Nữ Nhân Sau Lưng Đế Quốc: Thiên Thu Vị Hoàng

Dịch 

Đây có còn là Thẩm Nguyệt trước đây không?

Có thể nàng vẫn là con người trước kia, nhưng trái tim của nàng đã trở nên khác trước rất nhiều.

Nàng giống như người đang dang tay đi trên dây giữa hai vách núi, vừa quyết liệt vừa điên cuồng, nhưng đồng thời cũng vô cùng thanh tĩnh và lý trí.

Thẩm Nguyệt lại đột nhiên mở miệng nói gằng từng chữ: “Hạ Phóng, kẻ này thật sự là đáng chết”.

Không biết đã rẽ qua bao nhiêu con hẻm thì Thẩm Nguyệt mới dừng lại trước một cánh cửa hông.

Nàng quay lại nhìn cánh cửa, mọi thứ đều quen thuộc ngoại trừ giấy dán niêm phong trên cánh cửa.

Đây là cửa hông nhà Tô Vũ.

Thẩm Nguyệt nhớ Tô Vũ đã từng một mình lên núi cứu nàng thoát khỏi hang ổ của bọn cướp, lúc trở về đã mang nàng bước qua cánh cửa này. Nàng cũng từng bước qua cánh cửa này khi đến nhà Tô Vũ để nấu ăn cho hắn.


Nàng cũng từng tình cờ gặp Tô Vũ ở đây, đứng ở cạnh cửa nói chuyện, hai người đều lưu luyến.

Nàng cũng từng đứng ở vị trí này nhìn thấy ngọn đèn dầu tràn ra ánh sáng nhợt nhạt thắp sáng bóng dáng của Tô Vũ.

Nàng cũng từng ở đây nhìn thấy hắn giết người không chút do dự.

Tần Như Lương cũng nhìn về phía cánh cửa rồi nói: “Tối nay cô đã nhờ Hạ tướng giúp cứu hắn khỏi bị tra tấn khổ hình. Kế tiếp nên làm gì?”

“Thật ra ta cũng không biết tiếp theo nên làm gì”, Thẩm Nguyệt đưa tay ra, vuốt v e vân gỗ và khóa cửa, nhẹ giọng nói: “Không biết chàng ấy có từng cảm thấy như ta lúc này hay không, không biết nên làm cái gì, chỉ có thể buông bỏ…”

Thẩm Nguyệt dừng lại không bao lâu liền rời đi.

Nàng đi vòng qua cổng nhà Tô Vũ, cũng không đi về phía trước, chỉ đứng trong góc im lặng quan sát một lúc, sau đó mới xoay người nói: “Chúng ta trở về đi”.


Khi nàng trở lại Trì Xuân Uyển thì đã hơn nửa đêm.

Ngọc Nghiên cùng Thôi thị không dám ngủ cho đến khi Thẩm Nguyệt trở về, đèn trong phòng vẫn sáng.

Cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng nàng trở về, Thôi thị lo lắng hỏi: “Sao rồi, công chúa có cách nào cứu được đại nhân không?”

Thẩm Nguyệt lắc đầu, vừa vào phòng đã ngồi yên bên bàn viết.

Nàng ngồi đó hồi lâu, Ngọc Nghiên ở bên cạnh lo lắng nói: “Công chúa, người nghỉ ngơi một chút đi, thân thể người sẽ suy sụp mất…”

Thẩm Nguyệt như không nghe thấy nàng ta nói gì.

Nàng không có thời gian rảnh rỗi để bận tâm đ ến chính mình, nàng phải vắt hết óc suy nghĩ để tìm ra cách cứu Tô Vũ.

Khi trời hừng sáng, Thẩm Nguyệt bỗng dưng ngẩng đầu lên, nhìn Thôi thị nói: “Nhị nương, bà có biết người đưa tin trước đây của Tô Vũ không? Người đó đã có thể tránh tai mắt của kẻ khác mà đem thư tín đưa đến Nam Cảnh, Dạ Lương, cũng có thể đưa đi Bắc Hạ, nhất định là có cách truyền tin đặc biệt”.

Mặc dù đầu nàng đang rất đau nhưng trong mắt Thẩm Nguyệt vẫn lóe lên ánh sáng.

Nhị nương vừa nghe thì tinh thần đã tỉnh táo, liền nói: “Nô tỳ có quen người truyền tin ra khỏi thành cho đại nhân”.

Thẩm Nguyệt vừa lấy giấy viết thư vừa cầm bút nhúng mực, nói: “Thừa lúc trời còn chưa sáng mau mời người truyền tin tới đây”.

Thôi thị vội vàng đi làm, Thẩm Nguyệt không ngừng cầm bút trên tay viết một lá thư, cho vào phong bì rồi dùng sáp dán kín lại.

Nhưng nàng nhìn lá thư trên tay, tự lẩm bẩm: “Như vậy không được, có lẽ sẽ không kịp”.

Ngọc Nghiên không biết nàng đang nói cái gì nên chỉ có thể chuẩn bị cho nàng một tách trà ấm.

Sau đó Thẩm Nguyệt lại viết thêm hai bức thư, ánh mắt nàng bình tĩnh và kiên định.

Một trong ba bức thư được gửi cho đại nhân Trịnh Nhân Hậu ở Giang Nam, một bức thư gửi cho Hoắc tướng quân ở Nam Cảnh, bức thư còn lại gửi cho Dạ Lương.

Nếu nàng nhớ không lầm thì khi ở Giang Nam, Trịnh Nhân Hậu rất nghe theo lời của Tô Vũ, cho nên Trịnh Nhân Châu hẳn là người của Tô Vũ.

Giang Nam là mảnh đất màu mỡ, cũng là ranh giới nam bắc của Đại Chu, có vị trí địa lý rất quan trọng, nếu như không cài người của mình ở đó thì sẽ gặp rất nhiều trở ngại.


Tô Vũ hẳn là đã nghĩ đến điều này từ lâu cho nên mới cài một Trịnh Nhân Hậu ở Giang Nam ở vị trí kín đáo. Đợi đến thời điểm tất yếu thì ông ta sẽ chấp chưởng thành Giang Nam.

Sau khi người truyền tin đến, Thẩm Nguyệt đưa bức thư cho người đó và giải thích cẩn thận rằng ba bức thư này phải được chuyển cho đối phương nhanh nhất có thể, bất kể ngày đêm.

Rất nhanh, người truyền tin đã mang theo thư tín của Thẩm Nguyệt lặng lẽ rời khỏi Tần phủ.

Thẩm Nguyệt ngồi cho đến rạng sáng, toàn thân sớm đã lạnh cứng.

Nàng vừa mới đứng dậy thì đã tự lẩm bẩm một câu: “Cho dù thúc ngựa ngày đêm từ đây đến Giang Nam thì ít nhất cũng phải cần sáu bảy ngày…”

Nàng lại tiếp tục tính toán làm thế nào để tranh thủ được thời gian sáu bảy ngày này?

Nhưng vừa dứt lời thì Thẩm Nguyệt đã lập tức đen mặt lại, ngay sau đó đã ngã xuống đất.


Lúc này Ngọc Nghiên đã mệt đến mức thầm ngáp một cái, nhưng vừa thấy Thẩm Nguyệt đột nhiên ngất đi thì sắc mặt của nàng ta đã tái nhợt vì sợ hãi, nàng ta lập tức chạy tới kêu lên: “Công chúa!”

Vào ban đêm, ngục giam ở đại lý tự lạnh như một hầm băng.

Lính gác ngục ở trong lao cảm thấy khổ không nói nổi, chậu than trước mặt vẫn đang cháy không ngừng, lửa đỏ kêu tanh tách, cho dù như vậy thì hai tên lính gác ngục vẫn lạnh run chứ đừng nói đến người đang bị giam trong ngục.

Đại lý tự giam giữ rất ít phạm nhân, nếu đổi lại là ngục giam của hình bộ hoặc kinh triệu doãn thì mỗi khi mùa đông đến đều có rất nhiều phạm nhân chết cóng mỗi ngày.

Hai tên cai ngục cứ thấy Tô Vũ cúi đầu ngồi dựa vào tường, vì sợ hắn chết cóng nên bọn chúng đã kiểm tra nhiều lần trong đêm, dù toàn thân hắn lạnh như băng nhưng hắn vẫn còn thở.

Không biết là do lòng tốt hay là do sợ Tô Vũ chết cóng trong ngục thì bọn họ khó có thể hoàn thành công việc cho nên bọn họ liền mang theo một chậu than đến đặt ở lối đi bên cạnh Tô Vũ.

Ngay tờ mờ sáng ngày hôm sau thì bọn họ đã phải chạy qua chạy lại.

Sáng sớm, trong ngục vang lên tiếng khóa sắt, thanh âm vô cùng lạnh lẽo.

Hạ Phóng áo mũ chỉnh tề bước vào ngục giam, từ trên cao nhìn xuống Tô Vũ đang trầm mặc, vết máu loang lổ trên bộ y phục trắng của Tô Vũ được chiếu sáng bởi tia sáng đầu tiên từ ô cửa sổ nhỏ chiếu vào, trông hắn vô cùng tiên diễm loá mắt.

Hạ Phóng chậm rãi cười nói: “Thế nào, Tô đại nhân, đêm qua ở đại lý tự ta một đêm cảm thấy có thoải mái không?”

Một lúc lâu sau thì lông mày của Tô Vũ mới nhúc nhích. Khuôn mặt vốn trầm tĩnh tinh xảo như một tác phẩm điêu khắc hoàn mỹ dần dần lấy lại vẻ thản nhiên.

Đôi mắt dài của hắn hơi nheo lại, ánh sáng lọt vào trong mắt hắn, một thứ ánh sáng nhàn nhạt không có độ ấm.

Hắn thậm chí còn không liếc nhìn Hạ Phóng, chỉ lạnh nhạt đáp: “Rất tốt”.

Hạ Phóng có chút tức giận, bật cười đáp lại: “Không hổ là đường đường đại học sĩ, thân trong lao ngục vẫn khí khái ngời ngời! Nhưng cho dù là văn nhân hay võ tướng, đã tới đại lý tự này rồi thì cho dù xương có cứng tới đâu cũng sẽ bị ta nghiền nát!”

Tô Vũ không hề phản ứng.

Hạ Phóng lại nói: “Ta hỏi ngươi lại lần nữa, ngươi có chịu nhận tội hay không? Nếu nhận tội thì còn có thể bớt chịu đau khổ một chút, nếu như không chịu nhận tội thì ta vẫn có biện pháp khiến cho ngươi sống không bằng chết!”

Tô Vũ hỏi: “Tô Vũ có nhận tội hay không thì kết quả có gì khác?”


Hạ Phóng sửng sốt một chút, sau đó cười nói: “Tô đại nhân đúng là hiểu chuyện, chắc là ngươi cũng biết, cho dù nhận tội hay không nhận tội thì kết cục của ngươi vẫn là cái chết. Điểm khác nhau duy nhất chính là nếu như ngươi nhận tội sớm thì sẽ bớt chịu đau khổ, cũng sẽ bớt lãng phí thời gian của ta”.

Tô Vũ không nói nữa, trên môi chỉ còn lại nụ cười nhàn nhạt.

Hạ Phóng bị nụ cười của hắn chọc giận, hắn ta hừ lạnh một tiếng nói: “Ngươi cứ việc ngang ngạnh, ta thật sự muốn nhìn thử xem lát nữa ngươi còn có thể cười như vậy được hay không!”

Sau đó hắn ta bước ra khỏi ngục giam và ra lệnh cho lính gác lôi Tô Vũ ra khỏi ngục giam rồi trói hắn vào phòng tra tấn.

Đã đến lúc chuẩn bị tra tấn.

Trong phòng tra tấn có roi máu, miếng sắt nung nóng đỏ, móc sắt nhọn để móc vào xương quai xanh,… đủ mọi loại hình cụ khác nhau.

Hạ Phóng ung dung hơ miếng sắt trên đống lửa rồi nói: “Nếu như không thử tất cả những hình cụ trong phòng này lên người ngươi thì chuyến này ta đến đại lý tự thực sự quá vô nghĩa rồi”. Nói xong hắn ta liền tiện tay giơ miếng sắt nung nóng đỏ lên nói: “Bắt đầu với thứ này đi”.


Hạ Phóng từng bước đi về phía Tô Vũ, giơ miếng sắt nung đỏ trong tay về phía hắn càng lúc càng gần.

Ánh lửa mờ ảo chiếu lên mái tóc và đường cằm của Tô Vũ.

Hắn yên lặng như đang ngủ, khổ hình trước mặt không hề khiến cho hắn biến sắc.

Hạ Phóng chán ghét nhất cái dáng vẻ lãnh đạm bình tĩnh của hắn.

Hạ Phóng đã sắp đặt miếng sắt nung đỏ vào ngực Tô Vũ.

Tuy nhiên, khi miếng sắt vừa chạm đến bên ngoài y phục khiến cho y phục của Tô Vũ cháy xém thì bên ngoài phòng tra tấn đã có người vội vàng đến quát lớn: “Dừng tay!”

Động tác của Hạ Phóng dừng lại một chút, hắn ta xoay đầu nhìn lại thì không ngờ đại lý tự khanh đã vội vã đến đây, trước khi hắn ta có thể đặt miếng sắt nung đỏ lên ngực của Tô Vũ thì đại lý tự khanh đã bước tới trước, nắm lấy thanh sắt đang treo miếng sắt nung đỏ đẩy ra xa khỏi Tô Vũ.

Miếng sắc nung đỏ bị ném trở lại chậu than kêu loảng xoảng một tiếng.

Đại lý tự khanh không nói một lời mà đã mang một chậu nước đến dội vào chậu than. Một ngọn khói đen bốc lên, lửa trong chậu than liền tắt đi.

Hạ Phóng biến sắc, hắn ta lạnh lùng nói: “Từ đại nhân tới nơi này làm gì? Còn cản trở ta làm công vụ?”

Đại lý tự khanh quay đầu nhìn Hạ Phóng nói: “Chẳng lẽ Hạ đại nhân thẩm tra án tử mà không cần bằng chứng xác thực, chỉ muốn nghiêm hình tra tấn, bức người cung khai sao?”

Hạ Phóng cười lạnh nói: “Hắn không chịu nhận tội, ta chỉ có thể khiến cho hắn chịu chút đau khổ mà thôi. Chuyện này mà đại nhân cũng muốn cản trở sao?”

Đại lý tự khanh tỏ ra ngay thẳng nói: “Theo luật pháp của Đại Sở thì quan viên ngũ phẩm trong triều khi bị vướng vào án kiện không rõ ràng thì không được dùng khổ hình! Nếu Hạ đại nhân ngay cả chuyện này cũng không biết thì sao có thể đến đại lý tự làm thiếu khanh được chứ?”


Hạ Phóng nói: “Từ đại nhân, hiện giờ ta là quan thẩm tra chính của vụ án đại học sĩ phản quốc thông đồng với bên ngoài, Từ đại nhân nếu thức thời thì nên đứng gọn sang một bên, đừng cản trở ta làm việc theo phép”.

“Nếu làm việc theo thông lệ mà Hạ đại nhân nói là bất chấp luật lệ quốc pháp Đại Sở, bị đồn ra ngoài, e là sẽ bị người đời cười chê!”

Đại Lý Tự Khanh chắn trước mặt Hạ Phóng, lòng đầy căm phẫn, quyết không nể nang.

Cục diện nhất thời biến thành giằng co, Hạ Phóng tức giận đến mức biểu cảm có phần dữ tợn: “Ta khuyên Từ đại nhân một câu, nếu thức thời thì tốt nhất hãy tránh đường ngay!”

Đại Lý Tự Khanh đáp: “Hạ đại nhân giữ chức Thiếu Khanh, mà bản quan mới là Đại Lý Tự Khanh, quan phẩm đứng trên Hạ đại nhân! Sao thế, Hạ đại nhân định dĩ hạ phạm thượng ư? Tuy rằng vụ án này do Hạ đại nhân thẩm tra, nhưng Đại Lý Tự vẫn nằm trong phạm vi quản hạt của bản quan, sao ta có thể trơ mắt nhìn Hạ đại nhân vi phạm quốc pháp, rối loạn kỉ cương! Thứ cho bản quan không thể ngồi yên chẳng ngó ngàng được!”

Hạ Phóng quát: “Ta phụng mệnh hoàng thượng thẩm tra xử lý vụ án đại học sĩ, Từ đại nhân đáng lẽ nên hiểu hoàng thượng có ý gì!”


“Nếu Hạ đại nhân có đầy đủ chứng cứ, tội danh của đại học sĩ xác đáng, Hạ đại nhân muốn dùng hình thế nào, bản quan cũng không có lời gì để nói”, Đại Lý Tự Khanh nói.

“Nếu sự việc hôm nay đồn ra ngoài, chỉ khiến người trong thiên hạ nói rằng ngươi xử ép đại học sĩ để ép hắn khai. Hắn là thầy dạy của các hoàng tử và công chúa, lại còn là tấm gương cho các quan văn và học giả Đại Sở noi theo, Hạ đại nhân làm như thế, e rằng chỉ khiến các sĩ tử khổ cực học hành trong thiên hạ thấy nguội lòng! Hiện giờ lòng dân chẳng còn như xưa, học sĩ không tiến cung, nhân tài trong triều đình lác đác tiêu điều, Hạ đại nhân có gánh nổi trách nhiệm này không?”

Đại Lý Tự Khanh trước nay là người ngoan cố cứng đầu, năm lần bảy lượt ngăn cản Hạ Phóng dùng hình, Hạ Phóng tức không chịu nổi.

Hôm nay hắn ta muốn tiếp tục dùng hình với Tô Vũ, e là không được nữa.


Sau cùng Hạ Phóng đành từ bỏ, chỉ nói với Đại Lý Tự Khanh: “Từ đại nhân, ngươi chớ quên, chúng ta là người làm việc cho hoàng thượng. Ông bảo vệ hắn ta như thế, đừng để hoàng thượng cảm thấy ông có suy nghĩ dối gian”.

Đại Lý Tự Khanh nghiêm nghị đáp: “Chính vì làm việc cho hoàng thượng, bản quan mới phải tuân theo luật pháp Đại Sở, làm việc có lý lẽ có chứng cứ, có quy tắc có kỷ luật. Nếu không, bất kỳ kẻ nào cũng có thể vì tình riêng mà bất chấp công minh, thế thì kỷ cương của triều đình Đại Sở còn ra thể thống gì nữa? Hạ đại nhân nếu cố chấp muốn dùng hình, lần sau cứ lấy chứng cứ ra, tội danh của đại học sĩ đã chắc chắn, bản quan cũng không có gì để nói, tuyệt đối không ngăn cản”.

Hạ Phóng trợn mắt với Đại Lý Tự Khanh, nổi giận đùng đùng phất áo rời đi.

Đại Lý Tự Khanh ngẫm nghĩ trong thoáng chốc rồi quay người, nhanh chóng ra khỏi phòng thẩm vấn, gọi Hạ Phóng trước khi hắn ta ra khỏi đại lao: “Hạ đại nhân xin hãy dừng bước”.

Hạ Phóng quay người, mặt mày xám xịt: “Từ đại nhân còn điều gì chỉ giáo?”

Đại Lý Tự Khanh bước lên phía trước: “Ta nghĩ có lẽ Hạ đại nhân hiểu nhầm gì đó, bản quan tuyệt đối không hề hai lòng với hoàng thượng. Nếu nói ai đó có suy nghĩ khác, cũng chưa đến lượt bản quan”.

Hạ Phóng nghe ra được ý ngoài lời của ông ta: “Sao hả, chẳng lẽ Từ đại nhân còn được kẻ nào sai sử chắc?”

Đại Lý Tự Khanh đáp: “Đâu thể bị ai sai sử được, chẳng qua là được người ta nhờ vả”.

“Được người ta nhờ vả?”, Hạ Phóng hỏi.

“Hạ đại nhân là con trai của Hạ thừa tướng, bản quan và thừa tướng cũng coi như cùng nhau làm quan nhiều năm. Hạ thừa tướng lao tâm khổ tứ, mong Hạ đại nhân có thể hiểu”.

Mặt mũi Hạ Phóng lại được thể biến sắc.


Không ngờ người âm thầm sai sử lại là Hạ thừa tướng.

Từ sau khi bị đuổi ra khỏi Hạ phủ, hắn ta và Hạ thừa tướng không còn qua lại nữa, nhưng suy cho cùng vẫn là cha con, hắn ta cũng muốn một ngày nào đó có thể đường đường chính chính quay về Hạ phủ.

Trong triều, Hạ Phóng cũng niệm tình Hạ thừa tướng là cha của mình nên chưa từng đối đầu cùng ông ta, nhưng bây giờ Hạ thừa tướng muốn đối đầu với hắn ta sao?

Hạ Phóng cười khẩy: “Lao tâm khổ tứ?”

Đại Lý Tự Khanh đáp: “Hạ đại nhân không nghĩ cho Hạ thừa tướng tuổi cao sức yếu thì cũng nên nghĩ cho tương lai của bản thân. Ta biết Hạ đại nhân làm việc cho hoàng thượng, nhưng nếu quá ngang ngược, không biết dè chừng, lần trước là đối phó với Tần tướng quân, lần này đối phó với đại học sĩ, Hạ đại nhân nhọc công như vậy, nhưng sau cùng người phải gánh tội, người khiến dân chúng oán hận vẫn là bản thân Hạ đại nhân”.

Hạ Phóng sững người.


Suy cho cùng hắn ta vẫn không thể dày dạn kinh nghiệm bằng những cựu thần làm quan nhiều năm như Đại Lý Tự Khanh.

Đại Lý Tự Khanh lại nói: “Lấy ví dụ vụ án Tần tướng quân, hoàng thượng không sai, người sai mãi mãi là quần thần. Ngày sau nếu dân chúng bên ngoài oán thán chỉ trích, nói rằng Hạ đại nhân thủ đoạn tàn độc, hãm hại trung thần, ngươi thử nói xem hoàng thượng sẽ thế nào? Đã có một vị Tần tướng quân làm tấm gương rồi, ta nghĩ ắt hẳn trong lòng Hạ đại nhân cũng sẽ hiểu”.

Một câu của Đại Lý Tự Khanh như đánh thức người trong cơn mê, tất nhiên Hạ Phóng hiểu ngay.

Một khi đến lúc ấy, hắn ta không thể nói rằng hoàng thượng yêu cầu mình làm như vậy, hắn ta chỉ có thể tự gánh vác. Mà hoàng thượng cũng sẽ từ bỏ hắn ta như đã làm với Tần Như Lương.

Trước kia Hạ Phóng chưa từng nghĩ đến điều này, mà bây giờ được Đại Lý Tự Khanh nhắc nhở, hắn ta không thể không nghĩ.

Hạ Phóng vốn định đợi khi rời khỏi Đại Lý Tự thì sẽ tới trước mặt hoàng thượng tố giác Đại Lý Tự Khanh, nhưng bây giờ nhìn lại, xem ra không nên làm như thế.

Như thế sẽ liên lụy tới Hạ thừa tướng ở phía sau. Hạ gia là bổn tộc của hắn ta, Hạ thừa tướng liên đới tới chuyện này cũng chỉ gây hại chứ không có lợi gì với hắn ta.

Hạ thừa tướng tạm thời vẫn là thừa tướng trong triều, nếu ông ta gục ngã, Hạ Phóng cũng rơi vào tình cảnh cô độc không phe không cánh, sau này hắn ta chỉ có thể hoàn toàn quy thuận bên cạnh hoàng thượng. Khi còn dùng được thì hoàng thượng sẽ dùng hắn ta, khi không còn dùng được sẽ giơ chân đá hắn ta đi, như đã làm với Tần Như Lương.

Đại Lý Tự Khanh đút hai tay vào ống tay áo, đứng trước cửa đại lao trông theo Hạ Phóng rời đi còn nói với sau lưng: “Hạ đại nhân là người sáng suốt, lẽ ra phải chừa lại đường lui cho mình chứ”.

Nhìn bóng dáng Hạ Phóng chẳng bao lâu sau đã đi xa rồi, Đại Lý Tự Khanh hoàn hồn, không khỏi thở dài. Lời này nói tới tận tâm can của Hạ Phóng rồi, kế này của công chúa thật cao minh.

Không chỉ có thể hóa giải mối nguy khi Hạ Phóng đi tố giác, còn ly gián quan hệ thân tín giữa hắn ta và hoàng thượng.

Sau này ắt hẳn Hạ Phóng làm gì cũng không thể ngông cuồng như vậy nữa, phàm chuyện gì cũng biết chừa đường lui cho bản thân. 𝑹a chươ𝘯g 𝘯ha𝘯h 𝘯hất tại -- 𝑻r ùm𝑻ruyệ𝘯．𝑣𝘯 --

Đại Lý Tự Khanh lại quay trở về, trông thấy Tô Vũ bị nhốt lại vào nhà lao, y phục trắng muốt trên người đã nhuốm máu. Trong ấn tượng của ông ta, hiếm khi nào thấy hắn nhếch nhác đến vậy.

Nhưng đến nước này rồi, họ cũng rất bất lực, cũng chỉ giúp được đến đây thôi.

Tô Vũ vẫn còn tỉnh táo, trong lúc thở hắt ra, không kiềm nén được, để lọt ra vài tiếng ho đầy kìm nén, cách một cánh cửa địa lao nói vọng ra: “Ban nãy đa tạ đại nhân đã hào sảng cứu giúp”.


Đại Lý Tự Khanh đáp: “Tô đại nhân không cần khách sáo, ta cũng chỉ lấy quy định ra nói chuyện thôi”.

Lọn tóc mai rũ xuống bên má che khuất góc nghiêng của Tô Vũ, chừa lại chiếc cằm và đôi môi mỏng, dưới ánh sáng hắt vào từ bên ngoài cửa sổ, trông hắn rất nhợt nhạt.

Tô Vũ khẽ nói: “Nhưng làm như vậy, đại nhân đã vì Tô mỗ mà đắc tội với hoàng thượng, mất nhiều hơn được”.

Đúng là mất nhiều hơn được, đám cựu thần kia làm sao dám mạo hiểm.

Đại Lý Tự Khanh cũng nhỏ giọng đáp lời: “Quả thực không dám giấu, ta được Hạ thừa tướng và công chúa nhờ vả. Công chúa lo rằng Tô đại nhân ở trong nhà lao không chịu nổi khổ hình mới tìm tới chỗ ta. Có Hạ thừa tướng tham gia vào, lại có lời nói của công chúa chỉ điểm, Hạ Phóng sẽ không nói chuyện này tới chỗ hoàng thượng đâu”.

Tô Vũ cụp đôi mắt hẹp dài, khóe miệng khẽ nhếch lên. Thần sắc trên gương mặt tái nhợt của hắn giống một vốc tuyết trên đỉnh núi, tuy bớt đi vài phần ấm áp ôn hòa, nhưng lại lóe ra hào quang sáng láng, tôn lên vẻ đẹp phong hoa thanh nhã.


Hắn ngả đầu vào tường, thoáng nhếch cằm, ánh mắt lẫn cùng nét cười: “Vậy sao, thế thì tốt quá”.

Đại Lý Tự Khanh biết tính tình Tô Vũ lãnh đạm, bây giờ hắn ngồi trong phòng giam, tình thế ngàn cân treo sợi tóc, vậy mà vẫn mỉm cười được.

Ông ta có lẽ không hiểu được suy nghĩ của Tô Vũ, không hiểu cảm giác vui vẻ trong lòng hắn lúc này.

Hắn đột nhiên nhớ lại khi dạy Thẩm Nguyệt tập đi hồi nhỏ, nàng chập chững bước đi theo hắn. Giờ đây, Thẩm Nguyệt vì hắn mà nhúng tay vào triều chính, dường như hắn có thể nhìn thấy nàng và dáng vẻ lảo đảo lúc nhỏ.

Tuy rất chật vật, nhưng nàng luôn cố gắng tiến về phía trước.

Đại Lý Tự Khanh không hiểu Tô Vũ, nhưng hắn rất hiểu ông ta, càng hiểu đám cựu thần này sợ bị liên lụy, nếu không phải có người nhờ họ ra mặt, e rằng họ sẽ không bao giờ chủ động làm vậy, càng không thể nào đắc tội với hoàng thượng chỉ để giúp hắn giảm bớt khổ hình vào lúc này.

Vì tưởng rằng câu nói ban nãy của Tô Vũ chỉ là buột miệng khách sáo, Đại Lý Tự Khanh tiện đà kể lại hết toàn bộ sự việc. Được biết Thẩm Nguyệt đã ra tay, kết quả này khiến hắn vừa ý vô cùng.

“Đa tạ đại nhân đã có lời, Tô mỗ cảm kích khôn nguôi”.

Đại lý tự khanh khoát tay nói: “Đây là tất cả những gì mà ta có thể làm, không đáng nhắc đến, Tô đại nhân vẫn nên tự giải quyết cho tốt đi. Nếu như có cách nào có thể cứu được Tô đại nhân hoặc có chuyện gì cần nhắn với công chúa thì ta có thể chuyển lời”.

Tô Vũ lắc đầu, nụ cười trên môi vẫn chưa phai nhạt, hắn cúi đầu thản nhiên vuốt tay áo rồi nói: “Không, ta không muốn quấy rầy suy nghĩ của nàng”.

Nếu như không thể cứu được hắn thì A Nguyệt dựa vào đâu để chủ trì Đại Sở trong tương lai chứ?

Hắn tin tưởng rằng nàng chắc chắn có thể làm được. Ngôn Tình Cổ Đại

Ngay sau đó Hạ Phóng đã phái người trở lại canh giữ đại lao một cách nghiêm ngặt. Đại lý tự khanh cũng bất lực, chỉ nói thêm vài câu với Tô Vũ, sợ Hạ Phóng nghe được chuyện gì đó cho nên nhanh chóng rời khỏi đại lao.

Trong Trì Xuân Uyển, Thẩm Nguyệt vẫn còn mê man, Thôi thị đã vội vàng đi mời đại phu, Ngọc Nghiên không còn cách nào khác, lại đi gọi Tần Như Lương tới.

Kể từ ngày hôm qua khi biết Tô Vũ đã gặp chuyện không may, Thẩm Nguyệt đã không dừng một giây nào để nghỉ ngơi, thậm chí còn không ăn không ngủ.

Người khác có khuyên bảo thế nào thì nàng cũng không nghe, nàng vừa trải qua một trận thập tử nhất sinh, sao có thể tiếp tục để bản thân gặp áp lực được nữa?


Thế mà nàng vẫn vì Tô Vũ mà tự gây sức ép lên bản thân.

Suy nghĩ nặng nề đến hừng đông liền hôn mê bất tỉnh.

Tần Như Lương là một đại nam nhân, sao có thể kề bên chăm sóc cho Thẩm Nguyệt được, cho dù hắn có đến thì cũng chỉ biết luống cuống tay chân.

Nhìn thấy sắc mặt của Thẩm Nguyệt cực kì kém, Tần Như Lương rất tức giận, lạnh lùng nói với Ngọc Nghiên: “Sao nàng ấy lại ngất xỉu? Ngươi là nha hoàn bên cạnh nàng, cho dù nàng đang ngủ hay hôn mê thì ngươi đều phải lưu tâm chăm sóc chứ!”

Ngọc Nghiên rơm rớm nước mắt nói: “Nô tỳ tất nhiên đã cố hết sức lưu tâm chăm sóc, cả đêm không dám chợp mắt”.

“Nàng ấy đã ngủ từ lúc nào?”

Ngọc Nghiên mím môi nói: “Không biết ngất đi có tính là đang ngủ không…”


Tần Như Lương sửng sốt, sắc mặt lạnh lùng: “Nàng cả đêm không ngủ?”

Ngọc Nghiên lại bắt đầu khóc: “Công chúa ngồi bên bàn viết hồi lâu, nô tỳ có khuyên thế nào thì công chúa cũng không nghe, cho đến rạng sáng công chúa vừa đứng dậy đã ngất xỉu…”

Tần Như Lương ngồi bên giường Thẩm Nguyệt, nếu Thẩm Nguyệt tỉnh lại vào lúc này thì hắn ta nhất định sẽ tức giận đến mức chỉ vào mũi của nàng và mắng.

Nhưng sau khi nhìn thấy gương mặt gầy yếu của nàng thì hắn ta lại đưa tay lên vuốt ve một lúc, càng cảm thấy lạnh lẽo thì hắn ta càng đau lòng.

Tần Như Lương phát hiện toàn thân nàng đều lạnh như băng, tay chân mềm nhũng lạnh lẽo đến đáng sợ.

Tần Như Lương nhíu mày nói: “Sao nàng lại lạnh như vậy?”

Hắn ta vội vàng đưa Thẩm Nguyệt ra khỏi chiếc giường cũng lạnh không kém, đặt một lòng bàn tay lên lưng nàng rồi truyền chân khí vào người nàng, sau đó còn dặn dò Ngọc Nghiên: “Đi mang thêm lò sưởi tới đây, nàng ấy đang rất lạnh, nhiệt độ trong phòng phải đủ ấm áp mới được”.

Ngọc Nghiên cảm thấy có người dặn dò mình làm việc còn tốt hơn là hoang mang lo sợ trong bất lực, ngay lập tức vội vàng chạy ra ngoài mang lò sưởi vào.

Khi nàng ta quay lại thì nàng ta nhìn thấy Tần Như Lương đang ôm Thẩm Nguyệt trong tay, xoa xoa tay và làm ấm chân cho nàng.

Tần Như Lương trầm giọng nói: “Thẩm Nguyệt, nàng là một tảng băng sao? Nếu như nàng là băng thì ta sẽ làm nàng tan chảy, nàng cũng nên tự giác sưởi ấm cho mình đi!”

Thẩm Nguyệt dường như có phản ứng, trong chốc lát lại giống như đang ngủ. Đôi môi khô héo nàng khẽ hé ra như đang nói điều gì đó, hai hàng lông mày nhíu lại thật chặt.

Tần Như Lương cúi đầu xuống tập trung lắng nghe một lúc lâu nhưng chỉ nghe được vài câu, cũng không hiểu nàng đang nói cái gì.

Tần Như Lương nhìn Ngọc Nghiên hỏi: “Cái gì Giang Nam, cái gì sáu bảy ngày? Ngươi có biết nàng ấy đang nói cái gì không?”

Ngọc Nghiên nghẹn ngào nói: “Nô tỳ cũng không biết. Nô tỳ chỉ biết đêm qua công chúa đã thức suốt đêm để viết thư gửi đi. Có vẻ như một trong số nhưng bức thư đó đã được gửi đến Giang Nam. Nhưng công chúa cứ nói là đã quá muộn, phải mất sáu bảy ngày mới đến Giang Nam, cuối cùng thì ngã xuống…”

Tần Như Lương mím môi, không nói gì.

Một tay hắn nắm lấy hai tay Thẩm Nguyệt đặt vào trong lòng mình để hấp thụ hơi ấm từ lồng ngực hắn ta, tay kia hắn ta lại vuốt tóc Thẩm Nguyệt, giúp nàng nằm tựa vào lồng ngực của mình rồi chậm rãi ôm chặt nàng.


Hắn muốn dùng hết sức truyền nhiệt độ cơ thể của mình cho nàng càng nhiều càng tốt để sưởi ấm cho nàng.

Lúc này hắn lại phát hiện không biết nữ nhân này đã trở nên gầy yếu như vậy từ lúc nào.

Một lúc sau thì cơ thể của Thẩm Nguyệt đã không còn lạnh băng, cũng không còn run rẩy yếu ớt nữa.

Nàng cũng không còn lẩm bẩm trong miệng, ngoan ngoãn dựa vào vòng tay của Tần Như Lương, như yên lặng chìm vào giấc ngủ.

Nàng nhắm mắt lại, nước da trắng như sứ, mái tóc đen chảy dài trên cánh tay của Tần Như Lương.

Tần Như Lương tì cằm lên tóc nàng, nàng hiếm khi yên phận như thế này khi đứng trước mặt hắn ta.

Tần Như Lương nhón lấy góc chăn, nhẹ nhàng đắp lên người nàng, giống như đang dỗ một đứa trẻ chìm vào giấc ngủ vậy, cực kỳ dịu dàng và kiên nhẫn.


Khi Thôi thị dẫn theo cô nương từng bắt mạch và chữa trị cho Thẩm Nguyệt vội vàng quay về, trông thấy cảnh này mà trợn tròn mắt.

Suy nghĩ của Thôi thị có chút mông lung, bà ta không muốn quấy rầy Thẩm Nguyệt, nhưng lại cảm thấy Tần Như Lương ôm nàng như vậy rất không phù hợp, cho dù Tần Như Lương cũng chỉ muốn tốt cho Thẩm Nguyệt.

Tần Như Lương ra hiệu cho họ đừng nói gì để tránh làm người trong vòng tay của hắn ta giật mình. Hắn ta vẫy vẫy tay với nữ đại phu, ý bảo nàng ta tiến lên phía trước, cứ giữ nguyên tư thế này mà bắt mạch cho Thẩm Nguyệt.

Cô nương bắt mạch một lúc, đặt tay nàng xuống, đứng dậy, ra khỏi phòng nói chuyện.

Ngọc Nghiên và Thôi thị đi theo.

Cô nương nói: “Cơ thể của công chúa vẫn còn rất yếu, không thể chịu nổi mệt mỏi quá độ. Hiện giờ không sao, nghỉ ngơi một thời gian là có thể tỉnh lại, nhưng nếu về sau vẫn còn tái diễn, chưa biết chừng sẽ để lại di chứng”.

Ngọc Nghiên và Thôi thị thở phào nhẹ nhõm.

Cô nương kia lại nói: “Tạm thời là như vậy đi, khả năng tự phục hồi của công chúa không tốt lắm, để đề phòng hơi lạnh xâm nhập, có ai đó ủ ấm cho công chúa là được. Hai ngươi ai cùng ta đi bốc thuốc sắc thuốc?”

Thôi thị đáp: “Ngọc Nghiên, ngươi đi đi, ta ở đây canh chừng”.

Để Ngọc Nghiên canh chừng sẽ giúp Tần Như Lương và Thẩm Nguyệt ở riêng với nhau, Thôi thị vẫn không yên tâm.

Thôi thị cũng lo sốt vó, vừa phải lo lắng an nguy cho đại nhân nhà mình, vừa phải lo lắng cho sức khỏe của công chúa, hiện giờ còn phải lo lắng người đàn ông khác giậu đổ bìm leo, chỉ sợ nhân lúc đại nhân nhà mình không có ở đây, người ta sẽ cướp mất công chúa.

Nếu như thế chẳng phải đại nhân và công chúa không còn hạnh phúc cả đời nữa sao.

Thôi thị canh chừng trong phòng rất cẩn thận, may mà Tần Như Lương chỉ ôm Thẩm Nguyệt, không làm ra bất kỳ chuyện gì quá phận.

Khi Thẩm Nguyệt mơ màng mở mắt ra, nàng còn tưởng mình đang nằm mơ, không biết bản thân ở nơi nào.

Nàng khàn giọng, lầm bầm gọi tên Tô Vũ.

Tần Như Lương nói: “Ta không phải Tô Vũ, ta là Tần Như Lương”.

Thẩm Nguyệt khẽ thở dài một tiếng: “Ta mơ thấy chàng ấy”.


“Cô nhớ nhung trong lòng, suy nghĩ trong đầu, chỗ nào cũng toàn là hắn, tất nhiên nằm mơ cũng chỉ mơ thấy hắn”.

“Nhưng trong mơ chàng ấy không hề ổn”, Thẩm Nguyệt khẽ đáp: “Ta trông thấy trên bộ y phục trắng của chàng ấy toàn là máu”.

Tần Như Lương siết chặt Thẩm Nguyệt: “Cô muốn tới Hạ phủ, đêm qua đã đi rồi, Hạ thừa tướng cũng đồng ý với cô rồi, chắc hẳn hắn ta sẽ không có vấn đề gì đâu. Trước khi kết quả thẩm tra được đưa ra, hắn ta sẽ không chết đâu”.

“Ta sợ hoàng đế muốn Hạ Phóng thẩm tra và kết án thật nhanh”.

“Đừng nghĩ nữa, trước hết cứ chăm sóc tốt cho bản thân cô đã”.

Thuốc đã sắc xong, Tần Như Lương bưng tới cho Thẩm Nguyệt uống, nàng đòi xuống đất thay y phục nhưng bị Tần Như Lương ấn lên giường.

Tần Như Lương chăm chú nhìn vào đôi mắt nàng: “Sáng nay có ta ở đây, cô đừng hòng đi đâu hết, chỉ có thể ở trên giường ngủ nghỉ thôi”.


Thẩm Nguyệt giãy giụa, Tần Như Lương bèn quấn nàng như cái kén. Nàng không đấu nổi hắn ta: “Nhưng sự việc vẫn chưa kết thúc”.

“Cô có việc gì muốn làm, ta sẽ làm thay cô, có điều gì muốn nghe ngóng, ta sẽ nghe ngóng thay cô. Hiện giờ cô chỉ có thể đi ngủ, nếu cô không chịu ngủ, ta sẽ đánh ngất cô ép cô đi ngủ. Cô tự lựa chọn đi”.

Giằng co mất một lúc, sau cùng Thẩm Nguyệt đành thỏa hiệp: “Vậy ngươi nghe ngóng giúp ta xem động tĩnh của Hạ Phóng hôm nay thế nào, Tô Vũ có phải chịu khổ không”.

“Được, đợi cô tỉnh lại, ta sẽ nói cho cô biết”.

Tần Như Lương rời khỏi Trì Xuân Uyển một lát lập tức bắt tay cắt cử người đi nghe ngóng, bởi vì bản thân hắn ta xuất đầu lộ diện quá nổi bật.

Hắn ta lại quay về Trì Xuân Uyển, thấy Thẩm Nguyệt đã nhắm mắt thì không đi đâu nữa, chỉ ở lại trong phòng nàng, lặng lẽ trông chừng.

Hắn ta ngồi trước bàn, lật những cuốn sách mà nàng từng xem, ánh mắt và suy nghĩ dừng lại trên một trang nào đó của binh thư, nhớ về khung cảnh khi nàng thảo luận cùng hắn ta về nội dung trong sách.

Vì chút lơ đễnh mà ngẩn ngơ.

Hóa ra năm tháng bình yên, đơn giản là thế.

Trên bếp lò nhỏ, một bên sắc thuốc, một bên hầm cháo. Tần Như Lương tiếp nhận công việc, hóa ra hắn ta cũng đủ kiên nhẫn hầm cháo đến khi nhừ và sánh.

Đợi Thẩm Nguyệt tỉnh lại, nàng có thể dùng ngay bất cứ lúc nào.

Sau đó người đi nghe ngóng trở về, Tần Như Lương bước ra vườn, chắp tay sau lưng lắng nghe kết quả.

Về sau hắn ta lại gọi quản gia tới, đưa hết đồ dùng hằng ngày và y phục ở chủ viện tới Trì Xuân Uyển.

Ngọc Nghiên chỉ biết trợn tròn mắt: “Phò mã gia… định sống hẳn ở đây sao?”

Tần Như Lương đáp: “Chứ không thì sao? Các ngươi không thể chăm sóc cho nàng ấy, sau này ta sẽ đích thân trông chừng”.

Thôi thị biến sắc: “Như thế e là không thỏa đáng lắm đâu”.

Tần Như Lương liếc mắt nhìn nàng: “Có gì mà không thỏa đáng? Lẽ nào ngươi còn trông chờ tên Tô Vũ kia tới chăm sóc nàng ấy vào lúc này? Hay là ngươi muốn thấy nàng ấy ngất đi thêm vài lần như hôm nay?”


Bất kể trong lòng nàng nghĩ đến ai, Tần Như Lương cũng không thể trơ mắt nhìn nàng yếu ớt như thế này mãi được.

Thôi thị đáp: “Lần này là do nô tì chăm sóc công chúa không chu đáo, lần sau nô tì nhất định sẽ cẩn trọng hơn. Huống hồ tiểu viện này vốn nhỏ, e là không có phòng trống cho phò mã gia vào ở”.

Ngọc Nghiên không có ý kiến gì, bao gồm cả quan gia và đám hạ nhân không nhiều nhặn gì trong phủ, không ai có ý kiến.

Viện tử tuy nhỏ, nhưng chỉ cần Thẩm Nguyệt và Tần Như Lương sống chung với nhau, không biết họ sẽ vui đến mức nào!

Tần Như Lương đảo mắt nhìn Trì Xuân Uyển: “Không phải có ba căn phòng sao, phòng còn thừa dọn ra đi, hôm nay ta sẽ chuyển vào”.

Tần Như Lương nói chắc như đinh đóng cột, sau đó quản gia dẫn người tới thu dọn.

Thôi thị thở dài bất đắc dĩ, sau này bà ta luôn luôn phải chú ý, không được phép lơ là buông lỏng dù chỉ một khắc.


Thẩm Nguyệt chỉ ngủ hết nửa buổi sáng, Tần Như Lương múc từng thìa cháo được hầm vài canh giờ tới tận miệng nàng: “Ăn hết bát cháo này, lát nữa còn phải uống thuốc, cô cảm thấy thế nào rồi?”

Thế nhưng Thẩm Nguyệt lại hỏi: “Ngươi nghe ngóng đến đâu rồi?”

Tần Như Lương khựng lại: “Ngươi yên tâm, sáng sớm nay khi Hạ Phóng tới Đại Lý Tự thì Đại Lý Tự Khanh cũng tới. Chắc hẳn Hạ Phóng không lợi dụng được điều gì, hắn ta tức tối bỏ đi. Hạ thừa tướng nói, Hạ Phóng không thể làm gì được Tô Vũ”.

Điều này cũng chỉ có thể giúp nàng thả lỏng trong chốc lát, vẫn chưa đủ để nàng yên tâm.

Thẩm Nguyệt đáp: “Đây không phải kế sách lâu dài, không duy trì nổi bao lâu. Hoàng đế sợ đêm dài lắm mộng nhất định sẽ gấp rút định tội chàng ấy, cho dù không có chứng cứ thì cũng phải ngụy tạo ra chứng cứ. Ta không thể để chúng đạt được mục đích”.

Tần Như Lương hỏi: “Nghe nói đêm qua cô đã gửi thư ra ngoài, nghĩ được cách gì rồi sao?”

“Dù gần nhất cũng phải gửi tới Giang Nam”, Thẩm Nguyệt dần dần có tinh thần hơn: “Từ Giang Nam tới thượng kinh, cho dù chạy suốt ngày đêm không nghỉ cũng mất bảy tám ngày, lỡ như trên đường gặp chuyện gì trễ nãi thì mười ngày nửa tháng cũng không phải nói quá, đến lúc đó còn kịp không?”

Tần Như Lương mím môi.

Thẩm Nguyệt đỡ trán, ngẫm nghĩ hồi lâu rồi lẩm bẩm: “Ta nhất định phải kéo dài thời gian, không thể để chúng định tội cho Tô Vũ trước… Sáu bảy ngày, hoặc hơn mười ngày…”

Nàng khựng lại, ánh mắt lóe lên vẻ độc ác: “Hạ Phóng là quan chủ thẩm chính, ta không thể làm gì được hoàng đế, hẳn rằng vẫn có thể làm gì được hắn…”

Lời này vừa thốt ra, Thẩm Nguyệt đột nhiên như bừng tỉnh.

Nàng ngẩng đầu nhìn Tần Như Lương: “Thuốc đâu, đưa ta uống, ta còn có việc phải ra ngoài”.

“Cô định đi đối phó với Hạ Phóng?”, Tần Như Lương hỏi: “Tối qua cô vừa đồng ý với thừa tướng, bây giờ lại hối hận, lỡ như thừa tướng cũng hối hận thì sao?”

Thẩm Nguyệt tỏ ra tàn nhẫn: “Hạ Phóng là quan chủ thẩm, nếu bản thân hắn ta gặp vấn đề, ốc không lo nổi mình ốc, làm sao còn thời gian quan tâm tới vụ án của Tô Vũ nữa, cũng không còn thời gian ngụy tạo chứng cứ”.

Thẩm Nguyệt phát hiện ra con đường này có thể đi được, nàng lập tức vén chăn đứng dậy, không thể chậm trễ thêm một khắc nào nữa: “Ta không đối phó với Hạ Phóng, ta cũng sẽ không lấy mạng hắn ta, ta tìm người đối phó. Chẳng phải Hạ Du căm hận hắn ta lắm sao, để hắn ta đi đối phó với Hạ Phóng, vừa đúng lúc! Chỉ cần tìm được điểm yếu của Hạ Phóng…”

Còn chưa dứt lời, Thẩm Nguyệt nóng lòng chưa kịp đứng vững đã bị Tần Như Lương đẩy cho ngồi bệt xuống giường.


Tần Như Lương đến gần nàng: “Thẩm Nguyệt, cô tỉnh táo lại cho ta”.

Thẩm Nguyệt ngước mắt nhìn hắn ta: “Hiện giờ ta rất tỉnh táo”.

“Vậy cô thử nghĩ mà xem, Tô Vũ là người như thế nào, từ tiền triều đi tới ngày hôm nay, có sóng gió gì mà hắn ta chưa từng trải qua. Hắn ta suy nghĩ kín kẽ, kế hoạch chu toàn, khi liên lạc với Bắc Hạ để cứu cô, chẳng lẽ lại không nghĩ rằng sẽ có ngày hôm nay. Nếu hắn ta nghĩ đến, tại sao có thể không chuẩn bị chu toàn! Chắc chắn hắn ta đã chừa lại đường lui, chỉ là cô không biết mà thôi”.

Đây vẫn luôn là suy nghĩ thực sự trong lòng Tần Như Lương, chẳng qua hắn ta chưa bao giờ nói ra. Thế nhưng hiện giờ, trông thấy Thẩm Nguyệt thế này, cuối cùng hắn ta cũng phải bộc phát.

Qua hồi lâu, Thẩm Nguyệt mới nói: “Lỡ như lần này chàng ấy thực sự không có cách gì thì sao”.

“Nếu cô muốn cứu hắn ta, muốn làm chút gì đó giúp hắn ta, ta có thể hiểu được, thế nên ta không hề ngăn cản cô, ta có thể sát cánh bên cô. Nhưng cũng mong cô tự biết lượng sức, tự biết chừng mực!”


Tần Như Lương nói tiếp: “Nàng nhìn lại mình bây giờ xem, không chỉ không thể tự chăm sóc cho bản thân, ngất xỉu mới tỉnh lại liền không thể yên tĩnh một chỗ, giống như vớ được liền cắn xé người đó, sớm muộn cũng sẽ làm tổn thương tới mình mà thôi”.

Thẩm Nguyệt cúi đầu, có chút ngơ ngẩn. Sau khi trầm mặc hồi lâu nàng khẽ cười: “Vồ được ai cắn người đó, ngươi cảm thấy ta giống như một con chó điên loạn phải không”.

Tần Như Lương không đành lòng nhưng miệng vẫn cứng rắn nói: “Chẳng lẽ không phải sao”.

“Ta đột nhiên nhớ tới lúc trước ngươi từng nói rằng, khi chính quyền Đại Sở mới được thành lập, Tô Vũ vì bảo toàn tính mạng cho ta cũng giống như một con chó điên cắn loạn”.

Thẩm Nguyệt cúi đầu, hai mắt có chút ửng đỏ, khàn giọng nói tiếp: “Đừng nói là chó điên, chỉ cần có thể cứu được hắn, cho dù biến thành sài lang hổ báo, ma quỷ yêu nghiệt ta cũng bằng lòng”.

Một lúc lâu sau, Tần Như Lương mới gật đầu, mím môi đáp: “Thẩm Nguyệt, nàng thắng rồi”.

Thẩm Nguyệt lại mỉm cười: “Nhường rồi”.

Hắn còn có thể làm gì khác đây? Nếu muốn ngăn cản nàng, có lẽ nàng sẽ càng trở nên điên cuồng hơn.

Chuẩn bị xong thuốc, Tần Như Lương liền bưng lên giao đến tay nàng: “Uống xong thuốc chúng ta ra ngoài”.

Thẩm Nguyệt vội vàng đón lấy, bị nóng tới chép miệng liên tục, nàng muốn uống với tốc độ nhanh nhất.

Quay sang thấy Tần Như Lương nhíu chặt mày liền an ủi: “Ta cảm thấy sau khi ăn cháo và uống thuốc thì thân thể đã tốt hơn rất nhiều, vừa ấm áp vừa có sức lực, ra ngoài đi dạo cũng rất tốt cho cơ thể”.

“Ngọc Nghiên, vào thay quần áo cho công chúa”.

Ngọc Nghiên vốn tưởng rằng Thẩm Nguyệt đã mệt nhọc thành dáng vẻ này rồi thì Tần Như Lương thế nào cũng sẽ không cho phép người lại ra ngoài, hiện tại hắn chủ động yêu cầu thay trang phục, Ngọc Nghiên cũng không nói được gì, chỉ có thể lặng lẽ chuẩn bị.

Theo yêu cầu của Thẩm Nguyệt, Ngọc Nghiên thay cho nàng một bộ váy trang nhã giản dị, bên ngoài phủ một chiếc áo tơi dày màu đen, trâm ngọc trắng khéo léo vén mái tóc xanh thành búi.

Tần Như Lương thấy vậy lại cau mày: “Bộ diêu lần trước mua đâu, sao quay về không thấy nàng cài?”

Thẩm Nguyệt biết trong lòng Tần Như Lương đang không thoải mái nên bới móc kiếm chuyện.

Nàng mỉm cười, quay lại nói với Ngọc Nghiên: “Lấy bộ diêu đó đeo lên cho ta”.


Tần Như Lương thấy bộ diêu được cài lên mái tóc Thẩm Nguyệt xong mới cảm thấy hài lòng hơn chút, khi rời khỏi sân viện, Ngọc Nghiên sợ Thẩm Nguyệt bị nhiễm lạnh lại nhét một bình nước nóng vào tay nàng.

Ngày thường Thẩm Nguyệt sẽ không dùng tới thứ này, cũng ghét việc cầm trên tay vướng víu, nàng vừa định đặt xuống thì Tần Như Lương đã cứng rắn nhét nó trở lại tay nàng, Thẩm Nguyệt nhướng mày cũng để mặc hắn làm.

Đến hiện tại vẫn chưa có người phát hiện ra toàn bộ mật thám theo dõi xung quanh Tần phủ đều đã bị giết vào đêm qua. Vì vậy Thẩm Nguyệt và Tần Như Lương tự do thoải mái rời phủ, tạm thời vẫn chưa phát giác ra có người bám đuôi theo sau.

Hai người đi dạo phố một lúc như không có chuyện gì xảy ra liền rẽ hướng đi đến một phủ đệ, nhưng không trực tiếp vào từ cửa chính mà tìm một góc nào đó dừng lại quan sát một lúc.

Tần Như Lương liếc cánh cửa son kia, cuối cùng hỏi: “Nàng đến nhà Hạ Phóng làm gì, không phải vẫn muốn vào nhà hắn tìm điểm sơ hở đó chứ?”

Căn nhà này của Hạ Phóng là do hắn dẫn Thẩm Nguyệt tới qua, thực ra hắn không muốn đến chút nào.

“Một lát nữa ước chừng Hạ Phóng không có ở nhà, ngươi nói Tô Vũ sớm đã có chuẩn bị mà ta lại sực nhớ tới hai người thiếp xinh đẹp mà Hạ Phóng dẫn khỏi nhà hắn lúc đầu, có lẽ chính là một trong số đó. Nếu đã muốn gây rắc rối cho Hạ Phóng, có thể ra tay từ hai người thiếp đó trước tiên”.


“Hai mỹ thiếp đó cũng là người của hoàng thượng, nàng tìm bọn họ để tự tiết lộ hành tung à?”

“Không, đó là người của Tô Vũ?”.

Tần Như Lương nghĩ tới điểm này thì sững người, Thẩm Nguyệt lại điềm nhiên như không: “Người của hoàng đế thực sự đã sớm bị Tô Vũ trừ khử, trước đó rất lâu hắn đã tận tay giết chết trước mặt ta, sau đó hắn cử hai người thiếp khác tới tiếp cận Hạ Phóng tất nhiên phải có mục đích của mình”.

Nói không chừng chính là để nắm thóp của Hạ Phóng.

Tần Như Lương hỏi: “Vậy nàng định dụ họ ra ngoài gặp mặt thế nào”

“Ngươi đi vào dùng mỹ nam kế?”, Thẩm Nguyệt thuận miệng hỏi.

“……”

“Hay đốt nhà buộc họ phải chạy ra ngoài?”

“Nàng cảm thấy rất thú vị à?”

Thẩm Nguyệt cúi đầu phủi tà váy, xoay người cười như không cười nói: “Quên đi, buổi trưa rồi, chúng ta tìm một chỗ ngồi xuống ăn chút gì đó trước”.

Hai người tìm một tửu lâu gần đó rồi lên phòng riêng.

Khi Tần Như Lương gọi món, Thẩm Nguyệt liền gọi một gã sai vặt tới, cho hắn một chút ngân lượng vụn kêu hắn đi chuyển lời.

Gã sai vặt vui sướng nhận lấy sau đó nhanh như gió chạy khỏi tửu lâu.

Khi gã hầu bàn rời khỏi phòng riêng chuẩn bị thức ăn, Tần Như Lương liền nhìn nàng hỏi: “Trong đầu nàng sớm đã có biện pháp, vừa rồi nói như vậy chỉ là đùa giỡn với ta sao?”

“Ta không thể nói đùa à? Ta chỉ là thấy ngươi vẫn luôn đanh mặt u ám nên muốn ngươi thả lỏng một chút thôi”.

Tần Như Lương cũng không tức giận, chỉ nhướng mày đáp: “Tuy rằng ta không cảm thấy thư thái hơn chút nào nhưng có thể khiến nàng vui vẻ hơn cũng không tệ”.

Chẳng lâu sau gã sai vặt đó đã đi đến trước cửa nhà Hạ Phóng rồi nhờ canh cửa vào truyền lời rằng đại nhân ở tửu lâu dùng bữa, đặc biệt muốn kêu một vị phu nhân tới góp vui cùng.


Gác cửa hoàn toàn tin tưởng lời này: “Đại nhân có vài phu nhân xinh đẹp, ngài ấy có nói cụ thể muốn dẫn theo vị nào không?”

Gã sai vặt kia gãi đầu lúng túng, vị khách sai hắn truyền lời kia cũng không nói cụ thể.

Sau đó hắn liền đáp: “Đại nhân cũng không nói chi tiết, có thể uống rượu là được”.

Thẩm Nguyệt cũng không ngờ tới trong nhà Hạ Phóng đã có thêm vài người phụ nữ từ lúc nào.

May mắn thay gác cửa cũng tương đối lanh trí, nếu đã muốn dẫn người theo tiếp rượu, đương nhiên phải dẫn theo một người phóng khoáng đáng tin cậy nếu không sẽ khiến đại nhân mất mặt, mà họ cũng sẽ bị vạ lây.

Vài thê thiếp mới vào phủ đều ít nhiều lộ ra sự gò bó, chỉ có hai vị đến sớm nhất và cũng từng trải nhất kia mới có khả năng giành được sự ưu ái của đại nhân.


Hai người thiếp kia nghe được tin muốn tới tửu lâu để phục vụ, liền trao đổi với nhau qua ánh mắt, một người trong số đó chủ động đáp: “Để ta đi”.

Người thiếp đó thầm nhủ, nếu Hạ Phóng không mở tiệc chiêu đãi sao có thể vô duyên vô cớ tới tửu lâu chè chén. Nàng ta tất nhiên phải đi, hy vọng có thể dò la một vài chuyện ngày thường không được nghe đến.

Thẩm Nguyệt vẫn luôn ngồi bên cửa sổ, nàng khẽ vén rèm lên chú ý tới tình hình trước cửa tửu lâu ở tầng dưới.

Sau đó cuối cùng cũng có một chiếc kiệu dừng lại trước cửa, từ bên trong bước xuống một người phụ nữ trang điểm tinh tế, diễm lệ bức người.

Thẩm Nguyệt vẫn nhớ khuôn mặt của hai người thiếp xinh đẹp kia, trong nhà Tô Vũ ngày đó cũng để mắt thêm vài lần

Nàng cũng thận trọng hơn bình thường vài phần, nếu người phụ nữ bước xuống khỏi kiệu không phải là một trong hai người thiếp đó, nàng cũng sẽ không hấp tấp kêu kẻ hầu bàn mời nàng ta tới phòng riêng, do đó mới thời thời khắc khắc chú ý tới tình hình dưới lầu.

Kết quả tất cả đều như ý nguyện của nàng.

Người đến vừa may là một trong số hai người nàng từng gặp qua ngày đó.

Mỹ thiếp được dẫn vào phòng riêng, sau khi đổi thành nụ cười duyên dáng quen thuộc mới quyến rũ cúi người chào hỏi.

“Cô nương không cần khách sáo”.

Người phụ nữ đó vừa tiến vào phòng còn chưa kịp ngẩng đầu nhìn lên, vốn tưởng rằng Hạ Phóng ngồi trong phòng nhưng chẳng ngờ giọng nói của một người phụ nữ xa lạ lại vang lên liền sững sờ, động tác cúi chào cũng khựng lại một nửa.

Nàng ta nâng mắt nhìn tới thì phát hiện trong phòng nào có bóng dáng của Hạ Phóng, mà là một nam một nữ có vẻ quen quen mắt.

Thẩm Nguyệt giải thích: “Chúng ta từng gặp nhau rồi, một lần tại nhà của Tô Vũ hắn bị bệnh nặng, ta và Tần Như Lương có tới thăm hắn, ngươi còn nhớ không?”

Người thiếp lập tức phản ứng lại rồi khom lưng chào thật sâu: “Thiếp thân tham kiến công chúa, tham kiến…”

Nghĩ đến đây, nàng ta biết Tần Như Lương hiện tại đã không còn là đại tướng quân nữa, lời đã tới bên môi nhất thời lại không biết nên xưng hô thế nào.

“Không cần đa lễ, đến đây ngồi đi”.

“Thiếp thân sao có thể ngồi cùng bàn với công chúa, thiếp thân đứng đây là được rồi”.


“Tỷ muội các người chịu uất ức ở lại bên cạnh Hạ Phóng, bây giờ Tô Vũ không có ở đây, ta thay hắn mời ngươi ngồi cũng không quá đáng chút nào”.

Sắc mặt của vị mỹ thiếp hơi thay đổi, nhưng đã nhanh chóng bị nàng ta giấu đi rồi ngượng ngùng cười đáp: “Công chúa, thân phận thiếp thân hèn mọn, không xứng ngồi cùng một chỗ với người, công chúa có việc gì sai bảo, thiếp thân xin rửa tai lắng nghe, cũng nhất định dốc toàn lực làm theo”.

Nàng ta theo cạnh Hạ Phóng đã được một khoảng thời gian, cũng nắm được tình hình đại khái, ai là địch ai là bạn, cũng tự biết phân biệt rõ ràng.

“Thôi được, hôm nay ta tìm ngươi tới là muốn hỏi ngươi về chuyện của Hạ Phóng, ngươi đã ở bên cạnh hắn lâu như vậy, có phát hiện ra sơ hở nào không?”

Mỹ thiếp đi thẳng vào trọng tâm: “Công chúa muốn biết những việc này để nghĩ cách cứu Tô đại nhân sao?”

“À”, Thẩm Nguyệt đáp một tiếng: “Tô Vũ phái các người tới bên cạnh Hạ Phóng không thể chỉ đơn thuần hầu hạ hắn được, lâu như vậy rồi vẫn không phát hiện ra thứ gì sao?”

“Có phải chỉ cần nắm được điểm yếu của Hạ đại nhân liền có khả năng giải cứu Tô đại nhân?”


Thẩm Nguyệt khẽ cau mày, lộ ra vẻ uy nghiêm nhàn nhạt: “Ta hiện tại đang hỏi ngươi”.

Mỹ thiếp giật mình, phát hiện bản thân quan tâm ắt loạn, lập tức quỳ xuống đáp: “Thiếp thân lỡ lời, mong công chúa thứ lỗi, thiếp thân và tỷ muội ở bên cạnh Hạ đại nhân đã lâu, quả thực đã khám phá ra không ít bí mật, nhưng theo kế hoạch của Tô đại nhân, thiếp thân đã giao những bằng chứng đó cho người khác”.

“Giao cho ai?”

Mỹ thiếp chần chừ hồi lâu chậm chạp không đưa ra đáp án.

Thẩm Nguyệt híp mắt hỏi tiếp: “Cũng là Tô Vũ dặn ngươi không được tiết lộ ra ngoài?”

“Xin công chúa bớt giận”.

“Hắn bây giờ đã ngồi trong nhà giam rồi”, giọng nói Thẩm Nguyệt lạnh băng: “Ngươi còn định không nói cho ta biết? Nếu không thể lật đổ Hạ Phóng cũng sẽ không cứu được hắn”.

“Là Hạ công tử nhà thừa tướng”.

Thẩm Nguyệt thở phào nhẹ nhõm ngả người ra sau tựa lưng vào ghế, đột nhiên cười ra tiếng: “Quả nhiên là hắn, sợ rằng dõi mắt khắp kinh thành này, chẳng còn ai có thể ngày đêm mong mỏi Hạ Phóng sớm ngày xuống âm phủ như hắn nữa, vậy hắn định lúc nào hành động?”

“Chuyện này thiếp thân cũng không rõ ạ”.

Nếu đợi tới lúc Tô Vũ bị khép tội Hạ Du vẫn trì trệ không ra tay thì cho dù hắn đánh gục Hạ Phóng đi chăng nữa thì cũng không có tác dụng.

Thẩm Nguyệt nói xa xăm: “Quên đi, ngươi không biết, ta cũng không biết, vậy ta sẽ hành động thay hắn”, ánh mắt nàng rơi thẳng lên người mỹ thiếp: “Hạ Phóng rốt cuộc có những sơ hở nào, ngươi không biết tường tận thì cũng nên biết sơ qua một hai, ngươi nói trước cho ta nghe thử xem”.

“Trao nhận lén lút, tham nhũng, nhận hối lộ cùng quan lại địa phương với số tiền cực lớn”.

“Với quan chức địa phương nào?”

“Giang Nam”.

Thẩm Nguyệt nhướng mày.

Sau khi mỹ thiếp rời đi, Thẩm Nguyệt mới cùng Tần Như Lương tùy ý ăn gì đó.


Tần Như Lương nói: “Giang Nam mà nàng ta nói tới là thủ thành trước kia của Giang Nam sao”.

“Nói chung không sai biệt lắm”, Thẩm Nguyệt đáp: “Nếu gã thủ thành đó không liên lạc với người trong kinh thành thì làm sao lá gan lại lớn như vậy, chỉ là không ngờ tới, kẻ đó lại là Hạ Phóng”.

“Trước khi Hạ Phóng nhậm chức thiếu khanh của Đại Lý Tự từng làm việc tại công bộ, sau khi thủ thành Giang Nam xảy ra chuyện, hắn liền được chuyển đến Đại Lý Tự”, Tần Như Lương nhắc nhở.

“Vậy chẳng trách, hóa ra là lợi dụng chức vụ, đợi khi âm mưu bị bại lộ liền vội vã rời tổ”.

Tuy Thẩm Nguyệt ngoài miệng không nói nhưng trong lòng lại luôn có một loại dự cảm, dường như Tô Vũ sớm đã phát hiện ra một điểm này, hắn nuôi dưỡng con cá đó chỉ để một đao giết chết khi nó béo tròn.

E rằng không chỉ có Hạ Phóng, nói không chừng dính dáng trong việc này còn có thể lôi ra một loạt quan viên tham ô khác.

Khi họ rời khỏi tửu lâu sắc trời vẫn còn sớm nên Thẩm Nguyệt liền cùng Tần Như Lương tới quán trà nghe thuyết thư một lúc.


Lúc trở về, Thẩm Nguyệt bước vào Trì Xuân Uyển, ngoảnh đầu thấy Tần Như Lương cũng nối gót đi theo liền hỏi: “Ngươi cũng quay về đi?”

Tần Như Lương điềm nhiên đi ngang qua nàng đáp: “Ta đang trở lại sân của mình đó thôi?”

“Đây là sân của ta, ngươi còn mất trí ở chính căn nhà của mình à?”

Tần Như Lương dừng lại trước cửa phòng đã bỏ trống từ lâu, quay đầu nhàn nhạt liếc Thẩm Nguyệt một cái: “Ồ, hôm nay ta mới quyết định chuyển đến đây”.

“Ai cho phép?”, Thẩm Nguyệt nheo mắt hỏi, nghe không ra nóng giận.

“Ta hỏi qua nàng rồi, nàng không nói lời nào, ta liền coi như nàng ngầm đồng ý. Ai kêu nàng vẫn luôn hôn mê không tỉnh, có thể trách ta sao?”

“……”

Dứt lời Tần Như Lương liền đẩy cửa đi vào phòng, để lại Thẩm Nguyệt một mình đứng trong sân vắng. Nàng cảm thấy người này không ở trong sân vừa lớn vừa thoải mái của mình lại khăng khăng muốn cùng nàng chen chúc trong sân nhỏ vốn chẳng rộng rãi gì này, phỏng chừng đầu bị úng nước?

Quyền ngôn luận tại Đại Sở vẫn luôn được tính là rất tự do.

Tiên sinh thuyết thư tại hàng rượu quán trà hầu hết đều kể về các sự tích nổi danh tại Đại Sở. Một thời gian trước, Thẩm Nguyệt từng trở thành nội dung chính trong các cuộc thảo luận của mọi người, tiếp đó lại biến thành Tô Vũ, hiện tại cũng đến lúc nên thay đổi nhân vật chính rồi.

Sang ngày thứ hai, nội dung câu chuyện trong các tiệm rượu hàng trà có sự thay đổi lớn, họ bàn về quan lại tham ô làm xằng làm bậy trong triều, Đại Lý Tự thiếu khanh hiện tại là Hạ Phóng là kẻ đứng đầu sóng ngọn gió.

Rất nhanh tin tức này đã lan truyền rộng khắp đầu đường cuối ngõ, nói rằng Hạ Phóng là kẻ tham lam vô độ, không chỉ lợi dụng chức quyền để trục lợi mà còn tham ô số tiền rất lớn. Hắn cùng một giuộc với thủ thành Giang Nam trước đó, chuyên môn chiếm đoạt ngân lượng mà triều đình phân bổ tới các địa phương để xây dựng đê điều.

Giang Nam xây dựng nghìn dặm đê đập để bảo vệ các tàu buôn và hàng hóa trên kênh, đồng thời cũng vì mục đích khơi thông ngập lụt và dẫn nước tưới tiêu khi gặp hạn hán cho dân chúng. Nhưng chẳng ngờ khi trận lụt mùa thu năm nay ập đến, con đập tưởng chừng như vững chãi và không gì có thể phá hủy ấy lại phút chốc bị cuốn trôi như váng đậu.


Ngay khi con đập bị xô đổ nước lũ liền tràn ngập mênh mông, khiến vô số người dân phải trôi giạt khắp nơi thành dân tị nạn, thương vong nhiều vô kể.

Lúc đầu công trình đê đập đó do Công bộ trao quyền xuống dưới, là cựu thủ thành Giang Nam phụ trách xây dựng, bây giờ chuyện này lại được lật lên, dân chúng lại bừng bừng phẫn nộ.

Chính những quan viên tham nhũng không đoái hoài tới tính mạng người dân, chỉ quan tâm đến việc nhét đầy túi mình đã hại chết nhiều người như vậy.

Trong thoáng chốc tiếng oán hận trong kinh thành vang lên liên miên không dứt.

Hạ Phóng dốc lòng vào vụ án của Tô Vũ, vừa đặt chân vào cung dự tảo triều đã có thể cảm nhận được ánh mắt của chúng quan viên nhìn mình rất kỳ lạ, sau đó hắn cũng từ trong miệng người khác biết được rằng những thảo luận về hắn trong kinh thành lúc này gần như đã lật trời rồi.

Khi hoàng đế nghe được trình báo cũng quá đỗi tức giận, hắn lập tức cử người đi kiểm tra xem rốt cuộc là ai đã tung ra những lời đồn đại này. Kết quả chỉ lần theo tới quán trà manh mối liền đứt đoạn.

Có triều thần đứng ra nói: “Hoàng thượng, dân chúng tố cáo Hạ đại nhân tham ô hủ hóa, coi thường mạng người, thần cho rằng nên điều tra kỹ lưỡng vụ việc này, nếu là sự thực coi như cho họ một lời giải thích, nếu không cũng để lấy lại sự trong sạch cho Hạ đại nhân”.


Lúc bấy giờ Hạ Phóng quỳ trên đại điện, sắc mặt hắn tái nhợt, cúi rạp người xuống đất, dập đầu nói: “Hoàng thượng, thần oan uổng! Những lời đàm tiếu ngoài kia nhất định là ác ý hãm hại thần! Thần khẩn thiết xin hoàng thượng tìm ra kẻ đầu sỏ phát tán lời đồn, trả lại sự trong sạch cho thần!”

Hoàng đế ngồi trên ghế rồng rủ mi nhìn xuống Hạ Phóng nhỏ bé như con kiến trên mặt đất, vẻ mặt xám ngắt

Trong thời điểm mấu chốt lại xảy ra chuyện như vậy khiến hoàng đến vô cùng phản cảm đối với Hạ Phóng.

Hạ Du cầm thẻ chầu lặng lẽ đứng giữa quần thần, nhìn dáng vẻ run rẩy trên điện của Hạ Phóng với ánh mắt thờ ơ.


Không sớm thì muộn Hạ Phóng cũng xảy ra chuyện, hắn còn chưa bắt đầu hành động, đã có người trợ giúp nhấc lên sóng gió trong kinh trước.

Với sự thúc đẩy từ tiếng oán thán trong dân hắn có thể quậy vũng nước đục này càng lớn càng tốt.

Một triều thần khác đứng ra nói: “Hạ đại nhận không phải đang chột dạ đó chứ? Nếu không sao lại chỉ cầu xin hoàng thượng truy xét kẻ tung tin thay vì ‘cây ngay không sợ chết đứng’, cầu hoàng thượng điều tra kỹ lưỡng vấn đề đang lưu truyền trong dân gian?”

Triều thần chắp tay với hoàng đế, nói tiếp: “Trận lũ lụt ở đập Giang Nam quả thực khiến vô số người phải di tán, hoặc bệnh tật hoặc tử vong, nếu không điều tra rõ ràng vấn đề này, e rằng sẽ khó lòng làm nguôi ngoai cơn thịnh nộ của nhân dân, xin hoàng thượng hãy suy nghĩ lại”.

Chỉ cần có triều thần dám đứng ra xung phong liền có triều thần nối tiếp tán thành.

Những đại thần cùng ý kiến kia không phải toàn bộ đều thuộc một đảng, có người chướng mắt với cách cư xử ngày thường của Hạ Phóng, cũng có người đồng tình với trăm dân, thực sự muốn việc này ‘nước rạt lòi mặt cỏ’ cho họ một câu trả lời hợp lý.

Hạ Phóng nghe từng lời phụ hòa dồn dập ập tới, cả người đều như hồn bay phách lạc.

Hắn không ngờ rằng hai ngày trước Đại Lý Tự Khanh vừa nhắc nhở mình làm việc phải lưu lại lối thoát cho bản thân, chẳng ngờ nhanh như vậy họa đã trong nhà mà ra.

Hắn khó mà đề phòng cho được.

Hoàng đế còn trông chờ hắn làm ra bằng chứng để kết tội Tô Vũ càng sớm càng tốt, không ngờ Hạ Phóng đã tự chuốc một thân ê chề, dù cho hoàng đế có lòng bao che cho hắn cũng không thể ngó lơ ý kiến của triều thần và tiếng kêu than của dân chúng bên ngoài.

Số lượng nạn dân tập hợp tại Giang Nam năm nay quả thực không đếm xuể, đến hiện tại vẫn chưa giải quyết xong.

Phiền muộn trong lòng còn chưa được loại bỏ, nếu nạn nhân lại hỗn loạn thì chính là đổ thêm dầu vào lửa, rước thêm phiền phức.


Vì vậy sau hai ngày chống đỡ, hoàng đế cuối cùng cũng ra lệnh cho Hình bộ tra xét chuyện này.

Cựu thủ thành Giang Nam đã chết không đối chứng từ lâu, vì vậy Hình bộ cũng không tra ra nguyên cớ.

Tuy nhiên, mọi thứ càng lúc càng trầm trọng.

Bằng chứng về tham nhũng và hối lộ của Hạ Phóng không ngừng được công bố, ngay cả Hình bộ muốn thụ lý cũng khó khăn.

Sau đó Hình bộ còn dẫn người đến nhà Hạ Phóng, trong mật thất cách vách thực sự moi ra được vàng thật bạc trắng, số lượng khiến người ta phải tặc lưỡi kinh ngạc, cộng thêm thư từ trao đổi với quan viên các địa phương, bằng chứng xác thực rành rành.

Gần một nửa số ngân lượng xây đập Giang Nam lúc đầu cơ bản đều rơi vào túi đám tham quan nhũng nhiễu đó.

Khi Hạ Phóng bị xét nhà, Thẩm Nguyệt và Tần Như Lương đứng ở góc xa quan sát, vẻ mặt nàng bình thản, như thể chỉ đang xem chợ rau bán bắp cải.


Tô Vũ lúc đầu bị tịch biên như thế nào thì bây giờ đến lượt Hạ Phóng.

Sông có khúc người có lúc, điều này rất công bằng.

Chỉ là khi đó trong nhà Tô Vũ không tìm thấy bất kỳ chứng cứ phạm tội nào, mà hôm nay Hạ Phóng đúng là tội tình chồng chất.

Hắn tẩy trắng không nổi.

Dân chúng kinh thành nhắc tới hắn đều hận tới thấu xương.

Thẩm Nguyệt quay đầu liền tiến vào tiệm trà nghe tiên sinh thuyết thư đang hăng say kể chuyện tới hả hê lòng người.

Nghe đâu vào ngày hôm sau tiên sinh thuyết thư lại nhắc tới vụ việc của đại học sĩ Tô Vũ.

Nói rằng đại học sĩ liêm khiết chính trực có khả năng bị tên cẩu quan Hạ Phóng kia vu cáo hãm hại, Hạ Phóng tham quyền vơ vét của cải, kéo bè kết cánh, ủ mưu xóa sạch phe đối lập, không việc ác nào không làm.

Dân chúng nghe xong đều gật đầu cảm thấy có đạo lý.

Ai là quan thanh liêm, kẻ nào là tham quan đã rõ như ban ngày.

Hoàng đế lúc này đang đọc kết quả thẩm tra được Hình bộ trình lên, tuy rằng Hạ Phóng vẫn không chịu nhận tội nhưng mọi chứng cứ đã không thể chối cãi nữa.

Từ số vàng bạc và thư từ được tìm ra từ trong nhà, hắn tuyệt đối không còn cơ hội lấp liếm.

Hoàng đế tức giận ngập trời, không chỉ vấn đề thấp thỏm trong lòng còn chưa được giải quyết, mà kết quả này cũng thực sự khiến hắn thất vọng tới cực điểm với Hạ Phóng.

Toàn bộ sự thận trọng dè dặt Hạ Phóng thể hiện ngày thường đều là ngụy tạo cho hoàng đế xem, chẳng ngờ hắn ngoài mặt ngoan ngoãn tuân thủ, nhưng sau lưng lại là kẻ vô ơn tham tài.

Hoàng đế nhìn từng miếng vàng thỏi bạc được xếp ngay ngắn trước mặt mà không kìm được than, Hạ Phóng thực sự quá tham lam.

Nếu là ngày thường hắn nhất định sẽ không chớp mắt ra lệnh chém đầu Hạ Phóng.

Nhưng lúc này không được, chuyện của Hạ Phóng đến không đúng lúc, rõ ràng có người ở phía sau đang âm thầm giật dây.

Hoàng đế nói với cung nhân bên cạnh: “Truyền lệnh của trẫm xuống Hình bộ, đừng vội kết thúc vụ án của Hạ Phóng, vụ án của Tô Vũ vẫn chưa khép lại, đợi kết án xong lại bàn tiếp”.


Trong nhà giam của Đại Lý Tự,

hai ngày yên tĩnh trôi qua.

Quản giáo phòng giam nơi Tô Vũ đang bị giam giữ không dám buông lỏng, cả ngày Tô Vũ không nói một lời, trầm mặc đến mức như không có cảm giác tồn tại.

Hai tên lính cai ngục cũng tự mình giết thời gian, thỉnh thoảng mang theo chút đồ ăn nhẹ và rượu tới làm ấm bụng.

Lửa trong chậu than cháy bập bùng, hắt ánh sáng và bóng lên bức tường tối mịt, mơ hồ vẽ thêm vài phần sức sống.

Chẳng ngờ Tô Vũ bỗng nhiên mở lời, giọng điệu hắn nhàn nhạt: “Xem ra hai ngày này Hạ đại nhân có việc bận quấn thân, cũng không quan tâm tới ta nữa”.

Không hiểu sao ngay khi Tô Vũ nói chuyện lại có một sức hấp dẫn khó cưỡng lại.


Giọng nói bình đạm không phô trương của hắn lọt vào tai, giống như đang nói chuyện phiếm với lính canh vậy.

Hai lính canh nghe vậy thì đánh mắt nhìn nhau, rồi nhìn hướng Tô Vũ đáp: “Như vậy ngài không phải nên mừng thầm sao, Hạ đại nhân không có mặt, ngài cũng tránh được một trận đau đớn da thịt”.

Đại học sĩ đương triều, thầy giáo của các hoàng tử công chúa, không chỉ học vấn uyên bác, tính cách thanh cao, theo nhìn nhận của cai ngục, hắn căn bản không giống như loại gian tế xảo quyệt trong lời đồn kia.

Không ai có thể tưởng tượng được rằng một người không tranh sự đời, vui thích nhạt nhẽo như hắn lại là gian tế của Bắc Hạ.

Chỉ là cai ngục chỉ phụ trách canh giữ ngục giam, tính khí cũng ôn hòa, cho dù bên trong có gì tai quái thì họ cũng không nói ra được.

Tô Vũ đáp: “Nỗi đau xác thịt cũng chỉ thuộc về xác thịt”.

Cai ngục nghe vậy chỗ hiểu chỗ không.

Cai ngục còn lại nói: “Nghe nói Hạ đại nhân vướng phải kiện cáo, hiện tại đang ở nhà giam của Hình bộ, tạm thời không rảnh rang quan tâm tới ngài”.

Cai ngục cũng đã nghe qua những chuyện vô căn cứ bên ngoài kia có người nói rằng Tô đại nhân này hoàn toàn bị Hạ đại nhân kia hãm hại.

Tô Vũ nhẹ giọng đáp: “Cũng không biết Hạ đại nhân có còn cơ hội thẩm vấn ta nữa không”.

“Ai mà biết được, đợi kết quả thôi”.

Hiếm khi cai ngục nghe được Tô Vũ một lần nói vài câu như vậy bèn có một loại hảo cảm nói không lên lời đối với giọng điệu nhã nhặn điềm đạm của hắn, hắn không giống nhưng những quan viên vênh váo tự đắc, ngược lại còn rất dung dị dễ gần.

Cai ngục hỏi: “Ngài có lạnh không? Hay là uống một hai ngụm rượu làm ấm người nhé?”

Tô Vũ đáp: “Cảm ơn, ta không thường uống rượu, nếu được, có thể dời chậu than lại gần một chút không?”

Tên cai ngục cũng được coi là một người dễ nói chuyện, thường ngày vẫn đặt một chậu lửa cạnh lối đi cửa phòng giam của hắn vào ban đêm, vì vậy cũng không cảm thấy yêu cầu này của hắn là quá đáng.

Thấy chậu than còn lại còn chưa đốt lửa, cai ngục bèn di chuyển chiếc mà họ đang sử dụng qua đó.

Tô Vũ ngồi dựa lưng vào cửa ngục, hắn hơi nghiêng nghiêng đầu, vươn đôi bàn tay gầy guộc ra khỏi khe hở của cửa ngục để hơ lửa.


Trên ngón tay hắn vẫn vương vết máu, nhưng động tác lại ung dung thanh nhàn căn bản không giống như một người đang chôn thân chốn lao tù.

Cai ngục nhìn hắn lặng lẽ sưởi ấm vậy mà cảm thấy đó là một loại hưởng thụ thị giác, yên tĩnh và thanh bình.

Ngón tay Tô Vũ hơi cong lại, những đốt ngón tay thanh mảnh chậm rãi di chuyển xuống đáy chậu than, vuốt ve hai con người gỗ dưới chậu than.

Cho dù nóng bỏng tay nhưng hắn vẫn không rút tay ra, cứ như thể làm như vậy sẽ khiến cho lòng hắn trở nên ấm áp hơn vậy.

Sau khi Hạ Phóng gặp chuyện thì Hạ tướng đã vô cùng bất an. Mặc dù biết cục diện này sẽ giúp Thẩm Nguyệt thuận lợi giải cứu Tô Vũ nhưng cuối cùng người gặp nạn vẫn là con trai của ông ta.

Mấy ngày nay Hạ Du vẫn đi sớm về muộn, cũng không biết hắn ta vội vàng làm chuyện gì mà khi trở về trông bộ dáng đều vô cùng sảng khoái.


Hạ tướng nghĩ thầm Tô Vũ đang ở trong ngục, một nữ nhân như Thẩm Nguyệt tiếp xúc với các sự vụ trong triều, đối với chuyện của Hạ Phóng, cho dù bọn họ có lòng thì cũng vô lực.

Trong khi đó nhìn thấy Hạ Du mỗi ngày đều trở về với bộ dáng thoải mái thì lòng Hạ tướng lại chùng xuống.

Ông ta biết Hạ Du rất ghét Hạ Phóng, bây giờ Hạ Du có chỗ đứng trong triều, nếu như nói chuyện này là do hắn ta làm thì cũng không phải là không có khả năng.

Hạ tướng hỏi thẳng vào vấn đề: “Chuyện của Hạ Phóng là do ngươi làm sao?”

Ông ta vốn tưởng rằng Hạ Du sẽ phủ nhận, không ngờ hắn ta lại nhanh chóng lên tiếng: “Đúng vậy, thế thì sao?”

“Ngươi!”, Hạ tướng rất tức giận: “Bất luận thế nào thì đó cũng là huynh trưởng của ngươi”.

Hạ Du hỏi: “Có huynh trưởng nào lại hạ độc hại chết người thân để giá họa cho đệ đệ hay không? Có huynh trưởng nào không tiếc tiền thuê sát thủ đi giết đệ đệ hay không? Thừa tướng đại nhân, kẻ đó đã hại chết bà nội của ta, cũng là mẹ ruột của ông đó!”

Hạ tướng cứng họng không trả lời được, cảm giác vô cùng bất lực.

Hạ Du nhún vai nói: “Những thứ mà hắn ta gặp phải đều là quả báo của hắn ta. Ta không hề hãm hại hắn ta, ta chỉ vạch trần những việc xấu xa bẩn thỉu mà hắn ta đã làm thôi”.

Khi Hạ Du đi ngang qua Hạ tướng, Hạ tướng buồn bã hỏi: “Ngươi thật sự muốn khiến cho Hạ gia nhà tan cửa nát sao?”

“Hạ gia đã nhà tan cửa nát từ lâu”, Hạ Du nói: “Ông chỉ có thể có một đứa con trai là ta hoặc hắn ta, không thể có cả hai, ông tự mà chọn đi. Nhưng mặc kệ ông chọn ai thì ta nhất định cũng sẽ khiến cho hắn ta chết không có chỗ chôn”.

“Nghịch tử! Nghịch tử nhà ngươi!”

Thẩm Nguyệt và Tần Như Lương trở lại Tần phủ, vừa bước vào cửa thì Tần Như Lương đã nói: “Hôm nay Hạ Phóng đã ngã ngựa đúng theo ý cô, buổi tối chắc chắn có thể an giấc rồi. Bữa cơm tối nay sẽ ăn ở đại sảnh hay ăn ở trong viện?”

“Ăn cơm trong viện đi”.

Thẩm Nguyệt trở lại Trì Xuân Uyển, Tần Như Lương cũng theo nàng đến Trì Xuân Uyển.

Ngọc Nghiên và Thôi thị đang cùng nhau chuẩn bị bữa tối.

Vừa về đến cổng viện thì Thẩm Nguyệt đã quay người lại, chặn Tần Như Lương ở bên ngoài.


Tần Như Lương nhướng mày nói: “Cô định va cầu rút ván sao? Sao, ta cùng cô bôn ba bên ngoài cả một ngày mà không được mời ăn một bữa cơm sao?”

Thẩm Nguyệt nói: “Ngươi muốn ăn cơm thì trở về viện của ngươi mà ăn, chẳng lẽ trong phủ còn thiếu lương thực hay sao? Nếu như thật sự thiếu lương thực thì ta có thể trợ cấp cho ngươi”.

Sau khi nói xong thì nàng liền bảo Ngọc Nghiên đóng gói đồ dùng hàng ngày và quần áo của Tần Như Lương ở Trì Xuân Uyển trả về chủ viện.

Tần Như Lương chuyển đến Trì Xuân Uyển hai ngày trước, khi đó Thẩm Nguyệt không có thời gian quan tâm đến hắn ta.

Nhưng ở Trì Xuân Uyển có ba nữ nhân, hắn là một nam nhân chắc chắn không tiện ở đó, Thẩm Nguyệt sớm muộn gì cũng phải đuổi hắn ta đi.

“Ta sẽ ăn bữa tối ở đây”, Tần Như Lương nói: “Lúc trước ta ở đây đang tốt đẹp, sao cô còn muốn đuổi ta đi?”

“Cho ngươi ở vài ngày đã là khách khí với ngươi lắm rồi”.


“Đây là nhà của ta, viện của cô cũng là của ta”.

“Vậy thì ta sẽ dọn ra khỏi nhà”, Thẩm Nguyệt suy nghĩ rồi nói.

Tần Như Lương hít sâu một hơi, sao hắn có thể để cho Thẩm Nguyệt dọn ra ngoài được? Hắn nén giận nói: “Thôi đi, ta cũng lười chấp nhặt với cô. Ta phải sống ở đây để canh chừng cô, cô ăn không ngon ngủ không yên là không được”.

“Nhìn thấy ngươi ta chỉ cảm thấy chướng mắt, viện này đã đông đúc chen chúc lắm rồi”, Thẩm Nguyệt nói: “Không có ngươi ở đây thì ta vẫn có thể ăn ngon ngủ kỹ”.

“Sao trước đây cô lại không thấy đông đúc? Nữ nhân này sao có thể mau thay đổi đến như vậy?”, Tần Như Lương cũng không đùa giỡn với nàng, chỉ thấp giọng thương lượng: Nếu không thì cô dọn ra chủ viện đi, chủ viện của ta rất lớn, cô sẽ không cảm thấy đông đúc chen chúc”.

Thẩm Nguyệt nói vọng vào trong phòng: “Ngọc Nghiên, đồ đạc của hắn ta đâu, sao còn chưa thu dọn xong nữa?”

Tần Như Lương mím môi nói: “Đúng là nữ nhân vong ân phụ nghĩa”.

Mềm không được thì phải rắn, Tần Như Lương thừa dịp Thẩm Nguyệt không để ý liền tiến lên ôm lấy Thẩm Nguyệt.

Với thể lực hiện tại, Thẩm Nguyệt không phải là đối thủ của hắn ta, cuối cùng bị hắn ta kéo vào trong viện.