Dịch Khu Vực Tình Yêu Tối Thượng

*

Bà chỉ ngồi trong phòng hỏi vọng ra. Ra tận cửa đón rồi xoa lưng tôi mà hỏi hôm nay đi chơi có vui không… chúng tôi còn xa mới có kiểu quan hệ bà cháu đầy tình cảm như vậy.

Hồi xưa, tôi đã tủi thân vì chuyện này. Tôi cũng nghĩ bà vì bất đắc dĩ nên mới phải cưu mang tôi, vì thế nên chắc bà cũng thấy phiền vì tôi lắm.

“Bà chưa ngủ nhỉ.”

Tôi bước vào phòng, bà đang nằm quay mặt vào tường, quay lưng lại phía tôi. Rõ ràng là biết tôi vừa vào phòng, bà vẫn không quay lại nhìn.

“Nghe tiếng mày về nên bà tỉnh.”

“Tại cái cổng cũ quá rồi đấy. Mở rõ nhẹ tay rồi cũng cứ kêu cọt kẹt.”

“Cái nhà mắc dịch này, chắc phải đập hết ra mà xây lại mới xong.”

“Làm gì tới mức phải đập đi xây lại. Lưng bà đã đau thì chớ. Có mà cái nhà nó đập bà ấy chứ.”

Cuộc đối thoại nối tiếp một cách tẻ nhạt như vậy. Tôi lấy đồ từ trong cái túi xách theo và đặt xuống trước mặt bà.

“Cái này…”

Là phần thưởng rong biển đảo Jebu mà Cha Yeo Woon giành được khi chơi bắn súng. Bà đọc chữ ở ngoài bao bì xong, còn chưa kịp nói gì thì tôi đã lên tiếng trước.

“Bà ạ, hôm nay cháu nhìn thấy mẹ đấy.”

Bà vẫn nằm quay lưng lại, nhưng có thể cảm thấy cả người bà bỗng cứng đờ.

“Mẹ cháu có nói gì không?”

Tưởng bà sẽ nổi giận, nhưng bà chỉ hỏi một cách bình thường. Tôi cứ tưởng bà sẽ mắng tôi là sao lại đến tận đó làm gì cơ.

“Thật ra cháu không nói chuyện với mẹ. Quán cafe ấy mà, cháu chỉ ghé vào rồi ra thôi.”

“Vậy hả?”

“Mẹ có bao giờ hỏi tới cháu không?”

Bà im lặng một lúc lâu không nói.

“Bà có bảo mẹ tới gặp cháu một lần…”

Phá vỡ sự im lặng, giọng bà khẽ khàng chẳng khác gì đang thì thầm một mình.

“Bà thấy cháu có vẻ rất nhớ mẹ, rồi con cái cũng lớn lắm rồi, nên bà đã nhờ mẹ cháu tới cho cháu thấy mặt một lần…”

Bà lẩm bẩm thì thầm, hai vai trĩu xuống nặng nề. Hóa ra tới tận năm 29 tuổi, tôi cũng vẫn hiểu sai.

Bà giấu mẹ đi như vậy không phải là vì mẹ. Mà là vì tôi.

Tôi cố kìm cơn nghẹn ngào ở cổ.

“Mẹ cháu bảo là bận việc ạ?”

Dù tôi vẫn nói bình thường như không có gì xảy ra, nhưng bà hẳn là đã nhận ra tâm trạng của tôi.

Bà từ từ quay lại rồi ngồi dậy, nắm lấy tay tôi. Bàn tay khô gầy thô ráp ấy nhỏ hơn so với trong trí nhớ. Nghĩ lại thì thấy đây là lần đầu tiên bà cầm tay tôi.

“Myung Ha à, con người ấy mà, khi xảy ra chuyện khổ tâm trong đời, nhiều khi để đào sâu chôn chặt, người ta sẽ cố tránh, dù chết cũng không nhìn lại chuyện đó. Không phải là lỗi của cháu, với lại hồi có cháu, mẹ cháu cũng đau yếu lắm.”

Quả nhiên là vậy. Đúng như tôi đã dự cảm. Ra là mẹ không muốn gặp tôi.

Cũng có thể hiểu được.

Tâm trạng không muốn nhìn lại cái thời đau khổ ấy, giờ đây tôi đã có thể hiểu được. Tôi muốn hiểu cho mẹ. Cũng có thể như thế mà.

Nếu như không hiểu cho mẹ, tôi sẽ buồn không thể chịu đựng được.

Có người dù quay lại cũng không sao gặp được, nhưng bây giờ, cũng có người mà tôi có thể ôm vào lòng.

“Bà ơi, bà sống thật lâu vào nhé.”

Tôi lặng lẽ ôm lấy bà. Tấm thân già nua qua năm tháng của bà đã nhỏ hơn hẳn so với hồi tôi còn bé.

Ở thế giới này, mong sao bà sẽ không chết. Tôi không muốn mất bà ở thế giới này.

[Nhiệm vụ: Hãy làm cho Cha Yeo Woon hạnh phúc.]

[Hình phạt: Cái chết]

[Thời gian còn lại: 262 ngày]

Nhiệm vụ, phần thưởng, rồi mục tiêu thể hiện bằng con số.

Thứ tôi đọc là tiểu thuyết, nhưng ở đây nhìn kiểu gì cũng giống trong game.

Như tiểu thuyết sẽ có phần kết thúc, game rồi cũng sẽ có ending.

Trong game này, khác với tôi trước đây của năm 19 tuổi, tôi muốn làm trọn vẹn tất cả mọi thứ. Tôi muốn bảo vệ thật tốt những thứ quan trọng với mình.

Dù chỉ là đến khi game này kết thúc.

***

Đi cả ngày vậy mà đêm đến, tôi lại không sao ngủ được. Lúc này, tôi đang nằm bày trò đấu võ mắt với cái trần nhà.

Cố không để những ý nghĩ lan man len lỏi vào đầu, tôi đếm bừa những hoa văn trên trần nhà. 121, 122. Đến 123 thì có điện thoại gọi đến.

“Không ngủ à? Sao tự nhiên gọi điện thế?”

Người gọi cho tôi vào giờ này chỉ có Cha Yeo Woon mà thôi. Thật vui khi thấy tên cậu ấy sáng lên trên màn hình điện thoại.

– Tại em muốn nghe giọng tiền bối.

“Cả ngày đã gặp nhau rồi còn gì.”

– Tiền bối.

Gọi tôi như vậy xong, Cha Yeo Woon khẽ chỉnh lại giọng. Cậu ấy định nói gì mà lại thế chứ.

– Em có thể ở bên tiền bối thật lâu đấy ạ.

Vết loang lổ trên trần nhà bỗng trông thật xa xôi. Tôi đưa tay che mắt. Tôi quên mất mình đang đếm đến đâu rồi.

Bấy lâu nay, tôi vẫn luôn mơ ước có người sẽ ở bên tôi, thật lâu thật lâu, giống như một gia đình đầy yêu thương mà những người khác vẫn có.

Tôi hiểu Cha Yeo Woon. Cậu ấy là người có thể làm như vậy.

Nhưng có lẽ tôi lại không thể làm được như thế.

Tầm này sang năm, có lẽ tôi đã không thể nào ở bên Cha Yeo Woon nữa rồi.

– Lần sau đừng đi Jebu nữa, mình đi nơi khác chơi đi.

“Được đó, được đó. Đi leo núi đi. Đừng ăn hải sản nữa, đi ăn cơm trộn rau rừng nhé.”

– Tiền bối thích cơm trộn ạ?

“Tôi thì có kén chọn gì đâu.”

– Dù vậy thì cũng vẫn phải có món tiền bối thích chứ.

Thấy cậu ấy tò mò muốn biết thứ tôi thích như vậy, tôi khẽ bật cười.

– Tiền bối thích gì ạ?

Nói cho em biết đi, em sẽ ghi nhớ hết – nghe khí thế đúng như những gì mà cậu ấy đã nói. Không phải là cậu ấy định lấy giấy bút ra ghi lại đấy chứ. Cha Yeo Woon nhiều lúc thành thực và ương bướng một cách kỳ lạ, vậy nên có khi cậu ấy làm như thế thật cũng nên – nghĩ vậy mà tôi thấy hơi cười không nổi nữa.

“Sujeonggwa.” (Nước quế)

– Thật ạ?

“Ừ. Thật sự thích đó.”

– Khẩu vị của tiền bối đặc biệt thật.

“Cảm ơn đã khen. Vậy còn cậu thì sao?”

– Em không thích nước quế.

“Tôi không hỏi cái đó. Tôi hỏi cậu thích cái gì?”

– … Sikhye? (Nước gạo ngọt)

Cha Yeo Woon ngẫm nghĩ rồi nói, đáp án của cậu ấy thật dễ thương. Chẳng biết là cậu ấy chọn đáp án đó cho đẹp đôi với nước quế[1], hay vì cậu ấy là do bà nuôi lớn nên mới vậy.

“Được rồi. Vậy lần sau tôi sẽ mua sikhye cho cậu. Giờ thì ngủ nào.”

Tưởng tượng ra cảnh Cha Yeo Woon lắc lắc chai sikhye để uống hết phần hạt gạo đọng ở dưới đáy, tự nhiên tâm trạng ẩm ướt nặng trĩu của tôi bỗng khô ráo tinh tươm hẳn.

Nơi bờ biển, có người không muốn quay lại nhìn tôi, nhưng cũng có người thấy vui sướng vì được ở bên tôi, và tò mò muốn biết thêm về tôi. Cuộc đời vậy là cũng công bằng, nghĩ thế thì cũng thấy được an ủi trong lòng.

– Gặp tiền bối ở trường nhé.

Gặp ở trường nhé.

Tôi khẽ lẩm bẩm không thành tiếng như vậy rồi cúp máy. Nãy giờ mãi không ngủ được, vậy mà bây giờ, chẳng mấy chốc tôi đã ngủ ngon lành.

***

Thứ Hai, trên bàn tôi đặt một lon nước quế. Thứ này gần đây ít bán, chẳng hiểu cậu ấy mua được ở đâu nữa.

Ngày hôm sau lại một lon nước quế. Và ngày hôm sau nữa cũng vậy. Và ngày sau nữa nữa cũng thế.

Khi mở lon nước quế thứ ba, tôi đã nhớ ra một điều.

Trong tiểu thuyết, Cha Yeo Woon là một cậu con trai thơ ngây vô cùng si tình, đã thích ai là trước tiên cứ dốc hết ruột gan cho người đó.

Tôi tu ừng ực thứ đồ uống vừa ngọt vừa đắng. Qua cửa sổ lớp, tôi thấy Cha Yeo Woon đang chạy dưới sân thể dục.

Kéo vạt áo lau khuôn mặt đẫm mồ hôi, Cha Yeo Woon ngẩng lên nhìn ô cửa sổ nơi tôi đang ngồi. Nhìn thấy tôi, Cha Yeo Woon vui sướng giơ tay vẫy.

Cậu ấy cũng đâu có gắn thiết bị cảm ứng báo động như tôi đâu. Vậy mà cậu ấy vẫn tìm được đúng vị trí của tôi, chính xác như thần.

Sau mấy lần được cậu ấy vẫy chào như thể tình cờ, tôi mới nhận ra một điều.

Cha Yeo Woon có cái tật hay nhìn lên cửa sổ lớp tôi để tìm tôi. Chỉ là cậu ấy làm vậy vô cùng nhiều lần nên tình cờ có mấy lần thành công mà thôi.

Đã đến lúc tôi phải thừa nhận một điều.

Tôi đã trở thành mối tình đầu của bias của tôi mất rồi.

[Nhiệm vụ: Hãy làm cho Cha Yeo Woon hạnh phúc.]

[Hình phạt: Cái chết]. Thử‎ đọc‎ tru?ện‎ không‎ quảng‎ cáo‎ tại‎ ==‎ T???T‎ ???Ệ?﹒?n‎ ==

Cha Yeo Woon lại chạy tiếp, phía trên cậu ấy, ô cửa sổ thông báo trong mờ hiện lên nhấp nháy.

Nhưng mà… bị mối tình đầu bỏ lại thì liệu có thể hạnh phúc được sao?

***

[Điểm yêu thích hiện tại: 25]

Cha Yeo Woon thật sự muốn biết.

“Cách ngỏ lời ấy hả?”

Rột rột. Ahn Shi Ah đang vui vẻ ngồi hút nước chanh. Ly nước là Yeo Woon mua cho.

“Cậu nhìn thế nào mà lại nghĩ tôi giỏi ngỏ lời với người khác nhỉ? Vừa nhìn là đủ thấy tôi chỉ toàn được người khác ngỏ lời thôi ấy chứ, không phải sao?”

“Chuyện đó thì không biết, tại chỉ có mỗi cậu để hỏi nên tôi hỏi cậu thôi.”

Mân mê ly americano của mình, Cha Yeo Woon đáp.

Cậu cứ nghĩ ngợi mãi, tới mức như sắp chết đến nơi.

Cứ túm lấy rồi nói thích là được chăng? Liệu có cần chuẩn bị hoa không nhỉ? Ngỏ lời ở đâu bây giờ? Ở trường? Hay ở nhà? Phải hẹn gặp trước đã chứ nhỉ? Phải nói thế nào ta? Nói thích rồi đề nghị hẹn hò chăng? Rồi sau đó thì sao?

Cậu chưa từng thích ai bao giờ, và đương nhiên là cũng chưa từng ngỏ lời bao giờ. Bây giờ, vì quá thích nên nhất định cậu phải ngỏ lời cho thật thành công, muốn thì muốn vậy, nhưng cậu lại mù tịt chẳng biết phải làm thế nào.

Vậy nên cậu đã đi tới bước này. Lúc Yeo Woon gọi điện tới, Ahn Shi Ah còn tưởng gọi nhầm nên đã phải hỏi lại tới hai lần.

“Nhưng tiền bối Myung Ha liệu có ý định yêu đương không đó? Lần trước tôi bảo giới thiệu bạn gái cho, anh ấy lập tức gạt phăng luôn đấy.”

“Tiền bối ấy hả?”

Yeo Woon hỏi lại theo phản xạ rồi vội im bặt.

“Sao cậu biết là tôi định ngỏ lời với tiền bối?”

“Cậu có liên lạc với tôi cũng chỉ toàn hỏi về anh Myung Ha, tôi có phải ngốc đâu mà không biết? Cậu đúng là siêu ngây thơ luôn, y hệt anh tôi.”

He he he. Ahn Shi Ah bĩu môi cười.

“Thì nghe bảo cậu thân với tiền bối mà.”

“Vậy nên suốt ngày cậu liên lạc với tôi để hỏi về mỗi anh Myung Ha thôi hả? Đồ ngốc này.”

“Tại tôi cũng đâu có chuyện gì khác để nói với cậu đâu.”

“Oaa. Giờ thì tôi hiểu vì sao anh ấy nói cậu khó ưa rồi. Vì tôi tốt tính nên mới làm bạn với cậu đấy nhé. Cậu dễ thương nên tôi bỏ qua cho đó.”

“Đừng có nói giống tiền bối vậy.”

Có phải tiền bối đâu mà đòi. Yeo Woon tỏ rõ sự bất bình, Ahn Shi Ah chỉ biết lườm cậu. Ôi chao, cái đồ khó ưa này.

“Cậu thật sự muốn biết ý kiến của tôi hả?”

Yeo Woon gật đầu. Hiện tại mà nói, người mà cậu có thể tin tưởng hỏi ý kiến chỉ có Ahn Shi Ah mà thôi. Ở Ahn Shi Ah có gì đó dứt khoát và chắc chắn một cách kỳ lạ, nên cậu thấy tin tưởng. Ahn Shi Ah hơi có gì đó giống với tiền bối.

“Trước tiên, anh Myung Ha hiện tại hoàn toàn không hề có ý định yêu đương gì đâu.”

“… Không hề sao?”

“Ừ. Hoàn toàn. Never. Tuyệt đối không.”

“… Sao cậu lại nghĩ thế chứ?”

“Đúng là sốt ruột ghê. Chỉ cần nghe anh ấy nói là cảm nhận được ngay rồi còn gì, mấy chuyện kiểu đó ấy. Với lại mặt mũi ngon lành như vậy, tính cách ổn như vậy, tiền bối mà muốn hẹn hò thì liệu bây giờ có còn solo không hả?”

Nghe nói vậy thì thấy cũng đúng thật. Yeo Woon khó nhọc nuốt khan.

“Cũng có thể vì tiền bối chưa gặp được người mình thích thôi chứ.”

“Cậu đúng là chẳng hiểu gì về yêu đương cả. Nếu như cậu nói thì lại càng có vấn đề hơn!”

Có vấn đề gì chứ? Ahn Shi Ah chép miệng, như thể câu hỏi của Yeo Woon tức cười lắm. Cô bé giơ tay chỉ xoáy vào Yeo Woon.

“Nghĩ thử xem nhé. Giả sử coi như anh Myung Ha là một bức tường thép, nếu không gặp được người mình thích thì sẽ không yêu đương gì hết.”

“Ừ.”

“Vậy cậu nghĩ nếu cậu ngỏ lời thì sẽ xuyên qua được bức tường thép đó hả?”

“…..”

“Thường thì những người thuộc kiểu thuần khiết ấy mà, không phải cứ được ngỏ lời là đột nhiên thấy thích người ta đâu. Giả sử bây giờ tôi ngỏ lời tỏ tình với cậu đi.”

“Tôi sẽ từ chối chứ sao.”

“Tôi biết rồi, nhưng cậu đừng có trả lời thẳng tuột quá vậy được không?”

“Nếu như đã có người mình thích rồi thì đương nhiên là sẽ từ chối mà.”

“Trước khi thích anh Myung Ha, cứ được ngỏ lời là cậu sẽ hẹn hò à?”

“….”

“Trước đây cậu đã từng được ngỏ lời rồi đúng không? Lúc đó cậu nói gì?”

Như thế nào ấy nhỉ? Yeo Woon lần hồi nhớ lại chuyện trước đây. Những hình hài mơ hồ lờ mờ hiện lên.

‘Cha Yeo Woon! Cậu có muốn hẹn hò với mình không?’

‘Sao tôi phải làm thế?’

‘Vậy… vậy trước hết cứ làm bạn đã nhé.’

‘Sao tôi phải làm thế?’

Nhìn chung là như vậy chăng? Nhìn Yeo Woon đầy vẻ nghiêm trọng hồi tưởng lại quá khứ, Ahn Shi Ah xua tay như thể nhìn thế là đủ hiểu rồi.

[HẾT CHƯƠNG 40] [1] Sujeonggwa (nước quế) và Sikhye (nước gạo ngọt) là hai món đồ uống truyền thống phổ biến của Hàn Quốc.

[1] Sujeonggwa (nước quế) và Sikhye (nước gạo ngọt) là hai món đồ uống truyền thống phổ biến của Hàn Quốc.

*

“Ngoan thật đấy, Cha Yeo Woon.”

Tôi vò đầu Cha Yeo Woon, cậu ấy chớp chớp mắt đầy bối rối.

Cha Yeo Woon đúng là một đứa trẻ ngoan.

Cha Yeo Woon mà tôi gặp mặt trực tiếp và ở bên cạnh đây đúng là một người tốt hơn hẳn so với tôi nghĩ.

“Em không ngoan lắm đâu.”

“Mấy đứa trẻ ngoan thế nào cũng nói câu này.”

Cha Yeo Woon ra sức nhấn mạnh.

“Tiền bối không biết em có những ý nghĩ gì nên mới có thể nói như thế đấy ạ.”

Thực ra là tôi biết hết cả đấy chứ. Tôi biết là cậu muốn làm đủ thứ trò này trò kia với tôi mà.

Vấn đề là ở chỗ tôi cảm thấy dù có như vậy cũng không sao cả.

“Đi thôi. Phải dùng vé vào Jebuland chứ. Nhờ cậu cố gắng nên mới giành được mà.”

“Nếu không có tâm trạng đi chơi thì cũng không cần đi đâu ạ. Chúng ta cứ ngắm biển thôi cũng được.”

“Tôi muốn đi.”

Bàn tay cậu ấy vẫn đặt trên tay tôi, tôi đan ngón tay vào bàn tay cậu ấy rồi đứng dậy trước.

“Thật đó. Tôi muốn đi chơi với cậu.”

Cha Yeo Woon im lặng ngước nhìn tôi.

“Tôi cũng thấy đi với cậu chắc là sẽ vui lắm.”

Nơi bàn tay đang nắm, tôi khẽ cử động ngón cái xoa xoa tay cậu ấy, lúc này, vẻ mặt cậu ấy mới thả lỏng. Cha Yeo Woon đứng dậy phủi quần rồi vui vẻ rảo bước về phía công viên giải trí.

“Mong được chơi mấy trò mạo hiểm ghê.”

Nghe tôi nói vậy, đang đi bên cạnh, Cha Yeo Woon bỗng nhiên bước hơi chậm lại. Nhưng đến tận lúc đó, tôi vẫn không nhận ra ý nghĩa của phản ứng này.

***

Cậu nhóc vốn đã trắng bóc, giờ thì càng thêm trắng nhợt. Cha Yeo Woon đứng chống gối, lưng cậu ấy hổn hển nhô lên hạ xuống một lúc lâu.

“Này, trò Viking cậu không chơi được thì phải nói chứ.”

Tôi vừa xoa lưng cho cậu ấy vừa nói, Cha Yeo Woon lắc đầu.

“Không phải em không chơi được. Em vừa chơi đấy thôi.”

“Chơi những hai lần thì trẻ con làm sao chịu được. Đằng kia cũng có cái Viking mini, đáng lẽ cậu chơi cái đó được rồi.”

“Em không phải trẻ con.”

Cái đồ mặt cắt không còn giọt máu nào mà nói mạnh miệng ghê nhỉ.

Vé vào cửa gồm ba trò chơi cùng với trải nghiệm câu cá. Giống như công viên giải trí ở mấy địa điểm du lịch, các trò chơi trong Jebuland cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay, trong số đó may mà có trò Viking là trông có vẻ chơi được.

Cũng không có mấy người chơi nên muốn ngồi đâu cũng được.

Tôi háo hức ngồi vào ghế cuối, Cha Yeo Woon ngồi xuống cạnh tôi, chẳng nói năng gì – lúc đó đáng lẽ tôi phải nhận ra rồi mới phải.

Không chơi được thì cứ nói không chơi được là xong, vậy mà Cha Yeo Woon cố gắng trầy trật mà cầm cự. Khác với cặp đôi đằng trước, cậu ấy không hét lên mà lại cứ thế ngồi cứng đờ như hóa đá cơ chứ. Vừa xuống khỏi trò Viking, cậu ấy đã sụm luôn – và tình hình bây giờ là như vậy.

“Tôi mua đồ uống cho nhé? Cậu uống không?”

“Thôi ạ. Giờ em ổn rồi.”

“Trước tiên ngồi nghỉ chút rồi…”

“Mình mau chơi trò tiếp theo đi ạ.”

Cha Yeo Woon đứng bật dậy, hăng hái tràn trề.

“Cậu cứ thế này là lại xỉu đấy.”

“Em có xỉu đâu ạ.”

“Vừa mém nằm bò ra luôn rồi mà giờ còn cố cãi nhỉ?”

“Chẳng mấy khi mới cùng tiền bối tới đây, em không muốn lãng phí thời gian. Tiền bối nói thích chơi mấy trò mạo hiểm mà.”

Lại cái câu nói đáng yêu đó nữa rồi. Đúng là khó mà ngăn nổi.

Nhìn Cha Yeo Woon cứ bừng bừng ý muốn chiều theo ý tôi thế này, thay vì ngăn cậu ấy lại, tôi thấy cứ tận hưởng thì tốt hơn nhiều.

“Chơi trò kia đi. Vòng xoay ngựa gỗ.”

“….”

“Tại tôi muốn chơi trò đó mà.”

Cái trò rõ ràng là tổn thương sĩ diện đến mức buồn cười. Nãy giờ cứ cố cãi mình không phải trẻ con với đủ thứ này kia, nhưng khi tôi nắm lấy tay cậu ấy kéo đi, Cha Yeo Woon cũng không kháng cự, cứ thế ngoan ngoãn đứng vào hàng đợi chơi trò vòng xoay ngựa gỗ.

Quanh chúng tôi hầu như chỉ toàn là trẻ con đứng còn chưa tới ngực tôi với Cha Yeo Woon.

Hàng không dài nên chúng tôi nhanh chóng được lên ngựa gỗ. Tôi vừa nhanh chóng cưỡi lên một con ngựa có sừng, Cha Yeo Woon cũng lập tức chọn một con ngựa ở ngay bên cạnh.

Vang lên một bài hát với giai điệu quê một cục, vòng quay ngựa gỗ bắt đầu chầm chậm quay. Đây đó vang lên tiếng cười của lũ trẻ.

“Chơi cái này không sợ ha, Yeo Woon ha.”

“Những lúc thế này, tiền bối làm em hơi bực mình đó.”

“Vì thích quá chứ gì? Đào đâu ra tiền bối nào biết nghĩ cho hậu bối thế này cơ chứ.”

Tôi cảm thấy ánh mắt của cậu ấy. Nghĩ bụng hay là cậu ấy đang nổi quạu lườm mình, tôi quay sang nhìn thì thấy Cha Yeo Woon đang nhìn tôi chăm chú tập trung tới mức đáng sợ.

Tốc độ của cái vòng quay ngựa gỗ đột nhiên chậm lại. Mặc dù cũng có thể chỉ là do tôi cảm nhận như thế mà thôi.

“Sao thế?”

Ngựa gỗ đang quay tròn nên cảnh vật xung quanh thay đổi không ngừng. Nhưng Cha Yeo Woon không hề để ý tới cảnh vật xung quanh đang biến đổi, trục tâm của cậu ấy đang gắn chặt nơi tôi.

“Vì thích quá ạ.”

Ánh mắt cứ mãi quét trên da thịt tôi sao mà nóng bỏng.

Mỗi khi nhìn sâu vào mắt Cha Yeo Woon, tôi lại cảm giác như bị hút vào trong đó.

Bàn tay tôi đang bám trên con ngựa, mấy ngón tay khẽ giật giật.

Cổ họng tôi nhột nhạt.

Xung quanh, cảnh vật tràn ngập sắc xanh tươi rập rờn rực rỡ, thật đúng với tháng Năm. Hoa lá đã nhòe đi đường nét, chỉ còn lại sắc màu vây lấy xung quanh như một dải xích cột lấy tôi và Cha Yeo Woon.

Môi tôi run run. Cảm giác như có lời muốn nói sắp bật ra khỏi miệng.

“Khi vòng xoay đã dừng hẳn, quý khách hãy tháo dây an toàn và chú ý cẩn thận khi trèo xuống.”

Nhân viên cầm mic nói mấy câu hướng dẫn. Vòng xoay ngựa gỗ dừng lại. Bài hát cũng đã tắt.

Lúc tháo cái đai an toàn mỏng dính và xuống khỏi vòng xoay, không hiểu sao tôi cảm thấy nhẹ cả người.

Trong một khoảnh khắc, suýt nữa thì tôi đã mất kiểm soát rồi.

“Tiếp theo chơi gì ta?”

“Chơi trò tiền bối muốn ấy ạ.”

“Ngài đây định cứ trả lời mỗi câu đó thôi ạ? Vậy thì tôi chơi trò đoàn tàu mini.”

Tôi chỉ đoàn tàu sặc sỡ mà thực sự chỉ trẻ con mới trèo lên mà cưỡi, vẻ mặt Cha Yeo Woon hơi thay đổi.

“… Nếu tiền bối thật sự muốn ạ.”

“Tôi mà muốn chơi mấy thứ đó sao thưa cậu? Xe điện đụng, Viking mini, bắn súng. Cậu thích trò nào?”

Giữa trò đoàn tàu với trò bắn súng, Cha Yeo Woon nhanh chóng chọn trò bắn súng. Cậu ấy dễ dàng kiếm được phần thưởng ở đó nữa. Cụ thể là rong biển đặc sản đảo Jebu.

Chỉ toàn là những trò chơi có phần thô sơ nhưng lại cực kỳ vui. Chơi hết các trò xong thì vẫn còn một phần cuối cùng.

“Cậu biết câu cá không?”

“Em chưa câu bao giờ.”

“Nhưng bọn mình không mang theo quần áo để thay còn đâu.”

“Em có mang đấy ạ.”

Chỉ có mỗi tôi là chẳng chuẩn bị gì, cứ thế vác mỗi tấm thân mà đi sao? Cha Yeo Woon mở cái túi đeo trên người, lấy cái ô ra đưa tôi. Để che khi bị nước văng sao? Cái tên nhóc tức cười này.

Cứ tưởng chỉ buông cần câu dưới nước rồi đợi thời gian trôi qua thôi, ai ngờ Cha Yeo Woon lại tỏa sáng bất ngờ. Chỉ với mỗi chiếc cần câu đi thuê, thêm ít mồi câu trông thật rẻ tiền, vậy mà cậu ấy đã kéo cần lên tới mấy lần, khiến những người xung quanh cũng phải chú ý.

Có điều chúng tôi tất nhiên là không có thùng đựng cá, đã thế tên nhóc kia đến mì nghêu còn nhăn nhó chê tanh nên cứ câu được con cá nào là cậu ấy lập tức thả đi luôn.

Chỉ trừ một lần.

Cha Yeo Woon, thằng nhóc đúng là giỏi thật. Chỉ nhìn bừa mà cũng câu được một con cá bự, vừa định thả đi thì một chú ngồi bên cạnh bèn mua luôn với giá 3000 won.

3000 won mà Cha Yeo Woon câu được giờ đã thành hai cây kem ngon lành mà tôi với Cha Yeo Woon đang cầm trên tay.

“Đây là cảm giác bản năng mà Ahn Shi Ah đã nói phải không ta? Kiểu như cảm nhận được đúng giây phút thấy phải nhấc cần câu ấy?”

Chúng tôi trả đồ câu cá rồi quay lại chỗ mấy trò chơi gần lối cổng vào.

Trong lúc chúng tôi ngồi ăn kem ở băng ghế, đoàn tàu hỏa mini cũng chạy vòng quanh bên cạnh, còn đằng trước thì xập xình tiếng nhạc disco. Những tiếng la hét vui vẻ vang lên giữa những thiết bị trò chơi bé tẹo.

“Chắc là vận may của người lần đầu đi câu thôi ạ.” Cậu ấy nói.

“Vậy tôi thì sao? Tôi cũng lần đầu mà?”

“Tại tiền bối không tập trung vào cần câu, mà chỉ toàn tập trung vào em nên mới vậy đấy chứ.”

Tôi quên cả nhai, cứ thế nuốt chửng luôn cả cục kem. Sao lại nói toạc ra vậy chứ. Mà đó là sự thật nên tôi cũng chẳng nói lại được câu gì.

“Vậy cậu thì tập trung vào cần câu ạ? Ôi chao, giỏi ghê cơ.”

“Thì tiền bối đang nhìn em mà, em phải làm thật tốt chứ.”

Cha Yeo Woon trả lời rất nghiêm túc, không hề cười.

Bảo sao cậu ấy câu cá rất tập trung. Tôi lại cứ tưởng lần đầu được đi câu thích quá nên cậu ấy mới vậy.

[Phát sinh buff do độ yêu thích dương.]

Cái thông báo kia đúng là đã hiện lên thật.

Nhưng mà buff là câu cá sao? Khái niệm về buff của độ yêu thích này đúng là đáng suy nghĩ thật. Cố gắng vì muốn lấy điểm với tôi – đấy là buff chăng? Dù sao thì cũng đã câu được cá to nên chắc là buff này cũng có tác dụng chăng?

Mà tóm lại, dù là gì đi nữa thì Cha Yeo Woon cứ thấy vui là được rồi.

“Ha, vui thật đấy.”

“Tiền bối thấy vui thật ạ?”

“Đương nhiên rồi. Cậu không thấy vui sao?”

“Đây là lần đầu tiên em chơi vui thế này đấy.”

Cha Yeo Woon cười xinh quá mức, khiến tôi nhìn mãi không rời mắt đi được.

Chỉ có mỗi mấy thiết bị trò chơi cũ kỹ với trò câu cá vụng về, vậy mà lại chưa bao giờ chơi vui như vậy sao. Dĩ nhiên là cách nói cường điệu rồi, nhưng không hiểu sao nghe vẫn rất thật lòng.

Có lẽ là do địa điểm nên tất cả mọi người xung quanh ai nấy trông cũng đều rất vui. Đã là điểm du lịch, lại vào cuối tuần nên khá đông người. Phần lớn là đi theo gia đình hay thành từng cặp sóng đôi bên nhau.

Một đứa bé nhảy phắt từ trên vòng xoay ngựa gỗ xuống, chạy về phía vòng tay ba mẹ đang đợi ôm mình.

Tôi đã nghĩ nơi này không hợp với mình. Vì Cha Yeo Woon muốn tới đây nên tôi mới tới thôi, có tới thì cũng chẳng thể nào vui được – tôi đã nghĩ như vậy.

“Sau này lại tới đây chơi tiếp đi.”

Tôi nói rồi đứng dậy khỏi chỗ và ném que kem đã ăn hết vào thùng rác. Cũng đến giờ về là vừa rồi.

“Em chỉ cần lên thêm 10 bậc thành tích nữa là được đúng không?”

“Chẳng nhất thiết phải có điều kiện vẫn có thể đi chơi được mà, bạn bè với nhau.”

Đang đi bên tôi ra khỏi cổng công viên, bỗng Cha Yeo Woon dừng lại.

“Chúng ta là bạn bè ạ?”

Sau lưng Cha Yeo Woon, một cái vòng xoay ngựa gỗ bé xíu đang quay. Tôi bước thêm một bước rời xa khỏi cái công viên vui vẻ ấy.

“Vậy không phải sao?”

“Em cũng không biết nữa.”

Cha Yeo Woon cắn chặt môi, im lặng nhìn xuống đất rồi lại nhìn tôi. Sau lưng cậu ấy là những thiết bị trò chơi sặc sỡ, lũ trẻ vui vẻ chơi đùa cùng với đường chân trời đang hiện lên.

Thật là một cảnh tượng phi hiện thực. Hòn đảo mà tôi đã tới vì muốn được gặp mẹ, muốn được đón nhận nhưng rồi lại lập tức chạy trốn. Nơi mà giờ đây tôi đang đứng cùng Cha Yeo Woon.

Đây là đâu vậy nhỉ?

Không phải là quá khứ nơi tôi 19 tuổi, và cũng không phải là thế giới mà tôi biết năm 29 tuổi.

Trông thật giống nên nhiều lúc hình như tôi đã nhầm lẫn, nhưng đây không phải là hiện thực.

Tôi chìa tay về phía Cha Yeo Woon.

“Cách nhau có một tuổi nên là bạn bè đúng rồi còn gì. Tôi thấy cậu là bạn tốt đấy.”

Bạn bè. Cha Yeo Woon khẽ lẩm bẩm cái từ đó không thành tiếng. Ánh mắt cậu ấy chạm vào tay tôi, nhưng cậu ấy vẫn không nắm lấy tay tôi.

Một người bạn có thể làm chỗ dựa khi khó khăn. Ở mức độ đó là tốt nhất.

Một người bạn mà sau này tốt nghiệp rồi, dù không còn liên lạc nhưng vẫn để lại những kỷ niệm đẹp.

[Đang tính độ yêu thích của Cha Yeo Woon.]

“Sau này có gì mong cậu giúp nhé. Cha Yeo Woon. Chúng ta làm bạn đi.”

Tôi khẽ lắc lắc bàn tay nãy giờ vẫn chìa ra, Cha Yeo Woon mãi mới chịu nắm lấy tay tôi.

[Điểm yêu thích: 25]

Lòng bàn tay áp vào tay tôi nóng sực.

Nhìn con số kia hiện lên rõ nét, một cảm giác bất an từ từ dâng lên.

Rút cuộc, Cha Yeo Woon vẫn không đáp lại câu nói “Chúng ta làm bạn” của tôi.

***

Cha Yeo Woon cứ nằng nặc đòi đưa tôi về tận nhà, chật vật mãi mới bắt được cậu ấy xuống xe trước. Cả ngày chơi vui quá nên mệt hay sao mà trên chuyến xe về, cậu ấy tựa vai tôi mà ngủ gật cho đã xong lại còn ương bướng cố cãi là mình không mệt, cứ đòi đưa tôi về. Dỗ dành một hồi cậu ấy mới chịu nghe, đúng là đến khổ.

Con đường dẫn lên nhà vừa quen mà lại vừa lại. Một quang cảnh mà tôi đã quên từ lâu. Trước khi rơi vào thế giới kỳ lạ này, đã gần mười năm tôi chưa đi lại con đường này.

Tôi khẽ kéo cổng, cánh cổng kêu cọt kẹt.

Ngôi nhà cũng vừa quen vừa lạ.

Và người trong nhà cũng vậy.

“Về rồi đấy hả?”

[HẾT CHƯƠNG 39]

*

Bà chỉ ngồi trong phòng hỏi vọng ra. Ra tận cửa đón rồi xoa lưng tôi mà hỏi hôm nay đi chơi có vui không… chúng tôi còn xa mới có kiểu quan hệ bà cháu đầy tình cảm như vậy.

Hồi xưa, tôi đã tủi thân vì chuyện này. Tôi cũng nghĩ bà vì bất đắc dĩ nên mới phải cưu mang tôi, vì thế nên chắc bà cũng thấy phiền vì tôi lắm.

“Bà chưa ngủ nhỉ.”

Tôi bước vào phòng, bà đang nằm quay mặt vào tường, quay lưng lại phía tôi. Rõ ràng là biết tôi vừa vào phòng, bà vẫn không quay lại nhìn.

“Nghe tiếng mày về nên bà tỉnh.”

“Tại cái cổng cũ quá rồi đấy. Mở rõ nhẹ tay rồi cũng cứ kêu cọt kẹt.”

“Cái nhà mắc dịch này, chắc phải đập hết ra mà xây lại mới xong.”

“Làm gì tới mức phải đập đi xây lại. Lưng bà đã đau thì chớ. Có mà cái nhà nó đập bà ấy chứ.”

Cuộc đối thoại nối tiếp một cách tẻ nhạt như vậy. Tôi lấy đồ từ trong cái túi xách theo và đặt xuống trước mặt bà.

“Cái này…”

Là phần thưởng rong biển đảo Jebu mà Cha Yeo Woon giành được khi chơi bắn súng. Bà đọc chữ ở ngoài bao bì xong, còn chưa kịp nói gì thì tôi đã lên tiếng trước.

“Bà ạ, hôm nay cháu nhìn thấy mẹ đấy.”

Bà vẫn nằm quay lưng lại, nhưng có thể cảm thấy cả người bà bỗng cứng đờ.

“Mẹ cháu có nói gì không?”

Tưởng bà sẽ nổi giận, nhưng bà chỉ hỏi một cách bình thường. Tôi cứ tưởng bà sẽ mắng tôi là sao lại đến tận đó làm gì cơ.

“Thật ra cháu không nói chuyện với mẹ. Quán cafe ấy mà, cháu chỉ ghé vào rồi ra thôi.”

“Vậy hả?”

“Mẹ có bao giờ hỏi tới cháu không?”

Bà im lặng một lúc lâu không nói.

“Bà có bảo mẹ tới gặp cháu một lần…”

Phá vỡ sự im lặng, giọng bà khẽ khàng chẳng khác gì đang thì thầm một mình.

“Bà thấy cháu có vẻ rất nhớ mẹ, rồi con cái cũng lớn lắm rồi, nên bà đã nhờ mẹ cháu tới cho cháu thấy mặt một lần…”

Bà lẩm bẩm thì thầm, hai vai trĩu xuống nặng nề. Hóa ra tới tận năm 29 tuổi, tôi cũng vẫn hiểu sai.

Bà giấu mẹ đi như vậy không phải là vì mẹ. Mà là vì tôi.

Tôi cố kìm cơn nghẹn ngào ở cổ.

“Mẹ cháu bảo là bận việc ạ?”

Dù tôi vẫn nói bình thường như không có gì xảy ra, nhưng bà hẳn là đã nhận ra tâm trạng của tôi.

Bà từ từ quay lại rồi ngồi dậy, nắm lấy tay tôi. Bàn tay khô gầy thô ráp ấy nhỏ hơn so với trong trí nhớ. Nghĩ lại thì thấy đây là lần đầu tiên bà cầm tay tôi.

“Myung Ha à, con người ấy mà, khi xảy ra chuyện khổ tâm trong đời, nhiều khi để đào sâu chôn chặt, người ta sẽ cố tránh, dù chết cũng không nhìn lại chuyện đó. Không phải là lỗi của cháu, với lại hồi có cháu, mẹ cháu cũng đau yếu lắm.”

Quả nhiên là vậy. Đúng như tôi đã dự cảm. Ra là mẹ không muốn gặp tôi.

Cũng có thể hiểu được.

Tâm trạng không muốn nhìn lại cái thời đau khổ ấy, giờ đây tôi đã có thể hiểu được. Tôi muốn hiểu cho mẹ. Cũng có thể như thế mà.

Nếu như không hiểu cho mẹ, tôi sẽ buồn không thể chịu đựng được.

Có người dù quay lại cũng không sao gặp được, nhưng bây giờ, cũng có người mà tôi có thể ôm vào lòng.

“Bà ơi, bà sống thật lâu vào nhé.”

Tôi lặng lẽ ôm lấy bà. Tấm thân già nua qua năm tháng của bà đã nhỏ hơn hẳn so với hồi tôi còn bé.

Ở thế giới này, mong sao bà sẽ không chết. Tôi không muốn mất bà ở thế giới này.

[Nhiệm vụ: Hãy làm cho Cha Yeo Woon hạnh phúc.]

[Hình phạt: Cái chết]

[Thời gian còn lại: 262 ngày]

Nhiệm vụ, phần thưởng, rồi mục tiêu thể hiện bằng con số.

Thứ tôi đọc là tiểu thuyết, nhưng ở đây nhìn kiểu gì cũng giống trong game.

Như tiểu thuyết sẽ có phần kết thúc, game rồi cũng sẽ có ending.

Trong game này, khác với tôi trước đây của năm 19 tuổi, tôi muốn làm trọn vẹn tất cả mọi thứ. Tôi muốn bảo vệ thật tốt những thứ quan trọng với mình.

Dù chỉ là đến khi game này kết thúc.

***

Đi cả ngày vậy mà đêm đến, tôi lại không sao ngủ được. Lúc này, tôi đang nằm bày trò đấu võ mắt với cái trần nhà.

Cố không để những ý nghĩ lan man len lỏi vào đầu, tôi đếm bừa những hoa văn trên trần nhà. 121, 122. Đến 123 thì có điện thoại gọi đến.

“Không ngủ à? Sao tự nhiên gọi điện thế?”

Người gọi cho tôi vào giờ này chỉ có Cha Yeo Woon mà thôi. Thật vui khi thấy tên cậu ấy sáng lên trên màn hình điện thoại.

– Tại em muốn nghe giọng tiền bối.

“Cả ngày đã gặp nhau rồi còn gì.”

– Tiền bối.

Gọi tôi như vậy xong, Cha Yeo Woon khẽ chỉnh lại giọng. Cậu ấy định nói gì mà lại thế chứ.

– Em có thể ở bên tiền bối thật lâu đấy ạ.

Vết loang lổ trên trần nhà bỗng trông thật xa xôi. Tôi đưa tay che mắt. Tôi quên mất mình đang đếm đến đâu rồi.

Bấy lâu nay, tôi vẫn luôn mơ ước có người sẽ ở bên tôi, thật lâu thật lâu, giống như một gia đình đầy yêu thương mà những người khác vẫn có.

Tôi hiểu Cha Yeo Woon. Cậu ấy là người có thể làm như vậy.

Nhưng có lẽ tôi lại không thể làm được như thế.

Tầm này sang năm, có lẽ tôi đã không thể nào ở bên Cha Yeo Woon nữa rồi.

– Lần sau đừng đi Jebu nữa, mình đi nơi khác chơi đi.

“Được đó, được đó. Đi leo núi đi. Đừng ăn hải sản nữa, đi ăn cơm trộn rau rừng nhé.”

– Tiền bối thích cơm trộn ạ?

“Tôi thì có kén chọn gì đâu.”

– Dù vậy thì cũng vẫn phải có món tiền bối thích chứ.

Thấy cậu ấy tò mò muốn biết thứ tôi thích như vậy, tôi khẽ bật cười.

– Tiền bối thích gì ạ?

Nói cho em biết đi, em sẽ ghi nhớ hết – nghe khí thế đúng như những gì mà cậu ấy đã nói. Không phải là cậu ấy định lấy giấy bút ra ghi lại đấy chứ. Cha Yeo Woon nhiều lúc thành thực và ương bướng một cách kỳ lạ, vậy nên có khi cậu ấy làm như thế thật cũng nên – nghĩ vậy mà tôi thấy hơi cười không nổi nữa.

“Sujeonggwa.” (Nước quế)

– Thật ạ?

“Ừ. Thật sự thích đó.”

– Khẩu vị của tiền bối đặc biệt thật.

“Cảm ơn đã khen. Vậy còn cậu thì sao?”

– Em không thích nước quế.

“Tôi không hỏi cái đó. Tôi hỏi cậu thích cái gì?”

– … Sikhye? (Nước gạo ngọt)

Cha Yeo Woon ngẫm nghĩ rồi nói, đáp án của cậu ấy thật dễ thương. Chẳng biết là cậu ấy chọn đáp án đó cho đẹp đôi với nước quế[1], hay vì cậu ấy là do bà nuôi lớn nên mới vậy.

“Được rồi. Vậy lần sau tôi sẽ mua sikhye cho cậu. Giờ thì ngủ nào.”

Tưởng tượng ra cảnh Cha Yeo Woon lắc lắc chai sikhye để uống hết phần hạt gạo đọng ở dưới đáy, tự nhiên tâm trạng ẩm ướt nặng trĩu của tôi bỗng khô ráo tinh tươm hẳn.

Nơi bờ biển, có người không muốn quay lại nhìn tôi, nhưng cũng có người thấy vui sướng vì được ở bên tôi, và tò mò muốn biết thêm về tôi. Cuộc đời vậy là cũng công bằng, nghĩ thế thì cũng thấy được an ủi trong lòng.

– Gặp tiền bối ở trường nhé.

Gặp ở trường nhé.

Tôi khẽ lẩm bẩm không thành tiếng như vậy rồi cúp máy. Nãy giờ mãi không ngủ được, vậy mà bây giờ, chẳng mấy chốc tôi đã ngủ ngon lành.

***

Thứ Hai, trên bàn tôi đặt một lon nước quế. Thứ này gần đây ít bán, chẳng hiểu cậu ấy mua được ở đâu nữa.

Ngày hôm sau lại một lon nước quế. Và ngày hôm sau nữa cũng vậy. Và ngày sau nữa nữa cũng thế.

Khi mở lon nước quế thứ ba, tôi đã nhớ ra một điều.

Trong tiểu thuyết, Cha Yeo Woon là một cậu con trai thơ ngây vô cùng si tình, đã thích ai là trước tiên cứ dốc hết ruột gan cho người đó.

Tôi tu ừng ực thứ đồ uống vừa ngọt vừa đắng. Qua cửa sổ lớp, tôi thấy Cha Yeo Woon đang chạy dưới sân thể dục.

Kéo vạt áo lau khuôn mặt đẫm mồ hôi, Cha Yeo Woon ngẩng lên nhìn ô cửa sổ nơi tôi đang ngồi. Nhìn thấy tôi, Cha Yeo Woon vui sướng giơ tay vẫy.

Cậu ấy cũng đâu có gắn thiết bị cảm ứng báo động như tôi đâu. Vậy mà cậu ấy vẫn tìm được đúng vị trí của tôi, chính xác như thần.

Sau mấy lần được cậu ấy vẫy chào như thể tình cờ, tôi mới nhận ra một điều.

Cha Yeo Woon có cái tật hay nhìn lên cửa sổ lớp tôi để tìm tôi. Chỉ là cậu ấy làm vậy vô cùng nhiều lần nên tình cờ có mấy lần thành công mà thôi.

Đã đến lúc tôi phải thừa nhận một điều.

Tôi đã trở thành mối tình đầu của bias của tôi mất rồi.

[Nhiệm vụ: Hãy làm cho Cha Yeo Woon hạnh phúc.]

[Hình phạt: Cái chết]. Thử‎ đọc‎ tru?ện‎ không‎ quảng‎ cáo‎ tại‎ ==‎ T???T‎ ???Ệ?﹒?n‎ ==

Cha Yeo Woon lại chạy tiếp, phía trên cậu ấy, ô cửa sổ thông báo trong mờ hiện lên nhấp nháy.

Nhưng mà… bị mối tình đầu bỏ lại thì liệu có thể hạnh phúc được sao?

***

[Điểm yêu thích hiện tại: 25]

Cha Yeo Woon thật sự muốn biết.

“Cách ngỏ lời ấy hả?”

Rột rột. Ahn Shi Ah đang vui vẻ ngồi hút nước chanh. Ly nước là Yeo Woon mua cho.

“Cậu nhìn thế nào mà lại nghĩ tôi giỏi ngỏ lời với người khác nhỉ? Vừa nhìn là đủ thấy tôi chỉ toàn được người khác ngỏ lời thôi ấy chứ, không phải sao?”

“Chuyện đó thì không biết, tại chỉ có mỗi cậu để hỏi nên tôi hỏi cậu thôi.”

Mân mê ly americano của mình, Cha Yeo Woon đáp.

Cậu cứ nghĩ ngợi mãi, tới mức như sắp chết đến nơi.

Cứ túm lấy rồi nói thích là được chăng? Liệu có cần chuẩn bị hoa không nhỉ? Ngỏ lời ở đâu bây giờ? Ở trường? Hay ở nhà? Phải hẹn gặp trước đã chứ nhỉ? Phải nói thế nào ta? Nói thích rồi đề nghị hẹn hò chăng? Rồi sau đó thì sao?

Cậu chưa từng thích ai bao giờ, và đương nhiên là cũng chưa từng ngỏ lời bao giờ. Bây giờ, vì quá thích nên nhất định cậu phải ngỏ lời cho thật thành công, muốn thì muốn vậy, nhưng cậu lại mù tịt chẳng biết phải làm thế nào.

Vậy nên cậu đã đi tới bước này. Lúc Yeo Woon gọi điện tới, Ahn Shi Ah còn tưởng gọi nhầm nên đã phải hỏi lại tới hai lần.

“Nhưng tiền bối Myung Ha liệu có ý định yêu đương không đó? Lần trước tôi bảo giới thiệu bạn gái cho, anh ấy lập tức gạt phăng luôn đấy.”

“Tiền bối ấy hả?”

Yeo Woon hỏi lại theo phản xạ rồi vội im bặt.

“Sao cậu biết là tôi định ngỏ lời với tiền bối?”

“Cậu có liên lạc với tôi cũng chỉ toàn hỏi về anh Myung Ha, tôi có phải ngốc đâu mà không biết? Cậu đúng là siêu ngây thơ luôn, y hệt anh tôi.”

He he he. Ahn Shi Ah bĩu môi cười.

“Thì nghe bảo cậu thân với tiền bối mà.”

“Vậy nên suốt ngày cậu liên lạc với tôi để hỏi về mỗi anh Myung Ha thôi hả? Đồ ngốc này.”

“Tại tôi cũng đâu có chuyện gì khác để nói với cậu đâu.”

“Oaa. Giờ thì tôi hiểu vì sao anh ấy nói cậu khó ưa rồi. Vì tôi tốt tính nên mới làm bạn với cậu đấy nhé. Cậu dễ thương nên tôi bỏ qua cho đó.”

“Đừng có nói giống tiền bối vậy.”

Có phải tiền bối đâu mà đòi. Yeo Woon tỏ rõ sự bất bình, Ahn Shi Ah chỉ biết lườm cậu. Ôi chao, cái đồ khó ưa này.

“Cậu thật sự muốn biết ý kiến của tôi hả?”

Yeo Woon gật đầu. Hiện tại mà nói, người mà cậu có thể tin tưởng hỏi ý kiến chỉ có Ahn Shi Ah mà thôi. Ở Ahn Shi Ah có gì đó dứt khoát và chắc chắn một cách kỳ lạ, nên cậu thấy tin tưởng. Ahn Shi Ah hơi có gì đó giống với tiền bối.

“Trước tiên, anh Myung Ha hiện tại hoàn toàn không hề có ý định yêu đương gì đâu.”

“… Không hề sao?”

“Ừ. Hoàn toàn. Never. Tuyệt đối không.”

“… Sao cậu lại nghĩ thế chứ?”

“Đúng là sốt ruột ghê. Chỉ cần nghe anh ấy nói là cảm nhận được ngay rồi còn gì, mấy chuyện kiểu đó ấy. Với lại mặt mũi ngon lành như vậy, tính cách ổn như vậy, tiền bối mà muốn hẹn hò thì liệu bây giờ có còn solo không hả?”

Nghe nói vậy thì thấy cũng đúng thật. Yeo Woon khó nhọc nuốt khan.

“Cũng có thể vì tiền bối chưa gặp được người mình thích thôi chứ.”

“Cậu đúng là chẳng hiểu gì về yêu đương cả. Nếu như cậu nói thì lại càng có vấn đề hơn!”

Có vấn đề gì chứ? Ahn Shi Ah chép miệng, như thể câu hỏi của Yeo Woon tức cười lắm. Cô bé giơ tay chỉ xoáy vào Yeo Woon.

“Nghĩ thử xem nhé. Giả sử coi như anh Myung Ha là một bức tường thép, nếu không gặp được người mình thích thì sẽ không yêu đương gì hết.”

“Ừ.”

“Vậy cậu nghĩ nếu cậu ngỏ lời thì sẽ xuyên qua được bức tường thép đó hả?”

“…..”

“Thường thì những người thuộc kiểu thuần khiết ấy mà, không phải cứ được ngỏ lời là đột nhiên thấy thích người ta đâu. Giả sử bây giờ tôi ngỏ lời tỏ tình với cậu đi.”

“Tôi sẽ từ chối chứ sao.”

“Tôi biết rồi, nhưng cậu đừng có trả lời thẳng tuột quá vậy được không?”

“Nếu như đã có người mình thích rồi thì đương nhiên là sẽ từ chối mà.”

“Trước khi thích anh Myung Ha, cứ được ngỏ lời là cậu sẽ hẹn hò à?”

“….”

“Trước đây cậu đã từng được ngỏ lời rồi đúng không? Lúc đó cậu nói gì?”

Như thế nào ấy nhỉ? Yeo Woon lần hồi nhớ lại chuyện trước đây. Những hình hài mơ hồ lờ mờ hiện lên.

‘Cha Yeo Woon! Cậu có muốn hẹn hò với mình không?’

‘Sao tôi phải làm thế?’

‘Vậy… vậy trước hết cứ làm bạn đã nhé.’

‘Sao tôi phải làm thế?’

Nhìn chung là như vậy chăng? Nhìn Yeo Woon đầy vẻ nghiêm trọng hồi tưởng lại quá khứ, Ahn Shi Ah xua tay như thể nhìn thế là đủ hiểu rồi.

[HẾT CHƯƠNG 40] [1] Sujeonggwa (nước quế) và Sikhye (nước gạo ngọt) là hai món đồ uống truyền thống phổ biến của Hàn Quốc.

[1] Sujeonggwa (nước quế) và Sikhye (nước gạo ngọt) là hai món đồ uống truyền thống phổ biến của Hàn Quốc.

“Thấy chưa. Với kiểu chỉ gặp người mình thích mới chịu nhích ấy mà, hẹn hò cực kỳ khó luôn.”

“Tiền bối… tốt với tôi lắm.”

Yeo Woon chật vật mãi mới nói hết câu. Dù sao đi nữa, đối xử tốt thì chẳng phải vẫn còn cơ hội sao?

“Đấy cũng là vấn đề đó.”

Chút hy vọng mong manh đó cũng bị Shi Ah đập tan luôn.

“Theo như tôi thấy thì anh Myung Ha đối xử với cậu quá là giống với trẻ con. Đúng là anh ấy có vẻ đối với ai cũng vậy, nhưng với cậu thì cưng như trứng mỏng còn gì. Đối xử đặc biệt luôn.”

“Tôi cũng biết vậy…”

“Cảm giác không phải với hậu bối, mà như với em ruột ấy. Hoặc là với cháu.”

“Tiền bối với tôi chỉ cách có một tuổi thôi.”

“Ai mà chẳng biết? Tôi nói ở ngoài nhìn vào thì cảm giác như vậy đấy chứ. Nói tóm lại là còn xa mới giống cảm giác yêu đương.”

Nghe thấy ghét ghê nhưng chẳng làm sao phủ nhận được. Yeo Woon cầm ly cà phê tu ừng ực. Uống mà vẫn thấy cổ khát khô.

Anh em, gia đình. Cố lắm thì cái danh xưng ổn nhất cũng chỉ là tiền bối hậu bối thân thiết mà thôi.

Thậm chí chính miệng tiền bối còn nói cậu là bạn tốt nữa mà. “Chúng ta làm bạn đi” cơ đấy. Nghe câu đó xong về nhà, Yeo Woon đã thức chong chong suốt cả đêm.

“Theo như tôi thấy thì Cha Yeo Woon, cậu không có hy vọng đâu.”

Giằng lấy cái ly khỏi tay Yeo Woon, Shi Ah nói rành mạch từng tiếng như vậy.

Nhưng Ahn Shi Ah nói thật có lý. Dù không muốn nghe nhưng chẳng sai câu nào.

“Từ bỏ nhanh gọn đi. Cứ bám lấy người không thích mình thì chẳng đi đến đâu đâu. Vì dù tiếp tục thế này đi nữa, tình cảm hai bên chênh lệch quá nên vẫn khó lắm. Tôi đã thấy nhiều ca rồi nên tôi biết, hầu như chẳng có ca nào nên chuyện cả.”

“Tiền bối có không thích lại tôi giống như tôi thích tiền bối thì cũng chẳng sao cả. Dù không thành thì tôi cũng không thể từ bỏ được, có lẽ vậy.”

Oaaa. Shi Ah khẽ thốt lên cảm thán.

“Ra là cậu thích anh Myung Ha đắm đuối luôn rồi.”

“…….”

“Cũng phải, tôi mà là cậu thì chắc tôi cũng thích anh ấy.”

“Đừng có mà thích.”

“Đấy là nói nếu tôi là cậu cơ mà. Chứ tôi thì khác cậu, tôi chẳng có cái sở thích tự đâm đầu vào level khó, biến mình thành bên yếu thế hơn mà tự đày đọa tinh thần. Tôi sẽ chỉ hẹn hò với người thích tôi thôi.”

Cậu đúng thật là! Shi Ah lắc lắc cái ly chỉ còn lại đá. Tiếng đá va vào nhau vang lên như tiếng chuông.

“Tôi giúp cậu nhé?”

Trong số những người Yeo Woon quen biết, Ahn Shi Ah là nhân vật duy nhất có thể giúp được cậu chuyện liên quan đến yêu đương.

Mà bây giờ, Yeo Woon đang vô cùng cần được giúp đỡ.

“Giúp tôi đi.”

“Làm ơn giúp em đi ạ. Cậu nói như vậy đi.”

“……”

“Chị Shi Ah, làm ơn giúp em đi ạ. Cậu nói đi.”

Yeo Woon xiết chặt nắm tay mà nhìn Shi Ah chằm chằm. Shi Ah nở một nụ cười đắc thắng.

*

[Nhiệm vụ bổ sung: Hãy cùng Cha Yeo Woon kết thêm bạn bè.]

[Nhiệm vụ bổ sung đã hoàn thành]

Tự nhiên thông báo hiện ra làm tôi giật cả mình. Giờ thì tôi đã quen dần với việc cửa sổ thông báo đột nhiên hiện ra, nhưng nội dung này thì lạ thật.

“Bạn bè?”

Sao đột nhiên lại thế này?

Cha Yeo Woon đã có bạn mới mà tôi không biết chăng? Là ai chứ? Tôi thử điểm nhanh lại các ứng cử viên. Cheon Sang Won, tuyệt đối không phải rồi. Ahn Kyung Hoon, Ahn Shi Ah… Sao mà còn chưa được tới ba người thế này.

[Phát sinh phần thưởng]

[Bạn có thể biết được trước đây Cha Yeo Woon mong muốn nhất điều gì.]

[Bạn có muốn xác nhận bây giờ không?]

Thông báo lại tiếp tục hiện ra. Vừa giống mà cũng lại vừa khác với thông báo trước đây. Mong muốn của Cha Yeo Woon trước đây, chứ không phải bây giờ. Vậy là mong muốn trước đây khác với bây giờ chăng?

Tới đây đương nhiên là tôi nghĩ tới mong muốn của cậu ấy bây giờ rồi. Tự nhiên mặt tôi nóng bừng cả lên.

“Cậu Myung Ha, lại đây chút!”

Có tiếng gọi lanh lảnh từ phía nhà bếp. Tôi vội định thần rồi bước ra ngoài.

“Vâng, tới liền.”

Chẳng biết tôi sẽ được nhìn thấy mong muốn gì, nhưng giờ không phải lúc xao nhãng. Tôi đang làm việc.

“Giao hai khu này là được, đúng không ạ?”

“Ừ. Có thêm block 204, nhìn kỹ nhé.”

“Vâng.”

Xem lại số tòa nhà trên tờ giấy note mà chủ quán đưa xong, tôi khoác cái thùng giữ nhiệt lên vai. Ra khỏi căn bếp nhỏ là thấy ngay bên trong cửa tiệm gọn gàng và giản dị. Ra khỏi cửa tiệm là thấy ngay trước mắt các block chung cư trải dài.

Gần đây, tôi đã tăng thêm việc part time cuối tuần.

Mỗi khi Ahn Shi Ah gọi, tôi vẫn sang làm thêm bên shop online, tôi còn mấy lần đứng làm model nam cho nhãn hiệu đồ nam mới ra mắt của cô bé nữa, nhưng dù vậy, tôi vẫn thấy số tiền dành dụm được còn chưa đủ. Chắc là do ngày xưa, đã có lúc tôi chỉ biết làm việc như điên nên vậy chăng.

Giờ lại đúng giai đoạn rất lằng nhằng, đã vị thành niên lại còn đang đi học. Vượt qua điều kiện ngặt nghèo này, tôi kiếm được công việc làm thêm là giao hàng.

Công việc là đi giao cơm hộp khách đặt ở khu vực quanh cửa tiệm, theo thời gian đã định. Vì vấn đề sức khỏe, một cô mà bà quen phải nghỉ việc nên đã giới thiệu lại công việc này cho tôi.

Cửa tiệm bán theo đơn đặt trước nên số lượng đơn hàng mỗi ngày cũng từa tựa nhau, lại chỉ cần giao quanh mấy khu chung cư là chính nên cũng chỉ cần chạy bộ đi giao là được, rất tiện. Xếp cơm hộp vào thùng giữ nhiệt, đeo lên vai đi giao, cảm giác tôi giống như mấy người đi bán bánh dạo thời xưa.

Lên xuống thang máy vài lần là cái thùng hàng đã gần như rỗng không. Hôm nay giao cũng nhanh thật đấy. Lòng đầy phấn khởi, tôi lấy điện thoại ra xem thì thấy có tin nhắn mới.

[Oppa ♡]

Trái tim gì thế này. Làm việc với Ahn Shi Ah, tôi cũng khá thường xuyên liên lạc với cô bé. Về cơ bản, Ahn Shi Ah khá là xởi lởi lại láu táu nên nếu nói là thân thì cũng đúng là thân, nhưng tự nhiên lại chèn thêm trái tim thế này, chẳng hiểu ý là gì.

Định nhờ vả gì nên thế chăng? Gần đây, Ahn Shi Ah đúng là cứ thậm thụt nhờ tôi cùng đăng ảnh selfie lên Insta của cô bé để quảng cáo cho shop online.

[Tôi nói trước rồi đó, tôi không để lộ mặt đâu]

[Hứ ♡, anh vẫn cứ cành cao như thế nhỉ ♡]

[Đấy cũng đúng là sức hút của oppa đấy ♡]

[Bỏ trái tim ra đi]

Nhìn áp lực ghê. Thật sự.

[Cô nhỏ sao thế h]

Chưa kịp gõ xong thì đã lỡ tay bấm gửi luôn đi rồi. Đó là vì vừa mới ra khỏi tòa chung cư, tôi đã nhìn thấy một chiếc xe xe motor trông rất quen.

Đúng là một chiếc xe motor không lẫn vào đâu được. Bề ngoài vẫn được độ lại nổi bật đầy hoành tráng. Rực rỡ không khác gì chủ nhân của nó.

Đây là vấn đề khi làm thêm ở gần trường. Tỷ lệ đụng mặt người quen rất cao.

Có nói chuyện với thằng ranh đó thì chỉ tổ phải nghe mấy chuyện đau đầu. Phải tránh không chạm trán mới được. Tôi thậm chí còn quyết tâm như vậy.

Đang định đi qua thì tôi thấy từ trong con hẻm, khói thuốc bay lên nghi ngút. Mù mịt tới mức ai thấy lại tưởng là cháy nhà cũng nên.

Cheon Sang Won có hút thuốc ngoài đường hay không thì cũng liên quan gì đến tôi chứ. Tôi có phải giáo viên ở trường đâu, mà cũng có phải tuần cảnh ở khu này đâu. Phải lẳng lặng tránh xa rồi nhắn tin báo 112 mới được.

Đang định giả ngơ đi qua thì tôi thấy một đống đầu lọc rơi đầy quanh đôi giày thể thao hàng hiệu đắt tiền. Vài cái đót thuốc còn chưa dụi tắt hẳn, đầu thuốc vẫn còn cháy.

Trời đất, thằng nhãi ranh này điên hả!

Đã hút thuốc thì chớ, lại còn đốt thuốc như bát hương thế kia. Đầu lọc lại còn vất bừa bãi ra đường nữa chứ?

Tới mức này thì không thể nhịn được nữa rồi. Dù có phát sinh chuyện đau đầu thì cũng phải nói cho một câu mới được.

“Cậu làm gì ở đây vậy hả?”

Tôi đá vào mũi giày cậu ta một cái, thằng ranh đang đốt thuốc như cháy nhà kia liền phản ứng.

“Mịa, ai vậy…”

Rồi cả hai chúng tôi cứ thế đột nhiên im lặng.

Chủ nhân của đống đầu lọc kia quả nhiên là Cheon Sang Won.

Nhưng có một điều mà tôi không ngờ tới.

“Cậu khóc đấy hả?”

Khuôn mặt tuấn tú kia đang đẫm nước mắt. Miệng ngậm điếu thuốc, mũi Cheon Sang Won đang đỏ hết cả lên.

Ừm. Cậu ta khẽ hắng giọng đầy vẻ xấu hổ. Chắc là vì ngượng nên Cheon Sang Won không trả lời, cũng chẳng nhìn tôi.

Cậu ta cứ ra vẻ như một tên đầu gấu chẳng biết sợ là gì, nhưng trẻ con thì vẫn là trẻ con thôi.

“Có chuyện gì thế?”

“Hình như anh nhìn nhầm người rồi.”

“Sang Won à, tôi biết là cậu ngượng, nhưng nói gì cho lọt tai một chút chứ.”

“Em không phải Sang Won. Anh là ai vậy ạ?”

Diễn sâu quá cơ. Làm như người có ngoại hình như cậu sẵn lắm ấy mà còn cố cãi. Đã định thế này thì ngay từ đâu trốn vào đâu kỹ kỹ một chút mà hút thuốc chứ.

“Trước hết tắt thuốc đi đã.”

Tôi giật luôn điếu thuốc cậu ta ngậm trên miệng rồi dụi tắt. Ngay con hẻm gần chung cư đầy trẻ con đi qua mà lại dám hút thuốc giữa đường thế này, mà lại còn là học sinh nữa. Nghe tôi cằn nhằn như vậy, Cheon Sang Won lắp bắp đầy bối rối.

“Mịa kiếp. Nhục vãi. Anh cứ thế đi qua luôn không được à?”

“Cậu mà bớt hút thuốc giữa đường đi thì tôi cũng đã định vậy rồi đấy. Này, nhặt đầu lọc lên đi.”

“Em cũng đang định hút chừng đó thôi rồi dọn đầu lọc đấy chứ.”

“Đừng xạo nữa, không ai tin đâu, nhặt đầu thuốc lên. Nhanh cái tay giùm.”

Miệng lầm bầm chửi nhưng Cheon Sang Won vẫn nhặt đầu lọc thuốc lên theo lời tôi bảo. Cậu ta hút hết cả một bao. Nhặt tới nhặt lui mãi vẫn không hết.

“Đừng hút thuốc ngoài đường nữa. Phạm pháp đấy.”

“Chậc… Em đã bảo là biết rồi mà.”

“Mà cái đồ vị thành niên thì ngay từ đầu đừng có hút thuốc chứ. Cai đi thằng ranh này. Hại sức khỏe lắm.”

Nhân tiện nhặt đầu lọc thuốc, tôi dọn luôn mấy cái rác vất xung quanh rồi ngồi xuống dưới gốc cây, bên cạnh Cheon Sang Won. Thật may là giao hàng xong sớm nên vẫn còn dư ít thời gian.

“Hyung, anh đúng là kỳ quặc luôn đó, anh biết không?”

Cheon Sang Won càu nhàu. Mặt mũi còn đầy vệt nước mắt đã khô nên trông cậu ta cũng bớt mỹ miều hơn.

“Vậy nên làm sao mà cậu khóc?”

“Em ấy ạ? Em có khóc đâu?”

“Soi gương giùm đi. Sưng hết cả mặt lên rồi kìa.”

“Sao anh cứ nói mấy câu kiểu đó vậy, nhục vãi.”

Để an ủi, tôi lấy lon nước trong túi ra cho, Cheon Sang Won ỉu xìu nhận lấy. Thế rồi sau khi nhận ra đó lon nước quế, cậu ta chẳng buồn mở lon mà đưa trả lại tôi luôn. Cái thằng này, tấm lòng của người ta vậy mà…

“Seulgi bị ốm anh ạ.”

Nghe câu trả lời nghèn nghẹt đó, ý nghĩ về lon nước quế lập tức bay sạch. Tôi vội quay sang nhìn cậu ta.

Là em gái cậu ta chăng? Hay là bạn? Dù là ai đi nữa thì chủ đề cũng nặng nề hơn tôi tưởng. Những lúc thế này, phải an ủi thế nào nhỉ.

“Sao vậy? Ốm nặng lắm hả?”

“Ung thư anh ạ.”

Điên mất thôi. Phải làm sao đây.

Chẳng biết phải nói gì, tôi toát mồ hôi lạnh.

“Chuyện đó… chắc cậu đau lòng lắm… Seulgi là em cậu hả? Còn nhỏ hả?”

“Là ông ạ.”

“Ra vậy. Là ông… hả?”

“Là ông Seulgi nhà em.”

“Khoan đã. Sang Won à, nếu không phải thì xin lỗi cậu, nhưng Seulgi không phải tên người, đúng không?”

“Là con chó phốc sóc trắng nhà em. 12 tuổi.”[1]

Không phải người thì phải nói ngay từ đầu chứ. Nhưng tôi cũng chẳng còn sức mà vặn vẹo cậu ta vì chuyện này nữa.

Con chó 12 tuổi thì cũng chỉ cách Cheon Sang Won vài tuổi. Nhiều khả năng cậu ta nuôi con chó này từ khi cậu ta còn nhỏ. Nghe tin nó ốm mà sốc tới mức khóc giữa đường thế này thì có lẽ cũng chẳng khác gì em ruột.

Được rồi. Chó cũng có thể tên là Seulgi, mà chó đực cũng có thể tên là Seulgi chứ. Điều quan trọng chẳng phải là Seulgi đang ốm, còn thằng bé thì đang khóc sao?

Cheon Sang Won đang ngồi gục đầu như hồi nãy, hai vai trĩu xuống. Tôi vụng về đưa tay vỗ vai cậu ta.

“Chắc là cậu lo lắng lắm.”

“…..”

“Chắc nuôi lâu rồi nên cậu cũng đau lòng lắm. Giờ nó ốm rồi, chắc cậu phải ở bên nó nhiều nhiều vào.”

“…… Hyung.”

Cheon Sang Won gọi tôi, giọng trĩu nặng nghèn nghẹt. Chắc sắp bắt đầu màn chia sẻ đầy nước mắt rồi đây. Cậu ta mà kể lại hồi mới gặp con chó lần đầu thì có khi tôi cũng sẽ khóc mất. Tôi chuẩn bị sẵn tâm lý.

“Hình như em hơi yêu rồi thì phải.”

Thay vì nói chuyện con chó, đột nhiên Cheon Sang Won lại chuyển sang bài ca yêu đương, hai mắt cậu ta loáng ướt. Thằng bé này lại nói gì vậy hả?

“Lần này là tình yêu thật lòng.”

Lại còn tình yêu thật lòng gì nữa đây?

“Nếu từ giờ em thật lòng, anh có chịu đón nhận không?”

Trong lúc tôi còn đơ ra không biết phải nói gì, Cheon Sang Won tấn công dồn dập.

Nghĩ kiểu gì đi nữa, thằng bé này đúng là điên rồi.

[HẾT CHƯƠNG 41][1] Độ tuổi 12 ở chó cỡ nhỏ tương đương với khoảng 65 tuổi ở người.

Đã đang giữa lúc đau hết cả đầu như vậy thì điện thoại lại kêu liên tục. Đúng là một ngày loạn cào cào.

[Em có chuyện muốn hỏi ý kiến oppa nè]

[Gấp lắm]

[Oppa]

[ T T ]

[Sao lơ tin của em vậy!!!]

[Ô hay! Sếp đang gọi đấy nhé!!!]

[Anh đang ở với thằng nào mà lại thế hả!!!]

[Mau mau trả lời mau mau trả lời!]

*

“Sao cô nhỏ lại nhờ tôi tư vấn chuyện yêu đương chứ? Dù có yêu đương thì chắc cô nhỏ cũng nhiều kinh nghiệm hơn hẳn tôi mà.”

Ahn Shi Ah réo ghê quá làm tôi chẳng hiểu có chuyện gì mà gấp đến thế. Tại Cheon Sang Won mà giao cơm hộp xong cũng không được về sớm rồi, xong việc ở quán, tới studio nghe vụ nhờ tư vấn của Ahn Shi Ah mà tôi đuối hết cả người.

“Thì nghe nói cao thủ vốn phải đi tìm lời giải đáp ở những người mới nhập môn mà. Chẳng biết là Khổng Tử hay Mạnh Tử nói vậy nhưng tóm lại là vậy á oppa.”

“Nói linh tinh gì vậy trời. Tôi thay bộ đồ này là được hả?”

“Dạ. Anh hai, anh cũng nói gì đó đi.”

“Myung… Myung Ha à. Cậu đứng xích qua bên phải chút thì chụp chắc sẽ đẹp hơn đó.”

“Không phải, em đâu bảo anh nói cái đó đâu. Ô… anh Myung Ha cực kỳ hợp với vẻ bad boy này đó nha.”

“Vẻ bad boy là cái gì vậy?”

“Kiểu giống như cưỡi xe motor cua một vòng hình trái tim trên sân vận động ấy.”

Vụ đó là gì vậy? Tôi xỏ thử chiếc áo khoác nhẹ mà Ahn Shi Ah dồn hết tâm huyết để chọn mang tới. Giờ trời đang dần nóng lên rồi, tôi bảo áo kiểu này có vẻ không đúng mùa cho lắm, nhưng cô bé bảo chỉ nhập một lượng nhỏ để thử nghiệm nên không sao.

Lúc nói chuyện công việc, cô bé chẳng giống một đứa trẻ 18 tuổi gì cả. Phải nói là rất có chiến lược chăng? Chuyện yêu đương có vẻ cũng khá ổn, vậy mà chẳng hiểu sao giờ lại thế này.

“Anh chắc nhiều con gái thích lắm nhỉ.”

“Nhiều thật ấy hả?”

“Thực ra đúng là có vẻ cũng không nhiều lắm. Tại anh như bức tường thép ấy.”

“Chửi tôi đấy hả?”

“Thực ra ấy mà, chuyện yêu đương thì phải cho nó chút thời gian chứ, nhưng oppa thì quá là khô khan đi. Người ta có thích anh rồi thì cuối cùng cũng rơi rụng hết thôi.”

Tôi không khỏi nghĩ tới Cha Yeo Woon. Giá như tôi đối xử khô khan rồi cậu ấy chịu rơi rụng đi thì tốt biết bao.

“Gần đây ấy mà, anh có thích ai không?”

“Sao bảo lúc chụp hình phải tập trung cơ mà? Tự nhiên sao hôm nay cô nhỏ lắm lời thế này.”

Mới đây còn lấy tiền lương gấp đôi ra dụ tôi đứng làm mẫu trước camera, rồi lại còn ra sức dạy tôi về tâm thế cần có của nghề làm mẫu ảnh cơ mà. Vậy mà giữa lúc tôi đang bận đổi tư thế theo dấu tay ra hiệu của Ahn Kyung Hoon, Ahn Shi Ah vẫn nói liên hồi.

Chẳng biết làm sao lại thế, nhưng cô bé chẳng giống ngày thường gì cả.

“Hôm nay đồ chụp cũng không nhiều. Sếp hỏi thì anh phải trả lời chứ. Oppa, anh đã yêu bao giờ chưa? Đừng nói là chưa mảnh tình vắt vai nha?”

“Rồi nhé.”

“Bao giờ? Với ai thế? Không phải là gần đây đấy chứ? Hồi cấp 2 hả?”

Hồi 27 tuổi nhá đồ nhóc con. Tôi chỉ muốn nhéo cái mũi xinh xẻo của Ahn Shi Ah cứ tớn lên lượn tới lượn lui trước mặt.

[Bạn đã tiến vào Khu vực tình yêu tối thượng.]

Thông báo đột nhiên hiện lên, thu hút hết sự chú ý của tôi. Sao Cha Yeo Woon lại ở đây chứ?

Không cần phải đợi lâu. Ngay lối vào, một dáng người cao ráo đã đang đứng sững ở đó.

Hẳn là vừa lóng ngóng nhìn quanh studio, lúc này Cha Yeo Woon dán chặt mắt vào tôi. Và tiếp đó là hóa đá luôn.

“Cha Yeo Woon? Cậu tới đây có việc gì thế?”

“Tèn ten. Khách mời đặc biệt hôm nay. Vận động viên Cha Yeo Woon.”

Ahn Shi Ah vui vẻ dang hai tay giới thiệu khách.

Đáng lẽ lúc này phải lên tiếng chào mới phải, nhưng Cha Yeo Woon vẫn đứng ngẩn người nhìn tôi. Ánh mắt ngây ra như không còn thấy gì khác nữa.

[Đang tính độ yêu thích của Cha Yeo Woon.]

[Độ yêu thích: 28]

Tới lúc tôi tưởng cậu ấy bị ốm hay làm sao thì thông báo chợt hiện lên. Rút cuộc thì đây là gì chứ?

“Gu cậu cũng là kiểu bad boy hả?”

“Dạ…?”

“Không có gì. Được rồi, hôm nay không đi tập hả?”

“Tập xong sớm nên em tới đây. A, chào mọi người ạ. Chào tiền bối, chào Kyung Hoon hyung.”

Vừa mới nhìn chằm chằm như miết lấy da thịt tôi bằng ánh mắt, lúc này lại không sao nhìn thẳng được vào mắt tôi, Cha Yeo Woon ra một góc, ngồi xuống ghế.

“Sao lại gọi Cha Yeo Woon tới đây?”

“Tại cậu ấy bảo muốn tới xem.”

Cha Yeo Woon ấy hả? Tới xem chụp hình? Cậu ấy đâu phải là muốn tới xem chụp hình, là muốn tới xem tôi đấy chứ – tôi nghĩ vậy thì liệu có tự mãn quá không nhỉ.

Tôi thay một bộ khác đi ra, ánh mắt Cha Yeo Woon lại càng mãnh liệt thêm một bậc. Xem ra đúng là sự tự mãn của tôi không phải là không có căn cứ rồi.

“Oppa, ngày mai anh có thời gian không? Bọn mình đi ăn liên hoan đi.”

“Liên hoan gì chứ. Nếu định đi thì hôm nay đi luôn đi, mai còn chẳng phải ngày làm việc, tự nhiên ngày bình thường lại rủ đi ăn liên hoan là sao?”

“Ý em là rủ đi chơi đấy chứ! Liên hoan là cái cớ thôi ạ.”

“Mai tôi có hẹn rồi. Không được.”

“Hẹn gì vậy ạ? Với ai?”

“Tôi với Cheon Sang Won định… Nói tóm lại là không được.”

Tôi đã định ngày mai sẽ cùng Cheon Sang Won tới bệnh viện thú y.

Cậu ta nhờ tôi giữ bí mật chuyện Seulgi nên tôi cũng không thể nói ra được. Cậu ta bảo chỉ có mỗi tôi biết thôi nên dù chết cũng đừng nói với bọn bạn. Chắc là cậu ta ngượng.

Bản thân cậu ta đã không thích thì tôi lại đi nói lung tung làm gì. Đã thế lại còn là chuyện con cún nhà người ta đang ốm, chẳng vui vẻ gì.

“Chó Sang Won? Oppa chơi với Chó Sang Won ạ?”

“Hai người định làm gì thế ạ?”

Ahn Shi Ah với Cha Yeo Woon cùng thi nhau hỏi. Áp lực ghê trời.

“Nói tóm lại là vậy. Mấy đứa không cần biết.”

“Đáng ngờ ghê luôn. Oppa bảo Cheon Sang Won không chơi được, rồi còn hỏi em sao lại chơi với cậu ta, thế mà giờ chính anh lại chơi với cậu ta hả? Nếu vậy thì gọi cậu ta tới luôn. Đi chơi cùng luôn là được rồi.”

“Không phải vì tôi chơi với cậu ta nên mới gặp đâu nhé.”

“Không phải vì chơi nên mới gặp thì là gì chứ?”

“Đã bảo là có chuyện cần gặp rồi mà. Mọi người cứ đi ăn với nhau đi.”

“Không có oppa thì còn gì vui nữa chứ!”

“Cô nhỏ tìm kiếm niềm vui ở tôi từ bao giờ vậy thưa cô? Hôm nay tự nhiên sao thế nhỉ, thật tình.”

“Hai người thân nhau rồi ạ? Anh với Cheon Sang Won ấy.”

“Không thân tí nào luôn.”

Nghĩa là ngoài việc tự nhiên biết tên con chó nhà Cheon Sang Won ra, nhận thức của tôi về cậu ta vẫn không thay đổi một tí nào. Với tôi, cậu ta vẫn là một thằng không chơi được.

Mặc dù vậy, cậu ta chẳng có ai để cùng đưa con chó bị ốm tới thú y nên mới nhờ, tôi cũng chẳng thể nào lạnh lùng từ chối lời nhờ vả đáng thương đó được.

Đây cũng là cái giá của cái sự bao đồng. Sao tôi lại đi qua đường đó chứ. Sao không nhịn được khi thấy cậu ta hút thuốc ngoài đường chứ.

“Tới làm việc thì làm việc đi cho rồi. Không thấy Kyung Hoon đang cầm máy ảnh đứng đó nãy giờ hả?”

“Vậy thì em hỏi một cái này nữa thôi! Oppa. Anh thấy em thế nào?”

Gì mà nói lắm vậy không biết nữa. Thường ngày, Ahn Shi Ah lúc nào cũng là người chỉnh đốn không khí làm việc đầu tiên, vậy mà giờ lại không chịu ngậm miệng lại gì hết.

“Lại gì nữa đây. Cô nhỏ là cô nhỏ, chứ còn thế nào nữa?”

“Kiểu đối tượng yêu đương ấy ạ?”

“Đầy lôi cuốn này, quyến rũ này, lại còn xinh đẹp sexy với dễ thương này. Đúng kiểu tôi muốn hẹn hò đấy.”

“Oppa, anh định trả lời kiểu này thật đấy hả?”

“Hỏi xong người ta trả lời cho rồi lại còn ầm ĩ gì nữa? Làm việc giùm đi.”

“Sếp ở đây là em cơ mà, sao oppa cứ đòi làm việc là sao?”

“Thì bởi mới nói. Cô nhỏ là sếp mà sao không chịu làm việc thế hả?”

“Trong số ba người bọn em, nếu nhất định phải hẹn hò với một người thì oppa chọn ai?”

Ahn Shi Ah hỏi một tràng không kịp thở. Sau lưng cô bé, Cha Yeo Woon đang căng thẳng thấy rõ.

Giờ thì tôi đã dần dần hiểu ra tình hình rồi.

Có vẻ như Cha Yeo Woon đã nói chuyện với Ahn Shi Ah. Không ngờ cũng biết xoay xở đem chuyện yêu đương đi tâm sự với người khác, chẳng biết là do Ahn Shi Ah giỏi hay là do Cha Yeo Woon đã dần trưởng thành nữa.

“Tôi chọn Kyung Hoon.”

“Hả? Tại sao chứ?”

Tôi vừa trả lời là Ahn Shi Ah lập tức hét lên trước cả Cha Yeo Woon. Có vẻ như lúc này là phản ứng thật sự cô bé.

“Anh có biết một tuần em được người ta tỏ tình mấy lần không? Sao không phải em mà lại là anh hai chứ?”

“Tại vì ở đây có mỗi mình Kyung Hoon là chịu làm việc thôi.”

Cô bé tưởng tôi trả lời nghiêm túc hay sao? Tôi đã tưởng ở đây chỉ có mỗi một tên nhóc là tưởng câu trả lời này là thật thôi chứ.

“Cha Yeo Woon. Sao cứ đứng vậy hả? Không đau chân à? Ngồi xuống đi.”

Từ lúc Ahn Shi Ah hỏi sẽ hẹn hò với ai trong số ba người, Cha Yeo Woon cứ đứng sững như hóa đá ở đó. Sắp thành hòn vọng phu luôn rồi.

“Myung Ha oppa, em nói trước với anh, anh hai em có bạn trai rồi đó. Đang ở nước ngoài.”

“Vậy hả. Thế là bị đá rồi.”

“Shi Ah à, Myung Ha đang đùa… đùa đấy.”

“Là nói đùa ạ?”

Cha Yeo Woon hỏi tôi.

“Tiền bối, anh đùa phải không?”

Lại còn hỏi tới hai lần.

“Chứ không lẽ là thật? Cậu ấy có người yêu ở nước ngoài rồi còn gì.”

“Vậy trong số ba người, thật sự tiền bối…”

“Cha Yeo Woon, ra đây chút.”

Cha Yeo Woon bị Ahn Shi Ah lôi xềnh xệch ra phía đằng sau.

Cậu cứ lụy vậy là mất giá lắm đấy – tôi nghe loáng thoáng từ xa cuộc đối thoại kiểu như vậy. Chuyện này phải nói nhỏ chút đi chứ. Hai đứa nhỏ làm trò dễ thương thật.

Mối quan hệ giữa tôi với Cha Yeo Woon, lụy hay không lụy đâu phải là vấn đề.

“Mình làm việc đi, Kyung Hoon à.”

“À… Ừ!”

Cha Yeo Woon với Ahn Shi Ah đang bận xì xầm gì đó như huấn luyện yêu đương, nhìn hai người mà tôi thấy có cảm giác chẳng lành, nhưng cũng bỏ qua. Và những dự cảm kiểu này thường là chính xác.

*

“Ra mày là Seulgi hả.”

Trong phòng bệnh thú y, Seulgi đang nằm rên ư ử.

Seulgi là một ông chó phốc sóc dễ thương như thiên thần. Trông nó giống chủ nó một cách kỳ lạ, nhưng dễ thương hơn nhiều.

“Bác sĩ bảo là phẫu thuật thành công anh ạ.”

“Vậy khi nào ra viện? Mai hả?”

“Hôm nay theo dõi xem tiến triển thế nào rồi ngày mai hoặc ngày mốt ra viện.”

Cheon Sang Won nói vẻ ỉu xìu, chẳng giống cậu ta chút nào. Ngay cả mái tóc này nào cũng vuốt keo cẩn thận hôm nay cũng rối bù.

Tan học, tôi cùng Cheon Sang Won tới bệnh viện thú y. Cheon Sang Won bảo hôm qua Seulgi mới phẫu thuật xong, muốn nhờ tôi đi cùng tới thăm con chó, bố mẹ cậu ta bận đi công tác nước ngoài, cậu ta lại không muốn đi cùng bạn bè nên tôi cũng không thể nào từ chối được.

Xem ra cậu ta không muốn để bạn bè cùng tuổi thấy mình khóc. Mặc dù chẳng hiểu vì lẽ gì trước mặt tôi thì lại không sao. Nói tóm lại là nhìn cậu ta ủ rũ mắt mũi đỏ hoe ngồi đó với Seulgi cũng đúng là tội thật. Tôi an ủi.

“Dù vậy thì bác sĩ cũng bảo phẫu thuật tốt đẹp mà. Đúng là may quá.”

Ra khỏi bệnh viện rồi, cậu ta vẫn thất thểu ủ rũ bước đi, làm tôi phải đi chậm lại theo để giữ cùng tốc độ với cậu ta. Trông cậu ta cứ như người mất hồn.

“Này… cậu muốn ăn cái gì ngọt ngọt không? Cho thay đổi tâm trạng ấy.”

“…..”

“Ở đây bán bánh waffle này. Ăn bánh waffle đi.”

“Hyung.”

Cheon Sang Won gọi tôi. Tôi định quay sang thì bỗng cửa sổ thông báo hiện ra, làm tôi mất tập trung.

[Bạn đã bước vào Khu vực tình yêu tối thượng.]

Cha Yeo Woon đang ở gần đây.

Đây là khu vực gần trường nên cũng có thể hiểu được, nhưng cảm giác như déjà-vu vậy. Lần trước cũng đã có chuyện tương tự như thế. Hình như lúc đi mua giày thì phải.

“Anh cũng thương em như Cha Yeo Woon đi.”

Lúc tôi hiểu ra cậu ta đang nói gì thì đã muộn mất một bước.

“Cậu là trẻ con hả?”

“Vâng, một đứa trẻ con muốn trở thành người yêu của hyung.”

Tới lúc này rồi mà còn chơi chữ hả? Dù vậy, lần này, tôi không muốn cứ thế cười cho qua chuyện rồi đi mua bánh waffle cho cậu ta đâu.

Cheon Sang Won liên tục liếm môi. Hai tay lóng ngóng không biết để vào đâu, cậu ta cứ xoa xoa chùi chùi hai tay vào chiếc quần jean đang mặc.

“Không được.”

Cậu ta còn chưa kịp hỏi tại sao, tôi đã ra tay trước.

“Tại cậu không phải là Cha Yeo Woon.”

Khuôn mặt đỏ bừng của Cheon Sang Won như đông cứng lại.

“Em mà cũng tội nghiệp như Cha Yeo Woon thì anh sẽ đón nhận em phải không?”

“Cậu suy nghĩ rồi hẵng nói. Với lại, không phải vì tội nghiệp mà tôi như vậy.”

Không phải vì hoàn cảnh của Cha Yeo Woon đáng thương mà tôi cầu mong cho cậu ấy được hạnh phúc. Đây không phải lòng thương hại.

Dù cuộc sống đầy khổ đau, Cha Yeo Woon vẫn luôn cố gắng tiến về phía trước. Tôi cũng đã từng khổ đau. Năm 28 tuổi, tôi cũng đã kiệt sức vì cuộc sống quá nặng nề, vì chẳng biết phải làm sao, vì cô đơn trơ trọi.

Cha Yeo Woon giống tôi nên tôi cổ vũ cho cậu ấy. Cậu ấy tốt đẹp hơn tôi nhiều. Giá như tôi có thể làm như Cha Yeo Woon, thích ai đó một cách thẳng thắn hết lòng như vậy. Giá như tôi có thể đáp lại tình cảm của cậu ấy. Tôi mong cậu ấy sẽ không phải cô đơn.

Dù cũng bị bỏ rơi như tôi, cậu ấy vẫn tràn đầy khao khát, vẫn có thể thích một người say đắm như thế.

Cậu ấy tỏa sáng lấp lánh biết bao.

Tôi rất thích một Cha Yeo Woon như thế.

Cheon Sang Won sải bước tiến lại phía tôi.

Cậu ta túm tay kéo phắt tôi lại. Đế giày tôi trượt trên mặt vỉa hè. Tôi hơi loạng choạng, thân trên chúng tôi bị kéo sát lại tới chạm cả vào nhau.

Môi cậu ta sượt qua cằm tôi. Lúc nhận ra Cheon Sang Won định làm gì, tôi vừa hoảng hốt vừa thấy quá sức cạn lời.

[HẾT CHƯƠNG 42]

*

“Này.”

Ngay khi môi hai bên sắp chạm vào nhau, tôi vừa kịp giữ trán Cheon Sang Won lại.

“Vừa phải thôi nghe không hả.”

Tôi ra sức đẩy cậu ta ra, Cheon Sang Won cũng cố sống cố chết ghì lại. Tới mức cổ cậu ta cũng đỏ cả lên. Bộ dạng thế này mà đòi hôn hít gì cơ chứ.

“Đá em rồi thì ít ra cũng để em hôn một cái chứ, làm ơn.”

“Đã đá rồi thì sao lại còn hôn hả. Phim ảnh làm bọn trẻ hỏng hết cả rồi. Còn không chịu buông ra hả?”

“Có mòn môi đi đâu mà anh sợ, một lần thôi mà.”

“Sang Won à, tôi nói rồi phải không. Tôi mà đánh là đau lắm đấy.”

Trên vỉa hè, chúng tôi vật lộn tới mức chân vướng cả vào nhau. Tôi cố sức đẩy ra, còn phía kia cũng liều chết sấn tới ôm ghì thật chặt nên cũng không dễ gì đẩy cậu ta ra được.

Kết cục, tôi bị đẩy đập lưng vào thân cây. Chắc do đập mạnh nên toàn bộ cành cây cũng lắc lư. Tán lá rung lên rào rào như sóng.

Vẻ mặt không khác gì thằng điên, Cheon Sang Won nhìn tôi chằm chằm như thể muốn ăn sống nuốt tươi. Đôi mắt tam bạch của cậu ta tràn đầy sự điên cuồng đúng kiểu một kẻ vừa tỏ tình đã dí ngay môi tới mà đòi hôn.

Chậc, thật tình. Tôi dần dần thấy cáu rồi đó.

“Tôi – bảo – dừng – lại – thì – dừng – lại – đi.”

Bốp. Bốp. BỐP! Tôi dồn sức vào tay, đập liên tiếp ba phát vào trán cậu ta.

Cheon Sang Won ôm trán lùi lại. Chắc là đau thật hay sao mà cậu ta ôm trán vật vã rồi ngồi thụp xuống.

“Anh điên rồi hả? Muốn vỡ đầu em luôn rồi này.”

“Vậy nên người ta đã không thích thì đừng có cố ép chứ.”

“Đau vãi luôn.”

Thì tôi định đánh cho cậu đau vãi luôn nên mới đau vãi luôn đấy chứ. Cheon Sang Won ngước nhìn tôi, mắt nhòe nước, làm tôi cũng nghĩ hay là mình đánh mạnh quá chăng, nhưng tôi lập tức tỉnh táo lại ngay. Cái thằng ranh này nói không bao giờ nghe, cứ phải mạnh tay mới được.

“Tôi biết vì chuyện Seulgi nên tâm trạng cậu không ổn, nhưng cậu mà còn giở trò này lần nữa là tôi thật sự cho cậu lên đồn vì tội quấy rối đó. Chịu khó chăm sóc con cún vào. Biết chưa hả?”

“… Nếu là Cha Yeo Woon thì sao ạ?”

Tay ôm trán, Cheon Sang Won lẩm bẩm hỏi.

“Sao lại lôi Yeo Woon vào đây hả?”

“Nếu là Cha Yeo Woon thì anh cũng sẽ từ chối ạ?”

Cheon Sang Won đứng dậy, ánh mắt lại găm thẳng vào tôi. Tôi thấy hoang mang. Không phải vì Cheon Sang Won, mà là vì cái tên được nhắc tới của Cha Yeo Woon.

Trong mơ, rút cuộc tôi vẫn không thể nào đẩy Cha Yeo Woon ra được.

“Anh nói cho rõ ràng giúp em. Vì là em nên không được, hay phải là Cha Yeo Woon thì mới được? Để em xem còn chỗ để cố không.”

“Không còn chỗ nào đâu.”

“Tại sao chứ?”

Còn tại sao gì nữa? Câu trả lời đã quá rõ rồi còn gì.

“Tại vì tình hình của tôi bây giờ không hẹn hò được với ai cả.”

Có khi tôi sẽ biến mất vào ngay lễ tốt nghiệp cũng nên, trong tình cảnh này thì còn hẹn hò với ai được chứ. Chẳng thể nào giải thích rõ là như vậy, tôi thật sự cũng muốn phát điên lên đây.

“Vậy chỉ cần em đợi tới lúc hyung có thể hẹn hò với em là được phải không?”

“Ngày đó sẽ không tới đâu. Này, cậu dừng lại đi.”

“Vậy anh sẽ hẹn hò với Cha Yeo Woon ạ?”

“Sao cậu cứ dai dẳng thế này? Sao cứ suốt ngày lôi Cha Yeo Woon ra nói như vậy hả?”

“Tại vì vừa rồi vẻ mặt hyung như thế…!”

Giọng cậu ta đột nhiên cao vọt lên. Cheon Sang Won nhìn tôi trừng trừng đầy oán trách.

“Tại vì cứ nhắc đến chuyện liên quan tới Cha Yeo Woon là vẻ mặt hyung lại như thế.”

Vẻ mặt như thế là như thế nào?

Cheon Sang Won không nói gì thêm, có lẽ là vì hình như cậu ấy cũng đã biết. Cứ nghĩ tới Cha Yeo Woon là tôi lại bất giác dồn hết tâm sức như vậy.

Nếu như Cheon Sang Won đã nhận ra thì những người khác cũng thấy rõ như thế chăng? Cha Yeo Woon cũng biết rồi chăng? Mặt tôi bỗng nóng rực lên.

“Ha…….”

Nãy giờ nhìn xoáy vào tôi, Cheon Sang Won bất lực đá xuống đất. Bụi đất văng lên tung tóe.

“Mẹ kiếp. Giờ vẻ mặt anh lại như thế nữa thì làm sao mà em đeo bám tiếp được nữa đây…”

*

[Độ yêu thích hiện tại: 28]

Cha Yeo Woon cứ thấp thỏm không yên.

“Đã bảo là có gì đáng nghi lắm mà.”

Ahn Shi Ah đã tuyên bố như vậy.

Chụp hình xong, Kyung Hoon vùi đầu chỉnh ảnh, còn Myung Ha thì đi về. Yeo Woon định về cùng với Myung Ha thì bị Shi Ah túm lại.

Dù bị túm lại thì Yeo Woon vẫn nhất quyết định đi theo Myung Ha, thấy vậy, Shi Ah liền hét lên “Đến giờ hội ý”. Tỉnh lại đi, Cha Yeo Woon. Chuyện yêu đương của cậu vốn đã hy vọng mong manh lắm rồi, giờ lại còn bật đèn đỏ luôn rồi kìa.

Những lời Shi Ah nói nghe thật có lý.

“Tại sao tự nhiên anh ấy lại đi chơi riêng hai người với Chó Sang Won chứ? Thậm chí còn nghe nói Chó Sang Won suốt ngày lẽo đẽo theo anh Myung Ha nữa đấy. Hai người đó đúng là có gì rồi.”

“… Chắc là tiền bối sẽ không thích đâu.”

“Mấy người dính vào Chó Sang Won cũng đều nói vậy hết đó. Ngoài miệng thì nói kiểu người như Sang Won chẳng ra làm sao, nhưng sau lưng thì cậu ta chỉ cần gẩy tay một cái là đã đổ rào rào rồi cơ mà. Đúng là cái thằng đầu gấu. Nhưng ngoại hình cậu ta là vũ khí nên cũng chẳng làm sao được.”

Chuyện nào nghe cũng thật đáng lo ngại. Tiền bối cũng bảo ghét cậu ta nhưng thực tế cũng lại đổ cậu ta rồi chăng? Vậy nên lần nào cũng chấp nhận mấy chuyện tào lao của tên đó?

Chắc là thấy Yeo Woon trông như sắp chết đến nơi nên Ahn Shi Ah nói thêm.

“Đừng lo, Cha Yeo Woon. Cậu đẹp trai hơn.”

“……….”

“Chắc là có khác biệt về gu đấy. Hay là gu của anh Myung Ha hóa ra lại là kiểu đầu gấu nhỉ?”

Có khi vậy cũng nên.

Bởi tiền bối tuy cũng nói cậu đẹp trai nhưng thực ra, anh ấy lúc nào cũng đùa giỡn nên chẳng biết có phải nói thật hay không, trong khi tên kia cũng là người mẫu nổi tiếng trong trường. Cậu cũng đã từng thấy con gái ở trường khác chạy tới tỏ tình với tên kia nữa. Sắc mặt Yeo Woon càng thêm tối sầm.

“… Chắc là có lý do gì đó thôi.” Cậu cố nói.

“Bảo ghét cho đã rồi lại hai người đi chơi riêng với nhau, sao phải cần lý do gì chứ thưa cậu. Tôi cũng đã thử liên lạc hết một lượt với bọn bạn rồi, hôm đó chẳng có đứa nào đi chơi với Chó Sang Won cả. Cậu ta đi chơi riêng hai người với anh Myung Ha thôi, chắc chắn luôn.”

Đi riêng hai người để làm gì chứ?

Rút cuộc thì suy nghĩ của Yeo Woon cũng quay về một hướng giống hệt như lời Shi Ah. Đáng ngờ thật.

“Này, hay là bọn mình bám theo đi?” Shi Ah nói.

“Cậu nói gì vậy?”

“Thì cứ đi theo chút thôi, xem hai người đi đâu làm gì ấy mà.”

“Bị phát hiện thì cậu định nói sao?”

“Thì bảo tôi với cậu đang đi ra booth karaoke tiền xu rồi tình cờ đụng mặt thôi?”

“Sao cậu với tôi lại đi karaoke chứ?”

“Thì nói bừa vậy thôi, đồ ngốc này! Cậu có đi hay là không đi đây?”

“….. Đi.”

“OK. Vậy thì đi nào.”

Chẳng phải việc của mình mà người giúp có vẻ còn hào hứng hơn cả người trong cuộc, nhưng Cha Yeo Woon cũng không phàn nàn gì.

[Nhất định phải đi theo cái này đấy nhé]

[Hai người cùng đi xe motor hả?!]

[Đợi đã]

[Mất dấu cái xe r]

[Trời trời lại thấy rồi]

Quả nhiên, Shi Ah đúng là lăn xả vào giúp cậu.

Bản thân cô bạn chắc cũng phải đi học, vậy mà chẳng hiểu bằng cách nào còn chưa tan trường, Ahn Shi Ah đã phi như tên bắn sang trường người khác mà đóng đô, rồi một cách thần kỳ, tóm được cảnh Myung Ha với Sang Won cùng nhau đi học về. Lúc Cha Yeo Woon nhập hội, Ahn Shi Ah còn đeo cả kính đen, toát ra đầy vẻ bám đuôi.

Và lúc này, cậu như đang mất trí trước cảnh tượng mà cậu thấy từ nãy tới giờ.

Nhìn từ xa, trông Myung Ha với Sang Won có vẻ gì đó thật tình cảm.

Sao lại đi gần nhau thế kia chứ? Hai người đang nói chuyện gì vậy? Vẻ mặt tiền bối trông thật dịu dàng.

Thường ngày, tiền bối hay nhìn tên kia với vẻ đầy chán ghét cơ mà.

“Bầu không khí giữa hai người đúng là lạ thật…. Ặc.”

Đang liến láu bên cạnh, Shi Ah vội túm lấy tay áo Yeo Woon.

Sang Won vừa túm lấy tay Myung Ha rồi đột nhiên tiến lại gần. Hai người đứng sát sạt, dáng người gần như che khuất nhau.

Cả hai biến mất sau bóng cây.

Yeo Woon lập tức định lao ra nhưng Shi Ah vội túm chặt cậu lại.

“Cậu ra đó rồi làm gì chứ?”

Shi Ah thì thầm ngăn cậu lại, chẳng buồn nhìn Shi Ah, Yeo Woon chỉ tập trung nhìn bóng của Myung Ha thấp thoáng bên thân cây.

Hai người đang đứng che khuất nhau, môi họ dường như vừa chạm vào nhau.

Cậu bỗng thấy không thở nổi.

Cảm thấy ngực mình nghẹn thắt lại, Yeo Woon bèn hít một hơi thật sâu.

Toàn thân cậu bứt rứt và nóng rực như lên cơn sốt. Giống như lúc trống ngực cậu đập dồn dập tới mức đau nhói. Cảm giác như ai đó đang mặc sức bóp nghiến trái tim cậu vậy.

Hơi nóng từ trong ngực bốc lên thiêu đốt nơi cổ họng. Yeo Woon buông thõng cánh tay đang bị túm lại. Nếu không bị túm lại, đến cậu cũng chẳng thể đoán được lúc này mình đã chạy ra kia và làm trò gì rồi nữa.

Không ổn rồi.

Càng lúc chỉ càng nóng rát hơn thôi.

Cậu thấy sợ.

Vì có lẽ cậu không thể nào chịu đựng thêm được nữa rồi.

*

Sự bất thường đang thể hiện qua những việc rất nhỏ. Ví dụ chẳng hạn như mặt bàn đang trống trơn này đây.

Lon nước quế ngày nào cũng đặt trên bàn hôm nay bỗng không thấy đâu. Trước đây đều đặn không thiếu một ngày nào cơ mà.

Thấy lạ, tôi kéo rèm cửa sổ nhìn xuống sân thể dục.

Có mấy học sinh đang hăng hái luyện tập buổi sáng. Cảnh tượng vẫn như thường ngày.

Nhưng không thấy Cha Yeo Woon.

Đáng lẽ phải đang tập cùng đội điền kinh, vậy mà lại không thấy Cha Yeo Woon đâu cả. Tôi mỏi mắt nhìn quanh xem có bỏ sót không, nhưng vẫn chẳng thấy cậu ấy đâu.

[Sáng nay cậu không tập hả?]

Ngờ vực gửi tin nhắn cho cậu ấy xong, vẫn không thấy hiện dấu “Đã đọc”.

[Yeo Woon à]

[Tới trường chưa đó?]

Các dấu “Đã đọc” hiện ra một loạt. Chuông vào lớp vang lên nhưng chuông điện thoại cũng vang lên theo.

Thấy đó là cuộc gọi của Cha Yeo Woon, bất chấp ánh mắt trợn lên của giáo viên, tôi vội ra khỏi lớp.

“Tae Myung Ha! Giờ vào lớp rồi mà cậu còn đi đâu hả?”

“Em đi vệ sinh một tí thôi ạ!”

Đang băng qua hành lang thì tôi bị giáo viên bắt gặp. Tôi vội kiếm cớ rồi chạy đi ngay, nhưng trong lòng vẫn thấp thỏm vì sợ điện thoại cúp máy.

“A lô.”

Tới thẳng nhà vệ sinh khối 12, tôi bắt máy thì nghe thấy đầu dây bên kia là tiếng thở thật lạ.

“Cha Yeo Woon, cậu không phải đang ở trường đúng không?”

Cậu ấy đâu phải kiểu sẽ gọi điện cho tôi trong giờ học chứ.

– Giờ em đang đến trường đây.

“Giọng cậu sao vậy?”

Dù là giọng nghe qua điện thoại đi nữa thì cũng nghe quá nhỏ đi. Đã thế lại còn nghe thấy cả tiếng ho khẽ nữa.

“Cậu ốm hả?”

– Tại không nghe thấy chuông báo thức nên em dậy muộn…

“Tôi đâu có hỏi chuyện đó. Có phải cậu ốm không?”

– Không phải em ốm.

“Nghe giọng cậu giống ốm lắm mà?”

– Em không biết nữa. Tại tiền bối liên lạc nên em gọi lại. Giờ em tới trường đây.

Câu trả lời của cậu ấy cảm giác cũng thật lộn xộn thất thần. Thằng bé vốn sống một một mình, có đau ốm cũng chẳng ai chăm, vậy mà sao lại hay ốm thế này. Lại còn là dân thể thao nữa chứ.

“Cậu đang ở đâu vậy? Nhà hả?”

– Em đang trên xe buýt rồi.

Thảo nào nghe thấy nhiều tạp âm như vậy. Giờ thì cũng chẳng thể bảo cậu ấy cứ ở nhà được nữa.

“Tới trường rồi xin phép giáo viên cho về sớm đi, hoặc giờ gọi điện nói phải đi khám rồi xin nghỉ ốm cũng được. Như thế tốt hơn đó. Đi bệnh viện đi.”

– Em sẽ tới trường…

Thái độ của cậu ấy thật bướng bỉnh, không biết là có ám ảnh gì với việc tới trường nữa. Lần trước đã thấy cậu ấy xỉu rồi nên giờ tôi thấy nóng hết cả ruột gan. Hay là cậu ấy vẫn chưa hồi phục hẳn? Hay ở nhà lại không chịu ăn uống cho đàng hoàng rồi?

– Phải tới trường mới gặp được mà.

Tôi đang đứng dựa tường trong nhà vệ sinh. Cái quạt thông gió cũ đang quay kèn kẹt. Trời đã dần chuyển sang hè, cái nhà vệ sinh đóng kín khá là nóng nực.

– Tiền bối.

Nện gáy vào vách tường lát gạch phía sau, tôi cầu mong Cha Yeo Woon đừng nói câu tiếp theo.

– Em nhớ anh.

Nhưng rút cuộc Cha Yeo Woon vẫn nhất quyết nói cho bằng được.

Có cái gì đó sôi quặn lên trong ngực tôi. Cảm giác đó thật bứt rứt, thật khó chịu và cũng hết sức bực mình.

[HẾT CHƯƠNG 43]

*

“Tôi phải vào lớp rồi. Đến trường thì nhắn cho tôi. Nhất định phải thưa với giáo viên tình trạng sức khỏe của cậu, nếu không ổn thì xuống phòng y tế.”

– Vâng.

“Chú ý xuống cho đúng trạm buýt đó.”

– Vâng.

Nghe câu trả lời chắc chắn xong, tôi cúp máy. Tôi vặn mức nước lạnh nhất ở bồn để rửa mặt rồi nhìn lại mình trong gương.

Đây là ‘vẻ mặt như thế’ mà Cheon Sang Won đã nói sao?

Hai mắt tôi đỏ hoe, tôi đưa mu bàn tay dụi thật mạnh. Vã nước lạnh lên mặt một lúc, cơn sốt mới dần dần nguội đi.

Trên đường về lớp, nước rửa mặt chưa lau hết chảy xuống cổ, thấm ướt cả áo đồng phục. Vải áo dính vào người nhanh chóng ấm dần rồi nóng lên, thật khó chịu.

*

Cha Yeo Woon đang sốt hầm hập. Vậy nên tôi mới bảo cậu đi bệnh viện rồi còn gì – tôi chỉ muốn mắng cậu ấy như vậy một trận nhưng rồi đã phải ba lần phải cố nhịn.

“Bộ dạng thế này mà còn muốn đến trường làm gì hả?”

Vừa tới giờ ăn trưa là tôi chạy ngay đi xem Cha Yeo Woon thế nào, và trông cậu ấy đúng là thật thảm. Không kém gì khi tôi phát hiện ra cậu ấy xỉu ở nhà lần trước.

Cũng may là lôi được cậu ấy tới phòng y tế, lúc này, ánh mắt cậu ấy đã dần định thần trở lại. Lúc nằm gục trên bàn trong cái phòng học ồn ã, cậu ấy đã trong trạng thái không còn tỉnh táo nữa.

“Chủ nhiệm với cô phòng y tế bảo em về sớm.”

“Ai mà có mắt cũng sẽ đều nói thế thôi.”

Thằng bé mặt mũi đỏ bừng đầm đìa mồ hôi lạnh thế này mà để ngồi trong lớp như vậy, người dạy chắc cũng không thể yên tâm mà dạy được.

Uống hai viên giảm sốt cô ở phòng y tế đưa rồi mà trông Cha Yeo Woon vẫn còn chưa tỉnh táo hẳn. Tôi áp tay lên trán cậu ấy, nóng như phải bỏng.

“Giờ cậu về nhà đi. Về rồi nghỉ ngơi cho kỹ vào.”

“Em không về.”

“Sao vậy? Giáo viên bảo về rồi mà.”

“Em sẽ về cùng với tiền bối.”

“Sao cậu lại ương bướng thế hả?”

Đã ốm sắp chết đến nơi rồi mà còn cố gắng gượng ở lại trường để cùng về với tôi là sao? Nhưng Cha Yeo Woon lại vô cùng nghiêm túc.

“Vậy cậu nằm đến tiết 5, nếu vẫn ốm thì về nhà.”

“Em không…”

Chắc là lại nói ‘Em không muốn’ nữa đây mà, tôi vội đưa tay bịt miệng cậu ấy lại trước. Cha Yeo Woon nhìn tôi với ánh mắt đầy ấm ức, nhưng cũng không gạt tay tôi ra.

Hơi thở cậu ấy chạm vào lòng bàn tay tôi. Có lẽ vì sốt nên hơi thở cậu ấy nóng sực. Tôi cảm thấy rõ môi của cậu ấy chạm vào tay mình.

Ngực tôi lại quặn lên bứt rứt nhột nhạt đầy khó chịu. Nếu được thì tôi cũng muốn thò tay vào bên trong lồng ngực mà gãi một trận cho rồi.

“Tôi phải đi đây.”

Tôi vừa định đứng dậy khỏi giường thì Cha Yeo Woon nắm lấy tay tôi.

“Chuông vẫn chưa reo mà.”

“Tại tôi có chút chuyện cần nói với Sang Won.”

Thật sự là vậy. Tôi phải hỏi Cheon Sang Won xem hôm nào Seulgi ra viện. Con chó cần theo dõi thêm vài hôm nữa, cậu ta cũng lại nhờ tôi hôm nào nó ra viện thì cùng tới đón, và tôi đã đồng ý với cậu ta rồi.

Cha Yeo Woon đương nhiên là không biết chuyện này, cậu ấy nắm tay tôi chặt tới mức muốn gãy cả xương. Tuy hơi đau nhưng tôi không gỡ tay cậu ấy ra.

“Nói chuyện gì vậy ạ?”

“Thì mấy chuyện lặt vặt thôi.”

“Nói chuyện gì?”

“Giờ cậu đang nói trống không với tôi đấy hả?”

“… vậy ạ?”

“Giờ cậu mới thêm ‘vậy ạ’ vào thì thành kính ngữ sao?”

Đột nhiên từ phía sau, hai cánh tay vòng tới ôm lấy tôi. Tấm thân đang sốt nóng bừng bừng của cậu ấy áp chặt vào lưng tôi.

“Anh đừng đi.”

Giọng Cha Yeo Woon như thấm vào tai tôi. Tiếng cậu ấy nghe gấp gáp hơn bình thường, xen lẫn với hơi thở đứt quãng.

Lồng ngực dán chặt vào lưng tôi đang đập thình thịch. Hai tay cậu ấy ôm xiết lấy tôi như nhất quyết không buông. Tất cả những chỗ cậu ấy chạm vào tôi đều đang nóng rực.

Cơn sốt cũng đã lây sang cả tôi. Nóng quá.

“Ở lại với em.”

“……”

“Tiền bối, em…”

Cảm giác như ngay lúc này đây, cậu ấy sẽ nói lời thích tôi.

“Cha Yeo Woon, đừng làm thế.”

Tôi cần phải gỡ cậu ấy ra rồi đứng dậy, nhưng tôi không sao làm thế được. Tôi đã nắm lấy cánh tay cậu ấy để gỡ ra rồi nhưng vẫn không sao làm thế được.

Cảnh tượng trong phòng y tế bỗng như toàn một màu trắng nhức mắt. Toàn thân tôi cũng nóng rực lên theo cậu ấy, mồ hôi rịn cả ra cổ tôi nhớp nháp.

“Nóng quá. Buông ra đi rồi nói.”

“Anh hôn rồi ạ?”

Tôi vừa quay nửa người lại định đẩy cậu ấy ra thì câu hỏi đó chợt vang lên. Nãy giờ bị ôm từ phía sau nên tôi không nhận ra, ánh mắt Cha Yeo Woon còn nóng bỏng hơn cả tấm thân bị sốt của cậu ấy.

“Với tên kia ấy.”

Giây phút ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cậu ấy giữ chặt lấy tôi không buông. Tôi khó nhọc nuốt khan.

Tôi không hiểu mình vừa nghe thấy gì nữa. Cảm giác thật phi hiện thực.

“Cậu đang nói gì vậy?”

“Không phải là thế ạ?”

“Làm sao mà có chuyện đó được?”

“Nhưng anh đã làm vậy với Tak Joon Ho mà.”

“Này, với cậu ta… Dù sao thì cũng không đời nào có chuyện đó. Cậu nằm xuống ngủ đi.”

“Nếu tiền bối chịu hôn em.”

Cha Yeo Woon bỗng thở hổn hển, như thể chính cậu ấy cũng không tin nổi mình vừa đột nhiên nói ra câu đó.

Nhưng lời đã nói ra rồi thì chẳng thể nào thu lại được. Cả tôi và Cha Yeo Woon đều biết rõ điều đó.

“Nếu anh hôn em, em sẽ ngoan ngoãn nằm nghỉ.”

Chỉ còn nghe thấy tiếng thở của tôi và Cha Yeo Woon. Chúng tôi chẳng hề làm gì nhưng cả hai đều thở gấp gáp như thể vừa mới đánh nhau một trận.

Chúng tôi vẫn đang ngồi rất sát nhau, đầu tôi đang hơi cúi xuống. Nếu muốn, tôi chỉ cần khẽ cúi xuống thêm chút nữa là môi chúng tôi đã có thể chạm vào nhau.

Cha Yeo Woon vẫn nhìn tôi đăm đăm, như thể chỉ mong điều đó xảy ra. Tôi thấy miệng mình nóng rát. Tôi lại khó nhọc nuốt nước bọt.

“Cậu tỉnh táo lại đi. Đừng để sau này phải hối hận.”

“Biết là như vậy.”

Cậu ấy đột nhiên nói trống không. Ánh mắt vẫn nhìn tôi không dứt.

“Có khi sau này em sẽ hối hận, em biết là như vậy, nhưng càng lúc em càng thấy khó có thể chịu đựng được nữa rồi.”

“…….”

“Hôm qua em cũng không ngủ được, vì nghĩ tới tiền bối.”

“Này, người cậu nóng quá.”

Tôi định bảo ‘Vậy nên cậu buông tôi ra đi’.

“Là tại tiền bối đấy.”

Cha Yeo Woon lại vòng tay qua thắt lưng tôi kéo lại mà ôm. Hai cánh tay cậu ấy ghì xiết lấy tôi chặt cứng. Môi cậu ấy cứ liên tục sượt qua da thịt tôi nhột nhạt.

“Vì nghĩ tới tiền bối… nên em mới sốt.”

Rõ ràng là bây giờ cậu ấy đang mê sảng vì cơn sốt đó. Cứ nhìn những hành động táo bạo của cậu ấy là đủ thấy.

Vấn đề là tôi không đẩy cậu ấy ra được.

Vấn đề là chính cổ họng tôi cũng khát cháy trước giọng nói đã khàn đi của Cha Yeo Woon.

“Cậu định đến làm bạn cũng không được nữa đúng không?”

Chật vật mãi tôi mới cất được tiếng. Vừa cự tuyệt, vừa đe dọa.

Loay hoay một hồi với hai cái cổ tay có khớp xương nhô lên thật đẹp của Cha Yeo Woon, mãi tôi mới gỡ được tay cậu ấy khỏi người mình.

Tôi gắng hết sức không để ý tới Cha Yeo Woon. Đứng dậy rồi mà hai chân tôi cảm giác vẫn tê cứng.

Ra khỏi phòng y tế, tôi rảo bước mỗi lúc một nhanh hơn.

[Bạn đang cách ‘Khu vực tình yêu tối thượng’ 1m]

Mặc kệ con số đang tăng dần, tôi chạy hai bậc thang một lúc để lên lầu. Thật nhanh như thể muốn chạy trốn khỏi đây.

[Đang tính độ yêu thích của Cha Yeo Woon.]

Nhưng dù tôi đang đi xa dần, Cha Yeo Woon vẫn đang nghĩ tới tôi.

[Độ yêu thích: 33]

“Đừng vậy mà, Cha Yeo Woon.”

Tôi nhìn ô cửa sổ thông báo mà lẩm bẩm, dù cậu ấy sẽ chẳng thể nào nghe được. Đang lên cầu thang, tôi phải dừng lại đứng dựa vào lan can.

“Đừng vậy mà.”

Câu này thì rút cuộc không biết là nói với Cha Yeo Woon, hay là với bản thân tôi nữa.

Vì chính tôi mới là người phải tỉnh táo lại.

Đứng tì trán vào lan can, tôi thấy trán mình nóng rực. Tôi vẫn không thể nào bình tĩnh lại được.

*

[Độ yêu thích hiện tại: 33]

Cha Yeo Woon tiêu rồi.

[Tiền bối]

[Em xin lỗi về chuyện hôm qua]

[Anh về nhà rồi ạ?]

[Tiền bối]

[Sao hôm nay anh không đọc tin nhắn của em?]

[Anh nghe điện của em đi]

“Vậy là từ sau đó, anh ấy lơ cậu luôn hả?”

Lướt xem thử một loạt tin nhắn không lời đáp kia xong, Ahn Shi Ah thở dài, để điện thoại của Yeo Woon xuống bàn rồi kết luận.

“Vụ này… đúng là hỏng rồi thật.”

“Hỏng thật ấy hả?”

“Hỏng bét luôn. Tự nhiên cậu đòi oppa hôn cậu miếng coi hả?”

“Tôi không có nói kiểu đó.”

“Dù sao thì cũng thế cả thôi. Vậy là còn chưa ngỏ lời cho đàng hoàng mà đã nhào vô đòi hôn ấy hả?”

“……”

“Tôi đã nói là anh ấy là ải khó rồi đúng không? Phải tiếp cận cho tinh tế vào chứ.”

“Đột nhiên buột miệng nói ra như vậy, cậu bảo tôi phải làm sao?”

“Thì dù có phải bịt miệng cũng cố mà nhịn đi chứ sao?”

Chẳng biết phải nói sao. Yeo Woon gục đầu xuống ấm ức.

Hồi đầu, Myung Ha đã từng tránh mặt Yeo Woon, nhưng đây là lần đầu tiên cậu bị anh ấy thẳng thừng ngó lơ tin nhắn như vậy.

Mình đã làm bậy nghiêm trọng tới mức đó sao? Nghĩ ngợi mãi, cậu đi hỏi ý kiến Ahn Shi Ah thì cô bạn nhanh chóng kết luận luôn giùm cậu. Cực kỳ nghiêm trọng luôn.

“Dù gì thì cũng gây ra rồi nên cũng đành chịu thôi.”

“Tôi phải làm gì bây giờ?”

“Bỏ cuộc đi.”

“Shi… Shi Ah à.”

Ngồi chỉnh ảnh bên cạnh, Kyung Hoon dè dặt lên tiếng nhắc nhở Shi Ah.

Do mở shop online mới, nhiều việc chồng chéo nên Shi Ah không hẹn gặp bên ngoài được, vậy nên Yeo Woon tới nơi làm việc của Shi Ah. Gọi là nơi làm việc nhưng thực ra là nhà của hai anh em.

“Anh hai học cùng lớp với anh ấy mà. Anh hai thấy mấy hôm nay anh ấy thế nào?”

“Myung Ha ấy hả? Thì trật tự… chịu khó học bài. Dạo này đúng là trông cậu ấy cứ thất thần. À, với lại cũng hay ngồi thừ người ra nhìn vào hư không ấy.”

“Vụ đó thì chính anh hai cũng vậy mà. Chuyện ngày thường ở huyện.”

“Vậy hả…”

“Ừ. Ở lớp em cũng có tới bốn đứa hay ngồi thất thần lẩm bẩm một mình cơ. Chắc lên cấp 3 học lắm quá nên tụi nó cũng muốn mất trí luôn rồi.”

Ngồi nghe hai anh em tán gẫu, Yeo Woon mở điện thoại ra xem. Cái điện thoại vốn hầu như chỉ dùng để báo thức, sau khi lưu số của Myung Ha thì đã trở thành đồ vật mà cậu liên tục lấy ra kiểm tra.

[(Có tin nhắn ảnh)]

Trên màn hình hiện ra cửa sổ thông báo. Yeo Woon lập tức bấm mở tin nhắn.

Trong hộp thoại hiện lên bức ảnh chụp Myung Ha khoanh tay gối đầu nằm ngủ trên bàn.

Chắc là chụp ở chế độ selfie nên ở một góc màn hình hơi nghiêng, còn thấy cả bàn tay cầm điện thoại và một nửa khuôn mặt ai đó.

Nhận ra đó là hình chụp của Sang Won với Myung Ha, Yeo Woon đứng bật dậy.

“Này! Cha Yeo Woon, đi đâu thế?”

Sau lưng, Shi Ah hét lên gọi nhưng Yeo Woon đã đi như chạy ra ngoài cửa.

Trong lúc đợi thang máy, cậu cũng bồn chồn nhìn màn hình. Rút cuộc tại sao hôm nay tiền bối cũng lại ở cùng tên khốn kia, sao tiền bối lại ngủ chứ, liệu tên kia có lại giở trò gì với tiền bối không… bao nhiêu câu hỏi rối bời trong đầu cậu.

[(Có tin nhắn ảnh)]

Lại một bức ảnh nữa gửi tới. Lần này chụp Myung Ha sát hơn hồi nãy. Bức ảnh đầu tiên còn nhìn thấy tới dưới đầu gối, nhưng bức này chụp sát, chỉ lấy khuôn mặt của tiền bối.

Một ngón tay chắc là của Sang Won đang chọc vào má tiền bối. Dễ thương thật đấy… à không, đang nghĩ chuyện khác cơ mà.

“Thằng điên này.”

Câu chửi bật ra sôi sục.Lúc này, thang máy mới từ tầng hầm đi lên, Yeo Woon trừng trừng nhìn bảng điện tử rồi chạy xuống thang bộ.

Gọi điện thì chỉ toàn thấy tiếng chuông reo. Cố tình kéo dài một hồi như thể trêu tức, cuối cùng thì đầu kia cũng nghe máy. Phía bên kia không phải là giọng tiền bối, mà là cái giọng lúc này cậu không muốn nghe nhất.

– À lố. Đây là điện thoại của Tae Myung Ha, và tôi là Cheon Sang Won đây ạ.

“Cậu đang ở đâu?”

– Đang hẹn hò.

“Chuyển máy cho tiền bối đi.”

– Hyung đang ngủ bên cạnh tôi mà?

“Chuyển máy đi.”

– Tôi không thể làm thế được. Giờ anh ấy sẽ cùng tới nhà tôi, hay là cậu tới đó luôn đi.

“Nhà cậu ở đâu chứ, mịa…!”

Điện thoại cúp cái bụp.

Rõ ràng là khiêu khích đây mà. Yeo Woon biết là vậy nhưng cơn giận vẫn bốc lên tận tỉnh đầu.

“Nhà Cheon Sang Won ở đâu vậy?”

Nhưng cũng may là có ngay người để hỏi.

– Nhà Cheon Sang Won á? Tự nhiên sao lại hỏi?

“Ở đâu?”

[HẾT CHƯƠNG 44]

Bên khu chung cư Seokyung Forest cạnh trường bọn cậu ấy. Không phải cậu định đi đánh nhau với Sang Won đấy chứ? Tên đó vốn dĩ bạ ai cũng kiếm chuyện hết vậy đó. Mặc kệ đi.

Phải là chuyện có thể mặc kệ thì mới mặc kệ được chứ. Yeo Woon nhét điện thoại vào túi rồi chạy tiếp.

Nhà Ahn Shi Ah không xa trường cho lắm. Cách chưa tới bốn trạm xe buýt.

Khu chung cư cao cấp mà sao lại đặt tên là Forest, đến nơi thì cậu cũng có thể đoán được lý do. Khuôn viên quanh các tòa nhà um tùm rậm rạp toàn cây cối.

Ngay từ ngoài cổng, công viên đã được thiết kế rất cẩn thận, bước vào là thấy hoa hồng leo tháng Sáu rủ xuống. Mùi tử đinh hương tràn ngập khắp nơi. Bước đi lẫn vào trong một vùng màu xanh đó, Yeo Woon khẽ thở dài.

Cậu đã quên mất không kịp hỏi là ở tòa nào, căn số mấy. Các tòa nhà ở đây đứng sừng sững rất cao, nhiều tầng và khoảng cách giữa các tòa cũng khá xa.

Đúng lúc lấy điện thoại ra để hỏi lại địa chỉ thì mới biết điện thoại đã hết pin. Vì cậu cứ liên tục mở lên kiểm tra nên mới nhanh hết pin chăng? Suốt ngày cứ nhìn điện thoại chằm chằm mà còn chẳng nhận ra pin còn lại bao nhiêu – cậu đã ngẩn ngơ tới mức như vậy rồi.

Yeo Woon bật tiếng chửi thề. Sao lại nhằm đúng lúc này cơ chứ.

Đứng dưới cành cây trĩu quả xanh, Yeo Woon thất thần nhìn con đường giữa các tòa nhà.

Những lúc thế này, nếu là tiền bối…

Dù cho ở đâu đi nữa, tiền bối vẫn dễ dàng tìm ra mình. Giá mà mình cũng làm được như vậy thì tốt biết bao.

Giá như mình có thể tìm được một người dù người đó ở đâu, giá như mình có thể tìm được một người giữa hàng trăm người, một người giữa hàng ngàn người. Giá như mình có thể chạy về phía người đó ngay cả giữa một con phố đông đúc nhất.

“Cha Yeo Woon!”

Bên tai Yeo Woon như vang lên một tiếng nổ.

Người ấy tiến lại gần, tim cậu bắt đầu đập với tốc độ khác thường.

Trước mắt cậu, cảnh vật như quay tròn.

Cuộc đời cậu rẽ sang một hướng khác.

*

“Cậu thật sự muốn chết hả?”

Xem lịch sử cuộc gọi xong, tôi nghiến răng hỏi.

Vì Cha Yeo Woon mà đợt này tôi ngủ không yên giấc, đêm qua cũng không ngủ được tí nào. Mệt quá nên trong lúc đợi ở bệnh viện thú y, tôi có ngủ gục một lúc. Thật sự chỉ một lát thôi. Còn chưa tới 5 phút nữa.

Đáng lẽ tôi không được mất cảnh giác như vậy khi ở bên cạnh cái thằng ranh có sở thích gây rắc rối kia mới phải. Ai mà ngờ được chỉ trong chốc lát mà cậu ta đã lấy điện thoại của người khác ra mà làm trò nhảm nhí như vậy chứ.

Đến đón Seulgi vừa mới ra viện xong rồi đứng đôi co với nhau trước bệnh viện thú ý thế này, tất cả là do tội của Cheon Sang Won hết.

“Tại lúc ngủ trông anh dễ thương quá nên em chụp cho cậu ta xem thôi.”

“Nói thế mà nghe được à?”

Chuyện rõ rành rành rồi mà còn dám mở miệng nói vậy. Xem lịch sử chat thì thấy vào thời gian gửi ảnh còn có cuộc gọi tới của Cha Yeo Woon nữa.

“Cậu nói gì qua điện thoại hả?”

“Em bảo sau này hai bên làm bạn tốt với nhau thôi.”

Tôi trừng mắt, Cheon Sang Won vội đưa tay che trán.

“Nể mặt Seulgi nên lần này tôi bỏ qua cho đó. Cậu có sở thích lấy oán báo ơn hả?”

“Em chỉ bảo hai bên đều cùng thích một người, vậy sau này hãy làm bạn tốt với nhau thôi mà, thật sự đấy.”

“Còn cố cãi à.”

Tôi búng lên cái mu bàn tay đang che trán cậu ta. Có vẻ cũng đau hay sao mà Cheon Sang Won nhảy dựng lên lùi lại đằng sau. Cái thằng ranh này, không ngờ cũng hay ra vẻ ghê.

“Đừng có làm tổn thương Cha Yeo Woon.”

“Oaaa. Đúng là biết cách từ chối mà làm người khác thành ra thảm hại thật đó.”

Cheon Sang Won bỏ tay xuống, phá lên cười nhạt. Cảm giác cậu ta đang cố cười ầm ĩ, còn vẻ mặt lộ ra hoàn toàn của Cheon Sang Won thì còn xa mới gọi là đang cười.

“Em bảo sẽ cùng hyung đến nhà em đấy.”

“Thật đúng là hết trò…. Cậu với Seulgi về nhà đi.”

“Cha Yeo Woon chắc cũng sẽ đến nhà em đấy, anh còn đi đâu chứ?”

“Khỏi cần. Tôi đi tìm cậu ấy trước, giữa đường gặp nhau là được.”

“Bằng cách nào chứ? Anh bảo là cậu ta cũng đâu có nghe điện mà. Thôi thì anh cứ…”

“Không gọi điện được cũng không sao. Tôi tìm được, vì đó là Cha Yeo Woon.”

Vì tôi đã có thông báo của hệ thống. Nhưng với người không biết điều này, nghe vậy chẳng khác gì tôi đã thú nhận tình cảm của mình với Cha Yeo Woon.

Nhìn khuôn mặt méo mó của Cheon Sang Won, tôi nhận ra lời mình nói ra có sức nặng đến thế nào.

“Sang Won à, xin lỗi cậu vì đã nói là sẽ nghiêm túc cân nhắc. Cái gì không được quả nhiên vẫn là không được thôi.”

“Nếu đã định thế này, sao còn làm cho người ta thật lòng với mình chứ? Hyung không có lương tâm hả?”

“Cậu dễ thương lắm, vậy nên hãy gặp người con trai thật tốt nhé.”

“Này, Tae Myung Ha.”

“Chào Seulgi nhé.”

Thay vì nạt cậu ta vì đột nhiên dám nói hỗn, tôi chỉ giơ tay chào Seulgi đang vẫy đuôi ngoan ngoãn, sau đó tôi đi vượt lên trước Cheon Sang Won.

“Hyung đúng là làm người ta điên tiết vãi luôn! Đã bảo là vốn dĩ em thích con gái cơ mà!”

Sau lưng tôi, vang lên tiếng hét cùng với tiếng chó rên ư ử đầy lo lắng. Phải rồi, thích con gái thật nhiều vào nhé. Tôi sẽ thầm cổ vũ cho cậu.

Tiếp theo đây, có một người mà tôi phải đi tìm.

[Khu vực tình yêu tối thượng đang cách phía trước 1km.]

Khoảng cách này đi bộ tầm 10 phút. Hướng nào nhỉ?

Tôi băng qua lối dành cho người đi bộ giao với đường xe hơi rồi bắt đầu chạy. Cây cối cùng những tòa nhà hình dạng giống nhau lùi về phía sau.

Tôi cũng chạy ngang qua những người đi đường, nhưng họ cũng chỉ lẫn vào nền tựa như đám cây cối. Tôi có thể lập tức biết ngay không phải là cậu ấy.

[Khu vực tình yêu tối thượng đang cách phía trước 10m.]

Nghĩ lại thì thấy thông báo này hiện lên cũng không chính xác. Có những lúc nó báo khoảng cách từ khi còn ở xa, cũng có khi tới tận khi đến nơi rồi, nó mới chịu báo bạn vừa tiến vào Khu vực.

[Bạn vừa tiến vào Khu vực tình yêu tối thượng.]

Nhưng có một điều chắc chắn là không bao giờ có trường hợp đi ngang qua Cha Yeo Woon mà không biết.

Tôi thấy cậu ấy đang ở phía trước.

“Cha Yeo Woon!”

Như thể bị buộc dây mà kéo, như thể kim loại bị nam châm hút, như thể bị một bàn tay vô hình túm lấy, Cha Yeo Woon lập tức nhìn thấy tôi.

Bụng tôi bỗng quặn lên cồn cào.

Đóng khung giữa một vùng xanh mướt um tùm, chỉ có một mình Cha Yeo Woon là nổi bật trong mắt tôi. Tất cả mọi thứ còn lại đều mờ đi làm nền cho cậu ấy.

Có lẽ chẳng cần đến thông báo, tôi cũng có thể tự mình tìm ra cậu ấy.

“Nhìn mồ hôi mồ kê kìa. Cậu chạy tới tận đây hả?”

Trán cậu ấy đẫm mồ hôi, nhìn thật thương, tôi bất giác đưa tay lên trán cậu ấy. Còn đang thở hổn hển tới mức không trả lời ngay được, Cha Yeo Woon khẽ lắc đầu.

“Xin lỗi vì không nghe điện thoại của cậu được. Tại tôi còn phải sắp xếp lại suy nghĩ của mình một chút.”

“Hai người vừa ở cùng nhau ạ?”

Cậu ấy hỏi thế là có ý gì, tôi đã biết quá rõ. Cậu ấy nhìn tôi, mắt nhòe đi thế này, tôi không thể nào đáp đại khái cho qua được.

Tôi lấy điện thoại ra, mở bức hình hồi nãy rồi phóng to lên. Trong hình, phía sau tôi đang ngủ là một ngăn kéo chất đầy đồ ăn cho chó, trên cùng in hình biểu tượng hình dấu chân chó đáng yêu cùng với tên của bệnh viện thú y.

“Thấy rồi chứ? Bệnh viện thú y. Vì con cún nhà cậu ta nên tôi mới tới đó.”

“Cún ấy ạ?”

“Nghe nói nó bị ốm. Phẫu thuật rồi nhưng lùi ngày ra viện, rồi cuối cùng lại ra viện đúng vào cuối tuần nên vậy.”

“Tại sao tiền bối lại đi cùng chứ?”

“Thì bởi mới nói.”

Nghe giải thích rồi mà Cha Yeo Woon vẫn im lặng. Dù chỉ đứng một chỗ mà cậu ấy vẫn thở hổn hển.

Im lặng không nói gì, chỉ có ngực cậu ấy là cứ phập phồng lên xuống. Môi cậu ấy cứ run run mấp máy không ngừng.

========== Truyện vừa hoàn thành ==========
1. Hướng Noãn
2. Cô Gái Ngốc, Tôi Yêu Em
3. Tử Ngụy
4. Yêu Chiều Tận Tâm Khảm
=====================================

Tôi có thể bảo cậu ấy đừng nói gì cả. Nhưng Cha Yeo Woon đang nhìn tôi tha thiết tới mức đau đớn thế kia, nên tôi cứ để yên cậu ấy như vậy.

“Em thích anh.”

Cuối cùng thì lời thổ lộ cũng đã bật khỏi miệng cậu ấy rồi.

Vừa nghe lời tỏ tình dồn nén trào dâng đó, lòng tôi bỗng quặn lên một cách kỳ lạ. Mặc dù đã biết trước điều này, nhưng khi mặt đối mặt nghe Cha Yeo Woon nói thì cảm giác thật khác.

“Tôi biết.”

Cổ họng khô rát, mãi tôi mới đáp lại được.

Nghe câu trả lời ngắn ngủn đó, Cha Yeo Woon cụp mắt nhìn xuống.

“Tiền bối… không thích em phải không?”

“…….”

“Dù vậy thì cũng không sao.”

“…….”

“Dù vậy thì em vẫn thích anh.”

Không sao cái gì mà không sao chứ? Tôi đã mong tình cảm của Cha Yeo Woon được đáp lại. Tôi đã mong Cha Yeo Woon được nhận lại tình yêu từ người mà cậu ấy thích cơ mà.

Tôi không muốn gây tổn thương cho Cha Yeo Woon. Mặc dù vậy…

“Yeo Woon à. Cậu thích người khác đi, đừng thích tôi.”

Như vậy tôi có thể cổ vũ cho cậu. Như vậy tôi mới có thể không làm cậu tổn thương.

Bởi Cha Yeo Woon là người có thể thật sự yêu một người một cách thuần khiết và hết lòng. Giá như cậu ấy chọn được người tốt hơn một chút.

Tôi nói như vậy là vì cậu ấy. Cái giá phải trả là tôi phải chứng kiến giây phút Cha Yeo Woon rối bời hỗn loạn vì bị tổn thương lúc này.

Tôi tự hỏi đã bao giờ mình tập trung chú ý quan sát khuôn mặt của một người ở gần như thế này chưa. Những cảm xúc mãnh liệt đang thấm đẫm và làm vụn vỡ vẻ mặt vốn luôn trông thật thờ ơ kia. Các thớ cơ trên mặt khẽ giật giật, nhuốm đầy vẻ đau đớn tới mức người nhìn phải giật mình.

Giống như Cheon Sang Won đã nói, có lẽ đúng là tôi có khả năng từ chối mà khiến cho người khác thành ra thật bi thảm.

“Như tiền bối đã nói, em sẽ cố gắng để có thể làm bạn với anh.”

“Ừ, vậy đi.”

Vậy nhưng vào giây phút này đây, những gì tôi đáp lại cũng chỉ có thế mà thôi.

“Đừng bỏ qua tin nhắn của em. Đừng tránh mặt em.”

“Được rồi. Xin lỗi cậu.”

“Đừng rời xa em.”

Thay cho lời đáp, tôi đưa tay ôm lấy Cha Yeo Woon. Tôi lại thấy cái cảm giác nóng rực giống như lúc ở phòng y tế.

[Đang tính độ yêu thích của Cha Yeo Woon.]

[Độ yêu thích: 36]

Tại sao tới tận giây phút như thế này rồi, Cha Yeo Woon vẫn lại thích tôi thêm một chút chứ?

Đây là điều mà cả tôi lẫn Cha Yeo Woon đều không mong muốn, vậy tại sao chứ?

Cha Yeo Woon ôm lại tôi, chặt tới mức đau nhói.

*

Như mọi khi, tôi cùng Cha Yeo Woon bắt xe buýt đi về. Cho tới tận lúc tôi xuống xe, chúng tôi vẫn không nói gì với nhau.

Tôi xuống xe rồi, qua cửa sổ xe, Cha Yeo Woon cứ mãi nhìn theo. Trên khuôn mặt cậu ấy, bỗng hiện lên ô cửa sổ thông báo.

[Phát sinh phần thưởng]

[Bạn có thể thấy được điều mà Cha Yeo Woon mong muốn nhất trước đây.]

[Bạn có muốn xem bây giờ không?]

Thông báo hiện lên như giục tôi xem bây giờ đi.

Tôi không từ chối. Phía sau ô thông báo, khuôn mặt Cha Yeo Woon mờ dần rồi biến thành một hình ảnh trẻ con hơn.

Cửa kính cùng với tay vịn xe buýt cùng tan đi. Hình ảnh chiếc xe buýt tuột xuống, phía bên ngoài xe, tựa như một bức rèm buông, một khung cảnh khác hẳn đang mở ra.

Đó là cảnh trên núi. Mùi lá thông tràn ngập. Những cây lá kim đứng sừng sững cùng với một đống lửa trại giữa một khu đất trống nhân tạo. Mấy túp lều trại lô nhô quanh đống lửa.

Lẫn trong đám người, Cha Yeo Woon trông nhỏ hơn bây giờ một chút. Tất cả mọi người đã ra khỏi lều và đang ngắm bầu trời xanh thẫm.

Đám trẻ cùng tuổi với Cha Yeo Woon đang đứng quanh, ngước lên nhìn sao trên trời.

Trời trong và nhiều sao đến khó tin. Tuy là bà bắt cậu phải đi cắm trại, nhưng giây phút này, Cha Yeo Woon lại thấy thật may là mình đã đến đây.

Tôi cảm nhận được tâm trạng của cậu bé đó, như thể mình đã trở thành Cha Yeo Woon.

“Yeo Woon không ước à?”

Bỗng từ đâu vang lên một giọng nói quen tai. Hình như là người hướng dẫn bên nhà thờ, nhưng không nhìn rõ mặt.

Tập trung hơn một chút thì hẳn là sẽ nhìn thấy, nhưng Cha Yeo Woon đã quay đi nhìn bầu trời đêm.

Tôi cũng không thể tập trung vào khuôn mặt mờ mờ vừa nhìn thấy nữa.

Vì cảnh tượng tôi đang thấy trước mắt thật choáng ngợp làm sao.

Sao băng đang trút xuống. Cái đuôi cháy rực rạch ngang trời đêm lao xuống rồi biến mất trong chớp mắt.

Cha Yeo Woon ngồi ngẩn người nhìn bầu trời đang lấp lánh. Ước với sao băng ư? Như bình thường thì hẳn là tôi đã nghĩ đúng là trò ngốc rồi.

Bầu trời đêm với vô số ngôi sao bốc cháy đang dội xuống, thật đẹp một cách siêu thực.

Lòng tràn đầy cảm giác xốn xang choáng ngợp, Cha Yeo Woon im lặng ước. Cậu thì thầm trong lòng mong muốn thành thực nhất của mình.

“Tôi muốn được hạnh phúc.”

Câu nói đó không được để ai nghe thấy, nhưng tôi đã nghe thấy rồi.

[HẾT CHƯƠNG 45]

*

“Ngoan thật đấy, Cha Yeo Woon.”

Tôi vò đầu Cha Yeo Woon, cậu ấy chớp chớp mắt đầy bối rối.

Cha Yeo Woon đúng là một đứa trẻ ngoan.

Cha Yeo Woon mà tôi gặp mặt trực tiếp và ở bên cạnh đây đúng là một người tốt hơn hẳn so với tôi nghĩ.

“Em không ngoan lắm đâu.”

“Mấy đứa trẻ ngoan thế nào cũng nói câu này.”

Cha Yeo Woon ra sức nhấn mạnh.

“Tiền bối không biết em có những ý nghĩ gì nên mới có thể nói như thế đấy ạ.”

Thực ra là tôi biết hết cả đấy chứ. Tôi biết là cậu muốn làm đủ thứ trò này trò kia với tôi mà.

Vấn đề là ở chỗ tôi cảm thấy dù có như vậy cũng không sao cả.

“Đi thôi. Phải dùng vé vào Jebuland chứ. Nhờ cậu cố gắng nên mới giành được mà.”

“Nếu không có tâm trạng đi chơi thì cũng không cần đi đâu ạ. Chúng ta cứ ngắm biển thôi cũng được.”

“Tôi muốn đi.”

Bàn tay cậu ấy vẫn đặt trên tay tôi, tôi đan ngón tay vào bàn tay cậu ấy rồi đứng dậy trước.

“Thật đó. Tôi muốn đi chơi với cậu.”

Cha Yeo Woon im lặng ngước nhìn tôi.

“Tôi cũng thấy đi với cậu chắc là sẽ vui lắm.”

Nơi bàn tay đang nắm, tôi khẽ cử động ngón cái xoa xoa tay cậu ấy, lúc này, vẻ mặt cậu ấy mới thả lỏng. Cha Yeo Woon đứng dậy phủi quần rồi vui vẻ rảo bước về phía công viên giải trí.

“Mong được chơi mấy trò mạo hiểm ghê.”

Nghe tôi nói vậy, đang đi bên cạnh, Cha Yeo Woon bỗng nhiên bước hơi chậm lại. Nhưng đến tận lúc đó, tôi vẫn không nhận ra ý nghĩa của phản ứng này.

***

Cậu nhóc vốn đã trắng bóc, giờ thì càng thêm trắng nhợt. Cha Yeo Woon đứng chống gối, lưng cậu ấy hổn hển nhô lên hạ xuống một lúc lâu.

“Này, trò Viking cậu không chơi được thì phải nói chứ.”

Tôi vừa xoa lưng cho cậu ấy vừa nói, Cha Yeo Woon lắc đầu.

“Không phải em không chơi được. Em vừa chơi đấy thôi.”

“Chơi những hai lần thì trẻ con làm sao chịu được. Đằng kia cũng có cái Viking mini, đáng lẽ cậu chơi cái đó được rồi.”

“Em không phải trẻ con.”

Cái đồ mặt cắt không còn giọt máu nào mà nói mạnh miệng ghê nhỉ.

Vé vào cửa gồm ba trò chơi cùng với trải nghiệm câu cá. Giống như công viên giải trí ở mấy địa điểm du lịch, các trò chơi trong Jebuland cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay, trong số đó may mà có trò Viking là trông có vẻ chơi được.

Cũng không có mấy người chơi nên muốn ngồi đâu cũng được.

Tôi háo hức ngồi vào ghế cuối, Cha Yeo Woon ngồi xuống cạnh tôi, chẳng nói năng gì – lúc đó đáng lẽ tôi phải nhận ra rồi mới phải.

Không chơi được thì cứ nói không chơi được là xong, vậy mà Cha Yeo Woon cố gắng trầy trật mà cầm cự. Khác với cặp đôi đằng trước, cậu ấy không hét lên mà lại cứ thế ngồi cứng đờ như hóa đá cơ chứ. Vừa xuống khỏi trò Viking, cậu ấy đã sụm luôn – và tình hình bây giờ là như vậy.

“Tôi mua đồ uống cho nhé? Cậu uống không?”

“Thôi ạ. Giờ em ổn rồi.”

“Trước tiên ngồi nghỉ chút rồi…”

“Mình mau chơi trò tiếp theo đi ạ.”

Cha Yeo Woon đứng bật dậy, hăng hái tràn trề.

“Cậu cứ thế này là lại xỉu đấy.”

“Em có xỉu đâu ạ.”

“Vừa mém nằm bò ra luôn rồi mà giờ còn cố cãi nhỉ?”

“Chẳng mấy khi mới cùng tiền bối tới đây, em không muốn lãng phí thời gian. Tiền bối nói thích chơi mấy trò mạo hiểm mà.”

Lại cái câu nói đáng yêu đó nữa rồi. Đúng là khó mà ngăn nổi.

Nhìn Cha Yeo Woon cứ bừng bừng ý muốn chiều theo ý tôi thế này, thay vì ngăn cậu ấy lại, tôi thấy cứ tận hưởng thì tốt hơn nhiều.

“Chơi trò kia đi. Vòng xoay ngựa gỗ.”

“….”

“Tại tôi muốn chơi trò đó mà.”

Cái trò rõ ràng là tổn thương sĩ diện đến mức buồn cười. Nãy giờ cứ cố cãi mình không phải trẻ con với đủ thứ này kia, nhưng khi tôi nắm lấy tay cậu ấy kéo đi, Cha Yeo Woon cũng không kháng cự, cứ thế ngoan ngoãn đứng vào hàng đợi chơi trò vòng xoay ngựa gỗ.

Quanh chúng tôi hầu như chỉ toàn là trẻ con đứng còn chưa tới ngực tôi với Cha Yeo Woon.

Hàng không dài nên chúng tôi nhanh chóng được lên ngựa gỗ. Tôi vừa nhanh chóng cưỡi lên một con ngựa có sừng, Cha Yeo Woon cũng lập tức chọn một con ngựa ở ngay bên cạnh.

Vang lên một bài hát với giai điệu quê một cục, vòng quay ngựa gỗ bắt đầu chầm chậm quay. Đây đó vang lên tiếng cười của lũ trẻ.

“Chơi cái này không sợ ha, Yeo Woon ha.”

“Những lúc thế này, tiền bối làm em hơi bực mình đó.”

“Vì thích quá chứ gì? Đào đâu ra tiền bối nào biết nghĩ cho hậu bối thế này cơ chứ.”

Tôi cảm thấy ánh mắt của cậu ấy. Nghĩ bụng hay là cậu ấy đang nổi quạu lườm mình, tôi quay sang nhìn thì thấy Cha Yeo Woon đang nhìn tôi chăm chú tập trung tới mức đáng sợ.

Tốc độ của cái vòng quay ngựa gỗ đột nhiên chậm lại. Mặc dù cũng có thể chỉ là do tôi cảm nhận như thế mà thôi.

“Sao thế?”

Ngựa gỗ đang quay tròn nên cảnh vật xung quanh thay đổi không ngừng. Nhưng Cha Yeo Woon không hề để ý tới cảnh vật xung quanh đang biến đổi, trục tâm của cậu ấy đang gắn chặt nơi tôi.

“Vì thích quá ạ.”

Ánh mắt cứ mãi quét trên da thịt tôi sao mà nóng bỏng.

Mỗi khi nhìn sâu vào mắt Cha Yeo Woon, tôi lại cảm giác như bị hút vào trong đó.

Bàn tay tôi đang bám trên con ngựa, mấy ngón tay khẽ giật giật.

Cổ họng tôi nhột nhạt.

Xung quanh, cảnh vật tràn ngập sắc xanh tươi rập rờn rực rỡ, thật đúng với tháng Năm. Hoa lá đã nhòe đi đường nét, chỉ còn lại sắc màu vây lấy xung quanh như một dải xích cột lấy tôi và Cha Yeo Woon.

Môi tôi run run. Cảm giác như có lời muốn nói sắp bật ra khỏi miệng.

“Khi vòng xoay đã dừng hẳn, quý khách hãy tháo dây an toàn và chú ý cẩn thận khi trèo xuống.”

Nhân viên cầm mic nói mấy câu hướng dẫn. Vòng xoay ngựa gỗ dừng lại. Bài hát cũng đã tắt.

Lúc tháo cái đai an toàn mỏng dính và xuống khỏi vòng xoay, không hiểu sao tôi cảm thấy nhẹ cả người.

Trong một khoảnh khắc, suýt nữa thì tôi đã mất kiểm soát rồi.

“Tiếp theo chơi gì ta?”

“Chơi trò tiền bối muốn ấy ạ.”

“Ngài đây định cứ trả lời mỗi câu đó thôi ạ? Vậy thì tôi chơi trò đoàn tàu mini.”

Tôi chỉ đoàn tàu sặc sỡ mà thực sự chỉ trẻ con mới trèo lên mà cưỡi, vẻ mặt Cha Yeo Woon hơi thay đổi.

“… Nếu tiền bối thật sự muốn ạ.”

“Tôi mà muốn chơi mấy thứ đó sao thưa cậu? Xe điện đụng, Viking mini, bắn súng. Cậu thích trò nào?”

Giữa trò đoàn tàu với trò bắn súng, Cha Yeo Woon nhanh chóng chọn trò bắn súng. Cậu ấy dễ dàng kiếm được phần thưởng ở đó nữa. Cụ thể là rong biển đặc sản đảo Jebu.

Chỉ toàn là những trò chơi có phần thô sơ nhưng lại cực kỳ vui. Chơi hết các trò xong thì vẫn còn một phần cuối cùng.

“Cậu biết câu cá không?”

“Em chưa câu bao giờ.”

“Nhưng bọn mình không mang theo quần áo để thay còn đâu.”

“Em có mang đấy ạ.”

Chỉ có mỗi tôi là chẳng chuẩn bị gì, cứ thế vác mỗi tấm thân mà đi sao? Cha Yeo Woon mở cái túi đeo trên người, lấy cái ô ra đưa tôi. Để che khi bị nước văng sao? Cái tên nhóc tức cười này.

Cứ tưởng chỉ buông cần câu dưới nước rồi đợi thời gian trôi qua thôi, ai ngờ Cha Yeo Woon lại tỏa sáng bất ngờ. Chỉ với mỗi chiếc cần câu đi thuê, thêm ít mồi câu trông thật rẻ tiền, vậy mà cậu ấy đã kéo cần lên tới mấy lần, khiến những người xung quanh cũng phải chú ý.

Có điều chúng tôi tất nhiên là không có thùng đựng cá, đã thế tên nhóc kia đến mì nghêu còn nhăn nhó chê tanh nên cứ câu được con cá nào là cậu ấy lập tức thả đi luôn.

Chỉ trừ một lần.

Cha Yeo Woon, thằng nhóc đúng là giỏi thật. Chỉ nhìn bừa mà cũng câu được một con cá bự, vừa định thả đi thì một chú ngồi bên cạnh bèn mua luôn với giá 3000 won.

3000 won mà Cha Yeo Woon câu được giờ đã thành hai cây kem ngon lành mà tôi với Cha Yeo Woon đang cầm trên tay.

“Đây là cảm giác bản năng mà Ahn Shi Ah đã nói phải không ta? Kiểu như cảm nhận được đúng giây phút thấy phải nhấc cần câu ấy?”

Chúng tôi trả đồ câu cá rồi quay lại chỗ mấy trò chơi gần lối cổng vào.

Trong lúc chúng tôi ngồi ăn kem ở băng ghế, đoàn tàu hỏa mini cũng chạy vòng quanh bên cạnh, còn đằng trước thì xập xình tiếng nhạc disco. Những tiếng la hét vui vẻ vang lên giữa những thiết bị trò chơi bé tẹo.

“Chắc là vận may của người lần đầu đi câu thôi ạ.” Cậu ấy nói.

“Vậy tôi thì sao? Tôi cũng lần đầu mà?”

“Tại tiền bối không tập trung vào cần câu, mà chỉ toàn tập trung vào em nên mới vậy đấy chứ.”

Tôi quên cả nhai, cứ thế nuốt chửng luôn cả cục kem. Sao lại nói toạc ra vậy chứ. Mà đó là sự thật nên tôi cũng chẳng nói lại được câu gì.

“Vậy cậu thì tập trung vào cần câu ạ? Ôi chao, giỏi ghê cơ.”

“Thì tiền bối đang nhìn em mà, em phải làm thật tốt chứ.”

Cha Yeo Woon trả lời rất nghiêm túc, không hề cười.

Bảo sao cậu ấy câu cá rất tập trung. Tôi lại cứ tưởng lần đầu được đi câu thích quá nên cậu ấy mới vậy.

[Phát sinh buff do độ yêu thích dương.]

Cái thông báo kia đúng là đã hiện lên thật.

Nhưng mà buff là câu cá sao? Khái niệm về buff của độ yêu thích này đúng là đáng suy nghĩ thật. Cố gắng vì muốn lấy điểm với tôi – đấy là buff chăng? Dù sao thì cũng đã câu được cá to nên chắc là buff này cũng có tác dụng chăng?

Mà tóm lại, dù là gì đi nữa thì Cha Yeo Woon cứ thấy vui là được rồi.

“Ha, vui thật đấy.”

“Tiền bối thấy vui thật ạ?”

“Đương nhiên rồi. Cậu không thấy vui sao?”

“Đây là lần đầu tiên em chơi vui thế này đấy.”

Cha Yeo Woon cười xinh quá mức, khiến tôi nhìn mãi không rời mắt đi được.

Chỉ có mỗi mấy thiết bị trò chơi cũ kỹ với trò câu cá vụng về, vậy mà lại chưa bao giờ chơi vui như vậy sao. Dĩ nhiên là cách nói cường điệu rồi, nhưng không hiểu sao nghe vẫn rất thật lòng.

Có lẽ là do địa điểm nên tất cả mọi người xung quanh ai nấy trông cũng đều rất vui. Đã là điểm du lịch, lại vào cuối tuần nên khá đông người. Phần lớn là đi theo gia đình hay thành từng cặp sóng đôi bên nhau.

Một đứa bé nhảy phắt từ trên vòng xoay ngựa gỗ xuống, chạy về phía vòng tay ba mẹ đang đợi ôm mình.

Tôi đã nghĩ nơi này không hợp với mình. Vì Cha Yeo Woon muốn tới đây nên tôi mới tới thôi, có tới thì cũng chẳng thể nào vui được – tôi đã nghĩ như vậy.

“Sau này lại tới đây chơi tiếp đi.”

Tôi nói rồi đứng dậy khỏi chỗ và ném que kem đã ăn hết vào thùng rác. Cũng đến giờ về là vừa rồi.

“Em chỉ cần lên thêm 10 bậc thành tích nữa là được đúng không?”

“Chẳng nhất thiết phải có điều kiện vẫn có thể đi chơi được mà, bạn bè với nhau.”

Đang đi bên tôi ra khỏi cổng công viên, bỗng Cha Yeo Woon dừng lại.

“Chúng ta là bạn bè ạ?”

Sau lưng Cha Yeo Woon, một cái vòng xoay ngựa gỗ bé xíu đang quay. Tôi bước thêm một bước rời xa khỏi cái công viên vui vẻ ấy.

“Vậy không phải sao?”

“Em cũng không biết nữa.”

Cha Yeo Woon cắn chặt môi, im lặng nhìn xuống đất rồi lại nhìn tôi. Sau lưng cậu ấy là những thiết bị trò chơi sặc sỡ, lũ trẻ vui vẻ chơi đùa cùng với đường chân trời đang hiện lên.

Thật là một cảnh tượng phi hiện thực. Hòn đảo mà tôi đã tới vì muốn được gặp mẹ, muốn được đón nhận nhưng rồi lại lập tức chạy trốn. Nơi mà giờ đây tôi đang đứng cùng Cha Yeo Woon.

Đây là đâu vậy nhỉ?

Không phải là quá khứ nơi tôi 19 tuổi, và cũng không phải là thế giới mà tôi biết năm 29 tuổi.

Trông thật giống nên nhiều lúc hình như tôi đã nhầm lẫn, nhưng đây không phải là hiện thực.

Tôi chìa tay về phía Cha Yeo Woon.

“Cách nhau có một tuổi nên là bạn bè đúng rồi còn gì. Tôi thấy cậu là bạn tốt đấy.”

Bạn bè. Cha Yeo Woon khẽ lẩm bẩm cái từ đó không thành tiếng. Ánh mắt cậu ấy chạm vào tay tôi, nhưng cậu ấy vẫn không nắm lấy tay tôi.

Một người bạn có thể làm chỗ dựa khi khó khăn. Ở mức độ đó là tốt nhất.

Một người bạn mà sau này tốt nghiệp rồi, dù không còn liên lạc nhưng vẫn để lại những kỷ niệm đẹp.

[Đang tính độ yêu thích của Cha Yeo Woon.]

“Sau này có gì mong cậu giúp nhé. Cha Yeo Woon. Chúng ta làm bạn đi.”

Tôi khẽ lắc lắc bàn tay nãy giờ vẫn chìa ra, Cha Yeo Woon mãi mới chịu nắm lấy tay tôi.

[Điểm yêu thích: 25]

Lòng bàn tay áp vào tay tôi nóng sực.

Nhìn con số kia hiện lên rõ nét, một cảm giác bất an từ từ dâng lên.

Rút cuộc, Cha Yeo Woon vẫn không đáp lại câu nói “Chúng ta làm bạn” của tôi.

***

Cha Yeo Woon cứ nằng nặc đòi đưa tôi về tận nhà, chật vật mãi mới bắt được cậu ấy xuống xe trước. Cả ngày chơi vui quá nên mệt hay sao mà trên chuyến xe về, cậu ấy tựa vai tôi mà ngủ gật cho đã xong lại còn ương bướng cố cãi là mình không mệt, cứ đòi đưa tôi về. Dỗ dành một hồi cậu ấy mới chịu nghe, đúng là đến khổ.

Con đường dẫn lên nhà vừa quen mà lại vừa lại. Một quang cảnh mà tôi đã quên từ lâu. Trước khi rơi vào thế giới kỳ lạ này, đã gần mười năm tôi chưa đi lại con đường này.

Tôi khẽ kéo cổng, cánh cổng kêu cọt kẹt.

Ngôi nhà cũng vừa quen vừa lạ.

Và người trong nhà cũng vậy.

“Về rồi đấy hả?”

[HẾT CHƯƠNG 39]

*

Bà chỉ ngồi trong phòng hỏi vọng ra. Ra tận cửa đón rồi xoa lưng tôi mà hỏi hôm nay đi chơi có vui không… chúng tôi còn xa mới có kiểu quan hệ bà cháu đầy tình cảm như vậy.

Hồi xưa, tôi đã tủi thân vì chuyện này. Tôi cũng nghĩ bà vì bất đắc dĩ nên mới phải cưu mang tôi, vì thế nên chắc bà cũng thấy phiền vì tôi lắm.

“Bà chưa ngủ nhỉ.”

Tôi bước vào phòng, bà đang nằm quay mặt vào tường, quay lưng lại phía tôi. Rõ ràng là biết tôi vừa vào phòng, bà vẫn không quay lại nhìn.

“Nghe tiếng mày về nên bà tỉnh.”

“Tại cái cổng cũ quá rồi đấy. Mở rõ nhẹ tay rồi cũng cứ kêu cọt kẹt.”

“Cái nhà mắc dịch này, chắc phải đập hết ra mà xây lại mới xong.”

“Làm gì tới mức phải đập đi xây lại. Lưng bà đã đau thì chớ. Có mà cái nhà nó đập bà ấy chứ.”

Cuộc đối thoại nối tiếp một cách tẻ nhạt như vậy. Tôi lấy đồ từ trong cái túi xách theo và đặt xuống trước mặt bà.

“Cái này…”

Là phần thưởng rong biển đảo Jebu mà Cha Yeo Woon giành được khi chơi bắn súng. Bà đọc chữ ở ngoài bao bì xong, còn chưa kịp nói gì thì tôi đã lên tiếng trước.

“Bà ạ, hôm nay cháu nhìn thấy mẹ đấy.”

Bà vẫn nằm quay lưng lại, nhưng có thể cảm thấy cả người bà bỗng cứng đờ.

“Mẹ cháu có nói gì không?”

Tưởng bà sẽ nổi giận, nhưng bà chỉ hỏi một cách bình thường. Tôi cứ tưởng bà sẽ mắng tôi là sao lại đến tận đó làm gì cơ.

“Thật ra cháu không nói chuyện với mẹ. Quán cafe ấy mà, cháu chỉ ghé vào rồi ra thôi.”

“Vậy hả?”

“Mẹ có bao giờ hỏi tới cháu không?”

Bà im lặng một lúc lâu không nói.

“Bà có bảo mẹ tới gặp cháu một lần…”

Phá vỡ sự im lặng, giọng bà khẽ khàng chẳng khác gì đang thì thầm một mình.

“Bà thấy cháu có vẻ rất nhớ mẹ, rồi con cái cũng lớn lắm rồi, nên bà đã nhờ mẹ cháu tới cho cháu thấy mặt một lần…”

Bà lẩm bẩm thì thầm, hai vai trĩu xuống nặng nề. Hóa ra tới tận năm 29 tuổi, tôi cũng vẫn hiểu sai.

Bà giấu mẹ đi như vậy không phải là vì mẹ. Mà là vì tôi.

Tôi cố kìm cơn nghẹn ngào ở cổ.

“Mẹ cháu bảo là bận việc ạ?”

Dù tôi vẫn nói bình thường như không có gì xảy ra, nhưng bà hẳn là đã nhận ra tâm trạng của tôi.

Bà từ từ quay lại rồi ngồi dậy, nắm lấy tay tôi. Bàn tay khô gầy thô ráp ấy nhỏ hơn so với trong trí nhớ. Nghĩ lại thì thấy đây là lần đầu tiên bà cầm tay tôi.

“Myung Ha à, con người ấy mà, khi xảy ra chuyện khổ tâm trong đời, nhiều khi để đào sâu chôn chặt, người ta sẽ cố tránh, dù chết cũng không nhìn lại chuyện đó. Không phải là lỗi của cháu, với lại hồi có cháu, mẹ cháu cũng đau yếu lắm.”

Quả nhiên là vậy. Đúng như tôi đã dự cảm. Ra là mẹ không muốn gặp tôi.

Cũng có thể hiểu được.

Tâm trạng không muốn nhìn lại cái thời đau khổ ấy, giờ đây tôi đã có thể hiểu được. Tôi muốn hiểu cho mẹ. Cũng có thể như thế mà.

Nếu như không hiểu cho mẹ, tôi sẽ buồn không thể chịu đựng được.

Có người dù quay lại cũng không sao gặp được, nhưng bây giờ, cũng có người mà tôi có thể ôm vào lòng.

“Bà ơi, bà sống thật lâu vào nhé.”

Tôi lặng lẽ ôm lấy bà. Tấm thân già nua qua năm tháng của bà đã nhỏ hơn hẳn so với hồi tôi còn bé.

Ở thế giới này, mong sao bà sẽ không chết. Tôi không muốn mất bà ở thế giới này.

[Nhiệm vụ: Hãy làm cho Cha Yeo Woon hạnh phúc.]

[Hình phạt: Cái chết]

[Thời gian còn lại: 262 ngày]

Nhiệm vụ, phần thưởng, rồi mục tiêu thể hiện bằng con số.

Thứ tôi đọc là tiểu thuyết, nhưng ở đây nhìn kiểu gì cũng giống trong game.

Như tiểu thuyết sẽ có phần kết thúc, game rồi cũng sẽ có ending.

Trong game này, khác với tôi trước đây của năm 19 tuổi, tôi muốn làm trọn vẹn tất cả mọi thứ. Tôi muốn bảo vệ thật tốt những thứ quan trọng với mình.

Dù chỉ là đến khi game này kết thúc.

***

Đi cả ngày vậy mà đêm đến, tôi lại không sao ngủ được. Lúc này, tôi đang nằm bày trò đấu võ mắt với cái trần nhà.

Cố không để những ý nghĩ lan man len lỏi vào đầu, tôi đếm bừa những hoa văn trên trần nhà. 121, 122. Đến 123 thì có điện thoại gọi đến.

“Không ngủ à? Sao tự nhiên gọi điện thế?”

Người gọi cho tôi vào giờ này chỉ có Cha Yeo Woon mà thôi. Thật vui khi thấy tên cậu ấy sáng lên trên màn hình điện thoại.

– Tại em muốn nghe giọng tiền bối.

“Cả ngày đã gặp nhau rồi còn gì.”

– Tiền bối.

Gọi tôi như vậy xong, Cha Yeo Woon khẽ chỉnh lại giọng. Cậu ấy định nói gì mà lại thế chứ.

– Em có thể ở bên tiền bối thật lâu đấy ạ.

Vết loang lổ trên trần nhà bỗng trông thật xa xôi. Tôi đưa tay che mắt. Tôi quên mất mình đang đếm đến đâu rồi.

Bấy lâu nay, tôi vẫn luôn mơ ước có người sẽ ở bên tôi, thật lâu thật lâu, giống như một gia đình đầy yêu thương mà những người khác vẫn có.

Tôi hiểu Cha Yeo Woon. Cậu ấy là người có thể làm như vậy.

Nhưng có lẽ tôi lại không thể làm được như thế.

Tầm này sang năm, có lẽ tôi đã không thể nào ở bên Cha Yeo Woon nữa rồi.

– Lần sau đừng đi Jebu nữa, mình đi nơi khác chơi đi.

“Được đó, được đó. Đi leo núi đi. Đừng ăn hải sản nữa, đi ăn cơm trộn rau rừng nhé.”

– Tiền bối thích cơm trộn ạ?

“Tôi thì có kén chọn gì đâu.”

– Dù vậy thì cũng vẫn phải có món tiền bối thích chứ.

Thấy cậu ấy tò mò muốn biết thứ tôi thích như vậy, tôi khẽ bật cười.

– Tiền bối thích gì ạ?

Nói cho em biết đi, em sẽ ghi nhớ hết – nghe khí thế đúng như những gì mà cậu ấy đã nói. Không phải là cậu ấy định lấy giấy bút ra ghi lại đấy chứ. Cha Yeo Woon nhiều lúc thành thực và ương bướng một cách kỳ lạ, vậy nên có khi cậu ấy làm như thế thật cũng nên – nghĩ vậy mà tôi thấy hơi cười không nổi nữa.

“Sujeonggwa.” (Nước quế)

– Thật ạ?

“Ừ. Thật sự thích đó.”

– Khẩu vị của tiền bối đặc biệt thật.

“Cảm ơn đã khen. Vậy còn cậu thì sao?”

– Em không thích nước quế.

“Tôi không hỏi cái đó. Tôi hỏi cậu thích cái gì?”

– … Sikhye? (Nước gạo ngọt)

Cha Yeo Woon ngẫm nghĩ rồi nói, đáp án của cậu ấy thật dễ thương. Chẳng biết là cậu ấy chọn đáp án đó cho đẹp đôi với nước quế[1], hay vì cậu ấy là do bà nuôi lớn nên mới vậy.

“Được rồi. Vậy lần sau tôi sẽ mua sikhye cho cậu. Giờ thì ngủ nào.”

Tưởng tượng ra cảnh Cha Yeo Woon lắc lắc chai sikhye để uống hết phần hạt gạo đọng ở dưới đáy, tự nhiên tâm trạng ẩm ướt nặng trĩu của tôi bỗng khô ráo tinh tươm hẳn.

Nơi bờ biển, có người không muốn quay lại nhìn tôi, nhưng cũng có người thấy vui sướng vì được ở bên tôi, và tò mò muốn biết thêm về tôi. Cuộc đời vậy là cũng công bằng, nghĩ thế thì cũng thấy được an ủi trong lòng.

– Gặp tiền bối ở trường nhé.

Gặp ở trường nhé.

Tôi khẽ lẩm bẩm không thành tiếng như vậy rồi cúp máy. Nãy giờ mãi không ngủ được, vậy mà bây giờ, chẳng mấy chốc tôi đã ngủ ngon lành.

***

Thứ Hai, trên bàn tôi đặt một lon nước quế. Thứ này gần đây ít bán, chẳng hiểu cậu ấy mua được ở đâu nữa.

Ngày hôm sau lại một lon nước quế. Và ngày hôm sau nữa cũng vậy. Và ngày sau nữa nữa cũng thế.

Khi mở lon nước quế thứ ba, tôi đã nhớ ra một điều.

Trong tiểu thuyết, Cha Yeo Woon là một cậu con trai thơ ngây vô cùng si tình, đã thích ai là trước tiên cứ dốc hết ruột gan cho người đó.

Tôi tu ừng ực thứ đồ uống vừa ngọt vừa đắng. Qua cửa sổ lớp, tôi thấy Cha Yeo Woon đang chạy dưới sân thể dục.

Kéo vạt áo lau khuôn mặt đẫm mồ hôi, Cha Yeo Woon ngẩng lên nhìn ô cửa sổ nơi tôi đang ngồi. Nhìn thấy tôi, Cha Yeo Woon vui sướng giơ tay vẫy.

Cậu ấy cũng đâu có gắn thiết bị cảm ứng báo động như tôi đâu. Vậy mà cậu ấy vẫn tìm được đúng vị trí của tôi, chính xác như thần.

Sau mấy lần được cậu ấy vẫy chào như thể tình cờ, tôi mới nhận ra một điều.

Cha Yeo Woon có cái tật hay nhìn lên cửa sổ lớp tôi để tìm tôi. Chỉ là cậu ấy làm vậy vô cùng nhiều lần nên tình cờ có mấy lần thành công mà thôi.

Đã đến lúc tôi phải thừa nhận một điều.

Tôi đã trở thành mối tình đầu của bias của tôi mất rồi.

[Nhiệm vụ: Hãy làm cho Cha Yeo Woon hạnh phúc.]

[Hình phạt: Cái chết]. Thử‎ đọc‎ tru?ện‎ không‎ quảng‎ cáo‎ tại‎ ==‎ T???T‎ ???Ệ?﹒?n‎ ==

Cha Yeo Woon lại chạy tiếp, phía trên cậu ấy, ô cửa sổ thông báo trong mờ hiện lên nhấp nháy.

Nhưng mà… bị mối tình đầu bỏ lại thì liệu có thể hạnh phúc được sao?

***

[Điểm yêu thích hiện tại: 25]

Cha Yeo Woon thật sự muốn biết.

“Cách ngỏ lời ấy hả?”

Rột rột. Ahn Shi Ah đang vui vẻ ngồi hút nước chanh. Ly nước là Yeo Woon mua cho.

“Cậu nhìn thế nào mà lại nghĩ tôi giỏi ngỏ lời với người khác nhỉ? Vừa nhìn là đủ thấy tôi chỉ toàn được người khác ngỏ lời thôi ấy chứ, không phải sao?”

“Chuyện đó thì không biết, tại chỉ có mỗi cậu để hỏi nên tôi hỏi cậu thôi.”

Mân mê ly americano của mình, Cha Yeo Woon đáp.

Cậu cứ nghĩ ngợi mãi, tới mức như sắp chết đến nơi.

Cứ túm lấy rồi nói thích là được chăng? Liệu có cần chuẩn bị hoa không nhỉ? Ngỏ lời ở đâu bây giờ? Ở trường? Hay ở nhà? Phải hẹn gặp trước đã chứ nhỉ? Phải nói thế nào ta? Nói thích rồi đề nghị hẹn hò chăng? Rồi sau đó thì sao?

Cậu chưa từng thích ai bao giờ, và đương nhiên là cũng chưa từng ngỏ lời bao giờ. Bây giờ, vì quá thích nên nhất định cậu phải ngỏ lời cho thật thành công, muốn thì muốn vậy, nhưng cậu lại mù tịt chẳng biết phải làm thế nào.

Vậy nên cậu đã đi tới bước này. Lúc Yeo Woon gọi điện tới, Ahn Shi Ah còn tưởng gọi nhầm nên đã phải hỏi lại tới hai lần.

“Nhưng tiền bối Myung Ha liệu có ý định yêu đương không đó? Lần trước tôi bảo giới thiệu bạn gái cho, anh ấy lập tức gạt phăng luôn đấy.”

“Tiền bối ấy hả?”

Yeo Woon hỏi lại theo phản xạ rồi vội im bặt.

“Sao cậu biết là tôi định ngỏ lời với tiền bối?”

“Cậu có liên lạc với tôi cũng chỉ toàn hỏi về anh Myung Ha, tôi có phải ngốc đâu mà không biết? Cậu đúng là siêu ngây thơ luôn, y hệt anh tôi.”

He he he. Ahn Shi Ah bĩu môi cười.

“Thì nghe bảo cậu thân với tiền bối mà.”

“Vậy nên suốt ngày cậu liên lạc với tôi để hỏi về mỗi anh Myung Ha thôi hả? Đồ ngốc này.”

“Tại tôi cũng đâu có chuyện gì khác để nói với cậu đâu.”

“Oaa. Giờ thì tôi hiểu vì sao anh ấy nói cậu khó ưa rồi. Vì tôi tốt tính nên mới làm bạn với cậu đấy nhé. Cậu dễ thương nên tôi bỏ qua cho đó.”

“Đừng có nói giống tiền bối vậy.”

Có phải tiền bối đâu mà đòi. Yeo Woon tỏ rõ sự bất bình, Ahn Shi Ah chỉ biết lườm cậu. Ôi chao, cái đồ khó ưa này.

“Cậu thật sự muốn biết ý kiến của tôi hả?”

Yeo Woon gật đầu. Hiện tại mà nói, người mà cậu có thể tin tưởng hỏi ý kiến chỉ có Ahn Shi Ah mà thôi. Ở Ahn Shi Ah có gì đó dứt khoát và chắc chắn một cách kỳ lạ, nên cậu thấy tin tưởng. Ahn Shi Ah hơi có gì đó giống với tiền bối.

“Trước tiên, anh Myung Ha hiện tại hoàn toàn không hề có ý định yêu đương gì đâu.”

“… Không hề sao?”

“Ừ. Hoàn toàn. Never. Tuyệt đối không.”

“… Sao cậu lại nghĩ thế chứ?”

“Đúng là sốt ruột ghê. Chỉ cần nghe anh ấy nói là cảm nhận được ngay rồi còn gì, mấy chuyện kiểu đó ấy. Với lại mặt mũi ngon lành như vậy, tính cách ổn như vậy, tiền bối mà muốn hẹn hò thì liệu bây giờ có còn solo không hả?”

Nghe nói vậy thì thấy cũng đúng thật. Yeo Woon khó nhọc nuốt khan.

“Cũng có thể vì tiền bối chưa gặp được người mình thích thôi chứ.”

“Cậu đúng là chẳng hiểu gì về yêu đương cả. Nếu như cậu nói thì lại càng có vấn đề hơn!”

Có vấn đề gì chứ? Ahn Shi Ah chép miệng, như thể câu hỏi của Yeo Woon tức cười lắm. Cô bé giơ tay chỉ xoáy vào Yeo Woon.

“Nghĩ thử xem nhé. Giả sử coi như anh Myung Ha là một bức tường thép, nếu không gặp được người mình thích thì sẽ không yêu đương gì hết.”

“Ừ.”

“Vậy cậu nghĩ nếu cậu ngỏ lời thì sẽ xuyên qua được bức tường thép đó hả?”

“…..”

“Thường thì những người thuộc kiểu thuần khiết ấy mà, không phải cứ được ngỏ lời là đột nhiên thấy thích người ta đâu. Giả sử bây giờ tôi ngỏ lời tỏ tình với cậu đi.”

“Tôi sẽ từ chối chứ sao.”

“Tôi biết rồi, nhưng cậu đừng có trả lời thẳng tuột quá vậy được không?”

“Nếu như đã có người mình thích rồi thì đương nhiên là sẽ từ chối mà.”

“Trước khi thích anh Myung Ha, cứ được ngỏ lời là cậu sẽ hẹn hò à?”

“….”

“Trước đây cậu đã từng được ngỏ lời rồi đúng không? Lúc đó cậu nói gì?”

Như thế nào ấy nhỉ? Yeo Woon lần hồi nhớ lại chuyện trước đây. Những hình hài mơ hồ lờ mờ hiện lên.

‘Cha Yeo Woon! Cậu có muốn hẹn hò với mình không?’

‘Sao tôi phải làm thế?’

‘Vậy… vậy trước hết cứ làm bạn đã nhé.’

‘Sao tôi phải làm thế?’

Nhìn chung là như vậy chăng? Nhìn Yeo Woon đầy vẻ nghiêm trọng hồi tưởng lại quá khứ, Ahn Shi Ah xua tay như thể nhìn thế là đủ hiểu rồi.

[HẾT CHƯƠNG 40] [1] Sujeonggwa (nước quế) và Sikhye (nước gạo ngọt) là hai món đồ uống truyền thống phổ biến của Hàn Quốc.

[1] Sujeonggwa (nước quế) và Sikhye (nước gạo ngọt) là hai món đồ uống truyền thống phổ biến của Hàn Quốc.

“Thấy chưa. Với kiểu chỉ gặp người mình thích mới chịu nhích ấy mà, hẹn hò cực kỳ khó luôn.”

“Tiền bối… tốt với tôi lắm.”

Yeo Woon chật vật mãi mới nói hết câu. Dù sao đi nữa, đối xử tốt thì chẳng phải vẫn còn cơ hội sao?

“Đấy cũng là vấn đề đó.”

Chút hy vọng mong manh đó cũng bị Shi Ah đập tan luôn.

“Theo như tôi thấy thì anh Myung Ha đối xử với cậu quá là giống với trẻ con. Đúng là anh ấy có vẻ đối với ai cũng vậy, nhưng với cậu thì cưng như trứng mỏng còn gì. Đối xử đặc biệt luôn.”

“Tôi cũng biết vậy…”

“Cảm giác không phải với hậu bối, mà như với em ruột ấy. Hoặc là với cháu.”

“Tiền bối với tôi chỉ cách có một tuổi thôi.”

“Ai mà chẳng biết? Tôi nói ở ngoài nhìn vào thì cảm giác như vậy đấy chứ. Nói tóm lại là còn xa mới giống cảm giác yêu đương.”

Nghe thấy ghét ghê nhưng chẳng làm sao phủ nhận được. Yeo Woon cầm ly cà phê tu ừng ực. Uống mà vẫn thấy cổ khát khô.

Anh em, gia đình. Cố lắm thì cái danh xưng ổn nhất cũng chỉ là tiền bối hậu bối thân thiết mà thôi.

Thậm chí chính miệng tiền bối còn nói cậu là bạn tốt nữa mà. “Chúng ta làm bạn đi” cơ đấy. Nghe câu đó xong về nhà, Yeo Woon đã thức chong chong suốt cả đêm.

“Theo như tôi thấy thì Cha Yeo Woon, cậu không có hy vọng đâu.”

Giằng lấy cái ly khỏi tay Yeo Woon, Shi Ah nói rành mạch từng tiếng như vậy.

Nhưng Ahn Shi Ah nói thật có lý. Dù không muốn nghe nhưng chẳng sai câu nào.

“Từ bỏ nhanh gọn đi. Cứ bám lấy người không thích mình thì chẳng đi đến đâu đâu. Vì dù tiếp tục thế này đi nữa, tình cảm hai bên chênh lệch quá nên vẫn khó lắm. Tôi đã thấy nhiều ca rồi nên tôi biết, hầu như chẳng có ca nào nên chuyện cả.”

“Tiền bối có không thích lại tôi giống như tôi thích tiền bối thì cũng chẳng sao cả. Dù không thành thì tôi cũng không thể từ bỏ được, có lẽ vậy.”

Oaaa. Shi Ah khẽ thốt lên cảm thán.

“Ra là cậu thích anh Myung Ha đắm đuối luôn rồi.”

“…….”

“Cũng phải, tôi mà là cậu thì chắc tôi cũng thích anh ấy.”

“Đừng có mà thích.”

“Đấy là nói nếu tôi là cậu cơ mà. Chứ tôi thì khác cậu, tôi chẳng có cái sở thích tự đâm đầu vào level khó, biến mình thành bên yếu thế hơn mà tự đày đọa tinh thần. Tôi sẽ chỉ hẹn hò với người thích tôi thôi.”

Cậu đúng thật là! Shi Ah lắc lắc cái ly chỉ còn lại đá. Tiếng đá va vào nhau vang lên như tiếng chuông.

“Tôi giúp cậu nhé?”

Trong số những người Yeo Woon quen biết, Ahn Shi Ah là nhân vật duy nhất có thể giúp được cậu chuyện liên quan đến yêu đương.

Mà bây giờ, Yeo Woon đang vô cùng cần được giúp đỡ.

“Giúp tôi đi.”

“Làm ơn giúp em đi ạ. Cậu nói như vậy đi.”

“……”

“Chị Shi Ah, làm ơn giúp em đi ạ. Cậu nói đi.”

Yeo Woon xiết chặt nắm tay mà nhìn Shi Ah chằm chằm. Shi Ah nở một nụ cười đắc thắng.

*

[Nhiệm vụ bổ sung: Hãy cùng Cha Yeo Woon kết thêm bạn bè.]

[Nhiệm vụ bổ sung đã hoàn thành]

Tự nhiên thông báo hiện ra làm tôi giật cả mình. Giờ thì tôi đã quen dần với việc cửa sổ thông báo đột nhiên hiện ra, nhưng nội dung này thì lạ thật.

“Bạn bè?”

Sao đột nhiên lại thế này?

Cha Yeo Woon đã có bạn mới mà tôi không biết chăng? Là ai chứ? Tôi thử điểm nhanh lại các ứng cử viên. Cheon Sang Won, tuyệt đối không phải rồi. Ahn Kyung Hoon, Ahn Shi Ah… Sao mà còn chưa được tới ba người thế này.

[Phát sinh phần thưởng]

[Bạn có thể biết được trước đây Cha Yeo Woon mong muốn nhất điều gì.]

[Bạn có muốn xác nhận bây giờ không?]

Thông báo lại tiếp tục hiện ra. Vừa giống mà cũng lại vừa khác với thông báo trước đây. Mong muốn của Cha Yeo Woon trước đây, chứ không phải bây giờ. Vậy là mong muốn trước đây khác với bây giờ chăng?

Tới đây đương nhiên là tôi nghĩ tới mong muốn của cậu ấy bây giờ rồi. Tự nhiên mặt tôi nóng bừng cả lên.

“Cậu Myung Ha, lại đây chút!”

Có tiếng gọi lanh lảnh từ phía nhà bếp. Tôi vội định thần rồi bước ra ngoài.

“Vâng, tới liền.”

Chẳng biết tôi sẽ được nhìn thấy mong muốn gì, nhưng giờ không phải lúc xao nhãng. Tôi đang làm việc.

“Giao hai khu này là được, đúng không ạ?”

“Ừ. Có thêm block 204, nhìn kỹ nhé.”

“Vâng.”

Xem lại số tòa nhà trên tờ giấy note mà chủ quán đưa xong, tôi khoác cái thùng giữ nhiệt lên vai. Ra khỏi căn bếp nhỏ là thấy ngay bên trong cửa tiệm gọn gàng và giản dị. Ra khỏi cửa tiệm là thấy ngay trước mắt các block chung cư trải dài.

Gần đây, tôi đã tăng thêm việc part time cuối tuần.

Mỗi khi Ahn Shi Ah gọi, tôi vẫn sang làm thêm bên shop online, tôi còn mấy lần đứng làm model nam cho nhãn hiệu đồ nam mới ra mắt của cô bé nữa, nhưng dù vậy, tôi vẫn thấy số tiền dành dụm được còn chưa đủ. Chắc là do ngày xưa, đã có lúc tôi chỉ biết làm việc như điên nên vậy chăng.

Giờ lại đúng giai đoạn rất lằng nhằng, đã vị thành niên lại còn đang đi học. Vượt qua điều kiện ngặt nghèo này, tôi kiếm được công việc làm thêm là giao hàng.

Công việc là đi giao cơm hộp khách đặt ở khu vực quanh cửa tiệm, theo thời gian đã định. Vì vấn đề sức khỏe, một cô mà bà quen phải nghỉ việc nên đã giới thiệu lại công việc này cho tôi.

Cửa tiệm bán theo đơn đặt trước nên số lượng đơn hàng mỗi ngày cũng từa tựa nhau, lại chỉ cần giao quanh mấy khu chung cư là chính nên cũng chỉ cần chạy bộ đi giao là được, rất tiện. Xếp cơm hộp vào thùng giữ nhiệt, đeo lên vai đi giao, cảm giác tôi giống như mấy người đi bán bánh dạo thời xưa.

Lên xuống thang máy vài lần là cái thùng hàng đã gần như rỗng không. Hôm nay giao cũng nhanh thật đấy. Lòng đầy phấn khởi, tôi lấy điện thoại ra xem thì thấy có tin nhắn mới.

[Oppa ♡]

Trái tim gì thế này. Làm việc với Ahn Shi Ah, tôi cũng khá thường xuyên liên lạc với cô bé. Về cơ bản, Ahn Shi Ah khá là xởi lởi lại láu táu nên nếu nói là thân thì cũng đúng là thân, nhưng tự nhiên lại chèn thêm trái tim thế này, chẳng hiểu ý là gì.

Định nhờ vả gì nên thế chăng? Gần đây, Ahn Shi Ah đúng là cứ thậm thụt nhờ tôi cùng đăng ảnh selfie lên Insta của cô bé để quảng cáo cho shop online.

[Tôi nói trước rồi đó, tôi không để lộ mặt đâu]

[Hứ ♡, anh vẫn cứ cành cao như thế nhỉ ♡]

[Đấy cũng đúng là sức hút của oppa đấy ♡]

[Bỏ trái tim ra đi]

Nhìn áp lực ghê. Thật sự.

[Cô nhỏ sao thế h]

Chưa kịp gõ xong thì đã lỡ tay bấm gửi luôn đi rồi. Đó là vì vừa mới ra khỏi tòa chung cư, tôi đã nhìn thấy một chiếc xe xe motor trông rất quen.

Đúng là một chiếc xe motor không lẫn vào đâu được. Bề ngoài vẫn được độ lại nổi bật đầy hoành tráng. Rực rỡ không khác gì chủ nhân của nó.

Đây là vấn đề khi làm thêm ở gần trường. Tỷ lệ đụng mặt người quen rất cao.

Có nói chuyện với thằng ranh đó thì chỉ tổ phải nghe mấy chuyện đau đầu. Phải tránh không chạm trán mới được. Tôi thậm chí còn quyết tâm như vậy.

Đang định đi qua thì tôi thấy từ trong con hẻm, khói thuốc bay lên nghi ngút. Mù mịt tới mức ai thấy lại tưởng là cháy nhà cũng nên.

Cheon Sang Won có hút thuốc ngoài đường hay không thì cũng liên quan gì đến tôi chứ. Tôi có phải giáo viên ở trường đâu, mà cũng có phải tuần cảnh ở khu này đâu. Phải lẳng lặng tránh xa rồi nhắn tin báo 112 mới được.

Đang định giả ngơ đi qua thì tôi thấy một đống đầu lọc rơi đầy quanh đôi giày thể thao hàng hiệu đắt tiền. Vài cái đót thuốc còn chưa dụi tắt hẳn, đầu thuốc vẫn còn cháy.

Trời đất, thằng nhãi ranh này điên hả!

Đã hút thuốc thì chớ, lại còn đốt thuốc như bát hương thế kia. Đầu lọc lại còn vất bừa bãi ra đường nữa chứ?

Tới mức này thì không thể nhịn được nữa rồi. Dù có phát sinh chuyện đau đầu thì cũng phải nói cho một câu mới được.

“Cậu làm gì ở đây vậy hả?”

Tôi đá vào mũi giày cậu ta một cái, thằng ranh đang đốt thuốc như cháy nhà kia liền phản ứng.

“Mịa, ai vậy…”

Rồi cả hai chúng tôi cứ thế đột nhiên im lặng.

Chủ nhân của đống đầu lọc kia quả nhiên là Cheon Sang Won.

Nhưng có một điều mà tôi không ngờ tới.

“Cậu khóc đấy hả?”

Khuôn mặt tuấn tú kia đang đẫm nước mắt. Miệng ngậm điếu thuốc, mũi Cheon Sang Won đang đỏ hết cả lên.

Ừm. Cậu ta khẽ hắng giọng đầy vẻ xấu hổ. Chắc là vì ngượng nên Cheon Sang Won không trả lời, cũng chẳng nhìn tôi.

Cậu ta cứ ra vẻ như một tên đầu gấu chẳng biết sợ là gì, nhưng trẻ con thì vẫn là trẻ con thôi.

“Có chuyện gì thế?”

“Hình như anh nhìn nhầm người rồi.”

“Sang Won à, tôi biết là cậu ngượng, nhưng nói gì cho lọt tai một chút chứ.”

“Em không phải Sang Won. Anh là ai vậy ạ?”

Diễn sâu quá cơ. Làm như người có ngoại hình như cậu sẵn lắm ấy mà còn cố cãi. Đã định thế này thì ngay từ đâu trốn vào đâu kỹ kỹ một chút mà hút thuốc chứ.

“Trước hết tắt thuốc đi đã.”

Tôi giật luôn điếu thuốc cậu ta ngậm trên miệng rồi dụi tắt. Ngay con hẻm gần chung cư đầy trẻ con đi qua mà lại dám hút thuốc giữa đường thế này, mà lại còn là học sinh nữa. Nghe tôi cằn nhằn như vậy, Cheon Sang Won lắp bắp đầy bối rối.

“Mịa kiếp. Nhục vãi. Anh cứ thế đi qua luôn không được à?”

“Cậu mà bớt hút thuốc giữa đường đi thì tôi cũng đã định vậy rồi đấy. Này, nhặt đầu lọc lên đi.”

“Em cũng đang định hút chừng đó thôi rồi dọn đầu lọc đấy chứ.”

“Đừng xạo nữa, không ai tin đâu, nhặt đầu thuốc lên. Nhanh cái tay giùm.”

Miệng lầm bầm chửi nhưng Cheon Sang Won vẫn nhặt đầu lọc thuốc lên theo lời tôi bảo. Cậu ta hút hết cả một bao. Nhặt tới nhặt lui mãi vẫn không hết.

“Đừng hút thuốc ngoài đường nữa. Phạm pháp đấy.”

“Chậc… Em đã bảo là biết rồi mà.”

“Mà cái đồ vị thành niên thì ngay từ đầu đừng có hút thuốc chứ. Cai đi thằng ranh này. Hại sức khỏe lắm.”

Nhân tiện nhặt đầu lọc thuốc, tôi dọn luôn mấy cái rác vất xung quanh rồi ngồi xuống dưới gốc cây, bên cạnh Cheon Sang Won. Thật may là giao hàng xong sớm nên vẫn còn dư ít thời gian.

“Hyung, anh đúng là kỳ quặc luôn đó, anh biết không?”

Cheon Sang Won càu nhàu. Mặt mũi còn đầy vệt nước mắt đã khô nên trông cậu ta cũng bớt mỹ miều hơn.

“Vậy nên làm sao mà cậu khóc?”

“Em ấy ạ? Em có khóc đâu?”

“Soi gương giùm đi. Sưng hết cả mặt lên rồi kìa.”

“Sao anh cứ nói mấy câu kiểu đó vậy, nhục vãi.”

Để an ủi, tôi lấy lon nước trong túi ra cho, Cheon Sang Won ỉu xìu nhận lấy. Thế rồi sau khi nhận ra đó lon nước quế, cậu ta chẳng buồn mở lon mà đưa trả lại tôi luôn. Cái thằng này, tấm lòng của người ta vậy mà…

“Seulgi bị ốm anh ạ.”

Nghe câu trả lời nghèn nghẹt đó, ý nghĩ về lon nước quế lập tức bay sạch. Tôi vội quay sang nhìn cậu ta.

Là em gái cậu ta chăng? Hay là bạn? Dù là ai đi nữa thì chủ đề cũng nặng nề hơn tôi tưởng. Những lúc thế này, phải an ủi thế nào nhỉ.

“Sao vậy? Ốm nặng lắm hả?”

“Ung thư anh ạ.”

Điên mất thôi. Phải làm sao đây.

Chẳng biết phải nói gì, tôi toát mồ hôi lạnh.

“Chuyện đó… chắc cậu đau lòng lắm… Seulgi là em cậu hả? Còn nhỏ hả?”

“Là ông ạ.”

“Ra vậy. Là ông… hả?”

“Là ông Seulgi nhà em.”

“Khoan đã. Sang Won à, nếu không phải thì xin lỗi cậu, nhưng Seulgi không phải tên người, đúng không?”

“Là con chó phốc sóc trắng nhà em. 12 tuổi.”[1]

Không phải người thì phải nói ngay từ đầu chứ. Nhưng tôi cũng chẳng còn sức mà vặn vẹo cậu ta vì chuyện này nữa.

Con chó 12 tuổi thì cũng chỉ cách Cheon Sang Won vài tuổi. Nhiều khả năng cậu ta nuôi con chó này từ khi cậu ta còn nhỏ. Nghe tin nó ốm mà sốc tới mức khóc giữa đường thế này thì có lẽ cũng chẳng khác gì em ruột.

Được rồi. Chó cũng có thể tên là Seulgi, mà chó đực cũng có thể tên là Seulgi chứ. Điều quan trọng chẳng phải là Seulgi đang ốm, còn thằng bé thì đang khóc sao?

Cheon Sang Won đang ngồi gục đầu như hồi nãy, hai vai trĩu xuống. Tôi vụng về đưa tay vỗ vai cậu ta.

“Chắc là cậu lo lắng lắm.”

“…..”

“Chắc nuôi lâu rồi nên cậu cũng đau lòng lắm. Giờ nó ốm rồi, chắc cậu phải ở bên nó nhiều nhiều vào.”

“…… Hyung.”

Cheon Sang Won gọi tôi, giọng trĩu nặng nghèn nghẹt. Chắc sắp bắt đầu màn chia sẻ đầy nước mắt rồi đây. Cậu ta mà kể lại hồi mới gặp con chó lần đầu thì có khi tôi cũng sẽ khóc mất. Tôi chuẩn bị sẵn tâm lý.

“Hình như em hơi yêu rồi thì phải.”

Thay vì nói chuyện con chó, đột nhiên Cheon Sang Won lại chuyển sang bài ca yêu đương, hai mắt cậu ta loáng ướt. Thằng bé này lại nói gì vậy hả?

“Lần này là tình yêu thật lòng.”

Lại còn tình yêu thật lòng gì nữa đây?

“Nếu từ giờ em thật lòng, anh có chịu đón nhận không?”

Trong lúc tôi còn đơ ra không biết phải nói gì, Cheon Sang Won tấn công dồn dập.

Nghĩ kiểu gì đi nữa, thằng bé này đúng là điên rồi.

[HẾT CHƯƠNG 41][1] Độ tuổi 12 ở chó cỡ nhỏ tương đương với khoảng 65 tuổi ở người.

Đã đang giữa lúc đau hết cả đầu như vậy thì điện thoại lại kêu liên tục. Đúng là một ngày loạn cào cào.

[Em có chuyện muốn hỏi ý kiến oppa nè]

[Gấp lắm]

[Oppa]

[ T T ]

[Sao lơ tin của em vậy!!!]

[Ô hay! Sếp đang gọi đấy nhé!!!]

[Anh đang ở với thằng nào mà lại thế hả!!!]

[Mau mau trả lời mau mau trả lời!]

*

“Sao cô nhỏ lại nhờ tôi tư vấn chuyện yêu đương chứ? Dù có yêu đương thì chắc cô nhỏ cũng nhiều kinh nghiệm hơn hẳn tôi mà.”

Ahn Shi Ah réo ghê quá làm tôi chẳng hiểu có chuyện gì mà gấp đến thế. Tại Cheon Sang Won mà giao cơm hộp xong cũng không được về sớm rồi, xong việc ở quán, tới studio nghe vụ nhờ tư vấn của Ahn Shi Ah mà tôi đuối hết cả người.

“Thì nghe nói cao thủ vốn phải đi tìm lời giải đáp ở những người mới nhập môn mà. Chẳng biết là Khổng Tử hay Mạnh Tử nói vậy nhưng tóm lại là vậy á oppa.”

“Nói linh tinh gì vậy trời. Tôi thay bộ đồ này là được hả?”

“Dạ. Anh hai, anh cũng nói gì đó đi.”

“Myung… Myung Ha à. Cậu đứng xích qua bên phải chút thì chụp chắc sẽ đẹp hơn đó.”

“Không phải, em đâu bảo anh nói cái đó đâu. Ô… anh Myung Ha cực kỳ hợp với vẻ bad boy này đó nha.”

“Vẻ bad boy là cái gì vậy?”

“Kiểu giống như cưỡi xe motor cua một vòng hình trái tim trên sân vận động ấy.”

Vụ đó là gì vậy? Tôi xỏ thử chiếc áo khoác nhẹ mà Ahn Shi Ah dồn hết tâm huyết để chọn mang tới. Giờ trời đang dần nóng lên rồi, tôi bảo áo kiểu này có vẻ không đúng mùa cho lắm, nhưng cô bé bảo chỉ nhập một lượng nhỏ để thử nghiệm nên không sao.

Lúc nói chuyện công việc, cô bé chẳng giống một đứa trẻ 18 tuổi gì cả. Phải nói là rất có chiến lược chăng? Chuyện yêu đương có vẻ cũng khá ổn, vậy mà chẳng hiểu sao giờ lại thế này.

“Anh chắc nhiều con gái thích lắm nhỉ.”

“Nhiều thật ấy hả?”

“Thực ra đúng là có vẻ cũng không nhiều lắm. Tại anh như bức tường thép ấy.”

“Chửi tôi đấy hả?”

“Thực ra ấy mà, chuyện yêu đương thì phải cho nó chút thời gian chứ, nhưng oppa thì quá là khô khan đi. Người ta có thích anh rồi thì cuối cùng cũng rơi rụng hết thôi.”

Tôi không khỏi nghĩ tới Cha Yeo Woon. Giá như tôi đối xử khô khan rồi cậu ấy chịu rơi rụng đi thì tốt biết bao.

“Gần đây ấy mà, anh có thích ai không?”

“Sao bảo lúc chụp hình phải tập trung cơ mà? Tự nhiên sao hôm nay cô nhỏ lắm lời thế này.”

Mới đây còn lấy tiền lương gấp đôi ra dụ tôi đứng làm mẫu trước camera, rồi lại còn ra sức dạy tôi về tâm thế cần có của nghề làm mẫu ảnh cơ mà. Vậy mà giữa lúc tôi đang bận đổi tư thế theo dấu tay ra hiệu của Ahn Kyung Hoon, Ahn Shi Ah vẫn nói liên hồi.

Chẳng biết làm sao lại thế, nhưng cô bé chẳng giống ngày thường gì cả.

“Hôm nay đồ chụp cũng không nhiều. Sếp hỏi thì anh phải trả lời chứ. Oppa, anh đã yêu bao giờ chưa? Đừng nói là chưa mảnh tình vắt vai nha?”

“Rồi nhé.”

“Bao giờ? Với ai thế? Không phải là gần đây đấy chứ? Hồi cấp 2 hả?”

Hồi 27 tuổi nhá đồ nhóc con. Tôi chỉ muốn nhéo cái mũi xinh xẻo của Ahn Shi Ah cứ tớn lên lượn tới lượn lui trước mặt.

[Bạn đã tiến vào Khu vực tình yêu tối thượng.]

Thông báo đột nhiên hiện lên, thu hút hết sự chú ý của tôi. Sao Cha Yeo Woon lại ở đây chứ?

Không cần phải đợi lâu. Ngay lối vào, một dáng người cao ráo đã đang đứng sững ở đó.

Hẳn là vừa lóng ngóng nhìn quanh studio, lúc này Cha Yeo Woon dán chặt mắt vào tôi. Và tiếp đó là hóa đá luôn.

“Cha Yeo Woon? Cậu tới đây có việc gì thế?”

“Tèn ten. Khách mời đặc biệt hôm nay. Vận động viên Cha Yeo Woon.”

Ahn Shi Ah vui vẻ dang hai tay giới thiệu khách.

Đáng lẽ lúc này phải lên tiếng chào mới phải, nhưng Cha Yeo Woon vẫn đứng ngẩn người nhìn tôi. Ánh mắt ngây ra như không còn thấy gì khác nữa.

[Đang tính độ yêu thích của Cha Yeo Woon.]

[Độ yêu thích: 28]

Tới lúc tôi tưởng cậu ấy bị ốm hay làm sao thì thông báo chợt hiện lên. Rút cuộc thì đây là gì chứ?

“Gu cậu cũng là kiểu bad boy hả?”

“Dạ…?”

“Không có gì. Được rồi, hôm nay không đi tập hả?”

“Tập xong sớm nên em tới đây. A, chào mọi người ạ. Chào tiền bối, chào Kyung Hoon hyung.”

Vừa mới nhìn chằm chằm như miết lấy da thịt tôi bằng ánh mắt, lúc này lại không sao nhìn thẳng được vào mắt tôi, Cha Yeo Woon ra một góc, ngồi xuống ghế.

“Sao lại gọi Cha Yeo Woon tới đây?”

“Tại cậu ấy bảo muốn tới xem.”

Cha Yeo Woon ấy hả? Tới xem chụp hình? Cậu ấy đâu phải là muốn tới xem chụp hình, là muốn tới xem tôi đấy chứ – tôi nghĩ vậy thì liệu có tự mãn quá không nhỉ.

Tôi thay một bộ khác đi ra, ánh mắt Cha Yeo Woon lại càng mãnh liệt thêm một bậc. Xem ra đúng là sự tự mãn của tôi không phải là không có căn cứ rồi.

“Oppa, ngày mai anh có thời gian không? Bọn mình đi ăn liên hoan đi.”

“Liên hoan gì chứ. Nếu định đi thì hôm nay đi luôn đi, mai còn chẳng phải ngày làm việc, tự nhiên ngày bình thường lại rủ đi ăn liên hoan là sao?”

“Ý em là rủ đi chơi đấy chứ! Liên hoan là cái cớ thôi ạ.”

“Mai tôi có hẹn rồi. Không được.”

“Hẹn gì vậy ạ? Với ai?”

“Tôi với Cheon Sang Won định… Nói tóm lại là không được.”

Tôi đã định ngày mai sẽ cùng Cheon Sang Won tới bệnh viện thú y.

Cậu ta nhờ tôi giữ bí mật chuyện Seulgi nên tôi cũng không thể nói ra được. Cậu ta bảo chỉ có mỗi tôi biết thôi nên dù chết cũng đừng nói với bọn bạn. Chắc là cậu ta ngượng.

Bản thân cậu ta đã không thích thì tôi lại đi nói lung tung làm gì. Đã thế lại còn là chuyện con cún nhà người ta đang ốm, chẳng vui vẻ gì.

“Chó Sang Won? Oppa chơi với Chó Sang Won ạ?”

“Hai người định làm gì thế ạ?”

Ahn Shi Ah với Cha Yeo Woon cùng thi nhau hỏi. Áp lực ghê trời.

“Nói tóm lại là vậy. Mấy đứa không cần biết.”

“Đáng ngờ ghê luôn. Oppa bảo Cheon Sang Won không chơi được, rồi còn hỏi em sao lại chơi với cậu ta, thế mà giờ chính anh lại chơi với cậu ta hả? Nếu vậy thì gọi cậu ta tới luôn. Đi chơi cùng luôn là được rồi.”

“Không phải vì tôi chơi với cậu ta nên mới gặp đâu nhé.”

“Không phải vì chơi nên mới gặp thì là gì chứ?”

“Đã bảo là có chuyện cần gặp rồi mà. Mọi người cứ đi ăn với nhau đi.”

“Không có oppa thì còn gì vui nữa chứ!”

“Cô nhỏ tìm kiếm niềm vui ở tôi từ bao giờ vậy thưa cô? Hôm nay tự nhiên sao thế nhỉ, thật tình.”

“Hai người thân nhau rồi ạ? Anh với Cheon Sang Won ấy.”

“Không thân tí nào luôn.”

Nghĩa là ngoài việc tự nhiên biết tên con chó nhà Cheon Sang Won ra, nhận thức của tôi về cậu ta vẫn không thay đổi một tí nào. Với tôi, cậu ta vẫn là một thằng không chơi được.

Mặc dù vậy, cậu ta chẳng có ai để cùng đưa con chó bị ốm tới thú y nên mới nhờ, tôi cũng chẳng thể nào lạnh lùng từ chối lời nhờ vả đáng thương đó được.

Đây cũng là cái giá của cái sự bao đồng. Sao tôi lại đi qua đường đó chứ. Sao không nhịn được khi thấy cậu ta hút thuốc ngoài đường chứ.

“Tới làm việc thì làm việc đi cho rồi. Không thấy Kyung Hoon đang cầm máy ảnh đứng đó nãy giờ hả?”

“Vậy thì em hỏi một cái này nữa thôi! Oppa. Anh thấy em thế nào?”

Gì mà nói lắm vậy không biết nữa. Thường ngày, Ahn Shi Ah lúc nào cũng là người chỉnh đốn không khí làm việc đầu tiên, vậy mà giờ lại không chịu ngậm miệng lại gì hết.

“Lại gì nữa đây. Cô nhỏ là cô nhỏ, chứ còn thế nào nữa?”

“Kiểu đối tượng yêu đương ấy ạ?”

“Đầy lôi cuốn này, quyến rũ này, lại còn xinh đẹp sexy với dễ thương này. Đúng kiểu tôi muốn hẹn hò đấy.”

“Oppa, anh định trả lời kiểu này thật đấy hả?”

“Hỏi xong người ta trả lời cho rồi lại còn ầm ĩ gì nữa? Làm việc giùm đi.”

“Sếp ở đây là em cơ mà, sao oppa cứ đòi làm việc là sao?”

“Thì bởi mới nói. Cô nhỏ là sếp mà sao không chịu làm việc thế hả?”

“Trong số ba người bọn em, nếu nhất định phải hẹn hò với một người thì oppa chọn ai?”

Ahn Shi Ah hỏi một tràng không kịp thở. Sau lưng cô bé, Cha Yeo Woon đang căng thẳng thấy rõ.

Giờ thì tôi đã dần dần hiểu ra tình hình rồi.

Có vẻ như Cha Yeo Woon đã nói chuyện với Ahn Shi Ah. Không ngờ cũng biết xoay xở đem chuyện yêu đương đi tâm sự với người khác, chẳng biết là do Ahn Shi Ah giỏi hay là do Cha Yeo Woon đã dần trưởng thành nữa.

“Tôi chọn Kyung Hoon.”

“Hả? Tại sao chứ?”

Tôi vừa trả lời là Ahn Shi Ah lập tức hét lên trước cả Cha Yeo Woon. Có vẻ như lúc này là phản ứng thật sự cô bé.

“Anh có biết một tuần em được người ta tỏ tình mấy lần không? Sao không phải em mà lại là anh hai chứ?”

“Tại vì ở đây có mỗi mình Kyung Hoon là chịu làm việc thôi.”

Cô bé tưởng tôi trả lời nghiêm túc hay sao? Tôi đã tưởng ở đây chỉ có mỗi một tên nhóc là tưởng câu trả lời này là thật thôi chứ.

“Cha Yeo Woon. Sao cứ đứng vậy hả? Không đau chân à? Ngồi xuống đi.”

Từ lúc Ahn Shi Ah hỏi sẽ hẹn hò với ai trong số ba người, Cha Yeo Woon cứ đứng sững như hóa đá ở đó. Sắp thành hòn vọng phu luôn rồi.

“Myung Ha oppa, em nói trước với anh, anh hai em có bạn trai rồi đó. Đang ở nước ngoài.”

“Vậy hả. Thế là bị đá rồi.”

“Shi Ah à, Myung Ha đang đùa… đùa đấy.”

“Là nói đùa ạ?”

Cha Yeo Woon hỏi tôi.

“Tiền bối, anh đùa phải không?”

Lại còn hỏi tới hai lần.

“Chứ không lẽ là thật? Cậu ấy có người yêu ở nước ngoài rồi còn gì.”

“Vậy trong số ba người, thật sự tiền bối…”

“Cha Yeo Woon, ra đây chút.”

Cha Yeo Woon bị Ahn Shi Ah lôi xềnh xệch ra phía đằng sau.

Cậu cứ lụy vậy là mất giá lắm đấy – tôi nghe loáng thoáng từ xa cuộc đối thoại kiểu như vậy. Chuyện này phải nói nhỏ chút đi chứ. Hai đứa nhỏ làm trò dễ thương thật.

Mối quan hệ giữa tôi với Cha Yeo Woon, lụy hay không lụy đâu phải là vấn đề.

“Mình làm việc đi, Kyung Hoon à.”

“À… Ừ!”

Cha Yeo Woon với Ahn Shi Ah đang bận xì xầm gì đó như huấn luyện yêu đương, nhìn hai người mà tôi thấy có cảm giác chẳng lành, nhưng cũng bỏ qua. Và những dự cảm kiểu này thường là chính xác.

*

“Ra mày là Seulgi hả.”

Trong phòng bệnh thú y, Seulgi đang nằm rên ư ử.

Seulgi là một ông chó phốc sóc dễ thương như thiên thần. Trông nó giống chủ nó một cách kỳ lạ, nhưng dễ thương hơn nhiều.

“Bác sĩ bảo là phẫu thuật thành công anh ạ.”

“Vậy khi nào ra viện? Mai hả?”

“Hôm nay theo dõi xem tiến triển thế nào rồi ngày mai hoặc ngày mốt ra viện.”

Cheon Sang Won nói vẻ ỉu xìu, chẳng giống cậu ta chút nào. Ngay cả mái tóc này nào cũng vuốt keo cẩn thận hôm nay cũng rối bù.

Tan học, tôi cùng Cheon Sang Won tới bệnh viện thú y. Cheon Sang Won bảo hôm qua Seulgi mới phẫu thuật xong, muốn nhờ tôi đi cùng tới thăm con chó, bố mẹ cậu ta bận đi công tác nước ngoài, cậu ta lại không muốn đi cùng bạn bè nên tôi cũng không thể nào từ chối được.

Xem ra cậu ta không muốn để bạn bè cùng tuổi thấy mình khóc. Mặc dù chẳng hiểu vì lẽ gì trước mặt tôi thì lại không sao. Nói tóm lại là nhìn cậu ta ủ rũ mắt mũi đỏ hoe ngồi đó với Seulgi cũng đúng là tội thật. Tôi an ủi.

“Dù vậy thì bác sĩ cũng bảo phẫu thuật tốt đẹp mà. Đúng là may quá.”

Ra khỏi bệnh viện rồi, cậu ta vẫn thất thểu ủ rũ bước đi, làm tôi phải đi chậm lại theo để giữ cùng tốc độ với cậu ta. Trông cậu ta cứ như người mất hồn.

“Này… cậu muốn ăn cái gì ngọt ngọt không? Cho thay đổi tâm trạng ấy.”

“…..”

“Ở đây bán bánh waffle này. Ăn bánh waffle đi.”

“Hyung.”

Cheon Sang Won gọi tôi. Tôi định quay sang thì bỗng cửa sổ thông báo hiện ra, làm tôi mất tập trung.

[Bạn đã bước vào Khu vực tình yêu tối thượng.]

Cha Yeo Woon đang ở gần đây.

Đây là khu vực gần trường nên cũng có thể hiểu được, nhưng cảm giác như déjà-vu vậy. Lần trước cũng đã có chuyện tương tự như thế. Hình như lúc đi mua giày thì phải.

“Anh cũng thương em như Cha Yeo Woon đi.”

Lúc tôi hiểu ra cậu ta đang nói gì thì đã muộn mất một bước.

“Cậu là trẻ con hả?”

“Vâng, một đứa trẻ con muốn trở thành người yêu của hyung.”

Tới lúc này rồi mà còn chơi chữ hả? Dù vậy, lần này, tôi không muốn cứ thế cười cho qua chuyện rồi đi mua bánh waffle cho cậu ta đâu.

Cheon Sang Won liên tục liếm môi. Hai tay lóng ngóng không biết để vào đâu, cậu ta cứ xoa xoa chùi chùi hai tay vào chiếc quần jean đang mặc.

“Không được.”

Cậu ta còn chưa kịp hỏi tại sao, tôi đã ra tay trước.

“Tại cậu không phải là Cha Yeo Woon.”

Khuôn mặt đỏ bừng của Cheon Sang Won như đông cứng lại.

“Em mà cũng tội nghiệp như Cha Yeo Woon thì anh sẽ đón nhận em phải không?”

“Cậu suy nghĩ rồi hẵng nói. Với lại, không phải vì tội nghiệp mà tôi như vậy.”

Không phải vì hoàn cảnh của Cha Yeo Woon đáng thương mà tôi cầu mong cho cậu ấy được hạnh phúc. Đây không phải lòng thương hại.

Dù cuộc sống đầy khổ đau, Cha Yeo Woon vẫn luôn cố gắng tiến về phía trước. Tôi cũng đã từng khổ đau. Năm 28 tuổi, tôi cũng đã kiệt sức vì cuộc sống quá nặng nề, vì chẳng biết phải làm sao, vì cô đơn trơ trọi.

Cha Yeo Woon giống tôi nên tôi cổ vũ cho cậu ấy. Cậu ấy tốt đẹp hơn tôi nhiều. Giá như tôi có thể làm như Cha Yeo Woon, thích ai đó một cách thẳng thắn hết lòng như vậy. Giá như tôi có thể đáp lại tình cảm của cậu ấy. Tôi mong cậu ấy sẽ không phải cô đơn.

Dù cũng bị bỏ rơi như tôi, cậu ấy vẫn tràn đầy khao khát, vẫn có thể thích một người say đắm như thế.

Cậu ấy tỏa sáng lấp lánh biết bao.

Tôi rất thích một Cha Yeo Woon như thế.

Cheon Sang Won sải bước tiến lại phía tôi.

Cậu ta túm tay kéo phắt tôi lại. Đế giày tôi trượt trên mặt vỉa hè. Tôi hơi loạng choạng, thân trên chúng tôi bị kéo sát lại tới chạm cả vào nhau.

Môi cậu ta sượt qua cằm tôi. Lúc nhận ra Cheon Sang Won định làm gì, tôi vừa hoảng hốt vừa thấy quá sức cạn lời.

[HẾT CHƯƠNG 42]

*

“Này.”

Ngay khi môi hai bên sắp chạm vào nhau, tôi vừa kịp giữ trán Cheon Sang Won lại.

“Vừa phải thôi nghe không hả.”

Tôi ra sức đẩy cậu ta ra, Cheon Sang Won cũng cố sống cố chết ghì lại. Tới mức cổ cậu ta cũng đỏ cả lên. Bộ dạng thế này mà đòi hôn hít gì cơ chứ.

“Đá em rồi thì ít ra cũng để em hôn một cái chứ, làm ơn.”

“Đã đá rồi thì sao lại còn hôn hả. Phim ảnh làm bọn trẻ hỏng hết cả rồi. Còn không chịu buông ra hả?”

“Có mòn môi đi đâu mà anh sợ, một lần thôi mà.”

“Sang Won à, tôi nói rồi phải không. Tôi mà đánh là đau lắm đấy.”

Trên vỉa hè, chúng tôi vật lộn tới mức chân vướng cả vào nhau. Tôi cố sức đẩy ra, còn phía kia cũng liều chết sấn tới ôm ghì thật chặt nên cũng không dễ gì đẩy cậu ta ra được.

Kết cục, tôi bị đẩy đập lưng vào thân cây. Chắc do đập mạnh nên toàn bộ cành cây cũng lắc lư. Tán lá rung lên rào rào như sóng.

Vẻ mặt không khác gì thằng điên, Cheon Sang Won nhìn tôi chằm chằm như thể muốn ăn sống nuốt tươi. Đôi mắt tam bạch của cậu ta tràn đầy sự điên cuồng đúng kiểu một kẻ vừa tỏ tình đã dí ngay môi tới mà đòi hôn.

Chậc, thật tình. Tôi dần dần thấy cáu rồi đó.

“Tôi – bảo – dừng – lại – thì – dừng – lại – đi.”

Bốp. Bốp. BỐP! Tôi dồn sức vào tay, đập liên tiếp ba phát vào trán cậu ta.

Cheon Sang Won ôm trán lùi lại. Chắc là đau thật hay sao mà cậu ta ôm trán vật vã rồi ngồi thụp xuống.

“Anh điên rồi hả? Muốn vỡ đầu em luôn rồi này.”

“Vậy nên người ta đã không thích thì đừng có cố ép chứ.”

“Đau vãi luôn.”

Thì tôi định đánh cho cậu đau vãi luôn nên mới đau vãi luôn đấy chứ. Cheon Sang Won ngước nhìn tôi, mắt nhòe nước, làm tôi cũng nghĩ hay là mình đánh mạnh quá chăng, nhưng tôi lập tức tỉnh táo lại ngay. Cái thằng ranh này nói không bao giờ nghe, cứ phải mạnh tay mới được.

“Tôi biết vì chuyện Seulgi nên tâm trạng cậu không ổn, nhưng cậu mà còn giở trò này lần nữa là tôi thật sự cho cậu lên đồn vì tội quấy rối đó. Chịu khó chăm sóc con cún vào. Biết chưa hả?”

“… Nếu là Cha Yeo Woon thì sao ạ?”

Tay ôm trán, Cheon Sang Won lẩm bẩm hỏi.

“Sao lại lôi Yeo Woon vào đây hả?”

“Nếu là Cha Yeo Woon thì anh cũng sẽ từ chối ạ?”

Cheon Sang Won đứng dậy, ánh mắt lại găm thẳng vào tôi. Tôi thấy hoang mang. Không phải vì Cheon Sang Won, mà là vì cái tên được nhắc tới của Cha Yeo Woon.

Trong mơ, rút cuộc tôi vẫn không thể nào đẩy Cha Yeo Woon ra được.

“Anh nói cho rõ ràng giúp em. Vì là em nên không được, hay phải là Cha Yeo Woon thì mới được? Để em xem còn chỗ để cố không.”

“Không còn chỗ nào đâu.”

“Tại sao chứ?”

Còn tại sao gì nữa? Câu trả lời đã quá rõ rồi còn gì.

“Tại vì tình hình của tôi bây giờ không hẹn hò được với ai cả.”

Có khi tôi sẽ biến mất vào ngay lễ tốt nghiệp cũng nên, trong tình cảnh này thì còn hẹn hò với ai được chứ. Chẳng thể nào giải thích rõ là như vậy, tôi thật sự cũng muốn phát điên lên đây.

“Vậy chỉ cần em đợi tới lúc hyung có thể hẹn hò với em là được phải không?”

“Ngày đó sẽ không tới đâu. Này, cậu dừng lại đi.”

“Vậy anh sẽ hẹn hò với Cha Yeo Woon ạ?”

“Sao cậu cứ dai dẳng thế này? Sao cứ suốt ngày lôi Cha Yeo Woon ra nói như vậy hả?”

“Tại vì vừa rồi vẻ mặt hyung như thế…!”

Giọng cậu ta đột nhiên cao vọt lên. Cheon Sang Won nhìn tôi trừng trừng đầy oán trách.

“Tại vì cứ nhắc đến chuyện liên quan tới Cha Yeo Woon là vẻ mặt hyung lại như thế.”

Vẻ mặt như thế là như thế nào?

Cheon Sang Won không nói gì thêm, có lẽ là vì hình như cậu ấy cũng đã biết. Cứ nghĩ tới Cha Yeo Woon là tôi lại bất giác dồn hết tâm sức như vậy.

Nếu như Cheon Sang Won đã nhận ra thì những người khác cũng thấy rõ như thế chăng? Cha Yeo Woon cũng biết rồi chăng? Mặt tôi bỗng nóng rực lên.

“Ha…….”

Nãy giờ nhìn xoáy vào tôi, Cheon Sang Won bất lực đá xuống đất. Bụi đất văng lên tung tóe.

“Mẹ kiếp. Giờ vẻ mặt anh lại như thế nữa thì làm sao mà em đeo bám tiếp được nữa đây…”

*

[Độ yêu thích hiện tại: 28]

Cha Yeo Woon cứ thấp thỏm không yên.

“Đã bảo là có gì đáng nghi lắm mà.”

Ahn Shi Ah đã tuyên bố như vậy.

Chụp hình xong, Kyung Hoon vùi đầu chỉnh ảnh, còn Myung Ha thì đi về. Yeo Woon định về cùng với Myung Ha thì bị Shi Ah túm lại.

Dù bị túm lại thì Yeo Woon vẫn nhất quyết định đi theo Myung Ha, thấy vậy, Shi Ah liền hét lên “Đến giờ hội ý”. Tỉnh lại đi, Cha Yeo Woon. Chuyện yêu đương của cậu vốn đã hy vọng mong manh lắm rồi, giờ lại còn bật đèn đỏ luôn rồi kìa.

Những lời Shi Ah nói nghe thật có lý.

“Tại sao tự nhiên anh ấy lại đi chơi riêng hai người với Chó Sang Won chứ? Thậm chí còn nghe nói Chó Sang Won suốt ngày lẽo đẽo theo anh Myung Ha nữa đấy. Hai người đó đúng là có gì rồi.”

“… Chắc là tiền bối sẽ không thích đâu.”

“Mấy người dính vào Chó Sang Won cũng đều nói vậy hết đó. Ngoài miệng thì nói kiểu người như Sang Won chẳng ra làm sao, nhưng sau lưng thì cậu ta chỉ cần gẩy tay một cái là đã đổ rào rào rồi cơ mà. Đúng là cái thằng đầu gấu. Nhưng ngoại hình cậu ta là vũ khí nên cũng chẳng làm sao được.”

Chuyện nào nghe cũng thật đáng lo ngại. Tiền bối cũng bảo ghét cậu ta nhưng thực tế cũng lại đổ cậu ta rồi chăng? Vậy nên lần nào cũng chấp nhận mấy chuyện tào lao của tên đó?

Chắc là thấy Yeo Woon trông như sắp chết đến nơi nên Ahn Shi Ah nói thêm.

“Đừng lo, Cha Yeo Woon. Cậu đẹp trai hơn.”

“……….”

“Chắc là có khác biệt về gu đấy. Hay là gu của anh Myung Ha hóa ra lại là kiểu đầu gấu nhỉ?”

Có khi vậy cũng nên.

Bởi tiền bối tuy cũng nói cậu đẹp trai nhưng thực ra, anh ấy lúc nào cũng đùa giỡn nên chẳng biết có phải nói thật hay không, trong khi tên kia cũng là người mẫu nổi tiếng trong trường. Cậu cũng đã từng thấy con gái ở trường khác chạy tới tỏ tình với tên kia nữa. Sắc mặt Yeo Woon càng thêm tối sầm.

“… Chắc là có lý do gì đó thôi.” Cậu cố nói.

“Bảo ghét cho đã rồi lại hai người đi chơi riêng với nhau, sao phải cần lý do gì chứ thưa cậu. Tôi cũng đã thử liên lạc hết một lượt với bọn bạn rồi, hôm đó chẳng có đứa nào đi chơi với Chó Sang Won cả. Cậu ta đi chơi riêng hai người với anh Myung Ha thôi, chắc chắn luôn.”

Đi riêng hai người để làm gì chứ?

Rút cuộc thì suy nghĩ của Yeo Woon cũng quay về một hướng giống hệt như lời Shi Ah. Đáng ngờ thật.

“Này, hay là bọn mình bám theo đi?” Shi Ah nói.

“Cậu nói gì vậy?”

“Thì cứ đi theo chút thôi, xem hai người đi đâu làm gì ấy mà.”

“Bị phát hiện thì cậu định nói sao?”

“Thì bảo tôi với cậu đang đi ra booth karaoke tiền xu rồi tình cờ đụng mặt thôi?”

“Sao cậu với tôi lại đi karaoke chứ?”

“Thì nói bừa vậy thôi, đồ ngốc này! Cậu có đi hay là không đi đây?”

“….. Đi.”

“OK. Vậy thì đi nào.”

Chẳng phải việc của mình mà người giúp có vẻ còn hào hứng hơn cả người trong cuộc, nhưng Cha Yeo Woon cũng không phàn nàn gì.

[Nhất định phải đi theo cái này đấy nhé]

[Hai người cùng đi xe motor hả?!]

[Đợi đã]

[Mất dấu cái xe r]

[Trời trời lại thấy rồi]

Quả nhiên, Shi Ah đúng là lăn xả vào giúp cậu.

Bản thân cô bạn chắc cũng phải đi học, vậy mà chẳng hiểu bằng cách nào còn chưa tan trường, Ahn Shi Ah đã phi như tên bắn sang trường người khác mà đóng đô, rồi một cách thần kỳ, tóm được cảnh Myung Ha với Sang Won cùng nhau đi học về. Lúc Cha Yeo Woon nhập hội, Ahn Shi Ah còn đeo cả kính đen, toát ra đầy vẻ bám đuôi.

Và lúc này, cậu như đang mất trí trước cảnh tượng mà cậu thấy từ nãy tới giờ.

Nhìn từ xa, trông Myung Ha với Sang Won có vẻ gì đó thật tình cảm.

Sao lại đi gần nhau thế kia chứ? Hai người đang nói chuyện gì vậy? Vẻ mặt tiền bối trông thật dịu dàng.

Thường ngày, tiền bối hay nhìn tên kia với vẻ đầy chán ghét cơ mà.

“Bầu không khí giữa hai người đúng là lạ thật…. Ặc.”

Đang liến láu bên cạnh, Shi Ah vội túm lấy tay áo Yeo Woon.

Sang Won vừa túm lấy tay Myung Ha rồi đột nhiên tiến lại gần. Hai người đứng sát sạt, dáng người gần như che khuất nhau.

Cả hai biến mất sau bóng cây.

Yeo Woon lập tức định lao ra nhưng Shi Ah vội túm chặt cậu lại.

“Cậu ra đó rồi làm gì chứ?”

Shi Ah thì thầm ngăn cậu lại, chẳng buồn nhìn Shi Ah, Yeo Woon chỉ tập trung nhìn bóng của Myung Ha thấp thoáng bên thân cây.

Hai người đang đứng che khuất nhau, môi họ dường như vừa chạm vào nhau.

Cậu bỗng thấy không thở nổi.

Cảm thấy ngực mình nghẹn thắt lại, Yeo Woon bèn hít một hơi thật sâu.

Toàn thân cậu bứt rứt và nóng rực như lên cơn sốt. Giống như lúc trống ngực cậu đập dồn dập tới mức đau nhói. Cảm giác như ai đó đang mặc sức bóp nghiến trái tim cậu vậy.

Hơi nóng từ trong ngực bốc lên thiêu đốt nơi cổ họng. Yeo Woon buông thõng cánh tay đang bị túm lại. Nếu không bị túm lại, đến cậu cũng chẳng thể đoán được lúc này mình đã chạy ra kia và làm trò gì rồi nữa.

Không ổn rồi.

Càng lúc chỉ càng nóng rát hơn thôi.

Cậu thấy sợ.

Vì có lẽ cậu không thể nào chịu đựng thêm được nữa rồi.

*

Sự bất thường đang thể hiện qua những việc rất nhỏ. Ví dụ chẳng hạn như mặt bàn đang trống trơn này đây.

Lon nước quế ngày nào cũng đặt trên bàn hôm nay bỗng không thấy đâu. Trước đây đều đặn không thiếu một ngày nào cơ mà.

Thấy lạ, tôi kéo rèm cửa sổ nhìn xuống sân thể dục.

Có mấy học sinh đang hăng hái luyện tập buổi sáng. Cảnh tượng vẫn như thường ngày.

Nhưng không thấy Cha Yeo Woon.

Đáng lẽ phải đang tập cùng đội điền kinh, vậy mà lại không thấy Cha Yeo Woon đâu cả. Tôi mỏi mắt nhìn quanh xem có bỏ sót không, nhưng vẫn chẳng thấy cậu ấy đâu.

[Sáng nay cậu không tập hả?]

Ngờ vực gửi tin nhắn cho cậu ấy xong, vẫn không thấy hiện dấu “Đã đọc”.

[Yeo Woon à]

[Tới trường chưa đó?]

Các dấu “Đã đọc” hiện ra một loạt. Chuông vào lớp vang lên nhưng chuông điện thoại cũng vang lên theo.

Thấy đó là cuộc gọi của Cha Yeo Woon, bất chấp ánh mắt trợn lên của giáo viên, tôi vội ra khỏi lớp.

“Tae Myung Ha! Giờ vào lớp rồi mà cậu còn đi đâu hả?”

“Em đi vệ sinh một tí thôi ạ!”

Đang băng qua hành lang thì tôi bị giáo viên bắt gặp. Tôi vội kiếm cớ rồi chạy đi ngay, nhưng trong lòng vẫn thấp thỏm vì sợ điện thoại cúp máy.

“A lô.”

Tới thẳng nhà vệ sinh khối 12, tôi bắt máy thì nghe thấy đầu dây bên kia là tiếng thở thật lạ.

“Cha Yeo Woon, cậu không phải đang ở trường đúng không?”

Cậu ấy đâu phải kiểu sẽ gọi điện cho tôi trong giờ học chứ.

– Giờ em đang đến trường đây.

“Giọng cậu sao vậy?”

Dù là giọng nghe qua điện thoại đi nữa thì cũng nghe quá nhỏ đi. Đã thế lại còn nghe thấy cả tiếng ho khẽ nữa.

“Cậu ốm hả?”

– Tại không nghe thấy chuông báo thức nên em dậy muộn…

“Tôi đâu có hỏi chuyện đó. Có phải cậu ốm không?”

– Không phải em ốm.

“Nghe giọng cậu giống ốm lắm mà?”

– Em không biết nữa. Tại tiền bối liên lạc nên em gọi lại. Giờ em tới trường đây.

Câu trả lời của cậu ấy cảm giác cũng thật lộn xộn thất thần. Thằng bé vốn sống một một mình, có đau ốm cũng chẳng ai chăm, vậy mà sao lại hay ốm thế này. Lại còn là dân thể thao nữa chứ.

“Cậu đang ở đâu vậy? Nhà hả?”

– Em đang trên xe buýt rồi.

Thảo nào nghe thấy nhiều tạp âm như vậy. Giờ thì cũng chẳng thể bảo cậu ấy cứ ở nhà được nữa.

“Tới trường rồi xin phép giáo viên cho về sớm đi, hoặc giờ gọi điện nói phải đi khám rồi xin nghỉ ốm cũng được. Như thế tốt hơn đó. Đi bệnh viện đi.”

– Em sẽ tới trường…

Thái độ của cậu ấy thật bướng bỉnh, không biết là có ám ảnh gì với việc tới trường nữa. Lần trước đã thấy cậu ấy xỉu rồi nên giờ tôi thấy nóng hết cả ruột gan. Hay là cậu ấy vẫn chưa hồi phục hẳn? Hay ở nhà lại không chịu ăn uống cho đàng hoàng rồi?

– Phải tới trường mới gặp được mà.

Tôi đang đứng dựa tường trong nhà vệ sinh. Cái quạt thông gió cũ đang quay kèn kẹt. Trời đã dần chuyển sang hè, cái nhà vệ sinh đóng kín khá là nóng nực.

– Tiền bối.

Nện gáy vào vách tường lát gạch phía sau, tôi cầu mong Cha Yeo Woon đừng nói câu tiếp theo.

– Em nhớ anh.

Nhưng rút cuộc Cha Yeo Woon vẫn nhất quyết nói cho bằng được.

Có cái gì đó sôi quặn lên trong ngực tôi. Cảm giác đó thật bứt rứt, thật khó chịu và cũng hết sức bực mình.

[HẾT CHƯƠNG 43]

*

“Tôi phải vào lớp rồi. Đến trường thì nhắn cho tôi. Nhất định phải thưa với giáo viên tình trạng sức khỏe của cậu, nếu không ổn thì xuống phòng y tế.”

– Vâng.

“Chú ý xuống cho đúng trạm buýt đó.”

– Vâng.

Nghe câu trả lời chắc chắn xong, tôi cúp máy. Tôi vặn mức nước lạnh nhất ở bồn để rửa mặt rồi nhìn lại mình trong gương.

Đây là ‘vẻ mặt như thế’ mà Cheon Sang Won đã nói sao?

Hai mắt tôi đỏ hoe, tôi đưa mu bàn tay dụi thật mạnh. Vã nước lạnh lên mặt một lúc, cơn sốt mới dần dần nguội đi.

Trên đường về lớp, nước rửa mặt chưa lau hết chảy xuống cổ, thấm ướt cả áo đồng phục. Vải áo dính vào người nhanh chóng ấm dần rồi nóng lên, thật khó chịu.

*

Cha Yeo Woon đang sốt hầm hập. Vậy nên tôi mới bảo cậu đi bệnh viện rồi còn gì – tôi chỉ muốn mắng cậu ấy như vậy một trận nhưng rồi đã phải ba lần phải cố nhịn.

“Bộ dạng thế này mà còn muốn đến trường làm gì hả?”

Vừa tới giờ ăn trưa là tôi chạy ngay đi xem Cha Yeo Woon thế nào, và trông cậu ấy đúng là thật thảm. Không kém gì khi tôi phát hiện ra cậu ấy xỉu ở nhà lần trước.

Cũng may là lôi được cậu ấy tới phòng y tế, lúc này, ánh mắt cậu ấy đã dần định thần trở lại. Lúc nằm gục trên bàn trong cái phòng học ồn ã, cậu ấy đã trong trạng thái không còn tỉnh táo nữa.

“Chủ nhiệm với cô phòng y tế bảo em về sớm.”

“Ai mà có mắt cũng sẽ đều nói thế thôi.”

Thằng bé mặt mũi đỏ bừng đầm đìa mồ hôi lạnh thế này mà để ngồi trong lớp như vậy, người dạy chắc cũng không thể yên tâm mà dạy được.

Uống hai viên giảm sốt cô ở phòng y tế đưa rồi mà trông Cha Yeo Woon vẫn còn chưa tỉnh táo hẳn. Tôi áp tay lên trán cậu ấy, nóng như phải bỏng.

“Giờ cậu về nhà đi. Về rồi nghỉ ngơi cho kỹ vào.”

“Em không về.”

“Sao vậy? Giáo viên bảo về rồi mà.”

“Em sẽ về cùng với tiền bối.”

“Sao cậu lại ương bướng thế hả?”

Đã ốm sắp chết đến nơi rồi mà còn cố gắng gượng ở lại trường để cùng về với tôi là sao? Nhưng Cha Yeo Woon lại vô cùng nghiêm túc.

“Vậy cậu nằm đến tiết 5, nếu vẫn ốm thì về nhà.”

“Em không…”

Chắc là lại nói ‘Em không muốn’ nữa đây mà, tôi vội đưa tay bịt miệng cậu ấy lại trước. Cha Yeo Woon nhìn tôi với ánh mắt đầy ấm ức, nhưng cũng không gạt tay tôi ra.

Hơi thở cậu ấy chạm vào lòng bàn tay tôi. Có lẽ vì sốt nên hơi thở cậu ấy nóng sực. Tôi cảm thấy rõ môi của cậu ấy chạm vào tay mình.

Ngực tôi lại quặn lên bứt rứt nhột nhạt đầy khó chịu. Nếu được thì tôi cũng muốn thò tay vào bên trong lồng ngực mà gãi một trận cho rồi.

“Tôi phải đi đây.”

Tôi vừa định đứng dậy khỏi giường thì Cha Yeo Woon nắm lấy tay tôi.

“Chuông vẫn chưa reo mà.”

“Tại tôi có chút chuyện cần nói với Sang Won.”

Thật sự là vậy. Tôi phải hỏi Cheon Sang Won xem hôm nào Seulgi ra viện. Con chó cần theo dõi thêm vài hôm nữa, cậu ta cũng lại nhờ tôi hôm nào nó ra viện thì cùng tới đón, và tôi đã đồng ý với cậu ta rồi.

Cha Yeo Woon đương nhiên là không biết chuyện này, cậu ấy nắm tay tôi chặt tới mức muốn gãy cả xương. Tuy hơi đau nhưng tôi không gỡ tay cậu ấy ra.

“Nói chuyện gì vậy ạ?”

“Thì mấy chuyện lặt vặt thôi.”

“Nói chuyện gì?”

“Giờ cậu đang nói trống không với tôi đấy hả?”

“… vậy ạ?”

“Giờ cậu mới thêm ‘vậy ạ’ vào thì thành kính ngữ sao?”

Đột nhiên từ phía sau, hai cánh tay vòng tới ôm lấy tôi. Tấm thân đang sốt nóng bừng bừng của cậu ấy áp chặt vào lưng tôi.

“Anh đừng đi.”

Giọng Cha Yeo Woon như thấm vào tai tôi. Tiếng cậu ấy nghe gấp gáp hơn bình thường, xen lẫn với hơi thở đứt quãng.

Lồng ngực dán chặt vào lưng tôi đang đập thình thịch. Hai tay cậu ấy ôm xiết lấy tôi như nhất quyết không buông. Tất cả những chỗ cậu ấy chạm vào tôi đều đang nóng rực.

Cơn sốt cũng đã lây sang cả tôi. Nóng quá.

“Ở lại với em.”

“……”

“Tiền bối, em…”

Cảm giác như ngay lúc này đây, cậu ấy sẽ nói lời thích tôi.

“Cha Yeo Woon, đừng làm thế.”

Tôi cần phải gỡ cậu ấy ra rồi đứng dậy, nhưng tôi không sao làm thế được. Tôi đã nắm lấy cánh tay cậu ấy để gỡ ra rồi nhưng vẫn không sao làm thế được.

Cảnh tượng trong phòng y tế bỗng như toàn một màu trắng nhức mắt. Toàn thân tôi cũng nóng rực lên theo cậu ấy, mồ hôi rịn cả ra cổ tôi nhớp nháp.

“Nóng quá. Buông ra đi rồi nói.”

“Anh hôn rồi ạ?”

Tôi vừa quay nửa người lại định đẩy cậu ấy ra thì câu hỏi đó chợt vang lên. Nãy giờ bị ôm từ phía sau nên tôi không nhận ra, ánh mắt Cha Yeo Woon còn nóng bỏng hơn cả tấm thân bị sốt của cậu ấy.

“Với tên kia ấy.”

Giây phút ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cậu ấy giữ chặt lấy tôi không buông. Tôi khó nhọc nuốt khan.

Tôi không hiểu mình vừa nghe thấy gì nữa. Cảm giác thật phi hiện thực.

“Cậu đang nói gì vậy?”

“Không phải là thế ạ?”

“Làm sao mà có chuyện đó được?”

“Nhưng anh đã làm vậy với Tak Joon Ho mà.”

“Này, với cậu ta… Dù sao thì cũng không đời nào có chuyện đó. Cậu nằm xuống ngủ đi.”

“Nếu tiền bối chịu hôn em.”

Cha Yeo Woon bỗng thở hổn hển, như thể chính cậu ấy cũng không tin nổi mình vừa đột nhiên nói ra câu đó.

Nhưng lời đã nói ra rồi thì chẳng thể nào thu lại được. Cả tôi và Cha Yeo Woon đều biết rõ điều đó.

“Nếu anh hôn em, em sẽ ngoan ngoãn nằm nghỉ.”

Chỉ còn nghe thấy tiếng thở của tôi và Cha Yeo Woon. Chúng tôi chẳng hề làm gì nhưng cả hai đều thở gấp gáp như thể vừa mới đánh nhau một trận.

Chúng tôi vẫn đang ngồi rất sát nhau, đầu tôi đang hơi cúi xuống. Nếu muốn, tôi chỉ cần khẽ cúi xuống thêm chút nữa là môi chúng tôi đã có thể chạm vào nhau.

Cha Yeo Woon vẫn nhìn tôi đăm đăm, như thể chỉ mong điều đó xảy ra. Tôi thấy miệng mình nóng rát. Tôi lại khó nhọc nuốt nước bọt.

“Cậu tỉnh táo lại đi. Đừng để sau này phải hối hận.”

“Biết là như vậy.”

Cậu ấy đột nhiên nói trống không. Ánh mắt vẫn nhìn tôi không dứt.

“Có khi sau này em sẽ hối hận, em biết là như vậy, nhưng càng lúc em càng thấy khó có thể chịu đựng được nữa rồi.”

“…….”

“Hôm qua em cũng không ngủ được, vì nghĩ tới tiền bối.”

“Này, người cậu nóng quá.”

Tôi định bảo ‘Vậy nên cậu buông tôi ra đi’.

“Là tại tiền bối đấy.”

Cha Yeo Woon lại vòng tay qua thắt lưng tôi kéo lại mà ôm. Hai cánh tay cậu ấy ghì xiết lấy tôi chặt cứng. Môi cậu ấy cứ liên tục sượt qua da thịt tôi nhột nhạt.

“Vì nghĩ tới tiền bối… nên em mới sốt.”

Rõ ràng là bây giờ cậu ấy đang mê sảng vì cơn sốt đó. Cứ nhìn những hành động táo bạo của cậu ấy là đủ thấy.

Vấn đề là tôi không đẩy cậu ấy ra được.

Vấn đề là chính cổ họng tôi cũng khát cháy trước giọng nói đã khàn đi của Cha Yeo Woon.

“Cậu định đến làm bạn cũng không được nữa đúng không?”

Chật vật mãi tôi mới cất được tiếng. Vừa cự tuyệt, vừa đe dọa.

Loay hoay một hồi với hai cái cổ tay có khớp xương nhô lên thật đẹp của Cha Yeo Woon, mãi tôi mới gỡ được tay cậu ấy khỏi người mình.

Tôi gắng hết sức không để ý tới Cha Yeo Woon. Đứng dậy rồi mà hai chân tôi cảm giác vẫn tê cứng.

Ra khỏi phòng y tế, tôi rảo bước mỗi lúc một nhanh hơn.

[Bạn đang cách ‘Khu vực tình yêu tối thượng’ 1m]

Mặc kệ con số đang tăng dần, tôi chạy hai bậc thang một lúc để lên lầu. Thật nhanh như thể muốn chạy trốn khỏi đây.

[Đang tính độ yêu thích của Cha Yeo Woon.]

Nhưng dù tôi đang đi xa dần, Cha Yeo Woon vẫn đang nghĩ tới tôi.

[Độ yêu thích: 33]

“Đừng vậy mà, Cha Yeo Woon.”

Tôi nhìn ô cửa sổ thông báo mà lẩm bẩm, dù cậu ấy sẽ chẳng thể nào nghe được. Đang lên cầu thang, tôi phải dừng lại đứng dựa vào lan can.

“Đừng vậy mà.”

Câu này thì rút cuộc không biết là nói với Cha Yeo Woon, hay là với bản thân tôi nữa.

Vì chính tôi mới là người phải tỉnh táo lại.

Đứng tì trán vào lan can, tôi thấy trán mình nóng rực. Tôi vẫn không thể nào bình tĩnh lại được.

*

[Độ yêu thích hiện tại: 33]

Cha Yeo Woon tiêu rồi.

[Tiền bối]

[Em xin lỗi về chuyện hôm qua]

[Anh về nhà rồi ạ?]

[Tiền bối]

[Sao hôm nay anh không đọc tin nhắn của em?]

[Anh nghe điện của em đi]

“Vậy là từ sau đó, anh ấy lơ cậu luôn hả?”

Lướt xem thử một loạt tin nhắn không lời đáp kia xong, Ahn Shi Ah thở dài, để điện thoại của Yeo Woon xuống bàn rồi kết luận.

“Vụ này… đúng là hỏng rồi thật.”

“Hỏng thật ấy hả?”

“Hỏng bét luôn. Tự nhiên cậu đòi oppa hôn cậu miếng coi hả?”

“Tôi không có nói kiểu đó.”

“Dù sao thì cũng thế cả thôi. Vậy là còn chưa ngỏ lời cho đàng hoàng mà đã nhào vô đòi hôn ấy hả?”

“……”

“Tôi đã nói là anh ấy là ải khó rồi đúng không? Phải tiếp cận cho tinh tế vào chứ.”

“Đột nhiên buột miệng nói ra như vậy, cậu bảo tôi phải làm sao?”

“Thì dù có phải bịt miệng cũng cố mà nhịn đi chứ sao?”

Chẳng biết phải nói sao. Yeo Woon gục đầu xuống ấm ức.

Hồi đầu, Myung Ha đã từng tránh mặt Yeo Woon, nhưng đây là lần đầu tiên cậu bị anh ấy thẳng thừng ngó lơ tin nhắn như vậy.

Mình đã làm bậy nghiêm trọng tới mức đó sao? Nghĩ ngợi mãi, cậu đi hỏi ý kiến Ahn Shi Ah thì cô bạn nhanh chóng kết luận luôn giùm cậu. Cực kỳ nghiêm trọng luôn.

“Dù gì thì cũng gây ra rồi nên cũng đành chịu thôi.”

“Tôi phải làm gì bây giờ?”

“Bỏ cuộc đi.”

“Shi… Shi Ah à.”

Ngồi chỉnh ảnh bên cạnh, Kyung Hoon dè dặt lên tiếng nhắc nhở Shi Ah.

Do mở shop online mới, nhiều việc chồng chéo nên Shi Ah không hẹn gặp bên ngoài được, vậy nên Yeo Woon tới nơi làm việc của Shi Ah. Gọi là nơi làm việc nhưng thực ra là nhà của hai anh em.

“Anh hai học cùng lớp với anh ấy mà. Anh hai thấy mấy hôm nay anh ấy thế nào?”

“Myung Ha ấy hả? Thì trật tự… chịu khó học bài. Dạo này đúng là trông cậu ấy cứ thất thần. À, với lại cũng hay ngồi thừ người ra nhìn vào hư không ấy.”

“Vụ đó thì chính anh hai cũng vậy mà. Chuyện ngày thường ở huyện.”

“Vậy hả…”

“Ừ. Ở lớp em cũng có tới bốn đứa hay ngồi thất thần lẩm bẩm một mình cơ. Chắc lên cấp 3 học lắm quá nên tụi nó cũng muốn mất trí luôn rồi.”

Ngồi nghe hai anh em tán gẫu, Yeo Woon mở điện thoại ra xem. Cái điện thoại vốn hầu như chỉ dùng để báo thức, sau khi lưu số của Myung Ha thì đã trở thành đồ vật mà cậu liên tục lấy ra kiểm tra.

[(Có tin nhắn ảnh)]

Trên màn hình hiện ra cửa sổ thông báo. Yeo Woon lập tức bấm mở tin nhắn.

Trong hộp thoại hiện lên bức ảnh chụp Myung Ha khoanh tay gối đầu nằm ngủ trên bàn.

Chắc là chụp ở chế độ selfie nên ở một góc màn hình hơi nghiêng, còn thấy cả bàn tay cầm điện thoại và một nửa khuôn mặt ai đó.

Nhận ra đó là hình chụp của Sang Won với Myung Ha, Yeo Woon đứng bật dậy.

“Này! Cha Yeo Woon, đi đâu thế?”

Sau lưng, Shi Ah hét lên gọi nhưng Yeo Woon đã đi như chạy ra ngoài cửa.

Trong lúc đợi thang máy, cậu cũng bồn chồn nhìn màn hình. Rút cuộc tại sao hôm nay tiền bối cũng lại ở cùng tên khốn kia, sao tiền bối lại ngủ chứ, liệu tên kia có lại giở trò gì với tiền bối không… bao nhiêu câu hỏi rối bời trong đầu cậu.

[(Có tin nhắn ảnh)]

Lại một bức ảnh nữa gửi tới. Lần này chụp Myung Ha sát hơn hồi nãy. Bức ảnh đầu tiên còn nhìn thấy tới dưới đầu gối, nhưng bức này chụp sát, chỉ lấy khuôn mặt của tiền bối.

Một ngón tay chắc là của Sang Won đang chọc vào má tiền bối. Dễ thương thật đấy… à không, đang nghĩ chuyện khác cơ mà.

“Thằng điên này.”

Câu chửi bật ra sôi sục.Lúc này, thang máy mới từ tầng hầm đi lên, Yeo Woon trừng trừng nhìn bảng điện tử rồi chạy xuống thang bộ.

Gọi điện thì chỉ toàn thấy tiếng chuông reo. Cố tình kéo dài một hồi như thể trêu tức, cuối cùng thì đầu kia cũng nghe máy. Phía bên kia không phải là giọng tiền bối, mà là cái giọng lúc này cậu không muốn nghe nhất.

– À lố. Đây là điện thoại của Tae Myung Ha, và tôi là Cheon Sang Won đây ạ.

“Cậu đang ở đâu?”

– Đang hẹn hò.

“Chuyển máy cho tiền bối đi.”

– Hyung đang ngủ bên cạnh tôi mà?

“Chuyển máy đi.”

– Tôi không thể làm thế được. Giờ anh ấy sẽ cùng tới nhà tôi, hay là cậu tới đó luôn đi.

“Nhà cậu ở đâu chứ, mịa…!”

Điện thoại cúp cái bụp.

Rõ ràng là khiêu khích đây mà. Yeo Woon biết là vậy nhưng cơn giận vẫn bốc lên tận tỉnh đầu.

“Nhà Cheon Sang Won ở đâu vậy?”

Nhưng cũng may là có ngay người để hỏi.

– Nhà Cheon Sang Won á? Tự nhiên sao lại hỏi?

“Ở đâu?”

[HẾT CHƯƠNG 44]

Bên khu chung cư Seokyung Forest cạnh trường bọn cậu ấy. Không phải cậu định đi đánh nhau với Sang Won đấy chứ? Tên đó vốn dĩ bạ ai cũng kiếm chuyện hết vậy đó. Mặc kệ đi.

Phải là chuyện có thể mặc kệ thì mới mặc kệ được chứ. Yeo Woon nhét điện thoại vào túi rồi chạy tiếp.

Nhà Ahn Shi Ah không xa trường cho lắm. Cách chưa tới bốn trạm xe buýt.

Khu chung cư cao cấp mà sao lại đặt tên là Forest, đến nơi thì cậu cũng có thể đoán được lý do. Khuôn viên quanh các tòa nhà um tùm rậm rạp toàn cây cối.

Ngay từ ngoài cổng, công viên đã được thiết kế rất cẩn thận, bước vào là thấy hoa hồng leo tháng Sáu rủ xuống. Mùi tử đinh hương tràn ngập khắp nơi. Bước đi lẫn vào trong một vùng màu xanh đó, Yeo Woon khẽ thở dài.

Cậu đã quên mất không kịp hỏi là ở tòa nào, căn số mấy. Các tòa nhà ở đây đứng sừng sững rất cao, nhiều tầng và khoảng cách giữa các tòa cũng khá xa.

Đúng lúc lấy điện thoại ra để hỏi lại địa chỉ thì mới biết điện thoại đã hết pin. Vì cậu cứ liên tục mở lên kiểm tra nên mới nhanh hết pin chăng? Suốt ngày cứ nhìn điện thoại chằm chằm mà còn chẳng nhận ra pin còn lại bao nhiêu – cậu đã ngẩn ngơ tới mức như vậy rồi.

Yeo Woon bật tiếng chửi thề. Sao lại nhằm đúng lúc này cơ chứ.

Đứng dưới cành cây trĩu quả xanh, Yeo Woon thất thần nhìn con đường giữa các tòa nhà.

Những lúc thế này, nếu là tiền bối…

Dù cho ở đâu đi nữa, tiền bối vẫn dễ dàng tìm ra mình. Giá mà mình cũng làm được như vậy thì tốt biết bao.

Giá như mình có thể tìm được một người dù người đó ở đâu, giá như mình có thể tìm được một người giữa hàng trăm người, một người giữa hàng ngàn người. Giá như mình có thể chạy về phía người đó ngay cả giữa một con phố đông đúc nhất.

“Cha Yeo Woon!”

Bên tai Yeo Woon như vang lên một tiếng nổ.

Người ấy tiến lại gần, tim cậu bắt đầu đập với tốc độ khác thường.

Trước mắt cậu, cảnh vật như quay tròn.

Cuộc đời cậu rẽ sang một hướng khác.

*

“Cậu thật sự muốn chết hả?”

Xem lịch sử cuộc gọi xong, tôi nghiến răng hỏi.

Vì Cha Yeo Woon mà đợt này tôi ngủ không yên giấc, đêm qua cũng không ngủ được tí nào. Mệt quá nên trong lúc đợi ở bệnh viện thú y, tôi có ngủ gục một lúc. Thật sự chỉ một lát thôi. Còn chưa tới 5 phút nữa.

Đáng lẽ tôi không được mất cảnh giác như vậy khi ở bên cạnh cái thằng ranh có sở thích gây rắc rối kia mới phải. Ai mà ngờ được chỉ trong chốc lát mà cậu ta đã lấy điện thoại của người khác ra mà làm trò nhảm nhí như vậy chứ.

Đến đón Seulgi vừa mới ra viện xong rồi đứng đôi co với nhau trước bệnh viện thú ý thế này, tất cả là do tội của Cheon Sang Won hết.

“Tại lúc ngủ trông anh dễ thương quá nên em chụp cho cậu ta xem thôi.”

“Nói thế mà nghe được à?”

Chuyện rõ rành rành rồi mà còn dám mở miệng nói vậy. Xem lịch sử chat thì thấy vào thời gian gửi ảnh còn có cuộc gọi tới của Cha Yeo Woon nữa.

“Cậu nói gì qua điện thoại hả?”

“Em bảo sau này hai bên làm bạn tốt với nhau thôi.”

Tôi trừng mắt, Cheon Sang Won vội đưa tay che trán.

“Nể mặt Seulgi nên lần này tôi bỏ qua cho đó. Cậu có sở thích lấy oán báo ơn hả?”

“Em chỉ bảo hai bên đều cùng thích một người, vậy sau này hãy làm bạn tốt với nhau thôi mà, thật sự đấy.”

“Còn cố cãi à.”

Tôi búng lên cái mu bàn tay đang che trán cậu ta. Có vẻ cũng đau hay sao mà Cheon Sang Won nhảy dựng lên lùi lại đằng sau. Cái thằng ranh này, không ngờ cũng hay ra vẻ ghê.

“Đừng có làm tổn thương Cha Yeo Woon.”

“Oaaa. Đúng là biết cách từ chối mà làm người khác thành ra thảm hại thật đó.”

Cheon Sang Won bỏ tay xuống, phá lên cười nhạt. Cảm giác cậu ta đang cố cười ầm ĩ, còn vẻ mặt lộ ra hoàn toàn của Cheon Sang Won thì còn xa mới gọi là đang cười.

“Em bảo sẽ cùng hyung đến nhà em đấy.”

“Thật đúng là hết trò…. Cậu với Seulgi về nhà đi.”

“Cha Yeo Woon chắc cũng sẽ đến nhà em đấy, anh còn đi đâu chứ?”

“Khỏi cần. Tôi đi tìm cậu ấy trước, giữa đường gặp nhau là được.”

“Bằng cách nào chứ? Anh bảo là cậu ta cũng đâu có nghe điện mà. Thôi thì anh cứ…”

“Không gọi điện được cũng không sao. Tôi tìm được, vì đó là Cha Yeo Woon.”

Vì tôi đã có thông báo của hệ thống. Nhưng với người không biết điều này, nghe vậy chẳng khác gì tôi đã thú nhận tình cảm của mình với Cha Yeo Woon.

Nhìn khuôn mặt méo mó của Cheon Sang Won, tôi nhận ra lời mình nói ra có sức nặng đến thế nào.

“Sang Won à, xin lỗi cậu vì đã nói là sẽ nghiêm túc cân nhắc. Cái gì không được quả nhiên vẫn là không được thôi.”

“Nếu đã định thế này, sao còn làm cho người ta thật lòng với mình chứ? Hyung không có lương tâm hả?”

“Cậu dễ thương lắm, vậy nên hãy gặp người con trai thật tốt nhé.”

“Này, Tae Myung Ha.”

“Chào Seulgi nhé.”

Thay vì nạt cậu ta vì đột nhiên dám nói hỗn, tôi chỉ giơ tay chào Seulgi đang vẫy đuôi ngoan ngoãn, sau đó tôi đi vượt lên trước Cheon Sang Won.

“Hyung đúng là làm người ta điên tiết vãi luôn! Đã bảo là vốn dĩ em thích con gái cơ mà!”

Sau lưng tôi, vang lên tiếng hét cùng với tiếng chó rên ư ử đầy lo lắng. Phải rồi, thích con gái thật nhiều vào nhé. Tôi sẽ thầm cổ vũ cho cậu.

Tiếp theo đây, có một người mà tôi phải đi tìm.

[Khu vực tình yêu tối thượng đang cách phía trước 1km.]

Khoảng cách này đi bộ tầm 10 phút. Hướng nào nhỉ?

Tôi băng qua lối dành cho người đi bộ giao với đường xe hơi rồi bắt đầu chạy. Cây cối cùng những tòa nhà hình dạng giống nhau lùi về phía sau.

Tôi cũng chạy ngang qua những người đi đường, nhưng họ cũng chỉ lẫn vào nền tựa như đám cây cối. Tôi có thể lập tức biết ngay không phải là cậu ấy.

[Khu vực tình yêu tối thượng đang cách phía trước 10m.]

Nghĩ lại thì thấy thông báo này hiện lên cũng không chính xác. Có những lúc nó báo khoảng cách từ khi còn ở xa, cũng có khi tới tận khi đến nơi rồi, nó mới chịu báo bạn vừa tiến vào Khu vực.

[Bạn vừa tiến vào Khu vực tình yêu tối thượng.]

Nhưng có một điều chắc chắn là không bao giờ có trường hợp đi ngang qua Cha Yeo Woon mà không biết.

Tôi thấy cậu ấy đang ở phía trước.

“Cha Yeo Woon!”

Như thể bị buộc dây mà kéo, như thể kim loại bị nam châm hút, như thể bị một bàn tay vô hình túm lấy, Cha Yeo Woon lập tức nhìn thấy tôi.

Bụng tôi bỗng quặn lên cồn cào.

Đóng khung giữa một vùng xanh mướt um tùm, chỉ có một mình Cha Yeo Woon là nổi bật trong mắt tôi. Tất cả mọi thứ còn lại đều mờ đi làm nền cho cậu ấy.

Có lẽ chẳng cần đến thông báo, tôi cũng có thể tự mình tìm ra cậu ấy.

“Nhìn mồ hôi mồ kê kìa. Cậu chạy tới tận đây hả?”

Trán cậu ấy đẫm mồ hôi, nhìn thật thương, tôi bất giác đưa tay lên trán cậu ấy. Còn đang thở hổn hển tới mức không trả lời ngay được, Cha Yeo Woon khẽ lắc đầu.

“Xin lỗi vì không nghe điện thoại của cậu được. Tại tôi còn phải sắp xếp lại suy nghĩ của mình một chút.”

“Hai người vừa ở cùng nhau ạ?”

Cậu ấy hỏi thế là có ý gì, tôi đã biết quá rõ. Cậu ấy nhìn tôi, mắt nhòe đi thế này, tôi không thể nào đáp đại khái cho qua được.

Tôi lấy điện thoại ra, mở bức hình hồi nãy rồi phóng to lên. Trong hình, phía sau tôi đang ngủ là một ngăn kéo chất đầy đồ ăn cho chó, trên cùng in hình biểu tượng hình dấu chân chó đáng yêu cùng với tên của bệnh viện thú y.

“Thấy rồi chứ? Bệnh viện thú y. Vì con cún nhà cậu ta nên tôi mới tới đó.”

“Cún ấy ạ?”

“Nghe nói nó bị ốm. Phẫu thuật rồi nhưng lùi ngày ra viện, rồi cuối cùng lại ra viện đúng vào cuối tuần nên vậy.”

“Tại sao tiền bối lại đi cùng chứ?”

“Thì bởi mới nói.”

Nghe giải thích rồi mà Cha Yeo Woon vẫn im lặng. Dù chỉ đứng một chỗ mà cậu ấy vẫn thở hổn hển.

Im lặng không nói gì, chỉ có ngực cậu ấy là cứ phập phồng lên xuống. Môi cậu ấy cứ run run mấp máy không ngừng.

========== Truyện vừa hoàn thành ==========
1. Hướng Noãn
2. Cô Gái Ngốc, Tôi Yêu Em
3. Tử Ngụy
4. Yêu Chiều Tận Tâm Khảm
=====================================

Tôi có thể bảo cậu ấy đừng nói gì cả. Nhưng Cha Yeo Woon đang nhìn tôi tha thiết tới mức đau đớn thế kia, nên tôi cứ để yên cậu ấy như vậy.

“Em thích anh.”

Cuối cùng thì lời thổ lộ cũng đã bật khỏi miệng cậu ấy rồi.

Vừa nghe lời tỏ tình dồn nén trào dâng đó, lòng tôi bỗng quặn lên một cách kỳ lạ. Mặc dù đã biết trước điều này, nhưng khi mặt đối mặt nghe Cha Yeo Woon nói thì cảm giác thật khác.

“Tôi biết.”

Cổ họng khô rát, mãi tôi mới đáp lại được.

Nghe câu trả lời ngắn ngủn đó, Cha Yeo Woon cụp mắt nhìn xuống.

“Tiền bối… không thích em phải không?”

“…….”

“Dù vậy thì cũng không sao.”

“…….”

“Dù vậy thì em vẫn thích anh.”

Không sao cái gì mà không sao chứ? Tôi đã mong tình cảm của Cha Yeo Woon được đáp lại. Tôi đã mong Cha Yeo Woon được nhận lại tình yêu từ người mà cậu ấy thích cơ mà.

Tôi không muốn gây tổn thương cho Cha Yeo Woon. Mặc dù vậy…

“Yeo Woon à. Cậu thích người khác đi, đừng thích tôi.”

Như vậy tôi có thể cổ vũ cho cậu. Như vậy tôi mới có thể không làm cậu tổn thương.

Bởi Cha Yeo Woon là người có thể thật sự yêu một người một cách thuần khiết và hết lòng. Giá như cậu ấy chọn được người tốt hơn một chút.

Tôi nói như vậy là vì cậu ấy. Cái giá phải trả là tôi phải chứng kiến giây phút Cha Yeo Woon rối bời hỗn loạn vì bị tổn thương lúc này.

Tôi tự hỏi đã bao giờ mình tập trung chú ý quan sát khuôn mặt của một người ở gần như thế này chưa. Những cảm xúc mãnh liệt đang thấm đẫm và làm vụn vỡ vẻ mặt vốn luôn trông thật thờ ơ kia. Các thớ cơ trên mặt khẽ giật giật, nhuốm đầy vẻ đau đớn tới mức người nhìn phải giật mình.

Giống như Cheon Sang Won đã nói, có lẽ đúng là tôi có khả năng từ chối mà khiến cho người khác thành ra thật bi thảm.

“Như tiền bối đã nói, em sẽ cố gắng để có thể làm bạn với anh.”

“Ừ, vậy đi.”

Vậy nhưng vào giây phút này đây, những gì tôi đáp lại cũng chỉ có thế mà thôi.

“Đừng bỏ qua tin nhắn của em. Đừng tránh mặt em.”

“Được rồi. Xin lỗi cậu.”

“Đừng rời xa em.”

Thay cho lời đáp, tôi đưa tay ôm lấy Cha Yeo Woon. Tôi lại thấy cái cảm giác nóng rực giống như lúc ở phòng y tế.

[Đang tính độ yêu thích của Cha Yeo Woon.]

[Độ yêu thích: 36]

Tại sao tới tận giây phút như thế này rồi, Cha Yeo Woon vẫn lại thích tôi thêm một chút chứ?

Đây là điều mà cả tôi lẫn Cha Yeo Woon đều không mong muốn, vậy tại sao chứ?

Cha Yeo Woon ôm lại tôi, chặt tới mức đau nhói.

*

Như mọi khi, tôi cùng Cha Yeo Woon bắt xe buýt đi về. Cho tới tận lúc tôi xuống xe, chúng tôi vẫn không nói gì với nhau.

Tôi xuống xe rồi, qua cửa sổ xe, Cha Yeo Woon cứ mãi nhìn theo. Trên khuôn mặt cậu ấy, bỗng hiện lên ô cửa sổ thông báo.

[Phát sinh phần thưởng]

[Bạn có thể thấy được điều mà Cha Yeo Woon mong muốn nhất trước đây.]

[Bạn có muốn xem bây giờ không?]

Thông báo hiện lên như giục tôi xem bây giờ đi.

Tôi không từ chối. Phía sau ô thông báo, khuôn mặt Cha Yeo Woon mờ dần rồi biến thành một hình ảnh trẻ con hơn.

Cửa kính cùng với tay vịn xe buýt cùng tan đi. Hình ảnh chiếc xe buýt tuột xuống, phía bên ngoài xe, tựa như một bức rèm buông, một khung cảnh khác hẳn đang mở ra.

Đó là cảnh trên núi. Mùi lá thông tràn ngập. Những cây lá kim đứng sừng sững cùng với một đống lửa trại giữa một khu đất trống nhân tạo. Mấy túp lều trại lô nhô quanh đống lửa.

Lẫn trong đám người, Cha Yeo Woon trông nhỏ hơn bây giờ một chút. Tất cả mọi người đã ra khỏi lều và đang ngắm bầu trời xanh thẫm.

Đám trẻ cùng tuổi với Cha Yeo Woon đang đứng quanh, ngước lên nhìn sao trên trời.

Trời trong và nhiều sao đến khó tin. Tuy là bà bắt cậu phải đi cắm trại, nhưng giây phút này, Cha Yeo Woon lại thấy thật may là mình đã đến đây.

Tôi cảm nhận được tâm trạng của cậu bé đó, như thể mình đã trở thành Cha Yeo Woon.

“Yeo Woon không ước à?”

Bỗng từ đâu vang lên một giọng nói quen tai. Hình như là người hướng dẫn bên nhà thờ, nhưng không nhìn rõ mặt.

Tập trung hơn một chút thì hẳn là sẽ nhìn thấy, nhưng Cha Yeo Woon đã quay đi nhìn bầu trời đêm.

Tôi cũng không thể tập trung vào khuôn mặt mờ mờ vừa nhìn thấy nữa.

Vì cảnh tượng tôi đang thấy trước mắt thật choáng ngợp làm sao.

Sao băng đang trút xuống. Cái đuôi cháy rực rạch ngang trời đêm lao xuống rồi biến mất trong chớp mắt.

Cha Yeo Woon ngồi ngẩn người nhìn bầu trời đang lấp lánh. Ước với sao băng ư? Như bình thường thì hẳn là tôi đã nghĩ đúng là trò ngốc rồi.

Bầu trời đêm với vô số ngôi sao bốc cháy đang dội xuống, thật đẹp một cách siêu thực.

Lòng tràn đầy cảm giác xốn xang choáng ngợp, Cha Yeo Woon im lặng ước. Cậu thì thầm trong lòng mong muốn thành thực nhất của mình.

“Tôi muốn được hạnh phúc.”

Câu nói đó không được để ai nghe thấy, nhưng tôi đã nghe thấy rồi.

[HẾT CHƯƠNG 45]

*

Những ngôi sao rực rỡ đang rơi xuống như một bức tranh cũng đã nghe thấy điều ước đó của Cha Yeo Woon.

Hạnh phúc ư? Cha Yeo Woon quá sức mong mỏi, quá sức khao khát tới mức quặn lòng cái điều bình thường và hiển nhiên đó, và tôi có thể hiểu được tất cả những điều đó… nên tôi không thể không thấy đau lòng.

Giờ thì tôi hiểu rồi.

[Nhiệm vụ: Hãy làm cho Cha Yeo Woon hạnh phúc.]

Điều này cũng chính là mong ước của Cha Yeo Woon.

Tôi nhắm mắt lại rồi mở mắt ra, chiếc xe buýt lại hiện ra như cũ. Tôi xuống trạm cuối.

Ra khỏi ảo ảnh của cơn mưa sao băng, tôi lại thấy một bầu trời đêm khác của thành phố. Không còn mùi cây cối, chỉ có mùi bụi và xăng dầu.

Đến lúc này, lời bày tỏ của Cha Yeo Woon mới lại vang lên bên tai tôi.

“Em thích anh.”

Đầu gối tôi loạng choạng.

Không leo nổi lên con hẻm dốc đứng, tôi cứ thế ngồi khụy xuống.

Trên mặt đường, cái bóng của tôi khoét một lỗ trong vùng ánh sáng của đèn đường. Ánh đèn dội xuống sao mà nặng nề.

“Mày mất trí rồi, Tae Myung Ha.”

Tôi lẩm bẩm một mình, câu chữ dâng lên nôn nao trong cổ.

Cha Yeo Woon thật quá rực rỡ và quá sức với tôi.

Ngẩng đầu lên thì thấy ánh sao nơi đô thị đang chiếu thẳng xuống tôi.

Ha, phải làm sao đây?

Những cảm xúc mà tôi không hề muốn gọi tên cứ thế đâm thẳng vào lồng ngực.

Giữa bầu trời dọc ngang dây điện, một cửa sổ thông báo hiện lên nhấp nháy.

[Phát sinh nhiệm vụ bổ sung]

[Q. Điều gì là cần thiết cho một cuộc sống hạnh phúc?]

[A. Những ngày tháng không phải lo âu]

[Nhiệm vụ bổ sung: 3.000.000 won]

Hàng chục, hàng trăm, hàng triệu… Đếm xong mà tôi há hốc miệng. Con số 3 triệu won lấp lánh giữa trời cùng các vì sao.

Cái gì thế này?

*

[Độ yêu thích hiện tại: 36]

Cha Yeo Woon thở dốc.

Tiếng còi vang lên. Cậu đạp lên bàn đạp xuất phát.

Cơ bắp toàn thân cậu căng lên nóng rực. Tim cậu bơm máu dồn dập. Bắp đùi cậu đau nhói. Cảnh vật xung quanh trôi vụt như nước chảy.

Thật nhanh.

Bản thân cậu cũng tự cảm nhận thấy. Lúc này, cậu đang chạy nhanh một cách đáng mừng.

Tới đích, Yeo Woon giảm tốc và dừng lại.

“10 giây 20! Cha Yeo Woon, dạo này lên cơ đấy. Hôm nay chạy tốt lắm!”

Nghe huấn luyện viên hớn hở khen, Cha Yeo Woon khẽ cúi đầu cảm ơn rồi lau mồ hôi.

“Dạo này thành tích của cậu tốt quá, có chuyện gì vui hả? Thể lực rất được luôn đấy nhỉ.”

“Chắc là chịu khó tập luyện nên đạt kết quả như vậy thôi ạ.”

Nghe huấn luyện viên nói đùa, Yeo Woon chỉ đáp lại khô khan như vậy. Chuyện vui gì chứ.

Lần đầu tiên trong đời, cậu đang bị thất tình đây.

Từ sau lần đó, ngay cả khi không chạy thì cảm giác tim cậu vẫn liên tục lỗi nhịp. Như thể nó đã mất đi nhịp đập ban đầu.

Thà cứ chạy cho đến đứt hơi luôn thì có khi còn tạm quên đi được đôi chút.

“Thầy ơi, cho em chạy cùng với Yeo Woon được không ạ?”

Trong đám học sinh lớp 11 đang đứng xem ở đằng sau, ai đó hét lên hỏi.

“Cheon Sang Won. Sao cậu cứ muốn chạy cùng với át chủ bài trường ta thế hả?”

“Thì em muốn có thêm động lực nên mới thế chứ. Để có thêm khí thế tập luyện ấy ạ.”

Dù miệng chậc chậc ra điều không hài lòng, huấn luyện viên vẫn cho Sang Won chạy ở làn bên cạnh Yeo Woon. Ai cũng thấy Cheon Sang Won là ngoại lệ trong rất nhiều trường hợp.

Điều kiện gia đình là một chuyện, nhưng mặc dù vào đội trễ, thành tích của cậu ta khá ổn nên huấn luyện viên chắc hẳn cũng quan tâm. Chính Yeo Woon cũng nghe thấy huấn luyện viên thật lòng tiếc rẻ mà hỏi cậu ta sao không bắt đầu chạy sớm hơn.

Có thật là tiền bối với cậu ta đã hôn không nhỉ?

Suốt những ngày qua, ký ức của ngày hôm đó cứ hiện lên dai dẳng. Đôi mắt hoảng hốt rồi cau lại của Myung Ha nhìn Sang Won, bàn tay anh ấy giữ trán cậu ta lại, và cả đôi môi đang nói gì đó rất nhanh… cậu đều nhớ hết.

Huấn luyện viên thổi còi.

Cậu xuất phát hơi chậm một chút. Sang Won đã xuất phát trước. Tới tận điểm giữa quãng đường, Yeo Woon vẫn chạy sau Sang Won nửa bàn chân.

Thế rồi vừa qua điểm trung gian, Yeo Woon vọt lên trước.

Khoảng cách ngày một giãn ra. Sang Won chạy theo bên cạnh lúc này đã tụt lại đằng sau, không thấy đâu nữa. Từ đó tới đích, phong cảnh sạch sẽ không một bóng người.

Một lát sau chạy tới đích, Cheon Sang Won giậm chân vung tay mà kêu lên.

“Nhanh vãi linh hồn! Cậu có phải người không đó? Sao mà lúc nào cũng dẫn trước tôi vậy hả?”

“Là vì cậu chậm thôi.”

“Hô, nói nghe khó ưa thật ấy nhỉ.”

Mặc kệ cậu ta chế giễu, Yeo Woon làm động tác thả lỏng cổ chân. Nếu cứ duy trì được thành tích thế này, ngay cả kỳ thi đấu toàn quốc mùa thu tới, cậu cũng sẽ dễ dàng giành được giải thưởng. Nếu quét sạch được cả giải trẻ U20 Asia năm tới thì việc được tuyển vào đại học là không khó khăn gì.

Đã qua giai đoạn sa sút phong độ nên chỉ cần không bị chấn thương vì tập quá sức là được. Yeo Woon xoa bóp hai đầu gối vẫn còn nóng và làm động tác giãn bắp chân.

“Sao dạo này anh Myung Ha không tới xem tập vậy nhỉ? Hai người cãi nhau hả? Đúng là cãi nhau rồi.”

“Không có.”

“Vậy hai người hẹn hò hả?”

Lau mồ hôi vừa chảy vào mắt, Yeo Woon liếc nhìn Sang Won với ánh mắt coi thường. Tên này ra vẻ ta đây cũng chẳng sao, nhưng cậu ghét cái kiểu tùy tiện lải nhải về tiền bối như vậy.

“Cậu khỏi cần lườm tôi như vậy thì tôi cũng đã bị đá thẳng cẳng rồi thưa cậu.”

Đang định đi vào phòng của đội điền kinh, nghe vậy, Yeo Woon dừng lại một thoáng.

“Tôi nói muốn làm bạn cậu là nói thật lòng đấy, Cha Yeo Woon. Tại vì tôi tò mò.”

Sang Won lại tiếp tục bám theo Yeo Woon.

“Cậu có gì mà cứ nhắc đến cậu là vẻ mặt Tae Myung Ha lại lập tức thay đổi khác thường vậy chứ? Cha Yeo Woon đặc biệt đến vậy sao?”

Chính bản thân Yeo Woon cũng đã mấy lần hỏi Myung Ha. Tại sao lại đối xử với em như thế? Tại sao lại là em?

Giờ đây, lý do là gì cũng không quan trọng nữa rồi.

“Cậu không thắng nổi tôi đâu.”

Nói một câu như đinh đóng cột, Yeo Woon đi vào phòng của đội điền kinh.

“Bởi vì dù là chạy hay là tình cảm với tiền bối, tôi đều thật lòng hơn hẳn cậu.”

Đang định đi theo vào phòng, Sang Won bỗng dừng lại giữa chừng.

“Cả hyung lẫn cậu đúng là toàn khiến người ta điên tiết thôi.”

Sang Won đứng trước cửa phòng, miệng cậu ta giật giật. Yeo Woon không đáp lại, chỉ im lặng thay giày. Cậu bỏ đôi giày chạy màu xanh lam vào chiếc túi thể thao.

“Ghen tị thật đấy, mẹ kiếp…”

Sau lưng cậu vang lên tiếng chửi. Nhưng tâm trạng cậu không tệ chút nào.

Đến trường, đi tập, về nhà. Bán kính cuộc sống của cậu không khác gì trước đây, nhưng ngày tháng trôi qua thật nhanh. Không còn thời gian để do dự lãng phí giữa đường nữa.

Về đến nhà, cậu sẽ giải bộ đề mà tiền bối cho, rồi lấy cớ là không hiểu bài để gọi điện cho tiền bối. Giọng nói điềm tĩnh giảng bài cho cậu, nghe thật thích biết bao.

Dù không thích cậu như cậu thích anh ấy, tiền bối vẫn rất thương cậu. Tiền bối luôn ở bên cậu. Được như vậy đã là xa xỉ lắm rồi.

Nếu như cậu ngày một khá hơn.

Nếu như cậu chạy giỏi, nếu như cậu vào được đại học, khi cậu trở thành người lớn rồi, nếu như cậu trở thành một người xứng đáng với tiền bối… thì có lẽ một lúc nào đấy…

Yeo Woon chạy lên cầu thang dẫn lên căn phòng tầng thượng. Vừa nhìn thấy căn phòng, cậu bỗng thấy có gì không ổn.

Đã bước lên bậc thang trên cùng, Yeo Woon dừng lại một thoáng. Nơi cảnh tượng đáng lẽ phải giống y như trước khi cậu rời nhà, cậu cảm thấy có gì đó là lạ.

Thịch, thịch. Tim cậu đập dồn. Nhịp tim đầy khó chịu, khác với lúc nghĩ tới tiền bối.

Ký ức chợt trỗi dậy. Ngày xưa, cậu đã luôn phải sống trong cảm giác này. Cho tới khi gặp được tiền bối.

Yeo Woon đặt chân lên sân thượng. Ở góc sân, những chậu hoa trống mà trước đây bà dùng để trồng cây, lúc này đã bị lật tung ngổn ngang lăn lóc.

Cửa ra vào hơi hé mở. Yeo Woon đẩy cánh cửa với tâm trạng như đang bước vào một cái bẫy đã biết rõ từ đầu. Đáng lẽ cậu phải đổi khóa từ lâu rồi mới phải. Ít nhất từ sau khi bà mất là đã phải đổi rồi.

Vì tâm trí ngổn ngang bao chuyện mà cậu đã quên cảnh giác.

Nơi lối vào dính đầy bùn đất, đôi giày mà Yeo Woon cởi để đó từ trước bị đá dạt sang một bên nhăn nhúm.

Yeo Woon không thể cử động thêm được nữa.

Nắng đã bớt chiếu vào, trong nhà tối lờ mờ. Mùi rượu bốc lên nồng nặc. Tiếng bước chân nặng nề đang đi tới đi lui, mặc sức nện huỳnh huỵch xuống sàn nhà.

Sau gáy cậu lạnh ngắt. Mồ hôi toát ra trong lúc chạy lên đây lúc này đã nguội. Người đàn ông từ trong phòng đi ra đang đứng vẹo vọ nhìn trừng trừng về phía cửa. Yeo Woon cắn chặt phía trong má tới ứa máu.

Bố về rồi.

*

“Cháu cảm ơn ạ.”

Cúi đầu cảm ơn chủ tiệm cơm hộp rồi rời khỏi tiệm, tôi mở cái phong bì vừa nhận ra xem.

Trong phong bì là một xấp tiền dày. Lấy ra đếm thử thì được hơn 400 ngàn won.

Luật lao động cho thanh thiếu niên rất nghiêm. Làm việc vào ngày nghỉ cũng phải báo cáo riêng nên hiện tại tôi nhận lương bằng tiền mặt. Xét về nhiều khía cạnh, làm việc đúng là chẳng dễ dàng gì.

Cũng đúng là ở độ tuổi này, thay vì làm việc, bọn trẻ phải được học hành, vui chơi và được người lớn bảo vệ mới phải. Chỉ là tình huống của tôi hiện tại bắt buộc nên mới thế thôi.

Chẳng nhìn cho kỹ bảng điện tử ở trạm xem xe buýt đã tới chưa, tôi cứ thế ngồi xuống ghế.

Đáng ra hôm nay là ngày nhận lương thì tôi phải vui mới đúng, nhưng trong tôi lúc này sao mà ngổn ngang.

Tôi ngồi thừ ra nhìn mấy con số hiện trên ứng dụng ngân hàng trong điện thoại. Con số này mà cũng tăng lên như độ yêu thích thì tốt biết bao. Tôi đấu võ mắt với con số đó một hồi mà vẫn chẳng có gì biến chuyển.

“Chẳng để dành được mấy.”

Tiền trong tài khoản của tôi chỉ có hơn một triệu won.

Việc làm thêm của tôi phần lớn đều là vào cuối tuần, đã thế lại còn biếu bà một nửa nên mãi vẫn chẳng dành dụm được bao nhiêu.

“Nhưng rút cuộc đây là nhiệm vụ kiểu gì vậy ta?”

Đột nhiên chẳng có giải thích gì, cứ hiện ra mỗi con số rồi biến mất là sao? Nhiệm vụ kiểu quái gì mà đến gợi ý cũng chẳng có vậy.

[Nhiệm vụ bổ sung: 3.000.000 won (1.103.120 won)]

Bên cạnh số tiền mục tiêu là số dư tài khoản của tôi, nhìn kiểu này thì có vẻ đúng là bảo tôi phải tiết kiệm cho đủ số tiền đó rồi.

Chẳng biết chuyện này thì có liên quan gì đến ‘Những ngày tháng không phải lo âu’? Mặc dù dĩ nhiên là có tiền thì đúng là yên tâm rồi.

“Hay là kiếm thêm việc nhỉ?”

Dù sao thì tôi cũng không định nâng thành tích học tập lên quá nhiều, vậy chắc cũng không cần phải dành thời gian cho việc học, chỉ cần chú ý chuyên cần, rồi làm thêm cả vào ngày trong tuần thì chắc cũng có thể tiết kiệm thêm được gần 2 triệu won còn lại trước khi nghỉ hè.

Nhìn tình hình từ trước tới nay thì có vẻ như nhiệm vụ bổ sung không ra thời hạn riêng, vậy nên tôi nghĩ cũng thể thư thả mà tiết kiệm tiền.

Nhưng tóm lại thì chuyện này để sau rồi nghĩ.

Giờ cũng đã lĩnh lương rồi, tôi định hay là mua thịt cho Cha Yeo Woon ăn. Thư thái suy nghĩ như vậy, tôi lên chiếc xe buýt nhỏ mà thường ngày vẫn đi.

Vậy nhưng gọi điện cho Cha Yeo Woon lại không được.

“Không nghe điện vậy ta.”

Hay là cậu ấy đang làm thêm bên nhà thờ? Ngồi ở băng ghế sau cùng, dựa hẳn đầu vào cửa sổ, tôi định nhắn tin cho cậu ấy. Đúng lúc đó…

[Bạn còn cách Khu vực tình yêu tối thượng 3m]

Bên ngoài cửa sổ, Cha Yeo Woon đang đi trên đường.

Xe buýt sắp rời khỏi trạm. Không kịp suy nghĩ, tôi vội nhảy xuống băng ghế, chạy ra cửa sau.

“Bác tài! Cho cháu xuống đây với.”

Tôi cuống quít bấm chuông mà hét, đằng trước có tiếng quát lần sau phải bấm chuông báo trước đấy. Vội hét lên xin lỗi rồi xuống xe, tôi thấy cái lưng của Cha Yeo Woon mãi xa đằng kia.

Trước khi cậu ấy càng đi xa hơn, tôi chạy hết tốc lực đuổi theo túm cậu ấy lại.

“Cậu đi đâu vậy? Điện thoại cũng không nghe.”

Tiền bối? Cha Yeo Woon ngơ ngác hỏi tôi rồi đưa tay sờ túi quần.

“À… Chắc em để điện thoại ở nhà rồi.”

“Cậu có chuyện gì thế hả?”

Phản ứng của cậu ấy thật lạ. Giống như người đã bỏ quên cả tâm trí chứ không phải chỉ riêng điện thoại của mình.

Nghe tôi hỏi dồn, Cha Yeo Woon lập tức nhoẻn cười.

Chuyện này cũng thật là lạ. Cha Yeo Woon mà tôi biết không phải là người chịu cười để tránh né một tình huống nào đấy.

Một ý nghĩ đột nhiên nảy ra trong đầu tôi.

Có chuyện gì nghiêm trọng rồi chăng?

[HẾT CHƯƠNG 46]

*

“Dạ không. Chỉ là em muốn đi bộ thôi.”

“Đi bộ tới tận đây à?”

Cha Yeo Woon chỉ khẽ gật đầu, không giải thích thêm gì nữa. Cậu ấy lại tiếp tục bước đi, tôi cũng đi theo cậu ấy.

“Hôm nay tôi nhận lương đấy, cậu có muốn đi ăn…”

“Tiền bối, anh đã uống bia bao giờ chưa ạ?”

Không phải ăn mà là uống bia? Cha Yeo Woon vậy mà lại nói ra chuyện không thể tưởng tượng nổi như vậy.

Đúng lúc ngay gần đó có cửa hàng tiện lợi. Bia được trưng bày ngay chỗ lối vào, rất dễ thấy.

*

“Lại ra cái vẻ dạy đời.”

Nhận lon nước gạo ngọt sikhye, Cha Yeo Woon lẩm bẩm.

“Vị thành niên mà uống rượu bia là phạm pháp đó.”

“Sao tiền bối không uống nước quế?”

“Tôi cũng muốn thử món cậu thích xem sao.”

Tôi mở lon sikhye giống hệt của Cha Yeo Woon rồi dựa vào lưng ghế. Hai chúng tôi đang ngồi bên khu bàn ngoài trời của cửa hàng tiện lợi. Xi? ủ?g hộ chú?g tôi tại _ t r ù ? t r u y ệ ?.v? _

“Anh đừng như thế. Em muốn vỡ tim mất.”

“Yeo Woon à, tim không có dễ vỡ vậy đâu.”

Cha Yeo Woon cười yếu ớt. Dưới tán dù, tôi xé gói bò khô với khoai tây chiên rồi đẩy về phía Cha Yeo Woon. Dù không có bia nhưng tôi cũng cố mua đồ nhắm cho cậu ấy. Vì đồ nhắm thì hợp pháp.

“Vậy có chuyện gì?”

“Sao ạ?”

“Sao lại thất thần như thế hả? Có phải zombie đâu mà đi thất thểu loạng choạng như thế chứ?”

“Tại em vừa bị mối tình đầu từ chối.”

“Được thể quá nhỉ.”

“Nghe nói anh cũng đá cả Cheon Sang Won nữa. Xem ra hyung đúng là được con trai thích thật đó.”

“Phải đấy. Tốt nghiệp rồi mà không kiếm được việc, chắc tôi phải quyến rũ một anh chàng nào đó để mần thịt đào mỏ mới được.”

“Anh mần thịt em đây này. Đằng nào thì anh cũng đã quyến rũ được em rồi.”

“Cậu thì mần thịt chỗ nào được. Trừ khi mập thêm chút nữa thì còn được.”

Nghe đùa vậy nhưng Cha Yeo Woon không cười. Dù không còn vẻ thất thần như lúc nãy, Cha Yeo Woon vẫn đầy vẻ suy sụp. Mấy thứ đồ nhắm với lon nước sikhye chẳng thể nào giúp kéo được Cha Yeo Woon lên.

“Hôm nay tiền bối cũng vừa đi làm thêm về phải không? Hay là em bỏ hết mà đi làm nhỉ?”

“Cậu bị điên đấy hả?”

Có lẽ chuyện cũng nghiêm trọng nên trông cậu ấy thật nghiêm túc. Cha Yeo Woon im lặng uống sikhye.

“Sao vậy? Vì chuyện tiền nong hả?”

“……”

“Là gì nào?”

“Em không muốn.”

Không muốn gì chứ? Tôi không thể nào hỏi cậu ấy như thế được. Cha Yeo Woon đã cương quyết đến thế rồi. Cậu ấy bóp xiết vỏ lon nước trong tay.

“Em không muốn tiền bối thấy em tội nghiệp.”

“Tôi không thấy cậu tội nghiệp.”

“Dù vậy em vẫn không muốn.”

“Này.”

“Thứ em có thể cho tiền bối chỉ có thế này mà thôi…”

Cha Yeo Woon lôi một lon đồ uống trong túi ra, đặt lên bàn trước mặt tôi. Một lon nước quế hàng ngày vẫn đứng gác trên bàn học của tôi.

“Vậy mà tiền bối cứ toàn làm em thích tiền bối hơn. Thật xấu xa.”

Tôi làm sao chứ? Nhưng còn chưa kịp lên tiếng phản đối thì tôi đã thất bại. Mắt Cha Yeo Woon đã loáng ướt.

“Mỗi lúc em cần ai đó là tiền bối lại xuất hiện. Tiền bối lại còn nói sẽ làm tất cả cho em nữa. Thật xấu xa, làm như thế cho đã rồi lại bảo em đi thích người khác là sao chứ.”

Cha Yeo Woon đứng dậy khỏi ghế. Chiếc ghế nhựa trượt trên mặt sàn, phát ra âm thanh thật khó nghe.

“Em đang cố gắng để coi tiền bối là bạn. Để không thích tiền bối thêm nữa, em đang cố nhịn đây. Mặc dù tiền bối chắc là không biết đâu.”

Lại thổ lộ nữa rồi. Đã thế lại còn thổ lộ đầy tha thiết thế này. Cậu ấy nói như vậy làm tôi chẳng còn biết phải nói sao.

“Vậy nên tiền bối cũng bỏ mặc em một chút đi.”

Cha Yeo Woon nói khẽ quá nên tôi chỉ nghe thấy loáng thoáng mấy từ ‘bỏ mặc em’.

Tất nhiên là tôi không thể nào bỏ mặc Cha Yeo Woon được rồi.

Dù vậy, lúc này tôi cũng không thể giữ cậu ấy lại được, vì vậy Cha Yeo Woon đi xa dần mà tôi cũng chỉ biết nhìn theo. Đó là cái giá cho việc từ chối tấm chân tình của cậu ấy.

Cha Yeo Woon bước đi không ngoảnh lại. Người bị bỏ lại một mình trơ trọi trước cửa hàng tiện lợi là tôi, nhưng không hiểu sao tôi lại cảm thấy như mình vừa bỏ rơi cậu ấy.

[Nhiệm vụ bổ sung: 3.000.000 (1.103.120 won)]

[Thông báo phần thưởng]

[Bạn có thể biết được điều khiến Cha Yeo Woon khổ tâm nhất lúc này.]

Và lúc này, ô cửa sổ thông báo hiện ra gợi ý.

*

Nếu đã muốn thì sẽ có cách chứ gì. Hồi xưa, ở trung tâm dạy thêm chỗ tôi làm có dán trên tường một câu như vậy.

Rào rào. Soạt soạt. Lách tách. Cạch cạch cạch. Roạt roạt. Cạch cạch cạch. Tách.

Hai tay tôi múa như bay trên bàn phím. Chuột di tới di lui nhanh như chớp. Sau đó thì tách riêng luôn một tay bàn phím, một tay chuột. Đây mà là piano thì cứ phải gọi là trình độ biểu diễn của bậc thầy luôn rồi ấy chứ.

“Myung… Myung Ha à, nãy giờ mình cứ thắc mắc, cậu đang làm gì vậy?”

Ahn Kyung Hoon chỉ vào màn hình có con mèo con đang ngủ say sưa.

Từ loa máy tính đang vang lên tiếng nhạc êm dịu. Tôi chèn thêm vào một chút tiếng côn trùng. Tất nhiên đều là từ nguồn miễn phí trên mạng.

“Clip playback nhạc ru ngủ dài 8 tiếng.”

“Sao… sao cậu lại làm cái đó chứ?”

“Nếu chèn thêm quảng cáo vào giữa là sẽ kiếm được tiền.”

“Thật hả?”

“Không được nhiều lắm. Nhưng cứ tải sẵn mấy clip kiểu này lên là dễ hiện lên khi tìm kiếm lắm, thế là cũng có thể có nhiều lượt xem.”

“Oaaa.”

Kyung Hoon trầm trồ. Tôi tải clip lên rồi mở tab soạn thảo văn bản nãy giờ vẫn đóng. Tên file là Ghi chép sử dụng tàu điện ngầm của tôi. Tôi đang sáng tác một câu chuyện cảm động.

“Cái… cái đó là gì vậy?”

“Mình đang kiếm mấy cuộc thi có giải thưởng rồi gửi bài.”

“Phần thưởng là gì vậy? Cậu cần hả?”

“Thì mấy thứ như mỹ phẩm, quạt máy cũng có, mà phiếu quà tặng cũng có, đủ thứ cả. Rồi mình sẽ bán bên trang đồ cũ.”

“Oppa, nãy giờ anh dùng máy tính toàn để làm mấy thứ đó hả?”

Đang ngồi lướt điện thoại, Ahn Shi Ah cũng tới ngồi bên cạnh tôi.

Nãy giờ tôi ngồi ở phòng khách căn hộ nhà anh em họ Ahn, dùng máy tính mà làm mấy thứ này. Làm clip, tìm cuộc thi, chọn ra rồi viết bản thảo nội dung sẽ gửi đi, tạo blog để đăng quảng cáo, vân vân…

Vốn dĩ tôi định làm ở tiệm net, nhưng máy tính của Ahn Kyung Hoon cài không thiếu một phần mềm nào, từ chỉnh ảnh tới chỉnh phim. Có vẻ như cậu ấy cũng dùng cái này để chỉnh tất cả ảnh của shop online.

“Ừ. Ahn Shi Ah, Insta của cô nhỏ bao nhiêu người follow?”

“240 ngàn. Đỉnh không? Nhưng sao tự nhiên anh hỏi?”

“Tôi tạo tài khoản rồi đó. Follow giùm đi.”

“Anh mở Insta hả? Trước giờ oppa đâu có chơi cái này?”

“Tôi phải bán tài khoản kiếm tiền.”

Tôi mở hai tài khoản Insta mới lập trên điện thoại rồi chuyển cho Ahn Shi Ah. Tài khoản cũng đã để hình profile là ảnh do Ahn Kyung Hoon chụp giùm. Có lượt follow kha khá là tôi phải bán tài khoản mới được.

“Oppa, anh mắc nợ ở đâu hả?”

Ahn Shi Ah hỏi tôi đầy vẻ nghiêm túc.

“Ừ. Tháng sau tôi sẽ bị bán lên tàu đánh bắt tôm luôn đó.”

“Đừng có đùa nữa! Anh đang cần tiền gấp lắm hả? Em cho anh mượn nhé?”

“Dựa vào đâu mà cô nhỏ cho tôi vay tiền rào rào vậy? Kyung Hoon cũng vậy đó, anh em hai người sống là phải cẩn thận bọn lừa đảo mới được.”

Ahn Kyung Hoon là một chuyện, nhưng Ahn Shi Ah có shop riêng thế này thì tầm 2 triệu won thực ra cũng chẳng có gì khó khăn. Nếu được thì tôi cũng muốn vay trước rồi sau này trả đấy chứ.

Thực ra, tôi đã nghĩ không biết có thể dùng chiêu vay tạm cho đủ số tiền 3 triệu won rồi sau này trả lại chăng, và tôi cũng đã thử xem sao. Tôi nhờ bà đưa tiền, nhưng con số rút cuộc chẳng thay đổi gì cả.

Vậy là phải tính bằng tiền tôi kiếm được rồi. Đúng là chuyện đời chẳng có gì dễ dàng cả.

“Chỉ là tạm thời tôi đang có chút việc cần phải gom tiền gấp nên mới thế thôi.”

Tôi từ chối rồi tập trung biên tập phần ghi chép trải nghiệm tàu điện ngầm. Phần cuối phải làm cho thật cảm động mới được.

Nhìn vậy thôi chứ tôi là dân làm thêm chuyên nghiệp từng kiếm sống nhờ vào những công việc đặc biệt. Tôi đã từng làm tới mấy chục công việc lặt vặt kiểu này.

Đó toàn là những công việc ngắn hạn chẳng biết có kiếm được tiền hay không, mà thường chỉ toàn mất thời gian nên trước đây, tôi đã dừng không làm nữa. Đến lúc thanh toán tiền cho người vị thành niên nhìn chung cũng rắc rối.

Việc làm thêm nhiều lên nghĩa là thời gian dành cho Cha Yeo Woon cũng giảm đi, vậy nên tôi cố tập trung hơn nữa vào những việc quan trọng hơn.

Thằng bé phải tận đến lúc gần xỉu mới chịu gọi cho tôi một cuộc điện thoại. Nếu là chuyện tiền nong thì thà chết cậu ấy cũng sẽ không chịu nói với tôi, vậy nên cũng chẳng còn cách nào khác.

“Tóm lại là có việc gì mà anh lại thế này chứ?”

Ahn Shi Ah hỏi đầy vẻ tò mò thực sự, tôi ân cần đáp lại.

“Việc của người mà tôi thích nhất.”

*

Đúng như tôi đã lo ngại khi bắt đầu phải hì hục kiếm tiền, lịch trình một ngày của tôi càng kín mít hơn.

Sáng dậy sớm đến trường, tôi cầm theo hàng làm thêm trong xóm kiếm được nhờ mối quan hệ của bà tôi với chủ tiệm cơm hộp, giờ ra chơi, tôi làm thêm. Giờ ăn trưa, tôi viết thông tin trên blog. Buổi tối, tôi đi giao cơm hộp. Cứ thế này, có khi nào tôi lại giành được danh hiệu ‘Tae Myung Ha 19 tuổi làm giàu’ không ta.

“Anh làm gì đấy?”

Lúc Cheon Sang Won sang lớp tôi, tôi cũng đang cần mẫn làm việc. Kim với chỉ đang chạy qua chạy lại trên tay tôi. Trước tay nghề rực rỡ của tôi, Cheon Sang Won cũng phải tặc lưỡi, chắc là do ấn tượng quá.

“Thêu chữ thập làm thêm đấy. Cậu mà rảnh thì cũng ngồi xuống phụ tôi một tay đi.”

“Hyung chơi cái trò gì chẳng hợp với anh tí nào luôn…”

Hồi nhỏ, tôi còn làm giỏi hơn thế này nhiều, nhưng lâu lắm rồi mới làm lại nên cũng khó thật. Bên cạnh, Kyung Hoon đang thêu phụ tôi. Cheon Sang Won nhăn nhó nhận lấy cây kim.

“Đúng rồi. Sao anh không follow lại em trên Insta?”

“Tại tài khoản đó để sau này bán đi. Với lại cậu đã tìm hiểu việc tôi nhờ chưa đó?”

“Ra là để bán hả? Hèn chi Ahn Shi Ah tự nhiên liên tục tag tài khoản của hyung. Với lại hyung đúng là người tàn nhẫn thật đó. Sao lại có thể đá người ta rồi lại nhờ người ta đi điều tra sau lưng đứa con trai khác chứ?”

Như chỉ chờ có thế, Cheon Sang Won tuôn ra một tràng. Cái thằng đúng là lắm lời thật.

“Tôi vốn là người xấu mà. Có mau trả lời không hả? Cha Yeo Woon hôm nay trên lớp thế nào?”

“Bọn bạn bảo cậu ta chăm học lắm.”

“Bên đội thì sao?”

“Chạy chăm cực kỳ luôn.”

“Trông tâm trạng thế nào?”

“Em không biết. Tại lúc nào gặp em, cái mặt cậu ta cũng khó đăm đăm hết.”

Phần này hỏi thăm thì không giúp ích gì cho lắm. Thực tế thì đúng là Cha Yeo Woon nhìn chung với ai cũng sẽ thể hiện một vẻ mặt đầy khó chịu như vậy.

Tôi không thể cứ khoanh tay mà đợi cho tới khi Nhiệm vụ bổ sung chịu đưa ra đáp án cho câu hỏi phần thưởng, vậy nên hiện tại tôi đang dò hỏi bọn trẻ khối 11 xem Cha Yeo Woon có chuyện gì không. Nguồn đưa tin của tôi khá ít, nhưng phải gọi là ít nhưng chất lượng.

“Sao anh không hỏi trực tiếp thử xem?”

“Tôi đang hỏi đây.”

Tôi cũng đang tự mình thỉnh thoảng lại kiểm tra tình hình của Cha Yeo Woon đây. Bận quá không gặp được thì ít nhất cũng phải nhắn tin.

[Yeo Woon à, hôm nay tâm trạng thế nàooo ~?]

[Sợ thật đấy, anh đừng nói kiểu đó nữa]

Mặc dù phản ứng của cậu ấy là vậy đó.

[Haha tại sao]

[Dịu dàng quá hả ~~~?]

[Hôm nay cậu muốn cùng về nhà không nào ~~?]

[Anh nói chuyện kiểu gì kỳ vậy]

[Chỉ đi buýt cùng thôi đấy ạ]

Dù sao đi nữa, phản ứng của cậu ấy cũng thật lạ. Dù không khăng khăng đòi đưa tôi về tận nhà nữa thì cậu ấy cũng chưa từng từ chối việc được ở bên nhau lâu hơn một chút, tôi còn chưa nói gì thì cậu ấy đã nói ngay như đinh đóng cột là chỉ đi xe buýt chung thôi là sao.

Tan trường, trên xe buýt, Cha Yeo Woon chỉ ngoan ngoãn ngồi im. Không nhấp nhổm thấp thỏm như trên xe đi đảo Jebu, cũng không nhìn tôi chằm chằm, và cũng không len lén ngồi sát lại tôi.

[Độ yêu thích: 36]

Ngay cả khi cậu ấy đã thích tôi nhiều hơn hồi đó.

“Sao anh lại nhìn em?”

“Cậu đẹp trai nên tôi ngắm thôi.”

“… Anh đừng nói đùa kiểu đó.”

“Không phải đùa mà.”

“Không phải đùa thì càng không được nói như vậy.”

“Đẹp trai mà cũng không cho nói là đẹp trai nữa sao?”

Thời gian qua, hình như cậu ấy đã gầy đi thì phải. Hồi đi chơi đảo Jebu còn cảm giác có da có thịt hơn thế này, vậy mà giờ lại ốm nhom rồi.

[HẾT CHƯƠNG 47]

*

“Cậu có chịu khó ăn sáng trước ở nhà không đó?”

Nơi xương hàm thon gọn sắc nét của cậu ấy bỗng hằn nét nổi cơ. Chỉ hỏi có ăn sáng không thôi mà phải nghiến răng thế ư?

Mặc dù tôi biết lý do vì sao.

“Cậu sáng ra đã phải tập rồi, phải chịu khó ăn sáng chứ.”

“Em tự lo được.”

Vẻ mặt Cha Yeo Woon vẫn như đang cố chịu đựng điều gì đó. Cậu ấy nghiến răng chặt tới mức tôi thắc mắc không biết có đau không, và cậu ấy chỉ nhìn thẳng phía trước, không quay sang tôi.

Cậu ấy đang cố chịu đựng.

Thứ cậu ấy đang chịu đựng là tôi.

“Anh đừng coi em như trẻ con nữa.”

Cậu ấy nghiến răng mạnh tới mức nào mà nửa câu sau phát âm gần như bị nghẹt. Tôi định trêu cậu ấy là chỉ có trẻ con mới bảo mình không phải trẻ con, nhưng rồi lại thôi.

“Ahn Shi Ah bảo trông tiền bối với em cứ như chú với cháu ấy.”

“… Phì.”

“Anh đừng có cười.”

“Xin… xin lỗi.”

Tôi chỉ muốn phá lên cười nhưng phải cố sống cố chết mà nhịn. Vốn dĩ chúng tôi cách nhau 11 tuổi, vậy nên nhìn chung có khi cũng giống chú cháu thật ấy chứ.

“Ít nhất thì việc của em, em tự lo được. Hồi chưa có tiền bối, một mình em cũng đã tự lo hết rồi.”

Cậu ấy nhấn mạnh đầy vẻ bướng bỉnh. Cha Yeo Woon quả thực đã một mình làm hết mọi việc. Tôi biết điều đó. Và thực tế, tôi cũng đã chứng kiến Cha Yeo Woon một mình tìm đủ mọi cách để đứng dậy ngay cả trong tình huống tăm tối hơn thế này nhiều.

Nhưng thật khó lòng để nghĩ rằng như vậy là ra dáng người lớn. Bấy lâu tự mình làm hết mọi việc – điều này nghe thật buồn, chứ không hẳn là giỏi giang. Người chỉ có một mình nên chẳng còn cách nào khác, buộc phải một mình giải quyết mọi việc mà thôi. Chẳng liên quan gì đến chuyện là trẻ con hay người lớn cả.

Vì tôi cũng đã chỉ có một mình nên tôi hiểu.

“Được rồi. Tôi hiểu rồi. Dù vậy đi nữa, nếu cần thì cứ gọi tôi lúc nào cũng được.”

“Em không muốn.”

Tới lúc này, Cha Yeo Woon mới quay sang nhìn tôi.

“Tiền bối đừng làm em thích anh thêm nữa.”

Lúc nhìn nét bán diện của cậu ấy, tôi đã tưởng cậu ấy sẽ quay lại nhìn tôi với một vẻ mặt vô cùng bực bội, nhưng khi cậu ấy quay lại thật, tôi mới thấy khuôn mặt cậu ấy vô cùng buồn bã.

Mắt thì ướt nhòe, miệng thì run run. Tựa như bầu trời u ám sắp đổ một trận mưa như trút.

Vừa nhìn thấy tôi, Cha Yeo Woon vội cụp mắt xuống nhìn tránh đi chỗ khác.

Dưới hàng mi dài, ánh mắt cậu ấy run run dao động. Cha Yeo Woon vội bấm chuông dừng xe như chạy trốn.

Cha Yeo Woon xuống sớm một trạm so với thường ngày, nhưng tôi không giữ cậu ấy lại.

Xuống trạm rồi, Cha Yeo Woon đứng bất động cho tới tận khi xe buýt lăn bánh. Dường như ánh mắt cậu ấy cũng thoáng lướt qua tôi.

Hình ảnh Cha Yeo Woon ngày càng nhỏ dần. Bàn tay tôi tì trên cửa kính dần trượt xuống. Tôi dí sát trán vào cửa kính mà nhìn cho tới khi không sao nhìn thấy Cha Yeo Woon được nữa.

[Đang tính độ yêu thích của Cha Yeo Woon.]

[Độ yêu thích: 37]

Các thông báo lại hiện lên. Tình cảm của Cha Yeo Woon lại bị lộ rồi.

Tìm đủ mọi cách để kìm nén, vậy mà rút cuộc Cha Yeo Woon vẫn lại thích tôi thêm một chút.

Kính cửa sổ nhuốm trắng hơi nước do tôi thở ra. Vệt loang trắng cứ nhạt đi, rồi lại lan rộng ra, rồi lại nhạt đi.

Phải chăng tôi cũng đang kìm nén?

Phải chăng chỉ là tôi đang kìm nén giỏi hơn Cha Yeo Woon mà thôi?

*

[Độ yêu thích hiện tại: 37]

Cha Yeo Woon đang phải cố kìm nén.

Tiền bối lúc nào cũng một mình mà tự lo được hết mọi việc.

Khi ở bên tiền bối, cậu thấy xung quanh sáng rực lên, và cậu thấy mình mạnh mẽ, tựa như đang cùng anh ấy ở một thế giới khác.

Làm cậu quên mất cái đáy sâu bấy lâu cậu vẫn sống.

Bước vào nhà, Cha Yeo Woon cúi xuống cởi đôi giày thể thao. Một đôi giày cũ đầy vết nhem nhuốc để nơi lối vào. Bước chân va phải cái vỏ chai màu xanh, Cha Yeo Woon cúi xuống cầm lên. Mùi rượu xông lên nồng nặc tới mức khó chịu.

“Bố đừng để vỏ chai bừa bãi nữa.”

Trong nhà thậm chí chẳng hề có tiếng trả lời. Bước vào căn phòng của bà, cậu thấy một dáng lưng nằm cuộn tròn.

“Bố định ở đây đến bao giờ?”

Tới lúc này, bố cậu mới quay người ngồi dậy nhìn cậu.

Đôi mắt tựa như của loài bò sát. Đôi mắt không hề có hơi ấm. Ngay từ giây phút đầu tiên trong ký ức của Cha Yeo Woon, bố đã như thế này.

“Dạo này mày vẫn tham gia mấy cái giải đấu gì đó đấy chứ?”

“Giải điền kinh ạ.”

Con trai mình thi đấu cái gì cũng không biết. Có lẽ bây giờ nghe lại rồi cũng sẽ quên ngay thôi.

“Phải rồi, cái đó đó. Hồi ấy còn lĩnh cả tiền thưởng phải không.”

Bố nói với cậu lúc nào cũng đầy vẻ dửng dưng, nhưng nhắc đến tiền thưởng một cái là giọng điệu lại thấy rõ sinh khí.

“Dạo này cũng vẫn vậy chứ hả?”

Ý đồ của câu hỏi thăm dò đã quá rõ ràng. Bố nghểnh cổ nghiêng đầu đợi câu trả lời của Yeo Woon. Đôi mắt đục ngầu chẳng biết đang nhìn cái gì, thật khó mà chịu đựng.

“Con không có tiền.”

Yeo Woon dúi vỏ chai rượu vừa nhặt vào chỗ rác tái chế gom sẵn. Tiếng vỏ chai thủy tinh va vào nhau loảng xoảng như sắp vỡ.

Nếu vỡ thì sẽ bị thương mất. Biết là như vậy nhưng cậu chẳng còn tâm trí đâu mà cẩn thận. Yeo Woon mở túi đựng rác một cách đầy thô bạo.

Trong nhà ngập ngụa những rác là rác. Từ sau hôm bố tới, trong nhà lúc nào cũng sặc mùi rượu, mùi thức ăn, rồi mùi từ đủ thứ rác vất bừa bãi.

Nhặt rác đến đâu, cậu vơ vào túi đựng đến đó, những thứ cần phân loại đem vất, cậu chia ra loảng xoảng ầm ĩ.

Bố thậm chí còn chẳng thèm làm ra vẻ bận tâm. Ông ta còn đang bận xem điện thoại, khuôn mặt nhuộm trong ánh sáng màn hình.

Có khi bố đang xem lịch đua ngựa, và cũng có thể đang hăng máu chơi cá độ thể thao. Buộc thật chặt túi rác xong, Cha Yeo Woon đứng nhìn trừng trừng vào trong phòng. Những lời muốn nói dâng lên trong họng như một cơn buồn nôn.

“Ngay cả hồi bà ốm, bố cũng chẳng về lấy một lần nào cơ mà.”

Nơi bệnh viện bà nằm, bố thực sự không hề đến một lần nào.

Người túc trực ở phòng bệnh lúc nào cũng chỉ có một mình Yeo Woon.

Câu nói của Yeo Woon không giấu nổi sự oán trách quá rõ ràng, nhưng nghe vậy rồi, bố chỉ uể oải ngồi sờ móng chân. Nhìn hình ảnh đó, Yeo Woon lập tức thấy nóng hết cả người.

Bố lúc nào cũng chỉ làm theo ý mình. Thích thì cứ thế đột nhiên biến mất khỏi nhà. Đã từng có lần bố bảo ra ngoài mua gà rồi không quay về, làm bà với Yeo Woon phải ôm bụng đói mà đợi. Rồi cũng từng có lần bố bảo nhất định sẽ đến một cuộc thi xem cậu thi đấu, nhưng cuối cùng thì chỉ có một mình Yeo Woon.

Không biết tự lúc nào, cậu đã không còn mong bố về nữa.

Dù có về thì cũng chỉ toàn xảy ra chuyện tồi tệ mà thôi.

“Đám tang bà, bố cũng không về, việc chủ tang cũng giao cho con. Đến giờ tự nhiên bố lại về làm gì?”

Bà mất rồi, cậu đã nghĩ sẽ chẳng bao giờ thấy mặt bố nữa.

Lúc nào cũng vậy, bố luôn phản bội niềm tin của Yeo Woon. Rồi cứ thản nhiên như không, cứ thế bước vào mà giẫm đạp rồi chiếm lĩnh ngôi nhà Yeo Woon đang sống.

Tại sao bố lại về đây làm gì, khi nào thì bố mới chịu đi, dù có hỏi thì bố cũng chỉ lặng thinh. Thậm chí chẳng biết có nghe cậu hỏi hay không.

Đó là người mà khi say, thật không biết ông ta đang nghĩ gì. Khi tỉnh thì lại càng tệ hại hơn. Khi không say, bố vô cùng hung hãn và bạo lực.

Bà cứ phải cố chuốc rượu cho bố say suốt. Đó là vì Yeo Woon.

Vì không thể để Yeo Woon bị bố đánh bị thương được.

Giờ thì mấy chuyện vặt vãnh đó cũng chẳng thành vấn đề. Yeo Woon kéo lê túi rác ra khỏi nhà. Cậu đã thấy chán ngấy việc phải chờ đợi câu trả lời không bao giờ có ấy.

Chắc là vì tiền chứ gì. Chuyện này thì có thể đoán được. Có khi bố đổ nợ ở đâu rồi đang về đây trốn nợ cũng nên.

Nếu đưa tiền thì bố sẽ chịu đi chăng? Nếu như đưa tiền rồi xin bố đừng xuất hiện nữa thì liệu bố có chịu biến mất vĩnh viễn khỏi cuộc đời Yeo Woon chăng? Các ý nghĩ chất chồng như đống rác trong tâm trí. Cứ nghĩ đến chuyện này là Yeo Woon lại thấy lòng mình rệu rã và mục nát.

Quăng túi rác vào bãi rác rồi, Yeo Woon lại quay lên cầu thang. Đằng nào thì rác cũng sẽ lại ngập ngụa lên, dù có đem vất thì cũng ích gì? Thay vì vào nhà, Yeo Woon ngồi ghé lên thành lan can sân thượng.

Cậu ngồi đưa hai chân ra ngoài lan can, không còn chỗ đỡ, chân cậu thõng xuống trong không khí.

Cảnh đêm thành phố hôm nay cũng thật là náo nhiệt.

Yeo Woon xòe tay giơ ra trước mặt, những ánh đèn màu xuyên qua giữa các ngón tay. Dù có nắm tay thật chặt thì những gì còn lại trong tay cũng chỉ là bóng tối mà thôi.

Nhìn cảnh thành phố đầy sống động, cậu lại thấy mình thật bi thảm.

Lúc nào cũng vậy, Cha Yeo Woon luôn như một người ở ngoài rìa.

Một sự hiện diện chỉ dừng ở mức nhân vật phụ, không thể nào trở thành trung tâm.

Dù có gắng sức mà chạy trốn tới đâu đi nữa thì cũng chẳng thể nào rũ bỏ được cái gia cảnh cuộn mình rình rập phía sau. Chẳng thể nào thắng nổi. Số phận đen đủi đã nhanh chóng nuốt chửng Yeo Woon rồi.

Chân Yeo Woon đu đưa trong không khí. Cậu hơi nghiêng người xuống dưới trong chốc lát.

Cúi đầu nhìn xuống mặt đất tối đen, Yeo Woon dồn sức hai tay nắm chặt lan can.

Yeo Woon đứng xuống khỏi lan can. Cậu lê bước về phía cửa nhà. Thế rồi Yeo Woon đột nhiên đổi hướng và chạy ngược xuống cầu thang.

Cậu nhảy đáp cả hai chân xuống đất rồi bắt đầu chạy. Cậu mải miết chạy qua các trạm xe buýt, những con phố quen thuộc… Giống như khi cậu điên cuồng chạy tới ngôi nhà mà mẹ đã sống.

Đôi lúc cậu chạy chậm lại, rồi lại tăng tốc, cứ thế khoảng 40 phút.

Mồ hôi cậu túa ra như mưa. Tim cậu như sắp nổ tung.

Yeo Woon thở hổn hển nhìn quanh khu phố quen thuộc gần khu nhà Myung Ha. Từ trạm buýt đi lên là sẽ thấy những con đường nhỏ tỏa ra như mạng nhện.

Theo con đường dốc đứng đi lên một lúc là sẽ có ngôi nhà tiền bối sống.

Cậu nhớ lại lần đầu gặp nhau, hai người đã cùng đi lên con hẻm này. Với một hậu bối vừa mới gặp lần đầu mà Myung Ha đã đột nhiên bảo tới nhà mình ngủ, đúng là một con người kỳ lạ.

Trên nền trời hoàng hôn hôm đó, ánh mắt ấy đã nhìn thẳng xuống cậu. Cánh tay ấy đã túm chặt lấy cậu mà kéo lên. Mọi điều về Tae Myung Ha đều thật đột ngột bất ngờ.

Tiền bối.

Đứng ở đầu con hẻm, Yeo Woon ngước nhìn đỉnh đồi như mất hồn.

Tiền bối, tại sao anh lại xa xôi đến nhường này?

“Bạn của Myung Ha phải không?”

Có người chắn trước mặt Yeo Woon. Bất ngờ quá nên Yeo Woon hơi giật mình. Một phần cũng vì đó là một bà cụ, nhưng cái chính là vì nhắc tới tên của Tae Myung Ha.

Bà cụ trông quen quen. Là bà của tiền bối.

“Cháu chào bà ạ.”

Yeo Woon cúi đầu chào.

“Sao cháu lại tới đây? Hình như cháu đâu có sống ở khu này đâu nhể? Tới gặp Myung Ha phải không?”

Mình tới gặp anh ấy chăng? Yeo Woon ngượng nghịu gật đầu.

Vì nghĩ tới anh ấy nên mình đã tới đây.

Bởi nếu như không được gần anh ấy thêm, dù chỉ là một chút thôi, chắc mình sẽ không thể chịu đựng nổi nữa.

“Vậy lại càng hay. Cháu đi xách đồ giúp bà chút đi.”

Bà của Myung Ha lập tức túm lấy Yeo Woon lôi đi. Cứ túm lấy người ta mà lôi đi thế này, đúng là giống tiền bối thật.

Bà bảo may quá, đúng lúc bà phải đi mua thức ăn mà cái xe kéo đi chợ mà bà hay dùng lại bị sút bánh, đến là khổ. Vào đến siêu thị gần nhà, bà sai Yeo Woon bỏ món này món kia vào giỏ. Mua xong, hay tay cậu xách hai túi nylon đầy chặt.

Leo dốc lên tới nhà là mồ hôi cậu lại túa ra. Trứng, hành ba rô, thịt để nấu canh, tỏi với hành tây… Vào nhà, Yeo Woon vừa đặt túi xuống vừa lau mồ hôi đọng ở cằm.

Cái túi nặng ngang với túi rác mà cậu đã lôi ra khỏi nhà, nhưng xách cái này cảm giác dễ chịu hơn hẳn. Nghĩ tới tiền bối xúc ăn món canh sôi lục bục bỏ thêm trứng với hành, nét mặt Yeo Woon dịu xuống.

“Bà ơi, tiền bối Myung Ha…”

“Dạo này bận đi làm nên nó về muộn. Vất vả cho cháu quá, phải uống miếng nước rồi hẵng về chứ.”

Bà vẫy tay nói vẻ khô khan, Yeo Woon ngần ngừ một chút rồi ngồi xuống.

Bà thật giống tiền bối. Cả vẻ mặt lúc không biểu cảm thì trông như đang nổi giận cũng giống y hệt. Nhìn thế là lại nghĩ tới tiền bối, và cậu lại thấy lòng mình yếu đuối một cách vô phương cứu chữa. Mặc dù tiền bối thì hay cười và cũng hay đùa giỡn hơn nhiều.

Mà dù cho tiền bối có lạnh lùng khô khan như bà thì có lẽ cuối cùng, cậu cũng vẫn sẽ thích tiền bối thôi.

Bà mở tủ lạnh, lấy ra một lon nước màu vàng đặt trước mặt Yeo Woon. Là một lon nước quế mà sáng nào Yeo Woon cũng đặt lên bàn học của Myung Ha.

“Cái này…”

Yeo Woon ngập ngừng lên tiếng mà không biết phải nói sao. Cái này là mình cho anh ấy mà.

“Tiền bối Myung Ha không thích nước quế ạ?”

“Thích chứ. Cái này cũng là nó hớn ha hớn hở cầm về bỏ tủ lạnh để dành, lâu lâu lấy ra uống đấy.”

Hớn ha hớn hở. Để dành lâu lâu lấy ra uống. Yeo Woon từ từ nhẩm lại những lời mình vừa nghe thấy.

Một cảnh như được vẽ ra trước mắt cậu.

Cảnh tượng Myung Ha để lon nước quế vào tủ lạnh, nhìn mấy lon nước màu vàng đứng xếp thành một hàng mà khẽ mỉm cười.

“Tiền bối thích nước quế ạ?”

Yeo Woon hỏi lại lần nữa rồi đưa lon nước lên uống. Mùi hương quế tràn ngập mũi cậu.

Thứ nước ngọt ngọt đăng đắng. Cái vị mà cậu chưa từng nghĩ là mình sẽ thích, vậy mà giờ đây cậu lại thấy thích. Thích tới mức không thể hiểu nổi tại sao lại có lúc mình không thích.

[HẾT CHƯƠNG 48]

*

Ngày thường mà lịch làm thêm cũng kín mít. Làm thêm trong bếp quán cơm hộp, đi giao cơm, chụp hình bên shop online, viết bài review trên blog, bán tài khoản SNS, kiếm lời qua clip quảng cáo, bán đồ cũ, thêu chữ thập, vân vân…

Thật sự cái gì làm được là tôi đều làm hết.

Số tiền vốn ban đầu kiếm được như thế, tôi đem đầu tư cổ phiếu, sau khi có lời thì đi mua gom bất động sản. Phải làm sao ngay cả trong lúc tôi ngủ, tiền cũng vẫn đẻ ra tiền mới được! Phải thoát khỏi cái thân phận nô lệ cho đồng tiền này mới được!

Và thế là tôi trở thành triệu phú tuổi 19 Tae Myung Ha. Đây là câu chuyện của tôi về hành trình trở thành người giàu nhất Hàn Quốc.

… Là tôi mơ vậy thôi. Tất nhiên là đời nào có chuyện như thế.

[Nhiệm vụ bổ sung: 3.000.000 (2.999.500)]

Mặc dù vậy, thời gian qua, nhờ chạy tới chạy lui đủ chỗ mà tôi cũng dành dụm được tiền. Góp gió dù không thành bão nhưng có vẻ như cũng thành được cỡ một cơn lốc rồi.

“500 won là sao hả trời?”

Cái con số còn thiếu thật dở dang lỡ cỡ này là sao?

Dù sao thì giờ cũng đã bớt được một nỗi lo. 500 won thì cũng chỉ là số tiền đi đường chỉ cần nhìn quanh là kiểu gì cũng nhặt được.

Thật là mãn nguyện. Giờ thì tôi có thể tạm biệt luôn cả những việc làm thêm chiếm sạch thời gian rảnh của mình rồi.

“Giải phóng nô lệ rồi.”

Tâm trạng như vừa đốt sạch khế ước nô lệ và tung cánh tự do, tôi vui vẻ tận hưởng giờ ra chơi. Lúc tôi bảo tranh thêu chữ thập hôm qua cũng trả hết hàng rồi, không hiểu sao Ahn Kyung Hoon lại trông đầy vẻ tiếc nuối. Có vẻ như cậu ta cũng có hoa tay.

Giờ ăn trưa, nhân lúc đã rảnh rỗi hơn, tôi đi ra sân thể dục.

Nghe nói cả vào giờ ăn trưa, đường chạy cũng vẫn để mở, nhưng cũng không có nhiều người bên đội điền kinh tập luyện cả vào giờ trưa. Còn Cha Yeo Woon thì dạo này luôn ra sân tập cả vào buổi trưa.

Nhưng hôm nay, không hiểu sao không thấy Cha Yeo Woon đâu cả.

“Anh đến gặp Cha Yeo Woon à?”

Sao lại chỉ có mỗi Cheon Sang Won thế này.

“Khỏi nói cũng biết rõ nhỉ. Giờ cậu không hỏi là đến gặp cậu phải không nữa, mừng thật đấy.”

Không hiểu sao cửa sổ thông báo không hiện ra trước mắt. Tôi thử đưa mắt nhìn quanh nhưng vẫn không thấy gì.

“Lại nói thẳng mấy câu tàn nhẫn nữa rồi. Em cũng biết tổn thương đấy nhé! Sao hôm nay anh không ngồi thêu mà lại tới đây tìm Cha Yeo Woon chứ?”

“Giờ tôi thoát kiếp nô lệ thêu tranh rồi. Yeo Woon đâu?”

“Ở phòng y tế ạ.”

“Sao vậy? Bị ốm hả?”

“Em không biết. Hình như bị thương ở đầu gối thì phải.”

“Sao giờ mới nói hả?”

“Vì em vốn là người xấu mà.”

“Thằng điên.”

Đúng là bị đá tới hai lần mà tên này cũng không chịu tỉnh ra, bỏ mặc Cheon Sang Won, tôi lập tức đứng dậy đi ngay. Giờ nghỉ trưa là vàng là bạc. Cứ chần chừ mất thời gian thì có khi chưa kịp thấy mặt mũi Cha Yeo Woon là đã phải về lớp rồi.

Thật may là Cha Yeo Woon vẫn đang ở phòng y tế. Cô trực phòng y tế hình như đi đâu rồi nên chỉ có một mình Cha Yeo Woon đang ngồi ở giường, cầm túi chườm đầu gối.

Tôi tiến lại gần, thấy tôi, Cha Yeo Woon ngẩn người đầy ngạc nhiên.

“Bị thương hả? Để tôi xem nào. Có bị trầy không?”

“… Dạ không. Tại đầu gối nóng rát nên em vào đây chườm lạnh, với lấy thuốc giảm đau.”

“Có phải dạo này cậu tập gắt quá nên vậy không đó? Đưa tôi.”

Tôi giằng lấy cái túi chườm đá từ tay Cha Yeo Woon rồi áp lên cái đầu gối quấn băng của cậu ấy. Hơi nước đang dần thấm ra từ cái túi chườm bọc trong một chiếc khăn.

“Chắc tại hôm qua em chạy quá sức.”

“Phải đó. Tập luyện thì tốt rồi, nhưng phải chú ý cơ thể vào. Là vận động viên mà.”

“… Vâng.”

“Đừng để bị thương đấy.”

Tránh chườm một chỗ quá lâu, tôi đổi vị trí túi chườm tới lui quanh đầu gối Cha Yeo Woon. Vùng quanh đầu gối tiếp xúc với cái lạnh đã đỏ ửng lên.

“Tại sao ạ?”

Liệu có còn bị thương chỗ nào nữa không nhỉ, chỗ bắp chân dưới ống quần kéo lên kia, liệu có vết thương nào không… mải mê kiểm tra nên tôi không kịp phản ứng trước câu hỏi của Cha Yeo Woon.

“Tiền bối không thích em bị thương ạ?”

Phải nghe tới câu này, tôi mới nhận ra đây không phải chỉ là câu hỏi vu vơ chẳng có ý nghĩa gì. Cha Yeo Woon đang hỏi tôi rất thật lòng.

“Ừ, tôi không thích.”

Tôi cố tình chỉ tập trung nhìn chân Cha Yeo Woon. Nhiều vết thương thật đấy. Có cả vết thương đã lành, và có cả những vết trầy xước mới đây. Mong là sẽ không có thêm vết thương nào nữa. Mặc dù tôi biết là sẽ chẳng thể nào được như vậy.

“Vì tiền bối đau lòng ạ?”

“Ừ.”

Hình như lần trước, tôi cũng đã nói giống như vậy thì phải. Lúc mà tôi xem xét đôi chân bị thương của cậu ấy sau buổi thi đấu. Có lẽ Cha Yeo Woon đang nghĩ lại lúc đó.

“Em sẽ không bị thương nữa.”

Bàn chân đi tất của Cha Yeo Woon khẽ ngọ nguậy. Tôi khẽ cười, mấy ngón chân trong đôi tất của cậu ấy liền ngừng lại, vẫn còn trong tư thế đang co.

“Hết học kỳ này, em sẽ đi thi đấu toàn quốc.”

“Hay quá. Tôi sẽ đi cổ vũ cho cậu.”

“Nếu như em thắng ở giải đó…”

Nói được nửa chừng, Cha Yeo Woon khẽ nuốt nước bọt.

Có lẽ là do đang ở trong phòng y tế nên tôi đã thoáng nghĩ liệu có phải cậu ấy định đòi tôi hôn cậu ấy chăng.

Tôi nhớ lại lần trước, trên chiếc giường ở phòng y tế này, cậu ấy đã ôm xiết lấy tôi tới mức đau nhói. Tôi nhớ cả đôi môi cảm giác gần tới mức như thể đã chạm vào rồi…

“… Đến kỳ nghỉ, mình lại đi chơi nhé tiền bối.”

Câu nói nửa chừng tiếp nối đó thật may đã đủ để xua tan nỗi căng thẳng trong tôi.

Tôi bật cười nhưng trong lòng vẫn thật hỗn loạn. Vì lẽ gì mà vừa rồi tôi lại căng thẳng đến thế chứ.

“Này. Tôi đã nói là chuyện đó thì đâu cần điều kiện, muốn đi thì lúc nào đi cũng được mà.”

“Chỉ hai người thôi ạ.”

“…..”

“Em muốn có điều kiện như thế.”

Dù sao thì tôi cũng đâu có ý định để người khác chen vào, nhưng khi Cha Yeo Woon nhất định phải nhấn mạnh là chỉ có hai người như vậy, cảm giác lại hoàn toàn khác hẳn.

Thật may là tôi đang cầm cái túi chườm. Nếu không phải đang cầm đồ lạnh, hẳn là tay tôi đã đẫm mồ hôi rồi.

“Cậu định giành giải mấy mà đòi?”

“Giải nhất ạ.”

Tôi hỏi đùa vậy nhưng Cha Yeo Woon đáp không chút ngập ngừng.

“Huy chương vàng, em sẽ tặng cho tiền bối.”

Cậu ấy ngẩng lên và nói rõ ràng như vậy.

Không phải Cha Yeo Woon đang ra vẻ. Cậu ấy đang hứa với tôi.

“Nói nghe ngầu ghê ta.”

“Anh trêu em đấy ạ?”

“Tôi nói thật lòng mà. Tôi sẽ trông đợi lắm đó.”

Lần đầu tiên tôi được người khác hứa sẽ tặng huy chương vàng cho mình.

Ai đó vì tôi mà hứa sẽ làm điều gì đó thật quan trọng – ngay cả điều này có lẽ cũng là lần đầu tiên. Điều quan trọng không phải là việc đó có thực sự quan trọng hay không, mà là người ấy có coi việc ấy là quan trọng hay không.

Với Cha Yeo Woon, có lẽ lúc này, huy chương vàng giải đấu toàn quốc là mục tiêu quan trọng nhất trong đời cậu ấy.

Tôi lại được nhận một thứ lớn lao tới như vậy từ người khác sao? Thật là một điều tôi chưa bao giờ tưởng tượng nổi.

“Muốn lúc đó giành được huy chương vàng thì phải giữ gìn thân thể cho tốt chứ.”

Tôi cẩn thận xoa nắn đầu gối cậu ấy, Cha Yeo Woon cắn chặt môi.

“Bây giờ để em tự làm.”

Cha Yeo Woon lấy lại cái túi chườm từ tay tôi, hai tai cậu ấy đỏ như gấc chín.

[Đang đo độ yêu thích của Cha Yeo Woon.]

[Độ yêu thích: 39]. Truyện Đoản Văn

Con số đã rõ ràng như vậy nên chẳng còn chỗ để mà hiểu lầm. Vậy nhưng kể cả không có con số trên cửa sổ thông báo đó đi nữa, hẳn tôi cũng vẫn có thể cảm nhận rất rõ Cha Yeo Woon đang không kìm nén nổi tình cảm của mình với tôi. Vào những giây phút thế này.

Tình cảm của Cha Yeo Woon thật dễ dàng nhìn thấu như thế đó.

Thật rõ ràng, tha thiết và thuần khiết.

Thật tiếc, tình cảm đó lại dành cho tôi.

Rời cái túi chườm là tay tôi lại lập tức nóng ran. Hết giờ nghỉ rồi cho tới tận khi tan học, ngay cả lúc chép bài, cơn sốt nhẹ đó vẫn không dịu bớt.

Nhiệm vụ kết thúc thì cũng không thể đột nhiên nghỉ làm thêm ngay được, vậy nên tôi định sẽ làm tới cuối tháng.

Tan học, tôi chạy sang quán cơm hộp thì thấy không có vẻ gì là mở cửa bán hàng cả. Chủ quán bảo hôm nay có chút việc nên phải đóng cửa sớm, và xin lỗi vì không báo trước được cho tôi biết.

Tôi còn được cho cả cơm hộp nữa. Đã thế lại còn là hai hộp.

Chắc biết tôi sống với bà nên chủ quán cho tôi hai phần cho hai người, nhưng thật tự nhiên, tôi lại nghĩ tới Cha Yeo Woon. Cơm hộp quán này ngon lắm.

Làm sao giờ? Đã bảo thằng bé đừng thích mình rồi, giờ lại xách cơm hộp tới thì liệu có vô ý quá không?

Cái túi nylon đựng cơm tôi xách khẽ đung đưa. Vào đến nhà rồi mà tôi vẫn mải mê suy nghĩ.

“Bà ơi, bên quán cho cơm hộp này, bà đói thì ăn nhé. Mà bà mới đi siêu thị rồi à? Bà đừng có xách đồ nặng, phải gọi cháu đi cùng chứ.”

Chắc là bà mới đi siêu thị về nên trong tủ lạnh nhiều đồ hơn bình thường. Dù vậy thì các món trong đó vẫn như mọi khi. Đồ ăn kèm, trứng với hành ba rô, và nước quế.

“Nước quế đâu một lon rồi? Bà bảo nước quế đóng lon không vừa miệng bà cơ mà.”

Ở ngăn giữa, các lon nước xếp thành hàng ngay ngắn thật đẹp giờ đã khuyết một chỗ. Đây là thú vui nho nhỏ của tôi dạo này – xếp những lon nước quế Cha Yeo Woon cho mà lòng đầy mãn nguyện.

Tôi lấy lon nước ngoài cùng, khui nắp rồi đi ra thì thấy bà trả lời.

“Bà đâu có uống, bà cho đấy chứ. Thằng bé hậu bối của mày ấy. Tại thằng bé ngoan quá, giúp bà xách đồ lên đến tận đây.”

Nếu là hậu bối có thể đến nhà tôi thì đương nhiên chỉ có một người mà thôi.

“Yeo Woon đến nhà mình ạ? Sao cậu ấy lại đến đây?”

“Chắc là đến gặp mày chứ gì nữa. Còn lý do gì khác hay sao?”

Bà phải nói ngay mới phải chứ. Mặc dù tính bà vốn không phải việc gì cũng để ý, và có khi bà đãng trí quên mất cũng nên.

Vậy là cậu ấy tới tận nhà để gặp tôi, rồi lại cứ thế lặng lẽ mà về sao? Nước quế vốn uống ngon như vậy, mà sao lại nghẹn ngay cổ thế này.

Cậu ấy nhớ tôi chăng?

“Cháu ra ngoài một chút.”

“Vừa về mà lại đi luôn thế hả?” Bà mắng tôi.

Không cần phải nghĩ ngợi nhiều nữa. Tôi vội vẫy tay chào bà rồi xách túi cơm hộp lập tức ra khỏi nhà.

Đi ra trạm xe buýt, bước chân tôi mỗi lúc một nhanh vùn vụt. Rồi chẳng mấy chốc, tôi đã chạy tự lúc nào.

*

[Độ yêu thích hiện tại: 39]

Cha Yeo Woon đang tràn đầy hy vọng.

Tiền bối đã nói sẽ chờ huy chương của cậu. Yeo Woon đang duy trì được thành tích rất tốt. Cứ với cái đà này, tới giải đấu toàn quốc mùa thu, cậu có thể lập kỷ lục mới cũng nên.

Đang chạy thật nhanh lên cầu thang dẫn lên sân thượng, bỗng Yeo Woon dừng lại rồi bước từng bậc một. Vì tình trạng đầu gối cậu không nặng lắm, nhưng đầu gối bên phải trước đây cũng đã từng bị sưng đau rồi.

Không được để bị thương.

Lẩm nhẩm trong đầu như vậy, Yeo Woon mở cửa bước vào nhà.

Trong nhà là một bãi chiến trường.

Nhìn ngôi nhà mà cậu bỗng thấy như quay cuồng xây xẩm.

“Bố đang làm gì vậy?”

Đồ đạc trong nhà ngổn ngang khắp nơi. Cái tủ đang há miệng toang hoác, tuôn ra một đống chăn đệm bên trong.

Cái chăn bông dùng mùa đông tuột xuống nhăn nhúm trên sàn nhà. Mấy cái gối gỗ bà vẫn dùng lăn lóc trong phòng khách, tới cả mấy cuốn bộ đề của Yeo Woon cũng bị vất tung tóe trên sàn.

Bố đang bới tung ngăn kéo, cái lưng quay lại phía Yeo Woon nhìn sao mà đen ngòm. Như thể đó không phải con người.

Yeo Woon nện bước tiến lại túm lấy vai bố.

Đôi mắt đỏ ngầu lóe lên nhìn Yeo Woon. Đây không phải là bộ mặt đờ đẫn khi say.

Vẻ mặt lúc nào cũng cau có giờ càng thêm tối sầm, nhìn mà Yeo Woon thở hắt ra trong lòng. Xem ra đến cả tiền mua rượu cũng cạn rồi.

Khi không say, bố hung hãn bạo lực hơn hẳn lúc say.

“Rõ ràng tao thấy bà để dành mấy đồng bảo là cho mày cơ mà, cái xó nhà này thật sự không còn một đồng nào sao?”

Giọng nói khàn khàn hụt hơi cào vào không khí như giấy nhám. Bố hất tay Yeo Woon ra rồi đứng dậy, trông bố cũng thật cao lớn, khác với lúc nằm co quắp trong phòng.

“Tiền bà để dành cho con, sao bố lại tìm làm gì?”

Bố có biết tiền viện phí tốn bao nhiêu không hả, vẫn còn cái nhà này để chui ra chui vào đã là phép màu rồi đó – cậu chỉ muốn hét lên như vậy nhưng cố nhịn.

Yeo Woon lùi xa khỏi bố. Tim cậu đập thình thịch.

“Tìm thì đã sao nào? Nếu cần thì mấy đồng lẻ đó, bố mày cứ lấy mà tiêu cũng được chứ sao?”

“Mấy đồng lẻ ấy ạ?”

“Đúng vậy đó! Thằng ranh con cậy lớn là trợn mắt cãi lại đấy hả?”

Tiếng gầm quất trả lại Yeo Woon. Cậu thấy máu như chảy ngược lên đầu.

Bố lại quay lưng lại, mải mê lục lọi ngăn kéo. Đứng nhìn mà Yeo Woon bất giác xiết chặt nắm đấm.

Lúc cậu nhìn bố mà thấy ghét nhất chính là những lúc thế này.

Những lúc giận dữ tới mức muốn phát điên. Những lúc cậu thấy mình giống bố.

Chính là giây phút mà cái tính bạo lực đáng sợ thừa hưởng từ bố đang sục sôi trong huyết quản của cậu.

*

Bố vung tay giật tung tất cả mấy cái ngăn kéo tủ.

Những thứ xếp ngay ngắn bên trong đổ túa ra ngoài. Những món đồ kim loại lấp lánh rơi ra.

Bố nhanh chóng kiểm tra đống đồ. Cuốn sổ ngân hàng chẳng còn lại mấy đồng bị quăng luôn. Bố chộp lấy con heo đất bằng sứ đựng tiền tiết kiệm. Chỗ tiền giấy để trong phong bì cũng bị bố nhét vào túi quần.

Thứ cuối cùng mà bố túm một lượt cầm lên là chỗ huy chương của của Yeo Woon. Đó là những tấm huy chương Yeo Woon giành được qua những kỳ thi đầu điền kinh từ hồi cấp 2.

Những chiếc huy chương vàng lẫn bạc va vào nhau lanh canh trong không khí.

Bố đang định bước ra khỏi nhà, Yeo Woon liền đứng chắn đường bố.

“Bố trả lại đây.”

Không thèm đáp lại, bố gạt Yeo Woon sang một bên. Bị đẩy loạng choạng suýt ngã, Yeo Woon vội đuổi theo bố.

“Bố trả lại đây! Đấy là của bà nên đến giờ con vẫn chưa chạm đến. Dù sao bên trong cũng chỉ toàn là tiền xu thôi mà.”

Thứ mà cậu nhất quyết đòi lại không phải là chỗ huy chương, mà là con heo đất của bà. Bố vung tay hất phăng Yeo Woon sang một bên.

Cả Yeo Woon lẫn con heo đất cùng văng xuống đất, ‘Choang!’ một tiếng, con heo đất vỡ tan.

Tiền xu nhét đầy chặt bên trong văng tung tóe khắp nơi.

Tiếng bước chân huỳnh huỵch xa dần. Bố bỏ đi mà không đóng cửa lại cho cẩn thận, gió đang lùa cả vào trong nhà.

Yeo Woon ngồi sụp xuống, dò dẫm lần tìm trong căn phòng bừa bộn ngổn ngang.

Những đồng xu đã cũ rơi vung vãi khắp sàn, trông như những chiếc huy chương nhỏ.

Chẳng còn hơi sức đâu mà nhặt chỗ tiền xu nữa, Yeo Woon gục đầu xuống sàn nhà đầy bụi.

Cậu muốn đứng dậy…

Nhưng đầu gối cậu đau nhói. Ngay cả cơ thể cậu cũng nặng trịch nên không sao đứng dậy được.

Mình lúc nào cũng thế này.

Dù có trốn chạy thế nào rồi cũng thành ra thế này mà thôi.

Những mảnh hy vọng bấy lâu chắp vá đã đổ tung tóe khắp nơi. Những đồng xu cũ kỹ nhìn sao mà khốn khổ. Mười won, một trăm won, năm trăm won. Cũng chỉ được đến thế mà thôi.

Gom góp dành dụm những thứ này thì thay đổi được gì chứ?

Cũng có thay đổi được cuộc đời này đâu.

“Hức…”

Cổ họng cậu run lên. Cảm giác nóng rực dâng lên nghẹn ngào.

Cậu muốn từ bỏ. Khi mà mọi thứ cứ không ngừng sụp đổ thế này, cậu muốn từ bỏ tất cả.

Hết thảy.

“Cha Yeo Woon, cậu khóc hả?”

Đúng vào lúc này…

Một người đã dịu dàng gọi tên cậu.

Một người mà cậu không thể ngờ lại xuất hiện vào lúc này.

Người duy nhất có thể tìm thấy Yeo Woon bất cứ lúc nào.

“… Tiền bối, sao anh lại ở đây?”

Thật không thể tin nổi, tới mức cậu muốn bấu vào đùi mình xem có đau không. Nếu cơ thể cậu cử động được bình thường thì chắc cậu đã làm thế rồi. Nhưng lúc này, một cơn rùng mình khẽ lan khắp người như một luồng tĩnh điện, thít chặt các cơ bắp của cậu.

Trên tay Myung Ha đang xách đung đưa một chiếc túi nylon.

“Nghe bảo hôm qua cậu tới nhà tôi phải không. Vậy nên tôi cũng tới đây. Nhân tiện mang cơm hộp cho cậu.”

“Cơm hộp ấy ạ?”

“Tôi làm thêm bên tiệm cơm hộp mà. Này, Cha Yeo Woon.”

Đặt túi cơm hộp lên bên cạnh bồn rửa chén xong, Myung Ha quay lại bên Yeo Woon.

“Cha Yeo Woon, cậu mua hộp cơm kia với giá 500 won đi.”

“500 won ấy ạ?”

“Ừ. Mua giùm đi.”

Thật là một yêu cầu kỳ lạ. Tiền bối vốn dĩ nhiều lúc lạ lùng tới không thể hiểu nổi, nhưng trừ khi anh ấy khăng khăng đòi mua gì đó cho cậu ra, còn mấy chuyện như ép cậu mua thế này chẳng hợp với anh ấy chút nào. Lòng đầy bối rối nhưng Yeo Woon vẫn gật đầu.

Tiền bối đã muốn thì cậu không thể từ chối được. Bây giờ điều này dường như đã là vận mệnh của Yeo Woon rồi. Cái vận mệnh mà cậu đã có được kể từ sau khi Tae Myung Ha, tựa như một vị thần đùa giỡn với số phận, bắt đầu từ đâu xông vào giữa nỗi tuyệt vọng của cậu.

Myung Ha mỉm cười rồi nhặt một đồng xu từ dưới sàn lên.

*

Tôi nắm chặt đồng xu 500 won trong tay.

[Nhiệm vụ bổ sung: 3.000.000 won (3.000.000 won)]

[Hoàn thành nhiệm vụ bổ sung]

[Phát sinh phần thưởng]

[Bạn có thể biết được điều khiến Cha Yeo Woon khổ tâm nhất lúc này.]

[Bạn có muốn biết bây giờ không?]

Một loạt thông báo hiện lên, đọc xong, tôi thầm đáp trong đầu. Có.

Đột nhiên, một mùi hôi hám cùng mùi rượu xông lên nồng nặc.

*

Mở tay ra, tôi thấy đồng xu đã in dấu tròn xoe. Nhìn cái dấu tròn đỏ ửng trong lòng bàn tay, tôi cúi xuống nhặt những đồng xu còn lại trên sàn nhà.

“Giờ dọn nhà rồi tôi với cậu ra ngoài vất rác đi.”

“Giờ mình cứ ra ngoài luôn đi ạ. Lát em dọn một mình cũng được.”

“Hai người làm nhanh hơn mà.”

“Em không…”

“Yeo Woon à.”

“…….”

“Đừng có bướng nữa, nghe lời tôi đi.”

Cha Yeo Woon lập tức răm rắp nghe lời. Cậu ấy ngoan ngoãn cùng tôi dọn phòng với bỏ những thứ bị vỡ bị rách vào túi rác.

Hai người cùng dọn quả nhiên là xong rất nhanh.

Lau nhà xong, lắp cái ngăn kéo đựng tiền xu vào chỗ cũ rồi, tôi với Cha Yeo Woon xuống nhà đi ra bãi rác.

“Nhà cửa sao lại thành ra thế kia?”

Xuống tới nơi rồi, tôi mới gợi chuyện. Trong lúc cả hai dọn nhà, chúng tôi không nói một lời.

“Tại bố em nên vậy.”

“Bố cậu sẽ tiếp tục ở đây hả?”

“Chuyện đó thì em không biết.”

Cậu ấy đáp lại một cách khô khan, nhưng chuyện gì xảy ra, tôi đã biết hết cả rồi. Hôm mà tôi tình cờ thấy cậu ấy trên đường, phải có lý do gì đó nên Cha Yeo Woon mới ra khỏi nhà mà lang thang vô định trên phố như vậy.

Sao chúng ta lại không thể chọn gia đình cho mình nhỉ?

Tôi vẫn thường nghĩ vậy. Những người không hề chọn nhau mà lại sống được với nhau đầy yêu thương hòa thuận thì đúng là thần kỳ thật.

Cha Yeo Woon là một đứa trẻ tốt, giá như cậu ấy được sống trong thật nhiều tình yêu thương thì tốt biết bao.

Tôi chầm chậm bước lên cầu thang rồi ngập ngừng dừng lại. Cha Yeo Woon đang lên theo phía sau tôi.

“Cha Yeo Woon, nếu như cậu cần tiền…”

“Tiền bối.”

Tôi còn chưa kịp nói hết thì bị cắt lời. Tôi định nói gì, có lẽ Cha Yeo Woon đã đoán trước được rồi.

“Tại thấy có vẻ cậu đang gặp khó khăn nên tôi mới hỏi. Không phải là vì tôi thấy thương hại hay tội nghiệp cậu nên thế đâu.”

“Em biết.”

“Đã có người giúp thì cậu không nhất thiết phải tự lo liệu một mình làm gì.”

“Em hiểu tiền bối muốn nói gì.”

Có phải là hiểu thật không đó? Không phải cậu ấy thấy tôi đang ra vẻ ta đây đấy chứ? Liệu cậu ấy có thấy tổn thương không nhỉ? Tôi tự nhiên thấy lo. Bởi nếu là tôi hồi 19 tuổi thì chắc hẳn sẽ không thể nào tiếp nhận điều này cho đúng được. Chắc hẳn tôi sẽ thấy tổn thương lòng tự trọng lắm.

“Em biết tiền bối làm vậy là vì lo cho em.”

Nhưng Cha Yeo Woon lại giỏi hơn tôi hồi 19 tuổi.

“Tiền bối sợ em bị tổn thương nên mới vậy mà.”

Ting. Vang lên một âm thanh trong trẻo tựa như tiếng gõ vào một ly nước đầy.

[Phát sinh buff do độ yêu thích.]

Từ dưới chân Cha Yeo Woon bỗng tỏa ra những gợn sóng mờ. Một vòng tròn ánh sáng mà không ai khác ngoài tôi có thể nhìn thấy.

Không có câu trả lời nào rõ ràng hơn thế.

“Tiền bối là người tình cảm, nên thấy người cần đến mình, tiền bối sẽ chẳng thể nào bỏ mặc được.”

Cha Yeo Woon đang đứng trên bậc chiếu nghỉ ở cầu thang, sau lưng cậu ấy, bầu trời đêm đang dâng lên cuồn cuộn.

Sắc đêm dâng lên xanh ngắt hòa lẫn cùng sắc vàng của hoàng hôn tạo thành dải màu tím biếc. Đủ các sắc màu đang chảy tràn qua bàn chân Cha Yeo Woon. Dọc theo những bậc thang đá dẫn lên sân thượng, các sắc màu đang trút xuống như những giọt nước rơi.

“Nhưng tiền bối, em cũng…”

Dưới chân Cha Yeo Woon như thể có dải Ngân hà đang chảy tràn qua. Thật khó phân biệt được đâu là trời đêm, đâu là mặt đất. Dưới chân Cha Yeo Woon thậm chí còn lấp lánh rực rỡ hơn, cảm giác như một bầu trời đảo ngược.

Thật là một quang cảnh choáng ngợp.

“Em cũng muốn làm được gì đó cho tiền bối.”

Những đợt sóng ánh sáng dâng lên trên những bậc thang đá màu xám ảm đạm, thấm vào mũi giày của tôi.

Cảm giác như những cơn sóng dồn tới đã thấm ướt ngón chân tôi.

“Tiền bối đã làm cho em quá nhiều, vậy nên em cũng muốn làm gì đó cho tiền bối.”

Cả lòng tôi cũng ướt đẫm rồi.

Không thể cưỡng lại, tôi đưa chân bước xuống.

Đoạn chiếu nghỉ cậu ấy đang đứng thật hẹp. Bước xuống đó rồi, tôi đưa hai tay giữ lấy Cha Yeo Woon.

Tôi khẽ hôn thật nhẹ lên môi cậu ấy. Một luồng điện chạy qua da thịt. Ngực tôi tê dại.

Môi tôi đổ lên môi cậu ấy như thể bị trọng lực hút. Tôi không còn nghĩ nổi gì nữa.

Tôi thua rồi.

Cảm giác run rẩy truyền qua môi tôi. Cha Yeo Woon thậm chí còn không thở. Ngay cả khi tôi đã buông ra rồi, cậu ấy vẫn mím chặt môi, phải một lúc sau, như người vừa thoát khỏi cơn tê liệt, cậu ấy mới đột nhiên thở ra một hơi thật mạnh.

“Tôi còn đang không biết cậu định nín thở đến lúc nào.”

“Haa… haa… haa…”

“Yeo Woon à.”

“Haa… haa… Dạ.”

“Thả lỏng môi ra nào.”

“…. Dạ.”

“Tôi nói đùa thôi. Nhưng cậu phải thả lỏng môi ra thật đó.”

Đã đứng tách nhau ra rồi mà Cha Yeo Woon vẫn run rẩy từng cơn. Chỉ nhìn phản ứng thôi thì cứ như tôi vừa làm trò gì đó vô cùng xấu xa với cậu ấy. Trong khi thực tế chỉ là mỗi một nụ hôn thật khẽ mà thôi.

Tôi kéo tay cậu ấy bảo đi lên, nhưng Cha Yeo Woon không nhúc nhích. Cậu ấy còn kéo tay giữ tôi lại. Và rồi môi cậu ấy lại khẽ chạm vào môi tôi.

Nụ hôn lệch sang một bên làm môi tôi nhột nhột. A… Cha Yeo Woon khẽ kêu lên, trong giọng cậu ấy có thể thấy rõ cảm giác nuối tiếc vì thất bại.

Tôi khẽ cười nhưng Cha Yeo Woon thì không cười. Khuôn mặt nóng rực của cậu ấy vùi vào vai tôi.

“Tiền bối đừng cười mà.”

“Tôi không có cười.”

“Bây giờ anh cũng đang cười đấy thôi. Đừng cười mà… Tại đây là lần đầu nên em mới thế.”

“Lần đầu? Thật hả?”

“Tất cả lần đầu của em đều là tiền bối. Thích ai đó cũng vậy.”

Tiếng thì thầm của cậu ấy tựa như tiếng thở. Nghe như tiếng gió khẽ gợn lên.

“Chạm vào cũng thế.”

Nói đến từ ‘chạm vào’, giọng Cha Yeo Woon làm da thịt tôi bứt rứt.

“Nếu học rồi, em sẽ làm được tốt hơn thế này mà.”

Môi cậu ấy dụi vào cổ tôi. Rồi men nghiêng theo xương hàm, môi cậu ấy lên tới sau tai tôi rồi dừng lại, khiến cho tiếng thở hổn hển của cậu ấy cứ thế dội nguyên vẹn vào trong tai tôi.

Lần này, người hóa đá lại là tôi. Cái thằng nhóc này, có đúng là lần đầu không vậy? Sao lại chọn đúng những điểm tử huyệt thế này chứ.

“Em sẽ làm thật tốt mà.”

Nghe dễ chịu tới mức nổi cả da gà. Dù sao đi nữa, cậu nhóc 18 tuổi bảo đây là lần đầu của mình này, đúng là tố chất không phải bình thường.

*

Giờ thì phải thừa nhận thôi. Tôi thích Cha Yeo Woon.

Tôi thích được chạm vào Cha Yeo Woon. Tôi thích được Cha Yeo Woon đặt lên ưu tiên hàng đầu. Tôi thích khi cậu ấy lo lắng cho tôi.

Tôi thật hạnh phúc khi độc chiếm được tình yêu đầu đời của cậu ấy.

[Thời gian còn lại: 222 ngày]

Cùng với đó, dù nghĩ kiểu gì đi nữa thì tôi cũng đúng là mối tình đầu tệ hại nhất của Cha Yeo Woon.

“Muốn điên lên mất thôi.”

Người ta bảo chuyện tình cảm thường chẳng theo ý mình được, nhưng dù vậy cũng chẳng hiểu sao cuối cùng lại thành ra thế này. Muốn nhảy dựng phát khùng lên được.

Tôi đang đứng nện trán vào bức tường ở trường. Đau quá. Cha Yeo Woon như thế thì đã đi một lẽ, nhưng tôi sao có thể thể này được chứ? Tôi là đồ rác rưởi hay sao?

“Sao lại điên lên vậy ạ?”

Nhân vật làm tôi phát điên kia đang đi xuống hành lang.

Vừa thay từ chiếc áo thể dục ướt mồ hôi sang áo thun trắng, Cha Yeo Woon bước lại phía tôi, hôm nay trông cậu ấy cũng thật tươi mát trong trẻo. Quả đúng là một thiếu niên mùa hè.

“Tiền bối đợi em lâu lắm ạ?”

“Không, mới đợi thôi.”

“Không phải đợi em nên đang phát điên đấy chứ?”

“Đúng là đang phát điên vì cậu đấy.”

Đúng là vì đợi Cha Yeo Woon tập xong mà chiều nay, ngay cả sau khi đã tan học, tôi đã đứng ở hành lang trường mà dành thời gian tự suy ngẫm về bản thân.

“Em cũng nhớ tiền bối lắm.”

Mặc dù chuyện làm tôi phát điên hoàn toàn khác xa với cái lý do mềm mại ngọt ngào mà Cha Yeo Woon đang tưởng tượng ra kia.

Cha Yeo Woon rất tự nhiên nắm lấy tay tôi. Cảm giác căng thẳng lan từ bàn tay bị nắm ra khắp người tôi.

Thế này ai nhìn cũng sẽ thấy là đang hẹn hò đúng không?

Kể từ sau nụ hôn đêm ấy, Cha Yeo Woon trở nên quấn quýt rất rõ ràng. Cậu ấy không chỉ tìm mọi cách để dính lấy tôi như sam, hơn hẳn so với trước đây, mà còn vồ vập thấy rõ trong việc chạm vào tôi.

Dù gì đi nữa, chắc hẳn cậu ấy nghĩ chúng tôi đang hẹn hò rồi. Cậu ấy cũng đã tỏ tình với tôi, tôi lại hôn cậu ấy như vậy, có nghĩ là hẹn hò cũng phải thôi.

Đi ra khỏi cổng trường, tôi len lén rút tay ra. Lòng tôi đầy hỗn loạn.

Rút cuộc chuyện này phải làm sao đây?

[HẾT CHƯƠNG 50]