Dịch Nương Nương Nàng Không Muốn Cung Đấu

Sau khi gặp Đại Hoàng tử, đại tẩu của Quý Chiêu dung dễ nói chuyện hơn rất nhiều, Ngọc Châu vừa dứt lời nàng ta đã đồng ý.

Dọc đường theo Ngọc Châu về U Phong Các, đôi mắt của nàng ta không dời khỏi Đại Hoàng tử phút nào.

Chờ đến khi bọn họ rời đi, cung nữ đang trốn sau cổng U Phương Quán lập tức chạy tới chỗ Trần Ngự nữ bẩm báo: "Chủ tử, bọn họ đã đi rồi. Nô tỳ đứng xa nên không nghe rõ bọn họ nói gì, nhưng cung nữ Ngọc Châu của Quý Chiêu dung vừa bế Đại Hoàng tử đến là tẩu tử Quý gia đã lập tức đi theo Ngọc Châu rồi."

Nói xong, cung nữ này lại ngẫm nghĩ một hồi, tiếp lời: "Chủ tử, nô tỳ cứ thấy chuyện này kỳ quái sao ấy. Sao tự dưng tẩu tử Quý gia lại tới hành cung làm gì? Hơn nữa không biết có phải do nô tỳ nghĩ nhiều không, nô tỳ quan sát thấy ngoại hình của tẩu tử nhà này và Đại Hoàng tử có vài điểm rất giống nhau."

Trần Ngự nữ nghe vậy hoảng hồn, "Lời này không nói bừa được đâu."

Cung nữ đáp: "Nô tỳ đã biết."

Tuy rằng Trần Ngự nữ cảnh cáo cung nữ không được nói bậy, nhưng những lời đó quả thật vẫn khiến nàng dấy lên chút nghi ngờ. Trước kia nàng đã cảm thấy cách Quý Chiêu dung đối xử với Đại Hoàng tử không dịu dàng săn sóc như Khương Chiêu viện đối xử với Nhị Hoàng tử, không giống cách người mẹ đối xử với con ruột của mình. Nếu nói Đại Hoàng tử không phải con ruột của Quý Chiêu dung, vậy thái độ của Quý Chiêu dung liền có thể lý giải.

Chỉ là.... Có thể sao?

Suy nghĩ này quá lớn mật, Trần Ngự nữ vừa cảm thấy không có khả năng, trong lòng lại nhịn không được mà nghi ngờ.

Đại tẩu của Quý Chiêu dung vừa được dẫn đến U Phong Các chưa được bao lâu, Vĩnh An đế cũng tới U Phong Các.

Quý Chiêu dung nghe thấy Vĩnh An đế đến, cuống quít hỏi Ngọc Châu: "Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ? Sao tự dưng Hoàng thượng lại tới đây? Có phải hắn biết cái gì rồi không, nên mới đến đây vào giờ này? Nếu để Hoàng thượng thấy đại tẩu ở đây thì phải giải thích sao bây giờ? Hay là tìm chỗ nào đấy để đại tẩu trốn đi đã?"

Ngọc Châu nhìn vẻ mặt hoang mang rối loạn của Quý Chiêu dung, nhỏ giọng kêu: "Nương nương, người bình tĩnh một chút. Mấy ngày nay Hoàng thượng đều đến đây thăm Đại Hoàng tử, đến vào lúc này có lẽ là trùng hợp mà thôi."

"Cứ cho chỉ là trùng hợp đi, vậy còn nàng ta thì sao?" Quý Chiêu dung chỉ tay vào đại tẩu của nàng, nói: "Còn nàng ta thì tính sao đây? Ta nên giải thích thế nào với Hoàng thượng bây giờ?"

Ngọc Châu nhíu mày suy xét, nói: "Bây giờ trốn thì không kịp nữa rồi, hơn nữa cũng không có chỗ nào mà trốn, chỉ có thể giải thích rằng lão gia ở nhà nghe tin Đại Hoàng tử rơi xuống nước nên lo lắng bồn chồn không yên, nhưng bản thân lại không tiện đến đây nên mới bảo đại thái thái tới đây thăm Đại Hoàng tử."

"Cứ cho là Hoàng thượng tin đi, nhưng nàng ta vào đây bằng cách nào thì..."Quý Chiêu dung còn chưa nói xong, bên ngoài đã truyền đến tiếng hô của thái giám canh cửa, Vĩnh An đế đã đến rồi.

Quý Chiêu dung vội ngậm miệng lại, chỉ là trên mặt vẫn sót lại biểu cảm kinh hoảng.

Sau khi tiến vào, Vĩnh An đế nhìn Quý Chiêu dung một cái, hỏi: "Quý Chiêu dung thế này là bị làm sao đây? Sao sắc mặt khó coi thế? Trẫm đến đây làm nàng sợ à?"

Trong lòng Quý Chiêu dung hoảng loạn, gượng cười nói: "Không có, Hoàng thượng cứ thích nói đùa, thần thiếp không có."

"Không có sao?" Vĩnh Vĩnh An đế cười như không cười nhìn đại tẩu của Quý Chiêu dung còn đang quỳ trên mặt đất, nói: "Trẫm còn tưởng bị trẫm bắt gặp tẩu tử nhà mình tự ý xông vào hành cung nàng sẽ rất sợ, không ngờ lá gan của Chiêu dung cũng lớn, đối diện với trẫm mà vẫn bình tĩnh như vậy."

Quý Chiêu dung nghe vậy, ấp úng nói: "Hoàng thượng, thần thiếp... thần thiếp....."

Ngọc Châu muốn mở miệng, nhưng biết lúc này mình không thể xem vào, chỉ có thể đứng một bên lo lắng suông.

Đại tẩu của Quý Chiêu dung nhìn thoáng qua Quý Chiêu dung, mở miệng nói: "Hoàng thượng thứ tội, Chiêu dung nương nương quả thực thấy Hoàng thượng tới đây đã bị dọa sợ. Trước khi ngài tới Chiêu dung nương nương đã dạy dỗ thần phụ, nói thần phụ cho dù có nóng vội cũng không nên tự chủ trương vào hành cung, nếu bị hiểu lầm là thích khách thì không chỉ khó bảo toàn tính mạng của bản thân mà còn liên lụy đến người nhà."

"Sau khi răn dạy thần phụ, Chiêu dung nương nương vừa nói đưa thần phụ đến chỗ Hoàng thượng nhận lỗi, tranh thủ khi chưa xảy ra hậu quả gì tạ tội rồi rời đi. Không ngờ còn chưa kịp đi thì Hoàng thượng đã tới, Chiêu dung nương nương sợ ngài coi thần phụ thành thích khách, coi nàng thành người dung túng cho thích khách nên đương nhiên là bị dọa."


Vĩnh An đế liếc mắt nhìn đại tẩu của Quý Chiêu dung, nói: "Sao trẫm thấy ngươi có vẻ bình tĩnh quá nhỉ? Cảm thấy mình đột nhập vào hành cung sẽ không bị phạt sao?"

Đại tẩu của Quý Chiêu dung cúi đầu nói: "Thần phụ sợ hãi, thần phụ không dám có suy nghĩ này. Đều do thần phụ lo lắng cho Đại Hoàng tử mà không nghe lời khuyên của người nhà, nhất thời hồ đồ mới trà trộn vào hành cung, nếu Hoàng thượng muốn phạt thần phụ sẽ không oán thán gì cả."

Vĩnh An đế gật đầu một cái, nói: "Nếu đã vậy, trẫm phạt ngươi 30 đại bản."

Nói xong, Vĩnh An đế lại nhìn Triệu Toàn Phúc, "Cho người hành hình ngay tại U Phong Các này, để tất cả mọi người ở đây đều chứng kiến."

Đại tẩu của Quý Chiêu dung bình tĩnh đáp: "Thần phụ lãnh phạt."

Vĩnh An đế phân phó Triệu Toàn Phúc: "Ngươi ở đây quan sát thật kỹ, không được lưu tình." Sau đó liền quay đầu rời đi.

Nhưng trước khi rời đi, Vĩnh An đế lại nói với Quý Chiêu dung: "Lần này trẫm chỉ phạt đại tẩu của nàng, nếu sau này nàng chỗ của nàng còn xảy ra chuyện gì nữa thì đừng trách trẫm không nể tình Đại Hoàng tử mà nương tay."

"Vâng, Hoàng thượng." Quý Chiêu dung tiễn Vĩnh An đế đi xong liền thở phào nhẹ nhõm vì sống sót qua đại nạn, vẫn may, vẫn may, Hoàng thượng chỉ phạt đánh đại tẩu, không hỏi tội nàng, cũng không nghi ngờ gì.

Quý Chiêu dung cũng không lo lắng cho đại tẩu của mình, còn nghĩ Vĩnh An đế phạt vẫn hơi nhẹ. Dám trà trộn vào hành cung, đúng ra phải phạt nàng ta 50 đại bản mới đúng.

Nhưng chờ đến lúc thật sự hành hình mới biết Vĩnh An đế phạt 30 đại bản không hề nhẹ chút nào. Bởi Vĩnh An đế nói phải để tất cả mọi người ở U Phong Các đều chứng kiến cảnh hành hình này nên Quý Chiêu dung cũng chỉ có thể xem đại tẩu mình bị đánh.

Đây vẫn là lần đầu tiên Quý Chiêu dung tận mắt chứng kiến người bị phạt đại bản, cây bản kia đập vào da thịt phát ra tiếng "bạch bạch bạch", mới đánh vài cái mà quần áo của đại tẩu nàng ta đã nhuốm màu đỏ của máu. Khuôn mặt của tẩu tử nàng ta đầy sự thống khổ, kêu la thảm thiết, sắc mặt trắng bệch, cuối cùng không chịu nổi mà ngất đi.

Đại tẩu của Quý Chiêu dung nhận 30 đại bản xong thì chỉ còn thoi thóp, sau khi được thái y gọi tỉnh, Quý Chiêu dung liền cho người đưa nàng ta ra khỏi hành cung.

Triệu Toàn Phúc quan sát toàn bộ quá trình hành hình xong liền trở về U Tuyền Điện, sau khi hành lễ với Vĩnh An đế xong liền báo lại chuyện Quý Chiêu dung bị dọa cho ngất xỉu.

Vĩnh An đế nghe xong gật đầu, lẩm nhẩm: "Hy vọng sau chuyện này nàng ta sẽ an phận một thời gian."

Trải qua chuyện lần này, quả nhiên Quý Chiêu dung an phận hơn rất nhiều.

Kể cả chuyện của Đại Hoàng tử không được như ý nàng cũng không dám tìm đến Vĩnh An đế nữa. 

Điều này làm cho ba người vẫn luôn chú ý đến động thái của nàng ta là Trần Ngự nữ, Tương Mỹ nhân và Mạnh Tiệp dư rất thất vọng. 

Trần Ngự nữ và Tương Mỹ nhân dẫn theo cung nữ đến hoa viên ở hành cung đi dạo, nói mãi nói mãi cuối cùng lại nói đến Quý Chiêu dung. 

Tương Mỹ nhân nói: "Lúc Đại Hoàng tử xảy ra chuyện, nhìn khí thế của Quý Chiêu dung ta còn tưởng nàng ta sẽ đấu với Khương Chiêu viện đến ngươi chết ta sống cơ, không ngờ cuối cùng lại thành ra thế này. Hoàng thượng cũng sủng ái Khương Chiêu viện quá rồi, chuyện nghiêm trọng như mưu hại con vua mà cũng có thể bỏ qua, đừng nói là trách phạt, ngay cả thái độ đối xử với Khương Chiêu viện cũng chẳng lạnh nhạt hơn chút nào."

Khương Chiêu viện được thị tẩm, còn các nàng vẫn trống vắng như trước.

Trần Ngự nữ không để ý lắm, nói: "Có lẽ là vì Hoàng thượng đã điều tra được Khương Chiêu viện không phải là người hại Đại Hoàng tử nên vẫn sủng ái Khương Chiêu viện như vậy."

"Không phải Khương Chiêu viện thì là ai?" Tương Mỹ nhân cười giễu cợt, nói: "Còn có ai muốn Đại Hoàng tử gặp chuyện không may hơn nàng ta sao?"

Trần Ngự nữ vừa định mở miệng nói chuyện, Mạnh Tiệp dư đã dẫn theo hai cung nữ đi tới, cười nói: "Hai người đi ngắm hoa mà cũng không gọi ta một tiếng."

"Mạnh tỷ tỷ." Trần Ngự nữ và Tương Mỹ nhân hành lễ với Mạnh Tiệp dư, nói: "Bọn muội sợ tỷ tỷ có việc bận nên không dám đến làm phiền tỷ tỷ thôi."


Mạnh Tiệp dư cười nói: "Ta cũng không phải Khương Chiêu viện, mỗi ngày trừ việc nói chuyện với cung nữ trong cung thì còn việc gì khác chứ?"

Trần Ngự nữ và Tương Mỹ nhân nhìn nhau, Trần Ngự nữ cười nhẹ, nói: "Nếu tỷ đã nói như thế, vậy lần sau muội và Tương tỷ tỷ đến tìm tỷ thì tỷ đừng chê chúng muội làm phiền tỷ nhé."

"Sao có thể chứ." Mạnh Tiệp dư cười nói: "Hai muội có thể đến tìm ta, ta vui còn không kịp, sao có thể chê phiền chứ? Không sợ hai người chê cười, chứ hai muội tới đây còn có thể trò chuyện với nhau giết thời gian, còn ta ở trong hành cung chẳng có gì làm đã chán muốn chết rồi. Nếu biết trước sau khi đến hành cung ngay cả bóng lưng của Hoàng thượng cũng không thấy thì ta thà ở lại trong cung còn hơn."

"Lại chẳng thế à." Tương Mỹ nhân gật đầu nói: "Các tỷ muội trong cung còn hâm mộ chúng ta có thể đi theo Hoàng thượng đến hành cung, nào biết ở đây cũng chẳng khác gì trong cung cả. Bên cạnh Hoàng thượng chỉ cần có Khương Chiêu viện là đủ rồi, còn chúng ta đều là dư thừa."

Mạnh Tiệp dư thở dài một hơi, nói: "Cũng không biết Quý tỷ tỷ có thấy nhàm chán như chúng ta không nữa."

Trần Ngự nữ nghe vậy thì đôi mắt sáng bừng, nói: "Hay là chúng ta đi thăm Quý tỷ tỷ đi, nếu Quý tỷ tỷ cũng đang rảnh rỗi thì bốn người chúng ta vừa khéo đủ một bàn mạt chược."

Bây giờ còn không rõ mục đích vì sao người của Đông Lê quốc lại tới kinh, cả Thành vương cũng đang rục rịch chuẩn bị hành động, chuyện cần hắn xử lý không ít nên thời gian này bận tới mức chân không chạm đất.

"Nghe nói ái phi ngã bệnh?" Tuy Vĩnh An đế nhìn Khương Mạn chẳng có tí dáng vẻ nào của một bệnh nhân, nhưng vẫn quan tâm lo lắng hỏi một câu: "Trong kinh nóng quá sao?"

Trong lòng Khương Mạn đã tỏ, nàng ngượng ngùng đỏ mặt lắc đầu. Nàng không nghĩ tới bởi vì mình lười ứng phó với đám phi tần kia mới giả bệnh mà Vĩnh An đế lại nghĩ là thật, gạt bỏ chính sự trong tay mà đến Vân Hoa Cung thăm nàng.

"Thần thiếp không sao." Khương Mạn đỏ mặt, nhỏ giọng giải thích: "Dạo này có nhiều người đến Vân Hoa Cung khiến thần thiếp phải tiếp khách đến mệt mỏi, nên mới giả bệnh để đóng cửa từ chối đón khách, đã khiến Hoàng thượng phải lo lắng rồi."

Vĩnh An đế nghe vậy cau mày, nói: "Không sao thì tốt. Nếu ái phi không muốn bị quấy rầy thì cứ từ chối thẳng là được rồi, sao lại tự mình trù mình bị bệnh thế chứ?"

"Không phải vậy đâu, chỉ là lấy cớ mà thôi." Khương Mạn nhỏ giọng giải thích.

Vĩnh An đế lườm Khương Mạn một cái, Khương Mạn vội hứa: "Lần sau thần thiếp nhất định sẽ không lấy bệnh làm cớ nữa."

Lúc này đôi mày của Vĩnh An đế mới giãn ra.

Vĩnh An đế bận rộn nhiều việc, ở Vân Hoa Cung một lát lại quay về Càn Ninh Cung ngay, nhưng dù vậy cũng đủ làm các phi tần khác đỏ mắt ghen tị với Khương Mạn.

"Bây giờ Khương Chiêu viện cũng thịnh sủng quá cơ, Hoàng thượng bận đến thế rồi mà nghe tin nàng ta đổ bệnh vẫn dành chút thời gian đi thăm. Thịnh sủng đến mức này, hình như đây là người đầu tiên kể từ khi Hoàng thượng đăng cơ đúng không?" trong Ung Hòa Cung, Liên Hương nói.

Liên Xảo gật đầu nói: "Đúng vậy, năm đó lúc Giang Quý phi mới vào cung cũng được sủng ái một thời gian, nhưng so với Khương Chiêu viện bây giờ độc sủng lục cung thì chẳng tính là gì cả. Cũng không biết Giang Quý phi nhìn Khương Chiêu viện thịnh sủng thế này, trong lòng cảm thấy thế nào nhỉ?"

Cao Hiền phi nghe vậy cười nói: "Còn có thể cảm thấy như nào nữa, đương nhiên là ghen tị muốn điên lên rồi. Từ khi sinh ra Giang Ánh Tuyết vẫn luôn kiêu ngạo, là con gái của phủ Anh Quốc công, cha anh đều là tướng quân dũng mãnh thiện chiến, tiến cung chưa được bao lâu đã được phong Quý phi. Nàng ta vẫn luôn cảm thấy vị trí Hoàng hậu chỉ cách mình vài bước chân nữa, ai mà ngờ được nàng khó khăn lắm mới lật đổ được Chu Hoàng hậu nhưng Hoàng thượng trước sau vẫn không có ý tứ lập nàng làm hậu."

"Lại nhìn Khương Chiêu viện, nàng ta sinh được Nhị Hoàng tử cho Hoàng thượng, vốn đã có thể ngồi lên bảo tọa Hoàng hậu, bây giờ Vĩnh An đế còn sủng ái nàng đến vậy, Giang Ánh Tuyết sao có thể không ghen tị chứ?"

"Ghen tị phát điên cũng hay đó." Liên Hương và Liên Xảo đều cười, chỉ có ghen tị phát điên mới đánh mất lý trí, mà Giang Quý phi hành động hồ đồ thì bọn họ mới có cơ hội. Đến lúc đó đừng nói là áp chế Giang Quý phi, kể cả muốn lật đổ nàng ta cũng không phải là không thể.

Cao Hiền phi lại không lạc quan như hai người bọn họ, nàng lắc đầu, nói: "Nào có đơn giản như thế, phủ Anh Quốc công không đổ thì Giang Quý phi vẫn sẽ là Giang Quý phi thôi." Hoàng thượng vẫn cần cha con Anh Quốc công bảo vệ biên cương thay hắn.

Như lời Cao Hiền phi nói, Giang Quý phi vốn đang đấu mưu đấu trí với Cao Hiền phi đến nảy lửa, nhưng sau khi nghe được tin tức ở hành cung, lại thấy Vĩnh An đế rất coi trọng Khương Mạn, trong lòng ngập tràn cảm giác nguy cơ.

Trước tiên nàng ta viết thư về cho Anh Quốc công.

Ngay hôm đó Anh Quốc công đã hồi đáp, dặn nàng không nên nóng vội, nói nhiều nhất là ba tháng, ông nhất định sẽ đưa nàng lên vị trí Hoàng hậu.

Giang Quý phi nghe được lời này mới an lòng, nhưng vẫn khó chịu với Khương Mạn như trước. Nhớ đến Quế Nhuế mà lúc trước mình đã đưa vào Vân Hoa Cung, Giang Quý phi nổi lên suy nghĩ muốn Khương Mạn hoàn toàn biến mất khỏi hậu cung này.

Trước đó Vĩnh An đế đã biết sau lưng Quế Nhuế là Giang Quý phi và một người nữa chưa biết là ai, đương nhiên không thể không sắp xếp người theo dõi, cho nên người của Giang Quý phi tiếp xúc với Quế Nhuế hắn đều biết, nhưng hắn cũng không làm ra hành động gì thiếu suy nghĩ.

Cũng giống Liêu Thù, Tề Đại Trung đã tra xét lâu như vậy cũng không tìm ra người còn lại đứng sau Quế Nhuế, nếu không phải Vĩnh An đế là bậc cửu ngũ chí tôn, Tề Đại Trung chỉ muốn trực tiếp nói rằng: có lẽ là người suy nghĩ quá nhiều rồi, căn bản người đó không hề tồn tại.

Tề Đại Trung đã tra không ra, Vĩnh An đế chỉ có thể quan sát xem lần này Giang Quý phi giao nhiệm vụ gì cho Quế Nhuế, còn đợi xem nàng ta có chủ động liên hệ với chủ tử giấu mặt kia không.

Ám vệ quan sát Quế Nhuế hai ngày, phát hiện Quế Nhuế không những không liên hệ với bất kỳ ai, ngay cả nhiệm vụ Giang Quý phi giao dường như nàng ta cũng không để trong lòng, mỗi ngày vẫn hành động rất bình thường. Ngay lúc ám vệ đang nghi ngờ liệu có phải Quế Nhuế thấy Khương Mạn được sủng ái, chuẩn bị phản bội Giang Quý phi và chủ tử khác của nàng ta để theo Khương Mạn không, thì nàng ta rốt cuộc cũng có động thái. Lúc Quế Nhuế đến Ngự Hoa Viên hái hoa có tiếp xúc với một tiểu thái giám chăm hoa cỏ ở đây.

Thời gian tiếp xúc giữa Quế Nhuế và tiểu thái giám kia rất ngắn, cũng chỉ thấy bọn họ nói hai câu. Quế Nhuế đưa chiếc giỏ trong tay cho tiểu thái giám, bảo tiểu thái giám giúp mình chọn mấy bông hoa đẹp để nàng mang về Vân Hoa Cung cắm một bình hoa trang trí.

Tiểu thái giám nhận giỏ, hái những bông hoa đẹp nhất trong Ngự Hoa Viên xong liền trả giỏ lại cho Quế Nhuế, Quế Nhuế nhận giỏ xong liền rời đi.

Vì đã sớm biết Quế Nhuế có vấn đề, ám vệ dựa trên nguyên tắc không buông tha bất kỳ manh mối nào nên sau khi Quế Nhuế rời đi liền phái một người quan sát tiểu thái giám chăm hoa cỏ.

Ngày hôm sau tiểu thái giám kia liền chọn một ít hoa gửi đến Trường Xuân Cung, Ung Hòa Cung, Nhân Khánh Cung, Dục Tú Cung và Ngọc Dương Cung, cả Trần Ngự nữ ở Vũ Hà Uyển hắn cũng gửi đi một ít.

Tuy điều này làm ám vệ bị chi phối sự chú ý, cũng làm ám vệ khó có thể xác định người mà hắn muốn liên hệ rốt cuộc là ai, nhưng đồng thời cũng khẳng định rằng tiểu thái giám này nhất định có vấn đề. Vì vậy, bọn họ càng quan sát tiểu thái giám này kỹ hơn.

Ngày tiếp theo sau khi tiểu thái giám tặng hoa cho các cung, cung nữ của Trường Xuân Cung, Nhân Khánh Cung và Ngọc Dương Cung đều tới Ngự Hoa Viên hái thêm hoa, cũng nói một hai câu với tiểu thái giám này.

Sau đó, đến ngày thứ ba, Quế Nhuế lại tới Ngự Hoa Viên lần nữa để hái hoa, nói vài câu với tiểu thái giám.

Sau khi trở về từ Ngự Hoa Viên, ám vệ phát hiện Quế Nhuế muốn động thủ.

Ám vệ vốn phải quan sát Quế Nhuế, vừa phải tìm manh mối vừa phải bảo vệ Khương Mạn và Nhị Hoàng tử, cho nên sau khi phát hiện Quế Nhuế định động thủ, nhóm ám vệ liền chuẩn bị trực tiếp diệt trừ Quế Nhuế.

Nhưng không ngờ bọn họ còn chưa kịp ra tay, Vãn Đông đã dẫn người đến bắt Quế Nhuế, còn tìm ra được cả tang vật.

Trước đó Vãn Đông nói với Khương Mạn nàng cảm thấy Quế Nhuế không ổn lắm, Khương Mạn liền bản Vãn Đông bình thường để ý Quế Nhuế hơn, không cần bởi vì Quế Nhuế không có động tĩnh gì liền dễ dàng buông lỏng cảnh giác.

Vãn Đông nghe lời của Khương Mạn, sau đó vẫn luôn đặc biệt chú ý quan sát nhất cử nhất động của Quế Nhuế.

Mấy người Vãn Đông không phát hiện ra tiểu thái giám ở Ngự Hoa Viên mà Quế Nhuế tiếp xúc có gì không ổn, nhưng Quế Nhuế vừa nghĩ cách động tay vào thức ăn của Khương Mạn và Nhị Hoàng tử Vãn Đông liền phát hiện ra có điều không đúng.

Vãn Đông nhận ra rồi cũng không đi vạch trần Quế Nhuế ngay, mà nương theo lời Quế Nhuế rời đi, cho Quế Nhuế cơ hội ra tay, sau đó dẫn người đi bắt Quế Nhuế.

Khương Mạn nhìn Quế Nhuế đang quỳ trên mặt đất, bình đạm nói: "Nói đi, ngươi là ai?"

Quế Nhuế cắn chặt răng không muốn phối hợp.

Khương Mạn nhìn bộ dạng của nàng ta, cười cười, "Ngươi cho rằng ta nhất định phải moi được chút thông tin từ miệng ngươi sao?"

Quế Nhuế kinh ngạc ngẩng đầu, trong ánh mắt hiện rõ nghi vấn, chẳng lẽ không phải sao?

"Ta hỏi ngươi, ngươi muốn nói thì ta sẽ nghe, còn ngươi không muốn nói thì ta cũng không ép ngươi. Nghe nói trong Nội Vụ Phủ có ngục riêng, có lẽ ngươi cũng có chút hiểu biết về chỗ này."

Nói xong Khương Mạn cũng không quan tâm sắc mặt Quế Nhuế tái nhợt hẳn đi, nói với Tiểu Đậu Tử: "Đưa người cho Tề công công đi."

Nhóm ám vệ thấy Quế Nhuế bị đưa đến Nội Vụ Phủ liền quay về báo cáo với Vĩnh An đế.

Vĩnh AN đế nghe xong thì gật đầu, "Như vậy cũng tốt, bảo Tề Đại Trung thẩm vấn cho kỹ. Cũng không cần tiếp tục quan sát tiểu thái giám kia nữa, trực tiếp đưa đến cho Tề Đại Trung luôn đi, bảo hắn thẩm vấn luôn."

Sau khi tiểu thái giám kia tặng hoa cho các cung, những người quay lại Ngự Hoa Viên chỉ có người của Trường Xuân Cung, Nhân Khánh Cung và Ngọc Dương Cung. Trường Xuân Cung chỉ có mỗi Giang Quý phi ở, Giang Quý phi là chủ tử của Quế Nhuế, nhưng lại không phải chủ tử duy nhất của Quế Nhuế.

Ngọc Dương Cung có Tương Mỹ nhân và Quách Sung nghi đang ở, người đi tìm tiểu thái giám kia là cung nữ của Tương Mỹ nhân, mà trước đó Tương Mỹ nhân cũng đi tới hành cung, cho nên trước mắt Tương Mỹ nhân cũng thuộc diện đáng nghi.

Tiểu cung nữ đi tìm thái giám ở Ngự Hoa Viên kia là người của Phùng Chiêu nghi. Khoảng thời gian này Phùng Chiêu nghi đang bận chuẩn bị cho hôn sự của Nhị Công chúa, căn bản không có thời gian để nhắm vào Khương Mạn, hơn nữa, Phùng Chiêu nghi không có suy nghĩ khôn khéo đến thế.

Nhưng ở Nhân Khánh Cung trừ Phùng Chiêu nghi ra còn có Mạnh Tiệp dư, tuy rằng tiểu cung nữ đi tìm tiểu thái giám kia là người của Phùng Chiêu nghi, nhưng chủ tử giấu mặt kia của Quế Nhuế đã làm nhiều việc như vậy mà không để lộ dấu vết đã cho thấy người này rất cẩn thận, người đi truyền tin không nhất thiết phải là người thân cận. Hơn nữa lần này Mạnh Tiệp dư cũng tới hành cung.

Cho nên, trước mắt Mạnh Tiệp dư và Tương Mỹ nhân đều đáng ngờ.

Tề Đại Trung giam Quế Nhuế và tiểu thái giám ở Ngự Hoa Viên vào ngục hai ngày, trừ chính hắn ra thì hai người bọn họ không được gặp ai khác, hơn nữa vì để đề phòng hai người này tự sát, hắn còn làm đủ loại phòng bị. Trong hai ngày này, Tề Đại Trung chẳng hỏi bọn họ lất một câu, chỉ đem tất cả hình cụ đến bày ra trước mắt, tiện thể giảng giải cách dùng mấy hình cụ này một phen.

Đến ngày thứ ba, Tề Đại Trung rốt cuộc cũng mở miệng thẩm vấn hai người bọn họ, hắn vừa mới cầm lên một hình cụ, Quế Nhuế đã khóc lóc khai ra.

"Tề đại tổng quản tha mạng, là Giang Quý phi......., là Giang Quý phi sai nô tỳ làm."

Tề Đại Trung lắc đầu nói: "Không thành thật."

Quế Nhuế nóng ruột nói: "Những gì nô tỳ nói đều là thật, Giang Quý phi là người sai nô tỳ hạ độc Khương Chiêu viện và Nhị Hoàng tử."

"Ta đương nhiên biết Giang Quý phi sai ngươi hạ độc Khương Chiêu viện và Nhị Hoàng tử, ta đang hỏi chủ tử sau lưng ngươi là ai? Người mưu hại Đại Hoàng tử ở hành cung là ai?"

Quế Nhuế nhìn Tề Đại Trung với ánh mắt khiếp sợ, rất nhanh đã hạ mi mắt, nói: "Nô tỳ không biết đại tổng quản có ý gì, sao nô tỳ biết được người hại Đại Hoàng tử là ai?"

"Thật sự không biết sao? Có lẽ không phải ngươi không biết, chỉ là nhất thời quên thôi, để ta giúp nguôi một chút, nói không chừng ngươi lại nhớ ra thì sao?" Tề Đại Trung nói xong liền cười âm trầm, cầm hình cụ đưa về phía Quế Nhuế.

"A............" Quế Nhuế vừa hét lên thảm thiết vừa cầu xin tha thứ, "Đại tổng quản tha mạng, nô tỳ thật sự không biết, a..........."

"Không biết?" Tề Đại Trung nói: "Ta thấy ngươi là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ, bây giờ ta cho ngươi hai lựa chọn, một là bây giờ nói cho ta biết, hai là chờ sau khi ngươi thử qua đủ loại hình cụ ở đây rồi lại nói cho ta nghe. Ngươi yên tâm, các loại hình cụ ở đây ta đều thông thạo lắm, ngươi chưa thử qua tất cả các loại hình cụ ở đây ta sẽ không để ngươi chết đâu."

Ngữ khí của Tề Đại Trung rất ôn nhu, Quế Nhuế nghe xong lại run rẩy không ngừng.

"Thế nào? Đã nghĩ xong chưa? Là hiện tại nói cho ta biết người đứng sau lưng ngươi là Tương Mỹ nhân?" Tề Đại Trung vừa nói vừa quan sát biến hóa trên mặt Quế Nhuế, thấy lúc hắn nói đến Tương Mỹ nhân thì Quế Nhuế có chút kinh ngạc, nhưng lại không có sự khiếp sợ khi bị hắn đoán trúng, hắn liền chậm rãi nói tiếp vế sau, "Hay là Mạnh Tiệp dư?"

Lần này sự chột dạ hiện rõ trên mặt Quế Nhuế.

Tề Đại Trung cười cười, "Nói đi, sao ngươi lại trở thành người của Mạnh Tiệp dư, Mạnh Tiệp dư đã sai ngươi làm những gì?"

Quế Nhuế thấy vậy cũng không giấu diếm nữa, khai tất cả từ đầu đến cuối cho Tề Đại Trung nghe.

Năm đó Mạnh Tiệp dư vô tình đã cứu Quế Nhuế một mạng, sau đó tuy rằng chủ tử của nàng ta vẫn là Giang Quý phi, nhưng nàng ta lại thật lòng làm việc cho Mạnh Tiệp dư.

Nhưng vài năm nay Mạnh Tiệp dư rất ít phân phó nàng ta làm việc, chuyện của Đại Hoàng tử ở hành cung là lần đầu tiên Mạnh Tiệp dư giao việc cho nàng ta. Lần này nàng ta chủ động đi tìm Mạnh Tiệp dư là vì Giang Quý phi sai nàng ta hạ độc Khương Chiêu viện và Nhị Hoàng tử, nàng ta không biết có nên làm theo lời của Giang Quý phi không.

Cung nữ nhị đẳng bên người Quý Chiêu dung cũng là người của Mạnh Tiệp dư, nhưng cung nữ đó là bởi vì người thân trong nhà bị Quý Chiêu dung uy hiếp, mới không thể không nghe lời Mạnh Tiệp dư.

Tề Đại Trung nghe Quế Nhuế nói xong, lại hỏi: "Trước đó người truyền tin cho Triệu Đại Hổ là ai?"

"Triệu Đại Hổ là ai?" Lần này Quế Nhuế thật sự không biết.

Tề Đại Trung lại dùng hình lần nữa với Quế Nhuế, cũng đổi vài cách hỏi khác, xác định Quế Nhuế quả thật không biết chuyện của Triệu Đại Hổ, cũng chưa từng giúp Mạnh Tiệp dư gửi thư ra ngoài mới buông tha cho Quế Nhuế, chuyển sang ngục giam tiểu thái giám kia.

Tiểu thái giám này không cứng như Quế Nhuế, Tề Đại Trung còn chưa bắt đầu tra tấn, hắn nhìn thấy hình cụ trong tay Tề Đại Trung đã khai ra toàn bộ. Nhưng những chuyện mà tiểu thái giám này biết cũng không nhiều, hắn bị Quế Nhuế phát hiện mình cùng một tiểu cung nữ đối thực (1)mới bất đắc dĩ giúp Quế Nhuế truyền tin mà thôi.

(1) đối thực: nguyên là một cụm từ mô tả hành vi đồng tính giả giữa cung nữ, sau trở thành một cụm từ mặc định cho hành vi quan hệ "vợ chồng" giữa cung nữ và thái giám (nguồn: wikipedia)

"Vậy ngươi truyền tin cho ai?" Tề Đại Trung hỏi.

"Quế Nhuế bảo tiểu nhân truyền tin cho Tử Tô của Nhân Khánh Cung." Tiểu thái giám run rẩy thành thật trả lời.

"Ngươi giúp Quế Nhuế đưa tin mấy lần?"

"Mới có một lần." Tiểu thái giám khóc không ra nước mắt nói: "Đây là lần đầu tiên Quế Nhuế cô nương sai nô tài truyền tin tức."

Mà bây giờ hắn đã bị giam vào ngục tối, hắn cảm thấy mình thật sự xui quá là xui.

Tề Đại Trung hỏi tên thái giám này rất nhiều, nhưng hầu như đều là một hỏi ba không biết.

Sau khi xác định không thể lấy thêm thông tin gì hữu ích từ tiểu thái giám này, Tề Đại Trung liền nhốt hắn lại rồi bẩm báo mọi chuyện cho Vĩnh An đế.

Tề Đại Trung đứng trong Ngự Thư Phòng, khom người bẩm báo: "Hoàng thượng, sau khi xem xét lời khai của Quế Nhuế và tiểu thái giám kia, chủ tử giấu mặt của Quế Nhuế chắc chắn là Mạnh Tiệp dư, chuyện Đại Hoàng tử rơi xuống nước cũng có thể xác định là do một tay Mạnh Tiệp dư làm. Nhưng Quế Nhuế không biết gì về chuyện của Triệu Đại Hổ, không thể xác định được rằng chuyện đó có phải do Mạnh Tiệp dư làm hay không."

Tề Đại Trung cảm thấy mình có hơi bội phục Mạnh Tiệp dư rồi, tuy mưu kế của Mạnh Tiệp dư không thành, nhưng chủ ý của nàng ta chính là một mũi tên trúng ba con chim. Nếu thật sự có thể lấy mạng Đại Hoàng tử, lại có thể đổ hết ô danh lên đầu Khương Chiêu viện thì nàng ta cơ bản đã dọn sạch con đường của mình rồi. Nếu Khương Chiêu viện may mắn chứng minh được bản thân trong sạch, bị Hoàng thượng phát hiện là có người đứng sau hãm hại Khương Chiêu viện, vậy chẳng phải vẫn còn Giang Quý phi hay sao.

Vĩnh An đế buông bút chu sa trong tay ra, lạnh lùng nói: "Có phải nàng ta làm không không quan trọng, Triệu Toàn Phúc truyền thánh chỉ, Mạnh Tiệp dư mưu hại hoàng tự, tâm tư độc ác, tru di cửu tộc răn đe cảnh cáo."

"Vâng, Hoàng thượng." Triệu Toàn Phúc không dám trì hoãn, vội vàng đi chuẩn bị, sau khi viết xong, Vĩnh An đế tự mình ấn con dấu rồi để Triệu Toàn Phúc đi truyền chỉ.

Trong Nhân Khánh Cung, lúc Mạnh Tiệp dư nghe nói Quế Nhuế bị bắt đi vẫn rất bình tĩnh, bởi vì người sắp xếp Quế Nhuế đến bên cạnh Khương Mạn không phải là nàng ta mà là Giang Quý phi, dù thế nào cũng không thể liên lụy đến nàng ta được. Nhưng đến khi tiểu thái giám ở Ngự Hoa Viên cũng bị dẫn đi nàng ta liền bắt đầu lo lắng, chẳng lẽ Quế Nhuế đã bán đứng nàng rồi sao?

Mạnh Tiệp dư phái thân tín của mình đi nghe ngóng tin tức nhưng không hỏi được gì, Quế Nhuế và tiểu thái giám kia bị đưa vào ngục ba ngày hoàn toàn bặt vô âm tín. Vì vậy nàng ta bất đắc dĩ phải sai người quan sát Nội Vụ Phủ, lúc thấy Tề Đại Trung đi đến Càn Ninh Cung, trong lòng nàng ta đã cảm thấy không ổn.

Nhưng nàng ta vẫn ôm chút hi vọng mong manh, cảm thấy là cho dù tiểu thái giám kia có nói gì thì cũng không nhất định sẽ nghi ngờ đến nàng ta, dù sao người tiếp xúc với hắn là cung nữ của Phùng Chiêu nghi.

Chờ đến khi Mạnh Tiệp dư nghe tin Triệu Toàn Phúc đang cầm thánh chỉ đi về phía Nhân Khánh Cung, chén trà trong tay Mạnh Tiệp dư đã bị ném vỡ, hai tay nàng ta siết chặt, không ngừng suy đoán thánh chỉ kia là cho ai, nội dung trong đó là gì?

Đường từ Càn Ninh Cung đến Nhân Khánh Cung cũng không xa, Triệu Toàn Phúc cũng không dám chậm trễ, rất nhanh đã đến cửa Nhân Khánh Cung. Phùng Chiêu nghi nghe báo Triệu Toàn Phúc cầm thánh chỉ tới đây thì vội lôi kéo Nhị Công chúa vui vẻ ra tiếp đón, còn tưởng là Vĩnh An đế muốn ban thưởng cho Nhị Công chúa.

Nhị Công chúa vẫn luôn nhớ thương hai bức tranh của Mao Hoành Mạc trong tư khố của Vĩnh An đế, ngay khi Vĩnh An đế trở về từ hành cung Nhị Công chúa đã giục Phùng Chiêu nghi đi tìm Vĩnh An đế bày tỏ mong muốn, chỉ tiếc là Vĩnh An đế bận quá, căn bản Phùng Chiêu nghi không thể gặp được. Nhị Công chúa thấy thế liền tự mình tới Càn Ninh Cung, nhưng cuối cũng vẫn bị Triệu Toàn Phúc chặn ở bên ngoài.

Đây là chuyện trước giờ chưa từng xảy ra, trước kia cho dù Vĩnh An đế có bận đến thế nào, nhưng nếu con mình tìm tới thì Vĩnh An đế vẫn sẽ dành chút thời gian nói một hai câu. Nhưng lần này Nhị Công chúa đến thậm chí còn không được bước qua cửa, điều này làm nàng ta rất tức giận.

Từ lúc trở về Nhân Khánh Cung liền bắt đầu giận dỗi, bây giờ nghe tin Triệu Toàn Phúc đang cầm thánh chỉ tới đây, nàng ta cảm thấy nhất định là Vĩnh An đế muốn bồi thường cho nàng. Tuy rằng ngoài mặt tỏ ra không quan tâm, nhưng thực chất trong lòng Nhị Công chúa rất vui vẻ.

Không giống Phùng Chiêu nghi và Nhị Công chúa đang hớn hở chờ thánh chỉ tới, tuy không biểu lộ ra bên ngoài nhưng trong lòng Mạnh Tiệp dư sớm đã rối loạn muôn phần.

Triệu Toàn Phúc cầm thánh chỉ nhìn Phùng Chiêu nghi, Nhị Công chúa và Mạnh Tiệp dư đang đứng trong viện, cao giọng nói: "Mạnh Tiệp dư tiếp chỉ!"

Phùng Chiêu nghi và Nhị Công chúa nghe vậy thì sắc mặt khó coi hẳn đi, nhìn về phía Mạnh Tiệp dư, cái gì? Thánh chỉ không phải là truyền cho bọn họ sao?

Ai ngờ rằng sắc mặt của Mạnh Tiệp dư còn khó coi hơn cả bọn họ.

"Mạnh Tiệp dư, tiếp chỉ đi." Triệu Toàn Phúc lại nhắc nhở lần nữa, sắc mặt Mạnh Tiệp dư trắng bệch, quỳ xuống bên cạnh Phùng Chiêu nghi và Nhị Công chúa đã quỳ từ trước.


"Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: "Mạnh Tiệp dư đức hạnh thiếu sót, coi thường vương pháp, uổng phí thiên ân, liên tiếp mưu hại hoàng tự, hành động hung hăng ngang ngược, tâm địa ác độc, tội ác tày trời, trẫm niệm tình đã bồi giá nhiều năm, đặc biệt ban thưởng một dải lụa trắng, một ly rượu độc. Ngoài ra, Mạnh đại nhân không biết cách dạy con, dung túng hành vi độc ác, làm hại hậu cung, tội không thể xác, tru di cửu tộc, lập tức hành quyết."

Triệu Toàn Phúc đọc xong toàn bộ nội dung thánh chỉ, nhìn Mạnh Tiệp dư đang quỳ trên mặt đất, nói: "Mạnh Tiệp dư, còn không mau tiếp chỉ tạ ơn?"

Mạnh Tiệp dư ngẩng đầu lên, hai mắt đỏ bừng nhìn Triệu Toàn Phúc, nói: "Ta không có, ta bị oan, ta muốn gặp Hoàng thượng, nhất định là có người bôi xấu ta, người mưu hại hoàng tự rõ ràng chính là Khương Chiêu viện, chắc chắn là Khương Chiêu viện đổ tội cho ta, ta muốn đi gặp Hoàng thượng."

Mạnh Tiệp dư nói xong liền đứng lên muốn chạy ra ngoài, lại bị hai tiểu thái giám sau lưng Triệu Toàn Phúc nhanh tay nhanh mắt bắt lại.

Triệu Toàn Phúc đứng từ trên cao nhìn Mạnh Tiệp dư đang bị đè xuống mặt đất, lắc đầu nói: "Mạnh Tiệp dư không làm gì sao? Nếu Hoàng thượng đã hạ thánh chỉ, đương nhiên sẽ không khiến ngươi phải chịu tội oan. Quế Nhuế đã làm gì, trừ chuyện của Đại Hoàng tử, còn có Tống Tu nghi và Ngũ Công chúa, Mạnh Tiệp dư đã làm những gì tự bản thân ngươi biết, cần gì phải tự mình làm trò ở đây nữa? Một dải lụa trắng hay một ly rượu độc, Mạnh Tiệp dư tự mình chọn hay là để tiểu nhân giúp người chọn?"

"Không phải, không phải như thế." Mạnh Tiệp dư thất thần ngồi bệt xuống đất, lẩm bẩm: "Các ngươi không thể phát hiện ra ta được, kế sách của ta hoàn mỹ như vậy....."

Nói chưa hết, Mạnh Tiệp dư đột nhiên điên cuồng, "Dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì chứ? Rõ ràng ta thông minh hơn bọn họ mà? Dựa vào đâu mà vận may của bọn họ lại tốt đến thế chứ? Hahaha......., ta chính là muốn bọn họ chết hết........, nếu ông trời không đứng về phía ta, vậy ta đây tự mình động thủ."

"Kỳ thật muốn bọn họ chết rất đơn giản, vận may tốt thì sao chứ? Ta chỉ tùy tiện suy nghĩ một chút, con ngốc Điền Bảo lâm kia không những may áo cưới thay người khác mà còn mất mạng luôn. Còn có Tống Tu nghi, nàng ta tốt hơn ta chỗ nào chứ, chẳng qua là ỷ vào gia thế hiển hách của mình mới có thể lấn át được ta, cuối cùng không phải vẫn chết trên tay ta sao."

Nói tới Tống Tu nghi, nàng ta như thể thanh tỉnh lại, thở dài nói: "Chỉ đáng tiếc là ta tốn nhiều công sức để móc nối với Triệu Đại Hổ, vậy mà Hoàng thượng lại không xử trí Quý Chiêu dung."

Dứt lời, Mạnh Tiệp dư lại đứng lên, tiếp tục nổi điên, "Tống Tu nghi đáng chết, Quý Chiêu dung đáng chết, Khương Chiêu viện lại càng đáng chết. Dựa vào đâu mà ta vất vả bao lâu mới bước lên được vị trí này, nhưng các nàng đều có thể dễ dàng lấn lướt ta, dựa vào đâu chứ?"

Phùng Chiêu nghi và Nhị Công chúa ngây ra như phỗng nhìn Mạnh Tiệp dư, đã sớm không còn tính toán chuyện thánh chỉ không phải của bọn họ từ lâu.

Nhớ lại nội dung thánh chỉ Phùng Chiêu nghi lại thấy choáng váng, trước giờ nàng ta vẫn nghĩ Mạnh Tiệp dư là người tâm tư lương thiện có chút ngốc nghếch, không ngờ Mạnh Tiệp dư lại là người thủ đoạn ngoan độc đến vậy.

Triệu Toàn Phúc nhìn Mạnh Tiệp dư đã hoàn toàn mất đi lý trí, lắc lắc đầu, quả nhiên là hạng người vô tình tàn nhẫn, vì những thủ đoạn ngoan độc của nàng ta mà cả Mạnh gia rơi xuống vực thẳm, nhưng nàng ta từ đầu tới cuối chẳng những không cầu tình câu nào cho gia đình mình, còn tự nhận bản thân không sai.

Triệu Toàn Phúc lười phải nói những lời vô nghĩa với nàng ta, nói: "Nếu Mạnh Tiệp dư không chọn được, vậy để ta thay Mạnh Tiệp dư làm chủ." Nói rồi Triệu Toàn Phúc nhìn hai tiểu thái giám đang giữ Mạnh Tiệp dư lại, "Hai người các ngươi lại đây, giúp Mạnh Tiệp dư uống ly rượu mà Hoàng thượng đã ban đi."

Hai tiểu thái giám lên tiếng đáp lại rồi lấy ly rượu đổ vào miệng Mạnh Tiệp dư.

"Không được, không được." Mạnh Tiệp dư vội cắn chặt răng lắc đầu giãy giụa, muốn thoát khỏi sự kìm kẹp của hai tiểu thái giám, tuy chén rượu bị đổ một nửa, nhưng nửa còn lại vẫn đổ vào miệng Mạnh Tiệp dư.

Mạnh Tiệp dư bắt đầu đổ máu, chưa đến một khắc sau, nàng ta đã trừng lớn mắt trút hơi thở cuối cùng.

Sau khi xác định Mạnh Tiệp dư đã chết, Triệu Toàn Phúc đưa tất cả thái giám cung nữ trước đây từng hầu hạ Mạnh Tiệp dư, còn cả tiểu cung nữ của Phùng Chiêu nghi đến ngục của Nội Vụ Phủ.

Phùng Chiêu nghi và Nhị Công chúa nhìn kết cục của Mạnh Tiệp dư mà kinh hãi, hạ nhân của mình bị đưa đi cũng không dám nhiều lời.

Thánh chỉ của Vĩnh An đế mới hạ xuống được một lúc nhưng cả hậu cung đều đã nghe tin.

Rất nhiều người đều phản ứng giống như Phùng Chiêu nghi, sau khi biết Mạnh Tiệp dư đã làm nhiều việc ác như vậy đều rất khiếp sợ.

Nhất là Quý Chiêu dung, nàng nhìn Ngọc Châu với khuôn mặt không thể tin được, hỏi: "Ngươi nói người hại chết Tống Tu nghi chính là Mạnh Tiệp dư, người suýt chút nữa đã lấy mạng Đại Hoàng tử cũng là Mạnh Tiệp dư, nàng ta làm vậy là để giá họa cho Khương Chiêu viện sao? Khiến ta và Khương Chiêu viện lưỡng bại câu thương?"

"Đúng vậy, nương nương." Ngọc Châu nói: "Hoàng thượng tức đến mức tru di cửu tộc Mạnh gia, có lẽ không phải giả đâu."

"Đồ độc ác." Quý Chiêu dung oán hận mắng một câu, không nghĩ rằng người thật sự hại Đại Hoàng tử lại không phải Khương Chiêu viện. Nàng còn tưởng Hoàng thượng muốn bao che cho Khương Chiêu viện mới áp chuyện này xuống không nhắc tới.

Không giống như Quý Chiêu dung, Khương Mạn nghe được tin này lại có cảm giác quả nhiên là vậy. Nàng vốn đã thấy Mạnh Tiệp dư là người lãnh đạm vô tình, nhưng không người so với những gì nàng nghĩ thì Mạnh Tiệp dư còn ngoan độc hơn.

Nhưng điều làm Khương Mạn bất ngờ chính là sau khi Vĩnh An đế hạ một đạo thánh chỉ xử tử Mạnh Tiệp dư, hắn lại ban một thánh chỉ khác trách cứ Giang Quý phi, nói Giang Quý phi quản lý hậu cung thất trách nên phạt cấm túc.

"Thánh chỉ không nói Giang Quý phi bị cấm túc bao lâu sao?" Khương Mạn hỏi Liễm Thu.

Liễm Thu lắc đầu, "Không có."

Khương Mạn có chút kinh ngạc, không nói rõ thời gian cấm túc, vậy chẳng phải là chỉ cần Vĩnh An đế không mở miệng thì Giang Quý phi vẫn sẽ bị cấm túc sao?

Nếu bởi vì Giang Quý phi không biết cách quản lý hậu cung, Vĩnh An đế hẳn sẽ không ra thánh chỉ như vậy, Khương Mạn đoán có lẽ còn có nguyên nhân gì đó mà các nàng không được biết.

Cao Hiền phi cũng nghĩ như Khương Mạn, nàng nói với Liên Xảo bên cạnh: "Không biết lần này Giang Ánh Tuyết đã làm gì chọc giận Hoàng thượng mà để Hoàng thượng phải hạ thánh chỉ như thế, thật làm người ta cao hứng quá đi."

Liên Xảo gật đầu, cười nói: "Giang Quý phi bị cấm túc, vậy hậu cung này đã hoàn toàn nằm dưới quyền của nương nương rồi. Đây là chuyện vui, chúng nô tỳ chúc mừng nương nương được như ý."

Khóe môi Cao Hiền phi nhếch lên thật cao, "Mấy chuyện quản lý lục cung thật ra ta cũng không thèm để ý, nhưng con tiện nhân Giang Ánh Tuyết ngã một cú đau như vậy, chúng ta quả thật nên ăn mừng một phen."

Lúc này Giang Quý phi đang âm trầm nhìn thánh chỉ trước mắt, hỏi Hải Đường: "Đã viết thư cho phụ thân chưa?"

Hải Đường gật đầu, nói: "Nương nương yên tâm, nô tỳ đã cho người báo tin cho lão gia, sau khi lão gia biết chuyện hẳn là sẽ tiến cung gặp Hoàng thượng ngay. Hoàng thượng cũng thật là, người có tội là Mạnh Tiệp dư chứ đâu phải nương nương, sao có thể vì vậy mà trách phạt nương nương chứ."

Giang Quý phi không hùa theo lời của Hải Đường, trong lòng nàng có dự cảm không lành, có lẽ Vĩnh An đế phạt nàng không phải bởi vì chuyện của Mạnh Tiệp dư, mà bởi vì hắn đã phát hiện chuyện nàng muốn hạ độc Khương Chiêu viện và Nhị Hoàng tử.

Con tiện nhân Quế Nhuế kia đã sớm đầu quân cho Mạnh Tiệp dư, vậy chuyện mà nàng sai nó làm chắc chắn nó sẽ khai hết. Nếu Vĩnh An đế thật sự đã biết chuyện này thì lệnh cấm túc vô thời hạn chẳng khác nào nhốt nàng vào Lãnh Cung.

Hải Đường nói không sai, sau khi Anh Quốc công Giang Túc nhận được tin từ trong cung truyền ra liền vội vàng tiến cung tìm Vĩnh An đế. Hắn cảm thấy Vĩnh An đế nhất định là hồ đồ lú lẫn rồi, trong giờ phút quan trọng thế này mà lại cấm túc vô thời hạn con gái của Anh Quốc công phủ bằng một lý do vớ vẩn như vậy.

Kết quả, sau khi Anh Quốc công tiến cung, mới hành lễ xong, còn chưa kịp mở miệng đã bị Vĩnh An đến ném một bản lời khai, nói: "Trẫm biết lý do Anh Quốc công đến tìm trẫm, Anh Quốc công hãy đọc thật kỹ lời khai này trước đi đã. Nếu không phải nể mặt Anh Quốc công phủ đã giành được nhiều chiến công lừng lẫy cho Cảnh triều thì với hành động này của Quý phi, trẫm hoàn toàn có thể xử tử nàng ta."

Anh Quốc công hơi nghi hoặc cúi đầu nhìn bản lời khai trong tay, đến khi đọc tới đoạn Giang Quý phi sai người hạ độc Khương Chiêu viện và Nhị Hoàng tử, Anh Quốc công mở to hai mắt đọc kỹ lại vài lần, trong lòng thầm mắng Giang Quý phi một câu: ngu xuẩn. Đã bảo nó đừng vội, vậy mà nó vẫn muốn âm thầm xử lý Khương Chiêu viện. Tính kế Khương Chiêu viện cũng thôi đi, đây còn muốn hại cả Nhị Hoàng tử nữa. Bây giờ Hoàng thượng đang rất yêu thương Nhị Hoàng tử, động đến Nhị Hoàng tử chẳng phải là tự tìm đường chết sao?

Hơn nữa, muốn ra tay mà vừa ngu ngốc vừa không có năng lực, lại để Hoàng thượng bắt được người, còn lấy được một bản khẩu cung thế này nữa chứ.

Khí thế của Anh Quốc công nhất thời yếu đi không ít, hắn dập đầu ba lần với Vĩnh An đế, nói: "Hoàng thượng thứ tội, là thần không biết cách dạy con, xin Hoàng thượng trách phạt."

Vĩnh An đế bảo Triệu Toàn Phúc đỡ Anh Quốc công dậy, nói: "Anh Quốc công không cần phải vậy, trẫm biết Anh Quốc công vì bảo vệ biên cương đã dốc nhiều tâm sức nên mới lơ là quản giáo con cái như vậy. Cũng may bây giờ Giang Quý phi chưa gây ra đại họa gì, chờ nàng ấy hiểu rõ đúng sai, trẫm sẽ bỏ lệnh cấm túc cho nàng."

Anh Quốc công lại quỳ xuống dập đầu, nói: "Thần tạ ơn đại ân của Hoàng thượng, Hoàng thượng khoan hồng độ lượng như vậy, thần nhất định sẽ bảo vệ tốt biên cương Cảnh triều ta, báo đáp hoàng ân."

Vĩnh An đế cười nói: "Có những lời này của Anh Quốc công, trẫm yên tâm rồi."

Sau khi Anh Quốc công gặp Vĩnh An đế xong liền trở về Anh Quốc công phủ luôn, Giang Quý phi đợi trong Trường Xuân Cung một ngày mới nhận được lời mắng chửi của Anh Quốc công.

Giang Quý phi đọc thư mà sắc mặt càng ngày càng khó coi, Anh Quốc công mắng nàng một hồi mới viết lý do vì sao nàng bị cấm túc. Nhìn những dòng này của Anh Quốc công, sắc mặt Giang Quý phi trắng bệch, Hoàng thượng thật sự đã biết rồi sao?

Giang Quý phi dùng sức vần vò tờ giấy trong tay, trong lòng hoang mang, bây giờ nàng nên làm sao đây? Chẳng lẽ cứ để bị nhốt trong Trường Xuân Cung này cả đời sao?

Suy nghĩ hồi lâu cũng không ra được cách nào hay ho, Giang Quý phi đề bút viết một bức thư hồi âm cho Anh Quốc công. Trong thư đầu tiên nàng nhận sai, nói bản thân không nên không nghe lời, nhất thời kích động mà hạ độc Khương Chiêu viện và Nhị Hoàng tử, sau đó lại nhờ Anh Quốc công nghĩ cách giúp nàng, nàng không muốn cả đời bị nhốt trong Trường Xuân Cung, chỉ cần ông giúp nàng lần này, sau này nàng nhất định sẽ nghe lời, tuyệt đối không tùy tiện hành động nữa.

Tại Anh Quốc công phủ, Anh Quốc công đọc xong thư của Giang Quý phi, lắc lắc đầu để lại lên bàn.

Anh Quốc công thế tử đứng trước bàn hỏi: "Phụ thân, tỷ tỷ nói gì vậy?"

Anh Quốc công bất mãn nói: "Còn có thể nói gì nữa, trừ nhờ ta nghĩ cách thì nó còn nói được cái gì? Bây giờ mới biết sai, sao lúc hành động không nghĩ đến kết quả ngày hôm nay đi?"

Nam Man quốc sẽ sớm khai chiến với Đại Cảnh. Hiện giờ Đại Cảnh không có tướng tài có thể dẫn binh đánh giặc, đến lúc đó chắc chắn Vĩnh An đế phải dựa vào Anh Quốc công phủ bọn họ. Nếu muốn bọn họ an tâm xuất chinh ra trận thì Vĩnh An đế chắc chắn phải hứa cho bọn họ chút lợi ích gì đó. Bây giờ hắn đã là Quốc công nhất đẳng, con gái hắn cũng đã là Quý phi, hắn chỉ cần nhân cơ hội đưa ra yêu cầu lập Giang Quý phi làm hậu, tám phần là Vĩnh An đế sẽ không từ chối.

Nhưng bây giờ thì sao? Vĩnh An đế nắm được nhược điểm Giang Quý phi mưu hại hoàng tự, hắn còn có lập trường gì mà đòi vị trí Hoàng hậu nữa?

Anh Quốc công thế tử nhíu mày lo lắng, nói với Anh Quốc công: "Phụ thân, người nói xem có phải Hoàng thượng đã sớm đoán được tính toán của chúng ta nên mới lấy nhược điểm của tỷ tỷ làm đòn phủ đầu không?"

"Thế thì đã sao?" Anh Quốc công bình tĩnh nói: "Nếu không phải do tỷ tỷ ngươi hồ đồ, cho dù Hoàng thượng đã biết trước tính toán của chúng ta thì cũng chỉ có thể thuận theo thôi."

Đáng tiếc bây giờ nói gì cũng vô dụng.

Anh Quốc công thế tử nghe vậy, nói: "Kỳ thật chuyện này cũng không thể hoàn toàn trách tỷ tỷ được, nếu không phải Hoàng thượng chậm chạp không muốn phong tỷ tỷ làm Hoàng hậu thì tỷ ấy cũng sẽ không làm ra chuyện như thế. Theo con thấy, chỉ sợ là Hoàng thượng không muốn nhìn con gái của Anh Quốc công phủ chúng ta trở thành Hoàng hậu thôi. Cho dù tỷ tỷ không nhất thời xúc động, đến lúc đó sự việc cũng sẽ không thuận lợi như chúng ta đã nghĩ đâu."

Anh Quốc công nhíu mày trầm tư.

Thấy vậy, Anh Quốc công thế tử tiếp tục nói: "Phụ thân, người Giang gia ta vì Đại Cảnh mà vào sinh ra tử, nhưng Hoàng thượng ngay cả hậu vị cũng không muốn để cho con gái Giang gia. Con thấy Hoàng thượng sợ là đã có những suy nghĩ ngờ vực vô căn cứ với Giang gia ta rồi. Bây giờ trong triều không còn ai có thể dẫn binh đánh giặc nên Hoàng thượng không thể động đến nhà ta, nhưng nếu có tướng tài có thể đảm đương thì sợ là Hoàng thượng sẽ không buông tha cho Giang gia chúng ta đâu. Phụ thân, người phải sớm tính toán mới được."

Anh Quốc công liếc mắt nhìn con trai mình một cái, nói: "Có phải Khang vương lại liên hệ với con không?"

Anh Quốc công thế tử bị nhìn thấu cũng không xấu hổ, đúng lý hợp tình mà nói: "Vâng, Khang vương đã nhận lời còn, chỉ cần chúng ta đứng về phía hắn, chờ bao giờ thành công sẽ cưới tiểu muội vào cung làm Hoàng hậu. Một bên là có sẵn hậu vị, một bên là hao hết tâm tư cũng chưa chắc lấy được hậu vị, nên chọn thế nào, phụ thân hẳn là hiểu rõ."

Anh Quốc công không nói gì, Anh Quốc công thế tử nhìn ra ông đã dao động, không ngừng cố gắng khuyên nhủ: "Phụ thân, người nghĩ xem, cho dù chúng ta hao tâm tổn trí đưa tỷ tỷ lên hậu vị, nhưng với tuổi tác của tỷ tỷ bây giờ muốn sinh được hoàng tử có bao nhiêu cơ hội? Cho dù tỷ tỷ có thể nhận nuôi con của phi tần khác, nhưng đứa nhỏ đó cũng không chảy dòng máu của Giang gia ta, cho dù hắn lên làm Hoàng đế thì có liên quan gì tới chúng ta chứ?"

"Nhưng tiểu muội thì không như vậy. Bây giờ em ấy đang tuổi xuân xanh, lớn lên cũng không kém gì tỷ tỷ, lại có chúng ta làm hậu thuẫn, sau khi gả cho Khang vương nhất định rất nhanh đã có thể sinh con trai, tương lai... Người ngồi trên vị trí kia chắc chắn sẽ là người mang huyết mạch của Giang gia ta."

Anh Quốc công trầm mặc nghe xong, phất phất tay bảo Anh Quốc công thế tử đi xuống, nói: "Từ từ để ta suy nghĩ lại đã."

Anh Quốc công thế tử biết đây là hắn đã thuyết phục được cha rồi, hắn cũng không nhiều lời nữa, gật gật đầu, nói: "Vậy phụ thân cứ suy nghĩ thật kỹ, con lui xuống trước."

Cái chết của Mạnh Tiệp dư và lệnh phạt Giang Quý phi dường như đều không ảnh hưởng gì đến Khương Mạn. Sau khi vào tháng tám, thời tiết ở kinh thành dần trở lạnh, Khương Mạn cũng không cả ngày ngồi lì trong Vân Hoa Cung như trước nữa.

Ngày hôm đó, Khương Mạn nhớ ra đã lâu không gặp thái hậu, liền đưa Nhị Hoàng tử đến Từ Ninh Cung.


Vào Từ Ninh Cung, còn chưa nhìn thấy mặt thái hậu nhưng Khương Mạn đã nghe thấy tiếng cười vui sướng của bà, cùng với đó là câu hỏi mang cảm giác vui mừng: "Con nói thật sao?"

Đáp lời lại là tiếng của một nam nhân, thanh âm của người này cũng mang theo ý cười nhè nhẹ, nói: "Không dám gạt Thái hậu nương nương, thần đã mời thái y xem qua, sau khi xác định mới dám đến đây báo tin cho Thái hậu nương nương."

"Tốt, tốt, tốt." Thái hậu nói "tốt" tận ba lần, có thể thấy được là cực kỳ vui vẻ.

Cung nữ canh cửa thấy Khương Mạn dẫn Nhị Hoàng tử đến đây liền muốn đi vào bẩm báo, Khương Mạn thấy thái hậu ở bên trong đang cao hứng liền ngăn tiểu cung nữ lại, "Ta đến phòng bên đợi một lát, chờ chốc nữa lại đến thỉnh an nương nương cũng được."

Tiểu cung nữ cũng không kiên trì, bên trong có nam nhân lạ, bây giờ Khương Chiêu viện đi vào quả thật có hơi không thích hợp. Vì vậy, tiểu cung nữ dẫn Khương Mạn và Nhị Hoàng tử đến trắc điện, mang điểm tâm trà bánh lên cho Khương Mạn rồi nói: "Chiêu viện nương nương và Nhị Hoàng tử uống chút trà, ăn chút điểm tâm ạ."

Khương Mạn gật gật đầu, lại có chút tò mò hỏi tiểu cung nữ: "Người đang nói chuyện với thái hậu nương nương là ai thế? Hình như thái hậu nương nương rất cao hứng thì phải."

Tiểu cung nữ cũng không giấu Khương Mạn, cười nói: "Người đang nói chuyện với thái hậu nương nương là phò mã gia, Đại Công chúa có thai, phò mã gia tiến cung báo tin vui cho thái hậu nương nương."

Khương Mạn nghe vậy nở nụ cười, "Chuyện này quả thật là chuyện vui lớn, chẳng trách thái hậu nương nương lại vui vẻ đến vậy. Ta đến đúng lúc thật, lát nữa phải chúc mừng thái hậu nương nương mới được."

Nhị Hoàng tử ngồi một bên ăn điểm tâm, nghe Khương Mạn nói chuyện thì nghiêng đầu nhìn nàng, cũng không biết bé nghe có hiểu không. Khương Mạn nhìn bộ dáng đáng yêu của Nhị Hoàng tử, nhẹ nhàng xoa xoa đầu bé, ôn nhu nói: "Giác nhi, đại tỷ tỷ của con có tiểu bảo bảo rồi đó."

"Bảo bảo?" Nhị Hoàng tử lặp lại.

"Đúng vậy, tiểu bảo bảo." Khương Mạn gật đầu nói: "Con sắp thành tiểu cữu cữu rồi, đại tỷ tỷ thương con như thế, về sau con phải bảo vệ cháu trai nhé."

Nhị Hoàng tử dường như nghe hiểu lời Khương Mạn, gật đầu thật mạnh, nói: "Vâng, bảo vệ."

Khương Mạn ngồi ở trắc điện không lâu thì phò mã gia đã rời Từ Ninh Cung, có cung nữ lại đây mời Khương Mạn cùng Nhị Hoàng tử đến gặp thái hậu.

"Thần thiếp tham kiến thái hậu nương nương." Khương Mạn đi vào trong, chậm rãi hành lễ với thái hậu.

Nhị Hoàng tử đang được Khương Mạn dắt tay cũng học theo nàng, mơ mơ hồ hồ nói: ".........Gặp.......Nương nương."

Thái hậu cười rồi cho người đỡ Khương Mạn lên, lại tự mình bế Nhị Hoàng tử ôm vào lòng, nói: "Ôi, tiểu bảo bối của ai gia, sao con lại thông minh thế chứ?"

Thái hậu vốn đã rất yêu quý Nhị Hoàng tử, vừa rồi lại nghe được tin Đại Công chúa có tin vui, bây giờ ánh mắt nhìn Nhị Hoàng tử càng thêm yêu chiều.

Nhị Hoàng tử dựa vào người thái hậu cười.

Khương Mạn nhìn một màn này, nói: "Thần thiếp nghe nói Đại Công chúa có tin vui, thần thiếp xin chúc mừng thái hậu nương nương trước, ngài sắp trở thành cố ngoại tổ mẫu rồi (1)."

(1) tương đương cụ/bà cố

Thái hậu nghe vậy thì cười vang: "Đứa nhỏ Hi Uyển này vẫn luôn muốn sinh được một em bé thông minh đáng yêu như Nhị Hoàng tử, cuối cùng nó cũng được như ý nguyện rồi."

Khương Mạn cười nói: "Con của Đại Công chúa chắc chắn cũng sẽ là một đứa nhỏ thông minh lanh lợi được mọi người yêu quý."

Khương Mạn ngồi nói chuyện cùng thái hậu một lát, sau đó để Nhị Hoàng tử ở lại Từ Ninh Cung rồi rời đi.

Trở lại Vân Hoa Cung, Khương Mạn sai người chuẩn bị không ít dược liệu và cả quần áo trước kia Nhị Hoàng tử đã mặc rồi đưa đến phủ của Đại Công chúa.

Phò mã vào cung báo tin mừng đương nhiên không thể chỉ tới mỗi Từ Ninh Cung. Sau khi rời khỏi Từ Ninh Cung, hắn lại tới Càn Ninh Cung. Vì vậy mà phò mã vừa rời khỏi Càn Ninh Cung, Hoàng thượng đã ban thưởng lễ vật, chúng phi tần nhìn hành động của Hoàng thượng cũng vội vàng gửi quà qua Phủ Đại Công chúa.

Chỉ là có nhiều người tặng quà như vậy, nhưng có mỗi quà của Khương Mạn là được chuẩn bị dụng tâm nhất.

Đại Công chúa nhìn thoáng qua chỗ quà mừng của các phi tần hậu cung rồi sai nha hoàn cất đồ vào kho, chỉ có quần áo của Nhị Hoàng tử mà Khương Mạn gửi tới là giữ lại. Nàng nhìn ngắm một hồi rồi mới cất dưới gối đầu của mình.

Dân gian có lời đồn rằng nếu đặt quần áo của con trai ở dưới gối thai phụ thì có thể sinh được con trai.

Thật ra Đại Công chúa cũng không quá quan trọng chuyện con trai hay con gái, nhưng nàng thật sự rất thích Nhị Hoàng tử, trong lòng thầm nghĩ nếu đặt quần áo của Nhị Hoàng tử ở dưới gối của mình, liệu khả năng nàng sinh được một đứa nhỏ thông minh lanh lợi có lớn hơn không.

"Chiêu viện nương nương thật là có tâm." Đại Công chúa cầm quần áo của Nhị Hoàng tử, yêu thích không buông. Nhũ mẫu của Đại Công chúa lại chú ý tới nhân sâm ba trăm năm mà Khương Mạn gửi đến, trong hoàng cung tuy không thiếu nhân sâm trăm năm, nhưng nhân sâm để được đến trăm năm rồi thì cứ mười năm lại tăng giá gấp đôi, tìm được nhân sâm ba trăm năm quả thật không dễ dàng gì.

Nhân sâm lâu năm như vậy rất tốt cho phụ nữ đang mang thai, Khương Chiêu viện có thể tặng đồ tốt thế này có thể thấy rằng nàng rất coi trọng Đại Công chúa.

Đại Công chúa nhìn cây nhân sâm trong tay nhũ mẫu, gật gật đầu, "Khương Chiêu viện có tâm như vậy, ta đương nhiên sẽ ghi nhớ lòng tốt của nàng."

Trước kia nàng hòa hoãn với Khương Chiêu viện đa phần là vì nể mặt Nhị Hoàng tử, nhưng sau lần này nàng thật sự có thêm vài phần hảo cảm và cảm kích nữa.

Tin Đại Công chúa mang thai mới truyền đi chưa đến hai ngày thì đã đến lúc Nhị Công chúa xuất giá.

Hôn lễ của công chúa đương nhiên không giống với những nữ nhân khác, mọi việc đều có Lễ bộ và Tông Nhân Phủ lo liệu, của hồi môn của Nhị Công chúa cũng do Lễ bộ và Tông Nhân Phủ phụ trách. Tuy Nhị Công chúa cũng là công chúa, nhưng dù sao cũng không phải con Hoàng hậu, tuy của hồi môn không đến mức khiến nàng mất đi uy phong hoàng gia, nhưng cũng không thể sánh bằng lúc Đại Công chúa xuất giá.

Lúc Đại Công chúa xuất giá không chỉ có số của hồi môn của một đích công chúa, mà còn được thái hậu tặng thêm không ít đồ tốt, Hoàng thượng cũng thêm không ít trân bảo từ tư khố cho Đại Công chúa.

Nhị Công chúa và Phùng Chiêu nghi đều hiểu Đại Công chúa là con gái của Chu Hoàng hậu, đương nhiên thái hậu sẽ đối xử khác, bọn họ cũng không dám mơ mộng viển vông thái hậu sẽ đối xử tốt với Nhị Công chúa như vậy. Nhưng đều là con gái của Vĩnh An đế, dù thế nào thì Vĩnh An đế cũng không nên một bên nặng một bên nhẹ như vậy, đến trước ngày Nhị Công chúa xuất giá một ngày, Vĩnh An đế vẫn không gặp Nhị Công chúa, đừng nói là thêm của hồi môn cho nàng.


Thật ra các phi tần đều tặng thêm của hồi môn cho Nhị Công chúa, chẳng qua điều này cũng không thể làm giảm sự bất mãn trong lòng Phùng Chiêu nghi và Nhị Công chúa.

Tuy vậy nhưng trước đó chứng kiến Mạnh Tiệp dư chết trước mặt mình, hai người bọn họ dù có bất mãn đến đâu cũng không dám biểu lộ ra ngoài.

Ngày Nhị Công chúa xuất giá, Vĩnh An đế cuối cùng cũng gặp Nhị Công chúa một lần.

Nhìn Nhị Công chúa mặc một thân áo cưới đứng trước mặt mình, Vĩnh An đế thở dài một hơi, nói: "Phò mã là do con tự chọn, gả qua đó hãy sống thật tốt, hi vọng con sẽ không hối hận vì lựa chọn hôm nay."

Nhị Công chúa nhìn biểu cảm của Vĩnh An đế mà không biết đáp lời thế nào, trong lòng đột nhiên cảm thấy chua xót, "Phụ hoàng....."

Rất nhanh giờ lành đã tới, Nhị Công chúa mặc một thân áo đỏ lộng lẫy rời khỏi hoàng cung nàng đã gắn bó bao năm.

Nhị Công chúa xuất giá vào ngày mùng 6 tháng tám, đến tối ngày mùng 9 tháng tám thì sứ đoàn Đông Lê quốc tới kinh thành.

Tối ngày mùng 10 tháng tám, Vĩnh An đế tổ chức cung yến đón gió tẩy trần cho sứ đoàn Đông Lê quốc.

Yến hội bắt đầu chưa được bao lâu, sứ thần của Đông Lê quốc liền kính rượu với Vĩnh An đế, nói: "Lần này Đông Lê quốc chúng ta tới đây đầu tiên là để thưởng thức phong cảnh của Đại Cảnh một phen, thứ hai là tặng Hoàng thượng chút lễ vật, nguyện cùng Đại Cảnh kết thành láng giềng, trong vòng trăm năm không xâm phạm lẫn nhau."

Sứ thần của Đông Lê quốc vừa dứt lời, mọi người trong yến hội liền "ồ" lên một phen, hai nước thiết lập quan hệ ngoại giao, trong vòng trăm năm không xâm phạm lẫn nhau, những điều này với Đại Cảnh mà nói quả là tốt đến không thể tốt hơn.

Nhưng trông Vĩnh An đế lại không cao hứng như các đại thần khác, đáy mắt hắn xẹt qua một tia u ám, nhẹ nhàng xoay ly rượu trong tay, nói: "Quý sứ nói như vậy làm trẫm rất tò mò lễ vật mà quý quốc chuẩn bị cho trẫm đấy."

"Ha ha, Hoàng thượng yên tâm, lễ vật mà chúng ta chuẩn bị chắc chắn sẽ làm Hoàng thượng hài lòng." Sứ thần nói xong liền vỗ tay, sau đó có một đoàn mặc trang phục vũ nữ đi ra, nữ tử dẫn đầu trùm chiếc khăn che mặt mỏng, mặc dù không nhìn rõ diện mạo, nhưng mỗi cái nâng tay nhấc chân của nàng đều vô cùng quyến rũ.

Cô gái vừa xuất hiện liền hấp dẫn rất nhiều ánh mắt của nam nhân đang ngồi đây.

Dường như sứ thần Đông Lê quốc rất vừa lòng với phản ứng này, hắn đắc ý nhìn Vĩnh An đế, nhưng lại không tìm thấy vẻ si mê trong mắt Vĩnh An đế mà hắn đã tưởng tượng.

Tuy sứ thần thất vọng, nhưng vẫn tự tin rằng không ai có thể chống lại mị lực của viên minh châu rực rỡ của Đông Lê quốc bọn họ.

Sứ thần của Đông Lê Quốc cảm thấy sở dĩ Vĩnh An đế có thể bình tĩnh như vậy, hoàn toàn là bởi vì hắn vẫn chưa được nhìn thấy mị lực của viên minh châu rực rỡ này.

Sau khi sứ thần hành lễ với Vĩnh An đế thì chậm rãi về vị trí, để Vĩnh An đế có thể thưởng thức trọn vẹn kỹ thuật nhảy của cô gái.

Nhảy xong một khúc, vũ nữ dẫn đầu chậm rãi tháo chiếc khăn che mặt xuống, cúi đầu nói: "Elisa tham kiến Hoàng đế Đại Cảnh."

Lúc Elisa tháo chiếc khăn che mặt ra, Khương Mạn nghe thấy rõ tiếng hít sâu của vài người ngồi đây.

Kỳ thật cũng không thể trách bọn họ, cô gái tên Elisa này thật sự rất đẹp, Khương Mạn là nữ nhân mà còn bị dung mạo của cô gái này hớp hồn, đừng nói là nam nhân.

Không phản ứng như những đại thần, lúc các phi tần nhìn thấy dung mạo của Elisa trong mắt liền dấy lên chút địch ý, đương nhiên cũng có một số người như đang xem kịch vui hướng ánh mắt về phía Khương Mạn.

Với ngoại hình của Elisa, nếu nàng tiến cung thì chắc chắn có thể giữ chân nam nhân.

Khương Mạn cũng không để ý mấy ánh mắt đang nhìn mình, nàng thu lại ánh mắt nhìn Elisa, lại nhìn thoáng qua Vĩnh An đế, nhưng hắn cụp mắt xuống nên nàng không thấy được sự kinh diễm trong mắt hắn.

Trong đại điện nhất thời yên tĩnh không một tiếng động.

Sứ thần của Đông Lê quốc đứng dậy, thẳng lưng đi về phía trước, "Công chúa Elisa là công chúa mà vương thượng Đông Lê quốc yêu thương nhất, là viên minh châu rực rỡ của Đông Lê quốc. Lần này vương thượng chúng ta xin đưa công chúa Elisa tới đây, hi vọng hai nước có thể kết thành Tần Tấn chi hảo (1), hỗ trợ lẫn nhau."

(1) Tần Tấn chi hảo: Câu thành ngữ này vốn nói về hai nước thông gia hữu hảo. Nhưng ngày nay người ta vẫn thường dùng nó để chỉ về nghĩa tình hôn nhân (nguồn: vietnamese.cri.cn)

Vĩnh An đế nâng chén rượu trong tay, chậm rãi nhấp một ngụm, nhàn nhạt nói: "Thành ý của quý quốc trẫm đã thấy, Elisa là công chúa của Đông Lê quốc, vậy tốt nhất là để công chúa vào cung trước, ở tạm Từ Ninh Cung của thái hậu, trẫm sẽ giúp nàng chọn một hôn phu vừa ý thì thế nào? Ở Đại Cảnh không nói cái khác nhưng nam nhân xuất sắc thì cũng không ít đâu."

Sứ thần Đông Lê quốc và công chúa Elisa nghe nửa câu đầu của Vĩnh An đế còn cười tươi rói, nhưng nghe đến nửa câu sau thì cười không nổi nữa.

Vẻ mặt của sứ thần Đông Lê quốc khó coi vô cùng, nói: "Hoàng thượng đây là có ý gì? Là cảm thấy công chúa Elisa không xứng với Hoàng đế tôn quý là ngài sao?"

Bọn họ là nhắm vào vị trí Hoàng hậu của Đại Cảnh mà tới, nếu Vĩnh An đế tùy tiện gả công chúa của bọn họ cho một công tử quyền quý nào đó, vậy bọn họ chẳng phải quá thiệt sao?

"Quý sứ nghiêm trọng rồi, trẫm chỉ là cảm thấy tuổi tác của công chúa Elisa cũng tầm tầm như con gái trẫm, để nàng tiến cung không ổn mà thôi." Sau khi giải thích xong, ngữ khí của Vĩnh An đế thay đổi, lạnh giọng nói: "Quý sứ tức giận như vậy, chẳng lẽ là thấy nam nhân Đại Cảnh chúng ta không xứng với công chúa Elisa sao?"

Sứ thần Đông Lê quốc quả thật nghĩ như vậy. Công chúa Elisa là nữ thần trong lòng tất cả nam nhân Đông Lê quốc, tùy tiện chọn một công tử thế gia có thể xứng với công chúa cao cao tại thượng sao?

Nhưng mà hắn cũng không thể không thể nói trắng ra được.

"Hoàng thượng hiểu lầm rồi, nam nhân Đại Cảnh đương nhiên là tốt, chỉ là lúc Elisa còn ở Đông Lê quốc đã nghe qua về ngài, từ đó tới giờ vẫn luôn rất hâm mộ ngài, lần này Elisa tới đây chính là vì muốn gả cho Hoàng thượng." Sứ thần chưa kịp đáp lời Vĩnh An đế thì công chúa Elisa đã mở miệng nói trước.

Nữ tử Đại Cảnh xưa nay kín kẽ thanh lịch, người tự tin bày tỏ tình cảm như công chúa Elisa bọn họ quả thật mới thấy lần đầu.

Nhóm phi tần thầm khinh bỉ công chúa Elisa không biết xấu hổ, lại đồng thời nhìn về phía Vĩnh An đế, muốn biết Vĩnh An đế đối mặt với tình cảm cháy bỏng của một đại mỹ nhân sẽ hành xử thế nào.

Khương Mạn cũng nhìn Vĩnh An đế.

Nhưng điều nàng không ngờ tới là Vĩnh An đế đột nhiên nhìn về phía nàng.

Khương Mạn nhất thời có cảm giác như bị ai đó bắt quả tang, vội vàng dời tầm mắt ra chỗ khác.

Khóe miệng Vĩnh An đế hơi nhếch lên, buông chén rượu trong tay xuống, nhìn Elisa nói: "Ngươi muốn gả thì trẫm phải lấy sao?"

Elisa không ngờ Vĩnh An đế sẽ trả lời như vậy, nàng chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này. Trước giờ chỉ có nàng không muốn gả, chứ không hề có người không muốn kết hôn với nàng.

Sứ thần Đông Lê quốc cũng không nghĩ rằng công chúa Elisa của bọn họ đã nói đến như vậy mà Hoàng đế Đại Cảnh vẫn còn cự tuyệt. Trước khi tới Đại Cảnh bọn họ chưa bao giờ nghĩ có người sẽ chống lại được nhan sắc khuynh thành của công chúa Elisa, càng đừng nói tới cự tuyệt tình cảm của công chúa.

Elisa cắn môi, cuối cùng cúi đầu nói: "Là Elisa suy nghĩ không chu toàn, Elisa nghe theo an bài của Hoàng thượng, tạm thời ở lại Từ Ninh Cung."

Yến tiệc đón gió tẩy trần cuối cùng vội vàng kết thúc.

Kết thúc yến hội, Vĩnh An đế cuối cùng cũng bước chân vào hậu cung sau một thời gian dài, đi Vân Hoa Cung.

Sau một hồi vận động, Khương Mạn nằm trong vòng tay của Vĩnh An đế, bàn tay khua khoắng lung tung trước ngực hắn.

Vĩnh An đế nhìn Khương Mạn một cách bất đắc dĩ, bắt lấy cái tay không an phận, nói: "Ái phi đang nghĩ gì thế?"

Khương Mạn cũng không ngẩng đầu lên, nói: "Thần thiếp đang nghĩ công chúa Elisa của Đông Lê quốc cũng thật xinh đẹp!"

Vĩnh An đế nắm lấy cằm Khương Mạn, khiến nàng phải nhìn vào mắt hắn, cười hỏi: "Sao thế? Nàng ghen à?"

Khương Mạn hơi hạ mi mắt, che đi tình cảm trong mắt mình, nói: "Còn lâu nhé. Không phải Hoàng thượng đã từ chối công chúa Elisa rồi sao, thần thiếp còn gì để ghen nữa chứ?"

Vĩnh An đế nghe vậy cười nhẹ, "Đồ lừa đảo!"

Tiếng cười khàn khàn như chiếc lông tơ cọ vào lòng Khương Mạn, nàng chỉ hận không thể che đi đôi tai của mình bởi cơ thể nàng đang bị Vĩnh An đế giam trong lòng, tay chân đều không được tự do.

"Thần thiếp không phải đồ lừa đảo." Khương Mạn lẩm bẩm xong, lại không nhịn được mà hỏi Vĩnh An đế: "Công chúa Elisa xinh đẹp như vậy, sau này Hoàng thượng sẽ không hối hận vì đã cự tuyệt nàng chứ?"

Vĩnh An đế dùng ngón trỏ nhự nhàng gõ vào trán Khương Mạn, nói: "Cái đầu này của nàng cả ngày toàn nghĩ lung tung gì vậy? Nếu trẫm đã từ chối nàng ta thì sao còn có thể hối hận chứ?"

Khương Mạn nghĩ thầm, cái này thì chưa chắc đâu.

Công chúa Elisa cũng không giống như sẽ bỏ qua cơ hội lần này, nàng đồng ý ở lại Từ Ninh Cung sợ là vì muốn tiếp xúc gần hơn với Vĩnh An đế thôi. Một đại mỹ nhân ngày ngày lượn qua lượn lại trước mặt, khó mà nói chắc được Vĩnh An đế sẽ không rung động rồi thật sự hối hận vì quyết định ngày hôm nay.

Chẳng qua nàng cũng không nói suy nghĩ của mình ra, nói ra thì sao chứ? Chẳng lẽ bắt Vĩnh An đế phải hứa với nàng sẽ không để công chúa Elisa tiến cung sao?

Suy nghĩ như vậy đến chính nàng cũng thấy nực cười.

Trong phòng của công chúa Elisa ở Tứ Phương Quán, vẻ mặt sứ thần Đông Lê quốc đầy bất mãn: "Công chúa, sao người lại đồng ý với Hoàng đế Đại Cảnh vậy? Mục đích người tới đây là để gả cho Hoàng đế Đại Cảnh, sinh ra thái tử Đại Cảnh mang huyết mạch Đông Lê quốc ta, sao có thể tùy tiện đồng ý gả cho vương tôn quý tộc Đại Cảnh chứ?"

Elisa ngồi trước gương thưởng thức dung mạo tuyệt mĩ của mình, nói: "Ai nói ta đồng ý gả cho vương tôn quý tộc chứ?"

"Không phải trên yến tiệc người đã đồng ý vào ở Từ Ninh Cung rồi sao?"

"Đồng ý vào ở Từ Ninh Cung không có nghĩa là đồng ý gả cho vương tôn quý tộc Đại Cảnh." Elisa nói: "Chỉ khi vào hoàng cung Đại Cảnh ta mới có thể tiếp xúc gần gũi với Hoàng đế Đại Cảnh, làm hắn thật sự yêu ta."

Tuy Elisa đã bị Vĩnh An đế từ chối hai lần, nhưng nàng rất tự tin vào nhan sắc của mình, cảm thấy không một ai có thể chống lại sức hấp dẫn của bản thân. Vĩnh An đế từ chối nàng cũng chỉ là tạm thời thôi, chỉ cần nàng vào hoàng cung ở một thời gian thì sớm hay muộn gì Vĩnh An đế cũng phải quỳ dưới váy nàng.

Sứ thần lại không tự tin được như Elisa, nhưng hắn lại nghĩ tới tin tức bọn họ nhận được khi đến đây, Nam Man quốc rất nhanh sẽ xuất binh đánh Đại Cảnh, Bắc Thương và Tây Lăng cũng rục rịch chờ thời hành động. Đến lúc Nam Man thật sự giao chiến với Đại Cảnh, nếu Hoàng đế Đại Cảnh biết suy nghĩ thì chắc chắn sẽ đồng ý với đề nghị của Đông Lê quốc bọn họ.

Tuy rằng trong năm quốc gia thì sức mạnh quân sự của Đông Lê quốc của bọn họ là thấp nhất, nhưng có đôi khi khả năng quân sự không phải là nhân tố duy nhất quyết định thắng bại.

Bọn họ đương nhiên hi vọng có thể không đánh mà thắng được một Đại Cảnh có non sông nước biếc, tài nguyên dồi dào, cho dù sẽ phải mất nhiều thời gian, nhưng đây là biện pháp ít tổn thất nhất. Hơn nữa, nếu có thất bại thì cũng không tạo ra ảnh hưởng xấu gì đến Đông Lê quốc bọn họ.

Nghĩ như vậy, sứ thần cũng không khuyên ngăn Elisa nữa. Nếu công chúa có thể khiến Hoàng đế Đại Cảnh yêu mình là tốt nhất, nếu không thể thì Hoàng đế Đại Cảnh vẫn phải đồng ý với yêu cầu của bọn họ, cho nên không sao cả.

Sáng sớm hôm sau, Elisa liền dẫn theo thị nữ của mình vào Từ Ninh Cung.

Trước đó Vĩnh An đế đã đánh tiếng với thái hậu trước, cho nên thái hậu đã chuẩn bị sẵn chỗ ở cho Elisa.

Sau khi tới Từ Ninh Cung, việc đầu tiên Elisa làm chính là đến Vân Hoa Cung chào hỏi Khương Mạn. Nàng đã sớm hỏi rõ, hiện giờ Khương Mạn là phi tần được Vĩnh An đế sủng ái nhất.

Bấy giờ Khương Mạn đang đọc sách cho Nhị Hoàng tử nghe, thấy Liễm Thu báo rằng Elisa tới chào hỏi mình, thanh âm nàng hơi khựng lại một chút. Sau khi bảo Tần thị đưa Nhị Hoàng tử ra ngoài đi dạo, nàng mới tới chính điện tiếp đãi Elisa.

Elisa đi vào chính điện, cười mỉm hành lễ với Khương Mạn, nói: "Elisa mạo muội tới chơi, xin Chiêu viện nương nương đừng trách."

Khương Mạn cười gật đầu với Elisa, nói: "Công chúa khách khí rồi. Không biết công chúa tới đây là có chuyện gì?"

Elisa cười nói: "Thật ra cũng không có gì đặc biệt, chỉ là Elisa rất tò mò về nương nương, cho nên mới cố ý tới gặp nương nương ngay khi vừa tới đây."

Khương Mạn cười nhẹ, "Vậy có lẽ phải làm công chúa thất vọng rồi, con người ta cũng không có chỗ nào đặc biệt cả."

Elisa gật đầu, cười nói: "Quả thật, Chiêu viện nương nương bình thường hơn những gì Elisa nghĩ."

Vãn Đông và Liễm Thu đứng trong điện nghe thấy lời của Elisa thì trong mắt đều hiện lên lửa giận, chỉ có Khương Mạn vẫn bình tĩnh như cũ, "Đáng tiếc là Hoàng thượng chỉ thích người bình thường như ta, chứ thật ra người xinh đẹp mĩ miều, hào quang bắn ra tứ phía như công chúa lại không lọt vào mắt xanh của Hoàng thượng đâu."

"To gan!" Thị nữ của Elisa đứng phía sau nghe vậy thì tức giận quát lớn: "Ngươi dám vô lễ với công chúa của chúng ta như vậy là muốn khơi mào chiến tranh hai nước đúng không?"

Khương Mạn nâng chung trà lên chậm rãi nhấp một ngụm, cũng không đáp lại lời thị nữ kia, Vãn Đông đứng dậy, cười lạnh nói: "Vị tỷ tỷ này sao lại tức giận thế chứ? Nương nương cùng lắm chỉ nói thật thôi, sao vào miệng ngươi lại thành khơi mào chiến tranh rồi? Ngươi là nô tỳ mà dám ngang nhiên hô to gọi nhỏ với phi tần Đại Cảnh ta, ta thấy ngươi mới là người muốn khơi mào chiến tranh đấy."


Không đợi thị nữ kia mở miệng, Vãn Đông tiếp tục nói: "Mặc dù công chúa Elisa là công chúa của quý quốc, nhưng nương nương cũng là Chiêu viện nương nương được Hoàng thượng thân phong, hai chủ tử nói chuyện há lại để một hạ nhân như ngươi mở miệng chen vào? Loại hạ nhân không biết phân biệt cao thấp tôn ti, không để chủ tử vào mắt như ngươi, nếu ở hoàng cung Đại Cảnh thì đã sớm bị trả về Nội Vụ Phủ dạy quy tắc thêm lần nữa rồi."

"Ngươi....." Thị nữ kia bị Vãn Đông nói đến không biết đáp lại kiểu gì, Elisa xoay người trừng mắt nhìn thị nữ của mình mọt cái, nói: "Được rồi, câm miệng."

Răn dạy thị nữ của mình xong, Elisa lại liếc nhìn Vãn Đông với vẻ thâm sâu khó lường, nói với Khương Mạn: "Không ngờ hạ nhân bên người Chiêu viện nương nương lại nhanh mồm nhanh miệng đến vậy, hôm nay bổn công chúa coi như đã được lĩnh giáo."

Khương Mạn cười nói: "Để công chúa chê cười rồi, nha đầu này của ta bình thường có hơi cứng nhắc, nếu thấy người không biết quy củ vẫn luôn không nhịn được mà dạy dỗ vài câu."

Elisa nghe vậy ngoài cười nhưng trong không cười, nói: "Vậy Chiêu viện nương nương phải bảo vệ tốt người của mình đấy, lỡ một ngày dạy phải người không nên dạy, sợ là sẽ gây phiền phức cho chiêu viện nương nương."

Khương Mạn thản nhiên nói: "Việc này không nhọc công chúa quan tâm, người của ta trước nay vẫn luôn hiểu chuyện, những người nàng dạy dỗ từ trước đến nay đều luôn là những người nên dạy cả."

Elisa ở Vân Hoa Cung chưa đến một tuần trà đã rời đi, những người đang chú ý đến động tĩnh ở Vân Hoa Cung thấy vậy đều khấp khởi vui mừng.

Sau khi Elisa rời đi, Khương Mạn gọi hạ nhân chăm sóc Nhị Hoàng tử đến, phân phó: "Bây giờ công chúa Elisa đang ở Từ Ninh Cung, khoảng thời gian này các ngươi chú ý kỹ Nhị Hoàng tử, không có việc gì thì đừng để nó chạy đến Từ Ninh Cung."

Hạ nhân bên người Nhị Hoàng tử đồng thanh đáp: "Vâng, chúng nô tỳ đã rõ."

Vĩnh An đế ở Ngự Thư Phòng nghe nói Elisa tới Vân Hoa Cung thì bút son trong tay hơi ngừng một chút, sau đó kêu Triệu Toàn Phúc: "Sai người quan sát mấy người Đông Lê quốc thật kỹ, đừng để bọn họ gây ra rắc rối gì."

Triệu Toàn Phúc đáp lại rồi đi truyền mệnh lệnh của Vĩnh An đế.

Elisa vốn nghĩ nàng vào cung có thể thường xuyên gặp được Vĩnh An đế, nhưng nàng ở Từ Ninh Cung một thời gian mới phát hiện, cho dù là ở trong cung nhưng muốn gặp Hoàng đế Đại Cảnh cũng không dễ đến thế.

Nháy mắt đã đến cuối tháng tám, từ sau khi ngủ lại một đêm ở Vân Hoa Cung, khoảng thời gian sau đó Vĩnh An đế không bước chân vào hậu cung thêm lần nào nữa. Không biết hắn bận việc gì, Khương Mạn sai Tiểu Đậu Tử lén hỏi thăm, tiền triều cũng không có đại sự nghiêm trọng gì cả.

"Vốn gặp Hoàng thượng đã không dễ, bây giờ thì càng khó hơn." Tương Mỹ nhân có chút bất đắc dĩ nhìn Trần Ngự nữ nói: "Cũng không biết có phải Hoàng thượng đã chán ngấy mấy tỷ muội chúng ta không nữa?"

Trần Ngự nữ không mấy để ý, nói: "Có lẽ là sau khi gặp được công chúa Elisa xinh đẹp tuyệt trần thì Hoàng thượng chỉ thấy chúng ta đều là một đám dung chi tục phấn."

"Nhưng thế thì vô lý quá." Tương Mỹ nhân nói: "Nếu Hoàng thượng thực sự coi trọng công chúa Elisa, vậy còn từ chối nàng ta làm gì?"

"Ai mà biết." Trần Ngự nữ cười nói: "Ta cũng chỉ là đoán bừa thôi. Ta chỉ biết hai ngày trước có người đến Càn Ninh Cung tặng chút điểm tâm cho Hoàng thượng nhưng Hoàng thượng cũng không chịu gặp."

"Ai!" Tương Mỹ nhân thở dài một tiếng, lại nghĩ tới điều gì đó, nói với Trần Ngự nữ: "Muội nói xem, bây giờ người sốt ruột nhất là ai?"

"Sốt ruột nhất?" Trần Ngự nữ cười nói: "Trừ Khương Chiêu viện ra, muội muội thật sự không nghĩ ra ai khác."

Tương Mỹ nhân nghe vậy cũng cười rộ lên, "Muội muội nghĩ giống ta, trước đây Khương Chiêu viện chính là sủng quan lục cung, bây giờ Hoàng thượng không tới hậu cung, nàng ta chắc hẳn lo lắng lắm?"

Kỳ thật hai người bọn họ đã đoán sai hoàn toàn. Khương Mạn sau khi sai Tiểu Đậu Tử nghe ngóng chút biến động triều chính thì hoàn toàn vứt chuyện này ra sau đầu, gần đây lực chú ý của nàng tập trung hết lên đầu hai đại cung nữ của mình.

Khương Mạn phát hiện thời gian này hành vi của Liễm Thu và Vãn Đông có chút kỳ lạ, ánh mắt bọn họ nhìn nàng luôn mang theo ý tứ tìm tòi dò xét, còn hay châu đầu ghé tai thì thầm bàn tán, nhưng đến lúc nàng hỏi thì bọn họ lại xua tay liên tục nói không có gì.

Sau khi quan sát hai người vài ngày, Khương Mạn rốt cuộc không nhịn được, vẻ mặt nghiêm túc gọi hai người vào, nói: "Nói, các ngươi rốt cuộc đang gạt ta chuyện gì? Đừng có nói không có chuyện gì, nhìn các ngươi có giống như không có chuyện gì không? Có phải tỷ tỷ ta xảy ra chuyện gì rồi không?"

Sắp tới ngày Khương Phù về, Khương Mạn thấy hai đại cung nữ của mình cứ che che giấu giấu thì không khỏi nghĩ liệu Khương Phù có xảy ra chuyện gì không, bọn họ sợ nàng sau khi nghe tin không chịu nổi mới gạt nàng.

Liễm Thu và Vãn Đông không ngờ Khương Mạn lại nghĩ xa đến thế, vội lắc đầu nói: "Chủ tử đừng nghĩ lung tung, không có đâu, chúng nô tỳ không nhận được tin gì về Nghiêm đại thái thái cả, Nghiêm đại thái thái chắc chắn có thể bình an trở về."

Khương Mạn hoài nghi, "Nếu không phải tỷ tỷ ta xảy ra chuyện, vậy thái độ của các ngươi dạo gần đây là như thế nào?"

"Cái này......" Vãn Đông thấy Khương Mạn có vẻ như không hỏi ra được nhất quyết không buông tha nên cũng không gạt nữa, nói thẳng: "Không phải chúng nô tỳ muốn gạt người, chỉ là chúng nô tỳ còn chưa xác định, cho nên mới muốn quan sát nhiều thêm, chờ bao giờ chắc chắn rồi mới nói với chủ tử người."

"Các ngươi phải chắc chắn chuyện gì?" Khương Mạn hỏi.

"Chủ tử, tháng này nguyệt sự của người chưa tới." Liễm Thu nói.

"Hả?" Khương Mạn kinh ngạc nói: "Hai người cho rằng ta có mang sao? Nhưng ta đâu có phản ứng gì đâu."

"Cho nên chúng nô tỳ mới hoài nghi, cũng chưa xác định được đó." Liễm Thu nói.

Kinh nguyệt của Khương Mạn vốn không chuẩn, hơn nữa quả thật nàng không có bất kỳ phản ứng thai nghén nào nên mới khiến Liễm Thu và Vãn Đông sợ mình suy nghĩ nhiều, dù sao lúc Khương Mạn mang thai Nhị Hoàng tử thì nghén rất nghiêm trọng.

Khương Mạn nghĩ ngợi, nói: "Các ngươi đừng có đứng đây đoán tới đoán lui nữa, ngày mai Vân thái y đến bắt mạch bình an sẽ biết."

Vừa hay ngày mai chính là ngày Vân thái y đến bắt mạch bình an.

Ngày hôm sau, lúc Vân thái y tới, hai người Liễm Thu và Vãn Đông nhìn chằm chằm Vân thái y, vừa khẩn trương lại có chút chờ mong.

Vân thái y khó hiểu nhìn hai người, nói: "Gần đây Chiêu viện nương nương không thoải mái chỗ nào sao?"

Hai người nhất tề lắc đầu, mấy ngày nay Khương Mạn cũng không có gì khác thường.

Vân thái y lắc đầu nói: "Vậy hai người làm ra bộ dạng như gặp đại địch thế này là thế nào?" Hồi trước hắn đến bắt mạch bình an cũng không thấy hai người họ khẩn trương đến thế này.

Khương Mạn cười nói: "Vân thái y không cần để ý đến bọn họ, chẩn mạch giúp ta trước đi."

"Vâng, Chiêu viện nương nương." Vân thái y đáp lời, đắp chiếc khăn mỏng lên tay Khương Mạn rồi bắt đầu bắt mạch.

Hít sâu vài hơi, thần sắc trên mặt Vân thái y thay đổi liên tục, lại qua vài giây nữa, Vân thái y mới thu tay lại, cười chúc mừng Khương Mạn: "Chúc mừng Chiêu viện nương nương, người đã mang thai được hơn một tháng rồi." Cuối cùng hắn cũng hiểu vì sao hôm nay Liễm Thu và Vãn Đông lại bất thường như vậy.

"Thật sự có sao?" Khương Mạn thì thầm tự nói, nàng mới dừng thuốc chưa được bao lâu mà đã có thai nữa rồi sao? Mang thai dễ dàng thế à?

"Chúc mừng chủ tử."


"Chúc mừng chủ tử."

Hai người Liễm Thu Vãn Đông cùng mấy cung nữ hầu hạ trong phòng đều trước sau chúc mừng Khương Mạn.

Khương Mạn định thần lại, cười nói: "Hôm nay tất cả mọi người được thưởng thêm."

"Tạ ơn chủ tử."

"Tạ ơn chủ tử."

Khương Mạn xua tay, "Liễm Thu, Vãn Đông, các ngươi phát tiền thưởng cho mọi người, còn Tiểu Đậu Tử, ngươi tới Càn Ninh Cung và Từ Ninh Cung báo tin vui đi." Lần này Khương Mạn cũng không giấu giếm, nếu đã chẩn ra có thai thì nàng trực tiếp đi báo tin vui luôn.

Vĩnh An đế vốn đang đọc báo cáo của ám vệ, nghe Triệu Toàn Phúc nói Tiểu Đậu Tử xin gặp thì buông sổ con trong tay xuống, cho người tiến vào.

Vĩnh An đế vừa thấy Tiểu Đậu Tử liền hỏi: "Nương nương của các ngươi có chuyện gì sao?"

Tiểu Đậu Tử cười dập đầu với Vĩnh An đế, nói: "Vừa rồi Vân thái y đến bắt mạch bình an cho nương nương, chẩn ra nương nương đã hoài long tự được hơn một tháng."

"Thật sao?" Âm cuối của Vĩnh An đế bất giác hơi cao hơn một chút.

Tiểu Đậu Tử đáp: "Tiểu nhân không dám nói bừa."

"Tốt." Khóe miệng đuôi mắt của Vĩnh An đế đều tràn ngập ý cười, nói: "Triệu Toàn Phúc, lấy đôi bạch ngọc như ý trong tư khố của trẫm mang tặng cho Khương Chiêu viện đi."

Nói xong, không đợi Triệu Toàn Phúc đáp, Vĩnh An đế đã sửa lời, nói: "Bỏ đi, trẫm vẫn nên qua đó nhìn một cái."

Triệu Toàn Phúc cười đáp lại.

Ngay cả ngự liễn Vĩnh An đế cũng không chờ, trực tiếp dẫn Triệu Toàn Phúc đi thật nhanh đến Vân Hoa Cung. Vào Vân Hoa Cung, thấy Khương Mạn còn muốn hành lễ với hắn, Vĩnh An đế vội vàng tiến lên đỡ nàng, nói: "Bây giờ ái phi đang mang thai, không cần làm mấy thứ nghi lễ rườm rà này."

Khương Mạn cười đáp: "Hoàng thượng nói phải."

Vĩnh An đế kéo tay Khương Mạn, đôi mắt nhìn chằm chằm vào bụng nàng, "Nàng thấy thế nào, có khó chịu chỗ nào không?"

Khương Mạn lắc đầu, nói: "Đứa nhỏ này ngoan hơi Nhị Hoàng tử nhiều, thần thiếp chẳng cảm thấy gì hết, nếu không phải tin tưởng y thuật của Vân thái y, thần thiếp còn nghi ngờ có phải mình mang thai thật không."

"Ngoan một chút mới tốt." Vĩnh An đế đỡ Khương Mạn ngồi xuống ghế, vẻ mặt vui mừng nói: "Ngoan một chút thì nàng mới bớt khổ được."

Vĩnh An đế đến thăm Khương Mạn, ngồi lại trò chuyện cùng Khương Mạn một lát rồi mới rời khỏi Vân Hoa Cung.

Sau khi trở lại Càn Ninh Cung, Vĩnh An đế liền tự mình đến tư khố lựa chọn một phen, không chỉ cặp bạch ngọc như ý đã nhắc trước đó, còn có cả dược liệu vải vóc, châu báu trang sức nữa.

Ban thưởng hậu hĩnh khiến hậu cung phải đỏ mắt ghen tị.

"Khương Chiêu viện này cũng may mắn quá nhỉ? Tự dưng lại có thai." Trong Ung Hòa Cung, Liên Hương kể lại tin tức mình vừa nghe được cho Cao Hiền phi nghe, "Hoàng thượng nghe tin liền vội vàng đến Vân Hoa Cung, sau khi rời khỏi đó thì đủ loại bảo vật đổ vào Vân Hoa Cung như nước chảy, có thể thấy được Hoàng thượng vui đến nhường nào."

Cao Hiền phi bình thản nói: "Đây mới chỉ là bắt đầu thôi, nếu lần này Khương Chiêu viện cố gắng hơn, lại sinh được một tiểu hoàng tử nữa thì Hoàng thượng mới thật sự vui vẻ, đến lúc đó trong tứ phi chắc chắn sẽ có một chỗ cho nàng ta."

Hiện giờ trong tứ phi thì Thục phi và Đức phi đều đang trống, trong đó Hiền phi xếp cuối cùng, đến lúc đó mặc kệ là Hoàng thượng phong Khương Chiêu viện thành Đức phi hay Thục phi thì vị phân đều hơn nàng.

Nghĩ vậy làm Cao Hiền phi có chút chua xót, mặc kệ là nàng hay là Giang Quý phi, Đức phi, Thục phi, thậm chí là Chu Hoàng hậu, các nàng có được vị phân thế này đều là vì gia tộc. Vĩnh An đế nhìn vào công lao của bậc cha chú hay huynh đệ trong gia tộc bọn họ nên mới cho các nàng địa vị thế này.

Nếu nói vị phân này là cho các nàng thì không bằng nói kỳ thật đều là cho gia tộc sau lưng họ.

Nhưng Khương Chiêu viện thì khác, Khương Chiêu viện không có bối cảnh hơn người, nàng đi được tới bây giờ, chỉ có thể nói rằng Khương Chiêu viện thật sự rất lợi hại. Vĩnh An đế đối xử với nàng chung quy vẫn khác lúc đối xử với bọn họ.

Liên Xảo thấy biểu cảm của Cao Hiền phi, mở miệng nói: "Nương nương, chúng ta có cần ra tay không?"

"Không cần." Cao Hiền phi lắc đầu nói: "Bây giờ chúng ta chẳng cần phải làm gì cả, dù sao cuối cùng thì hậu vị kia cũng không dành cho ta, nếu đã vậy, chỉ cần không phải Giang Ánh Tuyết thì chúng ta cứ đứng xem là được."

"Chủ tử nói phải." Liên Hương cười nói: "Nhưng nương nương nghĩ thoáng, còn những người khác sợ là không nghĩ được như nương nương."

Cao Hiền phi cười, "Cứ kệ bọn họ đi, bọn họ càng suy nghĩ nhiều càng tốt, như vậy thì chúng ta mới có kịch hay để xem."

Quả thật như lời Liên Hương nói, Cao Hiền phi suy nghĩ thông suốt, nhưng những người khác chưa chắc đã nghĩ thoáng được như Cao Hiền phi.

Cho dù Giang Quý phi bị cấm túc, nhưng không phải không nghe được tin tức gì bên ngoài, lúc nghe được tin Khương Mạn hoài thai, sắc mặt Giang Quý phi khó coi đến dọa người.

Nhất thời Hải Đường, Đinh Hương cùng những cung nữ thái giám ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Quý Chiêu dung nghe Khương Mạn lại mang thai thì không nói gì mà chỉ nhìn bụng mình thật lâu, tại sao nàng muốn có một đứa nhỏ thì khó khăn vô cùng, mà Khương Chiêu viện lại dễ dàng đến thế?

Nếu lần này Khương Chiêu viện lại sinh được một hoàng tử, vậy phần thắng của Đại Hoàng tử còn lại bao nhiêu?

Quý Chiêu dung có chút suy sụp thở dài một hơi, nói với Ngọc Châu: "Truyền tin cho cha đi, trước đó ta đã nói Khương Chiêu viện là một mối nguy nhưng bọn họ cứ một mực bảo rằng Khương Chiêu viện không đáng bận tâm, bây giờ nàng ta lại có thai, để xem cha định làm thế nào."

Lần này Ngọc Châu không nói thêm lời dư thừa nào, đáp lời rồi lui xuống làm việc.

Dù là Giang Quý phi hay Quý Chiêu dung khi nghe tin Khương Mạn mang thai đều không thể bình tĩnh, nhưng các nàng cũng không giận dữ. Chỉ là Du Sung dung vẫn mong Khương Mạn và Nhị Hoàng tử gặp chuyện bất trắc, tốt nhất là biến mất khỏi hậu cung này thì không như vậy.

Du Sung dung đưa tay ném hết đồ xuống đất, khuôn mặt vặn vẹo gào to: "Tự dưng lại có thai, sao vận may của con tiện nhân này lại tốt thế chứ?"

Nhã Âm và Nhã Ý đứng bên cạnh muốn khuyên nhưng lại chẳng biết phải khuyên thế nào, chỉ có thể để mặc Du Sung dung phát tiết.

Du Sung dung xả giận xong, bình tĩnh lại rồi nói với Nhã Âm và Nhã Ý: "Chúng ta tới Ngự Hoa Viên một chuyến đi."


Nhã Âm và Nhã Ý đương nhiên gật đầu thuận theo.

Du Sung dung dẫn theo Nhã Âm và Nhã Ý đi loanh quanh không mục đích trong Ngự Hoa Viên, ngoài mặt thì bình tĩnh nhưng trong lòng đã thầm rủa Khương Mạn vô số lần.

Không để ý liền va phải đoàn người của Elisa.

Ai ngờ Elisa không những không tức giận, còn khách khí nói: "Du Sung dung không sao chứ? Đều do Elisa mải ngắm cảnh sắc nơi đây nên mới không để ý xung quanh, đụng phải Du Sung dung."

Du Sung dung nhìn Elisa đứng trước mặt, trên mặt lộ ra chút tươi cười, nói: "Là ta không cẩn thận va phải công chúa, công chúa nói thế làm ta xấu hổ vô cùng."

"Du Sung dung khách khí quá rồi." Elisa cười nói: "Trước đó không tiếp xúc với Du Sung dung, Elisa còn tưởng hậu cung phi tần Đại Cảnh đều cả vú lấp miệng em như Khương Chiêu viện, bây giờ nói chuyện với Du Sung dung mới biết được không phải ai cũng không nói đạo lý như thế."

Du Sung dung nghe Elisa nói vậy, tươi cười trên mặt biến thành châm chọc, "Dù sao người ta cũng là sủng phi, đương nhiên không giống loại một tháng chẳng được nhìn mặt Hoàng thượng lấy một lần như chúng ta."

Elisa gật đầu, nói: "Thì ra là thế, bây giờ Khương Chiêu viện đã được sủng ái đến vậy, sau này nếu sinh được thêm hoàng tự chẳng phải là sẽ khiến cả hậu cung này không thở nổi sao? Elisa mới nghe nói nàng vừa mang thai, nghĩ thôi đã thấy sợ, cũng may Hoàng đế Đại Cảnh các ngươi không đồng ý cho Elisa tiến cung, bằng không ở cung cấm có một Khương Chiêu viện này, Elisa cũng không biết phải xử lý thế nào."

Du Sung dung thẳng thắn đáp: "Đúng vậy, có Khương Chiêu viện, hậu cung này còn ai đấu lại nàng ta nữa?"

Nói xong, Du Sung dung nhìn Elisa một cái, nói tiếp: "Nhưng mà, với dung mạo của công chúa, nếu thật sự tiến cung so với Khương Chiêu viện thì ai thắng ai thua cũng chưa chắc được."

"Du Sung dung xem trọng Elisa quá rồi." Elisa cười yếu ớt, "Nếu Du Sung dung không chê, vậy chi bằng chúng ta cùng đi dạo Ngự Hoa Viên đi. Ở Đại Cảnh có rất nhiều hoa mà Đông Lê quốc không trồng được, Elisa thấy tò mò lắm."

"Đương nhiên ở Đông Lê quốc cũng có rất nhiều thứ mà Đại Cảnh không có, thậm chí có những thứ mà người Đại Cảnh còn chưa từng nghe qua, nếu Du Sung dung thấy hứng thú thì Elisa cũng có thể nói cho người nghe."

"Ta đương nhiên muốn đi dạo Ngự Hoa Viên cùng công chúa." Du Sung dung nói: "Hơn nữa ta cũng hứng thú với những thứ mà người Đại Cảnh chưa nghe qua bao giờ."

Elisa hài lòng nở nụ cười, "Nếu vậy thì hai ta có thể hảo hảo trò chuyện một phen."

Elisa nói xong liền bảo hạ nhân của mình lùi ra xa bọn họ một chút. Du Sung dung thấy vậy cũng bảo đám Nhã Âm và Nhã Ý cách xa ra.

Elisa cùng Du Sung dung đi dạo Ngự Hoa viên một vòng, Elisa hỏi tên của rất nhiều loài hoa, Du Sung dung đều lịch sự trả lời.

 Đi đến gần một thủy đình, Elisa dừng chân, nói: "Hay là chúng ta nghỉ chân một chút, lát nữa lại đi tiếp nhé."

Du Sung dung gật đầu, "Cứ theo ý công chúa là được."

Hai người ngồi ở trong đình, hạ nhân đi theo đều đứng ở đằng xa, không ai ở trong đình hầu hạ.

Elisa ngồi nhìn ngắm cảnh vật xung quanh, đột nhiên, ánh mắt của nàng dừng trên một bụi cây nhỏ cạnh đình. Elisa chỉ vào bụi cây, nói với Du Sung dung: "Cái bụi cây này trông hơi giống một loại thuốc rất quý ở Đông Lê quốc ta đấy."

Du Sung dung nhìn theo hướng Elisa chỉ, nói: "Có thể để công chúa nói là thuốc quý thì có lẽ cây này ở Đông Lê quốc rất hiếm thấy. Nếu thật sự là nó thì tốt, nhưng chắc phải làm công chúa thất vọng rồi, khóm cây này cũng chỉ là một loại cỏ dại mà thôi."

"Đúng vậy." Elisa gật đầu nói: "Đây chỉ là một cây cỏ dại bình thường thôi, chứ không phải cây thuốc mà ta nhắc đến. Theo Elisa biết thì loại cây thuốc này rất thần kỳ, không biết Du Sung dung có hứng thú tìm hiểu không?"

Du Sung dung đánh mắt nhìn Elisa một cái, khóe miệng hơi cong, nói: "Nguyện nghe công chúa giảng giải."

Elisa nói: "Cây thuốc này ở Đông Lê quốc được gọi là cây long tức, chỉ cần người bệnh còn chút hơi thở thì dùng cây này có thể cứu được tính mạng. Điều thần kỳ chính là nếu phơi cây long tức dưới nắng, sau đó nghiền nát rồi trộn với hương liệu tên là long giáng hương thì sẽ thành kịch độc, chỉ cần nhiễm phải một chút xíu thôi cũng có thể mất mạng. Du Sung dung thấy có thần kỳ không?"

Du Sung dung cười gật đầu, "Quả thật là rất kỳ diệu, nghe công chúa nói làm ta cũng muốn được nhìn thấy cây thuốc thần kỳ này một lần."

"Chuyện này thì có gì khó chứ?" Elisa cười nói: "Tuy cây thuốc này rất trân quý, nhưng trùng hợp là ở chỗ Elisa cũng có hai cây, ta thấy nếu tặng cho Du Sung dung sẽ thích hợp hơn là Elisa cứ giữ bên mình."

Hai người nghỉ ngơi chốc lát rồi lại đi dạo thêm khoảng hai khắc, sau đó mỗi người tự trở về chỗ ở của mình.

Du Sung dung vừa trở lại Khang Nhạc Cung liền lập tức lấy cây thuốc mà Elisa đã tặng ra, cây này quả thật rất giống khóm cỏ dại mà Elisa chỉ.

"Nương nương, cái này...." Nhã Âm nhìn cây thuốc trên tay Du Sung dung, khó hiểu nói: "Công chúa Elisa tặng người nhành cỏ dại này làm gì vậy?"

Du Sung dung đóng chiếc hộp trong tay lại, thản nhiên nói: "Có lẽ công chúa không biết đây là cỏ dại."

Nhã Âm còn muốn nói thêm gì đó nhưng bị Nhã Ý kéo ống tay áo, Nhã Âm đành nuốt mấy lời muốn nói trở vào.

Một lúc sau, Nhã Âm tìm cơ hội hỏi Nhã Ý, nói: "Mới nãy ngươi ngăn ta làm gì?"

"Có một vài việc nương nương không muốn chia sẻ với chúng ta, ngươi hỏi làm gì?" Nhã Ý nói: "Hôm nay nương nương nói chuyện với công chúa Elisa lâu như vậy, ngươi nghĩ công chúa sẽ tặng một khóm cỏ dại cho nương nương thật à?"

Nhã Âm trầm ngâm chốc lát, nói: "Chẳng lẽ nương nương không tin chúng ta sao?"

Nhã Ý không đáp lời.

Nhưng Nhã Ý không đáp thì Nhã Âm cũng hiểu rằng câu hỏi của nàng không cần nghe cũng biết đáp án.

Sau khi Khương Mạn được chẩn ra hỉ mạch, tuy không có triệu chứng thai nghén nhưng mọi người trong Vân Hoa Cung đều dồn lực chú ý lên người Khương Mạn, những thứ không phù hợp với thai phụ hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt Khương Mạn.

Ngày hôm đó trời trong nắng ấm, Khương Mạn nằm trên ghế ăn lựu đã được Liễm Thu tách hạt, vừa nhìn Vãn Đông chọn vải thêu quần áo cho đứa nhỏ.

Sau khi nghe Vân thái y nói ăn lựu không những không có hại mà còn có lợi cho cả thai phụ lẫn thai nhi, Vĩnh An đế liền sai người mang hai rổ lựu sang Vân Hoa Cung.

Khương Mạn dùng một thời gian dài cũng không sợ thiếu lựu để ăn.

Khương Mạn lấy một nắm hạt lựu bỏ vào miệng, nhìn thấy loại vải màu hồng nhạt trong tay Vãn Đông thì dừng lại, lên tiếng nói: "Màu hồng này không tồi, làm thành áo trong hẳn sẽ rất ổn."

Vãn Đông nhìn vải trong tay, lại nhìn về phía Khương Mạn, cười nói: "Chủ tử này là đã kết luận đứa nhỏ trong bụng là tiểu công chúa rồi phải không? Những đồ hôm nay người chọn đều phù hợp để tiểu công chúa dùng cả."

Khương Mạn lắc đầu, "Thật ra cũng không phải chắc chắn rằng đó là một bé gái, chỉ là ta mong sẽ sinh được con gái thôi." Đã có một đứa con trai rồi, nếu lại sinh được một tiểu công chúa xinh xắn thì còn gì tuyệt hơn nữa.

Vãn Đông và Liễm Thu cũng không quá để tâm chuyện đứa bé là trai hay gái, dù sao đã có Nhị Hoàng tử, nếu đứa bé là con trai thì rất tuyệt, nhưng nếu là một tiểu công chúa thì cũng không có gì không tốt. Nếu Khương Mạn đã mong có một tiểu công chúa, vậy các nàng hy vọng Khương Mạn sẽ được như ý.

Sau đó tuy Vãn Đông vẫn chọn thêm vài loại vải phù hợp với bé trai, nhưng đa số đều là những loại dùng để may đồ cho bé gái.

Khương Mạn rất muốn tự tay may áo cho đứa bé trong bụng, nhưng cả Liễm Thu và Vãn Đông đều ngăn nàng, không cho nàng động vào kim chỉ.

Liễm Thu nghiêm túc nói: "Trước kia nô tỳ có nghe một bà lão trong thôn nói thai phụ mà động vào mấy thứ như kim chỉ hay kéo thì sẽ kinh động đến thai nhi, lúc đứa trẻ sinh ra sẽ bị khuyết tật. Tuy nô tỳ thấy ở thôn không thiếu thai phụ thêu thùa may vá, cuối cùng đứa nhỏ sinh ra cũng rất khỏe mạnh, nhưng tương lai tiểu chủ tử chắc chắn sẽ không thiếu quần áo mặc. Nếu chủ tử muốn làm quần áo cho tiểu chủ tử thì về sau vẫn còn nhiều cơ hội, chúng ta không cần phải mạo hiểm như vậy. Chủ tử cứ coi như cầu tâm an đi, bây giờ đừng vội đụng vào mấy thứ đó."

Khương Mạn thấy mấy lời này của Liễm Thu đều là vô căn cứ, nàng không tin. Nhưng Khương Mạn nói không lại Liễm Thu và Vãn Đông, cuối cùng vẫn phải đồng ý với hai người bọn họ. Bây giờ việc của nàng chủ yếu là dưỡng thai thật tốt, mấy việc nhỏ như may vá quần áo thì giao cho hạ nhân hoặc Thượng Công Cục.

Ngày hôm sau, Vãn Đông đưa vải và nói yêu cầu của Khương Mạn cho Thượng Công Cục, cùng lúc đó Khương Mạn cũng biết tin Khương Phù đã trở về.

Khương Mạn mới vui vẻ được hai ngày, đoàn người của Khương Phù còn chưa về kinh thì bầu không khí ở tiền triều đã căng thẳng hơn hẳn, Nam Man quốc phát động chiến tranh với Đại Cảnh, quy mô không hề nhỏ. Tuy rằng lần này hai bên không tổn thất mấy, nhưng nó giống như một tín hiệu rằng Nam Man chính thức tuyên chiến với Đại Cảnh.

Trên triều các quan cãi nhau không ngừng, có người đề nghị đàm phán hòa bình, dù sao tình hình bây giờ của Đại Cảnh thật sự không thích hợp để chiến tranh với Nam Man, nếu không được nữa thì có thể chọn công chúa hoặc quý nữ đi hòa thân. Có người lại cảm thấy Đại Cảnh trước giờ không sợ chiến tranh, nếu Nam Man có gan khiêu khích, vậy thì Đại Cảnh sẽ đánh cho Nam Man tan nát quay về, để cho người Nam Man biết Đại Cảnh cũng không phải đối tượng dễ chọc vào.

Vĩnh An đế đợi cho hai phe chủ hòa và chủ chiến cãi nhau mệt rồi mới từ từ mở miệng nói: "Đại Cảnh không có công chúa phù hợp để hòa thân, hiện tại điều các ngươi cần lo là trận này nên đánh như thế nào, chứ không phải muốn đánh hay không."

Vĩnh An đế nói ra lời này, đại thần phái chủ hòa lập tức nhíu mày nói: "Hoàng thượng hãy suy nghĩ lại, hiện giờ tuy quốc khố không đến mức trống rỗng như trước, nhưng số bạc bây giờ cũng không chống đỡ được mấy trận đánh đâu, huống hồ một khi chúng ta khai chiến với Nam Man, vậy Bắc Thương, Tây Lăng, thậm chí là Đông Lê đều có thể nhân cơ hội ra tay với chúng ta. Đến lúc đó hai phía đều là địch, nếu muốn rút lui an toàn thật sự không dễ dàng."

Vĩnh An đế thản nhiên nhìn đại thần đang quỳ, nói: "Chẳng lẽ ngươi thấy nếu chúng ta đàm phán hòa bình với Nam Man thì sẽ không xuất hiện tình huống hai phía đều là địch à? Như vậy chỉ khiến bọn Nam Man càng thêm kiêu ngạo thôi. Bọn sói này chẳng bao giờ biết thỏa mãn là gì, nếu muốn chế phục thì biện pháp duy nhất là đánh nó thật mạnh, để nó đau, nó sợ, tự nhiên nó sẽ ngộ ra ai có thể trêu, ai không thể chọc."

"Nhưng......"

Đại thần phái chủ hòa còn định nói thêm gì đó, nhưng Vĩnh An đế đã ném cho hắn một ánh mắt sắc bén, nói: "Các ngươi hẳn đều tin tưởng năng lực của Anh Quốc công, cùng lắm chỉ là bọn Nam Man quốc nho nhỏ thôi, sao có thể là đối thủ của Anh Quốc công chứ. Hắn thừa sức để ngăn bọn Nam Man bước vào lãnh thổ của Đại Cảnh ta, phải không, Anh Quốc công?"

Lúc nói câu cuối cùng, tầm mắt của Vĩnh An đế đã chuyển lên người Anh Quốc công.

Anh Quốc công trầm tĩnh tiến lên, nói: "Thần nhất định không phụ sự tín nhiệm của Hoàng thượng, nhất định đánh đuổi bọn Nam Man, tuyệt đối không để bọn chúng nhúng chàm thành trì của Đại Cảnh ta."

"Có những lời này của Anh Quốc công, trẫm yên tâm rồi."

Vĩnh An đế dùng vài ba câu đã định ra sẽ khai chiến với Nam Man quốc, hơn nữa còn cử xong cả tướng lãnh binh ra trận.

Về tướng đánh trận mọi người cũng không tranh luận gì, dù sao hiện giờ người có thể dẫn binh xuất trận ngoài Anh Quốc công Giang Túc ra thì chẳng còn người nào tốt hơn cả.

Sau khi quyết định tướng sĩ, chuyện tiếp theo phải bàn chính là lương thảo.

Binh mã đi sau, lương thảo đi trước, lương thảo là thứ quan trọng nhất khi hai nước giao chiến. Vĩnh An đế giao chuyện này cho phụ thân của Cao Hiền phi là Tả Đô Ngự sử Cao Tông, lại chọn một tiểu quan mới vào triều chưa được mấy năm làm phụ tá.

Lúc Khương Mạn ở hậu cung nghe được tin tức thì Giang Quý phi đã được giải lệnh cấm túc.

Khương Mạn không đặt quá nhiều tâm tư lên chuyện Giang Quý phi được ra ngoài, mà có chút lo lắng, lẩm bẩm: "Muốn đánh nhau sao?"

Đánh giặc là hao của nhất, Khương Mạn cũng không mong có chiến tranh, nhưng nàng cũng biết đây không phải chuyện mình muốn là được.

Cho dù Khương Mạn không hiểu chuyện triều chính, nhưng nàng cũng biết chỉ khi thắng được trận này thì về sau Đại Cảnh mới có những ngày tháng an bình.

Vãn Đông và Liễm Thu an ủi Khương Mạn, nói: "Chủ tử không cần lo lắng, Đại Cảnh chúng ta binh hùng tướng mạnh, nhất định có thể đánh bại Nam Man."

"Đúng vậy, chủ tử, lo lắng hại thân, bây giờ người là phụ nữ đang mang thai, những chuyện ở tiền triều chúng ta cũng không giúp được gì, chủ tử chỉ cần chăm sóc bản thân thật tốt, đừng để Hoàng thượng đã bận chính sự còn phải lo lắng vì người."


Khương Mạn cười cười, thuận theo lời hai người bọn họ, "Ta biết rồi, các ngươi không cần lo lắng cho ta."

Ở hậu cung những người thực sự chú ý đến tình hình chiến sự cũng không nhiều, đa phần mọi người đều chú ý để chuyện Giang Quý phi được giải lệnh cấm túc.

Trong Ung Hòa Cung, Liên Xảo giận giữ nói: "Giang Quý phi được bỏ lệnh cấm vào lúc này là bởi vì Hoàng thượng còn cần Anh Quốc công. Nếu vậy, Anh Quốc công mà chiến thắng trở về, Hoàng thượng vì thưởng cho Anh Quốc công mà phong Giang Quý phi làm Hoàng hậu cũng không phải không có khả năng."

Hai người Liên Hương và Liên Xảo có cách nhìn hoàn toàn khác nhau về chuyện Giang Quý phi được bỏ lệnh cấm túc, Liên Hương lắc lắc đầu, nói: "Không có khả năng đâu, nếu Hoàng thượng thật sự muốn phong Giang Quý phi làm hậu thì bây giờ hoàn toàn có thể trực tiếp tấn phong, như vậy còn có thể trấn an Anh Quốc công. Nếu bây giờ Hoàng thượng không làm vậy, thế chứng tỏ Hoàng thượng không hề có ý đó."

Liên Xảo nói: "Không thể nói thế được, Hoàng thượng muốn lập hậu ít nhiều gì vẫn phải tìm được một lý do chính đáng, hiện giờ tấn phong cho Giang Quý phi, Hoàng thượng phải lấy cớ gì đây? Nhưng đến lúc Anh Quốc công chiến thắng trở về sẽ khác."

Liên Hương hỏi lại: "Có gì khác chứ? Nói đi nói lại cũng là bởi vì Anh Quốc công, nếu Hoàng thượng thật sự muốn tấn phong thì phong sớm phong muộn có gì khác nhau à?"

"Đương nhiên là khác rồi." Liên Xảo nói: "Cái ngươi nói là khi Hoàng thượng tự mình muốn lập Giang Quý phi làm hậu. Trong tình huống này thì đương nhiên phong sớm phong muộn đều như nhau cả. Nhưng còn một khả năng khác mà ngươi chưa suy xét, đó là Hoàng thượng không thể không lập Giang Quý phi làm hậu. Nếu lần này Anh Quốc công thắng trận, vậy chắc chắn danh tiếng sẽ vang vọng có một không hai, đến lúc đó khẳng định không thiếu người nhắc chuyện lập hậu, bấy giờ cho dù là để trấn an Anh Quốc công hay những công thần võ tướng khác thì sợ là Hoàng thượng vẫn phải đồng ý phong Giang Quý phi làm Hoàng hậu thôi."

"Có lẽ sẽ không có chuyện này đâu nhỉ?" Tuy ngoài miệng thì nói như vậy, nhưng trong lòng Liên Hương vẫn ẩn chút lo lắng.

Nàng mơ hồ nói xong, lại nhìn về phía Cao Hiền phi, nói: "Nương nương, Giang Quý phi thật sự có cơ hội ngồi lên hậu vị sao?"

Nếu Giang Quý phi thật sự làm Hoàng hậu, vậy không phải Ung Hòa Cung bọn họ sẽ bị quấy nhiễu suốt ngày sao?

Vừa nãy lúc Liên Hương và Liên Xảo nói chuyện, Cao Hiền phi cũng không xen vào mà chỉ ngồi một bên nghe, lúc này thấy Liên Hương hỏi, Cao Hiền phi mới buông chén trà trong tay xuống, lắc đầu nói: "Giang Quý phi không có khả năng trở thành Hoàng hậu được."

Cao Hiền phi nói quá quả quyết làm Liên Hương và Liên Xảo đều ngẩn người nhìn, "Sao nương nương chắc chắn thế chứ?"

Cao Hiền phi cười khẽ, bởi vì Vĩnh An đế cũng không phải loại quân vương để người khác dễ dàng thao túng mình. Lúc trước nàng không nhận thức rõ ràng về chuyện này, nhưng từ sau khi trải qua chuyện của Lục Công chúa, nàng đã hiểu rõ rằng Vĩnh An đế thâm sâu hơn những gì mọi người đã nghĩ.

Nếu Vĩnh An đế đã không muốn lập Giang Quý phi làm hậu, vậy cho dù Giang Quý phi cùng Giang gia có tốn bao nhiêu công sức đi nữa cũng vô ích.

Còn nếu Vĩnh An đế muốn đưa Giang Quý phi lên hậu vị thì sẽ không chờ đến tận bây giờ, cho nên dù thế nào đi nữa thì Giang Quý phi cũng không có khả năng trở thành Hoàng hậu.

Cao Hiền phi có thể là người quan tâm đến tương lai của Giang Quý phi nhất, nhưng chắc chắn không phải là người duy nhất để ý tới chuyện này.

Lúc này Tương Mỹ nhân và Trần Ngự nữ cũng đang châu đầu ghé tai bàn tán chuyện Giang Quý phi được bỏ lệnh cấm túc.

"Suy cho cùng có gia thế bối cảnh vẫn khác, Giang Quý phi mới bị cấm túc chưa được bao lâu đã được thả ra rồi."

Lúc Tương Mỹ nhân nói câu này, ngữ khi vừa hâm mộ lại pha chút ghen tị. Từ lúc nàng tiến cung người ta đã là quý phi, không giống Khương Mạn đi từng bước nhỏ lên cao. Trong mắt những phi tần có phân vị thấp như Tương Mỹ nhân, bọn họ hiểu rằng mình vốn không thể so được với Giang Quý phi, cho nên rất hiếm khi bọn họ ghen tị với những thứ xa vời như vậy. 

Nhưng Khương Mạn thì khác. Khương Mạn đều như bọn họ cả, thậm chí còn không bằng, thế mà người ta thì càng ngày càng đi lên, càng trở nên tôn quý hơn, vì vậy rất nhiều người đều có suy nghĩ Khương Mạn dựa vào cái gì chứ? Nếu không có Khương Mạn trong cái hậu cung này, vậy có phải bọn họ cũng có thể trở nên như thế? Suy nghĩ như vậy làm các nàng ghen tị nhiều hơn là hâm mộ.

Trần Ngự nữ cũng giống Tương Mỹ nhân, gia thế của bọn họ chỉ thường thường chẳng có gì hơn người, nàng gật gật đầu, đáp lời Tương Mỹ nhân: "Anh Quốc công dẫn binh xuất chinh, nói thế nào thì Hoàng thượng cũng phải cho Anh Quốc công chút mặt mũi. Giải lệnh cấm túc cũng bình thường thôi, chỉ là không biết đêm nay Hoàng thượng có tới Trường Xuân Cung không."

Nếu tính từ lúc từ hành cung về, đã vài tháng rồi Vĩnh An đế chỉ tới mỗi Vân Hoa Cung, chưa từng đặt chân vào nơi ở của các phi tần khác.

Trần Ngự nữ có chút tò mò muốn biết rằng sau khi Anh Quốc công ra trận, Vĩnh An đế rốt cuộc có nể mặt Anh Quốc công mà đến Trường Xuân Cung không. Chẳng cần Vĩnh An đế phải ngủ lại, chỉ cần hắn ghé Trường Xuân Cung ngồi một lát là Trần Ngự nữ đã chắc chắn rằng trong tâm trí của Vĩnh An đế không phải chỉ có mỗi Khương Mạn.

Mặc dù không ai có suy nghĩ như vậy, nhưng Trần Ngự nữ khá mẫn cảm, nàng cảm thấy bây giờ trong mắt Vĩnh An đế chỉ còn mỗi mình Khương Mạn, những phi tần khác đều tàng hình hết cả.

Hơn nữa lần nàng thấy đại tẩu của Quý Chiêu dung tới hành cung vẫn luôn khiến tâm trí nàng băn khoăn không yên, nếu nghi ngờ vô căn cứ kia của nàng là sự thật, vậy Nhị Hoàng tử chính là hoàng tử duy nhất của Hoàng thượng.

Ngay lúc tâm trí của Trần Ngự nữ càng bay càng xa, Tương Mỹ nhân mở miệng nói: "Chắc là Hoàng thượng sẽ đi thôi, Giang Quý phi cũng không phạm phải lỗi lầm gì lớn, dù thế nào thì Hoàng thượng cũng phải cho Anh Quốc công chút mặt mũi chứ?"

"Hi vọng là thế." Trần Ngự nữ nói.

Giang Quý phi cũng nghĩ như Tương Mỹ nhân, cảm thấy tối nay chắc chắn Vĩnh An đế sẽ đến Trường Xuân Cung, cho nên từ chiều đã sai người chuẩn bị bữa tối từ sớm, sau đó trang điểm sửa soạn thật tốt rồi đợi Vĩnh An đế đến.

Kết quả nàng đợi từ giờ Dậu đến tận giờ Tuất (17h đến 21h) cũng không thấy được thánh nhan.

Giang Quý phi nhìn đồ ăn trên bàn đã sớm nguội ngắt, sắc mặt vui sướng từ buổi chiều đã sớm đen như than, "Đi hỏi thăm xem, tối nay Hoàng thượng đến cung nào."

"Vâng, nương nương." Hải Đường lên tiếng, sau đó sai một tiểu thái giám ra ngoài nghe ngóng tin tức.

Rất nhanh tiểu thái giám kia đã trở lại, thì thầm vào tai Hải Đường đã chờ hắn từ trước: "Ta hỏi thăm rồi, đêm nay Hoàng thượng chẳng đến cung nào cả, bây giờ vẫn ở Ngự Thư Phòng chưa ra."

Hải Đường nghe vậy thì thở phào một hơi, nghĩ rằng có lẽ Quý phi nương nương sẽ vừa ý với câu trả lời này.

"Còn chuyện gì không?" Thấy tiểu thái giám vẫn đứng trước mặt mình có vẻ như không biết nên nói hay không, Hải Đường hỏi lại một câu.

Tiểu thái giám thấy Hải Đường hỏi, liền nói hết những gì mình biết ra: "Tuy đêm nay Hoàng thượng không đến cung của ai cả, nhưng ta nghe nói lúc bữa tối Hoàng thượng cố ý thưởng đồ ăn cho Vân Hoa Cung."

Nụ cười trên mặt Hải Đường tươi hơn một chút, sau đó nàng nghiêm mặt dặn dò tiểu thái giám: "Việc này ngươi cứ coi như không biết, hiểu chưa?"

Tiểu thái giám gật đầu nói: "Ta biết rồi, Hải Đường tỷ tỷ."

Hải Đường gật gật đầu, điều chỉnh lại biểu cảm rồi đi vào nói với Giang Quý phi; "Nương nương, nô tỳ đã cho người đi hỏi thăm, đêm nay Hoàng thượng không tới cung của ai cả, bây giờ vẫn còn ở Ngự Thư Phòng chưa đi. Có lẽ do đại chiến sắp tới nên toàn bộ tâm tư của Hoàng thượng đều đổ hết vào chính sự rồi, không còn tâm trí đâu mà quan tâm chuyện hậu cung nữa."


Nghe được lời của Hải Đường, thần sắc trên mặt Giang Quý phi tốt hơn một chút, "Nếu vậy thì dọn hết mấy thứ trên bàn này đi."

Ngày thứ ba sau khi Giang Quý phi được giải lệnh cấm túc, Anh Quốc công và Anh Quốc công thế tử dẫn binh xuất chinh, mà hai ngày trước đó Vĩnh An đế vẫn không đặt chân vào hậu cung nửa bước, Giang Quý phi vẫn chưa được nhìn thấy thánh nhan.

Sau khi Anh Quốc công dẫn binh ra trận, Vĩnh An đế dường như không quá bận rộn như trước nữa, đã có thời gian vào hậu cung, nhưng vẫn ở lại Vân Hoa Cung như mọi khi.

Các phi tần nghe được tin cơ hồ đều ghen tuông phát cuồng.

Cung nữ hầu hạ bên cạnh Trần Ngự nữ thấy chủ tử thất thần, thay Trần Ngự nữ nói vài câu oán giận: "Khương Chiêu viện đã mang thai rồi còn chiếm giữ Hoàng thượng không thả, thế này cũng bá đạo quá đi."

Trần Ngự nữ nhẹ giọng nói: "Đúng vậy, Khương Chiêu viện đã có thai rồi mà Hoàng thượng vẫn chọn ngủ lại Vân Hoa Cung, bản lĩnh của Khương Chiêu viện thật không tồi."

Chỉ là bản lĩnh của Khương Chiêu viện không tồi, vậy mấy người các nàng phải làm sao bây giờ?

Chẳng lẽ về sau chỉ có thể ở trong cung nhìn xem Khương Chiêu viện được sủng ái thế nào sao?

Trần Ngự nữ lắc đầu, nàng không nghĩ vài năm nữa vẫn sẽ như ngày hôm nay.

Ngày mười lăm tháng chín, Khương Phù cùng lang trung Hộ bộ là Phùng đại nhân về đến kinh thành. Theo bọn họ vào cung còn có đoàn xe thật dài, tất cả đều là thành quả của chuyến ra khơi lần này. So với hành trình ra biển lần đầu, lần này còn thu được nhiều hơn cả thế, với số tài của này thì muốn đánh với Nam Man ba năm cũng không thành vấn đề.

Vĩnh An đế nhìn từng hộp từng hộp vàng bạc bày ra trước mắt mình, không thể vừa lòng hơn được nữa.

Sau khi gặp Phùng Hạo, Vĩnh An đế mang tâm trạng vui vẻ đi đến Vân Hoa Cung.

"Hôm nay ái phi thấy thế nào?" Vĩnh An đế kéo tay Khương Mạn ngồi xuống ghế, đầu tiên là hỏi vài câu quan tâm Khương Mạn như thường lệ, sau đó mới nói với Khương Mạn: "Hôm nay Nghiêm thái thái đã về kinh rồi, chuyến này của bọn họ còn thuận lợi hơn trẫm đã nghĩ, thu hoạch được rất nhiều. Theo Phùng đại nhân nói thì lần này có thể thu được nhiều như vậy tất cả đều nhờ mắt nhìn độc đáo của hai vợ chồng Nghiêm Văn Hoa, cho nên trẫm đang tính tặng Nghiêm gia danh xưng thương nhân hoàng gia."

Mắt Khương Mạn sáng bừng lên, vui vẻ nói: "Thần thiếp thay tỷ tỷ và tỷ phu tạ ơn Hoàng thượng."

Nếu Nghiêm gia thật sự trở thành thương nhân hoàng gia thì đối với Nghiêm gia mà nói là trăm lợi không một hại, về sau cho dù là việc kinh doanh của Nghiêm gia hay là tỷ tỷ nàng đều sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.

Vui vẻ xong, Khương Mạn lại thất có chút mất mát, nếu tỷ tỷ về kinh sớm hơn một ngày thì tốt rồi, bây giờ nàng muốn gặp tỷ tỷ lại phải chờ nửa tháng nữa.

Suy nghĩ này vừa nổi lên trong đầu Khương Mạn thì Vĩnh An đế đã nói: "Biết ái phi nóng lòng muốn gặp Nghiêm thái thái, trẫm đã sai người truyền lời tới Nghiêm gia rồi, sáng mai tỷ tỷ nàng sẽ tiến cung thăm nàng. Nếu nàng muốn thì có thể giữ tỷ tỷ ở lại trong cung một thời gian cũng được."

Niềm vui tới quá đột ngột, Khương Mạn có chút không dám tin, "Thật ạ?"

Vĩnh An đế nhìn Khương Mạn vui vẻ như một đứa trẻ, vừa buồn cười lại có hơi tức giận, "Trẫm đã lừa nàng bao giờ chưa?"

"Ha ha......" Khương Mạn cười ngốc, nói: "Quả thật Hoàng thương chưa từng lừa thần thiếp, Hoàng thượng tốt với thần thiếp nhất, thần thiếp chỉ là nhất thời kích động mà thôi."

Vĩnh An đế lắc lắc đầu, "Nàng vui là tốt rồi."

Khương Mạn đương nhiên rất vui, đã hơn nửa năm nàng không được gặp tỷ tỷ, bây giờ có thể gặp lại không vui mới là lạ. Chỉ là đến sáng hôm sau, Khương Mạn cúi đầu nhìn bụng mình, trong lòng có chút chột dạ.

Khương Phù chưa vào đến kinh đã nghe tin Khương Mạn hoài long tự, cho nên sau khi gặp Khương Mạn, tầm mắt nàng chỉ lướt qua bụng Khương Mạn, cũng không nói gì thêm.

Thay vào đó là quan tâm sức khỏe của cô em gái mình: "Thân thể thế nào, có chỗ nào không thoải mái không?"

Khương Mạn lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm một hơi, lắc đầu nói: "Tỷ tỷ yên tâm, thân thể muội tốt lắm, hơn nữa đứa bé trong bụng cũng biết thương người, không hành muội lên xuống như Nhị Hoàng tử, làm muội còn không có cảm giác như mình đang mang thai."

Trả lời xong câu hỏi của Khương Phù, Khương Mạn nhịn không được mà nói: "Tỷ tỷ, muội nói một tin cực tốt cho tỷ nghe."

"Cái gì?" Khương Phù hoài nghi nhìn về phía Khương Mạn.

Khương Mạn mày nhướng môi cong nói: "Hôm qua Hoàng thượng nói với muội sẽ phong Nghiêm gia thành thương nhân hoàng gia."

"Muội nói thật sao?" Phản ứng của Khương Phù y hệt như khi Khương Mạn vừa mới nghe tin tức.

Khương Mạn nói: "Hoàng thượng đích thân nói với ta đấy."

Khương Phù cười vỗ tay thật to, nói: "Không tồi, không tồi, coi như hai năm này ta vất vả cũng đáng."

Tuy hai lần nàng ra biển cũng không tốn đến hai năm, nhưng tính cả thời gian nàng chuẩn bị mọi thứ thì Khương Phù nói mình vất vả hai năm cũng không phải nói quá.

Vui vẻ xong, Khương Phù bắt đầu phàn nàn với Khương Mạn: "Muội không biết đâu, chuyến đi này cái gì ta cũng có thể chịu được, chỉ có duy nhất một thứ là không, chính là nắng trên biển gắt quá. Muội xem có phải mặt ta đen hơn trước rồi không, ta nhớ rõ trước kia hai chúng ta đứng cạnh nhau làn da cũng na ná, mà bây giờ muội xem, giờ bọn mình đứng chung một chỗ mà trông ta đen hơn hẳn mấy tone."

Tuy lời Khương Phù nói có vài từ Khương Mạn không hiểu nghĩa, nhưng nàng vẫn có thể lý giải ý tứ của Khương Phù, "Quả là tỷ tỷ có hơi đen đi thật, nhưng tỷ dễ đen thì cũng dễ trắng, sau khi tỷ về nhà nghỉ ngơi một khoảng thời gian chắc chắn có thể trắng lại như trước."

Khương Phù gật đầu, đúng vậy, thời gian này ở nhà nghỉ ngơi, nàng phải nghiên cứu mấy thứ mỹ phẩm dưỡng trắng mới được, đến lúc đó muốn trắng lại chỉ là vấn đề thời gian, dù sao về sau nàng cũng không phải ra biển nữa, không sợ lại phải phơi nắng rám hết cả người.

Khương Mạn nghe vậy, hỏi: "Tỷ tỷ về sau không ra biển nữa sao?"

"Ừ." Khương Phù đáp: "Chuyến này đi ta đã bàn giao tất cả công việc với Phùng đại nhân rồi, về sau nếu Hoàng thượng cần thì cũng không dùng tới tỷ tỷ của muội nữa."

Còn về việc sau này Nghiêm gia có muốn phát triển kinh tế biển không thì còn phải đợi sau khi hải cảng được sửa xong, lúc đó mới tính tiếp được.

Hơn nữa cho dù sau này Nghiêm gia muốn phát triển theo hướng này thì cũng có các chưởng quầy, quản sự, không cần bọn họ đích thân ra trận. Lần này đi bọn họ dẫn theo không ít chưởng quầy, quản sự, về sau hoàn toàn có thể giao cho bọn họ.

Khương Mạn cảm thấy như vậy rất tốt, dù sao ra biển vẫn có rất nhiều rủi ro không thể biết trước, cho dù Khương Phù có kinh nghiệm phong phú, lại thông minh nữa, nhưng Khương Mạn vẫn không nhịn được mà lo lắng cho Khương Phù.


Khương Phù nói chuyện cùng Khương Mạn được vài câu thì Nhị Hoàng tử chạy tới, Khương Phù bế Nhị Hoàng tử một lúc rồi lấy ra một đống những thứ kỳ trân dị bảo, những món đồ chơi hiếm lạ của Nhị Hoàng tử đều do Khương Phù tặng cả.

Không chỉ Nhị Hoàng tử, lần này Khương Phù vẫn mang về không ít đồ cho Khương Mạn, trừ mấy loại trang sức ngọc ngà thì còn có vài thứ mà Đại Cảnh không có, có lẽ những thứ này không phải đồ đắt tiền, nhưng đều là những thứ hiếm lạ.

Khương Phù ở Vân Hoa Cung cả một ngày, đến chạng vạng tốt Khương Mạn mới sai người đưa Khương Phù rời cung.

Tuy Vĩnh An đế nói rằng nàng có thể giữ Khương Phù ở lại trong cung một thời gian, nhưng nàng cũng không làm như vậy.

Khương Phù vừa mới đi một chuyến dài, chắc chắn còn muốn ở nhà chơi với con mình, nếu nàng giữ Khương Phù lại trong cung, Khương Phù sẽ không thể gặp con mình. Hơn nữa Khương Phù cũng không phải người thích sống với một đống quy củ cứng nhắc, mà trong cung nhiều nhất chính là quy củ, nếu Khương Phù ở lại trong cung thì một là Khương Phù phải bó mình không vui, hai là sẽ làm ra một vài hành động khiến Vĩnh An đế khó xử. Nếu vậy thì thà không giữ Khương Phù lại còn hơn.

Dù sao vẫn hơn mấy năm đầu nàng mới nhập cung, bây giờ ngẫu nhiên có thể gặp tỷ tỷ một lần nàng đã thấy đủ rồi.

Khi Khương Phù trở về Nghiêm gia thì nơi này rất náo nhiệt.

Lúc Khương Phù tiến cung, Vĩnh An đế đã cho người đem ý chỉ phong Nghiêm gia làm thương nhân hoàng gia đến. Nghiêm lão gia, Nghiêm lão thái thái vui mừng thế nào thì khỏi nói, chỉ có những huynh đệ còn lại cả Nghiêm gia sau khi nghe tin liền vội vàng đến nơi xem thử, gửi lời chúc đồng thời cũng muốn níu kéo chút quan hệ.

Về sau Nghiêm gia không phải là thương nhân bình thường nữa, mà là thương nhân hoàng gia, đây là điều mà bọn họ muốn nghĩ cũng không dám nghĩ.

Những huynh đệ còn lại của Nghiêm gia sau khi tách nhà ít nhiều đều cảm thấy hối hận, nhưng hối hận cũng vô dụng, trên đời này không bán thuốc hối hận, bọn họ chỉ có thể gắng hết sức đi hàn gán quan hệ với Nghiêm Văn Hoa và Khương Phù, hi vọng Nghiêm Văn Hoa có thể nể chút tình anh em, về sau chiếu cố bọn họ một chút.

Các cung phi biết tin Nghiêm gia trở thành thương nhân hoàng gia muộn hơn một chút, ngày hôm sau có người truyền tin từ ngoài cung vào mới biết. Bọn họ không biết Khương Phù cùng người của Nghiêm gia đã nỗ lực thế nào để lấp đầy quốc khố Đại Cảnh, chỉ biết rằng Khương Phù là tỷ tỷ của Khương Mạn, cảm thấy sở dĩ Vĩnh An đế tặng danh xưng thương nhân hoàng gia này cho Nghiêm gia tất cả đều là vì Khương Mạn được sủng ái.

Không ít người thầm ghen ghét sau lưng Khương Mạn.

Sau khi những lời đố kỵ của mọi người rơi vào tai Khương Mạn, Khương Mạn cũng chỉ cười trừ.

Liễm Thu nhìn phản ứng của Khương Mạn, hỏi: "Chủ tử, người không tức giận sao?" Sau khi Liễm Thu nghe tin thì tức không chịu nổi, không ngờ Khương Mạn lại là một vẻ thờ ơ.

Khương Mạn cười nói: "Không ăn được nho thì nói nho chua thôi, ta tức giận với bọn họ làm gì, hơn nữa nếu thật sự như những gì bọn họ nói thì ta sẽ chỉ tự hào thôi, chứ không tức giận đâu."

"Tự hào?" Liễm Thu mở to hai mắt, cảm thấy không thể hiểu nổi, bọn họ nói chủ tử là hồ ly tinh quyến rũ người khác, chủ tử không tức giận thì thôi, lại còn tự hào?

"Đúng vậy." Khương Mạn nhìn phản ứng của Liễm Thu có chút buồn cười, nói: "Ý của bọn họ chính là Hoàng thượng bị ta quyến rũ ngũ mê tam đạo (1), chẳng lẽ ta không nên tự hào à?"

Nói xong, Khương Mạn còn lắc đầu cảm thấy đáng tiếc, nếu nàng thật sự là hồ ly tinh câu hồn thư sinh thì tốt rồi, đáng tiếc nàng không phải, hơn nữa Vĩnh An đế cũng không phải loại thư sinh không có định lực.

Trong lúc hậu cung còn đang bàn tán chuyện của Nghiêm gia, Anh Quốc công đã tới biên quan dẫn binh đánh Nam Man.

Vĩnh An đế ngồi trên ngự án nhìn mật thư gửi về từ biên cương, khóe miệng khẽ nhếch lên đầy châm chọc.

Triệu Toàn Phúc đang cầm kéo cắt tỉa hoa cỏ trong phòng, vô tình xoay người nhìn thấy biểu cảm của Vĩnh An đế thì cả người lạnh ngắt cả đi.

Ngày hôm sau lúc lên triều, Vĩnh An đế thông báo với bá quan rằng Anh Quốc công đã thắng được một trận nhỏ, khích lệ Anh Quốc công bảo đao vẫn bén, là chiến thần chính nghĩa của Đại Cảnh, còn thưởng cho Anh Quốc công phủ không ít châu báu.

Giang Quý phi ở hậu cung nghe được tin này thì vui mừng khôn xiết, dặn dò Hải Đường và Đinh Hương chuyện bị đồ ăn và rượu nhắm, sau đó ngồi đợi Tam Công chúa về.

Giang Quý phi nghĩ phụ thân và huynh trưởng đánh thắng trận, Hoàng thượng lại ban thưởng cho Anh Quốc công phủ, nói thế nào cũng phải tới Trường Xuân Cung một chuyến. Nhưng nàng và Tam Công chúa chờ rồi lại chờ, nhưng lại nhận về tin tức Vĩnh An đế dẫn Nhị Hoàng tử đến Ngự Lâm Uyển cưỡi ngựa.

Sau khi Hải Đường báo tin, cung nhân hầu hạ trong phòng đề chỉ hận không thể biến thành quả bóng lăn đi chỗ khác, nhưng Tam Công chúa dường như không mấy để ý đến tin này, tự cầm đũa lên nói: "Mẫu phi, phụ hoàng không tới đâu, vậy chúng ta ăn nhé? Con đói lắm rồi."

Giang Quý phi tức giận trừng mắt nhìn Tam Công chúa một cái, "Trong mắt phụ hoàng con chẳng có tí bóng dáng nào của hai mẹ con ta, thế mà con vẫn vô tâm vô phế chỉ biết ăn ăn ăn."

Tam Công chúa đáp: "Đâu có ạ, hai ngày trước phụ hoàng tặng con một hộp rất nhiều đá quý bảo thạch từ ngoại quốc, bên trong còn có một viên bảo thạch màu đỏ lớn chừng một nắm tay, hai ngày nay con đang nghĩ xem có nên dùng nó làm một bộ trang sức không."

Lời này khiến Giang Quý phi càng thêm tức giận, lúc Phùng Hạo hồi kinh có mang về hai rương bạo thạch, hai ngày trước Vĩnh An đế phân phát cho phi tần hậu cung dựa theo phẩm cấp, mỗi người đều được nhận không ít bảo thạch.

Giang Quý phi nhận được một hộp hồng ngọc, hồng ngọc này viên nào viên nấy sáng bóng bắt mắt, hơn nữa kích thước cũng không nhỏ. Giang Quý phi vốn rất vừa lòng, nhưng nàng lại nghe được Vĩnh An đế thưởng cho Vân Hoa Cung một hộp ngọc lục bảo chất lượng chẳng thua kém gì hồng ngọc của nàng.

Tuy hồng ngọc và ngọc lục bảo đều tốt, nhưng ở Đại Cảnh so với hồng ngọc thì ngọc lục bảo càng hiếm thấy hơn. Lần này Vĩnh An đế ban thưởng xuống, người nhận được hồng ngọc không phải chỉ mỗi mình nàng, nhưng ngọc lục bảo thì chỉ có Khương Chiêu viện của Vân Hoa Cung có.

Khương Chiêu viện! Nhị Hoàng tử.

Giang Quý phi lẩm nhẩm hai cái tên này trong miệng vài lần, cũng không quản Tam Công chúa đang ăn uống ngon lành nữa, xoay người phân phó Hải Đường: "Gửi thiệp mời cho Quý Chiêu dung, nói bổn cung mời nàng ta thưởng trà."

"Vâng, nương nương." Hải Đường không dám hỏi nhiều, đáp lời xong liền lui xuống.

Sau khi Quý Chiêu dung nhận được thiệp mời của Giang Quý phi thì đưa cho Ngọc Châu, nói: "Giang Quý phi mời ta đi thưởng trà, ngươi nói xem nàng ta muốn làm gì?"

Ngọc Châu nhìn thoáng qua thiệp mời, nói: "Có lẽ là muốn liên minh với nương nương."

"Liên minh?" Quý Chiêu dung kinh ngạc.

Ngọc Châu gật đầu nói: "Hơn phân nửa là như vậy. Dưới danh nghĩa Giang Quý phi chỉ có một Tam Công chúa, nếu Giang Quý phi muốn đối phó với Khương Chiêu viện thì liên minh với nương nương là lựa chọn tốt nhất."

Quý Chiêu dung lẩm bẩm nói: "Xem ra dạo này Khương Chiêu viện khiến nhiều người chướng mắt quá, ngay cả Giang Quý phi cũng không nhịn được."

Ngọc Châu nhìn Quý Chiêu dung một cái, khuyên nhủ: "Nương nương có thể đồng ý với Giang Quý phi. Có Giang Quý phi và Anh Quốc công phủ, muốn đối phó Khương Chiêu viện sẽ dễ dàng hơn một chút."

Quý Chiêu dung nghe vậy khẽ nhếch khóe miệng, nói: "Sau đó thì sao? Sau khi xử xong Khương Chiêu viện và Nhị Hoàng tử thì thế nào? Đưa Đại Hoàng tử cho Giang Quý phi nuôi, nhìn Giang Quý phi ngồi lên hậu vị, Đại Hoàng tử trở thành thái tử, còn ta thì chẳng ké được miếng nào à?"

Ngọc Châu mở to mắt nhìn về phía Quý Chiêu dung.


Quý Chiêu dung cười nhạo, "Làm sao? Bị ta nói trúng rồi à? Dù sao chỉ cần cuối cùng Đại Hoàng tử có thể ngồi lên ngôi báu thì sống chết của quân cờ như ta không cần lo nữa đúng không?"

Biểu cảm trên mặt Ngọc Châu biến hóa khôn lường, sau đó nàng nhăn mặt nhìn Quý Chiêu dung nói: "Sao nương nương lại nói thế chứ? Nói thế nào người vẫn là con gái của Quý gia, còn Giang Quý phi họ Giang, nếu đúng như lời người nói, chẳng lẽ lão gia không lo lắng rằng Đại Hoàng tử được Giang Quý phi dạy dỗ sẽ nâng Giang gia đạp Quý gia sao?"

"Nô tỳ đề nghị người đồng ý với Giang Quý phi chỉ là kế tạm thời thôi. Mặc dù Giang Quý phi có Anh Quốc công phủ chống lưng, nhưng rõ ràng Hoàng thượng không muốn Giang Quý phi trở thành Hoàng hậu. Đợi sau khi Khương Chiêu viện và Nhị Hoàng tử ngã rồi, Đại Hoàng tử chính là hoàng tử duy nhất của Hoàng thượng. Đến lúc đó cho dù thế nào Hoàng thượng cũng nhất định sẽ lập Đại Hoàng tử làm thái tử, còn người chẳng cần làm gì cũng có thể trở thành nữ nhân tôn quý nhất thiên hạ."

Lời nói của Ngọc Châu khiến sự nghi ngờ trong lòng Quý Chiêu dung dần lung lay.

Chẳng lẽ thật sự là do nàng nghĩ nhiều, không phải gia đình có ý muốn mặc kệ nàng, mà tất cả chỉ vì dọn đường cho Đại Hoàng tử?

Cuối cùng Quý Chiêu dung đáp ứng lời mời của Giang Quý phi, ngày hôm sau đi tới Trường Xuân Cung.

Hai người Quý Chiêu dung và Giang Quý phi ở Trường Xuân Cung nói những gì người ngoài không một ai biết, chỉ là sau đó số lần Quý Chiêu dung đến Trường Xuân Cung dần tăng lên.

Nháy mắt đã tới trung tuần tháng mười.

Khương Mạn mang thai đã được hơn ba tháng, mà trận chiến giữa Nam Man và Đại Cảnh cũng đã được hơn một tháng.

Chiến tranh giữa hai bên có thắng có thua, nhưng tổng thể mà nói thì thắng nhiều bại ít. Cho dù là hậu cung hay tiền triều khi nghe tin này đều cảm thấy vui mừng, nghĩ rằng chẳng bao lâu nữa Anh Quốc công sẽ đuổi bọn người Nam Man đi, trả lại sự yên bình cho biên cương. Nhưng chỉ có Vĩnh An đế biết, sự tình cũng không như tấu chương gửi từ biên quan đế.

Tuy trận chiến này quả thật là thắng nhiều bại ít, nhưng thắng đều là những trận nhỏ, còn thua thì thua rất nhiều.

Chẳng qua Vĩnh An đế cũng không nói lời nào, hắn làm như không biết gì cả, để bọn chúng tự cho mình thông minh.

Vĩnh An đế đang đợi một cơ hội, đợi cơ hội mà bọn chúng tự tay đưa cho hắn, đến lúc đó hắn sẽ giăng lưới tóm gọn một mẻ, thanh lọc triều đình.

(1) ngũ mê tam đạo: đây là một câu nói của Phật giáo, ngũ mê (năm ảo tưởng) là nguyên nhân, tam đạo (ba đường) là kết quả. Trong đó:

Ngũ mê gồm tài (tiền tài), sắc (sắc dục), danh (danh tiếng), thực (thức ăn), thụy (giấc ngủ)

Tam đạo gồm địa ngục, ngạ quỷ (quỷ đói), súc sinh (trong 6 cõi luân hồi thì 3 cõi này là đau khổ nhất)

Vĩnh An đế cũng không phải chờ quá lâu, đến cuối tháng mười, biên quan gửi tin tức đến, Anh Quốc công trúng mai phục của Nam Man quốc bị trọng thương, Anh Quốc công thế tử trong lúc khẩn cấp đã thay ông dẫn dắt binh lính Đại Cảnh tiếp tục ứng chiến với Nam Man.

Đáng tiếc Anh Quốc công thế tử không đủ kinh nghiệm, hơn nữa sau khi Anh Quốc công trọng thương thì lòng quân rệu rã, trong trận thủ thành tiếp đó Đại Cảnh tổn thất rất nhiều.

Tiền triều nhất thời đều vỡ òa.

Nhưng vào lúc này, tướng sĩ trấn thủ Bắc Thương và Tây Lăng dâng tấu, nói: quân đội Tây Lăng và Bắc Thương đã rục rịch mấy ngày nay, hơn nữa một số binh lính cấp thấp của họ còn nhiều lần quấy nhiễu nhân dân Đại Cảnh vùng biên giới hai nước.

Trên triều các đại thần cãi nhau không ai nhường ai, nhưng đến cuối cùng chẳng ai cãi ra được biện pháp kết quả gì.

Sau khi bãi triều, vài đại thần vẫn muốn đến Ngự Thư Phòng tiếp tục bàn bạc, nhưng lại bị Vĩnh An đế từ chối hết.

Khương Mạn ở Vân Hoa Cung nghe được tin từ sau khi bãi triều Vĩnh An đế liền ở lì trong Ngự Thư Phòng, không gặp quan viên cũng không dùng cơm trưa thì hơi do dự, sau đó quyết định tự mình đến phòng bếp nhỏ làm vài món ăn mà Vĩnh An đế thích. Bày biện các món ăn vào hộp đựng đồ xong xuôi, Khương Mạn dẫn theo Vãn Đông đi đến Càn Ninh Cung.

"Tiểu nhân tham kiến Chiêu viện nương nương." Tiểu thái giám giữ cổng Càn Ninh Cung nhìn thấy Khương Mạn thì vô cùng cung kính hành lễ với nàng, sau đó lại nhìn thoáng qua hộp đồ ăn trong tay Vãn Đông, nói với Khương Mạn: "Chiêu viện mang đồ ăn tới cho Hoàng thượng sao? Sau khi bãi triều Hoàng thượng vẫn luôn ở trong Ngự Thư Phòng, bên cạnh chỉ giữ một mình Triệu công công hầu hạ, còn bảo chúng tiểu nhân không cho người nào đến quấy rầy. Hay là nương nương giao đồ ăn cho tiểu nhân, chờ bao giờ Hoàng thượng xong việc, tiểu nhân lại đem hộp đồ ăn này cho Hoàng thượng?"

Khương Mạn cười nói một câu cảm ơn với tiểu thái giám, sau đó nói: "Vẫn là phiền tiểu công công thông truyền một tiếng giúp ta đi, nếu Hoàng thượng nói không muốn gặp, ta sẽ quay về ngay lập tức."

Tiểu thái giám không dám đắc tội Khương Mạn, nhưng vẫn nhớ rõ Hoàng thượng đã dặn dò không được để người khác làm phiền, nhất thời có chút bối rối.

Khương Mạn nhìn thấu sự phân vân của tiểu thái giám, liền cười nói: "Nếu không thì như vậy đi, tiểu công công truyền lời đến Triệu công công giúp ta là được."

Lần này dường như tiểu thái giám không còn lo lắng nữa, gật đầu đồng ý rồi đi vào.

Triệu Toàn Phúc vốn đang mài mực để Vĩnh An đế viết chữ, lại thấy tiểu thái giám lén lút thập thò trước cửa, trừng mắt nhìn tiểu thái giám một cái, sau đó tranh thủ lúc Vĩnh An đế đang viết thì đi ra ngoài cửa, nói: "Lén lén lút lút ở chỗ này làm gì?"

Tiểu thái giám cười xòa, nói: "Triệu gia gia, Chiêu viện nương nương của Vân Hoa Cung tới."

Triệu Toàn Phúc nghe vậy, vội hỏi: "Người đâu?"

Tiểu thái giám thấy có điểm không ổn, vội hỏi: "Đang chờ ở bên ngoài. Không phải Hoàng thượng đã nói không cho ai tới quấy rầy sao ạ? Tiểu nhân không dám đi vào bẩm báo."

Triệu Toàn Phúc lườm tiểu thái giám một cái, nói: "Chiêu viện nương nương giống với những người khác à?"

Nói rồi, Triệu Toàn Phúc xoay người vào trong bẩm báo với Vĩnh An đế: "Hoàng thượng, Chiêu viện nương nương đến."

Động tác của Vĩnh An đế hơi ngừng một chút, trong lòng có chút khó hiểu, sau đó nói: "Mau mời vào đây."

Khương Mạn đứng bên ngoài đợi một lát, lại thấy Triệu Toàn Phúc tự mình đi ra đón, nói: "Chiêu viện nương nương mau vào đi, Hoàng thượng mời người vào."

Khương Mạn nói một câu cảm ơn với Triệu Toàn Phúc rồi đi theo hắn đến Ngự Thư Phòng.

Ngự Thư Phòng của Vĩnh An đế Khương Mạn cũng không xa lạ gì, nàng đảo mắt một cái liền nhìn thấy Vĩnh An đế đang đứng trước bàn viết chữ.

Vĩnh An đế thấy Khương Mạn bước vào, ngừng tay lại, vẫy vẫy tay với Khương Mạn, nói: "Lại đây."

Khương Mạn nghe lời nhẹ nhàng bước tới trước mặt Vĩnh An đế, hắn ấn nàng vào trong lòng, chỉ vào chữ mình vừa viết, nói: "Ái phi thấy chữ trẫm viết thế nào?"

Khương Mạn cúi đầu nhìn chữ trên bàn, khen ngợi không chút nịnh nọt: "Chữ của Hoàng thượng cứng cáp phóng khoáng, lực bút mạnh mẽ khí khái uy nghiêm, từ câu chữ có thể thấy khí chất bất phàm, lại có sự nho nhã thoát tục. Đây là chữ đẹp nhất thần thiếp từng nhìn thấy."

Khen chỗ chữ trên bàn xong, Khương Mạn có chút do dự, nhưng vẫn không nhịn được mà hỏi: "Hình như tâm trạng của Hoàng thượng rất tốt?"

"Hả?" Vĩnh An đế nhíu mày, vẻ mặt kinh ngạc hỏi: "Sao nàng lại nói thế?"

Với tình hình của Đại Cảnh bây giờ thì có lẽ chẳng ai nghĩ tâm trạng hắn tốt, không hiểu sao nàng lại hỏi như vậy.

"Xem ra thần thiếp đã đoán đúng rồi." Khương Mạn có chút giảo hoạt cười cười, "Lúc tâm trạng người tốt thì chữ viết sẽ tiêu sái hơn bình thường một chút, hơn nữa ở chữ cuối cùng sẽ kéo dài hơn bình thường."

Vĩnh An đế đặt cằm lên đầu vai Khương Mạn, nhìn những chữ để trên bàn, lại xoay người nhìn Triệu Toàn Phúc một cái.

Triệu Toàn Phúc hiểu ý tìm ra mấy dòng chữ thường ngày Vĩnh An đế viết, mở ra đặt lên bàn Vĩnh An đế.

Vĩnh An đế nhìn kỹ mới phát hiện quả thật giống như lời Khương Mạn nói.

Khương Mạn cúi đầu nhìn Khương Mạn, nói: "Ái phi không nói trẫm cũng không để ý, sao nàng phát hiện ra vậy?"

Khương Mạn nói: "Lúc thần thiếp tùy giá có thấy Hoàng thượng phê tấu chương mà." Đặc điểm rõ ràng như vậy, chỉ cần lưu tâm là có thể phát hiện ra.

Vĩnh An đế cười nhẹ, tuy đặc điểm này quả thật rất rõ ràng, nhưng nhiều năm như vậy chẳng ai phát hiện ra, có mỗi Khương Mạn nhìn ra, chỉ có thể nói rằng nàng mắt tinh lại có lòng thôi.

Tiếng cười khàn khàn bên tai khiến Khương Mạn hơi nhột, cố ép cái tay đang muốn giơ lên xuống, quay đầu nói với Vĩnh An đế: "Nếu tâm tình của Hoàng thượng tốt, vậy chắc hẳn thần thiếp cũng không cần khuyên người dùng bữa đâu nhỉ? Thần thiếp tự làm mấy món Hoàng thượng thích ăn, người ăn một ít nhé?"

"Ái phi tự mình làm?" Vĩnh An đế hỏi.

"Vâng." Khương Mạn gật đầu.

Lúc này Triệu Toàn Phúc đã nhận lấy hộp đồ ăn trong tay Vãn Đông, bày thức ăn ra bàn.

Vĩnh An đế buông Khương Mạn ra, cong miệng trách cứ: "Ái phi đang mang thai, sao còn đến mấy chỗ như nhà bếp làm gì, lỡ sau đó lại thấy không thoải mái thì phải làm sao? Lần sau không cho phép như vậy nữa."

Khương Mạn nhìn khóe môi cong cong của Vĩnh An đế, đáp cho có lệ: "Thần thiếp đã biết, Hoàng thượng mau nếm thử đi, nếu không để lát nữa đồ ăn sẽ nguội đấy."

Vĩnh An đế ngồi xuống bàn, lại kéo Khương Mạn ngồi xuống cùng, nói: "Nàng ăn chung với trẫm đi."

"Được." Tuy Khương Mạn đã dùng bữa trưa, nhưng vẫn thuận theo ý Vĩnh An đế ngồi xuống.

Hôm nay Vĩnh An đế thật sự không phải cố ý không dùng bữa trưa, mà là hắn thật sự không muốn ăn. Nhưng ngồi trước bàn một lát, nhìn mấy đĩa đồ ăn trên bàn, đột nhiên hắn lại cảm thấy thèm ăn.

Khương Mạn cũng không làm nhiều thức ăn, nàng chỉ ăn mấy miếng, còn lại cơ bản đều vào bụng Vĩnh An đế hết.

Bồi Vĩnh An đế dùng bữa xong, Khương Mạn liền rời khỏi Càn Ninh Cung, trước khi nàng đi Vĩnh An đế còn nghiêm túc dặn dò Vãn Đông, "Quản chủ tử của các ngươi cho tốt vào, không được để nàng vào phòng bếp nữa."

Tuy tay nghề của Khương Mạn không tồi, tự mình nấu ăn cho hắn hắn cũng rất vui, nhưng thái y cũng nói hiện giờ nàng không nên đến gần phòng bếp, lỡ như lại nôn nghén thì khổ.

Khương Mạn nghe vậy cười nói: "Nếu Hoàng thượng có thể dùng bữa đúng giờ, thần thiếp tuyệt đối sẽ không vào phòng bếp đâu."

Những người chú ý đến động tĩnh của Càn Ninh Cung đều rất bất ngờ khi Khương Mạn vào được Càn Ninh Cung, còn ở lại một khoảng thời gian không hề ngắn, lúc về cũng được Triệu Toàn Phúc đích thân tiễn về Vân Hoa Cung thì không khỏi tấm tắc thủ đoạn của Khương Chiêu viện này quả thật không tầm thường.

Sau khi Khương Mạn trở lại Vân Hoa Cung thì vẻ lo lắng hoàn toàn biến mất, Liễm Thu không đi cùng Khương Mạn đến Càn Ninh Cung nên không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Tuy Vãn Đông đi theo Khương Mạn đến Càn Ninh Cung, nhưng nàng cũng không hiểu được, thậm chí nàng còn mơ hồ hơn cả Liễm Thu. Tình cảnh của Đại Cảnh bây giờ nguy hiểm đến vậy, thế mà chủ tử lại cảm thấy tâm tình của Hoàng thượng không tồi, quan trọng nhất là hình như tâm tình của Hoàng thượng thật sự không tồi.

Không nói chủ tử thấy Hoàng thượng không sốt ruột, mà chủ tử vốn đang nóng lòng như lửa đốt lại quay trở về bộ dạng bình yên thản nhiên như ngày thường.

Cuối cùng, Liễm Thu vẫn không nhịn được mà hỏi Khương Mạn: "Chủ tử, người không lo lắng sao?"

Không nhắc đến Bắc Thương và Tây Lăng, chỉ nói bên Nam Man, nếu lỡ như Anh Quốc công thế tử không chống đỡ được quân đội Nam Man, vậy bọn chúng có thể tiến công thần tốc đánh vào kinh thành, đến lúc đó thì hỏng hết cả.

Khương Mạn nhìn vẻ mặt bí bách của hai cung nữ, cười an ủi: "Các ngươi không cần lo lắng, Hoàng thượng không phải loại quân vương ngu ngốc vô năng, nếu bây giờ tâm tình hắn tốt thì chứng tỏ cục diện hiện giờ tuyệt đối không như mặt ngoài."

Hai người Liễm Thu và Vãn Đông nửa tin nửa ngờ, Liễm Thu lại nói thẳng: "Chủ tử cũng tin tưởng Hoàng thượng quá vậy? Cho dù Hoàng thượng có lợi hại, nhưng nếu không có tướng dẫn binh thì Hoàng thượng không phải cũng hết cách sao?"

Khương Mạn lắc đầu nói: "Tuy ta không biết Hoàng thượng có cách gì, nhưng đây chính là giang sơn của người, bây giờ Hoàng thượng còn chưa vội, chẳng phải là do đã tính toán hết rồi sao? Dù sao bây giờ chúng ta lo lắng cũng chẳng có tác dụng gì, không bằng cứ chờ xem thế nào."

Liễm Thu và Vãn Đông nhìn nhau, không thể không thừa nhận Khương Mạn nói rất đúng, cho dù các nàng có sốt ruột cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì, nếu Hoàng thượng còn không gấp thì các nàng chỉ cần chờ xem là được.

Trừ buổi trưa Vĩnh An đế gặp Khương Mạn, cho dù có đại thần muốn bàn bạn Vĩnh An đế cũng không gặp.

Đến ngày hôm sau lúc lâm triều, Hồng Lư Tự khanh Vu Thành Hà dâng tấu nói: "Thần cảm thấy biện pháp duy nhất bây giờ là liên minh với Đông Lê quốc, sau đó mượn binh của bọn họ dọa lui Bắc Thương và Tây Lăng."

Vu Thành Hà vừa dứt lời, liền có vài người nữa đứng ra khỏi hàng phụ họa: "Thần thán thành. Sở dĩ Bắc Thương và Tây Lăng rục rịch, liên tục quấy nhiễu chúng ta là do bọn họ cảm thấy bây giờ chúng ta không đấu lại bọn chúng. Nhưng nếu chúng ta liên minh với Đông Lê quốc, bọn chúng sẽ lo lắng, lỡ như sau khi bọn chúng khai chiến với chúng ta, Đông Lê quốc sẽ ra tay với bọn chúng. Nếu vậy thì cục diện bế tắc hiện giờ sẽ được giải quyết."

Nhưng cũng có vài người đưa ra nghi vấn, "Chỉ là Đông Lê quốc sẽ đồng ý xuất binh hỗ trợ ta đe dọa Bắc Thương và Tây Lăng sao?"

"Chẳng phải Đông Lê quốc đã đưa công chúa được yêu thương nhất đến Đại Cảnh ta để hòa thân sao? Chỉ cần chúng ta đáp ứng yêu cầu hòa thân của bọn họ, chắc chắn Đông Lê quốc sẽ đồng ý xuất binh."

Người này vừa nói vừa âm thầm dò xét sắc mặt của Vĩnh An đế, đáng tiếc biểu cảm của Vĩnh An đế vẫn vậy chẳng thay đổi chút nào, khiến hắn không thể nhìn thấu suy nghĩ thực sự của Vĩnh An đế, liệu Vĩnh An đế có tức giận vì những lời này của hắn hay không.

Binh bộ Thượng thư Vi Thiệu thấy mọi người đều tán thành đề nghị của Vu Thành Hà thì bước ra khỏi hàng, nói: "Hoàng thượng, thần cảm thấy việc này không ổn."

Vĩnh An đế nâng mí mắt, mở miệng nói: "Sao Vi đại nhân lại cảm thấy không ổn?"


Vi Thiệu cầm thẻ bài trong tay, hạ mắt nói: "Yêu cầu của Đông Lê quốc là muốn Hoàng thượng cưới công chúa Elisa, nói cách khác chính là muốn công chúa Elisa trở thành Hoàng hậu của Đại Cảnh ta. Nhưng từ trước tới nay Đại Cảnh chưa bao giờ có Hoàng hậu là người dị quốc, nếu sau này công chúa Elisa sinh được hoàng tử, vậy có nên phong làm thái tử không?"

Vu Thành Hà nghe vậy thì phản bác: "Vi đại nhân nghĩ nhiều rồi, chuyện trước mắt chúng ta cần làm là phải giải quyết thế cục bị ba nước vây khốn, về phần công chúa Elisa sinh được hoàng tử thì có phong làm thái tử không, trước chưa nói công chúa Elisa còn chưa chắc sẽ trở thành Hoàng hậu, cho dù nàng có thật sự ngồi lên hậu vị thì cũng chưa chắc sẽ mang long thai, huống hồ thai nhi sinh ra cũng không nhất định sẽ là hoàng tử."

Vi Thiệu thản nhiên nhìn Vu Thành Hà một cái, nói: "Ta hiểu Vu đại nhân thân là Hồng Lư Tự khanh, phụ trách việc tiếp đãi khách ngoại quốc, có nhiều tiếp xúc với người Đông Lê, đứng về phía Đông Lê bọn họ cũng không đáng trách. Nhưng Vu đại nhân chớ quên, ngài là thần tử của Đại Cảnh, điều đầu tiên cần quan tâm hẳn phải là lợi ích quốc gia có bị ảnh hưởng không mới đúng."

Không biết có phải Vu Thành Hà bị Vi Thiệu chọc trúng chỗ đau hay không mà mặt đỏ tai hồng cả giận nói: "Sao Vi đại nhân phải nói oan cho ta, ta đề nghị như vậy cũng chẳng qua là vì giải quyết tình thế bế tắc hiện giờ thôi. Ta cũng muốn hỏi Vi đại nhân cứ ngăn trở ta đủ đường rốt cục là có rắp tâm gì?"

Vi Thiệu cũng không vì lời chất vấn của Vu Thành Hà mà kinh hoảng, khuôn mặt đầy vẻ trung nghĩa chắp tay hướng về phía Vĩnh An đế nói: "Hoàng thượng minh giám, sở dĩ thần phản đối là vì suy nghĩ cho giang sơn Đại Cảnh ta, người là Hoàng thượng, thần không nói chúng ta không thể hòa thân với Đông Lê quốc, chỉ là thần cảm thấy không thể để công chúa Elisa trở thành Hoàng hậu tôn quý của Đại Cảnh ta được. Nếu công chúa Elisa đồng ý trở thành phi tần, hoặc là đồng ý gả và gia đình công khanh nào đó thì thần cũng tán thành việc liên minh với Đông Lê quốc."

Nói xong, Vi Thiệu lại chuyển hướng sang Vu Thành Hà, nói: "Lúc về Vu đại nhân có thể hỏi sứ thần của Đông Lê quốc, xem bọn họ có đồng ý không?"

Vu Thành Hà bực mình nhìn Vi Thiệu, vừa muốn mở miệng nói gì đó, Vĩnh An đế lại nâng tay, nói: "Được rồi, trước đừng đề cập đến chuyện này vội, chẳng lẽ chư vị ái khanh ngoài việc liên minh với Đông Lê quốc ra thì không còn cách nào nữa sao?"

Các quan viên hai mặt nhìn nhau, nhất thời không ai lên tiếng.

Vĩnh An đế chỉ mặt điểm danh hỏi: "Vi đại nhân, ngài là Binh bộ Thượng thư, có đối sách gì không?"

Vi Thiệu cúi đầu cung kính nói: "Hồi bẩm Hoàng thượng, thần cho rằng chúng ta nên tin tưởng Anh Quốc công thế tử. Dù sao thế tử cũng theo Anh Quốc công ra chiến trường không ít lần, lần này hắn thất thủ có lẽ là do mới chấp chưởng trọng trách nên chưa quen, sau lần này hẳn hắn cũng sẽ có tiến bộ, có lẽ lần sau giao chiến với Nam Man sẽ không còn như lần này nữa. Chỉ cần Anh Quốc công thế tử có thể bảo vệ thành Hạc Châu, đợi sau khi thương thế của Anh Quốc công khỏi hẳn thì tình thế nguy hiểm bây giờ tự nhiên sẽ khá hơn thôi."

Vu Thành Hà nghe vậy châm chọc nói: "Vi đại nhân nói nghe thật đơn giản, nhưng lỡ đến lúc đó Anh Quốc công thế tử không giữ được thành Hạc Châu thì sao? Đến lúc đó dù nói gì cũng đã muộn. Hơn nữa rốt cuộc là khi nào thương thế của Anh Quốc công mới đỡ hơn chúng ta không ai biết chắc, chẳng lẽ cứ ngồi đấy chờ à? Bây giờ Bắc Thương và Tây Lăng vẫn luôn khiêu khích chúng ta, chẳng lẽ bọn họ cũng chờ Anh Quốc công bình phục à?"

Vi Thiệu không nói gì, Vĩnh An đế gật đầu, nói: "Vu đại nhân nói cũng có lý, những người khác còn ý kiến gì không?"

Quần thần nghe vậy đều cúi đầu, không một ai lên tiếng, Vĩnh An đế thấy vậy, lắc lắc đầu, vừa định bảo Triệu Toàn Phúc hô bãi triều thì Lại bộ hữu thị lang Tả Đông đột nhiên cất lời: "Thần có một cách."

Tả Đông năm nay mới 40, ở vị trí Lại bộ hữu thị lang này đã gần mười năm. Trong ấn tượng của Vĩnh An đế, người này luôn trầm mặc ít nói, cách làm việc cũng theo kiểu vô thưởng vô phạt, không phạm phải lỗi gì quá lớn, nhưng cũng chẳng có công gì lớn lao cả. Lúc này hắn đột nhiên lên tiếng làm Vĩnh An đế có chút bất ngờ.

Vĩnh An đế có chút  tò mò nhìn về phía Tả Đông, "Tả ái khanh có kế gì hay sao?"

Tả Đông cúi đầu đáp: "Khởi bẩm Hoàng thượng, cách thành Ngô Châu ba mươi dặm có một một ngọn núi Thanh Phong, trên núi có một sơn trại thổ phỉ là Trại Thanh Phong. Trong Trại Thanh Phong có một người tên là Dương Dực, người này là hậu nhân của danh tướng Dương Vĩnh Tư dưới thời Thành Võ đế."

Thành Võ đế là cao tổ phụ (kị) của Vĩnh An đế, cũng là vị hoàng đế thứ ba của Cảnh triều. Thành Võ đế thiện chiến, lúc đầu lãnh thổ của Đại Cảnh không được như bây giờ, bởi vì lúc Thành Võ đế tại vị đông chinh tây chiến, đánh thắng không ít những nước nhỏ quanh Đại Cảnh như Đông Châu mới mở mang lãnh thổ được như vậy. Mà dưới thời của Thành Võ đế, tướng tài nổi danh nhất chính là Dương Vĩnh Tư, tục truyền cả đời Dương Vĩnh Tư đánh không dưới một trăm trận, nhưng chưa bại trận lần nào.

Chỉ là sau khi Thành Võ đế băng hà, Thành Huệ đế đăng cơ, Dương gia vì công cao át chủ mà bị Thành Huệ đế xử lí, gia tộc xuống dốc không phanh, bây giờ cũng không rõ tung tích của hậu nhân Dương gia.

"Mười một năm trước Dương Dực gia nhập Trại Thanh Phong, trước khi có Dương Dực Trại Thanh Phong chỉ là một sơn trại bình thường chẳng có chút uy hiếp, nhưng từ sau khi Dương Dực gia nhập lại khác trước rất nhiều. Tuy bọn họ vẫn làm mấy chuyện như chặn đường cướp bóc, nhưng chưa từng giết người, hơn nữa cũng không phải cướp đoạt tài sản bình thường, mà là cướp của của người giàu chia cho người nghèo."

"Quan trọng hơn là, sau khi Dương Dực vào Trại Thanh Phong thì nơi này mạnh hơn rất nhiều, Tri châu của Ngô Châu nhiều lần dẫn binh đi bình định đều không có kết quả. Lúc trước khi triều đình phái người đi giải quyết, Anh Quốc công thế tử đã giao chiến với người này, cuối cùng Anh Quốc công thế tử thất bại dưới tay Trại Thanh Phong, cho nên thần đề nghị chiêu hàng người này về dưới trướng chúng ta."

Tả Đông vừa dứt lời, mọi người ở đây liền kịch liệt phản đối.

"Sao mà được chứ?"

"Thế này có khác nào giao binh cho thổ phỉ đánh giặc?"

"Để thổ phỉ dẫn binh đánh giặc thì còn gì là danh dự triều đình nữa?"

Vẻ mặt Tả Đông vẫn bình tĩnh nhìn mấy người phản đối, nói: "Đến tột cùng thì danh dự triều đình hay là biện pháp giải quyết cục diện hiện giờ quan trọng hơn? Hơn nữa Trại Thanh Phong cũng không làm chuyện ác, triều đình chiêu hàng thì mọi người cũng chỉ thấy triều đình nhân đức, Hoàng thượng rộng lượng, tổn hại danh dự triều đình là thế nào? Hay là chư vị đại nhân vẫn còn cách nào hay hơn?"

Vi Thiệu nhìn Tả Đông, nói: "Bây giờ tạm thời chúng ta vẫn chưa có ý nào hay hơn, nhưng Tả đại nhân dám cam đoan Dương Dực nhất định sẽ thắng trận không? Cho dù hắn có thể đánh thắng, Tả đại nhân có thể chắc chắn rằng nếu giao binh quyền cho hắn, hắn sẽ không nảy sinh mấy suy nghĩ không nên có chứ?"

Lúc này Vu Thành Hà lại cùng quan điểm với Vi Thiệu, nói hùa theo: "Vi đại nhân nói có lý, tuy Dương Dực là hậu nhân của Dương Vĩnh Tư, nhưng dù sao hắn ta vẫn chưa từng ra chiến trường. Trên chiến trường thời thế thay đổi trong nháy mắt, nếu Dương Dực không nắm bắt được thời cơ đánh thắng thì hậu quả thế nào không phải là chuyện Tả đại nhân có thể gánh vác đâu."

Khuôn mặt của Tả Đông vẫn không chút dao động, hắn nhìn hai người một cái, nói: "Mặc dù Dương Dực chưa từng đặt chân lên chiến trường, nhưng Anh Quốc công thế tử kinh nghiệm dày dặn chẳng phải vẫn thất bại dưới tay hắn sao? Có thể giao vận mệnh Đại Cảnh cho Anh Quốc công thế tử, vậy tại sao không thể thử tin tưởng Dương Dực đã đánh thắng Anh Quốc công thế tử chứ?"

"Ngươi......." Vu Thành Hà mở miệng, muốn tiếp tục phản bác, ai ngờ Vĩnh An đế lại dứt khoát nói: "Nếu Tả đại nhân đã tôn sùng Dương Dực như thế, vậy chuyện chiêu hàng Dương Dực trẫm giao cho ngươi đấy, đừng làm trẫm thất vọng."

Khuôn mặt vô cảm của Tả Đông thoáng qua một tia vui mừng, hắn vội quỳ xuống nói: "Thần tuân chỉ, thần nhất định sẽ không làm Hoàng thượng thất vọng."

"Hoàng thượng.........."

"Hoàng thượng suy xét!"

Bá quan trăm miệng một lời khuyên can Vĩnh An đế.

Vĩnh An đế phất tay áo, không kiên nhẫn nói: "Nếu ai còn biện pháp khác đánh lui Nam Man thì nói, còn không thì im hết đi."


Đợi một lát, không có ai mở miệng, Vĩnh An đế đứng dậy, nói: "Bãi triều."

Sau khi hạ triều, Vĩnh An đế gọi hai ám vệ tới Ngự Thư Phòng, phân phó: "Mau chóng điều tra Dương Dực."

Ngô Châu cách kinh thành cũng không xa, sau khi ám vệ lĩnh mệnh, chạng vạng tối hôm sau đã có tin tức.

Sau khi đọc tin ám vệ truyền về Vĩnh An đế cũng không nói gì, chỉ đốt giấy đi rồi tới Vân Hoa Cung lôi kéo chơi vài ván cờ với Khương Mạn, đến tận khi Khương Mạn dụi mắt vì buồn ngủ, Vĩnh An đế mới chịu để Khương Mạn đi nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, lúc Khương Mạn tỉnh lại thì Vĩnh An đế đã lên triều.

Khương Mạn ngẩn ngơ ngồi trước bàn trang điểm để mặc cho Liễm Thu sửa soạn cho mình.

Liễm Thu nhìn dáng vẻ của Khương Mạn, hỏi: "Chủ tử, có phải tối qua người ngủ không ngon không? Hay là đợi dùng bữa sáng xong lại ngủ một giấc nữa nhé?"

Khương Mạn lắc đầu nói: "Không sao." Nàng chỉ là loáng thoáng cảm nhận được tối qua sau khi nàng ngủ Vĩnh An đế hình như có ghé vào tai nàng thì thầm gì đó, nhưng nàng nghĩ mãi vẫn không nhớ ra hắn đã nói gì, điều này làm nàng hoang mang không biết đây có phải ảo giác của bản thân hay không.

Khương Mạn rửa mặt chải đầu xong thì Tần thị dẫn Nhị Hoàng tử tới. Bây giờ Nhị Hoàng tử đã hơn hai tuổi, bé vừa bước vào liền tới thỉnh an Khương Mạn đúng quy củ, sau đó mới chạy lên ôm chân Khương Mạn, ngửa đầu nhìn Khương Mạn nói: "Nương, cưỡi ngựa."

Khương Mạn vuốt tóc Nhị Hoàng tử, ôn nhu nói: "Bây giờ trời lạnh, hơn nữa gần đây phụ hoàng con bận rộn nhiều việc, chờ sang năm thời tiết ấm lên, phụ hoàng lại dẫn con đi cưỡi ngựa có được không?"

Nhị Hoàng tử lắc lắc đầu, không biết là đang tiêu hóa lời nói của Khương Mạn hay lo lắng điều gì, một lát sau mới gật đầu, nói: "Lạnh, sang năm, cưỡi ngựa."

Khương Mạn nhìn Nhị Hoàng tử mà lòng mềm nhũn, "Đúng, Giác nhi thật thông minh, bây giờ trời lạnh, chờ sang năm ấm lên chúng ta mới có thể đi cưỡi ngựa."

"Dạ." Nhị Hoàng tử hơi dẩu miệng, có chút thất vọng lên tiếng, nhưng bé là một đứa nhỏ hiểu chuyện, sẽ không vì chuyện này mà làm ầm làm ĩ.

Khương Mạn cúi người ôm lấy bé, nói: "Giác nhi có nhớ hoàng tổ mẫu không? Chờ ăn sáng xong nương đưa con đến thỉnh an hoàng tổ mẫu nhé? Đã vài ngày con chưa đến thỉnh an hoàng tổ mẫu rồi."