Tuyết rơi suốt một đêm. Nửa đêm Tự Cẩm cảm thấy lạnh nên nằm sát vào người Tiêu Kỳ lấy hơi ấm của hắn. Chờ đến lúc hắn thức dậy vào triều, nàng nhìn qua cửa sổ chỉ thấy một màu tuyết trắng tinh thì mới dậy mang giày đi ra cửa sổ nhìn, vừa thấy cảnh bên ngoài thì vui vẻ nghiêng đầu sang chỗ Tiêu Kỳ, “Tuyết lớn thật.”

Tiêu Kỳ đang được Quản Trường An hầu hạ mặc quần áo, nghe Tự Cẩm nói, xoay người ngó ra ngoài. Chỉ thấy trên mặt đất phủ một lớp tuyết trắng thật dày. Hắn đâu có có thời gian thưởng thức cảnh đẹp này, nhíu mày lại, tuyết lớn là tai họa, trong ngực như có một tảng đá lớn đè nặng trịch.

Hắn giơ tay kéo Tự Cẩm lại, đóng kín cửa sổ cúi đầu trách: “Gió lạnh thổi vào người thì nàng mới biết dễ chịu thế nào cơ.”

Tự Cẩm bị kéo khựng lại, sau đó nhìn thấy Tiêu Kỳ đóng cửa sổ, lôi nàng đi ra phòng ngoài, ấn vai bắt nàng ngồi xuống rồi nghe hắn nói: “Ngày hôm nay trẫm sẽ không đến ăn trưa, sợ là có việc gấp.”

Nếu thật sự tuyết lớn thành đại họa thì việc gấp thật đây. Tự Cẩm rất khéo hiểu lòng người gật gật đầu, “Thần thiếp biết rồi.”

Ánh mắt Tiêu Kỳ rơi trên mặt Tự Cẩm, nhìn nàng thế mà nàng cũng chẳng nói thêm gì, cảm thấy hơi thất vọng. Quản Trường An đã ôm áo lông cáo khoác ngoài tới choàng lên người hắn, Tiêu Kỳ chỉ đành phải đi, tới giờ phải lên triều rồi.

Tự Cẩm tiễn Tiêu Kỳ ra ngoài, lúc trở lại cảm thấy khá băn khoăn. Vừa rồi ánh mắt Tiêu Kỳ nhìn nàng hơi kỳ lạ, tựa như chờ đợi gì đó, mình cũng có làm gì thất lễ thiếu sót đâu nhỉ?

Nghĩ tới nghĩ lui cũng nghĩ không ra, thôi kệ cứ vậy đi. Tự Cẩm ngồi trước gương bắt đầu trang điểm, ngày hôm nay phải đi Phượng Hoàn cung thỉnh an. Kể từ đầu mùa đông, Hoàng hậu nương nương thương cảm Quý phi nương nương và Tiền tài tử có thai, việc thỉnh an mỗi ngày cũng chuyển thành ba ngày một lần. Quý phi coi trọng thai nhi trong bụng, so với chính nàng ta còn quan trọng hơn. Từ lúc mang thai cũng không đi thỉnh an nữa. Hoàng hậu nâng Quý phi ra, kỳ thật chẳng qua là dùng cách khác để che chở Tiền tài tử mà thôi.

Mọi người đều biết rõ nhưng không ai dám nói ra.

Ăn sáng xong, Tự Cẩm liền đi đến Phượng Hoàn cung. Trong Phượng Hoàn cung vẫn vô cùng náo nhiệt như trước đây, tiếng hoan hô cười nói ấm áp vang vang trong cung điện, càng thêm nổi bật lên màn tuyết trắng lạnh như băng vô tình ngoài trời.

Tự Cẩm được hoàng hậu che chở, giờ lại được phong Hi Tần nên dù mọi người đỏ mắt ghen tị nhưng trước mặt Hoàng hậu cũng không dám nói gì quá đáng, cùng lắm là trong bóng tối châm chọc vài câu. Tự Cẩm cũng không phải là người dễ bị tác động, giả vờ nghe không hiểu, còn bày ra trên mặt một lúm đồng tiền tươi như hoa, ra vẻ mình ngốc nghếch. Quả là giống một đóa “bạch liên hoa”.

Trong lòng Tự Cẩm lại thở dài phiền muộn. Nàng tuyệt đối không thể tưởng tượng được, xuyên không một hồi nàng còn có cơ hội được nếm thử cảm giác bị bao nhiêu người khinh bỉ, coi thường. Nhớ ngày xưa nàng cực kỳ coi khinh mấy người ra vẻ ngây thơ như vậy, giờ lại phải ngụy trang mình y như thế. Cuộc đời thật giống như một vở diễn vậy.

Hoàng hậu nhìn Hi TẦN bị Mai phi và Khúc phi trêu ghẹo, lại thấy nàng vẫn cúi đầu nét mặt luống cuống cẩn thận, trong lòng chợt cảm thấy thư thái, vừa cười vừa nói: “Được rồi, được rồi. Hi tần tuổi còn nhỏ, da mặt mỏng, các cô đừng trêu nàng ta nữa.”

Vài năm nay Mai phi đều dựa vào hoàng hậu, khuôn mặt xinh đẹp mang theo vài phần anh khí, xoa khăn nói: “Nương nương thiên vị Hi tần muội muội như vậy, thần thiếp thấy ghen tị quá.”

Nghe Mai phi nói nửa giả nửa thật, Hi tần vội vàng ngẩng lên, nét mặt bối rối nói: “Hoàng hậu nương nương đãi chư vị tỷ muội đều tốt như nhau mà.”

Mai phi sững sờ, Khúc phi ngồi ở đối diện che miệng cười khẽ một tiếng, đôi mắt long lanh như hồ nước, ngập đầy tình ý càng khiến người thêm lưu luyến nhìn sang Hi tần, chậm rãi nói: “Hi tần muội muội thật sự là người thú vị, khó trách Hoàng thượng yêu thích muội muội như vậy.”

Tự Cẩm như thể không biết lời Khúc phi nói có ý gì, nét mặt ngơ ngác làm mọi người tức cười, trong đại điện tiếng cười giòn giã, Tự Cẩm trong lòng thầm than, cmn, nghề “bạch liên hoa” này cũng chả dễ làm gì cả.

Cuối cùng chờ đến khi Hoàng hậu cho mọi người lui về, lại còn cố ý an bài xe kiệu ấm áp đưa Tiền tài tử đang mang thai về Kính Nguyệt hiên thì sự chú ý của mọi người mới chuyển từ Tự Cẩm đến Tiền tài tử. Ai nấy đều thấy nét mặt Tiền tài tử khá yếu ớt, càng thêm cẩn thận, không ai dám nói lớn tiếng.

Ra Phượng Hoàn cung, Vân Thường vội vàng mặc áo khoác, đội thêm mũ cho Tự Cẩm, đỡ nàng đi thẳng về Di Cùng hiên.

Tự Cẩm đi được vài chục bước thì nghe sau lưng vọng tới tiếng cười như có như không, không cần quay đầu lại cũng biết mọi người đang nói cái gì. Nếu không phải nói chuyện mình đần độn ngu ngốc thì sẽ bàn luận việc Tiền tài tử có thai. Người trong cung này, bản thân sống không vui vẻ thì nhìn người khác trôi qua thoải mái cũng không chấp nhận được.

Giờ khắc này, Tự Cẩm biết rõ có hoàng hậu che chở và không che chở khác nhau đến cỡ nào.

Một đường đầy tâm trạng về Di Cùng hiên, không nghĩ vừa bước vào thì thấy Tiêu Kỳ đã hạ triều trở về ngồi trong phòng. Tự Cẩm liền lập tức cười thật tươi, dịu dàng để Vân Thường cởi áo khoác cho nàng đi tới hành lễ. Vừa khom người xuống, chưa kịp nói gì thì đã bị Tiêu Kỳ đỡ lên, kéo tay nàng ngồi xuống bên cạnh hắn, rồi nghe hắn cười nói: “Nàng đoán xem trẫm mang cho nàng cái gì?”

Tự Cẩm còn chưa hồi phục tinh thần khi thấy Tiêu Kỳ vừa hạ triều đã đột đột tới đây, nghe thấy hắn còn mang lễ vật đưa cho mình thì thật sự ngạc nhiên vô cùng.

Từ sau khi Tự Cẩm đổi vận, danh sách đồ vật Tiêu Kỳ ban thưởng ước chừng đã ghi hết một cuốn sách dày. Nhưng bình thường đều do Quản Trường An mang người đưa đến chứ không phải do Tiêu Kỳ tự tay ban thưởng. Vì thế Tự Cẩm kinh ngạc cũng là hợp tình hợp lý.

Nhìn vẻ mặt Tự Cẩm như vậy, Tiêu Kỳ càng thêm vui vẻ, tay nắm đấm dứ dứ trước mặt Tự Cẩm.

Tự Cẩm ngẩng đầu nhìn Tiêu Kỳ, bao nhiêu ý nghĩ xoay chuyển trong đầu. Hôm nay buổi sáng lúc rời đi, nét mặt Tiêu Kỳ còn đầy lo lắng vì sợ tuyết lớn gây tai họa. Thế mà chẳng hiểu vì sao lâm triều về lại vui vẻ như vậy. Có thể lần tuyết lớn này không gây họa lớn gì hoặc trên triều đình có đại hỷ sự.

Tự Cẩm trong lòng đầy nghi vấn nhưng không thể hiện gì trên mặt, chỉ nhìn Tiêu Kỳ, nhẹ nhàng lắc lắc ống tay áo của hắn dịu dàng hết cỡ hỏi: “Bệ hạ lại tới trêu ghẹo thiếp, thiếp làm sao đoán được là gì chứ, để thiếp xem chút đi.”

Tâm trạng Tiêu Kỳ đích thực rất vui vẻ nên cũng không tiếp tục làm khó xử Tự Cẩm, chìa bàn tay ra.

Tự Cẩm cúi đầu nhìn, nhìn thấy vật trong tay hắn thì sững sờ, nét mặt đang tươi cười mang theo vài phần cứng ngắc. Chỉ thấy một đôi hoa tai bằng đá hình hoa lựu lặng lẽ nằm trong lòng bàn tay rộng lớn của Tiêu Kỳ. Trong lòng nàng đột ngột dâng lên cảm xúc chua xót, ký ức nguyên chủ tựa như thủy triều ùa vào lòng.

“Đây là vật trang sức thần thiếp đeo lúc còn ở nhà, sao lại … trong tay bệ hạ vậy?”

“Vui hay không?”

Nghe Tiêu Kỳ hỏi một đằng, trả lời một nẻo, Tự Cẩm không biết mình có vui hay không nhưng lúc này cũng biết trước mặt hắn phải tỏ ra rất vui mừng, nhẹ nhàng gật đầu. Đưa ngón tay trắng nõn cầm lấy đôi khuyên từ bàn tay hắn, giơ lên trước mắt tinh tế quan sát. Đây là hoa tai của ca ca nguyên chủ tặng cho muội muội của mình.

“Rất vui.” Tự Cẩm khẽ nói, đầu nhỏ tựa trên vai Tiêu Kỳ nỉ non, “Cảm ơn Hoàng thượng.”

Tiêu Kỳ ôm Tự Cẩm vào lòng nói: “Đây là phụ thân nàng mang vào cho trẫm.” Nói đến đây thì hơi dừng lại, chợt buồn bực nói: “Bởi vì nàng ba phen mấy bận không chịu gặp người nhà nên người trong nhà rất nhớ nàng, đành gửi đồ này vào đấy.”

Mắt Tự Cẩm đỏ lên. Nàng xuyên tới đây vẫn luôn cảm thấy mình là kẻ cô độc, trong cung cấm cưỡi đao vượt lửa mà gắng sống qua ngày. Ngày hôm nay đột nhiên nhận được cái này mới thật sự cảm giác được, hóa ra trên đời này vẫn có người quan tâm lo lắng cho mình.

“Thần thiếp thực có lỗi với cha mẹ huynh trưởng, biết rõ bọn họ lo lắng cho mình mà …” Tự Cẩm không nói được, nàng có thể nói gì đây? Nói thế nào cũng sai hết.

Tiêu Kỳ nhìn nước mắt Tự Cẩm rơi từng giọt từng giọt, lấy khăn của mình ra lau nước mắt cho nàng, “Trẫm xem cha và ca ca nàng đều tốt tính, ôn nhu, sao lại sinh ra con gái bướng bỉnh như nàng chứ.” Nói xong, cũng thở dài thườn thượt.

Tự Cẩm hiểu rõ Tiêu Kỳ nói vậy không có ý thăm dò nàng, ngược lại trong suy nghĩ hai người đều giống nhau, nàng liền thuận theo ý hắn: “Đương nhiên thần thiếp nhớ người nhà, có điều không đành lòng gây thêm phiền toái cho họ, cũng không muốn khiến bệ hạ thêm rắc rối. Chung quy sẽ có một ngày, thiếp nguyện đứng bên bệ hạ, lúc đó tâm nguyện sẽ đạt được.”

Tiêu Kỳ nghe vậy trong lòng căng thẳng, siết chặt tay Tự Cẩm cúi đầu nhìn nàng, từ trước đến nay lại không nghĩ nàng có lòng tin như thế đối với mình.

Ngay cả chính hắn còn chưa có tự tin vào bản thân như vậy. Tiên đế để lại cho hắn một tình hình rối rắm, đăng cơ mấy năm phải gian nan đi tới, mỗi một bước đi đều dốc hết tâm huyết. Nửa đêm tỉnh dậy lăn lộn khó ngủ, hắn đã từng nghĩ tới, nếu như không chống đỡ được thì cứ tùy theo bọn họ thôi.

Quý tộc rắn như sắt đá, hoàng tộc mềm như nước chảy, từ xưa tới giờ đã như vậy.

Nhưng hắn không cam lòng.

“Nàng còn chưa cập kê, chắc là chưa có tên chữ.”

“Khuê trung nữ nhi đến tuổi cập kê thường do trưởng bối trong nhà hoặc ân sư lấy tên chữ cho. Thần thiếp mười ba tuổi đã tiến cung, được bệ hạ không ghét bỏ cho hầu hạ phụng dưỡng bên cạnh. Chắc người nhà chưa có cơ hội đặt tên chữ cho thần thiếp.” Tự Cẩm nói đến đây đôi mắt đẹp long lanh nhìn Tiêu Kỳ chăm chú, kéo tay áo hắn khẽ đung đưa, “Bệ hạ thưởng cho thần thiếp ân huệ này đi.”

Tiêu Kỳ cúi đầu nhìn vào mắt Tự Cẩm, chậm rãi nói: “Trẫm nghĩ để phụ thân nàng lấy tên chữ cho nàng đưa vào cung.”

Tự Cẩm tỏ vẻ nhất định không chịu, “Dân gian có tục ngữ, lấy chồng theo chồng, gả cho chó thì theo chó, gả con khỉ phải đi khắp núi. Đã nhập cung thì thần thiếp liền là người của hoàng thượng, chuyện thế này này phải do Hoàng thượng hao tâm tổn trí mới đúng chứ, sao lại lười biếng đẩy cho người nhà thiếp?”

Tiêu Kỳ lập tức cười, “Nàng lại quen thói ỷ lại nói hỗn rồi.”

Tự Cẩm che miệng cười, tỏ vẻ đắc ý vô cùng.

“Tính cách nàng thiên chân hồn nhiên, gặp chuyện lại có vài phần kiên cường, cũng khá thông tuệ, nhưng trong thâm cung...” Tiêu Kỳ dừng một chút không nói gì thêm, ngón tay thon dài cứng cáp khẽ lướt qua lông mày như vẽ của Tự Cẩm, “Nàng cầu xin trẫm ban thưởng tên chữ, trẫm chỉ mong nàng bình an như ý, một đời an vui, vậy gọi tên là Ngôn Thanh đi. Để sau này nhắc nhở nàng cẩn trọng hơn trong lời nói, việc làm. Khi trẫm không ở cạnh nàng thì có chuyện gì nàng cũng không được xúc động, nói chuyện phải suy nghĩ cẩn trọng, lưu lại cho mình ba phần đường sống.”

Lần này Tự Cẩm thật sự rõ ràng sửng sốt. Giọng nói Tiêu Kỳ nhu hòa nhẹ nhàng từ tốn, đang nhìn mình với ánh mắt trong suốt sáng ngời, ngón tay lướt qua trán như nóng cháy. Hai chữ Ngôn Thanh, từ ngón tay ấy bỗng chốc rơi vào torng tim nàng.

Mặc kệ Tiêu Kỳ là loại người nào, giờ khắc này, hắn đã thật lòng thật dạ cầu phúc cho nàng.

“Hoàng thượng...” Tự Cẩm cả người đều như căng ra. Nàng biết rõ lúc này cần phải vui sướng tạ ơn, để Tiêu Kỳ biết rõ mình thích hai chữ này cỡ nào. Nhưng cũng chính giây phút này, nàng bỗng không muốn ngụy trang những cử chỉ “thiên chân hồn nhiên” kia trước mặt hắn.

Nàng thấy rất tệ nếu lúc này giẫm đạp lên tâm ý của hắn.

Tiêu Kỳ nhìn mắt Tự Cẩm còn đỏ hơn so với lúc nãy, bất giác không nghĩ ra lý do vì sao lại khóc. Được hắn ban tên chữ, không phải là nên vui mừng sao?

“Sao vậy?” Tiêu Kỳ hơi bất an nhìn Tự Cẩm, đang yên lành sao lại khóc chứ?

Tự Cẩm cũng không biết giờ phút đó mình bị sao nữa, giống như bị ma nhập vậy, nước mắt cứ tuôn rơi. Nghe Tiêu Kỳ hỏi vội lấy khăn ra lau nước mắt nói liên hồi: “Thần thiếp chỉ quá ngạc nhiên mừng rỡ thôi, nước mắt cũng rơi làm phiền lòng bệ hạ.”

Tiêu Kỳ bèn cười, đúng là vui vẻ phát ngốc đây, cũng chỉ có người đơn thuần như nàng mới có thể như vậy.

“Chuyện chuyển khẩu đã chính thức giao cho cha nàng tiếp quản phụ trách. Nhà nàng từ nay sẽ … không yên bình. Nàng có... oán trẫm không?” Tiêu Kỳ nghĩ tới hôm nay trên triều đình, các đại thần cãi nhau ầm ĩ loạn hết cả lên. Án tham ô tiền cứu trợ thiên tai, vì chuyện Quý phi có thai mà Tạ Hoàn kia cũng tránh né một bên khiến hắn tức giận mà không thể phát hỏa. Việc mở khoa thi cũng tranh cãi không ngừng, hắn nhân cơ hội đó quyết định chuyện chuyển khẩu, khiến Tô Hưng Vũ thống khoái tiếp nhận.

Lại nhớ tới Hộ bộ cố ý gây khó dễ, nói thẳng là không có tiền làm. Lại bộ và Hộ bộ ủng hộ lẫn nhau, đồng thời cũng nói, các quan viên cần tập trung để hỗ trợ cho chuyện chuyển khẩu của Tô Hưng Vũ đều bận rộn, không ai làm được. Không người, không tiền, ngay cả thần tiên có hiện ra cũng bó tay, không bột đố gột nên hồ. Tiêu Kỳ tận mắt nhìn thấy nét mặt Tô Hưng Vũ trước hồng sau đen, gân trán gân cổ vằn lên nhưng cuối cùng vẫn đè nén được cơn tức đầy mình.

Tự Cẩm nghe lời Tiêu Kỳ nói, sớm đã dự liệu chuyện chuyển khẩu không thể dễ dàng như vậy, vừa cười vừa nói: “Ăn lộc của vua, vì quân phân ưu, thần thiếp tuyệt đối không dám nghĩ như vậy.” Nói đến đây thì hơi ngừng lại khẽ cười: “Hoàng thượng, phụ thân và ca ca thần thiếp trong đầu đều có kế hoạch, tính toán. Chỉ cần Hoàng thượng tin được họ tất nhiên sẽ làm cho tâm nguyện của Hoàng thượng đạt thành.”

“Nàng không sợ nói quá lời về họ sao, sau này làm không thành thì lại xấu mặt.” Tiêu Kỳ bất đắc dĩ, vừa mới còn nói hy vọng nàng ăn nói cẩn thận, kết quả nàng đã dám nói này nọ rồi.

“Thần thiếp có Hoàng thượng nên mới không sợ chứ.”

Tiêu Kỳ khóe miệng khẽ cong lên. Trong hậu cung này, Hoàng hậu, Quý phi và một đám tần phi, ai nấy đều có người trong nhà làm chỗ dựa, có khi nào cần gã hoàng đế như hắn làm chỗ dựa chứ. Giờ đây lại có một tiểu nha đầu như thế coi mình làm chỗ dựa cho nàng, cứ tin tưởng như là đương nhiên vậy, lòng tin tuyệt đối nữa.

Trong tim hắn tựa như có một luồng sức sống mãnh liệt tưới vào.

“Ừ, nàng còn có trẫm đây.”

Hai người nhìn nhau cười một tiếng, Tự Cẩm hơi e lệ rủ đầu xuống, trong lòng lại mơ hồ có vài phần bi ai.

“Hai lần trước nàng không gặp người nhà là sợ người trong cung nói tới lui sinh rắc rối, lần này là thời điểm cuối năm, người nhà nàng xin vào cung yết kiến là hợp lý hợp tình, nàng đừng từ chối nữa.”

“Lần này hoàng thượng không nói thần thiếp cũng muốn gặp họ, thiếp cũng có chuyện dặn dò người trong nhà.”

Tiêu Kỳ bật cười, “Nàng định dặn dò cái gì, nói cho trẫm nghe xem nào.” Mới bé tí mà đã tỏ vẻ người lớn già dặn, làm hắn buồn cười quá đi.

“Hoàng thượng cười gì chứ?” Tự Cẩm bất mãn đẩy đẩy hắn ra nghiêm trang nói: “Thần thiếp muốn dặn người nhà, lần này vì Hoàng thượng làm việc, nhất định phải đặt quyền lợi chung lên quyền lợi riêng, uy vũ bất khuất, lòng son dạ sắt, không được ảnh hưởng đến thể diện của Hoàng thượng, triều đình. Sống trong bùn cũng không được nhiễm tanh hôi? Chuyện chuyển khẩu sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của rất nhiều người, giống như tay không đả hổ, xích độc bắt lang. Mấy đại thần trong triều kia không biết sẽ làm ra bao nhiêu cách xấu xa để hại họ, đương nhiên thần thiếp phài dặn dò rất nhiều.”

Hiên ngang lẫm liệt như thế, bất giác khiến Tiêu Kỳ nghe kinh ngạc, thật lâu không thốt nên lời nào.

“Ngôn Thanh...”

“Phụ thân, ca ca thần thiếp cam nguyện làm trâu bò cho Hoàng thượng, nguyện đánh đâu thắng đó!” Tự Cẩm nắm chặt thời cơ lấy hảo cảm cho người nhà trước mặt Tiêu Kỳ. Nói thì nói như thế nhưng mọi việc chưa chắc có thể thuận lợi.

Tự Cẩm lo lắng không phải không có căn cứ. Nhìn chẳng mấy chốc nữa thì đến Tết, ngày giáp năm, huynh trưởng nàng lại gặp chuyện không may.

Tô phủ.

Tô Liễu phu nhân hai mắt khóc sưng đỏ nhìn con trai nằm ở trên giường, đứng bên cạnh là con dâu Triển thị cũng đỏ mắt vì khóc, đang nắm chặt khăn nhìn phu quân của mình. Mẹ chồng đứng cạnh, có nhiều chuyện nàng ta không dám hỏi chỉ có thể đứng nhìn, trong lòng lo lắng vô cùng.

Từ khi bước chân vào kinh đô đến nay, cuộc sống trôi qua không yên ổn, khắp nơi bị người cản trở, ép buộc. Giờ trượng phu lại bị thương, nàng ta biết nguyên nhân vì cái gì nhưng ngoài miệng cũng không dám nói lung tung.

Trên giường Tô Thịnh Dương liếc nhìn sang thê tử, nhướn mày cười với nàng rồi nói với mẫu thân: “Mẫu thân đừng lo lắng, chẳng qua là một vết thương nhỏ, nằm vài ngày sẽ đỡ thôi, không có gì đáng ngại đâu.”

Tô Liễu phhu nhân giơ tay vỗ vỗ tay của con trai, “Nương biết rõ con chịu uất ức. Nỗi hận hôm nay phải tạm thời đè xuống. Nhưng là cuộc đời rất dài, mười năm Hà Đông mười năm Hà Tây, món nợ này nhất định sẽ có ngày chúng ta đòi nhà Tô quý phi.” Nói đến đây, bà dừng lại nhìn con trai một lúc rồi mới trịnh trọng nói: “Làm người tối kỵ là không có sự nhẫn nhịn, thiếu lòng nhẫn nại. Năm đó nhà chúng ta khó khăn như thế mà còn vượt qua được, giờ khó khăn gian nan hơn hồi đó sao? Con chỉ cần nhớ kỹ điều này, cuộc sống phú quý của chúng ta là do muội muội con trong cung giành được, gặp chuyện gì cũng phải nghĩ tới muội muội con.”

“Con biết rồi.” Vẻ mặt Tô Thịnh Dương trang nghiêm.”Nhà chúng ta không có căn cơ gì, muốn ra mặt cũng chỉ có thể dựa vào lòng trung thành đối với Hoàng thượng, con đều ghi tạc trong lòng.”

Tô Liễu phu nhân cười cười, lại nghiêng đầu nhìn con dâu, “Mấy ngày nay con đã vất vả nhiều rồi, để mẹ chăm sóc Mậu ca nhi và Quân tỷ muội cho.”

“Vâng, con dâu nghe lời mẫu thân. Hai đứa bé nghịch ngợm kia chỉ ước gì mỗi ngày được ở cùng mẫu thân thôi. Để mẫu thân phải mệt nhọc, trong trong lòng con rất áy náy.” Triển thị vội vàng thi lễ một cái, dịu dàng nói.

Tô Liễu phu nhân chỉ cười một tiếng không nói thêm gì đứng dậy đi ra ngoài. Triển thị vội vàng đưa ra cửa, đợi đến khi mẹ chồng mình đi khá xa này mới lộn vòng trở về. Nàng ta vắt khăn lau mồ hôi trên trán phu quân khẽ nói: “Có chắc là người nhà Tô quý phi hạ thủ?”

“Chuyện bên ngoài nàng không cần lo lắng, nàng chỉ cần lo liệu việc trong nhà giúp đỡ mẫu thân là được.” Tô Thịnh Dương vỗ vỗ tay thê tử, suy nghĩ một chút rồi vẫn là dặn dò thêm, “Sau này gặp người nhà Tô quý phi thì cách xa một chút.”

Triển thị nhẹ nhàng gật đầu, chuyện bên ngoài nàng không hiểu, phu quân nói gì thì chính là cái đó. Nhưng món nợ này của người nhà Tô quý phi nàng sẽ ghi nhớ trong lòng. Nàng giơ tay kéo lại mép chăn cho phu quân, lại bưng nước đến cho hắn uống rồi nói: “Thiếp chỉ là nữ nhân chân yếu tay mềm thì sợ gì chứ, chẳng phải là lo lắng chàng ở ngoài làm việc bị người tính kế mà thôi. Lần này chọn lựa Kiêu Long Vệ chàng quyết tâm phải tham gia, thiếp không hiểu cũng không dám cản trở, nhưng thấy chàng bị thương thế này rất đau lòng. Thiếp biết việc này rất khó khăn, thật sự là không làm không được sao?”

Nghe thê tử lo lắng nói, trong lòng Tô Thịnh Dương cảm thấy ấm áp, nắm tay nàng nói: “Không làm không được, nếu không đi tranh vị trí thống lĩnh Kiêu Long Vệ này, ý Hoàng thượng sẽ phái ta vào Lục bộ. Chỗ đó mà vào bây giờ thì cũng bị người ta đạp xuống bùn đen. Huống chi, làm thống lĩnh Kiêu Long Vệ, sau này muốn gặp muội muội cũng thuận tiện hơn.”

“Tiểu cô là người có phúc, nếu biết rõ chàng lo lắng cho nàng như vậy đương nhiên sẽ rất vui.” Quan hệ giữa Triển thị và em chồng thời gian qua rất hòa thuận, nghe phu quân nhắc đến em chồng nét mặt cũng vui hơn.

“Nhập cung thì tính gì là phúc chứ...” Tô Thịnh Dương khẽ thở dài.

Triển thị cũng thở dài theo, nhưng lời này cũng không dám tùy ý nói, lập tức chuyển sang đề tài khác: “Phu quân, giờ chàng bị thương thế này thì sao tranh được vị trí thống lĩnh đây?”

“Vài vết thương nhẹ có là gì, nếu như mấy chuyện nhỏ này không chịu được thì sau này sao làm hộ vệ ngự giá.” Tô Thịnh Dương nói, “Huống chi hôm nay chẳng qua ta cũng tương kế tựu kế, để dành sức lực cho trận chiến sau này.”

Triển thị nghe từ từ mới hiểu được, nét mặt cũng vui vẻ thoải mái hơn, “Hóa ra như vậy, thật khiến thiếp lo muốn chết.”

“Để nàng lo lắng rồi.” Tô Thịnh Dương áy náy nhìn thê tử.

Triển thị dịu dàng cười, “Chàng nghỉ ngơi trước đi, thiếp đi nấu thuốc cho chàng.”

Tô Thịnh Dương gật gật đầu, nhìn thê tử đứng dậy đi ra ngoài rồi quay đầu lại nhìn chằm chằm lên đỉnh màn đang được cuốn lại. Hắn hiểu được ý định của Hoàng thượng. Nhưng bây giờ hắn không thể vào Lục bộ được, chỉ có thể liều mạng lập thành tích trong Kiêu Long Vệ. Nghe hoàng đế ý tứ là muốn xây dựng một lực lương hộ vệ chỉ nghe theo mệnh lệnh của hoàng thượng, còn muốn hắn làm thống lĩnh...

Nếu như vậy mà suy ra thì Hoàng thượng đối xử với muội muội cũng thật có vài phần tình nghĩa chân thành. Do đó Tô gia bọn họ tất nhiên phải báo hoàng ân mới được. Có điều sự cố ngoài ý muốn hôm nay có thể chỉ là màn khởi đầu... sau này... Tô Thịnh Dương nhíu chặt lông mày. Vậy thì sao chứ, vinh hoa phú quý vốn phải giành từ trên đao kiếm, huống chi để muội muội trong cung có thể ngẩng cao đầu, hắn cũng không hề e ngại.

Di Cùng hiên.

“Ca ca thần thiếp mặc dù đọc sách thánh nhân lớn lên nhưng từ khi còn bé gia phụ đã mời sư phụ có tiếng dạy võ công, phải sống xa nhà ba năm để rèn luyện. Lần này ca ca bị thương hẳn là có nội tình.” Đôi mắt Tự Cẩm nhìn chằm chằm Tiêu Kỳ chậm rãi nói từng câu từng chữ. Rõ ràng nàng chưa từng gặp người nhà nguyên chủ nhưng không hiểu vì sao vừa nghe tin Tô Thịnh Dương bị thương, trong tâm trí nàng tràn đầy những kỷ niệm chung giữa nguyên chủ và vị ca ca này.

Tô Thịnh Dương là một huynh trưởng cực kỳ yêu thương muội muội, tình cảm huynh muội rất hòa thuận. Mặc dù bây giờ trong linh hồn đã là một người khác nhưng những ký ức cũ vẫn ùa vào như thủy triều, Tự Cẩm chỉ cảm thấy trong lòng tràn đầy lo lắng. Đây có lẽ chính là cảm giác về tình thân không thể dứt bỏ, giống như bị cắt đứt tay chân vậy.

Tiêu Kỳ nghe vậy nét mặt tràn đầy áy náy, hắn siết tay Tự Cẩm, “Chuyện này là do trẫm làm chưa đủ chu đáo, không nghĩ tới bọn họ lại dám công khai hạ thủ.”

Tự Cẩm biết chuyện đã xảy ra, nếu không có những ký ức kia của nguyên chủ làm ảnh hưởng đến cảm xúc của mình, nàng cũng biết lúc này không được tức giận. Nhưng có những lúc ký ức kia lấn án cả cảm xúc của nàng, mặc dù Tự Cẩm cố gắng kiềm chế nhưng cảm giác lo lắng thương xót kia vẫn ào ào xô vào lòng, không thể kiềm chế nổi. Cho nên giọng nàng nói với Tiêu Kỳ rất lạnh lùng tức giận.

Sau khi Tiêu Kỳ điều tra biết rằng tình cảm huynh muội của bọn họ rất thân thiết, giờ Tô Thịnh Dương bị thương, nàng không vui cũng là lẽ thường tình. Cũng may, trải qua chuyện này hắn hiểu được rằng mấy kẻ kia cơ bản không hề muốn che giấu thủ đoạn của bọn họ. Họ muốn quang minh chính đại nói cho gã hoàng đế như hắn biết, chính là bọn họ làm.

Tự Cẩm nghe này lời này nước mắt mới bắt đầu rơi, “Nhà Tô quý phi cũng quá kiêu ngạo, lẽ nào ca ca thần thiếp cũng không phải là một mạng người sao? Sao bọn họ dám làm như thế... ngang ngược như vậy, trước hàng trăm con mắt mà cũng dám hạ độc thủ.”

Nhìn nước mắt Tự Cẩm như những chuỗi hạt châu rơi xuống, lòng Tiêu Kỳ có cảm xúc thật khó tả. Nói cho cùng vẫn là do Tô quý phi có thai, Tô gia cảm thấy có chỗ dựa vào vững chắc nên hành động ngày càng quá đáng, “Ngôn Thanh, đừng khóc, chuyện này đều do trẫm cả.”

Tự Cẩm bị Tiêu Kỳ ôm vào lòng. Kỳ thực nàng không muốn khóc, cảm thấy rất xấu hổ nhưng cảm xúc kia đến quá mãnh liệt, không phải nàng không muốn khóc mà được. Dù sao nàng khóc một chút mà có thể chiếm được thương cảm của Tiêu Kỳ thì cũng không cần kìm nén làm gì. Lại nghe Tiêu Kỳ tự trách, bèn lập tức nói: “Chuyện này sao có thể trách Hoàng thượng chứ? Vốn là Tào Quốc công phủ khinh người quá đáng, thần thiếp bết rõ hoàng thượng không muốn ca ca bị oan ức.”

Tiêu Kỳ vốn cũng không sai, giờ phút này nếu nàng chỉ biết oán giận trách cứ hắn thì tình cảm vốn đã yếu ớt ít ỏi của hai người sẽ bị ảnh hưởng không nhỏ, có khi còn mất hết. Tự Cẩm mới không làm việc ngốc này, oan có đầu nợ có chủ, nàng và Tiêu Kỳ cùng chung mối thù, còn có thể gia tăng ấn tượng, làm tình cảm tiến triển thêm một bước, ngốc mới có thể giận dỗi Tiêu Kỳ.

Nàng vốn luôn khéo hiểu lòng người, mặc dù đau lòng người nhà cũng vẫn che chở bảo vệ hắn, Tiêu Kỳ ôm nàng vào lòng, “Chuyện này, trẫm sẽ cho đòi công đạo cho ca ca nàng.”

Tự Cẩm nghe hắn nói vậy cũng thoải mái hơn. Nhưng mà như Tiêu Kỳ đã nói, kẻ ra tay chẳng qua là một môn khách có võ công lợi hại của Tào Quốc công phủ, mặc dù xử trí môn khách này thì Tào Quốc công phủ cũng không bị ảnh hưởng gì. Từ đó lại khiến Tào Quốc công phủ càng thêm ghen ghét người nhà nàng, nghĩ tới đó Tự Cẩm vội vàng ngẩng đầu lên nhìn Tiêu Kỳ, "Hoàng thượng, người đừng xúc động."

Tiêu Kỳ cúi đầu xuống, nhìn cô gái đang ngước mắt lên nhìn hắn, biết rõ nàng là người có chủ ý nên im lặng chờ nàng nói.

Nhìn vào mắt Tiêu Kỳ, Tự Cẩm bất giác e ngại. Nàng biết rõ người đàn ông trước mặt này là một người cực kỳ thông minh, nếu nói lừa gạt hắn khẳng định sẽ bị hắn phát giác. Hai người đã ở cùng trên một cái thuyền, cho nên lúc ấy Tự Cẩm nói cũng rất chân thành tha thiết: "Mặc dù thần thiếp không hiểu nhiều nhưng nếu đã tham gia tỷ võ trong Kiêu Long Vệ thì bị thương cũng là chuyện bình thường. Chính vì biết rõ điều này nên Tào Quốc công phủ mới dám dũng cảm làm ra chuyện như vậy. Nếu như vì chuyện này mà Hoàng thượng lên triều đình giận dữ, chẳng phải là làm thương tổn đến Quý phi? Quý phiđang có thai, tối kỵ giận dữ đau lòng, huống chi may mắn là ca ca thiếp cũng chỉ bị thương, tính mạng không đáng ngại, cho nên chuyện này trước tiên cứ để yên vậy đi."

Tiêu Kỳ ngẩn ra, không bao giờ nghĩ tới Tự Cẩm lại có thể nói như vậy, lông mày nhíu lại im lặng không nói gì. Lúc nãy còn oan ức khóc lóc, giờ lại thông tình đạt lý không đòi truy cứu ?

Hắn không tin!

Tự Cẩm cũng không ngẩng đầu nhìn Tiêu Kỳ, cứ vùi đầu trong lòng hắn, cảm nhận người hắn tự nhiên cứng lại như sắt, sợ là nghe nàng nói thế đang hoài nghi nàng có tính toán khác. Đừng nói người thông minh như Tiêu Kỳ, ngay cả người bình thường cũng sẽ vì thái độ trước sau bất đồng của nàng mà sinh lòng nghi ngờ. Không phải giả vờ “bạch liên hoa”, rộng lượng, đại công vô tư để lấy lòng hảo cảm sao? Tô quý phi làm được, Tô Tự Cẩm nàng đương nhiên cũng làm được.

Nghĩ tới đây nàng khẽ thở dài rồi nói tiếp: "Từ khi thần thiếp tiến cung đến nay đã nhận nhiều ân huệ của Hoàng thượng, trong lòng thường cảm thấy bất an lo lắng. Người nhà bị thương đương nhiên là đau lòng nhưng mà … Thần thiếp cũng không muốn Hoàng thượng vì chuyện này mà khó xử. Hoàng thượng đang lúc dùng người, cần sự hỗ trợ của triều thần. Bây giờ thế gia đều cao ngạo, trong mắt không coi ai ra gì, quyền lực to lớn không ai dám đụng. Họ làm ca ca thần thiếp bị thương, thần thiếp rất giận. Nhưng thần thiếp không muốn gây thêm phiền toái cho hoàng thượng lúc này. Chờ sau này Hoàng thượng nắm quyền uy, trị thiên hạ tất nhiên sẽ lấy lại công đạo cho huynh trưởng của thần thiếp. Thần thiếp chờ người."

Tiêu Kỳ nghe những lời ấy, chỉ cảm thấy trong nội tâm huyết khí dâng trào cuồn cuộn. Một cô gái nhỏ bé cũng có thể khuyên giải mình nhẫn nại như thế, hắn đường đường nam nhi bảy thước dám nói gì đến uất ức đây?

"Ngôn Thanh, trẫm biết rõ người nhà nàng chịu uất ức, trẫm sẽ nhớ kỹ."

Tự Cẩm bấy giờ mới thở nhẹ một hơi, lấy khăn lau nước mắt, khẽ khàng dựa vào ngực Tiêu Kỳ, "Hoàng thượng là trời của thần thiếp, người nói gì thì là cái đó, thần thiếp chỉ mong có thể chia sẻ vất vả vớiHoàng thượng, hy vọng người thuận lợi, mọi sự đạt thành."

Cả người Tiêu Kỳ cứng đờ, một hồi lâu cũng không nói gì, chỉ vỗ nhè nhẹ lưng Tự Cẩm, cũng không biết qua bao lâu mới có tiếng thở dài thật khẽ phiêu bạt trong cung điện.

Lựa chọn Kiêu Long Vệ, chuyện ca ca của Hi Tần bị thương đã sớm lan truyền sôi sục trong hậu cung. Hi Tần được sủng ái như thế, ai nấy đều nghĩ phen này Hoàng thượng phải ra mặt chủ trì công đạo. Lúc ấy mọi người đều muốn nhìn xem hoàng thượng sẽ trách phạt người nhà Tô quý phi thế nào. Tô quý phi cũng tốt, Hi Tần cũng được, đều là người cướp đi sự sủng ái của hoàng đế, người trong hậu cung đều ước gì thấy hai người đánh nhau.

Nhưng không ai ngờ, Hoàng thượng không hề nhắc gì tới chuyện này, một chữ cũng không. Hơn nữa sau khi Tô Thịnh Dương bị thương, trừ buổi trưa tới Di Cùng hiên, buổi tối lại đi Trường Nhạc cung dùng bữa tối. Mặc dù Hoàng thượng cũng không ngủ lại mà về Sùng Minh điện nhưng chuyện này liền trở nên cực kỳ bí ẩn sâu xa, rốt cụcHoàng thượng có ý gì đây?

Tự Cẩm vịn tay Vân Thường đi tới Phượng Hoàn cung. Bầu trời đen láy như được phủ một lớp vải đen tuyền, tạo áp lực nặng nề lên con người. Ngẩng đầu lên trời, mây đen vần vũ, trong đầu nàng lại nhớ đêm qua Tiêu Kỳ vụng trộm tới Di Cùng hiên. Nàng chưa cập kê nên hắn cũng không động nàng mà giữ lễ quân tử, chỉ ôm nàng ngủ. Tuy không nói gì nhưng nàng biết tâm trạng hắn đang rối bời.

Hắn biết rõ hắn phải thiệt thòi nàng.

Tự Cẩm là một người hiện đại, kỳ thực nàng nhìn thấy thấu triệt. Sự tranh đấu trên triều đình tuy không thấy máu nhưng toàn là chiêu trò âm hiểm. Nàng và Tiêu Kỳ không phải thanh mai trúc mã, lại không có tình nghĩa bao năm làm bạn trước khi đăng cơ như Quý phivà Hoàng hậu. Muốn có một vị trí trong tim Tiêu Kỳ chỉ có thể dùng tâm ý để đánh đổi.

Hoàng hậu và Quý phi cái gì cũng tốt, duy chỉ có đối Tiêu Kỳ chưa hẳn đã chân tình. Phía sau lưng các nàng còn gia tộc dưỡng dục dạy bảo nhiều năm. Trên người các nàng còn gánh vác trách nhiệm giatộc. Nhưng Tự Cẩm không có.

Vừa đi vừa suy nghĩ, chợt nhìn thấy kiệu liễn uy nghiêm xa hoa chuyển chuyển đi tới, thái giám đi đằng trước không ai khác chính là Mao Đông Lâm.

Quý phi!

Tiết trời này, Quý phi vốn cực kỳ coi trọng thai nhi trong bụng sao lại cũng tới chứ? Không kịp nghĩ những chuyện này, Tự Cẩm khom người hành lễ ngay bên đường. Nguyên cho rằng Quý phi ngồi trong kiệu ấm áp thế kia chưa chắc đã để ý tới một Hi Tần nhỏ bé, ai biết kiệu vẫn ngừng lại, Tự Cẩm trong lòng căng thẳng.

Tô quý phi giơ tay vén màn kiệu dày ấm áp lên, nhìn người đang quỳ gối hành lễ, đôi mắt đầy lạnh lùng sắc bén. Chỉ thấy vị Hi Tần kia mặc một bộ váy áo lụa màu xanh nước hồ thêu hoa tường vi, áo khoác lông bên ngoài màu xanh nhạt rất phù hợp với màu váy. Tóc đen mượt chải song búi càng nổi bật chiếc mũ lông màu trắng trên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng muốt, nước da mịn màng mơn mởn đến nỗi có thể nhéo ra nước.

Không biết có phải hay không do mấy tháng chưa gặp Hi Tần, mà giờ này nhìn thấy, thân thể hình như nẩy nở hơn, vẻ mặt không còn nhìn ra những nét giống nàng nữa. Trái tim Quý phi bỗng rung lên một nhịp.

“Thần thiếp thỉnh an Quý phi nương nương.”

Giọng nói mềm mại dịu dàng xuyên qua gió lạnh vào tai Quý phi, trong veo như nước chảy, lảnh lót như chim hoàng oanh, tâm trạng Quý phi càng thêm không thoải mái. Nàng ta đã có chủ tâm giết chết nhuệ khí của Hi Tần nên cũng không kêu nàng đứng lên, chỉ nói: “Hi Tần có lễ, mấy tháng không thấy, tinh thần cô cũng khá tốt nhỉ.”

Tự Cẩm nghe Quý phi nói chuyện linh tinh, ngẩng đầu lên, đôi mắt cong cong, khóe miệng mỉm cười, giả vờ là một người ngây ngô không hiểu gì, tựa như vô ý sờ sờ gò má, mang theo vài phần vui vẻ nói: “Thật vậy sao? Đa tạ Quý phi nương nương tán thưởng, vừa vào đông thần thiếp bỗng ăn nhiều lên. Có lẽ tham ăn nên mập ra, do đó tinh thần cũng tốt hơn.”

Quý phi chợt có cảm giác như ra quyền đánh vào bông, Hi Tần này là thật sự ngốc hay là giả ngây ngốc đây?

“Bản cung nghe nói lệnh huynh xảy ra chuyện ngoài ý muốn, không biết có nguy hiểm gì không?”

“Thần thiếp không rõ nữa, từ sau khi tiến cung vẫn chưa gặp lại người nhà, ca ca thần thiếp bị thương sao?”

Nghe giọng nói và nét mặt Hi Tần lập tức lộ ra vẻ lo lắng, gương mặt hồng hào trong nháy mắt trở nên trắng bệch, đôi mắt trong veo như nước kinh hoảng, giống như thật sự hoàn toàn không biết gì vậy. Lông mày Quý phi nhíu lại thật chặt, “Hi Tần không biết chuyện này ư?” Làm sao có thể, trong cung bàn tán sôi nổi, nàng ta cũng không tin Hi Tần không biết gì.

Tự Cẩm ngơ ngác lắc lắc đầu, tựa như lầm bầm lầu bầu nói: “Thần thiếp không biết, không ai nói với thần thiếp. Bình thường thiếp cũng ít ra khỏi Di Cùng hiên...” Nói đến đây nàng vụt ngẩng đầu lên nhìn Tô quý phi, “Quý phi nương nương, ca ca tần thiếp đã khỏe chưa?”

Quý phi cẩn thận quan sát nét mặt Tự Cẩm, nhìn không giống như nói dối, đôi mày liễu nhẹ chau lại không nói được lời nào. Rốt cục là thế nào? Vậy mà Hi Tần lại không biết gì về chuyện này. Hẳn là Hoàng thượng cố ý giấu mọi người trong Di Cùng hiên, cố ý không cho Hi Tần biết.

Nghĩ tới đây, Quý phi cũng không đoán được tâm tư Hoàng đế đến cùng là ý gì, vô ý sờ bụng, trên mặt nhu hòa hơn không còn sắc lạnh như vừa nãy, dịu dàng nói: “Thì ra cô cũng không biết ư, vậy bản cung nhiều chuyện rồi. Mà thôi, nếu đã vậy thì để ta nói cho cô nghe. Hoàng thượng muốn xây dựng Kiêu Long Vệ, do dó chọn lựa người tài từ những con em thế gia trong triều. Phụ thân cô làm quan giỏi, lại đang phụ trách việc chuyển khẩu cho nên thanh niên tài tuấn như lệnh huynh cũng có tên trong danh sách tham gia.” Nói đến đây nàng ta nhìn Tự Cẩm, thấy trên mặt mang nàng vẫn ngơ ngác mờ mịt, giống như không hiểu nàng ta đang nói gì. Trong lòng suy nghĩ, rốt cục là xuất xứ từ chỗ thấp kém, mình nói nãy giờ cũng chả hiểu gì, do đó càng thêm coi thường, “Nhưng cô cũng biết đao kiếm vô tình, trong lúc tỉ thí không tránh khỏi bị thương. Lệnh huynh bị thương mấy chỗ nhưng tính mạng không đáng ngại, cô cứ yên tâm.”

Nói xong Quý phi quan sát nét mặt Tự Cẩm, chỉ thấy thân hình nàng lảo đảo như sắp ngã, vẻ mặt trắng bệch như những bông tuyết đang bay lả tả khắp nơi, son phấn cũng không che được sự lo lắng sợ hãi của nàng. Nhìn ra quả là giống như một kẻ khờ. Ngốc như thế, hèn gì chả trách Hoàng hậu lại dám đưa đến cho Hoàng thượng, cho dù có leo lên địa vị cao cũng chẳng qua là một quân cờ trong tay mà thôi.

Công nhận ánh mắt Hoàng hậu cũng rất tinh tường. Quý phi nhìn Tự Cẩm, trong lòng cũng chẳng lấy gì thông cảm thương xót nàng. Dám đi theo hoàng hậu đối nghịch với nàng ta thì có kết quả này đã tính là gì chứ, sau này mới thảm hơn kìa. Cô ta phải cảm tạ vì tuổi còn nhỏ còn chưa thị tẩm, nếu không chỉ cần Hoàng thượng sủng ái cô ta như thế, nàng nhất định sẽ không để cô ta sống sót trên đời.

“Tần thiếp muốn gặp Hoàng thượng...” Tự Cẩm đứng lên lảo đảo chạy về phía Sùng Minh Điện, áo khoác màu xanh nước hồ tung bay theo bước chân nàng, mỗi lúc mỗi nhanh hơn, tựa như một cánh bướm bay, như một điểm nhấn nổi bật giữa ngày đông hiu quạnh.

Vân Thường và Trần Đức An vội vàng đuổi theo chủ tử. Quý phi ngồi trên kiệu ấm, từ xa nhìn thấy Hi Tần vì chạy quá nhanh mà ngã lên ngã xuống. Tuyết trắng mịn như tơ từ trên không bay lả tả xuống, nàng đưa bàn tay trắng muốt ra hứng, nhìn bông tuyết rơi trong lòng bàn tay tan biến trong giây lát, chỉ lưu lại cảm giác lạnh lẽo trong tay.

Nguyên nàng vẫn cho rằng Hi Tần có thể leo lên được vị trí này nhanh như thế đương nhiên phải là người có tâm kế, mưu tính sâu xa. Hóa ra cô ta chẳng biết chút tin tức gì, hắn là do Hoàng thượng cố ý cách ly cô ta và người trong hậu cung. Nghĩ tới đây bèn cười nhạo một tiếng, cứ tưởng rằng Hoàng thượng đối với Hi Tần có gì khác hơn người ta, giờ chẳng qua là đối xử tốt để cha con Tô Hưng Vũ bán mạng cho hắn mà thôi.

Hi Tần này cũng là kẻ đáng thương, nhìn nét mặt thất kinh vừa nãy, gặp chuyện thì chỉ biết đi cầu Hoàng thượng, nghĩ coi Hoàng thượng thành kẻ cứu tinh cho cô ta chắc.

Trong hậu cung này, chỗ nào cho phép người thật lòng được sống đây?

Người si nói mộng mà thôi.

“Đi Phượng Hoàn cung, mấy tháng nay bản cung không thấy Hoàng hậu nương nương, cũng thật là nhớ người.” Quý phi thu hồi ánh mắt, người ngu ngốc như Hi Tần có gì đáng lo lắng, nàng phải tới chúc mừng hoàng hậu đã thu được một quân cờ ngu xuẩn như vậy mới được.

“Dạ.” Hoa cô cô đáp rồi chỉ huy mọi người đi tới Phượng Hoàn cung, khó trách ngày hôm nay Quý phi nương nương muốn đi ra ngắm cảnh, hóa ra là ở chỗ này chờ Hi Tần.

Tự Cẩm một đường chạy tới Sùng Minh Điện, bởi vì vấp ngã nên nhìn khá chật vật. Quản Trường An nhìn thấy, miệng há ra một lúc mới ngậm lại được. Hoàng thượng còn chưa hạ triều, hắn ta vội vàng dẫn Hi Tần vào thiên điện, lại sai người mang nước nóng đến lau rửa. Vân Thường đã sai Diện Mi về Di Cùng hiên lấy váy áo để thay, còn mình vào thiên điện giúp chủ tử rửa sạch sẽ mặt mày.

Tiêu Kỳ vừa hạ triều, Quản Trường An vội vàng nghênh đón. Một đám triều thần đi ra ngoài cũng nhìn thấy vị Hoàng đế luôn nghiêm trang uy nghi vội vã đi tới phía thiên điện.

Phụ thân của Sở hoàng hậu là Vệ Quốc công dừng chân nhíu mày, đứng cách ông ta không xa lắm là phụ thân Quý phi, Tào Quốc công cũng nhíu mày lại. Cả hai cùng lúc quay đầu, ánh mắt chạm nhau. Hai lão hồ ly đều tươi cười tỏ ra thong dong như mây trôi nước chảy, tỏ vẻ chả có chuyện gì, thoải mái như thường đi ra cửa cung. Nhưng người bên cạnh họ lại lặng lẽ ở lại thăm dò, dù sao Hoàng thượng biểu hiện hành động thế này cũng khá hiếm hoi.

Tiêu Kỳ đi nhanh vào thiên điện, vừa vào cửa đã nghe mùi máu tanh phảng phất, nét mặt vốn âm trầm càng thêm sạm đen lại, cực kỳ dọa người.

Khi nãy, vì không muốn để Quý phi nghi ngờ, Tự Cẩm cố ý vấp ngã. Ai biết lại tự mình gây nghiệt, ngã đúng vào chỗ có mấy mẩu đá vụn cho nên đầu gối, bàn tay đều trầy xước. Vết thương trên đầu gối còn khá nhẹ nhưng là trên bàn tay bị thương khá nặng, rách một mảng da lớn, chảy khá nhiều máu.

Tự Cẩm đang cắn răng để Vân Thường gắp mấy vụn đá trên tay, vừa ngước mắt lên thì nhìn thấy Tiêu Kỳ như thần mặt đen sải bước đi vào lập tức cả kinh. Cả người run lên, Vân Thường không nắm chặt tay liền đâm vào vết thương của Tự Cẩm.

Cơn đau ập đến kinh hồn khiến mắt Tự Cẩm đỏ bừng lên nhưng nàng cố cắn môi không dám kêu tiếng nào. Nếu nàng dám kêu đau, chỉ một khắc sau Vân Thường sẽ bị lôi ra ngoài đánh roi. Nàng ta trung thành hết sức hầu hạ mình, dù sao mình cũng phải cứu.

Thấy vậy, Vân Thường cũng bị dọa sắc mặt tái nhợt, quỳ xuống đất đánh “cạch”, đầu không dám ngẩng lên, càng không dám cầu xin tha thứ, chỉ hy vọng Hoàng thượng nhớ tới sự tận tâm trung thành của nàng ta với chủ tử, chỉ phạt roi chứ không lấy mạng là tốt rồi.

Vân Thường không dám cầu xin tha thứ, Tự Cẩm biết rõ tính tình Tiêu Kỳ không hễ chịu, cũng không dám công khai cầu tình cho Vân Thường, chỉ vội vàng đứng dậy, cố gắng tỏ ra mình không đau đớn gì, khom người xuống hành lễ, “Thần thiếp thỉnh an Hoàng thượng.”

Còn chưa kịp quỳ thì Tiêu Kỳ đã giữ nàng lại, ánh mắt nhìn vào hai tay nàng đang giấu trong tay áo. Hắn biết rõ nàng đang sợ cái gì, giờ cũng biết sợ rồi đây, hung hăng lườm nàng một cái.

Tự Cẩm cười đầy nịnh nọt, giơ hai ngón tay hoàn hảo không tổn thương gì kéo kéo tay áo hắn, bỏ cả thể diện làm nũng, “Sao Hoàng thượng hạ triều sớm như vậy, thần thiếp cũng vừa tới, thấy rõ chúng ta có thần giao cách cảm.”

Thần giao cách cảm có thể dùng trong trường hợp này sao? Tiêu Kỳ thật sự bị nàng làm tức chết được, cúi đầu nhìn bàn tay giấu đi của nàng, “Cho trẫm xem một chút.” Nói rồi bèn nàng ngồi xuống, khóe mắt cũng không nhìn sang Vân Thường đang run như cầy sấy, chỉ khẽ nói: “Quản Trường An, người giao cho ngươi, dạy lại quy củ.”

“Nô tài tuân chỉ.” Quản Trường An vội vàng đáp, cúi đầu nhìn Vân Thường, “Vân Thường cô nương, đi theo ta ra ngoài một chuyến.”

Lúc ấy Tự Cẩm cũng không dám xin xỏ gì cho Vân Thường, không trực tiếp bị lôi ra đánh roi thì ít nhất mạng vẫn giữ được. Để Quản Trường An dạy lại quy củ, cùng lắm là đánh mấy roi vào tay, quỳ vài canh giờ, trở về nghỉ ngơi hai ba ngày là được. Chuyện này cũng không thể trách Vân Thường được, là nàng bị Tiêu Kỳ dọa giật mình nên mới làm cho Vân Thường chọc vào vết thương. Trong cung có quy củ, chủ tử sai, làm nô tài không chiếu cố tốt cũng là thất trách. Về đểm này, Tự Cẩm cảm thấy cung quy quá nghiêm khắc. Nhưng các triều đại đều là như vậy, thời đại này coi tính mạng nô tài như rơm rác, nàng cũng chỉ có thể hết sức thích ứng che chở người bên cạnh mình. Hơn nữa trong phòng có mùi máu tanh, Tiêu Kỳ cũng là tức giận Vân Thường không có bảo vệ tốt, để nàng bị thương.

May mắn Tiêu Kỳ còn biết giữ thể diện cho mình, chỉ bắt Vân Thường học quy củ mà thôi.

Tiêu Kỳ nhìn bàn tay bị trầy trụa của Tự Cẩm nhíu mày hỏi: “Sao lại bị thương vậy, nô tài của nàng không che chở được cho chủ tử mà nàng còn bảo vệ bọn họ sao?”

Tự Cẩm vội vàng nói: “Đây là do thần thiếp vội vã đi gặp người mà, đi hơi nhanh, nhất thời không chú ý mới té ngã thôi.”

“Nếu nàng nói vậy hóa ra là trẫm sai à?” Cũng biết nài ép lôi kéo cấp mình kiếm cớ nữa chứ.

“Thần thiếp không dám, thiếp nói thật mà.” Tự Cẩm liền kể lại chuyện mình gặp Quý phi, nhất là rất dương dương đắc ý miêu tả tỉ mỉ chuyện mình trêu chọc quý phi, “Quý phi nương nương muốn khoe khoang trước mặt thần thiếp, muốn nhắc cho thần thiếp biết nếu nàng muốn trừng trị nhà thần thiếp thì dễ như trở bàn tay. Hơn nữa trong cung lời đồn ầm ĩ, tất cả mọi người đều muốn thấy thần thiếp và Quý phi bất hòa. Thiếp đâu phải là con khỉ trên sân khấu, họ muốn xem thì thiếp phải diễn cho họ xem chắc. Thần thiếp không dám tranh chấp trước mặt Quý phi nương nương, trong lòng cứ dứt khoát giả bộ cái gì cũng không biết. Như thế, thứ nhất mọi người cũng không phải suy đoán xem Hoàng thượng xử trí như thế nào, thứ hai Quý phi nương nương thấy thần thiếp ngu dốt, ít nhất thần thiếp cũng có thể bình an sống qua ngày, Hoàng thượng nói có đúng hay không?”

Tiêu Kỳ vừa nghe Tự Cẩm kể lại, vừa ngồi bên cạnh bôi thuốc cho nàng. Thấy nàng đau đến nhíu mày lại nhưng mà lúc kể chuyện vẫn còn đắc ý, mặt mày hớn hở, khóe miệng cười tươi rói. Lại còn nghe nàng lấy mình so với con khỉ làm ví dụ, thật khiến cho người khác tức mà không thể làm gì.

“Hóa ra nàng chối không còn một mảnh, giả vờ cái gì cũng không biết, ngược lại còn đẩy trẫm vào hố nữa.” Tiêu Kỳ hừ lạnh một tiếng, sao hắn không biết rõ điểm nhỏ mọn này của nàng chứ.

Tự Cẩm biết Tiêu Kỳ thông minh như thế tất nhiên nhìn rõ ý đồ của nàng cho nên không hề cảm thấy ngạc nhiên, vẫn tiếp tục nói năng hùng hồn đầy lý lẽ nói: “Thần thiếp thế đơn lực bạc, làm sao là đối thủ của Quý phi nương nương, còn phải dựa vào Hoàng thượng che chở nhiều hơn mới được. Thần thiếp toàn bộ dựa vào người, Hoàng thượng cũng không thể bỏ mặc thần thiếp.”

Ỷ lại kiểu lưu manh như thế làm Tiêu Kỳ mở rộng tầm mắt, “Nàng đúng là không biết xấu hổ.”

“Sao phải thẹn thùng ạ.” Tự Cẩm giảo hoạt cười một tiếng, “Hoàng thượng là trời của thần thiếp mà.”

Tiêu Kỳ khựng lại, lập tức dài thở dài một hơi, “Sao lại gặp một kẻ dính người lưu manh như thuốc cao bôi trên da chó như nàng chứ.”

“Ôi, Hoàng thượng lại còn biết cả thuốc cao bôi trên da chó nữa cơ?”

Tiêu Kỳ:...

Tiêu Kỳ dứt khoát không để ý vị tiểu vô lại Tự Cẩm này nữa, tự mình cúi đầu bôi thuốc, băng lại vết thương cho nàng, nghe nàng kêu ”Á ui”, trong lòng nghĩ, “Cho đáng đời!” Nàng tinh nghịch, lá gan cũng rất lớn, lại còn dám trêu chọc Quý phi! Giờ nhất thời Quý phi bị nàng lừa gạt, chờ sau này phục hồi tinh thần lại còn không hận nàng đến chết, lúc đó đến lượt nàng chịu tội!

Tự Cẩm dùng bàn tay khác không bị thương chống cằm, cúi đầu ngưng mắt nhìn Tiêu Kỳ đang chăm chú bôi thuốc cho nàng. Người ngồi cạnh nét mặt sắc bén như đao khắc, môi mím chặt như nhiễm một chút lạnh lẽo làm người ta kính sợ. Cổ nhân có câu, đẹp như Phan An, mỹ như Tống Ngọc, mặt hoa da phấn. Đã từng đọc thơ cổ, Tự Cẩm cũng tưởng tượng mấy người đàn ông được sử sách lưu danh kia hẳn phải đẹp cỡ nào. Nhưng kể từ gặp Tiêu Kỳ, nàng không còn quan tâm đến những điều đó nữa. Nàng chỉ cảm giác phu quân của mình có vẻ đẹp quá xuất chúng.

Không giống nam nhân Ngụy Tấn thích thoa phấn, cũng không như Phan An Tống Ngọc trong lưu truyền, nét đẹp có thể so với mỹ nhân. Nét đẹp của Tiêu Kỳ vừa có sự tinh tế của nữ nhân lại vừa có anh khí của nam nhân. Hai loại khí chất hoàn toàn khác nhau lại kết hợp cùng một chỗ, thêm một thân uy nghi quý khí hoàng gia lại càng tăng thêm hấp dẫn mê người. Lúc ấy, nhìn gương mặt hắn đang cúi xuống, Tự Cẩm cảm thấy tim đập thình thịch như đánh trống. Không thể để người nam nhân này thấy nàng si mê ngắm hắn như thế, nếu không nàng sợ mình không giấu được.

Niềm yêu thích của một bà cô trong cơ thể tiểu loli, vẻ đẹp đầy nam tính của Tiêu Kỳ là món khoái khẩu của nàng.

Tự Cẩm tự cầu nguyện cho mình!

“Nhìn gì chứ?”

“Hoàng thượng.”

“Nhìn ta làm gì?”

“Đẹp ạ.”

Tiêu Kỳ:...

Tự Cẩm:...

Khóe miệng mỉm cười, Tiêu Kỳ không thèm để ý Tự Cẩm nữa, ổn định tâm trạng lại bắt đầu xem tấu chương. Tự Cẩm cũng không dám quấy rầy hắn, tự mình ngồi trên giường lớn. Tay bị thương cũng không thể thêu thùa gì được, ngồi không quá nhàm chán, suy nghĩ một lúc bèn tiện tay cầm lấy cuốn tạp ký Tiêu Kỳ đã xem qua giết thời gian.

Bên ngoài Quản Trường An răn dạy Vân Thường và Trần Đức An một hồi, Vân Thường bị đánh tay, Trần Đức An bị ăn roi, đánh xong lại dạy dỗ tiếp mới tạm coi như xong.

Vân Thường và Trần Đức An còn phải cảm ơn Quản Trường An dạy dỗ, nghiêm túc hành lễ tạ ơn hắn ta.

Quản Trường An vừa cười vừa nói: “Các ngươi đừng trách ta độc ác. Hoàng thượng sai ta dạy các ngươi cũng để các ngươi làm việc tốt hơn, ta cũng không dám giấu giếm gì. Ngày hôm nay các ngươi dám để Hi tần bị thương ngay trước mặt mình, sau này người hầu không tận tâm để chủ tử có sơ xuất gì thì lúc đó dùng tính mạng mình cũng không đền nổi, còn làm liên lụy cả người nhà. Các ngươi có phúc khí, gặp gỡ vị chủ tử tốt như Hi Tần, phạm sai lầm còn che chở cho các ngươi trước mặt hoàng thượng. Sau này mà sơ xuất thế này thì không phải phạt roi đơn giản như bây giờ đâu đấy.”

“Cẩn tuân lời dạy bảo của đại tổng quản, nô tỳ nhớ kỹ.” Vân Thường cắn môi nói. Hôm nay nếu không phải vì Quý phi, nàng ta cũng không bị ăn mấy roi này, món nợ này nàng ta sẽ nhớ kỹ. Tưởng nàng ta không biết sao, Quý phi bình thường đều ở Trường Nhạc Cung một bước không ra, nhà chủ tử có chuyện thì đến quấy rối, coi người khác đều là kẻ ngốc sao?

Trần Đức An không nói gì, nét mặt bình tĩnh nhưng mắt lườm về phía Trường Nhạc cung một cái, sau đó lại yên lặng không một tiếng động quay lại.

Quản Trường An phất phất tay để hai người tiếp tục làm việc, chính mình lặng lẽ vào phòng.

Trong phòng im ắng, Hi Tần chủ tử ngồi trên giường lớn đang xem sách giải buồn. Hoàng thượng cau mày duyệt tấu chương. Rõ ràng là im ắng vô cùng nhưng không làm người ta nặng nề kinh sợ, ngược lại khiến người ta thấy thanh thản nhẹ nhàng lạ.

Quản Trường An nhìn sang Hi Tần thì thấy vị chủ tử này không biết rõ xem được điều gì thú vị, tay che miệng cười không ra tiếng, khóe mắt đầy vui vẻ dịu dàng, khiến cho hắn ta, một người không còn là đàn ông cũng phải cảm thấy ấm áp.

Tiêu Kỳ đặt tấu chương trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn Quản Trường An đứng bên cạnh nói: “Tuyên vệ quốc công và Tạ Hoàn tiến cung.”

“Vâng.” Quản Trường An cũng không dám nghĩ ngợi lung tung nữa, vội vàng lùi ra ngoài truyền chỉ.

Tự Cẩm nghe tiếng động bèn nhìn sang Tiêu Kỳ, nghe Tiêu Kỳ hừ một tiếng, “Thấy trẫm tha thứ hết lần này đến lần khác, Tạ Hoàn dám lấy lý do bao biện cho án tham ô tiền cứu trợ. Trẫm còn không biết ông ta giỏi đến thế đấy.”

Tự Cẩm trong lòng giật mình, hôm nay nàng và Quý phi diễn một hồi kịch như thế, Tiêu Kỳ bèn lôi chuyện nhà Quý phi tham ô tiền cứu trợ thiên tai nói chuyện.

Là trùng hợp hay là...

Từ cửa sổ nhìn ra ngoài, đất trời chỉ một màu trắng xóa. Trong các cung, tiểu thái giám đứng thành đoàn đang quét bông tuyết, nói là phải dọn đường để mọi người đi lại dễ dàng. Tiêu Kỳ sai Quản Trường An xong lại cúi đầu tiếp tục xem tấu chương, cũng không nói cho Tự Cẩm đi về.

Tiêu Kỳ không nói nhưng Tự Cẩm cũng muốn cáo lui. Theo nàng nhìn nhận, chỉ cần thai nhi trong bụng Quý phi còn bình an ngày nào thì lão hồ ly Tạ Hoàn này sẽ không dễ dàng ra tay đối với Tào Quốc công phủ.

Vạn nhất thai nhi này của Quý phi là hoàng tử, ngày sau có phúc trạch nối nghiệp ngai vàng, trống trị đất nước thì sao?

Tự Cẩm thu hồi suy nghĩ, trong lúc này cũng không nghĩ ra được chủ ý tốt hơn. Mặc dù nàng là người mang bàn tay vàng xuyên việt mà đến, nhưng lại cũng không biết tình thế của Vương Triều Đại Vực chưa từng nghe ai nhắc tới này. So với tưởng tượng của nàng còn gian khó hơn nhiều. Rất nhiều chuyện nói thì nghe rất dễ dàng, nhưng lúc bắt tay vào làm mới thấy khó càng thêm khó.

Cũng như chuyện ca ca của nàng bị thương, chẳng qua là Tào Quốc công nhấc tay mà thôi. Nàng và hoàng đế cùng người nhà có biết rõ là bên phía Quý phi cố ý làm thì có thể làm gì chứ?

Dù có truy cứu tiếp cũng chẳng qua là ép Tào Quốc công phủ giao ra vị môn khách động thủ kia, còn đối với Tào Quốc công phủ mà nói thì chẳng có chút tổn thất gì.

Cho nên Tạ Hoàn đang suy nghĩ gì, không cần nói Tự Cẩm cũng có thể đoán được vài phần, ngay cả chính Tiêu Kỳ e là cũng hiểu rõ ràng minh bạch. Suy nghĩ lung tung, Tự Cẩm đột nhiên liền nghĩ đến vạn nhất ngày đó Quý phi thật sự sinh hoàng tử, mấy nhà thế gia kia cũng phát hiện mình không thao túng được hoàng đế nữa, có khi nào... nâng đỡ ấu đế, diệt trừ Tiêu Kỳ chăng?

Có lẽ ý nghĩ này quá mức hoang đường nên lúc Tự Cẩm phục hồi tinh thần lại còn cảm thấy tim nhảy thình thịch.

Nhưng một khi suy nghĩ đó đã xuất hiện trong đầu thì làm sao có thể như không có được đây, giống như một cây châm đâm vào lòng người. Tự Cẩm cảm thấy không thể nào thoải mái nổi. Trong lịch sử, cũng không phải là không có chuyện như vậy phát sinh...

Vậy mà trước đây nàng còn khuyên hoàng đế lấy việc Quý phi sinh con làm lí do mở khoa thi...

“Sao tay nàng lạnh thế, còn không biết cầm lò sưởi trong tay cho ấm?”

Tự Cẩm chìm đắm trong suy nghĩ, không nghe thấy lời Tiêu Kỳ nói, cả người đang run rẩy, quay đầu lại liền nhìn thấy hai hàng lông mày hắn nhíu lại, nhất thời cảm xúc hoảng loạn, chỉ cố gắng nặn ra nét tươi cười, “Thần thiếp nhìn thấy cảnh tuyết bên ngoài nên bất giác quên hết cả.”

Tiêu Kỳ nheo mắt nhìn vào mắt Tự Cẩm, đôi mắt này rất trong sáng, trong sáng quá nên nếu thật sự đang ngắm tuyết ngoài cửa sổ thì cũng không dấu được.

Nàng không nói thật với hắn.

Tiêu Kỳ không vạch trần Tự Cẩm nói dối, chỉ vỗ nhè nhẹ tay nàng, “Nhìn nàng khí sắc không tốt, chắc là mệt mỏi, đi về nghỉ ngơi đi.”

Tự Cẩm cũng đang ước gì được về Di Cùng hiên, nếu không chút nữa Tạ Hoàn và Vệ Quốc công tiến cung, nàng cũng không muốn để bọn họ nhìn thấy mình đang ở Sùng Minh Điện. Nghĩ tới đây gần như đứng dậy ngay lập tức, cúi người hành lễ chào Tiêu Kỳ, “Vậy thần thiếp cáo lui trước.”

Tiêu Kỳ nhẹ nhàng gật đầu, thấy Tự Cẩm hận không thể chân lướt như gió bay đi, trên mặt cũng bình thản không hề gợn sóng.

Tự Cẩm trùm lên áo khoác lông cáo, từ xa đã thấy có bóng người đang đi từ cửa cung về hướng này, do đó càng không dám trì hoàn vội vã đi về phía Di Cùng hiên.

Diện Mi và Vân Thường đi theo sau lưng chủ tử, nhìn chủ tử bước chân vội vã, hai người liếc mắt nhìn nhau, ai cũng không dám nói gì, chỉ cố theo kịp bước chân của chủ tử đi nhanh về Di Cùng hiên.

Khoảng cách giữa Di Cùng hiên và Sùng Minh điện không xa, chẳng mấy chốc đã có thể nhìn thấy cửa cung, đúng lúc đó cũng nhìn thấy có người đang vội vàng chạy tới phía mình.

Vân Thường nheo mắt cẩn thận nhìn về phía đó, đi lên một bước nói với Tự Cẩm: “Chủ tử, nô tỳ nhìn hình như là Kim Chức.”

Kim Chức là tiểu cung nhân trong viện của nàng, Tự Cẩm ngẩng đầu lên cũng nhin thật kỹ, xác thực là Kim Chức. Kim Chức kia cũng đã thấy mấy người Tự Cẩm, tốc độ dưới chân cũng liền nhanh hơn, chẳng bao lâu sau cũng chạy tới trước mặt. Nàng ta khom người hành lễ, “Nô tỳ Kim Chức thỉnh an chủ tử.”

“Đứng lên đi, ngươi không ở trong cung hầu hạ mà vội vã chạy tới đây như vậy, có chuyện gì quan trọng hơn sao?” Tự Cẩm biết rõ Vân Thường quản cung nhân phía dưới rất nghiêm khắc, nếu không phải có việc gấp, Kim Chức sẽ không tự ý rời cương vị.

Kim Chức là tiểu nha đầu khá vui tính, mặt tròn trịa, vừa nhìn là biết hòa nhã dịu dàng, “Bẩm chủ tử, nô tỳ quả thật có việc gấp muốn bẩm báo, Tiền tài tử sẩy thai.”

Tự Cẩm nghe vậy sững sờ, cúi đầu nhìn Kim Chức, “Trở về rồi hãy nói.”

“Vâng.”

Đoàn người vội vàng về Di Cùng hiên, Tự Cẩm cũng không thay quần áo mà trực tiếp cởi áo khoác ngoài ra đưa cho Vân Thường, lúc này mới nhìn Kim Chức nói: “Chuyện xảy ra khi nào vậy?”

“Nô tỳ cũng vừa mới nhận được tin tức bèn vội vàng đi Sùng Minh điện báo tin cho chủ tử. Nghe nói là sau khi Tiền tài tử từ Phượng Hoàn cung trở về, đến giữa đường thì cung nhân nâng kiệu bị ngã, Tiền tài tử ngồi trong kiệu cũng ngã theo, khi đó liền thấy máu chảy.”

Tự Cẩm tay chân lạnh buốt, nghĩ tới ngày hôm nay lúc mình từ Phượng Hoàn cung đi ra, Hoàng hậu còn cố ý sai người lấy kiệu ấm áp đưa Tiền tài tử trở về, sợ trời rét tuyết lạnh làm Tiền tài tử chịu gió lạnh, không ngờ lại biến thành kết quả như vậy.

“Vân Thường.”

“Có nô tỳ.”

“Ngươi đi nghe ngóng, xem chủ tử các cung khác có đi Kính Nguyệt hiên thăm hỏi không?”

“Vâng.”

Vân Thường vội vã ra ngoài, Tự Cẩm lại nhìn Kim Chức hỏi: “Ngươi còn biết chuyện gì khác không?”

Kim Chức lắc lắc đầu, “Nô tỳ bất lực, tin tức khác cũng không có nghe được gì.”

Tự Cẩm cũng không trách nàng ta, dù sao chuyện như thế này còn chưa được điều tra làm rõ, chẳng ai dám nói lung tung là do ngoài ý muốn hay là bị người khác mưu hại. Tự Cẩm phất phất tay, nhìn Kim Chức nói: “Ngươi đi xuống nghỉ ngơi trước đi, Diện Mi thưởng cho nàng ta.”

Kim Chức nghe vậy trên mặt thêm vui vẻ, được thưởng chỉ là chuyện nhỏ. Ngày hôm nay biểu lộ thành tâm trước mặt chủ tử, cuối cùng cũng làm cho chủ tử biết rõ nàng ta, về sau mới có lúc vượt lên người khác.

Diện Mi cầm hà bao thưởng cho Kim Chức, trên mặt cũng không thấy vẻ ghen tị, cười dịu dàng đưa nàng ta ra cửa nói: “Ngày hôm nay cô lập công, về sau phải thể hiện càng tốt hơn nữa, trong lòng chủ tử sẽ nhớ công lao của cô.”

Hai mắt Kim Chức tỏa sáng, thật sự hành lễ với Diện Mi, “Đa tạ Diện Mi tỷ tỷ nhắc nhở.”

Diện Mi gật gật đầu rồi xoay người trở về phòng. Nhớ tới lúc nàng ta mới được phân đến Di Cùng hiên làm người hầu, cả ngày trong lòng thấp thỏm bất an. Lúc đó Vân Thường cũng đề phòng nàng ta như đề phòng kẻ cướp. May mắn nàng ta chưa từng nảy sinh ý đồ xấu, qua mấy bữa Vân Thường thấy nàng ta cũng thực lòng thực dạ hầu hạ chủ tử mới tiến cử nàng ta với chủ tử. Lúc đó nàng ta mới được vào phòng hầu hạ. Mặc dù nàng ta chưa có được tình cảm sâu sắc với chủ tử như Vân Thường nhưng trong địa phận Di Cùng hiên cũng coi như có tiếng nói. Giờ bên cạnh chủ tử cũng còn cần thêm người trung thành. Kim Chức nhìn là người thông minh, nàng ta cũng nguyện ý nâng đỡ vài phần, sau này cũng có thể hỗ trợ giúp đỡ lẫn nhau.

“Chủ tử, nô tỳ hầu hạ người thay quần áo trước đã?” Diện Mi vén rèm đi vào khẽ khuyên nhủ. Đi một đường về, trên áo cũng bị tuyết đọng ướt hết cả rồi.

Tự Cẩm liền gật gật đầu, Diện Mi vội vàng đi lấy váy áo sạch sẽ tới hầu hạ chủ tử thay. Bận rộn một hồi thì thấy Vân Thường trở về. Trên đầu đầy tuyết, toàn thân tỏa ra hơi lạnh lẽo, “Chủ tử, Hoàng hậu nương nương phân phó, không cho người nào vào Kính Nguyệt hiên, bảo là muốn nghiêm tra chuyện Tiền tài tử sẩy thai.”

Tự Cẩm có thể tưởng tượng ra lửa giận của Hoàng hậu lúc này. Nàng ta vốn tính đựa vào thai nhi của Tiền tài tử để tranh với Quý phi, ai có thể ngờ Tiền tài tử lại sẩy thai như thế. Bỗng chốc mất đi mục tiêu tranh đấu với Quý phi, ván bài thua thảm, Hoàng hậu không tức điên mới là lạ.

Hậu cung này sợ là gió bão bắt đầu thổi rồi.

Hoàng hậu không động thai nhi của Quý phi cũng bởi vì còn có long thai của Tiền tài tử. Giờ Tiền tài tử sẩy thai, hoàng hậu tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn Quý phi sinh hạ hoàng tử. Nếu không ngày Quý phi sinh con, vị trí hoàng hậu của nàng ta chỉ sợ liền càng thêm nguy hiểm.

Nàng cũng có thể nghĩ tới điểm này thì làm sao Quý phi lại không nghĩ đến. Chuyện Tiền tài tử Tự Cẩm đoán chừng không phải là hành động của Quý phi. Nếu mình suy đoán như vậy là đúng, vậy thì chút nữa Quý phi nhận được tin tức, e là cũng muốn tức chết đi được.

Tự Cẩm đoán được không sai. Trong Trường Nhạc cung Quý phi đang phát giận, đôi mắt đẹp đầy lạnh lùng nói với Hoa cô cô: “Tra kỹ cho Bản cung! Nhất định phải tra xem ai là người đã hạ thủ!” Tiền tài tử sẩy thai, chỉ sợ hoàng hậu sẽ nhắm tới thai nhi trong bụng nàng. Kẻ chủ mưu phía sau này quả là thủ đoạn, không phải muốn dùng kế một hòn đá hạ hai con chim sao?

Nét mặt Hoa cô cô cũng rất khó coi, nhíu mày lại nhìn quý phi khẽ khuyên nhủ: “Nương nương cứ bình tĩnh, đứng nóng giận. Giờ này Hoàng hậu không cho bất cứ người nào đặt chân vào Kính Nguyệt hiên, chuyện này còn cần phải cân nhắc kỹ mới được.”

Quý phi lửa giận lại trào lên nhìn Hoa cô cô nói: “Dù cho Hoàng hậu biết rõ chuyện này không phải Bản cung làm, nhưng thai nhi trong bụng Tiền tài tử không còn, trong cung cũng chỉ còn lại thai nhi của Bản cung là huyết mạch của Hoàng thượng, Hoàng hậu tất nhiên sẽ không buông tha cho. Lúc này càng phải đề phòng hoàng hậu sẽ không làm gì đổ vấy mấy chuyện bẩn thỉu sang bản cung.”

“Nương nương ngàn vạn không nên tức giận, mọi sự phải lấy hoàng tự làm trọng.” Hoa cô cô vội vàng bưng trà tới khuyên, “Nương nương trong lòng không thẹn, hoàng hậu có muốn muốn vu oan cũng không phải chuyện dễ dàng như vậy. Người không nên sốt ruột, lão nô đã sai người đi hỏi thăm tin tức rồi.”

Quý phi xoa xoa trán, “Là ai vậy?”

“Dù là ai, người này cũng không giữ được, không chỉ lòng dạ độc ác hơn nữa còn dám kéo nương nương xuống nước, chỉ bằng lý do này thì cũng không thể dễ dàng cho ả được.”

“Hừ!” Quý phi cười một tiếng, cố gắng giữ mình bình tĩnh lại, thong thả uống một ngụm trà để đè cơn giận xuống rồi mới nói, “Con của Bản cung không thể xảy ra chuyện gì, bất kể là ai cũng phải bắt được cho bản cung. Ta muốn chống mắt xem, kẻ nào không muốn sống dám mưu hại bản cung đây.”

Từ sau khi mang thai, quý phi liền giảm bớt danh tiếng, ngay cả việc hoàng hậu dốc hết sức nâng đỡ Hi Tần tranh thủ tình cảm, nàng ta cũng có thể chịu đựng chỉ vì muốn giữ cho thai nhi trong bụng thật khỏe mạnh chờ ngày sinh nở. Giờ lại có người dám tính kế nàng ta như vậy, đương nhiên nàng sẽ không thể chấp nhận dễ dàng được.

“Nương nương yên tâm, nô tỳ nhất định bắt được kẻ này.” Hoa cô cô tức giận cũng không kém Quý phi chút nào, tất cả bọn họ đều dựa vào Quý phi mà sống, Quý phi không tốt, các nàng đương nhiên cũng sẽ không tốt.

“Chuyện này sẽ không liên quan gì với Di Cùng hiên chứ?” Quý phi nhớ tới hôm nay gặp Tô Tự Cẩm trong lòng lại càng thêm không thoải mái. Nếu như lúc Tô Tự Cẩm mới vào cung, hoàng hậu xem nét mặt nàng ta nên mới lưu lại trong cung nhằm chán ghét mình. Lúc đó mặc dù nàng cũng khá tức giận nhưng cũng không để ý nhiều lắm, chẳng qua là một kẻ giả mạo mà thôi.

Nhưng sáng hôm nay nhìn thấy Hi Tần, đường nét đã chậm rãi nẩy nở phát triển. Những nét trước đây hơi giống mình giờ đã thay đổi khác hẳn. Vậy mà Hoàng thượng vẫn thường xuyên đi tới Di Cùng hiên, điều này không khỏi làm cho quý phi không thoải mái. Hoàng đế sủng ái một kẻ giả vờ giống mình sẽ làm cho Quý phi cảm thấy vui vẻ, ít nhất trong long hoàng đế còn có mình. Nhưng giờ hoàng đế sủng ái một người không giống mình thì đây cũng không phải là chyện đáng vui mừng.

Hơn nữa, Hi Tần kia... Quý phi hơi nhíu mày, lại nghĩ tới bộ dạng buổi sáng của nàng ta, không giống như là người có tâm kế.

Hoa cô cô nghe vậy cũng à giật mình, suy nghĩ một chút mới cẩn thận nói: “Nô tỳ cũng không dám nói bừa, nhưng nhìn Hi Tần kia làm việc hoàn toàn không có trình tự suy xét gì, chưa chắc có can đảm làm ra chuyện như vậy.”

Quý phi gật gật đầu, “Nhìn kỹ Đổng Hiền phi và Mai Phi cho bản cung, hai người đó xưa nay không hòa hợp với ta, chưa chắc đã vô tội.”

“Vâng.” Hoa cô cô vội vàng đáp ứng, thấy Quý phi không phân phó gì khác bấy giờ mới khom lưng lui xuống.

Sau khi Hoa cô cô lui ra, Quý phi cúi đầu nhìn bụng mình. Tiến cung mấy năm, thật vất vả mới có long thai này, dù nàng có liều chết cũng phải bảo vệ con mình. Người người đều nói nàng thịnh sủng hậu cung, Hoàng thượng đến cung nàng nhiều nhất, nhưng... Người khác không biết rõ, chỉ thấy nàng vinh sủng. Nhưng chính nàng lại biết rõ, Hoàng thượng không phải là người ham mê sắc dục... Trong chuyện nam nữ cũng không đòi hỏi quá nhiều. Nàng là quý nữ xuất thân thế gia, cũng không thể làm chuyện thấp hèn mê hoặc cầu sủng hoàng đế.

Cho nên, nàng cực kỳ coi trọng thai nhi này, không cho phép có bất kỳ sơ xuất gì.

Chuyện Tiền tài tử sẩy thai, hoàng hậu giận dữ, hạ lệnh điều tra kỹ, bất luận kẻ nào không được tùy ý xuất cung đi lại. Tự Cẩm ở trong Di Cùng Hiên vốn khoảng cách khá xa với các cung khác, bình thường cũng không thích ghé thăm nói chuyện tạo cảm tình với người khác. Ý chỉ này của Hoàng hậu không có bất cứ ảnh hưởng gì đến cuộc sống của nàng.

Vì tránh hiềm nghi, Tự Cẩm dứt khoát hạ lệnh đóng cửa Di Cùng Hiên, dù bất cứ kẻ nào không có lệnh cũng không được đi ra khỏi cửa Di Cùng Hiên một bước.

Trong phòng đốt lò sưởi ấm áp, buổi sáng Tự Cẩm mất nhiều công sức bên Sùng Minh Điện, vừa về lại gặp chuyện Tiền tài tử sẩy thai. Sau khi an bài thỏa đáng thì cả người cũng khá mệt mỏi, dứt khoát ngả người trên giường nghỉ ngơi. Mặc dù mắt nhắm lại, nhưng trong đầu không an tĩnh được, toàn là bong dáng Hoàng hậu, Quý phi, mọi người trong hậu cung lắc lư. Trong chớp mắt lại nghĩ tới Tiêu Kỳ, không biết sau khi Tiêu Kỳ biết tin này sẽ có tâm trạng thế nào.

Trở mình trằn trọc không biết qua bao lâu, Tự Cẩm mới ngủ say. Chờ đến khi tỉnh lại, bên ngoài trời đã tối rồi. Người vẫn còn buồn ngủ mơ mơ màng màng, bên trong phòng đốt một chiếc đèn cung đình, Tự Cẩm mở chăn ngồi dậy định thần.

Nghe tiếng động bên trong, Vân Thường vội vàng vào, thấy Tự Cẩm ngồi dậy liền nhanh nhảu nói: “Chủ tử, người tỉnh rồi, nô tỳ hầu hạ người đứng dậy.”

Sau khi được Vân Thường hầu hạ rửa mặt, Tự Cẩm mới cảm thấy tỉnh ngủ ngồi xuống, nhìn nàng ta hỏi: “Bên ngoài có tin tức gì không?”

Vân Thường dâng trà tới, đặt trên bàn bốn góc mạ vàng, chạm trổ tinh xảo rồi mới đáp: “Bẩm chủ tử, bên ngoài vân chưa có tin tức gì, chỉ nghe nói Hoàng thượng tới Kính Nguyệt hiên phát ra lửa giận ngút trời, ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng bị trách mắng.”

Tự Cẩm trầm mặc, “Hoàng thượng đau lòng hoàng tự mất đi, có tức giận cũng đúng thôi.”

“Dạ, nô tỳ còn nghe Trần Đức An nói, kiệu ấm của Tiền tài tử bị đổ ngã cũng không phải chuyện ngoài ý muốn, nhưng cụ thể thế nào thì chưa biết ạ.”

Kiếp này làm gì lại có nhiều chuyện ngoài ý muốn như vậy, Tự Cẩm trầm mặc gật gật đầu, không hỏi thêm gì nữa. Chuyện này có tra xét cũng không biết sẽ liên lụy những người nào, Tự Cẩm nhớ tới dạo gần đây mình tương đối được sủng ái, e ngại có người nhân cơ hội tìm kẽ hở mưu hại, hỏi Vân Thường: “Trong Di Cùng hiên vẫn an bình chứ?”

Vân Thường đoán ra ý của chủ tử: “Sau khi có chuyện xảy ra, nô tài bên trong Di Cùng hiên đều rất an phận, cũng không có ai biểu hiện khác thường.” Nói đến đây hơi dừng lại một chút, “Nô tỳ đi nhắc nhở Trần Đức An, kêu hắn ta âm thầm thẩm tra thêm.”

Tự Cẩm gật gật đầu, “Phải rồi, chúng ta đừng để người khác lợi dụng, chính mình còn không biết xảy ra chuyện gì.”

Trong lòng Vân Thường cũng rùng mình, lập tức liền vội vã đi ra. Mình chỉ lo nhìn chằm chằm bên ngoài, địa phương của mình lại lơ là sơ sót, không quá lưu tâm. Chủ tử vừa nói như thế, Vân Thường chỉ cảm thấy lưng phát lạnh, vội vàng đi tìm Trần Đức An thương lượng kế sách.

Đêm đó, Tiêu Kỳ cũng không tới, Tự Cẩm cũng không bất ngờ. Tiền tài tử mất con, đương nhiên Tiêu Kỳ sẽ ở lại Kính Nguyệt hiên an ủi nàng ta. Lúc này mà còn đến Di Cùng hiên này không phải là khiến cho nàng ta thêm bi phẫn sao? Tự Cẩm cũng không muốn trong lúc này còn bị mấy người trong hậu cung ghen ghét.

Bữa tối ăn uống không có hứng thú ngon miệng, ban ngày lại ngủ nhiều nên buổi tối không ngủ được. Nghe bên ngoài sân Vân Thường và Trần Đức An đang bận rộn tra xét cung nhân trong Di Cùng hiên, Tự Cẩm thêm trở mình trằn trọc không thể ngủ được.

Sáng sớm hôm sau, đôi mắt Tự Cẩm thêm một quầng đen vì mất ngủ. Tỉnh dậy chỉ có thể dùng phấn để che bớt. Sau khi rửa mặt, nàng ngồi trước gương đồng để Diện Mi trang điểm, Vân Thường đứng ở bên cạnh bẩm báo.

“Bẩm chủ tử, tối qua nô tỳ và Trần Đức An tra xét một lần, cũng không phát hiện điểm nào khả nghi. Lúc Tiền tài tử gặp chuyện không may, mọi người trong Di cùng hiên không ai không tự tiện rời vị trí công tác, tất cả mọi người đều có người khác làm chứng, không ai nói dối.”

Tự Cẩm liền thở phào nhẹ nhõm, thấy sắc mặt Vân Thường mệt mỏi cũng biết nàng ta mất ngủ một đêm liền bảo: “Ngươi và Trần Đức An vất vả rồi, thế là quá tốt, đi xuống nghỉ ngơi trước đi.”

Sau khi Vân Thường kiểm tra xong cũng thở phào nhẹ nhõm. Nếu trong Di Cùng hiên thật sự có kẻ ăn cây táo, rào cây sung vu hãm chủ tử, đến khi có chuyện chủ tử khả năng không có việc gì, nhưng tính mạng nàng ta khó bảo toàn. Nhớ tới hai lần trước Hoàng thượng kêu Quản Trường An dạy dỗ quy củ cho mình, trong lòng vẫn còn run sợ.

“Nô tỳ cáo lui.” Vân Thường lui ra ngoài.

Diện Mi chải đầu trang điểm cho chủ tử xong xuôi mới hạ giọng hỏi: “Chủ tử, buổi sáng người muốn ăn gì?”

Tự Cẩm nào có khẩu vị gì nữa, “Cứ kêu Ngự Thiện phòng xem rồi làm thôi.” Nàng cũng không muốn phí đầu óc suy nghĩ nữa, tối qua nghĩ cả đêm, giờ đầu óc còn đang mơ hồ đây.

Diện Mi đi ra kêu Thuận Toàn bảo hắn ta tới ngự thiện phòng truyền lệnh, Thuận Toàn chạy thẳng Ngự Thiện phòng. Xảy ra chuyện của Tiền tài tử, buổi sáng nay ngay cả nơi vẫn thường náo nhiệt nhất như Ngự thiện phòng cũng tĩnh lặng làm người ta sợ hãi.

Phong Cảnh Minh vừa nhìn thấy Thuận Toàn đến liền cười hỏi hắn ta, “Sư phụ cậu đâu, sao lại không tới?”

“Chào Phong ca ca, sư phụ tôi đang hầu hạ chủ tử, tôi phải thay sư phụ tới đây. Phong ca ca, chủ tử nói, đồ ăn sáng nay tùy Nhạc đầu bếp chuẩn bị.” Ở trên địa phận Ngự thiện phòng, Thuận Toàn cũng không có thể diện như sư phụ hắn Trần Đức An, nhìn Phong Cảnh Minh vừa cười vừa nói.

Phong Cảnh Minh ngẩn người, kéo Thuận Toàn tiến vào bếp, “Cậu vào đây đi, bên ngoài lạnh lắm, đừng để lúc mang cơm về người đông lạnh hết.”

Thuận Toàn quả nhiên biết điều, vội vàng tạ ơn, “Đa tạ Phong ca ca thương tôi, trong này ấm áp hơn nhiều.”

Phong Cảnh Minh lại đưa cho hắn ta một cái bánh bao nóng hổi, “Ăn tạm trước đi cho ấm bụng, ta đi tìm sư phụ, cậu ở nơi này đừng đi lung tung.”

“Phong ca ca yên tâm.” Thuận Toàn vội vàng nói, liếc mắt nhìn xung quanh. Gian bếp của Nhạc Trường Tín có 10 lò lửa lớn đang cháy lửa bập bùng, mười mấy người đang vội vã nấu nướng, không ai thèm nhìn đến hắn ta. Trong lòng suy nghĩ, bếp của Nhạc đầu bếp thật có quy củ, nghĩ tới đây liền cúi đầu cắn một miếng bánh bao, nước bánh ngọt, hương vị vừa miệng, nhân thịt mềm, rất thơm!

Phòng trong, Nhạc Trường Tín nghe Phong Cảnh Minh nói liền nhíu mày. Xảy ra chuyện của Tiền tài tử, xem ra tâm trạng vị chủ tử Di Cùng hiên cũng không tốt lắm đây. Nghĩ tới đây, liền nói với Phong Cảnh Minh: “Đem phần cháo bát bửu tối qua đã hầm ra, thêm một phần cháo gà xé, còn có bánh cuốn sáng nay mới làm, bánh hạt cải và bánh mật, mỗi thứ một phần.” Nói đến đây dừng một chút, “Đưa thêm một đĩa dưa món, một đĩa nước sốt gan vịt, lại thêm ức gà hầm, cuối cùng là canh bí đao nấu hải sản.”

“Sư phụ, còn thêm gì nữa không?” Phong Cảnh Minh liền vội vàng hỏi, trong lòng lại nghĩ tới những thứ này đều là món ăn bình thường, đưa lên cũng không có gì đặc sắc. Sao hôm nay sư phụ lại không lưu tâm nhỉ?

“Vậy đủ rồi.” Nhạc Trường Tín cười nói.

Phong Cảnh Minh thấy sư phụ cười cũng không dám hỏi thêm gì nữa, vội vàng đi chuẩn bị. Một hộp cơm lớn đựng không đủ, Phong Cảnh Minh cố ý sai một tiểu thái giám của Ngự Thiện phòng giúp đỡ Thuận Toàn mang về. Thuận Toàn cảm tạ Phong Cảnh Minh, chào Phong ca ca liên hồi rồi mới dẫn theo tiểu thái giám đi về.

Đợi sau khi hai người đi, Phong Cảnh Minh lại vội vàng đi vào trong phòng, liền nhìn thấy sư phụ hắn ta đang tự tay nấu thức ăn. Mấy chuyện bình thường thế này đều có người nấu chính, sư phụ hắn ta chỉ đứng một bên xem xét chỉ điểm vài câu, nghĩ tới đây liền vội vàng đi tới cười hỏi: “Sư phụ, sao người lại tự mình nấu vậy, hay là để đồ đệ phụ cho?”

Nhạc Trường Tín không đồng ý, “Cái này các ngươi không ai làm được, đứng ở đó xem đi.”

“Sư phụ, ngài đang định nấu gì vậy?”

“Ha ha.” Nhạc Trường Tín cười, “Chỉ sợ sáng nay vị chủ tử của Di Cùng hiên kia không ăn được bao nhiêu, chờ chủ tử bình tâm lại hẳn sẽ đến Ngự Thiện phòng đòi ăn mì cho xem.” Chỉ sợ không phải là một chén, lúc đó nhất định sẽ kêu hai phần.

Phong Cảnh Minh hơi nhíu mày, không thể nào chứ? Sao vừa nãy không kêu luôn nhỉ?

Ai biết qua hơn một canh giờ sau, Trần Đức An của Di Cùng hiên tự mình đến, cười nói với Nhạc Trường Tín, “Nhạc ca ca, chủ tử chúng ta muốn ăn mì tơ cuộn, khi nào ông có thể làm xong vậy?”

Phong Cảnh Minh vừa nghe lời hắn ta nói người cũng ngây ngốc ra, không ngờ bị sư phụ hắn nói đúng.

Quả thực thần thông!

Di Cùng hiên.

“Tay nghề của Nhạc Trường Tín rất giỏi, sợi mì vừa dai vừa mềm, hương vị đậm đà, Hoàng thượng, người ăn thêm nữa đi.” Tự Cẩm ở bên cạnh vừa nói vừa gắp hai miếng thịt bò đặt vào chén Tiêu Kỳ.

Sau khi lâm triều về, Tiêu Kỳ liền trực tiếp đi thẳng đến Di Cùng hiên, nét mặt mệt mỏi, vừa tới thì hỏi nàng có gì ăn không. Tiêu Kỳ vốn không thích ăn món ngọt, nghĩ tới nghĩ lui Tự cẩm thấy ăn một tô mì nóng hổi là thoải mái nhất. Vừa vặn bữa sáng nàng cũng không ăn nhiều vì trong lòng còn suy nghĩ rất nhiều chuyện linh tinh khác.

Tiêu Kỳ đến kêu đói, bụng Tự Cẩm cũng cảm thấy đói theo, suy nghĩ chợt lóe lên, thế là thấy thèm món ăn mặn. Tay nghề Nhạc Trường Tín không cần bàn tới, hai chén mì tơ cuộn, một đĩa thịt bò thái mỏng, đĩa trứng muối, trên mặt rắc thêm vừng, tỏi, gừng bằm nhỏ, rau thơm xanh tươi, thêm một bình dấm chua nhỏ cỡ bàn tay.

Tự Cẩm ăn mì thích rưới thêm dấm chua, vừa khai vị lại ngon miệng, ăn một chén mì vào bụng, trán đổ mồ hôi, cả người sảng khoái!

Tiêu Kỳ vốn không có hứng ăn uống, nếu không phải hắn đang rất đói bụng cũng sẽ không ăn cái kiểu này. Vậy mà lúc ấy thấy Tự Cẩm ăn uống ngon lành vui vẻ, hắn cũng thấy ngon miệng hẳn lên, ăn chén mì một lóang đã hết. Mặt mũi, sau lưng vã mồ hôi, cả người lập tức thấy thoải mái vô cùng. Trông chén mì hết nhẵn, ngay cả nước cũng uống sạch sẽ, Tiêu Kỳ bất giác nhìn sang Tự Cẩm.

Mỗi lần cùng ăn với nàng đều có thể bị nàng ảnh hưởng, ăn cũng thấy ngon miệng hơn hẳn.

Tự Cẩm sai người thu dọn sạch sẽ đồ trên bàn, trong phòng tràn ngập mùi thơm của mì bò. Nàng kéo Tiêu Kỳ đi sang phòng bên, hai người rửa tay, súc miệng, Tự Cẩm tự pha trà bưng đến cho Tiêu Kỳ, dịu dàng hỏi: “Hoàng thượng có muốn nghỉ ngơi ở trong phòng một lúc không, thần thiếp thấy tinh thần người không tốt lắm. Chuyện triều chính rất quan trọng nhưng long thể của người cũng quan trọng không kém đâu.”

Tiêu Kỳ nghe Tự Cẩm không hề nhắc gì đến chuyện Tiền tài tử, ngước mắt ngó ngó nàng, “Không cần, chút nữa trẫm còn có chuyện, cứ nghỉ ngơi ở chỗ này một lúc là phải đi rồi.”

“Vậy người uống trà đi.” Tự Cẩm đẩy ly trà hoa văn ngũ sắc cho hắn, nét mặt mềm mại vui vẻ.

Hôm nay thấy mặt trời, ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu vào, rơi trên người ấm áp. Ánh nắng soi lên mặt Tự Cẩm, lông tơ trên mặt như ẩn như hiện, vẫn là bộ dạng một tiểu cô nương, khóe miệng mang nụ cười nhẹ nhàng vui vẻ làm người ta thoải mái yên bình.

Chỉ có thể hận nàng biết rõ chuyện Tiền tài tử mà một chữ cũng không nói, Tiêu Kỳ nâng chung trà lên nhẹ nhàng nhấp một ngụm, là loại trà bình thường hắn thích uống.

“Nàng biết chuyện của Tiền tài tử đúng không?”

Nghe Tiêu Kỳ chủ động nhắc đến chuyện này, nét mặt Tự Cẩm căng lên. Nàng thật sự không muốn nói việc này. Chuyện này có gì tốt để nói đâu, trong lòng thở dài, ngoài miệng lại nói: “Sau khi từ Sùng Minh điện về thần thiếp có nghe nói, nhưng Hoàng hậu nương nương đã hạ chỉ không cho phép mọi người đi Kính Nguyệt hiên thăm hỏi, do đó thần thiếp cũng không có đi qua.”

Cứ theo phép mà bẩm báo, Tiêu Kỳ gượng cười, cũng đúng, đương nhiên nàng không muốn nhắc tới chuyện này rồi.

“Ngôn Thanh, nàng nghỉ ngơi đi.” Tiêu Kỳ cảm thấy chẳng có ý nghĩa gì liền đứng dậy, nàng không muốn nhắc chuyện này với mình thì mình có thể ép nàng nói sao.

Tự Cẩm mím môi nhìn Tiêu Kỳ đứng dậy, nàng cũng vội vã đứng dậy. Không phải nàng không thấy vẻ thất vọng trên mặt hắn, nhưng nàng cũng không muốn dính vào chuyện này. Tiền tài tử sảy thai do ngoài ý muốn cũng được, là bị mưu hại cũng thế, nàng lien lụy vào làm gì chứ?

Tiêu Kỳ muốn nàng nói gì đây? Giải ngữ hoa mấy chuyện như vậy, nàng cũng thật sự không muốn làm.

“Thần thiếp cung tiễn Hoàng thượng.”

Tiêu Kỳ bước chân hơi chậm lại, sau đó vén rèm lên đi ra ngoài.

Tiêu Kỳ đi rồi, Tự Cẩm cũng không kêu người vào hầu hạ, tự mình dựa người trên gối, ngẩn ngơ nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ đến xuất thần. Tiền tài tử sẩy thai chẳng qua là màn mở đầu, người giật dây kia chỉ sợ là đang nhắm tới Quý phi. Nàng chỉ là một vị Tần nho nhỏ, dù trong hay ngoài cung cũng không có căn cơ mạnh mẽ, nàng dựa vào đâu mà dám dính dáng vào chuyện này đây?

Chuyện này đến cuối cùng nàng cũng không được phần tốt nào, nếu để mình liên lụy vào không biết chừng trở thành vật hi sinh. Tiêu Kỳ nghĩ nói với nàng, nhưng nàng không dám nói, cũng không thể nói.

Xuyên tới chỗ này, Tự Cẩm nghĩ chuyện mình cần phải hiểu nhất chính là, nhất định phải biết rõ vị trí của mình, có thể làm gì không thể làm gì.

Mềm lòng có thể giữ được tính mạng không?

Chuyện Tiền tài tử sẩy thai làm trong hậu cung bao phủ một bóng ma đen tối. Hoàng thượng giận dữ, nổi trận lôi đình, sai Hoàng hậu điều tra kỹ càng. Trong phút chốc, mọi người trong cung đều sợ hãi thần hồn nát thần tính. Ngay cả mấy nô tài trong Di Cùng hiên cũng bị gọi đi Nội Đình Phủ tra hỏi. Trải qua ba phen bốn bận trong cung càng thêm căng thẳng khẩn trương hơn.

Hôm đó Tự Cẩm mặc dù không thể làm một đóa giải ngữ hoa nhưng vẫn rất chăm chỉ dâng thuốc, đồ ăn sang Sùng Minh điện. Tiêu Kỳ cũng biết Tự Cẩm đang suy nghĩ gì nên cũng không từ chối không cho nàng đi, nhưng cơn tức trong đầu vẫn chưa tan hết, khó tránh khỏi hơi hậm hực.

Hắn ngẩng đầu lên liền nhìn thấy Tự Cẩm đang cúi đầu thêu, tay nghề vẫn vụng về như trước. Trong tay là một hà bao, thêu một bụi trúc xanh, dáng đứng thẳng, vừa nhìn cũng biết thêu cho hắn. Người lòng dạ hẹp hòi này cũng biết xoay chuyển tình thế rất nhanh, biết rõ làm mình không vui nên cố ý tìm việc ra lấy lòng mình đây.

Hắn cũng đang còn giận thật, nhưng nhìn một tiểu cô nương mỗi ngày kiên trì ngồi thêu đồ cho mình, dù tay nghề còn vụng về chưa thuần thục cũng không nhịn được, trong lòng cũng phải mềm dịu đi mấy phần.

Tự Cẩm đang cố gắng xuyên kim, thêu ra bông hoa thật xinh đẹp, nhưng vào tay nàng cây kim kia không chịu nghe lời. Không chú ý một cái, hà bao trong tay đột nhiên bị kéo ra ngoài. Ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy hà bao không đẹp lắm kia đang bị Tiêu Kỳ cầm trong tay ngắm nghía, trên mặt liền hiện lên sự xấu hổ.

Nàng muốn lấy lại hà bao nhưng không biết làm sao, thân hình cao hạn chế, nhìn hà bao bị Tiêu Kỳ giơ cao chỉ đành nói: “Thần thiếp luyện tập thêu trước thôi, cái này không đẹp, lần sau sẽ thêu một cái thật đẹp cho hoàng thượng.”

“Mặc dù thêu không đẹp nhưng cũng là tâm ý của nàng, là tự tay nàng thêu từng đường kim mũi chỉ, trẫm, không chê.”

Tự Cẩm toàn thân cứng đờ, trên mặt ngày càng đỏ hơn, biết rõ Tiêu Kỳ chủ động hạ bậc thang cho mình, nàng cũng vội vàng thuận theo, giả bộ ngốc nghếch cười thật tươi, “Thần thiếp còn muốn may cho Hoàng thượng một bộ y phục cơ. Áo ngoài thì tay nghề này của thần thiếp không dám làm nên thiếp sẽ may cho người một bộ quần áo bên trong. Thiếp đang theo người học may vá đấy.”

Tiêu Kỳ cúi đầu nhìn vẻ kể công của Tự Cẩm, thật sự người da mặt dày không biết xấu hổ, có bậc thang liền bò lên ngay.

“Vậy bao giờ nàng may xong cho trẫm đây?”

“... Thần thiếp sẽ cố gắng làm nhanh hơn.” Đột nhiên nàng có cảm giác lại tự đào cái hố to chôn mình rồi, Tự Cẩm u buồn.

“Trẫm sẽ chờ.”

Tự Cẩm:...

Tự Cẩm không để ý đến chuyện bên ngoài, một lòng một dạ chỉ có may quần áo cho xong. Từ sau hôm Tiêu Kỳ biết rõ nàng đang may y phục cho hắn, mỗi khi gặp nàng một lần liền hỏi một lần, nàng thật sự không dám lười biếng, chỉ có thể ngày ngày đẩy nhanh tốc độ. Quần áo bên trong so với ngoài dễ may hơn, không cần thêu hoa, chỉ cần cắt chỉnh tề rồi may lại là được. Có điều đường may của nàng không thẳng thắn, xiên lệch. Mặc quần áo lên thì nhìn thấy ngay những đường may xiên xiên xẹo xẹo. Tự Cẩm buồn rầu muốn chết. Nàng đã vỗ ngực nói tự mình may, giờ không thể cho người khác may giùm được.

Để giải quyết vấn đề này, Tự Cẩm nghĩ một biện pháp đơn giản nhất. Nàng vẽ một đường thẳng ở ngay chỗ cần khâu, sau đó cứ theo đó may theo, rốt cục cũng may ra đường khá vừa mắt.

Cô cô phụ trách Phòng may vá nhìn phương pháp này của Hi Tần, trầm mặc một hồi lâu mới nói: “Nếu người của Phòng may vá dám làm theo kiểu này nhất định phải đánh một trận rồi đuổi ra khỏi cung.”

Tự Cẩm:...

Sau khi Tiêu Kỳ biết chuyện này, khó được nét mặt cười tươi như hoa.

Tự Cẩm thật buồn bực.

Chờ đến khi y phục trong tayTự Cẩm may xong thì chuyệnTiền tài tử sẩy thai cũng đã tra ra hung thủ. Hoàng đế bày mưu đặt kế, hoàng hậu nghiêm khắc thẩm tra. Vốn nhai nhi của Tiền tài tử do chính Hoàng hậu chăm sóc, dưới sự giám sát của mình mà lại xảy ra chuyện nên trong lòng Hoàng hậu tức giận đến cỡ nào. Dù cho Hoàng thượng không nói nàng ta cũng sẽ phải nghiêm tra, lại thêm ý chỉ Hoàng thượng nên Hoàng hậu đương nhiên danh chính ngôn thuận tra xét thẩm vấn.

“Chủ tử.” Vân Thường vén rèm lên nhẹ nhàng đi tới.

Tự Cẩm bỏ y phục trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn Vân Thường.

Vân Thường nhìn vào mắt chủ tử khẽ nói: “Người bên Phượng Hoàn cung đã đem Cẩm Tiệp Dư và Ngọc Quý Tần đi.”

Tự Cẩm nghe vậy mím môi, “Ta biết rồi.”

Thời gian qua Ngọc Quý Tần phụ thuộc vào hoàng hậu, Cẩm Tiệp Dư là người của Quý phi, chuyện này rốt cục là sao? Tự Cẩm trong lòng cũng không hiểu, nhưng đã đến nước này thì cũng sẽ nhanh chóng có kết quả thôi, hẳn là không thể kéo dài đến lễ mừng năm mới được. Hơn nữa trong hậu cung không thể truyền ra lời đồn đãi các tần phi sát hại lẫn nhau. ChuyệnTiền tài tử sẩy thai mặc dù ai cũng biết là bị người mưu hại nhưng nói ra bên ngoài cũng chỉ có thể tuyên bố là không cẩn thận sinh non.

Hậu cung xuất hiện hành vi xấu xa như thế, thể diện củavị hoàng đế như Tiêu Kỳ còn gì nữa chứ? Bên trong xử trí như thế nào không nói, bên ngoài nhất định phải phô trương đẹp đẽ rực rỡ để che mắt thiên hạ, chặn miệng dân chúng.

Lại qua ba ngày, Cẩm Tiệp Dư chợt sinh bệnh nặng mà chết.

Thêm mấy ngày nữa, phụ thân Cẩm Tiệp Dư vì tham ô bị Ngự sử tố cáo, Tiêu Kỳ giận dữ, sai Đại Lý tự nghiêm tra. Trải qua Đại Lý tự nghiêm tra, phụ thân Cẩm Tiệp Dư tham ô ngân quỹ, không làm tròn trách nhiệm tội danh thành lập, lại tra ra việc ông ta mượn tay con gái trong hậu cung, mua chuộc quan lại, mua bán quanchức, nhiều lần vi phạm, bỏ rơi nhiệm vụ, thẹn với hoàng ân, là tai họa lớn của triều đình.

Hoàng đế giận dữ, khiển trách làm quan mà không tuân theo kỷ cương phép nước, bãi chức quan, giam vào ngục, lệnh xét nhà.

Tự Cẩm mới vào cung năm đầu tiên đã gặp chuyện này. Do Tiền tài tử sẩy thai tra ra tần phi Cẩm Tiệp Dư mưu hại tần phicó thai, cũng tra ra phụ than nàng ta là Cẩm Học Văn không tôn trọng quốc pháp, làm nhiều việc vi phạm pháp luật. Từ Cẩm Học Văn lại dính líu đến mấy vị quan viên trong triều cũng làm việc bất chính.Nhân việc đó, Tiệu Kỳ nắm lấy cơ hội chỉnh đốn nghiêm khắc từ hậu cung đến tiền triều, cả triều trên dưới thần hồn nát thần tính, người người cảm thấy bất an.

Trải qua chuyện này, văn võ đại thần đột nhiên phát giác, vị hoàng đế trước kia bọn họ chưa từng coi trọng kia, một lần hiển lộ uy nghi, triển khai toàn bộ quyền lực, thủ đoạn như sấm sét, lời nói như cương châm, làm kinh sợ toàn bộ triều cương!

Hậu cung chấn động bất an, tiền triều mưa gió vần vũ. Sở Hoàng hậu vì chuyện Tiền tài tử mà cũng giận dữ vô cùng, do đó người của Sở gia cực lực ủng hộ Hoàng thượng xử trí Cẩm Tiệp Dư và người nhà. Có Vệ Quốc công xuất lực giúp đỡ hỗ trợ, vụ này Tiêu Kỳ thu được đại thắng.

Chờ đến khi dẹp xong cơn mưa gió cuồng loạn này thì cũng là lúc mùa xuân về hoa nở rộ.

Qua một năm, vừa vào xuân, cơ thể Tự Cẩm cũng nảy nở như một mầm cây. Quan Cô cô Phòng may vá đến lấy số đo, vừa cười vừa nói: “Năm nay chủ tử cao hơn không ít, so với quần áo năm ngoái phải dài hơn cả một đoạn.”

Không cần người khác nói, Tự Cẩm cũng cảm giác được. Nhất là hai phần trước ngực cảm thấy chua xót đau nhức. Cơ thể vốn có dáng vẻ của máy tính bảng *(Lời người edit: trước sau như một ), cũng bắt đầu thay đổi, ra dáng cô nương trưởng thành hấp dẫn hơn.

“Cô cô nói đúng lắm, cuối năm ngoái nô tỳ may quần áo mùa xuân cho tiểu chủ giờ cũng không mặc vừa nữa rồi.” Vân Thường cười mỉm nói, cầm lấy một tấm vải ướm lên người mình, “Chủ tử, người xem vải này được không? Nếu may thành áo cũng khá lạ, đến lúc đó nhờ cô cô bỏ thêm công thêu hai hàng hoa bên cạnh này, nô tỳ thấy rất đẹp đấy.”

Tự Cẩm liền nghiêng đầu nhìn sang, là gấm màu hồng, hoa văn dệt tỉ mỉ tinh xảo, tuy không quá đẹp nhưng màu sắc khá hài hòa nên cũng tùy ý gật gật đầu.

Vân Thường đặt tấm vải sang một bên, lại cầm lấy một xấp vải màu tím nhạt in hoa văn theo kiểu phun mực khoa tay múa chân, Quan cô cô liền cười nói: “Vải này may váy đẹp, hợp với màu áo, kết hợp hai cái thì hài hòa thanh lịch, nhìn cũng ưa mắt.”

“Nô tỳ cũng cảm thấy vải này đẹp, chủ tử người thấy sao?”

Tự Cẩm đến cổ đại được mở rộng tầm mắt. Giống như tấm vải phun mực này là dùng mực pha màu nhạt rồi phun các hoa văn màu sắc lên vải. Trong tay Vân Thường là vải in hình lá xanh, nhìn cũng rất phóng khoáng. Còn chưa đợi nàng trả lời, Vân Thường lại nhặt lên một xấp vải lụa màu xanh lục, Quan cô cô bên cạnh thấy vậy nói nhanh một câu, “Vải này may váy mặc tiệc tối thì đẹp lắm, cắt theo hình sóng lượn rồi khảm bên trên, đi trên đường sẽ đặc biệt xinh đẹp.”

Tự Cẩm dứt khoát cũng không nói chuyện mà chỉ ngồi đó cười xem hai người. Một thì lấy vải ướm lên người khoa tay múa chân, một thì nói luôn vải này có thể may váy áo gì, trên thêu hoa gì, dùng kiểu dáng nào, phun mực hay lượn sóng, để xếp tầng hay buông thả. Hai người càng nói càng náo nhiệt, càng thêm hứng thú.

Tự Cẩm ở bên cạnh nhìn cũng cảm thấy buồn cười, liền dứt khoát không thèm nói nữa. Dù sao trong cung này, người của Thượng Phục cục cả ngày đều chỉ ngồi nghĩ xem sẽ may gì, thêu hoa gì, nàng cũng coi như mở rộng thêm kiến thức.

Hai người nói hơn một canh giờ, liên tục thảo luận, đo đo đếm đếm mãi cuối cùng mới quyết định được sẽ may váy áo xuân thế nào cho Tự Cẩm. Lại sợ trong thời gian này nàng có thể cao hơn nên còn cố ý đo dài thêm mấy tấc để đến lúc đó cũng có thể sửa lại được.

Từ sau khi Cẩm Tiệp Dư mắc bệnh mà chết, bởi vì nàng ta thuộc về phái Quý phi nên ngay cả Quý phi cũng bị Hoàng thượng vắng vẻ. Ngoài ra Hoàng hậu và người nhà biểu hiện tương đối tốt trong sự kiện này nên Hoàng thượng ban thưởng rất nhiều cho Hoàng hậu. Trong phút chốc Phượng Hoàn cung lại thật sự vinh quang vô hạn. Tự Cẩm là người của phái Hoàng hậu, hơn nữa lại được ý chỉ của Hoàng hậu cần gần gũi hoàng đế nhiều hơn, làm cho mấy tay sai của Quý phi là Khúc phi và Lý Chiêu Nghi liên tiếp bị từ chối ở ngự tiền, do đó Hoàng hậu càng thêm thân thiết hơn với Tự Cẩm.

Cho nên người của Thượng Phục cục đến đây lấy số đo may váy áo thể hiện nhiệt tình nịnh nọt như thế cũng là dễ hiểu.

Thật vất vả đuổi người của Thượng Phục cục đi, mặc dù Tự Cẩm không tốn bao nhiêu sức lực nhưng cũng cảm thấy khá mệt mỏi. Mấy người kia nói líu ríu bên tai không ngừng, lại ước lượng, đo đếm trên người nàng … Cho nên bọn họ vừa đi, Tự Cẩm liền nằm tựa vào gối mềm không buồn nhúc nhích.

Vân Thường dẫn Diện Mi, Kim Chức, Ngọc Tú vào phòng thu dọn gọn gàng xong thì Tiêu Kỳ liền đi vào.

“Nô tỳ tham kiến Hoàng thượng.” Đám người trong phòng không nghe thấy Quản Trường An bên ngoài bẩm báo, nhất thời bị dọa giật mình liền vội vàng khom người hành lễ, thu thập đồ đạc xong lại khom lưng lui xuống.

Tự Cẩm lười lắm cũng phải vội vàng ngồi dậy xuống đất hành lễ.

“Ngôn Thanh không cần đa lễ, ngồi đi.” Tiêu Kỳ tâm trạng rất vui, vẻ mặt bình thản trước đây đầy vui vẻ, nét mặt vốn đã tuấn tú càng thêm phóng khóang.

“Đa tạ Hoàng thượng.” Rốt cục Tự Cẩm vẫn cúi người rồi mới trở lại giường ngồi xuống, thấy Tiêu Kỳ cười vô cùng phong nhã, nàng yên lặng quay đi, quá mê người rồi.

“Vào cuối năm, trong cung quá bận rộn, chuyện nàng gặp người nhà cũng chưa kịp sắp xếp. Giờ trong ngoài đã thu xếp thỏa đáng, trẫm đã nói với Hoàng hậu, người nhà nàng chỉ cần dâng thư là có thể vào gặp nàng.” Tiêu Kỳ nói với Tự Cẩm. Từ đầu mùa xuân tới nay, thân thể Tự Cẩm giống như một mầm cây vừa trổ, hôm kia mới thấy qua, hôm nay nhìn nàng mặc một bộ váy màu vàng nhạt càng làm nổi bật lên vẻ yêu kiều, chẳng mấy chốc mà trưởng thành đại cô nương.

Từ từ cúi đầu xuống, khóe miệng Tiêu Kỳ cười vui vẻ thêm, trong lòng tính toán xem còn bao lâu nữa tiểu nha đầu sẽ đến tuổi cập kê.

Tự Cẩm nghe nói vậy cũng vui hơn. Do chuyện của Cẩm Tiệp Dư, Vệ quốc công và Tào Quốc công tranh chấp kịch liệt, cha nàng nhận việc chuyển khẩu coi như bị người khác quên lãng ở chốn hẻo lánh nào đấy. Mấy tháng qua, Thiên Đinh Tư cũng đã lên kế hoạch xây dựng xong xuôi, chỉ còn chờ mở nha môn làm việc.

“Trước kia Hộ bộ và Lại bộ đều mặc kệ chuyện Thiên Đinh Tư, giờ có đổi ý gì không?” Lần này Tiêu Kỳ mượn sự kiện Cẩm Tiệp Dư, trên triều đình đại hiển uy phong, kinh sợ không ít triều thần, nghĩ đến Hộ bộ và Lại bộ cũng không dám quá mức ngang ngược.

“Bọn họ vẫn chưa chịu thua, hôm nay còn dâng tấu chương muốn điều quan viên đi Thiên Đinh Tư.” Tiêu Kỳ nói.

Tự Cẩm cảm thấy căng thẳng, “Hoàng thượng có chấp thuận không?” Nếu là hoàng đế đồng ý thì chuyện này có thể không dễ làm. Nếu vậy thì tiền bạc thu được sau này của Tuyệt Hộ Quận sẽ không phải là tài sản riêng của Tiêu Kỳ mà trở thành quốc khố của Đại Vực. Vậy cha nàng chẳng phải là bận rộn không công?

Nhìn vẻ căng thẳng của Tự Cẩm, Tiêu Kỳ liền bật cười nói: “Nàng đừng nóng nảy.”

“Thần thiếp đương nhiên nóng nảy rồi, trước đây kêu bọn họ xuất tiền xuất lực, nguyên một đám như con rùa đen rút đầu, giờ thấy tình hình khả quan thì lại vội vàng sáp lại, coi người khác đều ngu ngốc sao?” Tự Cẩm nửa thật nửa giả oán hận nói, “Hoàng thượng, cha thiếp dốc hết tâm huyết, hao hết tâm tư tận trung vì người, không thể để mấy lão già đó chiếm tiện nghi đâu.”

“Nàng cứ nghĩ tầm mắt người khác cũng hạn hẹp như vậy sao, vừa ý mấy thứ ít ỏi như nàng ấy?” Thế gia khẩu vị rất lớn, trước mắt bọn họ vẫn còn chướng mắt Tuyệt Hộ Quận này.

“Chướng mắt mới tốt, chờ qua một hai năm, chuyện chuyển khẩu tới Tuyệt Hộ Quận thành công. Đến lúc đó đất hoang hóa thành ruộng màu mỡ, tiền bạc thu từ thuế đều do Hoàng thượng nắm giữ, khi đó muốn tiền có tiền, muốn người có người, là lúc họ phải kinh sợ thôi!” Tự Cẩm ngẩng mặt lên cười tươi như hoa, khoe lúm đồng tiền không biết xấu hổ khoe khoang.

Mặc dù lời Tự Cẩm nói rất tốt đẹp, Tiêu Kỳ cũng không ngăn được tưởng tượng ra ngày phồn vinh đó nhưng hắn cũng biết nói thì dễ làm mới khó, trong này không biết phải tốn bao nhiêu công phu.

“Tốt, nàng và trẫm cùng nhau chờ tới ngày đó.”

“Đó là đương nhiên, thần thiếp tất nhiên sẽ chờ đợi.”Tự Cẩm phí nhiều công sức như thế làm chuyện này cũng không thể để người khác chiếm tiện nghi. Nghĩ tới đây, lại xoay người lấy một bộ quần áo từ trong giỏ thêu đưa cho Tiêu Kỳ, “Hoàng thượng xem tay nghề thiếp có tiến bộ hơn không? Giờ thần thiếp cũng không cần vẽ đường may theo nữa rồi.”

Ánh mắt Tiêu Kỳ rơi vào bộ quần áo màu vàng sáng bằng tơ lụa trong tay Tự Cẩm, vẫn đơn giản không màu mè như cũ, tơ lụa trơn may thành quần áo trong. Hắn cười cười, giơ tay lấy mở ra xem, nhìn thấy đường may còn hơi nhíu lại vẫn nghiêm trang nói: “May rất khá.”

Tự Cẩm biết rõ mình may không đẹp lắm nhưng nghe Tiêu Kỳ nói thế vẫn rất cao hứng, “Hoàng thượng vào trong mặc thử đi, thiếp thấy mấy ngày nay Hoàng thượng gầy hẳn đi, cũng không biết mặc vào người có vừa không nữa, nếu không vừa thiếp sẽ sửa lại.”

Nói xong liền đẩy Tiêu Kỳ vào trong phòng thử đồ. Tiêu Kỳ tay nâng quần áo nhìn tấm rèm rơi xuống. Được, lại bắt hắn tự tay thay quần áo.

Cũng không biết Ngôn Thanh có tật xấu từ khi nào, những lúc hai người ở chung thì không cho phép cung nhân lởn vởn xung quanh. Giờ thức dậy, thay quần áo cũng không cho người vào hỗ trợ. Nàng vốn tính lười, buổi sáng không chịu đứng lên, cũng không cho phép cung nhân vào phụng dưỡng, thật sự càng lúc càng to gan.

Hắn từng cố ý làm mặt lạnh hỏi nàng, nàng lại tỏ vẻ cây ngay không sợ chết đứng trả lời một câu, “Ở chỗ người khác thiếp mặc kệ, nhưng ở Di Cùng hiên, thiếp không cho phép ai được chạm vào Hoàng thượng dù chỉ là một đầu ngón tay.” Nói cứ như mình là đồ riêng của nàng vậy... Nghĩ tới đây, động tác cởi áo của Tiêu Kỳ bất chợt ngừng lại.

Nàng là vị chủ nhân không để bụng chuyện gì. Nếu hắn gặp rắc rối, nàng cũng không bao giờ hỏi, một mực giả vờ ngây ngốc. Thà rằng chọc giận bản thân, cũng không chịu bước qua rào cản. Chuyện Tiền tài tử sẩy thai, hắn từng bởi vì thái độ của nàng mà buồn bực khá lâu, sau đó cũng hiểu được vì sao nàng làm thế. Mặc dù hiểu được nhưng trong lòng vẫn không thoải mái, nàng không thích hắn gây thêm rắc rối.

Mấy ngày này sớm chiều chung đụng, từ từ lại phát hiện nàng là người rất thú vị.

Cũng ví dụ như chuyện trước mắt này, không cho cung nhân bên cạnh nàng lại gần hắn.

Tiêu Kỳ thay quần áo xong liền vén rèm đi ra, Tự Cẩm nghe tiếng động đi tới đón, kéo lại y phục chỉnh tề nhíu mày nói: “Quả nhiên rộng hơn một chút, chắc chắn mấy hôm nay người không chịu ăn khuya đúng giờ.”

Tiêu Kỳ:...

Hai người đang mắt to mắt nhỏ trừng nhau thì bên ngoài tiếng Quản Trường An vang lên, “Hoàng thượng, Tạ đại nhân cầu kiến.”

Tự Cẩm nghe vậy liền cúi đầu xuống. Lão Tạ Hoàn này cũng đã lớn tuổi, không còn minh mẫn nữa. Ngay đầu năm còn kiếm chuyện với cha nàng.

Tiêu Kỳ nhìn vẻ này của Tự Cẩm mỉm cười rồi xoay người vào trong thay quần áo, vừa đi vừa nói: “Kêu ông ta chờ đi.”

“Dạ.” Quản Trường An đáp một tiếng rồi vội vàng đi.

Tiêu Kỳ thay quần áo đi ra, thuận tay cất y phục Tự Cẩm may lại, đưa cho Đồng Ý cầm, trước khi ra cửa còn nói: “Buổi tối ái phi chờ trẫm tới ăn khuya.”

Tự Cẩm:...

Sùng Minh điện.

Tạ Hoàn đứng trong đại điện, nhìn đương kim hoàng thượng, trong lòng không khỏi cảm khái, nhớ ngày đó lúc Hoàng thượng mới kế vị thỉnh thoảng còn thỉnh bọn họ chỉ dạy vài điều. Đến bây giờ, cũng đã có thể kiền cương độc đoán, qua vụ Cẩm Học Văn làm kinh sợ triều đình, càng thêm uy nghi quý khí, làm cho người cảm thấy kính sợ, không dám tùy ý làm bậy như trước nữa.

“Vi thần tham kiến Hoàng thượng.” Tạ Hoàn tiến lên hành lễ.

“Tạ ái khanh bình thân.” Tiêu Kỳ nói, “Ái khanh đến vội vàng như thế, có việc gì gấp cần bẩm báo sao?”

“Dạ.” Tạ Hoàn ngẩng đầu lên nói, “Hoàng thượng, thần thật có chuyện cần bẩm báo.”

Tiêu Kỳ gật gật đầu, “Vậy ái khanh cứ nói đi.”

“Bẩm hoàng thượng, vi thần vì chuyện Kiêu Long Vệ mà đến.” Tạ Hoàn biết rõ chuyện này Hoàng thượng đã sớm quyết định dứt khoát. Nhưng chuyện này có liên quan trọng đại, ông ta cũng không thể làm như không thấy. Bao nhiêu lần dâng tấu chương đều bị Hoàng thượng áp chế không giải quyết, trong lòng ông ta cũng sốt ruột nên dứt khoát trực tiếp báo trước ngự tiền.

Mặt Tiêu Kỳ tối lại nhìn Tạ Hoàn nói: “Tạ ái khanh, án tham ô tiền cứu trợ thiên tai còn chưa kết thúc triệt để, chuyện này để sau này hãy nói đi.”

Tạ Hoàn trong lòng thầm kêu khổ, nói thẳng: “Hoàng thượng, án tham ô tiền cứu trợ thiên tai vi thần đã dốc hết sức lực, trong đó có rất nhiều chỗ khó xử, mong Hoàng thượng thông cảm cho hạ thần.”

Tiêu Kỳ đưa mắt nhìn Tạ Hoàn, “Trẫm cũng không biết là làm hoàng đế lại còn phải chu toàn sai lầm cho hạ thần của mình nữa đấy, nếu đã như vậy, trẫm cần các ông để làm gì?”

Tạ Hoàn như có ngạnh chèn cổ, cắn răng nói: “Hoàng thượng, Tào Quốc công bí mật cản trở mấy lần, thần không biết làm thế nào mới được, đúng là bất đắc dĩ.”

Tiêu Kỳ làm sao không biết Tạ Hoàn lấy cớ, nhưng ông ta đã nhắc tới người nhà Quý phi cũng chẳng qua là muốn nói với hắn, ông ta không biết làm thế nào với người nhà Quý phi vì chính hắn cũng không dám ra tay độc ác mà thôi. Quả là hạ thần tốt cuả hắn, trong lòng cười lạnh. Quý phi có thai, Tạ Hoàn có điều cố kỵ, Tiêu Kỳ có thể hiểu được, nhưng không có nghĩa là không tức giận.

Lúc này, Tiêu Kỳ nhìn Tạ Hoàn nghiêm trang nói: “Tạ ái khanh có một con trai nghe nói võ công rất giỏi, sao lần này Kiêu Long Vệ chiêu mộ nhân tài, trẫm lại không thấy có tên trong danh sách nhỉ, sao vậy?”

“Khuyển tử chỉ có hư danh ở bên ngoài, Hoàng thượng khen vậy thực không dám nhận, thần không dám cho hắn ra mặt bêu xấu.” Tạ Hoàn nhíu mày nói.

“Trẫm đang cầu anh tài thiên hạ, ái khanh cẩn thận quá mức rồi. Ngày mai kêu hắn vào cung yết kiến, trẫm phải tận mắt thấy mới được.”

Tạ Hoàn trong lòng run lên, bao nhiêu lời định can gián về Kiêu Long Vệ lập tức đều nuốt xuống. Không nghĩ tới Hoàng thượng lại ngoan tuyệt như thế, đoán được ông ta muốn nói gì, trực tiếp lôi con trai ông ta ra làm bia đỡ đạn. Kể từ đó, ông ta khó tránh khỏi bị cản tay...

“Hoàng thượng minh giám, khuyển tử thật sự không dám bêu xấu trước ngự tiền, thần thỉnh cầu Hoàng thượng thu hồi mệnh lệnh đã ban ra.”

“Thiên tử nhất ngôn cửu đỉnh, Tạ ái khanh muốn chống lại hoàng mệnh ư?”

Tạ Hoàn mồ hôi nhỏ giọt, trong lòng kinh hoàng, vội vàng quỳ xuống thỉnh tội, “Vi thần không dám, nhưng bẩm Hoàng thượng, vi thần vẫn thỉnh cầu Hoàng thượng thu hồi mệnh lệnh đã ban ra, khuyển tử thật sự là không dám hỏng mắt ngự tiền.” Nếu đưa con mình vào Kiêu Long Vệ thì Tạ Hoàn đã có quan hệ sâu xa với hoàng gia, về sau rất nhiều chuyện sẽ không dễ làm.

Tiêu Kỳ nhìn vẻ mặt Tạ Hoàn, trong tức tối mang sợ hãi, biết rõ trong lòng ông ta đang suy nghĩ gì. Về việc xây dựng Kiêu Long Vệ, có khá nhiều người ngăn cản, thậm chí còn làm Tô Thịnh Dương bị thương. Trong lòng bọn họ chẳng qua là không muốn gã hoàng đế như hắn tự xây dựng lực lượng của riêng mình mà thôi.

Có ý nghĩ này thật đáng chết!

“Chuyện này ý trẫm đã quyết, Tạ ái khanh không cần nhiều lời.” Tiêu Kỳ gọn gàng dứt khoát nói, trong nháy mắt lại chuyển sang chuyện khác, “Ái khanh vừa nói có chuyện liên quan đến Kiêu Long Vệ muốn bẩm báo, không biết là chuyện gì?”

Tạ Hoàn tức không thở nổi, chỉ sợ hoàng đế đã sớm hiểu rõ ông ta muốn nói gì, vì vậy mới lôi con trai của ông ta vào. Giờ ông ta còn có thể nói gì chứ? Khuyên bảo hoàng đế buông tha việc xây dựng Kiêu Long Vệ không thể nào được nữa, giờ hoàng đế đã quyết định để con trai ông ta vào Kiêu Long Vệ, chẳng qua là làm cho ông ta ném chuột sợ vỡ bình, thủ đoạn của Hoàng thượng quả nhiên là khiến người ta càng ngày càng... kinh sợ...

“Bẩm hoàng thượng, vi thần thật chuyện muốn bẩm báo.” Tạ Hoàn cắn răng một cái, ông ta chỉ có một đứa con trai như vậy, không thể để xảy ra bất kỳ sai lầm gì. Hoàng đế muốn xây dựng Kiêu Long Vệ thì cứ xây đi, dù sao tuyệt đối cũng không thể để cho con trai ông ta đổ máu vì người khác.”Năm trước chọn lựa Kiêu Long Vệ, vi thần từng có may mắn tham gia kiểm tra đánh giá. Mấy ngày nay cũng liên tục suy nghĩ chuyện này, cho nên trở mình trằn trọc, đêm ngủ không thể say giấc. Nhìn Kiêu Long Vệ chọn lựa, thao diễn, áo giáp sáng ngời, kiếm đao sắc bén. Nhưng mặc dù thanh thế hiển hách tựa như thiên binh thần tướng, thực ra chỉ có nổi bề ngoài, không chịu nổi trọng dụng. Thần to gan kiến nghị, chọn lựa dũng sĩ toàn thiên hạ vào Kiêu Long Vệ, người bên cạnh thiên tử sao có thể là những người ngu dốt được?”

Nghe lời này, Tiêu Kỳ quả nhiên kinh ngạc. Sở dĩ hắn cố ý lôi Tạ Tu Xa vào chẳng qua là hy vọng Tạ Hoàn nhìn con trai mà đừng can gián ngăn cản gì trong chuyện Kiêu Long Vệ, không cần ngăn tay vướng chân mà thôi. Nhưng mà lại không thể tưởng tượng được vì bảo vệ con trai, Tạ Hoàn dám đề xuất cho hắn chiêu mộ dũng sỹ trong cả thiên hạ để mình sử dụng. Nói thế này, chỉ sợ Tạ Hoàn tất nhiên sẽ bị quý tộc thế gia hận chết.

Tiêu Kỳ trên mặt vẫn bình thản nhưng trong lòng thì cảm xúc dâng trào, không có một vị hoàng đế nào lại hy vọng bên cạnh mình không có người sử dụng.

Xây dựng Kiêu Long Vệ là chuyện bắt buộc, nếu có Tạ Hoàn hỗ trợ một tay thì chuyện này lại càng thêm dễ dàng.

“Ái khanh nói rất hợp ý trẫm, nếu đã như vậy, chuyện này liền giao cho ái khanh đến làm, ái khanh thấy sao?”

Trong lòng Tạ Hoàn giống như ăn hoàng liên, trước đây án tham ô tiền cứu trợ thiên tai ông ta đã không thuận theo ý hoàng đế vì e ngại Quý phi, nếu như chuyện này ông ta còn thất bại thì sau này... Tạ Hoàn không còn lựa chọn nào khác, chỉ đành kiên trì nói: “Hoàng thượng tín nhiệm vi thần, vi thần chắc chắn dốc hết toàn lực, vì Hoàng thượng chọn lựa nhân tài.”

“Như thế rất tốt, ái khanh vất vả rồi.” Tiêu Kỳ cuối cùng cũng biểu lộ ra vài phần vui vẻ.

Tạ Hoàn lại lệ rơi thành sông, vì sao hôm nay ông ta lại tiến cung làm gì chứ.

Kiêu Long Vệ chọn tuyển dũng sĩ trong thiên hạ vừa truyền ra, dân chúng tầng lớp thứ dân hoan hô tung tăng như chim sẻ, quý tộc sĩ tộc lại cùng nhau tìm tới Tạ Hoàn. Đều là bởi vì chuyện ấy xuất phát từ Tạ Hoàn, không tìm ông ta thì tìm ai đây? Trong nhất thời khách khứa kéo đến Tạ phủ không dứt, mỗi ngày đều có thể nghe trong phủ tiếng tranh cãi mắng chửi ồn ào.

Tô Thịnh Dương bị thương vốn do thế gia muốn đánh cờ với hoàng đế, họ vạn lần không nghĩ tới Tạ Hoàn nửa đường phản kèo, đã thế lại còn đưa ra chủ ý như thế cho hoàng đế. Kể từ đó, thân vệ dũng sĩ của thiên tử chọn lựa đa số trong dân chúng, chắc chắn giành lấy thiên hạ dân tâm, quả thật thế gia không muốn nhìn thấy kết quả như vậy.

Ngay trong lúc chuyện Kiêu Long Vệ đang huyên náo sôi sục thì trong hậu cung cũng xảy ra một đại sự, Quý phi sinh non.

Năm ngoái sau tết trung thu, quý phi kiểm tra ra đã mang thai hơn hai tháng, ngày sinh vốn dự định ở tháng 4 năm nay. Không ngờ mới hơn sáu tháng Quý phi đã có dấu hiệu sinh non. Khi Tự Cẩm nghe tin tức này cũng ngẩn người. Vì liên lụy trong chuyện của Cẩm Tiệp Dư, Quý phi cũng bị hoàng đế lạnh nhạt không ít.

Làm một người hiện đại, kỳ thật Tự Cẩm lại cảm thấy Tiêu Kỳ cũng rất khổ ải. Muốn lạnh nhạt với phi tần của mình cũng phải xem có cơ hội hay không. Chuyện của Cẩm Tiệp Dư, dù chưa tra xét đến cùng có phải do Quý phi sai sử hay không, nhưng Tiền tài tử sẩy thai là sự thật ván đã đóng thuyền, chứng cứ phạm tội của Cẩm Tiệp Dư vô cùng xác thực. Mà vị kia xưa nay thân cận với quý phi, Hoàng thượng chỉ lạnh nhạt với Quý phi, trách móc nhẹ nhàng vài câu đã là tương đối nể mặt lắm rồi.

Tự Cẩm nhận được tin tức vội vàng chạy tới Trường Nhạc Cung. Mặc kệ sinh non là ngoài ý muốn hay là vì lý do gì khác, Hoàng hậu cũng chưa nói không cho phép tần phi trong hậu cung đi thăm hỏi, nàng cũng phải đi tới Trường Nhạc Cung coi như có mặt. Dù sao nàng cũng là một vị Tần, xảy ra chuyện cũng phải có mặt để cùng giải quyết.

Tự Cẩm cố ý chọn một bộ váy áo có màu sắc nhu hòa, vừa không quá đẹp cũng không quá nổi bật gậy sự chú ý của người khác. Lại ngồi trong cung chờ thêm chút nữa, cảm thấy lúc này cũng khá nhiều người đi rồi mới đi ra cửa chính Di Cùng hiên. Đến khi Tự Cẩm tới Trường Nhạc Cung, chỉ thấy bên trong quả nhiên đã rất đông người. Tất cả những người có phần vị trong hậu cung đều đến đủ. Chỉ nhìn lướt qua, liền thấy có vài người ăn mặc trang điểm xinh đẹp, Tự Cẩm trong lòng khẽ cười.

Quý phi sinh non, Hoàng thượng tất nhiên sẽ tới. Mấy người ăn mặc trang điểm xinh đẹp đến thăm Quý phi, không biết là thật đến thăm người bệnh hay là gặp hoàng đế. Nếu Quý phi thấy cảnh này, chỉ sợ đều muốn tức chết.

Hơi cúi đầu xuống, Tự Cẩm đứng trong góc giữa đám người, thấy hoàng hậu ngồi vững vàng trên ghế cao, Hoa cô cô bên cạnh Quý phi dẫn người vào phòng sinh chờ sẵn. Qua cánh cửa gỗ, có thể nghe rõ tiếng Quý phi kêu la đau đớn. Người của Thái y viện cũng đã chạy vội tới. Mọi người nhường đường để cho họ đi qua, lập tức nghe Hoàng hậu nói: “Quý vị đại nhân không cần đa lễ, đi xem cho quý phi trước đi.”

Hoàng hậu mặc dù có đôi lúc lòng dạ cũng ác độc nhưng ít nhất là một nhất quốc chi mẫu, nàng ta vẫn chu toàn rất tốt mọi việc. Nàng ta ngồi ở chỗ này trấn giữ tình hình, vừa không trở ngại Hoa cô cô chăm lo cho Quý phi sinh nở, cũng không nhúng tay vào việc của bà đỡ, thái y đến cũng nhắc lo cho Quý phi trước, ngay cả Hoa cô cô cũng không tìm được bất kỳ sai sót nào.

Hoàng hậu ngồi trên ghế nghe tiếng Quý phi kêu rên, bàn tay đặt trong váy cũng trắng bệch. Quý phi bất ngờ sinh non, chuyện này khiến lòng nàng ta hơi bất an. Dạo gần đây Hoàng thượng cư xử lạnh nhạt Trường Nhạc cung nhưng cũng không có đi tới Phượng Hoàn cung nhiều, trừ mồng một mười lăm hàng tháng, hoàng đế căn bản không ngủ lại Phượng Hoàn cung. Cho dù ngủ lại, cùng nằm chung giường nhưng mỗi người có một chăn riêng. Nàng ta biết rõ trong chuyện Tiền tài tử Hoàng thượng không chỉ tức giận Quý phi mà cũng phiền muộn mình.

Hoàng đế không chạm vào người nàng, bản thân hoàng hậu cũng không có nhiều tình cảm đối với hoàng đế, thật ra cũng không cảm thấy buồn gì. Thất vọng duy nhất là nếu cứ như vậy thì e nàng không thể sinh được con trai trưởng. Cho nên, mấy ngày này Hoàng hậu không chỉ đẩy Tự Cẩm ra tranh sủng với mấy người bên Quý phi mà còn dìu dắt tiến cử thêm vài người mới. Ai nấy đều dung mạo như hoa, tư thái xuất sắc, đều là những người hiền lành dễ khống chế. Trước đây Ngọc Quý Tần cũng dính líu đến vụ Tiền tài tử, mặc dù cuối cùng cũng có bằng chứng chứng minh Ngọc Quý Tần trong sạch nhưng cũng làm cho Hoàng hậu sinh lòng phòng bị.

Nàng đề bạt mấy nữ nhân này, một khi họ được địa vị cao liền dễ dàng nảy sinh suy nghĩ khác. Dầu sao các nàng cũng là người cũ trước ngự tiền, nghĩ tới nghĩ lui vẫn là đề bạt người mới sẽ an tâm hơn một chút. Nhưng không biết có phải Hoàng thượng vẫn còn giận nàng hay không mà mấy người mới nàng tiến cử đều không được Hoàng thượng chú ý. Có điều Hoàng thượng lại đối với Hi Tần vẫn thích trước sau như một, điều này cũng làm cho hoàng hậu nhẹ một hơi, ít nhất Hoàng thượng thương tiếc Hi Tần vẫn là giữ cho nàng vài phân thể diện.

Chính vì thế, ngày hôm nay Quý phi sinh nở, hoàng hậu hạ quyết tâm tuyệt đối sẽ không làm bất cứ điều gì, không thể để cho Hoàng thượng đối với nàng lại thêm bất mãn nữa. Dù cho Quý phi sinh hạ con trai thì sao chứ, giờ còn chưa biết là nam hay nữ, coi như là nam hài, nàng cũng phải bình an nuôi lớn mới là bản lĩnh. Năm rộng tháng dài, nàng còn cơ hội khác, không chỉ có dịp này.

“Hoàng thượng giá lâm!”

Nghe tiếng Quản Trường An, mọi người trong phòng vội vàng đứng dậy đón, Tự Cẩm cũng hành lễ theo mọi người, khóe mắt chỉ thấy một vạt áo màu vàng sáng chợt lóe lên.

“Quý phi sao rồi?” Mặc dù Tiêu Kỳ không thích quý phi sinh hạ con trai, nhưng em bé trong bụng kia cũng là con nối dòng của hắn, trong lòng cũng rất quan tâm, vừa gặp hoàng hậu thì hỏi ngay.

“Hoàng thượng cứ yên tâm, đừng quá lo lắng, Quý phi muội muội đã vào phòng sinh, bên trong lại có cô cô đỡ đẻ chăm sóc, bên ngoài có thái y đang sẵn sàng chờ bất cứ lúc nào, tất nhiên sẽ mẫu tử bình an.” Hoàng hậu dịu dàng đáp.

Tiêu Kỳ trong lòng thở phào một hơi, khẽ gật đầu, “Vậy là tốt rồi.”

“Thời gian qua bên cạnh Quý phi muội muội lúc nào cũng có người chăm sóc, xưa nay lại là người có phúc khí, chắc sẽ sinh nở bình an như ý.” Hoàng hậu đỡ hoàng đế ngồi xuống, chính mình cũng cũng theo ngồi xuống bên cạnh nói.

Tự Cẩm đứng chìm giữa biển người, nghe lời Hoàng hậu nói trong lòng cũng không khỏi bội phục, hơi ngẩng đầu lên nhìn Tiêu Kỳ, chỉ thấy lông mày hắn khẽ chau lại, hiển nhiên là cũng đang lo lắng. Không biết có phải do ánh mắt mình quá nóng bỏng hay không, Tự Cẩm liền nhìn thấy Tiêu Kỳ bất chợt ngẩng đầu lên nhìn thoáng qua chỗ nàng. Tự Cẩm khựng lại, lại thấy trong nháy mắt Tiêu Kỳ nhìn sang chỗ khác, trong lòng liền có cảm giác hụt hẫng khó tả.

“Nữ nhân sinh nở, nếu vận khí tốt sinh dễ thì cũng phải mất ba bốn canh giờ, nếu khó sinh thì sẽ lâu hơn. Hoàng thượng là vua của một nước, còn bao nhiêu việc quan trọng cần xử trí, thần thiếp sẽ tự mình trông giữ ở đây, mong Hoàng thượng cứ đi xử lý chiều chính trước. Chờ Quý phi muội muội có tin tức tốt, thần thiếp sẽ báo tin mừng cho Hoàng thượng ngay.”

Tiêu Kỳ nghe hoàng hậu nói hơi trầm ngâm, sau đó đứng dậy, “Nếu thế thì nhờ hoàng hậu vất vả vậy.” Nói xong nhìn lướt qua mọi người phía dưới, thản nhiên nói: “Kêu tất cả các nàng giải tán đi, ở chỗ này cũng không giúp được gì, còn thêm phiền toái nữa.”

Hoàng hậu gật gật đầu, “Vâng.” Hoàng thượng thật sự cho rằng các nàng quan tâm quý phi sao? Còn không phải là nghĩ lộ diện trước mặt Hoàng đế, ai biết Hoàng thượng ngó cũng không thèm ngó một cái, thật sự là uổng phí bao nhiêu công sức của các nàng.

Tiêu Kỳ sải bước rời đi, mọi người cung tiễn hoàng đế.

Hoàng hậu nhìn mọi người vừa cười vừa nói: “Lời Hoàng thượng nói các cô cũng nghe rồi, vậy tất cả về đi thôi.”

“Vâng.” Mọi người cùng đáp.

Hoàng hậu nhìn nhóm phi tần lại nói thêm một câu, “Đổng Hiền phi và Khúc phi ở lại.”

Đổng Hiền phi và Khúc phi đều không nghĩ tới hoàng hậu sẽ lưu các nàng lại. Hiền phi được nhận chữ Hiền, người vốn đoan trang nên rất xứng với tên. Khúc phi năm đó nhờ một khúc hát mà nhận được thánh tâm, dung mạo dù không có mỹ miều kinh diễm như Quý phi nhưng cũng linh lung diễm lệ, khuôn mặt nhỏ nhắn cỡ bàn tay, đôi mắt rất đặc biệt làm người khác chú ý.

Tự Cẩm ra khỏi Trường Nhạc Cung mới thở phào, nàng không có hứng thú làm cọc gỗ đứng vài canh giờ. Hoàng đế liếc nàng liền kêu mọi người về, không phải là bị hắn phát hiện vẻ thiếu kiên nhẫn trên mặt mình chứ?

Nghĩ tới đây không khỏi xấu hổ, chân cũng bước nhanh hơn về phía Di Cùng Hiên.

Tự Cẩm vừa đi thì phía sau Mai Phi nhìn theo bóng lưng nàng một lúc lâu mới xoay người rời đi.

Về Di Cùng hiên, Tự Cẩm liền thay váy áo mềm nhẹ cho thoải mái, thở phào nhẹ nhõm. Nằm dựa vào gối, nghĩ tới hành động của hoàng hậu, trong lòng liền thở dài. Nếu đổi lại là nàng chưa chắc làm được tốt hơn so với Hoàng hậu.

Nàng nghĩ hoàng hậu đối hoàng đế không phải tình yêu nam nữ, nếu không tuyệt đối sẽ không hào phóng, rộng lượng, thong dong như vậy. Lại nghĩ tới mấy ngày nay hoàng hậu nâng đỡ người mới thượng vị thì cười thản nhiên. Nói cho cùng hoàng hậu cũng không phải hoàn toàn tín nhiệm mình, nhưng có quan hệ gì chứ, từ đó đến giờ nàng và hoàng hậu đều là quan hệ hợp tác.

Hôm nay quý phi sinh nở, hoàng đế cũng sẽ không kêu nàng sang Sùng Minh Điện hầu mực, nếu không đằng sau phi tử liều mạng sinh con, bên hắn vẫn còn hồng tụ thêm hương thì cũng quá tàn nhẫn.

Tự Cẩm nghĩ không sai. Tiêu Kỳ quả nhiên không kêu Quản Trường An đến thỉnh nàng, hơn nữa Tự Cẩm cũng mong Quý phi có thể bình an sinh hạ em bé. Nếu vậy thì có thể nhân cơ hội để mở khoa thi. Khai ân khoa, tuyển sĩ tử, nha môn Thiên Đinh Tư của phụ thân nàng sẽ có người tài năng đi nhậm chức. Nếu do các sỹ tử nghèo tiến vào Thiên Đinh Tư, mấy thế gia kia tất nhiên không coi trọng, cũng sẽ không gây thêm phiền toái cho người nhà nàng.

Làm quan không chỉ dựa vào bản lĩnh của mình mà còn phải có người dìu dắt. Mấy người này cũng không có căn cơ, dù dùng được cũng phải cần mấy năm tôi luyện mới được.

Một bữa ăn trưa không có mùi vị gì, Tự Cẩm ở trong Di Cùng hiên cũng không bình tĩnh, chờ mãi cho đến lúc chạng vạng mới nhận được tin tức, quý phi sinh, sinh một công chúa.

Tự Cẩm chỉ cảm thấy ngực bỗng chốc nhẹ nhõm, trên mặt cũng vui vẻ hơn. Mặc dù nàng vẫn hy vọng quý phi có thể thuận lợi sinh con nhưng nếu sinh con trai khó tránh khỏi phiền toái. Giờ sinh là con gái thì quá tốt rồi. Nghĩ đến hoàng hậu, chắc cũng giống như nàng, cùng thở phào nhẹ nhõm. Dù sao thai nhi của Tiền tài tử cũng không còn, quý phi sinh công chúa đối với vị trí Hoàng hậu cũng không có gì uy hiếp.

Quý phi sinh con gái, Hoàng thượng cực kỳ vui mừng, ban tên cho Ngọc Trân. Dù là con gái thì cũng là đứa con đầu tiên của hoàng đế. Hoàng đế muốn khắp chốn mừng vui, nên loan cáo thiên hạ mở khoa thi. Bởi vì chuyện này lấy danh nghĩa của tiểu công chúa, cho nên phía Quý phi không ngăn trở. Tạ Hoàn, trước có chuyện Kiêu Long Vệ nên lần này cũng thuận theo thánh ý, mặc dù cũng không ủng hộ nhưng cũng không có đứng ra phản đối. Phụ thân Hoàng hậu có khuyên can vài câu, nhưng thứ nhất hoàng đế đã quyết, thứ hai Tào Quốc công đối chọi gay gắt, phía dưới thế đơn lực bạc, chuyện này liền coi như ván đã đóng thuyền.

Tin tức mở khoa thi ban bố khắp thiên hạ, nhất thời dân chúng hoan hô vui mừng, ai nấy cảm tạ ân đức của hoàng đế, dân tâm một lòng, khắp nơi hoan hỉ.

Trong chớp mắt đã xuân về hoa nở, Ngọc Trân công chúa đến ngày đầy tháng, Hoàng hậu hết sức chủ sự tiệc đầy tháng, kêu toàn bộ phi tần trong hậu cung tham gia.

“Tiểu chủ, Đồng cô cô đến.” Vân Thường vén rèm nhẹ bước chân đi tới bẩm báo.

Tự Cẩm tay đang may vá khựng lại, ngẩng đầu nhìn Vân Thường, “Mời vào.” Nói xong liền đặt bộ y phục mình đang may vào giỏ, lấy miếng vải sa tanh màu hồng phấn đậy lên. Nhìn thoáng qua thì giống như nàng đang may đồ của chính mình vậy.

Cả tháng qua Tiêu Kỳ vội vàng bận chuyện mở khoa thi, tuyển sỹ tử cũng không đặt chân vào hậu cung. Nàng đã một tháng không thấy hắn. Nói đến Tiêu Kỳ quả là một vị hoàng đế chăm chỉ cần lao, không ham mê nữ sắc. Ở giữa toàn mỹ nhân oanh oanh yến yến trong hậu cung như vậy mà còn có thể như Liễu Hạ Huệ, một lòng lo triều chính, thật khiến Tự Cẩm cảm thấy nghị lực của hắn cực kỳ kiên cường.

Có điều hoàng đế không vào hậu cung nhưng Quản Trường An kia cũng không ít lần đến Di Cùng hiên lấy y phục cho Tiêu Kỳ, nhất là quần áo trong do nàng tự mình làm. Cũng không biết người này có cái gì cổ quái, từ lúc nàng bắt đầu may quần áo trong cho hắn thì hắn ỷ lại vào nàng luôn. Giờ quần áo trong hắn mặc trên người phần lớn là nàng may.

“Nô tỳ thỉnh an Hi Tần chủ tử.” Đồng cô cô cười dịu dàng khom người.

Tự Cẩm tự tay đỡ bà ta dậy, vừa cười vừa nói: “Cô cô không cần đa lễ, ngồi đi.”

Nói xong thì Vân Thường đã bưng đôn thêu tới. Cho dù Tự Cẩm cố ý coi trọng Đồng cô cô, bà ta cũng không có tư cách ngồi cùng nàng. Bưng thêu đôn lại đây mời bà ta ngồi xuống cũng là nể mặt bà ta lắm rồi.

Đồng cô cô vội cười cáo tội rồi mới ngồi xuống. Vừa nồi xuống, liền ngẩng đầu nhìn Hi Tần một cái, trong lòng càng thấy hài lòng. Qua nửa năm nữa Hi Tần sẽ cập kê, giờ nhìn khuôn mặt quả nhiên như hoa sen mới nở vậy, mềm mại độc nhất vô nhị. Đường nét trên mặt giống kia nụ hoa nở rộ, trên trán đã không còn những điểm giống Quý phi. Mặc dù hơi đáng tiếc nhưng dung mạo như vậy dõi mắt khắp hậu cung cũng chỉ có quý phi mới sánh nổi, quả thật là thiên kiều bá mị, khuynh quốc khuynh thành.

Đồng cô cô kỳ thật trong lòng cũng không thoải mái, nếu Hoàng hậu nương nương có thể có dung nhan thế này thì cần gì phải khổ sở nâng đỡ Hi Tần tranh sủng với Quý phi.

“Hôm nay cô cô lại đây là nương nương có chuyện gì phân phó sao?” Tự Cẩm thấy Đồng cô cô vẫn nhìn chằm chằm vào mặt nàng, trong lòng không khỏi thấp thỏm, dứt khoát hỏi trước. Nàng cũng biết dung nhan mình quá.. gây chú ý... quá kiều mỵ. Cũng không biết vì sao vị nguyên chủ này, khi nét mặt nẩy nở phát triển lại có dáng dấp của họa quốc yêu phi, rõ ràng trước đây còn mang vẻ thanh thuần ngây thơ mà. Nghĩ nàng ta luôn làm ra vẻ hiền lành thục đức yêu cầu mình, mình lại có gương mặt đầy yêu mị, Tự Cẩm cũng cực lực biểu hiện tư thế chững chạc hào phóng, cố gắng thể hiện mình cũng hiền lương. Nhưng không biết sao khuôn mặt có gien quá mạnh mẽ, mỗi lần soi gương đều tự mình than thở không nguôi.

Đồng cô cô nghe vậy thu hồi suy nghĩ, nhìn Hi Tần đầy hiền hòa cười nhẹ nhàng nói: “Ngày mai chính là ngày đầy tháng của Ngọc Trân công chúa, quý phi nương nương cũng sắp ra tháng, nghĩ đến bên trong cung lại không thái bình.”

Quý phi ra tháng đương nhiên là muốn đích thân ra trận tranh thủ tình cảm, Tự Cẩm đã sớm nghĩ đến, Đồng cô cô nói chuyện này chẳng có gì lạ. Có điều lúc này nàng lại không thể chủ động nói gì, chỉ nhìn Đồng cô cô tỏ ra thiên chân vô tà tiểu bạch hoa, “Hoàng thượng đối với Quý phi tỷ tỷ vốn là tình thâm ý trọng, giờ Quý phi tỷ tỷ lại có Ngọc Trân công chúa bên người, Hoàng thượng yêu thích quý phi tỷ tỷ cũng là lẽ thường.”

Nghe Tự Cẩm nói vậy, Đồng cô cô hơi nóng nảy. Bà ta biết rõ Hi Tần còn chưa có nếm qua chuyện nam nữ nên cũng không hiểu được lợi hại đối với nam nhân. Nếu lần này lại bị quý phi đoạt tiên cơ, chiếm lại đế tâm, sau này trong cung chỉ e nương nương lại gặp nhiều khó khăn.

Nghĩ tới đây, Đồng cô cô liền nói với Tự Cẩm: “Chủ tử giờ đã mười bốn tuổi, cũng nên nghĩ tới chuyện phụng dưỡng Hoàng thượng. Lúc Quý phi nương nương vào cung nhận sủng cũng chính tuổi này đấy.”

Đây là Hoàng hậu muốn nàng đoạt hoàng đế trước Quý phi trong bữa tiệc đầy tháng chăng?

Đồng cô cô đi rồi, Tự Cẩm một mình ngồi trên cái sập lớn, khuôn mặt ngay đơ nhưng cảm xúc cuồn cuộn dâng trào.

Vân Thường đứng cạnh nghiến răng nghiến lợi, cẩn thận nhìn chủ tử cuối cùng vẫn cố dằn lòng bước lên nói: “Chủ tử, người định làm theo ý của Hoàng hậu nương nương thật sao?”

Chưa cập kê mà thị tẩm, trong cung này cũng không phải là chuyện được hoan nghênh. Lúc trước Quý phi cũng bị người nhà đưa vào như thế. Có điều, nếu trực tiếp chống lại Quý phi thế này, trong lòng nàng ta cũng vẫn có chút bận tâm, chỉ sợ đến lúc đó chủ tử bị thua thiệt. Tính tình Quý phi như vậy không phải là người dễ sống chung.

Tự Cẩm ngẩng đầu nhìn Vân Thường, chỉ thấy mặt nàng ta trắng bệch, khóe môi nhíu, mày nhăn lại như ngọn núi đầy vẻ lo lắng sốt ruột. Nàng khẽ thở dài rồi mới chậm rãi nói: “Vân Thường, ngươi hầu hạ ta lâu như thế, cũng là người bên cạnh ta tin tưởng nhất. Theo ngươi chuyện này ta có thể trốn tránh được sao?”

Vân Thường đỏ mắt, “Nếu không chủ tử giả bộ bệnh để tránh né lần này đi?”

Tự Cẩm nhẹ nhàng lắc đầu, “Hoàng hậu nương nương sao lại không nhìn ra chứ, hôm nay Đồng cô cô đến, mai ta liền bị bệnh, thế cũng quá khéo đi.”

“Vậy... Vậy thì không có biện pháp khác sao?” Vân Thường sốt ruột không thôi, Quý phi đó chính là một núi đá lớn, ai đụng tới cũng phải mất một lớp da.

“Hiện nay nếu ta thuận theo ý của Hoàng hậu, Hoàng hậu còn có thể che chở ta vài phân. Nếu Quý phi muốn làm gì cũng phải cố kỵ một chút. Nếu ta phản bội Hoàng hậu nương nương, sau này trong cung phải đồng thời đối phó Hoàng hậu lẫn Quý phi, với vị thế ta bây giờ làm sao chịu nổi?” Tự Cẩm khẽ nói, “Quý phi có công chúa bên người, Hoàng hậu đương nhiên không thể tiếp tục thấy nàng ta quang cảnh, đẩy ta đi ra cùng Quý phi tranh đấu tình cảm. Trước ta cũng đã đoán được rồi, có điều không ngờ hoàng hậu lại sốt ruột như thế.”

“Mai là đầy tháng của Ngọc Trân công chúa, Quý phi nương nương ra tháng. Ngày vui thế này mà chủ tử đoạt sủng ái của Quý phi thì e là thù này kết không thể giải được.” Vân Thường khẽ nói.

Tự Cẩm làm sao không hiểu điểm này, ngẩng đầu nhìn Vân Thường, “Ngươi nhìn khuôn mặt này của ta đi, dù cho không có chuyện này thì Quý phi nương nương cũng không tha cho ta.”

Vân Thường lặng yên. Chủ tử không chỉ vóc người cao lên, nét mặt nẩy nở càng phát ra xinh đẹp bức người, Quý phi... Đương nhiên không tha cho rồi.

Nhìn vẻ mặt Vân Thường, Tự Cẩm lại nghĩ thoáng hơn, cười cười nói: “Nếu đã sớm muộn gì đều phải chống lại, ta cần gì đắc tội Hoàng hậu nương nương? Chi bằng thuận theo ý nàng.” Nếu vậy ít nhất Hoàng hậu còn thấy nàng nghe lời có thể che chở nàng vài phân. Lúc đó, nàng mới có thể nhân cơ hội mà tránh thoát một kiếp.

Dù là Quý phi hay là Hoàng hậu, bây giờ nàng đều trêu chọc không nổi. Cho nên mặc dù không tình nguyện, nàng cũng phải tạm thời cúi đầu xuống.

Tối hôm đó, Tiêu Kỳ sai Quản Trường An tới truyền lời, kêu nàng buổi tối đi qua cùng hắn ăn cơm. Đây là lần đầu tiên trong một tháng qua hắn mới sai người tới truyền lời.

Tự Cẩm cười với Quản Trường An: “Quản công công vất vả, ta biết rồi.”

Quản Trường An nhìn gương mặt Hi Tần, trong lòng chậc chậc hai tiếng. Tối nay gặp chỉ sợ Hoàng thượng cũng phải nhìn không chớp mắt đây. Ngẫm lại một tháng nay Hoàng thượng vội vàng mất ăn mất ngủ, khó khăn lắm có chút thời gian thảnh thơi liền tìm Hi Tần dùng bữa. Không ngờ tới trong hậu cung đầy mỹ nhân kia, vị này lại giữ vững vị trí thịnh sủng không suy yếu trong lòng hoàng thượng, thật sự khiến người ta không tưởng tượng được.

Ngày mai chính là tiệc đầy tháng của Ngọc Trân công chúa, e là buổi tối hoàng thượng sẽ ngủ lại Trường Nhạc Cung. Hơn nữa vừa rồi nhà Quý phi cũng xuất lực không nhỏ trong việc mở khoa thi, cũng phải cho nàng ta được hưởng vinh sủng. Giờ phút này mà Hoàng thượng còn cố rút ra thời gian ăn tối với Hi Tần chủ tử, sợ là muốn trấn an người ta. Người khác không biết chứ hắn ta biết rõ, Hi Tần chủ tử nhìn hiền hòa, nhưng chỉ cần ở Di Cùng hiên thì chuyện liên quan đến Hoàng thượng nàng không cho bất kỳ ai chạm tay vào.

Vị chủ tử này có máu ghen không hề ít.

Mấy lời này cũng chỉ dám nghĩ trong đầu, sao dám nói ra miệng chứ.

“Vậy nô tài trở về phục mệnh.” Quản Trường An giờ đối đãi với Hi Tần lại thật sự cung kính hơn nhiều so với trước kia. Phụ thân, ca ca của Hi Tần đều đang được Hoàng thượng trọng dụng. Phụ thân quản lý nha môn Thiên Đinh Tư, huynh trưởng một đường quá quan trảm tướng, một lần múa võ mà đoạt được chức thống lĩnh Kiêu Long Vệ. Đây chính là cận vệ của hoàng đế, sau này tiền đồ quả nhiên là vô lượng.

Tự Cẩm cười gật đầu, kêu Trần Đức An đưa tiễn Quản Trường An ra ngoài. Quay về Tự Cẩm lại tiếp tục lên kế hoạch trong đầu, để thực thi kế hoạch cướp Hoàng đế trong tối mai theo ý Hoàng hậu, chi bằng xuống tay trước trong hôm nay. Không nói đến tối mai có thể thành công đoạt được Hoàng đế từ tay Quý phi hay không, chỉ cần với tính tình kiên nghị của Tiêu Kỳ, chỉ sợ chưa chắc có thể lừa được hắn.

Nếu hắn có lòng thị uy với Tào Quốc công phủ, đương nhiên sẽ cam tâm tình nguyện thuận theo ý mình để dằn mặt Quý phi. Nhưng nhà Quý phi mới giúp hoàng đế thuận lợi mở khoa thi, trong tình huống như thế, hắn tất nhiên sẽ không thể làm mất thể diện của Quý phi. Như vậy, đến lúc đó rơi vào miệng người khác, chính mình lại bị mất mặt.

Tự Cẩm càng nghĩ càng cảm thấy mình suy nghĩ còn chưa chu toàn. Tiêu Kỳ lại không phải là hôn quân, nhìn không ra những chiêu trò của nữ nhân trong hậu cung này, nàng cần gì lại làm thế để cho người khác chế giễu? Nhớ đến chuyện đó, Tự Cẩm đúng là toát mồ hôi. Nàng tinh tế suy ngẫm, nếu hoàng hậu đã không thể chờ được mà đẩy mình ra tranh sủng với quý phi, chưa chắc sẽ không cố ý cho mình tạo ấn tượng mê hoặc hoàng đế.

Lúc được sủng ái thì tốt, nhưng nếu một mình rơi xuống vũng bùn, chỉ sợ những thứ này đều là tội danh.

Hoàng hậu muốn một mũi tên hạ hai chim, tâm tư này quá sâu xa, nếu không phải Tiêu Kỳ sai Quản Trường An đến, chỉ sợ nàng thật sự trúng kế.

Sau khi hiểu ra, Tự Cẩm bỗng nhiên cười. Nói ra thì nàng cũng khá thông minh, lại để cho nàng nghĩ tới những chuyện này.

May cũng còn chưa muộn.

“Trang điểm.” Tự Cẩm đứng dậy ngồi trước gương, giơ tay cầm lấy hộp trang sức của mình. Hộp này có ba tầng, tất cả bên trong đều là đồ trang sức, vòng đeo tinh xảo hoàng hậu ban thưởng cho nàng. Nàng mở hộp ra, đưa tay vào trong tìm kiếm.

Đầu tiên Vân Thường thả lỏng tóc Tự Cẩm ra, lại cầm lược chải tóc thật mượt mà, sau đó mới hỏi: “Chủ tử, người muốn chải kiểu tóc gì?”

Trước đây vì lấy lý do chưa cập kê, Tự Cẩm vẫn thường thích chải kiểu tóc của tiểu cô nương, vừa khả ái lại ngây thơ, giống như một đứa trẻ. Giờ nếu nàng đã quyết định phải tranh thủ tình cảm, đương nhiên không thể chải kiểu tóc tiểu cô nương đó nữa, suy nghĩ một chút bèn nói: “Chải kiểu tóc bách hợp đi.”

Vân Thường sững sờ nhìn thoáng qua chủ tử, nhưng cũng không lắm miệng hỏi lại, chỉ cầm lấy lược bắt đầu chải. Trong lòng nàng ta hơi kinh ngạc, cảm xúc phập phồng. Chủ tử của các nàng e là đã quyết định rồi, nàng ta chỉ là một nô tỳ không cần nói nhiều, chỉ cần tận trung là đủ.

Thấy Vân Thường trầm mặc Tự Cẩm rất hài long. Nhìn những ngón tay khéo léo của nàng ta lướt trên tóc, từng lọn tóc đen nhánh trên hóa thành búi tóc tinh xảo mỹ lệ, kết hợp với khuôn mặt càng thêm thanh thuần, trong khả ái có diễm lệ. Chỉ bằng khuôn mặt này, chỉ cần nàng bỏ qua sự xấu hổ, Tiêu Kỳ đã ăn chay lâu như thế, hẳn sẽ không đẩy mình ra ngoài cửa.

Sống hai đời mà lần đầu tiên muốn làm chuyện thế này, trong lòng Tự Cẩm khó tránh khỏi cảm thấy không thoải mái. Nhưng hai tay Hoàng hậu đang chống đẩy sau lưng, nàng không thể lui được nữa. Nếu không muốn làm con chim bị hai cây tên nhắm bắn, nàng chỉ có thể ngày hôm nay quyết tâm được ăn cả ngã về không.

Lấy ra một cây trâm bằng vàng, dây tơ kết bằng các viên ru-by lớn cỡ ngón tay, nàng tự mình cài lên tóc, đeo khuyên tai cùng kiểu. Trên cổ tay là vòng tay ngọc khảm vàng, móng tay là màu mới sơn hôm qua, hôm nay vẫn còn rất sáng rõ xinh đẹp.

Vẽ lông mày, tô môi, sau khi Tự Cẩm cho Vân Thường ra ngoài lại tự mình soi gương cầm lấy chì than đã gọt nhọn vẽ lông mày và viền mắt. Làm như vậy, đôi mắt càng thêm sâu xa mê hoặc. Lại dặm thêm chút hồng lên hai má, vẽ một bông hoa mai trên trán, toàn thân như thể từ trong sương mù tỏa ra sự mềm mại dịu dàng động lòng người.

Lúc Vân Thường đi vào lần nữa, nhìn chủ tử nhà mình một hồi lâu cũng không thể quay đi. Nàng ta ôm ngực thở dốc, ông trời ơi chủ tử trang điểm như thế, quả là …. quá đẹp.

“Chủ tử, mấy đồ này đều là đồ mới bên Thượng Phục cục đưa tới, chưa có ai chạm qua.” Vân Thường càng thêm cung kính đối với chủ tử của mình. Chỉ bằng dung nhan này, tương lai của chủ tử tuyệt đối không thể thấp được, đương nhiên nàng ta càng phải thêm trung thành cung kính.

Tự Cẩm nhìn thoáng qua mấy bộ váy áo Vân Thường nâng trong tay, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên bộ váy áo màu hồng nhạt, vừa vặn xứng với hoa mai nàng điểm trên trán. Hai tầng váy dài càng tạo thêm vẻ thần tiên. Tay áo viền lụa vàng, đuôi váy may tơ lụa vàng mỏng, quả nhiên là đẹp đẽ quý giá.

Đợi đến khi sắc trời chuyển tối, Tự Cẩm mới khoác áo choàng, dẫn theo Vân Thường và Diện Mi đi tới Sùng Minh Điện.

Bên trong Sùng Minh Điện đèn đuốc sáng trưng, xa xa đã thấy một vùng không gian được ánh đèn chiếu sáng rỡ. Đi tới gần điện, Đồng Ý đã tới đón từ đằng xa, vừa đi đến gần, liếc mắt một cái thấy Hi Tần lập tức sững sờ, cũng vội vàng cúi đầu xuống, cung kính hành lễ, “Nô tài thỉnh an Hi Tần chủ tử, Hoàng thượng còn đang tiếp kiến triều thần, sai nô tài chờ chủ tử ở đây, mời người vào thiên điện nghỉ ngơi trước.”

“Làm phiền công công.” Tự Cẩm nhẹ nhàng cười, “Mời Đồng công công dẫn đường.”

Kỳ thật con đường này nàng đã sớm đi quen thuộc, nói vậy cũng là Tự Cẩm coi trọng Đồng Ý mới dùng chữ “Mời“.

Đồng Ý liền kêu “Không dám”, khom lưng phía trước dẫn đường, đi thẳng tới thiên điện. Vừa đi trong lòng hắn ta còn cảm thấy tim nhảy dồn dập. Trời đất ơi, Hi Tần chủ tử này ăn mặc trang điểm lên thật sự là không chịu được, Hoàng thượng mà gặp chỉ sợ hồn vía đều không còn nữa.

Tự Cẩm vào thiên điện. Đã hơn một tháng rồi, nàng đi vào liếc mắt một cái, trong đầu đang căng thẳng như sợi dây đàn bỗng chốc liền buông lỏng xuống.

Bên cửa sổ cạnh giường lớn giỏ may vá của nàng vẫn đặt chỗ cũ, bên trong là chiếc áo vẫn chưa may xong. Trên bàn con phía tây đặt bên cạnh bình phong hoa lê là hộp đựng hạt châu, trong hộp là xâu hạt nàng đã xỏ được một nửa. Trên giường đặt mấy quyển sách nàng đã xem qua. Đến gần nhìn thì thấy ngay trên mặt để một thẻ chặn sách. Cái này không phải nàng làm, hẳn là Tiêu Kỳ đặt lên cho nàng.

Thiên điện này mặc dù đã khá lâu không tới, nhưng thấy những vật quen thuộc đó bao nhiêu lo lắng trong lòng Tự Cẩm chợt tan biến hết. Nàng vẫn nghĩ rằng Tiêu Kỳ đã sớm cho người cất hết mấy đồ của nàng lại từ lâu, không ngờ hắn vẫn cứ để y nguyên như cũ ở chỗ này. Không biết rõ vì cái gì, Tự Cẩm chỉ cảm thấy sâu trong đáy lòng mình xúc động dâng trào, vẻ khẩn trương căng thẳng bỗng chốc trở nên hòa hoãn.

Để biết trong lòng một người có mình hay không, ở những điểm lớn sẽ khó nhìn ra. Chỉ bằng những việc rất nhỏ thế này mới có thể cảm nhận vài phần. Nếu như vậy Tiêu Kỳ đối với nàng, kỳ thật cũng có vần phần thật lòng chăng?

Tự Cẩm để cho Vân Thường cởi áo choàng cho nàng, treo trên giá áo. Tự mình lại không ngồi trên sập lớn mà đứng cạnh giường, với tay lấy quyển sách cúi đầu mở ra. Thẻ chặn trang trong sách lộ ra một khuôn mặt. Thì ra không biết từ chỗ nào đặt thêm một trang giấy màu vàng sang, trên đó Tiêu Kỳ vẽ phác họa một khuôn mặt, rất giống một người.

Đó chính là Tự Cẩm.

Mặt nàng bỗng chốc liền đỏ bừng. Tự Cẩm làm sao ngờ được, người như Tiêu Kỳ lại còn có hành vi như vậy. Làm cho nàng một người sống hai kiếp lại có cảm giác xuân tâm nảy mầm.

Người này nhất định là cao thủ tán gái!

Lúc hắn làm thẻ chặn sách này, nhất định đang nghĩ đến lúc mình sẽ tới, đương nhiên mở sách ra xem.

Tự Cẩm hơi hơi nhíu mi, làm sao bây giờ, hình như nàng thật sự hạnh phúc.