Dịch Không Bình Thường

Tiễn Lâm Cẩm Vân đi xong, Tưởng Lan quay lại chiếc lều tôn. 

Giờ vẫn chưa muộn lắm, nàng nhớ tới đống công việc chưa xong, liền lấy từ hộp giấy cuối giường ra hai xấp tiền vàng mã. 

Nhưng vừa ngồi xuống, nhìn thấy những xấp giấy vàng óng ánh, lời của Lâm Cẩm Vân bỗng vang lên trong đầu: 

“Chị đừng gấp những thứ này nữa.” 

“Cả cái hộp đó cũng đừng làm nữa.” 

Thực ra, đâu phải nàng không biết hít phải bụi giấy này có hại thế nào, chỉ là tự cảm thấy mình không có quyền được kén chọn mà thôi. 

Nhưng giờ phút này, nàng lại chẳng thể gấp thêm một tờ nào nữa. Dường như, nếu làm thế thì sẽ phụ lòng sự quan tâm của người kia. 

Nàng bực bội cất lại hai xấp giấy vào hộp. Không còn tâm trí làm việc, nàng rót một chậu nước nóng rửa ráy qua loa, sau đó cởi đồ nằm xuống chiếc giường ghép từ cửa gỗ, lần đầu tiên phá lệ ngủ sớm trước 10 giờ. 

Nàng ôm chăn, hít sâu mùi hương thoang thoảng còn sót lại trên đó, từ từ nhắm mắt, cố gắng chìm vào giấc ngủ. 

Nhưng vừa nhắm mắt, gương mặt của Lâm Cẩm Vân lại hiện lên trong đầu, bao nỗi kinh ngạc và lo lắng bị kìm nén cả ngày bỗng chốc trào dâng như sóng dữ. 

Em ấy bất ngờ xuất hiện trước mặt mình như vậy, làm sao có thể không lo lắng, không bàng hoàng cho được? 

Mặc dù em ấy nói chỉ mới tìm kiếm hai ngày thôi, nhưng đôi giày thì bẩn đến mức không thể tả, rõ ràng không giống chỉ lang thang hai ngày. Người thì gầy rộc đi, quầng mắt đậm xanh, sắc mặt tái nhợt như vừa mới khỏi ốm, cả người toát lên vẻ mệt mỏi ốm yếu. 

Còn nữa, em ấy cứ thế chạy đến Thâm Quyến, liệu người nhà có biết không? Nhà em ấy chắc chắn không cho phép, vậy chẳng phải là em ấy lén ra đi? Còn công việc ở trường thì sao? Bây giờ là cuối kỳ, trước đây thời gian này em ấy bận rộn đến mức không có lúc nào nghỉ. Giờ xin nghỉ ra ngoài, liệu lãnh đạo có phật ý không? Nhỡ ảnh hưởng đến ấn tượng của lãnh đạo thì làm thế nào? 

Tưởng Lan càng nghĩ càng lo, cứ trằn trọc trên chiếc giường cứng còng, không sao ngủ được. 

Bỗng nhiên, một tràng tiếng gõ vang lên, cánh cửa kéo bằng sắt bị đập kêu keng keng. 

Tưởng Lan vội khoác áo ngoài, xuống giường đi ra cửa, hướng ra ngoài gọi: 

“Ai đó?” 

“Là em.” 

Vừa nghe thấy giọng này, nàng lập tức bật đèn, nhanh chóng tháo xích cửa rồi kéo mạnh sang bên. 

Nàng thấy Lâm Cẩm Vân đang đứng ngoài cửa, thở hổn hển nhìn mình. 

“Sao em lại quay lại? Có phải quên gì rồi không?” 

“Ừm.” 

“Quên gì?” 

“Quên mang theo chị.” 

“Cái gì cơ?” 

Lâm Cẩm Vân bước vào trong lều, nắm lấy tay nàng: 

“Mau thu dọn đồ, đến ngủ chỗ em. Nhớ mang theo chứng minh thư nhé.” 

“Giờ này đâu còn xe đi Bảo An nữa, đúng là vớ vẩn!” 

“Ai bảo là đi Bảo An?” 

“Không phải em ở Bảo An à?” 

“Không thể ở gần đây sao?” Lâm Cẩm Vân thấy nàng vẫn ngơ ngác, liền cười giải thích: “Vừa nãy em mới đặt một phòng đôi ở khách sạn gần đây. Đi thôi, ngủ chỗ em.” 

“Em...” 

Tưởng Lan lập tức tức giận. Bao lo lắng, bất an vừa tích tụ nay bộc phát, khiến giọng nàng lạnh băng, nghiêm khắc trách: 

“Vớ va vớ vẩn! Bên ngoài công trường tối tăm thế này, em chạy qua chạy lại làm gì? Nhỡ ngã, va đập hay gặp người xấu thì sao? Sao cứ mãi hành động bốc đồng như vậy?!” 

Lời này vừa dồn dập vừa nghiêm nghị, cứng cỏi nghiêm khắc, khiến Lâm Cẩm Vân sững sờ đứng tại cửa, mặt mày ủ dột, không biết làm sao.

Một cơn gió lạnh thổi vào trong lán, những luồng gió như có mắt, cứ nhắm vào cổ áo mà chui vào. Lâm Cẩm Vân rùng mình, không rõ là vì sợ hay vì lạnh, đến giọng nói cũng run rẩy: “Em không muốn… chị ngủ ở đây, nơi này lạnh quá. Hơn nữa, phòng đơn và phòng đôi cũng chẳng chênh lệch bao nhiêu tiền…”

Nói xong, cô không dám nhìn Tưởng Lan, chỉ quay mặt đi, chăm chú nhìn vào góc chiếc giường nhỏ trong lều.

Tưởng Lan nhìn khuôn mặt nghiêng với đôi má ửng đỏ vì lạnh, đoán rằng cô chắc chắn đã chạy vội đến đây.

Trong lòng Tưởng Lan bỗng dâng lên một cảm giác xót xa. Cơn giận vừa qua tan biến, tình cảm dịu dàng dần trỗi dậy, kéo theo sự tự trách vì đã mất bình tĩnh ban nãy. Nàng nắm lấy tay Lâm Cẩm Vân, dịu dàng nói: “Thực ra, nơi này không lạnh như em nghĩ đâu. Đi trả phòng đi.”

“Trả thì cũng được thôi, nhưng giờ chẳng còn xe về Bảo An nữa, mà ngồi taxi cũng tốn không ít tiền. Chị lại không cho em ngủ ở đây…”

Tưởng Lan thở dài một hơi, đưa tay vuốt lại những lọn tóc mái bị gió thổi rối của Lâm Cẩm Vân, hỏi: “Vội vàng chạy đến đây làm gì?”

“Chị nói sáng mai phải dậy sớm chuẩn bị bữa sáng, em chỉ nghĩ nên đến nhanh một chút, đón chị về ngủ để chị có thể nghỉ thêm một lát.”

“Xin lỗi, vừa rồi chị đã mắng em.”

Nghe vậy, khuôn mặt tủi thân của Lâm Cẩm Vân dần giãn ra, nở một nụ cười nhạt, nhìn Tưởng Lan: “Không sao, em đã đoán trước là sẽ bị mắng mà.”

Tưởng Lan bật cười thành tiếng, nhéo nhẹ mũi cô: “Đã biết sẽ bị mắng mà vẫn cố lao đầu vào à?”

“Vậy chị có đi với em không? Nếu không đi, em mất tiền vô ích, mà trận mắng này cũng chẳng đáng…”

Tưởng Lan nhìn vẻ mặt ngây thơ, vô tội của cô, trong lòng không thể nào nỡ nghiêm khắc hơn. Nàng kéo tay Lâm Cẩm Vân, nói: “Vậy em đợi chị một chút, chị thu dọn đồ đạc đã.”

“Vâng, được. Đúng rồi, chị nhớ mang theo một bộ quần áo để thay nhé, đến đó có thể tắm rửa.”

Nghe vậy, Tưởng Lan khựng lại.

Nàng quay sang nhìn Lâm Cẩm Vân, thấy cô vẫn đang đứng đó với ánh mắt mong chờ, gương mặt ngập tràn niềm vui, giống như một đứa trẻ vừa đạt được điều mình muốn.

Thôi vậy.

Tưởng Lan không thể nhẫn tâm hơn, khẽ mỉm cười với cô, rồi quay lại thu dọn quần áo.

*

Nhà nghỉ mà Lâm Cẩm Vân đặt nằm gần trạm xe buýt ngoài công trường, thực ra chỉ cách một trạm, nhưng hai người lại đi mất gần bốn mươi phút mới tới nơi.

Sau khi nhận phòng, Lâm Cẩm Vân xuống lầu gọi điện báo bình an cho Hứa Tiểu Phong.

Hứa Tiểu Phong biết được cô đã tìm thấy Tưởng Lan, tuy trong lòng có chút hụt hẫng, nhưng vẫn chân thành chúc mừng, còn trêu rằng lần này phải giữ chặt người ta lại. Lâm Cẩm Vân tất nhiên cảm ơn rối rít.

Gác máy, cô lại gọi về nhà. Linh cảm mách bảo rằng Lâm Vĩ Kiện chắc chắn cũng sẽ vui mừng trước tin tức này.

Quả nhiên, sau khi nghe tin, giọng điệu của Lâm Vĩ Kiện nhẹ nhõm hẳn, còn dặn cô mau chóng đưa người trở về. Lâm Cẩm Vân cũng hỏi han tình hình trong nhà, Lâm Vĩ Kiện bảo rằng mọi thứ vẫn bình thường, mẹ cô đã tin lời anh rằng cô ở lại trường trực ca cuối kỳ, nên không hỏi gì thêm.

*

Do không may, lúc đặt phòng chỉ còn phòng đôi, vì thế, bố trí hai giường khiến Lâm Cẩm Vân cảm thấy thất vọng, thậm chí có chút tiếc nuối.

Cảm giác tiếc nuối này giống như một cái gai, một ngọn lửa, nếu không xử lý kịp thời, nó sẽ càng lúc càng nhói sâu, càng lúc càng bừng cháy dữ dội, khiến lòng ngứa ngáy và bứt rứt không yên.

Nhưng Lâm Cẩm Vân không chịu thua. Cô quyết định tin vào bản thân lần này.

Vậy nên, ngay từ khi bước vào phòng, cô đã tự nhắc nhở mình: Phải kiềm chế, đừng bốc đồng, đừng để lộ rằng mình có mục đích gì khi đưa chị ấy đến đây. Dục vọng giống như chiếc lò xo, càng nhấn xuống, nó càng mạnh lên…

Tuy nhiên, những lời tự dặn dò ấy chỉ trụ được một lúc, vì ngay khi Tưởng Lan bước ra khỏi phòng tắm, chúng lập tức tan rã.

Tưởng Lan với dáng người thon thả yêu kiều, đang khoác lên mình chiếc áo choàng tắm trắng rộng thùng thình. Sự không vừa vặn giữa kích cỡ áo và dáng người lại làm nàng trông thật đáng yêu, như một đứa trẻ nghịch ngợm mặc đồ người lớn. 

Điều chết người hơn là chiếc áo choàng tắm rộng rãi ấy cứ lỏng lẻo, mỗi lần nàng cúi người, giơ tay hay nghiêng người đều vô tình để lộ cảnh xuân. Những đường nét mờ ảo như sương, gợi cảm mà không phô trương, càng làm người ta không thể rời mắt. 

Không khí xung quanh thoang thoảng mùi thơm dịu nhẹ của dầu gội và xà phòng, quyện lẫn hơi nước ấm áp, như một loại mê hương làm say đắm lòng người. 

Lâm Cẩm Vân lập tức mất hết tự tin. Cô tự vụng về biện minh cho mình: “Hoạt động một chút cũng giúp dễ ngủ hơn mà.” 

Thế rồi, xúc động, khát khao và ham muốn chiếm hữu, những cảm xúc mà cô đã để nó phủ bụi suốt nhiều năm, giờ đây bừng tỉnh.

Tất cả kéo cô đến gần hơn với người trước mặt, theo bản năng, cô không kiềm chế được mà ngồi xuống mép giường, vòng tay ôm chặt lấy Tưởng Lan, khẽ ghé sát vào cổ để hít hà mùi hương dịu dàng ấy. 

Nhưng ngửi ngửi có tính là hoạt động không nhỉ? 

Đương nhiên không tính. Và ngay lập tức, Lâm Cẩm Vân có ý định tiến thêm một bước, ngẩng đầu lên, muốn tìm đôi môi của ái nhân. 

Nào ngờ, hành động ấy bị ngăn lại. Tưởng Lan đưa tay đẩy khuôn mặt cô ra, nghiêm túc nói: 

“Đừng làm loạn, để chị lau khô tóc đã. Em cũng nhanh đi tắm đi.” 

Phải rồi, vẫn chưa tắm mà. Gấp gáp gì chứ? 

Lâm Cẩm Vân hơi xấu hổ, nhưng vẫn mặt dày nói: 

“Được thôi, vậy hôn một cái rồi đi.” 

Nói xong, cô lại rướn người tới gần. 

Tưởng Lan nhíu mày, lại đẩy nhẹ cô ra: 

“Đừng làm loạn, em mau đi tắm đi.” 

Thấy Tưởng Lan nghiêm túc, Lâm Cẩm Vân không dám làm tới. Cô cười trừ, nói: 

“Vậy em đi tắm, nhưng lát nữa không chỉ hôn đâu, còn đòi thêm cái khác đấy.” 

Nghe vậy, mặt Tưởng Lan bỗng đỏ ửng. Nàng nhanh chóng quay đầu sang chỗ khác, tiếp tục lau khô tóc, cố tình làm ngơ trước lời trêu đùa của cô. 

Nhìn thấy dáng vẻ ấy, Lâm Cẩm Vân không nhịn được cười, cởi áo khoác và áo len ra, cầm lấy áo choàng tắm bước nhanh vào phòng tắm. 

Cô vừa đi khỏi, Tưởng Lan liền cầm lấy chiếc áo len đỏ vừa cởi, cẩn thận quan sát. 

Đúng là chiếc áo năm xưa nàng đã đan cho Lâm Cẩm Vân. Không ngờ cô vẫn luôn mặc nó. 

Tưởng Lan khẽ chạm tay lên từng đường đan, vuốt ve từng nếp gấp, cẩn thận nhặt những sợi lông tơ nhỏ bị xù ra, chăm chút như đang nâng niu một bảo vật quý giá. 

Gương mặt nàng vô thức ánh lên nụ cười dịu dàng mà ngay cả bản thân cũng không nhận ra. 

Thật muốn đan cho em ấy thêm một chiếc nữa, nhưng tiếc là giờ đây không thể rồi.

Sau khi tắm xong, Lâm Cẩm Vân bước ra khỏi phòng tắm, nhưng lại thấy Tưởng Lan đã nằm trong chăn, nhắm mắt nhẹ nhàng thở, có vẻ như đã ngủ.

Cô đi đến bên giường, nhìn chằm chằm vào sườn mặt của Tưởng Lan, sau đó ghé sát tai nàng khẽ thì thầm: "Chị bgủ rồi à?"

Người trên giường không có phản ứng gì, vẫn nằm im.

Chắc là đã ngủ thật rồi?

Lâm Cẩm Vân nghi ngờ nhìn vào đôi mắt khép chặt của Tưởng Lan, nhưng không thấy có dấu hiệu gì bất thường.

Cô vẫn bán tín bán nghi, quyết định thử lần nữa.

Vì vậy, cô lại gần tai Tưởng Lan, môi gần chạm vào tai nàng, nhẹ nhàng thì thầm: "Lan, em nhớ chị lắm."

Câu nói đầy yêu thương, chứa đựng nỗi nhớ suốt ba năm qua, được cô nói ra bằng giọng dịu dàng và mơ hồ, ngay cả cô cũng cảm thấy bồi hồi, tim đập nhanh.

Cô đỏ mặt ngước lên nhìn phản ứng của Tưởng Lan.

Chỉ thấy Tưởng Lan vẫn nhắm mắt, sắc mặt không thay đổi. Nhưng khi nhìn kỹ hơn, vành tai nàng lại đỏ bừng như bị bỏng.

Lâm Cẩm Vân nở một nụ cười hiểu ý, nhưng quyết định không nói ra, tiếp tục trêu đùa nàng.

Cô bước ra khỏi giường, cầm máy sấy tóc trên đầu giường bắt đầu sấy tóc. Vì biết Tưởng Lan đang giả vờ ngủ nên cô không hề để ý, mở máy sấy lên mức mạnh nhất, ngay lập tức trong phòng vang lên tiếng ồn ào của máy móc.

Lâm Cẩm Vân ngồi yên trên giường, thổi tóc, mắt đong đầy ý cười nhìn vào Tưởng Lan đang nằm trên giường.

Nhưng người kia vẫn không động đậy, giống như đã ngủ say.

Lâm Cẩm Vân không vội vàng, sau khi thổi xong tóc, lại đi đến bên giường của Tưởng Lan, nhẹ nhàng ngồi xuống, đưa tay vuốt vào vành tai nàng, cười nói: "Ồ, ồn thế mà chị vẫn ngủ được à?"

Tưởng Lan vẫn không có phản ứng gì.

Lâm Cẩm Vân nghĩ một lát rồi đột nhiên cúi xuống, nhẹ nhàng mút vào vành tai của Tưởng Lan.

Tưởng Lan giật mình, ngay lập tức nhận ra đầu lưỡi mềm mại ẩm ướt đang nhẹ nhàng lướt theo đường viền vành tai nàng, liếm nhẹ. Cả người nàng chợt run lên, cảm giác tê dại lan tỏa, một tiếng rên rỉ bất giác thoát ra từ cổ họng.

Tưởng Lan thấy không thể giả vờ nữa, liền quay đầu lại, đôi mắt to tròn nhìn thẳng vào Lâm Cẩm Vân: "Làm gì vậy, sao không đi ngủ?"

Lâm Cẩm Vân cười: "Không phải chị cũng chưa ngủ sao?"

Bị cô phát hiện, Tưởng Lan cảm thấy có chút ngượng ngùng, vội quay mặt vào tường, cáu kỉnh nói: "Giờ chị muốn ngủ."

"Ồ."

"Em đi về giường đi, cẩn thận bị cảm."

"Em không buồn ngủ."

"Chị buồn ngủ."

"Sao em không thấy vậy?" Lâm Cẩm Vân cúi đầu ngửi tóc Tưởng Lan, "Sao chị lại thơm thế này, thơm thế làm sao ngủ được."

Lâm Cẩm Vân nói xong, liền ôm lấy Tưởng Lan từ phía sau, dính chặt vào người nàng, môi chạm vào cổ nàng hôn nhẹ: "Quay lại đi, để em nhìn chị."

"Buồn ngủ rồi, đi ngủ đi, đừng quậy nữa."

"Em nhớ chị."

"Nghe lời đi, đi ngủ."

"Em nhớ chị."

"Ngày mai còn phải dậy sớm đi làm."

"Em có thể giúp chị."

"Nhưng cũng phải dậy sớm, ngủ sớm mới dậy sớm được."

"Ồ."

Lâm Cẩm Vân thất vọng buông tay ra, nhưng không cam lòng ra đi, liền lấy giọng thương lượng nói: "Vậy hôn em một cái đi?"

"......"

"Hôn một cái em sẽ đi ngủ."

"Em nói phải giữ lời đấy."

"Vâng, tất nhiên rồi."

Tưởng Lan mới từ từ quay lại, nhanh chóng hôn vào má Lâm Cẩm Vân một cái, chưa kịp để cô đáp lại đã quay lại nằm đối diện với tường.

"Ơ?"

Lâm Cẩm Vân không ngờ nàng lại quay đi nhanh như vậy, liền ngây người.

"Đừng có 'ơ' nữa, đi ngủ đi."

"Ơ."

Lâm Cẩm Vân chống người dậy, hôn nhẹ lên tóc Tưởng Lan, thì thầm: "Hôn em một cái thì khó thế sao?"

Nghe vậy, Tưởng Lan vô thức nắm chặt một góc gối, kiềm chế cảm giác muốn quay người lại, thu mình vào trong chăn.

Lâm Cẩm Vân lại tưởng nàng lạnh, liền vội vã sửa lại chăn cho nàng rồi lặng lẽ xuống giường.

===

Tóm tắt chương:

Tiễn Cẩm Vân đi rồi, Tưởng Lan trở về lều tôn.

Cũng chưa muộn lắm nên Tưởng Lan tính lấy giấy vàng ra gấp tiếp.

Nhưng nhớ lại lời cảnh báo của Cẩm Vân văng vẳng bên tai, nàng sợ cô phụ sự lo lắng của người nọ, bực bội cất đống giấy về chỗ cũ.

Nàng tắm rửa sạch sẽ lên giường ôm chăn, tham luyến hít thật sâu hơi thở còn vương vấn của người nọ, chậm rãi nhắm mắt lại thử đưa mình vào giấc ngủ.

Nhưng mới vừa nhắm mắt, khuôn mặt Cẩm Vân liền hiện lên trong đầu nàng, khiếp sợ cùng lo lắng cố kìm nén cả ngày nay nháy mắt tràn ra mãnh liệt.

Em ấy nói là chỉ mới tìm kiếm 2 ngày nay thôi, nhưng nhìn em phờ phạc mệt mỏi, sắc mặt em tái nhợt xanh xao, suy yếu như bệnh lâu ngày mới dậy.

Còn gia đình em thì sao, họ có biết em đến Thâm Quyến không? Hay là em lừa dối họ? Còn công việc, còn trường học thì thế nào? Xin nghỉ liệu lãnh đạo có khiển trách em không?

Tưởng Lan càng nghĩ càng bất an, lăn qua lộn lại không cách nào ngủ được.

Lúc này đã gần 10 giờ tối, đột nhiên một loạt tiếng gõ vang lên, vách tôn bị gõ tới rung rinh lay động.

"Ai vậy?"

"Là em!?"

Tưởng An nghe thấy vội tháo xích sắt, đẩy cửa qua một bên.

Nàng nhìn thấy Cẩm Vân đang đứng ngoài cửa, thở hổn hển mà nhìn mình.

“Sao mới đó mà em quay lại rồi? Em để quên gì hả?”

“Vâng.”

“Quên cái gì?”

“Em quên chị.”

“Hả?”

Ra là vừa rồi Cẩm Vân đã dừng ở trạm gần đó nhất, thuê một phòng khách sạn cho 2 người.

Lần này cô về là muốn dẫn nàng đi khách sạn.

Trời đã tối thế này, cứ dây dưa mãi cũng chẳng đến đâu.

Sau một hồi khiển trách "cô em họ" bốc đồng, Tưởng Lan đành thỏa hiệp, bắt tay vào chuẩn bị đồ đạc.

Nàng xoay người nhìn mắt Lâm Cẩm Vân, thấy ánh mắt cô chờ mong đứng ở một bên, trên mặt còn tràn ngập ý cười, cực kỳ giống một đứa trẻ phải vất vả lắm mới được như mong muốn.

Thôi thì mình chiều em ấy một chút vậy.

Cuối cùng Tưởng Lan cũng không đành lòng, hơi mỉm cười nhìn lại Lâm Cẩm Vân, rồi lại xoay đi sửa soạn áo quần.

Hai người nhận phòng khách sạn, Lâm Cẩm Vân gọi điện cho Hứa Tiểu Phong báo bình an.

Tuy trong lòng Tiểu Phong còn một chút mất mát, nhưng vẫn rất thành khẩn mà nói câu “Chúc mừng”.

Cô lại gọi báo cho Lâm Vĩ Kiện.

Vĩ Kiện cũng mừng thay cho em gái, bảo cô mau mau đón Tưởng Lan về, cô hỏi sang chuyện nhà thì hay mẹ vẫn tin là cô đang trực ban.

Mọi thứ đều phát triển theo chiều hướng tốt đẹp. Cẩm Vân vui rạo rực trở về phòng.

Hôm sau, đương nhiên là Tưởng Lan dậy trước. Nàng cố gắng nhẹ nhàng hết mức khi rửa mặt, thay quần áo, nhưng vẫn không tránh khỏi làm Lâm Cẩm Vân tỉnh giấc.

Tưởng Lan thấy cô vừa thức dậy đã gấp chăn, liền khuyên nên ngủ thêm một lát, nhưng cô đâu chịu, còn hận không thể dùng tốc độ của quân đội để rửa mặt, mặc quần áo cho xong.

Hai người rời khách sạn rồi thẳng tiến đến công trường.

Buổi sáng mùa đông ở miền Nam lúc sáu giờ trời vẫn âm u, không thấy ánh sáng, gió lạnh thổi qua mang theo cái rét cắt da cắt thịt.

Do dậy sớm, cả hai vẫn còn chút mơ màng, không ai muốn mở miệng nói chuyện, chỉ lặng lẽ nắm tay nhau bước về phía trước.

Đi ngang qua một quán ăn sáng vừa mới mở cửa, Lâm Cẩm Vân thấy chiếc nồi hấp lớn đang bốc hơi nóng nghi ngút, liền nghĩ đến việc mua chút đồ ăn cho Tưởng Lan lót dạ, làm ấm người. Nhưng cô lại sợ Tưởng Lan không thích, do dự mãi không biết có nên nói không, bước chân cũng vô thức chậm lại.

Tưởng Lan thấy cô đột nhiên đi chậm lại, quay đầu hỏi:

“Sao thế?”

“Không có gì.”

Tưởng Lan ngẩng đầu nhìn qua quán ăn sáng đó, rồi kéo Lâm Cẩm Vân đi vào.

“Chủ quán, cho hai ly sữa đậu nành ngọt, một phần bánh bao xá xíu, một phần bánh hấp nhân thịt, một phần bánh cuốn.”

Khi chủ quán bưng đồ ra đặt lên bàn, Lâm Cẩm Vân không khỏi cảm thán:

“Bữa sáng ở đây ít quá nhỉ, cái gì cũng chỉ đựng trong mấy cái xửng nhỏ. Em còn tưởng bánh bao to giống ở chỗ chúng ta, không ngờ lại nhỏ thế này.”

Tưởng Lan thấy cô ngạc nhiên hình như có hơi muộn, liền hỏi ngược lại:

“Em đến đây cũng hai, ba ngày rồi, trước giờ chưa ăn mấy thứ này à?”

“Chưa. Toàn ăn Khang... ”

Lâm Cẩm Vân vừa định nói “Khang Sư Phụ”, chợt nhớ ra không thể để Tưởng Lan biết mình ăn mì gói qua bữa, liền ngừng lại giữa chừng, cúi đầu gắp lấy một miếng bánh hấp ăn.

Tưởng Lan đã đoán được bảy, tám phần, nhưng lại muốn trêu chọc nên cười hỏi:

"Ngày nào em cũng ăn trấu* à?"

*khang (đồng âm khác nghĩa)

"Khụ khụ khụ, không, không phải!"

Lâm Cẩm Vân vội vàng giải thích, nhưng lại bị sặc ho đến mức không ngừng được. Tưởng Lan liền đưa tay ra vỗ lưng cho cô, nói:

"Từ từ thôi, nuốt đồ ăn xuống rồi hãy nói."

"Không ăn trấu, làm sao mà ăn trấu được chứ."

"Chị biết là em không ăn, chị chỉ đùa thôi." Tưởng Lan nhìn gương mặt đỏ bừng vì ho của cô, vừa bất đắc dĩ vừa buồn cười. "Nhìn em gấp gáp chưa kìa."

Lâm Cẩm Vân thấy Tưởng Lan vẫn còn cười, bực mình quăng miếng bánh hấp đang gắp xuống bát, giả vờ giận dỗi:

"Chị đừng cười nữa, em chỉ lỡ miệng thôi mà."

"Vậy em định nói gì?"

"Em định nói là ăn mì nước."

"Được rồi, em nói sao thì là vậy."

"Không được cười nữa!"

"Được."

Bữa sáng kiểu Quảng Đông kết thúc bằng một trò đùa nhỏ. Nhờ vậy, cả hai mở lời trò chuyện, suốt quãng đường đến công trường đều cười nói vui vẻ.

Đến nơi, hai người làm việc cũng không thấy vất vả, tất bật nhưng vẫn gọn gàng, đâu ra đấy.

Sau khi bữa sáng kết thúc, công nhân lần lượt rời đi, chỉ còn lại Quách Đức Minh vẫn ngồi yên tại chỗ.

Lâm Cẩm Vân cảm thấy khó chịu với anh ta, bèn lạnh lùng nói:

"Anh kia, anh ăn xong chưa? Xong rồi thì làm ơn dọn qua một bên, tôi còn phải quét dọn nữa."

"À, để tôi."

Quách Đức Minh đứng dậy định lấy chổi từ tay Lâm Cẩm Vân, nhưng cô né tránh ngay:

"Không cần phiền anh, tôi tự làm."

"Vẫn để tôi đi, bình thường tôi cũng hay giúp A Lan quét dọn mà."

Nghe vậy, Lâm Cẩm Vân nhíu mày hỏi:

"Anh không cần làm việc à? Mọi người đi hết rồi, sao anh còn ở đây?"

Quách Đức Minh không hiểu vì sao Lâm Cẩm Vân luôn lạnh nhạt với mình, chỉ nghĩ rằng cô vẫn để bụng chuyện anh từng vô lễ trước đây.

Vì nể mặt Tưởng Lan, anh cũng không muốn so đo, chỉ kiên nhẫn giải thích:

"Tất nhiên là phải làm việc chứ. Nhưng hôm nay là ngày đi chợ, tôi phải chở A Lan đi mua đồ nên mới ở đây chờ."

"Mua đồ đơn giản thôi. Tôi đi với chị ấy là được, không cần phiền anh."

"Haha, cô nói nghe nhẹ nhàng nhỉ. Cô biết phải mua bao nhiêu đồ không? Hai cô gái các cô làm sao xách hết?"

Lâm Cẩm Vân định phản bác, nhưng đúng lúc đó, Tưởng Lan vừa đổ rác xong quay lại. Nghe được đoạn cuối cuộc trò chuyện, nàng liền xen vào:

"A Minh, tôi xong rồi. Anh đi khởi động xe trước đi, tôi ra ngay."

Quách Đức Minh thấy Tưởng Lan, lập tức đổi sắc mặt, cười tươi đáp:

"Ừ, tôi đi ngay đây."

"Được."

Chờ Quách Đức Minh đi khỏi, Lâm Cẩm Vân kéo Tưởng Lan lại nói:

"Em đi mua đồ với chị nhé. Đừng làm phiền anh ta nữa, em giúp chị được mà."

"Phải mua đồ ăn đủ cho ba, bốn ngày, cả gạo cũng hết rồi, chỉ hai chúng ta chắc chắn không mang nổi đâu."

"À, vậy thì được. Thế em đi cùng chị được chứ?"

"Ừ, em xách đồ phụ chị là được."

"Hừ!"

"Sao thế?"


"Em chỉ là người xách đồ thôi."

"Em tự nói muốn đi mà." Tưởng Lan có chút bất đắc dĩ, cười khổ nói: "Còn nữa, từ đâu mà học được mấy kiểu hừ hừ hừ hừ thế này, trước đây em đâu có vậy."

Không phải sao? Mấy kiểu "hừ hừ" này chẳng phải là đặc quyền của Đinh Tuyết à?

Lâm Cẩm Vân nghĩ đến đây thì hơi khó chịu, giục: "Đi thôi đi thôi, người ta còn đang chờ kìa."

Đến chợ, Lâm Cẩm Vân mới nhận ra: quả thật cô chỉ là người xách đồ.

Bởi vì ngoài xách đồ ra, cô chẳng giúp được gì khác.

Chợ này không lớn, phần lớn các sạp đều do người địa phương buôn bán. Có lẽ vì thường xuyên đến đây, Tưởng Lan đã quen thuộc với mấy người bán rau, bán thịt, thường thì chưa cần lại gần đã có người cất giọng phổ thông kiểu Quảng Đông quen thuộc chào hỏi.

Điều khiến Lâm Cẩm Vân càng khó chịu hơn là những người bán hàng này cũng quen biết Quách Đức Minh, nên mỗi lần chào Tưởng Lan đều không quên nhắc đến anh ta.

Dù không hiểu tiếng Quảng Đông, Lâm Cẩm Vân vẫn nghe được mấy câu phổ thông kiểu Quảng, nhưng chẳng hiểu sao lại thấy chói tai đến thế.

"Lại đi mua đồ với anh đẹp trai à."

"Hôm nay sao mua ít vậy, sợ làm anh đẹp trai mệt à?"

"Mua chút lòng lợn nữa đi, anh đẹp trai giúp tôi khuyên cô ấy nhé."

......

Không ai để ý đến sự tồn tại của Lâm Cẩm Vân.

Tưởng Lan bận rộn xác nhận số lượng và giá cả với người bán, Quách Đức Minh thì lo khuân gạo, xách đồ, thỉnh thoảng còn trò chuyện vài câu với họ. Chỉ có Lâm Cẩm Vân là hoàn toàn trở thành người vô hình.

Lúc này, cô quên cả những sự ăn ý không lời với Tưởng Lan, chỉ thấy trước mắt một nam một nữ phối hợp ăn ý: cùng chào hỏi chủ sạp, cùng chọn rau, chọn thịt, một người nói một người đáp, mặc cả nhịp nhàng...

Ban đầu chỉ cảm thấy chói tai, giờ lại thấy cả chói tai lẫn chướng mắt.

Ba người không mất quá nhiều thời gian để mua đủ đồ cần thiết. Trên đường về, Quách Đức Minh vẫn hăng say kể chuyện ở công trường.

Những câu chuyện này trong tai Lâm Cẩm Vân vừa nhạt nhẽo vừa vụn vặt, nhưng điều khiến cô bất ngờ là Tưởng Lan lại lắng nghe rất nghiêm túc, thỉnh thoảng còn đưa ra vài ý kiến. Điều này vô tình khiến Quách Đức Minh thêm phần phấn khích, nói chuyện càng hào hứng hơn.

Thế là suốt chặng đường, hai người cứ chuyện trò rôm rả, còn Lâm Cẩm Vân thì cảm thấy mình giống như túi cá khô để trong cốp xe: nhàn rỗi, thừa thãi.

Dù vậy, cô không bộc lộ chút bất mãn hay tỏ vẻ chán nản, bởi cô không tin Quách Đức Minh có thể bám lấy Tưởng Lan cả ngày. Về đến công trường, hai người chẳng phải sẽ tách ra sao?

Cô sẵn sàng chờ và chờ được, ba năm còn đợi được, huống chi chỉ mấy phút này có đáng là gì.

Nghĩ thông suốt, Lâm Cẩm Vân không bận tâm nữa, đơn giản quay đầu nhìn ra cửa sổ, mắt không thấy, lòng không phiền, lặng lẽ ngắm cảnh bên ngoài.

Đến công trường, đúng như dự đoán, Quách Đức Minh luyến tiếc rời đi, khiến Lâm Cẩm Vân cuối cùng cũng nở một nụ cười nhẹ nhõm.

Sau bữa trưa, khi mọi người đều đã rời đi, Lâm Cẩm Vân đưa tay đóng cửa lại.

Sự xuất hiện của Quách Đức Minh đã khơi dậy trong cô cảm giác nguy cơ mà lâu rồi chưa có. Dù năm tháng mang đến cho cô sự trầm ổn và điềm tĩnh, nhưng chưa bao giờ làm phai nhạt dù chỉ một chút tình yêu cô dành cho Tưởng Lan.

Yêu là ghen tuông, yêu là nghi ngờ, yêu là lo sợ, như chim sợ cành cong*. Điều đó chẳng liên quan gì đến lý trí của bản thân, bởi vì tình yêu vốn dĩ đã là thứ không có chút lý trí nào.

*Cành cây cong, nhìn sẽ giống cánh cung.

Cô vốn không phải người ngang ngược, bất chấp lý lẽ, nhưng lại nghĩ: Chính vì mình quá ngoan ngoãn, quá chiều theo chị ấy nên mới để chị ấy chạy suốt ba năm. Lần này phải ngang ngược một lần!

Vậy nên cô quyết định ngay bây giờ phải nói chuyện với Tưởng Lan, bằng mọi giá phải đưa nàng trở về.


Tưởng Lan đang xếp chén bát. Lâm Cẩm Vân thấy trong thùng nước có khá nhiều đồ cần rửa, liền bước tới giúp nàng chuyền bát đĩa.

Không biết vì sao, cô đột nhiên thốt lên:

"Chị về với em đi."

Tay Tưởng Lan khựng lại, suýt chút nữa làm rơi một cái đĩa. May mà Lâm Cẩm Vân phản ứng nhanh, lập tức chụp lấy rồi đặt lại lên giá.

Tiếng va chạm của đĩa với giá sắt khiến Tưởng Lan bừng tỉnh, nàng miễn cưỡng cười, đáp:

"Ở đây cũng tốt mà. Bao ăn bao ở, còn có lương, công việc lại không nặng nhọc."

"Tốt cái gì mà tốt! Ở thì không ấm, ăn cũng chẳng ngon, căn bản không phải chỗ người nên ở!" Lâm Cẩm Vân càng nói càng bực, kéo tay Tưởng Lan, gấp gáp:

"Chị có biết em nhịn bao lâu rồi không? Nhìn thấy mấy người công nhân kia cứ nhìn ngắm chị chằm chằm, em chỉ muốn lấy dầu sôi tạt vào bọn họ!"

Tưởng Lan kinh ngạc trước sự nóng nảy đột ngột của cô, vội nắm lấy tay cô, dịu giọng khuyên:

"Đừng nghĩ vậy, họ không có ý xấu đâu."

"Ai mà tin được! Một lũ vừa ăn cơm vừa bắt chuyện với chị, cười cợt mờ ám, lại còn nói chuyện bằng tiếng quê họ. Nhìn thôi đã thấy chẳng phải người có ý tốt! Nếu không có gì, tại sao chị phải dùng xích khóa cửa phòng?"

"Cho dù không có bọn họ, chỗ ở của mình cũng phải khóa cửa chứ, em đừng suy diễn nữa."

"Được, không nói chuyện đó. Vậy chị theo em về đi."

"Chị muốn ở lại đây."

"Ở lại làm gì? Tiếp tục làm công để trả nợ sao? Nợ đã trả hết rồi, chị còn phải trả cái gì nữa?"

Tưởng Lan quay mặt sang chỗ khác, không nhìn cô, cũng không trả lời.

"Trả lời em đi."

"..."

"Không trả lời được nghĩa là không có lý do. Không có lý do thì phải đi theo em."

Lâm Cẩm Vân vừa nói vừa định ôm lấy nàng, nhưng Tưởng Lan bất ngờ đẩy mạnh cô ra, giận dữ:

"Trả lại cho em một cuộc sống bình thường, đó chính là lý do của chị!"

"Chị đang nói cái gì vậy? Chúng ta ở bên nhau chẳng lẽ không phải một cuộc sống bình thường sao?"

"Không phải."

"Thế nào mới là bình thường? Là lấy chồng sinh con mới là bình thường sao? Dựa vào đâu mà chị quyết định thế nào là bình thường? Cuộc đời Lâm Cẩm Vân em, chẳng lẽ bản thân em cũng không có quyền làm chủ à?"

"Thế cuộc đời chị chẳng lẽ không thể do chị quyết định sao?!"

Tưởng Lan hạ quyết tâm, giật mạnh tay khỏi tay cô.

"Em đi đi, chị không muốn tiếp tục can dự vào cuộc đời em nữa."

===

Tóm tắt chương:

Ngày hôm sau, hai người dậy từ 6 giờ sáng để kịp về công trường chuẩn bị bữa sáng cho công nhân.

Sau khi bữa sáng kết thúc, nhóm công nhân sôi nổi rời đi, chỉ có Quách Đức Minh là còn ngồi lại.

Hôm nay theo thường lệ là ngày anh ta chở Tưởng Lan ra chợ mua đồ ăn.

Cẩm Vân ghen ghét xua đuổi, muốn cùng Tưởng Lan đi.

Tưởng Lan nói số lượng đồ rất nhiều, cần phải có A Minh hỗ trợ.

Cẩm Vân giãy nãy nói nhất định phải đi theo.

Thế nên Tưởng Lan cho Cẩm Vân đi theo xách đồ.

Ra đến chợ, có lẽ vì thường mua nên các gian hàng đều quen mặt Tưởng Lan.

Càng làm cho Cẩm Vân thấy khó chịu hơn nữa, là những người bán hàng này cũng nhận ra cả Quách Đức Minh, cho nên mỗi lần bọn họ chào hỏi Tưởng Lan đều nhân tiện gọi luôn Quách Đức Minh.

Lâm Cẩm Vân tuy nghe không hiểu hết tiếng Quảng Đông nhưng vẫn hiểu đại khái, cái cô không hiểu chính là tại sao những lời này lại chói tai đến vậy?

"Em gái lại tới mua đồ cùng anh đẹp trai đó hả?!"

"Hôm nay sao mua ít vậy, sợ trai đẹp xách mệt hả?"

"Mua thêm ít thịt heo đi, nè cậu đẹp trai, nói giúp với em gái cái nào."

......

Không một ai để ý tới sự tồn tại của Lâm Cẩm Vân.

Giờ phút này cô đã quên mình cùng Tưởng Lan không một lời vẫn ăn ý với nhau, chỉ nhìn thấy trước mắt một nam một nữ hữu hình hòa hợp: Cùng nhau hàn huyên với chủ quán, cùng nhau chọn rau lựa thịt, một đáp một hỏi mà cò kè mặc cả...

Lâm Cẩm Vân vừa rồi chỉ cảm thấy chói tai, bây giờ lại cảm thấy vừa chói tai lại chói mắt.

Dọc đường về, Lâm Cẩm Vân lại phải nghe hai người họ vừa nói vừa cười bàn tán chung một chủ đề, cô cảm thấy mình như bao cá khô trong xe, vừa nhàn rỗi lại dư thừa.

Nhưng cô cũng không biểu hiện ra bất mãn hay tỏ vẻ nản lòng, bởi vì cô không tin Quách Đức Minh có thể ăn vạ Tưởng Lan cả ngày, sau khi về tới công trường thì hai người họ phải tách ra thôi.

Cô nguyện ý chờ, ba năm còn chờ được thì vài phút có là gì.

***

Sau buổi trưa, Cẩm Vân đóng cửa lại nói chuyện với Tưởng Lan.

Cẩm Vân đề nghị Tưởng Lan bỏ việc quay về với mình.

Tưởng Lan khăng khăng không đồng ý.

Cẩm Vân lại đá sang chuyện những người công nhân có ý đồ với Tưởng Lan.

Tưởng Lan bênh vực họ, cho rằng họ không có ác ý.

Hai người tranh cãi, mâu thuẫn ngày một dâng cao.

Cẩm Vân chốt lại là Tưởng Lan không có lý do ở lại thì phải theo cô về.

Tưởng Lan cũng chốt lý do là vì muốn trả lại cuộc sống bình thường cho Cẩm Vân.

Tưởng Lan hạ nhẫn tâm, tránh khỏi tay Cẩm Vân.

"Em đi đi, chị không muốn bước vào cuộc sống của em thêm lần nào nữa."

Từ khi có cháu trai, mỗi tối sau bữa cơm, Quách Xuân Lan đều phải lên lầu thăm đứa cháu cưng một chút.

Đứa bé vẫn chưa đặt tên, cả nhà cứ gọi tạm là "Tiểu Bảo, Tiểu Bảo", gọi mãi thành quen, nên cũng không quá gấp rút chuyện đặt tên.

Nhưng Lưu Phượng lại có chút sốt ruột.

Người xưa nói: "Danh không chính, ngôn không thuận". Hơn nữa, mấy ngày nữa là tiệc đầy tháng, họ hàng chắc chắn sẽ đông đủ, ai mà chẳng hỏi tên đứa bé. Đứa bé không có tên chính thức thì làm sao được? Mà cô Út chẳng biết bao giờ mới về nhà, sao cứ chẳng thấy mặt mũi đâu?

Chị ta lại nghĩ, với trình độ học vấn của cô em chồng, việc đặt một cái tên hẳn là dư sức. Dù bận rộn đến đâu thì chút thời gian này chắc phải có chứ.

Nhưng Lưu Phượng lại không thể đi thúc ép Lâm Cẩm Vân. Từ sau lần hai người tranh cãi trong bệnh viện vì Tưởng Lan vài năm trước, Lâm Cẩm Vân đối xử với chị ta lúc nào cũng lạnh nhạt, không còn gần gũi như trước. Sau đó, Lâm Cẩm Vân còn buồn bã một thời gian, khiến chị ta càng không dám làm phiền hay chọc giận cô em chồng tính khí đã đổi thay này.

Nhưng chuyện đặt tên cho đứa trẻ là việc lớn.

Lưu Phượng nghĩ ngợi một hồi, liền chuyển ý sang bà mẹ chồng đang chơi với đứa bé.

"Mẹ, dạo này sao không thấy A Vân về nhà ạ?"

Quách Xuân Lan đang cúi đầu chơi đùa với cháu, liền thuận miệng đáp: "Nói là tăng ca, cuối kỳ ở trường, việc nhiều lắm."

"Cũng hơn mười ngày rồi nhỉ. Trường gì mà bóc lột người ta đến thế."

Lời này thật ra rất khó nghe.

Người xưa nay vô tư nhất sao tự dưng lại biết xót xa cho cô em chồng nhà mình?

Quách Xuân Lan nghe mà thấy lạ, bèn ngẩng đầu hỏi lại: "Sao? Cô tìm nó có việc à?"

Lưu Phượng thấy mẹ chồng mở lời, liền không quanh co nữa, cười đáp: "Cuối tuần sau là làm tiệc rồi, mà Tiểu Bảo nhà mình vẫn đang chờ cô nó đặt tên đấy ạ."

Thấy mẹ chồng có vẻ do dự, chị lại thăm dò: "Con thấy A Vân cũng bận rộn, hay là nhờ chú Út đặt tên cho đứa bé đi? Dù sao chú ấy cũng là trưởng phòng kỹ thuật của xưởng in, thường tiếp xúc với nhiều chữ nghĩa."

Quách Xuân Lan nghe xong vội xua tay từ chối: "Không được, không được. Cô nó là giáo viên ngữ văn mà chuyện đặt tên còn phải phiền người khác à? Nói ra người ta lại bảo A Vân không để tâm, đó là chuyện không thể nào, tên Tiểu Bảo vẫn phải để cô nó đặt."

"Mẹ nói cũng đúng. Vậy hay là mẹ hỏi thử A Vân xem sao, biết đâu em ấy bận thì bận nhưng tên đã nghĩ xong rồi."

"Cũng phải, lát nữa tôi sẽ gọi điện hỏi nó."

*

Lúc này, ở Thâm Quyến.

Đêm càng khuya, công nhân ăn xong cơm tối đã rời đi một nửa.

Quách Đức Minh lại thong thả tới muộn. Vừa vào lều cơm, anh đã gọi lớn với Tưởng Lan: "A Lan, như cũ nhé."

"Vâng."

Tưởng Lan nhanh nhẹn chuẩn bị đồ ăn, đưa khay cơm ra.

Quách Đức Minh cầm khay cơm nhìn quanh một lượt, thấy Lâm Cẩm Vân cũng đang có mặt. Cô ngồi ở một góc bàn, im lặng không nói, dường như đang suy tư điều gì.

Anh biết Lâm Cẩm Vân không mấy thiện cảm với mình nên cũng chẳng muốn tự chuốc lấy cái mặt lạnh ấy, liền tìm một bàn trống rồi ngồi đối diện Tưởng Lan.

Nhưng vừa ngồi xuống ăn được vài miếng, anh bỗng cảm thấy phía trước tối sầm.

Ngẩng đầu lên, anh thấy Tưởng Lan đang cầm một khay cơm đứng trước mặt mình. Còn chưa kịp phản ứng, nàng đã đặt khay cơm xuống bàn, ngồi xuống đối diện anh.

Quách Đức Minh thoáng ngạc nhiên, vì cứ nghĩ rằng Tưởng Lan sẽ ngồi cùng bàn với Lâm Cẩm Vân.

Nghĩ vậy, anh ta liền vô thức nhìn về phía bàn đó, lại phát hiện Lâm Cẩm Vân cũng đang nhìn về phía mình, sắc mặt nặng nề.

Oán khí lớn quá...

Quách Đức Minh cảm thấy khó hiểu, quay đầu liếc mắt nhìn Tưởng Lan, lại thấy nàng vẫn giữ dáng vẻ bình thản, bèn dò hỏi: "A Lan, em họ của cô làm sao thế? Bị bệnh à?"

Tưởng Lan nuốt một miếng cơm, lạnh nhạt đáp: "Không có."

"Ồ." Quách Đức Minh lại quay đầu nhìn Lâm Cẩm Vân, phát hiện cô vẫn đang nhìn mình. Bị nhìn đến mức khó chịu, anh lại hỏi Tưởng Lan: "Cô ấy ăn cơm chưa?"

"Ăn rồi. Đúng rồi, A Minh, bồn rửa bát lại bị tắc nữa rồi, lát nữa anh có thể thông giúp tôi không?"

"Không vấn đề gì, cứ giao cho tôi..."

Nhưng anh còn chưa nói hết câu, bàn bên cạnh đột nhiên xen vào một câu: "Để em giúp chị."

Quách Đức Minh quay đầu lại, thấy Lâm Cẩm Vân đang nhìn qua đây, nhưng lần này rõ ràng không phải đang nhìn mình.

Người cô đang nhìn lại không hề đáp lại, chỉ cúi đầu ăn cơm.

Quách Đức Minh lập tức cảm thấy hai người này có gì đó kỳ lạ, đoán rằng hai chị em họ có lẽ đang giận dỗi nhau. Anh chỉ coi đó là chuyện nhỏ của phụ nữ, bèn định làm người hòa giải, giải thích với Lâm Cẩm Vân: "Đường ống này lúc đầu làm không tốt, cứ hay bị tắc. Không có dụng cụ thì không xử lý được đâu, vẫn để tôi làm thì hơn."

Nghe vậy, Lâm Cẩm Vân bĩu môi, không nói thêm gì.

Một lúc sau, những công nhân ăn cơm cuối cùng cũng rời đi hết.

Tưởng Lan đang đứng trước bồn rửa dùng một chiếc đũa cố gắng thông chỗ tắc, thấy cô làm khá vất vả, Lâm Cẩm Vân định bước lên giúp, thì Quách Đức Minh đã bước vào, tay cầm một thanh thép dài mảnh mềm dẻo.

"Để tôi, phải dùng cái này mới được." Anh vừa nói vừa chen vào cạnh Tưởng Lan, cúi xuống nhìn vào ống thoát nước.

"Không được rồi, tối quá, không thấy rõ bên trong. A Lan, cô chiếu đèn vào giúp tôi với."

"Vâng."

Tưởng Lan vội lấy đèn pin, đi đến bên bồn rửa chiếu sáng cho Quách Đức Minh.

Sợ anh không nhìn rõ bên trong đường ống, nàng giơ đèn pin lên, lại gần anh hơn một chút.

Vai hai người gần như chạm nhau, tóc của Tưởng Lan rũ xuống vai Quách Đức Minh, nhẹ nhàng uốn cong.

Từ góc nhìn của Lâm Cẩm Vân, hai người trông có vẻ ăn ý, thân mật vô cùng.


Cô không muốn nhìn thêm nữa, định quay người rời khỏi căn lều, nhưng bất ngờ nghe thấy tiếng "tít tít tít" vang lên.

Âm thanh này cô không xa lạ, liền vội đi đến bên giường của Tưởng Lan, lấy máy nhắn tin trong túi ra.

Là số điện thoại từ nhà.

Lo lắng gia đình có chuyện, Lâm Cẩm Vân cầm máy nhắn tin rồi vội vàng bước ra khỏi căn lều.

Vừa bước ra, phía sau đã vang lên một giọng nam:"A Lan, bị lệch rồi, cô chiếu đèn sang bên này chút đi."

"À..."

Lâm Cẩm Vân đi một đoạn đường ra khỏi công trường, cuối cùng cũng tìm được một cửa hàng bán xi măng. Ông chủ tiệm đang chuẩn bị đóng cửa, cô nhanh mắt nhìn thấy trên quầy có một chiếc điện thoại bàn, vội vàng chạy đến bàn bạc mượn dùng một lát.

Ông chủ tiệm đồng ý, để cô vào trong tiệm.

Lâm Cẩm Vân cầm lấy ống nghe, bấm số.

“Alô?”

“Alô, anh, là em đây. Anh tìm em có chuyện gì à?”

“A Vân…”

Tiếng của Lâm Vĩ Kiện đột nhiên ngừng bặt.

“Alô? Alô?” Lâm Cẩm Vân ở đầu dây bên này lo lắng gọi: “Anh, nói gì đi chứ.”

“Alô, là mẹ đây.”

Đột nhiên, giọng của Quách Xuân Lan vang lên từ đầu dây bên kia.

Lâm Cẩm Vân ngỡ ngàng, bất giác sững lại.

Lúc này, đầu dây bên kia chuyển sang gọi cô: “Alô? Alô? A Vân? A Vân? Alô?”

“Mẹ…”

Nghe tiếng cô gọi, đầu dây bên kia ngừng lại một chút, rồi tiếp lời: “Con đang ở đâu? Có phải ở Thâm Quyến không?”

“Dạ phải.”

Nghe vậy, đầu dây bên kia im lặng.

Lâm Cẩm Vân cảm thấy bất an, cố gắng trấn an bản thân, nhỏ giọng nói: “Mẹ, con sẽ về nhà sớm thôi, mẹ đừng lo cho con.”

“Anh con đã nói hết với mẹ rồi. Những chuyện khác mẹ không muốn biết, bây giờ con lập tức quay về cho mẹ.”

Lâm Cẩm Vân không rõ anh trai đã nói những gì, nhưng qua giọng điệu của mẹ, chắc chắn bà đã biết mục đích của cô khi đến Thâm Quyến.

Thay vì che che giấu giấu, chi bằng nói rõ ràng với mẹ.

Nghĩ vậy, cô hít sâu một hơi, bình tĩnh nói: “Mẹ, mẹ nghe con nói, con đến đây là để tìm chị ấy. Hai năm nay chị ấy đều ở Thâm Quyến làm việc kiếm tiền rồi gửi tiền về cho anh. Anh cũng biết chuyện này. Con mới biết được hồi đầu tháng, các phiếu gửi tiền đều ở chỗ con, tổng cộng là sáu ngàn tám. Chị ấy ở đây…”

Đầu dây bên kia đột ngột ngắt lời: “Mẹ không quan tâm cô ta ra sao, con mau quay về đi.”

“Mẹ, chị ấy đã trả hết số tiền nợ nhà mình rồi. Chị ấy sống rất khổ, sáng dậy sớm, tối về khuya để kiếm tiền, lại còn ở trong căn lều tạm bợ tại công trường, đến Tết cũng không về quê…”

“Vân à, coi như mẹ cầu xin con. Mẹ không cần số tiền đó nữa, con bảo cô ta đừng gửi về nữa. Mẹ cũng không trách cô ta nữa. Mẹ chỉ mong con quay về. Con là con gái, đến nơi xa lạ không người quen biết, đi cả mười mấy ngày, con muốn mẹ làm sao yên lòng đây? Con à, sao con lại nhẫn tâm như vậy chứ?!”

“Mẹ, con sẽ về mà, nhưng con muốn đưa chị ấy về cùng. Mẹ, con biết mẹ thương con nên không cần số tiền đó. Mẹ cũng nói không trách chị ấy nữa, vậy mẹ có thể thương con thêm một chút được không... Mẹ có thể... chấp nhận chị ấy không?”

Đầu dây bên kia lại rơi vào im lặng.

Sự im lặng ấy giống như khoảng tĩnh lặng trước cơn mưa lớn mùa hè, ngột ngạt đến khó thở.

Một cuộc đấu tranh không lời đang diễn ra qua sợi dây điện thoại mỏng manh, hai bên đều yêu thương nhau sâu đậm, nhưng không ai chịu dễ dàng nhượng bộ buông tay.

Vì cả hai đều hiểu rõ, tình yêu vừa là áo giáp, vừa là vũ khí.

Thời gian từng chút trôi qua.

Ở bên này, ông chủ tiệm bắt đầu cố ý ho vài tiếng để nhắc nhở. Ở bên kia, tiếng gọi khẽ của Lâm Vĩ Kiện vang lên…

Cuối cùng, một câu nói nặng nề truyền qua từ đầu dây bên kia.

“Nếu con không về, mẹ sẽ đến Thâm Quyến để đòi con gái về.”

Sau đó, một tiếng "tút" kéo dài vang lên, giống như tiếng còi kết thúc trận đấu, giống như tiếng búa của tòa án gõ xuống.

Quyết định đã được đưa ra, thắng thua phân rõ.

===

Tóm tắt chương:

Từ sau khi có cháu đích tôn, đêm nào Quách Xuân Lan ăn xong cũng lên lầu nhìn mặt thằng cháu cưng một cái mới thỏa lòng.

Đứa trẻ này còn chưa được đặt tên. Lưu Phượng muốn nhờ cô Út đặt tên cho nó nhưng lại kiêng dè xích mích trước đây nên bèn đánh tiếng với mẹ chồng.

Quách Xuân Lan biết con gái bận rộn, nhưng tên cháu trai cũng quan trọng không kém, sẵn tiện nhà đã lắp điện thoại, bà quyết định gọi cho Cẩm Vân.

***

Giờ này khắc này, ở Thâm Quyến.

Nhóm công nhân ăn xong cơm tối đã tản đi gần hết.

Quách Đức Minh lại khoan thai tới ăn cơm muộn.

Vì giận dỗi Cẩm Vân, Tưởng Lan mang đồ ăn ra ngồi cùng A Minh.

Cẩm Vân ngồi bàn bên đằng đằng oán khí.

"A Minh ơi, bồn rửa chén lại bị nghẽn rồi, lát nữa anh thông đường ống giúp tôi nhé?"

"Không thành vấn đề, cứ tin ở..."

Nhưng anh ta còn chưa nói xong, bàn bên đột nhiên chen vào một câu: "Để em giúp chị."

Tưởng Lan không đáp lại, chỉ cúi đầu ăn cơm.

A Minh phải giải thích là thông ống khá phức tạp phải cần dụng cụ mới làm được, cứ để anh ta làm cho.

Cẩm Vân nghe vậy bĩu môi, không lên tiếng nữa.

Một lát sau, công nhân ăn cơm rốt cuộc đều đi hết.

Cẩm Vân trơ mắt đứng nhìn Tưởng Lan cùng A Minh đồng tâm hiệp lực sửa đường ống, cô bực dọc tính bước ra ngoài thì tiếng máy nhắn tin 'tít tít' vang lên.

Là dãy số ở nhà.

Lo lắng có chuyện không hay xảy ra, Cẩm Vân vội vã cầm máy nhắn tin tìm chỗ gọi về nhà.

"A Vân..."

Giọng Lâm Vĩ Kiện đột nhiên im bặt.

"Alo? Alo?" Lâm Cẩm Vân vội vàng gọi: "Anh ơi, nói gì đi."

"Alo, mẹ đây."

Đầu dây bên kia đột nhiên truyền đến giọng Quách Xuân Lan.

Lâm Cẩm Vân trở tay không kịp, chợt ngây ngẩn cả người.

Mẹ đã biết cô đến Thâm Quyến, Cẩm Vân không biết anh trai đã nói những gì với mẹ rồi, nhưng cô nghĩ che giấu chi bằng tự khai thì hơn.

Cẩm Vân xin mẹ đón nhận Tưởng Lan.

Đầu dây bên kia lại trầm mặc.

Mẹ con hai người dùng sự trầm mặc giằng co xem thử ai sẽ là người thỏa hiệp buông tay.

Thời gian trôi đi từng chút một.

Rốt cuộc, đầu dây bên kia truyền đến một câu nặng nề.

"Con mà không trở về, mẹ sẽ đi Thâm Quyến đòi con gái mẹ về."

Túttttt - Thắng thua đã định.