố gắng vì bản thân đấy, hắn ở Thiên Sơn mấy năm nay mà chỉ phụ trách Ngũ Uẩn Đường, trở thành người đứng đầu ngành tang lễ nhưng cũng không phát triển gì thêm nữa, đương nhiên phải cố thể hiện thêm ở lĩnh vực khác, tranh thủ lấy nhiều sự tín nhiệm hơn từ sếp lớn chứ."

"Ông chú à, chú coi Qủy Vương như người làm của Yến Cẩn Lương hả? Mặc dù người ta không phải họ Yến, nhưng người ta cũng coi như mang nửa dòng máu nhà họ Yến đấy, từ nhỏ hắn đã được bố mẹ Yến Lục nhận về nuôi dưỡng, so với anh em ruột của Yến Lục thiếu còn thân thiết hơn nhiều."


Người đang nói chuyện chính là một phóng viên cầm micro, xem bộ dáng kia hẳn là phụ trách chương trình tài chính và kinh tế, anh ta hiểu rõ những người có tiền kia hơn những người dân bình thường, trong lời nói pha trò tỏ vẻ “Mấy người thì biết cái gì chứ".

Hai ông chú xem náo nhiệt kia cũng không tức giận, trái lại còn lắm lời hỏi không ít.

"Tôi không biết tại sao bố mẹ Yến Cẩn Lương lại muốn nhận nuôi hắn, tôi cũng không phải người nhà họ Yến, nhưng Yến Lục cùng với Miêu Lan có quan hệ rất thân thiết là thật, năm đó Yến Cẩn Lương rời đi cũng không thèm liên lạc gì với nhà họ Yến, nhưng với Miêu Lan thì không rời..."

"Miêu Lan có phải thật sự có khả năng ngoại cảm hay không thì tôi không biết, nhưng việc làm ăn từ trước đến giờ luôn dựa vào số mệnh và may mắn, tôi đã phỏng vấn rất nhiều người như vậy, Yến Lục với hắn tuyệt đối là..." Anh ta giơ ngón tay cái lên."Người bình thường thật sự không chọc nổi đâu."

Lúc này trong cửa lại truyền ra tin tức, người phóng viên này lấy được lịch trình mới nhất, nói rằng trong hai giờ nữa trạm kiểm soát giao thông sẽ phong tỏa đường, toàn bộ nhân viên sẽ rút lui cách đó 1km rồi cho nổ tung.

Chúc Vi Tinh nghe xong, trong lòng có chút nôn nóng, lúc này điện thoại của cậu rốt cục vang lên, bên kia truyền đến giọng nói của Lương Vĩnh Phú.

"Xin lỗi, hôm nay tôi không được phép đi đến hiện trường nên không cách nào đưa cậu vào trong được. Cậu đưa điện thoại cho an ninh đi, tôi hỏi giúp cậu xem thế nào."

Chúc Vi Tinh lập tức nghe theo, không dễ gì mới chen tới bên cổng, hai nhân viên bảo vệ nghe xong lại từ chối.

"Không được, không có chỉ thị, hiện tại chỉ có thể ra chứ không thể vào."

Lương Vĩnh Phú ở bên kia cười khổ: "Xin lỗi, tôi không giúp được... Bất quá, thay vì tìm tôi, thực ra cậu có thể tự mình ra tay."

Cúp điện thoại, Chúc Vi Tinh nhìn chằm chằm màn hình mà do dự chốc lát, cuối cùng vẫn gửi một cái tin nhắn cho một người khác.

Không đến năm phút đồng hồ sau, một trong hai chiếc ô tô đen vừa vào cổng ban nãy đã quay lại. Cửa xe mở ra, một người đàn ông vội bước tới, là Trương Thân.

Trên người âu phục giày da, vẫn mang khí chất của một tinh anh cấp cao, nhưng vẻ mặt xa lạ ban đầu lúc này đã tràn đầy cung kính và tôn trọng, hệt như cái lần Lâu Minh Nguyệt đến Yến thị đã gặp anh khi anh còn là Phó giám đốc ở phòng kế hoạch.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của nhân viên bảo vệ và quần chúng vây xem, Trương Thân cẩn thận mời Chúc Vi Tinh ngồi vào xe.

Trương Thân hỏi: "Lâu... ngài Chúc đang tìm người sao? Có cần tôi nhắn lại giúp không?"


Chúc Vi Tinh còn đang nghĩ đến cảnh tượng hai lần trước gặp người này, trong lòng đang phức tạp, nghe thấy lời này liền vội vàng lắc đầu: "Tôi chỉ là, muốn nhìn nơi này lần cuối..."

Trương Thân gật đầu, thức thời không hỏi thêm nữa.

Chiếc xe rẽ vài cái cua rồi dừng lại trước tòa nhà cao nhất kia.

Sau khi Chúc Vi Tinh nói cảm ơn, cậu nói mình chỉ ở lại một lát rồi lập tức rời đi, sẽ không gây phiền phức gì cho đối phương, không cần anh ta theo cùng mà một thân một mình đi đến tháp đồng hồ.

Thang máy hiển nhiên không thể dùng nên Chúc Vi Tinh chỉ có thể đi bộ lên cầu thang. Lần trước lúc đến đây có người đi cùng nên cậu không cảm thấy cầu thang vừa dốc vừa dài thế này, dọc đường cậu phải nghỉ lại hai lần mới lên được đến trên cùng.

Lần này, cánh cửa ở tầng áp chót mở ra, nhưng Chúc Vi Tinh tưởng rằng tòa nhà sắp bị cho nổ sẽ trống rỗng, không ngờ khi bước vào lại thấy cả phòng chất đầy đồ đạc.

Chúc Vi Tinh kinh ngạc.

Căn phòng này rộng và sâu hơn cậu nghĩ, những chiếc tủ gỗ được xếp ngang dọc như một gian nhà kho, nhưng lớp kính thủy tinh màu nâu sẫm cùng những tấm rèm đỏ thẫm treo khắp nơi tạo cho nơi này một loại không khí u tối mục nát, quỷ dị đến lạ lùng.

Lại nhìn những bức tượng và một số dụng cụ nghi lễ kì lạ ở trên kệ, chẳng trách lúc Mã Khánh đi lạc vào đây lại bị dọa đến mất trí.

Chúc Vi Tinh cũng càng đi càng cảm thấy khó chịu, đặc biệt khi cậu phát hiện một chiếc tủ gỗ trong đó chứa đầy bản sao hộp nhạc Bát Âm của mình, Chúc Vi Tinh càng thêm ngờ vực.

Đang lúc miên man suy nghĩ, lúc cậu xoay người vòng qua một cái tủ gỗ khác thì bỗng nhiên va phải một bóng người.

Chúc Vi Tinh ngơ ngác phút chốc, nhìn kỹ hơn mới nhận ra người trước mắt một thân trắng như tuyết, đôi mắt đỏ như lửa, mặt mày lạnh tanh như nước, chính là Miêu Lan không sai.

Tại sao hắn cũng tới nơi này?

Không còn nhân nhượng cho yên chuyện nữa, lần này Chúc Vi Tinh không nhịn được hỏi: "Có phải là mấy người các anh hay không?"

Chỗ này khiến nhiều người sống xảy ra chuyện như vậy chẳng lẽ là do bọn họ làm ra? Mục đích lần này là gì?


Miêu Lan nghe Chúc Vi Tinh chất vấn, trên mặt không phản ứng gì, cứ như một hình nộm, không khác gì đống đồ được trang trí trong phòng.

Mãi đến khi Chúc Vi Tinh truy hỏi một câu "Tại sao", con ngươi màu đỏ nhạt của hắn mới hơi chuyển động, đáp: "Không bằng cậu nhìn kĩ lại một chút."

Chúc Vi Tinh nhất thời không hiểu, nhưng cậu vẫn nghe Miêu Lan nói, lại nhìn quanh tủ gỗ một lần nữa, dần dần cũng nhận ra điều không đúng.

Ngoại trừ tủ đựng hộp nhạc kia, cậu còn phát hiện ra một số món đồ quen thuộc. Tỷ như bộ cốc sứ Thanh Hoa dưới nắng mùa đông mà cậu từng thấy trên bàn làm việc của bác mình khi còn nhỏ, hay bức tranh sơn dầu thời Phục Hưng trên tường kia dường như cũng từng được treo trên tường phòng anh trai cậu, nhưng những thứ này cũng không phải là đồ thật, tất cả đều là sao chép lại mà thôi.

Nếu như là Yến Cẩn Lương hay Miêu Lan bố trí một căn phòng như vậy thì lẽ ra bọn họ chỉ nên giữ đồ đạc cá nhân của mình, nhưng tại sao đồ đạc của nhà họ Lâu lại xuất hiện ở đây? Mà đến khi cho nổ tung đều bị bỏ đi không thèm quan tâm?

Chúc Vi Tinh: "Không phải là mấy người vậy thì là ai?"

Đúng rồi, cậu đã tặng hộp nhạc cho một người khác trong nhà họ Yến, mà lúc cậu mua ống sáo mới, ông chủ ở đó có nhắc đến một người cho khắc lại bản sao hàng năm cũng là họ Yến.

Mua lại Hồng Quang chính là anh ta, sao chép lại hộp nhạc cũng chính là anh ta, ở đây làm ma làm quỷ vẫn là anh ta.

Yến Diêu Chinh...

Không, không chỉ có cậu, mà đồ của bác, của anh trai, thời gian qua lâu như thế, Yến Diêu Chinh không thể có tầm nhìn mưu tính xa rộng như vậy được, cho nên còn có những người khác trong nhà họ Yến.

Nhưng tại sao bọn họ phải làm như vậy? Điều này nhằm mục đích gì đây?

Bỗng nhiên một vài chữ hiện lên trong đầu Chúc Vi Tinh, cậu không khỏi kinh sợ, lẩm bẩm nói: "Chiêu hồn đổi vận..."

Cũng trong lúc đó, một giọng nói bất lực chợt xẹt qua tâm trí cậu.

"Ai, Linh Lan à, người nhà họ Lâu chúng ta mặc dù thông minh tài giỏi nhưng chẳng biết vì sao luôn thiếu một chút may mắn, bác như vậy, Minh Giác cũng như vậy, Minh Nguyệt cũng như vậy. Bác hi vọng cháu trai nhỏ của bác sau khi sinh ra có thể một đời không lo, khoẻ mạnh an nhàn, cho nên không cần theo họ Lâu, theo họ con có được không, mong nhà họ Hạ có thể ban cho nó nhiều phước lành, để nó không lo..."

Nghĩ đến đây, vẻ mặt vốn hờ hững lạnh nhạt của Chúc Vi Tinh lại càng thêm tái nhợt, cậu không dám tin hỏi: "Bắt đầu từ khi nào? Người nhà họ Yến bắt đầu từ khi nào?"

Miêu Lan nói: "Vậy cậu phải đến hỏi Yến Chấn Nghiệp."

Đại gia chủ nhà họ Yến, ông nội của Yến Cẩn Lương? Ông ta đã qua đời nhiều năm, lẽ nào chuyện này đã bắt đầu từ khi ông ta còn sống?

Vậy thì sự suy tàn của nhà họ Lâu, thậm chí cả cái chết của anh trai... Cũng là do cái thứ bàng môn tà đạo này ban tặng sao?!


"Là thật ư, có thật không?"

Chúc Vi Tinh kinh ngạc nhìn Miêu Lan, lần đầu tiên trên mặt cậu lộ vẻ sợ hãi thực sự, cậu sợ sệt hỏi xác nhận, nhưng lại không dám nghe câu trả lời thật sự.

Miêu Lan nhìn Chúc Vi Tinh, không cảm xúc liếc nhìn xuống dưới lầu, một lúc sau trên khuôn mặt vốn chẳng có tia cảm xúc nào rốt cục hiện lên một chút khinh thường.

Hắn nói: "Một chút thủ thuật hạ tiện đó thì có thể có hiệu quả lớn gì chứ, cậu đánh giá cao bọn họ quá, chỉ có điều, chỉ cần có làm... thì sẽ gặp báo ứng."

Chúc Vi Tinh rất muốn tin lời của Miêu Lan, nhưng tận đáy lòng cậu vẫn hoài nghi, thậm chí có nháy mắt mất hết khí lực, phải cố thẳng lưng đứng vững tại chỗ.

"Báo ứng... vậy là bọn họ đều đã chết hết?" Chúc Vi Tinh run rẩy hỏi.

Miêu Lan nói: "Đúng vậy."

Chúc Vi Tinh như đang tự nhủ: "Nếu anh tin vào nhân quả thiện ác, vậy nên... anh sẽ không giúp anh ta làm chuyện xấu có đúng không?"

Miêu Lan không nói gì.

Chúc Vi Tinh cao giọng, truy hỏi: "Có đúng hay không?"

Miêu Lan hỏi ngược lại: "Cậu cảm thấy thế nào được xem là chuyện xấu? Tự chủ trương chuyên quyền độc đoán tính là chuyện xấu sao? Hay là mưu tài sát hại mạng người mới là xấu? Nếu như ý cậu muốn nói là cái sau, vậy thì không có."

Chúc Vi Tinh trợn to mắt, như muốn nhận được thêm sự đảm bảo từ Miêu Lan.

Miêu Lan nhìn vẻ mặt cậu như vậy, lạnh lùng nói: "Muốn tìm được một thân xác thích hợp thì cần phải có sự đồng ý của nguyên chủ mới có quyền chiếm hữu linh hồn, nếu không thì chỉ có thể gọi là chiếm đoạt thân xác. Để gắn được hồn giả, phải mất một năm để dung hợp, nếu như thuận lợi thì sinh lão bệnh tử sau này không khác người thường là bao. Mà đoạt xác, vĩnh viễn sẽ không được xem là người sống chân chính, cần phải được các linh hồn sống khác hỗ trợ, nếu không thì cơ thể mới cũng sẽ bị thối rữa mục nát, không khác gì người chết. Cậu cảm thấy cậu và Yến Cẩn Lương, ai trông giống như người chết?"

Ý của Miêu Lan chính là ba cơ thể bọn họ đã phụ sinh đều là tự nguyện.

Mạnh Tế và Khương Dực có lẽ có khả năng, nhưng còn Chúc Tịnh Tịnh... vì sao cậu ta lại bằng lòng?

Chúc Vi Tinh vẫn cảm thấy chỗ nào đó không đúng, vừa định hỏi thì loa phóng thanh bên ngoài đã vang lên.

Nhân viên đảm bảo an toàn thông báo cho lực lượng kiểm soát biết rằng, trấn nhỏ Hồng Quang sắp bị nổ tung.

- ------------------------

Chúc Vi Tinh đi xuống lầu, một đường nghe thấy TV trong mấy hộ gia đình trên hành lang đều đang phát tin tức mấy ngày trước về việc thành công nổ tung trấn nhỏ Hồng Quang. Mấy chục tòa nhà bốc khói mù mịt trong tiếng ồn đinh tai nhức óc, tòa nhà ma khét tiếng thành phố U cùng với dã tâm xấu xa ẩn chứa bên trong tháp đồng hồ kia đã biến thành tro bụi trước mắt Chúc Vi Tinh.

Thế nhưng lời nói của Miêu Lan mấy ngày nay không ngừng vang lên bên tai cậu, hết lần này đến lần khác, giống như vận mệnh kì dị của nhà họ Lâu, cậu vốn cho rằng mình đã biết hết mọi chuyện, nhưng lại phát hiện đằng sau những tình tiết tưởng chừng như nối liền với nhau lại như có những sự thật còn khuyết thiếu khác.

Điện thoại cả đêm tắt nguồn trong tay Chúc Vi Tinh đến rạng sáng rốt cục cũng được mở lên, cậu mở Wechat gửi đi tin nhắn đầu tiên cho một hình đại diện quen thuộc sau nửa tháng im hơi lặng tiếng.

[Chúc Tịnh Tịnh]: Chờ tôi trở về, chúng ta nói chuyện chút.

Sau đó Chúc Vi Tinh cẩn thận giao phó Chúc Vi Thần cho dì Tiêu, xách hành lý rời khỏi nhà.

...

Tỉnh O đối với Chúc Vi Tinh thực sự rất phức tạp, lúc đến đây tâm trạng khác, lúc rời đi cũng có tâm trạng khác, kết quả mới qua một tháng quay lại đây, lại là một tâm trạng khác nữa.

Tuyên Lang đồng hành cùng Chúc Vi Tinh mấy ngày nay đã sớm nhận ra khác thường, toàn bộ hành trình cũng không nhắc đến người không liên quan, chỉ nói chuyện với cậu về buổi biểu diễn báo cáo giải thưởng Kim Luật lần này.

Đây cũng là hình thức tiêu chuẩn trong rất nhiều cuộc thi quy mô lớn, sau cuộc thi, người đoạt giải sẽ biểu diễn lại tiết mục dự thi một lần nữa, coi như là phần thưởng cho khán giả. Chúc Vi Tinh vốn định dắt anh trai đi theo, nhưng lo lắng thời gian không chu toàn nên đành để anh lại ở nhà.

Đãi ngộ của quán quân không còn như nhân vật nhỏ vô danh lần trước, ban tổ chức đặc biệt an bài cho cậu một phòng đàn riêng, sân luyện tập riêng, khách sạn ngược lại vẫn là khách sạn lần trước, cùng một phòng, nhưng Chúc Vi Tinh không có đêm nào không mất ngủ. Cậu đơn giản dùng những buổi tối đó để luyện đàn, ban ngày thì tham gia đủ các loại phỏng vấn, đồng thời chuẩn bị dàn dựng tiết mục đầy đủ ổn thỏa, không ngoài dự đoán cậu lại gầy đi trông thấy.

Đối với việc này, Tuyên Lang chỉ có thể nhìn, không thể nói.

Cũng may, cuối cùng cũng coi như chống đỡ được đến ngày biểu diễn. Trước khi lên sân khấu, Chúc Vi Tinh ăn mặc chỉnh tề đứng bên cửa sổ phòng chờ nhìn cảnh đêm của thành phố E, cậu đột nhiên hỏi: "Đó là ca khúc gì vậy?"

Tuyên Lang đưa cho cậu một ly nước ấm, không hiểu ra sao cẩn thận nghiêng tai lắng nghe, nói: "Đó là ca khúc mở đầu của hội diễn, là một loại dân ca địa phương, hình như tên là ‘Mười phiên khúc’."

Chúc Vi Tinh khựng lại vài giây, nói: "Em có nghe qua."

Tuyên Lang: "Lúc diễn tập sao?"


Chúc Vi Tinh lắc đầu: "Thật lâu trước đây..."

Tuyên Lang không biết thật lâu mà cậu nói là bao lâu, cũng không vội truy hỏi, bèn giữ im lặng.

Chúc Vi Tinh lại nói, mang vẻ khẳng định: "Em cũng đã từng đến đây."

Lúc này, có nhân viên công tác tiến vào xác nhận lại quy trình lên sân khấu với Chúc Vi Tinh, cậu nói: "Tôi muốn hỏi thăm một nơi..."

Beethoven vẫn là sự tồn tại có thể gặp không thể cầu của Chúc Vi Tinh, cậu không dám chắc lần này mình có thể chơi hay như lần trước, cho nên ngoại trừ hai bản đoạt giải là và được giữ lại thì được cậu thay thế bằng Bach.

Tiết mục rất thành công, lúc diễn tấu xong, Chúc Vi Tinh như cũ nhận được một tràng vỗ tay không ngớt, thậm chí còn buộc phải chơi thêm một đoạn ngắn của Chopin, đoạt đi không ít hào quang của Bao Phàm, mới được phép cúi chào bước xuống sân khấu.

Sau khi tẩy trang thay quần áo, Chúc Vi Tinh không kịp ở lại giao lưu với các thí sinh khác mà trực tiếp tạm biệt Tuyên Lang.

Tuyên Lang vừa nghe xong kế hoạch của cậu liền sợ hết hồn, y hiếm thấy đưa ra ý kiến phản đối: "Lần đầu tiên em ra ngoài một mình ở nơi người xa kẻ lạ như vậy sao được."

Chúc Vi Tinh lại cười cười: "Không phải lần đầu tiên, sư huynh, anh quên rồi sao? Em đã từng rời nhà đi xa một lần."

Tuyên Lang ngẩn ra, loáng thoáng như nhớ lại gì đó.

Tuyến đường do người nhân viên kia đưa ra rất dài, nhưng đó là tuyến xe duy nhất đi đến đó.

Tuyên Lang mặc dù rất không yên lòng, nhưng đến cùng cũng không cưỡng lại được sự kiên trì của Chúc Vi Tinh, sau một phen căn dặn dài dòng thì tiễn cậu lên xe.

Chuyến đi dài tám tiếng đồng hồ, đối với Chúc Vi Tinh đã kiệt sức mà nói, chuyến này gần như rút cạn chút thể lực còn sót lại của cậu, nhưng người lẽ ra đã kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần thế mà sau một đêm xóc nảy, khi đến nơi vào rạng sáng lại đột nhiên lên tinh thần trở lại.

Cậu ngơ ngác nhìn bến xe khí thế trước mắt, mất một lúc lâu mới nghĩ ra nơi mình muốn đi.

Rạng đông vừa hé, bến xe đã chật kín người, trung tâm mua sắm lớn thì vẫn chưa mở cửa, nhưng hàng hà những người bán buôn nhỏ đã cần cù bày binh bố trận, dựa vào việc ban quản lý đô thị không quản, xoong nồi bếp lò củi lửa gì đó, cộng thêm ghế đẩu ô lớn, vươn tán che một đường xào nấu thơm nức mũi.


Có lẽ là thấy cậu kéo hành lý từ trên xe bước xuống, một tổ ong cầm bảng hiệu khách sạn đón khách đều vội chân vây quanh cậu để chào mời, tất cả đều bị Chúc Vi Tinh từ chối nhưng cũng không từ bỏ ý định mà tiếp tục bám theo sau cậu tranh nhau réo rắt, ồn ào đến mức khiến Chúc Vi Tinh chỉ có thể trốn vào một hàng quán trong góc mà tránh.

Sau khi ngồi xuống, cậu gọi một tô mì hoành thánh cho bữa sáng, từ tối qua đến giờ cậu chưa có giọt nước miếng ăn nào vào bụng, trước đó cũng không có cảm giác thèm ăn gì, nhưng mấy cái hoành thánh này lại đầy đặn tròn trịa, sợi mì cũng dai ngon đậm vị, sau khi Chúc Vi Tinh nếm thử, một chút cảm giác thèm ăn liền được khơi dậy, vì vậy cậu đã ăn được hơn nửa tô.

Ngẩng đầu mới phát hiện, bà chủ quán có dẫn theo hai đứa nhỏ, một đứa năm, sáu tuổi giúp rải hành nhặt rau, còn đứa kia thì là một đứa bé sơ sinh, được quấn khăn đeo sau lưng, nó không ầm ĩ không khó chịu, cũng không làm ảnh hưởng đến động tác gọn gàng nhanh nhẹn của mẹ nó.

Chúc Vi Tinh trả tiền, xách hành lý định rời đi, lại bị chủ quán kia gọi lại.

"Này này, cậu em đẹp trai, có một tô mì mà sao em trả tiền hai tô dữ vậy nè." Tiếng phổ thông của cô còn mang giọng địa phương nặng, Chúc Vi Tinh có thể nghe hiểu một nửa.

Cậu dừng lại, nói: "Nhầm một chút, không cần trả lại đâu."

Nữ chủ quán nghi hoặc nhìn cậu một chốc, thực ra từ lúc Chúc Vi Tinh ngồi xuống cô đã luôn lặng lẽ quan sát cậu, lúc này thì thầm với cô bé bên cạnh, trên mặt mang vẻ do dự muốn nói lại thôi.

Chúc Vi Tinh còn cho rằng cô nhìn ra cậu là khách ngoài thôn, cũng định giới thiệu cho mình khách sạn, kết quả đối phương lại hỏi: "Em có biết chơi đàn dương cầm không?"

Chúc Vi Tinh bất ngờ.

Nữ chủ quán kia nhanh nhảu giải thích: "Bọn chị có xem cuộc thi, nó nổi tiếng trong tỉnh lắm đó, trên TV có chiếu, con gái chị thích lắm, sau này nó cũng muốn chơi đàn, em đẹp trai như vậy, rất dễ nhận ra."

Chúc Vi Tinh nhìn cô bé bên cạnh chủ quán, thấy cô bé ngượng ngùng trốn ra sau chân mẹ mà lén lút quan sát cậu.

Lời phủ nhận của Chúc Vi Tinh vốn đã đến bên miệng lại chần chừ một lúc, cậu nói: "Vậy rất tốt."

Cô bé nở nụ cười, mẹ nó cũng cười, giống như muốn kéo người ta ở lại một lúc, bà chủ cứ liên miệng trò chuyện với cậu.

"Em ở xa đến đây phải cẩn thận nha, bọn lừa đảo khách du lịch nhiều lắm, trước đây cũng không phải loạn như vậy, nhưng bây giờ ngày càng phát triển, cao ốc mọc lên, cửa hàng cũng nhiều, ngay cả kẻ xấu cũng nhiều lên."


Biết Chúc Vi Tinh thực sự đi một mình, cô bèn nhiệt tình lớn tiếng gọi một thiếu niên da ngăm từ quán sát vách, vỗ vai cậu chàng nói: "Đây là Đại Tể, em để cậu ấy dắt em tìm khách sạn tốt nhất ở đây cho."

Chúc Vi Tinh cũng biết dựa vào bản thân là rất khó khăn, ý tưởng người dẫn đường này cũng không tồi, nghe xong cậu liền đơn giản đề nghị thuê cậu ấy hai ngày.

Nữ chủ quán không tham tiền, nhưng Chúc Vi Tinh thuyết phục cô, đồng thời đưa ra một mức giá hợp lí, cho nên cô mới đồng ý, để Đại Tể dẫn đường cho cậu.

Đại Tể nhỏ hơn Chúc Vi Tinh hai, ba tuổi, hiện đã thôi học, nhưng tiếng phổ thông ngược lại còn lưu loát hơn cả tiếng địa phương.

Chúc Vi Tinh hỏi cậu ta: "Nơi này đã thay đổi nhiều lắm sao?"

Đại Tể không biết tại sao, vẻ mặt có chút ngượng ngùng, giống như không dám nhìn Chúc Vi Tinh, nghiêng đầu nói: "Rất nhiều, những tòa nhà kia trước đây không có, mấy năm nay mới được xây dựng, khách sạn cũng vậy, còn cả trung tâm mua sắm nữa, cũng rất lớn và đẹp."

Mặc dù Đại Tể mô tả việc xây mới rất hoành tráng, nhưng thị trấn này vẫn có những nét chung của huyện thị ven thành phố, một bên thì xanh vàng rực rỡ, lộng lẫy chói mắt, còn một bên thì vẫn ngõ lớn hẻm nhỏ, lộ ra nguyên hình.

Hai bên càng gần nhau, cảm giác tách biệt giữa cuộc sống thượng lưu và hạ lưu càng hiện ra rõ ràng, quen thuộc đến khó hiểu.

Chúc Vi Tinh được dẫn đến đại sảnh của một khách sạn bốn sao, chỗ nào cũng treo đầy áp phích các điểm tham quan nổi tiếng ở địa phương, y hệt phong cách của chính quyền tỉnh O.

Cậu cầm lấy một cuốn có hình các hội chợ chùa chiền mà hỏi Đại Tể: "Đến Minh Hội Thôn bằng cách nào vậy? Đến đó có thể xem mấy cái này sao?"

Đại Tể lại lắc đầu: "Có thể ngồi thuyền đến đó, hai mươi phút, nhưng bây giờ không xem được nữa. Đó là chương trình thường niên, sẽ tổ chức vào tháng ba, tháng bốn và kéo dài một tháng mỗi năm."

Chúc Vi Tinh sững sờ: "Mỗi năm..."

Bỗng nhiên vừa quay đầu lại, ánh mắt của cậu dừng lại ở xa xa.

Chúc Vi Tinh chỉ vào tòa nhà lộn xộn đối diện khách sạn: "Ở đó... là gì vậy?"

Đại Tể khó hiểu: "Cái gì? Là chỗ ở."

Chúc Vi Tinh: "Ai sống ở đó?"

Đại Tể càng bối rối hơn: "Chúng tôi, và hầu hết mọi người."

Chúc Vi Tinh do dự một chút: "Tôi muốn tới đó thử xem, có thể không?"


Đại Tể thấy lạ, chỉ vào quầy lễ tân của khách sạn: "Vậy không đăng ký nữa sao?"

Chúc Vi Tinh nói: "Đợi quay lại rồi hẵng tính."

Đại Tể gãi gãi đầu, không hiểu cậu đang làm gì, nhưng không chịu nổi ánh mắt này của Chúc Vi Tinh, chỉ có thể đỏ mặt gật đầu.

Nhìn thì thấy gần, nhưng sau khi đi qua một vài con đường lớn thì lại có một loạt các con hẻm nhỏ phức tạp khác nữa.

Chúc Vi Tinh rẽ trái rẽ phải, con đường càng lúc càng hẹp, rõ ràng chỉ cách khách sạn cùng trạm xe không xa, nhưng trong nháy mắt lại khác biệt một trời một vực.

Và khi Đại Tể đưa cậu đến khu vực trung tâm, Chúc Vi Tinh dừng lại nơi đó.

Phía sau một dãy các hàng quán trái phép phân nhánh so le là bốn, năm tòa nhà bằng phẳng cũ kỹ loang lổ, san sát nhau mà chen chúc, con hẻm dưới lầu như bị dao rạch ra một khe, ngổn ngang bẩn thỉu, nhỏ hẹp chật chội.

Chúc Vi Tinh nhìn hai chữ “Nhà trọ” gần như đã phai màu dưới lầu hồi lâu mới cất bước đi tới.

Đại Tể đúng là sống ở gần đây, một đường đến đây không ngừng chào hỏi người quen, quay đầu liền phát hiện lạc mất vị khách, gấp đến độ chạy quanh mấy vòng mới tìm thấy Chúc Vi Tinh trước cửa khu nhà trọ kia.

"Ai ai, sao anh lại đến đây?"

Nghe Chúc Vi Tinh nói muốn xem phòng, Đại Tể hết sức bối rối.

Nhưng dù sao cũng không thể làm trái ý khách hàng, sau khi dẫn Chúc Vi Tinh vào phòng, ông chủ cũng cảm thấy như mình gặp quỷ, bởi vị khách này cứ nhìn chằm chằm vào cửa sổ đối diện hồi lâu mà không nói lời nào.

"Cậu cảm thấy bên kia gần quá hả? Kiểu nhà của chúng tôi từ lâu đã là như vậy rồi, nếu không thì cũng không gọi là ‘Nhà Bắt Tay’, sẽ không mất đồ, có bảo vệ, hơn nữa người sống ở đối diện cũng rất đàng hoàng, cậu cứ yên tâm." Ông chủ vội nói.

Chúc Vi Tinh dường như không nghe thấy, ngây ra nửa ngày mới đáp lại một tiếng.

Cậu nhẹ giọng nói: "Tôi biết..."

- ----------------------------

*Dẻ: Là nơi lần đầu họ gặp nhau, hai vị thiếu gia số khổ.