Tuyết nhi được phân điền địa của Miêu gia, nhân vì hơi xa nên đã bán thẳng được một số tiền lớn trở về nhà, mua lại mấy mẫu đất trong thôn, xây một khu nhà lớn, còn đặt một cái tên nghe khá êm tai: "Tuyết viên".

Tuyết viên rộng khoảng bốn sân bóng đá, chỉ diện tích không thôi đã bằng khu nhà của Mạnh Thiên Sở, tường hồng ngói bích, đình đài lầu các, mọi thứ phân làm bốn vườn nhỏ, trong đó ngụ bốn đời người, cộng thêm nha hoàn và người làm tổng cộng cả trăm, quả là náo nhiệt.

Tuyết nhi nghênh đón mọi người vào cửa, nhân vì trước đó có Tả Giai Âm, biết là không cần mang theo nha hoàn và người hầu, cho nên mọi người ngoại trừ mang theo Chu Hạo và Lý Lâm Tĩnh, chẳng có nha hoàn nào theo cả.

Bốn năm hài đồng đang ở trong vườn chơi đùa rất cao hứng, thấy có khách tới liền trêu đùa rồi ùa chạy đi mất. Dù sao đây cũng là con nít nông thôn, tuy trong nhà có ăn có mặt thậm chí còn hơn người trong thành, nhưng kiến thức giao tiếp kém hơn một chút, nên có vẻ e dè.

Trong đó có một số lớn hài tử chạy vào nhà trốn, chỉ thò đầu ra nói: "Nhược Phàm, vừa rồi nhị nương tìm tỷ, tỷ chạy đi đâu vậy, coi chừng nhị nương trị tỷ đấy."

Lâm Nhược Phàm lập tức đáp: "Là đi đưa giày cho khách của tiểu thư, ta đến chỗ nhị nương ngay." Nói xong liền nhanh chân chạy vào khu nhà vườn mé trái.

Mạnh Thiên Sở nhìn thèo bóng lưng của Lâm Nhược Phàm, một chuỗi tình tự khó hiểu chợt dâng lên trong tâm tưởng.

Tuyết nhi bước đến cạnh Mạnh Thiên Sở, thấy thần tình của hắn vậy liền nói: "Vốn khi Nhược Phàm đến muội có nói đến hầu chỗ của muội, nhưng cô ấy nói thích Thụy nhi ở phòng của nhị nương, muốn chiếu cố cho cháu. Muội thấy cô ấy thích thật, nên đáp ứng. Kỳ thật nhị nương đối với Nhược Phàm rất tốt, huynh đừng nghe tiểu đệ của muội nói xằng."

Mạnh Thiên Sở nói: "Đã gậy không ít phiền phức cho cô rồi, hơn nữa, Nhược Phàm ở chỗ cô là ta yên tâm nhất."

Tuyết nhi cười đáp trả: "Mạnh gia yên tâm. Nhược Phàm là nữ tử mạng khổ, giống như muội vậy, sinh con xong không tới mười ngày đã chết. Cha chồng của cô ấy khi mang cô ấy đến đây thần tình còn hoảng hốt, ở với muội mấy ngày, ngày nào muội cũng khuên giải, hiện giờ cô ấy đã tốt hơn nhiều. Sau đó đại khái vì Thụy nhi mà tâm lý có chỗ ủy thác, do đó khi Mạnh gia nhìn thấy cô ấy đây, cô ấy kỳ thật đã biến đổi thành một người khác."

Mạnh Thiên Sở không ngờ xa cách Lâm Nhược Phàm có một đoạn thời gian mà nàng ta đã trải qua nhiều chuyện như vậy. Hắn không ngờ cái gì cũng không biết, nghĩ tới những cái khổ của nàng, hắn không khỏi có phần ảo não.

Hạ Phượng Nghi bước đến cạnh Mạnh Thiên Sở, bảo: "Đừng quá lo lắng, Nhược Phàm là nữ tử kiên cường. Nàng ta không muốn cho chàng biết, đại khái là không muốn chàng lo lắng và khó chịu. Hiện giờ chẳng phải mọi thứ đã ổn rồi sao? Hơn nữa, hôm nay là sinh nhật của Tuyết nhi, chúng ta phải vui lên mới phải."

Mạnh Thiên Sở gật đầu, miệng cố nở nụ cười, nói: "Phượng Nghi nói phải lắm, cô ấy ổn, chúng ta còn có gì mà lo lắng nữa chứ? Không nghĩ nữa, đi thôi."

Tuyết nhi mỉm cười đưa Mạnh Thiên Sở và mọi người đến khu nhà thứ hai, thấy trên cửa có đề "Mai Tuyết Uyển."

Mạnh Thiên Sở nói: "Tuyết nhi, lần trước Giai Âm nói đến chỗ cô vài ngày rồi không muốn về nữa, nói chỗ cô mọi chỗ đều đầy thi tình, nơi nơi đủ ý cảnh. Ta thấy quả thật cực hảo, và cái 'Mai Tuyết Các' này chẳng phải tự nhiên mà đặt tên ha?"

Tuyết nhi cười đáp: "Mạnh gia thông minh như vậy tự nhiên không cần Tuyết nhi nói ắt là đoán biết mấy phần rồi a?"

Mạnh Thiên Sở cười ha hả, sau đó chỉ bên cạnh Tuyết nhi, cảm thán nói: "Mạnh mỗ thật là hữu hạnh, bên người không giai nhân cũng tài nữ, chỉ e là ba chữ giản đơn thế này thật tại là đang đánh đố Mạnh mỗ đây."

Tả Giai Âm bước đến cạnh Mạnh Thiên Sở, cũng cười nói: "Lúc đầu thiếp cũng nghĩ rất lâu, dù sao đem mai và tuyết đặt vào nhau để tả thơ thì rất hiếm người, trong khi đó Tuyết nhi dùng ba chữ này lại tự nhiên có ngụ ý bên trong, cho nên cũng khiến thiếp đoán rất lâu đó."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Để cho Giai Âm của ta đoán lâu như vậy, xem ra ta phải mất một năm cũng đoán chưa ra."

Mọi người đều đứng đó suy nghĩ, Ôn Nhu chợt bước lên thuận miệng ngâm:

"Mai Tuyết tranh xuân vị khẳng hàng
Tao nhân các bút phí bình chương
Mai tu tốn tuyết tam phân bạch
Tuyết khước thâu mai nhất đoạn hương
Hữu mai vô tuyết bất tinh thần
Hữu tuyết vô mai tục liễu nhân
Nhật mộ thi thành thiên hựu tuyết
Dữ mai tịnh tác thập phân xuân"

Mọi người đều đưa mắt quay nhìn Ôn Nhu. Ôn Nhu nói: "Hai đoạn thơ này là nhà thơ thời Nam Tốn Lô Mai Phan sáng tác. Y cả đời làm thi ca chỉ mấy bài, do đó không biết y cũng không có gì kỳ."

Tuyết nhi lập tức mừng rỡ nói: "Nhị phu nhân quả là lợi hại! Loáng cái đã bị cô đoán trúng rồi."

Ôn Nhu nhìn sáng Mạnh Thiên Sở, phát hiện hắn cũng đang tròn mắt nhìn mình với vẻ thán phục, nên lại cười khiêm tốn hơn: "Ta chỉ đoán mò mà thôi."

Mọi người tiến vào vườn, phát hiện trước đó nhìn thầy hoa thạch lưu đầy vườn thật ra không phải hoàn toàn như vậy, vì vườn này trồng rất nhiều hồng mai và tịch mai (mai vàng), đại khái là chủ nhân cố ý muốn thể hiện hàm nghĩa ba chữ của khu vườn này.

Tuyết nhi nói: "Vườn này nhỏ nhất trong bốn vườn, nhưng là cái muội thích nhất, nhân vì vườn này chỉ ở những cô nương chưa chồng trong nhà, và còn có muội nữa."

Mọi người đều hiếu kỳ nhìn quanh, thấy trong vườn còn có cái ao không lớn lắm, dưới có trồng sen đang nở rộ, đại khái tạo cho vườn chút màu phấn.

Mạnh Thiên Sở nói: "Các người đều là con gái, một mình ta nam nhân ở trong vườn này e không thỏa, các người cũng không tiện. Tuyết nhi cô hãy tùy tiện tìm cho ta chỗ nào khác, có nam nhân ở là được."

Mọi người nghe thế phì cười, Tuyết nhi đáp: "Đúng là không có chỗ nào khác rồi, vườn phía sau đã phân thành bốn vườn nhỏ, là để cha muội và ba vị nương di ở, còn có đại ba và các vị phu nhân thái thái ở nữa, chưa kể con của họ và các thiếp thân nha hoàn. Vườn còn lại chỉ dành cho người hầu và nha hoàn."

Mạnh Thiên Sở cười khổ nói: "Thôi vậy, may là chỉ mấy ngày, nếu không ta thành Bảo ca ca mất, ngày ngày lăn lộn trong son phấn, như vậy là không ổn rồi."

Tuyết nhi ngạc nhiên hỏi: "Ai là Bảo ca ca của Mạnh gia?"

Mạnh Thiên Sở ngớ ra, cười đáp: "Không có gì, ta làm gì có Bảo ca ca nào."


Tuyết nhi đưa mọi người an bài chỗ ngủ nghỉ trong một tiểu viện đơn độc, trên có ghi "Tuế hàn tam hữu", ở cửa còn có bốn tiểu nha hoàn xinh xắn đứng hầu.

Tuyết nhi nói: "Ngôi vườn nhỏ đơn độc này vốn là của tiểu muội muội và hai vị đường muội, hiện giờ đều đã xuất giá hết rồi, nên nhất mực để không. Muội đã cho người dọn dẹp, hi vọng mọi người sẽ vừa lòng."

Khi mở cửa, mọi người quan sát quả thấy đó là khu trạch viện tinh trí, cộng có bốn gian đơn độc, trước cửa đều có mấy lùm cây bụi thấp. Những lùm cây bụi này có hoa nhỏ màu tím không biết tên gì, nhưng tỏa ra mùi u hương rất tuyệt.

Ôn Nhu chỉ vào gian phía đông nói: "Đó là của thiếp, Lý bà bà, đem hành lý của ta tới, rồi mang theo cho ta một nha hoàn lấy nước rửa mặt cho ta." Lý Lâm Tĩnh và một nha hoàn ở bên cạnh vội theo. Mạnh Thiên Sở vừa định cản, Hạ Phượng Nghi đã nói nhỏ: "Thiếu gia, để tùy muội ấy đi."

Phi Yến nhìn nhì, nói: "Nhưng mà chỉ có bốn gian, sao ở đủ đây."

Tuyết nhi vừa định lên tiếng, Tả Giai Âm đã nói: "Không hề gì, ta và Phi Yến ở một gian, thiếu gia và đại phu nhân ở một gian, CHu Hạo và Lý Lâm Tĩnh chiếm một gian chẳng phải là ổn hay sao?"

Hạ Phượng Nghi nói: "Sao thế được, muội hiện giờ thân thể không tiện, không dễ dàng ngủ được, để tỷ và Phi Yến ngủ chung, muội cùng phu quân ngủ."

Tuyết nhi nói: "Xem ra muội còn chưa suy nghĩ chu toàn, hay là muội cũng ngủ một mình, chỉ ở cách vách đó thôi, hãy để Giai Âm tỷ tỷ đến ngủ cùng muội. Phòng của muội vẫn còn cái giường để không, trước đây là đứa con của tam nương cùng ở với muội. Sau đó nó bệnh rồi, nên đã về cạnh mẹ."

Mọi người đang bàn tán, chợt thấy Ôn Nhu đã thay váy áo sạch sẽ, tung tăng bước ra, thấy mọi người còn đứng bên ngoài, bèn hỏi: "Bên ngoại không nóng à? Sao không mau vào nhà?"

Mạnh Thiên Sở hầm hừ nhìn Ôn Nhu, khẽ nói: "Ta nếu không lo quấy nhiễu sự nghỉ ngơi của Tuyết nhi, ta hận không treo cô lên cây hòe ngoài cửa, cho cô lấy trời làm giường!"

Mọi người đều lén cười, Ôn Nhu không hiểu, ủy khuất hỏi: "Thiếp làm sao nữa chứ?"

Tả Giai Âm kéo tay Tuyết Nhi, nói với Mạnh Thiên Sở: "Muội và Tuyết nhi lâu lắm không gặp nói chuyện, hay để muội qua đó ở. Mọi ngươi cũng ngủ cho t hoải mái một chút. Được rồi, chúng ta đi tẩy rửa thay y phục trước, sau đó sẽ gặp nhau."

Nói xong cười với Mạnh Thiên Sở, kéo tay Tuyết Nhi đi.

Mạnh Thiên Sở chỉ vào Ôn Nhu định nói gì đó, Hạ Phượng Nghi đã cười níu hắn lại, vừa đi vừa nói: "Vậy chúng ta ở cách vách nhị phu nhân đi. Nào, để nha hoàn mang nước cho phu quân, thay y phục đi, người chàng toàn mồ hôi."

Ôn Nhu đứng đó định lên tiếng, nhưng lời tới miệng đành nuốt trở lại.

Bữa trưa chỉ ăn đơn giản, vì buổi tối là tiệc chính, mọi người dùng bữa xong là trở về phòng ngủ trưa. Mạnh Thiên Sở nằm cạnh Hạ Phượng Nghi, nhắm mắt lại. Hạ Phượng Nghi nằm dựa ở đầu giường quạt cho hắn, quạt làm sao mà bản thân lại ngủ trước.

Mạnh Thiên Sở cẩn thân đỡ nàng nằm xuống giường cho thoải mái, sau đó lấy một góc mền đắp lên bụng nàng, nhìn vẻ mặt nàng ngủ say, hắn nhịn không được hôn lên gò má phấn của nàng. Ngoài cửa sổ thỉnh thoảng có gió mát thổi vào, nhưng Mạnh Thiên Sở chẳng hề muốn ngủ, hắn quyết định ra ngoài đi quanh.

"Giang nam mạnh hạ thiên, từ trúc duẩn như biên
Thận khí vi lâu các, oa thanh tác quản huyền"

Giang nam là như vậy, không khí không phải toàn sự nóng bức và tiếng ve, mà còn có chút ẩm và hương hoa theo gió phớt qua người.

Mạnh Thiên Sở dạo bước trong vườn, ngang qua những cây dương liễu cúi đầu hai bên được, cảm giác thật mát mẻ. Khi đến cuối khu vườn nhỏ, hắn thấy có một cửa, không ngờ lại mở toan. Mạnh Thiên Sở đứng ở cửa nhìn, không xa có một con sông nhỏ, hắn nghĩ lúc này đang là chính ngọ, hầu hết mọi người đều ngủ, bản thân sao không đến sông tắm một cái cho sướng khoái? Nghi là làm, hắn cao hứng sải bước đến bên sống.

Đến bờ sông, quả nhiên nước trong veo, hai bờ sông có lau sậy cao bằng đầu người, cho nên tắm táp ắt không có người phát hiện. Mạnh Thiên Sở tìm một tảng đá ngồi xuống, vừa định cởi giày, chợt nghe tiếng bước chân tốc tốc nhắm phía này đi tới, nghe dường như là một cô gái. Hắn vội vã nép vào lau sậy, khu vườn này dù sao chỉ dành cho nữ nhân ở, nếu để người khác thấy có nam nhân ở đây, hiểu lầm là điều không thể tránh khỏi.

Lúc này, tiếng bước chân đã lại gần, Mạnh Thiên Sở càng nép vào sâu hơn, thấy một nữ tử đi qua. Do hắn không dám ngẩng đầu, sợ phát ra âm thanh, nên chỉ thấy méo quần và đôi chân của cô gái.

Cô gái này không ngờ đến ngồi trên tảng đá lúc nãy Mạnh Thiên Sở ngồi, như vậy hai người gần nhau trong gan tấc, hắn thậm chí còn người được mùi hương như lan như xạ tỏa ra từ cơ thể nàng.

Nữ tử cởi đôi giày thêu hoa, cẩn thận nhìn quanh.

Mạnh Thiên Sở vội vã mọp sát đầu, rúc sau đám lau sậy.

Nữ tử xác định xung quanh không người, từ từ cởi từng món y phục trên người, đặt xuống đá xanh, sau đó cởi trâm, chẳng mấy chốc một suối tóc xanh thả dài tới mông.

Mạnh Thiên Sở ngay cả khí cũng không dám thở. Hắn không ngờ còn có nữ nhân lại to gan hơn mình, giữa ban ngày ban mặt mà học đòi tắm nuy, chơi trò chủ nghĩa tự nhiên, khoe cái đẹp với trời. Và hắn hiện giờ càng không thể thò mặt ra, nếu không thì cái danh hiệu đại sắc lang không thể tránh khỏi.

Tuy là nói vậy, nhưng Mạnh Thiên Sở vẫn nhịn không được con tim đập dồn. Hắn dùng sức nuốt nước bọt, mắt nhìn chằm chằm vào người của nữ tử. Làn da trắng như tuyết, eo thon vừa cái xiết tay, mông tròn và lẳn, hai đùi dài như vậy chẳng phải là nữ tử trong bài CỬu ca của Vân Trung Quân là gì?

"Dục lan thang hề mộc phương, hoa thái y hề nhược anh
Linh liền quyền hề ký lưu, lan chiêu chiêu hề vị ương"

Bốn câu này dùng để miêu tả nữ vu cầu hàng thần, nhưng lúc này áp dụng lên người cô gái này chẳng sai chút nào.

Nữ tử đó từ từ bước xuống nước, thăm dò mà lần xuống, đến tới eo mới đứng lại. Nàng khoác nước vuốt ve máy tóc dài óng mượt của mình, khoát rửa thân thể ngà ngọc của mình, tĩnh lặng hường thụ sự man man của làn nước trong.

Lúc này, nàng chuyển người lại, Mạnh Thiên Sở nhìn rõ mặt của nữ tử này. Vừa nhìn thấy, mắt của hắn trợn trởn, miệng suýt kêu thành tiếng: nữ tử trong nước ấy không ngờ lại là ÔnNhu!

Mạnh Thiên Sở tuy cùng Ôn Nhu trải qua một đêm da thịt, nhưng đêm đó trong ký ức hắn mơ hồ chẳng lưu lại được gì. Ai ngờ, mỹ nhân khiến hắn ngầm nuốt nước bọt này lại là Ôn Nhu, xác thật làm hắn bất ngờ vô cùng. Sau khi nhận ra ôn Nhu, hắn mới nhìn kỹ phát hiện trên lưng nàng còn ẩn ước lưu lại vết chổi lông gà mà hắn đánh.

Mạnh Thiên Sở ngồi mọp xuống đám lau sậy, chẳng mấy chốc chân tê dại, muỗi cũng thừa cơ hút chít tơi bời. Còn Ôn Nhu thì tắm rất thung dung tự tại, chẳng vội vàng gì, và cũng không sợ người nhìn thấy. Trong khi đó. Mạnh Thiên Sở càng lúc càng không chịu nổi, cuối cùng hắn chịu thua, đứng thằng người dậy.
Ôn Nhu đang tắm rất cao hứng, đột nhiên từ trong lau sậy thò ra đầu người, nàng không khỏi ré lên, măt mày thất sắc.

Mạnh Thiên Sở vội nói: "Nói nhỏ thôi, đừng có la, là ta."

Ôn Nhu nhìn kỹ lại, thì ra là phu quân Mạnh Thiên Sở của mình, không khỏi lập tức mặt đỏ hồng, nhúng người xuống nước chỉ thò đầu ra, lòng nghĩ chẳng biểt người ta ở đó nhìn mình bao lâu rồi, càng nghĩ mặt càng nóng bừng.

Mạnh Thiên Sở hơi có ý ngượng, nói: "Không phải là ta cố ý muốn nhìn. Kỳ thật, kỳ thật là ta đến trước, vốn định tắm cho mát, còn chưa cởi đồ, ai ngờ nàng ... cô lại đến. Ta cũng không biết là ai, chỉ đành tránh trước. Ai ngờ cô cả nửa ngày cũng tắm chưa xong, ta nấp không nổi nữa, chỉ đành ra thôi."

Ôn Nhu có vẻ thẹn thùng nhìn hắn, nhu mì hỏi: "Xem thì đã để cho chàng xem rồi, chàng còn nói nhiều để làm gì? Muốn tắm thì xuống tắm luôn đi."

Câu cuối cùng nói nhỏ như muỗi kêu, Mạnh Thiên Sở nghe không rõ, bèn hỏi lại: "Cô nói gì, ta nghe không rõ."

Ôn Nhu lấy hai tay che mặt, cho là Mạnh Thiên Sở cố ý chọc nàng liền chỉ cirời không nói nữa.

Mạnh Thiên Sở bảo: "Cô hay là tắm nhanh đi, cẩn thận coi chừng có người đến nhìn thấy. Ta đi trước đi, chân tê cả rồi, ai, thiệt là thụ tội mà."

Ôn Nhu còn chưa kịp phản ứng, hé mắt ra nhìn thì Mạnh Thiên Sở đã đi rồi. Cô nàng tức mình vỗ mạnh tay xuống nước, nói: "Ta nhìn không ra thì ra huynh quả là chàng ngốc.
Bình thường tay trái một cô tay phải một nàng, hiện giờ có một cô sờ sờ trước mắt đây lại không thèm, thiệt là tức chết ta đi mất!"

Mạnh Thiên Sở vừa đi vừa nghĩ, cảm thấy cô ả này có than hình đẹp như vậy, thật không ngờ a! Đặc biệt là cái chuyển thân của cô nàng trong nước, đôi gò bồng đảo thoáng đung đưa trước mắt hắn, quả thật là "Dung tô niên kỷ hảo thiệu hoa, xuân áng song phong ngọc hữu nha" à! Một nữ tử có món hàng khiến lòng người nhột nhạt, chỉ tiếc là... nữ nhân này điêu ngoa đanh đá một chút, nếu không thì.... hắc hắc hắc hắc, Mạnh Thiên Sở buông mấy tiểng cười dâm, bước trở về tiểu viện.

Màn đêm buông xuống, Ngọc Lan thôn dưới bóng tối lan về dừng lại chuyện làm lụng và ồn ào cả ngày. Nông dân dù sao thì trời tối rồi mới về đến nhà, thỉnh thoảng có vẳng lại vài tiếng phụ nữ gọi con đang chơi đùa trở về nhà.

Nhà của Tuyết nhi lúc này lại hực sáng đèn, trong đại sảnh đầy tiếng nói cười, náo nhiệt vô cùng.

Mạnh Thiên Sở bị an bài ở bàn chính cùng các trưởng bổi và các người đức cao trọng vọng trong thôn. Mọi người đua nhau nói chuyên với Mạnh Thiên Sở, hắn khách khí ngồi đó hầu chuyện, thật tế thì cả bản toàn ông già, hắn chẳng có gì để nói, chỉ ngồi cho có mà thôi.

Trong đại sảnh chỉ bày một bàn, còn trong vườn thì tới mười bàn, tất cả những người khác đều tập trung ở đây.

Ngồi bên trái của Mạnh Thiên Sở là bác của Tuyết nhi, cũng chính là trưởng thôn Diệp Ninh, dáng người khoảng bốn mươi, nhìn thập phần nhanh nhẹn. Bên phải là cha của Tuyết nhi, Diệp Tĩnh, lớn hơn Diệp Ninh mấy tuổi, mặt mày hồng hào, tinh thần quắc thước,
Diệp Tĩnh thấy Mạnh Thiên Sở không nói gì, liền cười bào: "Mạnh gia, xin cứ tùy ý, người nông thôn chúng tôi không biết chiêu đãi khách, có chỗ nào sơ sót mong Mạnh gia bỏ qua cho.”

Mạnh Thiên Sở vội nói: "Diệp lão gia ngài khách khí rồi, tôi là người tùy ý, chẳng câu thúc gò bó gì đâu."

Diệp Tĩnh vuốt chòm râu của mình, cười nói: "Thế thì tốt, thế là tốt."

Tuyết nhi bấy giờ mới từ sau đi tới, lén đến trước mặt Diệp Tĩnh, nhỏ giọng hỏi: "Cha, nhị nương hỏi có khai tiệc được chưa?”

Diệp Tĩnh hỏi lại: "Khách mời đều đến hết rồi chưa?"

"Gần hết rồi," Tuyết nhi dẫu môi: "Nhưng mà Quản lão gia ở cửa thôn chỉ cho người đưa lễ tới, chứ không thèm đến, hừ, nếu con không phải là con gái của cha, e rằng lễ y đại khái cũng không đưa đến. Con biết ổng sẽ chẳng đến, mà cha cứ nhất định mời, thật là..

Mạnh Thiên Sở nghe lời này nghi hoặc nhìn hai người.

Diệp Tĩnh cười giải thích vớí Mạnh Thiên Sở: "Lời tục có nói con gái gả đi giống như tô nước đổ đi rồi, Tuyết nhi nhà ta mệnh khổ a, ta lần này cố ý tổ chức sinh nhật này cho nó cũng là để xả cái xui đó đi. Án theo lý mà nói, thì cô nương gả đi rồi không thể về nhà cha mẹ thường trú, Quản lão đầu đó của thôn chúng ta kỳ thật là người rất tốt, chỉ có điều quật cường một chút. Tuyết nhi nhà ta từ nhỏ thường đến nhà ông ta chơi, ông ta rất thích Tuyết nhi nhà ta, hiện giờ Tuyết nhi trở về nhà rồi. Ai! Quản lão đầu đó thường nói với người trong thôn rằng, Tuyết nhi trờ về là làm mất mặt người trong thôn. Nhưng mà, Mạnh gia thử nghĩ coi, ta là cha của Tuyết nhi, ta dù sao cũng không thể không cho con gái ruột của mình về chứ.”

Tuyết nhi ở bên cạnh thấy cha lằn nhằn mãi không dứt, liền nói: "Được rồi, cha, không nói về người đó nữa, chúng ta hãy khai tiệc đi thôi, mọi người đang chờ được ăn kia.”

Diệp Tĩnh gật gù, cười đáp: "Được được được, cứ nghe theo Tuyết nhi, khai tiệc thôi."

Vừa nói khai tiệc, nhà bếp đã lục tục bưng đồ ăn lên, chẳng mấy chốc cả khu vườn Diệp gia náo nhiệt vô cùng. Nam nhân thì chén lớn mà uống rượu, mồm lớn mà ngoạm thịt nhai. Nữ nhân thì ngồi tụm vào nhau vừa ăn vừa tán chuyện. Con nít chẳng ăn được mấy đă tuột xuống đất chạy len qua các bàn đùa nghịch.

Trời đã trở lạnh, gió thổi qua cành cây, ánh trăng đã lên đỉnh đầu. Mạnh Thiên Sở ngồi cùng đám lão đầu uống không có hứng, đang phiền, chợt Ôn Nhu nhanh chân tới, cười hỏi: "Chúng thiếp đang uống rượu ngâm thơ, mọi người bảo thiếp lại mời chàng, chàng đến không?"

Mạnh Thiên Sở vừa định đứng đậy, một lão nhân đại khái sáu chục tuồi đầu đã nói: "Đàn bà con gái sao có thể tùy tiện tiến vào đại sảnh vậy? Không tháy chúng ta đang ăn cơm uống rượu hay sao?”

Ôn Nhu hừ một tiếng, bốp chát: "Vị lão nhân gia này thật là kỳ quái à, ta gọi phu quân nhà ta, vậy ta không tiến vào làm sao mà gọi? Hơn nữa, ta chỉ gọi có mình chàng ấy ra, đâu có gọi ông! Ông tự mình uống rượu của ông đi, nhiều chuyện để làm gì, coi chừng mắc nghẹn chết à!"

Lão đầu đó đương nhiên không biết cô nương chanh chua đanh đá này lại là cháu gái của nhân vật có quyền có thế nhất trong triều, do đó tức giận trừng to hai con mắt ếch, hừng hực khí thế trừng ngó Ôn Nhu. Ôn Nhu tự nhiên chẳng sợ, túm kéo Mạnh Thiên Sở đi.

Mạnh Thiên Sở giả vờ nói: “Nương tử nhà ta nói năng không biết nặng nhẹ, các vị trưởng bối đừng trách, ta đi chỉ bảo nàng ấy một chút, thật là không phải mà."

Nói rồi liền cùng Ôn Nhu ra cửa, để lại sau lưng một tràng lào xào bàn tán. Một lão nhân nói: "Một người đàn bà mà ngay cả lễ số cơ bản nhất cũng chang biết, y như kẻ không có học vậy, thật không biết cha mẹ cô ta dạy cô ta cái gì?”

"Ai nha! Đúng vậy, thật là thương phong bại tục mà!"

"Khổng Tử viểt: chỉ có nữ tử và tiểu nhân là khó nuôi dạy! Mọi người đừng màng đến ả nữa, uống tiếp đi!"

Ôn Nhu đanh mặt lại, chuyển thân định phát tác. Mạnh Thiên Sở vội kéo nàng lại, khẽ bảo: "Ở đây không phải ở nhà, nể mặt Tuyết nhi một chút, so bì gì với mấy ông già đó, chúng ta đi uống rượu."

Ôn Nhu lần đầu tiên thấy Mạnh Thiên Sở nói bênh mình, liền cao hứng quên hết mọi chuyện vừa rồi ra ngoài chín tầng mây.

Rời khỏi đại sảnh, Mạnh Thiên Sở mới phát hiện chỗ uống rượu ngâm thơ mà Ôn Nhu nói đặt trong vườn. Như vậy càng tốt, tránh cho các lão già ngoan cố đó nghe được tiếng đàn bà con gái uống rượu cười đùa, nếu chứng kiến e rằng họ đập đầu vào vách cắn lưỡi tự tử cũng không chừng.

Mạnh Thiên Sở lần đầu tiên tay trong tay với Ôn Nhu, uống một chút rượu, lại nhớ tới tình hình lúc trưa nhìn thấy cô nàng tắm bên sông, người không khỏi có chút nao nao. Tay của Ôn Nhu mềm mại rất thoải mái, Mạnh Thiên Sở thậm chí có ý muốn ôm chặt cô nàng ngay tại trận mới vừa.

Hai người đi đến lương đình, Ôn Nhu phát hiện tay mình bị Mạnh Thiên Sở càng nắm càng chặt, liền hơi có ý ngượng, định tránh ra, ai ngờ hắn càng nắm chặt hơn.

Ôn Nhu dừng chân lại, quay qua đối diện với hắn, dưới ánh trăng nhìn nàog đẹp đến cùng cực.

Hai người chẳng ai nói chuyện, chỉ nhìn nhau, Mạnh Thiên Sở bước lên một bước, dùng tay khẽ sờ mặt Ôn Nhu. Ôn Nhu lần đầu tiếng phát hiện Mạnh Thiên Sở dùng ánh mắt đầy nhu tình và nóng bỏng như thế nhìn mình, liền e thẹn nhắm mắt lại.

Mạnh Thiên Sở không khống chế bản thân nổi nữa, kề sát mặt lại, môi hai người sắp sửa chạm vào nhau, chợt từ xa nghe tiếng của Phi Yến: "Thiếu gia, là thiếu gia hả?”

Mạnh Thiên Sở lập tức lấy lại thần, Ôn Nhu thì thẹn vội cúi đầu, trong lòng mắng thầm: "Con quỷ cái, vào lúc này gọi cái gì mà gọi chứ!”

Mạnh Thiên Sở lập tức hồi đáp: "Là chúng ta, chúng ta sắp tới rỗi!"

Phi Yến vui mừng chạy vào trong vườn, kề tai Hạ Phượng Nghi nói nhỏ: "Em thấy thiếu gia và ả Ôn Nhu đó đứng trong lương đình định âu yếm, bị em gọi một tiếng, làm hai người hoảng hồn suýt té xuống ao luôn đó.”

Hạ Phượng Nghi dùng tay điểm vào trán Phi Yến, cười bảo: "Em chọc ai không chọc mà đi chọc ả, coi chừng có lúc em khóc à."

Phi Yến thè lưỡi ngồi vào vị trí của mình, lúc này Mạnh Thiên Sở và Ôn Nhu người trước người sau bước vào. Phi Yến nhìn thấy, vội vã cúi đầu cười thầm.

Sáng hôm sau, mọi người còn chìm trong giấc mộng, đầu hôm mọi người tới canh ba mới đi ngủ, cho nên sáng nay chẳng ai dậy sớm.

Tối qua Mạnh Thiên Sở bị một đám nữ tử vây chuốc rượu say đến bất tỉnh nhân sự, làm thế nào lên giường, ngủ với ai đều không hay biết. Khi tỉnh lại thì phát hiện bên cạnh mình là Hạ Phượng Nghi, và hiện giờ nàng chì mặc có cái áo yếm, đại khái là hôm qua cũng uống rượu, nửa đêm phát nóng nên đá văng mền gối, hiện giờ triển hiện trước mắt hắn một bức xuân cung mỹ nữ đồ vô cùng tuyệt điệu.

Mạnh Thiên Sở dùng môi của mình hôn, cái bụng phẳng lì của Hạ Phượng Nghi. Hạ Phượng Nghi không tỉnh, chi hừ hừ trong miệng vài tiếng rồi ngủ tiếp. Mạnh Thiêu Sở thấy nàng không phản ứng, vừa định làm tới thì Chu Hạo đã gọi ngoài cửa: "Thiếu gia!"

Mạnh Thiên Sở cụt hứng hỏi: Có chuyện gì?"

Thanh âm của Chu Hạo có vẻ gấp rút: "Vừa rồi lý trưởng của thôn đến báo, nói là mòi thiếu gia ngài đi một chuyến, dường như là xảy ra án mạng rồi."

Tiếng của Chu Hạo hơi lớn, nên người mấy phòng đều tỉnh. Hạ Phượng Nghi hé mắt hỏi: "Sao vậy hả?”

Mạnh Thiên Sở vừa mặc y phục vừa nói: "Nàng ngủ chút nữa đi, ta thấy nàng tinh thần không khỏe, ta đi một chút sẽ về, nghe nói có xảy ra án mạng gì đó, sao ta đến đâu ở đó cũng có người chết hết vầy nè."

Hạ Phượng Nghi vội ngồi dậy giúp hắn mặc y phục: "Nói gì thế, chỉ là tấu xảo mà thôi. Mau đi đi, đừng để người ta chờ chàng.”

Mạnh Thiên Sở gật gật đầu, vừa định đẩy cửa bước ra, phát hiện thân hình Hạ Phượng Nghi hơi loạng choạng, dường như sắp ngất đi vậy. Hắn vội đỡ lấy, nhìn thấy sắc mặt nàng trắng bệt, mồ hôi túa ra, liền khản trương hỏi: "Phượng Nghi, ta tối qua thấy tinh thần nàng không khỏe, nàng bị sao vậy? Dường như khó chịu lắm."

Phi Yến đẩy cửa tiến vào, phát hiện không ổn, vội đến đỡ Hạ Phượng Nghi, hỏi: "Đại phu nhân, sắc mặt người tệ quá, sao vậy? Có phải ăn đồ dơ gì đó bị đau bụng hay không?"

Mạnh Thiên Sở lập tức nghĩ tới Ôn Nhu, lớn tiếng quát: "Chu Hạo, tới gọi Ôn Nhu tới đây cho ta."

Lời vừa đứt, ở cửa đã truyền lại tiếng nói lạnh lùng của của Ôn Nhu: "Cái gì mà ăn đồ dơ? Vì sao hễ có chút bệnh nhỏ là gọi ta? Chẳng lẽ trong mắt các ngươi, Ôn Nhu ta cả đòi chỉ làm một kẻ tiểu nhân?"

Phi Yến lập tức giải thích: "Nhị phu nhân, em... em không có ý đó."

Mạnh Thiên Sở trầm thanh nói: "Phi Yến không có ý đó, nhưng mà ta có, - có phải là cô làm hay không?"

Hạ Phượng Nghi vội vã nói: "Không phải nhị phu nhân đâu, chẳng có quan hệ gì đến muội ấy."

Ôn Nhu hừ một tiếng, nói: "Nghe rồi chưa? Không phải ta.”

Mạnh Thiên Sở nhìn đáng vẻ của Hạ Phượng Nghi vậy, nói với Phi Yến: "Em đi gọi Giai Âm đến xem sao."

Phi Yến vội gật đầu, khi đi ngang qua Ôn Nhu vội cúi đầu đi nhanh, Ôn Nhu nhìn theo bóng lưng củaPhi Yên, khóe miệng lộ nụ cười lạnh!

Hạ Phượng Nghi nói: "Phu quân không cần quản thiếp, chàng đi lo việc của chàng đi."

Mạnh Thiên Sở đáp: "Có bận cách mấy cũng chờ Giai Âm đến xem bệnh của nàng rồi hẵn hay."

Ôn Nhu ở bên cạnh châm chọc: "Cô ta không phải thần y, có bệnh cần đi tìm lang trung mới phải."

Mạnh Thiên Sở tức mình: “Cô không nói chẳng ai bảo cô câm!"

Ôn Nhu lập tức nín miệng.

Tả Giai Âm và Tuyết nhi vội vàng đi đến, xem ra là bị Phi Yến gọi giật dậy, đầu tóc còn bay tán loạn trên vai.

Tả Giai Âm ngồi xuống cạnh Hạ Phượng Nghi, tử tế bắt mạch, sau đó hỏi những thứ Hạ Phượng Nghi gần đây ăn và tình hình ngủ nghê, sau đó cười.

Mạnh Thiên Sở thấy Tả Giai Âm cười, liền biết không có gì đáng ngại, liền đứng dậy nói: "Vừa rồi Chu Hạo gọi ta, nói là xảy ra án mạng gì đó, ta phải đi xem xem. Thấy nàng cười, ta liền biết Phượng Nghi không có gì đáng ngại. Nàng giúp ta chiếu cố nàng ấy, ta đi sẽ về ngay.”

Nói xong yêu thương vuốt má Hạ Phượng Nghi, sau đó bước ra cửa.

Tả Giai Âm chợt lên tiếng sau lưng hắn: "Đi gì mà gập vậy, huynh còn chưa hỏi Phượng Nghi tỷ tỷ bị làm sao nữa kia mà?"

Mạnh Thiên Sở nghe trong lời nàng có ý khác, vội đứng phắt lại, chuyển thần nghi hoặc nhìn Tả Giai Âm.

Tả Giai Âm cũng cười đứng lên, bước đến cạnh hắn, bảo: "Phượng nghi tỷ tỷ không phải sinh bệnh, mà là có tin vui rồi!"

Mạnh Thiên Sở reo lên một tiếng, cao hứng thò hai tay ra định ẵm Tả Giai Âm, đột nhiên ý thức đến cái bụng kềnh càng của nàng, liền chuyển thân tìm người khác, Ôn Nhu lập tức bước tới đứng cạnh hắn, tươi cười nhìn hắn, chờ hắn bước tới ôm. Ai ngờ Mạnh Thiên Sở vòng qua nàng, chạy tới giường ẵm gọn Hạ Phượng Nghi lên, quay tại chỗ mấy vòng.
Tả Giai Âm cười nói: "Coi thiếu gia cao hứng kìa, mau đặt Phượng Nghi tỷ tỷ xuống đi. Tỷ ấy hiện giờ rất yếu, không chịu, nỗi thiếu gia hành hạ như vậy đâu."

Mạnh Thiên Sở bấy giờ mới thôi, cẩn thận đặt Hạ Phượng Nghi xuống giường.

Phi Yến mừng rỡ nồi: "Đại phu nhân có tin vui rồi? Hi hi, em sắp được làm tứ nương rồi!"

Hạ Phượng Nghi vừa mừng vừa thẹn, trốn vào lòng Mạnh Thiên Sở.

Mạnh Thiên Sở cao hứng nói: "Quá tốt rồi ha ha. Mạnh Thiên Sở ta trẻ vậy mà làm cha của hai đứa nhóc rồi, hạnh phúc cực luôn."

Phi Yến cười hi hi: "Đúng vậy. Đúng vậy. Thật là hạnh phúc quá đi mà. Em cũng trẻ như vậy mà làm tứ nương của hai đứa nhóc luôn rồi!"

Không ai lý gì đến mình, Ôn Nhu tức giận khinh bỉ nhìn bọn họ, dậm chân bước ra cửa. Khi tới cửa, cuối cùng vẫn buông ra câu nói: "Có bản lĩnh thì tự sinh, làm có tứ nương mà cao hứng thành như vậy, thật tức cười!" Nói xong phát tay áo bỏ đi.

Phi Yến sững người, ngơ ngẩn nhìn theo bóng lưng của Ôn Nhu, ngay sự hoan hỉ vừa rồi cũng tan thành mây khói.

Hạ Phượng Nghi nhìn thấy cảnh đó, liền ngổi dậy kéo Phi Yến đến bên cạnh, bảo: "Đừng nghe lời nhị phu nhàn, muội ấy chỉ nói chơi với em thôi. Là nữ nhân thì ắt sẽ sinh con cho mình, em còn nhỏ vậy gấp làm gì. Em coi Giai Âm hai tháng nữa phải sinh rồi. Ta lại có mang. Cái nhà này đã đủ cho em cực rồi. Nếu mà mọi người đều cùng có mang hết, vậy trong nhà chẳng lẽ sẽ do phu quân quản hay sao?”

Mạnh Thiên Sở cũng nói: "Đúng vậy, em hiện giờ còn nhỏ, sau này để em sanh mười mười hai đứa cho bọn nhóc chạy khắp nhà gọi em là mẹ, khi đó em sẽ phiền cho xem."

Phi Yến bấy giờ mới vui trở lại, chẳng nghĩ ngơi gì’ nói vuột miệng ra luôn: "Em sẽ không phiền, em thích con lắm!”

Mạnh Thiên Sở cười ha hả, Tã Giai Âm dùng tay khẽ điểm vào trán Phi Yến, trêu chọc: "Còn không biết xấu hổ, ta còn hoảng vì e giờ xấu kia kìa!"

Không cần họ nói, gương mặt Phi Ỷến đã sớm đỏ thành trái gấc chín rồi.

Mạnh Thiên Sở và Chu Hạo đến đại sảnh, thấy Diệp Tĩnh và Diệp Ninh ngồi ở đó vô cùng sốt ruột ở một góc đại sảnh còn có hai lão nhân, một nam một nữ, có vẻ là hai vợ chồng. Hai người xem có ý e sợ.

Diệp Ninh thấy Mạnh Thiên Sở đến, vội đứng dậy nghênh tiếp.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Lý trưởng đại nhân, đã xảy ra chuyện gì?"

Diệp Ninh chỉ vào hai người già trong góc đáp: "Bọn họ là thôn dân trong Ngọc Lan thôn chúng tôi, đại khái nửa canh giờ trước đến báo, rằng ở cửa thôn cạnh dòng sông nhỏ phát hiện một cái tay người chết. Cái này... cái này đáng sợ quá, tôi đến xem trước, đã cho người bảo hộ hiện trường. Vừa khéo sư gia ngài ở đây, nên đến bẩm báo với ngài. Đồng thời, tôi đã phái người cưỡi ngựa nhanh đến thành vào nha môn báo án rồi."

Mạnh Thiên Sở gọi hai lão nhân đó lại. Hai người e dè đến quỳ trước mặt hắn. Hắn bảo: "Lão nhân gia không cần quỳ nói, đứng lên đi."

Hai người già nhìn lý trưởng, còn chưa động, Mạnh Thiên Sở cũng không miễn cưỡng, hỏi: "Hai vị làm sao phát hiện được chỗ người chết? Chỉ có một cánh tay sao?"

Ông già đáp: "Hồi... hồi bẩm sư gia, là bà nhà tôi phát hiện. Lúc đó, bà... bà ẩy rửa rau ở bên sông về, khi về trên tay cầm một khối thịt. Lúc đó tôi nhìn thấy, liền hỏi thịt từ đâu ra Bà ấy nói lượm từ bên sông, trước đó tôi chỉ nghĩ đó là thịt heo, còn nghĩ, ai mà sơ ý vậy, sau đó tôi sợ trời nóng làm hư thịt, nhà chỉ có hai người ăn không hết, nên muốn dùng muối ướp, rồi treo lên phơi, bấy giờ mới biết không phải là thịt heo. Lúc đó tôi cũng không biết đó là thịt gì, nên bảo bà nhà dẫn tôi ra sông xem thử và thế là bà dẫn tôi ra, rồi ở chỗ không xa nơi bả lượm được thịt ấy, trong đám cỗ, tôi phát hiên môt cái tay!”

"Vậy cái tay đó đâu?" Mạnh Thiên Sở hỏi.

Thôn này có thể nói là dân phong thuần phác, chưa phát sinh qua án mạng gì. Diệp Ninh không có kinh nghiệm về phương diện này, nên hơi e đè cười đáp: "Gớm lắm, tôi... tôi không biết là phải mang về, nên cứ để ở hiện trường.”

Mạnh Thiên Sở bảo: "Vậy còn rầy rà gì, đua ta tới hiện trường."

Được hai vợ chồng già đẫn đường, bọn họ tới con sông cạnh thôn đó.

Mạnh Thiên Sở nhìn xung quanh. Con sông này là nhánh của con sông Ôn Nhu tắm hôm qua, hai bờ không rộng, đại khái mười mét, nước trong và chảy chậm, có thể nhìn thấy đáy. Đối diện là ruộng và rừng trúc, nông dân trồng đậu trên số ruộng này.

Mạnh Thiên Sở đến chỗ hai lão nhân phát hiện ra thịt và tay, thấy đó là chỗ một khối đá xanh, thường loại tảng đá xanh ở nông thôn thế này được dùng để rửa rau và giặt y phục, sử dụng thời gian dài rồi tảng đá xanh rẩt sạch và bằng phẳng.

Mạnh Thiên Sở quỳ xuống thạch bản, án chiếu theo lời ông già chỉ mà quan sát. Cái tay người được phát hiện trong lớp bèo phía dưới thạch bản này.

Lúc này, lý trưởng dẫn tới một thôn dân mang theo một cái túi bện bằng cỏ, cẩn thận đặt trước mặt Mạnh Thiên Sở. Lý trưởng che miệng, e sợ chỉ vào túi nói: "Mạnh gia, trong cái túi này là... tay người."

Mạnh Thiên Sở mờ túi ra xem, quả nhiên là một cái tay. Hắn lấy khăn tay từ trong người ra bao lấy, cẩn thận kéo ra xem xét. Những thôn dân xem náo nhiệt gần đó lập tức ré lên, rất nhiều đứa bé òa khóc.

Lúc này, Vương Dịch cùng các bộ khoái đã theo người đo lý trưởng cử đi báo án cưỡi khoái mã chạy tới.

Vương Dịch còn mang theo con khỉ. Chú nhóc nghe lời ngồi trên vai y, con mắt thao láo
nhìn quanh, thấy Mạnh Thiên Sở liền hoan hỉ chi chi hai tiếng nhào vào lòng hắn.

Mạnh Thiên Sẽ khẽ vuốt nhẹ đám lông mượt của nó, sau đó trao nó cho Chu Hạo đứng cạnh.

Mộ Dung Huýnh Tuyết cũng cưỡi ngựa theo, còn mang theo rương khám pháp y của Mạnh Thiên Sở.

Mạnh Thiên Sở nói với Vương Dich: “Sơ bộ cho thấy đây là tay của nữ nhân, ngươi dẫn huynh đệ đến tìm xung quanh, ắt sẽ tìm thấy những bộ phận còn lại."

Vương Dịch gật đầu, định ly khai Mạnh Thiên Sở lại bảo: "Cho những thôn dân vây xem đó về hết đi, bọn họ quấy rầy ta làm không ổn đâu."

Vương Dịch nghe thế, liền bước lên mấy bước nói với thôn dân vây quanh: "Các vị hương thân không đụơc xem nữa, đều về nhà hết đi, hiện giờ nha môn làm việc, không có gì xem đâu, mau rời khỏi đây đi!"

Đại bộ phân thôn dân đều đi, chỉ còn mấy người hiếu sự không chịu dời bước, Vương Dịch rút đao hầm hè quát: "Không chịu đi thì theo ta về đại lao nha môn, nơi đó có nhiều cái đáng xem hơn nơi này.”

Những người còn lại lập tức co giò chạy hết.

Mạnh Thiên Sở nhìn Mộ Dung Huýnh Tuyết, cười nói: "Vương Dịch trước giờ đều dung chiêu này dọa lão bá tánh."

Mộ Dung Huýnh Tuyết mỉm cười, không nói gì.

Tiếp đó, Vương Dịch dẫn bộ khoái bắt đầu tìm kiếm xung quanh. Chẳng mấy chốc, trong rừng trúc không xa phát hiện tình huống, liền gọi Mạnh Thiên Sở. Hắn tự nhiên nghe thấy, nhưng giả vờ chăm chú nghiên cứu cái tay đó.

Mộ Dung Huýnh Tuyết cuối cùng nhịn không được, khẽ gọi: "Mạnh gia! Mạnh gia...!"

"Hả?" Mạnh Thiên Sở chờ nàng gọi mấy tiếng mới giả vờ như giật mình tỉnh mộng, ngẩn đầu lên nhìn nàng.

"Vương bộ đầu dường như phát hiện tình huống ở bên rừng trúc, đang gọi huynh kìa!"

Mạnh Thiên Sở bấy giờ mới cười tủm tỉm nhìn Mộ Dung Huýnh Tuyết: "Ta cứ ngỡ cả đời này muội không thèm lý đến ta nữa chứ."

Mộ Dung Huýnh Tuyết đỏ mặt bậm môi: "Mạnh gia nhiều trò thật, ngài như vậy ắt là lừa được con tim của hết cô này đến cô khác rồi chứ gì?”

Mạnh Thiên Sở bước tới, khẽ hỏi: “Ta có bao giờ lừa muội chưa? Chờ muội quá môn sẽ biết lòng ta thôi, ta hiện giờ muốn cưới muội, muội có đồng ý không?"

Mặt Mộ Dung Huýnh Tuyết càng đỏ hơn, cúi đầu đáp: "Mạnh gia, đều đã nói rõ rồi, chờ chuyện của nhị phu nhân xong ổn thỏa rồi hãy nói đến chuyện chúng ta, được không? Hiện giờ mau đi tra án thôi!”

"Ừ, được thôi’ Mạnh Thiên Sở nhanh chân bước đến rừng trúc.

Vương Dịch chỉ vào một cái lồng trúc đựng cá của ngư dân dưới đống cỗ, nói: ”Sư gia, vừa rồi chúng tôi phát hiện trong đó dường như có thứ gì đó, dường như là thịt"

Mạnh Thiên Sở gật gật đầu, cúi xuống kéo cái lồng ra, phát hiện rất nặng, bên trong xác thật có thứ rất giống thịt. Hắn khẽ nghiêng lồng, từ từ đổ mọi thứ bên trong ra, phát hiện đó là một cánh tay bị chặt làm mấy khúc, còn có ngón tay, đầu tóc của người dính đầy thịt. Do khí trời đã nóng, đã xuất hiện một số ruồi nhặng theo mùi bị hấp dẫn tới, kêu ông ông khắp nơi.

Những tản chi này mùi thối nồng nặc, hình dáng khủng bổ, các nha dịch bên cạnh bịt mũi lùi lia lịa, thậm chí có người chạy ra xa nôn thốc nôn tháo.

Mộ Dung Huýnh Tuyết dù theo Mạnh Thiên Sở chứng kiến vô số hiện trường đầy huyết tinh, nhưng lần này cũng không khỏi cảm thấy nhộn nhạo.

Con khỉ nhỏ trên vai Chu Hạo khoa trương nhảy lên mấy cành trúc, trèo lên trèo xuống một tay che mắt làm ra vẻ sợ, miệng kêu chí chóe trông rất khoa trương.

Mạnh Thiên Sở lấy bao tay từ ruơng pháp y ra, tử tể tìm kiếm trong mớ thịt này, sau đó quay lại nhìn Mộ Dung Huýnh Tuyểt, phát hiện nàng mặt tái nhợt đứng dựa vào khóm trúc, liền hỏi: "Có thể bắt đầu hay chưa?"

Mộ Dung Huýnh Tuyết đứng dậy, sau đó quỳ một chân dùng một bản gỗ đặt lên đùi, trải bản thi cách ra, kiên định nhìn hẳn gật đầu.

Mạnh Thiêu Sở nhìn khen ngợi: "Vậy được, bắt đầu ghi chép.

Mạnh Thiên Sở nói rõ những phát hiện liên quan đến tàn chi, Mộ Dung Huýnh Tuyết không ngừng ghi chép.

Bên này còn chưa kiểm tra xong, nha địch tìm được trong đám bèo cỏ đối diện bên kia nửa cái đùi.

Mạnh Thiên Sở đứng đậy, nói với Vương Dịch: "Như vậy tiếp tục tìm kiếm đi, tận khả năng tìm mọi tàn chi, mang về toàn bộ những thứ tìm kiếm được, hi vọng hung thủ không quẳng thi thể loạn. Nếu như thể xem ra có thể tìm được thi thể hoàn chỉnh."

Vương Dịch gật đầu, dẫn bộ khoái tiếp tục tìm kiếm.

Mạnh Thiên Sở thấy sắc mặt của Mộ Dung Huýnh Tuyết vẫn không ổn, liền quan tâm hỏi: "Án chặt thây này thật phiền, so với một thi thể càng ghớm hơn. Hay là ta cử người đưa muội về, ta tự nhớ được rồi. Muội dù sao cũng là một cô nương, những huynh đệ bộ khoái thấy mà còn nhịn không được muốn ói, muội có thể như thế là không tệ rồi."

Mộ Dung Huýnh Tuyết lắc lắc đầu: "Huynh chẳng phải nói vừa kiểm tra vừa ký lục dễ khiến dòng suy nghĩ bị loạn hay sao? Muội không sao đâu, từ từ sẽ quen thôi”

Mạnh Thiôi Sở khen ngợi vỗ vai Mộ Dung Huýnh Tuyết, nói: "May là có muội, nếu không ta thật không biết làm sao mới phải"

Mạnh Thiên Sở bên này tiếp tục tìm kiếm, bên kia Ôn Nhu dẫn nha hoàn đến xem náo nhiệt.
Nha dịch thấy đó là nhị phu nhân của Mạnh Thiên Sở, cho nên không ngăn cản.
Ôn Nhu hỏi: "Lão gia nhà ta đâu?"

Một nha dịch cung kính thưa: "Phu nhân, Mạnh sư gia đang ở rừng trúc phía trước, phu nhân chờ ở đây đi, tôi đi gọi."

Ôn Nhu đưa mắt nhìn, thấy Mạnh Thiên Sở và Mộ Dung Huýnh Tuyết đang ở trong rừng trúc mặt đối mặt nói chuyện, tuy không nhìn thấy biểu tình của Mộ Dung Huýnh Tuyết, nhưng mà thấy Mạnh Thiên Sở có vẻ cao hứng, liền tức mình lạnh lùng nói với nha dịch: "Ta tự đi được rồi."

Nha dich định ngăn trở người còn lại đứng cạnh lén nháy mắt ra hiệu, y liền không nói nữa.

Chờ Ôn Nhu hầm hầm bỏ đi rồi, nha dịch đó mới hỏi:" Vừa rồi người vì sao không cho nói?"

Nha dịch đó nhìn theo bóng lưng Ôn Nhu đã đi xa, khẽ nói: "Nghe nói nhị phu nhân là nhân vật lợi hại. Ngươi nói nhiều nhẹ ắt bị mắng, nặng không chừng còn bị đánh. Người tốt với cô ta, nhưng cô ta chưa chắc đã lĩnh cái tình đó, do đó coi như thôi vậy."

Nha dịch còn lại nghe vậy mới hiểu ra, vỗ vỗ ngực của mình, thở một hơi dài nói: "Trên đời này làm gì có nữ nhân lợi hại như vậy, thật là đáng thương cho Mạnh sư gia mà."

Ôn Nhu dẫn theo nha hoàn rón rén đến rừng trúc, vốn định nghe coi Mạnh Thiên Sở và Mộ Dung Huýnh Tuyết nói cái gì, ai ngờ mắt nhìn quanh mà không để ý dưới chân, không cẩn thận bị vật gì đó ngáng phải, chỉ nghe "A" một tiếng, Ôn Nhu té vào vũng nước.

Mạnh Thiên Sở và Mộ DUng Huýnh Tuyết nghe tiếng nhìn qua, chỉ thấy một nha hoàn quýnh quáng chẳng biết làm gì, hơi kinh ngạc, vì nghe tiếng la của ôn Nhu, sao lại không thấy người vậy? Hai người liền vội bước tới.

Khi đến nơi, hai người mới thấy Ôn Nhu từ trong đám cỏ cây bò ra, vừa chỉ nha hoàn vừa mắng: "Đúng là mắt ngươi đui rồi! Đúng là từ nông thôn ra mà, không thấy ta té hay sao? Còn không mau đỡ ta dậy!"

Nhưng nha hoàn vẫn bất động đứng im đó, mặt mày kinh khủng nhìn cạnh chân của Ôn Nhu, giống như phát điên lên vậy.

Mạnh Thiên Sở bước lên, nhìn cạnh chân mình, bấy giờ mới biết nha hoàn vì sao không dám động. Mộ Dung Huýnh Tuyết càng sợ hơn, ré lên kinh hãi.

Ôn Nhu khệnh khang đứng dậy, thấy Mạnh Thiên Sở và Mộ Dung Huýnh Tuyết đứng trước mặt mình, có vẻ hơi ngượng, vừa định giải thích, phát hiện mấy người không ai nhìn mình, mà nhìn xuống dưới chân. Ôn Nhu nghĩ là hài của mình bị rách, vội cúi đầu nhìn. Cái nhìn này lập tức kẻo theo tiếng rú dài vang vọng cả đầu thôn cuối xóm.

Thì ra dưới chân Ôn Nhu có một cái đầu người, hon nữa là đâu nữ nhân mở trừng đôi mắt huyết hồng.

Ôn Nhu thét xong tiếng này rồi ngất luôn vào lòng Mạnh Thiên Sở, nha hoàn ở bên cạnh cũng loạng choạng, may là còn có Mộ Dung Huýnh Tuyết đỡ cho.

Hai nha dịch vội chạy tới, Mạnh Thiên Sở tức giận hỏi: "Chỗ này là chỗ nào, ai cho họ tiến vào đây vậy?"

Hai nha địch chẳng ai dám nói gi, Mạnh Thiên Sở chỉ đành ẵm Ôn Nhu lên, bảo: "Cái đầu người này để đây, không được động, ta đưa cô ấy về. Huýnh Tuyểt muội giúp đỡ nha hoàn này ra đi.”

Mộ Dung Huýnh Tuyết không nói gì, chỉ gật đầu đi sau Mạnh Thiên Sở, đỡ nha hoàn trở về nhà của Tuyết nhi trước.

Hạ Phượng Nghi, Tả Giai Âm, Phi Yến, Tuyết nhi đang nói chuyện ở phòng của Hạ Phượng Nghi, thấy Mạnh Thiên Sở đi vội về còn ẵm trong lòng Ôn Nhu bất tỉnh, nên vội áp tới.

Mạnh Thiên Sở cẩn thận đặt Ôn Nhu lên giường, Tả Giai Âm định bước lên xem, Mạnh Thiên Sở ngăn: "Cô ta bị sợ quá ngất đi, ta bấm nhân trung là tỉnh. Nàng đừng đến, ả quá nóng nảy, coi chừng vừa tỉnh chưa biết tình hình thế nào đá trúng bụng nàng và con thì phiền phức lắm."

Nói xong, Mạnh Thiên Sở bước lên bấm vào huyệt nhân trung của Ôn Nhu. Hạ Phượng Nghi nói: "Muội ấy nói ra ngoài chơi, chúng thiếp thấy muội ấy còn mang theo một nha hoàn, nên không nói gì nhiều, sao lại bị sợ ngất đi.

Mạnh Thiên Sở vừa định hồi đáp, Ôn Nhu đã tỉnh, lập tức như điện giật vậy, ngồi bật dậy trên giường, vừa nhìn Mạnh Thiên sở chỉ nói được một câu: "Cứu mạng a.” Rồi ngất đi, khiến hắn cười khổ không ngớt, chỉ đành bấm huyệt nhân trung lần nữa.

Mạnh Thiên Sở nói: "Cô ả lén chạy tới hiện trường, nhìn thấy thứ không nên nhìn, cho nên sợ ngất đi như vậy.”

Mộ Dung Huýnh Tuyết ở bên cạnh đó không nói gì, Hạ Phượng Nghi vội đến kéo nàng ngồi cạnh, bảo: "Đúng là Mộ Dung cô nương dũng cảm, nếu đổi là thiếp đại khái cũng sẽ ngất đi thôi"

Mộ Dung Huýnh Tuyết cười cười, kỳ thật cũng sợ đến tái cả mặt mày.

Ôn Nhu tỉnh đậy lần nữa, Mạnh Thiên sở lập tức bảo: "Kiên cường chút coi, đừng có ngất nữa, cô mà ngất nữa môi trên sẽ bị ta bấm rớt luôn đó."

Ôn Nhu nhào vào lòng Mạnh Thiên Sở òa lên khóc, vừa khóc vừa nức nở: "Sợ chết muội
thôi... hu hu hu... người ta... chỉ nhớ huynh... ai có ngờ... hu hu, quá đáng sợ mà hu hu
hu...”

Mạnh Thiên Sở biết nếu đổi lại thành bất cứ ai, dù là nam nhân đại khái cũng sợ xanh mặt, huống chi là cô nương, cho nên chì đành dỗ: "Đó chỉ là đạo cụ diễn trò ở nông thôn, nếu không sao ta và Mộ Dung cô nương không có sao hết vậy?"

Ôn Nhu đưa mắt đáng thương nhìn Mộ Dung Huýnh Tuyết, Mộ Dung Huýnh Tuyết chỉ đành gật đẩu, nói: "Đúng vậy, chỉ là đạo cụ, trước đó mọi người đã nhìn thấy rồi."

Ôn Nhu đẩy bật Mạnh Thiên Sở, gạt lệ tức giận nói: "Vậy là các người cố ý, cố ý để đó dọa ta!"

Mạnh Thiên Sở sầm mặt: "Một người đàn bà trước hết phải biết tìm chỗ khoan dung mà độ lượng, cái đó gọi là lời nói hỗn, ta thấy cô chẳng nói thêm được vài ba câu thì không chịu nổi.” Nói xong đứng dậy đi thẳng, Ôn Nhu nghe thế vội chạy tót theo ôm Mạnh Thiên Sở khóc hu hu: "Được rồi, được rồi, đều là do thiếp sai, chàng đừng có đi, đừng có đi, thiếp sợ..."

Mộ Dung Huýnh Tuyết đứng dậy nói: "Mạnh gia, hay là tôi tới hiện trường chờ ngài, tôi đi trước vậy." Nói xong đi thẳng ra cửa.

Mạnh Thiên Sở vội nhỗm dậy, thấy Ôn Nhu vẫn còn bám nết không buông, liền gạt tay hỏi: "Ta bên đó còn chưa xong, cô ôm ta làm cái gì?"

Ôn Nhu dẫu môi: "Người ta sợ."

Mạnh Thiên Sở chỉ 4 người trong phòng, hỏi: "Không phải còn mọi người ở với cô sao? Đừng có nhiều chuyện.”Nói xong hắn vội ra cửa, đến cửa còn quay lại bảo Hạ Phượng Nghi: "Hiện trường bên đó còn chưa khám xong, ta cần phải quay lại đó, nàng coi các nàng ở thêm đây mấy ngày cùng Tuyết nhi. Có đi đâu thì cùng đi, đại khái nửa canh giờ nữa thì mới nên ra cửa." Nói xong đi ngay.

Hắn đuổi theo Mộ Dung Huýnh Tuyết, phát hiện mặt nàng phủ thêm một tầng sương, biết nàng đại khái vừa rồi vì ÔnNhu mà tức mình, nên nói: "Cô ta đúng là sợ thật, ta cũng..."

Mộ Dung Huýnh Tuyết buồn buồn nói: "Mạnh gia, tôi vẫn còn chưa là người gì của ngài, ngài quan tâm làm chi đến cảm thụ của tôi?"

Mạnh Thiên Sở bước tới ngăn Mộ Dung Huýnh Tuyết, hai tay chụp vai nàng, nhìn thẳng vào mắt nàng: "Huýnh Tuyết, ta sở dĩ quan tâm đến cảm thụ của nàng, nhân vì ta thích nàng, ta hỉ hoan nàng...”

Mộ Dung Huýnh Tuyết ngắt lời Mạnh Thiên Sở, nói: "Mạnh gia, nếu thật như ngài nói, hãy cấp cho tôi một chút tự tôn. Ngài thê thiếp thành quần, vì cớ gì còn quan tâm đến tâm tình của Huýnh Tuyết" Nói xong tránh thoát tay Mạnh Thiên Sở, cúi đầu bước đi.

Hai người một trước một sau đều sầu khổ trở về rừng trúc, hai nha dịch đứng xa xa, đại khái là nhìn thấy cái đầu đó nên rợn người, đi không được mà ở cũng không dám, thấy Mạnh Thiên Sở đến rồi liền vội tránh ra xa thêm một chút.

Mạnh Thiên Sở bước lên, trước hết quan sát cẩn thận hoàn cảnh xung quanh. Rừng trúc này hơi dốc, từ hoàn cảnh mà xét, thì đầu người đặt ở chỗ vào, còn cơ thể thì bị rãi ở chỗ thấp. Nhưng án theo lí thì đầu người phải ở chỗ thấp mới đúng, vì nó tròn, có thể lăn đi theo độ dốc.

Mạnh Thiên Sở lại nhìn dấu vết Ôn Nhu té ngã, phát hiện đầu và các bộ vị khác của cơ thể được tách ra quẳng đi. Hắn vạch cây cỏ xung quanh. quả nhiên còn phát hiện một túi rơm. Cái túi này có thể đựng vừa đầu người, đạị khái vừa rồi Ôn Nhu đá vào nó nên mới làm đầu lăn ra.

Nhưng dường như đầu không được đặc biệt để ở đây, mà là cố ý giấu, nhân vì cái túi này bị cỏ che chắn, có khả năng là hung thủ trong cơn hoảng loạn đã che sơ sài.

Từ cái đầu bị cắt gọn mà xét, người chết là nữ, tuổi khoảng ba mươi, da thịt hơi thô, khóe mắt có nếp nhăn, mắt mở to, trong mắt có sợi máu, biểu tình rùng rợn.

Mạnh Thiên Sở đặt đầu vào túi, lúc này thì Vương Dịch trở lại, phía sau là hai nha dịch tay mang túi cũng do rơm rạ bện thành.

Vương Dịch nói: "Tôi làm đương sai nhiều năm, chưa từng gặp thủ pháp sát nhân hung tàn thế này bao giờ. Có cảm giác không phải giết người, mà là chặt lóc thịt xương, cảm giác hung thủ và người chết có cừu hận sâu như biển. Nếu không sao lại có câu thành ngữ... toái thi vạn đoạn cái gì đó."

Mạnh Thiên Sở cười cười, chỉ vào hai cái túi hỏi: "Lại có phát hiện mới gì?”

Vương Dịch đáp: "Đều là các tàn chi, người này nếu còn sống kỳ thật chỉ cái túi là bỏ vừa, hiện giờ bị chặt thành như vậy, còn đựng trong mấy cái túi nữa, thật là..."

Manh Thiên Sở gật gù, nói: "Đều mang về thôi, thuận tiện đi lấy khối thịt ông bà già đã ướp muối đó về luôn. May là mắt tốt, nếu không hai người dám bỏ vào nồi nấu ăn rồi lắm."

Mạnh Thiên Sở nói xong, hai nha dịch mang túi ấy nhộn nhạo, chịu không được nôn ngay tại trận.

Thu thập mọi thứ xong, Hạ Phượng Nghi và mọi người đã ngồi xe ngựa tới, Tả Giai Âm ngồi kiệu theo sau. Có lẽ mọi người quyết định về.

Tuyết nhi nhanh chân tới trước Mạnh Thiên Sở, nói: "Muội nghe cha muội nói rồi, biết là huynh có chuyện làm, Tuyết nhi không lưu Mạnh gia nữa, vốn định giữ các vị tỷ tỷ ở thêm
mấy ngày, nhưng mọi người không yên tâm huynh ở nhà một mình, nên Tuyết nhi chỉ đành tiễn mọi người về thôi."

Mạnh Thiên Sở cười nói: "Đường gần thể chúng ta muốn đến là đến thôi, hơn nữa, án này ta đại khái còn đến đây thường, lúc đó muội ắt sẽ hiềm ta phiền nữa đây."

Tuyết nhi cũng cười: "Sao thế chứ? Tuyết nhi cao hứng còn chưa kịp nữa mà."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Vậy được, chúng ta về trước, có chuyện gì ta sẽ liên hệ với lý trưởng và tộc trưởng." Nói xong hắn lên xe, Mộ Dung Huýnh Tuyết cũng lên ở phía bên kia

Tuyết nhi chào: "Dạ được, đi đường cẩn thận."

Mạnh Thiên Sở cùng mọi người trở về huyện Nhân Hòa xong, bắt đầu công tác khâu may lại thi thể

Đây là bước đầu tiên trong phá án chặt thây, trước hết phải xác định các khúc thịt là của người hay không, và có phải của cùng một người hay không. Nếu không thì là của mấy người, sau đó mới tiến hành xác định nguyên dạng thi thể.

Mạnh Thiên Sở trước hết tiến hành giám định tổ chức của các khối thịt, xác nhận là của nhân loại xong, liền tận khả năng tiến hành giám định nhóm máu. Điểu này rất phiền phức, khó khăn lắm hắn làm xong rồi mới bắt đầu khâu ráp thi thể dần dần từng chút một.

Hắn không gọi Mộ Dung Huýnh Tuyết, vì xong việc rồi viết báo cáo cũng không muộn. Tình cảnh này không hợp cho một cô nương xem, vì nó đầy huyết tinh.

Hắn gần như trải suốt cả đêm trong căn liệm phòng lạnh lẽo vì sợ thi thể thối rửa. Tuy vậy, mồ hôi của Mạnh Thiên Sở vẫn đổ ra như tắm.

Trời mông lông sáng, cuối cùng thì một hình dáng nữ thi cũng hiện ra, trừ nội tạng tìm không thấy, phần lớn các tay chân bộ phận đều tìm được. Các khối thịt nhỏ có thề bị nước cuốn đi, hoặc là khi chặt cắt thịt hung thủ không bỏ vào túi. Tuy nhiên, nó không ảnh hưởng đến tính hoàn chỉnh của toàn bộ thi thể.

Lúc này chợt nghe từ ngoài truyền vào tiếng nói của nữ nhân, nghe kỹ thì ra là Mộ Dung Huýnh Tuyết: "Mạnh gia, Huýnh Tuyết chuẩn bị một chút đồ ăn, ngài mệt cả đêm rồi, ăn chút gì đó đi."

Mạnh Thiên Sở nghe lòng ngọt ngào, vội lớn tiếng nói: "Cửa không đóng, Huýnh Tuyết muội vào đi."

Mộ Dung Huýnh Tuyết do dự một chút, đáp: "Bên trong đó mà ăn đồ có vẻ... có vẻ không ổn a."

Mạnh Thiên Sở cười nói: "Không quan hệ, vừa khéo muội tới, chúng ta ăn xong vừa khéo làm xong báo cáo thi kiểm luôn thể."
Cửa bị đẩy ra đánh kẹt, Mộ Dung Huýnh Tuyết thò đầu vào, vui vẻ hỏi: "Sao hả? Một đêm mà huynh đã đem thi thể ráp nối lại xong rồi à?"

Mạnh Thiên Sở cầm chén cháo từ mâm lên, thấy trên đó còn mấy cái bánh bao và vài món rau, xem ra Huýnh Tuyết rất chu đáo, sợ hắn thấy mấy món thịt gì đó sẽ ghớm. Hắn húp một chút cháo, luôn miệng nói thơm, sau đó đưa tay cầm bánh bao.

Mộ Dung Huýnh Tuyết vội bảo: "Sư gia, ngài còn chưa rửa tay!"

"Đúng đúng!" Mạnh Thiên Sở gật đầu lia lịa, sau đó nhìn xung quanh: "Ở đây không có nước, ta đi đâu rửa bây giờ?"

Mộ Dung Huýnh Tuyết nói: "Hay là... Huýnh Tuyết đút cho huynh vậy."

"Được lắm, được lắm!" Mạnh Thiên Sở gật đầu lia lịa.

Mộ Dung Huýnh Tuyết bón cho hắn ăn xong, mặt đã đỏ như gấc chín, để che đậy, cô nàng bước đến cạnh thi thể, nhìn nhìn rồi nói: "Không giống chém loạn, vết cắt và vị trí cắt xem ra rất khéo."

Mạnh Thiên Sở gật đầu khen ngợi: "Đích xác là vậy, tối qua ta khâu kết lại đã nhận thấy điều đó, xem ra... Huýnh Tuyết hiện giờ quá lợi hại rồi."

Mộ Dung Huýnh Tuyết cười trả: "Muội chỉ nói bừa, được rồi, bắt đầu thôi."

Mạnh Thiên SỞ gật đầu tiếp: "Được, chúng ta bắt đầu."

...

Ngoài phòng, CHu Hạo đứng ngủ đang ngon. Cửa chợt mở, Mạnh Thiên Sở và Mộ Dung Huýnh Tuyết đi ra. CHu Hạo hỏi: "Sao nhanh vậy là xong rồi sao?"

Mạnh Thiên Sở nhìn Chu Hạo đứng dựa cửa ngủ, bèn chỉ về phía mặt trời: "Lão Chu à, ông ngủ hai canh giờ rồi, còn sớm nữa sao?"

Chu Hạo nghe thế, vội nhận thấy mặt trời đã lên ba sào, bèn cười giả lả: "Đúng là thời gian qua nhanh quá, ha ha."

Ba người ra trước tiền sảnh, gọi họa sư và Vương Dịch, cho Vương Dịch dẫn họa sư đi vẽ dung mạo của người chết.

Chờ họa sư vẽ xong ra, Mạnh Thiên Sở bảo: "Đem bức họa của nữ tử này đi dán khắp thành, một khi có treo thưởng, ta tin sẽ nhanh có tin tức thôi."

Vương Dịch hỏi: "Lỡ khi người chết không ở trong thành hay ở gần đây thì sao?"

Mạnh Thiên Sở dừng lại một chút, đáp: "Chí ít người chết cũng bị giết trong vùng Nhân Hòa huyện, hơn nữa có thể gần Ngọc Lan thôn. Cho nên, xem ra là sẽ có người nhìn thấy. Ngươi đem bức vẽ đi hỏi hết khách sạn trong huyện thành, có thể sẽ có manh mối."

Vương Dịch gật đầu, mang bức vẽ và mười mấy nha dịch làm nhiệm vụ.

Mộ Dung Huýnh Tuyết thấy Mạnh Thiên Sở có vẻ mệt, bèn nói: "Mạnh gia, hay là huynh về nghỉ một chút, có chuyện gì muội sẽ cho người đến gọi huynh."

Mạnh Thiên Sở nghe lời, về đến nhà, chợt thấy trong vườn có một nam tử, người mặc áo trắng, thân hình tiêu sái, đang cùng Tả Giai Âm đánh cờ trong lương đình, từ bóng lưng không nhận ra ai.

Hắn thấy Tả Giai Âm nhíu tít mày, đại khái bị thế cờ trước mắt dồn vào chỗ khó. Mạnh Thiên Sở bước tới, nam tử đó cùng Tả Giai Âm đồng thời ngẩng lên, cả ba cùng cười. Mạnh Thiên Sở nói: "Ta còn cho rằng Từ công tử biến mất từ đó rồi chứ."

Nam nhân chính là Từ Vị hủ nho nhảy vào ao sen lúc trước. Từ Vị cười ha hả nói: "Từ Vị dù sao đi nữa thì mặc khính y phục của người cũng phải đem trả lại. Có điều lần này mang trả áo, ta thuận tiện xin vài chén rượu của huynh uống chơi đây."

Mạnh Thiên Sở cười: "Đường đường là phụ tá thân cận của tổng đốc Chiết Mân lại đi tìm tiểu sư gia nhà ta kiếm rượu uống, thật là muốn cười chết người đây mà! Ha ha ha."

Tả Giai Âm chen lời: "Sư gia, Từ công tử hiện giờ là quân sư thủ tịch của Tổng đốc phủ rồi, mới vừa nhậm chức đó."

"A, cung hỉ cung hỉ, Từ tiên sinh quả là trang tuấn kiệt."

Từ Vị khom người nói: "Từ mỗ chỉ là thư sinh, thật khiến sư gia cười rồi."

Mạnh Thiên Sở cười bảo: "Đừng có mang văn ra với ta nhé, đã đến thì đã là bằng hữu, có người uống rượi quả là chuyện hay, ta mong chi bằng."

Tả Giai Âm cười nói: "Vừa khéo thiếu gia về, Từ công tử tài cờ cao tay, tiện thiếp chống không nổi, hay là thiếu gia đánh đi, tiện thiếp đi bảo nhà bếp chuẩn bị vài món nhắm rượu, hai người uống vài chung." Nói xong, Tả Giai Âm gian nan đứng dậy, Mạnh Thiên Sở vội đến đỡ, Tả Giai Âm cười với hắn, xong xoay người bỏ đi.

Chờ nàng đi xong, hai người vừa chơi cờ vừa nói chuyện phiếm, thỉnh thoảng cười to. Ăn cơm xong, hai người mang một hồ rượu ra sau hoa viên vừa ngồi vừa tán chuyện.

Trời chiều, trong tiết hè, gió phất phơ, lá sen đung đưa, tính nho nghèo của Từ Vị đại phát, nói muốn vẽ. Lần trước y đáp ứng vẽ cho Mạnh Thiên Sở hoa sen trong hậu hoa viên, hiện giờ muốn thực hiện, Mạnh Thiên Sở dĩ nhiên cao hứng, vì nếu hắn được quay về thời hiện tại, mang theo bức vẽ chính tay Từ Vị sáng tác, nhất định bán với giá không tệ. Hắn quyết định nhờ Từ Vị vẽ thêm vài bức!

Hạ Phượng Nghi và các nàng nghe nói Từ Vị muốn vẽ, liền theo ra hậu hoa viên xem náo nhiệt. Khi vẽ thường không gian phải yên tĩnh, các nàng sau khi hứa xong, Từ Vị bài bàn vẽ, mỡ giấy bút ra.

Ôn Nhi nhất mực sùng kính Từ Vị, vì bản thân đã học vẽ nhiều năm, khó khăn lắm mới chứng kiến bậc đại sư thực hành trước mắt, cho nên theo sát.

Mọi người đều ngồi vào chỗ của mình, nha hoàn che tán, phe phẫy quạt, yên tĩnh theo dõi họa sư.

Sua khi chuẩn bị mọi thứ, Từ Vị cứ chần chờ không hạ bút, lúc thì ngắm hoa sen, lúc thì quay lại nhìn Mạnh Thiên Sở và mấy phu nhân của hắn. Nghĩ một hồi, y nói: "Chỉ có vẽ hoa chẳng ý nghĩa gì, hay là tìm vị phu nhân hay mợ nào đó lên ngồi mẫu?"
Mạnh Thiên Sở cười hỏi: "Từ huynh cảm thấy vị phu nhân hay mợ nào của ta thích hợp?"


Từ Vị cười nói: "Nếu ta cần người có khí chất tương tự ao này, đại phu nhân ôn nhu văn nhã quả là thích hợp."

Hạ Phượng Nghi nghe thế, e thẹn cúi đầu.

Mạnh Thiên Sở nói: "Vậy thì để Phượng Nghi nhà ta làm mẫu vậy."

Từ Vị lắc đầu: "Hãy nghe Từ Mỗ nói xong đã, đại phu nhân tuy nhiên lại giống như mẫu đơn, có câu thơ làm chứng rằng 'Đình tiền thược dược yêu vô cách, trì thượng phù tịnh thiếu tình. Duy có mẫu đơn chân quốc sắc, khai thì tiết động kinh thành."
Mạnh Thiên Sở tủm tỉm cười, chẳng hiểu câu nào, chỉ biết đó là loại văn chua như giấm của tú tài, nhưng nhìn dáng vẻ của Từ Vị như vậy, dường như là thật lòng khen, chứ không phải mượn rượu nói cho qua.

Từ Vị đọc mấy câu này Hạ Phượng Nghi không ngờ lại hiểu, e thẹn vô cùng, mặt đỏ như gấc.

Ôn Nhu bèn bước tới giành nói: "Ê, muốn vẽ thì vẽ ta vậy, ta cũng cảm thấy đại phu nhân giống như mẫu đơn, là loại hoa vinh hoa phú quý, vẻ đẹp của phồn thịnh. Hãy dùng ta vậy."

Từ Vị thấy Ôn Nhu tự nguyện làm mẫu, liền phát cười lớn.

Ôn Nhu tức mình, nếu không phải Từ Vị là người cô nàng kính quý, e rằng đã sớm phát tác rồi. Nhưng cô nàng vẫn nhịn không được hỏi: "Từ tiên sinh, vì sao cười ta?"

Từ Vị vội mím miệng, xong nghiêm túc đáp: "Nhị phu nhân hiểu lầm rồi, ta không hề cười phu nhân, mà cảm thấy cá tính của phù nhân khắc xa với hoa sen, cho nên mới cười, mong nhị phu nhân đừng trách."

Ôn Nhu nghe thế liền không bực mình nữa, hỏi: "Vậy Từ tiên sinh nói đại phu nhân là mẫu đơn, vậy ngài nhận thấy Ôn Nhu là hoa gì?"

Từ Vị bị hỏi thẳng như vậy, chẳng biết nói sao cho phải, chỉ đành nhìn cầu cứu Mạnh Thiên Sở.

Mạnh Thiên Sở nhíu mày đáp: "Ta biết nàng giống hoa gì rồi."

Ôn Nhu cao hứng đến cạnh Mạnh Thiên Sở, hỏi: "Phu quân nhận thấy Ôn Nhu giống hoa gì?"

Mạnh Thiên Sở đáp: "Mãn thiên tinh"

Mọi người đều ngạc nhiên, nhìn hắn có vẻ không hiểu. Ôn Nhu hỏi: "Cái gì Mãn thiên tinh? Sao thiếp không nghe nói có loại hoa này?"

Mạnh Thiên Sở trịnh trọng nói: "Mãn thiên tinh là một loại hoa, hơn nữa bất kỳ loại hoa nào đặt cùng với nhau mà thiếu Mãn thiên tinh đều không dễ nhìn chút nào."

Ôn Nhu nghe thế cao hứng vô cùng, hỏi: "Ý tứ của phu quân là thiếp so với loại hoa nào đều dễ coi phải không?"

Mạnh Thiên Sở muốn báo cho Ôn Nhu biết Mãn thiên tinh trong tiếng Hoa có nghĩa là nhân vật phụ, thuộc loại quần chúng làm nền, nhưng không tiện nói vậy, vì nghĩ trước mặt nhiều người thế, không thể làm mất mặt vị nhị phu nhân này, nên đành nhịn cười đáp: "Có thể hiểu như vậy."

Ôn Nhu nói: "Nhưng mà thiếp từ trước giờ chưa hề thấy qua Mãn thiên tinh, nó có màu sắc gì, bông to hay nhỏ? nở vào thời tiết nào, có thơm hay không?"

Mạnh Thiên Sở nhíu mày: "Hãy để Từ tiên sinh đem người có khí chất tương đồng với hoa sen nói ra đi đã, lát sau ánh sáng sẽ không đẹp, tiên sinh làm sao mà vẽ được?"

Ôn Nhu nghe thế liền không nói nữa, dẫu môi đi về vị trí của mình ngồi.

Từ Vị mượn tửu hứng nói: "Chúng ta hiện giờ nói về mợ ba, xin thứ tại hạ mạo muội, mợ ban khiến tại hạ nghĩ tới một loại hoa, mọi người có biết là hoa gì không?"

Mọi người cùng lắc đầu. Từ Vị cung kính đáp: "Đó là thủy tiên, nói đến thủy tiên, lời của ta có thể nói là hơi dài, chỉ sợ chư vị không có tâm tư lắng nghe đâu."

Mạnh Thiên Sở phe phẫy quạt: "Ta ngược lại rất muốn nghe."

Mọi người nghe Mạnh Thiên SỞ nói vậy, đều đòi nghe, Từ Vị tìm cái ghế ngồi xuống từ từ lên tiếng: "Thờ Tống có bài Lạc Dương hoa mộc ký lấy loại kỳ hoa hợp như tửu bôi, màu vàng như đèn, đóa hoa khinh xào lung linh, nên đặt danh là 'Kim trản ngân đài', hay còn gọi là 'Ngọc linh lung'. Thời Nguyên, trong Tam liễu hiên tạp thức lấy thủy tiên làm đại sứ phong nhã của loài hoa, tôn sùng làm 'Nhã khách'. Hoàng Đình Kiên thời Tống có 'Lăng ba tiên tử sinh trần miệt, thủy thượng doanh doanh bộ vi nguyệt' để khen vịnh về Thủy tiên, do đó người đời sau xưng Thủy tiên làm 'Lăng ba tiên tử'..."

Tả Giai Âm khen: "Như vầy thì hoa nào từ miệng Từ công tử đều trở thành đẹp hết, ta trước giờ không biết thủy tiên lại có nhiều người khen ngợi như vậy."

Mạnh Thiên Sở coi như có thêm được kiến thức, thấy nam nhân đem hoa ví như nữ nhân quả thật là không ít, và Từ Vị xuất khẩu thành chương, tự tin mấy câu mà nói ra tích như vậy quả là hắn mới gặp lần đầu. Từ Vị quả là người có tài, hèn gì khi xưa Thủy Mộc Nhan một lòng theo.

Từ Vị nói: "Còn chưa nói xong mà, Thủy tiên ở trong tuyết lạnh có thể nở hoa khoe sắc, mùi hương lan tỏa, nên lại được đặt tên là 'Tuyết trung hoa'. Hoa thủy tiên đạm nhã như xuân lan, nhưng xuân lan vũ mị hơn. Hương bay xa như xuân lan, nhưng không nồng bằng. Nó trang nhã thanh lú như xuân lan, cho nên người ta còn gọi nó là Lệ lan."

Ôn Nhu nói: "Tiên sinh nói thật hay quá, nhưng ngài còn chưa tìm ra người giống như hoa sen a, ta thấy trời sắp tới rồi, ngài còn chưa tìm ra nữa."

Mạnh Thiên Sở chỉ Phi Yến hỏi: "Phi Yến nhà ta thì sao?"

Phi Yến lập tức quay đầu ra sau, nói luôn miệng: "Thiếu gia tha cho em, em sao có thể là hoa sen chứ? Đừng đem em làm trò cười."

Đang cười đùa, quản gia lão Hà đầu vội vào báo với Mạnh Thiên Sở: "Vương bộ đầu tìm thiếu gia, mời thiếu gia đến nha môn gấp."

Tả Giai Âm nói với lão Hà đầu: "Ông thỉnh Vương bộ đầu vào hậu hoa viên nói chuyện, nếu không có chuyện gì gấp, ta thấy đợi mai hãy nói, thiếu gia hơi say rồi."

Lão Hà đầu vội gật đầu chuyển thân đi ngay. Qua một lúc, Vương cầm trong tay một bức vẻ bước tới, mặt đầy nét cười.
Mãnh Thiên Sở nhìn là biết người chết trong Toái thi án có nơi hạ lạc rồi, không ngờ lại nhanh đến vậy, liền hỏi: "Người ở chỗ nào? Là người của ta tìm thấy, hay là có người đến nhận người xuất phát từ việc treo thưởng?"

Vương Dịch nói: "Người chết ở Ngọc Lan thôn, tên cũng tên Ngọc Lan, không có người đến nhận, là chúng tôi dán thiếp ở của thành thì đã thấy có mấy người bàn tán, nói là giống Ngọc Lan ở thôn mình, chúng tôi bèn đến hỏi, mới biết mấy người đó vừa khéo ở Ngọc Lan thôn."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Những người đó hiện giờ ở đâu? Ngươi có hỏi một số tình huống cụ thể không?"

Vương Dịch thưa: "Hỏi rồi, những người đó hiện giờ đều đã trở về. Bọn họ kể lại tình huống đại bộ phận giống như sư gia ngài nói. Và cũng không có gì đặc biệt, nói rằng thôn này từ trước đây không phải gọi là Ngọc Lan thôn, mà là Thiên Hà thôn. Và chính vì người tên Ngọc Lan này mà cải thành tên đó, cũng cải sửa chẳng được mấy năm."

Mạnh Thiên Sở cảm thấy lý thú, một thôn không ngờ lại dùng tên của một nữ tử để thay đổi cho tên của nó vốn đã sử dụng đời đời, như vậy nữ tử này ắt là có lai lịch gì đây. Hắn hỏi: "Nữ nhân này là người gì vậy, vì sao danh tự của thôn lại cải thành tên của cô ta?"

Vương Dịch hưng phấn đáp: "Sư gia ngài còn chưa biết, thôn này chính là thượng thư ở triều đình cấp cho nữ tử tên Ngọc Lan này lập là trinh khiết bài phường (miếu, vật tôn xưng khen ngợi về trinh tiết đức hạnh của phụ nữ xưa) đó."

A? Mạnh Thiên Sở ngạc nhiên vô cùng, "Trinh tiết bài phường? Ối giời ơi!"

Đây là lần đầu tiên hắn nghe đến chuyện là này kể từ khi xuyên việt đến thời cổ đại. Ở xã hội hiện đại, cái này được dùng là hình tượng điển hình để phê phán cho sự thối nát của xã hội phong kiến tàn hại phụ nữ đây mà! Nhưng phê phán thì quy về phê phán, chứ hắn vẫn hứng thú muốn xem coi cái gọi là trinh tiết bài phường dương danh tứ hải cổ kim trong ngoài đều nghe đến này là cái quỷ gì.

Nếu như đã được lập trinh tiết bài phường, xem ra nữ tử này ở trong thôn có địa vị rất cao. Và những lão giả cổ hủ thủ cụ bài tận vốn được hắn nếm mùi này mà đi tín phục một nữ tử hết thì không biết nữ tử đó thuộc dạng gì?

Từ Vị cũng vô cùng hưng phấn, nói: "Đi, chúng ta cũng đi xem xem, Từ mỗ rất muốn kiến thức một chút về nữ tử như vậy."

Mạnh Thiên Sở cười khổ một tiếng, chỉ vào bức vẽ nói: "Nếu cô ta còn sống thì chúng ta mang bức họa này làm cái quái gì?"

Từ Vị vỗ vỗ đầu, nói: 'Coi ta kìa, không ngờ lại quên, vậy công tử hãy đưa ta đi coi thử xem sao, dù là chết rồi, nhưng cũng hãy để ta nhìn qua phương dung một chút, và để ta thắp nén nhang làm bài văn tế gì đó cũng được."

Mạnh Thiên Sở kề tai Từ Vị nói nhỏ vài tiếng, người này kinh hãi vô cùng, vừa định lên tiếng thì Mạnh Thiên Sở đưa mắt ra hiệu rằng hiện tại còn mấy nữ nhân ở đây, Từ Vị hiểu ý, ho khan hai tiếng không nói gì nữa.

Vương Dịch thưa: "Nữ nhân tên Ngọc Lan này là một quả phụ, nghe nói khi cô ta mười ba tuổi đã gả cho một người cùng thôn tên là Diệp Hổ, hai ngờ lúc mười bảy tuổi trượng phu nhân vì lên núi hái thuốc bị rắn cắn, về chưa tới nhà đã chết. Cô Ngọc Lan này ngay từ mười bảy tuổi đã ở góa thờ chồng, thoáng cái đã mười mấy năm."

Phi Yến hỏi: "Người đâu mà đáng thương như vậy a, vậy con cái của cô ta đâu rồi?"

Vương Dịch thưa: "Có một đứa, nghe nói khi chồng chết nó còn nằm trong bụng mẹ, ai, thật là đáng thương, một người vừa phải nuôi con vừa phải lo nuôi sống gia đình, thật là không dễ dàng gì."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Trong nhà không còn người nào khác sao?"

Vương Dịch đáp: "Nghe kể trước đó còn mẹ chồng bị mù, sau đó chồng chết mẹ chồng cùng bệnh liệt giường luôn, vừa mang bầu vừa đi mượn nợ trị bệnh cho mẹ chồng. Mẹ chồng một nămm sau thì chết, nhà nợ nần chồng chất, không cần nghĩ cũng biết nữ nhân này sống khổ như thế nào."

Mọi người đều thở dài, Từ Vị càng căm phẫn hơn: "Tên hung thủ này đáng chém nát ngàn vạn mảnh, nữ tử hiền lương như vậy mà nhẫn tâm giết đi, lại còn chặt chém làm tám khúc, thật là táng tận lương tâm, tội đáng lăng trì mà."

Ôn Nhu nghe thế sắc mặt biến hẳn, lập tức nhớ lại cái đầu người đầy máu mà mình nhìn thấy lúc trước, tức thì cảm thấy đầu óc quay cuồng, chỉ nói được một câu: "Phu quân, chàng lại lừa thiếp..." nói chưa dứt thì hư một cái mềm nhũn ngã ra đất.

Mấy nha hoàn vội vã bước đến đỡ Ôn Nhu dậy, vừa bấm huyệt nhân trung vừa lớn tiếng réo gọi.

Mạnh Thiên Sở càu nhàu: "Cô ta sao cứ muốn xỉu là xỉu vậy trời? Bình thường thấy thân thể khỏe mạnh lắm mà."

Tả Giai Âm nói: "Thiếu gia chàng dù sao cũng là nam nhân, lại nhìn quen rồi, nhìn quen những chuyện khủng bố như thế này rồi đâu cảm thấy gì, chứ nhị phu nhân là nữ nhân, sợ hãi là điều tự nhiên thôi."

Vương Dịch thấy Ôn Nhu ngất đi, đán đo một chút thưa: 'Sư gia, hay là chúng ta ngày mai hẳn đến Ngọc Lan thôn."

Mạnh Thiên Sở ngẫm nghĩ, xong gật đầu nói: "Cũng được, hiện giờ đến cũng không tiện tìm người hỏi, ngày mai chúng ta đến sớm, lúc này người trong thôn đều ra ruộng làm, dễ tìm người hơn."

Vương Dịch gật đầu nói: "Vậy tôi về trước vậy." Đi được hai bước, y lại nghĩ đến chuyện tức cười gì đó, quay lại thưa: "Trưa này chúng tôi mang con khỉ của sư gia ngài đi, ha ha, sư gia ngài đoán xem con khỉ đó nhìn thấy những vật ấy xong có phản ứng gì."

Mạnh Thiên Sở hiếu kỳ hỏi: "Phản ứng gì?"

Vương Dịch càng nghĩ càng tức cười: "Con khỉ đó đúng là thành tinh, giống như con nít vậy, làm ra vẻ vô cùng hoảng sợ, đến hiện giờ còn trốn trong lòng Mộ Dung cô nương, mới đầu còn khiến Mộ Dung nhộn nhạo khó chịu, bỏ ra không được, sau đó thấy con khỉ sợ thật, liền đem luôn nó về nhà rồi. Vốn tôi định mang về cho ngài, ai ngờ con khỉ không chịu đi với tôi, khi ăn trưa nhìn thấy thịt còn ra vẻ mắc ói nữa, ngài mà nhìn thấy ắt là cười ngất cho coi."

Mọi người nghe vậy đều bật cười ha hả. CHờ Vương Dịch đi xong, Từ Vị hỏi: "Huynh nuôi khỉ từ khi nào vậy?"

Mạnh Thiên Sở vốn không định đề cập đến Thủy Mộc Nhan, nhưng sau nghĩ con khỉ đó đích xác là do nàng ta nuôi dưỡng, bèn đáp: "Trước đó là do Thủy cô nương nuôi, cô ta đi rồi, con khỉ đó được ta mang về."

Từ Vị biến hẳn sắc mặt: "Chẳng lẽ là con khỉ biết viết chữ của Mộc Nhan đó?"

Mạnh Thiên Sở nghe thế bất ngờ vô cùng: "Con khỉ ấy biết viết chữ?" Thầm nghĩ Thủy Mộc Nhan quả là lợi hại, không ngờ lại dại cho khỉ viết chữ được.

Từ Vị vô lực ngồi phịch xuống ghế, hồi lâu mới rầu rầu kể: "Ta năm trước khi thấy nó, nó đã biết viết chữ rồi... con khỉ đó có tên, huynh biết tên gì không?"

Mạnh Thiên Sở lắc đầu, Thủy Mộc Nhan lúc còn sống không quen biết hắn, hắn không hiểu cũng là lẽ thường.

Từ Vị thở dài, nói: "Tên là Uyển nhi."

Mạnh Thiên Sở suýt bật cười, sao lại đặt tên cho con súc sinh đó một cái tên nghe uyển ước như vậy chứ.

Từ Vị vẫn tràn đầy thương cảm: "Con khỉ này vốn là khỉ cái, Mộc Nhan huấn luyện nó rất biết cách ở sạch sẽ, mọi cử động đều rất ưu nhã, do đó Mộc Nhan mới đặt tên này cho nó."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Huynh nói con khỉ đó còn biết viết chữ?"

Từ Vị đáp: "Ta có thấy qua, tuy viết rất khó coi, vì dù sao nó cũng là súc sinh, nhưng cũng hiếm có lắm rồi, những chữ đơn giản không làm khó được con khỉ này."

Mạnh Thiên Sở gật gù, xem ra con khỉ đó còn nhiều điểm mà hắn còn chưa biết được, khi nào đó phải "tra khảo" cô nàng một phen vậy.


Hạ Phượng Nghi nói: "Sắc trời đã tối, chúng ta hay là trở vào đi, Giai Âm không thể cứ ngồi mãi như thế được."

Mạnh Thiên Sở gật đầu nói: "Xem ra Từ huynh chắc là phải chờ đến lần tới mới vẽ được rồi."

Từ Vị cười đáp: "Vừa khéo có thể mượn cớ đến uống rượu rồi."

Mạnh Thiên Sở nheo mắt: "Hắc hắc, vị quân sư ngài còn thiếu rượu để uống sao? Nhưng mà có người uống rượu cùng ta, ta còn gì thích bằng. Hơn nữa, Từ quân sư muốn đến uống rượu cần gì tìm lý do, cửa nhà họ Mạnh nhất mực mở rộng chờ Từ huynh đến đó chứ, đến lúc nào cũng được, Mạnh mỗ đều hoan nghênh."

Từ Vị vỗ vai Mạnh Thiên Sở, bảo: "Có câu nói này của huynh, Từ Vị ta nhất định sẽ năm ngày ba bữa đến đây đòi rượu uống đó."

Hai người cùng bật cười ha hả.

Sáng sớm ngày hôm sau, Mạnh Thiên Sở dẫn người quay lại Ngọc Lan thôn.

Thái dương vừa ló dạng, từng đám ruộng đã đầy người dân làm lụng. Mọi người thấy nhiều người của nha môn tới, đều hiếu kỳ nhìn ngó. Một lão nông lầu bầu: "Hôm qua chẳng phải họ đến rồi sao? Sao hôm nay lại còn đến nữa?"

Mạnh Thiên Sở vô tình nghe được, trong lòng cảm thấy kỳ quái, trong thôn có người chết mà dường như chẳng có ai hay biết hết vậy?

Vương Dịch hỏi: "Lão đại gia, Ngọc Lan trong thôn của các người đã bị người giết rồi, ngài có biết hay không?"

Câu nói này lập tức làm dậy sóng kinh hãi, chẳng mấy chốc thôn dân đang làm ruộng đều dừng hẳn công việc, ngơ ngẩn nhìn về phía Vương Dịch.

Mạnh Thiên Sở càng kỳ quái hơn, hỏi: "Hôm qua trong thôn các người có người chết, và người ở cổng thành nhìn thấy bức hình chúng ta dán thông báo, còn nói là Ngọc Lan trong thôn của các người nữa. Sao hả, các người không biết à?"

Hiển nhiên, Ngọc Lan là nhân vật linh hồn của thôn này, nhưng hiện giờ người của nha môn lại nói rằng nàng ta đã chết, trong khi người trong thôn lại không biết, chẳng ngẩn ra sao được?

Lão nhân được hỏi run rẫy hỏi: "Quan gia, ngài... ngài vừa nói là trong thôn chúng tôi ai... ai chết vậy?"

Vương Dịch lớn tiếng đáp: "Là Ngọc Lan a."

Lão nhân đó lập tức đấm ngực giậm chân, rồi ngồi sụp hẳn xuống ruộng khóc rống lên. Những thôn dân khác đều khóc ròng não ruột, chẳng mấy chốc đồng ruộng đầy tiếng khóc.

Mạnh Thiên Sở ngầm than, xem ra cô Ngọc Lan này trong mắt những người ở đây quả là không tệ.

Lão nhân đó vừa khóc vừa nói: "Ngọc Lan a..., chúng ta còn bàn là lập cho cô một bài phường nè, sao cô lại chết rồi....? Đúng là đứa con gái mệnh khổ a...."

Mạnh Thiên Sở quay sang một nữ tử nước mắt ràng rụa ở bên cạnh hỏi: "Hôm qua nhiều người nha môn của chúng ta đến đây, chẳng lẽ các ngươi không biết là có người chết hay sao?"

Nữ tử đó bi thảm đáp: "Chúng tôi biết có người bị giết rồi, nhưng không biết là ai chết, sao mà ngờ ... ngờ được rằng Ngọc Lan thẩm lại chết chứ... hu hu hu..."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Cô ta đã hai ngày không có ở nhà rồi, chẳng lẽ con cô ta cũng không đi tìm cô ta hay sao?"

Nữ tử đó lắc đầu đáp: "Ngọc Lan thẩm (thím) đó ngày thường ở lì trong nhà ít đi đâu...."

Mạnh Thiên Sở gật gù, hèn gì không ai biết là Ngọc Lan chết, bèn hỏi: "Vậy cô có biết Ngọc Lan ngày thường không hòa hợp với ai trong thôn không?"

Nữ tử nghẹn ngào đáp: "Ngọc Lan thẩm làm người rất tốt, không nghe nói là không hợp hay bất hòa với ai cả."

Ông lão lúc nãy đã khóc mặt mũi kèm nhèm, nhưng dù sao cũng là người từng trải, dù đau xót có dư, nhưng cũng muốn mượn tay của người nha môn tra ra ai là người giết chết Ngọc Lan, bèn chủ động nói: "Các vị hay là đến đầu đông của xóm hỏi thử, thôn này chúng tôi có mấy trăm người, đông tây nam bắc đều có người, nhưng những người quen với Ngọc Lan hầu hết đều ở đầu đông, các vị đến đó hỏi thử."

Mạnh Thiên Sở gật đầu, cảm ơn họ xong liền chuẩn bị đến phía đông của thôn hỏi thử.

Lúc này, một thanh niên trẻ bước tới khẽ nói với Mạnh Thiên Sở: "Quan gia, hay là các vị đến hỏi Trụ tử, có thể là nó biết."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Trụ tử là ai?"

Người trẻ tuổi này vừa định trả lời, lão nhân đã nhìn cậu ta ho khan vài tiếng, khiến cậu ta vội ngâm miệng cúi đầu lùi lại.
Mạnh Thiên Sở nhíu mày, cũng không hỏi nhiều, dẫn các nha dịch tiếp tục đi vào trong thôn.

Mộ Dung Huýnh Tuyết vừa đi vừa nói: "Có gì mà không thể nói chứ, người đều đã chết rồi mà."

Mạnh Thiên Sở trầm ngâm một chút, đáp: "Chính là vì người chết rồi, nên lão nhân đó mới cố kỵ, sợ người trẻ tuổi nhiều chuyện gây họa. Dù sao Ngọc Lan trong thôn này không phải là người tầm thường."

Mộ Dung Huýnh Tuyết "à" lên một tiếng, không nói gì nữa.

Mọi người đến chỗ của Tuyết nhi ở trước, lý trưởng Diệp Ninh vội bước ra nghênh đón.

Mạnh Thiên Sở nói: "Chúng ta không vào ngồi nữa, đã tra ra người chết chính là nữ tử tên Ngọc Lan trong thôn của các vị, đến đây báo cho lý chánh đại nhân một tiếng, cần ngài hiệp trợ chúng tôi tiến hành điều tra."

Tuyết nhi kinh ngạc nói: "Ngọc Lan thẩm? Chẳng lẽ nào, mọi người không phải nhìn lầm người chứ? Hôm trước muội còn gặp qua cô ta mà."

Mạnh Thiên Sở kỳ quái hỏi: "Hôm trước? Là lúc nào?"

Tuyết nhi nói: "Chính là lúc ở cửa thôn chờ mọi người đó a. Ngọc Lan thẩm dẫn con trai một mình vác khuôn trúc dường như đi cắt rau heo về vậy, còn nói vài câu với muội nữa."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Nhà cô ta ở phía đông, sao lại đi cắt rau heo ở đầu tây?"

Lý trưởng hiện giờ mặt đầy bi thương và tiếc rẻ, nói: "Đó là vì lý trưởng trước đây làm khó cô ta, rõ ràng là ở đầu đông lại cấp một khối đất ở đầu tây thôn, cô ta chỉ có thể chạy đi chạy lại giữa hai đầu."

Mạnh Thiên Sở à một tiếng, nhớ tới lời của cậu trai trẻ đó, bất chợt hỏi: "Trụ tử là ai?"

Lý chánh rất ngạc nhiên, Tuyết nhi còn ngạc nhiên hơn, nhưng cả hai đều nhìn Mạnh Thiên Sở không hồi đáp lời nào.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Sao hả? Không thể nói?"

Lý chánh hỏi: "Mạnh gia sao lại biết Trụ tử?"

Mạnh Thiên Sở tủm tỉm cười nói: "Vừa rồi ở cửa thôn có một cậu trai trẻ tuổi nói với ta."

Lý chánh ra vẻ rất khẩn trương: "Cậu ta nói cái gì?"

Mạnh Thiên Sở cảm thấy rất phiền muộn, nói: "Trụ tử là người gì a, sao các người ai ai cũng có biểu tình kỳ quái hết vậy?"
Lý chánh ra vẻ bối rối, cười đáp: "Không... không có gì..., hắn... hắn là người không tệ..."

Mạnh Thiên Sở thấy lý chánh muốn quanh co không muốn nói rõ ra Trụ tử là ai, liền nói: "Nếu như người đã không tệ, hà cớ gì ấp úng không nói ra y có quan hệ gì với Ngọc Lan."

Lý chánh thần sắc hoảng hốt, vội đáp: "Mạnh gia ngàn vạn lần đừng nói vậy, Ngọc Lan băng thanh ngọc khiết, bọn họ đâu có quan hệ gì, ngàn vạn lần đừng nói loạn a."

Mạnh Thiên Sở tự lấy làm kỳ: ta có nói gì đâu, sao vị lý chánh này khẩn trương làm vậy?

Mạnh Thiên Sở thấy Tuyết nhi cũng không lên tiếng, ra vẻ rất cẩn thận, liền bảo: "Tuyết nhi, muội làm vậy người nha môn chúng ta không dễ làm việc đâu a."

Tuyết nhi lập tức nói: "Mạnh gia, cha muội không phải không nói, nhân vì trụ tử kỳ thật là...."

"Không được nói bậy!" Diệp Ninh rống lên ngắt lời Tuyết nhi, rồi nói với Mạnh Thiên Sở: "Mạnh gia, Trụ tử và Ngọc Lan thanh bạch trong sáng, ta không biết nói cho ngài kẻ đó có ý gì, nhưng ta dám đảm bảo là Trụ tử không thể giết Ngọc Lan đâu."

Mạnh Thiên Sở nói: "Ta cũng đâu có nói là Trụ tử giết Ngọc Lan, ta chỉ muốn biết y là ai mà thôi."

Lý trưởng thở dài, ngẫm nghĩ một hồi, nói: "Được rồi, vậy ta nói cho ngài biết, Trụ tử và Ngọc Lan lớn lên bên nhau, có thể gọi là thanh mai trúc mã. Nhưng sau đó nhà Ngọc Lan nghèo bèn gả cho Diệp Hổ để lấy chút tiền lễ trị bệnh cho gia gia của Ngọc Lan. Trụ tử tức giận rời khỏi thôn, đi suốt một hơi cả mười năm, sau đó trở về nhất mực làm nghề mổ heo trong thôn."

Mạnh Thiên Sở nhíu mày: "Mổ heo?"

Lý trưởng gật đầu.

Mạnh Thiên Sở nhớ đến một chuyện, trầm tư một hồi, sau đó hỏi: "Vậy Ngọc Lan xảy ra chuyện đã gần hai ngày rồi, con của cô ta đi đâu rồi mà mẹ không có, con cái lại không đi tìm mẹ vậy?"

Lý trưởng nghe thế cũng cảm thấy kỳ lạ, bèn nói: "Cái này cũng phải, vậy ta dẫn Mạnh gia đến chỗ nhà Ngọc Lan xem thử."

Diệp Ninh dẫn Mạnh Thiên Sở và mọi người đi xuyên suốt cả thôn, đến một nhà ở tận đầu đông.

Mạnh Thiên Sở thấy nhà này có tường rào cao đến bất ngờ, căn bản chẳng nhìn thấy gì bên trong, cửa cũng đóng chặt, trên cửa có cái giá treo, trên cái giá này không ngờ đặt một cái búa sáng loáng.

Lý trưởng nói: "Đây chính là nhà của Ngọc Lan."

Thôn dân xung quanh thấy đột nhiên đến nhiều người như vậy, ngay lý trưởng cũng đến, liền bước ra xem náo nhiệt.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Tường này xây cao như vậy làm cái gì?"

Một thôn dân xem náo nhiệt gần đó đáp: "Đó là Ngọc Lan sợ những lưu manh làm điều xấu xa trong thôn nửa đêm trèo tường vào, do đó cố ý xây cao."

Mạnh Thiên Sở lại chỉ của cái búa ở cửa, hỏi: "Cái này là vì sao?"

Một thôn dân khác đáp: "Chính là muốn báo cho bọn vô lại biết đừng có chọc tới Ngọc Lan, coi chừng cô ta lấy búa chém chúng."

Mạnh Thiên Sở hiểu ra, trước mắt dường như nhìn thấy một nữ tử nghèo hèn nhưng có mấy phần tư sắc đứng trước cửa, cầm cái búa sáng loáng mắt trừng giận nhìn vào nam nhân với vẻ mặt dâm đãng trước mặt. Hắn trầm ngâm một lúc, tiếp lấy con khỉ Uyển nhi từ trên vai Chu Hạo xuống, vuốt ve bộ lông vàng mướt của nó, lại chỉ lên trên đầu tường: "Uyển nhi, lên trên đó xem giúp ta bên trong có gì cổ quái không."

Nói xong Mạnh Thiên Sở ném con khỉ vào cái giá treo búa đó, con khỉ nhanh nhẹn như gió, chụp lấy cái giá không ngừng lại chút nào, thoăn thoắt vài cái đã leo lên mái ngói, trèo lên đầu tường bao.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Uyển nhi, nhìn thấy gì không?"

Con khỉ dùng tay chỉ chỉ vào tường, miệng chí chóe ra vẻ rất khẩn cấp.

Mạnh Thiên Sở lập tức ra lệnh: "Tông cửa vào!"

"Đừng tông cửa!" Một phụ nữ trung niên bên cạnh kêu lên, vừa móc từ trong lòng ra một cái chìa khóa, vừa nói: "Đừng có tông, đừng có tông! Ngài tông hư cửa, Ngọc Lan không có tiền sửa đâu."

Mạnh Thiên Sở ngẩn ra, hỏi: "Bà sao lại có chìa khóa nhà của Ngọc Lan?" Từ kiểu nói của phụ nữ trung niên này, có vẻ như bà ta không hề biết Ngọc Lan đã chết rồi vậy.

Phụ nữ trung niên đó đáp: "Tôi là hàng xóm của cô ấy, chìa khóa này là do Ngọc Lan đưa cho tôi, có lúc cô ấy ra ruộng ở đầu tây làm lung, sợ trời mưa làm ướt hết đồ phơi trong vườn, nên nhờ tôi vào thu dọn mang vào trong dùm." Nữ tử đó lấy chìa khóa mở cửa.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Ngọc Lan mấy ngày rồi chưa về?"

Trung niên phụ nữ đáp: "Cộng thêm hôm nay nữa là hai ngày, hổ tử nhà cô ta còn gửi bên nhà tôi đây này."

Mạnh Thiên Sở cảm thấy người nông thôn sao mà thật thà quá vậy, người nha môn đến tông cửa cũng không hỏi có phải là Ngọc Lan xảy ra chuyện gì rồi hay không nữa.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Cô ta đi đâu bà không biết sao?"

Phụ nữ luống tuổi đó đáp: "Khi cô ấy đi có nói vào núi hái thuốc, vào thời tiết này trên núi thuốc bắt đầu nhiều lên, cô ấy hái một ít trở về có thể bán lấy tiền, Ngọc Lan sống quả thật không dễ dàng gì."

Mạnh Thiên Sở bấy giờ mới hiểu, thì ra là mọi người đều cho rằng Ngọc Lan lên núi hái thuốc, vậy mấy người hôm qua ở cổng thành rốt cuộc ở đâu, sao lại biết là Ngọc Lan đã xảy ra chuyện rồi?

Lúc này, một cậu bé từ trong đám người chui ra, mặc cái yếm đỏ, vóc dáng tròn trịa vô cùng khả ái, rất giống hình tượng của Hồng Hài nhi trong Tây DU Ký.

Phụ nữ luống tuổi thấy cậu bé chạy tới, lập tức chạy tới ôm cậu vào lòng, nói: "Đây là con của Ngọc Lan, Hổ tử."

Mộ Dung Huýnh Tuyết thấy cậu bé cười hi hi, hồn nhiên không biết mẹ đã bị người ta chặt làm tám khối quẳng tứ tung, trong lòng chua xót, nhịn không được mắt ứa nhòe lệ, vội quay đi lau nước mắt.

Trung niên phụ nữ đó thấy bộ dạng của Mộ Dung Huýnh Tuyết như vậy, mới cảm thấy có điều không ổn, lại nhìn thấy nhiều người của nha môn có mặt như vậy, ngay lý trưởng cũng đến, lại định tông cửa nhà Ngọc Lan mà vào, bèn nghĩ đến một chuyện, lập tức khẩn trương nhìn Mạnh Thiên Sở hỏi: "Ngọc Lan.... sao rồi?"

Lý trưởng thở dài một tiếng, nói: "Bà mang đứa bé về nhà trước đi hẳn hay."

Cậu bé đó rất thông minh, thấy sắc mặt mọi người biến hẳn, liền hỏi: "Cháu không đi, mẹ cháu đâu?"

Lý trưởng bước tới vuốt ve đầu cậu bé, cất giọng nặng nề: "Hôm qua ở đầu tây trong thôn có người chết, nha môn đã kiểm tra, phát hiện người đó chính là Ngọc Lan."


Lời này lập tức dẫn đến một cơn xáo động tột cùng. Mọi người ai cũng đua nhau nghị luận, chỉ có Hổ tử trừng đôi mắt to tròn, lớn tiếng hỏi lý trưởng: "Ông lừa dối, mẹ cháu rõ ràng là lên núi hái thuốc mà, ông lừa cháu." Nói xong nước mắt rơi xuống từng giọt to.

Mạnh Thiên Sở thở dài một tiếng, đẩy cửa vườn bước vào, nhìn vào trong, thấy có một con chó đen lớn nằm chết, xem ra đã cương cứng, ắt là chết đã lâu.

Mạnh Thiên Sở nhìn xem xét chung quanh, thấy không có gì lạ, mới bước đến nhìn kỹ con chó, thấy mắt của nó lồi ra, miệng có tia máu, bên cạnh có dấu ói, xem ra là bị bỏ thuốc độc chết. Con khỉ đứng ở đầu tường chỉ trỏ kêu la, thì ra là phát hiện ra trong vườn có con chó chết này.

Chu Hạo ngoắc tay gọi con khỉ xuống.

Hổ tử lúc này mới nhìn thấy con chó, liền chạy tới quỳ ẵm lên gọi: "Hắc tử, tao còn tưởng mẹ dẫn mày lên núi, sao mày chết ở đây?"

Nữ nhân luống tuổi ở bên cạnh đó thở dài một tiếng, cúi xuống kéo Hổ tử dậy, nhưng cậu bé cứ một mực không ưng.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Con chó này có phải mấy lần trước Ngọc Lan lên núi hái thuốc đều dẫn theo hay không?"

Hổ tử gật đầu đáp: "Mẹ cháu mỗi lần lên núi hái thuốc đều dẫn Hắc tử theo. Hắc tử giúp mẹ có thêm can đảm, lại còn có thể xua đuổi sài lang và hổ báo."

Mạnh Thiên Sở ngồi xuống sờ cảm nhận nhiệt độ cơ thể của con chó mực và độ cương cứng của nó, sơ bộ phán đoán con chó đã chết hơn một ngày, chẳng lẽ hung thủ vì đạt mục đích giết người mà bỏ độc giết chết con Hắc tử này?

Mạnh Thiên Sở nhìn quanh vườn, thấy nó rất nhỏ và đơn giản, xem ra nhà này quá bần cùng và gian nan, trong vườn chỉ có ít thảo dược và tiêu đang được phơi.

Mạnh Thiên Sở bước qua vườn vào trong nhà, đẩy thử cửa, không ngờ cửa mở toang. Hắn thò đầu nhìn vào trong, thấy trong phòng rất chỉnh tề, không có dấu vết đánh đấu, xem ra nơi này không phải là hiện trường giết người ban đầu. Ngoại trừ một số đồ nấu bếp đơn giản, trong nhà chỉ có một cái giường, một cái bàn cũ kỹ đặt trước cửa sổ. Trên bàn có một cái chén nước sứt mẻ, và một cái trâm bằng gỗ, mặt bàn đã thấy có bụi.

Mền mùng trên giường được xếp ngăn nắp, mền gối đầy miếng vá, bên cạnh giường có cái rương gỗ, rương không khóa.

Mạnh Thiên Sở bước tới, mở rương ra, thấy cái rương lớn như vậy mà trống hơn phân nửa, còn lại chỉ có mấy bộ y phục phần lớn là của em bé. Hắn thở dài một tiếng, vừa định đóng lại, đột nhiên ý một tiếng, nhìn vào một món ở góc rương đến xuất thần.

Kiểm tra xong, Mạnh Thiên Sở bước ra cửa, thấy trong vườn đã đứng đầy người, ai ai cũng nhìn hắn, trong mắt đầy vẻ bị thương. Xem ra Ngọc Lan rất có địa vị trong tâm mắt mọi người.

Mạnh Thiên Sở hắng giọng, nói: "Ta biết Ngọc Lan trong lòng mọi người là một nữ tử rất tốt. Cô ta giờ bất hạnh bị người sát hại, mọi người ắt cũng hi vọng nha môn sớm tìm ra hung thủ để báo cừu cho Ngọc Lan. Chúng tôi cũng sẽ nhất định tận lực tìm cho ra hung thủ. Như quả các vị hương thân ở đây biết manh mối gì, hi vọng hãy kịp thời liên hệ cùng chúng tôi."

Trong đám người chợt có một thôn dân nhỏ giọng nói: "Mấy ngày trước Trụ tử còn ở cửa nói định giết Ngọc Lan, các vị hãy đến hỏi hắn thử đi."

Lại là người mang tên Trụ tử này nữa!

Trong đám người chợt có một người khác chỉ trích người vừa nói: "Hồ Tam Nhân, ta thấy ngươi hay là tích chút ít nhân đức đi, Ngọc Lan người ta đã chết rồi mà ngươi còn nói bậy cái gì đó. Nếu nói là muốn giết Ngọc Lan, ta thấy trừ Trụ tử ra, thì ngươi trước đây đã từng nói qua điều này, ngươi sao lại không tự nói về ngươi coi sao?"

Những người ở bên cạnh đều đua nhau gật đầu khen người đó nói phải. Người đó khó cải lý trước số đông, vội chen ra khỏi đám người chuồn mất.

Mạnh Thiên Sở nói với lý trưởng: "Dẫn ta tới gặp người tên là Trụ tử đó."

Lúc này, trong đám có người nói: "Trụ tử không có mặt ở thôn, hôm trước hắn vào thành rồi, nói là heo ở nhà bị bệnh, đến huyện thành mua thuốc."

Khéo như vậy sao? Hôm trước không có mặt, trong khi từ tình huống kiểm nghiệm thi thể mà xét, Ngọc Lan cũng tối hôm trước bị người giết chết, chẳng lẻ lại tấu xảo như vậy sao?

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Vậy nhà của hắn còn có người nào khác nữa không?"

Người đó đáp: "Còn có một bà mẹ già, ngoài ra chẳng còn ai nữa cả."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Chẳng lẽ Trụ tử chưa thành gia thất?"

"Trụ tử là người thành thật là chuyên cần, tìm kiếm nữ nhân thành thân chắc chắn dễ dàng. Chỉ có điều hắn đối với nữ nhân đau lòng lắm rồi, cho nên mới rời thôn mười năm, khi trở về thì cứ ở vậy."

Chà, xem ra người này là tình thánh đây mà! Mạnh Thiên Sở thầm nghĩ vậy, hỏi tiếp: "Chúng ta đến nhà hắn xem thử, nhà hắn ở đâu?"

"Không xa lắm đâu, chỉ ở cạnh cái cây rất to kia thôi."

Mạnh Thiên Sở ra ngoài vườn ngẩng đầu nhìn, quả nhiên không xa có một cây liễu rũ, phía dưới có một hộ gia đình.

Mạnh Thiên Sở quay đầu lại nói với Vương Dịch: "Vương bộ đầu, ông lệnh cho người mang con chó này về, ta muốn kiểm tra kỹ." Nói xong đi thẳng về phía cây liễu đó.

Mấy đứa trẻ thích xem náo nhiệt độ vội chạy trước, rành rẽ dân đường và mở cánh cổng gỗ, vừa chạy vào vừa gọi lớn: "Trương bà bà, nha môn có người đến tìm Trụ tử thúc nè."

Một phụ nhân khoảng năm chục tuổi nghe tiếng bước ra, dáng vẻ hiền từ, da trắng mịn, ăn mặc sạch sẽ, nhìn không ra vẻ người nhà nông, thân thể có thể nói là khỏe mạnh.

Lão phụ nhân bước ra cửa, thấy trước cửa có nhiều người, lại còn có cả lý trưởng, không khỏi cả kinh.

Mạnh Thiên Sở mỉm cười bước tới nói: "Lão nhân gia, ta là hình danh sư gia ở huyện nha, Trụ tử nhà bà có nhà không?"

Không chờ lão phụ nhân đáp, mấy đứa bé đã nhanh nhẩu kéo tay lão phụ nhân nói: "Người nha môn nói Ngọc Lan thẩm chết rồi, do đó đến tìm Trụ tử thúc."

Đúng là con nít không biết kỵ húy gì, Mạnh Thiên Sở thầm cười khổ.

Lão phụ nhân nghe nói Ngọc Lan đã chết, giống như bị điện giật vậy, thân thể lắc lư liên hồi.

Mộ Dung HUýnh Tuyết vội bước lên đỡ lấy, lão phụ nhân không ngờ lại đẩy nàng ra, lạnh lùng nhìn Mạnh Thiên SỞ hỏi: "Ngọc Lan chết rồi, người nha môn các người tìm con trai ta làm cái gì?"

Lý trưởng sầm mặt: "Mạnh sư gia phụng mệnh tri huyện lão gia tra án, ngươi không được vô lễ!"

Lão phụ nhân hừ một tiếng, hỏi: "Tra án? Tra thì tra đi, làm gì tìm con trai ta? Dù sao cũng không thể cho rằng Trụ tử con ta giết Ngọc Lan được?"

Mạnh Thiên Sở không ngọt không lạnh đáp: "Nghe người trong thôn nói, trước khi Ngọc Lan xảy ra chuyện, Trụ tử nhà bà từng lên tiếng nói là muốn giết Ngọc Lan, đúng không?"

Lão phụ nhân dùng ánh mắt rất kỳ quái nhìn Mạnh Thiên Sở, phẫn uất hỏi: "Ngọc Lan chết khi nào vậy? Làm sao mà chết vậy? Trụ tử nhà ta mấy ngày nay không ở nhà, nó làm sao giết Ngọc Lan được? Ngươi nghe người khác nói như vậy là nhận định Trụ tử nhà ta giết Ngọc Lan, vậy ta cho ngươi biết, khi xưa Ngọc Lan vừa sinh ra mẹ nó đã nói sẽ gả cho Trụ tử nhà ta làm vợ, nhưng mà có gả đâu? Có phải nói rồi nhất định là phải làm không? Sư gia, Trụ tử nhà ta vì Ngọc Lan mà đến hiện giờ cũng chưa cưới vợ, ông coi coi những người cùng tuổi như ta đã làm bà nội có cháu đầy đàn rồi, ta lại còn chưa có đứa nào, ông lại nói là Trụ tử nhà ta giết chết Ngọc Lan, các người còn nói chuyện đạo lý nữa hay không?"

Lão phụ nhân đó càng nói càng kích động, hai tay múa may liên hồi, nước bọt văn đầy, Mạnh Thiên Sở không khỏi lùi lại vài bước mới tránh được.

Lý trưởng đưa tay ngăn trước mặt, nói: "Trương đại thẩm, bà đừng kích động như vậy, đâu có ai nói Trụ tử giết Ngọc Lan đâu, chỉ là đến hỏi thử tình hình."

Lão phụ nhân đó càng nói càng đau lòng, đột nhiên ngồi sụp xuống đất khóc rống lên.

Mạnh Thiên Sở phát hiện đây là biểu hiện nhất quán của phụ nữ nông thôn, dường như như vậy mới biểu lộ được sự đau lòng của bản thân vậy.

Lão phụ nhân vừa khóc vừa nói tiếp: "Ta mười tám tuổi đã ở góa nuôi con, bốn chục năm rồi, ta ở trong thôn này chẳng có bị tiếng xấu gì, ta nuôi Trụ tử của ta bộ dễ lắm sao? Hiện giờ đã gần nhập thổ rồi mà còn có người đến lật Trụ tử (cột) nhà ta nữa, ta chết đi cho rồi."

Nói xong, lão phụ nhân loạng choạng bò dậy, quều quào chạy nhào đầu vào phía tường. Người bên cạnh vội chụp lại, tình hình lập tức rối loạn cả lên.

Mạnh Thiên Sở sợ nhất là nữ tử một khóc hai quậy ba đòi treo cổ, nhíu mày nhìn về Vương Dịch.

Vương Dịch bước tới quát to lên: "Được rồi! Kêu réo cái gì? Muốn ngồi nhà giam ăn gậy đánh hả?"

Lão phụ nhân thấy y là bộ khoái, thân hình to lớn khôi ngô, mặt đầy nộ khí, tức thì không dám la quậy, chỉ ngồi dưới đất khóc lóc, những người khác đều an tĩnh hẳn.

Vương Dịch nhìn trừng trừng lão phụ nhân: "Sư gia nhà ta và lý chánh đều đã nói với bà rồi, không có nói Trụ tử là hung thử giết chết Ngọc Lan, nha môn làm viên ngay cả hỏi cũng không thể hỏi một câu nữa hả? Ngươi làm như vậy là có ý gì? Muốn lên mặt với nha môn hả? Quậy cái gì chứ, sư gia chính là kính trọng ngươi là trưởng bối, ngươi đừng có mà rượu kính không uống đòi uống rượu phạt!"

Lão phụ nhân lập tức cúi đầu không dám nói gì, ngay cả tiếng khóc cũng dừng hẳn lại.

Mạnh Thiên Sở bấy giờ mới bước tới nói với lão phụ nhân: "Ta bây giờ hỏi bà cái gì, bà hãy nói cái đó, có biết hay không?"

Lão phụ nhân đó gật đầu.

Mạnh Thiên Sở ngồi xuống cái ghế đá giữa vườn, hỏi: "Trụ tử nhà bà rời khỏi nhà từ khi nào? Vì sao lại rời khỏi nhà?"

Lão phụ nhân đáp: "Hôm trước sau khi ăn sáng xong, con heo nái nhà tôi bị bệnh, thấy nó sắp sanh rồi mà bị vậy, Trụ tử bèn nói vào huyện thành tìm người mua chút thuốc về."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Huyện thành đến Ngọc Lan thôn chỉ có lộ trình một thời thần, cho dù là đi bộ thì chỉ một ngày là quay về, sao lại đi một mạch đến ba ngày?"

Lão phụ nhân không nói gì.

Mạnh Thiên Sở đứng dậy, nhìn quanh vườn, thấy nó rộng hơn vườn nhà Ngọc Lan nhiều, hơn nữa nhà cửa cũng rộng hơn, giữa vườn còn có hai cây đào, trên cây có không ít quả, xem ra nhà này sống thoải mái hơn bên nhà Ngọc Lan nhiều.

Mạnh Thiên Sở quát: "Ta đang hỏi bà, bà vì sao không trả lời ta?"

Lão phụ nhân ấp úng đáp: "Cái đó... cái đó đại khái là... Trụ tử nhà tôi còn chưa tìm được thảo dược cho heo nái nhà tôi uống, cho nên... cho nên bị chậm trễ."

"Bà chẳng phải nói là Trụ tử nhà bà đi gấp hay sao? Sao đi rồi không gấp quay trở về nữa vậy?"

Lão phụ nhân nghe thế sắc mặt càng khẩn trương hơn, đáp: "Tôi... tôi thật không... cũng không rõ lắm"

Mạnh Thiên Sở bước đến cửa nhà, vạch màn trúc ra nhìn vào trong, thấy có bốn gian phòng, nhà bếp và nhà trên đều có. Ngoài ra còn hai gian xem ra là phòng ngủ của hai mẹ con. Từ đồ đạc bày trí mà xét, nghề mổ heo của Trụ tử xem ra không tệ, có thể nói là khá giả trong thôn này.

Mạnh Thiên Sở tiến vào phòng, lão phụ nhân vội vã vào theo, khẩn trương ngăn trước mặt Mạnh Thiên Sở.

Mạnh Thiên Sở nhíu mày: "Bà tránh ra, ta muốn kiểm tra một chút."

Lão phụ nhân cứ ngăn trước mặt tự như không nghe thấy vậy.

Lý trưởng đứng ở cửa quát: "Nha môn làm việc vào nhà bà xem xét là lẽ thường, sẽ không làm hỏng vật gì trong nhà bà, mau tránh ra."

Lão phụ nhân đó rất ngoan cố, thấp giọng trả lời: "Con trai tôi không giết người, các người không thể xét phòng tôi..."

Lý chánh định phát tác, đột nhiên ngoài cửa có người nói lớn: "Trụ tử trở về rồi!"

Mạnh Thiên Sở nghe tiếng ra cửa, nhìn thấy một nam tử thân thể tráng kiện đang đi vào, đại khái khoảng ba chục tuổi, dáng vó vừa to vừa khỏe, mắt to mày rậm, toàn thân đầy bắp thịt. Người này chính là Trụ tử mà bọn hắn định tìm.

Trên vai Trụ tử có đeo tay nải và một túi lớn, khi bước vào nhà liền bỏ tay nải và cái túi đó lên bàn.

Lão phụ nhân nhìn thấy con trai giống như nhìn thấy cái xương sống của mình, vội vã chạy tới chụp tay Trụ tử nói: "Con à, y muốn xét nhà ta, mẹ không cho, nhưng y vẫn tiến vào trong."

Trụ tử nói: "Mẹ đừng sợ, những người này là ai thế?"

Lão phụ nhân nói: "Bọn họ là quan gia ở nha môn, cứ khăng khẳng nói là con giết Ngọc Lan."

Lý trưởng vội giải thích: "Trương đại thẩm, ta vừa nói rồi, chúng ta không hề nói Trụ tử giết Ngọc Lan, chúng ta chỉ đến hỏi qua thôi."

Lão phụ nhân thấy con trai trở về, cái gan tức thời lớn hơn, đáp trả: "Hừ, các người cứ khi phụ chúng tôi cô nhi quả mẫu, vì sao không đi hỏi người khác, lại cứ đến hỏi Trụ tử nhà ta?"

Mạnh Thiên Sở phát hiện Trụ tử nghe tin Ngọc Lan chết mà chẳng kinh hãi gì. Án theo lý mà nói, y không có khả năng biết Ngọc Lan đã chết rồi, hơn nữa, cho dù là trên đường trở về có nghe nói đi chẳng nữa, thì y năm xưa cũng vì Ngọc Lan mà bỏ đi mười lăm, xem ra phải có cảm tình thâm hậu với Ngọc Lan, nên chuyện thương tâm là phải có. Đằng này, y chẳng hề có phản ứng gì, rõ ràng là kỳ quái.

Trụ tử nghe mẹ nói vậy, gầm lên một tiếng: "Cút! Đếu cút hết cho lão tử!" Xong nhìn chằm chằm vào Mạnh Thiên Sở, cố ý di động cơ bắp hai tay, ra vẻ làm uy.

Mạnh Thiên Sở cười nhẹ, xem ra không dùng chút vũ lực không được rồi, liếc đưa mắt liếc nhẹ Chu Hạo.


Chu Hạo gật gật đầu, nhẹ bước tiến tới: "Ngươi dám la hét trước mặt sư gia như vậy, còn không mau quỳ xuống lĩnh tội!"
Trụ tử rống lên một tiếng lớn, vung nắm đấm đánh mạnh vào ngực Chu Hạo.

Y thấy lão già này thân hình ốm o, nên quyền đánh ra chỉ dùng ba thành lực đạo, sợ đánh lão đầu này tan xương ra. Chu Hạo cười hắc hắc, nhanh như điện giơ tay chụp lấy nắm đấm của y: "Không dùng toàn lực, ừ, cũng không tệ đó!"

Những người không biết đều toát mồ hôi lạnh dùm Chu Hạo, Trụ tử dù sao cũng là người lao động chân tay, lực mạnh vô cùng, có lần còn có thể vác một con heo nặng ba trăm cân đi một mạch vào trong thành, người lợi hại như vậy ở trong thôn này không có một ai, nên lão đầu này e rằng bị đánh bẹp dúm luôn rồi.

Đầu nắm đấm của Trụ tử nằm trong lòng bàn tay của Chu Hạo. Y cảm giác tay mình y như nằm trong lồng sắt, kinh hãi vô cùng, dùng sức rút lại, nhưng chẳng động đậy gì, vội cắn răng dùng toàn lực kéo, nhưng cũng chẳng động chút nào. Y biết đã gặp phải cao thủ, gân trán nổi vòng, mồ hôi nhễ nhoại, lòng biết lão đầu này muốn lấy mạng mình chỉ cần một cái chớp mắt, liền lắp bắp nói: "Tiền bối... tha mạng..."

Chu Hạo lạnh lùng cười: "Người quát tháo trước mặt sư gia nhà ta. Ta đã nói rồi, mau mau quỳ xuống thỉnh tội!"

Trụ tử mềm nhũn hai chân, quỳ xuống đất. Chu Hạo từ từ buông tay xiết chặt nắm đắm của y ra.

Mạnh Thiên Sở cười cười, bước tới nói: "Ta tha thứ cho hành vi vừa rồi, dù gì thì ngươi cũng hiểu rõ sự việc trước sao, bị lời của mẹ ngươi làm cho hiểu lầm. Hiện giờ ta có chuyện hỏi ngươi, ngươi có nguyện ý trả lời hay không?"

Trụ tử đã chịu phục, dĩ nhiên không cứng họng nữa, gật đầu nói: "Đa tạ sư gia tha tội, có lời gì xin cứ hỏi."

"Được, mẹ ngươi nói ngươi vào huyện thành là đi tìm thuốc cho heo nái nhà ngươi, có đúng hay không?"

"Đúng!" Trụ tử đứng dật đến trước bàn, lấy cái bao mang tới trước mặt Mạnh Thiên Sở mở ra cho hắn xem, bên trong quả nhiên có một số thảo dược.

Mạnh Thiên Sở gật đầu hỏi tiếp: "Vậy ngươi sao lại đi những ba ngày, số thuốc này khó tìm vậy sao? Ngươi chẳng phải là gấp lắm hay sao?"

Trụ tử nhảy mũi, sau đó lấy cái khăn trong tay nãi ra lau mũi, đáp: "Tôi rất ít khi vào thành, do đó ở chơi thêm hai ngày."
"Vậy à, vậy ngươi vì sao lại rời khỏi thôn đúng vào ngày Ngọc Lan chết? Có ai có thể chứng minh ngươi lúc đó ở tại huyện thành chứ không ở trong thôn không?"

Trụ tử bị hỏi dồn, nhất thời không biết trả lời sao cho phải, chỉ đành lấy khăn ra lau mũi tiếp, lau đến nỗi mũi của y đỏ tấy lên.
Mạnh Thiên Sở thấy Trụ tử không nói chuyện, liền hỏi tiếp: "Nghe nói mấy ngày trước, ngươi từng nói với người khác là ngươi muốn giết Ngọc Lan, có chuyện này không?"

Trụ tử còn chưa lên tiếng đáp, lại nhảy mũi thêm cái nữa. Mạnh Thiên Sở may là tránh nhanh, nếu không bị văng đầy nước mũi vào mặt.

Trụ tử lau lau mũi, nói: "Đúng a, tôi có nói qua, nhưng đó chỉ là nói cho hả giận thôi."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Ngươi vì sao mà tức giận?"

Trụ tử đáp: "Tôi có thể không tức được sao? Tôi chỉ cho Hổ tử một khối thịt ba rọi, biết là Ngọc Lan thích ăn bún thịt. Thịt ba rọi đó làm món bún thịt là ngon nhất, thế mà nàng ấy lại bảo Hổ tử mang trả cho tôi, nói nhà nàng ấy gần đây không có tiền, mua không nỗi, ngài nói Trụ tử tôi làm gì mà đòi tiền nàng ấy chứ?"

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Chỉ vì lẻ đó thôi sao?"

"Cái đó cũng chưa kể gì. Mồng năm tháng này, đúng, chính là mồng năm, tôi còn nhớ rõ lắm, nhà thím Vương trong thôn có cháu đầy tháng, mời tôi đến giết heo dùm, khi tôi đi ngang nhà Ngọc Lan thấy cô ấy đang nói chuyện với một đám nữ nhân, tôi chỉ lên tiếng chào, cô ấy chẳng thèm lý gì đến tôi, còn nói sau này tôi không được trước nhiều người như vậy mà đối với cô ta cười cười nói nói. Còn nói cái gì mà trước cửa nhà đàn bà góa nhiều chuyện thị phi, bảo tôi tránh xa cô ấy một chút. Tôi lúc đó rất tức giận, vỗ mông bỏ đi cho phứt mắt."

Xem ra cô nàng Ngọc Lan này quả là một liệt nữ trinh tiết không hơn không kém, ngay cả bạn trai thanh mai trúc mã chào hỏi mà cũng đối xử như vậy, hèn gì các lão già quái trong thôn chẳng cùng nhau dâng thư xin triều đình lập trinh tiết bài phường.
Mạnh Thiên Sở hỏi: "Chỉ vì hai sự tình như vậy thôi sao?"

Trụ tử tức giận nói: "Còn nữa, vào bốn ngày trước, tôi đi ngang qua cửa nhà cô ấy, tôi chỉ đi ngang qua thôi, chẳng có nói gì cả, nhân vì biết cô ấy sợ người khác nói bừa, do đó lúc đó tôi chỉ len lén đi qua, thậm chí trong thôn còn có hai người đi cùng tôi nữa, mọi người có thể đi hỏi, vừa khéo cô ta ra cửa nhìn thấy tôi, lập tức đóng cửa vườn trở vào trong, dường như tôi là ôn thần vậy."

Nói đến đó, Trụ tử lại nhảy mũi, rồi dùng khăn lau, nói tiếp: "Tôi lúc đó có uống chút rượu, nghĩ tới trước đây cô ta chẳng nói lời nào lấy luôn Diệp Hổ, cưới rồi tôi mới biết, tức qua rời khỏi thôn cả mười năm. Trong mười năm này tôi khổ không muốn quay về, cô ta sinh con cho người khác thì cũng được đi, khi tôi quay về rồi, cô ta mỗi lần gặp tôi đều như trốn nợ vậy. Tôi thấy hai mẹ con rất khổ, nên thường cho Hổ tử mang ít thịt về tẩm bổ. Mới đầu cô ấy còn thu, sau đó ngay cả thịt cũng không thèm, nói trong thôn có kẻ nói ra nói vào. Mọi người nghĩ coi, tôi trước giờ chẳng đến nhà cô ấy, mỗi thứ đều do Hổ tử lấy thịt đi, có ai nói gì chứ. Tôi lúc đó tức quá, thấy cô ta đóng cửa, liền đến gõ bảo cô ta mở. Cô ta không thèm, tôi liền nói, cô không mở tôi đập nát cửa. Cô ta lại nói tôi không biết thể diện, nói tôi không biết liêm sỉ, còn nói nếu tôi gõ cửa nữa cô ta đập đầu vào cửa chết. Tôi tức qua nói cô không cần phải chết, cô sống mệt như vậy, tôi thẳng thừng dùng đao kết liễu cô, giải thoát cho rồi."

Mạnh Thiên Sở nhíu mày: "Có cần thiết như vậy không?"

"Sư gia, ngài không hiểu tâm tình của tôi lúc đó đâu."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Ba ngày nay ngươi đi đâu?"

Trụ tử đáp: "Tôi đã nói rồi, chỉ đi quanh trong thành thôi."

"Vậy sao? Ngươi ở chỗ nào trong thành? Ở nhà ai, hay ở khách sạn nào?"

Trụ tử hơi có khẩn trương, ấp úng hỏi: "Sư gia nói vậy... là có ý tứ gì? Tôi không có ở khách sạn nào, chỉ ngủ ngoài trời, dù gì... dù gì khí trời cũng nóng, ngủ ngoài trời mát hơn nhiều."

Mạnh Thiên Sở cười cười, bước đến chỉ cánh tay Trụ tử, nói: "Ta quan sát kỹ một chút, ngươi vào chẳng mấy chốc mà cánh tay đã bị muỗi cắn hai đốt. Vậy ngươi ở ngoài cả ba ngày, có phải là toàn thân trên dưới chỗ nào cũng bị muỗi cắn hay không, nhưng tại sao không có nốt nào hết vậy?"

Trụ tử lập tức không nói gì, cúi thấp đầu.

Mạnh Thiên Sở thấy hắn không nói, đứng dậy cúi đầu tiến vào gian phòng bên trái.

Mẹ Trụ tử lập tức bước tới định ngăn, Vương Dịch lắc người đứng trước mặt bà ta, lạnh lùng bảo: "Nha môn làm việc, nếu như bà không phối hợp, thì theo ta về nha môn lãnh đòn ngồi khám!"

Trụ tử vội kéo mẹ trở lại.

Mạnh Thiên Sở tiến vào phòng, nhìn xung quanh, căn phòng này ắt là của Trụ tử, mùi như heo chết khó ngửi vô cùng.
Căn phòng bày biện rất đơn giản, chỉ có cái giường, một cái bàn và bốn cái ghế. Trên bàn có bình trà và hai chén, trong chén trà có bợn trà rất sậm màu, đại khái là dùng rất lâu mà ít tẩy rửa. Trền giường có cái mền mỏng, không gấp lại tùy ý để đó.

Mạnh Thiên Sở đến gần xem, đột nhiên ngửi thấy mùi rất khó chịu, đại khái là cũng đã lâu không giặt. Mạnh Thiên Sở nhíu mày, nam nhân không có nữ nhân chiếu cố quả là không ổn, dù có mẹ nhưng hạn chế nam nữ thời cổ nên cũng không vào thu xếp được gì.

Đột nhiên, Mạnh Thiên Sở phát hiện dưới giường có vật rất bắt mắt, cúi xuống nhặt lên, quan sát kỹ rồi cầm ra cửa. Trụ tử vừa nhìn thấy vật đó trên tay Mạnh Thiên Sở, mặt liền đỏ như gấc

Mạnh Thiên Sở đưa vật đó tới trước mặt Trụ tử, hỏi: "Đây là cái gì?"

Trụ tử không ngước lên, người chung quanh đó nhìn rối quay đi không nhìn nữa.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Nếu như ta nhìn không sai, thì đại khái đây là tiết y (đồ lót) của nữ nhân, đúng không?"

Trụ tử ấp úng không trả lời được.

Mạnh Thiên Sở lại hỏi: "Của ai vậy?"

Mẹ của Trụ tử đáp: "Của ta đấy."

Mọi người nghe thế đều cười thầm, Mạnh Thiên Sở cũng cười, đưa vật đó tới trước mặt mẹ của Trụ tử, nói: "Lão nhân gia à, bà định thế cho con bà che giấu sự tình ta có thể lý giải. Nhưng vật này đại khái chỉ có cô nương hoặc phu nhân trẻ tuổi mới dùng. HƠn nữa bà cũng nhìn thấy màu hồng phấn của nó này, ít nhất cô dâu trẻ mặc mới được, chứ lão nhân gia bà mặc vào có vẻ hơi bị nhỏ đó nga?"

Lão phụ nhân không trả lời được tiếng nào.

Mạnh Thiên Sở lại hỏi: "Trụ tử, tiết y này là của ai vậy?"

Trụ tử ấp úng đáp: "Dù gì thì cũng không phải của Ngọc Lan."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Ta đâu nói là của Ngọc Lan. Ngươi nói vậy có phải là có ý đất này không có bạc chỉ ba trăm lượng, lạy ông con ở bụi này hay không a?"

Lý trưởng chen lời: "Mạnh gia, ha ha, ta có thể đảm bảo vật này không phải của Ngọc Lan."

Mạnh Thiên Sở biết Lý trưởng rất muốn bảo vệ cho sự thanh bạch của Ngọc Lan, nên không để ý gì đến lời ông ta, nói tiếp với Trụ tử: "Có người nói ngươi vì Ngọc Lan mà không thành thân, nhưng hiện giờ xem ra vật này chứng minh dường như bên người ngươi không khuyết nữ nhân, vậy ngươi vì sao không lập gia đình vậy chứ?"

Trụ tử đáp: "Đây là chuyện riêng của tôi, dù sao thì tôi cũng không giết Ngọc Lan, ngài không tin thì cứ đi mà tra."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Vậy làm phiền ngươi đi cùng chúng ta một chuyến tới huyện thành, chỉ cho chúng ta xem ngươi ngủ lộ thiên mấy ngày nay ở đâu, ta muốn tra rõ chuyện này!"

Trụ tử vội nói: "Tôi vì sao lại phải đi..."

Vương bộ đầu bên cạnh đó lạnh giọng bảo: "Cái đó không cần ngươi quản!" Xong bước tới túm cổ y định kéo đi.

"Chờ một chút!" Mạnh Thiên Sở chợt bảo. Hắn thấy Mộ Dung Huýnh Tuyết đưa mắt ra hiệu cho mình, nhìn lên vật để trên bàn.
Mạnh Thiên Sở nhìn túi hành lý để trên bàn vốn được Trụ tử nhất mực che chắn, rồi lại nhìn sang con khỉ nhỏ trên vai Chu Hạo.

Con khỉ quả nhiên rất có linh tính, thấy thần tình của Mạnh Thiên Sở như vậy, liền biết phải làm gì. Nó nhảy phốc tới bàn, túm lấy tay nãi. Trụ tử bước đến định ngăn, nhưng đã trễ. Con khi móc từ trong túi ra một cái hầu bao, hộp phấn và cuộn chỉ để thêu hoa.

Mẹ của Trụ tử nhìn thấy những vật đó mặt liền sầm lại, bước tới tát cho Trụ tử vài cái.

Mạnh Thiên Sở mới đầu còn cho là hai mẹ con diễn trò, ai ngờ bà ta đánh xong lại tiếp tục đánh, chờ mấy nha dịch kéo ra thì Trụ tử đã chảy cả máu mũi, nhưng vẫn đứng đó không động đậy.

Mẹ y thấy bộ dạng có vẻ đáng thương của y, lòng chùn lại, rồi móc ra một cái khăn lau máu cho y, vừa lau vừa khóc: "Trụ tử, mẹ cầu con hãy nghe mẹ đi, coi như mẹ cầu xin con mà!" Nói xong liền quỳ sụp xuống, khiến Trụ tử hoảng sợ đỡ bà ta dậy.

"Mẹ, mẹ làm cái gì vậy?"

Mạnh Thiên Sở lạnh lùng nhìn. Những thứ này vì sao lại khiến mẹ của Trụ tử có phản ứng dữ dội như vậy? Không cần nghĩ cũng biết nó được mua để tặng cho nữ nhân, hơn nữa còn là nữ nhân mà Trụ tử thích. Án theo lý mà nói, tuổi của Trụ tử ở thời hiện đại có thể nói là mới vào tuổi kết hôn, thích nữ nhân rồi mua đồ tặng lấy lòng người ta là chuyện cũng bình thường, nhưng vì sao mà mẹ của Trụ tử lại không bằng lòng y làm như vậy cơ chứ?

Mạnh Thiên Sở hỏi Trụ tử: "Ngươi coi đó, trong tay nãi này đầy đồ cho nữ nhân, là mua tặng ai vậy?"

Trụ tử thẹn quá hàm hồ: "Mua chút đồ đâu có phạm pháp đâu!"

Mạnh Thiên Sở gật gù bảo: "Vậy tốt, đi thôi, cùng chúng ta đến huyện thành một chuyến, chỉ cho ta chỗ ngươi ngủ mấy ngày nay, sau đó dẫn chúng ta đến chỗ ngươi mua thuốc trị bệnh cho heo."

Mẹ của Trụ tử tưởng Mạnh Thiên Sở dẫn con trai lên công đường chịu hình phạt, liền túm chặt lấy con, kinh khủng gào: "Muốn đi thì các người đưa tôi đi đi, đừng bắt con trai tôi!"

Trụ tử thấy thế thản nhiên nói: "Mẹ, không có gì đâu, con đi không sao đâu."

Mẹ Trụ tử lo lắng nhìn con, nói: "Nhưng mà..."

"Mẹ, mẹ không cần lo lắng, con đi rồi về thôi mà."

Trụ tử đi ra trước, trong vườn đứng đầy người xem náo nhiệt, người người xì xầm bàn tán. Trụ tử chẳng nói gì, cũng không nhìn ai, đi thẳng ra khỏi vườn.

Vừa bước ra khỏi cửa, Hổ tử đã tức giận phừng phừng nhào tới đánh đá Trụ tử. Trụ tử đẩy Hổ tử ra, hầm hừ bảo: "Tên oắt con kia, ngươi điên rồi à? Coi chừng ta đánh chết ngươi đó!"

Hổ tử bị Trụ tử xô ngã xoài dưới đất, nhưng lập tức chồm dậy nhào tới đánh. Trụ tử cảm thấy phiền, nhấc bổng Hổ tử lên quăng mạnh ra, trong đám người có kẻ ré lên.

Chính vào lúc này, CHu Hạo lắc mình ra ngoài, chụp giữ lại được Hổ tử.

Mộ Dung Huýnh Tuyết tức giận chỉ Trụ tử mắng: "Ngươi thật là độc ác, Hổ tử mới vừa mất mẹ, thế mà ngươi đối đãi với nó như thế, ngươi có phải là người hay không?"

Mọi người xung quanh cũng đua nhau mắng Trụ tử. Y cười nhạt một tiếng, bảo: "Ta không phải là người? Nó và mẹ nó trước giờ ăn không thịt heo của ta sao không vừa ăn vừa đánh đi? Hiện giờ ta đánh nó có đáng là gì? Người không phải do ta giết, nó đánh ta làm cái gì chứ?"

Hổ từ nhảy từ trong lòng của Chu Hạo ra, chỉ vào Trụ tử mắng: "Mẹ ta là do ngươi giết đó, mấy hôm trước sáng khi mẹ ta đi ra ngoài, ta còn cùng với tam cẩu ở cách nhà nhìn thấy ngươi đi sau mẹ ta cùng rời khỏi thôn, chúng ta đều nhìn thấy, chính là ngươi!"

Trụ tử xông lên định chụp lấy Hổ tử. Chụ Hao xuất thủ nhanh như điện, thoắt cái chụp giữ vai Trụ tử. Trụ tử lập tức như bị điện giật, nửa bên người tê dại. Chu Hạo lạnh lùng bảo: "Nếu như thiếu gia không còn phải dùng ngươi để tra án, ta đã lập tức phế ngươi luôn rồi!"

Trụ tử dưới chưởng của Chu Hạo đau nhức run rẫy toàn thân, trán toát mồ hôi lạnh, lấp bấp cầu xin. Chu Hạo bấy giờ mới từ từ buông y ra.

Kình lực của CHu Hạo vừa thu, Trụ tử đã nhũn người xuống đất.

Mạnh Thiên Sở bước lên hỏi: "Trụ tử, vừa rồi lời Hổ tử nói có đúng hay không?"

Trụ tử ấp úng đáp: "Đúng.... đúng thì đã làm sao, cái đó đâu đại biểu là tôi giết Ngọc Lan đâu."

Mạnh Thiên Sở bước đến cạnh Hổ tử, khẽ hỏi: "Hổ tử, cháu nói cháu và ai cùng nhìn thấy hắn đi sau mẹ cháu, sau đó cùng rời khỏi thôn?"

Hổ tử chỉ vào một cậu bé cùng cỡ tuổi mình đang đứng giữa đám người. Cậu bé này đang chảy nước mũi, lại sún rằng, so với Hổ tử kém xa.

Cậu bé bước đến trước mặt Mạnh Thiên Sở, hít mũi cái rột nói: "Đúng vậy, cháu còn nhìn thấy trước, lúc đó cháu và Hổ tử chơi ở dưới sông, cháu thấy mợ Ngọc Lan vác cái khuông đi trước, sau đó không xa là Trụ tử thúc."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Lúc đó con hắc cẩu nhà Hổ tử không có đi theo hả?"

Cậu bé nhìn Hổ tử, Hổ tử trả lời: "Cháu nhớ ra rồi, lúc đó con hắc tử nhà cháu có đi theo, phải không tam cẩu? Tao nhớ là con hắc tử nhà tao có đi theo."

Cậu bé ngẫm nghĩ, sau đó gật đầu: "Đúng vậy, cháu nhớ rồi, hắc tử đi theo sát sau mợ Ngọc Lan."

Mạnh Thiên Sở gật gù, con chó mực hắc tử cùng Ngọc Lan ra ngoài, vì sao lại chết ở nhà? Liền hỏi: "Ngươi theo sau Ngọc Lan làm cái gì?"

Thần sắc của Trụ tử hoảng hốt, đáp: "Cái gì... cái gì mà bảo tôi theo cô ấy, đường rời khỏi thôn.... chỉ có một, cô ta có thể đi, sao... sao tôi không thể đi?"

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Vậy ngươi đi tách ra khỏi Ngọc Lan khi nào?"

Trụ tử đáp: "Cái đó.... cái đó thì tôi... tôi không chú ý nữa. Tôi chú ý cô ta làm cái gì?"

Mạnh Thiên Sở cười cười, bảo: "Ngươi nếu mà không chú ý thì ta ngược lại còn cảm thấy kỳ. Ngươi vì nữ nhân đó bỏ nhà ra đi, hơn nữa đi luôn cả 10 năm, trở về còn nhất mực tốt với người ta và đứa con trai, ngươi còn nói không chú ý?"

Hổ tử nói: "Ta biết vì sao ngươi giết mẹ ta rồi, nhân vì ngươi muốn hoan hảo cùng mẹ ta, mà mẹ ta không chịu, cho nên người giết chết!"

Trong đám có kẻ lén cười, Trụ tử đỏ mắt, chỉ Hổ tử tức giận quát: "Người... tên oắt con nhà ngươi, ngươi nói bậy cái gì đó, xem ta về đánh chết ngươi cho coi!"

Mạnh Thiên Sở lạnh lùng nói: "Thật là có bản lãnh, đi uy hiếp một đứa con nít!"

Diệp Ninh bước tới nói: "Mạnh gia, hiện giờ đưa Trụ tử về huyện thành giam lại hả?"

Mạnh Thiên Sở đáp: "CHúng ta chỉ hỏi tình hình rồi thả hắn về, chỉ là khi trở về rồi không được rời khỏi thôn, phải chờ đến khi chúng ta tra rõ án này rồi mới được."

Diệp Ninh định nói gì đó, nhưng lời vừa tới miệng lại thôi, chỉ gật gật đầu.

Đám người Mạnh Thiên Sở giải Trụ tử đi từ đằng đông của thôn sang đầu tây, đi chưa được bao xa thì Trụ tử đột nhiên dừng lại, nói: "Phía đông của thôn chúng tôi cũng có thể rời khỏi thôn được, đi theo lộ nhỏ của thể tới đại lộ đến huyện thành, hà tất phải đi xuyên qua cả thôn."

Mạnh Thiên Sở đáp: "Xe ngựa của chúng ta đều để ở cửa thôn, do đó cần đi theo đường cũ về."

"Hay là tôi đi đường nhỏ, mọi người đi lấy xe ngựa, tôi không chạy đâu, mọi người cứ yên tâm."

Mạnh Thiên Sở thấy y có vẻ không muốn đi, cảm thấy rất kỳ quái, liền hỏi: "Ngươi sợ gặp ai trong thôn hả?"

Trụ tử nghe thế hoảng hốt, xua tay lia lịa, nói: "Không... không phải đâu, là tôi không muốn đi xa như vậy."

"Ha ha, nhưng mà hôm nay e rằng ngươi buộc phải cùng chúng ta đi con đường này rồi."

Trụ tử vẫn không chịu đi, Mạnh Thiên Sở ra hiệu cho hai nha dịch bước tới áp giải y.

Trên đường đi người xem náo nhiệt rất đông, những người làm lụng ở trên ruộng cũng đua nhau ngưng việc xúm lại xem, Trụ tử cúi đầu thật thấp, mãi không dám ngẩn lên.

Mạnh Thiên Sở bước đến cạnh Mộ Dung Huýnh Tuyết nhỏ giọng nói vài câu, dọc đường hai người tử tế quan sát người xem náo nhiệt hai bên đường.

Cứ đi cứ đi, Mộ DUng HUýnh Tuyết chợt kéo tay áo Mạnh Thiên Sở, Mạnh Thiên Sở nhìn nàng, thấy nàng đang nhìn vào một người bên đường, thầm hiểu ý, cố tình lớn tiếng nói: "Mọi người nghỉ một chút, trời nắng quá ta mệt rồi, muốn tìm nhà nào đó uống nước."

Mọi người dừng lại, Trụ tử bấy giờ mới ngẩn đầu. Đột nhiên y nhìn vào đám người, mắt đỏ lên, biểu tình từ bình tĩnh chuyển sang bi thương, sau đó cúi thấp đầu.

Một nữ tử trong đám người nhanh chóng rời khỏi chỗ. Mộ Dung Huýnh Tuyết nhỏ giọng nói với Mạnh Thiên Sở: "Muội vừa rồi phát hiện nữ tử đó nhất mực theo đám người xem náo nhiệt, đi khá xa, thần tình rất khác so với mọi người, vừa khẩn trương vừa thương tâm, do đó với báo huynh xem."

Mạnh Thiên Sở gọi Vương Dịch lại dặn nhỏ vài câu, Vương Dịch lập tức gật đầu bám theo sau nữ tử.

Mạnh Thiên Sở nghĩ thầm: chẳng lẽ Trụ tử mua quà cho nữ tử đó? Từ thần tình của hai người, có thể đoán là có quan hệ gì đó rồi!

Chẳng mấy chốc Vương Dịch trở về, nhỏ giọng nói: "Chẳng cách đây bao xa, xem ra là không phát hiện ra tôi, vừa vào nhà là đóng cửa lại."

Mạnh Thiên SỞ gật gù, đứng dậy cố ý nói với Trụ tử: "Ta khát rồi, đi tìm nha gần đây uống chút nước. Trụ tử, ngươi đi không?"

Trụ tử vội lắc đầu, không nói gì.

Mạnh Thiên Sở cười với ý nghĩa sâu sắc, bảo: "Được rồi, vậy chúng ta đi rồi về, lưu một số người ở lại với ngươi vậy, ta sẽ đi nhanh thôi."

Vương Dịch dẫn Mạnh Thiên Sở, Chu Hạo, Mộ Dung Huýnh Tuyết và con khỉ đến nhà của nữ nhân lúc nãy.

Nhà nữ nhân này ở dưới ngọn núi lớn, xung quanh là cây to, xem ra rất mát mẽ, chỉ có điều mùa đông ắt rất lạnh.

Vương Dịch gõ cửa. Cửa nhanh chóng được mở ra, một cô bé bảy tám tuổi vô cùng ốm yếu bước ra. Mắt cô bé có vẻ đờ đẫn, sắc mặt lộ vẻ suy dinh dưỡng, y phục cũ nát. Cô bé e dè nhìn bốn người, nhỏ giọng hỏi: "Mấy người tìm ai?"

Trong nhà chợt có tiếng nữ nhân hỏi: "Tịch Mai, là ai vậy?"

CÔ bé quay vào trong đáp: "Mẹ, con không biết bọn họ."

Mạnh Thiên Sở mỉm cười nói: "Cô nương, chúng ta chỉ đi ngang qua, khát nước định xin ngụm nước, không biết có được không?"

Lúc này trong nhà có người đi ra, chính là nữ nhân hoảng hốt li khai lúc nãy.

Nữ nhân này nhìn khoảng hơn hai mươi tuổi, sắc vóc xem ra đoan chính, có nếp nhăn ở trán, chỉ có điều quần áo cũ kỹ giống như cậu bé, xem ra không có vẻ ăn diện chải bới, đầu tóc chỉ tùy ý bới vén ra sau, dùng nửa cây đủa cái vào, sắc mặt thiểu não chẳng có tinh thần gì.

Nữ nhân ấy vừa nhìn thấy bọn Mạnh Thiên Sở, sắc mặt liền biến hẳn, nhanh chân bước tới cửa, kéo cậu bé vào định đóng cửa lại. Chu Hạo đưa tay chẹn cửa, nữ nhân không khỏi lùi một bước, kinh khủng ôm cô bé vào lòng, dùng giọng run rẫy hỏi: "Các người muốn làm gì? Chúng tôi chẳng làm cái gì cả, các người đừng tiến vào!"

Mạnh Thiên Sở chẳng thèm quan tâm, đi thẳng vào vườn, nữ tử đó lớn tiếng hét: "AI cho ngươi tiến vào, ngươi mau ra ngoài, ngươi mà không ra ta la lên bây giờ." Nói xong rút một cây côn ở góc vườn một tay cầm một tay ôm con, dường như sợ người khác giật mất vậy.

Mạnh Thiên Sở nói: "Vị đại tỷ này, chúng tôi chỉ là đi ngang khát nước định xin chút nước uống thôi, chúng tôi đưa tiền cho cô là được chứ gì, cô làm vậy là có ý gì?"

Nữ nhân đó hoài nghi hỏi: "Uống nước? Các người đến nhà tôi là muốn uống nước?"

"Đúng vậy? Vậy đại tỷ còn nghĩ chúng tôi định làm gì?"

Nữ nhân ấy cuối cùng thở phào, bỏ cây côn trong tay xuống một góc, vén tóc lòa xòa ra sau đầu, hỏi: "Các người vừa rồi hỏi tôi mua nước uống, vậy các người chuẩn bị trả cho tôi bào nhiêu tiền?"

Mạnh Thiên Sở cười hỏi: "Đại tỷ cho rằng bao nhiêu tiền là thích hợp?"

Nữ nhân ngẫm nghĩ, cắn răng, đưa ra năm ngón tay.

Mạnh Thiên SỞ hỏi: "Năm văn tiền?"

Nữ tử lắc đầu, đáp: "Không, năm chục văn."

CÔ bé bên cạnh kinh ngạc hỏi: "Mẹ, năm chục văn a? Nhiều tiền như vậy, vậy chúng ta có phải là có thể nhờ Trụ tử thúc mua kẹo ngọt trong thành đó cho chúng ta ăn được rồi không?"

Sắc mặt của nữ tử tức thì tái nhợt, vội kéo con vào lòng, che miệng con lại.

Mạnh Thiên Sở giả vờ không nghe thấy, nói: "Được, vậy thì năm chục văn, nhưng mà chúng ta muốn uống nước nóng, chứ không phải nước giếng."

Nữ tử thấy Mạnh Thiên Sở không hỏi tới đối với câu nói hớ của con, nên yên tâm cười nói: "Cái đó tự nhiên, tôi lập tức nấu nước cho các vị, các vị chờ chút."

Mạnh Thiên Sở phát hiện nữ tử này khi cười không ngờ lại có lúm đồng tiền, nhìn xinh hẳn ra, liền nói: "Đại tỷ, trong vườn có gà có vịt, muỗi nhiều quá, có thể cho bọn ta vào nhà ngồi chút được không?"

Nữ nhân ấy chuyển thân lại, khóe miệng lộ nụ cười tham lam, nói: "Có thể, nhưng cần phải thêm mười văn tiền."

Mạnh Thiên Sở cười: "Không thành vấn đề."

Nữ nhân càng cười tươi hơn, chỉ vào cửa trúc nói: "Tiến vào trong ngồi, tôi đi vào bếp nấu nước cho các vị." Nói xong ngoái mông mừng rơn đi vào.

Mộ Dung Huýnh Tuyết móc từ trong người ra viên kẹo đào mua ở "Thập vị trai" trong thành ra mỉm cười: "Tiểu muội muội, ăn cái này đi, ngon lắm."

Cô bé tên Tịch Mai tiếp lấy, cắn một miếng ăn ngấu nghiến. Mộ Dung Huýnh Tuyết kéo tay cô bé, mọi người vén rèm cửa bước vào nhà.

Trong nhà rất loạn, trên giường bàn đất đều có y phục và chỉ thêu. Mộ Dung Huýnh Tuyết đem mọi thứ dọn để lên giường, chừa chỗ cho Mạnh Thiên Sở ngồi.

Tịch Mai loáng cái ăn hết, còn dùng lưỡi liếm mọi, sau đó nhìn Mộ Dung Huýnh Tuyết với vẻ đầy khát vọng.

Mộ Dung Huýnh Tuyết ái ngại nói: "Tỷ tỷ lần sau sẽ mang thêm cho em nữa, được không? Hiện giờ trên người tỷ chẳng còn cái nào."

Tịch Mai có vẻ thất vọng, bước đến ngồi lên đống y phục dơ.

Chu Hạo hỏi: "Ta ở đây có nè, cháu có muốn ăn không? Nhưng mà nó là bánh ngọt, dùng để điểm tâm, có muốn không?"

Tịch Mai lộ vẻ vui mừng, lập tức đứng dậy đến trước mặt CHu Hạo, mặt lộ vẻ nịnh lấy lòng.

CHu Hạo chỉ Mạnh Thiên Sở: "Có thể cho cháu ăn, nhưng phải trả lời mấy câu hỏi của thiếu gia nhà ta."

Tịch Mai nuốt nước bọt đánh ực, cấp thiết nhìn Mạnh Thiên Sở: "Ông mau hỏi, cháu đã hai ngày không có gì ăn rồi."
Mạnh Thiên Sở lạnh lòng, miễn cưỡng cười hỏi: "Tịch Mai, cha cháu đâu?"

Tịch Mai nhìn ra ngoài cửa, bước đến cạnh Mạnh Thiên Sở nói nhỏ: "Cha cháu không cần mẹ và cháu nữa, đến huyện thành tìm yêu tinh khác thành thân rồi."

Xem ra mẹ Tịch Mai đầu độc con rồi, nếu không thì cái từ "yêu tinh" sao lại phát ra từ miệng của một cô bé. Mạnh Thiên Sở cười hỏi tiếp: "Vậy Trụ tử thúc đối với cháu và mẹ cháu có tốt không?"

Tịch Mai gật đầu lia lịa, nói: "Trụ tử thúc của cháu đối với cháu và mẹ cháu rất tốt, mỗi lần từ huyện thành về đều mang đồ ăn ngon cho cháu."

Mạnh Thiên SỞ hỏi: "Hôm qua Trụ tử thúc có đến không?"

Tịch Mai lắc đầu, dẫu môi lên nói: "Không có, đã mấy ngày không đến rồi, tâm tình của mẹ cháu không tốt, nói là Trụ tử thúc của cháu không thèm chúng cháu nữa."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Vậy cháu có biết vì sao Trụ tử thúc không đến không?"

Tịch Mai lại nhìn ra cửa, rồi kề sát tai Mạnh Thiên Sở nói: "Mẹ cháu nói, trong lòng Trụ tử thúc còn có một tiểu yêu tinh tên là Ngọc Lan, do đó mới không chịu cưới mẹ cháu. Nếu không mẹ cháu đã sớm mang cháu về bên đó rồi, theo Trụ tử thúc cháu có thể ăn thịt hàng ngày."

Lúc này, ngoài cửa có tiếng nữ nhân gọi: "Tịch Mai, con trốn chết ở đâu rồi?"

Tịch Mai lập tức trả lời: "Mẹ! Con ở trong nhà này."

"Nước nấu xong rồi, mau đi rót nước cho ta."

"Dạ được, mẹ, con đến ngay." Nói xong, cô bé đến cạnh Chu Hạo đưa đôi tay bẩn thỉu ra, Chụ Hạo móc bánh từ trong người ra cho cô bé. Cô bé bỏ ngay vào miệng, cố sức nhai nuốt, ăn đến trợn trắng cả mắt ra.

Chu Hạo vội vỗ sau lưng cô bé: "Đừng gấp, từ từ ăn!" Xong lấy nước đưa cho.

Tịch Mai ừng ực uống hơn nửa ca nước, bấy giờ mới lấy lại sức chạy ra ngoài.

Mạnh Thiên Sở cười hỏi Chu Hạo: "Trên người ông sao lại có đồ ăn vặt vậy?"


Chu Hạo chỉ con khỉ trên bàn, đáp: "Thiếu gia không thấy vừa rồi Uyển nhi gấp lên ha? Đó là đồ ăn vặt của nó."

Mạnh Thiên Sở nhìn qua, quả nhiên con khỉ đang nhìn lom lom ra cửa, mặt có vẻ tức giận, mọi người nhịn không được phì cười.

Khi rời khỏi nhà mẹ con Tịch Mai, CHu Hạo đưa trả sáu chục văn tiền, khiến nữ nhân ấy mừng không khép được miệng.

Tịch Mai bước đến cạnh Mộ Dung Huýnh Tuyết: "Tỷ tỷ, tỷ đáp ứng mạng đồ ăn ngon cho muội, tỷ đừng có quên đó."

Mộ Dung Huýnh Tuyết cười gật đầu, đáp: "Tỷ sẽ. Tỷ lần sau đến nhà muội uống nước nhất định sẽ mang cho muội nhiều đồ."
Nữ nhân nghe còn sẽ đến nữa, liền cao hứng nói: "Hay quá, hãy đến đây nhiều lần một chút."

Mạnh Thiên Sở và mấy người vừa rời khỏi nhà nữ nhân đó một chút, Vương Dịch đã cảm khái nói: "Nữ nhân này quả là gian ngoan, một người một chén nước mà lấy của chúng ta sáu chục văn tiền."

Chu Hạo nói: "Ta nếu là nam nhân ta cũng không thèm nữ nhân nhếch nhác như vậy, căn phòng đó quả là dơ bẩn khiếp đi được."

Mộ Dung Huýnh Tuyết nói: "Một cô bé tốt như vậy mà lại có nết y như mẹ, vì chút đồ ăn mà có biểu tình nịnh nọt lấy lòng như vậy."

Mạnh Thiên Sở cười nói: "Cùng tất biến mà! Bần cùng sinh đạo tặc, chuyện hiển nhiên thôi"

Mọi người nghe thế đều cho là phải. Mạnh Thiên Sở nói tiếp: "Không phải mọi hài tử đều có bản tính tốt đẹp như Miêu Giác vậy."

Mộ DUng Huýnh Tuyết nói: "Như thế cũng phải, nhưng mà muội cảm thấy Hổ tử vừa rồi đó khiến muội rất thích."

Mạnh Thiên Sở cười bảo: "Thích thì muội sinh một đứa đi, muội đẹp như vậy con nhất định còn khả ái hơn cả Hổ tử."

Mộ Dung Huýnh Tuyết đỏ mặt cúi đầu.

Mạnh Thiên Sở cảm thấy lời này nói có vẻ hơi khinh bạc, dù gì thì người ta còn chưa quá môn, cho nên hắn vội cười khỏa lấp. Vương Dịch và CHu Hạo đương nhiên giả vờ không nghe thấy.

Quay trở lại chỗ bọn họ nghỉ lúc nảy, một lão nhân mang nước đến cho Mạnh Thiên Sở, nói: "Đại lão gia, tôi muốn cho Trụ tử uống chén nước. Trời nóng như vậy, hắn phơi nắng lâu rồi, ngài coi miệng khô khốc cả luôn. Tôi vừa rồi định cho hắn uống, nhưng các quan gia khác không đồng ý."

Mạnh Thiên Sở nhìn vào đôi môi đã khô của Trụ tử, gật đầu với lão nhân. Lão nhân ấy cảm kích đa tạ, rồi vội bước đến trước mặt Trụ tử đưa nước cho y.

Trụ tử tiếp lấy chén nước uống, do uống quá nhanh nên sặc, lão nhân ấy vội vỗ sau lưng cho y. Trụ tử lên tiếng: "Triệu đại gia, đa tạ ngài."

Lão nhân ấy thở dài một hơi, bảo: "Trụ tử, nếu đúng không phải cậu làm, thì cậu hãy nói cho đại lão gia biết. Ta thấy nhà đó cũng không phải là người hồ đồ, nhưng mà... ai... còn nếu như cậu làm, thì cậu quả là hồ đồ cùng cực rồi."

Trụ tử đưa chén cho lão nhân, đáp: "Triệu đại gia, tôi đi rồi nếu còn dịp quay về, lần sau thuốc của cháu gái ngài tôi sẽ đưa đến cho."

Lão gia buồn bã gật đầu, bước đến cạnh Mạnh Thiên Sở thưa: "Đại lão gia, Trụ tử là cậu trai tốt, ngài ngàn vạn lần đừng đánh hắn, nếu như hắn giết Ngọc Lan thật, tôi nghĩ đó chỉ là vạn bất đắc dĩ thôi." Nói xong quay người bỏ đi.

Mạnh Thiên Sở hỏi Trụ tử: "Ngươi mang thuốc gì cho cháu gái của Triệu đại gia?"

Trụ tử đáp: "Cháu gái của Triệu đại gia bị lao suyễn, phải kiên trì uống thuốc. Dù gì thì tôi cũng thường đến huyện thành bán thịt, thuận tiện mua cho họ chút thuốc mang về dùm."

Mạnh Thiên Sở nghe thết gật gù, không nói gì nữa, ra lệnh tiếp tục đi.

Khi sắp đến cửa thôn, khi đi ngang qua một cái ao, sen trong ao đang nở rộ, từ xa có thể ngửi mùi thơm, nhưng Trụ tử lại như thấy quỷ vậy, chẳng dám nhìn, dấn nhịp chân bước nhanh, dường như muốn biến ba bước thành một bước vậy.

Mạnh Thiên Sở thấy Trụ tử đi nhanh như vậy, hỏi: "Trụ tử, ngươi đi nhanh như vậy làm cái gì?"

Trụ tử không trả lời, chỉ cúi đầu đi, nhanh chóng cách mọi người một khoảng xa.

Mộ Dung Huýnh Tuyết chợt động tâm, nhanh chân bước đến cạnh Mạnh Thiên Sở, khẽ nói: "Mạnh gia, nhớ khi kiểm tra thi thể, chúng ta phát hiện trên người của nạn nhân có mẫu vật giống như hoa phấn vậy không?"

Mạnh Thiên Sở ngẫm nghĩ một chút, gật đầu: "Tên Trụ tử này có vấn đề!"

Hắn lại dừng thêm chút nữa, bảo tiếp: "Nếu như nói tên Trụ tử này vì nữ nhân lúc nãy biểu hiện rõ tâm tính, rằng trong lòng chỉ có một người, thì y cũng có động cơ để giết Ngọc Lan, chỉ có điều động cơ này dường như không thể thuyết phục được người ta."

Mộ Dung HUýnh Tuyết nói: "Nếu như y yêu nữ nhân lúc nãy, còn Ngọc Lan lại nhất mực tránh né y như ôn dịch, miệng còn nói những lời làm tổn thương y, thì y hoàn toàn có thể hạ sát thủ giết chết Ngọc Lan. Đại khái từ đó có thể một lòng một dạ đối với nữ nhân này rồi."

Mạnh Thiên Sở thở dài một hơi, nói: "Ai mà biết được? Hi vọng hắn không vì người mới mà ra tay giết chết tình yêu cũ."

Mộ Dung Huýnh Tuyết cười điềm đạm: "Cái đó dù sao vẫn hơn nam nhân thấy một cô là yêu một cô, cô nào cũng muốn ôm vào trong lòng."

Mạnh Thiên Sở ngẩn cả người, câu này sao giống là nói và chỉ trích chính bản thân hắn vậy?

Mọi người ngồi xe về huyện thành, sau khi vào cổng thành, Mạnh Thiên Sở nói với Trụ tử: "Hiện giờ cho ta biết ba ngày trước ngươi ở đâu, đông hay là tây?"

Trụ tử cúi đầu không đáp.

Vương Dịch lớn tiếng nói: "Chúng ta không hơi đâu mà giởn mặt với ngươi, ngươi hôm nay nếu còn muốn về nhà thì nói mau, nếu không thì cho ngươi đến ngồi đại lao của nha môn từ từ nghĩ."

Trụ tử chần chừ một lúc, cuối cùng thở dài, ấp a ấp úng đáp: "Tôi đành nói thật với các vị vậy, tôi kỳ thật... kỳ thật... nhất mục ngủ lại ở... ở động điếm."

Mạnh Thiên SỞ vô cùng kinh ngạc, hỏi: "Ngươi chẳng phải là có đàn bà rồi sao? Sao lại còn đến động điếm ngủ?"

Trụ tử kinh ngạc nhìn Mạnh Thiên Sở: "Tôi nói rồi, tôi thật không có gì với Ngọc Lan cả."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Ta không nói Ngọc Lan, ta nói đây là mẹ của Tịch Mai."

"Cái gì? Ngài... các vị đều biết mẹ của Tịch Mai?"

"Muốn người ta đừng biết, trừ khi mình không làm!"

Trụ tử thẩn thờ nét mặt, nói: "Cái gì... cái gì mà gà không ra gà vịt không ra vịt vậy?"

Mạnh Thiên Sở cười khổ bảo: "Ý của ta là chỉ cần ngươi có làm thì chúng ta sẽ biết hết thôi."

Trụ tử gật đầu nói: "Nếu như các vị đều đã biết, thì tôi thừa nhận vậy. Không sai, tôi và Cúc Hoa đi lại với nhau. Những món mà mọi người thấy chính là thứ tôi mua cho Cúc Hoa đó."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Ngươi nếu như đã quan hệ với Cúc Hao, sao còn đến động điếm tìm gái làm cái gì?"

Trụ tử cảm thấy rất kỳ quái, nhìn Mạnh Thiên Sở nói: "Tôi và Cúc Hoa đi lại với nhau đâu có ảnh hưởng gì tới chuyện tôi đi động điếm đâu a."

Mạnh Thiên Sở dở khóc dở cười: "Vậy ngươi vừa rồi ở trong thôn vì sao không nói?"

"Tôi không thể ở trước mặt nhiều người ở trong thôn như vậy nói mình đi chơi điếm, nếu nói vậy sau này ai cũng chê cười tôi, nhận định rằng tôi chẳng khác gì bọn du côn lưu manh cả."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Nếu như ngươi cảm thấy chuyện đi động điếm là thiên kinh địa nghĩa, vậy thì vì sao không để người trong thôn biết chứ?"

Trụ tử đáp: "Người trong thôn chúng tôi rất cổ hủ, cảm thấy những chuyện này đều không phải do người bình thường nghiêm túc làm. Tuy đi chơi điếm ở trong thành xem như chuyện ăn cơm uống nước, nhưng người trong thôn chúng tôi thì không thể. Tôi thì không sao, nhưng tôi không thể để cho mẹ tôi mất mặt."

Xem ra đây là người con hiếu thuận rồi. Mạnh Thiên Sở chép môi, nói tiếp: "Vậy ngươi dẫn ta đi xem cái động điếm ngươi đến chơi đó."

Trụ tử gấp lên, vội nói: "Tôi thật không lừa các người mà, tôi mà lừa các người tôi không phải là người, thật đó!"

Mạnh Thiên Sở nói: "Chúng ta đều là nam nhân, không có sao đâu. Nhiều khi ta còn hứng thú nữa đây này!"

Mộ Dung HUýnh Tuyết ngồi bên cạnh đó chợt ửng đỏ mặt. Mạnh Thiên Sở cười hắc hắc, nói: "Cảm thấy ngại thì xuống xe về đi, dù gì cũng không còn xa nữa."

Mộ Dung Huýnh Tuyết nghe thế vội xuống xe tránh như tránh ôn dịch, ai ngờ con khỉ cũng nhảy chồm vào người nàng, xem ra là nó biết những nam nhân này định đi đến chỗ nào.

Trụ tử nói: "Tôi nói đây là lời thật, chúng ta đừng đến là hay hơn."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Chúng ta nếu không đi thì làm sao biết ngươi nói đây là lời thật? Ngươi nếu như không muốn người trong thôn biết, chúng ta sẽ bảo mật cho ngươi. Nhưng mọi chuyện chỉ là do miệng ngươi nói, chúng ta chưa có lý do để tin là ngươi có đến đó thật hay không."

Trụ tử thống khổ gãi đầu nói: "Tôi thật không thể đưa mọi người tới đó, thật đó."

"Vì sao?"

Trụ tử đắn đo một chút, đáp: "Kỳ thật, kỳ thật ở đó không thể coi là một động điếm."

Vương Dịch bực mình, tát cho y một cái quát: "Ngươi có tin là ta giam ngươi vào đại lao ba ngày ba đêm, bỏ đói cho ngươi thấy cái gì cũng muốn ăn không? Ngươi còn ở đó làm trò mèo gì với chúng ta nữa đây? Lúc thì cái này, lúc thì cái khác."

Trụ tử nhìn Mạnh Thiên Sở, rồi nhìn Vương Dịch mặt đầy nóng giận, sau đó cắn răn nói: "Thôi được vậy, tôi nói, nhưng các vị nhất định phải giữ bí mật cho tôi."

"Chúng ta không nói là được chứ gì."

Trụ tử tiếp: "Kỳ thật tôi ở trong huyện thành có một nhà khác."

Mạnh Thiên Sở triệt để kinh ngạc: Nhà! Có thêm một gia đình khác từ khi nào vậy? Ai lại đi đem gia đình của mình ví như động điếm? Nam nhân trước mắt đây có bí mật quả thật là nhiều.

Trụ tử nhìn bộ dạng rất kinh ngạc của ba người bọn Mạnh Thiên Sở, cười khổ một tiếng nói: "Tôi không phải là rời khỏi thôn những mười năm hay sao? Kỳ thật tôi ở trong một động điếm làm chân chạy việc, tú bà ở đó là người tình cũ của tôi. Do đó, tôi.... tôi mỗi lần vào thành đều đến đó ở."

Nam nhân này quả thật là đào hoa, đi chỗ nao cũng tụm năm kéo ba, nữ nhân quả là không ít.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Chỉ là người tình cũ, sao có thể nói là gia đình?"

Trụ tử đáp: "Cái động điếm đó kỳ thật là một động điếm ngầm, tôi không nói các vị cũng biết, chính là cái loại đó... hắc hắc."

Vương Dịch đá vào đít Trụ tử một cái bép, bực mình quát: "Chúng ta nên biết từ khi nào vậy? Chúng ta biết cái gì hả? Bộ ngươi tưởng chúng ta giống như ngươi đi đâu cũng tìm nữ nhân hết vậy hả?"

Trụ tử vội vã giải thích: "Tôi không hề có ý đó, ý của tôi là loại động điếm đó đều chỉ tiếp một số khách quen, rất ít người biết, cô nương trong đó cũng không nhiều, chỉ có vài người. Do đó, tôi mới cùng với tú bà kết với nhau, và cái đó chẳng phải cũng là nhà của tôi rồi hay sao?"

Chả trách động điếm lại nói thành nhà của mình! Xem ra kẻ này nói cũng có điểm đạo lý!

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Ngươi nói loại động điếm đó có phải là loại quan phủ không biết, không cần nộp thuế hay không?"

Trụ tử đổ mồ hôi trán, cười khờ đáp: "Đại nhân, chúng tôi chỉ là kiếm chút tiền ăn cháo thôi mà, hắc hắc hắc hắc."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Ta minh bạch, nhưng mà chúng ta dù sao cũng không vì nguyên nhân đó mà không đến đó hỏi qua tình hình."

Trụ tử gấp đến nỗi toát mồ hôi đầy trán, suy nghĩ một chút nói: "Như vầy đi, người tình đó của tôi mỗi ngày đều đến gần đó mua rau thịt, tôi ở chỗ kín chỉ cho mọi người, các vị sẽ lên hỏi cô ấy là được. Các vị thấy như vậy có ổn không?"

Vương Dịch bảo: "Ngươi đưa chúng ta tới cứ nói là đến giới thiệu khách mới, bọn họ có cơ hội kiếm thêm tiền chẳng phải là mừng hay sao? Vì sao lại nhất định để chúng ta tự gặp người tình của ngươi ở bên ngoài?"

Trụ tử đáp: "Khách mà bọn họ tiếp nếu chẳng phải ở chổ đó buôn bán thì cũng làm rau làm thịt, chỉ cần nhìn là biết các vị không phải, do đó..."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Ngươi dường như rất sợ người tình đó của người thì phải?"

Trụ tử ho khan vài tiếng, đáp: "XIn nhờ các vị đại gia mà, các vị chắc cũng chỉ cần biết mấy ngày nay tôi ở đâu thôi, tìm người hỏi thử là biết chứ gì."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Vậy cũng được, vậy làm phiền ngươi vào đại lao trong nha môn ngủ một đêm, sáng ngày mai ngươi dẫn chúng ta đến đó."

Trụ tử gấp lên, hỏi: "Các vị chẳng phải là nói thả tôi về thôn trước hay sao?"

Mạnh Thiên Sở đáp: "Chúng ta còn chưa chứng thực là những lời ngươi nói trước đó là thật hay không, cho nên chúng ta không thể thả ngươi đi, lỡ khi ngươi tìm người thông cung cho ngươi thì sao?"

Trụ tử chỉ đành gật đầu, không nói gì nữa.


Tối đó ăn cơm xong, Mạnh Thiên Sở cảm thấy trời nóng, liền một mình ra hậu hoa viên hóng mát. Ánh trăng rất đẹm, hậu hoa viên hiện đã nở rất nhiều hoa, thỉnh thoảng có thể ngửi được mùi hương thoang thoảng. Mạnh Thiên Sở bước đến lương đình ngồi xuống, nhìn không xa có hai bóng người đi đến. Dù ánh trăng rất sáng, nhưng vẫn không nhìn rõ đó là ai. Hắn không nói gì, chỉ tĩnh lặng ngồi đó, nhìn hai người đang hướng về phía hắn mà tới.

Hai người ấy đến gần, thì ra là Ôn Nhu và nha hoàn. Bọn họ vừa đi vừa nói, không chú ý đến Mạnh Thiên Sở ngồi trong lương đình.

Nha hoàn nói: "Nhị phu nhân, phu nhân tối nay không ăn gì, có phải là có chỗ nào không khỏe, hay là để mợ ba xem cho phu nhân."

Ôn Nhu cười một tiếng, nói: "Không có gì, đại khái là trời quá nóng, do đó ăn không nỗi. Nơi này mọi thứ ta ăn chưa quen, món gì cũng bỏ đường vào, ta ăn chẳng hợp khẩu vị tí nào cả."

Nha hoàn nói: "Vậy để em ngày mai xuống nhà bếp dặn đầu bếp làm mấy món mà nhị phu nhân thích ăn."

Ôn Nhu nói: "Thôi vậy, thời gian mới đó mà đã nửa tháng rồi. Nửa tháng nữa là ta có thể về kinh thành gặp cha mẹ ta rồi."
"Nhị phu nhân nhất định là rất nhớ lão gia và thái thái."

Ôn Nhu thở dài một hơi, nói: "Nhớ thì đã làm sao? Cô nương gả đi rồi như bát nước đổ đi. Đúng rồi, ta và cha mẹ ta phi cáp truyền thư ngươi ngàn vạn lần đừng có nói cùng ai, biết chưa? Đặc biệt là với thiếu gia."

Nghe tới đây Mạnh Thiên Sở vội nép mình dỏng tai, chỉ nghe nha hoàn trả lời: "Nhị phu nhân yên tâm, em không có nói với ai cả."

Ôn Nhu gật gù, ngồi xuống ngạch đá phía đối diện lương đình. Nha hoàn vội thưa: "Nhị phu nhân ngàn vạn lần đừng ngồi ở đây, coi chừng có rắn."

Ôn Nhu nghe thế vội đứng lên, hỏi: "Ta sao không biết trong hậu hoa viên còn có rắn chứ?"

Nha hoàn che miệng cười, nói: "Thiếu gia nói rồi, chỗ nào có nước có cỏ thì tự nhiên có rắn, nhân vì rắn thích mát mẻ."

Ôn Nhu à một tiếng, rồi bước về phía lương đình. Mạnh Thiên Sở vội giấu người phía sau gốc cột.

Nha hoàn nói: "Nhị phu nhân, hay là chúng ta vào nhà đi, trời đã lạnh rồi."

Ôn Nhu dừng chân đáp: "Trong nhà quá nóng, ta chẳng muốn trở về chút nào."

Nha hoàn thưa: "Hay là chúng ta từ từ đi dạo trong hoa viên, gần đây thân thể của phu nhân không khỏe, ngồi trên ghế đá coi chừng tối về sinh bệnh."

Ôn Nhu quay người không đến lương đình nữa, Mạnh Thiên Sở yên tâm trở lại.

Hắn chợt nghe Ôn Nhu u uất nói: "Ai, gả về nhà người ta, rốt cuộc chỉ có một nha hoàn lo lắng cho, bi ai a..."

Nha hoàn bước tới đỡ Ôn Nhu, an ủi: "Nhị phu nhân đừng nghĩ vậy, kỳ thật thiếu gia là người rất tốt. Dù sao thì người cũng là phu nhân của thiếu gia rồi, qua ít ngày nữa thiếu gia sẽ đến phòng của người thôi."

Ôn Nhu thở dài một hơi, nói: "Thúc thúc của ta trước đây thường ở trước mặt ta khen chàng ấy, nói là ta chỉ gả về cho chàng ấy thì mới có thể tìm được hạnh phúc. Nhưng hiện giờ thì sao? Chàng ấy trước giờ chưa bao giờ nhìn ta lấy nửa con mắt, trong mắt chàng ấy chỉ có ba nữ nhân kia."

Nha hoàn nói: "Nhị phu nhân đừng nghĩ nhiều như vậy, người xinh đẹp mà lại có tài như vậy, thiếu gia nhất định sẽ yêu thích người thôi. Người hãy cho thiếu gia chút thời gian đi."

Hai người vừa nói vừa đi dần xa. Mạnh Thiên Sở lúc sau mới bước ra, nhìn theo hai chủ tớ rời khỏi vườn, trong lòng nhĩ: cô ả Ôn Nhu này không ngờ còn có màn bồ câu đưa thư về với gia đình, chẳng biết là nói xấu Mạnh Thiên Sở ta biết bao nhiêu điều, lúc nào đó túm bắt con bồ câu của cô nàng, coi thử xem nội dung thư có cái gì! Nghĩ đến đây, Mạnh Thiên Sở không khỏi cười thầm.

Sáng sớm hôm sau, Mạnh Thiên Sở, CHu Hạo và Vương Dịch đưa Trụ tử đến chợ. Trụ tử nấp trong một hẻm nhỏ, một lúc sau y đột nhiên khẩn trương chỉ vào một nữ tử. Nữ tử đó bước đến chỗ một nông dân bán trứng ngồi xuống lựa chọn, bên cạnh còn có nha hoàn mang theo làn đừng đồ mua.

Trụ tử nói: "Chính là cô ta, cô ta gọi là Hồng cô, các vị đi đi, tôi ở đây chờ các vị."

Mạnh Thiên Sở bảo Vương Dịch ở đó canh chừng Trụ tử, còn bản thân thì dẫn CHu Hạo bước đến cạnh nữ tử.

Khi đến gần, từ một bên quan sát, Mạnh Thiên Sở thấy nữ tử này đại khái ba chục tuổi, mặt ít nhất đồ ba tầng phấn, cảm giác chỉ cần cười là rớt cả xuống đất.

Nông dân thấy cô ta chọn tới chọn lui, có vẻ hơi bực mình nói: "Cô chọn như vậy thì chọn tới chừng nào, trứng gà đều như thế cả, cô không mua thì đi cho!"

Nữ tử bực mình đừng dậy nói: "Ông bán chúng tôi mua đều là cam tâm tình nguyện, dù sao cũng không thể để chúng tôi mua mấy cái trứng ung về ăn chứ hả?"

Nông dân đáp: "Thì cũng đâu thể lựa như cô vậy, lâu như thế mà cô mới chỉ chọn được hai trứng, nếu theo cách cô chọn thế thì đến chiều tối cũng chưa chọn xong."

Cô gái định phản bác, đột nhiên bên cạnh có một công tử phong lưu nho nhã nói: "Vị cô nương này trả ông tiền, tự nhiên muốn mua cái vừa lòng, ông không cho người ta chọn là sai rồi."

Nữ nhân ấy ngước mắt lên nhìn, thấy vị công tử này hơn hai chục tuổi, môi hồng răng trắng, người mặc đồ tuy không hoa lệ nhưng khí độ bất phàm, nếu so ra thì không phải công tử con nhà tầm thường, liền không khỏi cười tươi như hoa nở.
Vị công tử ấy dĩ nhiên không phải là ai khác, chính là Mạnh Thiên Sở.

Nữ tử ấy thấy vị công tử rõ ràng là nhỏ hơn mình ít nhất mười tuổi, mà còn gọi mình là "cô nương", trong lòng vui sướng vô cùng, lại thấy chàng ta nói giúp mình, lại càng cao hứng hơn.

Nông dân ấy thấy có người nói giúp cho cô gái, bực mình tức khí buông gọn một câu: "Ta không bán thì được chứ gì." Nói xong rũ manh bỏ đi.

Nữ nhân ấy trong mắt đã không còn trứng gà nữa, mà chỉ còn hình dáng của Mạnh Thiên Sở. Cô ả nhìn hắn giống như nhìn viên trân châu to như quả trứng gà vậy.

Mạnh Thiên Sở mỉm cười hành lễ chào nữ nhân: "Cô nương có phải là Hồng cô?"

Nữ nhân ấy càng kinh ngạc hơn, vội bước lên co tay nhún người hoàn lễ, không ngờ tên của mình lại được vị công tử hào hoa này biết, không khỏi mừng rỡ động đậy gương mặt ba tầng phấn, chúm miệng thẹn thùng: "Công tử vì sao lại biết phương danh của tiểu nữ?"

Lại còn tiểu nữ, thậm chí phương danh! Mạnh Thiên Sở mắc ói, nhưng mà sáng ra chỉ ăn có chút cháo, nên không cảm thấy gì, nếu không là nôn mửa ngay đương trường rồi.

Hắn cố bảo trì nụ cười mỉm chiêu bài của mình, nói: "Ta và Trụ tử huynh đệ từ nhỏ lớn lên ở Ngọc Lan thôn, hôm qua cùng uống rượu có nhắc đến cô."

Hồng cô à lên một tiếng, cảm thán: "Thật là không cùng số mệnh a, cậu xem cậu là công tử phong nhã như vậy, sao có thể cùng người giết heo ở chung với nhau, như vậy chẳng phải là làm giảm giá trị thân phận của công tử hay sao?"

Mạnh Thiên Sở vội đáp: "Sao có thể thế được? Ta cùng huynh ấy lớn lên, người của huynh ấy rất tốt."

Hồng cô gật gật đầu: "Như vậy cùng phải. Trụ tử là người không tệ, nhưng mà, nếu so với công tử ngài thì quả là một chuyện khác rồi."

Mạnh Thiên Sở nói: "Cô nương quá khen rồi, nghe Trụ tử nói, Hồng cô cũng là bậc cân quắc không kém gì đấng tu mi, Mạnh mỗ bội phục vô cùng."

Hồng cô thấy Mạnh Thiên Sở khoa trương mình như vậy, không khỏi che miệng cười, chỉ có điều vừa cười là phấn bay lả chã như bông tuyết rơi vậy.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Trụ tử gần đây có vẻ gần gủi với Hồng cô nương quá ha?"

Hồng cô bị Mạnh Thiên Sở khen mê tít cả người, nên không đề phòng gì đáp: "Huynh ấy mấy ngày nay ở chỗ tôi, ở mấy ngày rồi trở về rồi."

Mạnh Thiên Sở cố ý hỏi: "Hôm nay ngày mấy rồi nhỉ? Coi đầu óc ta tệ chưa kìa!"

Hồng cô vội vã đáp: "Hôm nay là ngày 9 tháng 9, tôi còn nhớ ngày 6 Trụ tử đến ở chỗ tôi, hôm qua mới về nhà."

Mạnh Thiên Sở tính toán lại thời gian, Ngọc Lan xem ra là bị hại vào ngày 5, ngày 6 phát hiện thi thể, Trụ tử ngày 8 trở về Ngọc Lan thôn, cũng chính là ngày hôm qua, còn Hồng cô nói Trụ tử từ ngày 6 đến ở chỗ cô ta, vậy ngày 5 Trụ tử ở chỗ nào đây?

Mạnh Thiên Sở nói: "Không đúng a, Trụ tử nói ngày 5 đến ở chỗ cô, Hồng cô xem ra là nhớ sai rồi."

Hồng cô khẳng định: "Không sai đâu, sáng ngày mồng sáu thì đến, chúng tôi còn chưa dậy nữa mà, nhân vì ngày đó vừa khéo là ngày tôi phát tiền cho các cô nương." Nói xong, Hồng cô phát hiện mình nói hớ, vội vã nhìn Mạnh Thiên Sở cười áy náy, không nói gì nữa.

Mạnh Thiên Sở giả vờ không hiểu, nói: "Cũng phải, vậy tốt, chờ lần sau ta thỉnh Hồng cô uống rượu, hiện giờ ta có chuyện, không quấy rầy Hồng cô mua đồ nữa. Tại hạ cáo từ!"

Hồng cô thấy Mạnh Thiên Sở muốn đi, liền vội nói: "Hay là công tử đến chỗ tôi ngồi chơi, tôi không bạn đâu, không bận chút nào."

Mạnh Thiên Sở không quay đầu, quẳng lại một câu: "Thôi khỏi, để ngày khác."

Mạnh Thiên Sở và Chu Hạo quay về ngõ hẻm, không ngờ chỉ thấy Vương Dịch ngồi một mình trên đất, trên đầu còn chảy máu. Mạnh Thiên Sở vội bước tới xem xét, thấy vết thương không lớn, rất giống như bị côn hay gì đó đánh vào.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Trụ tử làm hả?"

Vương Dịch gật đầu, CHu Hạo đỡ y lên, Vương Dịch vừa sờ đầu vừa ảo não nói: "Hôm nay thật là mất mặt quá rồi, làm bộ đầu nhiều năm như vậy mà lại để cho tên giết heo đánh ngất."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Hắn sao lại đánh ông thành ra thế?"

Vương Dịch đáp: "Hai người đi xong, hắn nói hắn ở trong đại lao đói suốt cả đêm, muốn ăn gì đó. Chỉ trách tôi nãy lòng thương xót, vừa khéo thấy người bán đậu phụ mặn gánh gánh qua, liền bảo y dừng lại bán cho Trụ tử hai chén. Người bán đậu phụ vừa để gánh xuống, Trụ tử đã ngồi xuống xem người ta múc. Tôi thấy hắn có vẻ đói thật, nên không để ý, chuyển thân nhìn về phía thiếu gia. Ai ngờ.... tôi lúc đó bị hắn đánh ngất, khi tỉnh lại thì chỉ có mình tôi ở đây."

Mạnh Thiên Sở nói: 'Xem ra hắn dùng đòn gánh của gánh hàng đánh ông rồi, dường như không nặng lắm."

Vương Dịch nghiến răng nghiến lợi nói: "Coi tôi bắt được hắn xong thu thập hắn thế nào, thật là đáng ghét mà."

Mạnh Thiên Sở nói: "Xem vết thương, với sức mạnh của Trụ tử thì hắn mới chỉ dùng đến ba phần lực, nếu không thì một côn này đánh xuống còn gì là cái sọ khỉ của Vương Dịch ông nữa."

Vương Dịch hỏi: "Hiện giờ làm sao đây?"

Mạnh Thiên Sở nói: "Cái tên Trụ tử này không thể coi thường. Hắn nói dối chúng ta, vào đêm Ngọc Lan chết, hắn không hề ngủ qua đêm chỗ các kỹ nữ, sáng hôm sau hắn mới tới."

Vương Dịch hỏi: "Vậy hiện giờ không biết hắn chạy đi đâu rồi, chúng ta làm sao tìm hắn đây? Hay là báo lên trên ra lệnh truy nã?"

"Không kịp đâu." Mạnh Thiên Sở đáp: "Tên tiểu tử này ta thấy rất có hiếu, cho dù có bỏ trốn thì cũng sẽ nhờ người gửi thư về cho mẹ, hoặc là tự thân mạo hiểm trở về một chuyến. Chúng ta cứ thủ gần cái thôn đó, hắn nhất định nhịn không được quay trở về."

Vương Dịch sờ sờ cái đầu còn chảy máu, nói: "Vậy tốt!"

Vương Dịch trở về nha môn, an bài mấy người đến Ngọc Lan thôn lẻn mai phục, sau đó án chiếu sự an bài của Mạnh Thiên Sở, cho người lén theo dõi Hồng cô, vì có thể Trụ tử sẽ liên hệ với nữ nhân này.

Mạnh Thiên Sở rãnh rỗi không có gì làm, liền trở về nhà tìm Tả Giai Âm đánh cờ. Hai người ở dưới lương đình vừa bày cờ xong, đang chuẩn bị so tài một trận, thì thấy Ôn Nhu một mình đi ngang qua lương đình. Mạnh Thiên Sở nhớ tới lời đối thoại của cô nàng và nha hoàn tối qua, trong lòng có chút thương xót, liền hỏi: "Sao thấy ta mà không chịu nói tiếng nào đã đi rồi?"

Ôn Nhu bấy giờ mới dừng bước, nhún mình chào chúc phúc Mạnh Thiên Sở, nói: "Ôn Nhu không thấy phu quân và mợ ba, thật là có lỗi."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Ta đang cùng Giai Âm định đánh cờ, tài cờ của nàng thế nào a?"

Ôn Như có vẻ cả kinh, không ngờ Mạnh Thiên Sở lại nói với mình những lời như vậy. Kinh ngạc xong rồi cô nàng lập tức cười ngay, cao hứng chạy vào trong lương đình. Tả Giai Âm vội nhường chỗ cho Ôn Nhu. Ôn Nhu cũng không khách khí, ngồi xuống ngay. Tả Giai Âm liền qua ngồi cạnh Mạnh Thiên Sở.

Ôn Nhu nói: "Thiếp ba tuổi đã được cha thỉnh sư phụ về chuyên dạy cho rồi, phu quân không sợ thua Ôn Nhu à?"

Mạnh Thiên Sở ha hả cười lớn, nói: "Đánh trước một ván rồi hẳn hay, nhưng mà, ta nói trước nghe, nếu thua thì phải đến Tiên Khách cư bày một bàn mời thỉnh mọi người đó nha."

Ôn Nhu khó khăn lắm mới thấy Mạnh Thiên Sở nói nhiều với mình vài câu, tự nhiên là cao hứng, hơn nữa chuyện mời khách đối với Ôn Nhu chỉ là chuyện nhỏ, chỉ cần Mạnh Thiên Sở quan tâm, bảo cô nàng làm cái gì cô nàng cũng chịu.

Ôn Nhu đáp: "Không thành vấn đề, chẳng phải chỉ là thỉnh khách hay sao? Còn chưa biết ai thỉnh ai nữa mà."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Được a, vậy chúng ta bắt đầu thôi."

Ôn Nhu cao hứng gật đầu, nói với Tả Giai Âm: "Mợ ba à, mợ gọt cho ta mấy trái đào, rồi mang thêm chút điểm tâm."

Tả Giai Âm gật gật đầu, đứng dậy định lê bụng bầu bước đi, Mạnh Thiên Sở lập tức sầm mặt. Ôn Nhu đang đi xong nước cờ đầu tiên, phát hiện Mạnh Thiên Sở cả nửa ngày cũng không đi, ngẩn đầu nhìn hắn, thấy sắc mặt hắn như vậy, lập tức biết mình làm sai chuyện gì, vội vã nói: "Thật xin lỗi, thiếp quen nói vậy rồi, quên mợ ba đã là người sắp lâm bồn, coi thiếp thật không phải a, để thiếp tự đi, thiếp tự đi ngay."

Cô nàng không muốn cơ hội tốt như vậy lại để cho Mạnh Thiên Sở quay trở lại làm mặt lạnh với mình, nên nói xong đứng dậy nhanh như con thỏ chạy biến mất dạng, Tả Giai Âm muốn ngăn cũng không ngăn kịp.

Mạnh Thiên Sở ra hiệu cho Tả Giai Âm ngồi xuống. Tả Giai Âm nói: "Cô ấy lớn muội nhỏ, cái đó cũng không có gì."

Mạnh Thiên Sở nói: "Ta chính là muốn cải cái tính tiểu thư ỷ thế hiếp người của cô ta đó. Nàng và Phượng Nghi đều là con nhà đại gia khuê tú, đâu có đê tiện gì so với cô ta, sao không thấy Phượng Nghi đối vậy với nàng, và sao không thấy nàng đối vậy với Phi Yến chứ? Ta không tin là không cải đổi tính tình đó của cô ta được."

Tả Giai Âm cười nói: "Cô ấy đã tốt hơn nhiều rồi, huynh phải cho cô ấy thêm chút khuyến khích đó."



Mạnh Thiên Sở bảo: 'Đừng có nói tốt cho cô ta, tối hôm qua ta còn nghe cô ta nói chuyện với nha hoàn, rằng cô ta lén phi cáp truyền thư với gia đình. Nàng giúp ta lưu ý dùm, khi nào đó chúng ta bắt con bồ câu của cô ta xuống, coi cô ta viết thư nói xấu chúng ta với gia đình cái gì."

Vừa lúc đó thì Ôn Nhu đã chạy trở lại, theo sau là ba người hầu, mỗi người đều bưng cái mâm trong tay.

Mạnh Thiên Sở bảo: "Coi kìa, cô ta còn nói tự thân mang tới, thế mà như vậy đó, thật khiến người ta phát rầu mà."

Tả Giai Âm len lén cười.

Ôn Nhu chạy đến lương đình, nói: "Thiếp đã bảo nhà bếp dọn đồ cho ba người chúng ta ăn, mang cho thiếu gia một chén rồng khoanh tay, cho Giai Âm một cái trứng khuấy đường, nghe nói món đó rất bổ, còn cho thiếp một chén chè hạt sen."

Tả Giai Âm vội lên tiếng cảm ơn.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Trên tay ba người hầu này bưng cái gì đó?"

Ôn Nhu cười nói: "Hai người không biết, thiếp gần đây hay ăn lắm. Thiếp bảo bọn họ dọn cho chúng ta một ít trái cây, còn có các món điểm tâm nữa. Thiếp còn bảo nhà bếp làm thêm món chân gà và móng heo. Thiếp sợ chuẩn bị ít, hai người chưa ăn tới thì thiếp đã ăn xong rồi... ha ha ha.."

Mạnh Thiên Sở thấy Ôn Nhu vui vẻ như vậy, bất nhẫn nói một câu: "Nàng hôm nay có thể khi muốn ăn mà còn nghĩ đến dọn cho Giai Âm như vậy, kỳ thật ta phải nên khen nàng."

Ôn Nhu nghe thế đỏ mặt không biết nói sao.

Mạnh Thiên Sở tiếp: "Nhưng trong nhà không phải chỉ có ba chúng ta, còn người khác thì sao? Sao nàng không nghĩ tới?"

Ôn Nhu nghe thế thè lưỡi ra, vội bảo mấy người hậu đặt đồ xuống chuẩn bị rời khỏi đó: "Các người bảo nhà bếp một tiếng, rằng nhớ mang cho đại phu nhân và mợ tư chút đồ ăn ưa thích nha."

Nói xong, Ôn Nhu ngồi xuống, nói: "Phu quân, bắt đầu đi."

Một canh giờ sau, trên lương đình đã vây đầy người. Mọi người đều nín thở, an tĩnh xem Mạnh Thiên Sở và Ôn Nhu đắm mình trong trận chiến không khói lửa này.

Lúc này trên bàn của Ôn Nhu bày đầy rác, vỏ trái cây và hạt ít nhất hơn mấy chục mảnh, trên tay cô nàng còn có một trái đào to, vừa ăn vừa suy nghĩ.

Mạnh Thiên Sở cười khổ nói: "Ôn Nhu đại tiểu thư à, nước này cô đã nghĩ cả buổi rồi, sao mà suy nghĩ lâu dữ vậy?"

Ôn Nhu miệng nhai nhồm nhoàm, nói hàm hồ không rõ: "Đừng có giục thiếp, bước quan trọng như thế này tự nhiên là phải nghĩ lâu rồi."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Ta hay là về phòng ngủ thẳng một giấc, cô từ từ nghĩ nha." Nói xong giả vờ định đứng dậy.

Ôn Nhu lập tức kéo tay áo hắn: "Không được đi, thiếp đã nghĩ ra rồi." Nói xong đi bước tiếp theo.

Bên cạnh có người buột miệng "ai" một tiếng, Mạnh Thiên Sở nhìn qua, lập tức cười lớn: "Ha ha ha, Ôn Nhu, mau lên, nên cho người dưới đến Tiên Khách cư đặt chỗ sẵn đi rồi, nhớ là ta muốn ăn món cá chua tây hồ tươi nhất đó nha." Nói xong đi tiếp bước kế đánh cộp.

Ôn Nhu lập tức tái hẳn mặt, bản thân đã bị dồn vào chỗ không còn đường lui, chỉ còn có nước nhận thua mà thôi.

Thua cờ tuy nhiên buồn, nhưng cô nàng thấy Mạnh Thiên Sở cao hứng như vậy, cũng không thấy khó chịu gì, rộng rãi nói: "Mời thì mời, đâu có gì đâu mà sợ." Sau đó gọi một nha hoàn lại dặn vài câu, nha hoàn cao hứng đi ngay.

Ôn Nhu nói với mấy người hầu và nha hoàn còn lại: "Tối nay không cần gác đêm hay trực gì nữa, tất cả cùng đi, nhị phu nhân ta hôm nay muốn mời tất cả, để miễn thiếu gia các người nói ta keo kiệt."

Mọi người nghe thế đều nhảy lên reo hò.

Ôn Nhu nói xong liền cao hứng trở về phòng tắm rửa thay y phục, dẫn nha hoàn của mình đi ngay.

Tả Giai Âm, Hạ Phượng Nghi, Phi Yến ngồi ở lại với Mạnh Thiên Sở tại lương đình.
Phi Yến nói: "Kỳ thật nhị phu nhân rất tốt."

Hạ Phượng Nghi gật đầu: "Đúng vậy, so với trước tốt hơn nhiều rồi. Gần đây tuy còn ít nói chuyện với bọn thiếp, nhưng đã không làm phiền gây chuyện ác đức gì."

Tả Giai Âm chỉ gật gù, không lên tiếng.

Mạnh Thiên Sở bảo: "Cô tả có cái tính tiểu thư đó quả là không tốt. Ích kỹ, nhỏ nhen, lòng báo phục mạnh, lại còn mẫn cảm. Đáng ghét nhất là cô ta quá ác độc, chuyện một người không nên làm nhất là lúc nào cũng muốn dồn người ta vào chỗ chết, đó là điều không hay nhất."

Tả Giai Âm hỏi: "Thiếu gia chẳng phải thường nói cải biến dù sao vẫn tốt hay sao? Ai mà lại chẳng có khuyết điểm?"

Mạnh Thiên Sở đáp: "Ta cảm thấy ba người nàng không có."

Ba người nghe hắn nói vậy, không biết đáp sao.

Hôm sau.

Mạnh Thiên Sở dẫn mọi người đến Ngọc Lan thôn, đến cửa thôn thì thấy Lâm Nhược Phàm đang ẵm trong lòng đứa nhỏ khoảng ba tuổi chơi.

Mạnh Thiên SỞ bước tới. Lâm Nhược Phàm đang chơi đùa với đứa bé rất vui, thấy hắn tới nét cười trên mặt vẫn không vơi đi, nhún người chào hắn.

Mạnh Thiên Sở thấy Lâm Nhược Phàm cao hứng như vậy, liền hỏi: "Đây có phải là đứa bé Thụy nhi của nhị phu nhân nhà cô không?"

Lâm Nhược Phàm gật đầu, sau đó nói với Thụy nhi: "Thụy nhi, chào Mạnh gia."

Thụy nhi bi bô gọi: "Mạnh gia!"

Mạnh Thiên Sở cao hứng hỏi: "Cô sao mang hài tử ra cửa thôn chơi vậy?"

Lâm Nhược Phàm đáp: "Sáng sơm tộc trưởng cùng trưởng thôn ra ngoài rồi. Thụy nhi đòi cha, cho nên đòi em mang ra cửa thôn chờ cha về."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Tộc trưởng và thôn trưởng đi đâu mà sớm vậy?"

Lâm Nhược Phàm đáp: "Nói là vì chuyện của Ngọc Lan, rằng trước đó thượng thư định lập cho Ngọc Lan cái trinh tiết bài phường gì đó, không ngờ trong thôn có người phản đối, len lén viết thư cho quan trên. Quan trên tra xuống, đòi bọn họ đến huyện thành nói rõ tình hình."

Lâm Nhược Phàm hỏi Mạnh Thiên Sở: "Nghe nói Trụ tử chạy trốn rồi, vậy Ngọc Lan có phải là y giết không?"

Mạnh Thiên Sở hỏi lại: "Các người sao biết Trụ tử chạy trốn?"

Lâm Nhược Phàm đáp: "Người trong thôn đều biết hết rồi, tối qua em nghe đại thiếu gia trong nhà nói, rằng Trụ tử giết Ngọc Lan rồi chạy rồi."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Đại thiếugia? Đại thiếu gia nào thế?"

Lâm Nhược Phàm đáp: "Chính là tướng công của đại tiểu thư con tộc trưởng nhập chuế (ở rễ, lấy họ nhà vợ) về a. Mạnh gia ngài xem ra là đã gặp rồi mà."

Mạnh Thiên Sở quả thật không có ấn tượng gì về người này, nhưng hắn cũng biết nhà của Tuyết nhi đều tìm con rễ ở rễ, như vậy cũng không có gì kỳ quái. Nếu như án theo lời của Lâm Nhược Phàm, thì người trong thôn đều biết Trụ tử đã chạy rồi, như vậy không biết có ai báo tin cho y không, và nếu như thế y không trở về thì e rằng không xong rồi.

Lâm Nhược Phàm thấy Mạnh Thiên Sở ngẩn ra như vậy, hỏi: "Mạnh gia, các vị hôm nay đến đây làm cái gì?"

Mạnh Thiên Sở đáp: "CHúng ta chỉ muốn đến đi vòng vòng trong thôn, tìm hiểu một số tình hình, xem coi có giúp ích gì cho việc phá án hay không."

Đang lúc nói, chợt có một lão đầu đẩy một cái xe một bánh đến. Lâm Nhược Pham vội ẵm đứa bé tránh qua một bên, Mạnh Thiên Sở cũng tránh theo, mọi người đều bịt mũi.

Lão đầu đó lạnh lùng nhìn Lâm Nhược Phàm, nói: "Một nữ nhân mà đứng ở cửa thôn nói nói cười cười với một nam nhân, có biết liêm sỉ hay là không?"

Mạnh Thiên Sở nhíu mày, vừa định lên tiếng, Lâm Nhược Phàm đã vội vã đưa mắt ra hiệu cho hắn, bảo hắn đừng nói.

Lão đầu từ từ đẩy xe đi, Mạnh Thiên SỞ hỏi: "Người trong thôn này sao ai cũng vậy hết? Ta trước đây sao không biết thôn này lại có dạng người như thế chứ?"

Lâm Nhược Phàm hư một tiếng, ra hiệu bảo Mạnh Thiên Sở nói nhỏ một chút, sau đó nhỏ tiếng nói: "Muội mới đầu đến đây cũng kiến thức qua rồi, từ đường trong thôn nữ nhân không thể tiến vào, bình thường quét dọn trong đó đều là nam nhân, hơn nữa nam nhân khi nói chuyện thì nữ nhân không được chen lời, nếu mà chen lời sẽ bị vả miệng. Miệng bị đánh toét cả ra luôn, thật là đáng sợ. Ngoài ra còn rất nhiều quy củ, muội không thể kể hết ra đây được."

Mạnh Thiên Sở nhíu mày thở dài, nói: "Cô hay là mang em bé về trước đi. Mặt trời vừa lên là sẽ nóng lắm đó, cẩn thận coi chừng em bé và cô cảm nắng, như vậy là không tốt đâu."

Lâm Nhược Phàm gật gật đầu, xong ngước nhìn thái dương, thấy đã lên được con sào.

Bọn Mạnh Thiên Sở theo sau Lâm Nhược Phàm tiến vào thôn.

Đột nhiên, từ xa có một nữ tử trẻ tuôi nhanh chân bước tới, đến trước mặt Lâm Nhược Phàm, cô ta sậm sì mặt vung tay tát mạnh, rống lên: "Ngươi chết bầm ở đâu rồi thế, mợ hai tìm em bé muốn điên luôn rồi." Xong đoạt lấy em bé trong tay Lâm Nhược Phàm. Nữ tử này tuổi cỡ vào khoảng Lâm Nhược Phàm, sắc vóc bình bình, lưỡng quyền rất cao, xem ra rất hung dữ, ăn mặc đồ bình thường.

Lâm Nhược Phảm ôm mặt ủy khuất nói: "Thụy nhi nhất định phải đến cửa khổ chờ tộc trưởng, do đó tôi mới..."

"Ngươi còn trả treo nữa hả? Coi ta hôm nay không mách mợ hai lóc da ngươi không xong." Nữ tử ẵm em bé giơ tay ra định tát vào mặt Lâm Nhược Phàm cái nữa.

Mạnh Thiên Sở tức giận, bước lên xô ả ta ra, trầm giọng hỏi: "Ngươi là ai? Vì sao lại đánh người?"

Nữ nhân vừa rồi không chú ý bọn hắn, giờ nhìn thấy Mạnh Thiên Sở, biết là sư gia của nha môn, vội cười ngay, ủy khuất nói: "Ái ôi, Mạnh gia, tôi cũng là vì tốt cho cô ta mà thôi. Cô ta đến chưa được bao lâu, rất nhiều quy củ còn chưa biết, tôi không dạy sau này cô ta phạm điều sai gì đó, phu nhân và lão gia sẽ quở trách tôi đó."

Mạnh Thiên Sở: "Ngươi là cái quái gì mà cần ngươi phải quản?"

Nữ nhân đó khẽ đáp: "Tôi là vú nuôi của Thụy nhi... a .... ôi da...!"

Lời vừa nói xong, mặt của ả đã bị Thụy nhi quào một cái, đau đến nhỏ cả lệ.

Thụy nhi giằn người đòi xuống, "Con không muốn dì ẵm, con muốn dì Lâm ẵm!" Xong đưa hai tay về phía Lâm Nhược Phàm.
Vú nuôi làm ra vẻ hung hăng, nói với Thụy nhi: "Mày mà nói vậy nữa ta sẽ đánh nát đít mày."

Mạnh Thiên Sở nói: "Làm gì có loại nữ nhân hung ác như ngươi vậy?"

Vú nuôi không dám đấu mồm với Mạnh Thiên Sở, nhìn Lâm Nhược Phàm trừng trừng, gằn giọng nói: "Còn không mau về nhà cho ta, ngươi bộ tưởng cả ngày đứng ở cửa thôn thì nam nhân sẽ cưới ngươi về nhà hay sao? Còn không biết xấu hổ à?"

Lâm Nhược Phàm cúi đầu chẳng nói câu nào, đi nhanh về phía trước. Vú nuôi đắc ý ẵm Thụy nhi ngoáy mông đi sau.

Mộ Dung Huýnh Tuyết bước đến cạnh Mạnh Thiên Sở, thấy mặt hắn tràn đầy vẻ trầm trọng nhìn theo bóng dáng Lâm Nhược Phàm, liền nói: "Mạnh gia, hay là.... huynh đổi chỗ khác cho cô ta đi. Tuy Tuyết nhi cô nương có lòng giúp cô ấy, nhưng dù sao cũng không thể lúc nào trông ngó. Giống như tình huống vừa rồi vậy, nói không chừng Nhược Phàm ngày nào cũng gặp, còn Tuyết Nhi thì hồn nhiên chẳng biết."

Mạnh Thiên Sở gật đầu, nói: "Ta cũng nghĩ vậy, vốn là muốn giúp Nhược Phàm một chút, ai ngờ ngược lại lại hại cô ta, mệnh của cô ta quả là khổ."

Mộ Dung Huýnh Tuyết nói: "Vậy huynh còn không đi nói ngay bây giờ, vừa nhìn mụ vú đó là biết không phải tay vừa, bình thường không biết đối xử với Nhược Phàm thế nào. Vừa rồi ả không phải nói là trở về mách mợ hai hay sao, nếu là đúng vậy thì Nhược Phàm sẽ chịu khổ rồi."

Mạnh Thiên Sở gật đầu: "Huýnh Tuyết nói phải lắm, chúng ta trước hết giải quyết chuyện của Nhược Phàm cái đã rồi tính."
Mọi người đến Tuyết viên, vừa đến cửa đã thấy Tuyết nhi dẫn theo nha hoàn định ra ngoài, vừa nhìn thấy Mạnh Thiên Sở đã cao hứng bước lại.

Tuyết nhi hỏi: "Tỷ phu (chồng của chị), huynh sao đến đây?"

Mạnh Thiên SỞ đáp: "Ta trong miệng của muội dường như bị gọi mấy kiều rồi, muội không phải là nghĩ đến cái gì đó là đặt tên gọi ta hay sao a?"

Tuyết nhi cười khanh khách lộ ra hàng răng trắng nõn.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Muội định ra ngoài? Ta vừa khéo có chuyện muốn tìm muội."

Tuyết nhi đáp: "Chuẩn bị đến các nhà tá điền, cần phải thu nợ rồi."

"Tuyết nhi càng lúc càng biết làm ăn đó nha."

Tuyết nhi cười nói: "Sự tình của mình thì tự nhiên phải do mình đi làm, không ai có thể giúp mình, mọi thứ đều phải dựa vào bản thân, không tự đi làm thì ngay cả cơm cũng không có mà ăn. Đúng rồi, tỷ phu không phải là tìm muội có chuyện hay sao, nói đi, là chuyện gì vậy?"

Mạnh Thiên Sở còn chưa kịp nói, đã thấy Thụy nhi khóc lóc từ trong một vườn chạy ra, sau đó còn có một nha hoàn chạy theo. Lòng Mạnh Thiên Sở trầm hẳn xuống, vội bước tới ngăn Thụy nhi, gấp rút hỏi: "Có phải là Lâm di của cháu bị đánh rồi không?"

Thụy nhi đau xót gật đầu.

Tuyết nhi bước tới, vội hỏi nha hoàn: "Sao thế hả? Sao Thụy nhi lại khóc thành như vậy?"

Nha hoàn ấp úng ẵm Thụy nhi lên, không dám trả lời.


Mạnh Thiên Sở vội bảo: "Mau đưa ta đi đến đó, Nhược Phàm nhất định là bị đánh rồi."

Tuyết nhi nghe thế vội bước nhanh tới chỗ khu nhà vườn của Thụy nhi. Bọn Mạnh Thiên Sở cũng gấp rút bám theo sau.

Tuyết nhi cùng mọi người vào trong vườn, thấy một nữ tử trẻ tuổi ngồi trong lương đình nhìn vú nuôi vừa quát tháo vừa dùng roi đánh Lâm Nhược Phàm.

"Dừng tay!" Tuyết nhi sầm mặt quát lên, xông tới giật roi trong tay của vú nuôi, đẩy ả té ra xa, "Nhị nương, Nhược Phàm làm sai cái gì mà phải đánh như vậy?"

Nữ tử đó tuổi tác kỳ thật chẳng lớn hơn Tuyết nhi bao nhiêu, chỉ thấy y thị nhếch mép một cái, rề rà đáp: "Vú nuôi nói nó ra đứng ở cửa thôn quyến rũ nam nhân. Cô thấy tiện nhân như vậy có cần phải dạy dỗ quản giáo hay không?"

Tuyết nhi nhìn thấy Lâm Tuyết Phàm cúi đầu, liền hỏi: "Cô ra ngoài cửa thôn hả?"

Lâm Nhược Phàm không trả lời, chỉ gật đầu.

"Ta trước chẳng phải là nói qua với cô, bảo cô đừng ra ngoài rồi hay sao? Cô quên lần trước cô bị đánh như thế nào rồi hay sao?"

Lâm Nhược Phàm ngước lên, nhỏ giọng đáp: "Thụy nhi nói là muốn ra cửa thôn chờ lão gia, cho nên em mới..."

Vú nuôi cất giọng chua như giấm: "Cũng không biết là Thụy nhi chờ cha, hay là có con tiện nhân nào đó ở cửa thôn chờ nam nhân à."

Mợ hai nghe thế lập tức bực mình nói: "Các ngươi còn đứng đó làm gì nữa, còn không đánh nhanh cho ta, nó là con tiện nhân đánh mãi không chịu nhớ mà."

Mấy nha hoàn xông lên định động thủ.

Mạnh Thiên Sở tức giận quát: "Dừng tay!"

Mợ hai cười lạnh mấy tiếng, đứng dậy ra khỏi lương đình đến cạnh Mạnh Thiên Sở, dùng giọng the thé hỏi: "Thì ra là Mạnh gia a, Mạnh gia, ngài dường như quản chuyện hơi bị rộng đấy. Ta đang quản người hầu của ta, không biết nó có quan hệ gì với Mạnh gia hay không hen?"

Mạnh Thiên Sở khoanh tay, lạnh lùng nói: "Ngươi không ngờ dám dùng cái giọng đó nói chuyện với ta! Ngươi có tin là hôm nay bổn thiếu gia cho dù có tát ngươi hai cái, lão gia nhà ngươi còn phải cảm tạ ta không?"

Mợ hai nghe thế có hợi sợ, giọng điệu mềm hẳn lại, hỏi: "Mạnh gia, ta làm sai cái gì nào? Ngài định thế lão gia ta quản giáo ta à?"

Mạnh Thiên Sở hừ hừ hai tiếng, bảo: "Trong thôn của các người chẳng phải là tôn sùng đạo Khổng Mạnh nhất hay sao? Nữ nhân không được ra khỏi nhà, cười không được hở răng, tam tòng tứ đất... đó là những câu nữ nhân thường nói ở cửa miệng, vậy vừa rồi ngươi đối với bổn thiếu gia có lời vô lễ, nói ta cái gì mà quản chuyện thừa chuyện rộng gì đó, có phải là phạm vào cái điều ngăn cắm trong phép ăn nói cử xử của nữ nhân hay không?"

Sắc mặt của mợ hai lập tức biến ngay. Cô ta vội hạ giọng nói: "Mạnh gia giáo huấn phải lắm, sau này ta nhất định sẽ chú ý."

Mạnh Thiên SỞ nói tiếp: "Điều kỵ húy nhất của một phụ nữ là nói chuyện thị phi. Ngươi thị phi không phân biệt cho rõ, chỉ nghe vú nuôi của Thụy nhi nói từ một phía mà đánh người. Ngươi thân là mợ hai của Diệp gia, chẳng những không làm gương cho người dưới, thế mà lại còn nghe gió thành ra mưa, giờ ta muốn hỏi thử Lâm cô nương có chỗ nào sai?"

Mợ hai lập tức nói: "Cô ta cả ngày không có chuyện gì cứ thích đưa Thụy nhi ra cửa thôn đứng. Trong thôn rất nhiều người nói này nọ rồi. Tuyết nhi cũng nói qua với nó rồi, bảo nó đừng có ra ngoài nữa, thế mà con tiểu tiện nhân này không quản được hai cái chân của nó."

Mạnh Thiên Sở nói: "Cô ấy thân là nha hoàn, Thụy nhi là chủ nhân của cô ấy, Thụy nhi yêu cầu cô ấy đi, cô ấy không đi có phải là không phải hay không?"

Vú nuôi ở bên cạnh đó cố cãi: "Thụy nhi vẫn còn là một đứa bé, biết cái gì, còn không phải nó..."

Mạnh Thiên Sở lạnh lùng nói: "Mợ hai, nhà các người quả là biết nuôi dạy nha, chúng ta nói chuyện mà bọn người hầu kẻ hạ bên cạnh không ngừng chen lời đánh rắm! Hắc hắc."

Mợ hai giơ tay tát cho mụ vú một cái: "Mất dạy! Cút đi!"

Mụ vú vội ôm mặt lùi ra.

Mợ hai vội xin lỗi Mạnh Thiên Sở. Mạnh Thiên Sở nói: "Chờ lão gia nhà ngươi về rồi, bổn thiếu gia muốn thỉnh giáo một chút nên quản giáo bọn nô tài và hạ nhân ở dưới này như thế nào."

Đang lúc hắn nói thì Diệp Ninh đã nhanh chân bước tới.

Mợ hai vội bước trờ tới, mặt mày đầy ủy khuất nhìn Diệp Ninh, còn chưa nói gì mà nước mắt đã rơi lã chã.

DIệp Nhinh không hề lý gì đến vợ hai của mình, mà bước đến cạnh Mạnh Thiên Sở, trước hết hành lễ, sau đó xin lỗi: "Mạnh gia, thật là ngại quá, ngài thấy đó, tôi mới đi ra ngoài có mấy canh giờ mà cái nhà này đã thành thế rồi."

Mạnh Thiên Sở khẽ nhếch môi cười, đáp: "Mạnh mỗ nhiều lời rồi, hi vọng tộc trưởng đại nhân đừng coi Mạnh mỗ là người xía vô nhiều chuyện."

Diệp Ninh nghe Mạnh Thiên Sở nói vậy, mồ hôi lạnh toát ra đầm đìa. Vị sư gia này là tiên sinh của huyện thái gia, nghe nói huyện thái lão gia đối với y mọi chuyện đều nghe lời, lấy lễ mà kính, ai cũng không dám đắc tội, cho nên lão vội thưa: "Mạnh gia nói lời gì thế, hắc hắc, tại hạ cảm kích còn không hết đây này." Nói xong, vội mời Mạnh Thiên Sở vào ngồi ở lương đình.

Mợ hai chuẩn bị vào ngồi theo, chỉ thấy Diệp Ninh trợn mắt, quát: "Ngươi còn mặt mũi nào theo vào à, còn không mau quỳ xuống cho ta."

Mợ hai ngẩn ra, nhất thời không phản ứng kịp.

Diệp Ninh trầm giọng quát: "Quỳ xuống cho ta!"

Mợ hai bấy giờ mới nghe rõ, vội quỳ xuống đất. Ả vừa quỳ xuống, nha hoàn và mụ vú xung quanh đều quỳ rụp xuống theo.
Tuyết nhi bước đến cạnh Diệp Ninh thưa: "Cha, Nhược Phàm là do Mạnh gia giới thiệu cho tiểu nữ, để cho tiểu nữ chiếu cố, người coi..."

Diệp NInh không nói, chỉ giơ tay, sau đó quay lại khom lưng xin lỗi Mạnh Thiên Sở. Mạnh Thiên Sở vội đỡ y dậy.

Diệp NInh áy náy nói: "Đều là do Diệp Ninh tôi quản giáo không có cách a."

Mạnh Thiên Sở nói: "Tộc trưởng đại nhân quá lời rồi. Ta hôm nay đích xác không phải tìm mợ hai của ông làm phiền, mà là muốn đến thương lượng với tộc trưởng đại nhân và Tuyết nhi một chút, ta quyết định mang Lâm cô nương đi."

Diệp Ninh nghe thế, cho rằng Mạnh Thiên Sở vì tức giận mà mang Lâm Nhược Phàm đi, lòng nghĩ cô nha hoàn này quả là ghê ghớm, bây giờ xem ra Lâm Nhược Phàm có quan hệ rất sâu xa với vị Mạnh sư gia này. Mạnh sư gia đưa người tới đây cho y chứng minh là tin tưởng ở y, nhưng hiện giờ người nhà của y đã ra tay đánh người của hắn, khiến hắn tức giận mở lời đòi đưa người đi. Như vậy sau này bản thân y ắt cứ trốn ở trong phòng đừng ra ngoài nữa cho xong, và càng không cần phải đến huyện thành gặp tri huyện thái lão gia nữa. Cái đó là còn đỡ, chứ nếu vị sư gia này tức khí không đồng ý gì đó, chỉ cần ở trước mặt huyện thái lão gia nói thêm hai câu, là y e rằng xôi bỏng hỏng xôi!

Diệp Ninh toát mồ hôi trán đầm đìa, vội thưa: "Đại nhân xin đừng có tránh, ngài xem như vầy có được hay không? Hay là cứ để Lâm cô nương ở lại chỗ chúng tôi, tôi sẽ tự an bài xử lý, tôi xin đảm bảo nếu như xảy ra tình huống vừa rồi, tôi sẽ tự thân dẫn Lâm cô nương đến phủ của ngài đền tội."

Tuyết nhi thấy cha hoảng sợ đến như vậy, vội vã nói giúp cho cha mình: "Tỷ phu, huynh đó, đều là do muội sai, muội không nên đem Nhược Phàm đưa đi phòng khác. Từ hôm nay trở đi Thủy Nhược Phàm sẽ không rời muội một bước, huynh thấy được không? Hơn nữa, huynh đem Nhược Phàm đưa đi đâu chứ? Đưa về nhà sao? Nếu là trước thì muội đồng ý, nhưng hiện giờ thì huynh cũng biết đó, người đó của huynh..."

Tuyết nhi tuy không nói rõ, nhưng Mạnh Thiên Sở biết Tuyết nhi ám chỉ Ôn Nhu. Hắn nghĩ cũng phải, tuy Ôn Nhu đã tốt hơn trước nhiều, nhưng ai cũng không thể đảm bảo cô ta sẽ làm khó Nhược Phàm.

Lâm Nhược Phàm bất an nói với Mạnh Thiên Sở: "Mạnh gia, kỳ thật lão gia và mợ hai cũng như tiểu thư đều đối rất tốt với Nhược Phàm, chỉ là Nhược Phàm không tốt, gây không ít phiền phức cho mọi người."

Lúc này Thụy nhi cũng chạy lại, thấy mọi người đều quỳ dưới đất, trước hết đến bên mẹ, thấy mẹ nước mắt đầm đìa, phấn son nhòe nhoẹt hết, không hiểu hỏi: "Mẹ, mẹ làm sao vậy?"

Diệp Ninh trầm giọng bảo: "Thụy nhi, đừng có quan tâm đến con đàn bà dữ dằn đó, ta muốn đuổi nó ra khỏi cửa, để khỏi dạy hư con."

Lời này vừa nói ra, mọi người có mặt đều giật mình cả kinh, đặc biệt là mợ hai, sắc mặt tái nhợt, òa khóc khẩn cầu: "Lão gia, thiếp sai rồi, thiếp thật biết mình sai rồi, người ngàn vạn lần đừng như vậy mà."

Mợ hai chỉ là tiểu thiếp của Diệp Ninh, đối với tiểu thiếp thì có quyền đuổi mà không cần viết hưu thư (giấy bỏ vợ), nhân vì chỉ có vợ nguyên phối mới tồn tại luật này. Tiểu thiếp và lão gia không phải là quan hệ phối ngẫu, mà tương tự như nha hoàn, có quyền trực tiếp khai trừ, tống cổ ra khỏi cửa.

Thụy nhi đương nhiên không biết tính nghiêm trọng của sự kiện này, chỉ thấy mẹ khóc quá thương tâm nên cũng òa khóc theo.
Mạnh Thiên Sở hỏi: "Diệp lão gia, xử lý như vậy chẳng phải là nghiêm trọng quá hay sao?"

Diệp Ninh chỉ vào mợ hai nói: "Ta nếu mà nuôi nữ nhân như thế này ở trong nhà nữa e rằng ai cũng đắc tội hết."

Mạnh Thiên Sở tự nhiên hiểu lời này nói kỳ thật là cho mình nghe, nên cười bảo: "Thôi vậy, ta không đưa Nhược Phàm đi nữa là được, dù gì cô ấy cũng rất mến Thụy nhi."

Diệp Ninh nghe Mạnh Thiên Sở nói vậy, bấy giờ mới yên tâm, vội bảo mợ hai: "Ngươi còn không mau lạy tạ Mạnh gia. Nếu như đại nhân hôm nay không khai ân, ta nhất định tống cổ ngươi ra khỏi cửa!"

Mợ hai cả kinh, lập tức dập đầu lạy Mạnh Thiên Sở, miệng không ngừng nói lời cảm tạ.

Mạnh Thiên Sở nói: "Vậy ta vẫn kế tục làm phiền tộc trưởng đại nhân chiếu cố Lâm cô nương dùm, ta còn có việc, không tiện ngồi lâu, Mạnh mỗ quấy nhiễu đã nhiều rồi."

Diệp Ninh làm gì chịu để Mạnh Thiên Sở rời khỏi đây vào lúc này, vội vã nói: "Nhất định phải ăn bữa cơm đạm bạc rồi hẳn đi. Nãy giờ vậy mà không mời Mạnh gia chung trà nào. Ta thấy cái nhà này đúng là phải quản lại cho chặt rồi, nên từ thì từ, nên đuổi thì đuôi, quản gia không ra quản gia, phu nhân cũng không có vẻ phu nhân chút nào, đều loạn cả lên rồi."

Mọi người nghe thế đều sợ phục hẳn xuống đất không ai dám nói gì.

Mạnh Thiên Sở bảo: "Trà thì không đâu, cơm cũng khỏi luôn. Ta đến thôn là để tra án, chứ không phải để ăn đâu mà." Nói xong cười đứng dậy chuẩn bị đi.

Mợ hai vội đứng dậy theo, đến trước mặt Mạnh Thiên Sở, mặt mày áy náy nói: "Đại nhân hôm nay cứu tôi một mạng, nếu lão gia thật không muốn tôi nữa, vậy thì giao cho tôi khúc vải trắng cho tôi chết đi, chứ tôi không sống nổi nữa. Do đó, hôm nay khẩn cầu đại nhân cho tôi cơ hội cảm tạ, thỉnh vạn lần đừng có chối từ mà."

Mạnh Thiên Sở áy náy nhìn mợ hai, rồi nhìn Lâm Nhược Phàm.

Mặt mày Lâm Nhược Phàm có hơi tái. Cô ta biết mọi chuyện này đều là vì mình, cảm thấy khó xử, khẽ nói: "Mạnh gia, xin lưu lại đi, đây dù sao cũng là chút tâm ý của lão gia, mợ hai và tiểu thư nữa. Dù gì án này cũng ở trong thôn, có tin tức gì tự nhiên sẽ có người đến thông báo, cần gì ngài phải tự thân phơi nắng phơi sương chứ."

Diệp Ninh lập tức cười nói: "Lâm cô nương nói chính phải."

Mạnh Thiên Sở gật đầu, đáp: "Thôi được, vậy ta làm phiền một bữa cơm ở nhà tộc trưởng rồi."

Mọi người đều cao hứng cười, kéo nhau ra đại sảnh ở tiền viện.

Trong đại sảnh, một nam tử khoảng hai chục tuổi đang cầm cái trống bát lãng chơi đùa với một đứa bé trong lòng một nữ tử. Đứa bé cười hăng hắc trông thật khả ái.

Diệp Ninh kéo nam tử đó lại, giới thiệu: "Mạnh gia, đây là tiểu tế (con rễ), tên là Trần, lần trước khi ngài đến, tiểu tế đang có việc nhà nên không có mặt ở đây."

Mạnh Thiên Sở gật gù, nam tử này xem ra tuổi đời tương đương với hắn, nhưng lại có vẻ thành thục và ổn trọng hơn, vóc dáng cũng đoan chính.

Diệp Trần vội hành lễ chào Mạnh Thiên Sở, nói: "Đã sớm nghe nhạc phụ nhắc đến Mạnh gia, nói là Mạnh gia tuổi trẻ tài cao, túc trí đa mưu, ở cả Hàng châu này danh nổi như cồn, hôm nay được gặp quả nhiên tai nghe không bằng mắt thấy, mắt thấy hơn hẳn tai nghe a."

Mạnh Thiên Sở cười đáp: "Mạnh mỗ làm gì tốt như Trần huynh nói vậy, chẳng qua là một tiểu sư gia nho nhỏ mà thôi."

Diệp Trần vội nói: "Mạnh gia quá khiêm nhượng rồi, thậm chí thánh thượng trên vạn người mà còn có lão sư mà, huống chi tri huyện thái lão gia nhà chúng ta chẳng phải là chuyện gì cũng phải dựa vào ngài mà làm hay sao?"

Mạnh Thiên Sở bật cười lớn. Người này quả biết cách nói chuyện, nếu mà tham dự quan trường xem ra như cá gặp nước. Đời này có người sinh ra là có tài tự nhiên như vậy, nói ra lời nịnh chẳng những không tục mà nghe còn thoải mái cả người, vậy mới gọi là nhân tài!

Một bữa cơm ăn đại khái khoảng một thời thần (khoảng 2 giờ), ăn xong thì Mạnh Thiên Sở có hơi say. Bữa trưa quả thật không nên uống rượu, uống vào là đầu óc quay cuồng, làm việc chẳng được gì.

Diệp Ninh vội vã bảo người đưa Mạnh Thiên Sở về phòng, để hắn nghỉ ngơi. Mạnh Thiên Sở mơ mơ hồ hồ bị người đưa vào một phòng, rồi mơ hồ cảm giác có người đến cạnh người hắn, ngồi bên giường hắn nhẹ nhàng phe phẫy quạt. Hắn nhướn mắt lên không được, mơ mơ hồ hồ ngủ thiếp đi.

Không biết ngủ mất bao nhiêu, Mạnh Thiên Sở tỉnh dậy, đưa mắt nhìn thì ra là ở căn phòng trước đây đã ngủ qua, sau đó phát hiện bên người có nữ nhân nằm cạnh. Hắn giật nãy mình, vội vã ngồi dậy nhìn, thì ra người đó là Lâm Nhược Phàm. Đại khái đây là nữ nhân quạt cho hắn ngủ, đến mệt rồi dựa vào đầu giường thiếp đi một chút. Nhân vì đầu giường hơi nghiêng, khi ngủ thiếp đi không ngờ cả người trượt xuống nằm cạnh hắn, tay còn cầm quạt, ngủ thật là ngon.

Mạnh Thiên Sở nhìn Lâm Nhược Phàm say sưa trong giấc đẹp như vậy, không khỏi nhớ lại nụ hôn triền miên ôn nhu của nàng trên môi mình. Nụ hôn ấy khiến hắn say đắm rất nhiều ngày, không ngờ nữ tử đó giờ đây nằm cạnh bên, đôi môi hồng nhuận ươn ướt, hơn nữa còn hơi dẫu lên, giống như là chờ đợi hắn vậy.

Mạnh Thiên Sở định cúi người xuống, nhưng còn chưa chạm vào đôi môi mộng của Lâm Nhược Phàm, thì cô nàng đã ư một tiếng tĩnh giấc. Vừa he hé mở mắt ra, chợt thấy Mạnh Thiên Sở cúi người định hôn mình, nhịn không được không thẹn mà mừng, vội nhắm mắt lại.

Nụ hôn của Mạnh Thiên Sở quả là lão luyện và đầy nhu tình, đây dù sao là nụ hôn lần thứ hai mà hai người được cảm thụ. Lâm Nhược Phàm còn tự cho rằng mình đã quên nụ hôn đầu, không ngờ khi hắn chạm khẽ vào môi hắn, ký ức lập tức tràn về, nó rõ ràng, sâu sắc khó có thể vứt bỏ đi được.

Mạnh Thiên Sở cố gắng dằn nén không để nhu cầu bị nín nhịn bấy lâu tuôn ra hết. Hắn giống như chờ đợi hằng thế kỷ rồi vậy, không hôn cho triệt để thỏa mãn không thôi, dường như không làm vậy là sẽ ân hận cả đời vậy.

Lâm Nhược Phàm mặc cho hắn hôn sâu mình, đắm mình theo hắn, ức chế không được bật tiếng rên nhỏ. Đây quả là cảm thụ rất khác biệt, bản thân nàng dường như là nữ tử chưa hề bị nam nhân âu yếm và sờ chạm qua vậy. Giờ khắc này, Lâm Nhược Phàm cảm giác mỗi một bộ phận trên cơ thể mình đã dung hóa, toàn thân như bị rút hết sức lực, chỉ còn biết bất lực thừa chịu nụ hôn nhiệt liệt của hắn, và dường như là nàng đã quên hết tất cả, đầu óc chỉ còn có hiện tại, chỉ còn có nam nhân khiến nàng hàng đêm ôm mộng này.

Hai người cuối cùng rồi cũng quyến luyến rời nhau. Mạnh Thiên Sở ngẩn đầu, thấy khóe mắt Lâm Nhược Phàm có lệ, hắn tưởng mình làm như vậy là khiến Lâm Nhược Phàm đau lòng, nên vội hỏi nhỏ: "Nhược Phàm, có phải là tức giận ta rồi không? Thật xin lỗi, ta chỉ là nén không được mà thôi."

Lâm Nhược Phàm khẽ lau khóe mắt, trìu mến nhìn Mạnh Thiến Sở: "Không phải, em sao lại giận Mạnh gia chứ? Chỉ là khóe mắt em không sạch nên cay chảy lệ thôi, Mạnh gia còn chịu thương em, gần gũi với em như vậy..."

Mạnh Thiên Sở thở phào một tiếng, Lâm Nhược Phàm ngồi dậy, hắn ôm nàng vào lòng, nói: "Ngốc ạ, không cho phép nghĩ này nghĩ nọ. Nàng đã chịu đựng nhiều quá rồi, những sự tình trước đây đều đã qua, nàng đừng nghĩ gì nhiều nữa. Nàng đáng yêu như vậy, ta sao lại không thương yêu xót xa được cơ chứ?"

Lâm Nhược Phàm vừa định lên tiếng, chợt nghe ở cửa có người nói chuyện, liền như con thỏ nhảy xuống đất, mặt đỏ hồng đứng cạnh giường.

Chợt nghe có tiếng nam nhân nói: "Sư gia, sắc trời đã tối rồi, ngài thấy tiếp tục ở đây, hay trở về trước."

Mạnh Thiên Sở nghe đó là giọng nói của Vương Dịch, liền xuống giường ngay. Lâm Nhược Phàm vội ngồi xuống mang giày cho hắn.

Mạnh Thiên Sở thừa cơ hôn nhẹ vào môi Lâm Nhược Phàm, khiến cô nàng càng thẹn hơn.

Hắn cất giọng hỏi: "Ông đã an bài mọi chuyện chưa?"

Vương Dịch đáp: "Án chiếu theo ý của ngài, đã sắp xếp mọi chuyện xong hết rồi."

Mạnh Thiên Sở bước tới mở cửa, thấy sắc trời quả nhiên đã tối, liền bảo: "Thôi được, chúng ta về trước thôi."

Vương Dịch thấy Lâm Nhược Phàm cũng ở trong phòng, lén cười tủm tỉm, sau đó nói với Mạnh Thiên Sở: "Đúng rồi, vừa rồi bà thím ở cách vách nhà Ngọc Lan đưa Hổ tử đi tìm thôn trưởng, tôi nghe qua ý dường như là bà ta không có năng lực nuôi Hổ tử, nói là người trong nhà cũng nhiều rồi."

Mạnh Thiên Sở nhíu tít mày. Lâm Nhược Phàm bước tới mấy bước, đến trước mặt hai người hỏi: "Là Hổ tử con của mợ Ngọc Lan hả?"

Vương Dịch gật đầu.

Lâm Nhược Phàm lẫm bẫm: "Một đứa bé ngoan như vậy mà trở thành cô nhi, nếu mà mình có năng lực nuôi, nhất định sẽ để nó theo mình."

Mạnh Thiên Sở thấy Lâm Nhược Phàm có vẻ thẫn thờ như vậy, biết là trong lòng nàng còn có nút thắt, đứa con của nàng chết rồi và nhất mực để lại hình bóng trong lòng, cho nên khi thấy con của ai cũng nghĩ đó là con mình.

Hắn thở dài một hơi, nói: "Nhược Phàm, dưới trời đất này người đáng thương nhiều lắm, cô không nên tự nhiên thương cảm như vậy, chúng ta đi xem trước coi sao, hoặc có thể có biện pháp giải quyết."

Lâm Nhược Phàm gật gật đầu, không nói gì, theo cùng Mạnh Thiên Sở và Vương Dịch ra sân trước.

Khi đến tiền viện, thấy một đại thẩm đang định dẫn Hổ tử đi, Tuyết nhi và lý trưởng cùng tộc trơởng đều đang đứng ở cửa, bên cạnh còn có Chu Hạo, Mộ Dung HUýnh Tuyết và một số huynh đệ ở nha môn.

Mạnh Thiên Sở lên tiếng gọi: "Hổ tử."

Hổ tử nghe tiếng chuyển người lại, bấy giờ mới thấy mặt nó đầy nước mắt. Lâm Nhược Phàm đau xót chạy tới ôm Hổ tử vào lòng, HỔ tử nhịn không được nữa òa lên khóc, khiến Lâm Nhược Phàm càng xót thương hơn, cả hai đứng đó lệ nóng đầm đìa.
Lý trưởng Diệp Ninh vừa thấy Mạnh Thiên Sở đã vội bước tới đón chào, miệng hỏi: "Mạnh gia đã khỏe chưa? Để tôi gọi người mang trà tỉnh rượu cho Mạnh gia."

Mạnh Thiên Sở xua tay, mắt nhìn chầm chầm vào hai con người đang khóc đầy đau thương đó, hỏi: "Lý trưởng đại như xử lý chuyện Hổ tử thế nào vậy?"

Diệp Ninh lấy làm khó xử lắc đầu đáp: "Chúng tôi cũng bất lực, đứa bé này đã không có thân nhân gì rồi, chúng tôi vừa rồi đã thương lượng với Vương thẩm ở cách vách nhà Hổ tử, xem coi có thể để đất đai của Ngọc Lan cho họ làm, sau đó để họ thu dưỡng Hổ tử. Nhưng mà nhà Vương thẩm đã có bốn đứa con, bà ta nói nuôi không nổi. Chúng tôi hiện giờ không có biện pháp nào, cho nên bảo bà ta đưa Hổ tử về trước, tôi và tộc trưởng sẽ thương lượng thêm."

Mạnh Thiên Sở bước đến cạnh Hổ tử. Hổ tử đã khóc ướt cả một mảnh lớn y phục của Lâm Nhược Phàm. Hắn kéo cậu bé sát mình, khẽ hỏi: "Hổ tử, mẹ cháu lúc còn sống hi vọng sau này cháu lớn lên làm cái gì?"

Hổ tử lau sạch lệ, nghẹn ngào đáp: "Đại nhân, hiện giờ mẹ cháu không còn nữa, nói cái đó có ích gì?"

Mạnh Thiên Sở cười cười, đáp: "Nếu như đã hỏi, cháu cứ đáp cho ta đi là được."

Hổ tử suy nghĩ một lúc, đáp: "Kỳ thật đều là tự mẹ cháu hi vọng, mẹ cháu nghĩ, và hi vọng Hổ tử sau này không cứ mãi ở nhà, mà phải đi học sách thi đậu kiếm chút công danh."

Lúc này Diệp Trần từ trong đại sảnh bước ra, nói: "Nam nhân phải có chí khí, mẹ em hi vọng em đọc sách cũng chẳng có gì sai, em không thể vì mẹ không còn sống nữa mà bỏ giảm đi ý chí của mình, đó là điều không nên chút nào."

Mạnh Thiên Sở gật gù, nói: "Trần thúc nói phải lắm, Hổ tử cháu nghe hiểu không?"

Hổ tử gật đầu, nhưng rồi lại lắc đầu, nói: "Cháu hiểu, nhưng Hổ tử hiện giờ không nơi nương tựa, làm sao mà đọc sách làm sao thi cử kiếm công danh chứ?"

Diệp Trần bước đến cạnh Hổ tử, sờ đầu của nó, dùng giọng nặng nề nói: "Nhưng người tìm kiếm công danh đều nhất định cha mẹ còn khỏe, không lo cơm áo, trời định sẵn thiên tư, tạo một thân gân cốt, chứ đói kém da xương...."

Y chưa nói xong thì chợt có một nữ tử ẵm một đứa bé bước ra không lạnh không nóng nói: "Chàng cứ ở đó mà nói những lời không cánh. Chàng biết nói như vậy, sao không thấy chàng đi thi lấy cho thiếp một chút công danh, để thiếp nở mặt lây vậy?"

Diệp Trần nghe nữ tử đó nói vậy, lập tức bối rối cười cười bước đến cạnh cô nàng, im miệng không nói gì nữa.

Mạnh Thiên Sở bấy giờ mới biết chuyện ở rễ này không dễ dàng gì, nếu không sao lại bảo chuột chui gầm chạn cũng cần có dũng khí cơ chứ?

Mạnh Thiên Sở hỏi Hổ tử: "Vậy cháu chịu đi với ta không?"

Mọi người nghe vậy đều kinh ngạc. Vị đại thẩm bên cạnh dĩ nhiên cao hứng vô cùng, vội quỳ xuống đất dập đầu lạy Mạnh Thiên Sở. Mạnh Thiên Sở định bước tới đỡ lên lại cảm thấy có điều không ổn, nhìn sang Mộ Dung Huýnh Tuyết đứng cạnh bên, cô nàng liền bước tới đỡ thay cho hắn.

Vương đại thẩm khóc nói: "Ngọc Lan ở trên trời có biết nhất định có thể nhắm mắt rồi. Tôi là không còn cách nào chứ nếu không tôi không bỏ Hổ tử như vậy. Nó biết nghe lời, thông minh như vậy mà. Nhưng mà nhà tôi nghèo, nuôi không nổi đâu a."

Mạnh Thiên Sở gật đầu, sau đó nhìn Hổ tử hỏi: "Ta đang hỏi cháu đó mà, Hổ tử, chịu theo ta không?"

Hổ tử do dự nhìn đại thẩm bên cạnh, không biết phải làm sao. Vương đại thẩm liền bảo: "Hổ tử ngốc, cùng đến ở nhà đại nhân, con có thể đọc sách và làm được chuyện mà mẹ con mong mỏi rồi?"

Lý trưởng cũng kích động chấp tay xá Mạnh Thiên Sở liên tục: "Đại nhân thật có lòng bồ tát, cứu một mạng người bằng xây bảy tòa tháp à. Hổ tử, cháu còn không mau quỳ lạy tạ ơn đại nhân a."

Tuyết nhi cũng nói với Hổ tử: "Dì Tuyết nếu mà có năng lực này, dì cũng để cháu ở bên cạnh. Hiện giờ dì Tuyết cũng có lòng mà không có lực a. Mạnh gia nguyện ý thu nuôi cháu, mang cháu về nhà, đó là phúc khí của cháu. Cháu còn do dự gì nữa? Ngài ấy nếu như mang cháu về, dĩ nhiên sẽ đối đãi tốt với cháu. Cái này dì Tuyết có thể đảm bảo, Mạnh gia là một người tốt đó."

Hổ tử nghe nhiều người nói như vậy, cuối cùng hai chân cũng quỳ xuống, còn chưa nói gì mà nước mắt đã tuôn trào.
Mạnh Thiên Sở nhìn Hổ tử đang quỳ trước mắt mình, lời lẽ nghiêm trang: "Hổ tử, cháu hôm nay quỳ ở đây thì hãy nhớ cho ta điều này: Nam nhân dưới gối có hoàng kim, sau này không được dễ dàng quỳ lạy người nào nữa cả. Còn có một điều nữa, hôm nay nước mắt đó là chảy cho người mẹ mạng khổ của cháu. Từ rày về sau, không được dễ dàng đổ lệ nữa. Hãy làm một nam nhân kiên cường, không được uổng cho mẹ đã nuôi cháu mười mấy năm nay, nghe rõ chưa?"

Hổ tử lập tức lau nước mắt, đôi mắt to mở lớn trịnh trọng nhìn Mạnh Thiên Sở, gật gật đầu, sau đó thưa: "Hổ tử nhớ kỹ rồi, nhất định nhớ kỹ lời Mạnh gia trong tâm, sẽ không khiến cho cha mẹ dưới chín suối và Mạnh gia thất vọng."

Hầu hết người ở bên cạnh thấy vậy đều lén gạt lệ. Lâm Nhược Phàm bước tới kéo Hổ tử dậy, dùng ánh mắt thương yêu nhìn cậu bé, xót xa sờ má cậu, bảo: "Hổ tử, khi đi rồi nhớ nghe lời Mạnh gia, đọc sách học cho tốt, dì Lâm rảnh rỗi sẽ đến thăm con."

Mạnh Thiên Sở xoay sang nói với lý trưởng: "Lý trưởng đại nhân, vậy Mạnh mỗ mang Hổ tử đi nhé, ông cứ yên tâm đi."

Diệp Ninh lập tức cười đáp: "Đại nhân đưa Hổ tử về nhà là cái phúc tu ba đời của nó. Diệp Ninh tôi làm gì còn có điều gì không yên tâm nữa chứ."

Lúc này chợt nghe nữ nhân bên cạnh Diệp Trần nói chen vào: "Coi người ta kìa, cái gì mới gọi là có bản lãnh? Nó không giống như chàng nói cả buổi cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì, mà giống như Mạnh gia người ta lợi hại, thẳng thừng mang đi luôn, chàng có thể hay không? Tôi thấy chàng chỉ giỏi cái miệng mà thôi."

Mạnh Thiên Sở nhìn Diệp Trần, ánh mắt hai người chạm nhau, Diệp Trần lập tức bối rối nhìn đi chỗ khác. Mạnh Thiên Sở ngầm thở dài cho kiếp ở rễ, sau đó chào từ biệt mọi người, đưa Hổ tử về nhà.

Trở về tới cửa Mạnh phủ trong thành, Hổ tử rụt rè nấp sau lưng Mạnh Thiên Sở, sợ hãi nhìn hai con sư tử đá gác cổng, mọi thứ đều rất lạ lẫm.

CHu Hạo chạy vào trong thông báo.

Một lúc sau, Hổ tử thấy bốn nữ tử đẹp hơn mẹ nó nhiều đi ra. Mọi người đều ăn mặc thật đẹp, đều mỉm cười nhìn nó, khiến nó càng sợ hơn, nấp sau lưng Mạnh Thiên Sở chỉ dám thò đầu ra.

Phi Yến nói: "Thiếu gia, người mang từ đâu về cậu bé ngoan ngoãn xinh xắn như vậy."

Hạ Phượng Nghi bước tới, mỉm cười bảo Hổ tử: "Cháu tên gì, đến đây, để ta xem cháu nào."

Mạnh Thiên Sở kéo Hổ tử đến cạnh Hạ Phượng Nghi. Hổ tử ngửi được một mùi hương rất dễ chịu, đó là mùi từ vị nữ tử đẹp như tiên trêntrời này phát ra.

Hạ Phượng Nghi nắm tay Hổ tử, cậu bé lập tức giãy ra, nhỏ giọng nói: "Mẹ cháu nói rồi, nam nữ thọ thọ bất thân đó."

Mọi người nghe thế đều cười, Tả Giai Âm bước tới bảo: "Cháu đến cái nhà này thì chúng ta đều là trưởng bối của cháu, cháu phải gọi chúng ta bằng dì hoặc thiếm, trưởng bối kéo tay cháu đâu có gì là sai."

Hổ tử nhìn thấy nữ tử ưỡn cái bụng to như thế, xem ra là sắp có em bé, nhưng vẫn còn rất đẹp, nói lời cũng rất dễ nghe, nhỏ nhẹ dịu dàng, chẳng có điểm gì là giống nữ nhân trong thôn cái giọng oang oác như cãi nhau vậy.

Ôn Nhu lên tiếng: "Được rồi, chúng ta vào nhà đi, để phu quân nghỉ ngơi một chút."

Hổ tử bấy giờ mới thấy trên bậc thềm còn một nữ tử nữa, tuy là vô cùng xinh đẹp, nhưng không hòa ái như ba nữ nhân đứng trước mặt mình, thậm chí còn có vẻ rất hung hăng.

Phi Yến kéo tay Hổ tử. Hổ tử thấy nữ tử này dường như chỉ lớn hơn mình mấy tuổi, nên hơi ngượng, nhưng lập tức nhớ lại lời nữ tử có mang lúc nãy, nên không thể không để Phi Yến kéo đi.

Mọi người vào đại sảnh, nha hoàn lập tức mang nước rửa mặt cho Mạnh Thiên SỞ và Hổ tử. Hạ Phượng Nghi cho gọi lão Hà đầu vào.

Lão Hà đầu bước đến cửa cung kính thưa: "Đại phu nhân tìm lão nô có gì dạy bảo?"

"Ta thấy cậu bé này cần mấy bộ y phục, rất may là đang mùa hè, vải vóc cần ít nên làm cũng nhanh. Ông tìm mấy vóc lụa nhờ các vị sư phụ đo cho cháu may ngay. Ngoài ra, dẫn cháu đi tắm trước, như vậy thoải mái hơn nhiều."

Lão Hà đầu đáp ứng bước đến trước mặt Hổ tử.

Thấy ông lão hòa ái thân thiện như vậy, Hổ tử chủ động nắm tay ông ta.

Hạ Phượng Nghi thấy bọn họ đi rồi, mới hỏi: "Đứa bé này là ai, tên gì, từ đâu tới vậy, phu quân có phải là không muốn cho chúng thiếp biết không?"

Mạnh Thiên Sở đặt tách trà trong tay xuống, đáp: "Là đứa bé con của người bị hại trong án ta đang tra, tên là Hổ tử, cha mẹ đều chết rồi, chẳng còn ai là người thân nữa, trong thôn không có người nguyện ý nuôi dưỡng, ta thấy tuổi đời còn nhỏ, mà lại đáng thương như vậy, nên đem nó về."

Tả Giai Âm nói: "Thiếu gia quả là tốt bụng."

Phi Yến cũng nói: "Đúng vậy, em thấy nó tròn trịa thông minh, nhanh nhẹn quá đó chứ."

Hạ Phượng Nghi hỏi: "Phu quân làm như vậy cũng được, nhưng chàng đưa đứa bé về, sau này chuẩn bị sắp xếp ra sao, có dự định gì chưa?"

Ôn Nhu vừa ăn dưa vừa nói: "Có gì đâu mà tính toán chứ, để nó tùy tiện làm việc gì đó trong nhà cũng được, ba, bốn tuổi là đã có thể làm việc được rồi, hiện giờ cho vào nhà bếp rửa rau rửa chén gì đó."

Mạnh Thiên Sở thấy Ôn Nhu ra dáng chẳng quan tâm gì như vậy, tức muốn xì cả khói, vừa định lên tiếng thì Phi Yến đã nói: "Để một đứa bé nhỏ như vậy đến nhà bếp có phải là đáng thương quá hay không? Nó còn nhỏ như vậy mà!"

Ôn Nhu khinh bỉ nhìn Phi Yến, gay gắt: "Cô đừng có nghĩ làm mợ nhỏ rồi tưởng cái nhà này là của cô! Cô không cần ra ngoài kiếm bạc nuôi nhà, tự nhiên nói chuyện không biết xót, nhà chúng ta không phải là chỗ từ thiện, giống như cô vậy, hôn nay thấy ai dễ coi thì giữ nuôi, ngày mai thấy ai đáng thương cũng giữ nuôi, tiền của lão gia không phải là bị cô phá hết cho hay sao? Cô cảm thấy hay, vậy cô tự đi kiếm tiền nuôi cả nhà đi."

"Đủ rồi, cô im miệng cho ta!" Mạnh Thiên Sở tức giận dằn mạnh chén trà trên bàn, lập tức nó vỡ toát làm đôi. Ôn Nhu giật nãy mình, chẳng dám nói tiếng nào, ngay cả dưa cũng không dám ăn nữa.

Mạnh Thiên Sở chỉ thẳng mặt Ôn Nhu, tức giận phừng phừng bảo: "Cô chẳng thể thiện lương một chút, khoan dung một chút hay sao? Sao lại cứ nói ra là khắc bạc và ác độc như vậy? Người ta đã thật đáng thương rồi, cô sao còn có thể nói những lời như vậy được chứ? Ta cho cô biết, cái nhà này còn chưa tới lượt cô chỉ tay chỉ chân, cô có nghe rõ chưa?"

Ôn Nhu vội vã gật đầu, nhỏ giọng đáp: "Ôn Nhu biết sai rồi."

Mạnh Thiên Sở hừ một tiếng, Hạ Phượng Nghi vội nói: "Phu quân cũng đừng bực mình, Ôn Nhu không hề biết mục đích của chàng, muội ấy cũng chỉ đưa ra một kiến nghị thôi. Hiện giờ xem ra chàng chuẩn bị cho nó ở bên cạnh, nhất định là phải định ra cách gọi gì đó chứ."

Mạnh Thiên Sở cảm thấy Hạ Phượng Nghi nói có lý, nếu như không muốn nó làm người hầu kẻ hạ trong nhà, tự nhiên phải định ra cho cậu bé một loại quan hệ gì đó. Như vậy cậu bé nên gọi hắn bằng gì đây?

Mạnh Thiên Sở đang suy nghĩ, lão Hà đầu cười hi hi đi vào, thưa: "Đã thỉnh thợ may đến rồi, lão nô đến hỏi thiếu gia là định may loại y phục gì cho cậu bé?"

Hạ Phượng Nghi hỏi: "Chẳng phải là may y phục sao? Ông cao hứng như vậy là vì cái gì?"

Lão Hà đầu đáp: "Cậu bé này nếu đầu thai vào nhà tốt, nhất định là làm nên chuyện lớn. Tôi xem cốt cách và mắt mũi của nó, đều có tướng đại phúc đại quý."

Ôn Nhu cười lạnh lùng, vừa định nói mấy câu, chợt thấy Mạnh Thiên Sở vẫn còn phừng giận như vậy, lời vừa đến cổ đã vội nuốt trở lại.

Mạnh Thiên Sở nghe xong cũng lấy làm cao hứng, bảo: "Hiện giờ chẳng phải là đến nhà họ Mạnh chúng ta rồi sao? Sau này nhất định sẽ làm nên sự nghiệp mà."

Hạ Phượng Nghi, Tả Giai Âm, Phi Yến đều luôn miệng khen phải. Ôn Nhu chỉ quản chuyện ăn, không nói gì. Cô nàng quả thật không muốn nói sai điều gì nữa, không muốn tự tìm phiền phức không cần thiết.

Mạnh Thiên Sở đứng dậy bảo: "Đi, chúng ta cùng đi xem thử."

Mọi người cùng đến đại sảnh, thấy Hổ tử vừa tắm xong, nhân vì chưa có y phục mới, còn quần áo cũ thì đều không mang tới, cho nên chỉ mặc cái yếm màu đỏ trên người, dáng vẻ trông tươi tắn hẳn ra. Mấy người hầu đều đứng ở cửa xem náo nhiệt, thấy thiếu gia và phu nhân và các mợ chủ đều đến, vội vã khom người lui ra cho họ tiến vào.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Sao hả, đã đo xong hết chưa?"

Thợ may thấy Mạnh Thiên Sở tiến vào, vội vã chấp tay chào, sau đó cười đáp: "Mạnh gia, cái này vẫn còn chờ ngài làm chủ, may loại y phục gì, dùng chất liệu nào đều cần ngài và phu nhân đây quyết mới xong."

Mạnh Thiên Sở cười ha ha, bước đến cạnh Hổ tử, nhìn cậu bé tươi lên hẳn như vậy, khi nhìn mình liền nhoẽn nụ cười, quả nhiên tướng mạo không tệ, liền cúi xuống hỏi nó: "Hổ tử, thích nhà này không?"

Hổ tử gật gật đầu.

Mạnh Thiên Sở ngẫm nghĩ một lúc, cất giọng hiền hòa: "Cháu có muốn theo họ của ta không?"

Hổ tử ngẩn ra, người xung quanh đó cũng đều ngẩn ra.

Hổ tử đương nhiên không biết đó là ý gì, hỏi: "Hổ tử không hiểu ý của Mạnh gia là..."

"Cháu chỉ cần cho ta biết cháu có muốn hay là không?"

Hổ tử nghe lòng chua xót, ứa lệ gật đầu: "Mạnh gia như cha mẹ sinh ra Hổ tử, Hổ tử làm gì có chuyện không nguyện ý."

Mạnh Thiên Sở gật đầu hài lòng, hỏi tiếp: "Mẹ cháu ngoài đặt tên cho cháu là Hổ tử, còn có tên nào khác nữa không?"
Hổ tử lắc lắc đầu.

Mạnh Thiên Sở mỉm cười, nghĩ thêm một lúc, rồi bảo: "Nếu như cháu theo họ của ta, dù sao cũng đặt cho cháu một cái tên, cháu nhận thấy hai chữ 'Văn Bác' thế nào?"

"Dạ, dạ được ạ."

"Ha ha, vậy tốt, từ hôm nay trở đi, cháu sẽ có tên là Mạnh Văn Bác, nhớ chưa?"

Hổ tử nghe thế, lập tức quỳ xuống đất, thưa: "Hổ tử, à không, Văn Bác cảm tạ Mạnh gia!"

Mạnh Thiên Sở bảo: "Ta là hi vọng cháu lớn lên văn tài quảng bác, làm một thanh niên có bản lĩnh."

Mạnh Văn Bác gật đầu, thưa: "Văn Bác sẽ không để Mạnh gia ngài thất vọng."

Mạnh Thiên Sở gật gù, nghĩ chuyện cậu bé mở miệng Mạnh gia ngậm miệng Mạnh gia, cảm thấy nó thế nào ấy.

Chính đang lúc suy gẫm, Hạ Phượng Nghi chen lời: "Phu quân, chàng và cậu bé này thật có duyên phận, nếu như Văn Bác và chúng ta là người một nhà rồi, lại mang họ của phu quân, thiếp đây có một đề nghị, không biết có được hay không."

Mạnh Thiên Sở mừng rỡ, đang sầu không biết làm sao, không ngờ Hạ Phượng Nghi đã nghĩ giúp hắn rồi: "Đúng là nương tử hiểu ý vi phu, nói ra nghe thử nào."

Lúc này chợt ngoài cửa có tiếng người, Mạnh Thiên Sở nghe ra không ngờ là Từ Vị, nên vội ra nghênh đón.

Từ Vị phe phẫy quạt cười sảng khoái đi vào, vừa thấy nhiều người đang tụ tập ở cửa nhà như vậy, liền cười nói với Mạnh Thiên Sở: "Mới sớm thấy trước phòng có hỉ thước (chim khách, người xưa cho rằng đó là chim báo tin vui) đáp xuống, chờ cả ngày mà chẳng thấy có chuyện gì vui, liền nghĩ đến Mạnh hiền đệ, nhân vì con hỉ thước đó cứ quay về chỗ của đệ kêu không ngừng, cho nên ta đến đây xem."

"Ha ha!" Mạnh Thiên Sở cười đáp: "Từ huynh có thể gọi là bán tiên trên đời này rồi, trong nhà quả là có chuyện vui."

Mạnh Thiên Sở liền kéo Mạnh Văn Bác tới trước mắt Từ Vị: "Còn không chào ra mắt Từ tiên sinh!"

"Từ tiên sinh!" Mạnh Văn Bác lễ mạo cúi khom người chào Từ Vị.

Từ Vị thấy cậu bé tuy không tới mười tuổi mà mắt to mày rậm, thiên đình đầy đặn, ánh mắt có thần, không khỏi lấy làm thích, phe phẫy quạt cúi đầu hỏi: "Cháu tên là gì, năm nay bao nhiêu tuổi? Nhà ở đâu? Nhà có bao nhiêu người?"

Mạnh Văn Bác nhanh nhẹn nói tên tuổi và quê quán của mình. Từ Vị vừa ý hỏi tiếp: "Đã đọc sách gì rồi?"

Mạnh Văn Bác chợt đỏ mặt, cả buổi cũng không trả lời được.

Từ Vị bảo: "Cũng chả trách, gia cảnh bần hàng, trong nhà sao có tiền cho nó đọc sách được, một hạt giống học hành tốt như vậy mà để lở, thật là đáng tiếc quá."

Mạnh Thiên Sở lên tiếng: "Sao huynh không hỏi thử coi ý của đệ thế nào a?"

Từ Vị nghe Mạnh Thiên Sở nói vậy, liền bắt lời: "Thế à, vậy đệ hãy nói thử ý tưởng của đệ cho ta nghe thử."

Mạnh Thiên Sở đột nhiên nảy ra ý tưởng để cậu bé này cho Từ Vị dạy học. Đây là dịp rất hiếm có, vì Từ Vị tự nhiên không biết bản thân mình tương lại ra sao, nhưng Mạnh Thiên Sở lại biết, bỡi vì phàm trong sách vỡ thời hiện đại mà đặt thêm cho người cổ cái từ "Trứ danh" thì rõ ràng người đó là nhân vật chẳng tệ chút nào. Không cần biết Từ Vị lúc về già thê lương ra sao, chí ít hiện tại y đang lúc gió xuân đắc ý, điều chủ yếu nữa là, tích cách của Từ Vị rất hợp với Mạnh Thiên Sở. Do đó, cậu bé Mạnh Văn Bác này rất cần một kẻ kỳ tài như vậy dạy dỗ, và sự thành công nhất định sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Từ huynh cho rằng Mạnh Văn Bác là một kẻ tài có thể tạo?"

Từ Vị đáp: "Cái này Từ mỗ cũng khó nói. Trước có Chu Xử ba tuổi thuộc nghìn chữ, năm tuổi biết làm thơ, nhưng sau này vẫn lục lục thường thường. Nhưng dù sao cậu bé này xác thật nhìn có vẻ rất thông minh cơ trí, điều ấy rất hiếm có."

Mạnh Thiên Sở nói: "Từ huynh lớn hơn Mạnh mỗ vài tuổi, hôm nay Mạnh mỗ mở lời cầu Từ huynh một chuyện, hi vọng huynh trưởng thành toàn cho tiểu đệ mới được."

Từ Vị đáp: "Ý tứ của tiểu đệ có phải là đem Mạnh Văn Bác...." Sau đó chỉ vào bản thân mình.

Mạnh Thiên Sở gật gật đầu. Từ Vị còn chưa kịp cự tuyệt, thì đã thấy Mạnh Văn Bác hiểu được ý tứ của Mạnh Thiên Sở, lập tức quỳ xuống trước mặt Từ Vị, sau đó lớn tiếng nói: "Tiên sinh, thỉnh thụ học sinh một lạy."

Từ Vị cười lớn, chỉ chỉ Mạnh Văn Bác dưới đất, sau đó quay nhìn mọi người rồi nói: "Coi ta tự rước lấy cái gì kìa, con hỉ thước kêu cái quái gì không biết, thì ra là bảo có một chuyện phiền phức sắp tới với mình! Ha ha ha."

Tả Giai Âm cười bước tới nói: "Có một học sinh thông minh như vậy chẳng phải là khiến cho mọi người đều biết tiên sinh của nó là vị Từ Vị Từ đại công tử lợi hại thế nào sao? Đều có câu minh sư xuất cao đồ mà. Mạnh Văn Bác đã quỳ xuống rồi, chẳng lẽ vị tiên sinh huynh còn phất tay áo mà đi hay sao?"

Từ Vị cười khổ bảo: "Được rồi, được rồi, Mạnh gia các người đều là con cháu thánh hiền hay sao ấy, nam thì rồng phượng trong thiên hạ, nữ thì cân quắc chẳng kém bậc tu mi, Từ Vị ta tự nhận không nói lại các người, ta nhận thua là được chứ gì."

Mạnh Thiên Sở tự nhiên không chịu để yên như vậy thôi, nên nói: "Nhận thua thì phải có thái độ của người nhận thua chứ!"

Từ Vị cười ha hả mấy tiếng, sau đó nói: "Thôi được, thôi được, hiếm khi Mạnh hiền đệ nhìn trúng tại hạ, vậy Từ Vị cung kính không bằng tòng mệnh rồi."

Mạnh Văn Bác nghe thế cao hứng quay nhìn Mạnh Thiên Sở, vừa định dập đầu lạy, Từ Vị đã nói: "Trước hết khoan vội, ta còn có mấy nghi vấn cần phải hỏi cho rõ."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Nghi vấn gì?"

Từ Vị đáp: "Ta từ trước chưa bao giờ nhìn thấy Mạnh Văn Bác, vậy nó là người gì của Mạnh hiền đệ a? Đệ lo cho nó như vậy, ta thật là có chút nghi hoặc."

Mạnh Thiên Sở tự nhiên không tiện trước mặt Mạnh Văn Bác nói thật với Từ Vị, chợt buột miệng đáp: "Là .... là con trai của đệ."

Mọi người đều cả kinh ngẩn cả người, bao gồm cả Mạnh Văn Bác.

Ánh mắt của Từ Vị trợn như cái chuông tròn, chỉ vào Mạnh Văn Bác, xong chỉ vào Mạnh Thiên Sở, xong quay sang nhìn bốn vị phu nhân của hắn, hỏi: "Ta... ta thật là hơi bị bất ngờ, xin hỏi Mạnh Văn Bác là do vị phu nhân nào của hiền đệ sinh ra vậy?"
Bốn vị phu nhân nghe thế đều e thẹn cúi đầu. Mạnh Thiên Sở nói: "CHuẩn xác mà nói thì nó là nghĩa tử của Mạnh Thiên Sở đệ, nhưng mà, nhân vì Mạnh Văn Bác xuất thân cô khổ, cha mẹ đều không còn ở trên nhân thế, cho nên nó so với con ruột của đệ chẳng khác gì."

Từ Vị nghe Mạnh Thiên Sở nó như vậy, chỉ tạm hiểu đại khái, liền vỗ vỗ nhẹ vai hắn, cảm khái bảo: "Khó có dịp đệ lòng ấm lệ nóng như vậy, Từ mỗ bội phục vô cùng. Được rồi, ta vừa rồi nhìn thấy biểu tình của mọi người khi đệ nói, ắt là cái tin này mọi người cùng mới biết đây, bao quát Mạnh Văn Bác, phải không?"

Mạnh Văn Bác đứng cạnh đó gật đầu thay, mắt ứa lệ đầm đìa.

Từ Vị nói tiếp: "Vậy cái lễ bái sư này của ta chắc phải để sau, hiện giờ Mạnh hiền đệ có thêm một đứa con, Mạnh Văn Bác có một gia đình mới, cái này là quan trọng nhất so với mọi thứ, cho nên lễ số tự nhiên không thể tùy tiện, nhất định phải trịnh trọng một chút."

Hạ Phượng Nghi cũng nói: "Từ công tử nói phải lắm." Nói xong kéo Mạnh Văn Bác đứng dậy, yêu thương lau nước mắt cho nó, khẽ bảo: "Hôm nay đúng là ngày vui của Mạnh gia chúng ta, chúng ta phải có một nghi thức chính thức."

Ôn Nhu thấy mọi người đều cho là thật, bản thân không tiện đứng một bên lạnh lẽo, liền bước tới thân thiết nói với Mạnh Văn BÁc: "Đại phu nhân nói phải lắm, ta hiện giờ đi cho người dưới chuẩn bị."

Nói xong, Ôn Nhu đi đến trước cổng, gọi mấy nha hoàn và người làm cùng đi lo liệu.

Mạnh Thiên Sở hỏi Hạ Phượng Nghi: "Nàng không ra coi xem à?"

Hạ Phượng Nghi ôn nhu cười, đáp: "Hãy tin muội ấy đi."

Chưa hết thời gian tàn một nén hương, quản gia đã đến báo nhị phu nhân đã chuẩn bị xong. Mọi người nghe thế liền dẫn Mạnh Văn Bác cùng đi.

Sắc trời đã tối hẳn, đêm nay ánh trắng rất đẹp, mọi người đi ra vườn mới phát hiện Ôn Nhu không những chuẩn bị nhanh mà còn rất đầy đủ.

Trong lương đình ngoài vườn, trên cây, trên mái nhà đều có treo đèn. Giữa vườn có đặt một hương án, trên hương án có trái cây và đồ điểm tâm, bao gồm một con gà mới vừa mổ.

Trước hương án đặt sau cái ghế, trước ghế có đặt một bồ đoàn lớn.

Ôn Nhu bước đến trước mặt Mạnh Thiên Sở, nói: "Thiếp vừa rồi thuận tiện lật lịch, ai ngờ hôm nay là ngày tốt, cho nên thiếp tự chủ trương muốn tam hỉ lâm môn."

Mạnh Thiên Sở nghe thế liền hỏi: "Tam hỉ bao gồm cái gì?"

Ôn Nhu thần bí cười, đáp: "Cái vui thứ nhất tự nhiên là phu quân có được quý tử, Mạnh Văn Bác tuy không phải do phu quân sinh, nhưng thông minh nhanh nhẹn vừa nhìn là biết không phải cậu bé thường. Cái vui thứ hai ấy à, tự nhiên là Mạnh Văn Bác hôm nay không những có một người cha thông minh trí tuệ, mà còn nhận được một vị tiên sinh tài hoa xuất chút. Hi hi. Thiếp còn cảm thấy phu quân và Từ tiên sinh mới gặp mà như đã thân lâu, đều có ý tương kiến mà hận sau giờ mới được gặp, cho nên muốn mượn cơ hội này để hai người kết nghĩa kim lan, không biết ý tứ của hai người thế nào?"

Ôn Nhu lí xô lí xào nói một tràng, nói xong e dè nhìn nhìn Mạnh Thiên Sở, sợ hắn sẽ nổi nóng hoặc tức giận.

Chỉ thấy Mạnh Thiên Sở bật cười ha hả, sau đó dùng lực vỗ vai Từ Vị, hỏi: "Từ huynh nhận thấy ý kiến của nhị phu nhân của đệ thế nào?"

Từ Vị cũng cao hứng đáp: "Ta cũng đang có ý đó, nhị phu nhân không ngờ nghĩ tới rồi, ta đang mừng cầu mà không được."
Ôn Nhu thấy mọi người đều cao hứng, liền len lén vỗ ngực thở phào.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Sáu cái ghế này là ý tứ gì?"

Ôn Nhu hơi bẻn lẻn nói: "CHàng là cha của Mạnh Văn Bác, vậy bốn chúng thiếp chẳng phải mẹ của nó hay sao? Vậy nó chẳng phải là nên lạy ra mắt chúng thiếp không?"

Mạnh Thiên SỞ cảm thấy có lý, liền ra hiệu cho mọi người ngồi, hắn ngồi giữa, bên trái Hạ Phượng Nghi, bên phải Ôn Nhu, những người khác xếp thứ tự cùng ngồi.

Lão Hà đầu đưa Mạnh Văn Bác đến cạnh bồ đoàn, nhỏ giọng dặn dò nó xong liền gọi hai nha hoàn bưng mâm đứng chờ sẳn bước đến. Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, lão Hà đầu cười hì hì đến cạnh Mạnh Thiên Sở, nhỏ giọng thưa: "Thiếu gia, ngài thấy bắt đầu từ hôm này có phải là xưng hổ của ngài nên cải đi một chút không? Trong nhà đã có thêm một thiếu gia rồi, chúng tôi nên gọi ngài là lão gia mới phải."

Mạnh Thiên Sở nghe thế liền cười khổ, làm gì có lão gia nào trẻ như hắn chứ, nghĩ thêm chút nữa, cũng không có người cha nào trẻ như vậy mà đã có con gần mười tuổi. Hắn dù sao cũng mới hai mươi mấy thôi à. Nhưng.... ai... lão gia thì lão gia vậy.
Lão Hà đầu thấy hắn thống khổ gật đầu, liền mừng rơn bước đến cạnh Mạnh Văn Bác nói: "Thiếu gia, có thể bắt đầu rồi."
Mạnh Văn Bác bấy giờ mới cẩn thận quỳ xuống bồ đoàn, hai tay để hai bên, trước hết cung kính nói: "Hài nhi Mạnh Văn Bác, xin cúi đầy lạy cha, hi vọng cha sau này nghiêm gia quản giáo hài nhi, hài nhi kính cẩn ghi nhớ lời cha dạy, tuyệt đối không phụ lòng kỳ vọng của cha, hiếu thuận với cha."

Lúc này nha hoàn đứng bên cạnh đở Mạnh Văn Bác dậy, đưa một ly trà cho cậu bé. Mạnh Văn Bác hai tay bưng trà, cẩn thận đến trước Mạnh Thiên Sở. Nha hoàn bên cạnh liền mang một cái bồ đoàn tới, dìu Mạnh Văn Bác quỳ xuống tiếp.

Mạnh Văn Bác nghẹn ngào nói: "Chà, hài nhi xin dâng trà cho người, đa tạ cha đã cho Hổ... Mạnh Văn Bác có cơ hội tái sinh, Mạnh Văn BÁc sẽ dùng cả đời mình hiếu kính cha, cố sức học sách hồi báo ân dưỡng dục của cha."

Mạnh Thiên Sở gật đầu lia lịa, mỉm cười tiếp lấy trà do cậu bé dâng, uống một ngụm, sau đó thân thiết sờ cái đầu ngỗ ngáo của Mạnh Văn Bác, sau đó trao chén trà cho nha hoàn.

Mạnh Văn Bác lại tiếp một chén trà khác từ tay nha hoàn, bước đến trước Hạ Phượng Nghi quỳ xuống bồ đoàn nha hoàn đã chuẩn bị sẵn.

Hạ Phượng Nghi còn chưa có con, nghĩ đến sau này có người gọi mình là mẹ rồi, không khỏi ứa trào lệ nóng. Mạnh Văn Bác còn chưa nói gì, Hạ Phượng Nghi đã bưng trà lên nhấp một ngụm, sau đó giao cho nha hoàn, rồi đưa hai tay ra yêu thương vuốt tóc của Mạnh Văn Bác, bảo: "Hài tử, ta là đại phu nhân của Mạnh gia, hiện giờ phu quân của ta là cha của con rồi, ta tự nhiên là mẹ của con, sau này ta sẽ là mẹ đẻ của Mạnh Văn Bác con, không cho phép gọi ta là đại nương, mà phải gọi là mẹ, như vậy ta sẽ vui hơn, có biết không hả? Nào, Mạnh Văn Bác, để cho mẹ bế nào."

Mạnh Văn Bác vừa nghe tiếng tự xưng "mẹ" này, nhớ đến mẹ đẻ của mình, và cũng là người yêu thương mình như vậy, nhịn không được òa khóc đứng dậy sà vào lòng Hạ Phượng Nghi.

Hạ Phượng Nghi ứa lệ lã chả, ôm cậu bé an ủi, người ở hiện trường đều không nhịn được xoay người đi khẽ lau lệ.

Mạnh Thiên Sở thấy vậy liền cười bảo: "Một ngày tốt đẹp như vậy mà sao làm cho thương cảm thế, mau để con ra mắt mẹ hai, mẹ ba, mẹ tư."

Hạ Phượng Nghi bấy giờ mở buông Mạnh Văn Bác ra, cẩn thận lau nước mắt cho nó, bảo: "Đi đi, đi dâng trà cho mẹ hai, mẹ ba, mẹ tư của con."

Mạnh Văn Bác nghe lời gật đầu, sau đó theo lời chỉ của nha hoàn, từng bước từng bước dâng trà cho Ôn Nhu, Tả Giai Âm, Phi Yến.

Chờ Mạnh Văn Bác dâng trà cho Mạnh Thiên Sở và bốn vị phu nhân xong, Hạ Phượng Nghi cho người dọn cho Mạnh Văn Bác cái ghế để nó ngồi giữa mình và Mạnh Thiên Sở.

Lão Hà đầu thưa: "Hiện giờ đến lúc tiến hành nghi thức kết bái của lão gia và Từ tiên sinh."

Mạnh Thiên Sở và Từ Vị cùng đứng dậy, bước đến hương án. Người hầu dâng cho hai người họ mỗi người ba nén nhang, hai người cùng quỳ xuống.

Từ Vị xin đối trời phát thệ: "Cả đời cả kiếp này, từng cái cây ngọn cỏ, Từ Vị có được huynh đệ này cả đời không còn mong mỏi gì hơn nữa, xin hoàng thiên hậu thổ chứng giám!"

Mạnh Thiên Sở cũng nói theo như vậy.

Hai người lạy ba lạy, cùng dâng hương, sau đó hai tay nắm chặt, ngữa mặt cười dài.







Mạnh Thiên Sở nói: "Hôm nay đúng là ngày vui, chúng ta nhất định phải hưởng cho thỏa, Phượng Nghi bảo nhà bếp chuẩn bị tiệc, ta đã đói lắm rồi."

Hạ Phượng Nghi bước đến trước, nhoẽn miệng cười với Mạnh Thiên Sở, sau đó nói: "Không cần gấp, kỳ thật còn có một chuyện vui nữa, chuyện vui tự nhiên phải tính đôi tính cặp mới hay, chàng thấy sao, phu quân?"

Mạnh Thiên Sở nghe Hạ Phượng Nghi nói còn có chuyện vui, ngoài việc cao hứng còn có kinh ngạc, cười hỏi: "Sao chuyện gì vui đều thấu đến hôm nay vậy? Được a, vậy nàng nói coi đó là chuyện gì?"

Hạ Phượng Nghi trước hết bước đến cạnh Ôn Nhu, kéo nàng ta đến cạnh Mạnh Thiên Sở, cười nói: "Còn một chuyện vui nữa chính là Ôn Nhu của chúng ta đây."

Mạnh Thiên Sở không hiểu, hết nhìn Hạ Phượng Nghi rồi nhìn Ôn Nhu. Chỉ thấy Ôn Nhu e lệ cúi đầu. Hắn bảo: "Nàng ấy có chuyện vui gì chứ, không gây cho ta chuyện phiền phức là được rồi."

Hạ Phượng Nghi vội dùng ngón tay chỉa chỉa vào eo của Mạnh Thiên Sở, nói: "Chàng chưa hỏi đó là chuyện vui gì, sao xác định nó không phải là chuyện vui a?"

Mạnh Thiên Sở chỉ hỏi cho có lệ: "Chuyện vui gì a, nói mau rồi đi ăn cơm."

Ôn Nhu bẻn lẻn không thốt nên lời, chỉ nhìn nhìn Hạ Phượng Nghi. Hạ Phượng Nghi thấy Ôn Nhu không thể ưự nói, nên đáp thay: "Ôn Nhu đã có mang rồi."

Mạnh Thiên Sở nghe xong suýt té ngồi xuống đất. Không phải chứ? Chỉ mới có một lần thôi mà? Không lẽ nhạy dữ như vậy hả trời?

Mạnh Thiên Sở nhìn Ôn Nhu như nhìn quái vật vậy, hỏi mà như kẻ nó lắp: "Không... không phải thật chứ? Ai xem cho nàng vậy, ai... ai nói nàng có mang?"

Ôn Nhu vốn cho đó là phản ứng do mừng quá của Mạnh Thiên Sở, nên lí nhí đáp: "Giai Âm xem giúp đó."

Mạnh Thiên Sở lập tức gọi Giai Âm lại, hỏi: "Nàng không xem nhầm chứ?"

Tả Giai Âm bước đến cạnh Mạnh Thiên Sở, khẽ kéo cánh tay hắn, trước hết đưa mắt ra hiệu cho hắn một cái, sau đó đáp: "Sao có thể sai chứ? Coi lão gia cao hứng kìa." Nói xong dùng sức nhéo vào tay hắn.

Mạnh Thiên Sở cũng hiểu ý tứ của Giai Âm, nên cười đáp: "Đúng đúng đúng, coi ta mừng rỡ chưa kìa. Đi thôi, chúng ta đi ăn cơm nào, hôm nay có nhiều sự tình cao hứng tụ lại một chỗ, chúng ta nhất định phải uống cho say."

Mạnh Thiên Sở nói xong kéo Mạnh Văn Bác và Từ Vị cùng đi vào nhà ăn. Ôn Nhu thấy bọn họ đi xa rồi, đột nhiên bước đến cạnh Tả Giai Âm, kéo tay nàng ta lại, mặt âm trầm nhìn thẳng gườm giọng bảo: "Sau này chuyện của ta không cần cô trước mặt lão gia giả vờ người tốt cái gì đó. Làm như trong Mạnh phủ này chỉ có cô là có bản lĩnh lắm vậy."

Tả Giai Âm ngạc nhiên, còn chưa kịp nói gì thì Ôn Nhu lại lạnh lùng nhìn nàng buông thêm một câu nữa: "Đừng có quên thân phận của mình, nhị phu nhân ta đây còn chưa cần đến cô vợ lẻ cô viện trợ đâu." Nói xong phất tay áo bỏ đi.

Tả Giai Âm nhìn theo bóng lưng của Ôn Nhu, đột nhiên trong lòng rất khó chịu. Nàng cố nhịn nước mắt, đều biết mọi người đang rất vui, bản thân cũng không muốn mất hứng, nên đành đứng im ở đó muốn bình phục tâm tình, miễn khiến người khác nhìn ra.

Mọi người an tọa xong, Mạnh Thiên Sở bảo Mạnh Văn Bác đến cạnh mình, lúc này Từ Vị nhỏ giọng hỏi: "Hính như còn thiếu mợ ba."

Mạnh Thiên Sở nhìn qua, quả nhiên vị trí của Tả Giai Âm còn trống, vừa rồi chẳng phải là nhất mực đi cạnh hắn sao?

Mạnh Thiên Sở hỏi Hạ Phượng Nghi ở bên cạnh: "Phượng Nghi, nàng coi xem Giai Âm thế nào? Có phải là không khỏe không?"
Hạ Phượng Nghi vừa định đứng dậy, đã thấy Ôn Nhu lập tức nhổm lên, mỉm cười nói: "Đại phu nhân cứ ngồi, muội đi xem cho." Nói xong đi ra ngoài cửa.

Từ Vị thấy Ôn Nhu ra cửa, liền kề tai nói nhỏ với Mạnh Thiên Sở mấy câu.

Ôn Nhu bước ra cửa, thấy Tả Giai Âm đứng dưới lương đình, liền bước tới trầm giọng hỏi: "Sao hả? Muốn dùng phương pháp đó dẫn đến sự chú ý của lão gia đối với cô, rồi sau đó thừa cơ cáo trạng ta sao, nói ta vừa rồi khi phụ cô sao? Ta nói cho cô biết, ta hiện giờ đã có mang với lão gia, lão gia sủng ái còn không kịp, làm gì còn hơi sức lý gì tới cô. Cô còn không mau bỏ cái tâm tư muốn câu dẫn lão gia đi. Sau nãy hãy coi sắc mặt mà sống cho yên ổn một chút."

Ôn Nhu vừa dứt lời, chợt nghe phía sau có người nói: "Ta nói cô sao hôm nay ân cần vậy, thì ra là đi cảnh cáo người."

Ôn Nhu và Tả Giai Âm cùng nhanh nhẹn quay người, đã thấy Mạnh Thiên Sở đứng sau lưng họ, hai người đều giật nãy mình.
Ôn Nhu lập tức giải thích: "Không... không phải, thiếp chỉ là muốn nói...."

Mạnh Thiên Sở bước đến cạnh Tả Giai Âm, nắm lấy tay nàng, bấy giờ mới phát hiện trong tiết trời nóng như thế này mà tay nàng lại giá lạnh như băng.

Mạnh Thiên Sở nói: "Ta không muốn nghe cô nói cái gì nữa, khi cô chưa đến, cái nhà này êm đẹp như vậy. Khi cô đến rồi, thì ngay cả khi có người muốn nói cũng phải cẩn thận rụt rè. Hôm nay là ngày vui của Mạnh gia, ta chẳng nói nhiều chi với cô, nhưng có một câu ta cần phải báo cho cô biết, cái đêm mà ta ngủ với cô đó, ta chẳng hề coi cô là cô, mà là xem cô như một nữ nhân mà ta yêu. Nếu không phải vậy, cô chẳng thề nào có con với Mạnh Thiên Sở ta đâu."

Nói xong, hắn dẫn Tả Giai Âm đi vào nhà ăn. Tả Giai Âm lo lắng quay đầu nhìn Ôn Nhu, thấy dưới ánh trăng dung nhan ấy như méo mó hẳn, đôi mắt âm lãnh đang cừu hận nhìn nàng trừng trừng, khiến nàng không khỏi rùng mình ớn lạnh.

Mạnh Thiên Sở bảo: "Giai Âm, không cần phải quay đầu nhìn, cô ấy muốn làm gì thì làm."

Tả Giai Âm nói: "Thiếp chỉ hơi lo lắng lời vừa rồi của lão gia có hơi nặng quá không, cô ấy kỳ thật gần đây tốt lắm."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Mặc kệ cô ta, ai bảo hiếp đáp Giai Âm của ta làm chi, ta sẽ không tha cho cô ấy, bất quản cô ấy là ai."
Tả Giai Âm nghe Mạnh Thiên Sở nói vậy chợt thấy ấm lòng, nhưng cũng nhanh chóng bị sự lo lắng chiếm cứ.

Mạnh Thiên Sở kéo tay Tả Giai Âm về phòng ăn, thấy mọi người đang chờ, liền cười nói: "Thật ngại quá, đã để mọi người chờ lâu."

Mạnh Thiên Sở đưa Tả Giai Âm về chỗ ngồi, sau đó trở về vị trí, mời mọi người cùng động đũa.

Hạ Phượng Nghi vừa gắp đồ ăn cho Mạnh Văn Bác, vừa nhỏ giọng hỏi Tả Giai Âm: 'Ôn Nhu đâu? Có phải là bị lão gia làm cho tức giận bỏ đi rồi không?"

Tả Giai Âm không biết trả lời thế nào, chỉ đành mỉm cười gật gật.

Hạ Phượng Nghi thấy vậy liền đứng lên, Mạnh Thiên Sở quay qua nhìn nàng: "Mạnh Văn Bác hôm nay lần đầu ăn cơm ở nhà này, không khỏi bị gò bó một chút, không ở lại chiếu cố ai chiếu cố a?"

Hạ Phượng Nghi tự nhiên minh bạch ý tứ của Mạnh Thiên Sở, chỉ đành ngồi xuống, đối mắt nhìn Tả Giai Âm, biểu tình của hai người trầm trọng hẳn đi.

Trong suốt buổi ăn, không ai dám đi tìm Ôn Nhu. Ôn Nhu cũng không đến, ăn xong thì trời đã gần canh hai.

Từ Vị say mèm, Hạ Phượng Nghi vội cho người đưa đến phòng khách nghỉ ngơi, thấy Mạnh Thiên Sở còn tỉnh, liền nói: "Hôm nay hay là đến phòng Phi Yến nghỉ đi, chàng cũng mệt cả ngày rồi, thiếp đưa Mạnh Văn Bác về phòng thiếp ngủ. Con nó mới đến, thiếp sợ con không muốn ngủ một mình."

Mạnh Thiên Sở gật gù, thấy Mạnh Văn Bác ngoan ngoãn dựa vào lưng của Hạ Phượng Nghi ra chiều buồn ngủ, mắt díp lại tới nơi, liền bảo: 'Được thôi, nàng đưa Mạnh Văn Bác đi nghỉ trước, người khác cũng đi ngủ đi, đừng có thức nữa, trễ rồi, ai cũng mệt cả. Ngủ thôi."

Tả Gai Âm, Phi Yến và các nha hoàn người hầu thấy hắn nói vậy đều đứng lên đua nhau bỏ đi.

Mạnh Văn Bác dụi mắt, bước đến cạnh Mạnh Thiên Sở nói: "Cha, Bác nhi đi ngủ đây."

Phi Yến đi rồi quay lại, còn chưa kịp nói gì, Mạnh Thiên Sở đã mệt mỏi phẫy tay bảo: "Nàng cũng mệt rồi, về ngủ đi, ta lát nữa đến thư phòng ngủ."

Phi Yến gật đầu bỏ đi.

Mạnh Thiên Sở ngồi xuống ghế, nhắm mắt lại, đầu óc thật loạn, bản thân cũng không biết đang nghĩ gì, cảm thấy rất khổ sở. Không biết từ lúc nào, hắn cứ ngồi đó rồi ngủ thiếp đi, khi tỉnh lại thì phát hiện trời đã sáng mờ mờ, trên người có y phục của mình không biết ai đã khoác cho.

Mạnh Thiên Sở đứng dậy bước ra khỏi cửa, trời lúc này là mát mẻ nhất, hắn đến giữa vườn, nhìn xung quanh, thấy phòng của Ôn Nhu vẫn còn sáng đèn, chợt nhớ đến lời Tả Giai Âm nói với mình, trong lòng cảm thấy chua xót rất khó chịu, và thế rồi rảo bước đến phòng của Ôn Nhu.

Hắn khẽ bước đến cửa sổ phòng của Ôn Nhu, cửa sổ mở, hai nha hoàn xem ra vẫn còn ngủ, Ôn Nhu thì ngồi gục trên bàn, khóe mắt còn dính lệ, cũng đã ngủ thiếp đi, trên bàn còn một phong thư dán kín, trên có ghi: "Phụ thânđại nhân thân mở." Bên cạnh còn một tờ giấy viết đầy chữ. Mạnh Thiên Sở khẽ cầm lên, chữ trên đó có vài chỗ bị nhòe, xem ra là do nước mắt của Ôn Nhu làm ướt.

Trên giấy có ghi:

"Nhặt một cục đất mềm,
nắn một cái chàng,
làm một cái thiếp,
đem hai chúng ta phá nát đi,
dùng nước điều hòa,
rồi nắn một cái chàng,
làm lại một cái thiếp,
trong chàng có thiếp,
trong thiếp có chàng,
chàng và thiếp cùng sinh,
chết quan cùng quách,
cùng quản cái đạo phu xướng phụ tùy,
cả đời như vậy mới coi là hạnh phúc."

Rồi thêm một bài:

"Thế tình bạc,
Nhân tình ác
Mưa tiễn hoàng hôn hoa rơi rụng
Gió mát lạnh
Lệ ngân tàn
Ý giam tâm sự
Lời thốt sao khó,
Khó, khó lắm!
Bỏ, cảm giác thanh nhàn
Đêm khuya canh vắng,
Sợ người hỏi
Nuốt lệ vờ cười
Dối, dối, dối!"

Mạnh Thiên Sở xem xong thở một hơi dài, cẩn thân đặt mảnh giấy về chỗ cũ, sau đó đi vào cửa, tìm một cái áo khoác lên vai Ôn Nhu, vừa định đi ra, chợt quay trở lại, tìm một mảnh giấy khác, lấy bút viết lên đó mấy câu, sau đó để lại rồi đóng cửa bỏ đi.

Ôn Nhu ngủ một giấc tỉnh lại, trời đã sáng hẳn, nha hoàn đang ở ngoài vườn nhỏ to nói chuyện, không ai dám quấy rầy nàng. Ôn Nhu ngồi thẳng dậy, cái áo trên người rơi xuốn, bấy giờ nàng mới phát giác có người vào phòng khoác áo cho mình, xem ra chắc là nha hoàn.

Vừa định đứng dậy, đột nhiên phát hiện trên bàn có tờ giấy, nàng vội nhặt lên vội mở xem, trên đó có ghi:

"Đoạn tống cả đời tiều tụy, chỉ tiêu vài buổi hoàng hôn."

Rồi xem phía dưới có mấy hàng chữ thảo: "Nữ nhân nếu không thể có được toàn bộ tân tâm của nam nhân, vì sao không đem toàn bộ thân tâm của mình cấp cho đối phương, hay ít nhất là làm cho đối phương biết mình tốt đẹp, đãi người khoan dung, lấy cái lương cái thiện làm đầu."

......

Mạnh Thiên Sở ngồi dưới giàn nho trong vườn nhắm hờ mắt. Lão Hà đầu bước lên, thấy hắn nhắm mắt tưởng hắn ngủ, không dám lên tiếng, vừa định rồi đi, chợt nghe Mạnh Thiên Sở nói: "Nói đi, có chuyện gì?"

Lão Hà đầu thưa: "Từ tiên sinh nói báo cho lão gia một tiếng, rằng nhân vì mấy ngày gần đây ngài ấy phải đến kinh thành một chuyến, không thể dạy cho tiểu thiếu gia. Ông ấy nói hay là đưa tiểu thiếu gia cùng lên kinh thành để mở rộng tầm mắt."

Mạnh Thiên Sở mở mắt, đứng bật dậy: "Hỏng rồi, ta quên mất."

Lão Hà đầu thấy Mạnh Thiên Sở ra vẻ hốt hoảng, vội hỏi: "Lão gia, ngài quên cái gì à?"

Mạnh Thiên Sở vỗ vỗ đầu mình, nói: "Đáp ứng Ôn Tuyền lão.... một tháng sau đưa Ôn Nhu về kinh, hiện giờ mà không xuất phát thì sợ trễ rồi."

Chợt nghe sau lưng có tiếng nữ nhân: "Lão gia yên tâm, tôi đã viết thư cho cha rồi, nói là trong tay lão gia còn giải quyết án, hơn nữa tôi cũng sợ dọc đường mệt nhọc, nhờ cha báo lại cho thúc thúc để trễ một chút chúng ta sẽ về kinh."

Mạnh Thiên Sở xoay người, bấy giờ mới thấy Ôn Nhu đã đến sau lưng mình với nụ cười điềm đạm trên mặt, hơi có bất ngờ, hỏi: "Vậy sao? Cô không hi vọng trở về để thúc thúc cô chống lưng trừng trị ta sao?"

"Ai, lấy gà theo gà, lấy chó theo chó. Chàng là phu quân của tôi, tôi trị chàng chẳng phải là tự trị tôi hay sao?"

Mạnh Thiên Sở tủm tỉm cười, ra hiệu cho Ôn Nhu ngồi kế mình.

Lão Hà đầu thưa: "Vậy ngài thấy chuyện thiếu gia nên tính thế nào, để tiên sinh đưa đi hay là thôi?"

Ôn Nhu nói: "Hay là tạm thời lưu lại đi, dọc đường cực khổ như vậy, lại không có người chiếu cố nữa. Còn về chuyện học tập, khi tiên sinh không có mặt, thiếp và Giai Âm và cả đại phu nhân đều có thể dạy, lão gia thấy thế nào?"

Mạnh Thiên Sở phát hiện lời lẽ của Ôn Nhu có vẻ dịu dàng hẳn đi, dường như là biến hẳn thành người khác vậy, ngạc nhiên gật đầu, rồi quay sáng bảo lão Hà đầu: "Cứ theo lời nhị phu nhân, nói với tiên sinh rằng Mạnh Văn Bác còn nhỏ, không thể đi đường xa, chúng ta đều không nỡ."

Lão Hà đầu gật đầu vâng dạ xoay người bỏ đi.

Ôn Nhu nhìn Mạnh Thiên Sở, cười nhẹ nói: "Tôi trước hết xin lỗi lão gia vì không được người cho phép mà đã xin cha dời ngày về, tôi kỳ thật suy nghĩ rất nhiều chuyện, thấy lão gia người về trễ một chút có lẽ là tốt hơn."

Mạnh Thiên Sở cười nói: "Cô... suy nghĩ chu đáo lắm..."

Đang định nói tiếp, Mạnh Văn Bác chợt nhảy lò cò đi vào, mắt cong cụp xuống như vành trăng, khóe miệng có lúm đồng tiền sâu hoái, lông mi dài chớp nháy nhìn giống như cậu bé nhân sâm vậy. Nó đến níu tay Mạnh Thiên Sở, nũng nịu: "Cha, chúng ta ra sông ở vườn sau bắt cá được không?"

Vườn sau nhà họ có con sông nhỏ, trước khi trạch viện còn có cửa sau, Mạnh Thiên Sở thường dẫn Hạ Phượng Nghi và Phi Yến ra đó chơi, sau thấy không an toàn nên đã bịt kín cửa lại.

"Quỷ nhóc, người từ đâu mà biết sau nhà còn có con sông vậy? Trời nóng vậy mà còn đi sao? Đến chiều rồi sẽ để người hầu dẫn con đi, hiện giờ còn nắng lắm."

Mạnh Văn Bác ra vẻ rất thất vọng, cúi đầu chuyển thân đi ra cửa. Mạnh Thiên Sở hơi có vẻ bất nhẫn, kỳ thật cậu bé này sợ 4 nữ nhân trong nhà, đối với hắn có phần thân thiết hơn. Ngọc Lan thôn cũng có con sông nhỏ giống như vầy, dù sao thì nó cũng lớn lên cạnh đó, cho nên nhớ nhà nhớ cảnh là chuyện thường.

Mạnh Thiên Sở gọi Mạnh Văn Bác trở lại: "Được rồi, nhưng mà con phải đi thưa với mấy mẹ của con mới được, để không các mẹ lo lắng, rồi lại phái người đi tìm con khắp nơi."

Vẻ mặt u ám của Mạnh Văn Bác lập tức biến mất, cười tươi như hoa, chạy đến nhào vào lòng hắn, hưng phấn hỏi: "Cha, cha đi với con nhé?"

Mạnh Thiên Sở gật gật đầu, vừa mang giày vừa hỏi: "Vì sao nhất định đòi cha đi cùng?"

Mạnh Văn Bác vui mừng nói: "Văn Bác từ khi biết chuyện tới giờ chẳng hề có cha, chỉ có mẹ thôi, Văn Bác cảm thấy có cha thật là hay!"

Mạnh Thiên Sở nghe thế sờ cái đầu to tròn của nó, cười bảo: "Được, sau này Văn Bác muốn đi đâu chơi thì chỉ cần cha có thời gian sẽ đi cùng với con, được không?"

Mạnh Văn Bác nghe thế mừng rỡ gật đầu, dùng cái trán vồ của mình cụng vào trán của Mạnh Thiên Sở, sau đó vừa chạy vừa reo hò: "Cha, con đi nói với mẹ một tiếng, cha chờ con a... ai da!" Thì ra nó bị vấp cửa thư phòng, té xoài ra đất.

Mạnh Thiên Sở cùng lão Hà đầu đồng thời chạy tới thì Mạnh Văn Bác đã bò dậy, vội phủi bụi trên người. Mạnh Thiên Sở thấy đầu gối bị trầy, nhưng không tóe máu, trong khi cậu bé nhìn hắn cười. Lão Hà đầu hỏi: "Thiếu gia, té có đau không?"

"Không có, không đau, ngay máu cũng không chảy, đâu có đau tí gì đâu."

Mạnh Thiên Sở kỳ thật nhìn thấy mắt nó ứa lệ, nhưng có lẽ cậu bé cố nhịn, bèn bảo: "Không sao thì tốt, từ từ thôi, không cần vội."

Mạnh Văn Bác vội gật đầu thưa: "Dạ, cha, con đi tìm mẹ đây." Nói xong đi cà nhắc bỏ đi, xem ra là té đau nhưng sợ Mạnh Thiên Sở đột nhiên đổi ý nên cố ý nói mình không đau. Nghĩ thế, Mạnh Thiên Sở càng cảm thấy thương cậu bé này hơn.

Hắn cùng Mạnh Văn Bác và hai người hầu mang võng và thùng nước ra cạnh sông. Bên cạnh sông có một cái lương đình và cái cầu bằng trúc Mạnh Thiên Sở trước đây chuyên cho làm để mọi người ra chơi, rộng khoảng hai mét, có thể ngồi thòng chân xuống vừa rửa chân vừa nói chuyện.

Mọi người đặt đồ xuống, Mạnh Văn Bác có vẻ chờ không nổi nữa, cửi vội y phục nhảy tùm xuống nước, xem ra từ nhỏ đã thích nghịch nước, tài bơi không tệ.

"Cha, xuống đây đi, mát lắm." Mạnh Văn Bác từ dưới nước ngoi lên thì đã cách xa đó cả 10 mét. Nó cao hứng vẫy tay với Mạnh Thiên Sở, sau đó ngụp xuống nước không thấy đâu nữa.

Mạnh Thiên Sở và hai người hầu cũng cửi trần xuống nước, cạnh con sông nhỏ này có một quan đạo, bọn họ không thể quá tự nhiên, vì lúc nào cũng có thể có người cưỡi ngựa hoặc ngồi xe đi ngang, cần phải giữ thể diện.

Mạnh Thiên Sở bảo hai người hầu đem lưới đặt phía hạ du, sau đó thoải mái bơi lội, dù không cửi hẳn y phục, nhưng cũng vô cùng thoải mái.

Quả nhiên, mọi người mới vui đùa một lúc thì đã có xe ngựa dừng lại, rất may đó là nam nhân, có vẻ như người đánh xe, trên tay mang túi da đến sông lấy nước, thấy bọn Mạnh Thiên Sở đang bơi liền lên tiếng chào hỏi, xong lấy nước cho ngựa uống.
Mạnh Văn Bác từ dưới nước ngoi lên, trong tay có con cá nhỏ, lớn tiếng cười lớn giơ tay vậy Mạnh Thiên Sở: "Cha xem này, con bắt được con cá, cha mau xem đi!"

Mạnh Thiên Sở thấy vậy cười bơi lại, nước sông không sâu, nên hắn có thể đặt chân xuống đáy sông, do đá tròn nên rất thoải mái.

Mạnh Thiên Sở vừa đến cạnh Mạnh Văn Bác, con cá nhỏ đã vuột khỏi tay cậu bé. Hai người vội cúi xuống chụp, ai ngờ cá chụp chẳng được mà đầu hai người lại chạm vào nhau. Hai người cùng kêu lên chói lói, tự sờ đầu rồi ngụp xuống nước, sau đó ngoi lên cười. Những người bên cạnh đều cười, ngay cả người đang cho ngựa uống nước cũng lấy làm cao hứng.

Đang lúc vui đùa, chợt thấy Vương Dịch từ xa chạy tới, thở phì phò nói: "Sư gia, bắt được thỏ rồi!"

Từ khi ở căn nhà ma chờ bắt được con khỉ, mọi người quen với chuyện gọi việc mai phục một chỗ chờ bắt người là ôm cây đợi thỏ.

Mạnh Thiên Sở cao hứng hỏi: "Thỏ hả, à không, tên Trụ tử đó bị bắt ở đâu?"

Vương Dịch thưa: "Hắn quả nhiên trở về làng, chúng tôi chờ túm hắn trước cửa nhà hắn."

Mạnh Thiên Sở vội lên bờ, mặc vội y phục, Mạnh Văn Bác cũng lên theo. Mạnh Thiên Sở bảo: "Người chờ chút, ta đưa Văn Bác về trước."

Hai người về tới trạch viện, vừa khéo gặp Ôn Nhu. Mạnh Thiên Sở trong lúc vui buột miệng hỏi: "Ta muốn đến Ngọc Lan thôn, nàng có muốn đi cùng ta không?"

Ôn NHu tưởng là mình nghe nhằm, kinh ngạc nhìn hắn, lát sau mới đáp: "Dạ đi! Thiếp muốn đi!"

Mạnh Thiên SỞ cười bảo: "Vậy tốt, hiện giờ đi liền. Đúng rồi, nàng bảo nha hoàn mang theo đồ ăn cho nàng, ta giờ mới biết nàng dần đây ăn hơi bị được, thì ra là sắp làm mẹ rồi."

Ôn Nhu ngượng ngập cười, Mạnh Thiên Sở bảo: "Mang nhiều một chút, đồ trong thôn nàng chắc ăn không quen, rồi đi báo với Phượng Nghi và mọi người một tiếng, để mọi người lại kiếm nàng. Ta lên xe chờ nàng."

Ôn Nhu cao hứng gật đầu tung tăng bỏ đi. Mạnh Thiên Sở vội bảo: "Chậm một chút, nàng sắp làm mẹ rồi mà sao như con nít vậy."

Ôn Nhu lập tức chậm lại, đi đứng cẩn thận hẳn lên.

Vương Dịch thấy vậy cười: "Sư gia, ngày gần đây lợi hại dữ nha!"

Mạnh Thiên Sở không hiểu, cho rằng Vương Dịch khen Ôn Nhu biết điều, liền đáp: "Nàng ấy gần đây bị ta thu thập một chút nên ngoan lên ấy mà."

Vương Dịch nói: "Tôi không nói chuyện đó."

Mạnh Thiên Sở vừa đi vừa hỏi: "Vậy ông nói chuyện gì?"

Vương Dịch tủm tỉm cười: "Ý tôi là sao ba phu nhân của ngài dường như có mang cùng một lý, thoáng cái trong nhà dường như tăng thêm gấp đôi, ngài chẳng thấy không lợi hại hay sao? Đặc biệt là Ôn Nhu phu nhân, ngài lúc nào cũng nói cô ta không ra gì, nhưng ngài chẳng phải khiến người ta có con với ngài rồi hay sao, ha ha, thật là đáng khâm phục!"

Mạnh Thiên Sở đắc ý đáp: "Hà hà, đó mới gọi là bản lãnh!"

Hai người vừa cười vừa ra cổng.

Trên đường đi, trong xe, Mạnh Thiên Sở hỏi Ôn Nhu: "Ta thật không hiểu, nàng mới đến hơn hai mươi ngài, chúng ta ở với nhau chẳng qua mười mấy ngày, sao nàng lại có chứ?"

Ôn Nhu đáp: "Thiếp cũng không biết, chỉ là mợ ba thấy thiếp hàng ngày ăn vào cứ than đói hoài, liền bắt mạch cho thiếp, nói tuy mạch vui không rõ, nhưng mà ắt là đã có mang rồi."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Nàng chẳng lẽ chỉ vì ta tra án chưa xong là viết thư cho cha nàng nói về trễ một chút?"

Ôn Nhu đáp: "Kỳ thật thiếp nghĩ đến mợ ba, nếu như hiện giờ chúng ta đi, vậy chúng ta không thể nào trở về khi cô ấy lâm bồn. Cô ấy có mang đứa bé đầu của Mạnh gia, do đó lúc này chàng không thể li khai."

Mạnh Thiên Sở không ngờ Ôn Nhu nghĩ đến chuyện này, càng không hiểu con người của nàng hơn, lúc thì ôn nhu thấu hiểu giống như tên nàng, lúc thì điêu ngoa thậm chí ác độc nữa. Hắn pha trò: "Hiếm khi nàng nghĩ được như vậy."

Ôn Nhu cười, đáp: "Đêm đó chàng viết cho thiếp mấy dòng, thiếp xem đi xem lại không biết bao nhiêu lần, cũng suy nghĩ rất kỹ, sau đó thiếp cảm thấy chàng đại khái yêu thương ba vị phu nhân và mợ kia là vì họ hiền lương thục đức, ôn nhu lương thiện, còn thiếp thì lại thiếu cái đó, cho nên từ khi thành thân đến giờ chàng không nguyện ý đến phòng của thiếp."

Mạnh Thiên Sở không hề phủ nhận, nhân vì Ôn Nhu nói đây là sự thật. Hắn bảo: "Nàng kỳ thật còn rất nhiều chỗ khả ái, chỉ có điều sự khả ái ấy thường thường bị tính cách bá đạo, ngang tàng của nàng làm tiêu biến đi."

Ôn Nhu điềm đạm cười: "Cái này thiếp biết, thiếp sẽ cải."

Mạnh Thiên Sở kéo tay Ôn Nhu: "Kỳ thật cả tháng nay nàng đã cải biến nhiều, đại khái là bản thân ta quá nóng vội mà có lúc bỏ qua sự cải biến của nàng."

Khóe môi của Ôn Nhu hơi run, nói: "Đêm đó lão gia bảo cái đêm duy nhất mà hai ta gần nhau, lão gia không coi tôi là tôi, mà xem tôi thành nữ nhân khác, lúc đó kỳ thật tim tôi đã chết. Sau này nghĩ kỹ rồi, cũng thấy chẳng có gì, kỳ thật đêm đó tôi nghe chàng gọi tên Mộ Dung cô nương, chứ không phải là tôi."

Mạnh Thiên Sở thấy mặt Ôn Nhu đầy vẻ sầu khổ, bèn vuốt tay nàng: 'Được rồi, đừng nghĩ nữa, nàng hiện giờ đừng hễ cái là thương cảm, như vậy không tốt cho đứa bé. Ta lúc đó chỉ nhất thời nóng giận mà nói càn, chứ không có ý gì."

Ôn Nhu gật gù, đột nhiên hỏi: "Nữ nhân mà lão gia yêu thương nhất có phải là Giai Âm không?"

Mạnh Thiên Sở ngẩn ra, nhìn nhìn Ôn Nhu, chợt nhớ đến lời Giai Âm nói lúc đêm, đầu óc chợt động, cười đáp: 'Sao có thể chứ? Đều là thê thiếp của ta, ta không thể lạnh nhạt hay sủng ái ai nhiều hơn ai cả."

Ôn Nhu dùng ánh mắt hoài nghi nhìn hắn, phát hiện hắn cười nhìn mình, biểu tình không có vẻ nói dối, nên cũng cười: "Lòng bàn tay và mu bàn tay còn có chuyện thịt nhiều thịt ít nữa mà."

Mạnh Thiên Sở tự nhiên biết Ôn Nhu đang nghĩ gì. Hắn cũng không ngu, loại nữ nhân này nếu là lòng thiện ở cạnh mình sẽ là cánh tay mặt cánh tay trái chứ không vừa, nhưng nếu ăn ở hai lòng ắt là mầm họa. Hắn hiện giờ không hiểu nữ nhân này rốt cuộc là đang nghĩ gì, do đó tuyệt đối không khiến cho nàng ta có lòng oán hận hắn, cho nên ôm Ôn Nhu vào lòng, dịu dàng bảo: "Nàng càng lúc càng mẫn cảm rồi, như vậy không tốt, nàng như vậy sẽ chẳng sướng vui hạnh phúc gì."

Ôn Nhu lần đầu tiên thấy Mạnh Thiên Sở ôm ấm mình vào người, trong lòng cảm kích, cũng dựa chặt vào hắn, tự ra quyết tâm là nhất định để cho nam nhân này yêu mình, chẳng những yêu mà còn là yêu nhất!

Xe ngựa đến thôn Ngọc Lan, mấy nha dịch đã chờ sẵn ở cửa thôn.

Đường trong thôn xe tiến vào không được, phải đi bộ một đoạn. Mạnh Thiên Sở bảo Ôn Nhu: "Hay là nàng ở trên xe chờ, ta để hai nha dịch lại bảo hộ nàng, vào thôn hơi xa, ta sợ trời nóng vầy nàng chịu không nỗi."

Ôn Nhu lập tức nói: "Nếu mà sợ nóng như vậy thì thiếp đã không đến rồi, lão gia đại khái quên thiếp có tập võ từ nhỏ, thân thể khỏe lắm a, chỉ đi có chút đường mà sợ gì." Nói xong tự nhảy xuống xe.

Mạnh Thiên Sở thấy Ôn Nhu kiên quyết, đành bảo một nha dịch mang đồ ăn của nàng theo, cùng tiến vào thôn.

Trời vào giữa trưa, mặt trời chói lọi, trong thôn chẳng có ai ở ngoài. Mọi người trốn trong nhà, chờ hoàng hôn mới ra dẫn trâu đi ăn cỏ uống nước gì đó.

Ôn Nhu vừa đi vừa quạt, khi đi qua ao sen chợt có cơn gió thổi qua, lớp lớp lá sen đón gió, Ôn Nhu cao hứng chạy đến cạnh ao sen giang hai tay tận tình hưởng thụ gió mát: "Lão gia, mau đến đây, chỗ này mát quá."

Mạnh Thiên Sở cười bước đến nói: "Ta hôm nay mới phát hiện cái ao này thật to, trước đó chỉ đi ngang, còn chưa nghĩ đến thôn này lại có cái ao chuyên môn trồng sen thế này, quả là đẹp, mát mẻ quá."

Ôn Nhu nhắm mắt nói: "Lão gia, chàng biết không? Thiếp lúc này chợt nhớ cha mẹ lắm, sau vườn nhà thiếp có một ao sen, tuy không lớn thế này nhưng mỗi năm khi sen nở, bọn thiếp thường ra bờ ao chơi, nhớ lại giống như mới hôm qua vậy."

Lúc này chợt trong ao có một con thuyền nhỏ bơi ra. Trên thuyền có ông lão khoảng sáu chục, đầu tóc trắng phao, nhưng ánh mắt sắc như ưng. Ông ta nhìn Mạnh Thiên Sở và Ôn Nhu, cất giọng lạnh lùng: "Các người là ai, đến ao nhà ta làm cái gì?"

Ôn Nhu mở mắt, thấy là lão nhân, liền cười đáp: "Lão nhân gia, chúng tôi cảm thấy nơi này mát mẻ nên dừng lại một lúc rồi sẽ đi ngay."

Lão nhân lạnh lùng nhìn Ôn Nhu, nhạt giọng bảo: "Một người đàn bà đáng ra phải chân không rời khỏi cửa, ai ngờ lại cùng một nam nhân giữa ban ngày ban mặt trốn chỗ này cợt nhã cười đùa, thành ra thể thống gì!"

Ôn Nhu nghe thế hết nhìn Mạnh Thiên Sở lại chỉ chỉ mình, tức giận không nói nên lời.

Mạnh Thiên Sở lên tiếng: "Lão nhân gia nói lời có vẻ hơi khắc bạc rồi, nàng ấy là nương tử của ta, chúng ta chỉ đứng đây hóng mát, con mắt nào của ông nhìn thấy chúng tôi ở đây cợt nhã cười đùa nào?"

Ông lão không thèm lý gì lời hắn, ngoắc qua một bên: "Mau đi chỗ khác, nếu không ta thả chó ra giờ."

Vương Dịch bước tới chỉ vào ông lão quát: "Ông già dịch ông sao không biết giảng lý vậy, đây là Mạnh sư gia của nha môn chúng ta, ông sao dám nói vậy hả?"

Mặt ông lão chợt hiện biểu tình kỳ quái, nhưng sau đó vẫn lạnh lùng: "Ta đã nói rồi, còn không đi ta thả chó thật đó."

Mạnh Thiên Sở chưa bao giờ gặp ông lão nào ngoan cố kỳ quái như vậy, thấy Ôn Nhu tức giận thở không ra hơi, bèn bảo: "Được rồi, không giận làm gì, đừng so đo với lão già cổ hủ đó nữa, chúng ta đi nhanh, nói không chừng người ta thả chó ra thật đó."

Mạnh Thiên Sở chuyển thân li khai, lão nhân bơi thuyền khuất vào đám sen. Khi khuất hẳn, lão mới từ từ quay đầu lại, khóe miệng lộ nụ cười vô cùng kỳ quái.

Bọn Mạnh Thiên Sở cuối cùng cũng đến nhà của Trụ tử. Mộ Dung Huýnh Tuyết cùng Vương Dịch đi cách Mạnh Thiên Sở xa xa, mặt không biểu tình, nhìn không ra là thương tâm hay là cao hứng.

Mạnh Thiên Sở bước vào vườn, một nha dịch đưa Trụ từ từ phòng ra, chỉ thấy tên này chỉ khoác cái khố bằng vải bố, đi chân không, thấy hắn cũng không thèm chào.

Mạnh Thiên Sở nhìn trời, sau đó bảo: "Chúng ta vào nhà nói chuyện, bên ngoài nóng quá."

Nha dịch áp giải Trụ tử đó tức giận thưa: "Mẹ của Trụ tử quả là tuyệt, vì không muốn cho chúng tôi vào nhà ngồi, đã đem cái bô để trong nhà. Trời nóng thể này mà trong đó thối không chịu nỗi, chỉ có hắn và mẹ hắn chịu nỗi, tôi thấy sư gia ngài hay là ở ngoài hay hơn."

Trụ tử đắc ý nhìn Mạnh Thiên Sở, không nói gì, ngẩn đầu thật cao.

Đối với chuyện hôi thối Mạnh Thiên Sở không sợ, vì khi kiểm nghiệm thi thể sình thối mùi hôi tanh còn khó chịu hơn nhiều, chỉ có điều hắn không thể để người khác cùng chịu tội với mình, nên bảo: "Vậy cũng được, sớm biết vậy chúng ta không đến, trực tiếp đưa về nha môn cho rồi. Đưa về nha môn!" Nói xong hắn quay người bỏ đi.

Trụ tử vội nói: "Các người bằng vào cái gì mà bắt ta về đại lao vừa thối vừa dơ đó? Ta đâu có phạm pháp!"

Mạnh Thiên Sở quay người nhìn hắn, cười ha ha hỏi lại: "Không phạm pháp? Ngươi đánh ơỡ đầu Vương bộ đầu rồi trốn mất, cái đó gọi là vượt ngục bỏ trốn, còn không phạm pháp? Còn về chuyện ngươi có giết người hay không, trở về lên công đường thì biết liền, giải về cho ta!"

Mẹ của Trụ tử từ trong nhà chạy ra, túm lấy tay áo của Mạnh Thiên Sở, khí thế hung hăng: "Ngươi bằng cái gì mà mang con trai ta đi? Ngươi hôm nay dám mang nó đi, ta liều mạng với ngươi!"

Mạnh Thiên Sở lạnh lùng nhìn bà ta: "Bỏ tay ngươi ra!"

Mẹ Trụ tử không nghe, cố tình túm lấy hắn, móng tay như cắm hẳn vào thịt hắn.

Mạnh Thiên Sở nhíu mày: "Ngươi là trưởng bối, ta không muốn không tôn trọng với ngươi."

Chu Hạo vừa định bước tới, Ôn Nhu đã ngăn lại, tự bước lên túm lấy tay mẹ Trụ tử hất ra. Mẹ Trụ tử lập tức thuận thế té nhào xuống đất gào khóc, nói là Ôn Nhu làm gãy tay bà ta, người xem quanh đó rất đông, cho nên bà ta càng ra sức diễn trò.

Trụ tử thấy mẹ mình chịu thiệt thòi, bèn xông tới giáng cho Ôn Nhu một quyền. Ôn Nhu không tránh, đột nhiên tung ra một cước đá thẳng vào mũi Trụ tử cao hơn mình cả cái đầu, Trụ tử lập tức chảy máu mũi. Hắn tức lên, xem ra nữ tử nhỏ hắn yếu như sên này có nghề, chẳng thèm để ý gì nam nhân hay không nam nhân, rút đại cây côn trong vườn quét tới. Chu Hạo định xông lên, Ôn Nhu bảo: "Mọi người đừng quản, xem ta thu thập hắn!" Nói xong quay sang Mạnh Thiên Sở: "Phu quân, tránh ra!"
Lời vừa dứt, cây côn của Trụ tử đã bị Ôn Nhu đá văng ra ngoài vườn, người xem liền vỗ tay reo hò vang dội.

Ôn Nhu đắc ý nhìn Trụ tử: "Có biết cái gì là tứ lượng đối nghìn cân không? Đừng có tưởng ngươi cao lớn dềnh dàng, Ôn Nhu ta chẳng làm gì được ngươi, có bản lãnh thì lên đi!"

Trụ tử thấy cô gái nhỏ tuổi thế mà công phu không tệ, nếu bản thân đánh thật thua hay thắng đều mất mặt, nên không đánh nữa đến đỡ mẹ dậy.

Mạnh Thiên Sở cười hăng hắc: "Tự rước nhục! Được rồi, quậy xong chưa? Hiện giờ có thể đi rồi chứ?

Trụ tử bước đến vẻ mặt nhăn nhó: "Đại nhân, ngài tha cho tôi đi, tôi đã khai hết rồi, tôi không hề nói dối, heo nái nhà tôi đêm nay sẽ đẻ, tôi không đi được đâu."

Lý trưởng Diệp Ninh lúc này chen lời: "Mạnh gia, hay là đến nhà tôi thẩm vấn đi, đi lại lúc này trời nóng lắm, đừng để khiến đại nhân và phu nhân bị nóng bệnh thì nguy, chờ chiều mát rồi đi cũng không muộn a."

Mạnh Thiên Sở thấy Ôn Nhu vừa xuất mấy chiêu toát mồ hôi đầm đìa, liền gật gù ra lệnh nha dịch áp giải Trụ tử đến Tuyết viên.

Khi đến nơi, hắn nhờ Tuyết nhi đưa Ôn Nhu đi tắm rửa, còn mình cùng CHu Hạo, Vương Dịch, Mộ Dung Huýnh Tuyết đến đại sảnh, lý trưởng đã lệnh cho người hầu dọn trà bánh và giải Trụ tử vào.

Trụ tử vừa đến trước mặt Mạnh Thiên Sở, lý trưởng đã quát: "Gặp sư gia sao không quỳ?"

Trụ tử nghe lý trưởng quát thế mới không tình không nguyện quỳ xuống đất.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Ngươi nói ngày mồng 5 ngươi vào huyện thành, đúng vậy không?"

Trụ tử len lén nhìn lý trưởng, phát hiện Mạnh Thiên Sở không nói rõ chỗ nào ở huyện thành, liền ngầm thở phào, gật đầu đáp: "Đúng vậy!"

Mạnh Thiên Sở lạnh lùng nói: "Ngươi nói dối!"

Trụ tử vội đáp: "Trụ tử không nói dối, tôi xác thật đến huyện thành vào ngày đó."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Ngươi nếu không nói thật, ta sẽ không tuân thủ ước định lúc trước của chúng ta."

Trụ tử thấy hắn sầm mắt nhìn mình, không khỏi lo sợ, ngẫm nghĩ một lúc rồi đáp: "Trụ tử thật không nói dối."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Được a, vậy có cần ta cho gọi Hồng cô đến đây đối chất?"

Diệp Ninh hỏi: "Hồng cô là ai a?"

Mạnh Thiên Sở nhìn nhìn Trụ tử, vừa định đáp lời, Trụ tử lập tức nói: "Đại nhân, tôi xin nói, ngày đó tôi xác thật không đến huyện thành, mà đến ở nhà Triệu thị."

Mọi người đều ngạc nhiên.

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Ngươi lại giở trò gì vậy? Ngươi đánh vỡ đầu bộ đầu rồi bỏ trốn, không khai thật cho ta còn khai ra Triệu thị gì đó, vậy mẹ của Tịch Mai thì sao?"

Diệp Ninh tiếp lời: "Trụ tử, ngươi không phải chỉ thích mình Ngọc Lan thôi sao? Sao lại lòi ra Triệu thị nữa, còn mẹ của Tịch Mai có phải vợ của thợ đá đầu thôn không?"

Trụ tử có tật giật mình, hết nhìn Diệp Ninh lại nhìn Mạnh Thiên Sở: "Tôi lần này thật không nói dối, mọi người có thể hỏi Triệu thị, tôi ở nhà cô ta một đêm, sau đó mới đến huyện thành."

Mạnh Thiên Sở bảo Vương Dịch: "Mang mấy huynh đệ đến đưa Triệu thị đến đây cho ta."

Trụ tử vội nói: "Đại nhân tha mạng a."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Sao hả?"

Trụ tử thưa: "Đại nhân đến Thụ thôn đưa Triệu thị tới thì nam nhân của cô ta tự nhiên biết chuyện giữa tôi và cô ta, không thể làm vậy được đâu."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Triệu thị đó có chồng, ngươi làm gì có cơ hội đến ở nhà cô ta ban đêm, ngươi còn không nói thật, nhất định để ta động hình hả?"

Trụ tử xuất hạn mồ hôi khắp người, rút khăn lau lấy lau để, sau đó dùng ánh mắt khẩn cầu nhìn Mạnh Thiên Sở: "Tôi kỳ thật cùng Triệu thị gặp nhau ở tập thị rồi quen, là cô ta cho tôi biết nam nhân của cô ta định mồng năm đưa người lên núi đi săn, cho nên tôi mới dám tới, chỉ có lần đó thôi, thật đó, chỉ có một lần mà thôi a."

Diệp Ninh tức giận bước tới trước mặt Trụ tử: "Ngươi chẳng khác gì cầm thú, lúc thì đến cửa nhà Ngọc Lan mắng người ta như con mẹ bán cá, lúc thì đi đùa cợt vụng trộm với đàn bà có chồng. Quả phụ thì không nói gì đi, người ta có chồng mà ngươi còn làm vậy, như thế phải đưa ngươi vào từ đường nhốt lồng heo dìm nước mới xong!"

Trụ tử vội mọp xuống đất lạy: "Lý trưởng tha mạng a, sau này Trụ tử không dám nữa."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Ngươi chính vì nguyên nhân này mới không dám nói thật với ta sao? Vậy ngươi có quan hệ gì với Ngọc Lan không?"

Trụ tử còn chưa đáp, lý trưởng đã nói: "Mạnh đại nhân, Ngọc Lan là cô nương trinh khiết của thôn chúng tôi, cô ta tuyệt đối không thể."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Lý trưởng đại nhân, ta đang hỏi Trụ tử, hi vọng ngài đừng chen lời, có được không?"

Diệp NInh vội ngậm miệng, thần tình khẩn trương nhìn Trụ tử, e sợ hắn nói ra lời khiến mình thổ huyết.

Trụ tử nói: "Lý trưởng đại nhân nói không sai, Ngọc Lan quả là nữ tử trinh khiết nhất mà tôi từng gặp, nếu không tôi không thể cứ thích cô ấy mãi thế để rồi dan díu với các cô gái khác mà không kết hôn. Nhưng cô ấy cứ không muốn tái giá, tôi thừa nhận tôi làm vậy là khốn nạn, nhưng tôi không muốn để mọi người biết tôi và Triệu thị dán díu rồi ảnh hưởng thanh dạnh, bị người đưa đến từ đường dìm lồng heo cho chết."

Diệp NInh thấy Trụ tử không nói xấu gì Ngọc Lan nên cũng yên tâm, trước đó trong thôn có người lén dâng thư lên huyện nói là lập trinh khêết bài phượng cho Ngọc Lan là không thể, vì Ngọc Lan là kẻ ai cũng có thể lên giường cùng, hiện giờ huyện đang điều tra, bản thân ông ta sợ tiếng xấu đồn xa.

Mạnh Thiên Sở bảo: "Ngươi phải chịu trách nhiệm chuyện mình làm, lần trước ngươi nói là ngươi đến huyện thành đã cố ý qua mặt chúng ta, hôm nay chúng ta không vì lời của mình ngươi mà tin ngươi, cho nên chúng ta phải đem Triệu thị ra hỏi cho ra lẽ mới được."

Trụ tử nghe thế liền sụm xuống đất.

Lúc này Ôn Nhu đã tắm xong, thay y phục mới, nghe Mạnh Thiên Sở nói vậy liền đến cạnh hắn nhỏ giọng: "Lão gia, ra ngoài một chút, thiếp có lời muốn nói."

Mạnh Thiên Sở theo Ôn Nhu ra ngoài, Ôn Nhu nói: "Thiếp cảm thấy Trụ tử này và Triệu thị kia thật đáng ghét, nhưng không biết vì sao thiếp hi vọng lão gia có thể tha cho Triệu thị một hồi."

"Vì sao?"

Ôn Nhu thở dài: "Đại khái là chắc đang có mang, hơn nữa lại thấy Mạnh Văn Bác còn nhỏ thế mà mất cha mẹ, lão gia chàng thử nghĩ coi, nếu Triệu thị kia là mẹ của một hai đứa nhỏ gì đó, nếu cô ta bị dìm lồng heo, đừng nói gì mấy đứa nhỏ mất mẹ, mà sau này chúng lớn lên sẽ vĩnh viễn không ngẩn nổi đầu. Hay là chúng ta cho cô ta cơ hội, có thể cô ta biết sai, sau này không dám tái phạm nữa?"

Ôn Nhu vừa đi vừa quạt, khi đi qua ao sen chợt có cơn gió thổi qua, lớp lớp lá sen đón gió, Ôn Nhu cao hứng chạy đến cạnh ao sen giang hai tay tận tình hưởng thụ gió mát: "Lão gia, mau đến đây, chỗ này mát quá."

Mạnh Thiên Sở khá ngạc nhiên với lời của Ôn Nhu, nữ tử cổ đại tuy học theo cách nghĩ của nữ nhân, cách nghĩ của Ôn Nhu tuy có thể lý giải, nhưng có vẻ vượt hơn trước nhiều, vì xen vào nhiều tình cảm, chứ ở thời Minh này, chuyện như Triệu thị hoàn toàn có thể lập tức kéo ra dìm lồng heo, chứ còn nói chuyện cấp cơ hội gì nữa.

Ôn Nhu thấy Mạnh Thiên Sở nhìn mình không nói gì, bèn tiếp: "Đương nhiên lão gia sẽ cho rằng Ôn Nhu lấy lòng dạ của nữ nhân mà xét, nhưng thiếp cũng chỉ kiến nghị mà thôi, án theo lý mà nói, chuyện của nha môn đàn bà chúng thiếp không thể chen vào. Nếu như lão gia cũng nghĩ như vậy, thì Ôn Nhu quả là đường đột rồi."

Mạnh Thiên Sở ngẫm nghĩ một chút, nói: "Hay là chúng ta đến thôn Liễu thụ một chuyến, nàng đến gọi Triệu thị ra cửa thôn, chúng ta coi xem nữ tử này có phải là kẻ phong lưu cợt nhã hay không. Nếu như phải, vậy chúng ta không cần phải ẩn man gì. Còn nếu không, thì ta sẽ nghe nàng một lần, cho cô ta cơ hội, không phải vì cô ta, mà là vì con của cô ta."

Ôn Nhu vội nói lời cảm tạ Mạnh Thiên SỞ. Hắn không ngờ nàng lại nghĩ đến con của nữ nhân kia, xem ra là biết mình sắp làm mẹ rồi, do đó hơi cảm tính. Kỳ thật như vậy cũng tốt, dù sao cũng hơn một ả Ôn Nhu độc ác lạnh lùng.

Mạnh Thiên Sở trở về đại sảnh, thấy Trụ tử còn ngồi mẹp dưới đất, cố ý sầm mặt dằn giọng: "Ta thấy ngươi cần phải đưa chúng ta đến Liễu thụ thôn một chuyến mới được."

Trụ tử lập tức kinh khủng kêu lêu: "Tôi không đi đâu, các người muốn chém muốn giết gì cũng được, tôi đến đó chẳng biết người thôn đó xử tôi thế nào, có chết tôi chết ở thôn nhà thôi."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Ngươi hiện giờ sợ rồi sao? Lúc trước khi quyến rũ vợ người ta sao cái gan lớn như vậy chứ? Ta còn tưởng ngươi thích mẹ của Tịch Mai kia, xem ra ngươi bắt cá nhiều tay quá rồi. Ngươi đối với cái chết của Ngọc Lan cũng chẳng bi thương gì, ta cứ ngỡ là thật lòng với mẹ Tịch Mai, ai ngờ..."

Trụ tử nói: "Những món đó tôi thật là mua cho mẹ Tịch Mai, tôi thật muốn đối tốt với hai mẹ con cô ấy, nhưng mẹ tôi không đồng ý. Mẹ tôi nói người thợ đá kia chưa thôi mẹ Tịch Mai, tôi không thể cưới cô ta. Hơn nữa còn nói nhân phẩm của mẹ Tịch Mai không tốt, cưới về sẽ chẳng hợp với mẹ tôi, cho nên tôi chỉ đành kéo dài lần lựa..."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Hiện giờ ngươi phải đi với chúng ta một chuyến, đi rồi ngươi sẽ biết."

Trụ tử cứ ghìm dưới đất không chịu đứng lên, Mạnh Thiên Sở trầm giọng: "Đi, ngươi còn có chút cơ hội, không đi, ngươi chỉ còn chờ chết."

Trụ tử tuy không hiểu cho lắm, nhưng vẫn đắn đo đứng lên theo Mạnh Thiên Sở.

Hàng người khi đi qua ao sen, Mạnh Thiên Sở phát hiện Trụ tử có vẻ sợ, nhanh chân vượt lên trước, liền hơi lấy làm kỳ, đuổi theo hỏi: "Trụ tử, ta hỏi ngươi một câu, Ngọc Lan có phải là ngươi giết hay không?"

Trụ tử vừa đi vừa đáp: "Tôi nói là không phải tôi giết cô ta, thật không phải tôi mà."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Vậy ngươi vì sao mỗi lần ngang qua ao sen này thì đi nhanh như vậy?"

Trụ tử lấy làm kỳ nhìn Mạnh Thiên Sở: "Ao nước so với cái chết của Ngọc Lan có quan hệ gì?"

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Ta đang hỏi ngươi, tới lượt ngươi hỏi ta khi nào vậy?"

Trụ tử vội xin lỗi, đột nhiên hít hít mũi, muốn nhảy mũi lại thôi, ái ngại hít mũi tiếp, đáp: "Không sợ Mạnh gia cười, tôi từ nhỏ sợ hoa sợ cỏ lắm, đặc biệt là hoa sen, khi ngửi thấy mùi của nó là.... át xì..."

Trụ tử nhảy mũi thật to, xong chùi mũi nói: "Không biết đó là bệnh quái gì, thầy lang trong thôn củng lấy làm kỳ, tôi chỉ cần ngửi thấy mùi hoa sen là nhảy mũi chảy cả nước mắt, thật là hết cách."

Mạnh Thiên Sở nghe thế liền gọi Mộ Dung Huýnh Tuyết lại nói nhỏ vài câu, cô nàng kinh ngạc nhìn Trụ tử, lúc này gã lại nhảy mũi tiếp, chẳng mấy chốc mũi đỏ ửng lên.

Trụ tử chỉ Mộ DUng Huýnh Tuyết nói: "Trên người của cô ta có mùi hoa sen, a... át xì..."

Mộ Dung HUýnh Tuyết thấy Trụ tử khó chịu như vậy, liền nói với Mạnh Thiên Sở: "Muội nhớ rồi, muội ra sau trước, để hắn khỏi ngửi thấy mùi trên người muội."

Qua một lúc, Vương Dịch mang tới một cây trâm nói với Mạnh Thiên Sở: "Mộ Dung cô nương nhờ tôi mang tới, cô ta nói mùi của cô ta khiến Trụ tử khó ở, nên không tiện đến."

Mạnh Thiên Sở gật gù, đưa trâm cho Trụ tử: "Xem cây trâm này trước, coi có phải là thứ ngươi tặng cho Ngọc Lan không?"
Trụ tử vừa nhìn thấy đã bối rối cười: "Cây trâm này tôi tặng thị tặng được, nhưng Ngọc Lan nhất định sẽ không nhận đâu."
Mạnh Thiên Sở hỏi: "Vậy ngươi có thấy Ngọc Lan cài cây trâm này bao giờ chưa?"

Trụ tử lắc đầu: "Nếu Ngọc Lan cài cây trâm này, cuộc sống cô ta đâu có tệ vậy. Đây là trâm của Ngọc Lan sao? Không phải vậy chứ, nếu cô ấy mang cây trâm này đến huyện thành đổi thành tiền, chí ít cũng sửa được cái nhà rách của cô ta năm nào cũng dột, cũ nát cả rồi."

Mạnh Thiên Sở thấy Trụ tử không có vẻ nói dối, liền giao trâm cho Vương Dịch bảo y đưa trả cho Mộ Dung Huýnh Tuyết, sau đó hỏi: "Ngươi ngoại trừ ngửi phải mùi hoa cỏ là nhảy mũi ra còn có dấu hiệu gì khó chịu nữa không?"

Trụ tử lập tức đáp: "Đừng nhắc nữa, tôi nhớ lúc còn nhỏ có lần tôi cùng Ngọc Lan đến ao này chơi, lúc đó Quản Trung đại bá còn đối với tôi và Ngọc Lan rất tốt, tôi cũng cảm thấy kỳ là ăn Ngó sen lại chẳng bị sao cả. Quản Trung đại bá còn cho tôi và Ngọc Lan lên thuyền, cho chúng tôi ra giữa hồ xem hoa sen, chúng tôi lúc đó rất thích, ai ngờ tôi chưa ra tới nơi thì toàn thân ngứa ngáy, chớp mắt đã nổi mẩn đỏ cả người. Quản Trung đại bá sợ quá vội đưa chúng tôi lên bờ, gọi thấy lang đến xem bệnh, rồi bốc đại cho tôi chút thuốc chống ngứa bảo mẹ tôi ngâm tắm cho tôi. May là mấy ngày sau thì hết, từ đó về sau tôi không dám đến ao này nữa, đi gần cũng không dám. Mạnh gia, ngài không biết đó thôi, cảm giác ấy khổ sở lắm."
Mạnh Thiên Sở biết tên Trụ tử này ắt là mẫn cảm dị ứng với phấn hoa, bị nghiêm trọng có thể tử vong, xem ra là tên này không nói dối.

Khi đến Liễu thụ thôn, Mạnh Thiên Sở bảo mọi người chờ ở cửa thôn, Ôn Nhu định theo thì Mộ Dung HUýnh Tuyết đã đến nói: "Nhị phu nhân, hay là để tôi đi cho."

Ôn Nhu bảo: "Không có gì, để ta đi cho." Nói xong định xuống xe.

Mộ Dung Huýnh Tuyết ngẫm nghĩ một chút nói: "Tôi là nghĩ đến y phục và dung mạo của phu nhân có thể khiến Triệu thị và người trong thôn nghi ngờ."

Ôn Nhu không hiểu hỏi: "Vì sao?"

Mộ Dung Huýnh Tuyết đáp: "Y phục của phu nhân quá hoa lệ, còn Triệu thị chỉ là một nông phụ. Phu nhân đến tìm, người khác tự nhiên sẽ nghị không biết nữ tử này tìm Triệu thị có chuyện gì, nói không chừng hùa nhau đến xem. HƠn nữa, phu nhân xuất thân cao quý, dung mạo mỹ lệ, sẽ khiến người hiếu kỳ trong thôn chú ý, do đó để tôi đi là hay hơn."

Ôn Nhu hỏi: "Sao cô biết là ta định tìm Triệu thị?"

Mộ Dung Huýnh Tuyết liếc nhanh Mạnh Thiên Sở, đáp: "Tôi nghĩ Mạnh gia không để Vương bộ đầu đi mà tự thân đến, hơn nữa trước đó cô gọi Mạnh gia ra cửa, tôi nghĩ huynh ấy cuối cùng quyết định dẫn Trụ tử theo là hi vọng sự tình có cơ hội chuyển tốt, cấp cho họ cơ hội. Và nam nhân mà đến tìm Triệu thị thì tự nhiên không ổn, do đó, tôi nghĩ..."

Ôn Nhu cười ha ha hai tiếng, sau đó khinh bỉ nói: "Không ngờ một thư lại nho nhỏ mà cũng biết trông mặt bắt hình dong như vậy. Thôi được, vậy ta không thưởng công của cô nữa, cô đi đi."

Mộ Dung Huýnh Tuyết cắn cắn môi, không nói gì, chuyển thân li khai.

Mạnh Thiên Sở bực mình nhìn Ôn Nhu, thấy cô nàng nhìn theo bóng lưng của Huýnh Tuyết một cách bực tức, rõ ràng là hận cô ả này khiến bản thân lần đầu vui vầy duyên cá nước cùng nam nhân của mình lại bị nam nhân của nàng gọi tên ra, không hận mới là lạ.

Mạnh Thiên Sở bảo: "Ta thật hoài nghi cô có nhân cách song trùng, mắc chứng tinh thần phân liệt."

Ôn Nhu không hiểu lời của hắn, nghi hoặc hỏi: "Lão gia có ý gì?"

Mạnh Thiên SỞ bực mình gắt: "Cô lúc tốt ta thấy giống tiên nữ, lúc xấu thật giống như ma quỷ."

Ôn Nhu chẳng thèm để ý, cười hì hì: "Từ trước thiếp có đọc chút văn chương của Như thị, bà ta nói kỳ thật nam nhân không chỉ thích một loại nữ nhân, cho nên bên cạnh dù có nhiều tiên nữ, có thêm một ma quỷ nữa đại khái mới có ý nghĩa."

Mạnh Thiên Sở kinh ngạc nhìn Ôn Nhu, thầm nghĩ nữ tử này may là không ở thời hiện đại, nếu không bằng dung mạo và tính cách thế này không biết làm hại bao nhiêu con tim nam nhân, rõ ràng là sự kết hợp giữa ma quỷ và thiên sứ, quá đáng sợ mà!
Mộ Dung Huýnh Tuyết theo lời chỉ của Trụ tử quanh co một hồi đến một nông xá, thấy chỉ có một thanh niên ở trần chẻ củi trong vườn. Mộ Dung Huýnh Tuyết đỏ mắt cúi đầu bước tới hỏi: "Xin hỏi Triệu thị có nhà không?"

Tiếng hỏi quá nhỏ, người kia không nghe. Mộ Dung Huýnh Tuyết nuốt nước bọt, lấy gan lớn tiếng: "Triệu thị có nhà không?"
Nam nhân kia lúc này mới ngẩng đầu nhìn, phát hiện ở cửa có nữ tử mặt mày xinh đẹp đứng e dè ở đó. Nam nhân bèn quay vào nhà gọi lớn: "Mẹ sắp nhỏ, có người tìm."

Trong nhà lập tức có tiếng đáp lời, rồi một nữ tử trẻ tuổi bước ra, tay ẵm một đứa bé khoảng hai ba tuổi, theo sau còn có cô bé khoảng năm sáu tuổi, thấy cô gái xinh đẹp trước cửa không quen, liền hiếu kỳ hỏi: "Cô nương tìm tôi hả?"

Mộ Dung Huýnh Tuyết thấy nam nhân đó còn ra sức chẻ củi, liền nói nhỏ: "Trụ tử bảo tôi đếm tìm cô."

Triệu thị lập tức biến hẳn sắc mặt. Nam nhân hỏi: "Là tỷ muội nàng quen à? Sao không mời người ta vào nhà ngồi?"

Mộ Dung Huýnh Tuyết lập tức lớn tiếng nói: "Không cần đâu, đại ca, tôi đến tìm chị nói mấy câu rồi đi ngay."

Triệu thị vội nói: "Là cháu gái của thím Bàn ở đầu đông đến lấy đồ thêu hoa tôi mượn hai hôm trước."

Nam nhân không ngẩn đầu, chỉ nói: "Vậy nàng trả cho người ta đi, trời nóng thế đừng để người ta đứng đó, coi chừng trúng gió đó."

Triệu thị nói lớn: "Dạ." Mộ Dung Huýnh Tuyết vội theo: "Mợ nhà tôi muốn nhờ chị đi đằng này một chuyến, nói là có mấy mẫu mới không biết thêu, định nhờ chị chỉ dùm."

Triệu thị nghe thế vội nói nhỏ: "Tôi không đi, tôi nói rồi không gặp hắn nữa."

Nam nhân kia bảo: "Vậy nàng đi đi, ẵm thằng hai theo, ta hiện giờ không coi nó được, để đứa lớn ở nhà là được rồi."

Triệu thị không tiện nói gì nữa, chỉ đành mở cửa dạ một tiếng, đứa con lớn định theo, nam nhân gọi trở lại, sau đó hỏi: "Nàng không lấy mẫu thêu của thím Bàn hay sao?"

Triệu thị ngẩn ra, Mộ Dung Huýnh Tuyết vội nói: "Lần sau vậy, dù gì thím hiện giờ cũng có mẫu mới rồi, chủ yếu là gọi chị nhà tới dạy mẫu mới ấy mà."

Nam nhân ừ hử rồi không nói gì nữa.

Mộ DUng Huýnh Tuyết dẫn Triệu thị đến cửa thôn. Triệu thị thấy nàng không khác gì phụ nữ nông thôn, nhưng sắc mặt sáng sủa, da dẻ mịn màng, rõ ràng là có điều đặc biệt. Thấy Huýnh Tuyết đi trước không nói gì, lòng cô ta cứ thắc thỏm, không biết cô nương xinh đẹp này có quan hệ gì với Trụ tử. Lần trước gặp Trụ tử rồi xảy ra giao hợp, xong hạ quyết tâm cắt đứt quan hệ, hiện giờ y lại nhờ người tìm mình, không biết là có chuyện gì?

Triệu thị suy đi nghĩ lại, cuối cùng nhịn không được bước nhanh mấy bước e dè hỏi: "Muội tử, không biết Trụ tử tìm mình có chuyện gì gấp không, nếu không khẩn yếu, mình nghĩ hay là không đi nữa."

Mộ Dung Huýnh Tuyết thấy Triệu thị có vẻ khó xử, nhìn đứa bé thiu thiu ngủ trong lòng cô ta, hỏi: "Đứa bé bao lớn rồi?"
Triệu thị thấy Mộ Dung Huýnh Tuyết hỏi đứa con trong lòng mình, khóe miệng nhoẽn cười, mắt lộ vẻ từ ái của mẫu thân, dùng tay sờ nhẹ mặt đứa bé, dịu giọng nói: "Còn mười ngày nữa là ba tuổi rồi, tuổi cọp đó, là con trai."

Mộ Dung Huýnh Tuyết thấy mặt Triệu thị hiện đầy vẻ khó xử, rồi nhìn đứa bé thiu thiu ngủ trong lòng nàng ta: "Đứa bé bao lớn rồi?"

Triệu thị thấy Mộ Dung Huýnh Tuyết hỏi đứa con trong lòng mình, khóe miệng hé nụ cười, mắt lộ vẻ từ ái của mẫu thân, dùng tay nhẹ vuốt má đứa bé, khẽ đáp: "Còn mười ngày nữa là tròn ba tuổi rồi, tuổi hổ đó, là con trai."

Mộ Dung Huýnh Tuyết thấy trán đứa bé hơi rịn mồ hôi vì trời nóng, má đỏ hây hây, nhìn là muốn bước đến nựng một cái, không khỏi đứa tay vuốt nhẹ má nó, bảo: "Cô có phải ẵm chặt quá hay không, ta thấy đứa bé này nóng quá, cẩn thận coi chừng muỗi đốt đó."

Triệu thị cười đáp: "Không ngại gì, nó cứ ngủ như thế, tối đến nhất định đòi tôi ẵm mới chịu ngủ."

Mộ Dung Huýnh Tuyết thấy Triệu thị hiện đầy vẻ hạnh phúc, không khỏi thở dài: "Đi nhanh chút thôi, trời này chiều hay có mưa."

Triệu thị ừ một tiếng, nhanh bước theo Mộ Dung Huýnh Tuyết ra cửa thôn.

Mạnh Thiên Sở ngồi trong xe cảm thấy cực kỳ nóng, bên ngoài chẳng có tí gió nào, toàn thôn giống như tòa thành không vậy, tuy có mấy chiếc xe ngựa dừng dưới mấy cây cổ thụ to, nhưng trời thế này cho dù ngâm trong nước thì phần nhô ra ngoài cũng bị thái dương thiêu đốt mà thôi.

Ôn Nhu dựa vào vai Mạnh Thiên Sở chợp mắt, đầu thỉnh thoảng gục gặc xong rồi cố gượng dậy, miệng lầm bầm nói gì đó, chỗ dựa vào vai hắn bị hồ hôi ướt nhòe cả.

Vương Dịch vén rèm xe ngựa, thấy Ôn Nhu ngủ thế, liền nhẹ giọng thưa: "Mạnh gia, người đến rồi."

Ôn Nhu lập tức tỉnh lại, dịu đôi mắt còn ngáy ngủ, Mạnh Thiên Sở bảo: "Triệu thị đó đã được đưa đến, nàng ngủ trên xe chút đi, ta xuống xem sao."

Nói xong liền đặt Ôn Nhu nằm xuống, còn bản thân nhảy xuống xe.

Triệu thị nhìn trái nhìn phải không thấy Trụ tử, mà chỉ thấy ba chiếc xe ngựa dừng ở cửa thôn, người trên xe ăn mặc rất khác người trong thôn, Triệu thị bắt đầu cảm thấy hơi sợ, ôm chặt đứa bé trong lòng, sợ hãi nhìn Mạnh Thiên Sở nhảy từ trên xe xuống, nhịn không được lùi lại mấy bước.

Mạnh Thiên Sở bước tới, thấy nữ tử trước mặt sắp sĩ tuổi mình, tuy ăn mặc vải bố thô nhưng mi thanh mục tú, đặc biệt là đôi mắt trong veo sáng ngời, so ra có mấy phần tư sắc ở chốn nông thôn thế này. Hắn hỏi: "Cô là Triệu thị?"

Triệu thị e dè gật đầu với hắn, miệng không phát ra lời, có vẻ đã sợ lắm.

Mạnh Thiên Sở bảo: "Chúng ta là hình danh sư gia ở huyện nha phu trách điều tra án, đây đều là nha dịch ở huyện nha."

Người xưa sợ nhất là quan, đặc biệt là phụ nữ, cho nên Triệu thị nhũn chân suýt quỳ xuống đất. Mạnh Thiên Sở hỏi: "Ngày 5 tháng này Trụ tử ở thôn Ngọc Lan kế bên có phải là đến nhà cô qua đêm không?"

Triệu thị nghe thế ba hồn chín vía đã bay đi đâu mất, cả người quỳ phịch xuống đất. Mộ Dung Huýnh Tuyết bước tới dịu giọng nói: "Trao đứa bé cho ta, cô làm vậy sẽ nóng nó chết, ta đưa bé lên xe cho mát chút."

Triệu thị vội lắc đầu như sợ Mộ Dung Huýnh Tuyết giật mất đứa nhỏ vậy, và càng ôm chặt đứa bé hơn.

Lúc này Ôn Nhu thò đầu từ xe ra, thấy Triệu thị quỳ dưới đất, trong lòng còn có một hài tử, liền nói: "Lão gia, đứa bé phơi nắng vậy coi chừng trúng nắng chết."

Mạnh Thiên Sở gật đầu: "Triệu thị, ngươi đưa đứa bé cho cô nương này, chờ chúng ta hỏi xong chuyện sẽ giao cho ngươi, nếu không nó bị trúng nắng đó, ngươi làm mẹ không biết đau lòng sao?"

Triệu thị lúc này mới cẩn thận giao đứa bé cho Mộ Dung Huýnh Tuyết, sau đó còn dặn dò thêm: "Như vầy để lên xe ngủ thôi, trước khi ngủ đã tè rồi, sẽ không làm bẩn xe của các vị đâu."

Mộ Dung Huýnh Tuyết cẩn thận tiếp lấy đứa bé, sau đó bước đến cạnh xe ngựa, nhờ nha dịch tiếp dùm, sau đó cũng bước lên xe.

Mạnh Thiên Sở bảo: "Triệu thị, câu vừa rồi ta hỏi ngươi hiện tại có thể trả lời được rồi."

Triệu thị nắm chặt góc y phục bằng hai tay, răng mím chặt môi, quỳ mọp dưới đất im lặng.

Mạnh Thiên Sở bảo: "Ta biết ngươi lo sợ cái gì, ngươi cũng là người có chồn, vì sao còn cùng nam nhân khác làm chuyện khó coi như vậy."

Triệu thị vội quỵ dập đầu lạy Mạnh Thiên Sở: "Nô gia biết sai rồi, lúc đó chỉ vì nô gia tham chút của nhỏ nên mới làm sai, sau này nô gia không dám tái phạm nữa."

Mạnh Thiên Sở: "Ngươi đứng lên nói chuyện."

Triệu thị run khắp toàn thân, không dậy mà mọp đầu xuống đất, miệng không ngừng nói mình sai.

Mạnh Thiên Sở bảo: "Ngươi quỳ như vậy bộ không sợ người trong thôn nhìn thấy nảy lòng hoài nghi hay sao?"

Triệu thị nghe được câu này lập tức bò dậy, trước hết cảnh giác nhìn quanh, sau đó cẩn thận phủi bụi trên người, sau đó mới áy náy nhìn Mạnh Thiên Sở, nhưng mặt còn dính bùn và nước mắt nhòe nhoẹt hết cả.

Mạnh Thiên Sở nhìn Triệu thị, tiếp: "Ngươi còn chưa cho ta biết rốt cuộc Trụ tử có phải là mồng năm tháng này đến ở nhà ngươi hay không, lúc đó chồng ngươi đi đâu?"

Triệu thị hơi khó xử, nhìn nhìn hắn, ngập ngừng một hồi rồi nói: "Dạ, dạ là mồng năm tháng này, nhân vì trước đó Trụ tử bán thịt ngon cho tôi mà còn tính giá rẻ, cho nên quen, ngày mồng năm chồng tôi hẹn những người trong thôn lên núi săn, cho nên tôi..."

Mạnh Thiên Sở hỏi: "Hắn đến chỗ ngươi khi nào, rồi khi nào thì đi?"

Triệu thị đáp: "Sắp đến trưa thì đến, nhân vì lúc đó người trong thôn đều ngủ nghỉ trong nhà, khí trời nóng nhất, chẳng ai ra ngoài cả. Hôm sau trời còn chưa sáng thì đã đi, vì sợ người trong thôn nhìn thấy nên đi rất sớm."

"Hắn đến nhà cô rồi giữa chừng có đi đâu không?"

"Y đến ban ngày, sợ người ta nhìn thấy nên không dám ra ngoài, cứ ở mãi trong nhà, ngay cả vườn còn không dám ra, mãi cho đến khuya mới đi."

"Hai đứa con thì sao?"

"Lớn thì gửi về nhà ngoại, nhỏ thì theo tôi."

"Ngươi và Trụ tử quan hệ với nhau bao lâu rồi?"

Triệu thị nghe thế tái mặt, vội đáp: "Không có, thật không có, nô gia chỉ đi lại với y vào ngày mùng năm đó có một lần, sau đó không hề nữa."

Mạnh Thiên Sở nhìn Vương Dịch, Vương Dịch hiểu ý, liền kéo Trụ tử từ trong một xe ngựa ra đưa đến trước mặt Mạnh Thiên Sở.
Triệu thị và Trụ tử nhìn nhau, rồi cùng vội đưa mắt nhìn đi chỗ khác.

Mạnh Thiên Sở lạnh lùng nhìn hai người. Lời Triệu thị và Trụ tử khai hoàn toàn không sai, như vậy có thể nói ngày đó Trụ tử xác thật ở nhà Triệu thị, không có thời gian gây án, xem ra cái chết của Ngọc Lan không có quan hệ gì tới Trụ tử, như vậy hung thủ là ai?

Mạnh Thiên Sở đang suy nghĩ, chợt nghe tiếng đứa bé khóc, Triệu thị lập tức đến trước xe, Mộ Dung Huýnh Tuyết đã bế đứa bé ra. Dưứa bé vừa thấy mẹ là nín khóc ngay, đưa tay cho mẹ bế. Triệu thị ôm nó vào lòng giống như xa cách lâu ngày vậy, xót xa ru nhỏ.

Mạnh Thiên Sở thu cảnh đó vào tầm mắt, lạnh lùng nói: "Hai ngươi nên biết, hợp mưu thông gian là tội chết dìm giữa làng đó!"
Hai người nghe đều sợ hãi quỳ xuống đất cầu xin hắn. Mạnh Thiên Sở thở dài, bảo: "Ta qua mặt nhiều người mới có thể cứu các ngươi, chẳng phải là gì khác, mà là không muốn mẹ Trụ tử già không nơi nương tựa, con Triệu thị nhỏ mà không có người chăm. Ta cho các ngươi cơ hội này, các ngươi có biết trân quý hay không?"

Hai người nghe thế từ tuyệt vọng biến thành mừng rỡ, lập tức nói: "Chúng tôi đều biết, nhất định không làm chuyện hồ đồ như vậy nữa, ngài giống như cha mẹ tái sinh của chúng tôi, cả đời chúng tôi sẽ không quên ơn cứu mạng của ngài."

Mạnh Thiên Sở gật gù, bảo: "Lời dễ nghe không cần nói nữa, nếu như để ta biết các ngươi tái phạm, ta nhất định sẽ không tha cho các ngươi."

Hai người vội dập đầu tạ ơn.

Mộ Dung Huýnh Tuyết khẽ nói: "Mạnh gia, muội thấy đứa bé chắc là đói rồi, nếu như chuyện đã rõ, huynh có thể cho Triệu thị về đơợc không, nếu để người trong thôn nhìn thấy không hay."

Mạnh Thiên Sở gật đầu, bảo hai ngươi đứng dậy: "Được rồi, Triệu thị ngươi có thể về."

Triệu thị tạ ơn rối rít, đứng dậy ẵm con đi ngay. Mạnh Thiên Sở nhìn Trụ tử: "Ngươi có thật lòng với mẹ của Tịch Mai không?"
Trụ tử kiên định gật đầu.

"Vậy tại sao ngươi còn đi tìm Ngọc Lan làm phiền?"

Trụ tử thẹn đáp: "Tôi thừa nhận cả đời này tôi thật lòng thích chỉ có Ngọc Lan, nhưng tôi cũng biết rõ là tôi không thể có được cô ấy, cô ấy cũng không từng có ý đi lại với tôi, tôi không thể không mất hết hi vọng, cho nên mới muốn cùng mẹ của Tịch Mai sống qua ngày."

Mạnh Thiên Sở gật gù: "Vậy ngươi có lòng đến với mẹ của Tịch Mai, sao không đến huyện thành tìm chồng cô ta đòi giấy bỏ vợ? Còn về chuyện mẹ người và vợ ngươi sống với nhau thế nào, ta nghĩ ngươi là nam nhân chẳng lẽ không quản được vợ của mình hay sao?"

Trụ tử lập tức nói: "Lời Mạnh gia Trụ tử minh bạch, từ đây nhất định làm người tốt, Mạnh gia nếu có điều gì cần Trụ tử làm, Trụ tử nhất định gánh nước chẻ củi không việc gì từ."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Không cần nghiêm trọng như vậy, ngươi về cần đến dâng chút lễ cho lý trưởng, lời tục nói lễ nhiều người không trách, y nếu không truy cứu thì ngươi không sợ gì nữa."

Trụ tử cảm kích gật đầu. Ôn Nhu thò đầu ra lần nữa, lười nhác nói: "Lão gia, có thể đi được chưa, người ta nóng gần chết rồi."
....

Mạnh Thiên Sở dẫn Ôn Nhu về nhà, thấy ngoài cửa chỉ có người hầu, trong vườn an tĩnh vô cùng, ngay cả lão Hà đầu quản gia cũng không có. Ôn Nhu nhìn quanh, hỏi: "Í, người đâu? Đi đâu mất hết rồi?"

Mạnh Thiên Sở vào đại sảnh cũng chẳng thấy ai, bước ra thì thấy có người hầu từ ngoài cổng vừa chạy về.

Ôn Nhu có vẻ không vui, ngồi xuống lương đình hỏi người hầu: "Người trong nhà đâu hết cả rồi? Sao chỉ có mấy người các ngươi?"

Người hầu vội cúi người cung kính thưa: "Phu nhân và các mợ đưa thiếu gia đi Tây Hồ rồi, còn mang theo nha hoàn và người hầu, chỉ còn lại người quét dọn ở hậu hoa viên và lầu các, có người thị đi chợ mua đồ. Đại phu nhân hôm nay liệt kê rất nhiều thứ phải mua, do đó hầu hết người trong nhà đều bộn rộn."

Ôn Nhu cười hô đứng dậy làm ra vẻ kinh ngạc: "Hôm nay lại có chuyện trọng yếu gì nữa đây?"

Người hầu cười hàm hậu: "Cái đó nô tài không biết."

Mạnh Thiên Sở bảo: "Ngươi xuống đi, đúng rồi, bọn họ đi lâu chưa?"

Người hầu thưa: "Lão gia vừa đi một chút là đại phu nhân cũng đi."

Mạnh Thiên Sở ngẫm nghĩ, thấy dường như chẳng có chuyện gì quan trọng, cũng không biết các bà vợ của mình tính làm gì, bèn chẳng thèm lý nữa. Tuy nhiên, hắn thấy Ôn Nhu có vẻ mệt mỏi, bèn bảo nàng đi nghỉ ngơi. Ôn Nhu ngược lại không chịu, yêu cầu hắn đến ngồi với mình ở hậu hoa viên. Khó có dịp không có ai quấy nhiễu, có lẽ cô nàng mượn cớ liên lạc cảm tình với hắn đây!

Mạnh Thiên Sở hiện giờ làm gì có tâm tình cùng Ôn Nhu dạo hoa viên, hai người cứ đưa đẩy thì chợt nghe có tiếng trẻ con cười nắc nẻ từ ngoài cửa chạy vào.

Nhìn ra, Mạnh Văn Bác đã mặc y phục mới bao gồm áo ngắn màu xanh lá sen, khố gấm xanh nhạc nhìn rất khả ái vừa cười vừa chạy vào. Người hầu vừa thấy đã cung kính chào: "Thiếu gia đã về." Xong tiếp lấy cái xe gió đồ chơi trên tay cậu bé, nói nhỏ: "Lão gia và nhị phu nhân về rồi."

Mạnh Văn Bác nhìn vào trong vườn, thấy Mạnh Thiên Sở và Ôn Nhu đang nhìn mình, liền chạy vào cung kính quỳ hành lễ với hai người, cất giọng trong trẻo: "Cha! Nhị nương!"

ạnh Thiên Sở kéo Mạnh Văn BÁc đến bên cạnh, mỉm cười vuốt mồ hôi đầu của nó, hỏi: "Hàng Châu vui không?"

Mạnh Văn Bác gật đầu, cao hứng nói: "Vui lắm, mẹ còn mua cho con khối ngọc, cha xem này!" Nói xong móc từ y phục ra cho Mạnh Thiên Sở xem.