Dịch Full Một Tòa Thành Đang Chờ Anh

Type: Thùy Miên

Tống Diệm tỉnh lại từ sớm tinh mơ. Rèm cửa kéo kín khiến trong phòng chỉ lấp ló ánh sáng mờ ảo. Hứa Thấm đang nằm trong lòng anh ngủ say. Song khi anh vừa nhỏm dậy, cánh tay cô đang choàng qua eo anh cũng giật mình theo. Cô mở choàng mắt: “Anh đi đâu vậy?”

Anh nằm xuống, cúi đầu lại gần, hỏi cô: “Dậy rồi à?”

“Vâng.” Hứa Thấm dụi mắt, vươn tay ôm lấy eo anh. “Anh vừa cử động, em tỉnh dậy ngay.”

“Vậy là phải trách anh rồi.” Tống Diệm cười khẽ, nghiêng người qua tủ đầu giường lấy cốc nước đến, anh uống nửa cốc, còn lại nửa cốc đưa cho cô. “Này!”

Hứa Thấm ngồi dậy, nhận lấy cốc nước, lúc này mới phát giác thân thể mình mỏi nhừ, rã rời. Đêm qua, cô lo cho vết thương của anh nên ngoan ngoãn phối hợp. Mặc anh. Theo anh. Thế mà anh không bớt phóng túng chút nào, cứ giày vò cô hết lần này đến lần khác. Nhưng nhớ đến ánh mắt dịu dàng đến mức có thể nhấn chìm cô của anh, cô lại tìm thấy niềm vui và sự bình yên đã đánh mất từ lâu.

Tống Diệm vươn cánh tay, tìm kiếm trên tủ đầu giường, chạm phải hộp thuốc lá.

“Anh muốn hút thuốc à?”

“Không, anh lấy điện thoại.” Cuối cùng anh cũng mò được, mở di động ra, sáu giờ đúng rồi. Anh nhìn cô, quan tâm hỏi: “Em vẫn hút thuốc à?”

“… Sao anh biết?” Hứa Thấm chột dạ.

“Lần trước quét dọn nhà em, thấy em giấu gạt tàn ở ngăn tủ dưới bồn rửa tay… Em làm bác sĩ mà hay quá nhỉ!”

Hứa Thấm im lặng đưa cốc nước cho anh. Anh đặt lại chỗ cũ.

“Thỉnh thoảng áp lực quá em mới hút một điếu thôi. Gần đây bớt rồi.” Cô lui vào trong chăn, thản nhiên đổ tội: “Nói đúng ra, em hút thuốc là do anh dạy đấy!” Em bị anh dạy hư thì có.”

Tống Diệm nhướng mày, nhìn cô cười. “Hửm? Em còn dám đổ vấy cho anh à? Bản thân nhất quyết đòi thử, muốn ngăn cũng không ngăn được.”

Anh nằm xuống theo cô. Tay cô lại ôm lấy anh, “Vậy ư? Sao em không nhớ gì cả.”

Khóe môi anh cong cong.

Hứa Thấm gối đầu lên vai anh: “Mỗi ngày đến sáu giờ sáng, anh đều tự động thức dậy thế này à?”

“Ừ, thói quen rồi.” Anh nghiêng người ôm cô vào lòng, chóp mũi cọ cọ lên gương mặt cô, giọng trầm khàn: “Còn em?”

“Em làm việc theo ca, không có quy luật. Nếu làm ca ngày thì bảy giờ dậy. Dù sao chỗ này cũng rất gần bệnh viện.”

“Bảy giờ à…” Tống Diệm lẩm bẩm, tay vuốt ve eo cô, trán cọ vào tóc cô, lưỡi khẽ liếm lên vành tai Hứa Thấm: “Còn một giờ nữa…”

Sự ham muốn lồ lộ qua giọng nói lẫn hơi thở đàn ông phả vào tai, cô không nhịn được khiêu khích, hơi thở cũng run run, lí nha lí nhí: “Hôm qua anh hăng quá, giờ em còn đau đấy.”

“Vậy sao?” Anh cười khẽ khàng. “Để anh kiểm tra xem.”

“Á!” Cô cuộn người lại. Trong chăn nóng hừng hực, Hứa Thấm bị anh trêu chọc đến mức đỏ mặt tía tai, yếu ớt đẩy anh. “Đàn ông suốt ngày chỉ nghĩ đến chuyện này thôi sao? Vừa nghĩ đến là tinh lực lập tức tràn đầy à?”

Tống Diệm nghe thấy thế thì vùi mặt vào hõm cổ trắng nõn của cô, cười ha hả. Tiếng cười vui vẻ như có thể ngấm qua da thịt, làm rung động đến sâu thẳm linh hồn cô.

“Anh cười cái gì?” Cô đẩy anh, khuôn mặt vẫn còn ửng đỏ.

Tống Diệm nắm lấy cằm cô, cúi đầu hôn thật mạnh vào môi cô rồi mới mắng yêu: “Đồ ngốc, em biết một người đàn ông lúc bên cạnh người phụ nữ mình yêu sẽ muốn làm gì nhất không?”

“Làm gì?” Hứa Thấm bị cuốn theo câu hỏi của anh.

“Đưa họ lên giường. Nếu không muốn, hừ, trừ phi gã đó bị yếu sinh lý.” Tống Diệm giở giọng lưu manh.

“Bỉ ổi!” Hứa Thấm bật cười, lại khẽ đẩy anh.

Anh kéo cô qua, phân tích: “Sao em không nghĩ xem, bạn trai em vẫn còn đang độ tuổi trẻ trung hăng hái, thân thể khỏe mạnh, sức vóc tràn trề.” Tống Diệm vừa nói người vừa trầm xuống.

Tương thân tương ái chính là thân thân ái ái vậy đây. Hứa Thấm nghĩ.

Không chỉ đàn ông, phụ nữ cũng thích như thế. Bởi vì thích nên mới si mê hơi ấm khi da thịt cận kề, mới mê mẩn cảm giác thân thiết khăng khít, mới tham lam niềm vui sướng khi chạm tới đỉnh điểm. Còn vì tình cảm say đắm thân mật gắn bó này mà càng thêm lệ thuộc đắm say.

Dây dưa đến hơn bảy giờ, Hứa Thấm mới rời giường chuẩn bị đi làm. Tống Diệm cũng xuống theo.

Cô lê dép đến phòng vệ sinh rửa mặt, vừa xong xuôi đã nghe thấy tiếng di động đổ chuông. Cô rút vài tờ khăn giấy ra lau mặt, rảo bước ra khỏi phòng vệ sinh, cho là bệnh viện gọi.

Đến khi cầm điện thoại lên, Hứa Thấm liền sững sờ. Là mẹ gọi. Cô nhìn thoáng qua Tống Diệm. Anh đang đứng bên giường măc quần áo, có vẻ không chú ý đến cô. Hứa Thấm đi ra khỏi phòng, đóng cửa lại, bắt máy, nhỏ giọng gọi: “Mẹ!”

“Sao nhỏ tiếng vậy? Còn chưa dậy à?”

“Con dậy rồi ạ.” Cô cất cao âm lượng một chút, tay vô thức gãi gáy. “Đang chuẩn bị đi làm.”

“Mẹ và bố thấy con trên tivi rồi.”

“Dạ.”

“Ôi, mặc dù mẹ không đồng ý việc con tiền trảm hậu tấu chạy đến khu vực thiên tai cho lắm, nhưng may mà không gặp phải chuyện nguy hiểm gì, bây giờ còn lập được công nữa. Bố con rất tự hào về con, mẹ cũng thế. Thấm Thấm, lần này con làm rất tốt.”

“Cảm ơn mẹ. Giờ… mẹ không phản đối con làm bác sĩ nữa sao?” Hứa Thấm dè dặt hỏi.

“Lúc trước, mẹ thấy công việc này quá cực nhọc, không có thời gian chăm sóc gia đình. Thôi, con thích thì cứ làm đi. Nghề bác sĩ này nói ra cũng danh giá.”

Hứa Thấm nghe được ẩn ý trong lời nói của mẹ, định truy hỏi nhưng lại ngại Tống Diệm vẫn đang ở đây nên đành ậm ừ cho qua. “Mẹ, không nói chuyện với mẹ được nữa, con muộn giờ làm rồi.”

“Được, cuối tuần về nhà nhé! Tính luôn quãng thời gian đến khu thiên tai, đã hơn nửa tháng con không về nhà rồi. Bố rất nhớ con. Yến Thần cũng vậy, trong khoảng thời gian này, không biết anh con làm gì mà không thấy bóng dáng đâu cả. Con có thời gian thì gọi điện thoại cho anh con hỏi thăm xem thế nào.”

Hứa Thấm lặng thinh.

“Gần đây, con có liên lạc với anh con không?”

Hứa Thấm liếc nhìn cửa phòng, đi ra chỗ khác, khẽ trả lời: “Lúc ở khu thiên tai, anh ấy có gọi cho con mấy lần, nhưng con bận quá không nghe máy… cũng không có thời gian gọi lại. Về sau quên khuấy mất.”

Phó Văn Anh thở dài, không nói nhiều nữa: “Cuối tuần này nhớ về đấy.”

“Dạ.”

Hứa Thấm buông điện thoại xuống, thấy hơi đau đầu, trở về phòng đã thấy Tống Diệm đứng bên cạnh cửa sổ sát đất, đưa lưng về phía mình. Cô thoáng nắm chặt điện thoại, đi đến: “Anh đang làm gì đấy?”

Tống Diệm quay đầu lại nhìn cô, hất cằm ra bên ngoài: “Em xem đi.”

Hứa Thấm đi đến bên cạnh anh. Chao ôi, đêm qua một trận tuyết lớn đã rơi, cả khu phố Ngũ Phương toàn nhà cấp bốn đã được bao phủ bởi lớp tuyết trắng xóa rồi. Một đêm xuân tình qua đi, thế giới bên ngoài đã biến thành một màu trắng bạc.

“Hiện giờ, tứ hợp viện nhất định rất đẹp.” Tống Diệm cảm khái. “Đẩy cửa phòng ra có thể nhìn thấy tuyết phủ đầy sân. Trên mái nhà, trên cây cũng đều là tuyết.”

Hứa Thấm hơi nghiêng đầu, tưởng tượng ra cảnh tượng đẹp đẽ ấy rồi gật gù đồng tình.

“Em thích tứ hợp viện không?” Tống Diệm hỏi.

“Hả?” Hứa Thấm bị hỏi bất ngờ, có phần ngơ ngẩn. “Nhà anh á?”

“Ừ, là kiểu nhà đấy.” Tống Diệm quay đầu nhìn cô. “Nhưng chỉ ở một gia đình thôi.”

Hứa Thấm chưa hiểu ra ẩn ý trong câu này.

“Đi làm đi, muộn giờ rồi.” Tống Diệm nhắc nhở.

Hứa Thấm nhanh chóng thu dọn đồ đạc cùng đi ra ngoài với anh, lúc tới phòng khách lại thuận miệng hỏi: “Hôm nay anh ở nhà nghỉ ngơi có chán không?”

“Cũng tạm. Buổi sáng ở nhà nghỉ ngơi, xế chiều đi gặp một người bạn…” Tống Diệm đổi lời. “… Đồng nghiệp.”

Hứa Thấm cảm thấy là lạ, gặng hỏi: “Bạn hay là đồng nghiệp?”

“Cả hai.” Tống Diệm cầm lấy áo khoác trên sô pha mặc vào.

“Em có biết không?” Lúc đi cứu viện ở vùng thiên tai, cô biết rất nhiều đồng đội của anh.

“Biết. Là Lý Manh.”

Hứa Thấm đang mở tủ lấy giày, giọng nói rất tự nhiên: “Có công việc à?”

“Không tính là công việc.” Tống Diệm đi theo cô ra cửa, khom lưng cầm giày. “Lần trước ở khu thiên tai chống lại mệnh lệnh, bị xử phạt. Cô ấy đang nghĩ cách giúp anh.”

Giọng anh hết sức bình thường, nhưng Hứa Thấm lại nghe ra có chỗ nào đó không đúng lắm. Đây là… mỹ nhân cứu anh hùng sao?

Vẻ mặt Hứa Thấm điềm nhiên như không, ra vẻ rộng lượng: “Vậy anh phải cảm ơn người ta đàng hoàng đấy!”

Tống Diệm vừa mang giày vừa ngẩng đầu nhìn cô: “Yên tâm, anh sẽ hậu tạ.”

Hứa Thấm lặng lẽ xỏ giày rồi mở cửa bước đi. Tống Diệm ở sau lưng chỉ nhìn cô một cái thâm sâu, khóe miệng khẽ cong lên.

Vào thang máy, Hứa Thấm vẫn không nói gì, chỉ cúi đầu xem di động, làm bộ như công việc bận rộn lắm, nhưng mà… mới sáng sớm, đã có ai nhắn tin cho cô đâu. Ngược lại, bên Tống Diệm thì di động vang lên tiếng “tít tít” không ngớt. Anh cúi đầu, ngón tay lướt nhanh trên màn hình, miệng còn cười cười nữa.

Hứa Thấm không có ý định nhìn trộm điện thoại của anh, yên ổn đứng đấy chờ anh hết bận, lúc rời khỏi thang máy mới thản nhiên hỏi: “Anh dùng Wechat à?”

“Dùng cho công việc.” Tống Diệm nói. “Đăng ký theo số điện thoại.”

Hứa Thấm tìm tài khoản Wechat của anh kết bạn, ảnh đại diện hình như là một nhân vật nào đó trong game. Cô không nhìn kỹ, bỏ di động vào túi rồi quay sang anh nói với giọng trêu chọc: “Cô ấy thích anh hả?”

Anh quay đầu: “Ai?”

“Lý Manh.”

Tống Diệm buồn cười: “Làm sao anh biết được?”

“Vậy anh thích cô ấy không?”

Anh giơ tay ôm cổ cô, kéo đến bên cạnh, cúi đầu hôn nhẹ lên môi cô: “Em nói xem?”

Nụ hôn này như cơn gió nhẹ thổi qua mặt hồ yên tĩnh, làm gợn những con sóng lăn tăn không thôi.

Khó chịu. Không vui.

Tống Diệm hỏi: “Khi nào hết giờ làm? Anh tìm em ăn cơm.”

Chuyện khi nãy cứ thế bị anh gạt đi, nhưng Hứa Thấm rõ ràng không dễ lừa như vậy. Theo tình huống bình thường, không phải đàn ông nên nói rõ là mình không thích để dỗ dành bạn gái hay sao?

Cô không thể biểu hiện mình quá nhỏ nhen được, nhưng vẫn không nguôi sự khó chịu, nên trả lời không mặn không nhạt: ‘Không nói chính xác được. Nếu đụng phải ca mổ gấp, có thể em sẽ về trễ.”

Tống Diệm đáp rất sảng khoái: “Được, anh không quấy rầy em. Tan làm gọi cho anh.”

Hứa Thấm thấy có gì đó cứ nghẹn ứ nơi lồng ngực, nhưng vẫn ra vẻ bình thản: “Được.”

Trên đường lái xe đến bệnh viện, cô không khỏi nhớ đến dáng vẻ thẹn thùng, dịu dàng của Lý Manh trước mặt Tống Diệm lần đó. Cô vừa ngẫm lại liền phát hiện: Tống Diệm là một người đàn ông rất có sức quyến rũ với người khác phái.

Hoa dại bên đường bị người ta hái không sao, nhưng hoa trồng trên ban công nhà mình bị người ta dòm ngó, cảm giác không thoải mái chút nào.

Con người kỳ lạ như vậy đấy! Lúc chưa xác định quan hệ thì tất cả đều dễ nói, một khi có hẹn ước rồi sẽ bắt đầu nảy sinh yêu cầu và so đo. Dù sao con người cũng là một loại động vật, trong cốt tủy vẫn luôn có dục vọng chiếm hữu và ý thức lãnh địa mạnh mẽ, dù là nam hay nữ đều như nhau.

Hứa Thấm nhìn lên kính chiếu hậu trong xe, dưới mắt cô vẫn còn quầng thâm. Khoảng thời gian trước mệt mỏi quá, tạm thời không tài nào khôi phục được. Cô ngẩng mặt lên nhìn mũi và môi mình, mũi thon thả, môi rất đẹp, chỉ hơi tái. Ừ, quên mang son rồi.

***

Cả buổi sáng, Hứa Thấm vô cùng tập trung làm việc, nhưng đến lúc ăn trưa lại cảm thấy hơi thấp thỏm. Di động của cô không hề có lấy một tin nhắn hay cuộc gọi nào. Điện thoại của mấy y tá ngồi cùng bàn không ngừng báo có tin nhắn, không phải tranh thủ nói chuyện với bạn trai thì cũng là trả lời tin nhắn bạn trai gửi đến mấy giờ trước. Còn cô và Tống Diệm, như thể chuyện ngày hôm qua chưa hề xảy ra vậy.

Hứa Thấm tự nhận mình không phải là kiểu người thích đeo bám, nhưng mọi hình ảnh dịu dàng, âu yếm hôm qua như vẫn còn ở trước mắt, giờ đây lại chênh lệch cùng cực, khiến cô…

Nhưng ý nghĩ này chỉ thoáng qua rồi biến mất. Anh đã nói sẽ không quấy rầy cô làm việc thì cô sẽ mau chóng gạt chuyện này sang một bên. Dù sao trong lúc làm việc cũng không thể phân tâm được.

***

Xế chiều, Tống Diệm đến Đại đội Phòng cháy Chữa cháy trạm Thập Lý tìm Lý Manh. Nhóm Lý Manh ít khi đi làm nhiệm vụ, đa số đều làm việc trong văn phòng. Lúc Tống Diệm đến văn phòng Lý Manh chất đầy tài liệu.

Anh cầm một quyển lên, vừa lật xem vừa hỏi: “Sách tuyên truyền phát cho khu dân cư à?”

“Mùa đông đến rồi, thời tiết hanh khô, càng phải phòng cháy cẩn thận hơn.” Lý Manh giải thích.

“Cũng đúng.” Tống Diệm gật đầu, ánh mắt lướt qua đống tài liệu kia. “Một tháng nữa là đến Tết, cả thành phố đều đốt pháo hoa, rất nguy hiểm.”

“Chính xác đấy! Mà vết thương của anh thế nào rồi?” Lý Manh đi đến bên bình nước rót cho anh một cốc trà nóng.

“Không có gì đáng ngại, cuối tuần đi làm.” Tống Diệm ngồi xuống, nhận lấy cốc nước cô đưa. Nhìn từng lá trà nở ra trong cốc, anh lại nhớ đến cốc trà ở nhà Hứa Thấm, nhớ đến tư thái quyến rũ của cô đêm qua, khóe môi bất giác cong lên thành một nụ cười.

Lý Manh đi vòng qua bên kia bàn ngồi xuống, thắc mắc: “Anh nhìn chằm chằm cốc trà cười gì thế?”

Tống Diệm lắc đầu không đáp, xoay ghế quay người nhìn cô: “Sách Tuấn nói anh không sao rồi phải không?”

“Ừ, nhắc đến chuyện này, anh không nói tiếng nào với em cả, làm em vẫn mù tịt. Nếu không có lẽ đã giúp được anh rồi.”

“Mấy chuyện ơn nghĩa, không nợ thì vẫn tốt hơn.” Tống Diệm thuận miệng đáp lời.

Lý Manh biết tính cách của anh, chắc chắn sẽ không nhờ vả đến cô. “Còn may mấy tên nhóc đội anh đã ký một lá đơn nói rõ tình huống, cấp trên mới không xử phạt. Đứa bé anh cứu hiện giờ là đại biểu cho hy vọng gây dựng lại từ đống đổ nát, ý nghĩa quá lớn, xử phạt anh sao được? Với lại, anh cũng bị thương, coi như là lấy công chuộc tội rồi.”

Tống Diệm cười xòa: “Không gãy tay gãy chân, không tàn phế không chết, đâu có công gì.”

Lý Manh nghẹn lời, lát sau mới nói: “Bây giờ, anh là tấm gương điển hình của lính cứu hỏa rồi đấy, đến đại hội tổng kết sẽ được khen thưởng. Nhưng trong nội bộ, chuyện này anh vẫn phải viết kiểm điểm.”

“Được thôi.” Tống Diệm tiếp lời. “Anh bảo Tiểu Cát viết, cuối tuần nộp cho em.”

Lý Manh im lặng.

“Đi đây.” Tống Diệm đứng dậy.

“Uống trà xong rồi đi.” Lý Manh muốn giữ anh lại thêm chút nữa, chợt có phát hiện: “Ối, cổ anh bị côn trùng cắn à? Sao lại có vết đỏ to như vậy?” Cô kéo ngăn tủ ra, tìm thứ gì đó. “Chỗ em có thuốc thoa này.”

Tống Diệm ngỡ ngàng sờ cổ: “Chỗ nào…” Sờ lên mới chợt ý thức, chắc là dấu hôn của Hứa Thấm để lại hôm qua rồi.

Lý Manh thấy vẻ mặt anh liền hiểu ra, sắc mặt nhất thời thay đổi.

“Anh có bạn gái rồi hả?”

“Ừ.”

“Là cô bác sĩ kia sao?”

“Đúng vậy.”

Lý Manh im lặng khá lâu. Bản thân cô yêu đơn phương, Tống Diệm đã từ chối rõ ràng, xưa nay chỉ nói chuyện công việc, không hề vượt quá khuôn phép. Anh không nhận sự giúp đỡ của cô, cũng không cho cô chút hy vọng hay tỏ thái độ mờ ám nào. Cô không trách anh, chuyện tiến triển như vậy, cô đau lòng những cũng thấy được giải thoát, song vẫn có chút ai oán khó quên.

“Vậy chúc anh hạnh phúc. Có điều, nói đến đây cũng xin nhắc nhở anh một câu: Người ta thường coi trọng người mình yêu, khinh thường người yêu mình. Anh cẩn thận một chút. Dù anh đứng đầu trong chuỗi thức ăn của em, nhưng lại đứng cuối chuỗi thức ăn của cô ấy đấy. Nhiều năm qua, anh vẫn nhớ thương cô ấy đau đáu không quên, rõ ràng lý trí đấy nhưng vẫn bất chấp. Anh lưu luyến người ta như vậy, đặt mình vào vị trí bị động, e rằng nếu cuối cùng xảy ra vấn đề gì, người bị tổn thương nặng nhất định sẽ là anh.” Sau khi trút bỏ nỗi lòng, cô lại thấy mình nói chuyện có phần quá đáng, mới khẽ bổ sung một câu: “Dĩ nhiên, em vẫn hy vọng hai người viên mãn, thật đấy!”

“Cảm ơn.” Tống Diệm cười thật lòng, đầu hơi cúi, đưa ngón trỏ lên sờ đuôi lông mày, lúc ngẩng đầu lên lần nữa, ánh mắt đã ánh lên vẻ kiên định. “Yên tâm đi, cô ấy không thể rời khỏi anh được nữa đâu.”

Type: P.anh

Đến lúc tan ca, Hứa Thấm mới có thời gian lấy di động ra xem, thấy màn hình trống trơn, không có thông báo nào. Cả một ngày trôi qua, Tống Diệm không gọi điện hay nhắn tin cho cô lấy một lần. Cô hơi nhíu mày nhưng không biểu hiện buồn vui ra bên ngoài, chỉ thay quần áo như thường lệ rồi ra về.

Trên đường lái xe về nhà, cô thoáng nghĩ, có khi nào Tống Diệm đang ăn tối với Lý Manh không. Tuy cô không buồn vì chuyện này, đồng nghiệp đi ăn cùng nhau là chuyện rất bình thường, nhưng… Cô liếc sang di động, sao một tin nhắn cũng không có là thế nào?

Bình thường Hứa Thấm không có hoạt động giải trí nào, về đến nhà bật tivi lại thấy tất cả chương trình đều vô vị, đành mở sách ra đọc. Không biết vì sao hôm nay, ánh mắt cô luôn lơ đãng liếc nhìn điện thoại trên bàn, mà chiếc điện thoại kia vẫn cứ tiếp tục im lặng một cách khó hiểu.

Cứ thế cho đến chín giờ tối, Tống Diệm vẫn không thấy tăm hơi, cứ như thể anh không phải bạn trai của cô vậy. Anh đang làm gì thế? Sao không liên lạc với cô?

Cô nghĩ ngợi, bèn lấy điện thoại vào Wechat của anh xem thử. Anh cũng giống như cô, trên trang cá nhân không có nội dung gì, chỉ có lác đác vài chia sẻ tuyên truyền phòng cháy chữa cháy, lần đăng ảnh duy nhất cũng là thông báo phòng cháy, không có gì đáng chú ý.

Cô tiện tay mở tấm ảnh ra, không ngờ bên dưới lại có vài lượt thích và một bình luận. Hứa Thấm thấy lạ, không biết anh và cô lại có bạn chung nữa cơ đấy.

Cô lại mở ra xem, thấy một người thả tim: Chiêm Tiểu Nhiêu, bên dưới là bình luận của cô ấy: Vất vả rồi~~~

Bình luận vào một tháng trước. Tống Diệm không trả lờị.

Suýt nữa cô đã quên, ban đầu chính cô là người đưa số điện thoại của anh cho Chiêm Tiểu Nhiêu. Với tính cách của mình, chắc hẳn cô ấy sẽ tìm hiểu gốc rễ, đeo bám cho bằng được để thêm anh làm bạn bè rồi.

Cô lại mở trang của Chiêm Tiểu Nhiêu ra xem. Hơn một tháng trước, cô ấy rất ít đăng ảnh, chỉ thi thoảng mới chia sẻ một vài cảm nhận và tin đồn thú vị trong cuộc sống. Có điều, tháng này lại khác hẳn, dồn dập nào là ảnh tự sướng, ảnh người khác chụp, khuôn mặt tươi cười rạng rỡ.

Ngay cả Hứa Thấm cũng phải thừa nhận, trông cô ấy vô cùng đáng yêu và dồi dào sức sống.

Cô còn bất ngờ trông thấy bóng dáng Tống Diệm trong đống ảnh của cô nàng nữa. Ở quảng trường Soho Tứ Khê Địa, Tống Diệm khom người, cuốn đường ống dẫn nước, đám đông túm tụm hai bên. Là hôm Tống Diệm cứu cô ấy.

Tổng cộng có hai tấm ảnh, tấm còn lại là lúc Tống Diệm đi thang cuốn ra về, dáng vóc cao lớn anh tuấn. Hôm đó, hình như tâm trạng anh không tốt, vẻ mặt lạnh lùng nhưng lại làm nổi bật khí khái đàn ông của anh.

Chiêm Tiểu Nhiêu ghi mô tả hai tấm ảnh kia là: Ân-nhân-cứu-mạng của người ta đấy!!!!!

Bên dưới còn có một bình luận của Chiêm Tiểu Nhiêu, chắc hẳn là trả lời mấy bình luận của bạn bè: Quá man! Mình muốn ngủ với anh ấy, muốn ngủ với anh ấy!

Hứa Thấm mím môi, ném di động lên sô pha, đứng dậy đi đến bàn bếp, rót nước vào cốc. Vừa uống một hớp lớn mới chợt nhận ra đây là nước lã chưa đun, cô lập tức quay người sang phía bồn rửa, nhỏ hết rồi mới nhớ ra mình rót vào ấm là nước khoáng, có thể uống trực tiếp.

Cô cầm chiếc cốc, cằm dính đầy nước đứng bên cạnh bồn rửa, hoàn toàn bó tay với bản thân. Cô rút khăn giấy lau sạch miệng, uống phần nước còn lại rồi rửa cốc cất đi. Quay trở lại phòng khác, cô cầm cuốn sách lên đọc tiếp, cuối cùng vẫn phải mò lấy di động, tìm đến số điện thoại của Tống Diệm. Cô có rất nhiều điều muốn hỏi, có vô số lời muốn giãi bày với anh, vậy mà cuối cùng chỉ gõ bốn chữ: Anh đang làm gì thế?

Cô nghĩ chắc anh đang đi với bạn bè, hoặc là đang ở nhà với cậu. Điện thoại vang lên tiếng “tít tít”, một tin nhắn được gửi đến: Nhớ anh hả?

Chỉ ba từ ngắn ngủi mà như đâm vào nơi mềm mại nhất trong tim cô, ánh mắt cô chợt cay cay khó hiểu, tai cũng nong nóng. Oán giận chất chứa cả một ngày đã bị ba chữ kia xóa tan toàn bộ, chỉ còn trái tim đang đập thình thịch trong lồng ngực.

Cô trả lời theo bản năng: Vâng.

Gửi đi rồi cô mới sực nhớ, đáng lẽ phải trả lời là “không” mới đúng, cho anh tức chết đi. Thế nhưng anh đã trả lời rất nhanh: Anh sang tìm em, mười phút là đến.

Lời nhắn ngọt lịm này có tác dụng vỗ về biết mấy, lòng cô lại nở hoa trong chớp mắt. Hứa Thấm nắm điện thoại, ngay cả bản thân cũng không phát hiện môi mình đang cong lên thành nụ cười: Được.

Cô đặt điện thoại xuống, lập tức chạy đi rửa mặt, chải đầu, rồi lấy son ra đánh một lớp tươi tắn. Chuẩn bị xong đâu đấy, cô quay về sô pha đọc sách, vừa cầm sách mới nhớ ra còn chưa vứt rác trong bếp, thế là cô nhỏm dậy, xách túi rác đi xuống lầu. Ra khỏi tòa nhà, đứng trên con đường nhỏ nhìn ra xa, cô nhanh chóng nhìn thấy bóng dáng Tống Diệm đi về phía mình, trong tay hình như còn cầm túi đồ gì đó.

Cô vứt rác vào thùng, đứng ven đường nhìn anh đi đến. Cũng vào lúc này, cô mới chú ý thấy ban ngày mặt trời ló dạng, tuyết trong khu đã tan hết, chỉ có vài chỗ khuất nắng trên cây còn đọng lại vài mảng tuyết nhỏ.

Tống Diệm chạy nhanh vài bước đến trước mặt cô, gương mặt đong đầy nét cười: “Nhớ anh thế cơ à?”

“Đâu có! Chỉ là muốn nhìn anh một cái thôi, nếu không sẽ quên mặt mũi anh mất.” Hứa Thấm nói cứng.

Tống Diệm gật đầu ra vẻ đã sáng tỏ: “Cũng đúng nhỉ, trí nhớ em vốn không tốt mà.” Nói rồi anh lại nghiêng đầu, lẳng lặng nhìn cô, như thể để cô nhìn cho thỏa.

Tim Hứa Thấm đập rộn rã. Bốn mắt nhìn nhau, đáy mắt họ đều ánh lên cảnh đêm sáng ngời.

Cứ nhìn nhau hồi lâu, anh mới bật cười: “Đẹp không?”

Cô không muốn thừa nhận, nhướng mày ra vẻ: “Cũng được.”

Anh hỏi tiếp: “Nhìn đủ chưa?”

Cô thản nhiên rời mắt sang ngắm nghía đèn đường: “Xong rồi.”

“Nhìn đã rồi thì anh đi nhé!” Vừa dứt lời, anh đã quay đi luôn…

Hứa Thấm thảng thốt, lập tức tiến đến kéo anh: “Nhớ…”

Tống Diệm ngoảnh lại, chớp nhoáng nâng cằm cô lên, cúi đầu trao cô nụ hôn tha thiết. Hứa Thấm bất ngờ, mắt còn chưa kịp nhắm lại, chỉ rụt vai, kiễng chân lên theo bản năng. Anh nhanh chóng rời đi, để lại trái tim cô đập cuồng loạn trong lồng ngực.

Anh nhìn cô vẫn còn ngây ngẩn chưa hoàn hồn, đôi mắt liền hiện lên ý định xấu xa. Anh đưa tay vuốt đầu cô, ôm cô vào lòng, cọ cằm vào huyệt thái dương cô. Anh cười phì, dường như việc trêu đùa cô rất vui vậy.

“Anh thích màu son này của em, vừa nhìn đã muốn cắn.” Anh hào phóng khen ngợi cô.

“Muốn hôn em cứ việc nói thẳng, còn đổ thừa cho son môi.” Hứa Thấm bĩu môi lườm anh, nhanh chóng điều chỉnh hơi thở có phần rối loạn.

“Được.” Anh khảng khái thừa nhận. “Nhìn thấy em đã muốn hôn em rồi, không nhìn thấy càng muốn hôn nữa.”

Hứa Thấm không khỏi mỉm cười. Cô vùi mình trong lòng anh, hít thở nhè nhẹ, định ôm eo anh thì lại đụng phải túi đồ gì đó anh đang xách. “Anh mang theo cái gì vậy?”

Anh nhớ đến vấn đề chính, bèn hỏi: “Xe em đỗ ở đâu?”

* * *

Bãi đỗ xe tầng hầm.

Hứa Thấm ấn chìa khóa, hai tiếng “tít tít” vang lên, chiếc BMW chớp sáng hai lần. Tống Diệm lấy một chiếc búa an toàn trong túi ra, đưa cho Hứa Thấm, dặn dò: “Nếu gặp phải tình huống đột xuất, bị giam trong xe thì dùng cái này đập vỡ cửa kính.” Anh chỉ vào bốn góc cửa kính. “Hãy nhớ đập vào góc, đừng đập chính giữa, chính giữa rất khó vỡ.”

Hứa Thấm gật gù ghi nhớ, tay cầm chiếc búa lắc lư.

Anh xoay lại góc độ tay cô: “Mũi nhọn của búa phải vuông góc chín mươi độ với cửa kính, sức công phá lớn nhất. Tập trung vào một điểm, tuyệt đối đừng luống cuống đập loạn khắp nơi… Nhớ chưa?”

Cô gật đầu: “Nhớ rồi.”

“Nhớ cái gì?”

“Đập vào góc, phải vuông góc.”

“Ngoan.” Anh vuốt tóc cô khen ngợi.

Cô vẫn cầm chiếc búa múa may, anh sát lại gần, cầm tay cô điều chỉnh: “Dùng sức cổ tay, đừng có dùng toàn bộ cánh tay, phí sức.”

Anh cầm tay cô làm mẫu vài cái rồi quay sang, khẽ hỏi: “Rõ không?”

“Ừm.” Cô lại gật đầu, hơi phân tâm. Giờ phút này, anh hết sức nghiêm túc, toát ra sức hấp dẫn vô cùng.

Anh buông tay cô ra, lùi về sau một bước: “Thử lại lần nữa.”

Hứa Thấm hướng về góc cửa kính, nhẹ nhàng vung tay vài cái, tư thế và góc độ đều chính xác. Cô bỗng mím môi cười khẽ.

“Cười gì thế?”

“Nhớ đến lần anh cứu em trong cơn bão. Lúc ấy, em nghĩ thật trùng hợp. Anh không ngờ người mình lôi ra khỏi xe là em, đúng không?” Mắt Hứa Thấm sáng lên. “Em cũng không ngờ lại là anh, càng không ngờ anh có thể đẩy xe lên… Tận tụy như vậy, thảo nào anh có thể làm Đội trưởng.”

Tống Diệm chỉ cười không đáp, lấy lại búa an toàn bỏ vào túi, rồi lấy một bình chữa cháy mini ra đặt xuống nền xe. Trong túi còn một bình nữa. Anh cuộn chiếc túi lại gọn gàng nhét dưới ghế lái phụ: “Đặt ở đây nhé?”

Hứa Thấm rướn cổ nhìn vào trong: “Sao nhiều bình chữa cháy vậy?”

“Để dạy em.” Anh cười, đưa một bình cho cô. “Cái này rất đơn giản, vặn chốt kẽm rồi kéo nó ra, ấn cò là được.”

Hứa Thấm tháo chốt kẽm của bình chữa cháy, khá tò mò, ngước mắt nhìn anh dò hỏi: “Hiện tại, em có thể phun thử không?”

“Mang nhiều như vậy là cho em thử mà.” Tống Diệm bật cười, giọng cưng chiều.

Trong mắt Hứa Thấm bỗng chốc dấy lên hưng phấn. Cô vặn mở chốt kẽm rồi rút ra, lúc chuẩn bị ấn thì quay sang nhìn Tống Diệm.

Anh cười rộ lên: “Đây đâu phải bắn súng, không có sức giật lớn thế đâu.”

Hứa Thấm cảm thấy yên tâm, ấn mạnh vào cò, một làn sương trắng phụt mạnh ra. Cô lập tức cong môi cười, đôi mắt cũng lấp lánh. Cô ấn thêm hai cái nữa, mấy làn sương nối đuôi nhau tiếp tục phun ra, lượn lờ quanh chân cô.

Tống Diệm bỏ tay vào túi đứng một bên, trong mắt chỉ còn thấy nụ cười rạng rỡ của cô, bất giác khóe môi cũng cong lên.

“Đơn giản không?” Anh hỏi.

“Đơn giản.” Cô vui vẻ không giấu được nét cười. “Rất thú vị.”

“Thú vị à?” Anh lặp lại lời cô rồi cười nhẹ. “Chỉ mong em mãi mãi không cần dùng đến thôi.”

Anh đóng cửa xe lại, cô nhìn thấy trên tay áo anh dính bụi bèn phủi giúp, nhưng dính vào tay lại là phấn màu xanh nhạt: “Đây là gì thế?”

Tống Diệm vỗ vỗ tay áo phủi đi: “Chắc là quệt trúng đâu rồi.”

Hứa Thấm hỏi bâng quơ: “Thế bình chữa cháy này để ở đâu?”

“Mang về nhà.”

“À.” Hứa Thấm ôm bình chữa cháy mini nâng niu như ôm cục vàng.

“Đừng có lấy ra nghịch trong nhà, nghe không?” Anh không quên dặn dò.

“Nghe rõ.” Cô ngoan ngoãn nghe lời.

Đi đến khúc cua bãi đỗ xe, Hứa Thấm trông thấy hộp chữa cháy trên tường, không biết sao lại nhớ đến trang cá nhân của Chiêm Tiểu Nhiêu, thuận miệng hỏi: “Anh và Chiêm Tiểu Nhiêu còn liên lạc không?”

Tống Diệm thấy có chút kỳ lạ nhưng vẫn đáp lời: “Không, sao tự dưng lại hỏi thế?”

Hứa Thấm vẫn ôm khư khư bình chữa cháy trong ngực, vu vơ đáp: “À, nhìn thấy cô ấy bình luận trên trang của anh thôi.”

Tống Diệm cười nhàn nhạt: “Ghen hả?”

“Còn lâu nhé!” Cô lập tức phủ định, có chút chột dạ.

“Không ghen là tốt rồi.” Anh bình thản đáp, rồi không nói gì thêm nữa.

Hứa Thấm tưởng anh sẽ dỗ dành hoặc dụ dỗ mình vài câu, ai ngờ lại chỉ cười cho qua như thế. Cô đắn đo không dám hỏi đến cùng, cho rằng như vậy không tốt lắm. Nhưng chuyện Lý Manh sáng nay chợt hiện ra, lại còn việc cả ngày hôm nay anh mất tăm mất tích, chẳng biết tại sao, nỗi oán giận đã tiêu tan thoáng chốc lại ùa về.

Còn chưa kịp cất lời, Tống Diệm đã hỏi sang chuyện khác: “Công việc hôm nay có mệt không? Em tan ca khi nào?”

Giọng anh vẫn điềm nhiên như không, Hứa Thấm không biết nên trả lời là sáu giờ hay chín giờ, nhất thời rối rắm, bỗng hỏi ngược lại: “Hôm nay, anh có nhớ em không?”

Anh nghe thế liền dừng bước. Cô còn đang tiến thẳng về phía trước theo quán tính liền bị anh kéo lại về phía mình, đưa mắt nhìn cô từ trên xuống dưới: “Sao thế?”

Cô có chút ngạc nhiên, nhưng lại giả vờ bình thản, mắt nhìn sang chỗ khác, nói lấp liếm: “Có gì đâu. Tại vì cả ngày anh không hề liên lạc với em, nên em nghĩ anh bận.”

“Không phải em nói bận, bảo khi nào em tan ca thì nhắc cho anh sao?” Tống Diệm nhìn thẳng vào mắt cô, nhắc lại lời sáng nay.

Hứa Thấm á khẩu. Cô quên mất, thấy bản thân như kẻ ngốc tự vả vào mặt mình vậy. Nhưng… không đúng, lời này là anh nói… Có điều… lúc anh nói, cô không hề phản đối. Ôi, đúng là tự làm tự chịu!

Cô nhìn lại anh chốc lát, chợt dò hỏi: “Tống Diệm, anh cố ý phải không?”

“Cố ý gì chứ?” Tống Diệm mặt tỉnh bơ.

“Cố ý nhử em.” Hứa Thấm lòng vẫn đầy nghi ngờ.

“Anh không muốn quấy rầy em trong lúc làm việc thôi.” Tống Diệm bật cười, bình tĩnh giải thích. “Em vừa nhắn tin một cái, anh đã tới ngay còn gì, không phải sao?”

Hứa Thấm không phản bác được chút nào, dù sao cũng nói không lại anh. Đúng vậy, cô vừa nhắn tin, anh đã chạy đến ngay lập tức, lại chỉ cần nói mấy câu thôi đã khiến cô quên hết phiền muộn cả ngày hôm nay, dỗ cô ngoan ngoãn vâng lời. Nhưng mà… sao lồng ngực cô càng lúc càng nghẹn ứ thế này?

Cô cười khẽ, như đây chỉ là một việc nhỏ chẳng có gì đáng kể: “Ồ, đúng rồi, em quên mất.”

Cô làm như không có chuyện gì xảy ra, điềm nhiên đi đến cửa thang máy, quay đầu lại nhìn anh, như chợt nhớ ra: “À, quên mất, tối nay em phải nghiên cứu mấy ca bệnh, bận lắm.” Lúc nói lời này, cô thẳng thắn nhìn vào mắt anh.

Tống Diệm nhướng mi, có chút tiếc nuối, nhưng cuối cùng vẫn thở dài: “Được rồi, anh không lên nhà quấy rầy em nữa. Nhớ nghỉ ngơi sớm một chút.”

Cửa thang máy vừa đóng, cô liền tựa lưng vào vách phía sau như không còn sức lực, trầm mặc nhìn lên trần nhà. Đèn trong thang máy sáng lóa mắt, không hiểu vì sao trái tim cô nhoi nhói.

Hứa Thấm một mình lầm lũi về nhà, nhìn căn phòng khách trống trải, lại nhìn bình chữa cháy nho nhỏ trong ngực mình, bất chợt không biết phải làm sao. Cô chậm chạp lết mấy bước tới tựa người vào vách tường, bỗng thấy cả người rệu rã.

Rõ ràng trước đó ở tầng hầm còn rất vui vẻ, sao bây giờ lại thành ra như vậy? Cả ngày nay, tâm trạng cô cứ thấp thỏm lên lên xuống xuống như đang ngồi tàu lượn siêu tốc vì anh.

Cô cúi đầu, phiền não bóp trán, khóe mắt thoáng liếc thấy đôi dép anh đã mang, quay sang nhìn chằm chằm nó một lúc. Chẳng biết nghĩ gì, cô chợt vụt dậy, đi đến đá một phát, đôi dép vô tội đáng thương bị hất bay lên cầu thang.

Vừa định đi qua đá thêm một phát nữa thì chuông cửa bỗng vang lên, Hứa Thấm giật mình, còn chưa bỏ bình chữa cháy xuống đã chạy vội đến mở cửa.

Tống Diệm đứng đó, im lặng nhìn cô. Hứa Thấm đang phiền muộn, cũng chẳng buồn nói gì.

Anh đi đến một bước, cô lùi về sau một bước. Thế rồi anh ập tới, ôm siết cô vào lòng, để mùi hương thoang thoảng trên quần áo anh bao phủ khứu giác cô.

Anh nhỏ giọng thì thầm: “Thôi, không trêu em nữa.”

Cô vùi đầu vào lồng ngực anh, giơ chân đá anh một phát.

Anh chịu đựng, khẽ thở dài: “Sao mới có mấy năm đã thành ra lo được lo mất thế này, chuyện gì cũng giữ khư khư trong lòng. Anh nhớ trước kia, em rất ngang ngược cơ mà?”

Cô tức tối, đá anh thêm một cú nữa: “Anh im đi!”

Lúc này, Tống Diệm mới cười tủm tỉm: “Buổi tối phải nghiên cứu bệnh án thật hả?”

Cô không lên tiếng.

“Là thật thì anh cũng cứ mặt dày ở lại đấy!” Anh nói xong liền nhấc lấy bình chữa cháy trong tay cô đặt lên ngăn tủ, sau đó nhanh chóng xoay người, ghì sát cô vào tường, cúi xuống hôn cô.

* * *

Thật ra anh cũng có ý đồ riêng. Vì anh hiểu: Thứ khiến người ta canh cánh trong lòng không có gì ngoài việc không đạt được và đánh mất đi. Hôm nay, cô đã đạt được, nhưng nếu không nhắc lại cảm giác mất đi, làm sao có thể khiến cô nhớ mãi không quên? Chỉ có thể là chiếm được rồi nhưng vẫn muốn nhiều hơn, từng giây từng phút đều không muốn mất đi, lo sợ vuột mất hết thảy.

Bởi vậy, anh nhẹ đẩy khiến cô rơi vào trạng thái này. Nhưng anh lại không thể tiếp tục ý đồ của mình khi nhìn thấy cô rõ ràng hụt hẫng chết đi được mà vẫn cô giả bộ như không sao cả. Thật sự không thể phớt lờ, chỉ vừa thấy thế, lòng anh đã đau đớn như bị lăng trì.

Type: P.anh

Dưới ánh đèn trong phòng khách, một chiếc dép nằm chỏng chơ bên cạnh cầu thang. Trong phòng tắm, tiếng nước chảy róc rách, một nam một nữ lõa thể đang ôm nhau tựa vào vách tường. Hứa Thấm dồn hết trọng lực lên lòng bàn tay Tống Diệm, từ thế lơ lửng khiến cô vừa thấp thỏm vừa mẫn cảm. Cô ôm chặt cổ anh, run run hôn cắn loạn xạ như đang trút giận.

Tống Diệm khẽ dừng lại, hôn lên thái dương cô, nhẹ cười: “Kiềm chế một chút, đừng cắn vào cổ anh, bị người ta thấy không tốt đâu.”

“À!” Hứa Thấm bật lên một tiếng như đã hiểu, giây lát sau lại thủ thỉ: “Nhưng em không nhịn được thì phải làm sao?”

Cô rất hiếm khi trắng trợn trêu chọc anh như vậy, còn Tống Diệm thì hiển nhiên vô cùng thỏa mãn, nụ cười dần rạng rỡ, quyết định phóng khoáng hẳn: “Vậy thì đừng nhịn nữa.”

Đừng nhịn nữa! Tình và dục, yêu và oán nơi đáy lòng tận tình buông thả.

Mặt gương trong phòng tắm lần lượt bị phủ lên từng tầng hoa nước mỏng manh. Bóng dáng hai người quấn quýt nhau trong gương cũng không còn rõ ràng, cứ như đang hòa thành một thể. Ngoài phòng khách vẫn mờ tối, yên tĩnh.

Đêm khuya, anh ôm cô lên giường, giữa chừng lại bị cô đưa tay nắm lấy tai lắc lắc. Anh mở mắt ra, mơ màng hỏi: “Còn chưa ngủ à?”

“Anh thở vào tai em, buồn.” Cô rủ rỉ.

Tống Diệm điều chỉnh lại tư thế: “Thế này được chưa?”

“Tốt rồi.” Cô lại quay người sang, ôm eo anh.

Cơn buồn ngủ vơi đi một chút, anh vuốt tóc cô, hỏi han: “Công việc hôm nay mệt không?”

“Không có cảm giác gì đặc biệt, quen rồi.” Cô vẫn không mở mắt, trả lời anh.

“Không gặp chuyện gì đặc biệt à?” Dường như anh rất có hứng thú với công việc của cô.

Hứa Thấm nghĩ ngơi: “Không có… À, tổ bên cạnh thì có.” Cô dụi mắt, chậm chạp kể lại: “Hôm nay, có một thai phụ bị tai nạn xe đưa đến, tình huống rất nguy cấp. Bác sĩ Lý tiếp nhận bệnh nhân, định cứu người mẹ. Tình huống khi ấy nếu giữ lại đứa trẻ rất có thể sẽ mất hai mạng… Bên nhà chồng không chịu, nói chị ta mang thai con trai, nhất quyết đòi giữ cháu.”

“Sau đó?”

“Không giữ được ai cả.”

Tống Diệm nhàn nhạt cười khẩy đầy khinh thường.

“Ở bệnh viện lâu, em đã quen với đủ mọi việc rồi.” Hứa Thấm bình tĩnh hơn anh nhiều, rủ mắt nghĩ chốc lát, chợt tò mò: “Nếu là anh thì sao?”

“Anh thế nào?”

“Anh muốn giữ người mẹ hay đứa bé?”

“Nói nhảm, dĩ nhiên là em rồi.”

Hứa Thấm mỉm cười, cựa quậy kề sát lồng ngực anh hơn, lát sau lại nảy sinh một câu hỏi khác: “Vậy nếu thân thể em không tốt, sinh con rất nguy hiểm thì sao?”

“Vậy thì đừng sinh. Anh và em không giống đám người trong giới kia, không có hoàng cung cần người thừa kế.” Anh thế mà còn sức hăng hái trêu cô cơ đấy! Hứa Thấm đá anh một cú.

Bất chợt, cô lại nhớ đến người đàn ông Phó Văn Anh sắp xếp cho mình làm quen hồi trước.

Người đàn ông đẹp trai, giàu có, trí thức, giỏi giang kia đề cập: “Em không cần làm gì cả, không cần đi làm cũng được, gả vào nhà anh cứ việc an tâm hưởng thụ cuộc sống, chỉ cần sinh con là được.”

Nghĩ đến đây, Hứa Thấm không khỏi ôm anh càng chặt hơn.

“Tống Diệm?” Cô ngẩng đầu.

“Hả?” Anh mở đôi mắt đang nhập nhèm buồn ngủ ra nhìn cô.

“Anh thích em ở điểm nào?” Cô thật tò mò.

Anh nghiêm túc suy nghĩ giây lát, cuối cùng đáp một câu: “Không biết.”

“Không biết á?” Hứa Thấm nhăn mày. “Nói cứ như em không có ưu điểm nào hết vậy.”

Tống Diệm buồn cười: “Nếu là hiện tại, quen em qua việc xem mắt thì sẽ cần nhắc: Ừ, cô gái này mặt mũi không tệ, tính cách tam được, công việc tử tể, gia đình danh giá. Những thứ này đều tốt. Nhưng anh quen em từ hồi còn lông bông… khi ấy chưa kịp nghĩ ngợi gì đã động lòng rồi. Còn chưa suy nghĩ thấu đáo thì sao biết được lý do…”

Anh chậm rãi nói xong, cơn buồn ngủ lại ập đến. Cô yên lặng nghe xong, không quấy rầy anh nữa.

Thích em không phải do ưu điểm hay điều kiện của em, mà vì trong lòng có em nên mới thích toàn bộ những gì thuộc về em.

Hứa Thấm bỗng thấy thật có lỗi, rõ ràng thích anh nhưng lại không ngừng suy sét, so đo. Còn hiện giờ thì sao? Bởi vì thích nên mới càng nhạy cảm, càng để ý hơn.

“Hứa Thấm!” Anh chợt khẽ gọi.

“Vâng?”

“Sau này, nói nhiều với anh hơn nhé!” Hai mắt anh vẫn nhắm nghiền khiến người ta còn tưởng là mơ ngủ.

“... Nói gì cơ?” Hứa Thấm không hiểu lắm.

“Trong lòng nghĩ sao thì nói vậy, đừng kìm nén bản thân. Giống như lúc trước ấy, cao hứng thì cười, mất hứng thì giận dỗi.” Thấy cô không đáp, anh dịu dàng hỏi lại: “Được không?”

“Được.” Cô hứa với anh.

Anh ôm cô ngủ, trong lúc mơ màng lại nghe cô thủ thỉ: “Có đôi khi, em rất hâm mộ mấy cô gái có ánh mắt biết nói. Em cũng muốn được như vậy.”

“Tại sao?” Anh đã mệt lắm rồi, hai mắt nhắm nghiền nhưng vẫn tiếp chuyện cô.

“Không cần phải nói ra hết bằng lời, chỉ cần dùng ánh mắt đã có thể khiến người khác nhìn ra vui buồn.” Nhưng ánh mắt cô lại vĩnh viễn trầm lặng, đè nén hệt như con người cô.

“Em không cần phải thế.” Anh cựa quậy, vùi đầu vào mái tóc cô, dần chìm vào giấc ngủ, miệng vẫn lẩm bẩm: “Anh nhìn không hiểu.”

Hứa Thấm chầm chậm ngước mắt nhìn anh. Hai mắt anh nhắm nghiền, hơi thở đều đặn. Anh đã ngủ rồi, nhưng tay vẫn ôm chặt lấy eo cô không rời. Trong bóng tối mờ ảo, anh đã cởi bỏ nét nghiêm nghị rắn rỏi, để lộ ra một khía cạnh dịu dàng và quan tâm trước mặt cô.

Nhịp tim của anh vang lên trầm ổn bên tai cô. Nhiệt độ cơ thể anh thấm vào gò má cô, lan tỏa đi khắp các ngóc ngách, mùi hương của anh vờn quanh người cô. Giờ phút này, hạnh phúc như dòng nước ấm lan tràn, mềm mại len lỏi trong lòng rồi dần lan tỏa ra toàn thân.

Hương vị ngọt ngào xưa nay chưa từng được nếm trải, bây giờ đã cảm nhận được rồi.

* * *

Hứa Thấm đến bệnh viện trước giờ vào ca một phút.

Tiểu Tây thấy là lạ: “Bác sĩ Hứa, bình thường lúc nào chị cũng đến trước mười lăm phút mà? Gần đây sao vậy?”

Hứa Thấm đáp qua loa: “Mấy ngày gần đây dậy hơi muộn.”

“Gần đây mệt quá nên muốn ngủ thêm một chút sao?” Tiểu Bắc quan sát cô, vui vẻ nhận xét: “Có thể thấy được mấy ngày nay, khí sắc bác sĩ Hứa tốt hơn đấy.”

Hứa Thấm không biết nói gì.

Tiểu Nam: “Ừ nhỉ, mặt mày hồng hào hẳn, trông “xuân” lắm!”

Hứa Thấm đành ngó lơ, điềm nhiên mặc áo blouse vào.

Tiểu Bắc gọi với sang: “Đúng rồi, bác sĩ Hứa, cháo của chị đây này, mau ăn vài miếng đi, lát nữa không có thời gian ăn uống đâu, sẽ đó đến trưa đấy!”

Hứa Thấm gật đầu đáp: “Tôi ăn rồi.” Cô đưa tiền cho Tiểu Bắc: “Sau này, không cần mua bữa sáng giúp tôi nữa đâu.”

“Đừng ngại, em cũng mua cho Tiểu Đông, Tiểu Tây mà.”

“Tôi ăn ở nhà rồi.” Hứa Thấm trả lời qua loa rồi quay đi.

Mấy y tá trân trối nhìn nhau.

Tiểu Tây: “Không phải bác sĩ Hứa đang yêu đương đấy chứ?”

Tiểu Đông: “Không thể nào! Mấy ngày qua, chị ấy có khác thường ngày là mấy đâu.”

Tiểu Nam: “Lúc làm việc thì không, nhưng hễ rảnh là nhìn di động suốt thôi. Hồi trước, chẳng thấy chị ấy động đến bao giờ, bây giờ khi thì nhắn tin, khi thì cười tủm tỉm, dọa chết tôi rồi.”

Tiểu Bắc: “Tôi thấy vô cùng tò mò không biết phải là người đàn ông như thế nào mới có thể khiến gương mặt lạnh nhạt của bác sĩ Hứa cười lên được.”

“Ừ đấy…” Mọi người đồng loạt gật đầu tán thành.

Sắp đến trưa, trung tâm cấp cứu 120 nhận được một ca cấp cứu: Có người dội xăng châm lửa đốt xe bus. Lúc xe cứu thương chạy đến, chiếc xe đã biến thành một chiếc đèn khổng lồ. May mà hành khách đều đã thoát nạn, lính cứu hỏa cũng nhanh chóng xử lý hiện trường.

Người bị thương được đưa đến bệnh viện, đã số đã kịp thời thoát khỏi, không nghiêm trọng lắm, được tập trung lại một chỗ để xử lý vết thương.

Khi Hứa Thấm đang chăm sóc cho bệnh nhân của mình thì bất ngờ nghe thấy một tiếng gọi vang dội: “Chị dâu!”

Ban đầu, cô không để ý lắm, đến tận khi người nọ lần nữa hô: “Chị dâu!”, giọng nói còn khá quen thuộc, Hứa Thấm mới quay đầu, liền nhìn thấy Địch Miểu.

Địch Miểu vẫy tay, hào hứng chạy về phía cô. Hứa Thấm nhìn cô nàng từ trên xuống dưới một lượt, quần áo nhếch nhác, bên dưới còn bị cháy lỗ chỗ.

“Em cũng ở trên xe à?” Hứa Thấm quan tâm hỏi han.

“Vâng ạ!” Địch Miểu ngoan ngoãn gật đầu.

“Có bị thương không?” Hứa Thấm có chút lo lắng.

“Không hề gì.” Địch Miểu hất cằm, hành động này giống hệt Tống Diệm hồi niên thiếu. “Là em lấy búa an toàn đập vỡ cửa kính, dẫn mọi người chạy thoát đấy! Nếu không phải nhờ em nhanh trí, bây giờ chị không rảnh vậy đâu, phải làm phẫu thuật cho người ta túi bụi rồi.”

Hứa Thấm chợt nhớ đến đêm đó, Tống Diệm dạy mình cách thoát hiểm, dập lửa, đúng là thật sự quan tâm đến cô.

H.m nói xong còn rất phấn khởi nhìn Hứa Thấm. Hai người nhìn nhau trân trân chốc lát, Hứa Thấm mới lờ mờ hiểu ra, khen ngợi vu vơ: “Em làm tốt lắm!”

Địch Miểu lập tức tiếp lời: “Dù sao cũng là người nhà của lính cứu hỏa mà, có chuyện cỏn con như thế cũng không làm được thì mất mặt anh em quá rồi. Chị dâu, chị nói đúng không?”

Hứa Thấm sửng sốt. Khi nãy lo lắng Địch Miểu bị thương không chú ý, giờ cô mới phát hiện ra cách xưng hô của cô nàng có gì là lạ. Chẳng lẽ Tống Diệm kể cho Địch Miểu chuyện hai người họ quay lại với nhau rồi sao?

“Em vẫn gọi chị là Hứa Thấm đi.” Hứa Thấm có chút ngại ngùng.

“Vậy không được! Anh em nói không thể hỗn hào với chị, nếu không sẽ đánh em.” Địch Miểu cương quyết.

Hứa Thấm nghẹn lời.

“Bố mẹ em cũng nói, làm em gái phải cho ra dáng chứ!” Địch Miểu còn bổ sung.

Vậy là cậu mợ cũng biết rồi sao? Rõ ràng lần trước gặp mặt còn rất ghét cô kia mà…

“Tuy trước kia em không thích chị lắm, nhưng đó là vì coi chị là người ngoài thôi. Bây giờ là người một nhà rồi, em sẽ không đáng ghét như trước nữa. Sau này chị sẽ biết em tốt đến thế nào.” Địch Miểu cầu hòa. “Chuyện trước kia, chúng ta xí xóa nhé!”

Hứa Thấm im thin thít, chưa biết nên phản ứng thế nào. Người một nhà ư? Rốt cuộc Tống Diệm đã nói gì với người nhà anh thế?

Thật ra, Tống Diệm cũng chay nói gì cụ thể cả, chỉ là trong lúc ăn cơm với người nhà, anh thông báo một câu: “Con quay lại với Hứa Thấm rồi.”

Về phần khác, hành động đã nói lên tất cả.

“Quần áo em đã cháy rồi, có cần thay bộ khác không? Chỗ chị có đồ dự phòng.” Hứa Thấm mở lời.

“Không sao đâu.” Địch Miểu vỗ vỗ tro bụi bám trên quần áo. “Vạt áo chỉ bị đốt thủng mấy chỗ thôi, vẫn mặc được.”

Hứa Thấm nhăn mày, sờ khuỷu tay Địch Miểu. Cô chạm phải lớp bụi phấn màu hồng, giống hệt lớp bụi xanh xám lần trước dính trên tay áo Tống Diệm.

“Đây là gì thế?” Hứa Thấm khá thắc mắc.

Địch Miểu sửng sốt, nhưng nhanh chóng trả lời: “Là phấn ấy mà. Có lẽ quệt trúng bảng ở giảng đường rồi.”

Hứa Thấm nửa tin nửa ngờ.

Địch Miểu vừa nhìn thấy vẻ mặt cô liền phát giác ra có điều bất ổn, ngẫm nghĩ chắc chắn có liên quan đến Tống Diệm, liền mau miệng bổ sung: “Cũng có thể quệt phải lúc ở nhà. Bố em làm thợ mộc thường hay dùng phấn vẽ khung mà.”

“À.” Hứa Thấm gật đầu, hàng mày dãn ra.

Địch Miểu thấy thế biết mình đã đoán trúng, trong lòng oán thầm: Tống Diệm à Tống Diệm! Em là một thiếu nữ mỏng manh bị anh lôi đi làm cu li không nói gì thì thôi, còn phải phát huy trí thông minh thiên tài giúp anh dỗ dành vợ nữa. Anh phải tặng em mười cái máy Mac mới được đấy! Nhưng nghĩ lại vẫn thôi. Tiền anh giữ lại làm vốn cưới vợ còn hơn.

Nhìn lại Hứa Thấm, Địch Miểu thấy hâm mộ cô từ đáy lòng, hâm mộ cô có một cô em chồng quá tử tế như mình. Có cô em chồng nào còn đang học đại học đã nghĩ đến chuyện sau này làm ra tiền mua túi xách cho chị dâu như cô chưa?

Hứa Thấm thấy Địch Miểu hìn mình với vẻ mặt thân thiết lạ thường, cảm thấy rất ngượng ngùng, ánh mắt bối rối dời đi, hai tay bỏ vào túi áo blouse: “Em không sao thì về nhà sớm đi.”

“Vâng, vậy chị làm việc tiếp đi nhé!” Nói rồi, Địch Miểu vẫy tay chào cô.

Hứa Thấm nhẹ gật đầu rồi quay người rời đi.

Địch Miểu nhìn bóng lưng cô xa dần, chợt nhớ đến buổi sáng tuyết đầu mùa đông hôm đó, ánh nắng rực rỡ, bầu trời trong vời vợi, cô ngồi trên thang xếp hỏi Tống Diệm: “Sao thế ạ? Hai người quay lại với nhau rồi? Bây giờ chị ấy chấp nhận, lỡ như sau này lại đổi ý, bỏ đi thì sao ạ?”

Tống Diệm cười cười, thản nhiên trả lời: “Trước kia, cô ấy không biết ở bên anh có thể tốt hơn nữa. Sau này, dần dần sẽ biết thôi.”

Nếu là người khác nghe được, chắc hẳn sẽ cười cợt người đàn ông này quá mức tự tin, ngạo mạn. Nhưng Địch Miểu biết, đây chính là tình yêu và sự hứa hẹn hết sức chân thật. Ánh mắt vẫn dõi theo bóng dáng Hứa Thấm rời xa, Địch Miểu thở dài, thật sự hâm mộ cô từ tận đáy lòng.

Nhưng mà Hứa Thấm à, lần này, chị tuyệt đối đừng phụ bạc anh tôi đấy!

* * *

Thứ Sáu, sau khi tan ca, lúc chuẩn bị lái xe ra khỏi bãi đỗ, theo thói quen Hứa Thấm lấy di động ra định gọi cho Tống Diệm, báo cho anh biết hôm nay cô không phải tăng ca, giờ được tan làm rồi.

Từ đây lái xe về nhà chỉ hơn mười phút, Tống Diệm đi từ nhà đến khu chung cư chỗ cô cũng gần mười phút là cùng. Nếu đồng thời xuất phát, hai người vừa khéo sẽ gặp nhau ở dưới sân. Đa số đều là anh đến sớm, đứng dưới lầu hút thuốc đợi cô, sau đó hai người sẽ cùng nhau đi bộ đến siêu thị gần đó mua thức ăn về nhà nấu cơm.

Nhưng hôm nay, lúc lấy di động ra, Hứa Thấm đột nhiên ngẫm nghĩ. Mỗi lần đều là anh đến trước, hôm nay, hay là đến lượt cô chờ anh đi! Nghĩ là làm, cô liền bỏ điện thoại xuống, lái xe ra khỏi tầng hầm. Đi được nửa đường, lúc gặp đèn đỏ, cô mới tranh thủ nhắn tin báo cho Tống Diệm biết mình đã tan làm rồi. Đặt điện thoại xuống, nghĩ tới vẻ mặt anh khi nhìn thấy mình đứng đợi, Hứa Thấm không nhịn được cười khẽ.

Thế mà hôm nay, cả quãng đường xui xẻo đều gặp đèn đỏ. Nhưng cô không bận tâm, cũng không muộn mấy đâu mà!

Hứa Thấm lái xe vào tầng hầm khi chung cư nhà mình, vừa xuống xe đã phi nhanh ra ngoài. Cô chạy đến cánh cổng ra vào cách nhà mình không xa rồi dừng lại. Mùa đông phương Bắc, mới hơn sáu giờ chiều, trời đã tối sầm.

Nhìn về phía hàng cây, cô thấy anh đang đi đến rồi đứng đợi mình ở hành lang. Lần này, anh đứng trong bóng tối nơi ngọn đèn đường không với đến được, như bị hòa tan với đêm đen, bóng dáng cũng trở nên mơ hồ. Hình như anh đang đưa lưng về phía con đường của khu chung cư, mặt hướng về phía tòa nhà.

Hứa Thấm suy nghĩ chốc lát rồi mới men theo tán cây sồi xanh, rón rén bước đến. Mấy cây vạn tuế to trong bồn hoa quả là chỗ ẩn núp tiện lợi cho cô.

Cô chầm chậm đến gần rồi đột ngột nhào tới: “Này!”

Trong khoảnh khắc nhảy ra khỏi lùm cây, cô mới ý thức được mình nhầm người, đối phương không phải Tống Diệm. Nhưng tiếc là không còn kịp nữa. Cô mất khống chế, theo quán tính xông thẳng về phía đối phương.

Mạnh Yến Thần nghe thấy giọng Hứa Thấm liền quay người đúng lúc cô nhào vào lòng anh, ôm eo anh. Còn anh thì gần như ôm chặt lấy cô theo bản năng.

Type: P.anh

Hứa Thấm giật mình, lập tức đẩy Mạnh Yến Thần ra. Nhưng anh không buông tay mà ôm cô chặt hơn. Đôi mắt anh nhìn xoáy vào biểu cảm trên gương mặt cô, như thể không dám tin giọng nói vui vẻ và hành động thân thiết gần gũi kia đều là của cô.

Nhưng cô lập tức trở về dáng vẻ của Mạnh Thấm với biểu cảm lạnh nhạt, cố gắng trấn tĩnh nhưng vẫn không sao che giấu được sự bối rối, ánh mắt dáo dác nhìn xung quanh như đang tìm kiếm gì đó. Hai tay cố đẩy lồng ngực anh, giọng cô đè nén cực thấp: “Mạnh Yến Thần, anh điên rồi!”

Trong lúc hai người đang giằng co, phía sau bỗng truyền đến giọng đàn ông lạnh lùng: “Định ôm bạn gái tôi đến khi nào?”

Nhất thời, Hứa Thấm kinh hoàng, quay phắt lại, thấy gương mặt Tống Diệm sa sầm như bị mây đen bao phủ.

Cô đẩy Mạnh Yến Thần ra lần nữa, trùng hợp anh cũng thả một tay ra. Vừa thoát khỏi gông cùm, cô định chạy về phía Tống Diệm thì lại bị tay còn lại của Mạnh Yến Thần giữ chặt.

Mắt Tống Diệm lạnh đi, anh tóm lấy tay Hứa Thấm, giật mạnh về phía mình. Hứa Thấm mất đà, lảo đảo nhào vào lòng Tống Diệm rồi bị anh kéo ra sau lưng che chở. Anh nhìn chằm chằm Mạnh Yến Thần, đôi mắt ánh lên cơn thịnh nộ, như chỉ sắp sửa lao đến xé xác Mạnh Yến Thần vậy.

Hứa Thấm bất chấp cổ tay đau đớn, kéo tay Tống Diệm phân trần: “Em nhận nhầm người…”

“Lên nhà đi!” Tống Diệm ngắt lời.

Hứa Thấm sững sờ, còn định lên tiếng lần nữa nhưng Tống Diệm đã quay đầu lại nhìn cô, hờ hững hỏi: “Sao vậy, sợ anh đánh chết anh ta à?”

Hứa Thấm nghe thấy giọng điệu của anh, sống lưng bỗng lạnh toát, biết anh thật sự giận rồi. Cô lập tức buông tay anh, ngoan ngoãn quay người, rảo bước về phía tòa nhà.

Mạnh Yến Thần thấy cô không hề ngoảnh lại, cằm cũng tức tối bạnh ra.

Bóng đêm yên tĩnh, tiếng bước chân của cô nhanh chóng biến mất vào hành lang, cùng với đó có thể nghe tiếng thang máy mở cửa. Ánh đèn trong hành lang hắt ra ngoài như một chiếc thảm sáng trải trên mặt đất, mà ở phía cuối thảm là Tống Diệm và Mạnh Yến Thần đang đứng.

Mười năm không gặp, cả hai đều thay đổi không ít, đều từ những thiếu niên gầy gò trở thành người đàn ông cao lớn. Nhưng có nhiều thứ lạ kỳ vẫn không hề thay đổi, ví dụ như chênh lệch thân phận, ví dụ như tư thái không đội trời chung này.

Bốn mắt nhìn nhau, địch ý và nỗi căm hận của cả hai bên đều lộ rõ. Trên đời này, phần lớn những chuyện có thể làm dấy lên thù hận và hiếu thắng của  đàn ông đều liên quan đến phụ nữ.

Trong khoảnh khắc nào đó, Tống Diệm thật sự muốn đánh cho Mạnh Yến Thần một trận. Nhưng hành động ngoan ngoãn nghe lời chạy lên nhà của Hứa Thấm đã có tác dụng trấn an anh rõ rệt.

Mà mọi chuyện khi nãy đều không nằm ngoài tầm mắt của Mạnh Yến Thần. Anh là người thông minh, đương nhiên hiểu được bây giờ không giống ngày xưa, nơi này không còn là sân trượt patin năm nào, mà anh đã trở thành kẻ thất bại triệt để.

“Anh là anh trai của cô ấy. Hãy chú ý giữ chừng mực.” Tống Diệm cảnh cáo.

Chỉ một câu nói đã đâm thẳng vào vết thương sâu hoắm chưa từng khép miệng của Mạnh Yến Thần. Dù có là người trầm tính đến cỡ nào đi chăng nữa, sắc mặt anh cũng trở nên tái nhợt.

Về phía Tống Diệm, đối mặt với kẻ thua cuộc, anh cũng không có hứng thú tiếp tục đào sâu vấn đề này, nói xong câu vừa rồi liền cất bước đi thẳng vào hành lang.

Mới được hai bước, Mạnh Yến Thần đã lên tiếng phía sau: “Cậu và cô ấy không thể tiếp tục.”

Tống Diệm dừng lại.

Giọng nói của Mạnh Yến Thần vẫn tiếp tục vang lên phía sau: “Chỉ cần trong nhà không đồng ý, cô ấy sẽ không có khả năng thành đôi với cậu. Mấy ngày nay, cô ấy không về nhà, vẫn luôn trốn tránh, cậu không nhìn ra sao?”

Trong lòng Tống Diệm hiểu rõ, buổi sáng hôm Phó Văn Anh gọi điện cho Hứa Thấm cách nay đã một tuần rồi. Cuối tuần, Hứa Thấm mượn cớ phải tăng ca để không quay về Mạnh gia.

Anh không quay đầu, chỉ cười nhạt: “Không đến lượt anh quan tâm. Có thể giữ được cô ấy hay không thì phải xem bản lĩnh của tôi.” Nói đoạn, anh tiếp tục bước đi.

“Sau đó thì sao? Khiến cô ấy từ bỏ tất cả vì cậu, thỏa mãn ham muốn cá nhân của cậu, cậu có thể an lòng sao?” Rốt cuộc, gương mặt Mạnh Yến Thần cũng toát lên vẻ căm ghét và khinh bỉ. “Tống Diệm, cậu xứng không?”

Tống Diệm dừng lại lần nữa.

“Đặt tay lên ngực tự hỏi đi, cậu xứng với cô ấy không?” Mạnh Yến Thần chậm rãi đưa ra câu hỏi, khóe miệng nhếch lên nụ cười, vẻ châm chọc và khinh thường hiện rõ mồn một. “Cậu nhìn hoàn cảnh của khu chung cư này đi, xem lại căn hộ của cô ấy đi. Nếu không nhờ có cô ấy, ngay cả cổng của khu này cậu cũng không bước vào được. Cậu nghĩ xem, mọi việc không phải đã quá rõ ràng rồi à?”

Bàn tay Tống Diệm siết chặt, mu bàn tay hằn lên gân xanh như thể đang cố kiềm chế, tưởng chừng chỉ một giây sau thôi anh sẽ quay người lại, đấm thẳng vào mặt Mạnh Yến Thần vậy.

Mạnh Yến Thần gằn từng câu từng chữ: “Chỉ bằng mấy năm qua cậu chẳng làm nên trò trống gì đã không xứng với cô ấy rồi.”

Tống Diệm siết chặt bàn tay một hồi mới chậm rãi buông lỏng.

“Năm đó, vì gia thế cách biệt mà bị đá, phàm là người có một chút tự trọng, một chút ý chí thì đã trăm phương nghìn kế tìm cách gây dựng sự nghiệp để xứng với cô ấy rồi. Nhưng hiện tại thì sao? Tôi vốn tưởng rằng ít nhất cậu cũng có một chút tiền đồ, coi như còn có cái cho người khác nhìn vào. Cậu lại nhìnbộ dạng của mình bây giờ đi, từ đầu đến chân có cái gì đáng để em ấy chống đối lại gia đình, chấp nhận từ bỏ hết mọi thứ mình đang có không?” Nói đến đây, nỗi căm hận của Mạnh Yến Thần đã dâng lên tột độ, giọng nói cũng trở nên mất kiểm soát: “Cậu dựa vào cái gì chứ?”

Tống Diệm im lặng đứng nghe, không xen vào một lời. Lát sau, anh quay người lại, đi đến đối mặt với Mạnh Yến Thần. Anh đứng dưới ánh đèn, tựa người vào cột, ánh sáng soi thẳng xuống đỉnh đầu anh, để lại trên mặt đường một bóng đen rõ nét.

Anh lấy hộp thuốc lá ra, rút một điếu đưa lên miệng, che tay cản gió, châm thuốc, phả ra một hơi rồi nheo mắt lại nhìn Mạnh Yến Thần qua làn khói, đưa tay ra mời: “Làm một điếu không?”

Mạnh Yến Thần đứng phía đối diện, lạnh lùng nhìn Tống Diệm, khinh thường không đáp.

Tống Diệm thờ ơ nhếch môi, gương mặt không hề có ý cười, rít thêm một hơi thuốc nữa mới từ tốn: “Mạnh Yến Thần, anh hiểu cô ấy không? Ngoại trừ biết cô ấy tâm tư nhạy cảm, chuyện gì cũng giấu trong lòng, anh còn biết gì nữa?” Tống Diệm cười nhạt, câu hỏi vừa kết thúc, nụ cười của anh liền biến mất, giọng nói cũng trở nên sắc nhọn. “Anh hoàn toàn không hiểu gì về cô ấy cả.”

Tống Diệm điềm nhiên nói tiếp: “Tôi biết hồi trung học anh rất hận tôi, hận tôi dạy hư cô ấy, hận tôi lôi kéo cô ấy uống rượu, hút thuốc, đánh nhau, hận tôi lừa cô ấy lên giường.”

Cằm Mạnh Yến Thần cứng lại, bạnh ra, bàn tay cũng siết thành quả đấm. Đã nhiều năm trôi qua như vậy nhưng những điều này vẫn luôn canh cánh trong lòng anh.

“Sự thật là… cô ấy nhõng nhẽo đòi tôi dẫn đi quán bar. Tôi không cho hút thuốc, cô ấy liền giật lấy. Lúc cô ấy ở bên cạnh, tôi không đánh nhau thì kiểu gì cô ấy cũng kiếm cớ gây chuyện với người ta. Cô ấy muốn chơi, muốn điên, muốn buông thả, muốn tự do… chính vì bị đè nén quá lâu nên mới cần giải tỏa bằng phương thức cực đoan như vậy.”

Tống Diệm tựa đầu vào cột đèn ngắm trời đêm. Ánh đèn phản chiếu trong đôi mắt anh sáng lấp lánh tựa pha lê. Anh phả một làn khói thật dài vào không trung, rồi hơi thuốc la đà phủ xuống gương mặt u buồn của anh.

“Nhưng lúc đó, ít ra cô ấy rất sống động.”

Đêm tối càng trở nên đặc quánh. Mạnh Yến Thần đứng trong bóng tối, sắc mặt trắng bệch. Anh chưa từng thấy mặt sống động của Hứa Thấm như Tống Diệm vừa nói. Có phải chính là cô gái ấm áp mà xa lạ nhào vào lòng anh lúc nãy không? Có phải như thế không?

“Cho nên, anh hỏi tôi dựa vào gì ư?” Tống Diệm quay sang, nhìn thẳng vào Mạnh Yến Thần, đôi mắt đen sẫm như màn đêm, giọng nói quả quyết. “Chỉ bằng tiếng cười vừa rồi của cô ấy thôi.”

Mạnh Yến Thần bị từng câu từng chữ nặng như búa tạ kia nện vào người, choáng váng đến không còn sức lực phản bác. Đúng vậy, anh thấy rõ mồn một nụ cười quá đỗi rạng rỡ trên gương mặt cô lúc nãy. Nhưng chính vào khoảnh khắc trông thấy anh, nụ cười ấy cũng tắt lịm. Cảm giác đau nhói không thể khống chế đang lan tràn trong lòng anh như cỏ dại.

“Khi ấy, ít nhất Hứa Thấm còn có chút gì đó giống con người. Còn bây giờ thì sao? Tốt lắm, mười năm trôi qua, bị đè nén đến mức chút sức sống ít ỏi ấy cũng bị bào mòn đến sắp cạn kiệt rồi.”

Tống Diệm hơi cúi đầu, ngón trỏ gõ lên điếu thuốc, khiến tnàn thuốc rơi rụng, bị giớ thổi đi. Anh lại nhớ ngày đó, khi cô bước vào thang máy, vẻ mặt bi thương, bất lực đến nỗi muốn khóc nhưng cô vẫn cố tỏ ra trấn tĩnh như không có việc gì, giả vờ bận rộn tìm nút thang máy lại không dám nhìn vào mắt anh. Ngay cả tức giận cô cũng không dám bộ lộ với anh, sợ anh không thích, sợ bị ghét bỏ. Dáng vẻ giống hệt như đứa bé hồi mới bước vào Mạnh gia, không dám nói chuyện, không dám ăn cơm, vì quá quý trọng hơi ấm đã mất đi nay có lại nên lúc nào cũng lo sợ sẽ bị người ta vứt bỏ.

“Cô ấy xem các người như người thân, nhưng các người cho cô ấy cái gì?” Tống Diệm hỏi dồn, rốt cuộc nỗi tức giận và căm hận đã không còn đè nén được nữa. “Tính cách cô ấy thế nào, các người không rõ sao? Ngoài mặt lạnh nhạt, thờ ơ với mọi thứ nhưng thực tế lại là một người nhút nhát, trọng tình cảm, nếu nắm được mạch sống của cô ấy sẽ dễ điều khiển vô cùng. Người nhà anh biết rõ quá mà, ngoài mặt cô ấy ngụy trang giỏi cỡ nào thì bên trong cũng chỉ là một kẻ yếu đuối mà thôi. Nhưng các người đâu quan tâm gả cô ấy cho người ta sẽ bị chèn ép thế nào, chỉ coi cô ấy là quân cờ phát huy tác dụng trong một cuộc hôn nhân chính trị, để trải bằng con đường thăng tiến của anh thôi. Dù có bị dồn nén đến chết, cô ấy cũng không oán trách các người dù chỉ một lời.”

Nghe đến đây, Mạnh Yến Thần không thể kìm nén sự ngột ngạt và oán hận đang đè nặng trong lồng ngực, gằn từng chữ: “Tôi sẽ không mang cô ấy ra để lót đường.”

“Anh có thể bảo vệ cô ấy sao?” Tống Diệm hỏi ngược lại. “Bản thân anh còn khó bảo toàn kìa, Mạnh Yến Thần.”

Gương mặt Mạnh Yến Thần tái mét. Anh cố gắng phủ nhận: “Bố mẹ tôi cũng đâu tệ hại như cậu nói. Họ có quy tắc của mình, đúng là những quy tắc đó đã áp chế tôi, áp chế Thấm Thấm. Nhưng Thấm Thấm là con gái của họ, không phải quân cờ… Cũng chính vì…” Anh nhếch môi cười cay đắng: “... Chính vì họ coi Thấm Thấm như con gái ruột, nên tôi mới…” Mới không thể làm ra chuyện “loạn luân” khiến bố mẹ tổn thương.

Anh không nói được nữa, trong miệng đắng ngắt đến nỗi gương mặt anh nhăn nhó gần như biến dạng.

Tống Diệm chỉ im lặng nhìn Mạnh Yến Thần. Giờ phút này, anh bỗng hiểu ra căn nguyên bi kịch của Mạnh Yến Thần và Hứa Thấm. Nhưng anh không nói gì cả. Mạnh Yến Thần đã đau khổ tột độ rồi, có lẽ chân tướng sẽ khiến anh ta sụp đổ.

“Anh về đi.” Tống Diệm chậm rãi nói. “Anh và nhà anh đừng tiếp tục làm khó Hứa Thấm nữa.”

Mạnh Yến Thần lắc đầu nhè nhẹ, không biết đang cố phủ định điều gì.

Sau sự im lặng dài đằng đẵng, Tống Diệm mới tiếp tục lên tiếng, giọng trầm ngâm. “Anh có biế cô ấy uống thuốc ngủ không? Còn có thuốc chống trầm cảm. Anh nói khu chung cư này rất tốt, đúng là tốt thật.” Tống Diệm ngẩng đầu, hất cằm, ra hiệu cho Mạnh Yến Thần nhìn lên tòa nhà cao tầng lấp lánh ánh đèn. “Mạnh Yến Thần, anh ngẩng đầu nhìn thử đi. Anh cảm thấy với tình trạng trước đó, đến khi nào cô ấy sẽ từ trên kia… nhảy xuống?”

Gió đêm thổi nhè nhẹ mà sao lạnh buốt, thân thể Mạnh Yến Thần chao đảo như không có lấy một điểm tựa, gương mặt anh tuấn mất đi huyết sắc, chỉ còn lại biểu cảm thê lương, cả người như rơi xuống vựa sâu vạn trượng, muôn kiếp bất phục.

Tống Diệm rất có chừng mực, không nói gì thêm. Điếu thuốc vừa tàn hết, anh đứng thẳng dậy, bỏ lại một câu: “Cả nhà anh, không ai có tư cách nói một chữ “xứng” kia với tôi.”

Anh vứt đầu lọc còn sót lại, quay người, đi thẳng vào tòa nhà. Ánh đèn hành lang hắt lên người Tống Diệm, in hằn chiếc bóng thật dài trên mặt đất rồi nhanh chóng tan biến.

Anh quay người rời đi, lúc bước xuống bậc thềm, cơ thể thoáng nghiêng ngả.

Từng bước nặng trĩu cứ thế xa dần. Trên mặt đường xi măng lưu lại vài giọt nước đọng, dường như là giọt nước mắt không muốn ai biết của người nào đó vừa nhỏ xuống.

* * *

Nước trong ấm sôi sùng sục vang lên tiếng rít chói tai một lúc lâu Hứa Thấm mới nhận ra. Cô vội vàng nhấc ấm, rót nước vào cốc thủy tinh rồi lại đờ đẫn đứng đó, tự hỏi không biết hai người đàn ông dưới lầu đang thế nào.

Cô vô thức đưa tay đến lấy cốc nước, chạm phải thành cốc nóng hôi hổi liền rụt ngón tay lại. Cô thổi ngón tay một lúc lâu vẫn thấy nóng rực liền vội vàng đưa tay lại gần vòi nước lạnh.

Lúc này, chuông cửa vang lên. Hứa Thấm giật mình, lập tức tắt vòi nước, chạy ra định mở cửa, nhưng nghĩ thế nào lại nhìn qua mắt mèo xác nhận trước.

Là Tống Diệm!

Cô thở phào nhẹ nhõm, lập tức mở cửa ra. Vừa thấy anh, cô như nín thở.

Tống Diệm im lặng nhìn cô, lạnh lùng bước vào.

Hứa Thấm không đoán được suy nghĩ trong đầu anh nên không khỏi phấp phỏng lo sợ.

Anh không nói một lời, cứ thế đóng cửa lại.

Cô rụt rè hỏi: “Hai người… không đánh nhau chứ?”

Anh quay đầu nhìn cô, tay vẫn đặt trên nắm cửa, nghĩ thế  nào lại kéo cánh cửa ra, hất cằm ra ngoài, giọng lạnh nhạt: “Đi đi, xuống mà xem anh ta.”

Hứa Thấm sởn gai ốc, vội vàng đóng cửa lại. Vừa quay người, thân thể Tống Diệm đã áp đến, ép chặt cô trên ván cửa. Cả người cô dán sát vào người anh, cô bị giam cầm ở giữa, hô hấp khó khăn. Ngước mắt lên, cô liền nhìn thấy đôi mắt đen hun hút đang nhìn mình chăm chú.

Hứa Thấm không dám chọc Tống Diệm nổi giận, nghĩ ngợi một lúc lại can đảm đưa tay lên sờ khuôn mặt anh. Ngón tay vừa mới chạm vào làn da, anh đã tóm lấy cổ tay cô, ấn chặt trên cửa.

Cô không kịp hô lên thì tay kia của anh đã kéo lấy quần cô, véo mạnh mông cô, khiến cô toàn thân tê dại, không khỏi khẽ rên một tiếng, chân cũng bất ngờ phải nhón lên, đầu hơi ngẩng cao.

“Nhận nhầm người hả?” Anh kề sát vào tai cô, giọng nói âm trầm, “Em muốn chết phải không?”

Type: Bún Lèo

Sáng sớm, Hứa Thấm thức dậy đánh răng mới phát hiện kem đánh răng đã hết. Cô lục tìm trong tủ liền nhìn thấy mấy hộp thuốc trước đây mấy bác sĩ khác ở khoa khám bệnh kê toa cho cô. Ló đầu khỏi phòng vệ sinh nhìn ra ngoài, Tống Diệm đã xuống lầu rồi. Hứa Thấm bèn vứt đống thuốc kia vào sọt rác, rồi giật mấy tờ khăn giấy cẩn thận phủ lên.

Rửa mặt xong bước ra, bữa sáng đã được bày trên bàn, trứng gà chiên vàng óng, hương thơm sực nức.

Hứa Thấm xách túi rác ra ngoài đặt bên cạnh cửa, sau đó quay vào đứng bên bồn rửa tay, nói: “Ngày kia là thứ Hai, anh phải đi làm rồi à?”

“Ừ.” Tống Diệm vừa múc cháo vào bát vừa trả lời cô. “Anh nghỉ dưỡng thương đủ lâu rồi.”

“Ồ!” Hứa Thấm tắt vòi nước. “Vậy một tháng sau, em mới được gặp anh à?”

Tống Diệm nghe thấy thế liền liếc mắt nhìn cô, thấy cô đang cầm khăn giấy lau từng ngón tay. Tay bác sĩ ngoại khoa vừa trắng vừa mịn, năm ngón thon dài. Vẻ mặt cô rất yên bình, hành động lau tay vừa chậm chạp vừa cẩn thận.

Anh khẽ trêu chọc: “Ở nhà một mình không quen à?”

“Không có, trước kia em cũng ở một mình còn gì.” Hứa Thấm mạnh miệng. “Mấy ngày qua anh ở đây em mới không quen đấy.” Cô nhận bát cháo anh đưa, đi đến bàn ăn ngồi xuống.

Tống Diệm buồn cười, ngồi đối diện cô, tiết lộ: “Có lẽ tuần sau, anh sẽ lại về.”

Đôi mắt Hứa Thấm toả sáng, nhưng vẻ mặt vẫn cố kiềm chế: “Tại sao thế!”

“Cuối năm ngoái nhận được thông báo, chế độ trong đội được cải cách, quy chế nghỉ theo tháng trước kia đổi thành luân phiên nghỉ cuối tuần.” Anh thong thả giải thích.

Hứa Thấm tính toán ngày: “Luân phiên nghỉ cuối tuần là gì? Là mấy tổ cuối tuần luân phiên nhau à? Mỗi tổ nghỉ một ngày hay chỉ cần là cuối tuần, người không trực ban có thể rời khỏi doanh trại, nghỉ hai ngày?”

“Lâu rồi chưa về đội nên chưa biết chi tiết.” Anh bật cười nhìn cô nhẩm tính.

Hứa Thấm múc cháo đưa lên miệng, khẽ gật đầu. Bất kể một ngày hay hai ngày, cô cũng đều hài lòng, ít ra không cần chờ một tháng. “Như vậy mới có nhân tính chứ!”

Tống Diệm nhìn cô chằm chằm, cười mờ ám: “Còn có thể nhân tính hơn nữa.”

“Gì cơ ạ?” Hứa Thấm ngơ ngác.

“Người có gia đình có thể về nhà mỗi đêm đấy!” Anh nháy mắt.

Hứa Thấm nửa tin nửa ngờ: “Thật không thế?”

“Thật.” Tống Diệm nghiên người về phía trước. Cách một chiếc bàn, Hứa Thấm vẫn cảm nhận được khí thế của anh. Anh nhìn cô chăm chú, khẽ dụ dỗ: “Em hãy cân nhắc, đến giải cứu anh đi?”

Khuôn mặt Hứa Thấm nóng bừng. Giải cứu gì chứ? Để anh mỗi đêm trở về hành hạ cô à?

Cô đỏ mặt nhìn vào mắt anh, đang phán đoán xem anh nói đùa hay nghiêm túc thì di động chợt đổ chuông. Hứa Thấm vội vàng dờii mắt, đi tìm điện thoại. Tống Diệm buồn cười nhếch môi, cầm đũa gắp một miếng trứng gà cho vào miệng.

Hứa Thấm cầm di động lên, vừa nhìn thấy dòng chữ hiện trên màn hình, lòng đã giật thót. Cô tránh né Tống Diệm, cầm điện thoại đi ra ban công bắt máy: “A lô?”

“Thấm Thấm!” Giọng Phó Văn Anh hơi nhỏ, nghe ra được tâm trạng hình như không tốt lắm.

Hứa Thấm lập tức sởn tóc gáy: “Vâng, mẹ ạ!”

“Cuối tuần này, con có việc à?”

“Vâng.”

“Tuần trước bảo con về mà con không chịu. Con cái lớn rồi, càng lúc càng không nghe lời.” Phó Văn Anh trách móc. “Cũng không cần bố mẹ nữa.”

Hứa Thấm đi ra góc ban công, khẽ nói: “Là do công việc bận rộn ạ!”

“Xem đi, không phải hồi trước mẹ đã công việc của con không có thời gian quan tâm đến gia đình sao? Không có thời gian đi xem mắt, không có thời gian yêu đương, sau này cũng không có thời gian kết hôn nốt. Thấm Thấm, con đã hai mươi tám rồi, không còn nhỏ nữa, biết không?”

Hứa Thấm quay đầu lại nhìn Tống Diệm, thấy anh đang ăn cơm, không để ý bên này. Cô lại quay sang nhìn về phía phố Ngũ Phương trong sắc đông, nhẹ cản môi: “Mẹ, con sẽ tự giải quyết chuyện của mình.”

Vừa dứt câu, bên kia điện thoại im lặng trong giây lát. Cô rất hiếm khi nói như vậy. Thời gian yên lặng kéo dài khiến Hứa Thấm thấp thỏm: “Mẹ?”

“Thấm Thấm!” Phó Văn Anh lên tiếng, giọng vẫn không có gì thay đổi. “Tối nay về nhà. Con đã mất tăm mất tích cả tháng nay rồi.”

Hứa Thấm đưa tay lên bóp trán: “Ngày mai đi, ngày mai được nghỉ làm, sáng mai con sẽ về…”

Phó Văn Anh ngắt lời: “Tối nay trở về. Nếu con thật sự bận đến mức một tháng không về nhà được lấy một lần, mẹ sẽ gọi cho lãnh đạo của con, xin nghỉ phép giúp con.”

Hứa Thấm thoáng nhíu mày. Hai đầu điện thoại đều rơi vào thinh lặng. Trầm mặc một lúc lâu, Hứa Thấm mới bất lực đáp: “Con biết rồi ạ!”

Phó Văn Anh cúp điện thoại. Hứa Thấm đứng ngoài ban công, từ từ hít thở, điều chỉnh lại cảm xúc trên gương mặt rồi mới kéo cửa sổ sát đất bước vào nhà.

Tống Diệm không hỏi cô vừa nói chuyện điện thoại với ai, chỉ bảo cô ăn sáng nhân lúc còn nóng. Anh không nói nhiều nhưng trong lòng cô hiểu rõ, tuần trước cô trốn tránh không về nhà, anh cũng biết.

Lúc vào thang máy, Hứa Thấm hỏi: “Hai ngày này, anh định làm gì?”

“Ở nhà nghỉ thôi.”

“À.” Hứa Thấm gật đầu, hai bàn tay đan vào nhau, cân nhắc rồi nói với anh: “Mẹ em lại hối thúc em về nhà.”

“Ừ.” Tống Diệm nhìn cô một lúc, quan tâm hỏi: “Khó xử à?”

“Không đâu.” Hứa Thấm lập tức phủ định, định nói thêm gì đó thì thang máy dừng lại, một hộ khác bước vào.

Hứa Thấm mím môi im lặng, chờ ra khỏi thang máy mới nói tiếp: “Suýt nữa thì quên, hôm trước em gặp Địch Miểu trong một vụ cấp cứu… Anh nói chuyện chúng mình cho nhà anh biết rồi à?”

Tống Diệm gật đầu. “Ở nhà hỏi, anh mới thông báo một câu, cũng không kể gì nhiều.”

Hứa Thấm tò mò: “Thái độ của Địch Miểu đối với em thay đổi hẳn. Em cứ tưởng anh phải trả rất nhiều với gia đình ấy!”

Tống Diệm đáp gỏn lọn: “Không hề.” Rồi nghĩ thế nào, anh quay sang hỏi: “Sao thế? Chuyện này gây áp lực cho em à?”

“Không đâu.” Cô lập tức phủ định.

Trong khi nói chuyện, hai người đã đi ra đến hành lang. Tống Diệm nheo mắt nhìn bầu trời xám xịt rồi quay sang Hứa Thấm: “Em đi làm đi, trên đường nhớ cẩn thận đấy!”

“Vâng, anh cũng ở nhà nghỉ ngơi đi.”

“Được.”

Hứa Thấm toan bước đi, chợt nhớ ra nên quay lại báo với anh: “Đúng rồi, tối nay em không về đâu, phải về nhà mẹ em.”

Tống Diệm đang cho tay vào túi tìm hộp thuốc lá, gật đầu tỏ vẻ đã biết. Anh không nhiều lời, không có bất cứ ý kiến gì với việc cô về nhà. Cô cũng không nói gì thêm.  Nhưng Hứa Thấm nghĩ ngợi, vẫn quyết định bổ sung: “Ngày mai em sẽ về tìm anh.”

“Được.” Tống Diệm cười đáp: “Anh chờ em.”

***

Hứa Thấm đến sớm năm phút,. Cô vội vàng chạy lên tầng, thay quần áo, rửa tay. Mấy y tá đều không ở đây, chắc hẳn đã vào làm việc rồi.

Cô nhanh chóng sửa soạn, ra khỏi phòng, đi về phía phòng khám, còn chưa đến đại sảnh đã nghe thấy tiếng la hét ầm ĩ: “Là đám bác sĩ khác người mổ bậy mổ bạ. Trả lại vợ cho tôi! Trả lại con cho tôi!”

Cô thấy một đám người đang xô đẩy bác sĩ Lý, còn có một phụ nữ trung niên chừng năm mươi tuổi đang kêu gào: “Chỉ sinh con làm sao có thể chết người được? Tưởng chúng tôi chưa từng sinh bao giờ sao? Lại do chuyên môn của các người kém cỏi, chữa bậy chữa bạ thì có!”

Bên cạnh bà ta là một người đàn ông đã hơn ba mươi tuổi cũng gào khóc theo: “Con trai tôi vẫn còn sống trong bụng mẹ, đến bệnh viện các người lại thành ra mất mạng. Là các người hại chết con trai tôi.”

Chắc là người chồng của thai phụ bị tai nạn hôm đó. Lúc này, một đám người nhà tụ tập gây chuyện, trong lúc giằng co nảy sinh xung đột, lôi bác sĩ Lý ra đấm đá. Mấy bác sĩ, y tá bên cạnh xông đến che chắn cho bác sĩ Lý, bảo vệ cũng hớt hải chạy đến lôi lôi kéo kéo người đi.

Người vây xem đông nghịt. Người đến khám bệnh đi ngang qua khoa Cấp cứu nghe thấy ồn ào cũng tò mò ùa đến xem.

Người nhà bệnh nhân thấy có “khán giả” càng đắc ý, càng hung tợn hơn: “Mọi người đến đây mà xem. Bác sĩ bệnh viện số Ba hại chết thai phụ, một xác hai mạng này!”

Hai nhóm người xô xô đẩy đẩy càng lúc càng náo loạn hơn.

Hứa Thấm bỏ hai tay vào túi, chẳng buồn lại gần đám người đang gây chuyện mà vòng lại, trở vào văn phòng lấy điện thoại di động, định gọi cho 110.

Tiểu Tây thấy thế liền nói: “Hai phút trước, em đã gọi rồi. Cảnh sát sẽ đến ngay.”

Hứa Thấm bỏ điện thoại xuống.

Tiểu Nam cau mày, giọng khó chịu: “Bọn họ làm ầm ĩ như vậy là muốn gì đây?”

Tiểu Tây bĩu môi: “Muốn bệnh viện đền hai triệu tệ.”

Tiểu Nam trố mắt: “Gì cơ?”

Tiểu Bắc lập tức cười khẩy khinh thường: “Hừ, bây giờ kiếm tiền dễ quá mà. Hôm đó, lúc đưa người đến, bác sĩ Lý đã nói không giữ đứa trẻ được, người lớn cũng chỉ có thể hết sức cứu chữa thôi. Nhưng tên đàn ông kia và mẹ hắn sống chết không chịu, nhất quyết bắt bác sĩ phải cứu đứa bé cho bằng được. Bác sĩ Lý đã nói không thể, bệnh viện chúng ta không có tiền lệ không cứu chữa cho người lớn thế này. Bọn họ thấy bác sĩ Lý muốn cứu người lớn liền kéo nhau làm ầm lên, vốn đã nguy hiểm còn kéo dài thời gian cấp cứu. Giờ thì hay rồi, người mẹ chết, bọn chúng đổ hết tội cho bác sĩ Lý là nếu cứu đứa bé trước, có lẽ sẽ còn giữ lại được một người. Mẹ kiếp!”

Tiểu Bắc xưa nay vốn lịch sự cũng bị chọc giận đến mức chửi thề.

“Đời cũng có kiểu người vô lại như thế đấy, muốn tống tiền bệnh viện, lấy xong thì quay lưng lấy vợ mới sinh con mới, làm sao còn nhớ được người vợ đã chết cơ chứ?”

Hứa Thấm lẳng lặng lật bệnh án ra xem.

“Công việc này đúng là càng làm càng bức xúc.” Tiểu Nam cúi đầu sửa sang băng vải. “Bệnh viện chúng ta có tiếng tăm, bệnh nhân thay nhau chạy vào đây. Chữa khỏi là chuyện hiển nhiên, còn không khỏi thì nhất định phải đền tiền sao? Hừ, cứ đến đi, dù sao chúng ta cũng chẳng nợ ai.” 

Tiểu Đông thở dài: “Lần trước có nguy cơ bị phôi nhiễm HIV, tôi vẫn còn kiên trì được, nhưng chuyện này thì thật khiến người ta… Cơ mà còn đỡ đấy, tôi chỉ là y tá thôi, nếu không lúc xảy ra chuyện thì phải đứng mũi chịu sào rồi.”

Hứa Thấm hờ hững góp lời: “Mấy cô đừng đoán mò nữa, sẽ giải quyết theo trình tự. Bác sĩ Lý không sai, sẽ không sao đâu.”

Tiểu Bắc: “Bác sĩ Hứa à, chị không hiểu đâu. Nói thì nói thế, nhưng không chịu được người ta giở trò ăn vạ, bệnh viện gì nhượng bộ sẽ bồi thường thôi. Vậy thì hời cho tên ghê tởm kia quá!”

Tiểu Tây: “Gặp phải loại đàn ông này, tôi bỗng thấy chẳng còn chút hy vọng gì với hôn nhân cả, kết hôn thật là…”

“Đàn ông có tốt có xấu mà.” Tiểu Nam đang trong thời kỳ yêu đương vẫn không chút tuyệt vọng. “Nhưng mà nói thật, kết hôn nhất định phải cẩn trọng, phải chọn người tốt, nếu không thì thôi, đừng lấy còn hơn.”

Hứa Thấm lắng nghe, bỗng nhớ lại đôi mắt đen sẫm của Tống Diệm: “Em hãy cân nhắc, đến giải cứu anh đi?”

Lúc này, tiếng còi hụ xe cảnh sát vang lên, không biết cảnh sát đến điều đình hay là đưa người đi nữa. Cuối cùng, khoa Cấp cứu cũng yên tĩnh trở lại. Ngoại trừ đoạn nhạc đệm này, công việc vẫn bận rộn như mọi ngày, không có gì khác biệt cả.

Trước khi tan làm, Hứa Thấm có một ca tiểu phẫu, ra về trễ hơn bình thường nửa giờ, trên đường lại bị kẹt xe nên lúc về đến Mạnh gia, trời đã tối đen.

Mạnh Hoài Cẩn và Phó Văn Anh vẫn chờ cô về ăn cơm. Cô không nhìn thấy xe Mạnh Yến Thần bên ngoài, chắc hẳn anh không ở nhà rồi.

“Tuần trước Yến Thần về, con không về. Tuần này con về, nó lại không về. Hai đứa hẹn trước với nhau đấy à?” Phó Văn Anh hỏi.

Hứa Thấm lau tay bằng khăn nóng, không đáp lời.

“Thấm Thấm à, đến đây, uống canh đi. Cả tháng nay không gặp, bố nhìn ngang nhìn dọc thế nào cũng thấy con gầy đi rồi.” Mạnh Hoài Cẩn múc bát canh sò điệp cho cô, khuyên nhủ: “Ăn nhiều một chút.”

“Cảm ơn bố.”

“Con với anh con cũng lâu rồi chưa gặp nhau sao?” Phó Văn Anh hỏi tiếp.

Hứa Thấm uống canh, ậm ừ trả lời.

Phó Văn Anh xếp khăn ăn, gương mặt đăm chiêu: “Gần đây, mẹ thấy Yến Thần hình như có tâm sự thì phải, cứ buồn bực không vui. Thấm Thấm, con có thời gian thì hỏi thăm xem anh con thế nào. Mẹ hỏi rồi nhưng nó không chịu nói gì cả.”

“Vâng.” Hứa Thấm cúi đầu ăn cơm.

Phó Văn Anh nhìn cô hồi lâu, thở dài: “Hai đứa con đều ít nói, nhà cửa cứ lạnh lẽo, buồn tẻ thế nào ấy. Hai đứa mau lập gia đình đi, có trẻ con, nhà sẽ náo nhiệt cho mà xem.”

Hứa Thấm nghe nói thế, tiếng chuông cảnh báo trong đầu lại vang lên, cân nhắc trong lòng giây lát, cô đang định lên tiếng thì…

Phó Văn Anh chuyển hướng câu chuyện: “Tuần sau, con rảnh ngày nào? Lần trước, dì Cát của con đến chơi, bảo cháu dì ấy sàn sàn tuổi con, cũng đang tìm bạn gái. Nghe nói cũng thích kiểu người giống con nữa. Mẹ xem hình tên nhóc ấy rồi, mặt mũi sáng sủa. Hôm nào hẹn gặp mặt một lần đi.”

Hứa Thấm im lặng.

Phó Văn Anh đang gắp thức ăn, không nghe thấy cô đáp lời liền quay đầu lại nhìn: “Thấm Thấm?”

Hứa Thấm chậm rãi đặt đũa xuống: “Mẹ, con có bạn trai rồi.”

Vẻ mặt ông bà Mạnh đều kinh ngạc. Phó Văn Anh gắp thức ăn vào bát, rủ mắt suy nghĩ chốc lát mới hỏi: “Quen bao lâu rồi?”

“Hơn mười ngày ạ!” Hứa Thấm lấy hết can đảm trả lời.

“Ừ.” Phó Văn Anh thản nhiên gật đầu, xác định đây chỉ là một việc cỏn con, dễ dàng giải quyết, không đáng để nhắc đến, vì thế không khó đưa ra quyết định: “Vậy thì nhanh chóng chia tay đi.”

Hứa Thấm gấp gáp trả lời: “Con biết anh ấy hơn mười năm rồi.”

Bấy giờ, Phó Văn Anh mới liếc sang, khóe mắt ánh lên tia cảnh giác.

Hứa Thấm hít vào một hơi: “Chính là người bạn trai con quen hồi trung học ạ!”

Phó Văn Anh chau mày như đang cố gắng nhớ lại: “Tống…”

“Là Tống Diệm.”

“Ừ, bây giờ cậu ta làm gì?” Bà bình thản hỏi.

Giọng Hứa Thấm nhỏ lại: “Lính cứu hỏa ạ!”

Gương mặt Phó Văn Anh không chút gợn sóng, như đã nằm trong dự liệu, lên tiếng hỏi chẳng qua để cảnh tỉnh cô mà thôi. Bà cầm đũa lên lần nữa, nói dứt khoát: “Vậy thì không thể. Mẹ và bố con đều không đồng ý.”

Type: Bún Lèo

Hứa Thấm lập tức quay sang nhìn Mạnh Hoài Cẩn. Ông cau chặt hàng mày, thở dài thườn thượt: “Thấm Thấm à, phụ nữ đang đắm chìm trong tình yêu rất dễ mù quáng. Bố lo con sẽ bị lừa.”

Hứa Thấm kiên quyết: “Anh ấy không lừa con. Con cũng không có gì để anh ấy lừa cả.”

Mạnh Hoài Cẩn lắc đầu thật nhẹ, khuyên nhủ mấy lời thấm thía: “Lời này của con là mù quáng rồi. Lòng người phức tạp, không phải qua lại vài ngày là có thể hiểu thấu. Khoan bàn đến chuyện cậu ta có lừa con hay không. Cứ giả sử cậu ta không có ý định đó đi, nhưng những thứ con có quá nhiều, còn thứ mà cậu ta có không đủ để xứng với con. Con nhìn gia cảnh, trình độ học vấn, điều kiện cuộc sống, Tìm đồ công việc của hai bên đi, có cái nào là không chênh lệch lớn chứ? Một mối quan hệ không bình đẳng rất khó có được kết quả tốt. Thời điểm yêu đương có thể bất chấp mọi thứ. Nhưng nếu kết hôn rồi, cuộc sống của hai đứa sớm muộn cũng sẽ bộc lộ sự chênh lệch về mặt vật chất. Vấn đề lớn nhỏ sẽ thi nhau kéo đến thôi.”

Hứa Thấm yên lặng giây lát mới đáp lời: “Con không thấy giữa con và anh ấy có vấn đề gì cả… Ngoại trừ bị bố mẹ phản đối.”

Phó Văn Anh nhăn mày, đang định lên tiếng thì đã bị ánh mắt Mạnh Hoài Cẩn ngăn lại. Ông tiếp tục khuyên nhủ cô: “Bố biết hiện tại con xem bố và mẹ ở phe đối địch. Nhưng bố vẫn muốn con hãy nghiêm túc nghĩ lại: Hai đứa mới quen nhau bao lâu? Có thể chứng minh được điều gì? Bây giờ không có vấn đề, không có nghĩa là sau này không có. Đơn cử một ví dụ rất thực tế: Con thích món Pháp, con có thể ăn một bữa ba, bốn nghìn tệ, còn cậu ta thì sao? Cậu ta chỉ có thể dẫn con đi ăn, một bữa thịt xiên nướng một, hai trăm tệ mà thôi. Dĩ nhiên, con có thể ăn thịt xiên nướng, có thể ăn hằng ngày với cậu ta, nhưng cậu ta có thể hằng ngày dẫn con đi ăn món Pháp sao? Cậu ta sẽ cho rằng một bữa ba, bốn nghìn đã bằng một tháng tiền lương rồi, quá mức lãng phí. Quần áo, đồ ăn thức uống, chỗ ở, đi lại… mâu thuẫn và bất đồng như vậy luôn tồn tại ở mọi mặt của cuộc sống. Không chỉ bất đồng về cách tiêu xài tiền bạc, ngay cả cách nhìn nhận cuộc sống cũng khác nhau. Hoàn cảnh trưởng thành của hai đứa chênh lệch quá lớn, điều này khiến việc lý giải về mức độ khó dễ trong cuộc sống của hai đứa cũng khác nhau.”

Hứa Thấm nghiêm túc nhìn ông: “Bố, những điều bố nói con đều hiểu, con cũng đã cân nhắc những vấn đề này từ rất lâu rồi. Suốt một tuần qua vẫn chưa thôi suy nghĩ.”

“Kết quả thì sao?”

“Con đã nghĩ kỹ rồi.” Hứa Thấm kiên quyết. “Hiện giờ, con không muốn ăn món Pháp, cũng không muốn ăn thịt xiên nướng, con chỉ muốn ăn cơm anh ấy nấu. Mười năm qua, ngày nào con cũng ăn nhà hàng, ăn đến mệt mỏi rồi. Sau này, con chỉ muốn ăn cơm ở nhà của mình thôi.”

Mạnh Hoài Cẩn và Phó Văn Anh đồng thời thảng thốt, không ngờ đứa con gái luôn nghe lời như Hứa Thấm sẽ dám nói ra câu này. Nhiều năm trôi qua như vậy, cô chưa bao giờ bày tỏ ý nghĩ của mình, cũng chưa từng ngỗ nghịch làm trái ý bố mẹ, hệt như con búp bê Nga trong tủ kính, hôm nay bỗng dưng có tư tưởng và ý chí độc lập của riêng mình. Đây chính là lần đầu tiên cô dám lên tiếng cho bản thân.

Phó Văn Anh gằn giọng: “Tên đó đã cho con uống bùa mê thuốc lú gì mà ngay cả lời bố mẹ nói con cũng không nghe hả?”

Mạnh Hoài Cẩn ngăn cản Phó Văn Anh, thở dài lần nữa: “Thấm Thấm, con nhìn nhận vấn đề quá nông cạn rồi. Lúc tình cảm thắm thiết thì uống nước cũng thấy ngọt, nhưng một khi tình yêu phai mờ thì ăn đường cũng thấy đắng. Đến khi đấy, bản tính xấu sẽ bị phóng đại lên, rồi tranh giành tài sản, giằng xé lẫn nhau… Chỉ có con không nghĩ ra thôi. Nói khó nghe một chút thì trong mối quan hệ này, cậu ta chính là kẻ đào mỏ. Quen với con, cậu ta có thể bớt phấn đấu bao nhiêu năm cơ chứ? Con xem lại bản thân mình hiện giờ đi. Cậu ta không nhà, không xe, không tiền, không có công việc danh giá, vậy mà con cũng không màng. Bố mẹ nuôi con lớn như vậy, thương yêu con đến thế, xung quanh có biết bao người cùng chăm sóc con không phải để cuối cùng đưa con đến nhà người ta rửa bát, lau nhà, giặt giũ, nấu cơm. Mua cho con những thứ tốt nhất, đảm bảo cho con áo cơm không lo, không phải để cho con mang tất cả thứ mình có đút hết cho nhà chồng.”

Hứa Thấm nghe thấy câu này, mắt cũng không khỏi đỏ hoe. Không có gì khiến trái tim con người ta đau đớn hơn tình cảm.

“Bố mẹ trải đời nhiều hơn con, không muốn nhìn thấy con vấp ngã rồi hối hận. Chuyện lớn như vậy, con nhất định phải nghe theo ý kiến của bố mẹ.” Ông phân tích rất hợp lý và hoàn toàn nghĩ cho cô. Hứa Thấm cũng cảm động, có điều…

“Bố, con biết bố lo lắng, thương yêu con. Bố mẹ không tin anh ấy, nhưng con lại rất rõ anh ấy là người như thế nào. Bố mẹ có thể tin tưởng con một lần được không? Trong mối quan hệ này, con mới chính là kẻ đào mỏ, hơn nữa…”

Lần đầu tiên trong đời, cô muốn bày tỏ nỗi lòng với bố mẹ, lời nói ra cũng không mấy mạch lạc. Nói đến giữa chừng thì lại mắc kẹt, hàng vạn lý do đã nghĩ sẵn trong đầu để biện hộ cho anh đều biến mất, chỉ còn một lý do duy nhất, quan trọng nhất ghi khắc trong lòng. Trong phút chốc, cô đã lấy lại bình tĩnh, ngón tay bám chặt vào cạnh bàn, giọng nói không còn kích động nhưng khí thế không giảm: “Con thật sự rất thích anh ấy.”

Giọng cô nhẹ tênh và trôi chảy như dòng cát.

“Vô cùng thích, thích đến nỗi mỗi ngày đều muốn gặp anh ấy… Nhìn thấy anh ấy, con sẽ vui vẻ, con… con chỉ muốn sống vui vẻ thôi, không được sao? Giống như… không gặp được anh ấy, cuộc sống của con sẽ không còn màu sắc nữa. Khi ấy, con phải làm sao?” Chóp mũi đỏ ửng, cô nhẹ nhàng hít một hơi, lại khôi phục sự bình tĩnh rồi mới quay sang nói với Phó Văn Anh: “Mẹ, Mẹ nói con người không thể tham lam mong muốn mọi thứ. Con hiểu.” Cô gật đầu. “Nếu ở bên anh ấy, nhất định sẽ mất đi tất cả, cuộc sống cũng không còn đơn giản nữa. Nếu ở bên anh ấy, nhất định phải đối mặt với khó khăn mà bố mẹ đã nói. Tuy vậy… con vẫn lựa chọn anh ấy, có được không?... Con chỉ cần anh ấy thôi, có được không?

Đã nhiều năm như vậy, cô chưa bao giờ nói: Bố mẹ, con muốn con búp bê tóc xoăn, không thích con búp bê tóc thẳng bố mẹ chọn; con muốn căn phòng màu sắc sặc sỡ, không muốn gam màu nhạt nhòa bố mẹ chọn; sinh nhật con muốn ăn món đặc sản Lương Thành, không muốn ăn món vùng này do bố mẹ chọn; không muốn học trường bố mẹ chọn… Chưa bao giờ, cô chưa bao giờ dám biểu đạt suy nghĩ và sở thích của mình, dù chỉ một lần.

Mạnh Hoài Cẩn nhíu mày không lên tiếng, Phó Văn Anh cũng im lặng khá lâu. Bà ý thức tự Hứa Thấm đã thay đổi rồi. Bà không tin cũng không cho phép điều đó xảy ra. Sự gỗ nghịch và chống đối chính là tội tày trời trong mắt bà.

Bà lạnh nhạt hỏi: “Mất đi bố mẹ và người thân, mất đi cả gia tộc, con vẫn lựa chọn cậu ta sao?”

Hứa Thấm thoáng giật mình, nhìn bà chằm chằm. Vậy mà vẻ mặt bà lạnh như băng, hà khắc nhìn lại cô.

“Tại sao mẹ cứ nhất định phải như vậy?” Hứa Thấm thấy mình lại rơi vào bế tắc.

“Nếu không thì sao? Làm theo ý con à? Thấm Thấm, con hãy nhìn mấy cô mấy bác và anh chị họ của con xem. Mạnh gia có được chỗ đứng ngày hôm nay không phải chỉ để chiều theo mong muốn của ai đó, cũng không phải là dựa vào hai chữ vui vẻ mà con nói. Chúng ta luôn lấy đại cục làm trọng, đặt lợi ích gia tộc làm đầu. Nếu ai ai cũng chỉ vì vui vẻ, Mạnh gia đã sớm bị đối thủ chèn ép sụp đổ rồi. Mẹ không ép con phải gả cho ai, nhưng ít nhất con phải chọn một người đàng hoàng.” Phó Văn Anh tỏ rõ thái độ. “Chuyện này không thể thương lượng.”

Mặt Hứa Thấm trắng bệch, cô không nói được một lời. Phó Văn Anh nhìn sắc mặt cô, biết mình đã truyền đạt suy nghĩ và thái độ đủ rõ ràng, vì thế dừng lại, tiếp tục cầm đũa lên ăn như chưa hề có chuyện gì xảy ra.

Hứa Thấm cụp mắt. Tại sao nhất quyết bắt cô phải chọn gia đình, nơi cô đã sống nhiều năm như vậy? Vị trí cô ngồi đây, dấu vết khắc trên bàn là do cô vạch lên khi còn bé, cô đã ở bên họ lâu như vậy mà… Mắt cô cay cay, tầm nhìn mơ hồ, nhưng cô nhanh chóng chớp mắt xua đi.

Cô cho tay vào túi, lấy ra một xâu chìa khóa đặt lên bàn, để lại một tiếng”cạch” nặng trĩu.

Đó là chìa khóa xe và căn hộ.

“Con quyết không nhún nhường nữa.” Hứa Thấm quả quyết.

“Con…” Phó Văn Anh kinh sợ. Vẻ tao nhã trên gương mặt xưa nay đã bị cơn tức giận thay thế. “Con thật sự muốn vì một thằng đàn ông mà quyết liệt chống đối gia đình phải không? Không cần thứ gì nữa à?”

Mạnh Hoài Cẩn đưa tay lên bóp trán, vừa đau lòng vừa bất đắc dĩ.

Hứa Thấm lắc đầu: “Cho dù con bị đuổi ra khỏi nhà, bố mẹ vẫn là bố mẹ của con. Công ơn nuôi dưỡng, con sẽ báo đáp. Mỗi tuần, con vẫn đều đặn trở về thăm bố mẹ. Cho dù bố mẹ đánh đuổi, mắng chửi hay cấm cửa, con vẫn sẽ đến… Nếu mẹ không vui thì cứ mắng con, nếu ngay cả mắng cũng không muốn, không muốn nói chuyện với con… con vẫn sẽ đến thăm bố mẹ.”

Phó Văn Anh quả thật không thể tưởng tượng nổi, giận đến cười lạnh: “Con cho rằng đeo bám dai dẳng như vậy, cuối cùng có một ngày, mẹ sẽ mềm lòng sao?”

“Không ạ!” Ánh mắt Hứa Thấm kiên cường nhìn thẳng vào bà. “Con không ôm hy vọng gì cả. Con cũng thừa biết bố mẹ sẽ không mềm lòng, không tha thứ. Nhưng con không có biện pháp nào khác.”

“Có biện pháp khác. Nếu con đã muốn làm thí hãy làm cho dứt khoát đi.” Phó Văn Anh lạnh lùng ra lệnh: “Bây giờ đi ra khỏi nhà, lúc nào nghĩ thông suốt thì trở về. Nếu không, dù lính gác có cho con vào, con cũng đừng hòng dễ dàng xuất hiện trước mặt mẹ.”

Môi Hứa Thấm khẽ run, người bất động. Cuộc đối thoại hôm nay đã hao tổn hết toàn bộ sức lực của cô rồi.

Qua hồi lâu, cô nhìn về phía Mạnh Hoài Cẩn. Ông thở dài: “Thấm Thấm, con làm bố đau lòng quá.” Nói xong, ông liền đứng dậy, rời khỏi bàn ăn.

Tim Hứa Thấm bỗng chốc như bị đâm một nhát. Không tài nào kiềm chế được nữa, nước mắt cô cứ thế rơi xuống. Căn phòng ăn quen thuộc bỗng trở nên vặn vẹo, biến dạng trong dòng lệ nhòa.

***

Tống Diệm bận việc nhà hai ngày liền, không đi tìm Hứa Thấm, cũng không liên lạc qua điện thoại với cô. Trông anh không khác gì ngày thường, nhưng chung quy vẫn thấy thiếu chút gì đó. Chắc hẳn ngoài miệng không nói nhưng trong lòng không nguôi nhớ nhung rồi.

Địch Miểu nhìn thấy thế, không khỏi quan tâm, bèn chuyển cây chổi sang tay kia, ngồi xuống bên cạnh anh, thăm dò: “Anh, nếu em nhớ không nhầm thì hai ngày nay là cuối tuần nhà nhỉ?”

“Thì sao?” Tống Diệm lườm em gái, vẫn lặp lại câu hỏi cũ.

Địch Miểu lo lắng hỏi dồn: “Sao hai người không dành thời gian bên nhau? Ngày mai, anh phải về doanh trại rồi, thế mà không tranh thủ thời gian hẹn hò. Lại cãi nhau rồi hả?”

Tống Diệm phì cười: “Làm gì có.”

“Vậy thì chị ấy chán anh rồi, chuẩn bị bỏ rơi anh sao?” Địch Miểu gấp gáp hỏi loạn lên.

“Hỏi vớ vẩn!” Tống Diệm vỗ vào gáy Địch Miểu một cái cảnh cáo.

“Anh làm gì thế? Tay toàn là bụi phấn đấy!” Địch Miểu la oai oải.

Tống Diệm không thèm để ý đến cô em nữa, tiếp tục làm việc của mình.

Anh và Hứa Thấm đã mấy hôm rồi không liên lạc với nhau, anh không chủ động đi tìm cô, không muốn tạo thêm áp lực cho cô. Nhưng với tính cách của cô, không biết có chịu uất ức khi ở nhà không nữa. Anh buông đồ xuống, đứng dậy đi ra ngoài.

Địch Miểu hưng phấn: “Anh muốn đi tìm chị ấy à?”

“Lần trước thích vài món đồ, muốn đi mua.” Tống Diệm quay đầu lại vẫy tay: “Đi thôi.”

Địch Miểu nghẹn lời: “Lúc chạy vặt mới nhớ đến em.”

***

Hai ngày Hứa Thấm về, không khí trong nhà rất đè nén. Phó Văn Anh đã thay đổi đối sách, từ đầu đến cuối đều mặt lạnh không nói chuyện, không tranh luận, cũng không la mắng cô. Sự áp lực này đè nặng lên người Hứa Thấm còn hơn cứ tiếng móc nhiều.

Từ bé đã như vậy, một khi tức giận, bà sẽ tiến hành chiến tranh lạnh, chỉ là ngắn hay dài mà thôi. Hứa Thấm đã quen với điều này nhưng trước sau vẫn khó lòng chịu đựng áp lực nặng nề như thế. Nhưng ngoại trừ yên lặng chống đỡ, cô cũng không có cách nào khác. 

Mãi cho đến chiều, Phó Văn Anh mới lên tiếng: “Đi theo mẹ dạo phố.”

Hứa Thấm ngoan ngoãn nghe theo.

Phó Văn Anh đi đến trung tâm thương mại, nơi đó đều là cửa hàng bán những món đồ xa xỉ, không phải ai muốn bước chân vào cũng được. Bà ghé vào một cửa hàng, nhân viên thân thiết chào đón: “Hoan nghênh bà Mạnh, cô Mạnh.”

Họ bê trà rót nước, nào là bánh ngọt trà thơm, chu đáo phục vụ.

“Tháng trước, trong cửa hàng có nhập một số kiểu dáng mới, số lượng hạn chế, đặc biệt giữ lại cho bà ạ! Có nhiều khách hỏi thăm lắm, nhưng quản lý đã dặn phải để lại cho bà chọn trước, xem bà có thích không.”

Phó Văn Anh nhấp một ngụm trà rồi thản nhiên ra hiệu: “Mang lên xem thử.”

Hứa Thấm lặng thinh. Cuối cùng cô đã hiểu vì sao mẹ lại đưa mình đến đây.

***

Tống Diệm dẫn Địch Miểu làm “chính sự” xong liền đến trung tâm thương mại dạo một vòng, cho con mèo tham ăn Địch Miểu được no bụng.

Địch Miểu vừa ăn xong một miếng bánh ngọt, lại hài lòng cầm theo một ly kem, chậm rãi đi dạo quanh trung tâm thương mại, cảm thán: “Quả nhiên là cuối tuần, người đông thật!”

Không nghe thấy tiếng trả lời, cô liền quay đầu nhìn, thấy Tống Diệm đang mua bánh donut. Địch Miểu vô cùng vui vẻ, thấy anh mình thật sự quá hào phóng, bèn hớn hở chạy đến: “Anh, sao anh lại tốt với em thế chứ?”

Tống Diệm ném cho cô một túi, còn tay mình lại cầm một hộp lớn khác. Địch Miểu thoáng nhìn chiếc túi rồi nhìn sang chiếc hộp kia: “Anh mua cái gì cho ai thế?”

Tống Diệm cong cong khóe môi, không đáp.

“Đồ trọng gái khinh em.” Địch Miểu bĩu môi cằn nhằn.

Tống Diệm dặn dò: “Nếu như trước khi anh về đội vẫn không gặp được Hứa Thấm, vậy thì buổi tối, em mang cái này đến cho cô ấy nhé!”

Địch Miểu trợn mắt, giọng đầy ghen tỵ: “Eo ôi, một hộp donut quý như vàng ấy!”

Tống Diệm dừng bước, nhìn về phía mấy cửa hàng bán mỹ phẩm, chú ý đến kệ son môi. Anh đi lướt qua một vòng, tuy cũng biết mấy nhãn hiệu này nhưng đàn ông không phân biệt được đẳng cấp, chỉ dựa vào trực giác phán đoán. Cuối cùng, anh dừng bước trước thương hiệu có giá niêm yết cao nhất.

Địch Miểu còn chưa hết hy vọng: “Gần đây, em giúp anh nhiều việc như vậy, định thưởng cho em à?”

Tống Diệm chú tâm chọn màu, không buồn ngó ngàng đến Địch Miểu: “Con nít con nôi, đánh son làm cái gì.”

Địch Miểu phụng phịu: “Anh thật là… có bạn gái là trở mặt ngay được! Cái gì cũng chỉ nghĩ đến chị ấy thôi, còn em gái thì bỏ xó.”

Tống Diệm nghe thấy thế liền quay đầu nhìn cô nàng một hồi, không tỏ thái độ gì, giống như chẳng để tâm đến mấy lời cằn nhằn vừa rồi của cô em, quay đầu tiếp tục chọn son. Cuối cùng, Địch Miểu thật sự hết hy vọng, ngẩng đầu lên, tay làm thành hình thanh đao, chém ba cái vào lồng ngực mình.

***

Phó Văn Anh dẫn Hứa Thấm ra khỏi cửa hàng trong sự cung kính đưa tiễn của nhân viên. Trang phục sẽ được họ đích thân giao đến tận nhà. Hứa Thấm không nói một lời, lầm lũi đi theo Phó Văn Anh vào thang máy.

“Con muốn làm theo ý mình, mẹ vẫn có thể trị con.” Phó Văn Anh lẳng lặng cười: “Mẹ đã nói không đồng ý là sẽ không đồng ý.”

Hứa Thấm nhìn vào hình ảnh phản chiếu trong vách thang máy, trong đó là một gương mặt vô cảm mỗi lúc một héo úa.

Hai người ra khỏi trung tâm thương mại, đứng ven đường chờ tài xế lái xe từ tầng hầm lên. Nhưng người đến lại không phải tài xế và xe nhà họ mà là một chiếc Porsche kiểu cổ điển màu đen sang trọng nhưng không mất đi vẻ khiêm tốn. Xe dừng lại trước mặt hai mẹ con Hứa Thấm. Người lái xe bước xuống, là một người đàn ông xấp xỉ tuổi Mạnh Yến Thần, mặc bộ vest trông rất tuấn tú, lịch lãm.

“Dì Phó!”Anh ta đi vòng qua đầu xe, bước lên lề đường, ánh mắt hướng về phía Hứa Thấm, mở lời: “Đây là em Thấm Thấm ạ?”

Hứa Thấm sửng sốt, chợt nghĩ ra đây chắc là đối tượng xem mắt hôm trước Phó Văn Anh nhắc đến. Không ngờ bà lại…

Hứa Thấm không duy trì nổi vẻ lịch sự trên khuôn mặt hình nữa, liếc nhìn Phó Văn Anh một cái rồi quay sang anh ta: “Tôi có…”

Phó Văn Anh ngắt lời: “Tài xế Trần đi đón anh con rồi. Anh Hàn Đình giúp đưa mẹ con ta về, con phải nói cảm ơn chứ!”

Hứa Thấm nhìn bà chằm chằm, không biết những lời này là thật hay giả.

“Lên xe đi!” Anh chàng mỉm cười, lịch sử mở cửa ghế lái phụ.

Hứa Thấm suy nghĩ chốc lát, vừa định lên xe thì khóe mắt lại thoáng nhìn thấy gì đó. Cô quay phắt sang đã thấy Tống Diệm đang đứng cách đó không xa, nhìn mình chăm chú. Lưng Hứa Thấm lạnh toát. Hai ngày nay, lòng cô rối như tơ vò, không dám liên lạc với anh, không ngờ lại gặp nhau trong tình cảnh này, chỉ lo anh hiểu lầm.

Vẻ mặt Tống Diệm vẫn khá tốt, nhưng sắc mặt Địch Miểu lại cực kỳ khó coi. Mấy giây sau, cô nàng liền thay đổi thái độ, mỉm cười gọi to: “Chị dâu!”

Phó Văn Anh và người đàn ông kia đồng thời ngây người.

Địch Miểu hớn hở chạy đến: “Chị dâu, sao chị lại ở đây?”

Người đàn ông kia kinh ngạc: “Cô gọi cô ấy là gì?”

“Chị ấy là bạn gái của anh tôi, không gọi chị dâu thì gọi là gì. Chị dâu, người này là ai thế?”

Hứa Thấm còn chưa kịp trả lời, Phó Văn Anh đã thản nhiên lên tiếng: “Thấm Thấm chưa có bạn trai.”

Phó Văn Anh nhìn Hứa Thấm cảnh cáo, tin chắc cô không dám làm bà mất mặt trong trường hợp này. Nhưng bà không chú ý đến cả người Hứa Thấm đang không ngừng run rẩy, lồng ngực cũng phập phồng kịch liệt.

Hai ngày qua, cô như một quả bóng bị người ta bóp chặt, áp lực đè nặng khiến cô không tài nào thở nổi, gần như muốn nổ tung. Nhưng cô lại không thể, phải dằn hết ấm ức, chua xót, muộn phiền xuống tận đáy lòng, sống trong nhà như một cái xác không hồn. Đến tận vừa rồi, vào khoảnh khắc nhìn thấy Tống Diệm, cô mới thật sự sống lại, như được cởi bỏ hết tất cả những gánh nặng trong lòng. Rốt cuộc, cô như tù nhân chờ được ngày phóng thích, mắt rưng rưng lệ. Có trời mới hiểu cô nhớ anh đến nhường nào!

Ai nói cô chưa có bạn trai chứ?

“Tôi có bạn trai rồi.” Hứa Thấm kiên quyết giơ tay, chỉ về phía Tống Diệm: “Là anh ấy.”

Phó Văn Anh biến sắc mặt nhưng vẫn cố duy trì nụ cười: “Chỉ là chuyện trẻ con đùa vui thôi. Trong nhà không đồng ý nên chia tay rồi.”

Người đàn ông kia cũng không nhiều lời, vẫn giữ nguyên thái độ bàng quan, không biết là lịch sự không xen vào chuyện nhà người khác hay là đang im lặng thừa nhận nữa.

Địch Miểu nghe thấy thế thì không nhịn được nữa, khẽ kéo Hứa Thấm: “Ôi mẹ ơi, Hứa Thấm, đây là mẹ chị sao? Bà ta nói thật hả? Chị cũng nghĩ như vậy à? Trẻ con đùa vui rồi chia tay? Cứ thích thì đến, không thích thì chia tay à? Tuy anh em nói vậy nhưng chị cũng đừng…” Cô nàng tức giận đến nỗi giọng nghẹn ngào, mắt đỏ hoe: “Chị cũng đừng khinh người quá đáng chứ!”

Hứa Thấm giật mình, vội vã lắc đầu. Cô lại hốt hoảng quay sang  nhịn Tống Diệm. Anh cho tay vào túi áo, đứng cách đó vài bước, từ đầu đến cuối không nói một lời nào, chỉ bình tĩnh nhìn cô. Cô biết, anh đang đợi câu trả lời của cô. Gần mười ngày qua, anh vẫn luôn kiên nhẫn chờ đợi. Cô đột nhiên thấy đau lòng thay anh quá đỗi. Cô quên mất, có vài lời mình vẫn chưa nói với anh.

Không phải thế! Hôm tuyết rơi ấy, thời điểm đồng ý với anh, cô đã có đáp án nhưng lại quên chưa nói cho anh biết.

Cơn gió lạnh lẽo tháng Một thổi như cắt da cắt thịt, ánh mắt cô hoen đỏ, nhìn anh chăm chăm, giọng run rẩy: “Tống Diệm... hôm tuyết đầu mùa vội vàng quá, thật ra…em có rất nhiều lời còn chưa kịp nói với anh. Em xin lỗi, giờ mới nói cho anh biết. Tống Diệm, em yêu anh! Em sẽ cố gắng, dẫu phải liều mạng cũng kiên trì từng ngày để có thể yêu anh. Lần này, em tuyệt đối sẽ không phụ lòng anh nữa đâu.”

Type: Bún Lèo

Lời nói của cô vẫn vang vọng bên tai. Xung quanh dường như trở nên tĩnh lặng đến không ngờ. Tống Diệm chăm chú nhìn cô giây lát rồi nhỏ giọng trấn an: “Anh biết.”

Anh đi về phía cô, bỏ tay ra khỏi túi, nắm chặt tay cô, kéo cô đến bên cạnh, sau đó đến trước mặt Phó Văn Anh, gật đầu thưa: “Chào dì ạ!”

Phó Văn Anh xách túi, tư thái vẫn nhã nhặn mà đáy mắt đã sớm lạnh lùng, nhưng vẫn nở nụ cười rất nhạt với Tống Diệm, trông rất ung dung và rộng lượng. Cho dù có tức giận đến mấy, bà vẫn cố chịu đựng không để lộ ra ngoài. Xưa nay, bà xem trọng nhất là sĩ diện. Giờ phút này, đứng ven đường, còn có Hàn Đình ở đây, bà nhất định sẽ không vạch áo cho người xem lưng. Hướng đi cả đời này, bà chưa từng cãi nhau với người khác, sẽ không đến mức trở mặt xé rách mọi chuyện. Bất kể răn dạy con cái không nghe lời hay trách phạt cấp dưới làm sai việc, bà luôn giữ nụ cười trên môi, dùng vẻ mặt ôn hòa áp chế, dùng chiến tranh lạnh gây áp lực. Bà là một người phụ nữ khi mỉm cười còn kinh khủng hơn cả tức giận.

Tống Diệm nhìn gương mặt Phó Văn Anh, cuối cùng cũng ý thức được dáng vẻ đè nén và cố tỏ ra lạnh lùng, hà khắc của Hứa Thấm. Anh bất giác nắm chặt tay cô.

Nhưng trước mặt là mẹ của Hứa Thấm, anh không thể khiến cô khó xử, càng không thể khiến sự việc chuyển biến xấu hơn trong khi chưa rõ tình huống ra sao. Tống Diệm gật đầu lần nữa, lễ phép thưa chuyện: “Thưa dì, hôm nay vội vàng quá, hôm khác cháu sẽ đến nhà thăm viếng ạ!”

“Không cần.” Phó Văn Anh biểu đạt sự cự tuyệt và không thừa nhận rõ rệt qua một câu nói, thậm chí ánh mắt khinh thường chỉ dừng lại trên mặt Tống Diệm nửa giây. Sau đó, bà nhìn về phía Hứa Thấm, ánh mắt ẩn chứa vẻ khắc nghiệt: “Thấm Thấm!”

Hứa Thấm khẽ hít một hơi, giọng bình tĩnh: “Mẹ, ngày mai con phải đi làm. Giờ đã là buổi chiều rồi, con không về bên nhà phía tây nữa.”

Phó Văn Anh nhìn cô chòng chọc, hồi lâu khẽ mỉm cười, trả lời: “Được”, sau đó lên xe.

Về phần Hàn Đình, anh ta đứng một bên cảm nhận cơn sóng ngầm cuồn cuộn ẩn dưới giọng điệu bình tĩnh của mấy người trước mắt, thế gian chẳng hề lúng túng, vẫn lịch sự cười với hai người như kẻ xem kịch hay, cuối cùng gật đầu chào xem như tạm biệt.

Địch Miểu cảm thán: “Đúng là người làm nên việc lớn mà!”, rồi quay lại nhìn Hứa Thấm, trầm trồ: “Ngầu quá, em phải nhìn chị với cặp mắt khác xưa đấy.”

Còn chưa dứt câu, Tống Diệm đã kéo Hứa Thấm vào lòng, siết chặt, một tay đưa lên vuốt đầu cô, khẽ an ủi: “Ấm ức cho em rồi.Ấm ức cho em rồi.” Anh nói hai lần liền,mày nhăn lại thật sâu, cằm tì lên huyệt thái dương của cô, giống như ôm lấy bảo bối đã mất đi nay lại có được.

Anh biết cô nhất định đã phải chịu uất ức, nếu không sẽ không bị dồn nén đến mức phản kháng, nói ra những lời vừa rồi trước mặt mọi người. 

Hứa Thấm ôm ôm eo anh, lắc đầu. Cô không cần phải nói gì, anh đã biết tất cả. Hết thảy những gì cô đã làm đều đáng giá rồi.

“Lần sau, anh sẽ đi với em.” Anh cam đoan.”Sau này, lần nào anh cũng sẽ đi với em.”

“Vâng.” Cô gật đầu, nghe theo anh. Một ngày chia xa dài tựa một năm, muôn vàn lời muốn nói cuối cùng chỉ dồn lại thành một câu: “Anh có nhớ em không?”

“Nhớ,vẫn luôn nhớ.” Tống Diệm thì thầm bên tai cô. “Anh còn tưởng trước khi về đội không gặp được em nữa kìa.”

“Em cũng tưởng không gặp được anh trước khi anh về đội nữa chứ, phải đợi đến tận tuần sau.” Cô thủ thỉ. “May quá rồi!”

Anh cũng hùa theo: “Ừ, may thật.”

Địch Miểu xách túi donut và son môi không phải của mình, thật sự không thể nhịn được nữa: “Ôi trời, ở đây còn có một bóng đèn sáng rực lửa đấy!”

Tống Diệm làm như không nghe thấy, nâng cằm Hứa Thấm lên, cúi đầu tha thiết hôn lên môi cô.

Địch Miểu câm nhín, trợn trừng mắt, quay người sang chỗ khác, đưa hai ngón tay cong lại trước mắt mình. Mù mắt rồi!

***

Hứa Thấm phải về hoa viên Tông Lư thu dọn đồ đạc. Địch Miểu cũng đi theo giúp đỡ. Đến trước khu chung cư, bảo vệ thấy họ liền gọi Tống Diệm lại: “Chìa khóa của anh…”

“Cảm ơn, cho tôi xin lại.” Tống Diệm gật đầu với người bảo vệ.

Anh ta đưa cho Tống Diệm một chùm, lại đưa cho Hứa Thấm một chùm.

Hứa Thấm bối rối: “Đây là gì thế?”

“Chìa khóa nhà anh.” Tống Diệm đáp. “Lúc trước, lo lắng khi em trở về, anh đã về đội rồi nên mới gửi chìa khóa ở chỗ bảo vệ, bảo anh ta thấy em thì giao cho em.”

Hai chiếc chìa khóa, một cái là chìa khóa cổng tứ hợp viện, một cái là phòng của anh. Hứa Thấm vừa bị đuổi ra khỏi nhà, biết anh tính toán kỹ càng như thế, trong lòng càng mặn đắng: “Anh đoán chắc là em sẽ bị đuổi à?”

“Đâu có, chỉ là đề phòng bất trắc thôi.” Anh cười khổ. “Em mà cứng rắn lên thì cũng ương bướng lắm, sợ em không có chỗ nào để ở thôi. Anh phải đi một tuần, sợ giữa chừng có biến cố, anh lại không lo cho em được. Để lại chùm chìa khóa, dù sao em cũng có nơi đặt chân, có người nhà nương tựa.” Cuối cùng, anh khẽ thở dài. “Không ngờ nhanh như vậy.”

Hứa Thấm thảng thốt, lòng chợt ấm áp xen lẫn áy náy vì chút so đo khi nãy của mình, tay vô thức nắm chặt chùm chìa khóa và tay anh.

Địch Miểu chen lời: “Đúng vậy đấy,  chị dâu! Sau này, anh em ở trong đội không ra ngoài được, có chuyện gì chị cứ tìm em, còn có bố mẹ em nữa. Nhớ nhé?”

Giọng điệu căn dặn này y hệt Tống Diệm. Đang nói thì điện thoại Địch Miểu vang lên, cô nàng bắt máy: “Mẹ à!... Không cần đến bố đâu, ba người đủ rõ… Biết rồi ạ, con không lười biếng đâu mà… Vâng, vâng, vâng, tay con không cần cầm dao giải phẫu, có gãy cũng không quan trọng.”

Hứa Thấm nghẹn lời.

Bên kia điện thoại không biết nói gi, vài giây sau, Địch Miểu quay sang hỏi Hứa Thấm: “Chị dâu, chị thích ăn món gì?”

Hứa Thấm sửng sốt, hiểu mợ định đi chợ nấu bữa tối, nghĩ ngợi liền đáp: “Cá.”

Địch Miểu nói vào điện thoại: “Chị ấy muốn ăn cá.”, rồi quay lại sang hỏi Hứa Thấm: “Còn gì nữa không?”

Hứa Thấm ngại ngùng: “Thịt bò, súp lơ.”

Địch Miểu lặp lại vào điện thoại. Bên kia nói gì đó, cop nàng quay lại hỏi Hứa Thấm lần nữa: “Mẹ em hỏi ngoại trừ những thứ này, nấu cho chị canh củ sen hầm xương nữa được không? Người ở Lương Thành đều thích ăn đấy!”

Hứa Thấm gật đầu cảm kích, trái tim như tan chảy trong suối nước nóng. Cô nước mắt nhìn Tống Diệm, muốn cảm ơn anh. Anh không hề để ý đến chuyện vặt vãnh này, như thể đối với anh, đây là chuyện vô cùng tự nhiên vậy.

***

Lần đầu tiên Địch Miểu đến nhà Hứa Thấm, vừa vào cửa đã tròn mắt kinh ngạc. Căn hộ vừa to vừa đẹp, trang trí vô cùng tinh tế. Nhà nằm trên tầng cao, phạm vi nhìn rộng khắp, không phải đẳng cấp người bình thường có thể với tới. Khuyết điểm duy nhất có lẽ chính là căn hộ to như thế nhưng lại không hề có sức sống, sạch sẽ hệt như nơi dùng để quay phim vậy.

Nơi có chút mùi trần gian duy nhất chính là mấy lọ tương dấm, dầu muối và chén bát trên kệ bếp. Nhìn vào mức độ mới tinh kia cũng đoán được ắt hẳn là sau khi Tống Diệm đến đây đã mua thêm rồi.

Địch Miểu theo sát Tống Diệm, khẽ nói: “Chị ấy thật sự không ở đây nữa ạ? Căn hộ này đánh giá bao nhiêu vậy?” Nói xong, cô lại cổ vũ anh: “Nhưng mà anh yên tâm đi, chỗ anh cũng không kém chỗ này đâu. Em thấy đến khi xây xong, chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều đấy!”

“Anh sẽ cố gắng hết sức.” Anh gật đầu, hết sức đồng tình với em gái.

Đồ dùng của Hứa Thấm không nhiều, những thứ cần thu dọn chỉ có giày dép, quần áo và vật dụng hằng ngày. Địch Miểu đi vào phòng dọn dẹp giúp cô, nhìn chiếc giường to xa hoa, thảm lót sàn  và từng dãy tủ trong phòng thay quần áo, bèn tò mò hỏi: “Phải đi rồi, chị có luyến tiếc không?”

“Chưa nghĩ đến.” Hứa Thấm bị Địch Miểu hỏi như thế cũng nghiêm túc ngẫm nghĩ. “Cũng không có cảm giác gì đặc biệt. Bình thường, công việc của chị rất bận, thời gian ở nhà rất ít, căn nhà này chỉ như một nơi trú ngụ mà thôi.”

Địch Miểu “ồ” một tiếng: “Em nghĩ dù chỉ là trú ngụ cũng có kỷ niệm mà, rời đi sẽ luyến tiếc.”

Hứa Thấm nghĩ ngợi chốc lát. Kỷ niệm về căn hộ này chỉ là những ngày một mình trở về từ bệnh viện, uống một cốc nước suối lạnh ngắt, sau đó rửa mặt, đi ngủ, tỉnh dậy rồi lại đến bệnh viện. Ngày qua ngày, cô cứ thui thủi một mình, hàng xóm còn không quen biết, bố mẹ cũng chưa từng đến. Trái lại, Mạnh Yến Thần và Tiêu Diệc Kiêu thi thoảng có ghé qua một vài lần.

Kỷ niệm thực sự chỉ có hôm tầng dưới bị cháy, khung cảnh sắc thu vàng ươm, cô đứng bên bàn bếp pha trà và Tống Diệm lau nhà trong phòng khách. Còn có mười mấy ngày trước, cảnh đông tuyết trắng xóa, anh đứng dưới lầu đợi cô về, nắm tay cô cùng đi lên trên, hôm sau lại choàng vai cô đi xuống, đưa mắt tiễn cô đi làm.

“Nếu em rời khỏi căn tứ hợp viện nhà mình, hẳn em sẽ luyến tiếc lắm!” Địch Miểu lẩm bẩm, sau đó nhìn thấy một dãy túi hàng hiệu trong tủ, liền hỏi: “Mấy thứ này, chị đều không mang đi à?”

“Đều là mẹ chị mua.” Hứa Thấm nhìn lướt một lượt, cuối cùng chọn lấy vài cái. “Những thứ này là bạn tặng.”

Hứa Thấm cất túi, lại gấp từng chiếc áo quần ngay ngắn, không hề có chút biểu cảm hay lời nói dư thừa nào.

Địch Miểu nhìn căn nhà to như thế nhưng đồ Hứa Thấm muốn mang đi lại ít ỏi vô cùng, chẳng biết vì sao bỗng có chút thương cảm. Yên lặng một chút, cô đến bên Hứa Thấm, nhỏ giọng an ủi: “Chị đừng buồn, nhà em sẽ đối xử tốt với chị.”

Hứa Thấm sửng sốt, trái tim như bị chạm nhẹ, bản thân cũng kinh ngạc nhìn Địch Miểu.

Địch Miểu tưởng cô không tin, vội nói thêm: “Thật đấy, tuyệt đối không bắt nạt chị đâu. Chị xem đi, trước kia nhà em chỉ có em ghét chị nhất. Em đã nói vậy là vậy, chị tin em đi.”

Hứa Thấm khẽ cười, gật đầu.

“Còn nữa, túi xách không mang đi được, chị cũng không cần tiếc nuối. Sau này, em làm ra tiền sẽ mua cho chị. Anh em cũng vậy. Thật ra, có nhiều việc, tuy anh em không nói nhưng anh ấy rất thương chị. Vì chị, việc gì anh ấy cũng cam lòng. Thật đấy, sau này chị sẽ biết thôi.”

Độ cong nơi khóe môi Hứa Thấm lại lớn hơn một chút. Cô không phải kẻ ngốc. Anh thích cô bao nhiêu, từ thái độ người nhà anh có thể nhìn ra đôi chút. Họ đều tốt với cô, thương yêu cô, chẳng qua là vì… cô là người Tống Diệm trao hết chân tình mà thôi.

***

Mặt trời ngả về phía tây, ánh tà dương phủ kín căn tứ hợp viện, rọi vào phòng Tống một màu vàng cam ấm áp. Tủ quần áo nơi đây nhỏ hơn tủ nhà Hứa Thấm. Nhưng bình thường, quần áo cô mặc không nhiều, thu dọn gọn gàng, cất vào cũng dư dả.

Tống Diệm ngồi trên sàn mở thùng giấy, bất ngờ thấy hai bình chữa cháy và búa an toàn, anh giơ lên hỏi Hứa Thấm: “Sao lại mang luôn cả thứ này đến đây? Bảo sao thùng giấy nặng thế!”

“Đó là đồ anh tặng em mà.” Hứa Thấm đang ngồi trên sô pha gấp quần áo, nghiêm túc trả lời.

“Khi nãy, đâu thấy em xuống bãi đỗ xe?” Tống Diệm liếc nhìn cô, ánh mắt sâu xa không biết là trêu chọc hay trách móc. “Bảo em đặt trên xe để dùng khi xảy ra bất trắc. Thế mà anh vừa quay đi, em đã dọn sạch.” Anh lắc lư cây búa trong tay, giả vờ dọa cô: “Bác sĩ Hứa, cái trò dặn một đằng làm một nẻo của em được lắm đấy!”

“Không phải đâu. Lúc trước, em vẫn đặt trong xe mà. Trước khi về nhà phía tây thì nghĩ chắc sau này không lái chiếc xe kia nữa, nên mang lên nhà.” Hứa Thấm đính chính.

Tống Diệm buồn cười: “Mất công em xách danh xách xuống. Cứ bảo anh mua cái khác là được rồi.”

“Em thích cái này đấy, anh quản được em à.” Hứa Thấm tỏ ra ngang ngược.

Tống Diệm nghe thấy thế liền lơ đãng nhìn sang cô, ánh mắt không dời đi nữa. Cô cúi đầu gấp quần áo, vừa gấp vừa vuốt thẳng nếp nhăn, ngón tay mảnh khảnh như ve vuốt trái tim anh. Vài sợi tóc cô buông rủ bên huyệt thái dương, loà xoà nơi gò má bị ánh nắng chiều nhuộm thành màu cam đỏ. Khoảnh khắc ấy như thể vĩnh hằng, dịu dàng và yên bình xiết bao!

Cô như cảm nhận được ánh mắt anh, khẽ ngẩng đầu nhìn lại, ánh mắt hai người giao nhau. Sau vài giây lặng thinh, cô thắc mắc: “Anh đang nhìn gì thế?”

Anh tủm tỉm lắc đầu, một giây sau, ánh mắt trở nên sâu thẳm. Anh đứng dậy, đi đến đóng cửa phòng rồi quay lại, một tay ôm eo cô,bế thốc lên giường.

“Tống Diệm, anh nhịn chút đi!” Cô hốt hoảng, giọng lí nhí.

“Một tuần rồi, không nhịn được nữa.” Giọng anh khản đặc.

Cô không kịp trở tay, anh đã áp lên người cô, nhanh chóng luồn tay vào áo. Cô giẫy giụa đẩy tay anh ra nhưng không sao ngăn cản được. Trái lại, anh càng lúc càng quen đường thuận lối, vài ba động tác đã cởi sạch quần áo cả hai, xoay thân thể nhẵn nhụi của cô lại.

Cô vừa lo lắng vừa tức giận, hạ giọng trách móc: “Sắp sửa ăn cơm rồi, lỡ như mợ đến đây gọi thì sao?”

Anh buồn cười: “Em ngốc à? Ban ngày ban mặt đóng cửa, họ không biết ở bên trong đang làm gì sao? Ai lại không thức thời, dám gõ cửa kia chứ?”

Mặt cô lập tức đỏ ửng, không biết là do xấu hổ hay là ánh hoàng hôn nhuộm lên nữa.

“Phòng anh có cách âm không?” Cánh mũi cô lấm tấm mồ hôi, cơ thể ngoan ngoãn di chuyển theo nhịp điệu của anh, suy nghĩ vẫn khẩn trương cao độ, tai không ngừng nghe ngóng động tĩnh bên ngoài. “Bị nghe thấy thì làm thế nào?”

“Vậy em cố chịu đựng đi, nhỏ giọng một chút.” Giọng nói mê hoặc của anh bay vào tay cô, len lỏi vào trái tim cô.

Hứa Thấm tức tối đá anh một cú, cắn răng dứt khoát vùi cả khuôn mặt vào gối.

***

Chiếc chăn mỏng manh phủ lên thân thể hai người, Hứa Thấm gối đầu trên ngực Tống Diệm, nhắm mắt nghỉ ngơi. Ngoài cửa sổ, sắc trời đã tối, Tống Diệm đưa tay với lấy điện thoại trên tủ đầu giường xem giờ. Anh vừa cử động, cô đã tỉnh lại: “Đến giờ anh phải đi rồi à?”

“Ừ.” Anh đặt điện thoại xuống, quay người điều chỉnh tư thế, ôm cô vào lòng. Cô cựa quậy, tìm vị trí thoải mái.

Lúc ngủ, cô thường co tròn người. Giờ phút này, cả người đều quấn trong chăn, đầu gối lên ngực anh, hơi thở nhẹ nhàng như sợi lông vũ khiến anh thấy ngứa ngáy râm ran, không nhịn được cong cong khóe môi. Cuối cùng, tay anh nâng mặt cô lên, cúi đầu in xuống trán cô một nụ hôn.

“Hứa Thấm.” Tống Diệm dịu dàng gọi.

“Dạ?” Cô ngẩng đầu lên, giọng vẫn còn ngái ngủ. “Sao thế ạ?”

Ngón tay cái thô ráp của anh vuốt lên hàng mày của cô: “Trong khoảng thời gian này, ở đây, không cần cố lấy lòng cậu mợ. Việc em ít nói từ bé họ đã biết rồi, không để ý đâu. Cứ ở chung giống như trước đây là được.”

“Vâng.” Cô vùi đầu vào ngực anh, ngoan ngoãn nghe theo. Bên tai là nhịp tim mạnh mẽ của anh, cô lại có chút buồn ngủ.

Anh cúi đầu, quyến luyến giây phút ấm áp bên cô, lại không nhịn được cọ cằm vào đầu cô, khiến tóc cô rối loạn: “Tạm thời em cứ ở với cậu mợ một, hai tháng, rồi chúng ta sẽ đổi chỗ ở.”

Hứa Thấm mở mắt, những đầu lần nữa, tò mò hỏi anh: “Ở đâu ạ?”

“Nhà của chúng ta.” Tống Diệm siết lấy eo cô, kéo cô nhích lên. Cô nương theo lực của anh chui ra ngoài, gối lên khuỷu tay anh, vẻ mặt kinh ngạc: “Chỗ nào thế?”

Tống Diệm nở nụ cười thần bí: “Đến lúc đó em sẽ biết.”

Căn nhà có màu xanh nhạt, màu hồng, và còn rất nhiều, rất nhiều thứ em thích.

Hứa Thấm mắt sáng ngời, vừa định lên tiếng thì Tống Diệm đã mỉm cười ngăn lại: “Không cho hỏi, giữ cho em niềm vui bất ngờ.”

Thế là cô im lặng, nhưng đáy mắt không giấu được nét cười. Anh nhìn cô, lại không kìm lòng được, kề môi đến mắt cô hôn mấy cái, đến tận khi điện thoại di động vang lên tiếng chuông báo thức mới chịu buông cô ra. Anh chăm chú nhìn cô hồi lâu, không nỡ cất rồi tạm biệt: “Anh đi đây.”

Cô lưu luyến gật đầu, nằm nhoài trên gối nói với anh: “Vâng, anh đi đây

Ngón tay anh mơn trớn khuôn mặt cô. Vừa mới đứng dậy, anh lại không khỏi thở dài. Cảm giác để cô ở nhà một mình thật khó chịu.

Type: Hasuko

Đêm đầu tiên ở nhà cậu mợ Tống Diệm, Hứa Thấm không tài nào ngủ được. Bữa tối nay, Tống Diệm đi vội vàng nên không kịp ăn cơm. Về phần vì sao phải gắp rút đi thì… trong lòng mọi người đều hiểu rõ. Còn Hứa Thấm, dù sao làm cũng đã làm rồi nên chỉ đành cười lúng túng mà thôi.

Tính tình cậu mợ rất tốt, không câu nệ, không kiểu cách, không khí bữa cơm khá thoải mái. Cơm nước xong xuôi, cậu mợ thu dọn bát đũa. Hứa Thấm thấy ngại ngùng nên cũng xắn tay định giúp đỡ. Địch Miêu nằm trên sô pha chơi điện thoại không buồn ngẩng đầu lên, gọi với ra: “Em còn không phải động tay mà, chị cũng đừng nhúng tay vào làm gì, cứ để bố mẹ em làm thì tốt hơn.”

Buổi tối, cô ở trong sân làm mộc với cậu. Hai người không nói lời nào, chỉ có âm thanh xoàn xoạt của lưỡi dao bào qua khúc gỗ thỉnh thoảng vang lên, mùi gỗ thông thoang thoảng trong gió lạnh.

Cậu mợ đi ngủ khá sớm, Hứa Thấm cũng trở về phòng nghỉ ngơi nhưng không sao ngủ được. Có lẽ con người tại mọi thời điểm trọng đại trong cuộc đời đều cảm thấy thấp thỏm giống cô, huống chi giờ phút này, cô chỉ có một mình trong hoàn cảnh lạ lẫm.

Đêm càng lúc càng sâu, cô ngước mắt xem đồng hồ, đã một giờ sáng rồi. Hứa Thấm một mình trằn trọc trên giường, chợt phát hiện vầng trăng đã treo cao tự lúc nào, rọi qua khung cửa sổ thứ ánh sáng dịu dàng. Đêm trăng hôm nay thật đẹp, bóng cây in lên cửa gỗ tạo thành những mảng sáng tối hài hòa. Cô nằm nghiêng nhìn bóng cây loang lổ, cảm thấy như một bức tranh thủy mặc yên bình. Đây là nơi Tống Diệm đã sống những năm qua.

Còn đang thẫn thờ thì chuông di động đột nhiên vang lên, giữa màn đêm tĩnh mịch nghe rõ ràng hơn bao giờ hết. Cô biết là anh gọi về, lập tức ngồi bật đậy, nhanh chóng bắt máy: “A lô?”

“Vẫn chưa ngủ à?” Đầu kia điện thoại rất yên tĩnh, làm nổi bật giọng nói trầm ấm của anh.

“Sao anh biết?” Cô nằm sắp trên gối, hỏi lại.

“Bắt máy nhanh quá đấy!” Anh bật cười. “Cũng đoán là em không ngủ được… Sao vậy, không quen à?”

Hứa Thấm đưa ngón trỏ lên gãi trán, có vẻ ngượng ngùng: “Hơi hơi ạ!”

Anh im lặng một lát mới hỏi tiếp: “Buồn à?”

“Không đâu.” Cô cười khẽ, nằm trong chăn đổi một tư thế khác để dễ dàng nói chuyện với anh hơn.

Bên kia, Tống Diệm nhẹ bước ra khỏi tòa nhà, đi bộ trên thao trường: “Xin lỗi, anh không ngờ mọi chuyện lại diễn ra đột ngột như vậy, nếu không sẽ ở nhà với em một thời gian. Như vậy, Em sẽ quen hơn.”

“Không sao đâu.” Hứa Thấm nhẹ giọng trấn an anh. “Đâu phải lần đầu tiên em gặp cậu mợ đâu. Với lại, hồi trung học, cậu mợ còn rất thích em mà.”

“Hiện giờ, cậu mợ vẫn thích em.” Tống Diệm cười cười bổ sung.

Hình như anh đi đến chỗ lộng gió, cô nghe được tiếng gió ào ạt qua điện thoại. Anh khum tay che lại, đợi gió lắng xuống mới quan tâm hỏi: “Ở với cậu mợ có thoải mái không?”

“Ừm, buổi tối, em bào gỗ với cậu một lát.” Hứa Thấm trả lời, hai chân vun vẫy trong chăn. “Còn anh, buổi tối làm gì?”

“Chỉnh lý lại chuyện trong đội, huấn luyện đội viên, dạy chó nghiệp vụ.” Tống Diệm lần lượt liệt kê công việc hôm nay cho cô nghe.

“Là chú chó cứu viện ở khu động đất ấy ạ?” Hứa Thấm nhớ láng máng là có một “nhân vật” như vậy.

“Ừ, em không biết đâu, nó biểu hiện xuất sắc, được lên nhị đẳng đấy!” Tống Diệm bật cười kể: “Con chó đó khôn lắm, biết mình lập được công lớn, cả ngày vênh mặt hất đuôi ra vẻ ta đây. Mấy ngày nữa rãnh, anh sẽ trừng trị nó.”

Hứa Thấm bị anh chọc cười, tinh thần hăng hái, lại trở mình nằm sấp: “Nó tên gì thế ạ?”

Bên kia gió lớn, anh cười thật khẽ: “Tiểu Mạnh.”

Ngón trỏ Hứa Thấm cào cào mặt gối, cô mím môi cười với anh: “Không phải đặt theo tên em đấy chứ?”

“Em nói thử xem?” Anh ung dung hỏi ngược lại.

“Chắc chắn là em rồi, anh hãy chờ xem.” Cô hiếm khi được cưng chiều mà bày ra thái độ “nữ hoàng” thế này.

Anh cười vang, cô cũng cười theo: “Nó bao nhiêu tuổi rồi?”

“Sắp bốn tuổi.”

“Tình cảm với anh tốt lắm hả?”

“Đương nhiên…” Anh lại cười dịu dàng. “Rất thích anh… Chỉ thích anh thôi.”

Chẳng hiểu tại sao khi nghe thấy thế, trái tim Hứa Thấm lại đập rộn ràng. Cô không nhịn được, khóe môi vẽ lên thành một đường cong thật lớn. Đêm khuya yên tĩnh, một đường dây điện thoại nối hai đầu nỗi nhớ.

“Sao hôm nay anh ngủ muộn thế?” Cô thắc mắc.

“Cũng không quen.” Anh thở dài, có chút bất đắc dĩ.

“Sao thế?” Cô nghĩ ngợi rồi lại cố ý hỏi: “Do nghỉ ở nhà lâu quá ạ?”

“Vì để lại mình em ở nhà đấy!” Anh chẳng thèm quanh co.

Trước kia, mỗi lần về doanh trại, anh đều vô cùng dứt khoát, nhưng lần này thì khác, vì có niềm nhớ nhung ràng buộc. Cô cúi đầu, lặng lẽ mỉm cười, dẫu biết rõ nhưng vẫn muốn nghe từ chính miệng anh, cảm thấy vui hơn hẳn. Dần dần, Hứa Thấm không nhịn được nữa mà bật cười khúc khích.

“Cười gì thế?” Giọng anh vẫn đều đều truyền qua.

“Trong chăn, trên giường toàn là mùi của anh thôi.” Giọng cô trong đêm tối quá đỗi dịu dàng.

Cô không ý thức được lời thủ thỉ này đã trêu chọc lòng anh đến nhường nào. Nghe thấy giọng nói nũng nịu của cô bên kia điện thoại, nghĩ đến cảnh cô đang nằm êm ấm trên giường mình, nhất thời lòng anh xốn xang. Cuối cùng, anh chỉ có thể thở dài thườn thượt, cố dằn nỗi xao động này lại.

Cô nằm vùi trong chiếc chăn ấm áp, anh đứng trên thao trường lộng gió, bất giác đã trò chuyện hơn nửa giờ, cho đến khi cơn buồn ngủ ập đến, cô ngáp mấy cái rồi mà vẫn lưu luyến không muốn kết thúc.

Anh đành phải bắt cô đi ngủ, lúc định cúp máy thì lại gọi nhỏ: “Hứa Thấm!”

“Dạ?” Giọng cô vẫn mềm mại, ngoan ngoãn như thế.

“Công việc bận rộn, anh không thể thường xuyên liên lạc, em đừng nghĩ lung tung.” Tống Diệm dặn dò: “Khi nào rảnh, anh sẽ nhắn tin cho em.”

“Em biết mà.” Hứa Thấm quấn mình trong chăn, khe khẽ đáp, dần bị cơn buồn ngủ lấn át.

“Ngoan.”

“Vâng.”

Trên chăn, trên gối đều là mùi hương của anh. Cô vùi người vào đó, dần dần khép mắt lại, chìm vào giấc ngủ yên bình.

Sáng sớm hôm sau, Hứa Thấm tỉnh dậy trong ánh nắng hắt qua khung cửa gỗ. Tuy rằng tối qua ngủ khá trễ nhưng tinh thần lại không tệ, cô không hề thấy mệt mỏi chút nào. Cô rửa mặt, ăn bữa sáng do cậu nấu rồi gọi taxi đến bệnh viện.

Hứa Thấm ngồi hàng ghế sau, tựa vào cửa sổ nhìn những tòa cao ốc bên ngoài, chợt nhớ đến lần ngồi taxi khi xe của cô bị hỏng sau cơn bão ngày đó. Khoảng thời gian ấy, tâm trạng cô có thể nói là rất u uất và hoang vắng. Hôm nay, lòng cô vẫn tịch mịch, nhưng đã dần có lối thoát.

Mặc dù phải xa Tống Diệm cả tuần, nhưng cô không vì vậy mà làm ảnh hưởng đến công việc. Trái lại, tình cảm này tựa như một ngọn núi sừng sững, khiến cô chú tâm hơn vào mỗi việc mình làm, càng tỉnh táo, thong dong hơn.

Chỉ là, thỉnh thoảng tranh thủ được phút rảnh rỗi, cô nhìn tin nhắn anh gửi đến mấy giờ trước, trả lời lại đôi câu, nhưng có lẽ phải đợi đến tối muộn hoặc ngày hôm sau mới nhận được hồi âm từ anh. Thỉnh thoảng, cô cũng sẽ suy nghĩ vẩn vơ rằng lúc này anh đang làm gì, có lẽ đang thao luyện, tập huấn, có lẽ đang đi làm nhiệm vụ; có lúc cô nghĩ biết đâu xe cứu hỏa đang chạy ngang qua cửa bệnh viện cũng nên. Nhưng ý nghĩ ấy chỉ là thoáng qua, cô tiếp tục quay lại với công việc.

Công việc ở bệnh viện vẫn như thường lệ, bệnh nhân vẫn ra vào nườm nượp. Điểm khác biệt duy nhất là người đàn ông và bà mẹ đến bệnh viện gây chuyện ngày đó giờ chẳng khác gì hộ gia đình ở khu giải tỏa nhưng không chịu rời đi, ngày nào cũng đến bệnh viện chửi mắng bác sĩ Lý hại chết vợ con hắn. Ban giám đốc suy nghĩ đến an toàn của bác sĩ Lý, đành cho anh ấy nghỉ phép.

Người đàn ông kia và mẹ hắn không tìm được nơi trút giận, liền rêu rao trên mạng, căng biểu ngữ “đóng đô” trước cổng bệnh viện. Mỗi lần thấy y tá, bác sĩ nào ra vào liền chửi ầm lên, gặp bệnh nhân thì liên tục nguyền rủa.

Cảnh sát đã đến khuyên giải vài lần, nhưng bà mẹ hắn ỷ mình lớn tuổi, hở ra là giở trò ăn vạ. Cảnh sát cũng hết sức phiền não, nhưng không có cách nào khác, qua lại vài lần cũng mặc kệ.

Gia đình kia được đà lấn tới, chắc hẳn đã quyết định cứ mặt dày đeo bám, sớm muộn bệnh viện cũng phải chịu thua.

Mấy ngày trôi qua, các đồng nghiệp cũng có đôi phần oán hận với chuyện này. Công việc vốn đã mệt người phiền não, đi làm còn bị người ta chỉ trỏ chửi mắng, ai gặp phải chuyện này mà tâm trạng còn tốt cho được cơ chứ?

Hứa Thấm cũng phải đi làm và tan ca trong tiếng chửi rủa của bọn họ, vẫn bình thản như mọi ngày, cứ như việc này chẳng liên quan gì đến mình vậy. Mà đúng là không liên quan thật. Mấy y tá thì không điềm nhiên được như cô. Trước kia, Tiểu Tây mỗi ngày đi làm, câu đầu tiên cô nói luôn là ăn món gì ngon, giờ đây đã trở thành lời than thở: “Vừa vào cửa đã bị mắng. Cái nhà kia chừng nào mới chịu thôi đây hả? Thật muốn vu cáo bệnh viện chúng ta đến cùng luôn sao?”

Tiểu Đông bực bội: “Vu cáo thì cứ vu cáo đi! Sợ nhất là bệnh viện nhượng bộ cho họ tiền, đó mới là tức chết ấy.”

Tiểu Nam góp lời: “Yên tâm đi, không có đâu. Hôm nọ, mình hỏi thăm chủ nhiệm Lưu. Lần này, thái độ lãnh đạo kiên quyết lắm, đưa bệnh án và đoạn băng theo dõi cho bên thứ ba giám định, nhất quyết không bồi thường, một xu cũng không cho. Nếu không, có tiền lệ này, mai mốt ai cũng đến bệnh viện chúng ta ăn vạ, xem đây là ngân hàng chắc?”

Tiểu Bắc tán thành: “Đúng vậy. Đền tiền không phải là đã thừa nhận bác sĩ Lý chẩn đoán sai sao? Sau này, bác sĩ Lý còn tiếp tục hành nghề thế nào được? Vì danh dự và tôn nghiêm của anh ấy, một đồng cũng không thể bỏ ra.”

Tiểu Tây nghe họ nói như vậy, cơn giận cũng vơi bớt: “Không đền tiền là được, mắng cứ mắng đi. Chỉ cần bọn họ không được như ý, dù bị chửi mấy câu mình cũng vui lòng.”

Hứa Thấm vẫn như thường ngày, không tham gia vào câu chuyện của họ, chỉ nghiêm túc chuẩn bị công việc. Kể từ khi kết thúc nhiệm vụ cứu viện động đất đến giờ, cô đã trở thành bác sĩ có tiếng trong bệnh viện, vị trí bác sĩ chủ trị cũng gần như được ấn định cho cô.

Giáo sư Từ Khẳng cũng bắt đầu điểm danh gọi cô đi theo làm bác sĩ mổ phụ, có khi ngay cả ca bệnh quan trọng cũng trực tiếp giao cho cô phụ trách chính, ông chỉ ở một bên hướng dẫn. Có điều, giáo sư Từ vẫn không cư xử hòa nhã với cô, thậm chí còn nghiêm khắc phê bình hơn trước kia, gần như soi mói. Có lần, ông còn mắng cô té tát trước mặt cả nhóm bác sĩ, y tá.

Nếu là người khác, e rằng đã không chịu được rồi, nhưng cô không buồn để ý, tự động quên đi sự khắc khe của ông, chỉ chọn lọc thông tin mấu chốt, nắm chặt cơ hội theo ông học tập.

Dần dà có lời ra tiếng vào, từ bác sĩ đồng nghiệp đến y tá, lại từ y tá truyền đến tai Hứa Thấm, nói cô là con ông cháu cha, đã sớm được điều động nội bộ rồi. Mà lần này, biểu hiện xuất sắc trong đợt cứu viện động đất chỉ là lý do giúp Hứa Thấm danh chính ngôn thuận thăng chức thôi. Giáo sư Từ Khẳng bị phía bệnh viện ép buộc, không có cách nào khác, đành phải hướng dẫn cô. Nhưng giáo sư là người nóng nảy, nên luôn tìm cách soi mói, bới móc cô.

Bên ngoài đồn thổi gay gắt, song Hứa Thấm lại không cho rằng giáo sư Từ là người như vậy.

Tiểu Tây còn bất bình thay cô: “Bác sĩ Dương Tư Giai khoa Bỏng thật đáng ghét, chuyên môn không bằng bác sĩ Hứa, lại còn suốt ngày nói xấu sau lưng người ta.”

Hứa Thấm không để bụng, cúi đầu chăm chú rửa tay, trong đầu chỉ nghĩ đến ca mổ thực hiện với giáo sư trước đó không lâu.

Tiểu Đồng bổ sung: “Giáo sư Từ đúng là cố chấp, ấn tượng ban đầu với bác sĩ Hứa không tốt là nhất quyết không đổi.” Cô cũng từng có ấn tượng không tốt lắm với Hứa Thấm, nhưng làm việc với nhau nửa năm, phát hiện tuy Hứa Thấm ít nói, có vẽ lạnh nhạt nhưng rất nghiên túc và có trách nhiệm, chỉ dốc lòng làm việc, chính ra như vậy lại khá thoải mái.

Hứa Thấm chỉ lo nghĩ đến việc phẫu thuật, không chú ý đến cuộc đối thoại của họ. Đến tận khi Tiểu Bắc lao vào phòng thở hồng hộc: “Gay rồi, gay rồi, người đàn ông kia và mẹ hắn đòi nhảy lầu. Hiện tại, hai người kia đã trèo lên mái nhà khoa Khám bệnh rồi!”

“Ai cơ?” Mọi người ngơ ngác chưa hiểu.

“Người ở cửa gây chuyện đòi bồi thường hai triệu tệ ấy!” Tiểu Bắc cuống quýt.

Mọi người đều tròn mắt không thể tin nổi.

“Để hắn ta nhảy đi, chết là đáng!” Tiểu Tây bực bội. “Thật đúng là bày hết trò này đến trò khác, không biết bao giờ mới chịu thôi nữa.”

Tiểu Nam khẽ huých cô ấy, e dè nói: “Sẽ không nhảy thật đấy chứ? Hay là chỉ gây chú ý thôi? Người như vậy sợ chết lắm! Đoán chừng không thấy bệnh viện chúng ta lên tiếng nên giở trò đấy!” Cuối cùng còn nhận xét một câu: “Thật là vô lại!”

“Nhưng làm trò này có thể gây ra náo động đấy! Bây giờ, cổng bệnh viện đã chật ních người rồi.”

Mọi người kéo nhau ra ngoài ngó nghiêng. Hứa Thấm rửa tay xong, bỏ vào túi, đi về phía văn phòng. Cô không có hứng thú tham gia vào mấy chuyện này.

Tiểu Đông phía sau oán trách: “Dùng tính mạng uy hiếm cơ đấy! Lần này, bệnh viện thật hết cách rồi. Nếu họ nhảy lầu chết thật, bệnh viện chúng ta sẽ tiêu tùng.”

Tiểu Tây lo lắng: “Khoan nói mấy chuyện này, đã gọi cho 110 và 119 rồi, kéo họ xuống lầu trước đã.”

Lúc này, ngay cả Tiểu Nam cũng không nhịn được, lại nghĩ đến bạn trai làm lính cứu hỏa của mình, tức giận nói: “Lãng phí tài nguyên xã hội, loại người như thế sao không đi…” Nhưng nghĩ đến nếu hắn ta chết thật, bệnh viện và đội cứu hỏa đều gặp xui xẻo, cô liền cố nén giận.

Hứa thấm nghe đến số 119 bỗng dừng bước, nhớ đến mấy vụ nhảy lầu cũng thuộc phạm vi quản lý của đội cứu hỏa, không khỏi nhăn mày, nghỉ ngợi một chút liền quay người, quyết định ra ngoài xem sao.

Type: Hasuko

Bên ngoài tòa nhà, còi hụ cứu hỏa càng lúc càng gần. Hứa Thấm băng qua hành lang, nhìn ra cửa sổ, đúng lúc thấy chiếc xe cứu hỏa đỏ chói đang chạy vào sân bệnh viện. Cô tăng tốc độ, định bước ra khỏi tòa nhà.

Xe cứu hỏa đã dừng lại, mấy người lính cứu hỏa nhanh chóng nhảy xuống. Trong đám đàn ông mặc đồng phục, cô vừa liếc mắt đã thấy ngay Tống Diệm, tuy chỉ là một bóng lưng vụt qua rồi bị xe cứu hỏa và đám người che khuất.

Cô không đến gần đám đông, chỉ đứng ở khoa Cấp cứu rướn cổ nhìn ra xa. Trên tầng hai mươi mốt khoa Khám bệnh có hai người đứng trên mái vẫy tay rất kích động. Hình như họ đang la hét gì đó, nhưng gió lớn và lầu cao, cộng thêm đám đông dưới lầu vây kín bàn tán xôn xao, hoàn toàn không nghe được gì.

Tống Diệm đi đến dưới lầu, ngẩng đầu nhìn người trên mái nhà. Hai người kia thỉnh thoảng đưa tay đưa chân ra, khiến đám người vây xem hô hoán. Anh dời mắt đi, hỏi người phụ trách bệnh viện: “Tình huống thế nào?”

“Gây rối bệnh viện, đòi nhảy lầu, đồng nghiệp trên đó khuyên nhủ nhưng không nghe, cũng không cho đến gần.”

Tống Diệm ra lệnh: “Đồng Minh, Tiểu Cát, hai cậu lên mái nhà trước đi. Nhớ sử dụng thiết bị bảo hộ.”, lại quay đầu chỉ huy: “Lão Đổng, bắc thang cứu hộ, lôi hắn ta xuống.”

Lão Đổng lên xe thao tác. Thang cứu hộ từ từ được đưa lên, nhưng vừa mới đến nơi, còn chưa kịp bắc vào, trên mái nhà đã truyền đến tiếng thét chói tai. Tống Diệm ngẩng đầu, nheo mắt nhìn, hai người kia đang vung tay chân loạn xạ, không biết la hét điều gì. Nhưng Tống Diệm vẫn cẩn thận giơ tay ra hiệu, Lão Đổng lập tức ngàng thao tác.

Bộ đàm trong tay người phụ trách bệnh viện vang lên, đồng nghiệp trên mái nhà báo cáo: “Đừng hành động, đừng hành động! Người này cảm xúc kích động, nói chúng ta mà bắc thang, hắn sẽ nhảy xuống ngay!”

Tiếng thét của người kia còn loáng thoáng truyền đến từ bên kia bộ đàm: “Vợ con chết hết rồi, tôi không muốn sống nữa, không cần các người cứu! Các người tưởng cứu tôi xuống là mọi chuyện được giải quyết sao?”

Tống Diệm mím môi, cau mày suy nghĩ. Người phụ trách khó xử nhìn anh: “Đội trưởng, vậy bây giờ phải làm sao?”

Tống Diệm phân công: “Dương Trí, mấy cậu bơm nệm hơi đi, ra sau lầu…”

Người phụ trách vội nói: “Không được, lỡ như hắn nhìn thấy lại kích động nhảy xuống đấy!”

“Ra sau lầu bơm lên, nhân lúc họ không chú ý thì chuyển ra phía trước.” Nói xong, anh đi vào tòa nhà. “Để tôi lên xem thử.”

Hứa Thấm thấy thang cứu hộ không đưa lên nữa, còn mấy người lính cứu hỏa mang nệm hơi ra sau lầu, liền láng máng đoán được sự tình.

Hai người trên lầu càng lúc càng kích động, người dưới lầu cũng tụ tập đông thêm khiến giao thông ùn tắc. E rằng nếu còn tiếp tục rầy rà như thế, lính cứu hỏa chỉ có thể nghĩ cách từ mái nhà, vậy có lẽ…

Cô bỏ tay vào túi, len qua đám người, đi về phía tầng khám bệnh. Người hóng chuyện xung quanh tụ tập bàn tán:

“Đáng thương quá, bị ép đến mức nhảy lầu đấy!”

“Nghe nói vợ anh ta mang thai, đi khám thế nào lại mất mạng, con cũng không còn.”

“Mang thai còn chết người á? Tên bác sĩ kia đọc sách bằng mông à?”

“Bây giờ làm lớn chuyện như vậy, xem bọn họ làm sao giải quyết. Phải náo loạn vậy thôi, không làm ầm lên thì không ai quan tâm mà.”

…

Hứa Thấm lên tầng thượng tòa nhà khám bệnh. Bình thường, cửa cầu thang dẫn lên đây đều bị khóa, hiện giờ đã được mở ra. Trên sân thượng vốn không có vật gì, mặt sàn trát xi măng. Xung quanh tầng thượng không có lan can, chỉ có một bậc thềm không cao đến nửa mét. Hia mẹ con kia đang đứng trên đó, dưới chân là vực sâu cao hai mươi mốt tầng.

Sân thượng gió lớn, thổi tung chiếc áo phao lông vũ của hai người họ, kêu phần phật nghe rợn người. Mấy chủ nhiệm và bác sĩ đứng cách họ hơn chục mét liên tục khuyên giải.

“Hai người xuống trước đi, có chuyện gì, chúng ta vào phòng hợp rồi nói.”

“Không nói, không có gì để nói hết!” Người đàn bà hơn năm mươi tuổi, to béo, thô lỗ ngắt lời: “Con dâu tôi là người tốt, vừa hiếu thảo vừa chịu khó, còn biết kiếm tiền, vậy mà bị các người hại chết. Con trai tôi cũng bị các người làm cửa nát nhà tan. Các người mà không đền tiền thì không có gì để nói cả!”

Đứa con hơn ba mươi tuổi của bà ta cũng gào lên: “Muốn nói thì nói ở đây, trả lời một câu thôi: Bồi thường hay không?”

Chủ nhiệm Lưu vẫn cố gắng giải thích: “Bây giờ là xã hội pháp trị, hai người phải nói lý lẽ chứ, có gì bất mãn thì tìm luật sư kiện tụng cũng được…”

“Các người có tiền có thế, khẳng định là đã đút lót cho tòa án rồi.” Gã ta quát lên. “Chúng tôi không tiền không thế, kiện thắng thế nào được. Vậy thì hãy để cho mọi người dưới lầu giúp phán xử đi!”

Bên kia là mấy người lính cứu hỏa thờ ơ trước cảnh tượng này, không lo lắng cũng không đánh giá, chỉ lẳng lặng trang bi an toàn, buộc dây vào từng người một.

Tống Diệm trấn định lướt mắt nhìn chỗ hai người kia đang đứng, rồi nhìn lại chỗ chân mình, nhanh chóng phán đoán khoảng cách chừng sáu, bảy mét. Anh có thể nhân lúc người kia lơ là, xong qua tóm lấy hắn trong vòng hai giây, rồi ghì xuống mặt đất.

Nhưng bên kia có những hai người, tỷ lệ mất kiểm soát tăng lên rất lớn. Anh không tài nào đồng thời bắt được cả hai. Nếu hai đội viên cùng xông lên thì sợ rằng trước sau không nhất quán, tạo thành khe hở thời gian, còn có khả năng bốn người va vào nhau, phát sinh chuyện ngoài ý muốn.

Anh còn đang cân nhắc tình huống thì cảnh sát chạy đến, gã đàn ông và người mẹ gây rối thấy vậy càng kích động hơn.

“Các người thông đồng với bệnh viện. Nếu các người muốn giải quyết thì đã sớm bắt bệnh viện đền tiền rồi. Đều là đám coi thường tính mạng người dân cả. Tốt, hôm nay tôi sẽ nhảy xuống, để người bên dưới đều chứng kiến, cho bệnh viện các người tiêu tùng. Dù tôi có chết cũng muốn cho mọi người biết bệnh viện các người đã hại người ra sao. Đây là cảnh cáo lần cuối cùng của tôi, chuyện này không giải quyết cho xong, tôi sẽ nhảy thật đấy!”

Dứt lời, gã liền nhích người ra ngoài bậc thềm. Sắc mặt bác sĩ và cảnh sát trên sân thượng chợt biến đổi. Lúc Tống Diệm và Đồng Minh định xông lên kéo người thì một giọng châm chọc lành lành theo gió truyền đến: “Muốn nhảy thì nhảy mau đi, nói nhảm nhiều như vậy làm gì?”

Hứa Thấm hai tay đút túi, vẻ mặt lạnh nhạt. Cô đi về phía bọn họ, thản nhiên nhìn hai mẹ con kia.

“Mẹ nó, mày nói gì?” Gã đàn ông kia không dám tin, thân thể đã vươn ra vội rút lại, lớn tiếng mắng chửi: “Quả nhiên, bệnh viện bọn mày muốn ép tao chết mà.”

“Đúng đấy!” Hứa Thấm bình thản. “Đi chết đi!”

“Mày…” Gã đàn ông tức giận đến mức mặt mày nhăn nhó, vừa định mở miệng mắng thì thấy Hứa Thấm đến gần, vội hét lên: “Tao cảnh cáo mày, không được qua đây, mày mà còn lại gần…”

“Thì anh sẽ nhảy xuống, đúng không?” Hứa Thấm đi đến chỗ cách hắn ta chỉ ba, bốn mét thì dừng lại, ngẩng đầu nhìn hắn. “Anh nhảy đi!”

“Mày…” Chân người đàn ông kia run run, tức tối chỉ vào mấy người. “Có thấy không? Bác sĩ ở đây muốn tôi chết đấy! Các người mau bắt con đàn bà này lại đi!” Lại xông về phía Hứa Thấm, hung tợn đe dọa: “Mày gan lắm, muốn bức tử tao hả? Ha ha, nếu bố mày nhảy thật, mày cũng không thoát khỏi liên đới. Mẹ kiếp, mày đừng hòng làm ở đây nữa!”

“Đúng, tôi bức tử anh đấy! Cùng lắm, cả đời này tôi không làm bác sĩ nữa.” Hứa Thấm lạnh giọng. “Bây giờ, anh nhảy ngay đi!”

Gã đàn ông chấn động. Trong cơn gió rét, khuôn mặt cô gái trước mắt hết sức lạnh lùng, cay nghiệt.

“Anh nhảy rồi, một xu cũng không đền. Chưa kể anh ngã chết hoặc tàn phế, bác sĩ nơi đây cũng không cứu anh đâu!”

Hai mẹ con kia sửng sốt, tội lỗi sinh táo bạo, họ nhìn xuống lầu, thấy nệm hơi đã đươc bơm xong. Hắn ta đảo mắt láo liên, định âm mưu gì đó.

Hứa Thấm đã cắt đứt ý định của hắn: “Có nệm hơi cũng vô ích thôi. Lầu quá cao, anh nhảy xuống nhẹ thì gãy tay gãy chân, nặng thì liệt nửa người. Nhảy đi!”

Hắn ta nhát gan, nghe thấy thế thì rùng mình một cái. Mẹ hắn ta thì đỏ mặt tía tai, chỉ vào Hứa Thấm mắng ầm lên: “Con khốn này, là bệnh viện cử mày đến đây hả? Muốn bức tử mẹ con tao đúng không? Đền chút tiền thôi, bệnh viện bọn mày thu biết bao nhiêu tiền dở bẩn còn tiếc rẻ à?”

Hứa Thấm lạnh nhạt nhìn bà ta, ánh mắt thoáng vẻ chán ghét, bình tĩnh đáp: “Biết tại sao bệnh viện không thể bồi thường cho hai người không?”

Hai mẹ con kia đồng thanh hỏi: “Tại sao?”

“Nếu chấp nhận đền tiền thì chuyện này sẽ trở thành vết nhơ trong sự nghiệp của bác sĩ Lý.” Cô bình thản nói sự thật.

Hai mẹ con kia không hiểu gì cả, lại càng không quan tâm.

“Bác sĩ Lý là bác sĩ Sản khoa có tiền đồ nhất bệnh viện, học y mười mấy năm, đi học tập chuyên sâu khắp nơi, mãi mới đạt được vị trí như ngày hôm nay. Đúng vậy, có bác sĩ chỉ làm việc nuôi gia đình, nhưng cũng có bác sĩ ôm hoài bão cứu chữa cho nhân loại, có khát vọng và tín ngưỡng với y học. Bác sĩ Lý chính là kiểu người này. Anh ấy học y là để cứu sống con người, để đột phá biên giới y học, thậm chí để tạo nên kỳ tích cho loài người, không phải để loại rác rưởi như các người đến giày xéo. Anh có biết trường học, bệnh viện, quốc gia muốn bồi dưỡng ra một bá sĩ như vậy tốn bao nhiêu sức người sức của không? Bởi thế, bệnh viện không thể quăng tiền cho anh. Nói cho cùng… tại sao phải để tiền đồ của anh ấy bị hủy hoại trong tay kẻ rác rưởi như anh chứ?” Hứa Thấm nhìn chằm chằm vào gã đàn ông kia.

“Mày dám nói con trai tao là rác rưởi à?” Người đàn bà nổi cơn thịnh nộ, gào lên như sấm.

Mắt gã đàn ông cũng rực sáng hung ác, gương mặt đỏ bừng bừng, như thể chỉ một giây sau sẽ nổ tung vậy.

“Người sống trên đời không cần quá cao thượng, nhưng nhất định phải tự lập, không tạo thành gánh nặng cho xã hội. Nhưng nhìn bây giờ đi, có bao nhiêu nhân viên nhà nước bị mẹ con hai người làm phiền? Nhìn những lính cứu hỏa đang chuẩn bị cứu hai người đi, họ chọn công việc này không phải để bán mạng cho hai người.” Lồng ngực phập phồng, cô gằn từng chữ: “Đàn ông hơn ba mươi tuổi mà không có trách nhiệm, không có năng lực. Vợ anh đui mù mới lấy phải anh. Không nói đến việc bị chính anh hại chết, anh còn dám lấy cô ấy ra làm cái cớ moi tiền nữa sao? Loại người như anh không phải rác rưởi thì là gì? Sớm chết đi cho rồi.”

“Con điếm thối tha này!” Cuối cùng,  hắn ta cũng bị mắc câu, bị kích thích đến mất lý trí, nhảy xuống khỏi bậc thềm, nhào đến chỗ Hứa Thấm.

Trong nháy mắt đó, Tống Diệm liền xông đến, nhưng xông về phía người đàn bà to béo trên bậc thềm. Sự chú ý của người đàn bà kia đã sớm dán lên người Hứa Thấm, nhận thấy có người lao đến, bà ta cũng không kịp tránh né. Tống Diệm nhanh chóng tóm được bà ta, kéo xuống, rồi vung tay ghì chặt bà ta xuống nền đất. Cảnh sát cũng đồng loạt xông lên chế ngự hắn.

Hắn gào thét vùng vẫy, hai chân đạp loạn xạ, không may trúng phải chân trụ của Đồng Minh. Đồng Minh lùi về phía sau, bắp chân đụng phải bậc thềm, thân thể mất khống chế nhào ra, rơi xuống khoảng không bên dưới.

Tiểu Cát hét lên thảm thiết: “Đồng Minh!”

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, nhóm Hứa Thấm không kịp phản ứng, chỉ trơ mắt nhìn bóng dáng màu cam kia rơi ra khỏi mái nhà. Sắc mặt mọi người trắng bệch không còn giọt máu.

Tống Diệm nhanh tay lẹ mắt nhào đến trước tiên, cấp tốc chụp lấy sợi dây an toàn dưới đất. Sợi dây bị lôi đi theo tốc độ di chuyển cực nhanh kéo Tống Diệm trượt khỏi bậc thềm. Thấy cả người anh sắp sửa bị lôi xuống, Hứa Thấm hoảng sợ thét lên “Tống Diệm!”

Tiểu Cát xông đến tóm lấy sợi dây, giữ lại thân thể Tống Diệm bị lực quán tính lôi đi. Toàn bộ chủ nhiệm và bác sĩ cũng nhào đến kéo phụ. Được một đám đàn ông ra sức kìm giữ, sợi dây thôi không trượt xuống nữa.

Tống Diệm gục trên mặt đất, đầu mướt mồ hôi lạnh, thở hổn hển. Trái tim Hứa Thấm đập điên cuồng, hai chân bủn rủn. Hai mẹ con gây chuyện thì thất thần ngồi thừ trên mặt đất, không đứng dậy nổi, bị cảnh sát bắt trói mang đi.

“Đồng Minh, không có chuyện gì chứ?” Tống Diệm hô to xuống.

“Đau lưng…” Đồng Minh đau đớn la to.

Mọi người ra sức kéo Đồng Minh lên, người phụ trách bệnh viện lập tức đến: “Mau đưa đi kiểm tra.”

Trong cảnh người qua người lại vội vã, đôi mắt Hứa Thấm vẫn chỉ nhìn chằm chằm vào Tống Diệm. Trái tim nãy giờ như ngừng đập vì hoảng sợ vẫn không sao bình ổn lại được. Cô nhìn thấy vết máu do bị dây thừng cứa vào trên tay anh, cổ cũng có vết trầy xước, đầu còn bị bầm vì va vào bậc thềm.

Anh đang trao đổi với cảnh sát, khóe mắt cảm nhận được gì đó liền quay sang nhìn về phía cô. Bốn mắt giao nhau, ánh mắt anh trở nên thâm trầm và khắc chế, nhưng chỉ một giây ngắn ngủi lại dời đi.

Hứa Thấm cũng bị lãnh đạo gọi đi. Trước khi đi xuống cầu thang, cô còn quay đầu lại nhìn thêm lần nữa. Tống Diệm và người phụ trách bệnh viện, cảnh sát vẫn đang bàn việc. Lúc này, anh thậm chí còn không có thời gian nhìn lại cô.

Hứa Thấm quay người đi xuống lầu, lúc bước khỏi bậc thềm mới phát hiện chân mình vẫn còn run rẩy, lưng đẫm mồ hôi lạnh, lòng bàn tay cũng sớm bị móng tay găm chặt.

Ban lãnh đạo không khen ngợi nhưng cũng không khiển trách Hứa Thấm, chỉ bảo mọi người có mặt tại hiện trường giữ bí mật. Dù sao nếu chuyện bác sĩ bảo người gây rối “đi chết” lan truyền, bị người có ý đồ xấu tung tin lên báo, như thế dù có trăm miệng cũng không thể nào bào chữa được.

Mấy đồng nghiệp đều hứa giữ bí mật, còn len lén cảm ơn Hứa Thấm đã trút giận thay họ. Điều khiến mọi người kinh ngạc hơn cả chính là việc người không bao giờ qua lại với ai như cô lại ra mặt nói giúp đồng nghiệp. Mọi người thi nhau xin số điện thoại của cô, còn nói sau này tụ tập sẽ gọi cô.

Hứa Thấm bình thản ứng phó, sau đó lấy cớ bận việc để rời đi. Lúc về đến khoa Cấp cứu, thấy người vây xem đều giải tán nhưng xe cứu hỏa vẫn còn trong sân. Mấy lính cứu hỏa đang thu dọn đệm hơi, nhưng lại chẳng thấy Tống Diệm đâu cả. Khoảnh sân khi nãy còn huyên náo ồn ào, giờ phút này đã thưa thớt, chỉ còn lác đác người.

Cô trở lại phòng cấp cứu, chẳng hiểu tại sao toàn thân có chút uể oải, người cũng mệt mỏi. Bình thường làm việc liên tục cũng không hề hấn gì, vậy mà phen đương đầu trên sân thượng lúc nãy lại tiêu hao quá nhiều sức lực của cô. Hoặc có lẽ vì nguyên nhân khác, nhưng cô không có tâm trạng đào sâu suy nghĩ.

Làm việc đến mười hai giờ đêm, Hứa Thấm ngẩn ngơ bắt xe về nhà. Xe dừng ở giao lộ phố Ngũ Phương. Con phố này dành riêng cho người đi bộ nên có hàng rào cản lại, xe không vào được.

Hứa Thấm xuống xe. Nhìn đường phố vắng tanh không một bóng người, cô khẽ thở dài, song chỉ chớp mắt lại thấy cậu mợ Tống Diệm đang đứng ở ven đường.

Cô kinh ngạc đi đến: “Cậu, mợ?”

“Thấm Thấm tan ca rồi hả?” Mợ mỉm cười đón cô.

“Sao cậu mợ lại ở đây?” Hứa Thấm hoang mang.

“Ngõ tối, để một mình con đi về, cậu mợ không an tâm.” Mợ hết mực quan tâm cô. “Diệm nó ở trong đội, nên mợ với cậu ra đón con.”

Hơi ấm tràn đầy cả cõi lòng, Hứa Thấm im lặng đi theo hai người về nhà. Cậu nắm tay mợ đi bên cạnh, thỉnh thoảng nói vài câu bàn luận về bộ phim truyền hình buổi tối, Hứa Thấm yên lặng lắng nghe, quay đầu nhìn lại con đường vừa đi qua.

Cửa hàng hai bên đường đã đóng cửa, hình graffiti kỳ quái vẽ trên đó trông khá quỷ dị trong bóng đêm nhập nhoạng. Con phố cổ trống trải, những vằn sáng nhá nhem sâu hút, nếu phải đi một mình qua đây quả thật rất đáng sợ.

“Đường này mà, con đang nhìn gì đấy?” Mợ vừa nói vừa nắm lấy tay Hứa Thấm. Hứa Thấm chợt cảm nhận được hơi ấm bao bọc lấy tay mình. Bỗng mợ kêu lên: “Ối, sao con lại ăn mặc phong phanh thế này? Tay lạnh ngắt rồi kìa.”

Mợ đút tay cô vào túi, dẫn cô đi qua con ngõ u ám, chật hẹp trong đêm. Cuối đường là căn tứ hợp viện ấm cúng đang sáng đèn ấm áp.

Hứa Thấm ngồn bên bàn ăn bát bánh trôi. Cậu mợ ăn khuya cùng cô. Mợ khuyên bảo: “Thấm Thấm ăn nhiều một chút, đừng sợ béo. Con gầy quá, làm việc mệt nhọc phải ăn nhiều mới có sức khỏe, biết không?”

Hứa Thấm gật đầu.

Mợ lại thở dài: “Thằng Diệm cũng vậy. Công việc của nó không có quy luật thời gian gì cả, cứ chạy đi chạy lại suốt, người gầy sọp cả đi.”

Nghe vậy, Hứa Thấm im lặng khẽ liếm môi, nước đường dính trên môi giờ khắc này lại trở nên nhạt nhẽo. Cô nhớ đến khoảnh khắc Đồng Minh rơi khỏi sân thượng, Tống Diệm cũng bị sợi dây kéo trượt theo. Cho dù bây giờ nhớ lại, trái tim cô vẫn như bị ai đó bóp nghẹt.

“Vâng.” Cô đặt thìa xuống, nhỏ giọng: “Con thấy công việc của anh ấy nguy hiểm quá!”

Type: Hasuko

Đêm đen, nhà chính của tứ hợp viện vẫn sáng trưng.

Nghe Hứa Thấm nói thế, mợ cũng gật gù tán thành: “Phải đấy, công việc của nó nguy hiểm quá!”

Cậu nhìn ra được điều khác thường từ sắc mặt cô, liền hỏi: “Hôm nay gặp phải chuyện gì à?”

“Con gặp Tống Diệm ạ! Bệnh viện có người đòi nhảy lầu. Anh ấy đi cứu, suýt nữa ngã xuống từ tầng…” Hứa Thấm nuốt nước bọt, khẽ rùng mình. “… Hai mươi mốt ạ!”

Cậu mợ đều kinh hãi: “Sau đó thế nào?”

“Không sao ạ.”

“Những người khác thì sao? Còn người nhảy lầu kia nữa?”

“Đều không sao.”

“Vậy thì tốt.” Cậu mợ thở phào.

“Lúc ấy, con thấy rất sợ.” Hứa Thấm rủ mắt, nhẹ nhàng khuấy bánh trôi trong bát. Viên bánh ngấm đã lâu, lớp vỏ trông sần sùi. “Nếu anh ấy ngã xuống…”

Không khí lặng ngắt như tờ.

“Đừng sợ.” Mợ khẽ vỗ tay cô trấn an. “Nó rất có chừng mực, biết bảo vệ bản thân, cũng biết bảo vệ cấp dưới của mình.” Cõ lẽ mợ đoán được gì đó nên nói tiếp: “Thật ra, cậu mợ cũng bảo nó chuyển công tác rồi, nhưng nó không bỏ được mấy cậu lính cấp dưới. Đội của nó có tố chất tốt nhất, có kỷ luật tốt nhất trong đám lính cứu hỏa ở khu vực. Cả đội chưa từng bị thương vong nghiêm trọng, toàn nhờ vào nó biết cách huấn luyện.”

Lời này không hề có tác dụng an ủi Hứa Thấm, nhưng cô không thể nói gì, hồi lâu sau mới cất tiếng hỏi: “Sao anh ấy lại chọn nghề này ạ?”

Hai vợ chồng già nhìn nhau, cậu bèn giải thích: “Con cũng biết thằng nhóc này từ bé đã không thích học hành, lại không chịu quản giáo, nên phải đi lính. Sau này… trong nhà không có quan hệ nên chỉ có thể làm lính cứu hỏa.”

Hứa Thấm cúi đầu, khuấy thìa trong bát: “Vâng.”

Mợ thấy thế liền thấp thỏm, môi mấp mấy định nói gì đó, lại không biết nói gì, vội vàng nhìn về phía chồng mình. Cậu trừng mắt nhìn mợ, coi như đề ép việc này xuống.

Mợ thở hắt ra, im lặng rất lâu mới lên tiếng: “Thấm Thấm à, cháu mợ tuy bề ngoài thô lỗ nhưng là người thận trọng, biết quan tâm người khác. Khác với mấy tên đàn ông ngoài kia, chỉ biết ăn chơi nhân lúc còn trẻ, còn nó từ bé đã bị bỏ rơi, chỉ muốn có một gia đình, được người nhà yêu thương, đối xử tốt với người nhà là đủ. Nó là một người như vậy, không phải mợ muốn bao che cho nó nên mới nói thế. Con cũng biết mà, phải không?”

Hứa Thấm “dạ” một tiếng, không nói thêm gì khác.

Mợ còn định nói nữa thì cậu đã chen lời: “Thấm Thấm cũng mệt rồi, ăn xong ngủ sớm đi.”

Hứa Thấm trở về phòng. Mợ vừa dọn bát vừa thở dài: “Có phải đứa bé này có tâm sự không?”

“Chuyện của chúng thì để chúng tự giải quyết. Em đừng quan tâm.” Cậu chép miệng.

“làm sao em không lo cho được. Cuối cùng sẽ không giống như mẹ ruột của Diệm Diệm chứ?” Mợ lo lắng không yên.

“Càng nói càng không ra đâu. Được rồi, ngủ sớm đi?”

***

Đèn tắt, đêm không trăng, ngoài cửa tối đen như mực, bóng cây lay động cũng không rõ dáng hình. Hứa Thấm nằm trên giường xem điện thoại, thấy một cuộc gọi nhỡ và bốn tin  nhắn, đều là của Tống Diệm.

Anh gọi đến vào lúc bốn giờ bốn mươi phút chiều, sau khi cứu người nhảy lầu. Tin nhắn thứ nhất và thứ hai gửi ngay sau đó:

Em ở đâu thế?

Đang làm việc à?

Tin thứ ba cách đó năm phút: Anh đi đây, đừng lo lắng, anh sẽ chú ý an toàn.

Tin thứ tư gửi đến lúc mười một giờ đêm: Tan ca về nhà đừng đi một mình. Cậu sẽ ra đón em. Nếu không gặp thì gọi điện thoại cho cậu.

Hứa Thấm thẫn thờ nhìn mấy tin nhắn kia đến khi mắt đau nhói. Cô giơ tay lên che kín đôi mắt, cuối cùng không hồi âm cho anh mà nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Hứa Thấm quên đặt chuông báo thứ, hôm sau ngoài ý muốn ngủ dậy muộn, khi tỉnh lại chỉ còn mười lăm phuát nữa là đến giờ làm việc. Cô lấy điện thoại ra gọi xe, phát hiện giao thông ùn tắc, đến nơi phải mất ba mươi phút, đành chuyển sang đi tàu điện ngầm.

Một hàng dài đứng xếp hàng trước máy bán vé tự động, mãi mới đến lượt cô. Nhưng khi cô ấn chọ tuyến đường và trạm đến, máy lại không in vé ra. Cô sốt ruột nhìn từ trên xuống dưới. Người phía sau không kiên nhẫn cằn nhằn: “Ấn “Xác định” đi, đứng trơ ra đó làm gì?”

Lúc này, Hứa Thấm mới phát hiện dưới màn hình có nút “Xác định”, ấn vào mới nhả vé.

Đang giờ cao điểm, tàu điện ngầm người đông nghìn nghịt, ngước mắt trông xa chỉ có đầu người đen kịt. khi qua cổng, cô nhớ lời Tống Diệm dặn đừng bước qua vạch vàng.

Đến sân ga, trước mỗi cánh cửa đều chật ních người đi làm, ai ai cũng thờ ơ nhìn vào cánh cửa đóng kín hoặc dán mắt vào di động.

Hứa Thấm vừa mới đứng vững, những người khác đã thi nhau xô đẩy phía sau cô.

Tàu điện vào trạm, cửa xe vừa mở đã có một toán người tràn ra, người bên ngoài thì thi nhau chen lên, tạo thành hai dòng hỗn độn xoắn lấy nhau. Hứa Thấm cũng bị dòng người phía sau xô đẩy, hệt như chiếc lá rơi vào cơn lốc xoáy, điên cuồng cuốn về phía cửa xe.

Người phía trước không vào được, người phía sau lại không ngừng chen lấn, ngực và lưng cô đều dán sát vào người khác, thân thể như sắp sửa bị nghiền nát. Khi bị đẩy đến cửa cô không tài nào nhích thêm được nữa.

Cửa tàu điện ngầm vang lên tiếng tít tít cảnh báo, đèn đỏ lóe sáng. Nhưng một cánh tay cô vẫn còn bị hai người chen lấn phía trước kẹp chặt, không sao cử động được.

“Tay của tôi!” Cánh cửa đóng lại, Hứa Thấm cố kéo ra, gào lên: “Buông ra!”

Hai người kia đưa lưng về phía cô, không buồn đoái hoài. Một người đàn ông trong xe thấy thế, nhanh chóng bắt lấy tay cô, kéo mạnh ra. Liền sau đó, cửa tàu đóng lại.

Tay Hứa Thấm đột ngột bị rút ra, người mất trọng tâm, ngã nhào về phía sau. Cổ tay chống xuống mặt đất bị trẹo, truyền đến một cơn đau thấu xương. Cô đau đến mứa túa mồ hôi lạnh, mở miệng nhưng không thốt ra được âm thanh nào. Trong cơn đau nhứt, người cô vẫn duy trì tư thế ngã xuống, không dám cử động, mãi lâu sau, cô vẫn chưa thể hoàn hồn.

May là tay trái! Co cắn răng nghĩ, giữa hàng mày đã lấm tấm mồ hôi.

Chàng trai bên cạnh tốt bụng đỡ cô dậy: “Cô không sao chứ?”

Cô lắc đầu, chầm chậm đứng lên, tay phải nâng cổ tay trái, đưa lên che chở trước ngực. Cô không dám hành động thiếu suy nghĩ, cổ tay vừa động đến đã đau buốt vô cùng.

Chuyến tàu tiếp theo đến, cô bị dòng người cuốn lên xe rồi lại cuốn xuống xe. Khi tới bệnh viện, cả người cô đã nhếch nhác đến thảm hại, quần áo nhắn nhúm, tóc tai rối bù. Cô thử từ từ cử động cổ tay, cơn nhức nhối đã qua, chỉ còn đau âm ỉ. Cuối cùng cô cũng có thể thở phào, may mà không bị trật tay.

Cô rửa mặt qua loa rồi vào văn phòng, nghe thấy Tiểu Nam rầu rỉ: “Tìm việc gì cho anh ấy bây giờ? Không thể để anh ấy đi làm bảo vệ, đúng không?”

Tiểu Tây kinh ngạc: “Bạn trai cậu phải đổi việc à?”

“Sớm muộn cũng phải đổi thôi, không thể làm cả đời được. Hôm qua dọa tôi mất nửa cái mạng. Suýt nữa tôi đã thành quả phụ rồi.” Tiểu Nam nhắc đến chuyện Đồng Minh bị rơi xuống lầu hôm qua, giờ vẫn còn sợ hãi. “May mà không lâu nữa, anh ấy cũng giãi ngủ rồi.”

Tiểu Đông tò mò hỏi: “Cô định đăng ký kết hôn với anh ta thiệt hả?”

“Đúng vậy, bây giờ đang lo chuyện công việc này. Không biết việc nào mới thích hợp với anh ấy nữa. Phải xin bố tôi nhờ vả người quen xem sao, coi thử có thể đưa anh ấy vào alfm quản lý phòng cháy chữa cháy trong xí nghiệp không. Ôi, nhờ vả cũng khó lắm, đau đầu thật!”

Hứa Thấm đi ngang qua, lấy di động mở tin nhắn của Tống Diệm, nhìn một lúc lâu mới trả lời lại một câu: Đã biết.

Bên kia không hồi âm, chắc hẳn Tống Diệm đang huấn luyện lính.

Hứa Thấm không cố ý đợi. Công việc hai người đều bận rộn, họ đã sớm quen với cách trao đổi như vậy rồi. Cô bỏ điện thoại vào túi, cổ tay lại nhói đau. Cơn đau này cứ dính lấy cô như hình với bóng, quấy nhiễu đến mức vừa rảnh đầu óc được một chút là lại bị cảm giác ưu phiền bám lấy, không sao xua đi được. Không biết do cơn đau lâm râm trên tay hay vì nguyên nhân nào khác.

Lúc cô rời khỏi phòng khám bệnh khoa Bỏng, bước vào thang máy, đi xuống lầu, ra ngoài tòa nhà chẩn trị, bị người đến khám vội vàng chạy đến đụng phải mới hoàn hồn lại, phát hiện mình đang đứng giữa sân bệnh viện.

Ngẩng đầu lên, bầu trời tháng Một giăng đầy mây đen, hết sức âm u và ảm đạm. Thành phố vào đông, cỏ cây úa tàn. Ngước mắt trông xa, khung cảnh chỉ mang một màu xám xịt, hoang tàn.

Cô thở dài, đến khi đi vào khoa Cấp cứu, tất cả suy nghĩ miên man mới bị vứt sang một bên. Đây chính là tính cách của cô: Một khi tập trung vào công việc sẽ không thể chứa bất cứ cảm xúc nào khác, chỉ có thể toàn tâm toàn ý làm việc mà thôi.

Nhưng cô không tài nào thoát hẳn khỏi cảm xúc ảm đạm này. Không biết có phải do áp lực quá lớn hay không, đêm đó, cô gặp ác mộng. Cô mơ thấy cả vùng đất cháy hừng hực như thể chìm trong biển lửa. Vô số lính cứu hỏa bị khiêng ra, thương tích chồng chất. Còn đội Tống Diệm thì dũng cảm dấn thân vào trong, cô muốn ngăn nhưng không được. Cô thấy bóng lưng Tống Diệm biến mất trong nhà xưởng khổng lồ đang bốc cháy, dự cảm xấu bỗng ập đến, muốn gọi anh lại nhưng chỉ nghe thấy tiếng nổ ầm ấm, cả nhà xưởng kia phút chốc sụp đổ…

Hứa Thấm choàng tỉnh giấc, xung quanh tối đen như mực, ngực và lưng cô mướt mát mồ hôi, tim đập kịch liệt. Trên giường vẫn còn mùi hương của anh, nhưng bên người lại trống trải vô cùng.

Anh không ở đây.

Cô cuống quýt với lấy điện thoại trên tủ, bấm gọi cho Tống Diệm nhưng không ai bắt máy. Chắc hẳn anh đã đi làm đêm rồi, nếu không, anh nhất định sẽ nghe điện thoại. Nghĩ đến giấc mơ vừa rồi, cô không nén nổi sự hoảng loạn, liền gọi điện thoại hỏi Đội phó, biết không xảy ra vụ hỏa hoạn nào, chẳng qua nửa đêm có kẻ say rượu, kẹt đầu bên lan can cầu vượt nên đội Tống Diệm phải đi giải cứu thôi.

Lúc này, cô mới thấy yên tâm đôi chút, đờ đẫn nằm trên giường trong bóng đêm mông lung. Đến giờ phút này, cô mới phát hiện ra rằng, kể từ khi quay lại với anh, cô đã dần dần chìm đắm rồi, không thể thoát ra được nữa.

Cô muốn đợi anh trở về, muốn nghe thấy giọng nói của anh, muốn nói chuyện với anh, tựa như chỉ làm vậy mới có thể khiến cô yên lòng. Nhưng cô không biết bao giờ anh mới về, đêm đã khuya như thế… Chờ một hồi, cô lại ngủ thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau, bảy giờ kém năm phút, điện thoại di động vang lên, là Tống Diệm gọi đến: “Dậy chưa?”

“Anh biết rõ bảy giờ sáng em dậy mà.” Cô bị đánh thức, đầu óc chưa kịp tỉnh táo, đôi mắt vẫn còn mơ màng, trở mình nói chuyện với anh.

Anh nghe động tĩnh ở bên kia điện thoại, bừn cười khẽ: “Thế nên mới gọi vào giờ này để được nói chuyện với em năm phút… Hôm qua, anh làm xong việc muộn quá, sợ em ngủ rồi nên không quấy rầy nữa… Sao giờ đó lại gọi cho anh? Hai giờ mà còn chưa ngủ à?”

Anh không nhắc lại thì thôi, vừa nói đến, cảm giác ưu sầu mấy ngày qua lại nghẹn ứ nơi lồng ngực Hứa Thấm. Cô nheo mắt, người cũng dần tỉnh táo, thủ thỉ với anh: “Em gặp ác mộng.”

Tống diệm khựng lại: “Ác mộng gì thế?”

“Công xưởng phát nổ. Anh chết.”

Bên kia im lặng giây lát rồi truyền đến tiếng anh cười khổ: “Ngốc nghếch”, rồi dịu dàng trấn an: “Anh không sao.”

Hứa Thấm đưa tay lên che mắt, không lên tiếng.

Tống Diệm nhận ra bầu không khí có phần ngưng động, giọng cũng khẽ khàng hơn: “Sao không nói chuyện?”

“…”

“Hử?” Anh kiên trì hỏi lại.

“Không biết nói gì.” Giọng Hứa Thấm nặng trĩu nỗi phiền muộn.

Lần này đến lượt Tống Diệm lặng thinh. Hai bên đều trầm mặc, có lẽ vì cả hai đều bất lực trong tình cảnh này.

Lát sau, anh mới hỏi: “Hôm đó, trên sân thượng, đã làm em sợ rồi hả?”

Hứa Thấm vẫn gác tay lên che mắt, không nói gì.

“Hứa Thấm?”

“Dạ?”

“Bị dọa rồi hả?”

“Vâng.” Giọng cô rất nhỏ, có chút run rẩy.

Tim Tống Diệm thắt lại. Nói thật, hôm đó anh cũng bị dọa. Tuy tin tưởng tốc độ phản ứng của Tiểu Cát, nhưng giấy phút ấy, bởi vì cô đang ở phía sau chứng kiến toàn bộ nên anh cũng có chút hốt hoảng. Lát sau quay sang, anh thấy cô kinh hoảng đến mức ngay cả môi cũng tái mét.

Sau khi chuyện xảy ra, những người khác mau chóng trở về với công việc, không còn nhớ đến chuyện nguy hiểm vừa rồi. Chỉ có cô vẫn đứng thẫn thờ ở đó, đôi mắt nhìn chằm chằm vào anh, sợ rằng chính cô cũng không biết bản thân mình đang run rẩy. Khoảnh khắc ấy, Tóng Diệm bỗng ý thức được, nếu mình thật sự rơi xuống, những người trên sân thượng và dưới lầu hôm ấy vẫn sẽ tiếp tục sống cuộc đời của mình, ngày hôm sau, mặt trời vẫn mọc như bình thường, duy chỉ có cô là không.

Trong những người này, chỉ có sinh mệnh của cô là buộc chặt vào anh. Anh sợ có lẽ cô sẽ nhảy xuống theo mình mất. Giờ khắc đó, làm sao anh không sợ cho được?

Bên kia điện thoại, Tống Diệm cúi đầu, ra sức day day sống mũi Nghìn câu vạn chữ cuối cùng cũng hóa thành một tiếng thở dài bất đắc dĩ: “Anh sẽ chú ý, sẽ không để xảy ra chuyện gì đâu.”

Cô vẫn trầm mặc, anh chợt thấy mình thật bất lực và thất bại. Anh có thể tưởng tượng ra cảnh cô một mình chui rút trong chăn, chìm đắm trong nỗi hoang mang vô định, nhưng mình lại không thể cho cô một vòng ôm an ủi. Anh không dành lòng, liền cất giọng dỗ dành: “Em quên rồi à, thương tích của anh còn chưa lành, chỉ làm Chỉ đạo viên thôi, không phải làm việc nặng, không đi chữa cháy đâu.”

Cô thoáng nhúc nhích, chăn phát ra tiếng sột soạt. Anh nhận ra được cô có phần chú ý, bèn tiếp tục dỗ: “Tối nay, anh sẽ trở về, cuối tuần ở bên em. Em an tâm đi làm đi, lúc tan ca, anh đã ở nhà rồi.”

Cô khẽ “vâng” một tiếng, hắng hái hơn phần nào: “Anh được nghỉ hai ngày à?”

“Ừ. Hai ngày.” Anh cam đoan.

“Vậy tốt quá!” Cô vui vẻ tiết lộ. “Em cũng đổi ca với đồng nghiệp rồi, trùng hợp hai ngày cuối tuần cũng rảnh rỗi.” Nói đến đây, cô cười nhẹ, có lẽ trong lòng có chút đắc ý ngọt ngào.

Bên kia, Tống Diệm cũng cười: “Đi làm sớm đi, đừng để tắc đường lại đến muộn”, còn không quên dặn dò: “Bắt taxi đi làm sớm, đừng chen chúc trên tàu điện ngầm làm gì. Giờ cao điểm đông người, em không chịu được đâu.”

Hứa Thấm sửng sốt, không dám kể anh nghe việc sáng hôm qua, chỉ gật đầu qua quýt: “Em biết rồi.” Cuối cùng, lúc trở mình, cô lại thì thầm gọi tên anh: “Tống Diệm!”

“Ừm?” Anh kiên nhẫn đáp lại cô.

“Em nhớ anh.” Cô cất giọng dịu dàng.

Lòng Tống Diệm bỗng thấy êm ái lạ thường, hơi thở cũng chậm lại: “Anh cũng nhớ em, rất nhớ.”

***

Cuộc điện thoại sáng nay như liều thuốc an thần hiệu quả, giải cứu Hứa Thấm ra khỏi trạng thái hoang mang, khốn đốn mấy ngày qua. Cô đã không còn đè nén nữa. Hôm nay, Phòng Cấp cứu cũng hiếm khi không có ca bệnh nặng nào. Buổi trưa, cô còn có thời gian thảo luận đề tài nghiên cứu với giáo sư Từ Khẳng.

Lúc sáu giờ tan ca, cô nhận được tin nhắn của Tống Diệm, nói phải đi cứu một đứa bé bị kẹt trong cửa xoay nên đến tối mới về được. Hứa Thấm nhắn lại một tin: Vâng. Dù sao cô cũng đổi ca rồi, buổi tối phải trực ban nên sẽ về muộn một chút.

Nhưng một giờ sau, khi cô đang lật xem luận văn thì bên ngoài truyền đến tiếng bước chân gấp gáp.

“Bác sĩ!” Mấy người đàn ông lôi thôi lếch thếch, người bám đầy tro bụi xồng xộc chạy vào. “Mau giúp đỡ!”

Họ đều mặc áo may ô màu xanh lục và quần đồng phục cứu hỏa, thân hình cao lớn rắn chắc, hệt như đêm đầu tiên xông vào đây. Chỉ có điều lần này, Tống Diệm không mang khẩu trang, khuôn mặt lấm lem tro đen và máu. Bả vai bị thủng một lỗ.

Hai người nhìn nhau đều sững sờ trong giây lát. Hứa Thấm nháy mắt hiểu ra, vẻ mặt lập tức đnah lại. Tống Diệm cũng có chút khó xử. Anh không ngờ cô vẫn còn làm việc, không ngờ lần đầu tiên nói dối đã bị vạch trần, lại càng không ngờ lời hứa hẹn vừa thốt ra ban sáng đã bị mình nuốt lời ngay tức khắc.

Dương Trì thấy Hứa Thấm còn hớn hở: “Bác sĩ, Đội trưởng bọn em bị thương…”

“Các cậu đều ra ngoài trước đi.” Hứa Thấm ngắt lời.

“Vết thương này là…” Có người định lên tiếng giải thích tình huống.

“Đi ra ngoài.” Hứa Thấm đeo khẩu trang, giọng không nể nang.

Mọi người sửng sốt. Ôi, không phải mọi người đã thân quen với nhau rồi sao? Sao bác sĩ Hứa lại trở về với vẻ lạnh lùng trước kia vậy nhỉ? Họ lại quay sang nhìn Tống Diệm. Đội trưởng im lặng cúi đầu ngồi một bên, trông chẳng giống anh chút nào.

Cả nhóm phát hiện có điều gì đó không đúng lắm, nhanh chóng trao đổi ánh mắt rồi lập tức chuồn đi. Trong phòng yên tĩnh trở lại. Tống Diệm ngẩng đầu nhìn Hứa Thấm. Cô đeo khẩu trang, không nhìn rõ biểu cảm khuôn mặt, đôi mắt lộ vẻ lạnh nhạt đến không ngờ.

Cô rửa tay lần nữa, vừa kỳ cọ rất mạnh vừa nhắc lại lời anh nói sáng nay: “Em quên rồi à, thương tích của anh còn chưa lành, chỉ làm Chỉ đạo viên thôi, không làm việc nặng, không đi chữa cháy đâu.” Lại tiếp tục vạch trần: “Cứu một đứa bé bị kẹt trong cửa xoay, nên đến tối mới về nhà.”

Tống Diệm rợn tóc gáy, tự biết mình gây họa lớn rồi, định đứng dậy phân trần: “Hứa thấm…”

“Anh ngồi yên đó cho em.” Cô không khách sáo quát một tiếng.

Tống Diệm bất động.

“Anh còn nói…” Cô hít sâu một hơi, đeo găng tay vào. “… Sẽ chú ý, sẽ không để mình xảy ra chuyện.”

Cô bỏ dụng cụ và thuốc nước lên giá, nhíp kéo bị ném vào khay một cách thô lỗ, vang lên tiếng leng keng, dường như bị người ta coi thành vật trút giận.

Tống Diệm ngồi sau lưng cô, nhìn thân thể gầy gò bên trong chiếc áo blouse trắng, thấy cô tức giận đến mức cả người run run, anh cau mày thật chặt, giọng lí nhí: “Anh xin lỗi.”

Bóng lưng cô bỗng cứng đờ.

“Anh xin lỗi, Hứa Thấm! Anh không muốn để em lo lắng.” Giọng anh khan khan mang theo chút mỏi mệt.

Cơ thể run rẩy, cô lắc đầu, cúi xuống nhìn ngón tay mảnh khảnh của mình đang bấu chặt vào cạnh bàn: “Không phải việc này, thứ em muốn không phải là lời xin lỗi của anh.”

“… Em không cần anh xin lỗi em.” Cô buồn bã thốt lên: “Anh cũng đừng xin lỗi em.”

Hai người đều rơi vào yên lặng. Căn phòng im ắng khác thường, bầu không khí gần như ngưng đọng.

“Tống Diệm!” Cô vẫn đưa lưng về phía anh, giọng nói nhỏ xíu, có chút ngập ngừng: “Anh có nghĩ đến việc… chuyển công tác không?”

Mi tâm Tống Diệm vẫn nhíu lại, cảm xúc trên gương mặt không thay đổi quá nhiều, anh đang định nói gì đó thì cô đột nhiên quay phắt người lại, vội vã ngắt ngang: “Vẫn là về nhà rồi hãy nói. Bây giờ đang trong giờ làm.”

Thế nhưng anh biết rõ, cô dang lâm vào trạng thái hết sức mâu thuẫn, vừa tức giận vừa sợ hãi, muốn trốn tránh. Sợ anh không đồng ý, nên mới trốn tránh. Anh vô thức mím chặt môi.

Cô kéo giá để đồ đến phía sau anh, thuần thục nâng kéo cắt bỏ chiếc áo lấm bẩn, thấy khắp người anh đều là thương tích, mới có cũ có, cái này nối tiếp cái kia, hệt như người mình đồng da sắt, không biết đau vậy.

Tay nắm nhíp run lên, mắt Hứa Thấm hoe đỏ. Cô không cao thượng vĩ đại, càng không hề có tinh thần xả thân vì nghĩa. Cô chỉ là kẻ ích kỷ, cô chỉ biết đây là người mình yêu, tại sao anh phải gánh chịu tất cả những chuyện này cơ chứ? Tại sao lại như vậy?

Đôi môi mím chặt có chút run rẩy, một giây sau cô lại nhìn thấy vết sẹo dài nhất trên lưng anh. Hôm cứu hộ tai nạn xe hồi tháng Mười, anh đẩy cô ra, mặc cho bản thân bị mảnh thân xe cắt phải. Hôm nay, vết sẹo kia vĩnh viễn ở lại trên lưng anh, dữ tợn và trầm mặc gợi nhớ cơn đau đớn ngày ấy.

Người cô bỗng sững lại, còn Tống Diệm không cần ngẩng đầu cũng biết cô đang nhìn gì, nghĩ gì. Anh muốn nói mấy câu an ủi cô, nhưng giờ phút này chỉ biết im lặng.

Anh đột ngột cúi đầu, quay về phía cô, nhẹ nhàng chạm vào người cô, ôm lấy eo cô, vùi đầu vào bụng cô.

Anh nhắm mắt, hệt như chìm vào cơn mê vì mỏi mệt. Vòng eo thon thả của bác sĩ Hứa trong tay rất mềm mại, áo blouse trắng của bác sĩ Hứa có mùi thuốc khử trùng thoang thoảng.

Type: Hasuko

Cảnh đêm sâu lắng, tòa nhà văn phòng đối diện chìm trong bóng tối, chỉ có một tầng chính giữa nào đó còn sáng đèn, hệt như chiếc lắc tay lấp lánh trên lớp vải nhung đen. Hứa Thấm đứng trên ban công bệnh viện này, trốn trong bóng tối, tàn thuốc cháy sáng trên đầu ngón tay.

Tống Diệm đi rồi. Xử lý xong vết thương, anh phải trở về đội thay quần áo, hoàn tất công việc.

Hứa Thấm đứng trong gió rét đêm đông, thẫn thờ nhìn tay mình. Khi nãy, cô đã ôm lấy đầu anh, vuốt tóc anh, đầu ngón tay dính bụi bặm, đất cát, và còn cả máu nữa. Cô biết anh mệt mỏi nhương nào, cô cũng rất mệt. Lúc đi, anh không nói thêm lời nào, chỉ bảo cô tập trung làm việc, có chuyện gì về nhà hãy nói.

Nhưng cô thì sao? Giờ phút này, bị gió thổi đến mức toàn thân lạnh buốt nhưng đầu óc cô vẫn hỗn loạn, không sao sắp xếp được ý nghĩ cho mạch lạc. Thật sự hy vọng hôm nay không phải tan làm.

Đang nghĩ ngợi, cô lại nghe thấy tiếng xe cứu thương từ đằng xa. Trong màn đêm, đèn báo hiệu đỏ nhấp nháy chói mắt. Cô thở dài một hơi, dụi tắt điếu thuốc, trở về phòng, nghiêm túc rửa sạch đôi tay. Lần này, cô rửa những bốn lần.

***

Lúc Tống Diệm về đến nhà, Hứa Thấm vẫn chưa tan làm. Gian phòng phía tay tối đen, bên phòng chính sáng đèn, mợ biết hôm nay anh về, nên nấu rất nhiều thức ăn.

Mấy ngày nay, Tống Diệm chưa được nghỉ ngơi đầy đủ, hôm nay lại bận bịu cả ngày, mới lót dạ có hai cái bánh bao. Anh vừa mệt vừa đói, vừa ngối xuống đã ăn ngấu nghiến, không chào hỏi lấy một câu.

Mợ nhìn thấy anh im lặng như thế thì lòng lo ngay ngáy. Bình thường, dù công việc có gặp khó khăn thế nào đi nữa cũng không thấy anh có bộ dạng này. Mợ vừa gắp thức ăn vào bát Tống Diệm vừa thấp giọng hỏi han: “Hôm nay… cháu gặp Thấm Thấm hả?”

Tống Diệm khựng đũa chốc lát mới tiếp tục ăn cơm: “Vâng.”

Mợ lập tức nhìn anh từ đầu đến chân: “Bị thương hả? Bị thương chỗ nào?” Vừa nói bà vừa kéo ah quan sát.

Tống Diệm hơi nhíu mày, gạt tay mợ ra: “Vết thương nhỏ thôi ạ.”

Thấy vẻ mặt đã biết anh khó chịu: “Thấm Thấm đau lồng à?”

Tống Diệm không đáp.

Thấy anh im lặng, mợ khó tránh khỏi lo sợ bất an, hỏi dò: “Sẽ không chia tay chứ?”

Tống Diệm sửng sôt, miệng ngốn đầy cơm, dừng lại mất một lúc mới thấy anh lắc đầu.

Mợ thở phào nhẹ nhõm, thầm mắng mình nói gở. Nếu chia tay thật, Tống Diệm không thể nào ngồi yên ở đây được.

“Người không sao là tốt rồi.” Mợ an ủi. “Sao trông con tâm sự nặng nề vậy? Nói cậu mợ nghe, xem thử có cho con ý kiến được không.”

Tống Diệm im lặng giây lát, nhẹ nhàng lắc đầu: “Cảm thấy mình rất vô dụng ạ.” Thậm chí, anh còn không thể khiến cô yên lòng.

Cô vốn là người thích nghĩ ngợi không đâu, lại quen im lặng chịu đựng, dù swoj hãi và bí bách chết đi được, cũng phải chờ đến cực hạn mới dám bộc phát. Những ngày qua không có anh ở bên, không biết cô đã sống thế nào nữa. Đêm đó gặp ác mộng, cuống cuồng gọi cho anh, sau đó thì sao? Quen rồi liền tự mình chịu đựng.

Tống Diệm hơi cúi đầu, đưa tay day day ấn đường, xoa sống mũi. Người quá mệt mỏi, không muốn nói gì cả.

Anh không nói nhiều, song mợ vẫn lên tiếng: “Diệm à, mợ biết con thích con bé, không khuyên được. Mợ và cậu cũng không xen vào, chỉ nhắc nhở con một vài chuyện thôi. Không phải mợ lắm chuyện. Nhưng Thấm Thấm ấy, tốt thì tốt thật, mợ cũng nhìn ra được con bé thật lòng thích con. Nhưng chỉ sợ sống chung với nhau lâu dàu sẽ nảy sinh bất hòa. Con nghĩ lại đi, trước kia, cuộc sống của mẹ con cũng đâu có tệ, nhưng gặp được kẻ có tiền có quyền vẫn chạy theo người ta. Dù cuối cùng rơi vào kết cục kia cũng không chịu quay về cuộc sống của người bình thường. Đừng nói chi là Hứa Thấm từ bé đã…”

“Hứa Thấm không giống bà ta.” Tống Diệm khẽ gằn từng tiếng. “Mợ cũng đừng nhắc đến người đàn bà kia nữa.”

“Nhưng mà…” Mợ còn định nói gì đó đã bị cậu kéo lại.

Tống Diệm buông đũa: “Hứa Thấm sắp tan ca rồi. Con đi đón cô ấy đây!”

“Còn sớm mà, con chưa ăn được mấy miếng…”

Tống Diệm đứng phắt dậy, cầm áo khoác trên ghế, đi ra cửa.

Hai vợ chồng cậu ngồi yên trong nhà, đến khi nghe thấy tiếng bước chân càng lúc càng xa, cổng mở ra rồi đóng lại, cậu mới khẽ nói: “Đã nói với em bao nhiêu lần rồi, đừng nhắc đến chị ta trước mặt thằng bé.”

“Thằng bé cũng đã lớn rồi…” Mợ thở dài.

“Cho dù nó có già đi thì tổn thương vẫn còn đấy. Em xem điệu bộ của nó có vui không?... Với lại, em so sánh Thấm Thấm với chị ta làm gì, chê chuyện bọ chúng chưa đủ phiền phức hả?” Cậu có chút cằn nhằn.

“Ôi, là em nói sai rồi. Em cũng chỉ lo lắng thôi. Vậy phải làm sao đây?” Mợ cuống quýt cả lên.

“Sau này đừng nói nữa. Lát nữa đợi bọn chúng về xem thế nào đã.”

***

Hứa Thấm tan ca đúng giờ. Đêm khuya xe cộ thưa thớt, taxi chạy chưa đến mười phút đã về đến phố Ngũ Phương. Con phố không một bóng người, đèn đường mờ tối soi lên hai hàng cây trơ trụi. Mùa đông phương Bắc như kéo dài vô tận.

Xe còn chưa dừng hẳn, Hứa Thấm đã nhìn thấy Tống Diệm đứng ven đường hút thuốc đợi mình. Anh phả ra một làn khói, ánh mắt mông lung nhìn về chiếc xe này.

Cô xuống xe. Anh dụi tắt điếu thuốc rồi ném vào thùng rác. Cô lạnh lùng đút tay vào túi, đi ngang qua anh.

Anh đuổi theo kéo tay cô, cô khẽ tránh đi. Anh vẫn đi bên cạnh, dây dưa với cô, cô lại nhje nhàng né tránh.

Hứa Thấm cứ thế đi thẳng. Anh tăng thêm sức lực, kéo phắt lại, khiến cơ thể cô ngã vào lồng ngực mình, hai tay ôm chặt cô từ phía sau. Cô vừa định giãy giụa thì anh đã siết chặt hơn, tì cằm lên vai cô, thì thầm: “Bà xã, để anh ôm một lát đi!”

Sự lạnh lùng của Hứa Thấm bỗng chút tan chảy, người cũng không phản kháng nữa. Hồi niên thiếu, anh toàn ra vẻ người lớn, luôn miệng gọi cô: “Bà xã à!” Từ lúc gặp lại, đây là lần đầu tiên anh gọi cô như thế.

Phố Ngũ Phương trống trãi vắng tanh, ngước mắt dõi ra xa chỉ thấy nhà gỗ đường đá, ngói đỏ tường thấp. Vẻ phồn thịnh huyên náo ban ngày đã sớm tan biến, chỉ để lại sự tiêu điều, cô quạnh cho đêm khuya. Xung quanh im lặng như tờ, dường như cả thành phố đều đang ngủ say, chỉ còn hai người họ ôm nhau trên con đường khuya thanh vắng.

Hứa Thấm quay người lại, siết chặt lấy eo anh, tựa đầu vào ngực anh, nhắm mắt lại. Làn da cô cảm nhận được nhiệt độ và nhịp tim lên xuống trong lồng ngực anh, khoang mũi ngửi thấy hương xà bông thơm mát của anh. Nơi thế giới nhỏ trong lòng anh vẫn đem lại cảm giác yên ổn quen thuộc cô hằng mơ ước. Hai người chỉ im lặng ôm lấy nhau như thế.

Anh cúi đầu hôn lên gương mặt lạnh cóng của cô, ôm chặt lấy cô thật lâu, không nỡ buông tay, đến tận khi phát hiện người cô run run mới nắm lấy tay cô xoa nắn sưởi ấm: “Tìm một chỗ ngồi thôi, dẫn em đi ăn gì đó.”

Cô ngẩng đầu: “Mợ có nấu bữa khuya mà?”

“Không ăn với cậu mợ. Chỉ hai chúng ta thôi.” Anh mỉm cười, nhìn cô cưng chiều.

Phố Ngũ Phương không hoàn toàn ngủ say. Sâu trong con ngõ, rẽ bảy, tám khúc cua vẫn có hàng quán còn sáng ánh đèn. Tống Diệm dẫn Hứa Thấm đến một quán hải sản, gọi mấy món cô yêu thích.

Quán bài trí bình dị nhưng sạch sẽ, đã khuya mà vẫn còn có khách. Ai cũng nhỏ tiếng trò chuyện để không làm phiền người bên cạnh.

Hai người chọn một bàn ở góc khuất. Hứa Thấm cởi áo phao lông vũ ra. Chớp mũi còn ửng đỏ vì cóng, cô nói với người phục vụ: “Cho tôi một chai rượu.”

Tống Diệm nhìn cô: “Muốn uống rượu à?”

Hứa Thấm gật đầu. Tống Diệm bảo người phục vụ mang rượu đến, rót ra rồi đưa cho cô một cốc. Hứa Thấm nhận lấy, uống ừng ực. Tống Diệm giật mình, đưa tay đến nhưng nghĩ thế nào lại không ngăn cản. Cô đã uống được nửa cốc.

Anh lẳng lặng nhìn cô một lúc, thoáng chốc thấy bàn bên cạnh có bánh ngô bèn gọi phục vụ đến, yêu cầu một đĩa cho cô ăn lót dạ.

“Uống rượu lấy thêm can đảm à?” Tống Diệm nhàn nhạt true chọc.

“Ừm, muốn uống một chút.” Hứa Thấm đáp lời, đưa tay chống má: “Dù sao có anh ở đây mà, đâu có gì phải sợ”

Anh cười khẽ: “Đi với người khác không được uống như vậy, biết chưa?”

“Em biết mà.” Cô ngoan ngoãn gật đầu. “Chỉ uống như vậy khi đi với anh thôi.”

Phục vụ bê đến một đĩa bánh ngô. Tống Diệm lấy cho cô một miếng: “Mau ăn đi.”

Vừa rồi, cô uống liền nửa cốc rượu trắng, giờ gương mặt đã ửng hồng. Hứa Thấm cầm miếng bánh ngô, cắn từng miếng nho nhỏ.

Đĩa tôm hấp được dọn lên bàn, Tống Diệm cầm lấy một con, bắt đầu bóc vỏ, thả vào bát trước mặt cô: “Nhân lúc còn nóng, ăn đi!”

Cô cầm đũa gắp lên, đưa vào miệng. Tôm rất tươi, đượm vị ngọt thanh. Trong khi chờ anh bóc vỏ một con khác, cô hỏi dò: “Anh rất thích công việc bây giờ sao? Vì làm được việc có ý nghĩa à?”

Anh cong cong khóe môi: “Nói thật, nếu nói đam mê bao nhiêu, cống hiến bao nhiêu thì không hề có. Có khi còn cảm thấy rất mệt mỏi nữa… Anh làm chỉ vì một điều thôi, đó là nếu đã làm thì phải làm cho tốt, thân mang chức trách thì phải kiên định gánh vác.” Cuối cùng, còn bổ sung một câu: “Đến tận ngày rời khỏi cương vị.”

Hứa Thấm đang mải lắng nghe anh nói, anh đã đút con tôm vừa bóc vỏ cho cô. Cô ngoan ngoãn há miệng, đang định hỏi tiếp thì phục vụ lại mang sò điệp đến. Tống Diệm gắp hai con bỏ vào bát cô.

Cô vừa ăn vừa hỏi: “Cậu mợ đang làm gì thế?”

Anh liếc nhìn đồng hồ đeo tay: “Chắc là ngủ rồi.” Lại bỏ thêm tôm vào bát cho cô.

“Tối đó, cậu mợ ra đón em.”

“Anh biết.”

“Anh nói với cậu mợ, đương nhiên biết rồi. Có điều, anh không biết một chuyện khác.”

“Chuyện gì thế?” Anh ngước mắt nhìn cô.

“Mợ nắm tay em đấy, nói tay em lạnh quá, phải ủ ấm giúp em.” Cô cong cong khóe môi kể lại.

Tống Diệm mỉm cười, lại đưa tôm đã bốc vỏ đến miệng cô. Cô tự nhiên tiếp nhận sự phục vụ, sau đó đưa tay lên chống đầu: “Cả nhà anh đều đối xử với em rất tốt.”

Tống Diệm dừng tay lại nhìn cô. Anh biết cô có lời muốn nói, liền cầm khăn lau sạch tay, yên lặng chờ đợi.

“Tống Diệm, hồi còn bé, em cũng từng nói ở nhà anh rất tốt, anh còn nhớ không?”

“Anh nhớ.”

“Khi đó, em còn chưa hiểu chuyện cho alwsm, chỉ cảm thấy thế nào thì nói thế ấy. Nhưng bây giờ, em đã chín chắn hơn, vẫn cảm thấy sống ở nhà anh thật tốt.” Hứa Thấm nhìn anh, men say từ từ dâng lên, gương mặt càng lúc càng đỏ, tốc độ nói chuyện cũng chậm dần. “Cậu, mợ và cả Địch Miểu đều rất tốt. Em rất thích họ, thật sự rất thích. Nhưng mà… Họ tốt với em, em thích họ đều chỉ… vì anh.” Cô hít sâu một hơi. “Nếu anh mất đi, họ và em sẽ không còn bất cứ mối quan hệ nào nữa cả. Em chỉ còn lại một mình thôi, anh hiểu không?”

Tống Diệm trầm mặc. Tay cô đặt trên mép bàn, cuộn thành quả đấm nhỏ. Anh đưa tay đến bao lấy nắm đấm run rẩy của cô, khẽ gọi: “Hứa Thấm…”

“Anh hãy nghe em nói hết đã.” Co nhẹ giọng ngắt lời: “Em sợ bây giờ không nói ra, sau này sẽ không bao giờ dám nói với anh nữa. Thật ra thì… em đã nghĩ kỹ rồi. Nếu một ngày nào đó anh xảy ra chuyện, em sẽ trộm lấy ống tiêm và morphine ở bệnh viện.”

Tống Diệm giật nảy mình, còn cô vẫn bình tĩnh như đang diễn tả lại một chuyện rất đỗi bình thường: “Hoặc là giấu dao mổ và thuốc ngủ mang đi, ở đây…” Cô lật bàn tay đang bị anh nắm lấy, ngón tay bên kia vạch lên cổ tay. Anh nhìn theo, sắc mặt thay đổi.

“Anh cảm thấy em không có lý trí cũng tốt, cho rằng em nhu nhược, vô dụng cũng được. Có lẽ anh sẽ nghĩ là em đang uy hiếp anh, sẽ nổi giận. Nhưng hôm đó, nhìn anh suýt nữa ngã xuống lầu, khoảnh khắc ấy, em đã thực sự suy nghĩ như vậy đấy. Nếu anh thật sự…” Dường như không thể tiếp tục nhớ lại khung cảnh hôm ấy, cô lắc đầu quầy quậy. “Đau đớn lắm! Em không chịu được, cũng không sống nổi.”

Cô không bao giờ muốn quay lại cuộc sống ngột ngạt, tối tăm kia nữa. Đã được hưởng thụ hơi âm và hạnh phúc, cô không thể nào quay về những tháng ngày cũ được nữa rồi.

Nghe xong những lời cô nói, Tống Diệm có cảm giác gì? Ngồi trong căn phòng ấm áp nhưng anh lại thấy mình như đứng trong băng tuyết, sợ đến mức ngay cả bàn chân cũng lạnh toát. Thế nhưng quay đầu lại, dường như có một đám lửa đang thiêu đốt, bùng cháy từng ngọn, từng ngọ trong lòng anh.

Anh không cho rằng đây là uy hiếp, ngược lại càng thấy yêu và thương cô nhiều hơn, yêu cả sự yếu đuối và cứng cỏi của cô nữa.

Tống Diệm bưng cốc rượu của mình lên, uống một hơn cạn sạch rồi nhìn về phía Hứa Thấm. Mắt cô ươn ướt trong veo, nhìn thẳng vào mắt anh chờ đợi.

“Hứa Thấm!” Anh nói vấn đề trọng điểm trước. “Cõ lẽ anh sẽ được thăng chức.”

Cô ngạc nhiên, trợn tròn mắt.

Anh cười khổ: “Vốn không muốn nói sớm như vậy, chưa đến cuối cùng thì vẫn chưa thể xác định chính xác, anh không muốn cho em hy vọng không thực tế. Nhưng bắt đầu từ năm ngoái, anh vẫn luôn cố gắng. Thứ nhất, anh đã làm công việc này mấy năm rồi, phát hiện tỷ lệ giảm thương tích có liên quan tới huấn luyện chuyên nghiệp, còn hỏa hoạn đa phần có thể phong ngừa. Bất kể là cải thiện hệ thống hauasn luyện, quán triệt kiểm tra khâu phòng cháy chữa cháy hay là mở rộng hệ thống phòng cháy, đây đều là công việc của cấp trên.”

Gương mặt của Hứa Thấm dâng lên niềm hy vọng, cô gật đầu liên hồi: “Vâng!”

Tống Diệm nói tiếp, giọng nói trịnh trọng: “Thứ hai là vì em.”

Cô ngây người, thảng thốt nhìn anh một lúc lâu mới cử động được. Nhưng vừa nhúc nhích một chút đã thấy cơ thể nghiêng ngả, men say xông thẳng lên não, khuỷu tay tì mạnh làm chiếc bàn chông chênh, người đổ xuống không còn khóng chế được nữa.

Tống Diệm lập tức nhào đến đỡ cô. Cô tựa vào người anh, thở hổn hển, chậm chạp ngẩng đầu nhìn anh. Dường như đầu óc đã tỉnh táo lại, nhưng toàn thân cô lại mềm nhũn, không có chút sức lực nào.

Phục vụ nghe thấy tiếng động, bèn chạy đến xem: “Say rồi à?”

Hứa Thấm ôm eo Tống Diệm lắc lắc đầu. Tống Diệm vuốt tóc cô, nói với người phục vụ: “Đóng gói hết giúp tôi.”

Hứa Thấm được Tống Diệm ôm eo dìu đi dọc con ngõ, bước chân hơi lảo đảo nhưng không đến nỗi nghiêng ngả.

“Lần này vui vẻ chưa?” Anh nhìn cô chăm chú.

“Vui rồi.” Cô tủm tỉm trả lời.

Anh khẽ cười.

Hai người vừa vào sân, mợ đã ra đón: “Về rồi à?” Thấy Hứa Thấm tựa sát vào người Tống Diệm, liền phát hiện có điều không ổn, bà vội bước xuống bậc thềm. “Sao thế?”

Tống Diệm đưa hộp thức ăn cho mợ: “Không có gì đâu mợ. Cô ấy uống rượu vội quá, nhưng không uống nhiều, lát nữa sẽ khỏe thôi ạ!”

Hứa Thấm gật đầu phụ họa: “Không có gì đâu ạ!”

Tống Diệm đưa Hứa Thấm vào phòng, đặt cô nằm xuống giường, cởi giày và quần áo giúp cô. Cô không say, chỉ là không có sức lực, ngoan ngoãn phối hợp với anh.

Anh giặt khăn bằng nước nóng lau mặt và tay chân cho cô. Cô yếu ớt thuận theo anh. Anh cũng tranh thủ lau qua thân thể, lát sau quay trở lại, tắt đèn trần, baakt đèn bàn, quay sang nhìn cô. Cô đang nằm trên giường, lẳng lặng nhìn anh, gò má đã bớt đỏ ửng.

Anh nằm nhoài bên cạnh, vuốt nhẹ gương mặt cô, có chút buồn cười: “Tỉnh rồi hả?”

“Vốn em đâu có say.” Giọng cô có chút nũng nịu.

“Vậy mà giả bộ yếu ớt, lừa anh hầu hạ em phải không?” Anh quay sang cô trêu chọc.

Cô cười khúc khích.

“Còn định… thừa dịp em say rượu mà tranh thủ lợi dụng nữa đấy!” Anh nghịch mấy sợi tóc lòa xòa trước trán cô, nói chậm rãi, ánh mắt dời từ trán xuống đôi mắt cô, giọng nói đầy mờ ám.

Trong phòng chỉ bật ngọn đèn bàn, anh nằm ngược sáng, đôi mắt đen láy, sâu thẳm. Hai người nhìn nhau đắm đuối, anh đưa tay vuốt ve hàng mày cô.

Cô từ từ chớp mắt, lên tiếng: “Khi nãy, anh còn chưa nói xong.”

“Hả?”

“Anh nói cũng là vì em ấy.”

“Ừ.” Ngón tay anh mơn trớn sống mũi cô, trượt dần xuống dưới, đặt lên môi cô. “Hứa Thấm, anh từng tưởng tượng về cuộc sống sau này của chúng ta.”

“Ừm?” Đôi mắt cô ánh lên niềm vui sướng.

“Khi đó, anh và em sẽ sống trong ngôi nhà của riêng mình, mua lấy một chiếc xe. Công việc của anh có giờ giấc cụ thể, sáng chín giờ bắt đầu làm, chiều năm giờ về. Có thể cùng em ăn sáng, đưa em đi làm, đón em tan ca. Cùng nhau nấu cơm, xem phim, dạo phố, cùng nhau trồng hoa, nuôi thú cưng. Cuối tuần ra ngoài Đế Thành dạo chơi. Nghỉ Tết thì đi xa du lịch. Nếu lười biếng không muốn ra ngoài thì cứ ru rú trong nhà, nằm lười trên giường phơi nắng không đi đâu cả, chỉ có anh và em thôi.”

Bất giác, khóe môi Hứa Thấm cong lên, đôi mắt cô nhìn anh sáng lấp lánh, như thể cũng đang tưởng tượng ra cuộc sống hạnh phúc kia vậy.

“Có muốn sống cùng anh không?” Anh hỏi nhỏ.

“Em muốn.” Cô cười thật tươi, nhào đến ôm chặt lấy cổ anh.

Type: Oanh

Hứa Thấm yến giấc một đêm, sáng sớm đã bị người đàn ông bế bên trêu chọc đến tỉnh giấc. Tống Diệm ôm cô từ phía sau, bàn tay vuốt ve cơ thể cô từ trên xuống dưới. Hứa Thấm he hé mắt, rèm cửa sổ kéo kín, chỉ có ánh sáng le lói từ bên ngoài hắt vào, không thấy rõ cảnh sắc bên ngoài.

Cô quay người nằm thẳng lại, nhẹ giọng hỏi: “Mấy giờ rồi anh?”

“Không biết nữa...” Anh khàn khàn giọng, vùi đầu vào cổ cô, bàn tay đang đặt trên ngực cô càng càn rỡ.

Cô thở hắt ra, lật người lại đối diện với anh, bắp đùi không cẩn thận chạm phải nơi đó, cô tò mò hỏi: “Anh ở trong doanh trại thì làm thế nào?”

“Hử?” Anh vẫn chưa hiểu ra sao.

“Mỗi sáng thức dậy, sau đó nó...cũng tỉnh dậy đấy...” Cô hơi đỏ mặt khi nhắc đến vấn đề này.

Tống Diệm cười khe khẽ, kề vào má cô, nhắm mắt thủ thỉ: “Cứ mặc kệ thì tự nó sẽ ngoan thôi.”

Hứa Thấm nghĩ ngợi giây lát, hỏi ngược lại: “Vậy sao lúc ở bên cạnh em, mỗi sáng nó đều không ngon?”

Tống Diệm nhập nhèm mở mắt: “Em nói thử xem.”

Hứa Thấm không nhịn được, khẽ cười thành tiếng. Anh ôm lấy cô, thân thể cựa quậy, kề sát đầu vào đầu cô, giọng nói cám dỗ phả bên tai: “Ôi...Bà xã, lại muốn em nữa rồi...”

Tai cô buồn buồn, ngưa ngứa đến mức rụt cổ lại, dễ dàng bị một câu nói của anh trêu chọc đến toàn thân ram ran, người cũng không tự chủ được dán sát vào anh.

Ngày đông thấm đượm, lòng ủ lửa nồng.

***

Ánh mặt trời len lỏi qua khe hở nho nhỏ giữa hai tấm rèm cửa sổ, hắt tia nắng yếu ớt lên sàn nhà. Đã mười một giờ, thế nhưng anh không hề có ý định thức dậy, vờ than thở bên cổ cô: “Thôi rồi, không muốn rời giường nữa, chỉ muốn ôm em lăn lộn cả ngày thôi.”

Cô thầm cười trộm, nhưng vẫn cứng miệng: “Anh là quân nhân mà không có chút tự chủ nào cả.”

“Trầm mê nữ sắc, trầm mê nữ sắc, bây giờ anh đã hiểu lời này rồi.” Tống Diệm ca thán. “May mà anh không có hoàng cung phải lo toan. Lên giường với vợ còn sướng hơn lên triều ấy chứ!”

Cô nghe mấy lời cợt nhả kia, cười khùng khục. Cô mặc kệ anh. Vốn cô cũng không muốn rời giường. Mùa đông hiu quạnh, dậy sớm vậy làm gì, nằm trong vòng tay anh thoải mái hơn nhiều. Cô và anh đùa giỡn chốc lát, cuối cùng đành phải “khiêm tốn” một chts, dù sao cũng cần kiêng dè chứ! Cô nhắc khẽ: “Thật đấy, còn không rời giường nữa sẽ kỳ lắm, cậu mợ sẽ nói cho mà xem.”

Anh ngạc nhiên rồi cười xòa: “Yên tấm đi, dậy muộn thế này, ngược lại cậu mợ còn vui mừng nữa kìa.”

Hứa Thấm không hiểu lắm, khẽ rướn cổ lên nhìn qua khe hở rèm cửa. Bên ngoài, trờ đã sáng trưng. Cô không biết chuyện xảy ra hôm qua, đương nhiên không rõ cậu mợ lo lắng cỡ nào.

Tại gian phòng chính tứ hợp viện.

“Không biết hai đứa nó thế nào rồi? Em nói xem, hôm qua Hứa Thấm uống rượu có phải là cãi nhau rồi không?” Cậu ngồi bàn bên vẽ phác thảo vật dụng, buông bút thở dài.

“Không có gì đâu.” Mợ ngồi đối diện cầm thước đo, cười tít mắt. “Lúc nãy, em vừa ngó qua xem thử, giờ còn chưa chịu dậy nữa.”

Cậu ngây người, hạ giọng: “Còn chưa dậy á?”

Mợ mặt mày hớn hở: “Chưa dậy. Hai đứa nó tình cảm rất tốt...Lúc trước cãi nhau không vui, chắc hẳn là do không thường xuyên gặp mặt, nghĩ miên man hoảng sợ thôi.”

Lúc này, cậu mới yên tâm, lại nhớ ra: “Con bé Địch Miểu kia gần đây không biết làm gì, không thấy về nhà gì cả.”

“Sắp thi cuối kỳ rồi, nước đến chân mới chịu nhảy. Không về nhà cũng tốt, đỡ quấy phá hai đứa kia.” Mợ nói đến đây lại hắng giọng: “Em đang nghĩ, hai đứa nó chừng nào mới đăng ký kết hôn nhỉ?”

“Mới quen nhau bao lâu, nào có nhanh như vậy?” Cậu cười xòa.

“Là em sốt ruột mà, còn muốn bế chấu nữa đấy!” Mợ cười rộ nhìn bản vẽ. “Chậc chậc, cái tủ này trong đẹp.”

Cậu nở nụ cười tự hào: “Còn phải nói. Đồ do anh làm lúc nào chẳng đẹp hơn mấy cái trong cửa hàng nội thất.”

“Dĩ nhiên rồi. Nghề mộc của Địch gia ta đã truyền qua bao nhiêu đời rồi mà.” Mợ đắc ý tán dương chồng mình. “Thấm Thấm nhất định sẽ rất thích. Chậc chậc, thằng Diệm nhà mình thật là...đầu tư hết vào đấy!”

Hai vợ chồng đang nói chuyện thì ngoài cửa sổ truyền đến tiếng reo vui vẻ của Hứa Thấm: “Tuyết rơi rồi!”

Hai người lập tức nhìn đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài. Hứa Thấm vui mừng đứng trong hành lang, ngước mắt lên nhìn trời. Tống Diệm đứng sau lưng cô, giúp cô kéo tóc ra khỏi cổ áo. Cậu mợ nhìn thoáng qua, thấy rất hài lòng: Hai đứa này thức giấc mà tâm trạng vẫn tốt ghê.

Hứa Thấm chạy vụt đi, vừa chạy ra khỏi phòng đã thấy tứ hợp viện phủ tuyết trắng xóa. Trên bậc thềm, hành lang, lan can, tán cây đều mang một màu bàng bạc. Mái nhà cũng phủ trắng tinh khôi. Ngẩng đầu nhìn lên, cô thấy bầu trời trong vắt, bốn phương tám hướng đều nhuộm một màu xanh lam.

Cô hít thật sâu, để cho bầu không khí lạnh lẽo rót đầy phổi, như mang theo bông tuyết trong lành. Ánh tuyết phản chiếu nơi đáy mắt Hứa Thấm sáng lấp lánh.

Cô ngồi xổm xuống vốc một nắm tuyết trên bậc thềm lên, quay đầu lại, nói với Tống Diệm: “Quả nhiên ở đây đẹp hơn.”

“Hôm nay, tuyết không lớn lắm.” Tống Diệm yêu chiều nói: “Hai, ba tuần nữa sẽ rơi dày hơn.”

Mắt Hứa Thấm đảo quanh, cô vo tròn nắm tuyết trong tay, nhỏm người dậy.

Anh còn đang nói: “Đến lúc đó sẽ đắp người tuyết cho em chơi.” Thì Hứa Thấm đã đột ngột quay người lại. May mà Tống Diệm phản ứng nhanh nhạy, chỉ trong tích tắc đã tóm được cổ tay cô. Cô ngỡ ngàng, còn anh thì nhếch môi cười: “Lúc em ngồi xổm dưới đất, anh chỉ cần nhìn vào gáy em đã biết em đang âm mưu xấu xa gì rồi.”

Khi nói chuyện, tay kia của anh đã giật lấy nắm tuyết trong tay cô, nhét vào cổ cô.

Hứa Thấm bị cái lạnh kích thích nhảy loạn xạ, nắm tuyết trong tay cũng bị anh lấy đi phân nữa. Cô bất chấp, một tay nắm lấy cạp quần anh, tay kia luồn vào trong.

“Mẹ nó!”

Tống Diệm sởn hết gai ốc, lập tức xông vào phòng vệ sinh giũ quần. Hứa Thấm chạy theo đến cửa xem thành quả của mình, thấy anh chật vật liền cười khanh khách. Tống Diệm nghiến răng nghiến lợi cởi thắt lưng ra, giũ hết tuyết trong túi quần, thấy Hứa Thấm cười đến gập cả lưng liền giơ tay lôi tuột cô vào bên trong, khóa trái cửa lại.

Hứa Thấm vừ hô lên một tiếng, người đã bị anh nhấc bổng, đặt trên bồn rửa mặt.

“Em đấy, muốn chết không hả?”

Hứa Thấm hất cao cằm khiêu khích: “Em muốn chết đấy, sao nào?”

“Ồ!” Anh nhướng mày gật gù. “Gan lắm! Hôm nay đừng hòng cầu xin anh nhé!”

Cô vừa buồn cười vừa cuống quýt, giãy giụa loạn xạ, muốn trượt xuống khỏi bồn rửa mặt nhưng bị anh tóm lấy: “Chạy đi đâu?”

Cô cuống quýt đến đỏ cả mặt, trách anh: “Anh nhỏ giọng một chút! Bên ngoài có người đấy!”

“Xấu hổ à?” Anh buồn cười, chỉ chỉ vào má cô. “Ban nãy không phải táo tợn lắm sao?”

Sức lực cô vốn không bằng anh, vũng vẫy thế nào cũng không thoát được. Anh nhấc cằm cô lên, xoa nắn eo cô, vuốt ve chân cô. Anh cứ thế trêu chọc cô như chơi đùa với chú mèo con.

Cô chạy không thoát, đánh không lại, không biết đến cột cùng anh muốn trêu đùa cô hay muốn làm thật nữa. Cô cứ đánh tay anh kêu bôm bốp, không biết bên ngoài nghe thấy sẽ nghĩ thế nào. Cô cuống cuồng, nhẹ đá anh một cú, cuối cùng vặn vẹo người xin tha: “Đừng trêu em nữa mà! Cứ vậy, cậu mợ sẽ bị ám ảnh với phòng vệ sinh này đấy!”

Tống Diệm sửng sốt, ôm cô vào lòng siết chặt, cười to. Hứa Thấm bị anh ôm ấp trong ngực, thân rung động theo tiếng cười của anh, khóe môi nở nụ cười tươi tắn. không có bất cứ lý do gì, cũng chẳng vì bất cứ chuyện gì, nhưng lòng cô vẫn rộn rac không thôi.

Đến chiều, tuyết trên mái nhà và trên tán cây đã bắt đầu tan, nhỏ từng giọt tí tách xuống đất.

Tống Diệm ở trong thư phòng cậu một lát, chọn vào loại gỗ lót sàn, đến khi trở về phòng, đẩy cửa ra thì không thấy Hứa Thấm đâu cả. Anh nghe thấy ở đầu bên kia hành lang có tiếng nước chảy, đi qua xem thử liền thấy Hứa Thấm đang ngồi bên cạnh vòi nước lộ thiên giặt giẻ lau.

Tống Diệm sải bước đến gần, lôi cô dậy, cầm giẻ lau hỏi: “Em làm gì thế?”

Hứa Thấm giật mình: “Rảnh rỗi không có việc gì nên em định lau bàn thôi.”

“Nước lạnh lắm!” Tống Diệ cau mày, xoa bóp ủ ấm bàn tay lạnh nhắt của cô. “Quay về phòng đi!”

Cô bị đuổi về phòng. Thấy anh đổi thùng nước ấm, cầm giẻ lau bàn, cô định sang giúp một tay, lại bị anh ngăn cản: “Em đi giặt quần áo đi.”

“Vâng.” Hứa Thấm xách giỏ quần áo bẩn bỏ vào máy giặt, chẳng hề tốn công tốn sức.

Còn anh lau bàn xong, lại lấy cây lau nhà là sàn nhà. Hứa Thấm ngồi bó gối trên sô pha, quay đầu nhìn chăn đã được gấp gọn gàng từ lúc nào, quần áo giày dép cũng đã dọn dẹp tinh tươm.

Cô nghiêng đầu nhìn anh đang lau nahf, lát sau khẽ gọi: “Tống Diệm!”

“Hả?” Anh ngẩng đầu nhìn cô.

“Anh cưng chiều em quá rồi.” Cô cười chúm chim.

Anh không khỏi bật cười, thuận miệng hỏi: “Em vui không?”

Cô mím môi không lên tiếng, nhưng nụ cười càng tươi tắn hơn.

“Trước kia, trong quân đội anh đều phải làm mấy việc này, quen rồi.”

“Vâng” Cô gật đầu, chân cũng đong đưa.

Anh nói thêm: “Từ bé em đã không phải làm việc vặt. nếu sống chung với anh phải động tay động chân, vậy thì còn muốn ở bên anh làm gì?”

Tim Hứa Thấm chợt se sắt, bất chợt nhớ lại hồi còn bé. Khi đó, cô ngồi xổm trong sân bào gỗ, anh đã nói: “Anh cam đoan, đời này đến chết chỉ thương mình cưng thôi.”

Hóa ra là anh nói thật. từ khi ấy, anh đã nói thật cơ đấy!

***

Đến chiều, Hứa Thấm theo cậu học làm mộc trong sân, Tống Diệm ở bên cạnh cô chơi đùa một lúc rồi trở về phòng đọc sách. Giữa chừng tuyết lại rơi, môn làm mộc đành kết thúc.

Hứa Thấm tính toán thời gian buổi chiều còn dài, định trở về nhà phía tây thăm bố mẹ, Tống Diệm đòi đi cùng. Ban đầu, cô không đồng ý. Cô biết Phó Văn Anh tuyệt đối không cho phép Tống Diệm vào cửa. Nhưng anh vốn không có ý định làm mâu thuẫn trở nên gay gắt hơn, vì thế cũng không gặp Phó Văn Anh, chỉ định đứng bên ngoài chờ thôi. Anh chỉ muốn đưa cô đi rồi đón cô về, không muốn để cô một mình đối mặt với tất cả.

Trên đường đi, Hứa Thấm tựa vào ngực Tống Diệm, nhìn tuyết bay ngoài cửa sổ, tỏng lòng yên bình quá đỗi, cũng rất tỏ tường: Anh biết bất kể cô về nhà hay bỏ đi, chắc hẳn trên đường tâm trạng sẽ sa sút. Anh không nỡ để cô buồn nên muốn ở bên cô.

Có lẽ vì có anh bên cạnh, quảng đường cũng không còn dài dằng dặc như thế nữa, hình như còn nhanh hơn cả bình thường. Đến cổng đại viện, Tống Diệm không đi vào, nói đến Viện bảo tàng Nghệ thuật đối diện đi dạo, khi nào cô xong thì gọi cho anh.

Lúc Hứa Thấm đi vào trong khu, lòng chua xót, cảm giác không nỡ thật khó hiểu, như thể mình đã vứt bỏ anh vậy. Đi vài bước thì quay đầu lại nhìn, thấy Tống Diệm đang đi về phía Viện bảo tàng Nghệ thuật đối diện, lúc này cô mới cảm thấy yên tâm.

Trong đại viện cũng phủ đầy tuyết, nhưng con đường đã được quét dọn, chỉ còn vệt nước đọng lại. Về đến nhà, vào trong hỏi người giúp việc, cô biết được Mạnh Hoài Cẩn và Phó Văn Anh đều ở nhà, đang ở thư phòng tầng hai.

Hứa Thấm thong tahr thay giày, dù bình tĩnh thế nào đi nữa, trong lòng vãn có chút sợ sệt. không biết tại sao, vừa bước vào ngôi nhà này, con người cô như bj đè ép xuống.

Hành lang lặng ngắt, đôi dép giẫm lên thảm trải sàn dày cộm khong hề gây ra tiếng động. Cô khẽ hít thở thật sâu, đi đến thư phòng. May là cửa đang mở, Mạnh Hoài Cẩn và Phó Văn Anh đọc sách bên trong, trên bàn đặt trà và bánh.

Cô gõ cửa, nhỏ giọng thưa: “Bố, me...”

Ông bà Mạnh nhìn sang. Vẻ mặt Phó Văn Anh bỗng trở nên lạnh lùng, bà cúi đầu tiếp tục đọc sách, không buồn phản ứng. Mạnh Hoài Cẩn nhìn Hứa Thấm một hồi mới cau mày thở dài, khẽ lắc đầu, dáng vẻ rất đau lòng nhưng không nói gì cả.

Hứa Thấm tiến không được lùi không xong, đứng tần ngần ở cửa một lúc lâu. Trong phòng vẫn im ắng, họ không đoái hoài đến cô, không buồn nhìn cô. Hứa Thầm vẫn nhìn bố mẹ, sắc mặt dần trắng bệch.

Cuối hành lang, Mạnh Yến Thần vừa đi từ trên lầu xuống, trong lúc vô tình quay đầu lại nhìn thấy Hứa Thấm đứng trước cửa thư phòng. Anh lặng lẽ nhìn cô, băn khoăn mãi, cuối cùng vẫn thở dài, đi về phía Hứa Thấm.

Type: Oanh

Mạnh Yến Thần đến bên cạnh Hứa Thấm, lên tiếng hỏi: “Em ở đây làm gì thế?”

Hứa Thấm giật mình ngẩng đầu lên, vẻ mặt không biết là quá kinh ngạc hay được giải thoát nữa.

Mạnh Yến Thần không hề có chút biểu cảm dư thừa nào: “Em về lúc nào?”

“Vừa mới về.” Hứa Thấm máy móc trả lời.

“Anh gọi Tiêu Diệc Kiêu đi đánh bóng rổ rồi. Đi thôi.” Mạnh Yến Thần tìm cho cô một đường lui.

Hứa Thấm thoáng nhìn bố mẹ trong thư phòng, có chút ngập ngừng.

“Đi thôi, cậu ta rất muốn gặp em đấy!” Mạnh Yến Thần ra hiệu co cô đi theo.

“À...” Hứa Thấm chẳng còn cách nào khác ngoài nghe theo anh.

Trong thư phòng, Phó Văn Anh hờ hững nói vọng ra: “Yến Thần, sắp đến giờ ăn cơm tối rồi.”

“Chơi xong con về ngay!” Mạnh Yến Thần vừa quay người định bước đi, nghĩ thế nào liền dừng lại, nói thêm: “Tối nay, con có mấy người bạn đến chơi.” Lại nhìn Hứa Thấm: “Đi thôi.”

Hứa Thấm nhìn vào thư phòng lần nữa: “Mẹ, con đi ra ngoài một lát ạ!”

Ông bà Mạnh không nhìn cô, cũng không có phản ứng gì. Để Mạnh Yến Thần thấy cảnh này, Hứa Thấm khá lúng túng, mấp máy môi định nói gì đó. Sắc mặt Mạnh Yến Thần biến đổi. Anh không nói một lời, nắm lấy cổ tay cô, lôi đi dọc hành lang.

Đến cầu thang, Hứa Thấm mới giãy khỏi sự kìm giữ của anh. Tay anh khẽ động, thân thể như đang lưu luyến điều gì đó, anh không nói gì, cũng không nhìn cô, chỉ trầm mặc đi xuống lầu. Hứa Thấm im lặng bước theo anh.

Mạnh Yến Thần trầm mặc suốt cả quảng đường, ra cửa mới hỏi câu đầu tiên: “Dọn tới nhà hắn ta rồi hả?”

Hứa Thấm “ừ” một tiếng nho nhỏ.

Mạnh Yến Thần nheo mắt nhìn bầu trời âm u, không nói gì, đến tận khi ra khỏi sân thì mới hỏi tiếp: “Người nhà hắn đối với em tốt không?”

Hứa Thấm gật đầu: “Rất tốt.”

Anh yên lặng chốc lát, như không yên tâm: “Không bắt nạt em chứ?”

Hứa Thấm lắc đầu. Không hiểu sao khi nghe đến đây, cô bỗng không cất nổi thành lời. Những câu nay đáng lẽ phải xuất phát từ bố mẹ cô. Nhưng họ không hề hỏi, cũng không buồn tiếp chuyện với cô.

Hai anh em đứng dưới tán cây khô ngay trước cửa đợi Tiêu Diệc Kiêu. Mạnh Yến Thần cất giọng bình thản: “Nếu bị hắn hay ai khác bắt nạt thì phải nói với anh. Nếu thật sự không muốn nói với anh thì nói với anh Kiêu của em, biết không?”

Cô gật đầu. Mạnh Yến Thần không nói gì nữa, vốn dĩ bản thân anh cũng là người không thích nói nhiều. Mãi không thấy Tiêu Diệc Kiêu xuất hiện. anh và cô lặng thinh đứng dưới chạc cây khô phủ tuyết, khoog ai nói với ai điều gì nữa, chỉ có làn khói trắng thở ra hòa quyện vào nhau rồi tan biến.

Anh nhìn làn sương tan theo gió trong chốc lát, chợt quay đầu lại, nhìn cô chăm chú. Cô giật mình thảng thốt, vẻ mặt khó hiểu.

Mạnh Yến Thần cười rất nhạt: “Em chỉ cười với hắn thôi, phải không?”

Hứa Thấm nhất thời không biết nói gì.

“Hồi bé, em vẫn cười với anh mà.” Anh ngẩng đầu lên nhìn trời, “Mấy năm qua...Hừ, thật sự để hắn nói đúng rồi.”

Cô nghi ngờ, vừa định cất tiếng hỏi thì bên cạnh đã truyền đến tiếng bóng rổ đập xuống đất.

Tiêu Diệc Kiêu đi đến, thấy Hứa Thấm lại hỏi liền mấy câu y hệt Mạnh Yến Thần khi nãy, cuối cùng chốt lại: “Em vui là được rồi. Từ bé anh đã thấy sớm muộn gì em cũng sẽ dính lấy thằng nhóc họ Tống kia mà.”

Hứa Thấm liếc anh một cái: “Anh ní cứ như thật ấy!”

“Thật mà!” Tiêu Diệc Kiêu chỉ chỉ Mạnh Yến Thần, tiết lộ: “Hồi trước, anh đã nói với cậu ta như vậy nhưng cậu ta không tin.”

Hứa Thấm thắc mắc: “Sao anh lại nghĩ như thế?”

“Cảm giác thôi...Có điều, anh nghĩ là em sẽ lấy một ông chồng môn đăng hộ đối rồi ngoại tình vói thằng nhóc đó cơ.” Tiêu Diệc Kiêu cười phá lên khi nghĩ lại chuyện cũ.

Hứa Thấm nghẹn lời.

“Nhưng sau hôm em say khướt...” Tiêu Diệc Kiêu nhún vai. “...Anh cảm thấy em sẽ không lấy được ai khác...chỉ lấy thằng đó thôi.”

“Tại sao?” Hứa Thấm vẫn mờ mịt.

Tiêu Diệc Kiêu tỏ vẻ tiếc nuối: “Thấm Thấm, anh vẫn muốn lấy cưới em đấy! Dù em ngoại tình với tên kia, anh cũng không để ý đâu. Chung quy thì bên cạnh anh cũng có nhiều em gái lắm mà.”

“Sao anh không đi chết đi?” Hứa Thấm đánh cho anh một cái thật mạnh.

Tiêu Diệc Kiêu cười sang sảng, nựng mặt cô.

Đến sân bóng, Chiêm Tiểu Nhiêu và Tưởng Dụ cũng đã có mặt ở đó. Ba người đàn ông đánh bóng rổ, Hứa Thấm và Chiêm Tiểu Nhiêu ngồi một bên theo dõi. Nói ra, Hứa Thấm, Tưởng Dụ và Chiêm Tiểu Nhiêu đã gặp nhau từ bé trong mấy buổi tụ tập, có điều Hứa Thấm không thích nói chuyện với người lại nên chẳng nhớ ra họ. Sau đó, cô ra nước ngoài nhiều năm, đến nay mới coi như chính thức quen biết.

“Nghe nói cô và anh lính cứu hỏa kia đnag quen nhau hả?” Chiêm Tiểu Nhiêu bất chợt hỏi.

Hứa Thấm “ừ” một tiếng.

“Sau này sẽ ở bên nhau thật hả?” Cô ta dường như vẫn chưa tin được chuyện này.

Hứa Thấm gật đầu.

“Cô can đảm thật.” Chiêm Tiểu Nhiêu cảm thái. “Nhưng mà...quả thật anh ấy rất có sức hấp dẫn. nếu yêu anh ấy, tôi cũng sẽ sẵn lòng vì anh ấy mà từ bỏ tất cả.”

Hứa Thấm khẽ cười. Trước kia, trong lòng cô luôn có chút khoảng cách với Chiêm Tiểu Nhiên. Đêm đó, vì sao Tống Diệm phải đi gặp cô ta? Họ đã nói với nhau những gì?...Không biết bắt đầu từ khi nào, cô không còn tò mò chuyện này nữa.

Hứa Thấm cũng có qua có lại: “Cô có người mình yêu không?”

“Có chứ!” Chiêm Tiểu Nhiên vừa nói vừa nhìn mấy người đàn ông trên sân bóng.

Hứa Thấm nhìn theo ánh mắt cô ta, nhưng không biết cô ta đang nhìn ai.

“Tôi theo đuổi anh ấy nhiều năm ròi, nhưng không biết đến bao giờ mới thành công nữa.” Chiêm Tiểu Nhiêu bình thản.

Hứa Thấm không để ý cũng chẳng quan tâm. Cô ngồi bên sân bóng nhìn họ, như thấy lại những năm tháng còn thơ dại. Vậy mà những hồi ức đó lại không hề khiến cô lưu luyến. Giờ phút này, trong lòng cô chỉ nhớ đến Tống Diệm thôi.

Chơi không bao lâu, trời đột ngột có tuyết rơi. Cũng đã đến giờ cơm chiều nên Mạnh Yến Thần rủ mọi người về nhà ăn cơm.

Hứa Thấm nhớ đến Tống Diệm, trong lòng thấy bất an, bèn gửi tin nhắn cho anh: Anh đang làm gì thế.

Anh trả lời rất nhanh: Anh đang ở bảo tàng nghệ thuật. Lại nhắn thêm một tin nữa. Em đừng vội, cứ ăn tối với bố mẹ rồi hãy về.

Vậy còn anh?

Anh sẽ tìm chỗ chơi, yên tâm.

Hứa Thấm nhíu mày. Xung quanh đây, ngoại trừ bảo tàng nghệ thuật, thư viện, nhà thiên văn ra thì là viện nghiên cứu và công viên, hoàn toàn không có quán xá hay chỗ nào có thể chơi được cả.

Còn đang mải lo lắng thì Tiêu Diệc Kiêu đã đi đến, khẽ vỗ đầu cô: “Còn nghĩ ngợi gì thế? Đi thôi.”

Hứa Thấm đành cất điện thoại, bước theo họ về nhà.

Tuyết càng rơi càng lớn, bữa tối vẫn đang đươc chuẩn bị. Nhóm Tiêu Diệc Kiêu ngồi chơi trong phòng khách, đều là bạn bè từ bé nên ai cũng tự nhiên, sôi nổi. Phó Văn Anh xuống lầu nói chuuyueenj với mấy tiểu bối một lát, nhưng từ đầu tới cuối không mở lời với Hứa Thấm câu nào, may mà không ai chú ý đến. vì trong nhà có nhiều người, không cần trực tiếp đối mặt với Phó Văn Anh, nên Hứa Thấm không còn cảm thấy e dè, ngột ngạt nữa, thay vào đó có phần tự tại hơn.

Thời gian cứ chầm chậm trôi qua, Hứa Thấm có chút đứng ngồi không yên, chốc chốc lại nhìn ra cảnh tuyết bay đầy trời ngoài cửa sổ. Không biết hiện tại Tống Diệm đang làm gì? Còn ở bảo tàng nghệ thuật không?

Đang suy nghĩ thất thần, đột nhiên cô bắt gặp ánh mắt của Tưởng Dụ. Từ nãy đến giờ, anh ta vẫn âm thầm quan sát cô. Bị phát hiện, anh ta liền dứt khoát đi đến bên cạnh cô, hỏi nhỏ: “Trước đó, em nói với anh mình đã có người trong lòng. Em thích một người lính cứu hỏa à?”

Hứa Thấm kinh ngạc: “Sao ngay cả anh cũng biết thế?”

“Là Tiêu Diệc Kiêu nói.” Anh ta khẽ cười.

“Đúng là đồ miệng rộng.” Hứa Thấm bĩu môi.

“Cậu ta chỉ khen em rất dũng cảm thôi.” Tưởng Dụ cười nhẹ. “Không tiện cho anh biết sao?”

“Không phải, cũng không có gì.” Hứa Thấm chẳng biết phải nói thế nào.

“Bố mẹ em không đồng ý à?” Tưởng Dụ nói ngay vào vấn đề.

“Ừm.” Hứa Thấm im lặng giây lát, lại thấy có gì đó là lạ. “Chuyện này anh cũng biết sao?...À, cũng dễ mà.”

“Không phải đoán.” Tưởng Dụ giải thích. “Khi nãy, hình như anh nhìn thấy cậu ta, không biết có phải nhận lầm không.”

Hứa Thấm vẫn chưa hiểu: “Gì cơ?”

“Lúc vào đại viện, anh nhìn thấy cậu ta ở bên ngoài, chắc đang đợi em. Mẹ em không cho cậu ta vào nhà à?” Tưởng Dụ nói kỹ hơn.

Hứa Thấm chấn động, cô thấy người mình lạnh toát.

Bữa tối đã chuẩn bị xong, Phó Văn Anh gọi mọi người vào bàn ăn. Hứa Thấm nhanh chóng mở điện thoại ra, lên mạng tìm trang web của Viện bảo tàng Nghệ thuật, quả nhiên trên đó ghi rõ thứ Bảy đóng cửa.

Ngực Hứa Thấm đau thắt. cô nhìn bông tuyết bay lả tả bên ngoài, lại nhìn bầu không khí ấm áp vui vẻ trong nhà, thân thể chợt lung lay như sắp sụp đổ.

Cô bước nhanh đến bên cạnh Phó Văn Anh, cất giọng thật khẽ: “Mẹ, con có chút việc gấp, xin phép đi trước ạ! Tuần sau, con lại trở về thăm mẹ.”

Phó Văn Anh mỉm cười nhìn ra phòng khách: “Diệc Kiêu, Tưởng Dụ, đến ăn cơm thôi.”

Hứa Thấm mặt cứng đờ, chóp mũi bỗng cay cay, suýt nữa không kìm được nước mắt. cô chỉ muốn được ở bên người mình yêu thôi, rốt cuộc sai ở đâu chứ? Cô nơm nớp lo sợ về nhà làm lành, Tống Diệm lặng lẽ chờ đợi trong gió tuyết, tại sao phải như vậy? Tại sao mẹ còn muốn tiếp tục chiến tranh lạnh gây áp lực tinh thần cho cô?

Tay cô bấu chặt góc bàn, đầu ngón tay trắng bệch, cảm xúc trong lồng ngực cuồn cuộn muốn tuôn trào như dời sông lấp biển. Nhưng mọi người đã bước vào, cô lập tức quay đầu đi, cố nén tất cả mọi chua xót trong lòng xuống.

Không ai phát hiện bên này khác thường, lần lượt ngồi xuống bàn. Hứa Thấm vẫn đứng yên đấy.

Phó Văn Anh ngồi vào bàn, mở khăn ăn ra, lườm Hứa Thấm: “Ngồi xuống ăn cơm đi. Còn đứng đó làm gì?”

Hứa Thấm nhìn bà, không biết tại sao bà lại thay đổi thái độ một cách đột ngột như vậy. Nhìn chằm chằm Phó Văn Anh giây lát, lòng cô dần lạnh lẽo. Bà đoán ra được cô vội vã muốn đi vì Tống Diệm đang chờ ở bên ngoài ư? Với dáng vẻ kiêu kỳ kia, chắc chắn bà đang nghĩ ban phát cho cô chút ân huệ này, cô sẽ ngoan ngoãn ngồi xuống tiếp nhận sao? Bảo cô ngồi đây cùng mọi người vui vẻ thưởng thức bữa tối thịnh soạn, ấm áp, để một mình Tống Diệm chờ đợi ngoài kia trong đêm gió tuyết à?

Hứa Thấm chớp mắt, nhỏ giọng nói: “Con phải đi rồi.”

Phó Văn Anh mĩm cười: “Ngồi xuống, dùng bữa xong rồi đi.”

Toàn thân Hứa Thấm phát run, cô bỗng thấy vô cùng tức giận nhưng vẫn phải cố khắc chế bản thân. Cô thấy hận mình vô cùng. Tại sao vừa về đến nhà lại biến thành một Hứa Thấm của trước kia? Tại sao ở trong nhà bất kể là suy nghĩ, cảm xúc gì đều không dám nói nên lời?

“Em ấy nói có việc gấp, mẹ không nghe thấy sao ạ?” Mạnh Yến Thần thờ ở ngắt ngang.

Phó Văn Anh nhìn về phía Mạnh Yến Thần, nhưng anh chỉ ngẩng đẩu nhìn Hứa Thấm: “Em phải đi à?”

Hứa Thấm gật đầu.

Mạnh Yến Thần không hỏi nhiều: “Em đi đi.”

Anh nhẹ nhàng gỡ bàn tay cô đang bấu chặt mép bàn ra, nắm lấy. Từ bé cô đã như vậy, mỗi lần căng thẳng, hoang mang hay lo lắng đều bấu vào mép bàn. Thói quen này đến khi trưởng thành vẫn không hề thay đổi.

Anh vừa nắm tay cô vừa dịu dàng nói: “Đi đi.”

Phó Văn Anh đổi sắc mặt, vừa định nói gì đó thì Tiêu Diệc Kiêu đã giành trước: “Thấm Thấm, có việc thì đi trước đi. Hôm nào chúng ta đến phía đông tụ tập nhé!”

Tưởng Dụ cũng hùa theo: “Đi đi, có dịp gặp lại nhau uống rượu.”

Hứa Thấm không còn tâm trạng chào hỏi ai nữa, lập tức quay người, rảo bước rời đi.

Mạnh Yến Thần nhìn bóng dáng cô biến mất ở cửa lớn rồi lẳng lặng dời mắt,, nhìn lướt qua nhóm người quay quanh bàn ăn. Anh gọi nhiều bạn bè đến ăn cơm chẳng qua muốn cho cô ở nhà có thể cảm thấy thoải mamis một chút. Nhưng...Thôi, coi như giúp cô thoát thân vậy.

Anh bình tĩnh cầm đũa, chợt di động trong túi rung lên. Cầm lên xem thử, là tin nhắn Hứa Thấm gửi đến, chỉ có hai chữ: Cảm ơn.

Mạnh Yến Thần nhìn chăm chăm vào tin nhắn kia thật lâu, cuối cùng tắt màn hình.

***

Từng bông tuyết nặng trĩu rơi xuống, hệt như tảng muối bị bóp vụn rroif rắc xuống trần gian. Hứa Thấm vừa chạy ra khỏi cửa đã vội vã chạy ra sân. Rõ ràng khoảng sân không lớn nhưng hôm nay lại như dài hàng kilômét. Ra đến cổng đại viện, cô đã nhìn thấy ngay lính gác mặc áo măng tô quân đội, ôm súng đứng gác, còn Tống Diệm thì so vai, đứng ven đường hút thuốc.

Trời đã tối, làn khói anh thở ra hòa chung với khói thuốc, nhanh chóng tan biến trong gió rét và bão tuyết. Nước mắt cô bất chợt dâng lên đầy hốc mắt. Rõ ràng anh là người cứng cỏi, liều lĩnh, không sợ bất cứ chuyện gì trên đời cơ mà!

Hứa Thấm chạy ào đến. Anh đang ngậm điếu thuốc, cau mày cúi đầu phủi tuyết trên tóc, nghe thấy tiếng bước chân liền quay đầu lại. Thoắt cái, cô đã nhào vào lòng anh, ôm siết lấy anh.

Tống Diệm bị cô lao đến phải lùi về sau một bước giữ thăng bằng, vô cùng kinh ngạc hỏi: “Sao em lại chạy ra đây?”

Cô không chịu ngâng đầu, cố hết sức điều chỉnh tâm trạng, mỉm cười lên tiếng: “Ăn sớm nên xong rồi.”

“Vậy sao?” Anh thoáng nhìn cô, chẳng biết có tin hay không. Tống Diệm đưa tay nắm lấy bả vai Hứa Thấm, định kéo cô ra nhìn gương mặt cô xem sao nhưng cô bướng bỉnh không chịu, nhất quyết ôm chặt lấy anh không buông.

Anh thấy buồn cười: “Sao thế?”

Cô vùi đầu vào lòng anh, rưng rưng cười: “Em không muốn về đây nữa.”

Anh hơi sửng sốt: “Xảy ra chuyện gì à?”

“Không có, nhưng ở đây không vui.” Cô thủ thỉ: “Cứ nghĩ đến anh mãi thôi.”

“Nghĩ đến anh liền không vui sao?” Anh lai có tâm tư trêu chọc cô rồi.

Cô bị chọc cười, cười đến mức nước mắt sắp tuôn rơi, lập tức cọ cọ vào ngực anh, mượn áo anh xóa sạch dấu vết. đến tận lúc này, cô mới chịu buông anh ra, hơi cúi đầu, không để cho anh thấy khuôn mặt mình: “Về nhà thôi, lạnh chết được.”

Cô rùng mình giậm chân, đưa tay định nắm lấy tay anh. Nhưng cô vừa chạm phải bàn tay lạnh cóng, anh đã nhanh chóng tránh đi, cầm điện thoại gọi xe. Xưa nay, tay anh vẫn luôn ấm áp cơ mà...Hứa Thấm không nói gì cả, chỉ ngẩng đầu mỉm cười nhìn anh, cũng không hỏi anh đã xem gì trong bảo tàng nghệ thuật.

Khi xe đến, cô ngồi sát vào người anh, tựa đầu lên bả vai anh. Xe chạy được một đoạn khá xa, quần áo Tống Diệm vẫn lạnh giá. Cô khoác cánh tay anh, kẹp bàn tay lạnh ngắt kia vào giữa hai chân mình, sưởi ấm cho anh.

Tống Diệm sững sờ, muốn rút ra thì bị Hứa Thấm giữ chặt lại, nhẹ giọng cảnh cáo: “Không được cử động, không em giận đấy!”

Cô nói rất nghiêm túc, anh liền bất động, im lặng thật lâu. Ai người đều trầm mặc, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Lát sau, ngón tay anh nhúc nhích, vuốt ve bắp đùi cô, trêu đùa: “Không sợ anh lợi dụng à?”

“Vậy thì em lợi dụng lại.” Cô thách thức.

Anh cười xòa.

“Tống Diệm!”

“Hả?”

“Chúng ta đến quán hải sản tối qua được không?”

Anh rủ mắt nhìn cô.

“Bữa cơm hồi nãy chán lắm! Chán cực kỳ luôn.”

“Được.”

Anh nói rồi nghiêng đầu tựa vào đầu cô. Đôi mắt đen láy, sâu thăm thẳm phản chiếu ánh đèn không ngừng lướt qua và những bông tuyết đang bay lượn ngoài cửa sổ.

Type: Oanh

Thoắt cái đã đến trung tuần tháng Một, mùa đông chỉ còn là những ngày cực lạnh cuối cùng. Nhiệt độ Đế Thành lại hạ xuống, đi ngoài đường lâu sẽ cảm nhận được cái lạnh đến thấu xương. Nhiều con đường bị đóng thành băng, bước đi trên đó phải vô cùng cẩn thận.

Bệnh nhân được đưa đến cấp đa phần là người lớn tuổi, rất nhiều trường hợp bị ngã gãy xương hoặc bị thương nặng. Lúc Hứa Thấm ở nhà ăn cơm đã đặc biệt dặn dò cậu mợ khi đi đường phải chú ý. Hai vị tưởng bối hết sức vui vẻ, khen cô hiếu thảo chu đáo, ngược lại khiến cô ngại ngùng.

Cậu mợ cũng biết chuyện Tống Diệ chuẩn bị điều chuyển công tác, sắp sửa từ Trung đội chuyển sang Chi đội. Không bàn đến chuyện thăng chức, tăng lương, chỉ nói đến việc có thể làm công việc bình thường và được nghỉ cuối tuần thôi, quan trọng nhất là an toàn, hai người còn hứng khởi hơn cả Hứa Thấm nữa, lại cảm khái quả nhiên đàn ông phải đến khi chuẩn bị gia đình mới chịu tính toán chu toàn mọi thứ.

Thời điểm hai người nói chuyện điện thoại với nhau, Hứa Thấm không hỏi đến việc này, nhưng chỉ qua đôi ba câu, cô biết phía anh rất thuận lợi. Cô không hề bất ngờ. Anh luôn biểu hiện xuất sắc, cũng có năng lực lãnh đạo. Việc thi cử càng không phải lo, anh đọc sách vài ngày là có thể đạt được điểm cao, tất thảy đều thuận buồm xuôi gió.

Trái lại, bên phía cô, đáng nhẽ lần trước lập được công lao ở khu vựa động đất, theo lý tất cả đều xuôi chèo mát mái mới phải. Khoảng thời gian trước, bên phòng nhân sự còn yêu cầu cô nộp lại sơ yếu lý lịch và bằng cấp, hình như để đánh giá chức danh, nhưng gần đây lại bặt vô âm tín.

Tính Hứa Thấm vốn không hề nóng vội, nhưng nghĩ đến bên Tống Diệm tiến triển thuận lợi, phía mình lại có phần chững, khó tránh khỏi phiền muộn. Buổi trưa hôm ấy, cô tranh thủ đến phòng ngoại khoa Bỏng, hỏi thăm thời gian chính xác khi nào mới được chuyển từ khoa Cấp cứu về khoa Khám chữa bệnh, nhân tiện hỏi thăm kết quả bình chọn bác sĩ chủ trì.

Chủ nhiệm ôn hòa đánh giá: “Làm việc ca kíp ở khoa Cấp cứu cực cho cô rồi. Biểu hiện của cô trong khoảng thời gian này rất xuất sắc, mọi người đều thấy được. Chờ nghĩ Tết xong cô có thể trở về về khoa Khám chữa bệnh.”

Hứa Thấm gật đầu, nghĩ đến việc trở về khoa Khám chữa bệnh, đa số thời gian có thể đi làm và nghỉ ngơi bình thường, cuối tuần được nghĩ, cô không khỏi nhẹ nhõm nở nụ cười. Nhưng một giây sau, cô lại nghe Chủ nhiệm khoa nói thêm: “Có điều, chuyện bình chọn chức danh thì còn phải đợi ban lãnh đạo của bệnh viện bàn bạc đã.”

Hứa Thấm khá bất ngờ: “Việc bình chọn là do Chủ nhiệm và giáo sư chủ trì quyết định, sao ban lãnh đạo bệnh viện phải bàn bạc?”

“Thật ra ban đầu định chọn cô, nhưng mấy lời cô nói với người nhà bệnh nhân ở vụ gây rối lần đó không ổn chút nào. Lãnh đạo cho rằng sẽ ảnh hưởng đến hình ảnh của bệnh viện. Chuyện đầu sóng ngọn gió nay, tránh được chút nào hay chút đấy. Cô cũng đừng nản chí, lần sau còn cơ hội này.”

Hứa Thấm nhìn chằm chằm vào Chủ nhiệm, đối phương có chút chột dạ. Ông ta thầm nghĩ, Tiểu Hứa này bình thường không hòa đồng với đồng nghiệp thì thôi, trước mặt cấp trên còn không chíu cúi mình, thật là ngốc nghếch.

Hứa Thấm phản bác: “Tôi đã tìm kiếm thông tin trên mạng rồi. Vụ gây rối bệnh viện lần đó đã sớm được giải quyết êm thấm, không hề lan truyền tin đồn nào cả.

Chủ nhiệm sửng sốt.

Hứa Thấm tiếp tục truy vấn: “Sao lãnh đạo bệnh viện bỗng dưng lại rãnh rỗi để ý đến một bác sĩ nhỏ bé như tôi? Cho dù muốn xen vào, chuyện hôm ấy tôi làm, xét theo mức độ nào đó phải cũng phải đã góp phần nào giải quyết được phiền phức cho bệnh viện hay không?”

Chủ nhiệm á khẩu, hồi lâu sau mới bằng giọng cấp trên gây áp lực cho cô: “Tiểu Hứa à, cô làm khó tôi cũng chịu thôi. Cấp trên không phê duyệt, cô đi tìm lãnh đạo mà thôi.”

Hứa Thấm nghiêm nghị đáp: “Vấn đề trong khoa thì trong khoa tự giải quyết. Anh là lãnh đao của tôi, tôi vượt cấp làm gì?”

Chủ nhiệm lại nghẹn lời, không biết cô quá nguyên tắc hau cố tình làm khó mình nữa.

Cô thẳng thắn: “Tôi đành thể hiện thái độ trước vậy. Nếu không chọn tôi, xin cho tôi một lý do thỏa đáng, đưa ra sai lầm tôi mắc phải hoặc chỉ ra quy tắc tôi vi phạm, thành tích thi cử kém hơn bác sĩ khác, hay chuyên môn không giỏi bằng bác sĩ khác. Còn lý do hoang đường nay, tôi không chấp nhận.”

Hứa Thấm đã tỏ rõ thái độ, không nói nhiều với ông ta nữa, lịch sự gật đầu rồi bỏ đi. Cô rảo bước đi ra hành lang, đóng rầm cửa thoát hiểm phía sau rồi bỏ đi. Cô rảo bước đi ra hành lang, đóng rầm cửa thoát hiểm phía sau lại, hít vào một hơi thật sâu. Nói không tức giận là giả. Dù sao từ bé đến lớn chưa từng gặp trắc trở, cũng có bao giờ cô bị chèn ép như vậy đâu?

Nhưng cô nhanh chóng bình tĩnh trở lại. Chưa đến thời khắc cuối cùng, mọi chuyện vẫn còn chưa ngã ngũ, cô không cần thiết phải bùng nổ. mà đã đi đến tầng này rồi, thôi thì ghé qua hỏi ý kiến của giáo sư Từ xem thế nào.

Còn chưa đến cửa, cô đã nghe thấy giọng giáo sư Từ xưa nay vốn điềm đạm lại trở nên cáu gắt: “Tôi không đồng ý, nhất quyết không ký!”

Chủ nhiệm xuống nước: “Giáo sư à...”

“Cậu không cần lằng nhằng với tôi. Trong mấy người này, bác sĩ Hứa có tư cách nhất. còn lại, bất kể các người chọn ai, tôi cũng không đồng ý. Đừng có giở trò dưới tay tôi.”

Hứa Thấm từ từ bước đến gần vách tường, im lặng lắng nghe.

“Trước kia, không phải giáo sư rất ghét Tiểu Hứa sao?”

“Tôi không thích cô ta là chuyện của tôi. Còn cô ta có thể đảm nhiệm chức trách hay không phụ thuộc vào năng lực của cô ta. Tôi hỏi cậu, trong nhóm bác sĩ này, người có tư cách nhất chính là cô ta, tại sao lại phải đánh trượt?”

“Sao ông ương bướm thế? Cấp trên nói không cho bác sĩ Hứa thăng chức...”

Đầu óc Hứa Thấm trống rỗng, không kịp phản ứng.

“Tôi thấy cấp trên làm quan lâu quá nên tim ở bên trái hay bên phải cũng không phân biệt được rồi. Đây là bệnh viện, không phải quan trường. Sự việc liên quan đến tính mạng mà các người cũng dám đem ra càn quấy sao? Cậu không cần khuyên nữa. Tôi khó khăn lắm mới phát hiện ra một hạt giống tốt. chỉ cần tôi còn ở khoa Bỏng ngày nào thì sẽ bảo vệ cô ta đến cùng. Không chọn cô ta mà chọn người khác, khoa chúng tôi dù có thiếu người tôi cũng quyết không ký bừa đâu.”

“Ôi trời, sao ông lại cố chấp thế, đừng có so đo với lãnh đạo chứ?”

Hứa Thấm quay người rời đi, lần nữa trở lại cầu thang thoát hiểm. Hôm nay trời đầy mây, hành lang mờ tối. Cô lấy điện thoại ra, bấm sô của Phó Văn Anh. Đầu bên kia đổ chuông vài tiếng đã bị tắt.

Không biết là do phẩn nộ hay vì sợ hãi vận mệnh bị người ta khống chế mà cả người cô run rẫy. Nhưng cô vẫn kiềm chế được, nhanh chống gõ chữ: Mẹ, mẹ đang can thiệp vào công việc của con đúng không? Xin mẹ đừng như vậy nữa.

Cô cầm di động trong tay, kiên nhẫn chờ đợi ở hành lang. Đây là lối thoát hiểm, không có điều hòa, không khí lạnh lẽo thẩm thấu từ cuaawr sổ, dần dần lạnh đến mức răng cô va vào nhau lập cập. Vậy mà bên kia vẫn không có hồi âm.

Thời tiết lạnh lẽo đã làm yếu đi phòng tuyến trong lòng người. Cô cảm nhận được rõ ràng sự phẩn nổ và ngột ngạt đang bao phủ lấy mình, không sao đè nén được nữa. Môi và ngón tay run rẩy, cô mau chóng gõ thêm một tin nhắn: Ngày trước, con vào bệnh viện bằng chính thực lực của mình, không cần người nhà giúp đỡ. Xin mẹ đừng làm những chuyện như vậy nữa.

Lần này, bên kia cuối cùng cũng trả lời: Vậy thì con dựa vào thực lực của mình để thăng chức đi.

Hứa Thấm thẫn thờ. Tất cả cảm xúc trong nháy mắt đều rút đi, không biết tâm trạng cô lúc này là thất vọng hay bất lực. Đối phương dễ dàng khiến tâm trạng bao năm phấn đấu của cô thoáng chốc hóa thành hư ảo, mà đó lại chính là người mẹ cô luôn tôn kính, là người mà dù đối đãi bất công với cô nhưng co vẫn không nỡ cứng rắn đoạn tuyệt.

Cô gõ nhanh vai chữ: Được, con sẽ làm như thế. Nhưng lúc định gửi đi, nghĩ thế nào, cô lại ngừng đi.

Mâu thuẫn gay gắt như vậy không có lợi cho cô. Cô đứng trong hành lang mờ tối, đáy lòng cũng mờ mịt không chút tia sáng, đột nhiên cảm thấy thật buồn cười, cười bản thân thua kém người ta từ cốt tủy.

Di động rung lên, là Tiểu Bắc gọi đến, báo cô nhanh chóng quay lạ làm việc.

Cô đưa tay xoa xoa gương mặt mình, nhanh chóng đều chỉnh tâm trạng, không ảnh hưởng đến công việc. Nếu không, những lời nói đanh thép của cô trước mặt Chủ nhiệm vừa nãy cũng sẽ hóa thành hư ảo. Cô không ngốc như vậy.

Thời gian tiếp theo, giáo sư Từ vẫn không cho cô sắc mặt hòa nhã, bới móc đủ chuyện. Nhóm đồng nghiệp thì đồn thổi đủ ddirruf, bảo cô không được yêu thích nên không được đề bạt. Làm bác sĩ nhưng không rõ lòng người. Đối phương đối với mình tốt hay xấu làm sao chỉ có thể nhìn bề ngoài, chỉ sợ dù mổ xẻ bên trong cũng không phán đoán được.

Hứa Thấm vẫn chú tâm vào công việc như trước. Đây là nền tảng cho cuộc đời yên ổn của cô từ nay về sau. Cô tự biết rõ. Nhưng vừa đến thời gian nghỉ ngơi, Hứa Thấm lại khí tránh khỏi tâm trạng u sầu vì không được thăng chức.

Lúc đi rót một cốc nước nóng, cô mãi nghĩ đến xuất thần nên suýt bị nước nóng tràn ra làm bỏng chân. Cô bất đắc dĩ thở dài, đi ra khỏi phòng, nhìn thấy hộp cứu hỏa trên tường liền nhớ đến Tống Diệm.

Cô cúi đầu, đứng yên chốc lát rồi lấy điện thoại ra gửi tin nhắn cho anh. Mới gõ vài chữ: Anh đang làm gì thế?, nghĩ ngợi thế nào cô lại xóa đi, gõ lại câu khác: Em nhớ anh.

Không đến mười giây, anh đã gọi điện đến, cô lập tức bắt máy: “A lô?”

“Em đang làm gì thế?” Anh hỏi thăm, trong giọng nói ẩn chứa nét cười vui vẻ.

Tâm trạng bỗng chốc được an ủi, cô cũng mỉm cười thủ thỉ: “Đang nhớ anh đấy!”

Anh bật cười, hỏi nhanh: “Có chuyện không vui à?”

Cô cúi đầu, nhìn cốc nước đang bốc khói: “Vâng...Hôm nay lại bị giáo sư mắng.”

“Tại sao lại mắng em?” Anh quan tâm hỏi.

“Là yêu cầ nghiêm khắc với em thôi.” Cô thở dài, không dám nói thật.

“Đây là chuyện tốt.” Anh an ủi.

“Ồ, anh cũng muốn mắng em nữa.” Hứa Thấm cự nự.

“Làm gì có!” Anh buồn cười, chịu thua cô.

Cô khẽ “hừ” một tiếng, tựa lưng vào tường, hỏi thăm anh: “Còn anh, công việc có mệt không?”

“Cũng được. Mấy ngày qua ít việc, dân chúng đều khá ngoan.” Anh nhanh chóng trở lại giọng điệu bông đùa của mình.

Cô không nhịn được bật cười: “Ngoan cỡ nào?”

“Không ngoan bằng em.”

Cô cầm điện thoại ngẩn ra, nụ cười nở trên môi.

Hai người tranh thủ thời gian nghỉ ngơi ít ỏi để trò chuyện rồi nhanh chóng cúp máy. Hứa Thấm đặt điện thoại xuống, thở phào nhẹ nhõm, lập tức tập trung vào công việc. Tống Diệm cúp máy xong cũng mỉm cười, tiếp tục huấn luyện chó cứu hộ.

Đến mười một giờ đêm, còn một giờ nữa là đến giờ đổi ca, Tống Diệm nhận được điều động của cấp trên. Một quán bar ở Lục Diệp Đàn bốc cháy, yêu cầu họ đến giúp đỡ. Nhóm lính cứu hỏa khẩn cấp lên đường. Ba xe cứu hỏa lao như bay đến hiện trường.

Lục Diệp Đàn là khu phố có nhiều quán bar nổi tiếng. Đêm đã khuya nhưng con đường vẫn đông đúc kẻ qua người lại, đèn đuốc rực rỡ. Tiếng chuông báo cháy như phá vỡ bầu trời đêm. Chủ xe rối rít tránh đường, nhưng trên đường xe cộ quá nhiều, giao thông tắc nghẽn, hai, ba Trung đội Phòng cháy Chữa cháy đều không thể đến nơi kịp thời. Xe cứu hỏa mắc kẹt ngoài con đường mất năm, sáu phút mới chậm chạp chạy vào con phố chật hẹp, tập trung lại với nhau.

Bấy giờ, khói đặc đã cuồn cuộn bốc ra từ cửa quán bar bị cháy. Từ đằng xa có thể thấy được ngọn lửa đang bốc lên dữ dội. May mà trong thời gian xe cứu hỏa chạy đến hiện trường, đa số người trong quán đã thoát thân được, vây bên ngoài nhìn vào trong.

Tống Diệm nhảy xuống xe: “Lý Thành, Giang Nghị, hai cậu cùng người của đội Năm làm công tác sơ tán. Tiểu Cát kéo dây phong tỏa, Dương Trì trải ống nước, gắn vòi cao áp.”

Lời vừa chấm dứt, mấy Chỉ đạo viên và Trung Đội rưởng nhanh chóng hợp lại với nhau. Đội trưởng Trung đội Lục Diệp Đàn trải bản vẽ thiết kế quán bar bị cháy ra.

Quán bar có kết cấu hình chữ U, phần đáy chữ U giáp với mặt đường, một tầng dưới long đất. Tầng trên đặt sân khấu, quần bar và sô pha, tầng dưới đều là phòng riêng thông giữa hai tầng chỉ có một lối cầu thang chật hẹp, trừ nó ra, không có con đường nào khác.

Trong quán bar vẫn còn vài người bị mắc kẹt. Cứu người là quan trọng. Lính cứu hỏa cũng không trì hoãn lâu, cấp tốc điều động nhân lực, chia tổ lao vào đám cháy.

Tống Diệm đeo mặt nạ bảo hộ, dẫn đội viên xông vào quán bar. Bên trong vốn trang trí rươm rà, nào là cửa gỗ, giấy dán tường, bàn chạm trổ hoa văn, bây giờ đều bị thế lửa thiêu trụi, biến dạng đen sì.

Thế lửa đã qua giai đoạn nhen nhóm, hơi nóng hầm hập, bụi đen lơ lửng trong không khí. Vách tường xung quanh và trần nhà đều đang bốc cháy rừng rực, vật dụng trang trí treo trên trần đã biến thành quả cầu lửa, không ngừng đứt lìa, rơi xuống đất. vách ngăn bị thiêu cháy, đổ sập, dưới sàn nhà thế lửa cũng cuồn cuộn như bụi cỏ lắc lư. Người đã chạy trốn gần hết, chỉ còn ngọn lửa điên cuồng càn quét.

Tống Diệm vào hiện trường đám cháy không lâu, toàn thân đều khó chịu, từ trên xuống dưới mướt mát mood hôi, chỉ mấy phút đã có phần hơi rã rời. Theo lý không phải như vậy! Tuy lúc trước anh từng bị thương phải nghĩ ngơi một thời gian, nhưng mấy tuần nay phải huấn luyện, anh không hề đuối sức chút nào. Đồ bảo họ tuy nặng nhưng cũng không đến mức làm anh rã rời như thế này.

Lần này, mục tiêu chính của lính cứu hỏa chính là cứu người. Tại tầng một, tìm được hai người bị thương, mắc ketk trong sô pha. Bởi vì khói dày đặc và nhiệt độ quá cao nên họ đã rơi vào hôn mê, được Lý Thành và Lão Đồng tức tốc cõng ra ngoài.

Trên cầu thang đi xuống tầng hầm, có mấy người đang nằm la lệt, kiểm tra đều không còn dấu hiệu sống sót, trong quá trình chạy trốn đã bị đám đông giẫm đạp đến chết. nhóm Giang Nghị lấy hết can đảm chạy qua hành lang đỏ lửa, men theo cầu thang đi xuống tầng hầm. “Bên dưới phạm vi cháy không lớn.” Giang Nghị quay đầu lại hô to; “Nhưng khói mù mịt.”

Tiểu Cát vừa bước xuống bậc thang đã đột ngột ngã dập mông suýt chút nữa thì lăn xuống. Tống Diệm tóm được cổ áo cậu ta: “Sao thế?”

“Không sao ạ! Em bị ngạt thở, nhũn cả chân.” Tiểu Cát vừa nói vừa bám vào vách tường đứng dậy, bao tay vừa chạm phả vách tường nóng ran đã vang lên vài tiếng lách tách.

Tống Diệm sửng sốt. Không phải chỉ mình anh cảm thấy khó chịu mà nhiệt độ trong này đã tăng cao đến mức nguy hiểm. Anh lập tức quay đầu nhìn xuốn tầng hầm, nơi đó phần lớn khói đen đã lắng xuống, luồn qua cửa, che mất eo và thân của nhóm lính cứu hỏa.

Ngọn lửa tức thì xông lên từ bên dưới, từ mặt đất lan đến trần nhà. Không khí bất chợt tĩnh lặng như tờ, hệt như điềm báo xui xẻ sắp xảy ra. Một dự cảm chẳng lành đánh úp lấy anh, đây là...sắp phát nổ ư?

ống quần của nhóm lính cứu hỏa đang chậm rãi mất trong khung cửa. Tống Diệm kéo giật Tiểu Cát định bước xuống lầu lại, gào to với bên dưới: “Rút lui! Mọi người rút lui mau!”

nơi cánh cửa bỗng hiện lên một ngọn lửa màu cam kèm âm thanh đôm đốp lác đác một cách quái dị. Tống Diệm lôi Tiểu Cát về phía sau, gào lên như điên với những người còn lại: “Mọi người, lập tức rút lui!”

Ngọn lửa màu cam như giọt mực nhỏ vào trogn nước, nhanh chống khuyết tán. Trong tích tắc, ánh lửa liếm toàn bộ căn phòng, khiến tất cả vật thể bốc cháy dữ dội.

“Ầm” một tiếng, cả tầng hầm đều nổ tung. Ngọn lửa đã liếm trọn tất cả.

Type: Oanh

Đêm khuya, tại bệnh viện Nhân dân số Năm Đế Thành.

Tòa nhà khoa Cấp cứu đèn đóm sáng trưng. Đại sảnh tầng một nhốn nháo hỗn loạn. Bánh xe băng ca lướt trên sàn nhà, để lại một vệt máu dài. Bóng dáng nhân viên y tế nhanh chống khuát dạng phía cuối hành lang.

Một giây sau, băng ca tiếp theo lại được khiêng xuống xe cấp cứu, khẩn cấp đẩy vào bệnh viện. Bánh xe lại lăn qua vết máu lúc nãy, vẻ lên một đường dài, từng đường từng đường mới cũ đan xen, chồng chéo lẫn nhau.

Chỉ trong mấy phút, cả sàn nhà đã nhè nhoẹt vết đỏ đen. Mấy căn phòng phẫu thuật đều đồng loạt sáng đèn đỏ.

Trải qua phút huyên náo ngắn ngủi, đại sảnh chìm vào bầu không khí yên lặng đến kỳ dị. Mấy y tá bên quần hướng dẫn cau mày, vẻ mặt nghiêm trọng.

“Sao có nhiều người bị thương như vậy?”

“Phố đèn đỏ, bốc cháy, nghe đồn còn có vụ nổ nữa.”

“Thảm nhất là nhóm lính cứu hỏa. Nghe nói có một người tử vong tại chỗ. Xe cứu thương không đủ dùng, thi thể còn đặt đó chưa mang về.”

“Ôi...” Tiếng thở dài ai oán vang lên não nề.

Đồng hồ treo tường tích tắc từng tiếng trôi qua nặng nề. người lao công xách cây lau nhà lau đi vết máu dây trên sàn. Cổng đại sảnh thình lình bật ra, cơn gió đông rét lạnh ùa vào, thổi khắp gian phòng, mọi người run run nhìn sang.

Một cô gái sắc mặt trắng bệch, tóc tai bù xù lao đến, ánh mắt nhìn lướt qua một vòng xung quanh rồi nhanh chống hướng về phía quần hướng dẫn. cô chạy qua đại sảnh, nhìn thấy vết máu loang lổ dưới chân, màu môi lại thêm tái nhợt: “Xin hỏi, phố đèn đỏ xảy ra hỏa hoạn, những người lính cứu hỏa bị thương đều được đưa đến bệnh viện của các cô đúng không?”

“Vâng.” Người y tá quan sát cô gái, chắc hẳn vừa hớt hải chạy từ nhà đến đây, bên trong chiếc áo phao lông vũ là bộ đồ ngũ. Cả người cô ấy lạnh cóng, run lẩy bẩy.

“Có danh sách lính cứu hỏa bị thương không?”

“Không có, cô là...”

“Tôi là bác sĩ Bệnh vện Quân y số Ba.” Hứa Thấm ngắt lời. “Tôi là người thân của lính cứu hỏa.” Cô dừng lại giây lát, dường như suy nghĩ không theo kịp tốc độ nói. Cô khẽ liếm đôi môi khô khốc. “Gọi điện thoại cho anh ấy rồi mà không liên lạc được, nên tôi hơi lo.”

Cô y tá nhìn cô gái trước mặt, đâu chỉ “hơi lo” thôi đâu. Bàn tay cô ấy đang bấu chặt mép bàn, di động trong tay cũng dính đầy mồ hôi. Tuy cố giữ vẻ bình tĩnh nhưng mỗi câu nói và biểu cảm trên gương mặt cô ấy đều không phù hợp chút nào.

“Bây giờ chưa có danh sách, chúng tôi cũng không biết người được đưa vào là ai nữa.”

“Tình hình người bị thương thế nào?” Cô cố hỏi thêm thông tin.

“Có một người bị thương rất nặng. Nghe nói còn có người tử vong tại chỗ.”

Hứa Thấm thoáng lảo đảo, siết chặt di động trong tay, tim loạn nhịp hồi lâu. Vừa quay người định rời đi, cô bỗng khựng lại, đờ đẫn ngoảng đầu nói lời cảm ơn máy móc.

“Không có gì.” Cô y tá thấy đôi mắt Hứa Thấm chợt dâng lên màn sương như thể muốn khóc, nhưng nhanh chóng kèm nén lại.

Cô rời khỏi quầy hướng dẫn, đi đến góc rẽ dẫn đến phòng mổ, dựa vào tường ngồi xổm cuống đất, vòng hai tay ôm lấy đầu gối mình.

Đèn phòng mổ vẫn sáng ánh đỏ.

***

Lục Diệp Đàn, con phố đèn đỏ.

Bởi vì quán bar bốc cháy xảy ra vụ nổ, nguy cơ tăng cao, mà nhân viên bị mắc kẹt bên trong có khả năng không thể sống sót trở ra. Vì vậy, toàn bộ lính cứu hỏa đều được ra lệnh rút lui khỏi hiện trường, chọn cách dùng vòi cao áp dập tắt lửa từ bên ngoài.

Lính cứu hỏa vẫn đang tiếp tục hành động. Nước từ vòi cao áp chảy ra cuốn theo tro bụi chảy lênh láng cả con đường. Dân chúng vây xem và truyền thông đến săn tin đều bị đuổi ra ngoài dây phong tỏa.

Bên trong khu vực phong tỏa, đèn xe cứu hỏa, đèn xe cứu hỏa, xe cứu thương liên hồi lấp lóe, bóng dáng lính cứu hỏa và bác sĩ, y tá bận rộn qua lại.

Tống Diệm ngoài trong xe cứu thương, đồ bảo hộ phủ cả lớp tro bụi dày cộm, hòa lẫn với vết máu đã khô đen. Tóc anh bám đầy tro bụi, gương mặt vừa mới được xử lý sạch sẽ, để lộ làn da bị hơi nóng xông đến đỏ bừng, còn có vài chỗ nứt nẻ.

Thế nhưng những thứ này có đáng là gì. Y tá băng bó vết thương trên cánh tay anh. Bên kia, cổ Tiểu Cát bị bỏng một mảng, đang ngẩng đầu lên cho bác sĩ xử lý.

Trong khoảng khắc nổ tung ấy, Tống Diệm đã kịp kéo Tiểu Cát ra khỏi cầu thang, nhóm Giang Nghị cũng nhận được mệnh lệnh, tức tốc rút lui, nhưng vừa lên được nửa cầu thang thì bên dưới đã vang lên tiếng nổ dữ dội. Một cậu thanh niên toàn thân bốc cháy. Tuy nhóm lính cứu hỏa bên ngoài đã lập tức phun nước, nhưng khi khiêng được người ra cậu ta đã không còn thở nữa. Là tân binh của Trung đội Phòng cháy Chữa cháy Lục Diệp Đàn.

Bác sĩ nói, sóng xung kích do vụ nổ sinh ra đã làm vỡ lồng ngực cậu ta.

Tống Diệm nhìn ra ngoài xe, một tấm vải trắng được phủ bên lề đường. Cậu tân binh kia đang nắm ở đó. Gió lạnh thổi qua, vén lên một góc tấm vải, để lộ bàn tay gầy gò dính đầy máu và bụi của cậu ta.

Sau khi vết thương được xử lý xong, Tống Diệm bước xuống xe, đi về phía thi thể. Đội trưởng Trung đội Lục Diệp Đàn đã đắp kín tấm vải trắng cho cậu tân binh kia, ngồi bên cạnh, cúi đầu ôm mặt khóc nức nở, bả vai cũng run rẩy không ngừng.

Tống Diệm lẳng lặng ngồi bên cạnh, nghe anh ta nghẹn ngào như một đứa trẻ: “Tôi không nên cử cậu ta vào, không nên cử cậu ta đi vào. Tôi phải nói sao với bố mẹ cậu ta đây...”

Tống Diệm vẫn im lặng, nhìn lại quán bar gặp sự cố. Cột nước vẫn phun ào ạt, lửa tuy đã được khống chế nhưng không thể vãn hồi những gì đã bị trận hỏa hoạn tướt đoạt.

Tòa nhà này đã bị thiêu cháy thành một đống hỗn độn. Lại có một tốp lính cứu hỏa đi vào, lần lượt khiêng ra từng thi thể của người dân gặp nạn.

Lửa đã hoàn toàn được dập tắt. Người Đội trưởng bên cạnh vẫn còn khóc. Tống Diệm đứng dậy, khẽ vỗ vai anh ta, một lần nữa đi vào quán bar.

Mọi thứ bên trong đã cháy rụi. Lúc trước còn có vài vật có thể nhìn ra đường nét, giờ đến cả tro cũng không còn. Trận hỏa hoạn này đến quá bất ngờ, thế lửa tấn công vô cùng hung tợn.

Tống Diệm mở hộp cứu hỏa trong hành lang ra kiểm tra, sau đó cầm bình chữa cháy lên xem. Kiểm tra xong, anh không nói một lời, vứt trở lại, xuống tầng hầm.

Mấy căn phòng riêng đã sụp đổ hoàn toàn, chỉ còn không gian hỗn độn tro bụi. Đi được vài bước, anh liền bắt gặp một người khách nằm trong đống đổ nát, da bị hun vàng khè, được lính cứu hỏa phía sau kéo ra ngoài.

Tống Diệm đi đến mặt tường bị cháy nặng nhất, nhìn thoáng qua. Ở tầng trên, nơi bị cháy nghiêm trọng nhất cũng là phía này. Xem thế lửa, hẳn là mạch điện ở đây bốc cháy, đốt cả mặt tường. Bên trên thoáng gió hơn, thế lửa phát triển nhanh. Bên dưới không khí không lưu thông nhiều nên không bị cháy hoàn toàn, nhưng nhiệt độ tăng cao hòa lẫn với khí gas dẫn đến vụ nổ. Vốn dĩ không đến nỗi nghiêm trọng như vậy.

Phía sau có người đi đến, là Sách Tuấn. “Chủ quán bar bị cảnh sát dẫn đi rồi. Bên phía chúng ta phải tìm ra nguyên nhân bốc cháy. Tôi và Lão Đổng sẽ chịu trách nhiệm. Cậu bị thương, về xe nghĩ ngơi trước đi.”

“Báo cáo hôm nay để tôi viết.” Anh cất lời.

Sách Tuấn phát hiện sắc mặt anh khác thường. “Sao thế?”

Tống Diệm không hề trả lời, quẹt lớp tro dính trên vách tường.

Sách Tuấn thở dài. “Nổ là chuyện khó kiểm soát nhất trong công tác chữa cháy. Không ai có thể làm gì trước chuyện này cả.”

“Đáng lý ra, tình huống không thê thảm đến mức đấy.” Tống Diệm bình tĩnh đến lạ, ngẩng đầu nhìn trần nhà. “Chỗ này chỉ có một lối thoát, cực kỳ nguy hiểm. Hệ thống tự động phun sương và phun nước ở đây đều là phế thải. Hộp cứu hỏa không có nước, bình chữa cháy cũng quá hạn. Còn nữa, tường ở đây đều là vật liệu dễ cháy, mạch điện quá tải, sao qua được công tác kiểm tra phòng cháy chữa cháy thế?” Anh cười lạnh. “Tôi cá là nơi này đã lo ló trên dưới rồi. Chờ ngồi tù đi!”

Anh quay đầu bỏ đi.

Sách Tuấn giật mình kéo anh lại, khẽ hỏi: “Cậu định làm gì?”

Tống Diệm nhìn Sách Tuấn trừng trừng: “Làm gì là làm gì?

Sách Tuấn nhìn lướt qua nhóm lính cứu hỏa đang dọn dẹp, cưỡng ép lôi Tống Diệm qua một bên.

“Lo lót à?” Sách Tuấn hạ giọng. “Có lo lót thì có tham nhũng. Cậu định nói cấp trên của cậu ai là người nhận hối lộ đây?”

“Mẹ kiếp, tôi cóc cần biết.” Tống Diệm đã tức giận đến nỗi muốn văng tục.

“Người trong Đại đội trên dưới đều quen biết nhau...”

“Ai quen biết với bọn đó! Lúc ngậm tiền, sao không nghĩ đến anh em bên dưới?”

‘Chuyện này cậu đợi đã, bàn bạc...”

“Không bàn bạc gì hết!”

Cơn thịnh nộ của anh đã không còn áp chế được nữa. Sách Tuấn đành im lặng, không dám lên tiếng.

Tống Diệm quay người rời đi. Sách Tuấn tiến đến kéo anh, khuyến anh như sắp phát điên: “Tống Diệm, cho dù cậu không quan tâm đến bọn họ, vậy thì hãy nghĩ tới bản thân mình đi! Hôm nay, cậu phán đoán chính xác, cứu được ít nhất năm mạng lính cứu hỏa, đã lập công rồi. Cấp trên sẽ khen thưởng, cậu sắp sửa thăng chức. Chọc phải tổ ong vò vẽ này, cậu còn muốn...”

Tống Diệm hất tay anh ta ra, chỉ thẳng về phía cửa, giọng phẫn nộ: “Cậu nhóc kia còn nằm ngoài đường chưa ai nhận xác đấy! Khốn nạn, lương tâm cậu bị chó tha rồi hả?”

Sách Tuấn giật mình á khẩu, thoáng chốc mắt đã đỏ ngầu, môi run run, nhỏ giọng: “Tống Diệm, đều là anh em, lòng tôi không đau sao? Vừa rồi vẫn còn hoạt bát, giờ đã...lòng tôi cũng đau lắm chứ! Cậu nghĩ tôi là ai? Không phải sợ cậu giẫm trúng mìn sao? Cậu đi đến ngày hôm nay dễ dàng lắm à? Những chiến công của cậu đều phải đổi bằng máu đấy! Bây giờ, người đã chết rồi thì cũng phải kéo người sống theo ư? Cậu còn muốn làm nữa hay không?”

Khóe môi Tống Diệm nhếch lên: “Tôi không làm cái quái gì nữa hết! Thế nào?”

“Mẹ nó...” Tống Diệm như muốn nói gì đó, nhưng lại lắc đầu, không thốt nổi thành câu nữa. Anh chỉ ngẩng đầu nhìn trần nhà đen sì, cười khẩy một tiếng. “Cậu nói bình thường đám anh em sống dở chết dở tập luyện là vì cái gì? Lửa lớn như vậy, ai chần chừ một giây, nói một chữ “không” đâu? Tốt rồi, để bây giờ người ta đâm cho mình một dao sau lưng...”

Anh cúi xuống, lắc đầu, cười thật to, cười đến mức bả vai cũng sụp xuống.

Sách Tuấn che mặt, cười thật to, cười đến mức bả vai cũng sụp xuống.

Sách Tuấn che mặt, nghèn nghẹn chảy nước mắt: “Khi nãy, cậu nhóc kia được khiêng ra, tôi đã không kìm được nước mắt. Nghe nói mới mười chín tuổi thôi...Cũng không biết mấy người trong đội mình được đưa đến bệnh viện ra sao rồi. Nhưng mà Tống Diệm, tôi vẫn phải nói, mấy năm gần đây, cậu sống không dễ dàng gì, sắp sửa hết khổ rồi...”

“Tôi tới bệnh viện một chuyến đã.” Tống Diệm ngắt lời, cất bước định rời đi, bỗng dừng lại, buông một câu: “Nếu quả thật cứ phải chịu bị chèn ép như cậu đã nói, vậy tôi thật sự không làm nổi nữa đâu.”

Tống Diệm đi ra khỏi quán bar, nhận lấy ống nước rửa sạch tro bụi và từng vết máu trên quần áo. Cậu lính cứu hỏa đã hi sinh được khiêng lên xe cứu thương. Tống Diệm cũng lên xe, cùng đi đến bệnh viện. Đội trưởng Lục Diệp Đàn đã khóc đến cạn nước mắt, đang dựa vào vách xe, ánh mắt ngây dại.

Tống Diệm cũng mệt mỏi đến cực hạn, thân thể rã rời, nhưng trong lòng càng nặng nề hơn. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, cảnh thành phố về đêm phồn hoa vô cùng, đám thanh niên cười nói hớn hở, lêu lỏng trên phố.

Ba giờ sáng, cửa bệnh viện đã tập trung rất đông giới truyền thông đứng chờ tin. Giờ phút này, Tống Diệm không còn nghe vào tai mấy lời kiểu nhà nước nữa. Anh bịt kín tai, tránh né phóng viên, đi vào đại sảnh bệnh viện. Đến quầy hướng dẫn hỏi thăm, anh được cho hay đa phần lính cứu hỏa đã thoát khỏi cơn nguy kịch, nhưng vẫn còn một người đang phẫu thuật bên trong.

Tống Diệm đi theo y tá đến từng phòng xem xét, xác nhận thông tin người bị thương. Giang Nghị, Dương Trì và Đồng Minh đội anh đều đã được cấp cứu, hiện tại đang ngủ say. Đội trưởng đội Lục Diệp Đàn cũng chậm chạp chạy đi đến, thẩm tra đối chiếu thân phận đội viên của mình.

Sau khi y tá rời đi, Tống Diệm ngồi một mình trong phòng bệnh, nhìn lần lượt từng gương mặt trẻ tuổi in hằn những vết thương. Thật lâu sau, anh mới đứng dậy, trong lòng thấu triệt, kiên định. Anh nhất quyết không thể phụ lòng họ.

Lúc băng qua hành lang, anh nghe thấy tiếng băng ca đẩy trên mặt đất. Ca phẫu thuật cuối cùng đã hoàn thành. Tống Diệm quay sang phía phát ra âm thanh, bất ngờ nhìn thấy Hứa Thấm, đầu óc cũng trống rỗng theo.

Cô mặc áo phao lông vũ, bên dưới mặc quần ngủ, đang ngồi xổm trên mặt đất, thẫn thờ nhìn về phía phòng phẫu thuật. Vừa thấy cửa mở ra, cô đã lập tức đứng dậy, vì đứng lên quá nhanh nên thoáng chao đảo, phải vội vịn vào tường.

Băng ca được đẩy qua, cô tái mặt rướn cổ lên xemm. Là một gương mặt xa lạ.

Giường được đẩy đi, cô mờ mịt đứng ngây ra đó, khuôn mặt dần dần lộ vẻ kinh hoàng, quay đầu lại định chạy đi thì bắt gặp ánh mắt anh.

Cô sửng sốt, lồng ngực phập phồng mãnh liệt, ra vẻ bình tĩnh chạy về phía anh, nhìn anh từ trên xuống dưới: “Anh không sao chứ?”

Anh lắc đầu, sắc mặt cũng không tốt, ánh mắt phần nào né tránh.

Cô phát hiện có điều không ổn, giọng hốt hoảng: “Xảy ra chuyện gì vậy? Người chết...thuộc đội anh...”

“Không phải.” Anh thô bạo ngắt lời.

Hứa Thấm hơi ngỡ ngàng. Tống Diệm cũng ý thức được thái độ của mình có chút cay nghiệt, im lặng vài giây nhưng vẫn không nhìn cô: “Sao em lại ở đây?”

Cô nhìn anh thật kỹ: “Em thấy thời sự nói có vụ nổ, lính cứu hỏa bị thương...”

“Đến đây hồi nào?” Anh vẫn nhìn chằm chằm vào vách tường.

“...Mười hai giờ.”

Cô đã chờ đợi anh trong tâm trạng hốt hoảng và sợ hãi ba giờ liền. Tống Diệm đột ngột quay người lại, đưa lưng về phía cô, đưa tay lên xoa mặt thất mạnh. Anh không muốn gặp cô trong tình trạng này, càng không muốn lôi cô vào hoàn cảnh này. Anh phiền não, phẫn nộ, bất an. Giờ phút này, cảm giác mắc nợ, bứt rứt và bất lực đối với cô như châm dầu vào ngọn lửa đang rừng rực thiêu đốt anh. Hai tâm trạng mâu thuẫn đang giày vò, co kéo dây thần kinh của anh, khiến nó như muốn đứt lìa.

Hứa Thấm phát hiện ra có điều bất thường. Cô nhận thấy cảm xúc của Tống Diệm có phần mất khống chế, như thể anh đang đứng trước danh giới sụp đổ. Cô không dám đi về phía anh, chỉ đứng sau lưng, dè dặt chạm vào tay anh: “Tống Diệm...”

Anh chợt tránh né. Tay cô chụp hụt, trái tim cũng chông chênh.

Cô hoang mang nhìn anh chăm chú: “Tống Diệm, rốt cuộc là thế nào? Anh nói em nghe đi!”

Anh hít một hơi thật sau, bình tĩnh lại một chút, cuối cùng nhìn vào mắt cô, nói vắn tắt: “Anh còn phải về đội, thời gian không nhiều lắm. Hứa Thấm, chuyện thăng chức anh nói với em có thể sẽ xảy ra biến cố...Có lẽ, anh sẽ bỏ ngành.”

Cô im lặng. Anh nhếch môi cười chế giễu: “Em có thể trách anh nói không giữ lời, không chịu trách nhiệm, lừa dối em...”

“Anh đừng nói vậy.” Cô không nghe nổi nữa, thoáng cái, đôi mắt đã hoen đỏ. Cô lặp lại: “Tống Diệm, anh đừng nói vậy.”

Ánh mắt cô đủ khiến lòng anh lạnh toát. Anh im lặng nhìn cô đăm đăm.

Cô bình tĩnh hỏi lại: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Anh lau mặt, nói nhanh: “Vụ hỏa hoạn lần này rất nghiêm trọng, một phần nguyên nhân đến từ khâu kiểm tra phong cháy chữa cháy.”

Hứa Thấm lập tức hiểu ra, không nói lời nào.

Tống Diệm không dám nhìn vào mắt cô nữa: “Em thất vọng rồi sao?”

Cô lắc đầu. Không đâu, cô hiểu nỗi đau đớn và đấu tranh trong giờ phút này của anh. Nếu không phải vì cô, anh sẽ không bị bất cứ thứ gì ràng buộc. Tim cô đau thắt, vì anh, vì cô, cũng vì hai người họ. Một người tốt như anh sao phải bước đi trên con đường khó khăn đến vậy? Hai người tốt như vậy, tại sao con đường đến với nhau lại nhấp nhô trập trùng?

Rõ ràng họ đã rất cố gắng, nhưng không ngừng gặp phải phiền phức và bất trắc. Rõ ràng mong đợi một tương lai tốt đẹp, nhưng chào đón họ luôn là trở ngại cản lối. Không biết đến cuối cùng, họ có thể cùng nhau đi đến đích hay không? Thế nhưng, dù có ra sa, cô vẫn kiên cường muốn đi tiếp.

Mắt ươn ướt, cô dịu dàng mỉm cười với anh: “Đây chính là cuộc sống phải không?”

Tống Diệm cười ảm đạm: “Đây là cuộc sống khi ở bên anh.”

Type: Oanh

Ba giờ mười lăm phút sáng, bệnh viện yên lặng như tờ. Tống Diệm tựa lưng vào tường, ngồi bệt trong hành lang, tâm trạng phần nà bình tĩnh trở lại, người cũng mệt lã đi. Hứa Thấm bưng cốc nước đến cho anh. Anh nốc cạn, đôi môi vẫn khô nứt.

Cô ngồi xuống bên cạnh anh, quần ngủ bị co lên, lộ ra hai mát cá chân trắng nõn. Khi nãy, cô đã ngồi như thế, ở chính chỗ này. Tống Diệm đưa tay xoa mắt cá chân lành lành của cô rồi không buông ra nữa.

Hứa Thấm cúi đầu, nhẹ nhàng phủ tay mình lên tay anh: “Anh định làm thế nào?”

“Nói sự thật.”

“Vâng.”

“Em muốn nói gì không?” Anh nhìn cô, chờ đợi.

“Đây là chức trách của anh. Em không có gì để nói cả.” Cô thẳng thắn đáp.

Anh vẫn nhìn cô đăm đăm.

“Nếu như giáo sư Từ làm chết người trong ca mỗ, cấp trên điều tra, là người tham gia, em sẽ khai báo theo sự thật, không phải xuất phát từ đúng hay sao mà là trách nhiệm của em là vậy. Nhưng nếu không ai đến hỏi, vậy em...cho dù biết cũng sẽ không nói, vì em không quan tâm.”

“Quả nhiên là em.” Tống Diệm khẽ nhếch khóe môi, cười chua chát: “Em không cảm thấy anh nên giấu giếm sao? Giống như lần trước đi ăn khuya đã nói, chờ thăng chức rồi hãy làm lớn chuyện?”

Cô ngừng vuốt ve tay anh, nghiêm túc suy nghĩ giây lát mới hỏi ngược lại; “Có thể không?”

Tống Diệm nhìn cô chăm chú, nhưng không nói gì.

Cô ôm lấy chân mình, kề đầu trên đầu gối, quay sang anh, kể một chuyện rất không liên quan: “Tiêu Diệc Kiêu thường đến câu lạc bộ Vịnh Lưu, ở đó có một người quản lý tên là A Lộ. Em hay theo Tiêu Diệc Kiêu đến đó nên cũng biết cô ấy.”

Hành lang tĩnh mịch, giọng nói nhẹ nhàng của cô chậm rãi vang lên.

“Em hỏi A Lộ: Trong câu lạc bộ có nhiều cô gái xinh đẹp như vậy, nguồn tài nguyên ấy từ đâu ra? Có phải ông chủ có chống lưng, cưỡng ép cướp đoạt không? A Lộ nói không có chuyện đó đâu, đều là tự nguyện cả. Em thấy lạ, toàn ngườ đẹp hạng nhất, làm ở nơi khác cũng đâu có tệ, cớ gì phải đến đây? Có phải bị cuộc sống ép đến đường cùng không? A Lộ nói: Cũng không phải. Cô ấy bảo: Câu lạc bộ chỉ tuyển lễ tân thôi, tiền lương còn cao hơn cả nhân viên văn phòng. Người đến nộp đơn tuy biết đây là nơi nhiều tệ nạn, nhưng lễ tân vẫn có thể giữ mình trong sạch. Họ không muốn đợi đến khi ra trường, chỉ mong nhanh chống kiếm được đồng tiền, có thể đủ cho mình đặt chân ở Đế Thành rồi bỏ nghề.

Sau khi làm lễ tân một tháng, quản lý gạ đi dẫn khách. Chỉ đi thêm vài bước, không phả vào phòng tiếp khách nhưng tiền lương gắp đôi. Ừ, lương gắp đôi là có thể kiếm tiền nhanh hơn, có thể rời khỏi đây sớm hơn. Thế là họ bắt đầu công việc mới, làm dẫn khách.

Một tháng sau, quản lý lại nói, hay là làm phục vụ. Chỉ cần dẫn khách vào trong phòng, tiền lương gắp đôi. Ừ, vậy là làm phục vụ.

Quản lý lại nói, hay là làm tiếp viên, vào phòng bưng trà rót nước chút thôi. Ừ, để kiếm đủ tiền rồi rời đi nhanh hơn, vậy thì làm tiếp viên. Qua một tháng nữa, quản lý lại bảo, thôi hầu chuện khách luôn đi. Lúc bưng trà rót nước cũng phải nói chuyện với khách mà, bây giờ chẳng qua chuyển từ bàn sang phòng riêng thôi, tiền lương lại gấp đôi, kiếm được nhiều hơn thì sẽ rời đi sớm hơn. Tốt, hầu chuyện thì hầu chuyện vậy. Về sau thế nào, đã hầu chuyện với khách thì cho họ sờ mò chút ít, sau đó nữa thì từ sờ thành ngủ luôn.

Đến cuối cùng, khoản tiền dự tính ban đầu đã kiếm đủ, nhưng không ai rời đi cả. Tất cả đều trở thành gái nhảy, tiếp tục kiếm thật nhiều tiền, không ai ngoại lệ.” Hứa Thấm kết luận. “A Lộ đã đi trên con đường như thế đấy.”

Hành lang im ắng không một tiếng động. Cô hiểu anh nên dùng cách của mình để an ủi và cổ vũ. Tống Diệm không nói một lời, chỉ lơ đãng kề sát cô hơn. Giờ khắc này, không chỉ thân thể, ngay cả tâm hồn hai người cũng gần gũi nhau đến thế!

Cô cảm nhận được đều ấy, thân thể cũng không khỏi dán sát vào anh. Cô khẽ dụi mắt mệt mỏi, càng những lúc thế này con người ta càng dễ giãi bày.

“Thật ra, em không thấy làm gái nhảy có gì là đúng hay sai. Có lẽ em không quan tâm mấy quy chuẩn đạo đức đó, cho rằng họ bằng lòng làm những gì cũng là lựa chọn của họ. Nhưng nếu có người ban đầu đã không muốn làm gái thì ngay từ đầu đừng nên làm lễ tân “ sạch” gì đó làm gì. Bởi vì...có một vài thời điểm mấu chố, một khi nhượng bộ thì sẽ tiếp tục sa ngã. Chuện về sau sẽ không còn phát triển theo dự định ban đầu nữa. Con người là loài động vật không ngừng viện cớ cho mình. Rất nhiều người tuy có ý nghĩ tốt đẹp nhưng lại lầm đường lỡ bước. Thời điểm ta vừa mới làm trái ý niệm ban đầu, thì ý niệm đó đã không thể nguyên vẹn như cũ được nữa rồi.”

Cô chầm chậm nói đến đây, bản thân cũng in lặng khá lâu. Không biết là do đã quá buồn ngủ hay là ý nghic trong đầu đều bay biến, đầu óc cô bỗng trống rỗng, không còn phản ứng gì nữa. Người bên cạnh vẫn giữ thái độn trầm mặc.

Cô quay đầu nhìn, bắt gặp ánh mắt anh vẫn nhìn mình đấm đuối, vẻ mặt trầm lặng có phần mệt mỏi, nhưng đáy mắt lại ẩn chứ ý cười thấp thoáng. Dường như người đàn ông mất khống chế khi nãy đã hoàn toàn biến mất. Tống Diệm của cô đã quay về bên cô rồi.

Hứa Thấm không khỏi mỉm cười, tự hào vì cuoois cùng đã dỗ dành anh thành công: “Anh đang cười sao?”

Anh cong khóe môi.

“Cười gì thế?” Cô chọc chọc anh một cái.

“Không có gì.” Anh lắc đầu, nhận ra cô đã mệt, liền ôm cô vào lòng, tì cầm lên huyệt thái dương cô, khẽ khàng nói: “Cảm thấy em rất tốt.”

Cô tựa vào ngực anh, điều chỉnh vị trí thoải mái, buồn ngủ rũ mắt: “Thật ra thì em không tốt đâu. Trong lòng em vẫn có một chút tư tâm, có phần không vui.”

Nghe vậy, anh thoáng hít vào một hơi, dằn xuống cảm xúc đang cuồn cuộn nơi đáy lòng, biết rõ cô đang nghĩ gì nhưng vẫn cố hỏi, muốn nghe chính miệng cô thừa nhận: “Ví dụ như?”

Cô ngáp một cái, chạm rãi nói: “Em cũng nghĩ, anh có thể vì em mà phản bội nguyên tắc cá nhân không? Không phải em muốn anh làm vậy, chỉ là nếu làm thế, dường như có thể chứng minh điều gì đó.”

Cô luôn để ý xem anh trao đi nhiều hay ít hơn mình.

“Nhưng người lính cứu hỏa vừa hi snh vẫn còn nằm đó, đồng đội của anh vẫn còn hôn mê bất tỉnh. Nếu lúc này anh coi thường tính mạng đồng đội, mặc kệ sự thật thì anh sẽ trở thành một con người đáng sợ, không còn là Tống Diệm mà em yêu nữa.”

Thế nhưng anh lại không thốt ra câu nào, chỉ có thân thể ôm cô càng chặt hơn.

“Hơn nữa, anh cũng vì đắn đo đến lời hứa với em mà dằn vặt, đau khổ. Em đã chứng kiến tận mắt rồi. Tuy đau lòng nhưng em vẫn thấy vui.” Cô cười khe khẽ.

Anh khẽ lắc đầu, gục xuông, nụ cười thêm đắng chát. Cô nghiêng đầu tựa vào vai anh, dụi mắt, không nhịn được ngáp ngắn ngáp dài.

“Buồn ngủ lắm hả?” Anh nhìn cô thương xót.

“Ừm. Anh còn buồn ngủ hơn em nữa, đúng không? Ra vào đám cháy vô cùng tiêu hao thể lực.” Giọng Hứa Thấn đã có chút lơ mơ.

Tống Diệm ngây người, lúc này mới ý thức được toàn thân đã mệt nhoài, nhưng lại hoàn toàn quên mất.

Cô ngẩng đầu: “Ngày mai, anh không được nghĩ à?”

“Cấp trên sẽ cử tổ chuyên án đến.” Anh gật đầu xác nhận.

“Hy vọng lãnh đạo tổ chuyên án công chính liêm minh. Như vậy những lo lắng tối nay đều à dư thừa rồi.” Cô tiếp thêm cho anh sự lạc quan.

“Chỉ mong vậy.” Anh cười nhẹ. “Về nghỉ ngơi sớm đi.” Anh phải đi rồi.

“Vâng.” Cô ngoan ngoãn nghe theo.

Anh dìu cô đứng dậy, định đưa cô ra ngoài thì Đội trưởng Ngô của Lục Diệp Đàn đi đến.

Hứa Thấm xua tay: “Anh bận việc thì cứ đi, không cần lo cho em. Tự em trờ về được mà.”

Cô vừa định quay người, Tống Diệm đã nắm lấy tay cô: “Hứa Thấm!”

“Dạ?” Cô thắc mắc. “Còn việc gì sao?”

Anh nhìn cô, ánh mắt khôi phục vẻ kiên định: “Em yên tâm, chuyện này anh sẽ xử lý thích dán.”, rồi mỉm cười như đôi vợ chồng già: “...Sẽ không để em thất vọng đâu.”

“Vâng.” Đôi mắt rực sáng, cô gật đầu, ánh mắt đầy tín nhiệm.

Anh chợt thấy cơ thể như được nạp đầy năng lượng, nhẹ cười lần nữa, vuốt tóc cô.

Hứa Thấm rời đi. Tống Diệm trông theo bóng lưng cô đến khi mất hút rồi mới thôi cười, nhìn về phía Đội trưởng Ngô.

Anh ta sải bước đi đến: “Chúng ta mau trở về thôi. Trời vừa sáng, tổ chuyên án Cục bảy sẽ đến. Trước đó, chúng ta phải chuẩn bị trường trình rõ ràng cặn kẽ.”

“Được.”

Hai người băng qua đại sảnh đi ra ngoài. Tâm trạng Đội trưởng Ngô suy sụp cả đêm, giờ phút này vẫn chưa ổn định: “Tống Diệm, tôi đã xem xét hiện trường rồi. Vụ hỏa hoạn theo lý không đến nỗi thảm thiết như vậy. Tôi đoán cậu cũng nhìn ra được. Không lừa dối cậu làm gì. Trước kia, tôi chỉ biết quán bar đó do một tên con nhà giàu mở. Hôm nay mới lòi ra, cấp trên chắn chắn có ngườ ăn hối lộ rồi.”

Tống Diệm không xen lời, lắng nghe anh ta nói.

“Tôi quen thuộc với Đại dội Lục Diệp Đàn hơn cậu, đoán được là ai. Theo lý, xảy ra chuyện lớn như vậy, thể nào kẻ đó cũng bị mất chức, nhưng mất chức nơi này thì cũng sẽ được chuyển đi nơi khác và lại tiếp tục hại người thôi. Mẹ kiếp, lần này, tôi nhất định sẽ không cho qua đâu. Nếu không xới tung chuyện này lên, đêm nào tôi cũng gặp ác mộng, nhìn thấy gương mặt chết cháy của cậu nhóc kia mất.” Nói đến đây, Đội trưởng Ngô lại nghẹn ngào. “Bố mẹ nó ngồi tàu hỏa suốt đêm chạy đến, tôi...” Anh ta quay đầu, khẽ lâu nước mắt.

Tống Diệm an ủi: “Cậu khoan nản chí. Người trong Bộ đến, Chi đội, Đại đội cũng không dám lỗ mãng đâu.”

“Nhưng bối cảnh của Đại Đội trưởng...” Đội trưởng Ngô cắn răng. “Lần này, lãnh đạo điềuu tra nghiêm cẩn còn được. Nếu màm làm qua loa lừa dối...”

Đã ra đến cổng, anh ta liền im bặt. Bộ đồ phòng cháy chữa cháy của hai người quá nổi bật, vừa ra ngoài, nhóm phóng viên đã vây đến.

“Xin hỏi anh là lính cứu hỏa bên Lục Diệp Đàn phải không?”

“Tình trạng những nhân viên chữa cháy hôn mê thế nào? Bao nhiêu người chết?”

“Tại sao lại xảy ra vụ nổ?”

“Tại sao thế lửa không thể khống chế? Là cứu viện không hết lòng phải không?”

Tống Diệm gạt nhóm phóng viên ra, không hề ngoảng lại. Khi đi được một đoạn, Đội trưởng Ngô đột ngột dừng lại. “Tống Diệm!”

Tống Diệm quay đầu nhìn anh ta, cũng đoán ra được anh ta muốn làm gì.

“Chúng ta không thể lấy trứng chọi đá, chi bằng...”

Tống Diệm ngắt lời: “Mấy phóng viên kia chỉ muốn săn tin độc quyền, thu hoạch chút ít lợi ích từ trận hỏa hoạn này thôi.”

“Nhưng con đường dư luận là tốt nhất, lực lượng cũng mạnh nhất. Bất kể lãnh đạo liêm chính hay xiên xẹo, điều sợ tiếng nói của dân chúng.”

“Cậu bình tĩnh trước đã.” Tống Diệm phản bác. “Có một vài tin tức, một khi đã tiết lộ sẽ không thu hồi được nữa. Có lẽ cậu chỉ muốn đả kích một vài người, nhưng có khi đến cuối cả tập thể phải chịu trận, khiến nhiều người vô tội bị liên đới. Không phải cùng đường bí lối thì đừng làm cách này.”

“Cái này cũng không được, cái kia cũng không được, cậu nói phải làm như thế nào đây?”

Tống Diệm nghĩ ngợi một hồi: “Mặc dù không nên làm nhưng có thể lời dụng môt chút.”

Chín giờ sáng, tại phòng họp Đại đội Phòng cháy Chữa cháy Lục Diệp Đàn.

Lãnh đạo tổ chuên ánh, Chính ủy và Đội trưởng Chi đội Phòng cháy Chữa cháy quận Nam Thành, Chính trị viên và Đội trưởng ba Dại đội Phòng cháy Chữa cháy cùng tham gia hành động cứu hỏa lần này, cũng nhu Chỉ đạo viên và Đội trưởng ba Trung đội Phòng cháy Chữa cháy dều tham dự đầy đủ.

Trưởng ban Trần – tổ trưởng tổ chuyên án – ngồi nghiêm trang ngay chính giữa phòng họp.

Vụ hỏa hoạn lần này ngoài ba người dân gặp nạn còn hi sinh một lính cứu hỏa, gây ra ảnh hưởng rất xấu. Chỉ nhìn tâm trạng của trưởng ban Trần cũng đủ biết là tình hình không tốt lắm. Đội trưởng Đại đội Lục Diệp Đàn ban đầu còn định châm trà cho anh ta, nhưng bị Trưởng ban Trần hờ hững ngăn cản: “Đừng rề rà nữa, bắt đầu cuộc họp luôn đi.”

Tai nạn xảy ra tại khu vực trực thuộc Lục Diệp Đàn. Vì thế trước tiên là Đội trưởng Lục Diệp Đàn đứng lên báo cáo khái quát toàn bộ mọi mặt trong vụ hoản hoạn, từ thời gian phát sinh, quá trình báo cháy, thực thi cứu hỏa cho đến tình huống đội viên thương vong.

Anh ta báo cáo xong, Trưởng ban Trần không hề gọi người tiếp theo trình tự mà là hỏi: “Đội trưởng Trung đội là ai?”

Đội trưởng Ngô giơ tay.

Trưởng ban Trần nói: “Cậu là người trực tiếp chữa cháy. Hãy nói lại tình huống khi ấy lần nữa dưới góc độ của mình.”

Sắc mặt Đại Đội trưởng biến đổi. Tâm trạng Đội trưởng Ngô khong còn kích động như hồi khuya nữa. Anh ta trần thuật mạch lạc, hầu như khướp với lời của Đại Đội trưởng, nhưng khi gần kết thúc thì lại chuyển hướng câu chuyện: “Nếu không nhờ Đội trưởng Tống thuộc trạm Thập Lý phán đoán chính xác, lần này đội viên hi sinh có thể không chỉ là một, mà là sáu, bảy người. Số người bị thương nặng càng không phải nói.”

Trưởng ban Trần nghe con số, ấn đường cau chặt, cực kỳ không hài lòng. Nếu thật hi sinh đến sáu, bảy đội iên, vậy từ trên xuống dưới đều không tránh khỏi thanh tra, không cách chức mấy vị quan trọng sẽ không lắng xuống được.

Thấy anh ta chau mày, không khí phòng họp đều ngưng đọng.

Trưởng ban Trần hỏi: “Đội trưởng Tống trạm Thập Lý có phải là người đã lập công trong vụ động đất Vọng Hương không?” Anh ta quét mắt tìm Tống Diệm.

Tống Diệm gật đầu thay lời chào hỏi.

Sắc mặt Trưởng bn Trần dịu đi đôi chút. “Lần này, cậu lại lập công rồi...Báo cáo sơ bộ nguyên nhân hỏa hoạn cậu đã viết chưa?”

“Viết rồi ạ.”

“Đọc đi.”

Báo cáo Tống Diệm không hề mag theo cảm xúc và suy đoán chủ quan, chỉ trần thuật sự thật.

“Nguyên nhân bốc cháy là do thiết bị mạch điện không đúng quy định, gây ra chập mạch.

Nguyên nhân thế lửa nhanh chóng khuyết tán là do thiết kế không an toàn, khiến lửa cháy nhanh hơn. Toàn thể mạng lưới điện không có chế độ tự ngắt, vật liệu xây dựng dễ cháy, lối thoát hiểm bị bịt kín.

Trận hỏa hoạn biến thành vụ nổ, nguyên nhâ do hệ thống phun sương và phun nước đều không hoạt động, khiến không gian tầng hầm tăng nhiệt độ quá nhanh.”

Anh bình tĩnh trình bày, sắc mặt mấy Đại Đội trưởng và Chính trị viên đối diện đều trắng bệch. Tống Diệm điềm nhiên đặt báo cáo xuống.

Trưởng ban trần lập tức đạp ban. “Chủ quán không tuân thủ điều lệ phòng cháy chữa cháy mà các người cũng không phát hiện ra hay sao?”

Đại Đội trưởng và Chính ủy Lục Diệp Đàn cấp tốc thừa nhận sai lầm: “Vâng, vâng, vâng, là do cấp dưới làm việc sai sót. Chuyện này chúng tôi nhất định sẽ điều ttra rõ ràng.”

Tống Diệm thản nhiên xen lời: “Đại Đội trưởng muốn đều tra thì phải nhanh chân lên, tốt nhất trong hôm nay phải có kết quả sơ bộ.”

Gã Đại Đội trưởng nhìn sang đầy hằn hộc.

Tống Diệm lấy ra một tờ báo, rũ mắt đọc: “Có người chạy thoát được cho hay, họ đã thử dùng bình chữa cháy nhưng nó bị hỏng, hộp cứu hỏa cũng không có nước...” Lại lật sang trang sau. “theo người biết chuyện tiết lộ, chủ quán bar là một gã con nhà giàu, nghi ngờ có người nhận hối lộ.” Anh ngước mắt. “Báo sáng nay viết vậy đấy.”

Mấy người đối diện đồng loạt sững sờ. Còn sắc mặt của Trưởng ban Trần càng lúc càng nặng nề hơn. Mấy trang báo mạng đã bắt đầu loan tin. Trước khi đến đây, anh ta cũng từng thấy qua.

Tống Diệm nói tiếp: “Tuy lúc xảy ra chuyện đã nhanh chóng xua cánh báo giới đi, nhưng xã hội bây giờ nhiều chuyện không thể bưng biết được đâu. Trận hoản hoạn lần này gây ảnh hưởng đặc biệt nghiêm trọng, chưa kể còn có lính cứu hỏa hi sinh. Rất nhanh thôi, dân mạng sẽ dồn sự chú ý về phía này. Chắc hẳn các vị đang ngồi đây đều biết qua mấy vụ ảnh nóng hay clip nóng bị tiết lộ thì dễ gây náo loạn và mất kiểm soát thế nào rồi đấy. Truyền thông thì bới móc, dư luận thì công kích, công chức nhà nước trả lời dù hơi chậm hoặc sai lệch so vớ sự thật, sự việt sẽ nhanh chống chuyển biến xấu ngay.

Theo tôi thấy, so với để giới truyền thông buộc tội vô căn cứ, để dư luận chĩa mũi dùi về phiá bất lợi, khiến sự tình không thể vãn hồi, đánh mất lòng tin của người dân, dẫn đến hệ qua bất cứ thông tin nào tổ chuyên án công bố cũng biến thành “đùn đẩy trách nhiệm”, “viện cớ’, che giấu sự thật”, “bắt người chịu tội thay”...chi bằng tranh thủ trước khi truyền thông tung tin thất thiệt và dư luận lên tiếng chỉ trích, hãy nhận định trách nhiệm, xử lý, truyền thông, kịp thời chặn đứng tin đồn từ đầu thì hơn. Quyết định nhanh mới có thể vãn hồi danh dự. Có điều...” Tống Diệm nói chậm lai. “Quần chúng không đui mù. Tiếng nói cũng đanh thép, không lừa gạt được đâu. Một khi bị cắn trả, kết quả còn thê thảm hơn nhiều.”

Anh vừa dứt câu, cả phòng họp lại chìm trong sự im lặng nặng nề. Sắc mặt mấy Đại Đội trưởng và Chính trị viên đã trắng bệch như tờ giấy. Còn mấy vị lãnh đạo tổ chuyên án cũng động loạt rơi vào trầm ngâm.

Lựa chọn che giấu, nếu để truyền thông biết được thông tin khiến dư luận trở mặt, nguy hại đến lòng tin, vậy thì thà ra tay quyết đoán, được dân chúng khen ngợi, thu hoạch cơ hội lập công thì hơn. Lựa chọn này không hề khó.

Trưởng ban Trần liếc nhìn Tống Diệm, cậu cấp dưới này...tuổi trẻ quyết đoán!

Type: Oanh

Cả ngày Hứa Thấm chỉ chú ý tin tức vụ hỏa hoạn ở quán bar Lục Diệp Đàn. Kể từ lúc rạng sáng chia tay Tống Diệm ở bệnh viện cho đến giờ, cô vẫn chưa liên lạc với anh, chỉ biế tình hình bên anh rất căng thẳng.

Cháy quán bar làm thương vong người dân vốn không đến nỗi làm dấy lên dư luận. nhưng xảy ra vụ nổ, lính cứu hỏa hi sinh cộng thêm chủ quán bar là con nhà giàu thì lập tức sẽ biến thành đề tài sốt dẻo.

Trên mạng xã hội, có rất nhiều người tỏ ý thương tiếc cho cậu lính cứu hỏa vừa hi sinh, đồng thời chất vẫn tại sao lại xảy ra vụ nổ. phải chăng là do sơ sót trong khâu quản lý và chỉ huy? Trong đó không thiếu mộ vài thuyết âm mưu, chỉ trich chính quyền và quan chức.

Hứa Thấm không có hứng thú với mấy lời bàn tán này, chỉ chờ tin chính thức. Chỉ cần tin tức được công bố S cô sẽ biết ngay tình hình phía Tống Diệm là tốt hay xấu. Nhưng đến trưa vẫn không có chút động tĩnh nào, cô cho rằng mình quá sốt ruột rồi, làm gì có chuyện xử lý nhanh như thế.

Tiểu Nam cũng mặt mày ủ ê. Buổi sáng, cô ấy đã xin nghĩ phép đến Bệnh viện Nhân dân số Năm thăm Đồng Minh, khi trở về, mắt đỏ hoae như mắt thỏ. Đồng Minh bị bỏng rất nhiều chỗ, cộng thêm lá lách bị vỡ, vừa qua cơn hôn mê đã đau đến sống dở chết dở. Tiểu Nam đau lòng quá đỗi, trở về kể cho nhóm Hứa Thấm nghe mà nước mắt tuôn như mưa.

Cô ấy cũng theo dõi tin tức sát sao, thấy có người chất vẫn tại sao đã có lính cứu hỏa đến chữa cháy mà vẫn có người chết? Có phải họ hành ddoonhj chậm chạp, không hết lòng cứu viện hay không? Tiểu Nam tức đến phát khóc.

Tiểu Bắc vừa an ủi cô nàng vừa thở dài: “Chuyện tình của cậu, một người là y tá, một người là lính cứu hỏa, đã gặp mặt thì ít xa cách thì nhiều, còn luôn bị người ta mắng chửi, mức độ tàn khốc sánh ngang nhà của bác sĩ và cảnh sát đấy! Nhưng vụ gây rối ở bệnh viện lần trước, có thấy cậu giận đến vậy đâu?”

Tiểu Nam tức tối: “Mắng mình thì không sao, là mình thấy không đáng thay cho Đồng Minh thôi...” Vừa nói cô ấy vừa khóc. “Cũng không biết vụ nổ lần này là sao, chỉ sợ cuối cùng, trách nhiệm lại đổ vấy lên đầu họ mà thôi, vừa bị thương lại vừa bị vu vạ...”

Hứa Thấm thản nhiên lên tiếng: “Cô để ý mấy lời trên mạng làm gì? Chuyện này sẽ phát triển theo chiều hướng tốt. Đừng lo!”

Cô vừa dứt câu, mấy y tá đã trân trối nhìn nhau.

Tiểu Tây nhỏ giọng: “Bác sĩ Hứa mà lại biết an ủi người khác cơ á? Mình không nghe lầm chứ?”

Hứa Thấm dặn dò: “Có thời gian ngồi đây tán gẫu thì nên tập trung tinh thần vào công việc đi.”

“Vâng.” Mấy y tá đồng loạt trả lời.

Hứa Thấm tạm thời gạt vụ cháy qua một bên. Tống Diệm đã nói anh sẽ xử lý tốt, sẽ không để cô thất vọng. Cô tin anh.

Hôm nay là thứ Sáu, ngày mai là thứ Bảy. Nhưng xảy ra việc lớn chắn hẳn Tống Diệm sẽ không được nghĩ. Đợi mãi mơi đến cuối tuần, thế mà lại không được gawoj nhau. Hứa Thấm đứng bên vòi nước rửa tay, thở dài tiếc nuối.

Giờ này, đại sảnh cấp cứu không còn bận rộn như trước nữa, thậm chí còn yên tĩnh hiếm hoi. Ánh nắng chiều soi vào từ cửa sổ, trải đầy sàn nhà. Vì phòng cấp cứu quá yên lặng nên tiếng cãi vã phía trước trở nên rõ ràng, đến từ phòng khám của tổ bác sĩ Đổng bên cạnh phòng cô.

Một giọng đàn ông đang gào to: “Cô làm bác sĩ thế nào vậy hả? Bây giờ tôi rất đâu, cô kê thuốc pethidine1 cho tôi đi!”

Hứa Thấm đến gần, liêc vào phòng khám. Bóng lưng người đàn ông gầy gò đang run lẩy bẩy: “Cô có kê hay không, hả?”

Bác sĩ Đổng là bác sĩ thực tâp mới chuyển đến, kinh nghiệm ít, da mặt mỏng. Trước những bệnh nhâ mặt mày dữ tơn như thế này, cô ấy dù sợ hãi nhưng vẫn kiên trì giải thích: “Tôi không thể kê tùy tiện được, còn chưa biết anh mắc bệnh gì...”

“Tôi nói tôi bị đau đầu, cô nghe không hiểu à?” Người đàn ông kia dường như đã mất khống chế, cảm xúc cực đoan, đập bàn: “Kê pethidine cho tôi!”

Mấy bác sĩ, y tá nghe thấy tiếng ồn cũng tò mò hướng về phía này. Hứa Thấm nheo mắt nhìn gã đàn ông đang cấu tiết kia, nói nỏ với một y tá: “Có con nghiện đến đây gây chuyện, gọi bảo vệ đi.”

Y tá kia sửng sốt, vọi vàng chậy đi gọi người.

“Cho tôi pethidine!” Tên đàn ông gò thét, đập bàn lần nữa.

Bác sĩ Đổng mặt trắng bệch: “Anh bình tĩnh một chút! Tôi phải khám xem anh mắc bệnh gì đã...”

“Cô có cho hay không?” Tên đàn ông đột ngột móc dao ra. Bác sĩ Đổng hét lên sợ hã, vội lùi về sau, kề sát vào tủ, hai chân run lẩy bẩy.

Tên đàn ông mắt long sòng sọc, xông đến kéo ngăn tủ babnf làm việc ra tìm kiêm, hồ sơ bệnh án bị ném hết ra ngoài. Hứa Thấm thấy y tá dẫn bảo vệ chạy về phía này, liền bỏ tay vào túi định rời đi. Nhưng bác sĩ Đông đã thất kinh, vừa trong thấy cô đứng ngoài cửa liền kêu cứu: “Bác sĩ Hứa!”

Tên đàn ông lên cơn nghiện không tìm được thuốc đang muốn nỏi điên, vừa nghe thấy tiếng gọi, quay đầu lại thấy Hứa Thấm liền nhào đến: “Cho tao pethidine!”

1Pethidine là thuốc giảm đau trung ương tổng hợp có tính chất gióng morphin nhưng tác dụng nhanh hơn và thời gian tác dụng ngắn hơn.

Hứa Thấm quay người bỏ chạy. Nhưng tốc độ đối phương quá nhanh, tóm lấy vai cô kéo giật lại. Hứa Thấm biết rõ một khi bị gã bắt được thì tình huống sẽ rất nguy hiểm, cô dùng hết sức lực gạt tay gã ra. Trong lúc giằng co, khóe mắt nhác thấy ánh dao léo lên, xẹt qua tay cô. 

Lòng Hứa Thấm giật thót, nơi cổ tay thoáng gơn cảm giác lạnh buốt, tích tắc lan tràn khắp thân thể như bị phù phép. Con dao kia đã cắt vào cổ tay phải của cô! Cùng lúc đó, mấy bảo vệ xông đến, áp tên kia xuống sàn.

Trong lúc rối ren, một tiếng quát lạnh lẽo vang lên: “Lập tức tìm Chủ nhiệm Quách khoa ngoại thần kinh!”

Mọi người ngơ ngác nhìn nhau, chưa kịp hiểu chuyện gì, lại thấy Hứa Thấm đang ôm cổ tay phải bị chảy máu, tái mặt quát lên: “Tìm Chủ nhiệm Quách!”

Mấy bác sĩ thấy cô bị thương tay phải đều khiếp sợ, lập tức chạy đến, có người gọi điện thoại, mấy người còn lại thì lại bảo vệ cô chạy đến phòng phẫu thuật.

***

Hứa Thấm gục xuống bàn, trán gói lên cánh tay trái, mặt đãm mồ hôi lạnh, không nói lời nào. Chủ nhiệm Quách đã khám vết thương cho cô. Vết thương không sâu, không tổn thương đến thần kinh tay, sẽ không ảnh hưởng đến công việc sau này của cô. Nhưng không biết có phải cô quá lo lắng hay không mà nhất quyết không chịu dùng thuốc tê. Chủ nhiệm Quách cũng đành chiều thoe ý cô. Dù sao chỉ là vết thương nhỏ, sẽ không đau đến mức không chịu được. Thật ra, nếu vết thương kia nằm ở vị trí khác thì cũng không có gì đáng ầm ĩ, nhưng khi nó trườn lên cổ tay bác sĩ ngoại khoa thì khó tránh khỏi khiến người ta kinh hoàng.

Chủ nhiệm Quách đã xử lý xong vết thương, dặn dò: “Bây giờ là mùa đông, lại khô ráo nên không dễ bị nhiễm trùng. Nhưng để bảo đảm thì cô vẫn nên thận trọng, uống chút thuốc kháng sinh, không nên chạm vào nước, cũng không nên cử động cổ tay động đến vết thương.”

Hứa Thấm gật đầu, cảm ơn ông rồi rời đi, vừa mở cửa ra đã thấy giáo sư Từ Khẳng ngồi trên ghế ngoài hành lang, sắc mặt xanh mét như đang đợi cô.

Hứa Thấm giật mình, dần dần mới kịp phản ứng. Nhất định giáo sư Từ đã nghe tin cô bị thương, quá lo lắng nên mới đích thân chạy đến đây hỏi thăm.

Cô chậm rãi đi đến: “Giáo sư Từ!”

Sắc mặt ông rất kém, vừa thấy cô bước đến đã lập tức đứng lên, đi về phía lối thoát hiểm. Hứa Thấm ngoan ngoãn đi theo. Đến đầu cầu thang, giáo sư Từ mới cất tiếng trách mắng: “Cô biết tay của bác sĩ ngoại khoa quan trọng cỡ nào không? Cô đang không có trách nhiệm với chính bản thân mình đấy!”

Ban đầu, Hứa Thấm không lên tiếng, biết ông chỉ quan tâm đến mình thôi chứ không phải có ác ý, nhưng về sau vẫn nhẹ nhàng giải thích: “Bình thường em luôn chú ý, nhưng lần này là chuyện ngoài ý muốn. Khi ấy, em đã chuẩn bị bỏ đi, nhưng bị tên nghiện kia nhìn thấy.” Cô ngước mắt lên nhìn ông, thấy ông vẫn tức giận, lại hạ thấp giọng xoa dịu. “May mà không sao ạ!”

Giáo sư Từ sa sầm, không thèm nhìn cô: “Chủ nhiệm Quách nói thế nào?”

“Vết thương không sâu, không việc gì, bảo em chú ý đừng để nhiễm trùng.”

“Mấy ngày tới, cô xin nghĩ phép đi, bao gời khỏi tay hãy đi làm.” Giáo sư Từ toan bỏ đi thì lại dừng bước. “Khi nào cần bổ sung tư liệu đánh giá bác sĩ chủ trì thì đến bệnh viện một chuyến, chỉ là chuyện trong một, hai ngày tới thôi.”

Hứa Thấm sửng sốt: “Em được chọn rồi sao?”

“Đây là vị trí cô xứng đáng có được, không cần bất ngờ.” Giáo sư Từ nói như đây là một chuyện đương nhiên.

“Giáo sư!” Hứa Thấm gọi ông, bày tỏ sự cảm kích. “Em biết là giáo sư đã giúp em. Cảm ơn giáo sư rất nhiều!” Nói xong, cô gập người, cúi đầu thật sâu.

“Không tính là giúp.” Giáo sư Từ có chút không quen. “Hiếm lắm mới có một nhân tài, thật ra bệnh viện cũng chú trọng bồi dưỡng… Bác sĩ Hứa, cô phải nhớ kỹ, bất kể làm ngành nào, thứ duy nhất có thể giúp cô chỉ có năng lực bản thân mình thôi.”

Giáo sư Từ đi rồi, chỉ còn mình Hứa Thấm đứng giữa cầu thang nhìn lớp băng quấn trên tay. Bấy giờ, cô mới bình tĩnh trở lại, lấy điện thoại ra lướt tin tức. Bên phía Tống Diệm vẫn im hơi lặng tiếng. Cô hít sâu một hơi, nhìn ánh tà dương chiếu vào ngoài cửa sổ, phủ đỏ cả lối đi.

Cô chậm chạp đi về tầng cấp cứu. Hôm nay, trái tim này bị nhấc lên cao rồi lại hạ xuống thấp liên tục mấy lần liền, cuối cùng giờ mới có thể bình ổn được.

Cô đến phòng nhân sự xin nghỉ, chuẩn bị trước khi tan làm sẽ đến phòng Truyền dịch dặn dò nhóm Tiểu Tây. Mọi người biết tay cô không sao đều thở phào nhẹ nhõm. Hứa Thấm vừa định ra về thì tivi treo tường bắt đầu phát tin thời sự.

“…Sau khi quán bar Lục Diệp Đàn xảy ra vụ cháy nổ, Cục Cảnh sát khẩn cấp lập tổ chuyên án điều tra sự cố, tiến hành rà soát vụ tai nạn đã khiến bốn người tử vong và ba người bị thương. Chiều hôm nay, tổ chuyên án tổ chức cuộ họp báo, thông báo vụ việc hỏa hoạn lần này trước toàn thể nhân dân.

Khen thưởng Trung đội biểu hiện xuất sắc, an ủi và trợ cấp cho gia đình lính cứu hỏa đã hi sinh. Nghiêm khắc xét xử những người như Chính ủy, Đại Đội trưởng đội Phòng cháy Chữa cháy Lục Diệp Đàn không làm tròn trách nhiệm, nhận hối lộ trong côn tác kiểm tra phòng cháy chữa cháy, có hành động vi phạm pháp luật nghiêm trọng. Mời tất cả nhân dân cùng giám sát.”

Người bệnh trong phòng truyền dịch nhao nhao bàn tán:

“Tôi đã nói chuyện này có gì mờ ám mà. Phải bắt hết lũ tham nhũng kia lại.”

“Tổ chuyên án lần này được việc phết nhỉ!”

“Tốc độ đúng là nhanh thật!”

…

Trên tivi, biên tập viên tiếp tục thông tin: “Từ khi xảy ra hỏa hoạn đến khi tìm được người chịu trách nhiệm, tổ chức cuộc họp báo chỉ trong vòng hơn mười lăm tiếng đồng hồ. Lần này, hành động của đội ngũ lãnh đạo có thể nói là thế như chẻ tre, được quần chúng vô cùng ủng hộ và khen ngợi. Chúng ta cũng không khỏi suy ngẫm, các ngành liên quan phải chăng nên lấy sự kiện này làm bài học…”

Tiểu Nam cũng thở phào: “Bác sĩ Hứa, chị nói đúng thật, chuyện sẽ phát triển theo chiều hướng tốt mà.”

Hứa Thấm nhìn mọi người vẫn còn xôn xao trong phòng Truyền dịch, nhàn nhạt nở nụ cười rồi nhẹ nhõm rời đi. Chuyện anh đã nói đương nhiên sẽ làm được.

Tứ hợp viện về đêm chỉ còn lại khoảng không tĩnh mịch. Hứa Thấm lăn qua lộn lại trên giường, chờ mãi mà điện thoại vẫn không đổ chuông. Cô biết Tống Diệm rất bận, rõ ràng lúc xem tin tức đã biết anh thành công rồi, nhưng không hiểu sao vẫn muốn được nghe giọng nói của anh, nghe anh kể lại tường tận quá trình.

Chờ một lúc, cô lại mơ màng ngủ thiếp đi. Chẳng biết qua bao lâu, di động bỗng rung lên. Cô vốn không yên lòng nên ngủ không sâu, vừa nghe thấy đã choàng tỉnh giấc. Quả nhiên là Tống Diệm gửi tin nhắn đến: Ngủ rồi à?

Em vẫn chưa. Cô hồi âm, tim vẫn đập rộn ràng trong lòng ngực.

Chỉ một giây sau, anh đã gọi điện đến, còn chưa kịp lên tiếng, cô đã hỏi ngay: “Anh hết bận rồi à?”

“Ừ.” Giọng anh quá đỗi dịu dàng. “Sao em còn chưa ngủ? Không nghe lời hả?”

“Em biết tối nay anh sẽ gọi điện cho em mà.” Cô cười khúc khích, bởi vì vừa bị đánh thức nên giọng hơi khàn khàn.

Anh khẽ cười: “Xem thời sự rồi à?”

“Vâng.” Cô gật đầu, làm chiếc gối vang lên sột soạt.

Anh lại nhịn không được bật cười: “Em gật đầu anh đâu nhìn thấy. Ngốc nghếch!”

Cô cười giòn: “Anh được đấy thôi.” Lại trở người nằm sấp trên gối. “Mau kể cho em nghe đi. Anh đã thuyết ohucj lành đạo tổ chuyên án như thế nào?”

“Lãnh đạo cũng muôn giải quyết chuyện này một cách hoàn mỹ. Phân tích cho họ tháy nếu xử lý theo cách khác sẽ phải đối mặt với tai hại và họa ngầm thế nào, sau đó gợi ý một phương pháp giải quyết hoàn hảo, còn có thế lập công.” Tống Diệm tóm tắt ngắn gọn.

Hứa Thấm cuộn mình trong chăn, nghe giọng kể chuyện trầm ấm của anh vấn vít bên tai, dần dần mắt xa xăm như thể thấy được cảnh tượng khi đó. Cô nghĩ ngợi một lát lại bật cười khúc khích: “Khi đó, chắc hẳn anh bảnh lắm!”

Anh “ồ” lên một tiếng, đáp trả đầy kêu ngào: “Có lúc nào anh không bảnh đâu cưng.”

“Anh thôi đi!” Cô trở mình, lại nằm ngửa ra, không thể ngừng cười.

Tống Diệm hỏi thăm cô: “Còn em, hôm nay có gặp phải bệnh nhân không vâng lời không?”

Cô rụt bả vai, rủ rỉ: “Gặp phải tên nghiện, đến đòi pethidine, còn cầm dao cứa tay em nữa.”

Giọng anh lạnh đi, đầy lo lắng: “Em không sao chứ?”

“Không sao, chỉ bị rạch một đường nông thôi, em còn được nghỉ phép để dưỡng bệnh nữa.”

Anh nghe giọng cô có chút nghịch ngợm lền biết không việc gì rồi, nhưng vẫn dặn dò: “Sau này, gặp phải người gây chuyện thì tránh xa một chút, nghe thấy không?”

“Em biết rồi.” Cô đáp, cảm thấy những lời anh dặn dò của anh giờ phút này cũng cuốn hút vô cùng, trong lòng ngọt ngào, lại không nhịn được trở mình nằm sấp trên gối.

Tống Diệm từ đầu đã nghe thấy cô cứ lăn qua lăn lại trong chăn, lòng cũng râm ran khó tả, tự nhiên muốn hỏi: “Lại đang nằm sấp à?”

“Vâng. Đang nằm trên giường anh, còn lót gối nữa.” Cô thỏ thẻ.

Anh hít thật sâu, nghĩ đến cảnh cô đang nằm nhoài trong chăn của mình liền thở dài: “Lúc này, anh vỗn nên ở nhà ôm em mới phải.”

Cô vùi đầu trong gối, cười khe khẽ, nhớ đến gì đó lại nghiêm túc hỏi: “Cả ngày nay, anh không ngủ à?”

“Ừ, mệt chết đi được, muốn ngủ một giấc...” Anh vươn vai. “...Cùng em.”

Nụ cười cô nở rộ trên môi: “Nhưng tuần này không được rồi, phải đợi đến tuần sau thôi.”

“Chưa chắc đâu. Đi làm cũng có thể gặp mà.” Anh nhanh chống đáp lời.

“Đi làm khoogn nên gặp đâu.” Cô vội nói. “Vạn bấc đắc sĩ mới phải gặp nhau lúc làm việc. Mà tốt nhất đừng gặp, cứ bình an cho đến cuối tuần đi.”

“Nghe lời em.” Tống Diệm yêu chiều. “Có điều, thứ Ba tổ chức họp khen thưởng vụ động đất đấy, em đi không?”

“À, em sẽ đi.” Cô gật đầu.

“Đến lúc ấy, nói cho anh biết em ngồi hàng thứ mấy nhé!” Anh nói mập mờ.

Mắt Hứa Thấm sáng lên: “Anh có thể đến ngòi với em à?”

“Dĩ nhiên là không thể rồi.” Đồng chí Tống Diệm trả lời chính trực.

“Vậy anh hỏi để làm gì?” Cô nũng nịu.

Anh bật cười: “Để nhìn lén em đấy!”

Type: Oanh

Hôm khen thưởng hoạt động cứu viện động đất, Hứa Thấm đến bệnh viện, thay áo blouse trắng đi cùng các đồng nghiệp.

Đến nơi, từng tốp quân nhân đang xếp hàng tiến vào hội trường. Dàn thanh niên trai tráng ngẩng đầu ưỡn ngực, nhịp bước thật đều. Bên phía y tế, bác sĩ, y tá nữ chiếm đa số, đội gũ nhàn nhã cất bước, còn ríu ra ríu rít si mê nhìn mấy người đàn ông anh tuấn đội ben cạnh. Dù gì người ta cũng đang mặc quân phục, cao lớn rắn rổi, chỉ đứng đó thôi đã toát lên tư thế oai hùng rồi.

Mấy anh lính mắt nhìn thẳng nhưng vẫn len lén liếc sang bên hàng y tế. Mấy chàng trai trẻ tuổi nghe thấy tiếng cười lảnh lót của mấy cô gái, tâm tư ít nhiều cũng nhấp nhổm dõi sang.

Hai nhóm người tác phong khác biệt cùng tiếng vào hội trường. Hai phần ba khán phòng dành cho quân nhân, phần còn lại dành cho nhân viên y tế, nhà báo và người tham gia tình nguyện.

Hứa Thấm cùng mấy đồng nghiệp vừa tìm chỗ ngồi vừa nhìn về phía tốp quân nhân. Họ ngồi thành từng hàng nghiêm chỉnh, thẳng tắp, rất có khí thế.

Cô lớn lên ở Mạnh gia, có thể phân biệt từng điểm khác biệt nhỏ bé của quân phục, rất nhanh tìm đến đội ngũ phòng cháy chữa cháy. Họ ngồi phía sau cô bốn, năm hàng, có điều cô ngồi phái bên trái của khu chính giữa.

Ánh mắt cô lướt qua từng gương mặt ìm kiếm, cuối cùng cũng nhìn thấy Tống Diệm. Anh ngồi thẳng lưng, ngay ngắn, có lẽ “tâm linh tương thông” nên dời mắt sang, gương mặt không tỏ vẻ gì nhưng một giây sau lại nháy mắt với cô.

Cô không khỏi mím môi cười, sau khi ngồi xuống lại quay đầu nhìn anh, tầm nhìn không bị ngăn cản, rất tốt.

Đêm hội khen thưởng này được phát sóng trực tiếp và khung giờ vàng trên khắp cả nước. Còn nữa tiếng nữa mới khai mạc nhưng bên dưới đã kín chỗ. Mấy MC ăn mặc chỉn chu ở trên sân khấu tập dượt bản thảo, nhân viên hậu trường thì bận rộn qua lại.

Bên khu quân nhân yên tĩnh không một tiếng động, bên chỗ Hứa Thấm thì xì xào bàn tán. Cô ngồi không bao lâu liền đứng dậy đi vệ sinh.

Bước ra khỏi nhà vệ sinh, cô bắt gặp Tống Dệm đang đứng chờ. Anh mặc quân phục chỉn chu, tay cầm mũ quân đội, đứng một bên hành lang, cả ngừi toát lên khí khái hiên ngang, đĩnh đạc.

Cô tươi cười chạy đến, mắt lấp lánh nhìn anh: “Anh đi theo em ra đấy à?”

“Ừ, ra thăm em.” Anh cảm thán: “Gặp được một lần thật chẳng dễ dàng gì.” Nói xong, anh nhìn cô một lượt từ trên xuống dưới.

Cô bỏ hai tay vào túi, bẽn lẽn: “Lúc không làm việc, mặc áo blouse thấy kỳ kỳ, nhưng lãnh đạo yêu cầu phải mặc như vậy.”

“Đẹp mà.” Tống Diệm tấm tắc khen cô, vẫn nhớ việc cô bị thương nên quan tâm hỏi: “Tay em thế nào rồi?”

Cô giwo tay lên cho anh xem, vết thương đã đóng vẩy. Anh nâng niu tay cô trong lòng bàn tay mình, ngón cái thô ráp khẽ mơn trớ xung quang, khoog chạm vào vết thương kia. “Chắc là sắp lành rồi.”

“Vâng.” Cô mỉm cười, ánh mắt khoog kiềm chế được lướt khắp người anh.

“Nhìn gì vậy?” Anh lườm cô một cái.

“Anh mặc quân phục đẹp trai thật đấy.” Hứa Thấm xuýt xoa khen ngợi, tay mò đưa lên sờ quân phục của anh. Chất vait thô cứng tràn đầy xúc cảm, cô không nở buông tay, vuốt ve chốc lát lại nhỏ giọng: “Có thể mặc về nhà không?”

“em thích hả?” Anh thấp giọng hỏi lại, giọng nói đầy cám dỗ.

Cô gật đầu liên hồi: “Em thích.”

“Được.” Anh thì thầm bên tai cô: “Lần sau, mặc cho em xem.”

Trong khi nói chuyện, ngón tay anh móc vào túi áo blouse của cô, khẽ kéo: “Còn em, có thể lén mặc áo này về nahf không?”

“Có thể.” Chẳng biết tại sao, khuôn mặt cô nóng bừng bừng.

Anh cười gian: “Tốt lắm, quyết định vậy đi.”

Trong nhà vệ sinh có người đi ra, anh hơi lùi lại tạo ra khoảng cách với cô, ròi nói: “Vào thôi.”

“Vâng.”

Của vào hộ trường của hai khu nằm ở vị trí khác nhau. Tống Diệm bước vào trước. Hứa Thấm đi đến cửa khác, chạm mặt một quân nhân vừa đi đến, lúc ngang qua nhau liền nghe thấy tiếng gọi: “Bác sĩ Hứa?”

Hứa Thấm quay đầu lại, hình như là Lục Tiệp. Cô có ấn tượng không tốt lắm với anh ta, hờ hững gật đầu.

“Không ngờ lại gặp cô ở đây.” Lục Tiệp vẫn hết sức cởi mở. “Chắc Tống Diệm cũng đến nhỉ? Tôi còn chưa gặp cậu ấy nữa.”

Hứa Thấm không có tâm tư nói chuyện với Lục Tiệp, viện cớ: “Đại hội sắp bắt dầu rồi, tôi vào trước đây.”

Song Lục Tiệp lại lầm tưởng cô nghe thấy tên Tống Diệm nên không vui, vì vậy cũng không nói thêm gì. Khi hai người bước qua nhâu, Lục Tiệp không nhịn đượcc, nói với theo bóng lưng cô: “Cô và Tống Diệm thật sự không thể nữa hả?”

Ngoài đại sảnh đã không còn ai, âm thanh trong lời nói của anh ta vang vọng. Hứa Thấm dừng bước, quay đầu lại, vẻ mặt đầy khó hiểu: “Gì cơ?”

Lục Tiệp cười buồn bã: “Chẳng qua, tôi thấy cậu ấy yêu cô nhiều như năm như vậy, cảm thấy tiếc nuối thôi. Ban đầu thi vào trường quân đội là vì cô, làm lính đặc chủng cũng vì cô, chịu đựng nhiều gian khổ như thế, nhưng cuối cùng sao vẫn không đến được với nhau?”

Hứa Thấm ngỡ ngàng: “Anh ấy...gì mà trường quân đội, lính đặc chủng?”

“Cậu ấy không nói với cô sao? Tống DIệm và tôi là chiến hữu, khi đó chịu nhiều gian khổ lắm, huấn luyện bán mạng hơn người khác bao nhiêu. Ngay cả huấn luyện viên cũng phục cậu ấy, gọi cậu ấy là Thập Tam Lang Liều Mạng. Mọi người đều thắc mắc sao thằng nhóc này lại liều mạng như thế? Kết quả thì...ha ha...” Lục Tiệp nhắc đến chuyện cũ lại thao thao bất tuyệt. “Cô đoán xem? Hồi ấy, Tống Diệm ngày nào cũng đem theo hình của cô ra ngắm, bảo chờ đến khi có tiền đồ sẽ về cưới cô đấy!”

Tim Hứa Thấm thắt lại, móng tay cắm ngập lòng bàn tay. Anh đã làm rất nhiều việc như thế vì cô? Nhưng tại sao...?

Lục Tiệp nói đến cao trào, không khỏi thở dài rồi hạ thấp giọng: “Nhưng sau đó...Ôi, có lẽ không nên nói với cô. Đàn ông sự nghiệp thất bại, vết thương đó không thể vạch trần. huống chi là tội danh tiết lộ bí mật, bôi bác nhân cách như thế.”

Thân thể Hứa Thấm cứng đờ, khoogn tài nào cử động được, vẻ mặt tĩnh mịch như bị rút hết sức sống.

Trong hội trường, MC bước lên sân khấu: “Chỉ còn năm phút nữa là đến giờ khai mạc đại hội, xin mời các cá nhân có liên quan nhanh chống vào vị trí, ổn định chỗ ngồi để chương trình có thể bắt đầu.”

Tóng Diệm liếc sang chỗ ngồi của Hứa Thấm, thấy nơi ấy trống không. Đã qua mười phút rồi, cô còn chưa vào chỗ. Anh không khỏi nhíu mày.

***

Đại sảnh ngoài hội trường muôn màu rực rỡ mà tĩnh lặng như tờ. Hứa Thấm đứng lẻ loi đơn độc, sắc mặt trắng bệch.

Những lời Lục Tiệp nói khi nãy như hóa thành từng hình ảnh trước mắt. Anh ta nói, Tống Diệm là người chụ khó nhất, liều mạng nhất đội họ, vác nặng, lặn nước, nhảy dù...dù trải qua huấn luyện như ma quye, anh vẫn cắn răng chịu đựng. Dù đối mặt với đủ mọi tra tấn trong huấn luyện phản tra tấn, anh vẫn sống chết vượt qua. Liều mạng mỗi ngày mỗi đêm, thwuucj hiện mọi nhiệm vụ, ra sức lập công, cho đến ngày cuối, anh đột nhiên trở thành kẻ phản bội vì tiết lộ cơ mật quân sự.

Lục Tiệp nói, anh ta vẫn nhớ rõ ngày hôm đó, Tống Diệm bị tước vũ khí, lôi đi trước mặt đồng đội. Sau đó chỉ biết anh phạm vào tội danh nặng đến mức phải chịu án hành quyết. anh không thể vượt qua cửa ải tra tấn nào đó.

Lục Tiệp còn nói, Tống Diệm không phải người như vậy, nhưng anh ta cũng khoogn tài nào giúp đỡ được, lại càng khoogn biết ai muốn đẩy anh vào chỗ chết. anh ta vẫn cho rằng Tống Diệm đã chết rồi, mãi cho đến khi gặp lạ ở Vọng Hương mới không thể tin được mà bật thốt ra câu hỏi: “Cậu chưa chết hả?” hoang đường kia.

Hứa Thấm đứng giữa đại sảnh trống trải, lảo đảo chực ngã, câu nói kia vẫn quay cuồng trong đầu cô: Không biết ai muốn đưa anh vào chỗ chết! Không biết ai muốn đưa anh vào chỗ chết!

Trước mặt xuất hiện khuôn mặt tươi cười châm chọc của Phó Văn Anh: “Cậu ta tên Tống...gì đó hả?”

Câu lên án của Địch Miểu vào nữa năm trước cũng chợt rõ ràng: “Cô suýt nữa hại chết anh tôi còn chưa đủ sao?”

Cảm xúc ghê tỏm và đau khổ từng chút từng chút dâng lên trong lòng, cũn đột ngột như núi lấp biển.

Hứa Thấm đứng yên đó, nặng nề thở dốc. Cô cứng nhắc quay người đi ra ngoài, nhưng vauwf dợm bước thì bảo vệ đã xông đến kéo cô và hội trường: “Đại hội sắp bắt đầu rồi, cô còn lề mề gì nữa, mau vào đi.”

Hứa Thấm bị đẩy vào trong, cửa phái sau đóng lại, trướ mắt sáng ngời. Trên sân khấu, các nghệ sĩ mặc áo xanh đỏ liên tiếp xuất hiện, tiếng nhạc hùng hồn vang lên. Cô đứng ngay đầu loa, bị chấn động đến mức toàn thân run rẩy, mông lung khoogn biết nên bước về hướng nào, muốn quay ra cửa thì Tiểu Nam đã chạy đến kéo cô: “Bác sĩ Hứa, chị chạy đi đâu vậy? Mau trở về chỗ ngồi đi, đang phát sóng trực tiếp đấy!”

Cô bị cưỡng ép kéo về chỗ ngồi, tiếng nhặc và tiết mục múa trên sân khấu nhuốm màu bi tráng cùng chủ đề thảm họa thiên nhiên. Nhưng đôi mắt cô lại mất đi tiêu cự, ánh mắt mwof mịt khoogn iết nhìn vào nơi đâu. Tống Diệm ngồi phía sau chỉ có thể thấy gáy cô.

Sau tiết mục ca múa mở màn, hai MC lên sân khấu, cất cao giọng gửi tới hôi trường và người theo dõi những từ ngữ mỹ lệ ca ngợi chiến công vừa rồi. Trong lòng Hứa Thấm, mọi cảm xúc vẫn không ngừng quay cuồng, khiến cô gần như muốn nôn mửa. Các tiết mục ngâm thơ, ca hát lần lượt nối tiếp nhau, tiếng vỗ tay xung quanh vang lên như sấm, mà cô vẫn ngồi chết lặng ở đây, mỗi một giây một phút trôi qua đều vô cùng đau khổ.

Lúc cô sắp sửa không dằn được muốn đứng dậy bỏ đi thì bỗng nghe thấy tên mình được xướng lên: “Bác sĩ ngoại khoa Bỏng Bệnh viện Quân y số Ba, Hứa Thấm...”

Cô chợt tĩnh táo. Người bên cạnh khẽ đẩy một cái, nhắc nhở đến lượt cô lên lĩnh thưởng, cô và Tống Diệm đều được xướng tên. Cô quay đầu lại, thấy anh đã đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Tiếng vỗ tay vang rền. Lúc này, cô mới đờ đẫn đứng dậy, đi lên theo.

Ánh đèn soi tỏ gương mặt tái mét của cô. Hai người gặp nhau giữa sân khấu, anh lập tức nhận ra cô có chút khác thường. Nhưng giờ phút này, đang có hàng vạn ánh mắt đổ dồn về đây, hj không thể trai đổi với nhau.

MC trần thuật lại kỳ tích về đứa bé sơ sinh còn sống sót sau trận động đất trước khán giả trong hội trường và khán giả xem truyền hình.

Hứa Thấm biết phân biệt nặng nhẹ, dằn xuống tất cả tâm tư, điềm tĩnh phát biểu: “Đây là chuyện tôi phải làm, trách nhiệm của bác sĩ là cứu người.”

Bài phát biểu của cô chỉ có như vậy, MC lập tức tán dương: “Bác sĩ Hứa không hoạt ngôn lắm thì phải, đúng là người nói ít làm nhiều.”

Hứa Thấm giật mình. Nói ít làm nhiều, đây chẳng phải là phẩm chất của người dàn ông mặc quân phục bên cạnh cô hay sao? Mũi cay cay, cô sắp không kiềm chế được nữa, giờ phút này chỉ muốn nhanh chóng xuống sân khấu, nhưng vẫn còn người được khen thưởng. MC giới thiệu lần lượt, mấy quân nhân cũng bước lên.

Cô đứng nhích gần vào Tống Diệm, anh vừa dời bước liền nhỏ giọng hỏi: “Sao vậy? Em không thoải mái à?”

Cô vội viện cớ: “Hình như em ăn nhầm thứ gì đó rồi.”

Anh trấn an: “Em cố chịu đựng một chút, sắp xong rồi.”

“Vâng.” Cô ngước nhìn gương mặt nghiêm của anh.

Kể từ lúc bước lên sân khấu, cô vẫn không dám nhìn anh, sợ mình sẽ rơi lệ. Giờ phút này, gương mặt anh vẫn điềm tĩnh, khiêm tốn, không hằn những dấu vết tăm tối từng trải qua. Hứa Thấm cố chớp mắt, nhắc nhở mình vẫn còn trên sân khấu, vừa định quay đi thì lại bắt gặp ánh mắt Tống Diệm lướt qua mấy người lính đặc chủng, pháo binh, giải phóng quân, thiết giáp trên sân khấu.

Anh nhìn lướt qua quân phục của họ, sau đó bình thản nhìn xuống người bên dưới. Cô bỗng nhớ lại đêm ở Vọng Hương, Tống Diệm cũng nhìn những quân nhân đi lướt qua anh với ánh mát như thế. Anh đang hâm mộ họ, giống như cậu bé chỉ có máy bay giấy vô cùng hâm mộ mấy đứa bé khác có máy bay và xe tăng điều khiển từ xa.

Hứa Thấm không nhịn được nữa, lệ điên cuồng dâng lên nơi hốc mắt. Cô nhanh chóng nghiêm đầu đi, mặc cho nước mắt tuôn trào, đợi nó cuốn theo cảm xúc, làm vợi bớt nỗi thấp thỏm trong cô rồi mới vội lau. Người bên dưới chỉ cho rằng cô đang cảm động trước chiến tích của người khác, không phát hiện điều khác lạ.

Cuối cùng, lãnh đạo cũng lên phát giấy khen, mọi người vỗ tay rầm rầm, cô đã có thế đi xuống. Hứa Thấm không đi về phái Tống Diệm mà rảo bước theo hướng ngược lại. Tiếng vỗ tay bên dưới vẫn còn vang dội, cô không trở về khán phòng mà đi thẳng ra khỏi hội trường.

***

Hứa Thấm mặc áo blouse trắng mỏng manh đứng trên phố đêm đông, vẫy xe tãi, nữa giờ sau về đến đại viện, người giúp việc ra mở cửa, trong phòng trà vang lên tiếng người trò chuyện.

Hứa Thấm không đổi giày mà đi thẳng vào trong, băng qua phòng khách, bước vào phòng trà.

Mạnh Hoài Cẩn và Phó Văn Anh đang pha trà, thấy cô đột ngột đến thăm, khá kinh ngạc. Phó Văn Anh vốn định phớt lờ cô, nhưng nhìn sắc mặt cô lạnh lùng, chân còn mang giày bèn cau mày: “Con làm gì vậy hả?”

Hứa Thấm run rẩy, bàn tay siết chặt, ép mình đứng vững mới bước đến bàn trà, nhìn xuống Phó Văn Anh chất vấn: “Là mẹ phải không? Người sáu, bảy năm trước suýt hại chết Tống Diệm là mẹ, đúng  không?”

Sắc mặt Phó Văn Anh đột biến, bà khựng lại một giây mới mở lời: “Ai nói với con?”

Hứa Thấm hiểu rồi, mọt giọt nước mắt lăn dài xuống gò má cô. Phòng trà lạnh ngắt, không ai lên tiếng, không ai an ủi. Trong cô hệt như con ngốc, một con ngốc bất lực.

Cô lau đi dòng lệ, quay đầu nhìn Mạnh Hoài Cẩn: “Bố! Bố cũng có phần sao?”

Ấn đường Mạnh Hoài Cẩn cau chặt, lắc đầu thở dài: “Thấm Thấm, bố không biết nên nói với con thế nào.”

Phó Văn Anh xen ngang: “Chuyện này không liên quan đến bố con. Sau này, ông ấy mới biết.”

Bà nói rất nhẹ nhàng, không có lời dư thừa nào khác nữa, đừng nói là xin lỗi, ngay cả một câu giải thích cũng không có.

Cảm xúc oán hận ghê tởm kia lại dâng trong tích tắc. Đó là mười năm của một người, là vận mệnh, là tiền đồ của anh. Đó là người cô yêu nhất, alf người cô luôn muốn ở bên nhất, nhuwg vì ích kỷ, so đo với anh mà suýt nữa đã vĩnh viễn để lỡ.

Tại sao họ có thể hủy hoại người cô yêu àm vẫn bình thản, ung dung như thế?

Hứa Thấm đứng ngây ra đó, cả người run lẩy bẩy. Không ai lên tiếng, như thể đây chỉ là một chuyện vặt vãnh. Có điều, lần này, cô nhất quyết không chịu nhượng bộ, đưa tay gạt đi dòng nước mắt không ngừng tuôn rơi, nhẹ giọng cất lời: “Mẹ, con vẫn coi mẹ là mẹ ruột, con chưa bao giờ hận mẹ. Dù mẹ phản đối con ở bên Tống Diệm, đả kích con, ngó lơ con, dù mẹ nhúng tay vào công việc của con, con cũng chưa từng hận mẹ...Con vẫn luôn muốn chủ động làm hòa với mẹ. Con vẫn luôn nghĩ chẳng qua tính cách mẹ thế thôi chứ không phải không coi con là con gái...”

Nói đến đây, cô hít một hơi thật sâu như muốn tiếp tục giữ bình bĩnh, nhưng nước mắt lại khoogn nghe theo sự khống chế của cô, cứ ào ạt chảy xuống. Cô khóc thất thanh: “Tôi là một đứa ngốc. Thực ra, tôi chỉ là công cụ các người nuôi nấng để mang đi kết thông gia với nhà khác thôi. Chỉ vì công cụ này có nhân tính, có tình cảm, bắt đầu không nghe lời, nên bà sợ nó thoát khỏi sự khống chế của mình, muốn phá hủy người nó yêu, khiến nó không bao giờ bị anh ta dụ dỗ đi lệch quỹ đạo của bà nữa. Bà chỉ muốn cuộc đời nó không còn mong đợi, ngoan ngoãn làm một con rối cho bà.

Cô gào khóc, bả vai run run, như bị phản bội: “Các người căn bản không hề coi tôi là con gái! Không hề...Đồ dối trá!”

Cô nhìn Mạnh Hoài Cẩn, chỉ vào ông đầy câm phẫn, nước mắt rơi như mua: “Ban đầu, ông đón tôi về từ cô nhi viện đã nói như thế nào? Ông bảo sẽ đoán tôi về nhà, nói ông là bố tôi, nói sẽ yêu thương tôi như bố của tôi. Ông nói vậy đấy, chính miệng ông đã nói như vậy đấy...Đồ dối trá, đồ lừa gạt!”

Mắt Mạnh Hoài Cẩn ươn ướt, gương mặt thoáng nhăn lại, không thốt ra một lời.

Phó Văn Anh không ngồi yên được nữa, lớn tiếng quát: “Cô dám ăn nói với bố mẹ như thế hả? Mấy năm qua, nhà này nuôi dạy cô đều là đổ sông đổ biển hết hay sao? Trên đời có cha mẹ nào hoàn mỹ? Đối với cô không tốt thì nhớ rõ mồn một, đối với cô tốt thì cô quên sách sành sanh. Mấy năm qua, là ai nuôi dưỡng cô, bệnh hoạn ai chăm sóc cô, bị bắt nạt ai ra mặt giúp cô? Cô sống trong nhà này nhiều năm như vậy, nay chỉ vì một sự việc đã qua, vì một thằng đàn ông chẳng ra gì liền phỉu sách công sức của bố mẹ, muốn đoạn tuyệt với bố mẹ à? Tôi không phải là bà mẹ hoàn mỹ nhưng cô có phải là đứa con hoàn mỹ không?”

Giọng nói và vẻ mặt bà vô cùng khắc nghiệt. Hứa Thấm bỗng khựng lại, toàn bộ những gì vừa phát tiết đều bị chặn ngang, đầu óc nhất thời trống rỗng mờ mịt, chỉ còn nỗi niềm hoang vu. Cô ngơ ngác nhìn bà, gương mặt nhạt nhào nước mắt. Mạnh Hoài Cẩn thở dài nặng nề, cúi đầu, đưa tay lên bóp trán.

Phó Văn Anh bỗng hạ giọng xoa dịu: “Thấm Thấm, chuyện mẹ đã làm không thể phủ nhận. Nhưng con cũng nghĩ kỹ lại đi, con cảm thấy mẹ làm con thất vọng, nhưng thân con là con gái, có phải con cũng đã làm mẹ thất vọng hay không?”

“Giả dối.” Hứa Thấm đột ngột gằn từng chữ.

“Con nói cái gì?” Phó Văn Anh có phần kinh ngạc vì phản ứng của Hứa Thấm.

“Đồ giả dối. Tôi làm bà thất vọng sao? Tôi chỉ yêu anh ấy thôi. Bà nói anh ấy không xứng với tôi, bà có tư cách gì? Làm ra chuyện như thế, bà có tư cách gì? Tự cho mình là cao quý rồi xem mạng người như cỏ rác, bí mật giở trò bỉ ổi, bà có tư cách gì nói anh ấy xứng với khoogn xứng? Người không xứng chính là bà. Ngay cả một tiếng “người tốt” bà cũng không xứng nữa kìa!”

Sắc mặt Phó Văn Anh xanh mét, đứng bật dậy: “Cô còn dám nói một câu, tôi...”

“Bà giết tôi đi!” Hứa Thấm mắt đỏ gay, hung tợn gào lên: “Tôi không nghe lời nữa đấy! Bà có giỏi thì giết tôi đi!”

Phó Văn Anh bỗng chốc ngây dại. Không ngờ đứa bé trước giờ chưa từng phản kháng nay lại trở thành người như vậy.

Hứa Thấm thở hồng hộc, gằn từng chữ: “Tất cả những việc anh ấy tưng trải qua, nửa tính mạng anh ấy đã vứt bỏ, tôi sẽ không truy cứu. Nhưng sau này, tôi và các người không còn quan hệ gì nữa. Phải, trong mắt bà, tôi không có giá trị gì cả. Nhưng vì anh ấy, tôi có thể chết.”

Cô nói xong, dứt khoác quay người bỏ đi, vừa ngước mắt lại thấy ngay tấm ảnh gia đình treo trên tường. Trong ảnh, Mạnh Hoài Cẩn và Phó Văn Anh ngồi trên ghế dài, cô và Mạnh Yến Thần đứng hai bên. Hình ảnh gia đình hạnh phúc, êm đềm như thế, nháy mắt hóa thành trò cười.

Cô nhìn tấm ảnh kia, nước mắt lại tuôn rơi ào ạt, bất chợt gập người lại, khóc nức nở. Thân thở gầy gò run lên bần bật.

Mạnh Hoài Cẩn thấy cô dừng lại, bèn đứng dậy xoa dịu: “Thấm Thấm à...”

Nhưng một giây sau, Hứa Thấm nhào đến, nắm lấy khung ảnh kia, hét lên một tiếng đau đớn rồi giật phăng nó xuống đất. một tiếng “ầm” vang vọng trong căn phòng xa hoa, khung gỗ gãy lìa, tấm kính cũng vỡ vụn.

Phát tiết xong cơn giận và nỗi đau đớn của mình, cô chạy vụt ra khỏi cửa. Căn nhà lặng ngắt như tờ, Mạnh Hoài Cẩn che mắt, chán nản ngồi phịch xuống. Phó Văn Anh đứng ngây người, môi mím chặt, trống ngực đập liên hồi. Bà cố khắc chế tâm tình, đang định ngồi xuống xoa dịu không khí thì toàn thân lạnh toát.

Mạnh Yến Thần đang đứng trên bậc thang đầu bên kia phòng khách, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Type: Oanh

Đêm khuya, tại biệt thự Mạnh gia.

Mạnh Yến Thần đứng trên bậc thang, đờ đẫn nhìn theo bóng lưng dần khuất của Hứa Thấm.

Người Phó Văn Anh run bắn lên, vội vàng ổn định lại tâm trạng: “Yến Thần, con về từ lúc nào thế?”

Mạnh Hoài Cẩn nghe thấy thế, kinh ngạc ngẩng đầu. Mạnh Yến Thần lặng thinh quay dầy lại nhìn họ. Sự yên lặng của anh khiến họ hoảng sợ.

Phó Văn Anh đi đến: “Yến Thần, con nghe mẹ nói…’

“Đạo đức giả!’ Mạnh Yến Thần thốt lên.

Lông mày Phó Văn Anh khẽ nhíu lại rồi lập tức trở về bình thường: “Con nói chuyện với bố mẹ bằng giọng điệu gì thế? Giáo dưỡng của con đâu?”

Bà cứ ngỡ Mạnh Yến Thần cũng sẽ nổi cáu, lên tiếng phản bác, nhưng con bà không làm vậy. Phòng trà vẫn im phăng phắc, Mạnh Yến Thần chỉ lặng lặng nhìn bà như thế. Dường như tín ngưỡng và chuẩn mực của nguời con trai ấy dã lẳng lặng sụp đổ trong nháy mắt.

Giáo dưỡng ư? Họ đã giáo dưỡng anh rất tốt, nuôi nấng anh thành người chính trực. Anh tưởng họ cũng vậy. Giáo dưỡng sao? Giáo dưỡng anh khiến anh từ bé đã thật lòng tôn kính họ, hieus thảo với họ. Cũng vì giáo dưỡng đó mà anh không thể vượt qua rào cản loạn luân, không thể đến gần cô gái họ coi là con gái ruột, khiến anh dù sống trong đau khổ cũng không đành tổn thương họ, không dám làm họ hổ thẹn.

Kết quả, tất cả những năm tháng đau khổ kia hóa ra chỉ là một trò cười. Còn anh thì sao? Thậm chí không còn dục vọng bộc phát nỗi lòng. Cuối cùng đến ngày hôn nay, khi gông xiềng tan vỡ, thế nhưng anh vĩnh viễn mất đi cô gái khiến anh muốn chiến đấu, khiến anh muốn bảo vệ rồi. 

Giờ phút này, đứngtrong căn nhà nơi mình trưởng thành, anh chỉ nở nụ cười lạnh nhạt với đấng sinh thành của mình, một nụ cười khiến lòng người thảng thốt.

Anh quay nguời bỏ đi, đáy lòng Phó Văn Anh bỗng trào dâng cơn khủng hoảng khó hiểu, như có dự cảm chẳng lành, bà ta quát lên: “Con đứng lại đó cho mẹ!” Bà hít sâu. “Mẹ đang nói chuyện với con đấy!”

“Con ra ngoài một chuyến.” Mạnh Yến Thần nói rất bình tĩnh, đầu không ngoản lại.

“Hôm nay không được đi, Mạnh Yến Thần, con…”

“Mẹ!” Anh quay đầu nhìn bà. “Mẹ nhìn con đi!” Anh tiến lên một bước, cúi đầu nhìn bà, “Mẹ, mẹ nhìn con đây này. Đây là co trai mẹ. Mấy năm qua, mỗi ngày nó sống không bằng chết. Mẹ không thấy sao?”

Phó Văn Anh kinh hoảng nhìn anh, lệ bỗng trào dâng, mắt hoen đỏ nhưng cố dằn xuống.

“Mẹ không nhìn thấy.” Mạnh Yến Thần chán nản nói rồi bỏ đi.

Phó Văn Anh lặng lẽ rơi lệ, sững sờ giây lát mới chực đuổi theo: “Yến Thần…”

“Đủ rồi.” Mạnh Hoài Cẩn đứng bật dậy. “ Đừng ép nó nữa! Nhất định phải ép con nó phát điên bà mới hài lòng sao?” 

Phó Văn Anh hít vài hơi thật sâu, quay người đã lấy lại vẻ mặt hoàn mỹ vốn dĩ: “Phép tắc là phép tắc. Quả thật chuyện hồi đó tôi làm không tốt đẹp gì. Nhưng Mạnh Hoài Cẩn, tôi vì ai mới phải làm chứ? Còn không phải vì ông, vì Mạnh gia sao? Ông coi trọng mặt mũi, gạt hết chuyện dơ bẩn cho tôi làm. Ông có tư cách gì trách mắng tôi?”

“Ban đầu, tôi cũng phản đối chuyện Thấm Thấm. Nhưng hai đứa đã bị chia rẽ rồi, sao bà còn đuổi cùng giết tận, tìm cách trừ khử thằng bé?” Ông nói giọng gay gắt.

“Vì Mạnh gia không có cửa cho kẻ vọng tưởng trèo cao bám víu. Năm đó, mẹ của nó cũng muốn bám lấy ông, một bước lên làm quý bà, mê hoặc đến mức ông suýt phản bội gia đình. Bây giờ, con trai ả lại tiếp tục gây họa.”

Mạnh Hoài Cẩn thoáng giật mình: “Bà...”

Cuối cùng, Phó Văn Anh cũng xé đi lớp mặt nạ điềm đạm của mình, thét lên: “Ông tưởng tôi không biết chuyện hư hỏng của ông trước khi ông lấy tôi sao? Ông vì con đàn bà đó còn định từ hôn tôi!”

Mạnh Hoài Cẩn nghẹn họng, chậm rãi ngồi xuống, một lúc lâu mới bắt đầu thở dài: “Văn Anh, tôi đã không còn tình cảm gì với người phụ đó nữa rồi, bà...”

“Phải, ả chạy đi làm tình nhân của Tưởng Khắc Tồn, ông còn có thể có tình cảm với ả hay sao? Loại đàn bà đê tiện chỉ biết bán mình cầu vinh, con ttrai của ả có thể là thứ tốt đẹp gì chứ? Muốn tôi làm người nhà với loại đàn bà đó hả? Tuyệt đối không bao giờ!”

Phó Văn Anh nói xong liền ngồi xuống, nhặt khung hình đã vỡ nát, rút tấm ảnh ra, trải lên bàn, phủi đi từng mảnh vụn thủy tinh. Mạnh Hoài Cẩn vốn định lên tiếng, nhưng thấy bà như vậy, đành thôi.

***

Con phố Thập An xe vắng người thưa, đèn đường sáng rực. Hứa Thấm ngồi nghiêng trong xe taxi, vẻ mặt mờ mịt. Vừa rồi, cô gào khóc tức tưởi không sao kiềm chế được, bây giờ bình tĩnh trở lạ, không rơi được một giọt nước mắt nào nữa. Giờ đầu óc cô trống rỗng, chỉ còn cảm giác mệt mỏi dâng trào.

Cô thẫn thờ tựa vào cửa kính không biết bao lâu, cầm điện thoại lên xem, đập vào mắt cô là hàng loạt cuộc gọi nhỡ và tin nhắn của Tống Diệm.

Một giờ trước, anh nhắn: Em đi đâu rồi?

Hội nghị khen thưởng kết thúc lúc 12 giờ, bây giờ đã là 11 giờ 55 phút. Đằng trước là trung tâm hội nghị.

Hứa Thấm xin tài xế chai nước rồi xuống xe. Cô đi đến bồn hoa ven đường vặn nắp, rửa đi nước mắt trên mặt. Tất cả suy nghĩ lúc này chỉ xoay quanh Tống Diệm.

Anh chưa từng hé nữa chữ về chuyện bố mẹ cô đã làm năm đó. Có lẽ anh quá quật cường. Dù sao đối với đàn ông, đây là nỗi thất bại ê chề. Có lẽ anh quá yêu cô, không nỡ để lòng cô áy náy. Có lẽ anh quá kiêu ngạo, không muốn thấy cô vì thương hại mới ở bên anh. Hoặc có lẽ anh quá thương tiếc, không đành làm cô thất vọng về bố mẹ...Bất kế nguyên nhân nào, anh đã không muốn nói thì cô sẽ vờ như không biết.

Nước mắt lại suýt tuôn trào, cô cố gắng kiềm chế. Rửa mặt xong, cô giơ tay áo blouse lau khô, vứt chai nước vào thùng rác, chạy vào hội trường.

Đúng lúc kết thúc hội nghị, cô chạy tới lối đi bên Tống Diệm, thấy nhóm lính tráng cao lớn đang ào ra ngoài. Cô kiễng chân, rướn cổ hết mức vẫn không thể nhìn rõ từng khuôn mặt, ngược lại có không ít người nhìn cô rồi vộ vã lướt qua.

Cô sốt ruột gọi điện cho anh, không ai nghe máy, vừa định len vào đám người thì bỗng có một cánh tay kéo cô lại: “Em đang tìm gì thế?”

Hứa Thấm ngẩng đầu lên, thoáng chốc nhào ngay vào ngực anh, ôm chặt lấy anh. Tống Diệm giật mình kinh ngạc, quay đầu lại thoáng nhìn quanh, thấy mấy quân nhân đi ngang đều đang tò mò nhìn họ. 

Tống Diệm một tay cầm mũ quân đội, một tay đặt hờ lên lưng cô, hơi quay người lại, đưa lưng mình chắn đi ánh mắt người ngoài. Anh ôm cô quay vào tường, cúi đầu quan tâm: “Em sao vậy?” 

Cô không lên tiếng, chỉ ôm ghì lấy anh, hệt như đứa bé là nũng, không chịu buông tay.

Tống Diệm nhẹ nhàng vuốt lưng cô: “Bụng vẫn còn khó chịu à?”

Cô lắc đầu: “Khi nào anh mới được về nhà? Em nhớ anh lắm.”

Lòng anh nhất thời tan chảy, không biết nói gì, chỉ cúi đầu hôn nhẹ lên huyệt thái dương cô. Cô đột nhiên muốn rơi lệ, nhưng ngày hôm nay khóc nhiều quá rồi, giờ phút này dù mắt cay xè, không chảy nổi mọt giọt nước mắt nào nữa.

Dòng người phía sau vẫn đổ ra ào ạt. Anh ôm cô trong ngực, mãi sau mới gặng hỏi: “Xảy ra chuyện gì à?”

Lúc này, lòng cô mới hốt hoảng, thầm giận hành động thất thường của mình, sợ bị anh phát hiện, vội vã tìm lý do. “Không có gì đâu. Không biết tại sao Tiêu Diệc Kiêu lại dở chứng, gọi em tán gẫu ấy mà.”

Quả nhiên, ánh mắt Tống Diệm nhìn cô trở nên sâu thẳm: “Tán gẫu bao lâu?”

“Một lác thôi.”  Cô nhỏ giọng. “Có lẽ gần đây, đường tình cảm của anh ấy gặp trắc trở.”

Tay anh siết chặt lại, cô lập tức dán sát vào khuôn ngực anh, ngủi thấy hương xà bông thoang thoảng trên quân phục của anh.

Tống Diệm có vẻ mất hứng: “Anh ta cãi cọ với bạn gái, tìm em làm gì?...Ồ, xem ra anh phải nói chuyện nghiêm chỉnh với anh ta mới được.”

Hứa Thấm thầm kêu khổ trong lòng, nói dối quả nhiên nguy hiểm, vội vàng cướp lời: “Lần sau không nói chuyện nữa, không nói nữa.”

“Ngoan chút đi, nếu không anh sẽ trừng phạt em.” Anh ơ hờ liếc nhìn cô, cũng không để chuyện này trong lòng.

Quay đầu lại phía sau, họ thấy người ra khỏi hội trường ngớt dần, sắp sửa phải xếp hàng rồi. Cô biết nhưng vẫn có phần luyến tiếc: “Anh phải đi rồi à?”

“Ừ.” Anh đội mũ lên, vẫn có chút lo lắng về cô: “Bụng em khó chịu lắm hả?”

“Không sao, em chỉ bị đau bụng một chút thôi.” Cô nhìn gương mặt vô cùng anh tuấn dưới chiếc mũ quân đội, không dằn được ôm chặt anh lần nữa: “Đến cuối tuần, anh phải về sớm một chút đấy.”

Cô cọ cọ vào lồng ngực anh, luyến tiếc không nỡ buông tay. Hôm nay, cô rất bám người, anh đã phát hiện, chẳng qua không biết do thân thể cô không thoải mái hay do tâm lý càng lúc càng lệ thuộc vào anh nữa.

Anh yên lặng chốc lát mới dặn: “Em chờ anh một chút.”

Anh đi ra ngoài, một lúc sau quay về nắm tay cô, cười nói: “Về nhà thôi.”

Cô sửng sốt: “Anh không đi tập hợp à?”

“Xin phép rồi. Ngày mai đội Hai trực ban, huấn luyện chó nghiệp vụ giao cho Sách Tuấn.”

Cô vẫn kinh ngạc: “Việc này...”

Anh cười xòa: “Hai, ba năm anh mới xin phép một lần, không sao đâu.”

“Nhưng anh...”

“Không phải em nói muốn anh về nhà sao?” Anh liếc mắt nhìn cô: “Nói dối hả?”

Hứa Thấm lắc đầu nguầy nguậy, siết chặt tay anh. Hôm nay, đáng nhẽ cô không nên quay lại đây. Anh càng cưng chiều cô, lòng cô càng đâu đớn.

Trên đường về nhà, cô tựa vào vai anh, ngủ thiếp đi như thể mệt lả. Tống Diệm thỉnh thoảng ngắm cô, không hề quấy phá, chỉ nhớ đến chuyện xảy ra sau khi nhận bằng khen.

Lúc anh cầm bằng khen đi xuống sân khấu, đang định tìm Hứa Thấm lại gặp Chủ nhiệm Trần đi lên trao giấy khen cho tốp quân nhân tiếp theo. Ông nói anh có muốn vào Cục Cảnh sát hay không, rồi cho anh thời gian suy nghĩ.

Vừa rồi, cô không ngừng hỏi anh khi nào về nhà, anh đã định nói cho cô biết chuyện này. Nhưng Chủ nhiệm Trần chỉ mới đề nghị, cụ thể làm gì, có thích hợp hay không vẫn còn là ẩn số. Trước mắt, có hai con đường thăng chức, anh phải cân nhắc kỹ lưỡng mới được. Thế là anh dằn lại, tạm thời anh chưa nhắc đến.

Sau khi về nhà, Hứa Thấm thừa lúc Tống Diệm đi tấm, vội điều chỉnh lại tâm trạng, kiên quyết không để anh phát hiện ra điều gì bất thường. Nhưng khi lấy điện thoại di động ra, cô lại thấy thông báo cuộc gọi nhỡ và tin nhắn của Mạnh Hoài Cẩn: Thấm Thấm, có thời gian không?  Bố muốn nói chuyện với con, ngày mai được không?

Hứa Thấm nhìn màn hình di động, trong lòng tuy đau nhưng cuối cùng vẫn trả lời: Sau này hãy nói.

Bây giờ, cô không biết nên đối mặt với họ thế nào, cũng không muốn đối mặt. Chỉ cần nghĩ đến thôi, nỗi đau đớn tột cùng lại xâm chiếm trọn suy nghĩ và thân thể, cô không muốn đo đếm xem lại tình cảm họ đối với cô được bao nhiêu, không muốn vạch trần đến cùng xem ai nợ ai, cũng không muốn căm hận việc họ đã làm hại Tống Diệm nữa. Xem như cô trốn tránh cũng được, bất hiếu cũng tốt, hiện tại, cô không muốn gặp họ.

Ông nhắn lại: Được, khi nào con muốn nói chuyện thì liên lạc với ba.

Hứa Thấm quẳng điện thoại sang một bên, nước mắt dâng trào. Bên ngoài truyền đến tiếng mở cửa nhà tắm, cô vội vàng lau đi hàng lệ, tắt đèn, chạy đến vỗ gối nằm xuống.

Tống Diệm bước vào phòng, lên giường. Cô nằm đưa lưng về phía anh, anh chỉ có thể ôm cô từ đằng sau. Hứa Thấm hơi sợ, không biết kế tiếp anh có muốn thân mật với mình không. Bây giờ, cô không có tâm trạng làm gì cả, chỉ sợ bị phát hiện thôi.

Nhưng anh không có hành động gì khác, chỉ đưa lòng bàn tay vuốt ve bụng cô. Một lúc lâu sau, khi tưởng chừng cô sắp ngủ thiếp đi thì nghe thấy anh hỏi một câu không mấy rõ ràng: “Dễ chịu không?”

“Vâng.” Bụng cô vốn không khó chịu gì, nhưng rất thích được anh quan tâm như thế.

“Hứa Thấm!” Anh bỗng lên tiếng.

“Dạ.”

“Một thời gian ngắn nữa, anh có thể về nhà mỗi ngày rồi. Tin anh nhé!”

Anh hiểu lầm rồi. Anh tưởng tối nay cô nằng nặc đòi anh về nhà sớm là vì lo lắng chuyện thăng chức. Cô không cách nào giải thích, đành nhắm mắt lại, mặc cho nước mắt lặng lẽ tuôn rơi, mãi sau mới chìm vào giấc ngủ.

Đến khuya, điện thoại di động đột nhiên rung lên liên tục. Hứa Thấm choàng tỉnh. Tống Diệm cũng thức giấc, hơi thở nặng nề, híp mắt mò lấy điện thoại giúp cô. Con số hiển thị trên màn hình đã là ba giờ sáng. Tiêu Diệc Kiêu gọi đến.

Tống Diệm không thể hiện thái độ, đưa điện thoại cho Hứa Thấm.

Cô thấy màn hình báo nhấp nháy cuộc gọi đến, đầu cũng căng ra: “Tiêu Diệc Kiêu, anh...”

“Mạnh Yến Thần xảy ra chuyện rồi.”

Type: Oanh

Giọng Tiêu Diệc Kiêu rất trầm: “Em mau dậy đi! Anh đến ngã tư Ngũ Phương đón em.”

“Xảy ra chuyện gì thế?” Hứa Thấm ngồi bật dậy. “Anh nói trước đi, anh ấy có sao không?”

Tống Diệm lẳng lặng bật đèn bàn.

“Cậu ta không sao, ở Cục công an Bát Yên Kiều. Em ra ngoài trước đi, lên xe anh sẽ kể em nghe.”

Hứa Thấm cúp điện thoại, lập tức xuống giường: “Mạnh Yến Thần xảy ra chuyện rồi. Em phải đi xem thử.”

Tống Diệm vén chăn lên: “Anh đi với em.”

Hứa Thấm khựng lại, say nghĩ một giây, cũng không từ chối.

Cảnh đêm vắng ngắt, Tiêu Diệc Kiêu dừng xe ở ngã tư, thấy Tống Diệm cũng không nói gì.

Hứa Thấm vừa lên xe liền hỏi: “Xảy ra chuyện gì thế?”

Tiêu Diệc Kiêu vứt điện thoại ra ghế sau: “Tự em xem đi.”

Là một chủ đề trên diễn đàn, tiêu đề giống mấy topic câu view trên wed đen: 

Bài chuyển tiếp: Tôi bị con ông cháu cha cưỡng hiếp, muốn báo cảnh sát, nhưng người ta dọa giết tôi. (Mấy thế lực ngầm tiếp đang ra sức xóa bài, cầu chuyển tiếp.)

Hứa Thấm ngây người.

Người trong cuộc tên Diệp Tử, nói mình là sinh viên, được bạn bè dẫn vào quán bar, gặp phải một gã con ông cháu cha. Đối phương đẹp trai lịch sự, cô ta vừa gặp đã thích, muốn thử tiếp cận. gã cũng có ý với cô, hai người tìm hiểu từng bước. Nhưng sau khi qua lại, cô phát hiện tâm tư gã không đặt vào mình, thế là dứt khoác chia tay, không ngờ chọc giận đối phương, bị cưỡng hiếp một cách tàn nhẫn.

Bài viết miêu tả tình cảm e ấp và thấp thỏm hèn mọn của cô ta khi qua lại với gã, sau đó là tâm trạng thê thảm và ảo tưởng tan biên skhi bị cưỡng hiếp, cuối cùng là nỗi kinh hoảng khi bị gia đình gã uy hiếp.

Tiêu đề gây shock, nội dung xúc động, lượt xem, lượt bình luận cao ngất.

Hứa Thấm không dám tin: “Đây...là nói Mạnh Yến Thần sao?”

Sắc mặt Tiêu Diệc Kiêu tái mét: “Từ lúc xảy ra chuyện đến giờ, cậu ấy vẫn bị tạm giam. Bố mẹ em vừa mới biết, làm sao có thời gian đi uy hiếp con khốn đó!”

Bình sinh Tiêu Diệc Kiêu chưa từng mắng chữi phụ nữ. lần này đúng là tức giận quá rồi. Kiểu chủ đề này dễ lan truyền nhất, đến sáng mai, nhất định sẽ làm mưa làm gió trên mạng cho xem.

“Xóa cũng xóa không xong, chẳng khác gì chăm lửa. Đám dân mạng chó má kia chẳng biết cái quái gì mà bày đặt.”

Hứa Thấm khẽ run, không lên tiếng. Tống Diệm ôm cô thật chặt.

Hai người kia đêu không tài nào bình tĩnh được. Ngược lại, Tống Diệm không hề hốt hoảng: “Có phải đối thủ của Mạnh gia trả thù anh ta không.?”

“Không biết.” Tiêu Diệc Kiêu cố vắt óc: “Bây giờ trên dưới Mạnh gia đang náo loạn. Mấu chốt là...Mạnh Yến Thần không biết lên cơn gì, không chịu gặp aai, chỉ đòi gặp Hứa Thấm.”

Hứa Thấm ngỡ ngàng. Tống Diệm mím môi, không tiếp lời.

“Thấm Thấm, lát nữa em hãy khuyên nhủ cậu ta, bảo cậu ta mau khai báo. Nếu tiếp tục như vậy, không điều tra được gì, chờ dư luận đổi trắng thành đen thì sự nghiệp cậu ta sẽ thật sự tiêu tùng đấy!” Tiêu Diệc Kiêu nghiến răng nghiến lợi: “Mẹ nó, không biết thằng quỷ Mạnh Yến Thần bị chập mạch ở đâu! Cục trưởng Bát Yên Kiều được bố cậu ta nâng đỡ. Lúc bị bắt, nếu cậu ta nói với cảnh sát mình là ai thì tốt xấu gì cũng có thể tịch thu điện thoại của con chó cái đó ròi. Bây giờ hay lắm, không chịu nói một câu, bị bắt giam như tội phạm xâm hại tình dục. Cậu ta điên rồi chắc?”

Lúc Hứa Thấm chạy đén đồn công an, Mạnh Hoài Cẩn, Phó Văn Anh và họ hàng nhà họ Mạnh đều đã có mặt. Phó Văn Anh nhìn thấy Tống Diệm, sắc mặt thoáng thay đổi, không chịu bước đến.

Cô Hai đi đến dặn dò Hứa Thấm: “Thấm Thấm, vào khuyên anh con hãy nghiêm túc khai báo đi. Chuyện nàu không thể đùa được. Cô nhìn nó lớn lên, biết nó là người như thế nào. Nếu có người hại nó, con bảo nó hãy nói với người nhà. Chúng ta sẽ đứng về phía nó, giải quyết cho nó. Nhưng điều kiện tiên quyết là nó phải khai thật. Nếu nó có ẩn tình gì thì cũng phải nói ra. Con nói nó đừng sợ, chuyện có to bằng trời đi nữa cũng có chúng ta gánh cho nó.”

Mạnh Hoài Cẩn vẻ mặt tiều tụy: “Thấm Thấm, con nói với nó, có chuyện gì về nhà giải quyết, đừng hủy hoại tương lai của mình.”

Cô Hai dặn thêm: “Tội danh này không dễ nghe. Vả lại ông nội đã lớn tuổi rồi. Nếu ông biết sẽ đau lòng lắm, đúng không?”

Hứa Thấm chỉ có thể gặt đầu.

Cảnh sát dẫn cô vào phòng thẩm vấn, khi sắp đến cửa thì Tống Diệm đừng lại. Hứa Thấm kinh ngạc, quay đầu nhìn anh.

“Anh không vào đâu.”

Đều là đàn ông, đâu ai muốn để người khác nhìn thấy dáng vẻ thảm hại của mình, huống chi là tình địch.

“Vâng.” Ánh mắt Hứa Thấm thoáng áy náy.

Tống Diệm đưa mắt nhìn cô đi vào, mím chặt môi, khẽ thở hắt một tiếng. Nếu nói không ghen thì là giả.

***

Trong phòng thẩm vấn, Mạnh Yến Thần ngòi dựa lưng vào ghế, ngửa đầu nhìn trần nhà, bên gò má có vết bầm, quần áo lộn xộn, thậm chí còn có dấu giày. Hứa Thấm nhìn cảnh sát, lạnh lùng hỏi: “Các người đánh anh ấy hả?”

Mạnh Yến Thần dời mắt qua, nhìn cô đăm đăm. Anh vừa tỉnh rượu không bao lâu, mắt đỏ bừng.

“Không có, lúc bắt anh ta, anh ta tấn công cảnh sát.’ Cảnh sát nhìn về phía camera, ra dấu với phía bên kia rồi đi ra ngoài.

Chỉ còn lại hai người trong căn phòng chật hẹp bao quanh bởi bốn bức tường gạch, hệt như cảnh khốn khó nhiều năm trước vây bên trong, khó có thể thoát thân.

Hứa Thấm đi đến, ngồi xuống đối diện anh, hỏi: “Anh có đau không?”

Mạnh Yến Thần nhè nhẹ gật đầu.

Hứa Thấm nhất thời không nói nên lời, ngồi một lúc mới cất giọng khuyên nhủ: “Phối hợp với cảnh sát đi, tiếp tục như vậy sẽ bất lợi cho anh.”

Nhưng Mạnh Yến Thần lại chẳng quan tâm, chỉ hỏi sang vấn đề khác: “Em sẽ không về nhà nữa sao?”

Hứa Thấm thảng thốt: “Khi ấy…anh cũng ở nhà à?”

“Ừ” Anh đáp lại đầy bất lực.

Cô im lặng hồi lâu, không tỏ vẻ gì, nhưng ngón tay lại nhẹ nhàng bấu vào mặt bàn: “Mặc dù bố mẹ có sai, anh cũng không nhất thiết phải dùng cách này khiến họ đau lòng.”

Anh chán chường lắc đầu: “Anh không có, anh chỉ không muốn làm gì nữa thôi.”

Cô nghe ra manh mối nào đó: “Sự thật là sao? Anh có thêt khai rõ với cảnh sát không?”

Mạnh Yến Thần im lặng, đôi mắt đỏ hoe nhìn ngón tay Hứa Thấm.

Vẻ mặt cô tuy bình tĩnh nhưng ngón tay đã bấu chặt hơn: “Có lẽ một vài hành động của bố mẹ làm anh thất vọng. Nhưng cuộc sống vốn không ai hoàn mỹ, nếu yêu cầu họ cả đời không phạm sai lầm là rất hà khắc.”

Không biết anh có nghe hay không, chỉ nhìn ngón tay cô, chợt hỏi: “Tống Diệm đâu/”

Ngón tay cô buông lỏng: “Hả?”

“Tống Diệm đâu?” Anh lặp lại.

“Ở trong đội phòng cháy chữa cháy.” Cô nói dối.

“À.”

“…”

“Em không hạn nhà anh sao?” Anh hỏi cô, có chút khó khăn khi nhắc lại.

“Gì cơ?” Cô khẽ hỏi, lại vô thức bấu vào cạnh bàn.

“Hận nhà anh phá hủy tiền đồ của Tống Diệm, suýt nữa thì lấy mạng cậu ta.” Anh nghiến răng.

“bây giờ không phải là lúc nói chuyện này.” Hứa Thấm không biết phải nói sao.

Mạnh Yến Thần trầm mặc giây lát mới hỏi: “Thấm Thấm, nếu không có cậu ta, hiện tại em vẫn sẽ thích anh chứ?”

Hứa Thấm im lặng, rủ mắt, thẫn thờ một lúc rồi mới ngước lên nhìn anh: “Em sẽ…nhưng mà sẽ rất đau khổ. Trước kia thích anh cũng rất khổ rồi.” Cô khẽ nói: “Lúc nào cũng phải suy đoán xem anh thật sự thích em hay chỉ chăm sóc em như em gái. Nhưng chuyện này không quan trọng, dù sao chúng ta cũng sẽ không ở bên nhau. Em không thể vượt rào, anh cũng không thể. Không có Tống Diệm, có lẽ em vẫn còn thích anh, nhưng dù là thế, nhưng chúng ta vẫn lâm vào hoàn cảnh hiện giờ. Có lẽ từng nguwoif sẽ ngoan ngoãn xem mắt, kết hôn không chừng.”

Anh cuwoif chua chát: “Vậy sao?”

Cô nhẹ nhàng gật đầu: “Trước đây anh hỏi em, nếu em có thể ở bên anh ấy, tại sao không thể ở bên anh. Mạnh Yến Thần, em chỉ ở bên anh ấy thôi. Bởi vì những năm qua, em không hề tiến bộ. em chỉ biết đứng im đó, thậm chí lần lượt lui bước, đổi ý, hoài nghi…Nếu là nguwoif khác, đã sớm từ bỏ em rồi. Nhưng anh ấy vẫn kiên định, không chịu buông tay, không ngừng đi về phía em. Cho nên, em chỉ có thể ở bên anh ấy thôi.”

Nghe vậy, đôi mắt Mạnh Yến Thần rưng rưng, anh ngẩng đầu nhìn trần nhà: “Mười năm qua, người không hề tiến bộ là anh. Nếu anh thật sự có một chút cố gắng để ở bên em, anh và em sẽ không rơi vào tình cảnh hôm nay.”

“Không phải.” Hứa Thấm kawcs đầu: “Anh quá lương thiện, anh không thể gây ra chuyện gì khiến cả gia tộc phải nhục nhã. Em cũng vậy. Điều này không thể nào trách anh.”

Mạnh Yến Thần im lặng nhìn lên khoảng không, chỉ có đôi môi tái nhợt run run, một dòng lệ trượt xuống huyệt thái dương.

“Mạnh Yến Thần, buôn bỏ được không? Hãy sống vì bản thân anh, có được không?”

***

Tống Diệm không có hứng thú đợi ngoài phòng thẩm vấn, chuyện đó chẳng khác nào tự rước bực vào thân. Anh đi đến đại sảnh, lúc ngang qua hành lang thì thấy Tiêu Diệc Kiêu đang tựa vào tường, lạnh lùng nhìn về một phía.

Một đám sinh viên tụ tập trước một bàn làm việc, cảnh sát đang khiển trách: “Chuyện này cô cậu sai rồi, giờ còn chưa điều tra rõ sự thật đã lên mạng đăng bài, muốn gây sức ép dư luận sao? Tốt lắm, giờ không thể thu lại nữa rồi.”

Một nữ sinh khác phản bác: “Đó là cưỡng hiếp. Đối phương có chống lưng mạnh như thế, nếu không đăng lên mạng kiếm chút đồng tình không biết chừng còn từ “ cưỡng hiếp” trở thành “tự nguyện” thì sao?”

Cảnh sát trách cứ: “Sao cô cậu có thể nghi ngờ pháp luật như vậy? Mấy nguwoif đều là sinh viên Đại học A, chữ nghĩa rơi đâu hết rồi?”

Một nam sinh chen lời: “Cũng chính vì là sinh viên Đại học A nên mới không muốn bị người ta ỷ quyền thế gạt đi chuyện này. Nếu sai lầm thì chúng tôi nhất định sẽ đăng bài xin lỗi. nhưng trước tiên, các người phải điều tra công bằng. nếu bạn học của tôi phải chị oan ức, chứng tôi cũng sẽ đương đầu đến cùng.”

“Đúng đấy!” Đám sinh viên gào lên. “Đương đầu đến cùng!”

Tống Diệm chau mày: “Sao đông thế?”

Tiêu Diệc Kiêu hừ lạnh: “Đều là sinh viên đại học A, khó trị.”

“Vừa mới kéo đến à?” Tống Diệm tìm hiểu tình hình.

“Không phải, cảnh sát bảo đám đó đều thuộc hội sinh viên Đại học A, sắp sửa nghỉ Tết nên tụ tập đi hát karaoke. Giữa chừng, con nhỏ kia nói gặp người quen, nên đi ra ngoài nhưng mãi mới trở lại, nói bị cưỡng hiếp. đám sinh viên báo cảnh sát, Mạnh Yến Thần sau khi bị bắt vẫn không khai một câu, trên người cũng không có thẻ căn cước, kéo dài quá trình điều tra. Kết quả đám sinh viên này lên mạng đăng bài, tìm bạn học chia sẻ, náo loạn thành thế này đây.”

Tống Diệm hỏi: “Quán karaoke không có camera à?”

“Trong phòng không có.” Tiêu Diệc Kiêu chán nản nói. “Chỉ có ở hành lang. mạnh Yến Thần đi một mình, giữa chừng vào phòng vệ sinh, chắc là say rồi. Lúc trở lại gặp phải con nhỏ kia, nó đưa cậu ta về phòng. Chuyện trong phòng chỉ dawuj vào lời nói một phía của nó thôi.”

Tống Diệm bổ sung: “Đã kiểm tra thân thể con bé đó chưa?”

“Phiền phức là ở chỗ này. Trên người nó có bết cào cấu, cũng có dấu vết hành vi tình dục, nhưng nó nói là dùng bao cao su. Muốn kiểm tra chi tiết, nó lại nói trong lòng khó chịu, giờ không muốn làm, thế là kéo dài mãi.”

Tống Diệm yên lặng chốc lát mới cân nhắc: “Người này rốt cuộc có quan hệ gì với Mạnh Yến Thần?”

“Có thể có quan hệ gì được chứ? Mạnh Yến Thần đâu giống tôi. Con nhỏ đó ỷ mình là sinh viên đại học danh tiếng, lại có vài phần nhan sắc, muốn quen Mạnh Yến Thần.” Tiêu Diệc Kiêu khinh bỉ. “Bám mãi không được, chắc sinh lòng tự ái, vì yêu thành hận, muốn trả thù đây mà.”

Tống Diệm nhìn về phía đám sinh viên kia, nữa sinh bị hại ngồi chính giữa. Hình như anh đã thấy khuôn mặt này ở đâu rồi. Thoạt nhìn cô có vài nét giống Hứa Thấm, chính là Diệp Tử lần trước bị bắt chung với Địch Miểu.

Tống Diệm nhớ Địch Miểu cũng trong hội sinh viên…Nhưng trong đám người này lại không thấy bóng dáng cô. Hôm nay, Địch Miểu không về nhà, bảo rằng có hẹn với bạn. Anh nhíu mày, đi đến bên cửa sổ, gọi điện thoại.

Chuông reo một lúc lâu, Địch Miểu mới bắt máy, ra vẻ ngái ngủ: “Gì thế anh? Trễ lắm rồi mà?”

“Em đang ở đâu? Anh đi thẳng vào vấn đề.

“Em ngủ ở nhà chứ đâu?” giọng Địch Miểu có chút chột dạ.

Tống Diệm cười khẩy: “Hôm nay anh về, sao không gặp em? Lập tức ra đây cho anh.”

Địch Miểu nào biết Tống Diệm xin phép về nhà, còn chống chế: “Anh, hơn nửa đêm rồi, anh nói gì vậy?”

“Địch Miểu, đừng làm anh nổi giận.” Tống DIệm gằn giọng.

Bên kia thoáng chốc yên lặng, cô lí nhí nói: “Em ở cầu thang.”

***

Hứa Thấm đi ra khỏi phòng thẩm vấn, cùng Tiêu Diệc Kiêu tới chỗ người nhà.

Mạnh Hoài Cẩn vội vàng: “Thấm Thấm, Yến Thần nói thế nào?”

“Cảnh sát vào thẩm vấn rồi.” Hứa Thấm đáp. “Anh ấy nói mình không làm gì cả. Là cô gái kia hãm hại anh ấy.”

Dù mọi người đều tin Mạnh Yến Thần, nhưng nghe được lời xác nhận ấy vẫn ôm ngực thở phào nhẹ nhõm.

“Anh ấy nói tuy mình uống rất nhiều rượu nhưng vẫn còn ý thức. Anh ấy không làm gì Diệp Tử cả, ngược lại…”Hứa Thấm thoáng ngập ngừng. “Cô gái kia muốn giở trò, bị anh ấy đuổi thẳng cổ.”

Sắc mặt Phó Văn Anh trở nên sắc lạnh, quay người định đi tìm đám sinh viên kia. Anh họ thứ ba của  Mạnh Yến Thần lập tức kéo lại: “Thím Tư, không thể đi! Đám sinh viên kia giỏi làm loạn lắm, còn bêu rếu chúng ta có ý xấu. Thím đi chuyến này không phải chứng thực chứng ta uy hiếp, đe dọa chúng sao?”

Mấy đứa cháu cũng tán thành: “Đúng vậy, khoan đi đã thím. Nếu chú Yến Thần đã không làm thì cảnh sát nhất định sẽ điều tra rõ ràng thôi.”

“Chỉ sợ đến lúc tra rõ thì đã muộn rồi.” Bác Ba cau chặt mày, lo lắng: “Hiện giờ không có bằng chứng chứng minh nó trong sạch, chắc chắn sẽ phải điều tra rất lâu. Nhưng giwof trên mạng đã thi nhau truyền tin. Chỉ sợ cuối cùng cảnh sát có điều tra rõ thì mọi người vẫn chỉ cho rằng đó là kết quả bao che thôi.”

Chuyện bây giờ rất khó giải quyết. Nếu là người bình thường, ngược lại có thể an tâm chờ điều tra. Nhưng Mạnh gia không chờ được, bị hao tổn danh dự là chuyện lớn.

“Bất kể thế nào, không thể xóa bài được nữa, càng xóa càng tệ hơn.” Bác Ba quyết định. ‘Phải mau nghĩ cách tìm ra bằng chứng đáng tin nhất. đi tìm thêm vài người, mau chóng truy ra chân tướng. nhất định sẽ có chứng cứ. nhưng phải nhanh lên.”

“Vâng.” Mọi người đồng thanh nghe theo.

Hứa Thấm nhìn lướt qua dáng vẻ lo lắng của Mạnh Hoài Cẩn và Phó Văn Anh rồi vội dời mắt đi. Cô chợt phát hiện từ lúc bước ra đây đến giờ, vẫn không thấy bóng dáng Tống Diệm đâu, không biết anh đã đi đến đâu rồi.

***

Rạng sáng, tại cầu thang mờ ảo ánh đèn, Địch Miểu ngồi trên bậc thang chơi game trên di động, từ từ điều chỉnh tâm trạng. Cửa thoát hiểm phía sau bị đẩy ra, cô biết Tống Diệm đến, lập tức sởn tóc gáy, quay phắt đầu lại.

Tống Diệm tay buông thõng, cửa thoát hiểm đóng lại. anh nhìn chằm chằm vào mặt Địch Miểu, cô nàng vẫn ra vẻ thản nhiên.

Anh bước xuống một bậc, nhìn thẳng xuống cô em gái: “Ở đây làm gì?”

“Khi nãy, em thấy anh và chị dâu ở đại sảnh nên phải trốn chứ sao!” Địch Miểu nhìn ra phía sau anh. “Chị dâu em đâu? Không đi theo anh à?...Cắm sừng anh rồi hả?”

“Mẹ nó, em thôi bịa đặt đi!” Anh quát lên.

“Anh đúng là rộng lượng. Còn đưa chị ấy đi gặp tình địch cơ đấy!” Địch Miểu không kìm được giọng giễu cợt.

Tống Diệm không buồn đoái hoài: “Chuyện tối nay là sao?”

Địch Miểu nghe giọng điệu của anh, bỗng chốc khó chịu: “Này, không phải anh nghi ngờ chuyện đăng bài kia là chủ ý của em đấy chứ?”

Tống Diệm “hừ” một tiếng: “Em không đến nỗi thất đức như vậy.”

Anh quá rõ em gái mình là người ra sao. Miệng mồm lanh lợi, lòng dạ lại lương thiện, hay giở trò khôn vặt, thỉnh thoảng vẫn phạm lỗi, nhưng chuyện hại người nhất định không dính dáng đến cô. Cũng vì cô thông minh nên mới không dễ dàng mắc lừa.

Địch Miểu trợn tròn mắt.

“Nói đi!” Anh ngắn gọn ra lệnh.

“Diệp Tử nói bị bắt nạt, khóc sướt mướt, còn nói gia đình Mạnh Yến Thần có thế lực, khiến mội người đều tức giận. Cô ta muốn đăng bài, cả đám đều ủng hộ. Dù gì em cũng không tham gia, nên không ngăn cản, xem như trò đùa thôi.” Địch Miểu tường thuật lại mọi chuyện một cách bàng quan, không liên quan gì đến mình.

Tống Diệm vừa nghe Địch Miểu kể vừa lấy điếu thuốc ra châm, dựa vào tay vịn cầu thang, hỏi: “Cô ta và Mạnh Yến Thần rốt cuộc là sao, tối nay ấy?”

“Làm sao em biết được?” Địch Miểu xoay xoay điện thoại, không chút hứng thú.

“Sao em lại chơi với loại con gái này?” Tống Diệm có chút trách cứ.

“Cô ta cũng trong hội học sinh, hoạt động tập thể mà, em có thể làm gì. Dù sao lần trước, em đã không nói chuyện với cô ta nữa rồi.”

Tống Diệm phả ra một làn khói, nhìn cô nói: “Địch Miểu, hôm nay em rất kỳ lạ.”

Địch Miểu nắm chặt điện thoại, trong lòng lo lắng nhưng vẫn nói cứng: “Lạ gì chứ?”

Tống Diệm ngồi xuống, lẳng lặng nhìn em gái: “Ngay từ đầu, em đã không nhắc đến vụ cưỡng hiếp, không bình luận, cũng không tỏ rõ cảm xúc mà vội vàng phủi sạch liên quan. Cứ như…ngay từ đầu, em đã biết chuyện này không phải như vậy.”

Địch Miểu sửng sốt, thầm kêu không qua mawyj được anh mà, vừa định lên tiếng thì Tống Diệm đã giơ tay cầm điếu thuốc lên, ý bảo cô im lặng: “Anh tin, em không liên quan gì đến chuyện này. Nhưng sao anh lại có cảm giác…em biết chút gì đó?”

Địch Miểu im thin thít, nhìn anh chăm chăm.

Qua nét mặt cô, Tống Diệm phán đoán: “Em biết Mạnh Yến Thần không cưỡng hiếp Diệp Tử.”

Địch Miểu trợn to mắt: “Em không biết! Làm sao em biết được?”

Tống Diệm không có tâm tư dây dưa với cô, thay đổi sắc mặt: “Em đã không thèm chơi với Diệp Tử, sao lại không nói rõ sự thật?”

“Nói sự thật gì? Em đâu có hại anh ta. Em không thẹn với lương tâm.” Địch Miểu biện giải. “Họ làm ầm ĩ chia sẻ bài viết, em không nói một câu cũng không tham gia. Thậm chí còn không thèm bấm xem hay bình luận nữa kìa.”

“Nhưng em biết chuyện này không phải như vậy. Với trí thông minh của em, chắc chắn trong tay em còn có chứng cứ.” Tống Diệm khẳng định chắc nịch.

Địch Miểu á khẩu. Quả thật lúc Diệp Tử nói gặp được người quen, vẻ mặt cô ta có phần không đúng lắm. Xuất phát từ nỗi chán ghét, cô đã nghi ngờ cô ta muốn giở trò quỷ gì đó rồi nên đi theo xem thử. Kết quả…

Địch Miểu không phủ nhận được. sao lần nào anh trai cũng bắt thóp được cô thế này. Càng khó chịu hơn là anh còn vì muốn cứu người Mạnh gia mà la mắng cô nữa.

Tống Diệm thấy Địch Miểu chậm chạp không lên tiếng, không còn nhẫn nại, khẽ cảnh cáo: “Em vẫn ở đây chơi điện thoại di động từ nãy đến giờ, nên không biết tình hình căng thẳng thế nào. Còn kéo dài nữa, Mạnh Yến Thần sẽ tiêu đời đấy!”

Địch Miểu lạnh mặt: “Anh ta có tiêu tùng thì vẫn còn tử tế hơn anh cả trăm nghìn lần. Không đến lượt anh quan tâm đâu.”

Tống Diệm thoáng im lặng, biết trong lòng em gái đang nghĩ đến điều gì, bất chợt không biết nói sao.

Đúng lúc này, đèn cảm biến âm thanh của cầu thang chợt tắt. cả lối đi chìm vào bóng tối, chỉ còn ánh sáng len qua khe cửa nhàn nhạt hắt vào, để lại một tia sáng mỏng manh ngăn giữa hai anh em.

Anh giơ tay vuốt tóc cô, bình thản nói: “Nếu em chỉ vì ghét Mạnh gia thôi thì không cần thiết đâu.” Anh thương yêu nhìn em gái. “Chuyện đã qua rồi, anh không sao cả. Em cũng đừng tức giận. Nếu em có bằng chứng thì đi theo anh ra ngoài.”

Anh dui tắt điếu thuốc, đứng dậy rời đi, vừa đến cửa thoát hiểm Địch Miểu đứng bật dậy: “Sao lại không chứ? Em hỏi anh, sao lại không sao?” Địch Miểu chất vấn, giọng nghẹn ngào. “Nếu em học xong cấp ba, đến Thiên Kiều bán tất mười nam, sau đó nói cho anh biết, ngày trước em thi đỗ Đại học A, nhưng có người dìm thành tích, lẽ ra em đã trở thành CEO ở thành phố tài chín rồi, anh có thể bình tĩnh nổi không?”

Đèn cảm ứng bừng sáng, Tống Diệm nắm chốt cửa, chân thôi di chuyển, chỉ còn ánh đèn soi xuống gáy anh.

“Anh biết không, có lần anh đến trường đưa quần áo cho em, bạn học hỏi em: Địch Miểu, anh chàng kia đẹp trai quá, có thể giới thiệu cho mình không, anh ấy đang làm gì? Em nói là lính cứ hỏa. Anh biết họ nói sao không? À...đã nguy hiểm lại còn ít tiền. Anh, anh thật sự không sao à?

Mười năm thanh xuân tươi đẹp của anh bị họ hủy hoại hoàn toàn. Tất cả những gì anh làm đều đổ sông đổ biển. Anh suýt nữa thì mất mạng, anh quên rồi sao?

Khi đó tin gửi về nói anh phạm tội nghiêm trọng, bị hành quyết, ngay cả thi thể cũng không được chuyển về, mẹ em khóc tưởng mù cả mắt, chạy vạ nhờ vả khắp nơi không được, là bố em phải đến quỳ gối cầu xin kẻ mà ông căm ghét nhất mới giữ được tính mạng cho anh. Khi đó, người anh đều chằng chịt vết thương...Những kẻ đó đúng là khinh người quá đáng, chính họ khinh người quá đáng!”

Đèn cảm biến lúc tỏ lúc mờ, Địch Miểu mắt đỏ gay, gằn giọng: “Anh cũng đừng làm bộ làm tịch với em, đừng nói anh không sao hay không căm hận. nếu quả thật không sao thì năm ngoái, lần đầu Hứa Thấm đến tìm, anh đuổi chị ấy đi làm gì? Nếu thật sự không sao cả, anh việc gì phải đọc nhiều sách, liều mạng làm việc như vậy?

Nếu anh thật sự buông bỏ được, thật sự không sao, nhiều năm qua, người trong nhà đã không sợ làm tổn thương lòng tự trọng của cháu mình, không dám nhắc đến sự việc ngày trước rồi.

Bây giờ anh lại tha thứ cho họ vì Hứa Thấm. Nhưng đó là chuyện của anh. Em sẽ không tha thứ, tuyệt đối không.”

Địch Miểu trút hết nỗi lòng, hành lang trở nên yên lặng. Cô giận đến mức toàn thân run rẩy, nhưng bóng lưng Tống Diệm lại yên tĩnh đến lạ.

“Địch Miểu.” Tống Diệm đưa lưng về phía cô, đến khi đèn tắt, anh mới mở miệng. “Dù không cam lòng thế nào đi nữa, thời gian cũng không thể quay lại.”