Cây Ô Liu Màu Trắng

Dịch Full 

Chương 16-1


Chuyển ngữ: ChenLuan

"Nói cái gì?" La chiến đứng ở trên bậc thang cửa sau bệnh viện, đối với lời nói của Lý Toản vừa thốt ra sửng sốt không thôi.

Lý Toản đóng cửa sau bệnh viện lại, nhìn thẳng về phía anh ta: "Tôi nói, tôi muốn gia nhập đội quân bộ đội Liên Hợp tác chiến đặc biệt."

Bộ đội Liên Hợp tác chiến đặc biệt là bộ chỉ huy liên hợp gìn giữ hoà bình được chính phủ Đông Quốc trao quyền, tuỳ tình hình chiến tranh thiết lập ra một đội quân chiến đấu đặc biệt, trên chiến trường chính mình và độ đội nước nhà Đông Quốc quyền lợi tác chiến tiền tuyến như nhau.

La Chiến nhấn mạnh: "Đó là đánh giặc thật sự đấy!"

Lý Toản nở nụ cười: "Tôi cũng không có ý định nói cho vui."

Ánh mắt La Chiến hơi nghiêm túc, lườm anh một cái, nói: "Chuyện này cần phải có sự đồng ý của chỉ đạo viên! Cậu là lính phá gỡ bom mìn do quân khu Giang Thành trọng điểm bồi dưỡng, nếu có nguy cấp gì, cấp trên tìm tôi cần người, tôi biết đi tìm ai."

Lý Toản thu lại nụ cười, nói: "Bồi dưỡng tôi không phải chính là vì chiến đấu thực tế sao? Cả ngày chỉ biết núp ở phía sau, có tác dụng gì không?"

La Chiến cau chặt mày, rút điếu thuốc ra, suy xét trong chốc lát, nói: "Chuyện này tôi nói không tính. Đợi trong nội bộ bộ đội bàn bạc xong, tôi sẽ thông báo kết quả cho cậu."

"Được." Lý Toản quay người liền đi.

"Lý Toản" La chiến gọi anh lại, "Ý của Trần Phong là để cậu tới đây là làm phong phú thêm lí lịch, lập vài chiến công, lúc quay về sẽ dễ tăng quân hàm."

"Nếu đối mặt với tàn sát, có thể thờ ơ không chút động lòng, người cũng làm không nên, còn nói cái gì mà làm quân nhân."

...

Lúc Tống Nhiễm trở lại hiện trường vụ nổ, dây ngăn cách đã tháo dỡ, con đường dọn dẹp qua loa, nhưng có thể nhìn ra vết tích màu đen của vũng máu còn sót lại.

Cô quay chụp xong mấy đoạn phim chuẩn bị rời đi, nhìn thấy một cậu nhóc bẩn thỉu ngồi bên ven đường, ôm lấy chính mình, tóp miệng, quật cường nhìn khu vực bom nổ, một bên nhìn một bên lau nước mắt.

Tống Nhiễm cầm quả táo mà cô vẫn luôn không nỡ ăn đưa cho nó. Con ngươi đen nhánh phát sáng của nó nhìn về phía cô, lại nhìn nhìn quả táo, nhận lấy, một câu cũng không nói, cánh tay nhỏ bé gắt gao nắm chặt quả táo trong lòng bàn tay.

Tống Nhiễm vốn định sờ sờ đầu nó, nhưng thôi, cô quay người liền bước đi.

Đêm đó Tống Nhiễm ở khách sạn sắp xếp ảnh chụp, trong đó có một tấm tác động rất đối với cô – binh sĩ từ trong đống đổ nát và thi thể ôm lấy đứa trẻ đã chết. Đối với tấm hình cô không hề xử lí bất cứ cái gì, trực tiếp đăng trên Twiter, tiêu đề CARRY.

Vừa đăng lên, một tin nhắn liền tới, là phóng viên toà XX Anh Quốc, hỏi có thể đăng lại không. Tống Nhiễm trả lời lại đồng ý, lại có tin nhắn mới gửi tới, liên tiếp có người xin đăng lại, cô dứt khoát để chế độ công khai giao quyền.

Lúc này truyền tới tiếng đập cửa, là Tát Tân.

Cả ngày Tống Nhiễm không hề nhìn thấy cậu ta, rất lo lắng: "Hôm nay cậu không sao chứ?"

"Chí ít còn sống." Tát Tân nhún nhún vai, nụ cười bất đắc dĩ mà chua xót.

"Vụ nổ bom, tôi thực sự rất xin lỗi."

"Không cần. Tai nạn như thế này, ở cái quốc gia này đã nhận được quá nhiều rồi. Chỉ có điều, tôi còn tưởng rằng ít nhất thành phố Gia La an toàn, xem ra cũng không xong rồi."

Tống Nhiễm không biết nên an ủi cậu ta như thế nào.

"Tống, tôi tới là để nói lời tạm biệt với cô."

Tống Nhiễm giật mình: "Cậu muốn đi đâu?"

"Chổ cách rất gần chiến trường." Đây là câu nói của cậu thanh niên vừa tròn hai mươi tuổi thốt ra, "Tôi không muốn đứng một chổ từ phía sau. Tôi muốn đi Cáp Pha."

Cáp Pha ở vùng sát biên giới, là thế lực chính-tà, thế lực cực đoan, địa điểm của ba phe giao chiến.

Con đường phía trước nguy hiểm rình rập, trong lòng Tống Nhiễm vô cùng buồn phiền: "Tát Tân, xin cậu nhất định phải giữ bình an."

"Hi vọng cô cũng bình an, Tống. Tôi sẽ luôn cầu nguyện cho cô."

Đêm đó Tống Nhiễm ngủ không hề ngon giấc.

Tàn nhẫn hung bạo của nhân loại, sinh mệnh nhỏ bé, những thứ này đều khiến cô bất lực. Người đang ở Đông Quốc cô lại tựa như bị bỏ rơi trên đảo hoang, ở chốn hoang dã, rời xa nền văn minh. Cô thậm chí cầm không nổi cây bút đem cảm xúc tâm tình dạt dào viết xuống.

Trằn trọc suốt cả đêm mới chợp mắt được, vừa sáng ngày hôm sau bị điện thoại của Lưu Vũ Phi gọi tỉnh dậy, mới biết có chuyện lớn xảy ra.

Lưu Vũ Phi nói tấm hình CARRY truyền khắp toàn thế giới rồi, bảo cô phải ngay lập tức chuẩn bị cùng trong nước liên tuyến, là tin tức phỏng vấn trực tiếp. Trước khi cúp máy ông ta nói thêm: "Tống Nhiễm, theo đuổi tìm kiếm thật tốt. Trong đài sẽ nâng đỡ cô."

Tống Nhiễm chẳng hiểu ra sao, không biết nên trả lời lại thế nào. Cô chải đầu rửa mặt xong xuôi, dựng thiết bị dụng cụ lên liên tuyến trực tiếp. Lần này thời gian kết nối liên tuyến rất dài, gần năm phút. Tống Nhiễm trong lòng có nghi ngờ, nhưng cũng thong dong trả lời câu hỏi của người chủ trì.

Liên tuyến kết thúc, cô tranh thủ chút thời gian lên mạng, bây mới phát hiện ra tấm hình HOT rồi.

Đầu trang, đầu đề các quốc gia Âu Mĩ đều đăng tin về tấm hình, cũng sử dụng tiếp tiêu đề cô đăng CARRY. Mà bức hình gốc của cô lượt like, chia sẽ tới mấy trăm vạn, khung bình luận cũng bị các con chữ nước ngoài bùng nổ.

Đám người làm việc trong nước cũng như thuỷ triều rầm rầm quét tới.

Tiểu Thu: "Cô có biết báo Anh Quốc XX đánh giá như thế nào không hả, nói đây là tấm hình thay đổi lịch sử."

Tống Nhiễm: "Nào có khoa trương như vậy chứ... báo XX viết tin tức luôn là cái loại giọng điệu này."

Tiểu Đông: "Nhưng tấm hình chụp cực tốt, lúc tôi nhìn thấy nước mắt đã rơi đầy mặt! Rất muốn khóc!"

Tiểu Xuân: "Vốn dĩ trong đoạn thời gian này độ sốt dẻo của truyền thông Quốc tế đối với chiến tranh Đông Quốc đã lắng xuống, nhưng bây giờ lại tăng lên, cô không thể bỏ qua công lao này được!"

Tống Nhiễm cũng không ý thức sự việc có bao nhiêu ghê gớm, chuẩn bị bỏ điện thoại xuống đi làm công việc.

Lúc này, Thẩm Bội gửi tin nhắn riêng qua cho cô, hỏi chuyện phỏng vấn quân lính gìn giữ hoà bình gỡ mìn.

Tiết mục theo kì kia chưa đăng lên, nhưng Thẩm Bội sớm xem cắt nối biên tập lại. Tống Nhiễm quay phim tài liệu rất tốt, gỡ mìn, chạy lên dốc núi, vác lúa mì, phát biểu, có hồi hộp khẩn trương cũng có thoải mái hài lòng. Cấp trên khen ngợi nói phô bày ra bộ mặt cuộc sống, công việc của quân lính gìn giữ hoà bình vô cùng chân thực.

Thẩm Bội hỏi: "Ở bên kia công việc có thuận lợi không?"

"Vô cùng thuận lợi."

"Cùng lúc chụp hình có vất vả không?"

"Cũng tàm tạm. Chỉ là thời tiết rất nóng." Tống Nhiễm một bên gõ chữ, một bên suy đoán mục đích của cô ta.

"Bọn họ có dễ sống chung không?"

"Đều rất tốt."

Tống Nhiễm đợi một lúc, nhưng Thẩm Bội không tiếp tục trò chuyện nữa.

Cô tự nhiên cảm thấy bất an. Cô quay hình Lý Toản là công việc, Thẩm Bội không đến mức mẫn cảm như vậy chứ?

Cô có chút chột dạ, nhưng nghĩ nghĩ lại, cái gì cô cũng không làm, không thẹn với lương tâm
 
Chương 16-2


Chuyển ngữ: ChenLuan

Ba ngày tiếp theo, Tống Nhiễm lại lần nữa không đi khu đóng quân nữa.

Thẳng đến ngày thứ tư, trước sảnh khách sạn chuyển lời nói La Chiến có việc tìm cô, bảo cô đi một chuyến.

Vụ nổ qua đã được mấy ngày, quân sĩ bị thương sớm đã xuất viện trở về đơn vị. Bầu không khí lo lắng trong thành phố cũng dần dần tản bớt.

Tầm xế chiều, ánh nắng chiều tà tà nghiêng, giống như chiếc kim nhỏ đâm vào da thịt.

Cái chổ quỷ quái này không biết đến bao giờ mới có thể lạnh lên một chút. Tống Nhiễm thầm nghĩ, chợt nghe thấy phía trước một hồi huyên áo ồn ào. Hoá ra, vài quân nhân đang bên trong vườn rau vui đùa.

Lý Toản cũng ở đấy, áo sơ mi quân nhân màu xanh, quần rằn ri, đang cùng mấy chiến hữu bắt gà.

"Á đù! Lại để chạy mất rồi!"

"Chặn đấy! Cậu chặn ở chổ nào vậy hả?"

Các chàng trai ngày thường cầm súng phá bom đều không thành vấn đề, giờ phút này đối với một con gà mái lại bó tay đầu hàng. Mọi người cùng vây đuổi chặn đường, nhưng con gà mái kia vô cùng nhanh nhẹn, lúc thì chui vào đám dưa leo non kia, lúc thì bay tán loạn lên dàn mướp, vừa bay vừa chạy, vỗ cánh phành phạch, lông gà bay khắp nơi.

Tống Nhiễm không nhịn được cười, mở máy ảnh ra quay lại khoảnh khắc nhàn nhã thoải mái này.

Đang quay phim, gà mái tìm đường chạy trốn, vỗ cánh hướng vào ống kính lao vào. Tống Nhiễm lùi ra phía sau bảo vệ ống kính, mắt thấy con gà kia hướng đầu cô đâm vào, lần này Lý Toản ngắm chuẩn rồi, một phát liền giữ được cánh của nó.

Gà mái ra sức vỗ cánh phành phạch, vỗ lên đầu Tống Nhiễm một đống lông gà.

Lý Toản bắt lấy hai bên cánh con gà, lần này nó hoàn toàn buông bỏ giãy dụa, ngoan ngoãn gục đầu xuống.

"Không sao chứ?" Anh hỏi.

"Không sao." Tống Nhiễm vội vàng ngẩng đầu liếc nhìn anh một cái, lại cúi đầu nhặt lông gà trên đầu.

Lý Toản giơ tay giúp cô nhặt; ánh mắt cô thoáng nhìn thấy, giả vờ như không biết quay đầu đi.

Đúng lúc, La Chiến đứng ở cửa văn phòng cười hỏi: "Phóng viên Tống, chụp được tài liệu thực tế nào hay chưa?"

"Chỉ bắt gà thôi." Cô nhân cơ hội từ bên người Lý Toản tránh ra.

Lý Toản đem con gà trong tay giao cho chiến hữu, ánh mắt thoáng qua đuổi nhìn theo Tống Nhiễm.

La Chiến nói: "Tiết mục gỡ mìn theo kì kia chưa đăng lên à?"

"Vẫn chưa. Phải tới thứ bảy."

"Được. Giúp đỡ đám tiểu tử này tuyên tuyền nhiều vào." Anh ta cười đùa nói, "Thuận tiện tìm luôn bạn đời."

Tống Nhiễm cũng a dua đùa theo, đòi phần thưởng: "Vậy tôi giúp một tay, trong đội có lợi ích gì cho tôi hả?"

La Chiến nghĩ nghĩ rồi nói: "Như vậy đi. Trong doanh trại này cô nhìn trúng ai. Mặc kệ là ai, chỉ cần chưa kết hôn, cô cứ mở miệng, tổ chức sẽ sắp xếp an bài cho cô."

"Woa!" Một đám lính lớn tiếng ồn ào đùa giỡn.

Mặt Tống Nhiễm thoáng chốc đỏ bừng.

Lý Toản ngồi kế bên đám ruộng, lẳng lặng nhìn thoáng qua Tống Nhiễm, mặt cô đỏ bừng tựa như quả cà chua nhỏ.

La Chiến cười: "Cô đỏ mặt cái gì chứ? Chẳng lẽ thật sự nhìn trúng ai? Nói nhanh, tôi làm chủ giúp cô."

Tống Nhiễm nhíu mày: "Chính uỷ, anh có chính sự gì không? Nếu không có tôi đi trước đây!"

"Được rồi được rồi... không đùa cô nữa, vào phòng làm việc thôi."

La Chiến quay người bước vào phòng, một đám quân sĩ quen biết Tống Nhiễm còn chưa chịu buông tha, ngồi trên đất huýt sáo trêu đùa. Tống Nhiễm quay đầu liếc mắt lườm bọn họ, nắm một cục đất lên hướng quân sĩ A ném tới.

"Mẹ ơi!" Quân sĩ A nhanh mắt nhanh tay, giơ tay lên chặn, cục đất vỡ vụn tanh tành, một cục lớn vỡ vụn rơi xuống một bên đầu Lý Toản.

"..." Lý Toản một mặt đầy vẻ vô tội vạ, hướng Tống Nhiễm có chút trợn tròn mắt.

Tống Nhiễm: "..."

Cô một câu cũng không thốt ra, quay đầu bước vào văn phòng.

Lý Toản cúi thấp đầu, chầm rãi gảy đất trên tóc xuống, phủi phủi, khoé môi cong cong.

Bên cạnh, các chiến hữu vui sướng vô cùng, thì thầm trò chuyện riêng tư.

Quân sĩ A: "Này, các cậu có cảm thấy phóng viên Tống vô cùng dễ thương không?"

Quân sĩ B: "Sớm đã phát hiện ra rồi, cực dễ thương cực dễ thương; đặc biệt không nhịn nổi mà đùa, đùa một chút liền đỏ mặt."

Quân sĩ C: "Tôi lại cảm thấy cô ấy cực kì dịu dàng, hắc hắc." quay đầu, "A Toản, đúng không?"

"..." Lý Toản nói, "Tiếp xúc không nhiều, không biết."

Cách vài giây, lặng lẽ thêm một câu, "Làm việc rất nghiêm túc dựa sát bài bản."

Quân sĩ B chen lời vào nói: "Ôi chao! Để Tôi nói mấy cậu nghe, cô ấy lúc nào cũng cực kì dễ thương. Lúc cô ấy đang chăm chú quay phim chụp ảnh, cậu bỗng nhiên tiến lên, gọi một tiếng "Phóng viên Tống!" khi đó cô ấy bị doạ tới nỗi quay đầu lại, cái vẻ mặt ấy đặc biệt dễ thương, thật muốn véo vào mặt cô ấy một cái."

Lời còn chưa dứt, đã bị mọi người vây quanh lại đánh: "Cho cậu đùa giỡn lưu manh này!"

Quân sĩ D che đầu: "Nghĩ thôi cũng không được sao?"

"Không được!"

Cả đám náo loạn thành một đoàn, chiếc lá rau trong tay Lý Toản xoắn lại xoay xoay.

Anh nghĩ một chút, cảnh tượng bọn họ miêu tả, tưởng tượng không ra nổi.

....

Trong phòng làm việc, La Chiến giải thích dụng ý mời Tống Nhiễm tới.

Bọn họ muốn phái một vị quân nhân đi chiến đội Liên Hợp đặc biệt, bởi vì là quân nhân hạng một Trung Quốc tham gia đội ngũ, cho nên hi vọng lúc vào đội tập huấn, Tống Nhiễm cùng đi đưa tin một lượt luôn.

La Chiến nói: "Chổ đóng quân của bọn tôi cũng có phóng viên của đài khác, hơn hết là nội dung của cô làm tương đối ăn khớp, hàm ý truyền giải cũng không có đậm đặc, bất kể là cấp trên hay người xem, đều rất thích. Cho nên lần này cũng mong cô giúp đỡ."

Tống Nhiễm được ưu ái mà lo sợ: "Sao lại nói là giúp đỡ chứ? Đem cơ hội này cho tôi, tôi rất vinh hạnh."

La Chiến cười: "Vậy thì tốt. Hai ngày nay làm phiền cô cùng Lý Toản phỏng vấn rồi."

Tống Nhiễm giật mình: "Lý... thượng uý?"

"Đúng vậy. Thượng uý Lý là một quân nhân rất ưu tú, cấp trên rất coi trọng cậu ấy. Lần này tham gia đội cũng là thay mặt cho Quốc gia. Tống Nhiễm, nhất định phải quay chụp lại thật tốt nhé."

Tống Nhiễm chậm chạp gật đầu: "Ừ."

...

Sáng sớm ngày hôm sau, Tống Nhiễm vội tới cổng khu đóng quân, Lý Toản cũng vừa khéo bước tới.

Khu tập huấn ở chổ đóng quân của quân đội Mỹ, nhưng mà cách một con đường, đi bộ rất nhanh là tới nơi.

Bảy giờ rưỡi sáng, ánh mặt trời rực rỡ, nhưng thành phố chưa thức tỉnh, trên đường không có những người đi đường khác.

Hai người sóng vai mà đi, yên yên tĩnh tĩnh, chỉ có âm thanh sột soạt của bước chân đạp lên lá rụng. Tống Nhiễm luôn cúi đầu nghịch vớ vẩn máy ảnh trong tay, làm giảm bớt sự lúng túng xấu hổ trong lòng.

Lý Toản đột nhiên hỏi: "Chỗ cô ở cách nơi này xa không?"

"Hả?" Cô ngẩng đầu nhìn anh, lại di dời tầm mắt, "Không xa. Phía trước rẽ trái, đi qua hai con đường liền tới nơi."

"Trước mắt quân chính phủ thất bại liên tiếp, tình hình Gia La cũng không tốt. Không có việc gì thì cố gắng hết mức đừng đi lại trên đường."

Tống Nhiễm gật đầu: "Ờ. Biết rồi."

Qua vài giấy, Lý Toản bỗng nhiên bật cười, nói: "Cô vẫn hay chạy khắp nơi đúng không?"

"..." Tống Nhiễm sờ sờ tai, "Tôi là phóng viên mà... sao có thể ngày ngày đều ngồi không trong khách sạn."

"Cũng đúng. Mấy hôm nay không thấy cô, đoán là cô đi "dạo phố" rồi."

"..." Cô quy củ trả lời, "Muốn ghi chép nhiều thứ này nọ, cũng không nên mỗi ngày đợi ở bên trong quân doanh."

"Thế cũng đúng."

Bước qua giao lộ, Tống Nhiễm trong lúc vô ý ngước đầu nhìn anh, ánh nắng mặt trời chiếu lên mặt anh, gương mặt anh nhìn càng thanh tú. Đang nhìn, anh chợt quay đầu qua, cùng cô mặt đối mặt.

Trong lòng cô căng thẳng, chỉ xuống vảy vết thương kết lại trên mặt, trên cổ anh, nói: "Vẫn ổn chứ?"

Anh thuận tay sờ một cái, không hề để ý: "Không sao."

"Có bị để lại sẹo không?"

Anh buồn cười: "Đàn ông không quan tâm tới mấy cái này đâu."

Tới cổng đóng quân quân đội Mỹ, lúc Lý Toản chờ nghiệm chứng tư liệu, Tống Nhiễm ở một bên quay ghi chép lại – Trước đây cô chưa từng tới qua.

Lính canh gác của nước Mỹ nói có thể đi vào rồi, Lý Toản quay đầu gọi Tống Nhiễm, thấy cô vẫn còn chăm chỉ quay phim.

Anh nhìn cô nửa ngày, trong chốc lát cũng không biết nghĩ cái gì, chầm chậm bước tới, đứng cách cô mấy bước chân ở chổ phía trên, bỗng nhiên dùng sức gọi một tiếng: "Phóng viên Tống!"

"Hả?" Cô bị hù cho nhảy dựng lên, cuống quýt quay đầu lại, biểu cảm lơ mơ mà kinh ngạc, "Cái gì?"

Lý Toản nhìn cô chằm chằm, chợt cười, cằm hất chỉ chỉ bên trong, nói: "Có thể vào được rồi."

"Ờ."

Anh đi theo phía sau cô, nhớ tới vẻ mặt kia, lại không nhịn được bật cười nhẹ một cái.

...

Tống Nhiễm tiến vào trước sân đóng máy quay lại, chổ này không cho phép quay phim.

Doanh trại nơi này và chổ đóng quân Trung Quốc khác nhau không nhiều lắm, nhưng quân nhân qua lại khiến cho người ta cảm giác sự khác biệt rõ rệt ---- người da trắng trời sinh có hình thể chiếm ưu thế, tham gia quân ngũ lại càng biểu lộ vóc người cao to vạm vỡ*.

*Nguyên gốc câu này là: Nhân cao mã lớn – ý chỉ người cao to khoẻ mạnh, vóc người khôi ngô, vạm vỡ.

Quân sĩ tập hợp trên sân huấn luyện đến từ bảy Quốc gia. Ngoại trừ Lý Toản, còn lại đều là người Âu Mĩ da trắng và người Âu Mĩ da đen. Lý Toản đầu cao không thua bọn họ, nhưng dáng người cường tráng không bằng bọn họ.

Lấy tư cách là người Châu Á duy nhất trong đội, Lý Toản tự nhiên nhận được không ít đối đãi đặc biệt ___ lúc nằm rạp xuống tiến về phía trước bị người ta ác ý đá bụi đất lên trên mặt, lúc leo tường bị giẫm lên vai, lúc bắt chước thực chiến người trong đội cũng không đưa vật che chắn cho, còn liên tục bị "ngộ sát"...

Nhất là người tên Bản Kiệt Minh lính Mỹ, đủ thể loại chuyện mờ ám cùng chế nhạo chưa hề dừng lại.

Tống Nhiễm ở một bên thấy hết những màn này, trong lòng nghẹn khuất, nhưng không phát biểu một câu quân điểm nào. Đây là quân doanh, nơi đàn ông đọ sức đánh giá. Nếu cô chen miệng vào khiếu nại, chỉ làm cục diện càng thêm rối rắm khó xử.

Huấn luyện viên là người Anh, đối với việc này nhắm một mắt mở một mắt cho qua, không can thiệp tới.

Cũng may Lý Toản không biểu hiện ra nửa điểm căm phẩn nào, rất có tính nhẫn nại, kiên trì cả ngày, thành tích cư nhiên không rớt lại phía sau quá xa, đứng trước hàng thứ ba.

Chạng vạng lúc đội giải tán, "Đối đãi đặc biệt" còn chưa kết thúc.

Huấn luyện viên vừa mới giải tán đội ngủ xong, Bản Kiệt Minh liền cùng một tên lính Pháp cười nhạo nói: "Nước bọn chúng thú vị lắm, phóng viên chiến trường, phái đàn bà tới; tham gia quân ngũ trên chiến trường, cũng phái đàn bà tới."

Tống Nhiễm đang muốn tắt máy, nghe thấy mấy lời này, cau mày.

Tới giờ phút này, vẻ mặt Lý Toản cũng có chút thay đổi, anh cắn chặt răng, hướng nhìn tên Bản Kiệt Minh ánh mắt trong phút chốc có chút hận ý, nhưng chỉ trong khoảnh khắc liền tản đi.

Lý Toản một lời cũng không nói, yên lặng từ trước mặt Bản Kiệt Minh bước qua.

Nhưng tên Bản Kiệt Minh chú ý tới ánh mắt của anh, cười đem tay chụp lấy bả vai anh: "Đồ đàn bà, mày đối với lời nói của tao có bất đồng ý kiến à?"

Lời còn chưa dứt, Lý Toản đột nhiên nắm trụ lấy tay hắn ta quật xoay một cái, Bản Kiệt Minh lật người lên, nhưng không ngã sấp xuống, ngược lại trong phút chốc đứng vững phản công đánh lại Lý Toản. Lý Toản sớm đã có chuẩn bị, nhanh chóng xoay chuyển tránh thoát, lắc người tránh ra phía sau người hắn ta, siết vòng qua cổ hắn ta, Bản Kiệt Minh ngay lập tức hạ người ngồi xuống chuồn đi.

Hai người đều không cách nào một cú khống chế, đồng thời nhanh chóng buông bỏ đối phương ra, kéo xa khoảng cách tầm hai ba mét.

Trên sân huấn luyện bụi đất bay mịt mù.

"Wao!!!" Các quân sĩ xung quanh trong chốc lát bốn phía tản ra, vây lại tạo thành một vòng tròn.

Ánh mắt Lý Toản nhìn thẳng Bản Kiệt Minh, đem áo chống đạn trên người, móc cài, súng tay một nắm giật ra, toàn bộ ném xuống đất.

"Ồ!!!" Quân sĩ vây xem cao giọng ồn ào.

Bản Kiệt Minh cười đùa một chút, cũng bắt đầu cởi áo.

Tống Nhiễm sợ sự việc ồn ào lớn chuyện: "Thượng uý Lý... chuyện này..."

Lý Toản quay đầu, nâng tay chỉ chỉ cô một chút: "Không cho phép quay!"

Tống Nhiễm cứng nhắc đứng nguyên tại chổ, không dám tiến lên phía trước.

Lý Toản cầm móc cài trên cánh tay, trên đùi, dao găm, súng ống tất cả đều tháo xuống ném dưới đất; cả người tháo gỡ xuống hết chỉ còn một bộ quân trang, giày cùng bao tay tác chiến.

Đối diện Bản Kiệt Minh cũng tháo gỡ một thân trang bị, anh xiết chặt hai nắm đấm, bố trí xong bất cứ lúc nào cũng bày ra tư thế xuất kích.

Bản Kiệt Minh cũng chuẩn bị xong tư thế nghênh địch, ngay cả huấn luyện viên cũng đứng một bên xem tỉ thí.

Bản Kiệt Minh dẫn đầu công kích, hắn ta cực nhanh tiến lên phía trước vung một quyền hướng bên má phải Lý Toản, Lý Toản xoay người một cái né tránh, một cước đá về phía chân trái Bản Kiệt Minh, người sau cũng dễ dàng tránh thoát.

Các quân sĩ vây quanh ồ ồ kêu to, lên tiếng ủng hộ ra oai.

Tống Nhiễm nhìn chằm chằm Lý Toản, thở mạnh cũng không dám thở.

Trải qua quá trình thăm dò lẫn nhau ngắn ngủi, hai người nhanh chóng tiến vào trạng thái chiến đấu.

Bản Kiệt Minh thật sự bước tới, người cực nhanh tiến lên hai bước, một đấm phóng ra đánh thẳng huyệt thái dương của Lý Toản, Lý Toản khó khăm lắm mới tránh thoát, một đấm khác liên tục đánh úp tới, sượt qua cằm anh. Lý Toản chế trụ cánh tay hắn ta, quẵng một cái về phía trước, đem hắn ta trở mình ngã lăn mấy vòng trên mặt đất. Cát vàng cuộn bay, ai cũng muốn đứng lên trước bắt lấy cơ hội, nhưng hai bên đều kiềm chế đối phương, liên tiếp đem đối phương lôi kéo trên mặt đất.

Xung quanh tiếng người ồn ào huyên náo, quân lính người Mĩ ở gần huấn luyện viên đều chạy tới xem.

Hai người tóm đánh, bỗng nhiên, Bản Kiệt Minh một đạp giẫm lên bụng Lý Toản, từ trên đất đứng lên, tiếp sau đó một đạp giẫm lên ngực anh.

Lý Toản nhanh nhẹn trở người lăn tránh ra, gạt chân đá một phát hướng vào chân trụ của Bản Kiệt Minh, đem hắn ta quật ngã xuống đất. Bản Kiệt Minh vừa định đứng lên, Lý Toản xoay người nhảy lên, cả người mang khuỷu tay lên, đè ép lồng ngực hắn ta; cánh tay khác của anh thần tốc từ trên giày của Bản Kiệt Minh nắm một nắm, từ trong giày rút ra chiếc "dao găm" được nhét thêm vào, trong chớp mắt "đâm" về phía yết hầu của Bản Kiệt Minh.

Một "dao" hạ xuống, Bản Kiệt Minh hoàn toàn bất động, giơ hai tay.

Nắm tay của Lý Toản nhẹ nhàng hạ xuống, trên yết hầu hắn ta tìm một đường --- "Cắt yết hầu".

Bốn phía đồng loạt chết lặng.

Lý Toản thở nhẹ một hơi, đẩy Bản Kiệt Minh ra, đứng dậy.

Sau vài giây chết lặng, đám người vây xem tiếng vỗ tay chợt vang lên.

Lý Toản qua quýt lau bụt đất trên đầu, trên mặt, đi tới bên cạnh, mang áo, súng tay, đồ bảo hộ trang bị các loại từng cái nhặt lên, liếc nhìn Tống Nhiễm còn đang phát ngốc ở một bên, nói: "Đi thôi."

Hết chương 16.
 
Chương 17-1


Chuyển ngữ: ChenLuan

Thành phố Gia La chạng vạng tối rất náo nhiệt. Nhất là khu đóng quân quân đội ở cần đây cách mấy con phố, các cửa hàng cứ theo lẽ thường buôn bán, người tới người đi tấp nập như dệt vải. Những đứa trẻ đá bóng bên lề đường, cũng không lo sợ một giây sau gặp phải chuyện ngoài ý muốn.

Tống Nhiễm cùng Lý Toản quay về, trên đường tiếng người ồn ào huyên náo, cả dọc đường hai người không nói câu nào.

Anh không nói chuyện, cô đoán không ra tâm tư anh đang nghĩ gì, cũng dứt khoát im miệng không nói.

Thực ra tâm tình Lý Toản không phải không vui, mà tiêu tốn sức lực cả một ngày trời, thật sự mệt rã rời.

Trên đường ngang qua một quán ăn bản xứ, mùi thịt nướng phiêu bồng thơm ngát toả ra bốn phía.

Lý Toản quay đầu hỏi cô: "Đói chưa?"

Tống Nhiễm vốn dự định quay về chổ ở rồi ăn cơm, hỏi ngược lại: "Anh đói rồi sao?"

"Ừ."

"...Vậy thì ăn ở đây đi."

Khách trong quán ăn không ít, nhưng phần lớn là quân Duy Hoà* đóng quân ở gần đây, đột nhiên bước vào một cô gái người nước ngoài, ánh mắt các quân sĩ đều cố tình, vô tình hướng trên người Tống Nhiễm liếc nhìn.

(*Duy Hoà: Quân Liên Hợp Quốc gìn giữ hoà bình.)

Một màn này Lý Toản đều nhận ra, nhẹ giọng nói: "Cô mà cảm thấy không thoải mái, chúng ta đổi chổ khác."

Tống Nhiễm không muốn phiền phức thêm, nói: "Không cần. Tôi cũng không phải người đẹp, không có cái gì hay ho mà nhìn. Lại nói, quán thịt nướng này ngửi rất thơm."

Lý Toản sợ cô không được tự nhiên, chọn cái bàn ngồi sát ở bên ngoài đường. Hai người chọn phần thịt nướng đặt biệt, bánh mì nướng và đậu phụ. Thời gian chờ thức ăn mang lên, Lý toản bỗng nở nụ cười, nói: "Sao có thể không phải là người đẹp chứ?"

"Tôi tự biết bản thân mình đến đâu." Tống Nhiễm nhỏ giọng nói, nhìn anh cười, biết tâm trạng của anh cũng không quá kém, lúc này mới đặt câu hỏi: "Bên kia sẽ không có vấn đề gì đâu nhỡ?"

"Bên kia?"

Ngón tay cái Tống Nhiễm chỉ chỉ ra phía sau - hướng về phía khu đóng quân quân Mĩ.

"Không vấn đề gì." Lý Toản nói, "Loại người này, đánh phục xong liền thôi."

Tống Nhiễm không nghĩ tới anh sẽ nói loại chuyện này, liền không nhịn được cười.

"Cô cười cái gì?"

"Không." Cô lắc đầu.

Trong lúc nói chuyện, ông chủ bê thịt nướng, bánh nướng và đậu phụ đã cắt xong lên, còn thêm một chậu nước sạch, dùng để rửa tay.

Lý Toản hất cằm chỉ chiếc chậu nhôm nhỏ, nói: "Cô rửa trước đi." Anh giơ giơ bàn tay mình lên, "Tay tôi mà nhúng xuống, nước liền đem ngòm."

"Ờ." Tống Nhiễm đem tay ngâm trong nước, nhẹ nhàng chà xát hai tay.

Lý Toản nhìn nhìn, lần đầu tiên chú ý tới bàn tay của con gái, không ngờ lại mịn màng tinh tế như thế, trắng nõn mềm mại, nho nhắn; anh nhìn một lúc lâu, im lặng di dời ánh mắt.

Rất nhanh, Tống Nhiễm mang chậu nhôm đẩy qua cho anh, anh rửa tay xong, lại tuỳ ý lau mặt một chút.

Bánh nướng cuốn lên thịt, cuốn thêm đậu phụ, kẹp lại có một loại mùi vị không nói nên lời. Tống Nhiễm ăn một hơi hết bốn cái bánh cuốn, một bát đậu phụ, rất nhanh liền no bụng.

Không biết có phải là thói quen từ trong quân đội mang tới, lúc Lý Toản ăn cơm hết sức nghiêm túc im lặng, cũng không nói chuyện phiếm. Lúc cuốn thịt, từng miếng từng miếng thịt nướng sắp xếp lên bánh nướng từng hàng vô cùng đều đặn chỉnh tề, sau đó đem lớp vỏ bên ngoài bánh nướng xếp hoàn chỉnh lại tựa như gấp chăn. Lức này mới đưa tới bên miệng.

Tống Nhiễm có chút buồn cười, nhưng cũng không mở miệng quấy rầy anh.

Bên đường có một người lính quân Duy Hoà ngang qua, tung quả táo cầm trong tay. Tống Nhiễm thấy thế, thuận miệng nói: "Ở đây táo cực kì đắt."

Lý Toản đang cắn miếng bánh nướng, mín môi ngẩng đầu lên nhìn, người tung quả táo kia đã đi xa rồi. Anh hỏi: "Cô thích ăn táo?"

"Cũng bình thường." Tống Nhiễm nói, "Nhưng ở Gia La không có loại hoa quả nào khác."

Ăn xong cơm thanh toán, Lý Toản chi tiền.

Tống Nhiễm thấy không được hay cho lắm, nói: "Chúng ta chia AA nhé?"

(AA: Cách nói kiểu thanh toán 50/50, mỗi người một nửa.)

Lý Toản nhìn cô: "Phóng viên Tống, không cần quá khách sáo."

Vì vậy Tống Nhiễm cũng không khăn khăng giữ ý kiến nữa.

Trên đường trở về, cô xác nhận lại nói: "Lần sau Bản Kiệt Minh sẽ không tới tìm phiền phức cho anh nữa chứ?"

"Sẽ không."

Mấy ngày tiếp theo, như lời Lý Toản nói, các quân lính trong đội tác chiến Liên Hợp ai cũng không gây rắc rối phiền phức cho anh nữa, thậm chí còn thay đổi thái độ với anh. Nhất là sau khi mở mang tầm mắt trông thấy năng lực gỡ bom mìn của anh, Bản Kiệt Minh có thời gian rãnh rỗi liền tìm đến anh nói chuyện phiếm đùa giỡn.

Tống Nhiễm nhớ tới lần đầu tiên gặp Bản Kiệt Minh, hắn ta chế giễu cùng câu nói see you kia, sau này cô mới nhận ra, phản ứng tới, cái tên Bản Kiệt Minh này chính là thiếu ngược.

Sau khi tập huấn kết thúc, Tống Nhiễm theo thường lệ mang video cắt xong gửi cho La Chiến xét duyệt. đoạn phim tài liệu này sẽ không để truyền hình Lương Thành phát, mà trực tiếp ở kênh tin tức thời sự và kênh quân sự phát ra.

Video từ trước giai đoạn Lý Toản tham gia huấn luyện bị "Đối đãi đặc biệt", bước tới giai đoạn sau cùng quân binh các nước khác dung hoà thành một khối. Đoạn đánh lộn kia Tống Nhiễm không quay vào, nhưng cùng Bản Kiệt Minh hất vai xung đột hai lần bị quay lại. Giải thích tình tiết đến cuối cùng, một cái bởi lính gỡ mìn, tay súng bắn tỉa, binh phòng thủ trên không, pháo binh đường dài, quân y, đám người bộ đội Liên Hợp tác chiến đặc biệt chính thức thành lập. Mà sự tồn tại của Lý Toản trong đội ngũ là khâu quan trọng then chốt nhất.

Sau khi La Chiến xem xong vô cùng hài lòng, liên tục khen cô làm rất tốt: "Tống Nhiễm, cô đối với tình tiết cùng tổng thể nắm chắc quá tuyệt vời. Tôi thấy cô trời sinh là để làm phóng viên tài liệu."

"Đâu có chứ. Là... Lý thượng uý biểu hiện quá ưu tú."

"Tiểu tử này xác thực chỉ có một."

Tống Nhiễm nói: "Tôi cảm thấy, anh ấy đặc biệt hiểu rõ bản thân mình phải kiên trì giữ vững thứ mình cần.

"Đúng vậy. Người trẻ tuổi như vậy, rất hiếm thấy. Phải rồi, tiết mục gỡ mìn của kì kia đã đăng lên chưa?"

"Tuần trước đăng lên rồi."

La Chiến cười nói: "Đoạn quay A Toản kia sau khi phát ra ngoài, có phải có một đám các cô gái nhỏ tới hỏi thăm?"

"Vâng... Đài truyền hình nhận được một đống cuộc gọi."

"Cũng đúng, phát phát quảng cáo, lúc trở về cho chàng trai này chọn một cô bạn gái tốt.

Tống Nhiễm chần chừ một chút, cuối cùng nói: "Thượng uý Lý hình như có bạn gái rồi, còn ở trong trong đài của bọn tôi."

"Đâu ra chứ." La Chiết khoát khoát tay, "Chỉ đạo viên của cậu ta cho sắp xếp, gặp mặt xong, cậu ta không thích. Không thành rồi."

Tống Nhiễm sững sốt.

....

Trong vườn rau, mấy quân sĩ đang tưới nước cho rau. Trên mảnh ruộng, cà chua chín đỏ rồi, dưa chuột cũng lớn rất nhiều.

Tống Nhiễm ngồi một bên quan sát, thường nhìn khắp nơi tứ phía. Đã qua giờ cơm tối, anh về kí túc nhất định sẽ từ chổ này ngang qua. Nhưng đợi hơn hai mươi phút, cũng không thấy bóng dáng anh đâu.

Tống Nhiễm phủi phủi mông, đứng dậy bước ra ngoài, bỗng nghe thấy một đoạn kèn ác-mô-ni-ca thổi khúc 《Thiên Không Chi Thành》, giai điệu du dương trầm bổng từ bên kia thao trường vọng tới.

Cô ngang qua doanh trại, liền thấy một đội quân sĩ vừa kết thúc một ngày công việc, có người ngồi trên đất nghỉ ngơi thả lỏng, có người lại đi về phía doanh trại. Còn Lý Toản lại đang ngồi trên bậc thang thổi kèn ác-mô-ni-ca.

Tống Nhiễm nhớ tới lần trước lúc tới kí túc anh mượn lược, trong ngăn kéo của anh có bỏ một chiếc kèn ác-mô-ni-ca.

Cô theo giai điệu ung dung kia đi tới, ở hai bậc thang phía sau anh ngồi xuống, ôm má chống cằm yên lặng lắng nghe. Trên thao trường, cát vàng mênh mông, ánh tà dương đọng lại cuối chân trời, giống như lòng đỏ trứng muối.

Lý Toản thổi xong, chiếc kèn ở giữa ngón tay xoay chuyển một vòng, ngẩng đầu nhìn về hướng xa xăm. Anh mắt anh nhận ra cái gì đó, quay đầu lại, nhìn thấy cô, vô cùng bất ngờ, một nụ cười nơi khoé môi chậm rãi tràn ra: "Tới lúc nào vậy?"

"Vừa mới ngang qua, nghe thấy anh thổi kèn, liền ngồi xuống nghe một lát." Cô nói, "Cũng chuẩn bị đi rồi."

"Ừ."

Vài chiến hữu phải về, gọi anh cùng đi.

Lý Toản nhìn Tống Nhiễm, cúi đầu: "Đi trước nhé."

Cô gật gật đầu, nhìn anh sát qua bên người, "Cảnh quan Lý..." Cô lại gọi sai rồi.

"Hử?" Anh quay đầu.

"Ngày đó anh nói tình hình Gia La thành không ổn định, không được đi lung tung. Nhưng ngày mai tôi cần phải quay phim chụp hình trên đường, đi những con đường nào sẽ an toàn hơn một chút?"

"Đường lớn số năm, số..." Lý Toản dừng lại suy nghĩ, nói: "Ngày mai chúng tôi đi tuần tra, cô có muốn đi cùng không?"

Cô mím môi: "Sẽ không tăng thêm phiền phức cho anh chứ?"

Anh khẽ cười rộ lên: "Cô có thể tăng thêm phiền phức gì cho tôi?"

Trái tim cô đập rơi một nhịp, nhè nhẹ gật đầu: "Được."

"Được. Đến lúc đó cùng đi."

"Vậy..." Cô còn chưa nói lời khách sáo ra khỏi miệng, anh liền nói: "Chín giờ sáng?"

"Được."

"Gặp ở cửa khu đóng quân?"

"Ừ."

...
 
Chương 17-2


Chuyển ngữ: ChenLuan

Tống Nhiễm khẽ ngâm nga giai điệu Thiên Không Chi Thành, về tới khách sạn, vừa bước vào cửa liền đem vali lục tung một hồi, lấy ra một chiếc áo khoác màu hồng nhạt dự định ngày mai sẽ mặc. Nhân lúc còn chưa bị ngắt nước cô tranh thủ thời gian gội đầu tắm rửa. Lúc tóc khô được phân nửa liền đem tết lại quấn lên đầu, ngày mai sẽ có mái tóc xoăn xoăn.

Buổi tối chín giờ, ánh nắng dần dần tản ra tứ phía. Bên ngoài trời vẫn còn sáng. Mấy ngày nay Tống Nhiễm quá mệt mỏi, có chút buồn ngủ nên còn sớm đã lên giường đi ngủ.

Sáu giờ sáng, một cuộc gọi đem cô đánh thức, là điện thoại của đài. Tình thế Đông Quốc đột ngột thay đổi, cô có nhiệm vụ mới – đi thành phố Cáp Pha vùng giáp biên giới Đông Quốc và Ai Quốc, đưa tin nạn dân vùng biên giới. Lập tức xuất phát.

Tống Nhiễm nói xong.

Cô ngồi dậy bước xuống giường thu dọn hành lý, nhìn tới chiếc áo khoác màu hồng nhạt kia mới nhớ đem mái tóc thắt bím gỡ ra. Cô mang một đầu tóc xoăn tuỳ ý buộc thành tóc đuôi ngựa, khác khoác hồng nhạt nhét vào trong túi, thay bộ quần áo màu xám. Cô nhanh chóng thu dọn xong vali, trước sảnh khách sạn thuê một chiếc xe.

Bảy giờ sáng, Tống Nhiễm đem va li mang lên xe, xuất phát. Cô ngang qua khu đóng quân, nói với lính đứng gác, nếu nhìn thấy Lý Toản, thì nói với anh cô có nhiệm vụ, rời khỏi Gia La rồi.

Anh lính đáp ứng.

Sáng sớm trên đường vẫn hết sức yên tĩnh, ánh nắng rực rỡ bao phủ khắp mái hiên chùa chiền. Tống Nhiễm lái xe, mặc cho cảnh vật quen thuộc trên đường lướt qua. Cô biết, có thể cô sẽ không bao giờ quay lại toà thành này nữa.

Hoặc có thể trong tương lai một ngày nào đó lúc cô quay lại nơi đây, toà thành này đã ở trong ngọn lửa chiến tranh hoàn toàn thay đổi. Ai biết được chứ.

Cô có chút phiền muộn cùng chút không nỡ, nhưng nhiều hơn chính là sự khẩn trương cùng mãnh liệt mơ hồ -- Cô đang từng tý một đi về phía vết sẹo thực sự của quốc gia này.

Ra khỏi thành phố Gia La, cô một mạch chạy về hướng Tây, cát vàng trời xanh, xa xa rừng câu ô liu kéo dài vô tận; cô hướng tuyến đường biên giới Đông Quốc và Ai Quốc dài đằng đẵng tuyệt trần mà đi.

...

Chín giờ sáng, Tống Nhiễm để ý chút thời gian. Lúc này hẳn là Lý Toản đang ở cổng khu đóng quân chờ cô, sau đó biết được tin cô rời khỏi. Không biết anh sẽ có thái độ gì nữa. Nghĩ đến đây, trong lòng có chút tiếc nuối, có chút chua xót.

Mà cô đã lái xe chạy được hơn một trăm ki-lô-mét, cách phía Tây biên giới khoảng một hai trăm ki-lô-mét.

Tống Nhiễm đội mũ sắt, mặc áo chống đạn, để tiết kiệm dầu mở nên không mở điều hoà, sớm đã nóng tới mức khắp người toàn là mồ hôi.

Lại chạy khoảng nửa giờ, cô tới một thành nhỏ không có tên trên bản đồ. Khoảnh khắc tiến vào thành trấn*, cảm giác bất an khó hiểu ập tới trong lòng.

(*Thành trấn: Thành phố và thị trấn.)

Chín giờ rưỡi sáng, trên đường vắng không một bóng người. Kiến trúc thấp bằng cũ nát, toà nhà u tối mờ mịt, tựa như đất trên bầu trời rơi xuống mấy ngày mấy đêm.

Tống Nhiễm thả chậm tốc độ, bánh xe lăn nghiền qua những thứ đồ linh tinh hỗn tạp khắp nơi trên mặt đất __ xi măng, kính vỡ, vụn gỗ, vỏ đạn __ phát ra một chuỗi âm thanh vụn vỡ.

Sự im lặng quỷ dị này khiến cô rút điện thoại ra liếc mắt nhìn, no service.

Bỗng nhiên, nổ "ầm" một tiếng, Tống Nhiễm sợ tới mức co rụt cổ lại.

Một phát đạn rơi xuống ở mấy con đường ngoài quảng trường, ngoài bức tường của toà nhà ven đường nước sơn lã chã rơi xuống. Từng khối xi măng nện lên đỉnh thân xe vang lên loảng xoảng.

Chỉ sợ nơi này là chổ hai bên quân xung đột. Tống Nhiễm cắn răng dồn sức nhấn ga, ô tô tăng tốc ở trên đường chạy như bay. Bên ngoài quảng trường súng đạn chọc trời, Tống Nhiễm chỉ để ý lái xe lao vun vút, một mạch lao ra khỏi thị trấn.

Tiếng ồn ào náo động dần dần nhỏ, mắt thấy sắp rời khỏi, phía trước chợt hiện ra một trạm kiểm soát. Tống Nhiễm kinh hãi, tập trung nhìn thật kỹ, là quân chính phủ.

Giảm tốc độ xe lại, dừng ở cửa trạm kiểm soát. Một quân nhân mang súng bước về phía trước, khom lưng cúi nhìn, ý bảo Tống Nhiễm xuống xe. Những người khác bắt đầu tiến hành kiểm tra toàn bộ chiếc xe.

Vẻ mặt vị quân nhân nghiêm túc đem cô dẫn qua một bên, dùng khẩu âm Tiếng Anh đặc sệt hỏi:

"RROM?" Người nước nào.

"CHINA." Trung Quốc.

"DESTINATION?" Đi đâu.

"Hapo." Cáp Pha.

"OCCUPATION?" Nghề nghiệp.

"Correspondent." Phóng viên.

Quân nhân kiểm tra xong giấy tờ chứng nhận, cần kiểm tra máy ảnh. Tống Nhiễm mở máy ảnh ra cho anh ta xem.

Vị quân nhân vừa xem vừa tự độc thoại lầu bầu một mình: "Đám phóng viên mấy cô, chỉ thích chạy tới mấy chổ nguy hiểm. Không biết an toàn là cái gì sao?"

Tống Nhiễm hỏi: "Nhưng bây giờ ở đâu an toàn thế, tiên sinh?"

Quân nhân dừng lại một chút, từ màn hình máy ảnh ngẩng đầu lên nhìn cô.

"Chúng tôi nhận được tin tức tin cậy, phản quân và tổ chức khủng bố kế hoạch trong đêm hôm nay tấn công từ khắp nơi mọi nẻo đường tới Cáp Pha. Cô phải tăng tốc chạy xe nhanh vào. Có điều," Anh ta liếc mắt nhìn đồng hồ, "Bây giờ thời gian còn sớm, trước lúc trời tối có thể chạy tới Cáp pha. Ban đêm cũng đừng ra khỏi cửa."

"Cảm ơn, tôi nhớ rõ rồi."

Xem ra tối nay sẽ có đại chiến.

Nếu như tuyến giao thông bị cắt đứt, Tây Bộ rất nhiều toà thành phố bị bao vây càn quét.

Tống Nhiễm hỏi: "Tuyến giao thông sẽ bị chặt cắt đứt không?"

"Tất nhiên không rồi." Vẻ mặt vị quân nhân chắc như đinh đóng cột, "Quân đội chúng tôi có thể bảo vệ."

"Tôi cũng cho rằng như vậy, tiên sinh."

Quân nhân đem giấy tờ trả lại cho cô, nói: "Chúc cô may mắn." Lúc trả máy ảnh cho cô, vị quân nhân bỗng nhiên cười lớn, kêu chiến hữu của mình qua xem.

Hoá ra Tống Nhiễm ở đường Gia La chụp phải một tấm hình, một cụ già ngồi trên đóng đổ nát của vụ nổ kéo đàn Cầm, thiếu nữ xoay tròn nhảy điệu nhảy.

"Tấm ảnh này rất tuyệt."

Lúc phất tay cho phép qua, vị quân nhân lại hướng cô cười hỏi: "Isn"t this country great?" (Đất nước này tuyệt chứ?")

"Yes." Tống Nhiễm nói.

...

Tiếp tục tiến về phía Tây, Tống Nhiễm cảm nhận được mùi thế cục chuyển biến xấu. Dọc trên đường đi, cô hầu như không nhìn thấy người sống nào. Cách thôn xóm thị trấn nhỏ đều là cảnh tượng đổ nát, bao phủ ngập tràn dấu vết chiến tranh gặm nhấm ăn mòn qua.

Sắp tới buổi trưa, cô ngang qua một thị trấn nhỏ không người, so với thị trấn nhỏ ngang qua lần trước còn điêu tàn hoang vắng hơn.

Dọc đường vắng vẻ, tai hoạ ngầm ẩn náu.

Trong khoảnh khắc ấy, sự yên tĩnh đột ngột bị phá tan, nguy hiểm từ trên trời giáng xuống. Đây chính là khu vực chiến tranh, viên đạn sẽ không chào hỏi nhắc nhở trước.

Lúc phát đạn ngang qua sau chổ ngồi, Tống Nhiễm hoàn toàn không ý thức được trong xe bay qua thứ đồ gì.

"Pằng!" Trên cây cột điện ngoài cửa sổ đánh ra một lỗ hỗng, bụi đá bắn ra tung toé, bây giờ Tống Nhiễm mới biết viên đạn từ hai cánh quạt gió xe bay qua.

Cô ngay lập tức đè thấp người xuống, dùng sức nhấn mạnh ga. Biết không ổn rồi, lần này lỡ bước vào khu trực tiếp giao chiến.

Đường phố thoáng đãng, đạn bay lia lịa, từng phát từng phát tiến đánh bắn xuống giữa đất và trên mặt tường.

Nếu bắn tới, chỉ có một hướng là tốt. Cô là người dân nước ngoài bình thường, quân chính phủ nhất định sẽ cứu cô.

Một bên não bộ tăng tốc chuyển động, tay lại máy móc mà chuẩn xác mở nắp máy ảnh ra, điều chỉnh trình tự, bắt đầu thu hình lại.

Xung quanh toàn tiếng súng, phía trước mui xe đã trúng mấy vết đạn. Nếu không cho thấy thân phận trung lập chỉ một mình, liền chết cả đườg đi.

Tống Nhiễm lớn tiếng hô: "HELP!"

Trong chớp mắt ngừng bắn, hai bên đều phán đoán nhận định.

Vài giây sau bỗng nhiên bùng nổ, hoả lực toàn bộ lên ngòi công kích, lần này đều tránh khỏi chiếc xe của Tống Nhiễm, nhóm tay súng dồn dập từ cửa sổ nhà lầu, ngõ nhỏ, sau tấm công sự che chắn chạy ra.

Hai bên đều tới cướp người! Muốn sống!

Khoảnh khắc ấy Tống Nhiễm thấy rõ ràng, không hề có quân chính phủ. Là phản quân và tổ chức khủng bố! Bọn chúng đều tới cướp người làm con tin!

Xong đời rồi.

Cô lăn xuống xe, nhằm về phía con ngõ trống bên đường. Hai tên phản quân từ cửa sổ lầu hai nhảy xuống, một tên giơ súng ngắm bắn, ra lệnh cho cô đầu hàng.

"Pằng." Một tiếng sung vang lên, Tống Nhiễm che đầu thét chói tai, tên phản quân lại ngã nhào ra trước mặt cô, máu tươi từ huyệt thái dương tuôn ra. Tên còn lại lập tức hạ thấp xuống hướng Tống Nhiễm đánh tới.

"Pằng!" Tên phản quân thứ hai toi mạng, không biết hai phát súng này từ đâu tới.

Mà con đường đối diện xuất hiện một đám đàn ông mũi cao, hốc mắt sâu, trong đó một người hướng qua đây, nhảy một nhảy lên trên xe Tống Nhiễm, nhảy qua nóc xe, lại hướng phía cô nhảy xuống. Thân thể cường tráng che khuất ánh sáng đầy trời chói mắt.

Tống Nhiễm nhìn rõ kí hiệu bức vẽ trên người hắn ta: Tổ chức khủng bố!

Cô cầm lấy máy ảnh bò lên chạy, trong nháy mắt quay người kia chỉ nhìn thấy trên khuôn mặt vặn vẹo cùng một đôi mắt khát máu.

Cô điên cuồng chạy tiến vào con ngõ nhỏ, đầu tóc rối bù, bụi đất khắp người hoà cùng máu và mồ hôi.

Phía sau người, giọng nói tên thành viên khủng bố trầm thấp ngoan độc, từ từ đè thấp xuống rồi vút cao lên, hung hăng kiêu ngạo hô lên một chuỗi tiếng ngoại ngữ; lời còn chưa dứt, nhà lầu, công sự che chắn, góc đường, cửa hàng, từng địa điểm truyền tới tiếng tà tứ hưởng ứng từ một đám đàn ông.

Tống Nhiễm giống như bị rơi phạm vi săn bắn nai, lang sói từ bốn phương tám hướng ùn ùn kéo tới.

Cô lao vào con hẻm nhỏ, điên cuồng trốn chạy. Phía cười tiếng người cười lớn, la hét bằng tiếng địa phương, hướng bầu trời nổ súng. Lá cây, cành cây, cát đá, rào rào đổ xuống.

Cô liều mạng chạy, không ngừng chạy hướng bảy phương tám quanh co hướng vòng vèo trong con hẽm nhỏ. Bỗng nhiên một bàn tay giơ ra kéo cô vào trong ngực. Tống Nhiễm thét lên, nhằm vào cằm người đàn ông kia đánh lung tung, ra sức giãy dụa đẩy anh ta ra. Cô một chân dẫm vào trong hố, dưới chân dãy dụa liền ngã ngồi trên mặt đất, đồng thời tay chân liều mạng lùi về phía sau.

Người đàn ông nhanh chóng tiến tới gần cô, thân hình trong phút chốc che khuất một góc ánh mặt trời nghiêng nghiêng.

Một đôi giày quân dụng màu đen tiến vào tầm mắt Tống Nhiễm, ống quần màu xanh xám nhét vào trong giày, thắt chặt ngay ngắn.

Nhưng cô rãnh rỗi mà ngắm nhìn kĩ, té ngã xoay người bỏ chạy. Người đàn ông một bước dài về phía trước, đem cô lôi lên kéo vào trong lồng ngực, một tay gắt gao che kín miêng cô.

Tống Nhiễm sợ hãi nức nở, liều mạng đấm đá.

Anh ta xốc mũ sắt của cô lên, thấp giọng quát: "Đừng động!"

Tống Nhiễm cả kinh, nâng đôi mắt lên.

Đôi mắt màu đen của anh ta loé lên sáng ngời, một tay cầm lấy mũ bảo hộ che mặt lôi xuống, thanh âm cực thấp: "Là tôi."

....

Hết chương 17.
 
Chương 18


Dịch: ChenLuan

Tống Nhiễm nhìn rõ mặt anh ta, sợi thần kinh căng thẳng trong chớp mắt tháo dỡ xuống. Ngay tức khắc động tác của cô liền mềm nhủn, nước mắt cũng không tiếng động tuôn ra. Anh một tay dùng lực ôm cô chống đỡ, cô cố gắng đứng vững.

Trong con ngõ tiếng súng vang lên không ngừng, bám đuôi theo sau mà tới.

Lý Toản một tay đem che mặt nâng lên, rồi lại lần nữa kéo xuống che mặt lại, một tay lôi cô lên nhanh chóng đi vào một con ngõ khác.

Con ngõ chật hẹp, hai bên chật ních cư dân.

Lý Toản bên chạy bên liếc nhìn dãy nhà, nhìn thấy cửa sổ một hộ gia đình khép lại, ngay lập tức kéo mở cửa sổ ra, không thanh minh phân trần ôm Tống Nhiễm đặt lên trên.

Tống Nhiễm hiểu rõ, vội vàng nhảy vào phòng. Tay Lý Toản chống lên thành cửa sổ, nhún người nhảy vào trong phòng, một tý bụi ở trên thành cửa sổ cũng không dính qua.

Tống Nhiễm ngay tức khắc đóng cửa sổ lại.

Căn phòng này điển hình là nhà dân cư sa mạc Đông Quốc, cửa sổ nhỏ, vách tường dày, trần nhà bằng giống như lô cốt mờ tối lại thoáng mát. Vật dụng trang trí có giá trị trong nhà sớm đã chuyển đi hết rồi.

Hai người vừa tiến vào phòng, ngoài cửa sổ liền truyền tới tiếng bước chân lục soát truy tìm người.

Tống Nhiễm sợ hãi, muốn leo lên cầu thang trốn. Cô mới chạy được một bước, Lý Toản lôi ngược cô lại ấn lên vách tường, bàn tay lớn nhanh chóng bịt miệng cô, người cũng tiến lên phía trước một bước áp sát gần, đem cô ép chặt trên tường.

Một giây sau, một tốp bóng người từ trước cửa cổ sát ngay bên cạnh hai người ẩn nấp qua. Một đường bóng người đen tối hẹp dài nghiêng nghiêng tiến vào trong căn phòng, trên mặt đất góc cửa sổ phác hoạ bóng hình người từ từ trườn qua.

Lý Toản cắn chặt răng, vô tình đem Tống Nhiễm ép chặt hơn.

Trái tim Tống Nhiễm dữ dội đập như trống đánh, cố gắng nín thở. Giờ phút này, ngay cả tiếng hít thở của mình cô cũng cảm thấy sợ hãi.

Chỉ còn lại mấy bóng người từ trước cửa sổ xẹt qua, tới tới lui lui.

Đám người kia đánh bỏ mất mục tiêu, ở bên cánh cửa sổ gần đây tụ tập lại, dùng ngôn ngữ Đông Quốc mở miệng mắng câu gì đó. Mặc dù nghe không hiểu nội dung, nhưng có thể phân biệt được bên trong điên cuồng tụ tập lại mà giận dữ.

Cách một bức tường, ngay cả thở Tống Nhiễm cũng không dám, mồ hôi nóng cùng mồ hôi lạnh khắp người dày đặc chảy xuống. Cô nâng mắt nhìn Lý Toản, anh cách cô cực gần, cằm gần như đặt sát lên trán cô.

Huyệt thái dương của anh kéo tới mức chặt chẽ; mặt nạ bảo hộ phía trên, chỉ lộ ra dung mạo nổi bật, trong phút chốc không hề chớp mắt nhìn chằm chằm cánh cửa sổ kia, ánh mắt sắc bén như chim ưng. Tay phải cùng cánh tay trái hai điểm một đường kìm bước súng, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.

Người ngoài cửa sổ sau khi mắng chửi một hồi. Đột nhiên, có người hướng về phía cửa sổ bên này nói câu gì đó. Một đạo bóng người hướng cửa sổ tiến tới gần, giơ tay muốn mở cửa sổ.

Tống Nhiễm trừng lớn mắt nhìn Lý Toản; nhưng anh lại siết chặt cánh tay kia, tay phải nắm súng từ từ đưa lên; Khắp người anh toả ra một cỗ khí thế tàn nhẫn, cảm giác áp bách tối cao bức ra.

Chính trong khoảnh khắc người kia muốn đẩy cửa sổ ra, có người nói câu gì đó. Người kia dùng tay sờ sờ bụi trên thành cửa sổ, trả lời lại một câu. Bây giờ Tống Nhiễm mới nhớ ra Lý Toản lúc bước vào phòng không hề chạm vào bụi trên thành cửa sổ.

Người ở bên ngoài phán đoán bên trong phòng không có người, quay người bước đi. Lúc này, bỗng nhiên một phát súng vang lên, trên góc cửa sổ một bóng người theo tiếng súng ngã xuống đất.

Phản quân chính phủ truy đuổi tới rồi, lại lần nữa cùng tổ chức khủng bố đánh nhau.

Người bên ngoài lập tức giơ súng đối đầu nhau, hai bên rơi vào cuộc chiến dữ dội, súng đạn không mắt bay vùn vụt tứ phía. Trong đó, có mấy phát bắn lên trên cửa sổ, kính thuỷ tinh nứt toạc bắn tung toé.

Trong chớp mắt Lý Toản cúi thấp đầu xuống hõm vai cô, lấy thân thể che chắn cô, ngăn chặn vụn kính thuỷ tinh cực nhanh bay tới.

Khuôn mặt đàn ông dính sát vào sườn mặt cô, mặt nạ bảo hộ cách cũng không tính là dày, hơi thở dồn dập mà ẩm ướt từ trong vải bông thẩm thấu ra, tựa như lông vũ ve vẩy từ sườn mặt cô tới bên trong tai.

Nhưng chỉ một giây, anh liền nghiêng đầu đi. Mặc dù tư thế vẫn duy trì tư thế cúi thấp đầu, ánh mắt lại bắn ra phía người cửa sổ, tỉ mỉ thấu đáo nhìn chăm chú động tĩnh bên ngoài, không dám có nửa điểm lơ là.

Tống Nhiễm ngẩn người mở trừng con ngươi, tiết tấu nhịp tim đã không thể khống chế nổi. Cả người cô đã bị anh siết chặt trong lồng ngực, có thể nghe thấy được nhịp tim nơi lồng ngực anh mãnh liệt dao động, có thể ngửi thấy mồ hôi hơi thở anh bên trong chiếc áo nóng hầm hập. Cả người cô không hiểu sao phát ra một trận run rẩy, không biết là bị doạ tới mức đấy hay là cái gì đó khác.

Mà tay anh vẫn bịt miệng cô, mang theo mùi mồ hôi của đàn ông hoà quyện cùng mùi khói đạn đã bắn qua.

Bây giờ cô mới nhớ ra, hai phát đạn lúc nãy từ vị trí cao bắn tới là anh bắn.

Anh lại cứu cô.

Bọn họ vẫn duy trì tư thế chặt chẽ dán sát vào nhau, ở nơi góc phòng thoáng mát mờ tối đứng hơn mười phút.

Chiến loạn bên ngoài rốt cục cũng ngừng nghỉ, người của hai bên dường như đều tổn thất nặng nề, đều tự rút lui.

Thẳng đến lúc đất trời đều yên tĩnh, lặng tới mức không nghe thấy một tia âm thanh nào, Tống Nhiễm mới cảm nhận được rõ ràng lồng ngực anh anh một lần phập phồng lên xuống chẫm rãi -- Cuối cùng anh cũng thở dài nhẹ nhõm một hơi.

Anh từ từ ngước đầu lên, buông bàn tay đang bịt miệng cô ra, người cũng lùi ra phía sau một hai bước kéo giãn cách với cô.

Mặt Tống Nhiễm sớm đã đỏ hồng như máu, vội vàng hấp tấp liếc nhìn anh một cái lại không dám nhìn lâu, cô dời mắt liếc nhìn vụn thuỷ tinh trên mặt đất.

Lý Toản thả lỏng một chút, tay phải có phần cứng nhắc không linh hoạt, nhìn cô ngẩn người ra không hé môi, nhẹ giọng hỏi: "Bị doạ sợ rồi sao?"

"Hả?" Cô ngước đầu lên, lắc lắc, "Bình thường."

Anh nhìn cô một hai giây, không nói chuyện, hơi hơi nghiêng đầu, đem mặt nạ bảo hộ lôi xuống.

Tống Nhiễm thấy thế, cũng đem khẩu trang lôi xuống.

Bên trong ánh sáng mờ tối, con ngươi của hai người sáng ngời, bốn mắt nhìn nhau, không hề ngăn cản nhìn chăm chú vào mặt đối phương, yên tĩnh, không tiếng động.

Ngay cả anh cũng có thể sau này mới biết mới cảm giác được chuyện tình vừa rồi có một tia vi diệu cùng xấu hổ, di dời ánh mắt cầm mặt nạ bảo hộ lau mặt một chút, thấp giọng nói một câu: "Chổ này nóng hơn so với Gia La."

"Đúng vậy." Cô nhẹ nhàng vẫy gió quạt cho khuôn mặt, "Lúc nãy chạy một mạch, lại quá căng thẳng, khắp mặt đều sung huyết cả rồi."

Hình như anh cảm thấy lời nói này của cô buồn cười, liền thản nhiên cười một cái.

Lại đợi khoảng mười phút, Lý Toản bước lại mở cửa ra.

Tảng đá trên đường từng vệt từng vệt máu kéo dài qua, hỗn độn thấy mà rợn cả người, đây chính là vết tích của cuộc loạn chiến lưu lại-hai bên đều lôi kéo đi hết rồi, không ít người bị thương vong.

Anh lần nữa mang mặt nạ bảo hộ lại, quay đầu thoáng nhìn Tống Nhiễm. Cô hiểu ý, cũng đội lên. Hai người thận trọng từng li từng tý từ trong con ngõ bước ra.

Anh ở phía trước, cô ở phía sau.

Anh đi rất chậm, thường quay đầu lại nhìn, nhất quyết phải để cô kề sát phía sau mình.

Số lần anh quay đầu cực nhiều, cô cũng khẩn trương theo, nhỏ giọng nói: "Anh đừng có mãi quay đầu lại, tôi sợ phía trước đột nhiên có người nhảy ra."

Lý Toản gật gật đầu, bước đi được mấy bước, dứt khoát đem dây đai trên túi hành quân của mình kéo dài một đoạn, đưa cho cô. Cô chặt chẽ nắm lấy, lại cuốn hai vòng trên cổ tay, giống như cái đuôi buộc phía sau anh.

Buổi trưa mặt trời nắng gay gắt, quỷ thành hoang tàn vắng vẻ.

Cô lôi sợ dây, chầm chậm theo anh mà cảnh giác mỗi một con đường đi qua không một bóng người trong con hẻm, từng toà từng toà nhà che kín đầy hố bom, từng tấm từng tấm cửa sổ sâu thẳm quỷ dị.

Phản quân chính phủ và tổ chức khủng bố sớm đã di tản rồi.

Lý Toản ngang vào một con hẻm, đẩy ra một chiếc mô tô quân dụng. Tống Nhiễm vốn định hỏi gì đó, nhưng người lại ở toà thành nhỏ chổ của bọn khủng bố, cô vẫn còn hoảng sợ, không hiểu không dám thốt ra, tựa như sợ sẽ phát sinh ra chuyện gì đó.

Hai người trở lại trên đường, xe ô tô của Tống Nhiễm còn dừng ở kia.

Cô cuộn cuộn buông sợi dây trên cổ tay ra, trước khi lên xe chằm chằm nhìn Lý toản: "Có thể đi lên không?"

Lý Toản đem trong xe, dưới xe khắp mọi nơi đều kiểm tra một lượt, chắc chắn không có vấn đề gì mới để cô lên xe. Anh nhảy lên trước mui xe, mang mô tô cột trên đỉnh thân xe.

Lại lần nữa xuất phát, hai người đều không nói chuyện, sau khi cảnh giác mấy con đường đi qua, Tống Nhiễm bắt đầu nhấn mạnh ga, tốc độ càng ngày càng nhanh, tốc độ biểu thị số một trăm năm mươi của toà quỷ thành này.

Ra khỏi thành, đường xá trống vắng, trời đất tĩnh lặng. Đồng nội mênh mông bát ngát. Bây giờ Tống Nhiễm mới thoáng thả lỏng xuống, hỏi Lý Toản: "Làm sao anh lại ở đây?"

Lý Toản trả lời rất ngắn gọn: "Đội tác chiến của chúng tôi được phái đi Cáp Pha."

...

Lý Toản không nói với cô, lúc bọn anh ngang qua trấn nhỏ không tên nào đó, chổ trạm kiểm soát quân chính phủ kiểm tra giấy tờ của Lý Toản, nhìn thấy anh là người Trung Quốc, thuận miệng nói: "Vừa rồi có một nữ phóng viên người Trung Quốc vừa đi qua. Tôi nói với cô ấy trước trời tối tới Cáp Pha thì sẽ an toàn, nhưng bây giờ chiến sự đột nhiên thay đổi, điểm đóng quân kế tiếp của quân chính phủ tạm thời thu lại đi Phương Bắc tiếp viện rồi, dẫn đến phản quân chính phủ và tổ chức cực đoan giành giật, trước thời hạn ở kia đánh nhau rồi. Hi vọng cô ấy có vận may tốt, không đụng phải bọn chúng."

Lý Toản hỏi: "Phóng viên kia tên là gì?"

"Tên của người Trung Quốc, tôi thường không nhớ nổi." Vị quân nhân nói, "Nhưng họ của cô ấy rất kì cục, có nghĩa là "bản nhạc". Tên càng kì cục hơn, là kiểu "chạy" qua."

SONG RAN.

"Điểm đóng quân kế tiếp cách chổ này bao xa?"

"Ba mươi ba ki-lô-mét."

Ngay lập tức Lý Toản hướng trong đội nhờ chiếc xe quân dụng đuổi theo, nói chang vạng tối sẽ tập hợp ở Cáp Pha.

Bản Kiệt Minh cười nói một câu: "Nghĩ không tới, người Trung Quốc cũng lãng mạn phết."

...

Lý Toản hỏi: "Còn cô?"

Tống Nhiễm nói: "Tạm thời bị phái tới. Buổi sáng trước khi xuất phát có đi khu đóng quân rồi, nhờ cảnh binh nói với anh một tiếng."

Anh cười nhạt một chút, nói: "Tôi sớm đã rời khỏi khu đóng quân đi tập kết rồi."

"Làm sao lại đột nhiên cũng tới Cáp Pha?"

"Đêm nay sẽ có sóng lớn ập tới công kích, quân chính phủ sợ phòng thủ không vững, mời chúng tôi tới chi viện. Cũng chỉ có một vài tiểu phân đội. Có điều tiếp sau đó vẫn sẽ tăng thêm quân..." Anh đang nói, bỗng nhiên nhíu mày, cúi thấp đầu xuống, tay đặt ở phía sau cổ sờ sờ, lấy ra mấy mảnh vụn kính thuỷ tinh.

Anh tuỳ ý phủi vụn vỡ trên tay xuống.

Tống Nhiễm tinh mắt, nhìn thấy mấy tia màu đỏ, thả chậm tốc độ dừng xe lại bên đường.

"Làm sao vậy?"

"Cổ anh... hình như bị kính thuỷ tinh đâm bị thương rồi."

"Hình như không có."

"..."

Hai người mắt to trừng mắt nhỏ.

Tống Nhiễm thăm dò thử chỉ chỉ: "Tôi... nhìn xem xem?"

Lý Toản không lên tiếng quay đầu nhìn ngoài cửa sổ, hơi hơi nghiêng người, cho cô nhìn.

Cô quỳ gối lên trên chổ ngồi lái xe, ngước cổ lên: "Chảy máu thật rồi."

Anh lại lần nữa ngồi xuống, lại sờ sờ phía sau cổ, nói: "Tôi không có cảm..." Lời còn chưa dứt, "Đừng lấy tay sờ, tay anh bẩn đấy." Cô đập vào tay anh nói.

"..." Lý Toản cúi đầu xuống, không lên tiếng.

Phía sau cổ anh bị thương không nặng, nhưng ở da có nhiều vết cắt, có vài chổ còn bị kính thuỷ tinh đâm mấy lỗ li ti.

Tống Nhiễm nghĩ, vừa rồi không phải là anh che chắn giúp, chỉ sợ bây giờ những vụn kính thuỷ tinh này đều đâm trên mặt cô rồi.

"Tôi có Hồng Mai Tố." Tống Nhiễm xoay người với tay ra sau ghế lấy túi, từ trong túi lục ra lọ thuốc Hồng Mai Tố và một mảnh khăn ướt.

Lý Toản buồn cười: "Hồng Mai Tố không phải là chữa đau mắt à?"

"Cái anh nói là cao Hồng Mai Tố. Dù sao cũng là thuốc khang sinh, có thể sát trùng." Cô nói thầm, cầm khăn ướt lau nhè nhẹ sau cổ anh. Có lẽ sợ anh đau, cô lau cực kì nhẹ nhàng.

Lý Toản cúi thấp đầu, chỉ cảm thấy tay cô cách một tấm khăn ướt ở trên cổ anh quét qua, lành lạnh, có chút ngứa. Cô lau sạch sẽ khô ráo, vì để làm cho nước nhanh khô một chút, vô ý thổi nhè nhè hai cái.

Càng thêm ngứa ngáy. Ngón tay anh gẩy gẩy đầu gối, thiếu chút nữa phát run lên.

Cô cầm khăn giấy ướt đem lau khô tay mình, nặn cao Hồng Mai Tố, bôi lên vết thương của anh. Đoán chừng vì để đạt hiệu quả, cô đem bôi xung quanh miệng vết thương một lần.

Lý Toản mặc cô tuỳ ý cô.

"Đau sao?" Cô hỏi.

Anh cúi đầu cười: "Cái này có gì đau sao?"

Cô nghĩ nghĩ cũng thấy đúng.

"Xong rồi." Cô vặn nắp lại, ngồi trở lại trên chổ ngồi, lại dặn dò nói, "Anh nên chú ý một chút, đừng để cổ áo chà hết thuốc."

"Ừ." Anh trả lời, hàm ý không rõ cong cong khoé môi.

"Anh cười cái gì?"

Anh lau mặt, lắc đầu: "Không có gì."

Tống Nhiễm không tin, thoáng nghi hoặc nhìn anh.

Anh nói: "Cô cũng nói dông dài phết. Trước đây nhìn không ra."

"..." Cô tự lầu bầu nói một mình, "Chỉ với anh thì nhìn ra được cái gì chứ?"

"Cũng đúng." Anh khẽ mỉm cười, nhìn ra cánh đồng hoang vắng phía ngoài cửa sổ.

Tống Nhiễm đang định nổ máy, Lý Toản chợt nói: "Tống Nhiễm."

Đây là lần đầu tiên anh gọi thẳng tên cô. Cô ngẩn người.

"Ừ?"

Lý Toản hướng ngoài cửa sổ: "Cô xem, kia là cái gì?"

Tống Nhiễm đè cúi thấp đầu xuống nhìn cửa sổ phía bên anh, cát bên ngoài cửa sổ, nơi đường chân trời xa xôi phác hoạ ra một mảng lớn rừng cây ô liu nối liền nhau không dứt.

"Kia là... không đúng..." Tống Nhiễm ngạc nhiên không thôi.

Lý Toản đã không tự chủ được đẩy cửa xe bước xuống, Tống Nhiễm cũng theo xuống xe nhìn ra xa.

Những nơi anh từng ở từng trải qua, từ trước tới nay cô chưa từng nhìn thấy nhìn thấy như giờ khắc này một loại tráng lệ kinh ngạc tuyệt vời rồi cảnh tượng hoang đường không chân thật.

Cát vàng óng ánh dạy dài nhấp nhô lên xuống, bầu trời xanh thẳm mênh mông bát ngát, mà nơi đường chân trời hai màu vàng - xanh đụng nhau, lững lờ một mảng màu trắng rừng cây ô liu.

Đúng, là màu trắng.

Từ lá cây đến nhành cây, đều trắng tinh không tì vết.

Giống như hoa tuyết thuần khiết, lại giống như cánh chim bồ câu hoà bình. Nhưng kia rõ rõ ràng ràng chính là cây ô liu, từng nhánh cây từng nhánh cây dày đặc, lá cây ùm tùm tươi tốt, đứng giữa đồng nội mênh mông.

"Cái này..." Tống Nhiễm không dám tin vào mắt mình, "Tại sao lại có cây ô liu màu trắng?"

Lý Toản nhìn về phía nơi chân trời xa xa, híp mắt phân biệt thật lâu, bỗng nói: "Là ảo ảnh."

"Phải không?" Tống Nhiễm không biết cách nhìn nhận phân biệt. Bởi vì mảng rừng cây kia cùng mảnh đất kia nối liền nhau không một khẽ hở, cũng không có nổi lơ lửng trên không trung. Nhưng nếu không phải là ảo ảnh, thì làm sao giải thích được kì cảnh phía trước.

"Cô cảm thấy là thật?" Lý Toản quay đầu nhìn cô.

"Rừng cây Ô liu này so với cây ôi liu tôi nhìn trên đường rất giống nhau như đúc, ngoại trừ màu sắc ra." Tống Nhiễm nói.

Ngay sau đó Lý Toản nhảy lên mui xe, lại đi tới trước thân xe, ngồi khoanh chân xuống, nhìn đường chân trời: "Vậy chúng ta ngồi đợi xem xem."

Tống Nhiễm có chút bất ngờ, nhưng cũng cảm thấy đây là một ý kiên hay. Cô cũng leo lên xe trước mui xe, đưa chân ngồi xuống, trông về phía chân trời xa xa.

Buổi trưa ánh nắng chói chang chiếu rọi xuống đầu, không có một chút gió.

Hai người một cao một thấp ngồi trên xe, trong lòng lại hết sức an bình yên ả.

Trời đất tĩnh lặng mà bát ngát. Bọn họ ngồi đợi đấy.

Ngồi được một lúc lâu, Tống Nhiễm bỗng nói: "Bây giờ ngẫm lại, thật kì diệu. Nếu đặt vào mấy năm trước, tôi dám chắc tưởng tượng không tới, bản thân lại lái xe ở một quốc gia chiến loạn trên đường xi măng lụp xụp rách nát. Lánh nạn tới nửa đường, còn dừng xe, ngồi trên xe nhìn ảo ảnh."

Lý Toản ôm một bên đầu gối, cúi đầu nhìn cô: "Lúc đó cô chưa từng nghĩ mình sẽ làm phóng viên?"

"Không có. Tôi nghĩ tôi sẽ tới nhà bảo tàng lịch sử làm việc. Có điều, bây giờ tôi cảm thấy làm phóng viên cũng rất tốt, có thể ghi chép lại rất nhiều rất nhiều chuyện. Có lẽ một ngày nào đó, không chú ý tới ghi chép lại lịch sử đấy."

"Tôi lại nghĩ không cần thiết phải đợi tới một ngày nào đó, mỗi một người tồn tại trên đời này đều là một phần của lịch sử." Lý Toản nói, "Tôi, cô, mỗi một người ở đây đều phải. Cho dù giấy hoặc bút không ghi chép lại, mảnh đất này cũng sẽ lưu giữ lại."

Tống Nhiễm nghe tin, nghiêng đầu nhìn cô. Anh ngồi trên đỉnh thân xe cao cao, Ngước nhìn nơi trời và đất xa xa. Lúc nói những lời này, dường như anh hướng tới cái gì đó, trong ánh mắt ôn nhu thâm tình nói không ra.

Cô bỗng nhiên cũng cảm nhận được rõ ràng rồi, cảm nhận được một loại nào đó đối với sinh mệnh, hoặc có thể nói đối với mọi sinh linh vạn vật nhiệt tình yêu thương tha thiết.

Đáy lòng cô bỗng nhiên không tiếng động mềm mại dịu dàng.

Cô lại ngước nhìn hướng xa xăm, nói: "Còn anh? Từ nhỏ đã muốn làm lính sao?"

"Ừ." Anh gật đầu.

"Tại sao?"

Nhớ năm 98 xảy ra hồng thuỷ* không?"

(*Hồng thuỷ: Lũ lụt, thác lũ cực lớn.)

Tống Nhiễm nói: "Người tỉnh chúng tôi có đứa trẻ nào lại không nhớ? Có người lính nào đã cứu anh sao?"

Anh cười lắc đầu: "Nhà tôi ở bên trong Giang Thành, không có chuyện gì. Nhưng tôi thấy rất nhiều."

Tống Nhiễm gật gật đầu, chứng tỏ đã hiểu rõ.

"Cô xem!" Lý Toản giơ tay chỉ chỉ chân trời, nhắc nhở cô.

Mảng rừng cây ô liu kia, quả nhiên bắt đầu chầm chậm tiêu tán rồi. Tựa như bị giọt nước thấm vào trang giấy, sau khi hơi nước bốc lên, từng chút từng chút một từ từ hướng giữa trung tâm thu thập.

Hai người lại không nói chuyện, bọn họ trầm mặc mà yên tĩnh, trong phút chốc không nháy mắt nhìn chằm chằm rừng cây ô liu màu trắng chậm rãi tiêu tan, phảng phất muốn mang cảnh sắc cùng tâm tình giờ khắc này khắc sâu vào đáy lòng.

Rừng cây kia càng ngày càng nhỏ, càng ngày càng nhỏ, dần dần chỉ còn lại một gốc cây ô liu, cô độc mà lại quật cường đứng im lặng trên đồng nội. Giống như đối với mảnh đất này cực trầm mặc canh gác.

Tống Nhiễm chợt nói: "Ảo ảnh có thể cầu nguyện không?"

"Lý Toản cười khẽ đứng dậy: "Cái này không phải là sao băng."

Tống Nhiễm: "Nhưng tôi cảm thấy, thiên nhiên ban tặng tất cả đều có thể cầu nguyện."

Lời còn chưa dứt, hai người đồng thời im lặng trong chốc lát, bỗng nhiên trăm miệng một lời:

"Tôi hi vọng thế giới luôn hoà bình."

"Lòng tôi cầu nguyện là thế giới hoà bình."

Bọn họ ngước nhìn đường chân trời, nghe thấy tiếng và lời bộc bạch hoà hợp y chang mình của đối phương, không tự chủ được bật cười khe khẽ. Bọn họ không nhìn nhau, mà chân thành tha thiết nhìn về phía gốc cây ô liu màu trắng kia, thẳng tới lúc nó từng chút từng chút một hoà tan trong không khí, rốt cục không còn một chút tung tích.

Sau cùng, chỉ còn lại sa mạc cát hoang tàn vắng vẻ, cùng bầu trời xanh thẳm kia không có một chút tạp chất.

Tựa như, lúc nãy anh và cô nhìn thấy cảnh dựng lên, giống như chưa bao giờ từng tồn tại qua.___

Hết chương 18.
 
Chương 19-1


Dịch: ChenLuan

Lý Toản cùng Tống Nhiễm tiếp tục gấp rút lên đường.

Đoạn đường sau, tình hình giao thực cực kém. Rất nhiều đoạn đường đều bị chiến tranh tổn hại phá huỷ, tốc độ tiến về phía trước cũng nhanh chóng giảm dần.

Nhiệt độ cao đã hạ, dọc đường chồng chềnh lắc lư, mùa hè nóng bức và cơn mệt mỏi thử thách sức chịu đựng của con người.

Đi được mấy tiếng đồng hồ, trên cánh đồng hoang vắng nơi xa mới dần dần xuất hiện một vài kiến trúc lẻ tẻ. Tất cả đều là lô cốt nhà cát vàng, bên ngoài tường trát đầy không hoàn chỉnh, có chổ nóc nhà còn bị phá tung. Tiếp tục lái về phía trước, hình dáng thành phố lớn nơi chân trời phác hoạ ra, kèm tiếng pháo thấp thoáng.

Hai người liếc nhìn nhau, biết phía trước chính là Cáp Pha.

Lý Toản nhặt mũ sắt lên, đội lên đầu Tống Nhiễm; tay cũng theo bản năng nắm chặt súng, nói: "Đi về hướng Nam."

"Ừ."

Thành Bắc và Thành Đông khói lửa chiến tranh bay tán loạn, phương xa đều có thể nghe thấy tiếng pháo đạn cách một tý liền có thể nhìn thấy nơi đường chân trời nổ mạnh, khói mù mịt dâng lên.

Tống Nhiễm không dám hời hợt buông lơi, cẩn thận lái xe ngang qua Thành Nam. Dọc đường, dần dần xuất hiện mảnh lớn phần mộ mới đào, thậm chí có người chết không có chỗ chôn thân, phơi thây nơi ven đường.

Một đường hướng về phía Nam, tiếng lửa đạn không thấy nữa. Tống Nhiễm lại không cách nào thả lỏng được một chút.

Dọc đường đều không nhìn thấy người sống, nhưng lúc ô tô chạy vào đường phố ngoại thành phía Nam, bóng người hiện ra rồi.

Tống Nhiễm cảm thấy một tia không ổn, tay không tự chủ được mở máy quay, đem nó đặt xuống chổ kính chắn gió.

Nhóm người nhặt lượm rác quần áo rách rưới, đầu tóc bù xù, giống như hồn ma nơi quỷ thành lắc lư du đãng trên đường. Người già, đàn ông, phụ nữ, trẻ em, không một ai không nghèo túng bẩn thỉu, hoặc đi lại khắp nơi không mục đích, hoặc ở trong góc cuộn tròn người.

Khi chiếc xe chạy qua, con mắt những người này cũng từ từ chuyển động theo, nhưng không mảy may có chút màu sắc.

Một cỗ hơi thở bi thương mà sởn gai ốc trên đường tĩnh mịch dày đặc bao phủ.

Trong đáy lòng Tống Nhiễm bị dày vò hành hạ, nắm chặt vô lăng chầm chậm lái về phía trước.

Ven đường phía trước xuất hiện một người phụ nữ ôm đứa trẻ, đói khát kéo dài khiến đôi tay cô ta gầy như que củi. Đứa bé trong ngực hơn ba tuổi, tròng mắt đói lồi cả ra, ngồi trong lòng mẹ khó khăn thở hổn hển.

Tống Nhiễm bỗng nhiên đạp phanh xe, không nói một lời nào, từ chổ ngồi sau xe cầm lên một túi ba lô.

Ngay lập tức Lý Toản ngăn cản cô lại: "Đợi một chút!" Nhưng không kịp nữa, cô đã ôm túi mở cửa xe bước xuống.

Từ trong túi Tống Nhiễm lôi ra một túi bánh mì và sữa bò, đưa cho người phụ nữa kia.

Người phụ nữ ôm chặt con mình, đôi mắt tràn đầy cảnh giác.

Tống Nhiễm cố gắng nặn ra một nụ cười, xé túi bóng ra, lại đem ống hút chọc vào, lại lần nữa đưa cho cô ấy.

Người phụ nữ chần chừ do dự tiếp nhận, đem sữa bò cho đứa con nhỏ trong ngực. Đứa trẻ nâng lên liền hút, người phụ nữ đem bánh mì xé ra một nửa cho đứa trẻ, bản thân cũng ngấu nga ngấu nghiến ăn.

Tống Nhiễm không đành lòng, lại từ ba lô lôi ra một túi bánh mì.

"Phóng viên Tống!" Lý Toản xuống xe, hướng Tống Nhiễm gọi một tiếng.

Tống Nhiễm quay đầu, liền nhìn thấy xung quanh người nhặt lượm rác không biết từ lúc nào đã vây tới. Nam nữ già trẻ, hình dáng tiều tuỵ. Bọn họ trời sinh hốc mắt đã sâu thẳm vì đói mà mà càng thêm lõm sâu, bọn họ nhìn chằm chằm đồ ăn trong tay Tống Nhiễm, duỗi bàn tay gầy trơ xương, dần dần tới gần. Giống như món ăn ngon trong ổ thây ma hành tẩu.

Trong lòng Tống Nhiễm nổi lên cảm giác lành lạnh, đứng nguyên tại chổ không dám động đậy, cúi thấp đầu đáng thương gọi một tiếng: "Cảnh quan Lý..."

Lý Toản hai ba bước nhanh chóng bước tới bên cạnh cô, không có bên nào là an toàn hết. Lý Toản sợ gây ra hỗn loạn, nên không mang theo súng trường, chỉ có sau thắt lưng cài một khẩu súng lục, anh cẩn thận đè trụ báng súng, chuẩn bị sẳn sàng bất cứ lúc nào.

Tống Nhiễm cũng đem lưng sau tựa vào Lý Toản, phòng bị nhìn đám người chầm chậm xung quanh tiến tới.

Bước tới gần nhất là một người đàn ông trung niên, gần bằng tuổi của ba Tống Nhiễm. Ông ta chỉ chỉ ba lô trong tay Tống Nhiễm, khuôn mặt già nua thoáng hiện ra một một tia xin xỏ khẩn cầu, đôi bàn tay chắp trước ngực hướng cô khẩn cầu..

Tống Nhiễm thấp thỏm lo sợ liếc nhìn Lý Toản, trưng cầu ý kiến của anh. Lý Toản nhấp môi gật đầu. Tống Nhiễm đưa cho ông ta một túi bánh mì. Người kia nắm lấy bánh mì, sâu sắc khom cúi người một cái, rồi chầm chậm bước đi.

Mà đám người xung quanh đang ở phía sau cô xếp thành một hàng dài.

Lý Toản nới mở cổ tay Tống Nhiễm ra. Cô lập tức đem ba lô lôi khoá kéo ra to hết cỡ, đem tất cả bánh mì bên trong lấy ra hết từng cái từng cái phát cho bọn họ. Người nhận được bánh mì cúi mình thật thấp, một đứa trẻ không hiểu chuyện gì cũng bị mẹ của nó ấn đầu xuống.

Tống Nhiễm không cách nào tiếp nhận nổi chuyện bọn họ hèn mọn bày tỏ sự cảm kích, lòng biết ơn, hoàn toàn không dám cùng bọn họ đối mặt.

Mà trong túi cô dữ trữ không nhiều, cũng chỉ bảy tám túi. Một tý liền hết trơn.

Lý Toản nói: "Tôi còn có một ít lương khô.

Anh bước nhanh về phía xe, trong xe có súng đạn, lúc nãy anh vì đề phòng bất trắc, đem xe khoá lại. Anh mở chốt, từ trong túi hành quân của mình lục tìm.

Tống Nhiễm cũng mở cốp sau, lục ra một túi đồ ăn vặt lấy từ chổ khu đóng quân.

Nhưng mà như một cốc nước không dập nổi xe củi đang cháy, chẳng thấm đâu vào đâu.

Lúc Tống Nhiễm ôm bánh kẹo, đồ ăn vặt phân phát cho mọi người, trái tim từng đợt từng đợt phát run cả người. cô không dám đối mặt với đám người đang xếp thành một đội ngũ phía sau.

"Mọi người đợi đợi chút nữa." Cô chạy ra phía ghế sau tìm, tìm được mấy thanh chocolate đã chảy nước, một túi đậu phộng, một túi kẹo và ô mai, tất cả đều mang ra cho hết.

Có người cầm đồ ăn rồi đi. Lại càng thêm nhiều người đói khát vẫn đang ôm hi vọng, đứng nguyên tại chổ, yên yên lặng lặng hướng nhìn bọn cô, đâu đâu cũng thấy cảnh tượng thê lương.

Lý Toản hạ giọng thật thấp, gần như không ngước đầu lên nổi, nói: "Thật xin lỗi, hết rồi."

"Hay là để tôi tìm lần nữa xem sao." Tống Nhiễm lại chạy tới bên xe, từ túi hành lí sau chổ ngồi tìm tới ba lô nhỏ sau cốp xe, tất cả đều va li, túi ba lô đều lật bày tung ra giữa trời.

"Hết rồi. Thật xin lỗi." Cô không dám nhìn bọn họ, chỉ cúi đầu cố chấp lục túi, nước mắt ào ào chảy xuống.

Những người nhặt lượm rác biết không còn hi vọng gì nữa, trầm mặc kéo đôi chân vô lực chầm chầm rời đi.

Tống Nhiễm không nhìn họ, vẫn lục tìm trong túi, tựa như dây gót dừng lại không nổi.

"Đừng tìm nữa." Lý Toản bước tới phía trước, mang cô từ trước cốp xe lôi ra. Đầu cô gục xuống cực thấp, rầu rĩ phiền muộn không hé môi. Anh lại mang cô kéo tới trước xe, nhét vào ghế lái phụ.

Lý Toản quay lại trước cốp xe, mắt của chính mình cũng đỏ ửng. Anh cúi thấp đầu dùng lực chà xát mũi, đem đồ trong túi thu dọn xong, đậy cốp xe lại, rồi bước lên ngồi vào ghế lái.

Anh ngồi nửa phút, quay đầu nhìn; Tống Nhiễm nín khóc rồi, vẻ mặt trống rỗng nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Lý Toản trầm mặc khởi động xe.

Lái qua được mấy con đường, Tống Nhiễm bỗng nhiên hỏi: "Anh còn nhớ vụ nổ ngày ấy ở Gia La không?"

Lý Toản nói: "Nhớ."

"Lúc ấy ở bệnh viện, anh hỏi tôi vì sao khóc?" Tống Nhiễm nói, "Bởi vì tôi cảm thấy rất đau."

Lý Toản rất yên lặng, đợi cô nói tiếp.

"Tôi nhìn thấy tay một cô gái bị đứt, lộ ra cả xương, liền cảm thấy vị trí ấy nơi tay tôi giống như cũng đứt theo, xương cốt dường như rét lạnh. Tôi nhìn thấy có một người ngực bị nổ thủng một lỗ, cảm thấy ngực của bản thân mình cũng quặn thắt, còn đang thều thào. Anh có hiểu loại cảm giác ấy không?"

"Tôi hiểu." Lý Toản nói, "Thứ tôi không hiểu là... vì sao có những người lại không biết đau."

...

Trong thành Phố Cáp Pha lên kế hoạch tương đối tốt, đường phố rộng rãi bằng phẳng, hơi thở kiến trúc lớn mạnh. Chỉ có điều qua thời thời gian có kiến trúc bị mài mòn tổn hại, xi măng đất cát cùng các loại phế liệu giăng khắp vỉa hè.

Đâu đâu cũng có vật niêm phong đường. Lý Toản rảo ngang qua trên đường, bỏ ra một hồi công sức mới mới đạt được mục đích.

Văn phòng làm việc và chổ ở của Tống Nhiễm là ở trong một khách sạn giữa trung tâm thành Cáp Pha. Đây vốn dĩ là một chuỗi thương hiệu khách sạn quốc tế bốn sao. Sau khi chiến tranh bùng nổ, khách sạn bán lại với mức giá thấp cho người dân địa phương. Ông chủ cũng không kinh doanh, công nhân viên di tản rời đi, đồ vật có giá trị gồm có thảm trải sàn đều bán lấy tiên mặt, phòng thì cho phóng viên nước ngoài và cơ cấu tổ chức những người không biên giới thuê.

Lý Toản cho xe dừng ở trong bãi đỗ xe của khách sạn, mang mô tô từ trên đỉnh thân xe dỡ xuống.

Tống Nhiễm từ phía sau cốp xe lôi túi lớn túi nhỏ hành lí ra, đồ của bản thân cô không nhiều, nhưng trang thiết bị dụng cụ lại một đống lớn.

Lý Toản nhớ ra cái gì đó, đột nhiên hỏi: "Lúc nãy cô đem đồ cho hết rồi, vậy bản thân cô ăn cái gì?"

Tống Nhiễm nói: "Chổ này có phụ trách lo ăn uống."

"Vậy thì tốt."

Lý Toản giúp Tống Nhiễm xách đồ lên. Lúc vào đại sảnh đăng kí, anh đánh giá chu vi, nhìn thấy mấy dân binh mang súng đi tuần, nên có chút yên tâm.

Bước vào trong cầu thang, dọc đường không có tinh thần gì, ánh mắt Tống Nhiễm thoáng sáng lên một chút: "Đây là thang máy?"

Khách sạn cao nhất có năm tầng, mà chỉ có một cái thang máy cũ kỷ, hình như là sản phẩm của Thế kỷ trước -- bên ngoài một đường cửa sắt lưới ngang kéo dài, bên trong cabin thang máy ép gỗ màu vàng nhạt.

Tống Nhiễm hiếu kì ngước cổ nhìn bên trong, xuyên qua cánh cửa nhìn thấy bên ngoài thang máy có mấy sợi dây cáp rủ xuống. Cô nói: " Lần đầu tiên tôi nhìn thấy loại thang máy này."
 
Chương 19-2


Edit: Onion2109

Beta: Eimi.103

...

Thành phố Cáp Pha được quy hoạch tương đối tốt, đường xá rộng lớn bằng phẳng, kiến trúc to lớn hùng vĩ. Có điều một số công trình đã bị hư hại, xi măng đất cát và phế liệu chất đầy vỉa hè.

Đường đi khắp nơi đã bị phong tỏa. Lý Toản đi đường vòng, mất công một lúc mới đến nơi.

Phòng làm việc cùng nơi ở của Tống Nhiễm là trong một khách sạn ở trung tâm thành phố Cáp Pha. Nơi này vốn là một khách sạn bốn sao nổi tiếng quốc tế. Sau khi chiến tranh nổ ra, khách sạn đã cho người dân bản xứ thuê phòng với mức giá thấp. Ông chủ cũng không kinh doanh, nhân viên thì di tản, các vật dụng đáng giá bao gồm cả thảm trải đều bị bán sạch, các gian phòng đều được thuê cho các phóng viên ngoại quốc và các tổ chức không biên giới.

Lý Toản dừng xe ở bãi đỗ bên trong khách sạn, tháo xe gắn máy từ trần xe xuống.

Tống Nhiễm lấy ra túi lớn túi nhỏ hành lý, đồ vật của bản thân không nhiều nhưng thiết bị lại là một đống lớn.

Lý Toản nhớ ra cái gì, chợt hỏi: “Cô đem đồ ăn cho họ, bây giờ thì ăn gì?”

Tống Nhiễm nói: “Ở đây có phụ trách ăn uống mà.”

“Vậy thì tốt.”

Lý Toản giúp Tống Nhiễm xách đồ lên. Lúc đến sảnh đăng ký, anh nhìn quanh bốn phía, thấy tầng dưới có mấy dân binh cầm súng tuần tra mới hơi yên tâm một chút.

Đi vào trong cầu thang, cả đoạn đường Tống Nhiễm không có tinh thần bỗng mắt sáng lên: “Đây là thang máy?”

Khách sạn có năm tầng chỉ có một thang máy kiểu cũ, chắc là sản phẩm của thế kỷ trước. Bên ngoài là một cánh cửa sắt kéo ngang, bên trong là thang máy màu vàng bằng gỗ.

Tống Nhiễm tò mò thò cổ nhìn vào bên trong, xuyên qua sàn có thể nhìn thấy bên dưới thang máy rủ xuống mấy dây cáp to. Cô nói: “Lần đầu tiên tôi thấy kiểu thang máy như này đấy.”

“Cái thứ này tuổi có khi còn lớn hơn hai ta cộng lại.” Lý Toản nói, đẩy lưới sắt bên ngoài ra, đẩy được một nửa chợt nhớ ra cái gì đó, quay đầu nhìn cô: “Cô muốn chụp ảnh không?”

Tống Nhiễm chần chừ một lúc: “… Hay là thôi vậy.”

Lý Toản lắc đầu cười yếu ớt: “Tôi có nhiều thời gian.”

“Vậy tôi muốn chụp.” Tống Nhiễm ngượng ngùng mím môi cười, lấy máy ảnh từ trong túi ra, khởi động máy.

“Ui chết, quên không chụp cây olive màu trắng rồi.” Cô chán nản lắc đầu.

Lý Toản nói: “Không sao, cô nhớ kỹ là được. Ảnh chụp không phải lúc nào cũng có thể bỏ ra xem, để trong ký ức bất cứ lúc nào cũng có thể nhớ lại.”

Tống Nhiễm ngay lập tức được an ủi, còn nói: “Nhưng thực sự rất thần kỳ, ảo ảnh thường hiện ra dựa theo màu sắc vốn có của cảnh vật. Chẳng lẽ chỗ đó thật sự có rừng olive trắng xóa như vậy sao?”

“Có lẽ có thật, ai biết được?” Lý Toản kéo túi lớn túi nhỏ dịch qua một bên nhường chỗ cho cô.

Đợi cô chụp xong, anh đẩy cửa ra, mở cửa gỗ bên trong. Không gian nhỏ hẹp, đồ đạc đã chiếm hơn nửa chỗ trống. Anh đóng cửa sắt và khép cửa gỗ lại, lúc này mới nhấn nút: “Tầng mấy?”

“Tầng bốn.”

Anh nghiêng đầu nhìn cô: “Lúc cô đi thang máy phải nhớ kỹ, cửa lưới sắt bên ngoài nhất định phải đóng lại, nếu không thang máy sẽ không hoạt động.”

“Ừ.” Cô gật đầu, hồi lâu mới nói khẽ, “Sao cái gì anh cũng biết hết vậy?”

Lý Toản sửng sốt, lúng túng, cười nói: “Loại này thang máy tôi đã thấy rồi.”

“Thật sao? Ở đâu?”

“Có một năm đi Volgograd huấn luyện, sống trong tòa nhà của chiến tranh thế giới thứ hai.” Bên trong thang máy chật hẹp, hai người đứng chen một chỗ, anh cúi đầu nhìn cô, “Thang máy trong đó phải gọi bằng cụ rồi.”

“À.” Cô cảm thấy bọn họ đứng gần nhau nhưng tâm trạng cũng không quá khẩn trương. Bình tĩnh ngắm nhìn bốn phía, nói, “Thang máy này cũng thật đáng thương. Là một ông già tuổi đã cao còn chở hai thanh niên chúng ta.”

Lý Toản nghe thấy, cong khóe môi.

Thang máy chậm rãi đi lên, cửa sổ trên vách chạm rỗng được mở ra, có thể nhìn thấy ống dẫn của chiếc thang máy già cỗi, cáp chuyển động lên xuống.

Bỗng nhiên “Uỳnh” một cái, toàn bộ thang máy rung lên. Tống Nhiễm bị dọa sợ, ngay lập tức túm lấy Lý Toản bên cạnh.

Nhưng một giây sau, thang máy lại vững vàng đi lên.

Tống Nhiễm xấu hổ đỏ mặt, lập tức buông cánh tay anh ra, phía sau không thể lùi được nữa, chỉ có thể kẹt ngay trước mặt anh, cố chịu gương mặt mình dần dần đỏ bừng.

Cô cúi đầu vuốt tóc, ánh mắt đảo khắp nơi, tự mình cười hòa giải: “Tôi cứ tưởng có bom.”

Ánh mắt Lý Toản cũng chậm rãi dời sang nơi khác, giải thích: “Loại thang máy này đều như vậy. Mỗi lần đến một tầng nó sẽ nảy lên một cái.”

“À.” Cô gật đầu, cúi nhìn ủng chiến của anh. Thang máy lại “Uỳnh” một tiếng. Lần này tay cô bám vào bức tường gỗ đứng vững, không bị nhào về phía anh nữa.

Sau mấy giây yên tĩnh, Tống Nhiễm chuyển chủ đề: “Volgograd là địa danh trong lịch sử Stalingrad?”

“Đúng. Cuộc chiến tranh thế giới thứ hai diễn ra rất thảm khốc, cả tòa thành đều bị phá hủy.”

“Lúc tôi đọc sách rất mê lịch sử về chiến tranh thế giới thứ hai.” Tống Nhiễm nói, “Thành phố đó giờ vẫn ổn chứ?”

“Đó là một thành phố rất yên bình, trời xanh thăm thẳm, đường đi thẳng tắp rộng lớn, khắp nơi đều là bia tưởng niệm và nghĩa trang công cộng. Có điều rất nhiều côn trùng. Chiến hữu của tôi nói rằng vì trước kia có quá nhiều thi thể, người chết quá nhiều. Nhưng tôi thấy có khi là bởi vì thành phố xây dựng bên sông Volga, cây cối quá tươi tốt.”

“Ồ.” Cô nghe anh miêu tả, tưởng tượng đến dáng vẻ của thành phố đó, gật đầu một cái.

Đang nói, thang máy lại “Uỳnh” một cái, đến lầu bốn.

Đợi thang máy dừng hẳn, Lý Toản kéo cửa gỗ rồi kéo lưới sắt bên ngoài, quay đầu nhìn cô: “Cô đi ra ngoài trước đi.”

Tống Nhiễm cúi đầu từ bên cạnh anh đi sát qua.

Anh đem hành lý bên trong chuyển ra từng cái một, đóng cửa bên trong, lại kéo cửa lưới, nói: “Cô có mà ra vào, nếu đồ đạc không nhiều cố gắng đừng đi thang máy.”

“Được. Tôi biết rồi.” Tống Nhiễm hiểu ý anh.

Khu vực chiến tranh, không nói đến mất điện, việc ngoài ý muốn lúc nào cũng có thể xảy ra.

Phòng Tống Nhiễm ở cuối hành lang. Trong phòng bố trí đơn giản, một giường đơn, vị trí một cái giường khác được thay thế bằng bàn và ghế. TV và điều hòa trên tường đã bị dỡ đi đổi thành một cái quạt.

Lý Toản mang đồ đạc của cô vào phòng, vali thiết bị đặt cạnh nhau, ba lô đặt trên bàn. Tống Nhiễm hỏi: “Anh có muốn rửa mặt không?”

Lý Toản lắc đầu, mỉm cười nói: “Tôi phải đi.”

Tống Nhiễm trong lòng khẽ xao động, biết rõ anh sẽ không ở thêm, nhưng giờ khắc này lại có chút quyến luyến, và thêm một chút chua xót không nỡ.

Ở thành phố xa lạ này, cô chỉ có một mình.

Cô nhìn anh; anh cũng đang nhìn cô, ánh mắt yên tĩnh mà ôn hòa.

Cô sợ mình thất thố, vội dời ánh mắt, tìm một chai nước cho anh: “Vậy anh cầm nước uống đi.”

Lý Toản không muốn: “Cô uống đi.”

“Anh phải cầm!” Cô hơi nóng nảy, vừa nói vừa nhét chai nước vào trong tay anh.

Anh cầm lấy, lần này không buông chai nước nữa, khẽ cười nhìn cô.

Hai người im ắng nhìn nhau. Từ biệt tại đây, ai làm nhiệm vụ người nấy, cũng không biết lần sau gặp lại là lúc nào.

Tống Nhiễm đi theo anh tới cửa, khăng khăng nói: “Để tôi tiễn anh tới cầu thang.”

“Ừ.”

Hành lang khách sạn không có thảm, ủng chiến của anh đạp trên đất, tiếng bước chân rõ ràng.

Hai người đều không nói gì, im lặng đi về phía cầu thang.

Còn cách mấy bước chân, Tống Nhiễm rốt cục nhỏ giọng hỏi: “Anh ở chỗ nào?”

“Doanh trại quân đội.”

“Ở đâu?”

Lý Toản cười cười, không đáp.

Tống Nhiễm biết đây là cơ mật.

Anh đến bên cầu thang, dừng lại, nói: “Cô không cần đi xuống.”

“Ừ.” Cô gật đầu. Muốn nói với anh hãy chú ý an toàn nhưng không nói ra miệng được, chỉ mỉm cười vẫy tay với anh: “Tạm biệt.”

“Hẹn gặp lại.” Lý Toản nhìn cô rồi nhanh chóng đi xuống cầu thang. Đi đến góc rẽ, anh ngẩng đầu thấy cô còn đứng ở tại chỗ, cất tiếng gọi, “Tống phóng viên.”

“Hả?”

“Tự bảo vệ tốt bản thân.” Anh nói, “Không được chết.”
 
Chương 20-1


Đông Quốc trở nên mờ đi trong ánh sáng dần tắt.

Lúc trở lại bên cạnh xe, trời bắt đầu tối.

Rất nhiều dân bản xứ vẫn đang xếp hàng, bọn họ bọc mình trong áo khoác, nằm ngủ trên đất;trong ngực những người mẹ thì ôm những đứa con ngây thơ.

Mọi người lên xe quay về.

Mặt trời vừa lặn, bầu trời trong nháy mắt tối đen.

Trên đường đi không có đèn, khung cảnh u ám mịt mù, từng cửa sổ như những con mắt quỷ quái.

Mọi người thuận lợi về tới nơi ở, quản lý là một người phụ nữ Đông Quốc nói với họ rằng bắt đầu từ ngày mai thành phố Cáp Pha cấm đi lại ban đêm, người dân sau tám giờ tối không được ra ngoài.

Tống Nhiễm hỏi: “Lại khai chiến ư?”

Người phụ nữ nhún vai: “Đúng thế.”

Đêm đó Tống Nhiễm ngủ không ngon, bên ngoài cứ vang lên tiếng hỏa lực với tiếng súng, không biết là ai đang đánh với ai.

Cô nhớ tới Lý Toản, không biết anh đang ở nơi nào trong thành phố này, đã ngủ chưa, có an toàn hay không.
 
Chương 20-2


Edit: Eimi.103

Beta: Onion2109

Mặc dù ngủ không ngon, nhưng sáng sớm hôm sau Tống Nhiễm đã thức dậy rồi. Cô biêntập sơ video tối hôm qua rồi gửi về nước.

Tiểu Thu nhận được video, dặn cô chú ý an toàn, còn nói rằng mình đã xem chương trìnhcủa đội chiến đấu đặc biệt trên kênh tin tức quốc gia và kênh quân sự rồi.

Tiểu Thu nói: “Ái chà, bạn trai của Thẩm Bội ưu tú ghê.”

“. . .” Tống Nhiễm không có lời nào để nói.

Tiểu Thu còn nói: “Nhưng mà gần đây hai người họ kỳ lạ lắm.”

Tống Nhiễm: “Sao vậy?”

Tiểu Thu: “Thẩm Bội là người thích khoe khoang, nhưng khi mọi người khen chương trình đó hay thì cô ấy lại không hề nói gì.”

“. . .” Tống Nhiễm không nói nhiều nữa,cô còn có việc,nói phải đi làm việc trước.

Bảy giờ sáng, Tống Nhiễm đi xuống lầu, Sasin cũng vừa mới đến.

Hai người chỉ đơn giản ăn miếng bánh mì rồi xuất phát. Tống Nhiễm mặc áo chống đạn có in chữ PRESS và đội mũ bảo hiểm, phòng ngừa trong giao chiến bị thương.

Đường đi trống trải mà yên tĩnh, khu giao chiến thì đạn pháo ầm ầm.

Trên mặt đất rải rác xi măng và cát rơi từ vách tường. Bức tường ven đường đã sớm bị bắn thành tổ ong màu đen. Nhưng ánh nắng lại rất tươi đẹp, bầu trời vừa cao vừa trong xanh.

Tống Nhiễm cùng Sasin trò chuyện về vụ năm mươi nghìn đô la, bỗng nhiên phía trước vang lên tiếng pháo, tòa nhà hai bên rung động hai cái rồi rơi xuống một đống khối ximăng, đập trúng mũ bảo hiểm của Tống Nhiễm và Sasin.

Tống Nhiễm phủi bụi trên vai, hỏi: “Cậu vừa nói cái gì? Tôi không nghe rõ.”

“Em nói nên xửbắn các quan chứctham nhũngbán giấy phép xuất cảnh vàothời gian này.”

Hai người vừa tán gẫu vừa đi vào một tòa nhà bị vứt bỏ. Âm thanh pháo súng bên ngoài đã chấn động đến đinh tai nhức óc, nói gì cũng không nghe được. Hai người lắp xongthiết bị, tìm xong vật che chắn, ghé vào bức tường đổ ở giữa quay chụp chiến trường bênngoài tòa nhà.

Lựu đạn, lựu đạn hơi cay, súng máy… các loại vũ khí đạn dược thay nhau ra trận, hai bên đều không ngừng có người thương vong.

Đánh được giữa chừng, song phương dùng thêm súng cối và tên lửa bắn phá. Đạn, đạn pháo nối đuôi nhau tạo ra những đường vòng cung trên trời xanh, ầm ầm luân phiên. Cả khu vực đều chấn động.

Tống Nhiễm ôm đầu bịt tai, những khối bùn từ tầng trên không ngừng rơi xuống đập vàomũ bảo hiểm và áo chống đạn của cô.

Cô nằm rạp trên mặt đất, che chặt mặt nạ mũ bảo hiểm, nhét nút bịt tai, híp mắt điều chỉnh tiêu cự và phương hướng.

Đôi bên chiến đấu rất lâu mới được yên tĩnh một lúc, trong lỗ tai cô giờ toàn là tiếng kêu, như có mấy vạn con ong mật vo ve.

Ở tầng dưới đã chuyển thành đấu súng, Tống Nhiễm vùi đầu nằm một lát, từ từ duy trìthể lực.

Cô quay đầu nhìn Sasin, cậu một tay vịn máy ảnh, một tay cố sức xoa trán.

“Cậu có sao không?”

“Không sao ạ.”Sasin ngẩng đầu lên,nói,“Em cứtưởng rằng cuộc chiếntranh này sẽ kết thúc sau hai tuần.Nhưng…sắpbatháng rồi,quân đội chính phủ cũng đã làm hết sức.Cóthể sau lưng quân phản chính phủ có quốc gia mạnhhỗtrợ.Bây giờtổ chức khủngbố cũngtham gia quấy rối.Em rất lo lắng,chị Tống…”

“Lo lắng về cái gì?”

“Lo rằng đất nước của bọn em sẽ tiêu đời. Chị biết không, vùng đất này có lịch sử ba ngàn năm đấy.”

“Tôi biết.” Tống Nhiễm nói, phí công an ủi, “Sẽ ổn thôi Sasin à.”

Tuy nói vậy, nhưng cô không biết sẽ ổn hay không.

Bên ngoài vẫn là mưa bom bão đạn, hỏa lực bay tán loạn, dưới tầng truyền đến tiếng bước chân.

Sasin nhìn xuyên qua nền nhà nổ tung, là mấy phóng viên ngoại quốc.

Sasin cười một tiếng, chợt nói: “Sự đau khổ của chúng em đã giúp rất nhiều người kiếm sống, cũng giúp rất nhiều người giành được vinh dự. Mảnh đất này giống như một cái cây khổng lồ mọc đầy bi kịch vậy, mỗi con người từ phương xa đến đều có thể vươntay bứtmột nắm lá, thu hoạch một ít quả, sau đó lại rời đi không trở về, lãng quên cái cây này.”

Trên mặt Tống Nhiễm như đầy gai, nóng rát.

Cô bỗng nhiên nhớ lại cảnh mấy tuần trước. Trong khi bọn họ lao tới hiện trường chiến tranh thì Sasin lại quay người bảo vệ đồng bào của cậu. Mà cô thì sao, vì bức hình CARRY kia nên được một số phương tiện truyền thông trong nước, thậm chí cả truyền thông tin tức quốc tế đặc biệt mời mọc.

Tống Nhiễm nhẹ giọng: “Xin lỗi.”

“Xin lỗi chị Tống, không phải là em chỉ trích mọi người, càng không phải chỉ trích chị. Chúa biết em thích chị biết bao nhiêu mà. Lời nói vừa rồi của em, chẳng qua là cảm thấy thế giới này hơi vô lý mà thôi.”

“Tôi hiểu.”

Đang nói thì một hướng phía sau nào đó đột nhiên vang lên tiếng nổ. Hai người đồng thời quay đầu, đó là hai quảng trường nơi cư dân thường tụ tập —— không phải chiến khu. Bây giờ là chín giờ sáng, là giờ đỉnh điểm dân cư ra ngoài.

Tống Nhiễm và Sasin liếc nhau, cùng lúc đeo ba lô, thu hồi máy ảnh và thiết bị nhanhchóng xuống lầu.

Hai người điên cuồng chạy tới con phố đang xảy ra chuyện, nhưng chưa thấy bất kỳ người chết nào.

Con đường lớn như vậy giờ trống rỗng, bên đường là một chiếc ô tô đang bốc cháy, mảnh thủy tinh vỡ rơi đầy đất, trong xe không có người. Rất nhiều bao cát được xếp thành bức tường để chống cháy nổ quanh một chiếc xe đang bốc cháy.

Vài người lính chiến đấu của lực lượng gìn giữ hòa bình đang đi lại trên đường kiểm tratừng chiếc xe dân cư.

Benjamin cũng có mặt, đang ra hiệu với người trong khu dân cư đứng gần cửa sổ, còn quát lớn: “Lui ra phía sau! Tránh xa cửa sổ!”

Đám người trong nhà hai bên đường rối rít đóng cửa sổ và trốn.

Mà con đường trung tâm rộng rãi không người bị chặn bởi một bức tường cát cao nửamét. Bên trong có một người đàn ông đang khom người làm việc. Cách quá xa nên nhìn không rõ lắm, thế là Tống Nhiễm lập tức cầm máy ảnh điều chỉnh tiêu cự phóng to hình ảnh, chỉ nhìn vai và gáy của người đàn ông mà nội tâm cô đã lập tức mềm nhũn.

Cô biết đó là anh.

Bên trong bức tường chống cháy nổ có một đứa bé đang ngồi trên ghế trẻ em, cơ thể bị trói bom, đứa bé ngửa đầu khóc thét, mắt mũi đều xoắn xuýt thành một cục rồi. Cha mẹ cậu bé thì ở bên cạnh trông coi len lén gạt lệ.

Phạm vi mười mét xung quanh bức tường cát không ai tới gần. Lính gìn giữ hòa bình cầm súng cảnh giác quan sát hoàn cảnh chung quanh; hai bên đường có bốn năm chỗ là cứ điểm của súng máy cao xạ và súng máy hạng nặng, phòng ngừa không kích và đột kích;mà trên nhà cao tầng hai bên đường cũng có vài tay bắn tỉa ẩn nấp, để phòng quân địch đánh lén.

Tất cả mọi người đều sẵn sàng chờ đón quân địch, chú ý bốn phía phòng ngừa địch xuấthiện.

Đúng lúc này, bên trong bức tường bao cát bỗng nhiên vang lên tiếng huýt sáo bài “Lâu đài trên không”, tiếng khóc của đứa bé rất nhanh biến mất. Đứa bé mở đôi mắt vừa to vừa đen, tò mò nhìn người binh sĩ đang phá bom cho mình.

Tống Nhiễm lấy thẻ phóng viên ra, cộng thêm biết Benjamin nên thuận lợi vào đượctuyến phong tỏa.

Benjamin rất vui khi gặp được người quen, hỏi: “Cô mới tới hôm qua đúng không?”

Tống Nhiễm khó hiểu: “Sao anh biết?”

Benjamin ra vẻ thần bí cười: “Bởi vì tôi cảm nhận được hơi thở của cô.”

Tống Nhiễm: “. . .”

Cô nhìn đôi mắt anh ta đỏ, hỏi: “Cả đêm không ngủ ư?”

“Bom nhiều lắm.” Benjamin nói, mắng một câu, “Đám chó chết.”

Tống Nhiễm quay đầu nhìn giữa đường, thỉnh thoảng có thể trông thấy hai ba cái đầunhấp nhô trong đống bao cát che chắn, là đôi vợ chồng và Lý Toản.

Cô chỉ chỉ, hỏi: “Tôi có thể đi tới đó xem một chút được không?”

Benjamin nói: “Không sợ chết thì cứ tới. Nhưng tốt nhất là không nên.” Anh ta nhìn đồng hồ đeo tay, nói: “Không có thời gian rồi.”

Tống Nhiễm nhíu mày: “Nếu như sắp tới giờ thì làm sao đây?”

“Chỉ cóthểtừbỏthôi.Chúng ta không phải Thượng Đế,không cứu được tất cả mọi người.”Benjamin nói,bỗng nhiênhét lên,“Lee,are you OK?”(Cậu ổn chứ?)

Đầu kia Lý Toản không đáp, nhưng lại vang lên tiếng đứa bé khóc.

Benjamin trừng mắt nhún vai với Tống Nhiễm: “Giọng tôi giống ma quỷ lắm à? Sao đứa bé kia lại khóc?”

Tống Nhiễm: “. . .”

Benjamin lại kêu lên: “You need to give up?” (Muốn từ bỏ không?)

Lần này, trong đống bao cát nhô ra một bàn tay, lòng bàn tay xoay ngang hướng xuống,bàn tay ngang lắc lắc hai lần, ra hiệu chữ NO.

Benjamin: “I bet you gonna die!” (Tôi cá là cậu muốn ngỏm củ tỏi rồi.)

Ngay sau đó bàn tay kia giơ ngón giữa.

Tống Nhiễm: “. . .”

Cô bỗng nhiên nhịn không được vuốt mũi nở nụ cười.

Benjamin cười ha hả quay đầu nhìn Tống Nhiễm, lắc đầu bất đắc dĩ nói: “Haizz, cái tên đáng ghét này.”
 
Chương 21-1


Edit: Eimi.103

Beta: Onion2109

Tống Nhiễm ôm máy ảnh đi đến đống bao cát giữa con phố, có một chiếc xe đang đậu trong đó, dây an toàn ở chỗ ngồi của đứa bé đã được tháo ra.

Sau khi đến gần cô mới thấy rõ Lý Toản.

Anh mặc trang phục phòng hộ rất dày, chắc đã duy trì liên tục một khoảng thời gian nên trên mặt chảy đầy mồ hôi.

Có lẽ không muốn gây áp lực cho đứa bé nên mặt nạ của anh đã kéo xuống cằm.

Lúc này đây anh đang ngồi xổm trên mặt đất, tháo dây an toàn và bom trên người đứa bé. Vẻ mặt anh nhìn qua vô cùng bình tĩnh, khi anh cắt từng sợi dây còn tặc lưỡi, vừa cười vừa hơi chớp mắt với cậu bé.

Bé con trước đó còn bĩu môi, trên mặt toàn là nước mắt, nhưng ngay lập tức bị anh chọc cho nín khóc mỉm cười.

Tống Nhiễm không quấy rầy anh, trông thấy cái bóng của mình tới gần bao cát thì nhanh chóng di chuyển.

Cô là người ngoài nghề, nhưng vẫn nhìn ra được tình huống lần này thật ra rất khó giải quyết.

Sau lưng ghế của đứa bé đều là bom, mà trước người nó quấn đầy dây cao su đủ màu sắc, xoắn bện vào cả dây an toàn xe như một mớ hỗn độn.

Nhưng đống rối tung này đã được Lý Toản tháo gỡ rõ ràng, cắt bỏ một bộ phận.

Con số màu đỏ đang đếm ngược sau lưng ghế biểu thị thời gian của bọn họ còn mười phút.

Trong lòng Lý Toản biết tình huống lúc này rất nguy cấp, thậm chí không có thời gian nhìn bộ đếm giờ phía sau, hỏi đôi vợ chồng: “Còn bao lâu nữa?”

“Chín phút ba mươi giây, thưa ngài.” Người chồng nói.

Lý Toản khẽ mím môi, không nói chuyện, vẻ mặt không biểu lộ một chút cảm xúc, thấy đứa bé không chớp mắt nhìn mình chằm chằm, anh dịu dàng cười với nó, nói: “It’s OK.”

Anh nói xong, lại nhìn những đoạn dây trong tay, ánh mắt chăm chú và cẩn thận đánh giá. Thời gian không đủ, không thể phá bom khiến nó ngừng nổ, thế là anh đành cắt những đoạn dây tập trung ở bên trái cơ thể đứa bé. Chỉ cần cắt ra đủ không gian để kéo đứa bé ra là được. Dần dần, chân trái và phần eo của đứa bé càng ngày càng ít đoạn dây hơn, cũng chỉ ra rằng độ nguy hiểm càng ngày càng cao.

Mỗi lần trước khi anh xuống tay đều phải xác nhận rất lâu.

Động tác dần chậm lại của anh khiến cha mẹ đứa bé ngày càng khẩn trương, cả hai đều nín thở tập trung.

Lúc này, Lý Toản bỗng nói với đôi vợ chồng: “Mời hai vị rời đi.”

Người vợ lập tức nghẹn ngào: “Tình huống nghiêm trọng lắm ư, thưa ngài?”

Lý Toản không đáp, chỉ nói câu: “Cô yên tâm, tôi sẽ không vứt bỏ cậu bé. Mời hai vị rời đi.”

Người vợ trẻ còn muốn nói gì nữa, nhưng người chồng đã giữ chặt cô lắc đầu, ý bảo không nên quấy rầy lãng phí thời gian.

Người vợ lau nước mắt, khẩn cầu: “Con của tôi, xin ngài nhất định phải mau cứu nó.”

Lý Toản chăm chú vào đường dây, không ngẩng đầu, nói: “Tôi còn sống thì cậu bé cũng vậy.”

Hai vợ chồng thối lui ra vòng ngoài, vừa lui ra sau vừa trấn an con của mình, để nó thêm kiên cường.

Đứa bé thấy thế, cũng biết tình hình rất nguy hiểm, miệng méo xuống, trong đôi mắt to đong đầy nước mắt, lại bắt đầu rơi lách tách.

Nước mắt rơi trên dây an toàn, Lý Toản ngước mắt nhìn đứa bé, mỉm cười: “Này nhóc, giúp chú một chuyện, được không?”

Đứa nhỏ hiếu kỳ, ngừng khóc, yếu ớt hỏi: “Cháu có thể làm gì cho chú đây?”

“Tin tưởng chú.” Lý Toản nói, “Cháu làm được không?”

“Được ạ. Cháu tin tưởng chú.” Đứa bé không khóc nữa, vươn bàn tay nhỏ lau nước mắt, nói thầm, “Cháu có thể làm được.”

Lý Toản cúi đầu, tiếp tục phân tích dây điện trong tay.

Từ đầu đến cuối anh đều tập trung cao độ, không phát hiện ra Tống Nhiễm vẫn luôn ở bên cạnh mình, cô và anh cách nhau vẻn vẹn một đống cát đắp lên thành bức tường phòng ngừa nổ.

Thời gian trên bộ đếm giờ từng phút từng giây trôi qua, cuối cùng Lý Toản đã giải cứu được phần chân bên trái và eo của đứa nhỏ, chỉ còn lại ngực.

Anh lắc lắc dây điện đã được cắt ra trước mặt đứa bé, nó lập tức toét miệng cười.

Đột nhiên “Pằng” một tiếng. Một viên đạn xuyên qua tầng cao nhất của bức tường bao cát, cát vàng bắn tung tóe.

Lý Toản trong nháy mắt ôm đứa bé, mang nó chạy theo hướng viên đạn bay, trốn vào góc chết trong đống cát.

Tống Nhiễm cũng nhanh chóng nằm rạp trên mặt đất, trốn phía sau bức tường cát, giơ máy ảnh lên.

Người mẹ của đứa nhỏ ở ven đường khóc lớn lên, bị một sĩ binh kéo vào một ngôi nhà ở ven đường.

Tất cả lính gìn giữ hòa bình ở trên đường lập tức tìm chỗ che chắn gần mình để ẩn nấp, đáp trả lại bằng nhiều phát đạn theo hướng viên đạn vừa bay tới; trên nhà cao tầng, tay bắn tỉa khẩn cấp tìm nơi vừa rồi đạn bắn ra.

Mấy phát súng qua đi, bên địch vẫn hoàn toàn yên tĩnh.

Tống Nhiễm từ từ ló đầu nhìn, thẳng cuối con đường là một giao lộ chữ T. Đối diện giao lộ là một tòa nhà sáu tầng, trên tầng đều là cửa sổ, không biết đạn phát ra từ cửa sổ nào.

Tất cả mọi người chờ đợi phát súng tiếp theo để lộ vị trí, vì vậy mà trên đường yên tĩnh như chết.

Đột nhiên, Benjamin hét lên với đằng trước: “Rời khỏi ô tô ngay!”

Một giây sau, một viên đạn bắn trúng chiếc xe chứa bom vẫn chưa tháo dỡ chất nổ. Ô tô ngay lập tức nổ tung, thân xe bốc cháy vọt lên cao nửa mét, lại rơi “Ầm” xuống đất.

Người lính gìn giữ hòa bình Anh trốn ở sau xe phản ứng kịp thời, lúc chiếc xe nổ đã nhanh chóng nhào cách xa mấy mét, lăn qua tâm đường trốn đến bên Tống Nhiễm.

Tống Nhiễm ôm lấy đầu, những mảnh sắt vụn và bụi đất như mưa rơi đập trên chiếc mũ bảo hiểm của cô.

Đạn của địch không ngừng bắn tới, lại một chiếc ô tô chứa bom bị bắn nổ, tiếng vang rung trời. Đội chiến đấu cũng không chút nào yếu thế, những tay súng máy hạng nặng mạnh mẽ lao về phía tòa nhà sáu tầng, toàn bộ cửa sổ thủy tinh trên tầng vỡ vụn, đất cát trên tường toé ra. Các binh sĩ nhanh chóng bắt đầu phản kích bắn yểm trợ, từng bước di chuyển về phía trước tới gần tòa nhà.

Mặt mũi Tống Nhiễm tràn đầy cát bụi, híp mắt che chở máy ảnh, lại nhìn đồng hồ đeo tay, chỉ còn ba phút.

Lúc này, cách bao cát dựng thành tường, cô bỗng nhiên nghe thấy Lý Toản đang nói gì đó với đứa bé. Mấy giây sau, đứa bé khe khẽ hát lên, là bài hát dân gian của Đông Quốc, Tống Nhiễm nghe kỹ đứa bé hát, là giai điệu tươi mát mang theo một chút đau thương.

Xung quanh là tiếng đạn, tiếng nổ vang đầy trời; mà tiếng ca của đứa bé lại trong trẻo du dương.

Thời gian tích tắc trôi, Lý Toản dùng tiếng Anh kêu lên: “Có ai không? Giúp tôi nhìn thời gian!”

Tống Nhiễm che mũ nằm rạp trên mặt đất, nhìn đồng hồ đeo tay, dùng tiếng Trung hô: “Hai phút tám giây!”

Bên trong không đáp lại.

Chỉ có tiếng ca non nớt của trẻ con, khe khẽ hát trong pháo lửa bay tán loạn.

Tống Nhiễm nằm rạp trên mặt đất, một mặt gắng sức bò ra bên ngoài quay chụp tình hình chiến đấu, một mặt nhìn đồng hồ đeo tay.

Toàn thân cô đều là mồ hôi chảy ròng ròng, lại kêu lên: “Một phút ba giây!”

Bên trong vẫn không đáp lại.

Tống Nhiễm hơi sợ, cô nhìn chằm chằm màn hình máy ảnh muốn sao lãng sự chú ý. Đột nhiên có một lực sau lưng cô, là người lính Anh vừa rồi lăn qua đây, anh ta nhấc cô lên, bảo vệ cô chạy sang ven đường.

Tống Nhiễm vội vàng quay đầu, nhìn thấy bên trong bức tường cát là Lý Toản đang cúi đầu, ánh mắt vô cùng chuyên chú, giành giật từng giây giải quyết mạch điện trước ngực đứa bé. Nhìn sườn mặt anh rất bình tĩnh, chỉ có những giọt mồ hôi lớn như hạt đậu trên cánh mũi trên môi chứng tỏ anh đang căng thẳng và vội vàng.

Mắt Tống Nhiễm ẩm ướt, há miệng muốn gọi “A Toản”, nhưng cô không làm vậy. Không nhìn thấy sườn mặt Lý Toản nữa, vì cô đã bị người lính Anh kéo qua ven đường, trốn sau một chiếc ô tô đã được tháo chất nổ.

Người lính kia cũng ý thức được nguy cơ, nhìn chằm chằm đồng hồ đeo tay, muốn kêu lại không dám. Mắt thấy chỉ còn lại mười mấy giây, rốt cuộc anh ta hét lên: “LEE!”

Vẫn không đáp lại.

“Give up! It’s OK! It’s not your fault!” (Từ bỏ đi! Không sao đâu! Không phải lỗi của anh!)

Tống Nhiễm nhìn đồng hồ đeo tay, 13, 12, 11, 10…

“9 giây!” Cô hét lên!

Lý Toản vẫn chưa ra, mà đứa bé đã sớm hát xong.

Bên trong tường cát yên lặng, bên ngoài mưa bom bão đạn.

Trái tim Tống Nhiễm như bị một bàn tay gắt gao bóp chặt, gần như không thể thở nổi. Cô bất giác cắn ngón tay mình, nhìn kim giây nhích từng bước, 5,

4,

3…

Cô sắp điên rồi.

2,

1 ——

“A Toản!”
 
Chương 21-2


Edit: Eimi.103

Beta: Onion2109

Tiếng kêu chưa dứt đã thấy Lý Toản một tay ôm đứa bé, một tay chống tường cát nhảy ngang qua, lăn mình từ trên đống cát, rơi xuống bên ngoài bức tường. Khoảnh khắc đó tia lửa “Xẹt” một tiếng, bom nổ rồi, đống cát vây xung quanh đều nổ tung, cát vàng dâng lên thành sóng lớn, như quả ngư lôi rơi vào trong nước.

Tống Nhiễm bịt chặt tai, mím môi nhắm mắt, ngũ quan nhăn lại, cô phủi cát vàng nơi mắt, tập trung nhìn vào —— toàn bộ đống bao cát nổ tung, Lý Toản bị chôn dưới cát vàng, không động đậy. Anh cứ duy trì tư thế cuộn mình, bảo vệ đứa bé trong ngực.

“Lý cảnh quan!” Tống Nhiễm lao tới, nhanh chóng hất hết đất cát trên đầu anh.

Anh dần dần trở lại bình thường, một tay chống đất ngồi xuống, tay kia còn ôm đứa bé,bàn tay che chở gáy nó. Hai tay đứa bé ôm chặt cổ Lý Toản, không hề hấn gì.

“Anh không sao chứ?” Tống Nhiễm cuống quýt lấy tay áo lau cát vàng trên mặt anh. Anhcau mày giữ đầu, bản thân cũng chà xát theo cô, lúc này mới miễn cưỡng mở hai mắt ra.

“Ôm cậu bé về đi.” Lý Toản nói.

Tống Nhiễm đón nhưng đứa bé cứ siết chặt lấy cổ Lý Toản, không chịu buông tay, không cho người khác ôm.

Tống Nhiễm bèn hỏi: “Anh đứng lên được không?”

Anh hít một hơi rồi gật đầu, nhưng nét mặt lại có chút đau khổ.

Người lính Anh dìu anh đứng lên, Tống Nhiễm đi theo bên cạnh bế mông đứa bé đi đến ven đường.

Mãi đến khi cha mẹ cậu bé tới, nó mới bằng lòng buông Lý Toản, nhào vào lòng người mẹ. Hai vợ chồng ôm đứa con vừa hôn vừa khóc, không ngừng nói lời cảm ơn với Lý Toản. Anh chỉ khoát khoát tay, nở nụ cười.

Đợi gia đình bọn họ đi rồi, Lý Toản mới ngồi nghỉ ngơi trên mái hiên của một gia đình. Lúc Tống Nhiễm trèo lên thì thấy anh mặt đầy mỏi mệt, đang ngửa đầu nhắm mắt tựa vàotường.

Nghe đươc động tĩnh của cô, anh mở mắt ra, hỏi: “Ngừng rồi à?”

Tống Nhiễm ló đầu nhìn nơi xa: “Vẫn chưa. Nhưng cũng nhanh thôi. Vừa rồi lính bắn tỉa bắn rớt ba cứ điểm.”

Anh nhàn nhạt cong môi, lại nhắm mắt lại, đúng là mệt quá. Trên mặt trên tóc anh vẫncòn dính một chút cát vàng, trên cổ trên quần áo thì càng không cần nói.

Tống Nhiễm có chút bận tâm: “Anh bị thương rồi ư?”

“Không có.” Lý Toản cố gắng mở mắt ra, cúi đầu dụi dụi mắt, mỉm cười, “Từ hôm qua đến giờ tôi không ngủ nên có hơi mệt.”

Tống Nhiễm im lặng.

Đâu chỉ không ngủ, còn làm việc với cường độ cao dưới nhiệt độ cao, liên tục hao tổn tinhthần và thể lực.

Cô lấy một chai nước từ trong ba lô đưa cho anh: “Này.”

“Cám ơn.” Anh nhận lấy vặn nắp ra, ngửa đầu uống ùng ục hết cả chai nước.

“Bận rộn tới mức không có thời gian uống nước ăn gì luôn à?”

Anh cười một cái, tỏ ý ngầm thừa nhận, đôi môi khô mà hơi trắng.

Cuối đường tiếng súng thưa dần, chắc là khống chế được tình hình rồi.

Giữa đường, vụ nổ qua đi, đống bao cát ở xung quanh vẫn bốc cháy.

Tống Nhiễm nhìn ngọn lửa nhún nhảy trên đường, bỗng nhiên nói: “Lúc nãy tôi nghĩ rằng anh sẽ chết mất.”

“Thật à?”

“Ừm.” Tống Nhiễm nói, “Ống kính của tôi sẽ chứng kiến sự ra đời của một liệt sĩ.”

Lý Toản lập tức khẽ cười ra tiếng, lộ ra răng trắng chỉnh tề: “Tiếc quá. Để cô mất đi cơ hội tốt rồi.”

Tống Nhiễm rất muốn nguýt anh một cái, nhưng cô nhịn được.

Cô đeo dây máy ảnh, hỏi: “Ở giây cuối anh đã cứu được cậu bé. Nhưng nếu như giây cuốicùng đó anh không cứu được, anh sẽ từ bỏ cậu bé ư?”

“Tôi không biết.” Đầu Lý Toản tựa vào tường, nắp chai nước suối trong tay cứ bị mở ra rồi đóng lại, “Không đến khoảnh khắc ấy thì không ai biết được. Có thể sẽ từ bỏ, xem như làlàm hết sức mình rồi.”

“Nhưng tôi nghĩ rằng, cho dù từ bỏ vào giây phút cuối cùng cũng đã rất giỏi rồi. Giốngnhư lần trước ở thành phố Gia La, anh nhảy lên chiếc ô tô chứa bom kia. Khi đó tôinghĩ…” Cô nhẹ níu ngón tay, ngước mắt nhìn thẳng vào đôi mắt anh, nói, “Rất hiếm gặp được một người vô tư đến như vậy.”

Lý Toản vốn yên tĩnh nghe, nghe được câu cuối cùng, lúng túng nở nụ cười: “Không phải, đó là chức trách của tôi mà. Hơn nữa, dù không phải xuất phát từ nhiệm vụ, nhưng nếu là người bình thường thì mọi người cũng đều như vậy.”

Tống Nhiễm thấy anh quá khiêm tốn, sau đó lại nghe anh nói: “Tôi cảm thấy sự thiện lương là bản năng từ trong xương của mỗi con người. Gặp phải tình huống nguy cấp sẽ luôn có người hiện ra sự tốt bụng này. Cô là phóng viên kênh xã hội, trong cuộc sống chuyện như vậy hẳn là từng thấy rất nhiều.”

Tống Nhiễm suy tư một lát: “Đúng là có rất nhiều. Làm tin tức này, thường xuyên chứng kiến được khoảnh khắc người bình thường trở thành anh hùng, nhưng cũng có lúc có rất nhiều người có ý xấu.”

“Giống như một số người nói, thế giới này thiện và ác luôn song hành.” Anh tựa vàotường, bởi vì mệt mỏi mà giọng nói khàn khàn, nét mặt lại bình thản, “Nhưng vẫn còn tốt,chí ít vẫn có một nửa là thiện.”

Tống Nhiễm nhìn anh, trong nháy mắt dường như xuyên thấu qua đồng tử sáng ngời thấy được nội tâm của anh, rất thanh tịnh. Cô không chút phòng bị bị một sức mạnh ấm áp tốt đẹp nào đó đánh trúng.

Vào lúc đó, cô rất chắc chắn, cô nghe được một giọng nói trong lòng mình: A Toản, anh…

Nhưng cô không nói ra khỏi miệng, như giấu đi một bí mật.

Cũng giống như hình ảnh vào thời khắc này sẽ là bí mật chỉ thuộc về anh và cô: trên đường khói lửa bom đạn bay tán loạn, anh và cô toàn thân bụi bặm ngồi trên mái hiênmột ngôi nhà trò chuyện.

Anh nhắm mắt một lát, bỗng hỏi: “Cô chụp ảnh ở đó có an toàn không?”

“An toàn.”

“Hôm nay bắt đầu cấm đi lại ban đêm, đừng ra ngoài vào buổi tối nhé.”

“Ừm.” Cô gật đầu.

“Có điều…” Anh cân nhắc một chút, vẫn nói, “Nếu cô muốn biết cuộc sống của nhữngngười trẻ tuổi ở thành phố này thì có thể đi đến một quán bar gọi là Dreaming.”

Tống Nhiễm kinh ngạc: “Hiện tại quán bar còn kinh doanh ư?”

“Ừm.” Lý Toản liếc nhìn Sasin cách đó không xa, nói, “Phải tìm phóng viên bản xứ đi cùng,đừng đi một mình. Chú ý an toàn nữa.”

“Tôi biết rồi.”

Tiếng súng nơi cuối đường đã ngừng rất lâu rồi, Lý Toản ló đầu khỏi mái hiên nhìn một lát, trận chiến đấu súng nhỏ đã kết thúc. Bên Benjamin giết được mười phần tử khủng bố, đang kiểm kê nhân số. Anh khẽ động, kéo theo tay áo.

Tống Nhiễm nhìn chằm chằm ống tay áo của anh, chỉ xuống: “... Vòng dây của anh.”

Lý Toản cúi đầu nhìn, vòng dây đỏ trên cổ tay bị đứt, kẹp trong tay áo nửa muốn rơi.

“Đứt mất rồi.” Anh lấy sợi dây, nói.

Tống Nhiễm suy tư chốc lát, hỏi: “Anh đeo rất lâu rồi à?”

“Hai năm rồi.”

Đây là của người thân tặng. Tống Nhiễm không hỏi nhiều, chỉ nói: “Tôi thấy có lẽ nó quảthật ngăn cản tai hoạ giúp anh đấy.”

Lý Toản suy nghĩ một chút: “Có thể là vậy.”

Tống Nhiễm nói: “Cho nên anh hãy kiếm một sợi dây bình an mới để đeo đi.”

Lý Toản chơi đùa sợi dây kia, nói: “Tôi thực sự không biết loại dây này làm ở đâu.”

Tống Nhiễm thuận miệng nói: “Tôi biết. Đến lúc đó tôi mua cho anh một cái nhé.”

Lý Toản nhìn cô.

Cô cũng nhìn anh, vẻ mặt bình tĩnh nhưng nhịp tim đã đập bình bịch.

Một giây sau, anh nói: “Được.”

Cô mím môi: “Anh mang cỡ bao nhiêu. Cổ tay to chừng nào nhỉ?”

Lý Toản vén tay áo lên, tháo bao tay tác chiến cho cô xem.

Tống Nhiễm nhìn chăm chú cổ tay anh, rất nghiêm túc dùng mắt đo vài giây nhưng không được.

Lý Toản buồn cười, nói: “Cô muốn đo thử không?”

Trong lòng Tống Nhiễm nóng lên, cũng không biết nghĩ thế nào mà dám vươn tay ra, ngón cái và ngón trỏ vòng trên cổ tay anh.

Lý Toản bị cô nhẹ vòng qua cổ tay, cũng không lên tiếng.

Lúc này Tống Nhiễm mới nhìn thấy tay phải anh cầm sợi dây đỏ kia, ý anh là để cô cầm dây đo. Thế là mặt cô nóng lên, đành kiên trì giả vờ không biết.

Cô thu tay lại, chụm hai ngón tay, ước lượng chiều dài bằng đốt tay rồi cho anh xem,nói:”Úi, to vậy ư.”

Lý Toản nhìn tay mình, rồi lại nhìn tay cô, nói: “Tôi thấy cổ tay cô rất nhỏ, một tay là có thể vòng đủ, còn thừa ra nữa.”

Tống Nhiễm kéo tay áo nhìn: “Sao có thể...”

Lý Toản dùng hai ngón tay vòng chặt cổ tay cô, ngón cái chạm vào đốt thứ hai của ngón trỏ.

Tống Nhiễm trong lòng “Ô ~~” một tiếng.

Anh đã buông tay ra, hai ngón tay vòng cho cô xem: “Ầy, một tí thế này.” Nói xong còn tựmình nhìn lại, có vẻ không tin lắm: “Thế mà nhỏ vậy à?”

“Chắc là do ngón tay anh dài.” Tống Nhiễm hơi đỏ mặt, giọng bình tĩnh nói. Tim lại như đụng tới cổ họng rồi, cô nhịn rất vất vả.

Lúc này, đám Benjamin từ đầu kia đi về tới đây, như là muốn tập hợp.

Tống Nhiễm trông thấy, hỏi: “Phải đi rồi ư?”

“Ừ.” Lý Toản đứng lên, vỗ vỗ cát vàng trên tóc trên người, quay đầu nhìn cô, căn dặn: “Chú ý an toàn nhé.”

Tống Nhiễm gật đầu: “Anh cũng thế.”

Lý Toản đi xuống bậc thang hội hợp với đồng đội của anh.

Đám người Benjamin vác súng đứng cách đó không xa, nháy mắt ra hiệu cười với Lý Toản.

Sasin cũng gọi Tống Nhiễm rồi, cô cất mọi thứ xong xuôi chuẩn bị đi.

Lý Toản đi xuống đường nhặt ba lô quân sự mà anh để lại, anh chợt nhớ ra gì đó, quay đầu gọi: “Tống phóng viên!”

“Hả?” Tống Nhiễm dừng lại, quay đầu nhìn anh.

Anh khom người lấy thứ gì đó bên trong túi ở ống quần, chầm chậm đi tới phía cô. Anhcầm một cục tròn được bao bọc bởi khăn giấy đưa cho cô, nụ cười có chút ngại ngùng,thấp giọng nói: “Cho cô.”

Lúc anh nói lời này, đôi mắt lóe sáng.

Tống Nhiễm nhận lấy, “A” một tiếng.

Anh cười cười, xoay người chạy xuống bậc thang.

Đám người Benjamin ở đằng xa huýt sáo.

Tống Nhiễm không hiểu lắm, mở khăn giấy ra, là một quả táo đỏ tươi, có vẻ là loại táo đỏ của Mỹ. Trên quả táo có một chỗ nhỏ bởi vì va đập mà dập mềm ra. Cũng không biết... nhét trong túi bao lâu rồi.

Cô sững sờ, ngẩng đầu nhìn —— con phố trống trải, bầu trời xanh thẳm; sau vụ nổ, trên phố lớn dần dần xuất hiện người đến người đi, mà Lý Toản cùng đám Benjamin đã sớm đi xa.

“Đúng là người Trung Quốc có tiền.” Sasin nhìn quả táo đỏ, thở dài.
 
Chương 22-1


Edit: Eimi.103

Beta: Onion2109

Hai ngày nay Tống Nhiễm ngủ không ngon, bởi vì luôn có tiếng bom đạn không ngừngnghỉ vào đêm khiến thần kinh cô suy nhược. Mà công việc ban ngày thì không thể lười biếng, khi đi trên đường lúc nào cũng phải tập trung tinh thần, không thể thả lỏng dù mộtlát. Nếu không cẩn thận đụng phải bom thì cô về nước không cần mua vé máy bay luôn.

Tình hình ở thành phố Cáp Pha đã trở nên gay gắt với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Ngày hôm qua, một viên đạn pháo rơi vào quảng trường, Tống Nhiễm tỉnh dậy, phát hiện vách tường bị rạn nứt. Quản lý lên kiểm tra, nói không có việc gì, vẫn ở được, sẽ không sập đâu.

Khu vực của bọn họ xem như tương đối an toàn, các khu vực khác thì không may mắnnhư vậy.

Quân đội chính phủ và quân phản chính phủ đã mở rộng chiến trường, tổ chức khủng bố cũng gia nhập quấy rối. Số lượng người dân thương vong càng ngày càng tăng. Một số trại tị nạn ở biên giới đã kín người hết chỗ, nghe nói hiện tại phí xuất cảnh ban đầu giờ đã tăng lên 5000 đô la.

Sáng sớm hôm đó, sau khi Tống Nhiễm chuyển tài liệu công việc về nước, cô chịu không nổi nữa, rốt cuộc ngủ cả một ngày.

Cô ngủ một giấc từ mười giờ sáng đến năm giờ chiều, lúc tỉnh lại thì tiếng súng pháo bênngoài đã không còn. Tống Nhiễm thừa dịp tín hiệu còn tốt, gọi video cho mẹ ruột báo bình an. Lúc này trong nước đã là nửa đêm, Nhiễm Vũ Vi vẫn đang đọc sách. Bà không ủng hộ Tống Nhiễm đến Đông Quốc, vì vậy mỗi lần gọi video bà đều phản ứng tẻ nhạt, cũng chưa bao giờ hỏi về công việc của Tống Nhiễm. Ngay cả lần trước vụ CARRY chấn động toàn cầu, bà cũng chẳng hỏi thăm.

Có lúc Tống Nhiễm thật không chịu nổi tính cách người mẹ còn cứng rắn hơn tảng đá củamình.

Mà người cha Tống Trí Thành cứ cách mấy ngày là khen cô. Chỉ vì tấm hình CARRY mà ông đã gửi một vài đoạn cảm nghĩ sâu sắc, từ đại quốc đánh cờ, thảo luận tình hình chiến tranh đến chủ nghĩa tinh thần nhân đạo, dào dạt sợ phải tới một nghìn chữ.

Sau khi Nhiễm Vũ Vi cúp máy, Tống Nhiễm lại gọi video cho cha. Tống Trí Thành vẫn chưa ngủ, còn tràn đầy phấn khởi trò chuyện với cô về tình hình Đông Quốc cùng tổ chức cực đoan, trò chuyện chưa tới vài câu, đầu video lại truyền đến tiếng Dương Tuệ Luân và Tống Ương cãi nhau.

Tống Nhiễm hỏi: “Sao lại cãi nhau thế ạ?”

Tống Trí Thành tháo mắt kiếng xuống, thở dài: “Ương Ương muốn kết hôn, muốn lấy hộ khẩu từ chỗ mẹ con bé.”

Tống Ương và bạn trai Lư Thao đã yêu nhau từ cấp hai, Tống Nhiễm cũng chẳng suy nghĩ gì nữa, có điều: “Vừa tốt nghiệp liền kết hôn? Sao không để một thời gian nữa ạ?”

“Con bé này, nói gì nó cũng không nghe.”

Đầu kia, Tống Ương thét lên: “Con và anh ấy yêu nhau được tám năm rồi, dù sao sau nàycũng sống chung, kết hôn thì sao?!”

“Muốn kết hôn phải chờ đến lúc mua được nhà, ngay cả bản thân cũng không nuôi sốngnổi thì nói gì đến cưới xin!”

Hai mẹ con ầm ĩ không thôi, Tống Trí Thành cũng không còn tâm tư trò chuyện, dặn dòcô chú ý an toàn rồi cúp máy.

Tống Nhiễm để điện thoại di động xuống, đi đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài, thành phố Cáp Pha hoang tàn bụi bặm, những ngôi nhà và chùa chiền vốn đầy màu sắc giờ đây đều bị bao phủ bởi khói bụi.

Mới rời khỏi điện thoại phải đối diện với thế giới này, nhìn khoảnh khắc trước mắt khiến cô có chút rối loạn.

Vầng thái dương vẫn chưa lặn.

Mười giờ tối, bầu trời cuối cùng cũng mịt mờ, chỉ có nơi đường chân trời lóe lên ánh sáng nhạt.

Tống Nhiễm đeo giấy chứng nhận đi xuống lầu, Sasin đang chờ ở dưới lầu. Hai người đã hẹn đi đến quán bar Dreaming trải nghiệm cuộc sống.

Quán bar cách chỗ này không xa, nhưng trên đường đi vẫn gặp hai trạm kiểm soát kiểm tra giấy thông hành. Cũng may là họ đã sớm chuẩn bị, thuận lợi đi qua.

Quán bar nằm trên con phố thương mại ở phía bắc đại học Cáp Pha. Về đêm, những cửa hàng đều đóng cửa, đèn đường cũng không có. Dựa vào ánh trăng lờ mờ, Sasin chở cô vòng vào một con hẻm nhỏ yên tĩnh. Đường càng đi càng hẹp, cuối cùng đi tới một tòa nhà pháo đài đặc trưng của địa phương.

Nhìn từ vẻ ngoài thì không có gì khác biệt.

Sasin gõ vài cái lên cửa, nói một câu bằng ngôn ngữ Đông Quốc, cửa rất nhanh mở ra, là người giữ cửa mang theo súng. Sasin dùng ngôn ngữ địa phương nói mấy câu, người giữ cửa để bọn họ tiến vào.

Đi qua một hành lang ánh đèn mông lung và tràn ngập hương vị nước ngoài, tiến vào bêntrong rộng rãi sáng sủa.

Đó là một quán bar thanh lịch theo phong cách phương Tây, đèn sàn, đèn chùm, đèntrang trí trên bàn đều phát ra ánh sáng mập mờ. Trong quán bar rất náo nhiệt, nào lànam nữ trẻ tuổi của Đông Quốc, nào là người ngoại quốc hoặc ngồi hoặc đứng, dựa vào quầy bar, ghế sô pha, bên cửa sổ sát đất, thưởng thức đồ uống và vui chơi tán gẫu.

Thanh niên bản xứ cùng các vị khách từ khắp nơi trên thế giới đều nhiệt tình lắc lư, vui thích nhảy nhót theo điệu nhạc dân gian Đông Quốc giữa trung tâm quán bar.

Tống Nhiễm ngắm nhìn xung quanh, lại có một chút cảm động không giải thích được. Ánh mắt cô không ngừng liếc tới những khuôn mặt tươi cười và điệu nhảy tinh tế của những thanh niên Đông Quốc.

Có lẽ Sasin nhìn ra tâm tư của cô, đôi mắt to sâu thẳm của cậu chớp chớp, nói: “Chị Tống, tuy là sinh ra ở đất nước này, nhưng chúng em không phải luôn sống trong đau khổ, cũng phải thỉnh thoảng hưởng thụ cuộc sống chứ. Mặc dù, mộng đẹp cuối cùng sẽ tỉnh.”

Tống Nhiễm bị cậu nói trúng, cũng không tranh cãi, nói: “Xin lỗi. Tôi xin lỗi. Tôi cứ nghĩ rằng công dân của đất nước này hẳn là đau thương buồn bã khổ cực lắm, là tôi sai rồi. Để xin lỗi, tôi mời cậu ba ly rượu nhé, nếu như nó rẻ.”

Sasin cười ha ha.

Hai người ngồi xuống quầy bar, nhìn giá rượu, một ly có giá khác nhau từ 4 đô la đến 8 đôla.

“May quá.” Tống Nhiễm nói, “Giá rượu không tăng cao.”

“Vật chất có thể tăng giá nhưng tinh thần thì không. Rượu chính là tinh thần!” Sasin nângly rượu, lý luận không đứng đắn.

“Đúng, rượu chính là tinh thần!” Tống Nhiễm cười khúc khích, “Sasin, tôi rất thích dáng vẻ bây giờ của cậu.”

Dáng vẻ sinh viên không buồn không lo.

Thức uống của Tống Nhiễm là cocktail đặc trưng của địa phương với hương vị ô liu xanh và quế, ngây ngô mà đặc biệt.

DJ thay đổi âm nhạc thành chầm chậm du dương, những con người xinh đẹp nâng lyrượu theo tiết tấu rung động, khiến người nhất thời rơi vào mộng đẹp, quên đi thế giớichân thật bên ngoài, quên đi con phố đối diện cách mười mét tràn ngập hố bom và váchtường đen đầy tro bụi.

Tống Nhiễm đong đưa ly rượu, nói: “Trong ngôn ngữ của chúng tôi có một thành ngữ, đó là ‘Túy sinh mộng tử‘(*). Trên sách nói đây là thành ngữ không tốt, nhưng tôi lại cảm thấy thành ngữ này rất có mị lực.”

(*) Túy sinh mộng tử – 醉生梦死 – zuì shēng mèng sǐ (nghĩa đen: sống trong cơn say, chết trongcơn mơ, chỉ trạng thái như uống say rượu hoặc nằm mộng, cứ tối tăm mê muội không có tri giác, hồ đồ mà sống qua ngày).

“Túy sinh mộng tử.” Sasin nói, “Nếu đêm nay có rượu ngon, giờ phút này là mộng đẹp, emhi vọng mình không tỉnh lại, em bằng lòng vĩnh viễn không muốn tỉnh lại.”

“Trong tiếng Trung của chúng tôi còn có một câu nói,” Tống Nhiễm giơ ly rượu lên, “Chỉmuốn say hoài, không muốn tỉnh.”

Lời còn chưa dứt, vài nam nữ gần đó cũng cùng nâng ly: “Mong vĩnh viễn không tỉnh.”

Những con người xa lạ nhìn nhau cười, uống một hơi cạn sạch rượu trong ly. Người pha chế rượu cũng cười, bình lắc trong tay anh ta bay lên bay xuống.

Sasin nhìn thấy một cô sinh viên xinh đẹp nước mình trong đám người, sau khi hai người nhìn nhau, cuối cùng Sasin nhảy khỏi chiếc ghế cao và đi về phía cô gái cùng lứa.

“Chúc cậu may mắn.” Tống Nhiễm đưa mắt tiễn cậu, lại đúng lúc trông thấy một vài ngườimặc quần áo ngụy trang đi đến, là nhóm lính gìn giữ hòa bình đặc biệt.

Cô nhìn họ chăm chú, thấy được Lý Toản.

Anh cùng bọn Benjamin ngồi vào một chiếc bàn bên cạnh cửa sổ. Vì bọn họ mặc quântrang nên dễ dàng thu hút sự chú ý của mọi người. Benjamin như con bướm hoa, thỏathích hưởng thụ ánh mắt ưu ái của các mỹ nữ xung quanh.

Lý Toản lại khá yên lặng. Anh ngồi xuống chưa đầy mấy giây thì nhận ra gì đó, chính xác nhìn qua hướng quầy bar, thấy ánh mắt Tống Nhiễm.

Cách bóng người và ánh đèn xoay tròn, anh ở xa xa cười với cô, mặt mày cong cong.

Nội tâm Tống Nhiễm đờ đẫn trong chớp mắt. Cô không có sức đề kháng với nụ cười của anh. Thế là cô nhếch môi cười xem như đáp lại.

Mặt của cô rất nóng, có lẽ còn rất đỏ. Chắc chắn là do rượu.

Lúc này, Benjamin cũng trông thấy cô. Anh ta cười vươn tay khoát vai Lý Toản, một bên nhìn Tống Nhiễm, một bên nói nhỏ gì đó bên tai Lý Toản. Lý Toản đẩy đầu anh ta ra.

Lý Toản lần nữa nhìn về phía Tống Nhiễm, lại chậm rãi cười; Tống Nhiễm vẫn không chớp mắt nhìn anh, nhưng một giây sau, bóng người qua lại che mất tầm mắt cả hai, không thấy được nữa.

Người pha chế đưa tới một ly mặt trời mọc màu cam. Tống Nhiễm nhận lấy, yên lặng nhấp ống hút, lại vụng trộm quay đầu nhìn, chỗ anh vừa ngồi giờ đã trống không.

Biểu cảm của cô trống rỗng, duỗi cổ tìm. Bóng người dời đi, trông thấy anh đang đi tới phía cô.

Mất mặt quá!

Không biết anh có nhìn thấy dáng vẻ trông mong tìm kiếm của cô hay không.

Cô nhanh chóng thay đổi bằng một nụ cười: “Thật là đúng dịp. Sao anh cũng tới đây?”

Lý Toản không trả lời ngay, đúng dịp chỗ nào nhỉ, chẳng qua là mỗi đêm bọn họ đều sẽ tới đây uống rượu thư giãn mà thôi.

“Tôi không nghĩ là cô sẽ tới bây giờ.” Anh nói, ngồi lên chiếc ghế cao bên cạnh cô, nghiêng đầu cách cô chào Sasin và cô sinh viên kia.

“Hai ngày trước bận quá, vừa mệt, lại không có thời gian tới. Hôm nay đúng lúc nghỉ ngơi đủ rồi.” Cô hỏi, “Anh uống gì? Tôi mời anh nhé.”

Lý Toản buồn cười: “Không cần...”

“Không được. Lần trước anh tặng tôi một quả táo, hôm nay để tôi mời anh đi.”

Ngón tay anh sờ sờ mũi, nói: “Vậy cũng được.”

“Anh uống gì?”

“Vodka.”

Người pha chế rót một ly cho anh.

Tống Nhiễm hỏi: “Bình thường anh cũng uống loại này ư?”

“Không có. Có điều trong đội có một người Nga,” Lý Toản nói, cằm chỉ về chỗ người đồng đội, “Hay mang theo Vodka bên người. Khi mệt thì uống vài hớp nâng cao tinh thần.”

Thừa dịp anh nâng ly uống rượu, cô nhanh chóng quan sát anh tỉ mỉ. Hôm nay có vẻ như tinh thần anh cũng không tệ lắm, không mỏi mệt như ngày đó.

“Mấy ngày nay anh ngủ có ngon không?”

“Cũng tạm. Ngủ đủ bảy tiếng.”

“Hôm nay tôi ngủ từ mười giờ sáng đến năm giờ chiều. Pháo súng bên ngoài cũng không đánh thức tôi dậy được.”

Lý Toản vừa đưa ly tới bên miệng, nghe lời này, không kìm được bật cười, khẽ cúi đầu rồi nghiêng nhìn cô: “Cô buồn ngủ lắm à?”

Ánh đèn chùm màu vàng phía trên quầy bar chiếu vào trên mặt anh, trong mắt anh là ýcười như sóng nước mênh mông.

Đầu óc Tống Nhiễm thoáng cái như bị kẹt lại, quên mất muốn nói gì.

Mà anh vẫn mỉm cười nhìn cô, đợi cô trả lời.

Cô nói: “Vừa rồi quá ồn, tôi không nghe rõ.”

Thế là anh thoáng xích lại gần, nói bên tai cô: “Tôi hỏi, sao cô có thể ngủ được như vậy?”

Hơi thở của anh phả vào tai cô, mang theo cảm giác nóng ấm truyền đến gương mặt, cô đỏ mặt nói: “Tôi cũng không biết. Dù sao khi tôi tỉnh dậy thì trận chiến cũng kết thúc rồi. À đúng rồi, chỗ tôi ở ấy, vách tường bị đạn pháo bắn nứt ra một đường nhỏ rồi.”

Lời còn chưa dứt, Lý Toản lại không kìm được phì cười, cười đến mức dựa trán lên mu bàn tay, chiếc ly thủy tinh trong tay anh nhẹ nhàng rung lên.

Khối đá trong ly khúc xạ lóe sáng.

Cô cũng ngu ngơ cười theo, hỏi: “Rượu của anh uống ngon không?”

Lý Toản để ly xuống, đẩy đến trước mặt cô, hỏi: “Muốn uống thử không?”

“… A, được.” Chắc là nhờ hai ly rượu cô đã uống nên mới to gan như vậy, cô nâng ly củaanh lên, cẩn thận nhấp một miếng, lửa cháy vào cổ họng, lông mày cô nhíu chặt: “Tại saolại là vị khói? Giống như uống phải đạn ấy.”

Anh chống huyệt thái dương nghiêng đầu nhìn cô, lần nữa bị chọc cười, cười đến bả vai khẽ rung, khóe môi vẽ lên đường cong không đè xuống nổi nữa.

Có gì là buồn cười nhỉ, hình như là không có.
 
Chương 22-2


Edit: Eimi.103

Beta: Onion2109

Có lẽ do âm nhạc của đêm đó quá thoải mái, mùi rượu quá phóng đãng. Ngay cả ánh đèncũng mờ mịt như sương, như mộng dẫn người cách xa chiến trường.

Đêm đã khuya, rượu chớm say. Những người trẻ tuổi tùy tiện nhảy múa.

Tống Nhiễm quay đầu nhìn bọn họ, lại nghiêng đầu với vẻ mặt hướng về đó.

Lý Toản nhìn thấy, nhất thời không biết phải chăng là rượu làm loạn, hỏi cô: “Muốn khiêu vũ không?”

Tống Nhiễm lập tức lắc đầu: “Tôi nhảy không tốt. Không giống người ngoại quốc trời sinh biết khiêu vũ đâu. Tôi mà chạy nhảy chắc chắn rất xấu hổ.”

Rượu xông lên đầu, khuôn mặt cô ửng đỏ. Lý Toản nhìn thời gian, nói: “Muốn về chưa?”

Cô gật cái đầu bắt đầu trở nên nặng nề, nói: “Ừm, muốn về rồi.”

Sasin đang trò chuyện vui vẻ cùng cô sinh viên kia. Mà các người bạn của Lý Toản đã sớm bị bao quanh bởi những cô gái trẻ.

Tống Nhiễm và Lý Toản nhìn nhau.

Lý Toản nói: “Tôi đưa cô về nhé!”

Tống Nhiễm “Ừm” một tiếng. Người từ trên ghế chân cao trượt xuống, chân có chút bủn rủn. Thế mà cô đã vô tình uống bốn ly rồi.

Lý Toản cúi đầu nhìn chân cô, ánh mắt lại dời lên mặt cô, cười hỏi: “Uống nhiều rồi à?”

“Không có.”Cô mím môi cười,hai gò má ửng đỏ,đôi mắt ngậm nước,nhìnthẳng vào anh.

Ánh mắt anh chậm rãi dời đi, chỉ hướng cửa quán bar: “Đi thôi.”

Hai người một trước một sau ra khỏi quán bar. Cửa lớn đóng lại, tiếng hát và rượu ngon đều bị bỏ lại phía sau, trước mặt là con hẻm nhỏ hẹp mờ tối. Gió đêm lướt qua tiền sảnhhơi lạnh.

“Lạnh à?”Anhhỏi.

“Không có.”Cô giống như một con vịt con xoa xoa cánhtay mình,“Tôi đang mặc áo khoác mà.Lúc nãy ởtrong quánbar rất nóng,nhưbây giờ mát mẻ lắm nè.”

Anhbị độngtác của cô chọc cười,khóe môi cong lêntrong đêmtối như có như không.

Tống Nhiễm còn đang xác định phương hướng, Lý Toản chợt hỏi: “Muốn khiêu vũ không?”

Cô sửng sốt: “Khiêu vũ?”

“Ừ.”Anh nói,“Bây giờ chỉ cóhai chúngta,nhảy sai cũng không có ai cười cô.”

Đêm khuya, trong con hẻm nhỏ yên tĩnh, ánh trăng êm ái, như trải xuống từng thước lụatrắng.

Anh nhẹ nhàng ôm eo cô, cô khoát vào vai anh, bàn tay hai người nắm lấy nhau. Anh luilại một bước, cô bị dẫn dắt tiến lên; anh xoay tròn một cái, cô cũng theo đó nhẹ nhànglượn vòng.

Anh và cô đều chẳng biết khiêu vũ nhiều, rượu càng làm nhịp chân thêm mập mờ lay động, thỉnh thoảng va nhẹ vào nhau, lại thỉnh thoảng va chạm mũi chân, hơi thở quấn quýt như có như không.

Đây nào phải khiêu vũ, rõ ràng là cẩn thận mà bí ẩn dò xét mua vui.

Tống Nhiễm nhẹ nhàng cười, Lý Toản giơ cổ tay cô lên, cô xoay tròn dưới cánh tay anh rời xa rồi lại xoay vòng trở về trước mặt anh.

Ánh trăng dịu dàng là âm nhạc im lặng, bước chân gõ trên phiến đá xanh là nhịp điệu củatrái tim. Giữa trời đất tĩnh mịch, chỉ có bức tường nát đầy vết đạn cùng khói bụi chứng kiến hết thảy.

Một khúc hoàn tất, Lý Toản buông cô ra, lùi lại một bước, làm như thật mà cúi chào lịch thiệp.

Tống Nhiễm cũng giả vờ kéo váy, đáp trả bằng động tác khẽ nhún đầu gối không chuẩn.

Lúc đứng lại bình thường, đầu cô hơi lung lay, đúng là có chút choáng.

Anh vừa chuẩn bị đưa tay đỡ thì cô đã đứng vững vàng, đành thu tay về. Bởi vì đã khiêu vũ xong.

Hai người trở về, dần dần rời xa không khí quấn quanh mùi rượu.

Tống Nhiễm hỏi: “Bạn của anh đều ở lại đó à?”

“Chốc nữatôi lại đếntìmhọ.”

“Ồ.”

Con đường lát đá gập ghềnh, Tống Nhiễm xoa xoa mắt, nhìn không rõ lắm, đi bộ bướccao bước thấp.

Lý Toản đi bên cạnh, cúi đầu nhìn bước chân của cô.

Đêm đen như mực, hai người chú tâm vào con đường dưới chân, chỉ có tiếng hít thở yên ổn hòa cùng tiếng gió thổi mảnh giấy xẹt qua.

Đi đến đường lớn, tầm nhìn rộng hơn. Thành lầu cổ kính ở hai bên đường phác hoạ ra đường nét năm tháng tang thương.

“Mấy ngày nay cô vẫn ổn chứ?”Lý Toản cúi đầu,nhẹ giọnghỏi cô.Như là sợ đánhthứctoàthànhhiếm khi yên ả này,ngay cả nói chuyện cũng nói nhỏ.

“Ổn lắm.”Cô ngẩng đầu lên,đôi đồngtử đen láy chứa đầy ánh sao,như nướctrong màn đêm,chânthành nhìn anh,“Đến vùngbiên giới,đếntrungtâmthành phố,đến khu giao chiến,còn đi đến khu sinhhoạt nữa.Anhthì sao?”

Anhbước chậm rãitheo cô,nói: “Hầu như mỗi ngày đều phábom.”

“Ồ.”Cô gõ gõ cái đầu ngày càng nặng nề,không chú ý dưới chân,giẫm phải một phiến đá nghiêng.Cơthể côhơi lắc lư,bả vai đụng vào cánhtay anh rồi nhẹ nhàng sượt qua.

Trong lòng giật mình gợn sóng, rồi lại tự nhiên như chưa từng xảy ra gì.

Cô hỏi: “Có nguy hiểm hơn lần trước không?”

Anh mỉm cười lắc đầu.

“Vậy làtốt rồi.”Côthở nhẹ,nói,“Tôi xem rồi,nơi nàyhình như không cóbán vòng dây đỏbình an,chắc là khi về nước mới cóthể mua cho anh.”

Anh liếc nhìn cô một cái, trong mắt vẫn là ý cười: “Không cần vội.” Lại hỏi, “Cô đi hai thángrồi, chừng nào về nước?”

“Tôi sẽ ở Cáp Phathêm vài ngày nữa,nếu vẫn không xác địnhtiếptheo đi đâuthì chắc sẽ về nước.Anh sẽ ở Cáp Phabao lâu?”

“Không nói chính xác được.Ngày nào đó cấptrên có mệnh lệnhthì phải lậptức đi.”

Như lần trước rời khỏi Gia La, ngay cả cơ hội chào hỏi cũng không có.

Hai người đều yên lặng chốc lát, theo đuổi tâm tư của mình mà bước đi. Thỉnh thoảng không cẩn thận bả vai nhẹ nhàng cọ xát rồi lặng yên tách ra.

Đang muốn rẽ qua một con đường, Lý Toản nhận ra gì đó, chợt kéo Tống Nhiễm dừng lại.Ngón trỏ anh đặt trên môi làm động tác im lặng, chăm chú lắng nghe.

Bên kia chỗ ngoặt có tiếng bước chân, là một đám người đang bước nhanh tới gần đây.

Lý Toản xem xét tình hình xung quanh rồi lập tức ôm Tống Nhiễm lách vào con hẻm nhỏ gần đó.

Một tay kéo cô ra sau lưng mình, một tay rút súng từ trong bao súng ra.

Tống Nhiễm bị kẹp giữa anh và bức tường, không thấy được tình huống bên ngoài. Tiếng bước chân ngày càng gần, cô hơi sợ hãi, nhưng không hiểu sao lại có cảm giác an tâm.

Tiếng bước chân càng gần hơn, cô căng thẳng đến mức tay chạm khắp nơi, không cẩn thận đụng vào lòng bàn tay anh. Cô giật mình muốn di chuyển tay, nhưng lại đánh bạo không rời nữa. Không biết anh có cảm nhận được hay không, nhưng không nắm tay cô, cũng không tránh né. Lòng bàn tay anh và nắm đấm của cô cứ thế chạm vào nhau.

Cô cắn môi, tim đập loạn xạ; anh cảnh giác nghiêng đầu nhìn ra ngoài.

Đám người kia ngày càng gần, đi lướt qua đầu con hẻm, Lý Toản vô thức nghiêng về phía sau ẩn nấp.

Sau lưng Tống Nhiễm không còn chỗ lui, mặc cho lưng anh va nhẹ vào mặt cô. Mùi cơ thể của đàn ông xen lẫn mùi thuốc súng ập vào mặt.

Cô nhắm mắt lại, tay phải không kìm được nhẹ nhàng nắm áo ở eo anh.

Tiếng bước chân dần dần đi xa, Lý Toản vẫn im lặng chờ đợi.

Mãi cho đến khi âm thanh cuối cùng biến mất, con đường lại khôi phục sự yên tĩnh.

Tống Nhiễm thả lỏng tay, đầu lơ mơ, nhỏ giọng hỏi: “Lý Toản... xong chưa?”

Anh cất khẩu súng, bước một bước, quay đầu nhìn cô, ánh mắt như muốn nói rồi lại thôi.

“Sao vậy?”

“Lý Toản?”Anh cười khẽ,“Trước đó không phải luôn gọi A Toản A Toản à?”

Khuôn mặt Tống Nhiễm thoáng chốc nóng như lửa đốt.

Mà lúc anh thốt ra lời này, lòng anh cũng hơi rối loạn, dời ánh mắt cũng dời đi chủ đề, nói: “Đi thôi.”

“Ừm.”

Vòng qua chỗ ngoặt, đi qua một con đường nữa là tới khách sạn.

Tống Nhiễm hỏi: “Đám người vừa rồi là ai?”

“Chắc là quân đội chính phủ.”Lý Toản nói,“Có điều gần đây cấm đi lạiban đêm,bịbắt gặp sẽ kiểmtra cảbuổi,phiền phức lắm.”

“Ừm.”

Hai người không nói gì nữa, yên lặng bước đi.

Ban đêm, gió thổi mát mẻ.

Đã đi đến cuối của con đường cuối cùng rồi, Tống Nhiễm chậm rãi đi đến bậc thang khách sạn, quay đầu nhìn Lý Toản: “Tôi vào đây. Trên đường về anh nhớ chú ý an toànnhé.”

“Ừ.”

Hai người cứ đứng đấy, im lặng đối mặt.

Cô đang chờ anh đi, anh cũng đang chờ cô vào.

Một giây sau, Lý Toản cười ra tiếng, cúi đầu sờ lên mũi, nói: “Tôi đi đây.”

“Ừm.”

Anh mới đi vài mấy bước, lại ngoảnh đầu lại: “Tống Nhiễm.”

“Hả?”Cô vẫn đứngtrênbậcthang,đôi mắt lóe sáng nhìn anh.

Anhbị cô nhìn nhấtthời nghẹn lời,nhưng ngẫm lại cũng không có gì nói nên dùng câu kia: “Cô chú ý antoàn nhé.”

Cô thật thà gật đầu: “Tôi biết rồi.”

Anh cười cười, vẫy tay chào, chạy chậm qua con phố.

Rất nhanh bộ đồ ngụy trang biến mất trong màn đêm.

Tống Nhiễm mỉm cười nhìn anh rời đi, không khỏi hít sâu một hơi ngước lên, thành phố Cáp Pha về đêm, bầu trời là màu xanh đen, rất sâu lắng.

Lòng cô tràn đầy ngọt ngào không nói nên lời, chạy chậm vào khách sạn, khó khăn kéo cánh cửa lưới sắt ra, đi vào thang máy cũ.

Thang máy đi lên. Cô tựa vào tường thang máy, ngửa đầu cười khanh khách.

Từng chi tiết của đêm nay có thể lưu trữ trong đầu cô rất lâu, rất rất lâu.

Cô cứ nhớ đi nhớ lại khiến khuôn mặt cũng nóng hổi luôn rồi, không khỏi chà chà hai má.

Cô ra khỏi thang máy, đóng cửa lưới sắt lại, vẫn cười đi qua hành lang. Vừa mở cửa, cánhcửa của căn phòng phía sau cũng mở, người bên trong dùng tiếng Trung gọi: “Tống Nhiễm.”

Đầu Tống Nhiễm vẫn còn choáng, phải mất mấy giây mới từ từ quay đầu lại.
 
Chương 23-1


Edit: Onion2109

Beta: Eimi.103

Là Thẩm Bội.

Tống Nhiễm lập tức tỉnh rượu.

Thẩm Bội kinh ngạc cười lên: “Tống Nhiễm, cô đi ra ngoài uống rượu à? Nhìn không ra đấy, ở cái chỗ này mà lá gan của cô vẫn lớn nhỉ.”

“Có bạn tôi ở đó nữa.”

Tống Nhiễm trước đó không biết Thẩm Bội tới, có chút mơ hồ. Thẩm Bội nói theo thường lệ các phóng viên tiền tuyến trong đài sẽ thay phiên nhau, cô đã ghi danh.

Hôm nay là ngày 25 tháng 9, Tống Nhiễm đã ở Đông Quốc gần hai tháng, cũng nên thayngười rồi.

“Cô đến mà không ai nói với tôi một tiếng.”

“Kế hoạch trong đài là tuần sau nhưng tôi nghĩ nên đến sớm để thích ứng với hoàn cảnh.Lúc xuất phát tôi kích động quá nên quên nói với cô. Đến Già Mã có gọi điện cho cô lại không có tín hiệu.”

“Trên đường đi có mệt không?”

“Chẳng khác nào tra tấn người ta cả.” Thẩm Bội đấm cái lưng đau nhức, Tống Nhiễm lúcnày mới để ý tới cô ấy đang mặc một bộ đồ ngủ bằng lụa rất tinh xảo.

“Cô đi nghỉ sớm đi.”

“Ừ.”

Tống Nhiễm trở về phòng, tựa trên ván cửa ngẩn người một lúc, đầu óc trống rỗng không nghĩ được gì, đành sửa soạn sớm rồi đi ngủ.

Sáng sớm hôm sau tỉnh lại trông thấy tin nhắn của Tiểu Thu: “Thẩm tiểu thư tới chỗ cậu rồi à?”

Tống Nhiễm nằm ở trên giường tỉnh ngủ: “Ừ.”

“Cũng đúng. Chả lẽ không đi để danh tiếng bị cậu cướp hết.”

Tống Nhiễm không biết nói gì cho phải, khuôn mặt ngơ ngác.

Tiểu Thu: “Xoa đầu. Cậu yên tâm, chất lượng tấm hình CARRY kia, cô ấy không đạt đến được đâu.”

Đang nhắn tin thì Tống Nhiễm nghe thấy bên ngoài có tiếng mở cửa, đứng dậy đi xem.Thẩm Bội mặc áo phông ngắn quần jean bó, đeo túi xách muốn ra ngoài.

Tống Nhiễm kỳ lạ: “Sao cô dậy sớm thế?”

“Bị lệch múi giờ.”

“Ừm, cô định đi đâu?” Hôm nay Tống Nhiễm định cùng Sasin đi tìm hiểu về dân tị nạn tụtập ở vùng ngoại ô, cô tính đưa Thẩm Bội đi cùng.

Thẩm Bội mỉm cười: “À. Tôi định đi theo mấy người bên quân đội chính phủ, còn có lính gìn giữ hòa bình.”

“… À.” Tống Nhiễm đáp lời, “Nhưng cô vừa tới chỗ này một mình, vẫn chưa thích ứng được hoàn cảnh đâu.”

“Cô yên tâm. Có phóng viên truyền hình vệ tinh Thâm Thành ở đây mà, họ là bạn tôi, tôi sẽ đi cùng họ.”

“… Ừ.” Tống Nhiễm thấy Thẩm Bội muốn đi, lại nói thêm, “Mặc áo khoác đi, ở đây là khíhậu sa mạc. Cô mặc như vậy sẽ bị mất nước…. Với lại tốt nhất đổi quần jean rộng mộtchút, nếu không sẽ rất khó chịu.”

“À, cám ơn.” Thẩm Bội quay ngược về phòng thay quần áo.

Tống Nhiễm đóng cửa lại, ngẩng đầu lên, cái ót đập vào cánh cửa.

Chín giờ sáng, Tống Nhiễm cùng Sasin lái xe đến trụ sở quân chính phủ ở phía đông bắcngoại ô thành phố Cáp Pha. Càng đến gần, nạn dân tụ tập ở khu vực phụ cận càng nhiều.

Sasin lái xe, Tống Nhiễm ngồi ở ghế phụ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đi được nửa đường, Sasin hỏi: “Tâm trạng của chị không tốt à?”

“Hả? Không có.” Tống Nhiễm quay đầu, “Sao cậu lại nói vậy?”

“Hôm nay chị ít nói hơn hẳn. Mặc dù chị không phải là một người nhiệt tình nhưng bìnhthường kiểu gì cũng nói mấy câu.”

“Chắc là vì ngủ không ngon.”Cô xoa xoa mắt.

“Thật không?” Sasin bỗng nhiên cười, “Có phải là vì anh lính giữ gìn hòa bình trong quán bar hôm nọ không?”

Tống Nhiễm không nói.

“Anh lính đó rất anh tuấn.” Sasin nói, “Em đoán anh ấy thích chị đó.”

Tống Nhiễm kinh ngạc: “Đừng nói lung tung.”

“Chị Tống, em là đàn ông.” Sasin vỗ ngực mình, đôi mắt to đặc trưng của người Đông Quốc khẽ chớp, nói, “Tin tưởng em. Mặc dù em không hiểu tiếng Trung, nhưng em thấymỗi câu chị nói đều khiến anh ấy cười, cười không ngừng lại được. Nhưng chị thân mến à,chị thật sự không phải là người hài hước đâu. Xin lỗi nha, chị đúng là một cô gái tốt,nhưng hãy tin em, chị và cái từ ‘Hài hước’ cách xa nhau giống như từ Cáp Pha đến Gia La vậy đó.”

“. . .”

Tống Nhiễm nửa tin nửa ngờ nói, “Chắc là vì uống rượu đấy. Hôm qua cậu với cô gái đó mập mờ không phải cũng nhờ rượu cả sao?”

Lần này Sasin im lặng. Cậu suy tư một lát, nhún nhún vai: “Nhưng mà em vẫn cảm thấy ánh mắt anh ấy nhìn chị nhất định có điều gì. Bằng không, đó là do hôm qua em uống say.”

“Coi như cậu uống say vậy.” Tống Nhiễm nhìn ra ngoài cửa sổ, một lần nữa đeo mặt nạ vàmũ bảo hiểm, nói, “Không nói những chuyện này nữa, chuyên tâm làm việc nào.”

Sasin không cãi với cô nữa, đội nón an toàn lên.

. . .

Doanh trại quân đội của đội liên hợp đặc chiến nằm trong trụ sở quân chính phủ ở ngoại ô phía đông bắc thành phố Cáp Pha. Đêm trước Benjamin hẹn hò với một cô gái nào đómà ba giờ sáng mới về, vậy mà vẫn theo lệ tỉnh dậy vào lúc bảy giờ sáng, rất sáng lánghoạt bát.

Người lính Anh nói đùa: “Một đêm tiêu hao vậy mà giờ vẫn có tinh lực nhỉ.”

Benjamin nói: “Cậu có tin bây giờ tôi vẫn còn sức fuck you không?”

Đám người cười đùa thành một đống.

Benjamin quay đầu lại hỏi Lý Toản: “Hôm qua cậu về mấy giờ?”

Lý Toản không đáp, người lính Anh nói tiếp: “Thời gian như thường, về cùng chúng tôi.”

Benjamin tặc lưỡi: “Tối hôm qua ở quán bar tôi đã nói với cậu rồi, chỉ cần cậu chủ độnghôn cô ấy một cái, cô ấy sẽ tuyệt đối ngoan ngoãn về theo cậu. Tôi thấy á… A!”

Lý Toản cầm bàn chải và kem đánh răng đi qua, đá vào đầu gối Benjamin; chân Benjamin bị đá cong lại, khuỵu xuống.

“LEE, tôi đang vì hạnh phúc của cậu đó!” Benjamin oan ức nói.

Bảy giờ rưỡi sáng, các đội viên chỉnh đốn ngay ngắn, tập kết tại phòng tác chiến của quân đội chính phủ, phân tích bản đồ chiến sự mới nhất, phân chia khu vực hành động trongmột ngày.

Mười lăm phút sau hoàn tất bố trí chiến lược. Mọi người tan họp, bên ngoài phòng tác chiến một đống phóng viên vây quanh.

Bọn Lý Toản nhìn đã thành quen. Quân đội chính phủ có thỏa thuận hợp tác với nhiều phương tiện truyền thông quốc tế, mỗi ngày sẽ cho một nhóm phóng viên vào phỏng vấn, không liên quan gì đến đội chiến đấu bọn họ.

Nhóm Lý Toản còn mười lăm phút chuẩn bị các loại trang bị đạn dược, đúng tám giờ xuất phát.

Từ phòng tác chiến ra, anh cùng các đội viên rời đi ngay, không nghĩ bên trong đám phóng viên có một người chạy tới: “Lý Toản!”

Là Thẩm Bội.

Cô chạy tới bên anh, khuôn mặt tươi cười rạng rỡ. Quân đội chính phủ bên cạnh chuẩn bịcản cô, nhưng bọn họ thấy người quen thế là coi như thôi.

Lý Toản hơi kinh ngạc, hỏi: “Sao cô lại tới đây?”

“Em là phóng viên, đương nhiên sẽ đến tiền tuyến.” Thẩm Bội quan sát trên dưới anh,cười nói, “Anh mặc quân trang rất đẹp.”

Lý Toản không phản ứng gì, hỏi có lệ: “Không phải cô nói đài truyền hình cô không phái phóng viên nữ ra tiền tuyến ư?”

Thẩm Bội cười: “Là cha không cho em tới mới khiến mọi người lừa em. Nhưng sau đó em thuyết phục được ông ấy, cũng kiên trì tham gia huấn luyện.”

“À.” Lý Toản nói, “Vậy cô làm việc cẩn thận. Tôi còn có việc bận, đi trước.”

“Ơ!” Thẩm Bội gọi anh lại, “Bọn em có thể đi theo phỏng vấn các anh không? Em muốn đưa tin về đội đặc chiến giữ gìn hòa bình.”

“Đội đặc chiến không chấp nhận các cuộc phỏng vấn từ các phương tiện truyền thôngngoài nhà nước, hơn nữa cần có công văn chỉ thị của Tổng chỉ huy của đội Tác chiến liênhợp.”

Thẩm Bội sững sờ: “Nghiêm khắc vậy ư?… Không thể dàn xếp một chút sao?”

“Phóng viên không có năng lực tự vệ hoặc chuyên gia bảo vệ sẽ tạo thành gánh nặng rấtlớn với chúng tôi.”

Thẩm Bội không lên tiếng, cắn môi nhìn anh.

Nhưng Lý Toản chỉ gật đầu một cái xem như tạm biệt, rồi xoay người rời đi.

Nói thêm một câu cũng không có.

Lý Toản kiểm kê xong trang bị trên xe, đi đến bên cạnh ghế phụ lái, mở cửa lên xe. Lúc này mới thấy Thẩm Bội còn đứng ở cách đó không xa nhìn qua đây.

Một bên, Benjamin cười lên: “Cậu thật quý hiếm.”

Lý Toản thờ ơ: “Đừng nói lung tung.”

“ZIP!” Ngón tay Benjamin ở bên mép miệng vạch một cái, làm động tác kéo khóa im lặng,mấy giây sau mới nói, “Nhưng tôi chọn Song Song cơ.” (Song là phiên âm của Tống đó)

. . .

Tống Nhiễm lái xe với Sasin, dần dần rời xa trung tâm thành phố.

Ngoài cửa sổ thành phố bắt đầu hiện ra phế tích chiến tranh, khắp nơi là tường đổ, những di tích cổ bị tàn phá lùi dần trong kính chiếu hậu. Người lưu lạc chỗ nào cũng có.

Đến vùng ngoại ô, thi thể người dân ngã ở ven đường, vẫn chưa có người nào thu dọn. Cóngười chết bởi chiến loạn, có người không có vết thương, là do tật bệnh hoặc nạn đói.

Xuyên qua địa ngục trần gian, cuối cùng bọn họ cũng tới đích. Đó là khu tụ tập nạn dân cách trụ sở quân đội chính phủ không đến 1km. Bởi vì gần quân đội chính phủ, tương đối an toàn nên rất nhiều người tới tị nạn.

Mà đại đa số nhà ở vùng ngoại ô đều bỏ không, không khó để giải quyết vấn đề an trí người tị nạn, có thể tu hú chiếm tổ chim khách là được; chẳng qua cơm canh cần dựa vào cứu tế.

Trong vùng có một nơi là nhà của trẻ con, thu nhận toàn là những đứa trẻ bố mẹ chết trong chiến tranh. Mục đích của Sasin vàTống Nhiễm hôm nay là ở đây.

Hai người dừng xe ở ven đường, trên đường bọn trẻ lớn nhỏ đang chơi đùa, có đứa đuổitheo lon nước rỗng làm cầu để đá, có đứa ngồi ở ven đường chơi với đất đá từ trên tườngrơi xuống, còn có đứa khoét vỏ đạn trong lỗ đạn ghim trên tường.

Bọn nhỏ phần lớn vừa đen vừa gầy, áo rách quần mỏng.

Tống Nhiễm xuống xe chụp mấy bức ảnh.

Nhìn thấy có người đến, là một lũ nhỏ đen sì gần đó đi đến nhưng lại hơi nhút nhát. Bọn chúng tụ tập một chỗ, vừa thì thầm nói chuyện, vừa ngượng ngùng cười với Tống Nhiễm.

Cuối cùng, một bé trai tóc xoăn đến gần, cách vài mét, nhút nhát hỏi: “Madam, do youhave candy?” (Chị ơi, chị có kẹo không?)

Tống Nhiễm biết, cô không phải phóng viên đầu tiên tới đây.

Có điều cô với Sasin đã có chuẩn bị, mang theo rất nhiều kẹo sữa và sôcôla. Bọn nhỏ lậptức vây quanh, từng con mắt sáng chờ đợi nhìn cô.

Hai người chia đều kẹo, bọn nhỏ nhận lấy, vui vẻ chạy đi.

Sasin nói chuyện với bọn nhỏ một lúc rồi cùng Tống Nhiễm đến tòa nhà dân cư, đi gặp “mẹ” tụi nhỏ.

Đó là hai người phụ nữ Đông Quốc hiền lành, ba bốn mươi tuổi, đều đã mất thân nhântrong chiến tranh. Hai người phụ nữ chăm nom cho trên bảy tám chục đứa trẻ trên con đường này. Có điều nạn dân cũng chiếu cố giúp họ.

“Người mẹ” nói bọn nhỏ đều rất nghe lời và hiểu chuyện, không bao giờ gây rắc rối chohọ; còn nói những đứa trẻ thất lạc cha mẹ trước đó sau được nhận lại rồi, nhưng gần đây không có nữa.

Mọi người trong lòng hiểu rõ, chậm chạp không đến, nghĩa là vĩnh viễn sẽ không đến.

Phỏng vấn được một nửa, hai “người mẹ” muốn đi nấu cháo cho bọn nhỏ, Sasin đi qua giúp đỡ, còn Tống Nhiễm một mình ở lại trong phòng.

Gần tám giờ sáng, nhưng mặt trời rất lớn, nhiệt độ cũng tăng lên.

Ngôi nhà là kiểu đặc trưng của dân cư Đông quốc, vách tường dày, cửa sổ nhỏ, rất râm mát.

Tống Nhiễm nghe thấy tiếng cười của trẻ con bên ngoài, đi đến bên cửa sổ xem.

Thì ra là có đứa tìm được một quả bóng cao su xẹp một nửa, bọn nhỏ không có đồ chơi, vui vẻ đá bóng trên đường. Mà một đám bé gái ngồi ở ven đường, vỗ tay hát một bài hát.

Tiếng hát kia non nớt du dương, nghe có chút quen thuộc, đúng là bài mà cậu bé được Lý Toản phá bom hát ngày hôm đó.

Tống Nhiễm xúc động, dựng giá ba chân đỡ máy quay phim, lại nâng máy ảnh lên chụp.

Trong ống kính, bé trai đá bóng bỗng nhiên chạy tới một hướng —— nơi đó có một người đàn ông, không biết là phóng viên bản địa hay là nước láng giềng.

Trong tay người đàn ông cầm một cái túi lớn, đang phát kẹo. Bọn nhỏ vây quanh người đó, ngẩng cái đầu nho nhỏ lên, như đang chờ cha chúng nó phát kẹo.

Tống Nhiễm mỉm cười giơ máy ảnh lên, ngay lúc chuẩn bị nhấn nút thì cơn ác mộng ập đến ——
 
Chương 23-2


Edit: Onion2109

Beta: Eimi.103

“Bùm!”

Một âm thanh vang dội đến cả đường chân trời, Tống Nhiễm hoảng sợ cả người co rụt lại,giật nảy.

Thời khắc này, cô hy vọng mắt mình bị mù. Bởi vì ——

Cô ngơ ngác nhìn người kia tự phát nổ, máu thịt bắn thành pháo hoa. Mà lũ trẻ xung quanh hắn ta, từng cơ thể nho nhỏ như tờ giấy nát vụn bay tứ tung, máu tươi tung tóe.

Tống Nhiễm đứng lặng, trong đôi mắt trừng lên là sự hoảng sợ và mất trí trước nay chưa từng có. Cô nhìn chằm chằm làn khói màu nâu xanh, miệng há to, tay vẫn còn giữ nguyên tư thế chụp ảnh, đúng mười giây, cô cứng ngắc như tượng gỗ, không nhúc nhích.

Mãi đến khi một cơn đau dữ dội bị xé rách từ sâu trong nội tâm dâng lên, Tống Nhiễm xoay người chạy về hướng cửa; hai người mẹ vì nghe thấy tiếng đã gào khóc chạy rangoài.

“Pằng” “Pằng” mấy tiếng súng vang lên, tiếng gào khóc của người mẹ ngay lập tức tắt lịm.

Tống Nhiễm chạy đến cạnh cửa lập tức run chân quỳ xuống đất, lộn nhào lui về bên cửa sổ.

Sự yên tĩnh trên đường bỗng nhiên sôi trào.

Tiếng hô khẩu hiệu kinh khủng, tiếng kêu gào cuồng dại.

Tiếng mở cửa của dân cư gần đó, tiếng đóng cửa, tiếng la khóc, tiếng kêu thảm thiết, tiếng súng vang vọng khắp cả thế giới.

Mà ngoài cửa sổ, thi thể vỡ nát của bọn nhỏ lẳng lặng nằm đó. Có đứa bé còn động đậy,viên đạn bay tới lập tức lại lặng thinh.

Tống Nhiễm cúi đầu, che lỗ tai, nước mắt điên cuồng tuôn ra. Nỗi sợ hãi của cả đời này như bộc phát ra hết trong lúc này.

Chúng điên rồi! Trụ sở quân đội chính phủ cách nơi này không đến 1km!

Mau đến đi quân nhân, cầu xin các anh! Làm ơn đến mau đi! Mau cứu lấy những đứa trẻ!

Hai mắt cô đẫm lệ trong mông lung, thấy Sasin hai mắt vằn máu, cầm một khẩu súng xông ra ngoài.

Tống Nhiễm nhào tới ôm chặt lấy chân cậu, thấp giọng kêu rên: “Please!”

Nước mắt cô chảy ròng ròng, sợ hãi đến sắp sụp đổ: “Làm ơn! Cậu sẽ chết! Cầu xin cậu!”

Bên ngoài tiếng trẻ con khóc thét, những người phụ nữ khóc lóc van xin, mấy tiếng súng vang lên tiêu diệt hết thảy. Sasin đã khóc đến cả khuôn mặt méo mó, cậu vùng khỏi Tống Nhiễm xông ra ngoài.

Một loạt tiếng súng vang lên, phía Sasin bỗng nhiên yên tĩnh hẳn.

Tống Nhiễm bịt chặt miệng của mình, tiếng khóc cố hết sức kìm trong cổ họng.

Cô bò đến bên cửa sổ, thấy rõ quần áo của đám người ngoài kia, là tổ chức khủng bố.

Bọn chúng quá phách lối, vốn dĩ không để trụ sở quân chính phủ gần đây vào mắt!

Bọn chúng ghìm súng, che mặt, đi trên đường, đá vào từng thi thể trên mặt đất, gặpngười còn sống liền nổ súng. Còn có nhiều tên trực tiếp xông vào khu dân cư càn quét,tiếng kêu thảm thiết không dứt bên tai.

Tống Nhiễm sợ hãi, cô bò qua cửa chính, xuyên qua khe cửa trông thấy Sasin nghiêng ngả tựa vào tường, bụng trúng một phát đạn  nhưng vẫn còn sống.

Cô nhẹ nhàng mở cửa ra, kéo tay cậu. Sasin chậm rãi mở mắt ra, đau đớn lắc đầu, ra hiệu đừng để ý tới cậu.

Tống Nhiễm không khóc nữa, chạy tới cửa sổ nhìn, phần tử khủng bố trên đường đều tiến đến khu dân cư.

Cô lập tức lao về cửa ôm lấy bả vai Sasin, kéo cậu vào trong phòng, nhanh chóng đóngcửa lại.

Gần đó toàn là tiếng khóc, tiếng súng, tiếng kêu thảm thiết.

Tống Nhiễm ôm Sasin núp ở góc nhà mờ tối, hai tay hết sức che lấy miệng vết thương trên bụng cậu. Máu của cậu không ngừng chảy ra, ấm áp, sền sệt, mang theo sức lực còn sót lại, giống như từng sinh mạng đang thống khổ giãy giụa trên vùng đất này.

Cậu chỉ mới hai mươi tuổi, chỉ là sinh viên năm thứ hai.

Cậu đẩy tay Tống Nhiễm ra, sắc mặt trắng bệch: “Mau trốn…”

Tống Nhiễm khóc không ra tiếng, nước mắt chảy xuống như điên, chỉ lắc đầu.

Cô có thể đi đâu? Cô đã không còn chỗ để trốn.

Ngoài cửa sổ tiếng súng càng ngày càng gần, càng ngày càng gần.

Tống Nhiễm tuyệt vọng ngẩng đầu lên, lặng lẽ mở miệng khóc, khóc đến nước mắt đầy mặt.

Quân nhân mau đến đi! Cầu xin các anh, mau đến đi!

Cửa lớn đột nhiên bị đá văng, ánh nắng chiếu vào, những kẻ kia cao lớn như đến từ cõichết. Tống Nhiễm sợ đến nỗi ngay cả thở cũng ngưng, co rúm vào góc chết bên ghế sô pha.

Cô ôm chặt Sasin, nhìn chằm chằm bóng người trên đất, thấy bọn chúng bước qua cánhcửa.

Cách đó không xa vang lên tiếng súng liên hoàn, bên ngoài có người la hét kêu to. Những bóng người này lập tức quay lại chiến đấu.

Trong chớp mắt, tiếng súng, tiếng mìn, tiếng pháo không ngừng.

Quân đội chính phủ đã đến.

Nơi đây cách trụ sở quá gần, phần tử khủng bố sợ tiếp viện phía sau, cũng không dám đánh lâu, rút lui rất nhanh.

Tống Nhiễm rốt cuộc khóc lớn lên: “Help! Help!”

Rất nhanh có binh sĩ quân đội chính phủ chạy vào, thấy cảnh này lập tức gọi quân y đến khiêng đi. Tống Nhiễm giao Sasin cho bọn họ, mình thì như bị rút hết sức lực, xụi lơ trên mặt đất.

Bên ngoài tràn ngập đủ tiếng hô hoán, âm thanh cứu viện, cô tựa vào tường, không nhúcnhích.

Không biết qua bao lâu, từ trong ánh nắng rọi vào cửa xuất hiện một cái bóng, có người đi đến.

Đôi giày quen thuộc, Tống Nhiễm từ từ ngước mắt, là Lý Toản.

Ấn đường anh nhăn lại rất sâu, không nói gì, cũng không hỏi cô có sao không. Anh biết rõcô đã trải qua điều gì.

Lý Toản chậm rãi đi tới, ngồi xuống trước mặt cô.

Sắc trời ngoài cửa sổ chiếu lên làn da tái nhợt của cô, đôi mắt dại đi.

Anh quỳ một gối trước mặt cô, đưa tay sờ đầu cô, khẽ nói: “Sẽ ổn thôi.”

Đôi mắt trống rỗng của cô dần thêm ngoan cố, nhìn chằm chằm anh, khóe miệng rủ xuống, giống như là đứa trẻ chịu hết bao uất ức, hai mắt đẫm lệ trào tuôn như mưa rơi.

Ánh mắt anh đỏ lên, hít sâu một hơi kìm chế cảm xúc, ngón tay lau nước mắt trên mặt cô,định nói gì đó.

“A Toản!” Thẩm Bội ôm máy ảnh từ bên ngoài chạy vào.

Tống Nhiễm nhanh chóng cúi đầu xuống, quay mặt qua chỗ khác, tự mình lau nước mắt.

“Nhiễm Nhiễm cũng ở đây à? Không sao chứ?” Thẩm Bội chạy tới kéo cô, “Trên người saolại nhiều máu thế này?”

“Không phải của tôi. Là của người khác.”

“À, vậy là tốt rồi. Làm tôi sợ muốn chết.” Thẩm Bội nói, rồi nhìn Lý Toản, “Benjamin đangtìm anh, có việc gấp.”

“Ừ.” Lý Toản nhìn Tống Nhiễm, có chút không yên lòng, nhưng bây giờ đang có nhiệm vụ,chỉ nói, “Tôi đi trước nhé.”

Tống Nhiễm không nhìn anh, gật đầu.

Lý Toản đi rất nhanh.

Thẩm Bội nhìn hai người, im lặng. Vừa rồi ở bên ngoài, Lý Toản bởi vì thấy một phóng viên Đông Quốc tên là Sasin bị thương nặng đã lập tức tiến lên hỏi được khiêng ra từ tòa nhà nào.

Cô thấy Lý Toản nhanh chóng xông vào căn nhà này, cho là có chuyện gì khẩn cấp, kết quả…

Tống Nhiễm yên lặng thu lại giá ba chân bên cửa sổ cùng máy ảnh và máy quay phim.

Thẩm Bội thấy cả phòng toàn vết máu, nói: “Phóng viên chiến trường thật đúng không phải cho người làm, quá nguy hiểm. Hôm nay mới ngày đầu tiên thôi mà suýt chút nữa là tôi bị bắn chết rồi. Cũng may vừa rồi có A Toản bảo vệ tôi.”

Tống Nhiễm như không nghe thấy, khom lưng nhét thiết bị vào trong ba lô, không nói lời nào đeo ba lô đi ra ngoài.

Lũ trẻ được xếp chỉnh tề ở ven đường, phía dưới vải trắng lộ ra từng hình dáng củanhững đứa bé; một binh sĩ trẻ tuổi ngồi bên vệ đường, che mắt, khóc đến bả vai run lên.

Thẩm Bội lập tức chụp lại cảnh này.

Tống Nhiễm không có chút phản ứng nào. Vẻ mặt cô vô hồn đứng ở ven đường, nhìn qua con phố đẫm máu, không biết nên đi đường nào.

Một nhóm quân nhân đang dọn dẹp thi thể, giải cứu người bị thương, sơ tán người sống sót.

Lúc này, bên trong một khu dân cư truyền đến tiếng kêu, một nhóm binh sĩ nhanh chónglui ra ngoài, mấy giây sau, một người phụ nữ nước mắt đầy mặt chậm rãi đi tới.

Các binh sĩ giơ súng lên, hét lên với cô ta: “Lui lại!”

Người phụ nữ kia giơ hai tay, kêu khóc: “Mau cứu tôi!”

Trên người cô ta buộc đầy bom.

Mặc dù là người bình thường, nhưng những quân nhân vẫn duy trì cảnh giác, đứng cáchcô ta hơn mười mét, hét to: “Lui lại! Trước tiên lui lại đã!”

Người phụ nữ khóc ròng nói: “Mau cứu tôi! Mau cứu tôi!”

Cô ta dừng ở ven đường, toàn thân run rẩy, sắc mặt thê thảm. Mọi người lúc này mớithấy rõ, đó là một phụ nữ mang thai!

Điên mất thôi! Vài quân nhân mắng, mắng mấy con chó tổ chức cực đoan.

Một tiểu đội trưởng quân đội chính phủ qua thương lượng với đội giữ gìn hòa bình. Đám người Benjamin, Lý Toản sau khi bàn bạc, quyết định trước cứ qua xem thử.

Lý Toản mang đầy đủ mũ giáp, mặc trang phục phòng hộ thật dày, mang theo thùng dụng cụ đi đến chỗ người phụ nữ kia.

Tống Nhiễm hít mũi, dùng tay áo lau mắt, gắng gượng điều chỉnh tốt máy ảnh.

Lý Toản mới đi đến trước mặt người phụ nữ nọ, cô ta đáng thương vì bị dọa dẫm sợ hãimà hai chân xụi lơ, quỳ xuống thở dốc.

Lý Toản ngồi xuống, hỏi: “Có thể nói tiếng Anh được không?”

“Một chút.” Thể lực người phụ nữ mang thai đã có chút không chống đỡ nổi.

“Hãy phối hợp với tôi.” Lý Toản nói, “Nâng cánh tay lên.”

Người phụ nữ run rẩy nâng tay.

Lý Toản tiến hành kiểm tra sơ bộ, trên người cô ta buộc đầy từng dãy bom kích nổ, đồnghồ đếm ngược còn có mười phút.

“Kẻ nào buộc bom vào cô?”

“Vừa rồi đám phần tử khủng bố kia xông vào nhà của tôi, buộc vào người tôi. Bọn chúngcòn giết chồng và con tôi.”

Lý Toản đang tháo sợi dây trên vai cô ta, nghe thế dừng lại một giây, chậm rãi ngước mắtnhìn cô ta. Người phụ nữ có khuôn mặt điển hình của Đông Quốc, làn da hơi nâu, tóc đencứng, xương gò má cao, hốc mắt sâu.

Lý Toản lẳng lặng nhìn.

Ánh nắng buổi trưa chiếu làm đọng mồ hôi giữa trán.

Biểu cảm người phụ nữ cứng đờ, hỏi: “Sao vậy?”

Lý Toản mỉm cười: “Không có gì.”

Anh rủ mắt xuống, con ngươi hơi chuyển động, liếc nhìn tay phải người phụ nữ, trôngthấy một vết chai mỏng ở lòng bàn tay gần ngón cái của cô ta —— là do cầm súng.

Hai người đối mặt với nhau trong không gian nhỏ hẹp, yên tĩnh như chết.

Xung quanh là những quân nhân vẫn đang dọn dẹp hiện trường, còn có đủ loại tiếng kêu la. Tình huống bên này, bọn họ đều không để ý.

Lý Toản rủ mắt, tiếp tục phá sợi dây trước ngực người phụ nữ, ánh mắt liếc đến cái núttrên kíp nổ.

Mà cô ta cũng đang quan sát anh.

Đột nhiên, tay người phụ nữ hạ xuống, chạm đến kíp nổ; mà Lý Toản trong chớp mắt rút súng từ ống quần ra, nhắm chuẩn đầu cô ta, “Pằng” nổ súng!

Người phụ nữ kinh ngạc hai mắt trợn trừng, đầu phun máu, ngón tay đặt trên nút kíp nổ chưa ấn xuống.

Cô ta chết không nhắm mắt, người đổ về phía sau.

“Chuyện gì xảy ra vậy?” Những quân nhân xung quanh nhao nhao chạy tới.

Lý Toản nhét khẩu súng và đứng lên, nhưng khoảnh khắc trông thấy người phụ nữ đãchết ngã xuống, kíp nổ được kích hoạt, thời gian đếm ngược biến thành năm giây.

Anh lập tức quay đầu, hét: “Chạy mau!”

Những quân nhân được huấn luyện nghiêm chỉnh xoay người chạy.

Tống Nhiễm thấy cảnh đó, lại nhìn những quân nhân chạy về phía mình, sững sờ đứng nguyên tại chỗ không có bất kỳ phản ứng nào, chỉ thấy tất cả mọi người chạy tản ra như pháo hoa. Mà Lý Toản đang lao về phía cô.

Sau lưng cô, Thẩm Bội kêu lên: “A Toản!”

Tống Nhiễm biết quả bom kia sẽ phát nổ lan ra tới chín mét, cô lạnh cả người, muốn chạy nhưng không cất bước nổi. Giống như tư duy vào thời điểm này đã ngừng lại.

Mà Lý Toản lại sượt qua người cô, nhào về phía sau.

Một giây đó như bị kéo dài đến vô tận, cô thậm chí còn cảm nhận được lúc anh phóng về phía sau còn mang theo một cơn gió, thổi vào nội tâm cô vừa đau xót vừa lạnh lẽo.

Mà một giây cũng thật ngắn, khiến con người ta không kịp làm ra bất kỳ cử động nào,trong chớp mắt, quả bom kia nổ tung.

Sóng xung kích mạnh mẽ như một bức tường vô hình dội thẳng vào người Tống Nhiễm, xen lẫn những mảnh bom sắc bén đâm vào người cô.

Cô chỉ cảm thấy ngũ tạng lục phủ đều bị đánh nát, đôi mắt như bị kim châm đau đếnmuốn hét lên, nhưng cô không hét được, lập tức ngã xuống, ót đập vào mặt đất, nháymắt đã mất đi tri giác.

Tác giả có lời muốn nói: Tình tiết kẹo trong chương này được cải biên từ chuyện có thật.
 
Chương 24-1


Edit: Onion2109

Beta: Eimi.103

Hậu quả của vụ nổ đó rất lâu sau Tống Nhiễm mới biết được.

Trong chớp mắt bom nổ, cô bị ảnh hưởng trực tiếp của sóng xung kích, vỡ lá lách, giác mạc bị tổn thương, nhiều chỗ trên người bị chấn thương.

Cô được đưa khẩn cấp đến bệnh viện không biên giới, sau đó được chuyển đến thủ đô Già Mã, rất nhanh lại được dời về nước.

Trên đoạn đường này, Tống Nhiễm phần lớn thời gian đều hôn mê bất tỉnh, đôi khi có chút ý thức, nhưng lại quá đau đớn mà không thể động đậy. Thế giới là một vùng tăm tối, bên tai đầy rẫy những ngôn ngữ cô không hiểu.

Cô nhớ mang máng mình bị đặt lên cáng cứu thương, nhớ tiếng cánh quạt của máy bay trực thăng khua lên luồng gió rất lớn, nhớ lại các bác sĩ tranh luận, còn nhớ ở trên máy bay nghe thấy tiếng Trung quen thuộc.

Nhưng trong những mảnh vỡ ký ức mơ hồ đó, không có Lý Toản. Anh từ đầu đến cuối chưa từng đến bên cô.

Nhiều hơn đó là khoảng thời gian cô chìm trong ác mộng. Trong mơ, phần tử cực đoan mặc đồ đen giơ khẩu súng, mặt vô cảm quét sạch đường đi, đạn xuyên qua lồng ngực những người phụ nữ, lưỡi lê chặt đứt đầu những đứa trẻ.

Ở cơn ác mộng cuối cùng, cô nghe có người kêu “A Toản”, mà Lý Toản lại nhào về phía sau cô, lướt qua cô trong khoảnh khắc.

Cô không kịp phản ứng, trơ mắt hứng chịu quả bom phát nổ.

...

Lúc Tống Nhiễm tỉnh táo lại thì đang nằm trong phòng bệnh của bệnh viện Lương Thành. Mắt bị quấn băng gạc rất dày, không cảm nhận được chút ánh sáng nào.

Bên ngoài phòng bệnh truyền tới tiếng thấp giọng cãi nhau, là Tống Trí Thành và Nhiễm Vũ Vi:

“Lúc trước tôi không đồng ý cho nó đi Đông Quốc, nhưng do ông không ngừng ủng hộ nó. Ông ở trước mặt nó lúc nào cũng ra vẻ thánh nhân, còn tôi là kẻ xấu! Bây giờ nó thành cái bộ dạng này ông nói phải làm sao hả?”

“Bà đừng kích động, bác sĩ nói không quá nghiêm trọng, làm phẫu thuật là ổn thôi. Đây là chuyện ngoài ý muốn không ai lường được, chẳng lẽ tôi không đau lòng? Đây là công việc mà nó lựa chọn, thành công của nó bà cũng thấy…”

“Coi như là tôi nhìn rõ ông. Đồ hư vinh! Dối trá! Bản thân chẳng làm nên trò trống gì, trông cậy vào đứa con mình dùng tính mạng đổi lấy thanh danh cho ông!”

“Bà càng nói càng không thể chấp nhận được!”

“Con gái của ông nhiều, tôi chỉ có một đứa, mắt nó đúng là có vấn đề, tôi sẽ không để yên cho ông đâu!”

Tống Nhiễm hoảng sợ, trong bóng đêm đưa tay túm một lúc chỉ bắt được ga giường.

“Chị, chị tỉnh rồi?” Tống Ương bắt lấy tay cô.

“Chị!”

“Nhiễm Nhiễm?”

“Nhiễm Nhiễm tỉnh rồi!”

Nhất thời trong phòng bệnh đều là giọng của Dương Tuệ Luân, Tống Ương, Nhiễm Trì, cậu, mợ…

Nhiễm Vũ Vi nhanh chóng đi vào: “Nhiễm Nhiễm? Có chỗ nào không thoải mái không?”

Tống Nhiễm chỗ nào cũng khó chịu, chỗ nào cũng đau, giống như trong người có vô số vết thương bị rách toạc ra. Cô muốn khóc nhưng không khóc được, khó khăn lên tiếng, âm thanh khàn khàn: “Mắt của con… sao vậy?”

“Không có chuyện gì.” Nhiễm Vũ Vi xoa mặt cô, nói, “Có một vết thương nhỏ, qua mấy ngày làm tiểu phẫu là ổn thôi.”

Nhiễm Trì cũng lại gần: “Chị, chị đừng sợ. Không sao đâu.”

Tống Nhiễm không có bất kỳ phản ứng nào, giống như tất cả bi thương và sợ hãi đều không tồn tại.

Cô ngẩn người hồi lâu, chợt nói: “Con ngửi được mùi hương, là hoa sao?”

Mợ nói: “Rất nhiều người tới thăm con, trong phòng bệnh bày đầy hoa, chờ ít bữa nữa mắt con khỏi là thấy. Chỗ này còn được chuyển bớt ra rồi đó.”

Cô lại ngây người hồi lâu, hỏi: “Ai đến thăm con rồi?”

“Lãnh đạo của đài truyền hình và các đồng nghiệp.”

“… Vâng.” Cô không nói thêm nữa.

Dường như trong phòng bệnh còn có ai đang nói chuyện với cô nhưng cô không nghe, tâm tư tựa như sương mù phiêu tán đâu mất.

Vài ngày sau, Tống Nhiễm tiếp nhận cuộc phẫu thuật giác mạc, cuộc phẫu thuật rất thành công. Nằm viện mấy ngày nay, ngoài bọn Tiểu Thu đến thăm cô mấy lần thì không có ai khác.

Người kia ở Đông Quốc xa xôi, sẽ không có chuyện đến thăm cô đâu.

Ngày gỡ băng gạc, người nhà đều đến, ngoại trừ Dương Tuệ Luân. Nhiễm Vũ Vi rất khó chịu khi ở chung một phòng với bà ấy.

Bác sĩ kiểm tra mắt cho Tống Nhiễm, các phương diện đều không có vấn đề gì lớn, ở lại quan sát mấy ngày là có thể xuất viện, sinh hoạt làm việc bình thường. Nhưng phải chú ý không được vận động mạnh và va chạm ở vùng đầu.

Tống Nhiễm híp mắt lại thích ứng với ánh sáng, cô nhìn ra ngoài cửa sổ. Đầu tháng mười, Lương Thành vào thu. Cửa sổ mở hé, làn gió thổi tới có chút hiu quạnh.

Chạng vạng hôm đó Tiểu Thu đến thăm cô, biết cô sẽ nhanh chóng trở lại làm việc, vui vẻ nói: “Tớ chỉ sợ cậu xảy ra chuyện gì, không thể đi làm nữa, tớ lo muốn chết rồi. Cũng may được ông trời phù hộ!”

Tiểu Xuân cũng kiêu ngạo nói: “Nhiễm Nhiễm, cậu bây giờ là át chủ bài của đài truyền hình chúng ta đó.”

Tống Nhiễm không rõ: “Sao vậy?”

Tiểu Hạ vừa định nói cái gì, thấy vẻ mặt kích động của mình trông không ổn lắm, hơi nghiêm túc lại, thở dài nói: “Cậu biết không, cuộc thảm sát ở ngoại ô thành phố Cáp Pha làm chết 187 người dân, trong đó có 68 người là… trẻ nhỏ. Mặt khác, còn có 13 quân nhân bị thương.”

Tống Nhiễm nghe thấy hai chữ “trẻ nhỏ”, đầu óc như bị đánh một phát, câu sau nói gì đều nghe không rõ. Những ngày này cô gắng sức khắc chế bản thân không hồi tưởng lại. Nhưng trong một chốc này, những thi thể đầy đường và máu tươi lại hiển hiện rõ ràng trước mắt cô.

Tiểu Thu không chú ý tới sắc mặt trắng bệch của Tống Nhiễm, nói: “Những video và bức ảnh cậu chụp được trở thành vật chứng duy nhất. Cả thế giới đều sục sôi. Cũng vì cuộc thảm sát lớn lần này, truyền thông phương tây chỉ trích mãnh liệt chủ nghĩa khủng bố. Hôm nay xem tin tức có nói, đã có mấy quốc gia hứa hẹn phái binh viện trợ chính phủ Đông Quốc, chiến sự có lẽ sẽ có những chuyển biến căn bản. Nhiễm Nhiễm, đây đều là công lao của cậu.”

Tiểu Đông cũng nói: “Lúc tớ đọc tin tức, thầy của chúng ta hay nói, phóng viên giỏi sẽ xoay chuyển được thế giới. Khi đó tớ cảm thấy rất khoa trương. Nhiễm Nhiễm, lần này cậu có thể đã góp phần vào thay đổi tình hình Đông Quốc. Cậu giỏi lắm đó. Truyền thông toàn thế giới đều đang khen ngợi cậu.”

Tống Nhiễm không phản ứng chút nào, nhớ tới lời Sasin: Mảnh đất này giống như một cái cây khổng lồ mọc đầy bi kịch vậy, mỗi con người từ phương xa đến đều có thể vươn tay bứt một nắm lá, thu hoạch một ít quả.

Cô không biết Sasin giờ ra sao, còn sống hay không.

Đầu óc cô mê man, suy nghĩ thật lâu, hỏi: “… Tớ trở về, công việc tiền tuyến hiện tại là…”

“Cậu đang hỏi Thẩm Bội sao?” Tiểu Thu hừ một tiếng, “Cô ta về nước rồi.”

“Vì sao?”

“Tớ đoán là sợ hãi nhát gan quá ấy mà, vừa phái đi đã chạy về. Mặt mũi chắc cũng mất hết, giờ được điều đến tầng mười sáu rồi.” Tầng mười sáu của tòa cao ốc đài truyền hình Lương Thành là bộ phận giải trí tổng hợp, không chỉ thuộc truyền hình Lương Thành mà còn là thương hiệu giải trí hàng đầu cả nước, “Làm việc thành ra thế này mà còn có thể ngon ăn ở bộ giải trí, gia cảnh tốt đúng là khác biệt.”

Những người khác cũng cảm thán, chỉ mỉm cười không nói.

Tiểu Thu nói: “Có điều cho cô ta ở lại cũng vô dụng thôi, lần này dù có làm thế nào cũng không vượt qua được cậu đâu.”

Tiểu Đông hoà giải: “Tiểu Thu, cậu cũng nhanh mồm nhanh miệng quá, đều là đồng nghiệp, đừng như vậy.”

Tiểu Thu liếc mắt: “Thì sao, các cậu muốn méc lại à?”

“Càng nói càng lệch, có ai méc đâu. Chuyện này nói riêng một chút là được rồi.”

Tống Nhiễm không hỏi nhiều nữa, vài ngày sau thuận lợi ra viện.

Nhiễm Vũ Vi chăm sóc cô một hai tuần, trong lúc đó nhiều lần thể hiện bất mãn với Tống Trí Thành. Tống Nhiễm làm như không nghe thấy. Hạ tuần tháng mười, Nhiễm Vũ Vi về Đế Thành, Tống Nhiễm cũng đi làm lại.
 
Chương 24-2


Edit: Onion2109

Beta: Eimi.103

Không biết có phải do nằm trên giường bệnh quá lâu mà chức năng cơ thể nảy sinh thoái hóa, Tống Nhiễm thấy năng lượng không nhiều như trước nữa, chưa đến giờ tan tầm đã cảm thấy hết sức mệt mỏi. Bản thân dù cố gắng suy nghĩ ít đi nhưng vẫn nặng nề tâm sự, ban đêm thường xuyên mất ngủ.

Trong công việc cũng bởi vì không chú ý tập trung mà phạm phải mấy lỗi nhỏ, nhưng cũng may có các đồng nghiệp thông cảm chiếu cố.

Ngày ấy, Tiểu Xuân hỏi cô: “Nhiễm Nhiễm, cậu có muốn xin cấp trên nghỉ ngơi mấy ngày không?”

“Sao vậy?”

“Bản thảo cậu viết ấy, cấp trên soi ra lỗi chính tả. Mà tớ thấy gần đây tinh thần cậu có vẻrất kém.”

Cô mở tài liệu ra soát lại lỗi, nói: “Gần đây tiết trời có hơi lạnh, ngủ không ngon lắm.”

“Tớ cũng thế.” Tiểu Đông xen vào, “Chết rét mất thôi. Ở phương nam thời tiết lạnh ẩm đúng là không muốn sống. Tớ cũng nghĩ quẩn, muốn chạy tới nơi có khí hậu ấm áp mộtchút làm việc.”

Tiểu Thu nói: “Nhiễm Nhiễm, lúc cậu không có ở đây, tư liệu của cậu tớ đều đang xử lý giúp, bây giờ bàn giao lại cho cậu nhé?”

“Được.”

“Lúc cậu nằm trên giường bệnh bỏ qua nhiều thứ lắm nha.” Tiểu Hạ hâm mộ nói, “Cậu không được nhìn những video và ảnh chụp lúc trước cậu ghi lại tạo nên sóng gió lớn ở giới truyền thông thế nào đâu, sức ảnh hưởng còn lớn hơn CARRY lần trước.”

Tống Nhiễm vừa mở thư mục nén Tiểu Thu gửi tới, một bức hình hiện ra, chính là ngày vụ nổ cô nhấn nút chụp, kẻ đánh bom liều chết trên mặt đầy nét cười, mang theo một túi kẹo. Sáu mươi bảy mươi em bé vây quanh hắn, ngẩng cái đầu nhỏ xíu trông mong được chia kẹo. Mà bên trong quần áo của kẻ đó có khói xanh bốc lên —— chỉ trước một chút với lúc bom nổ.

Cả bức ảnh nhìn qua là sự ấm áp vui vẻ nhưng ẩn sau đó mang ý nghĩa đến đáng sợ.

Cứ như một người đeo lên chiếc mặt nạ thiên sứ, nhưng phía sau lại là tử thần nở nụ cườilạnh giá với lưỡi hái trong tay.

“Đặc sắc nhất ở đây chính là kíp nổ đốt lên khói xanh. Chụp được đến mức độ này chínhlà thời cơ trời ban đó.” Tiểu Xuân đánh giá.

“Tấm hình này có thể tranh cử giải thưởng tin tức quốc tế năm nay ở Hà Lan, thậm chí cả đề cử giải Pulitzer.”

Tống Nhiễm trong một giây đồng hồ cầm con chuột tắt bức ảnh đó.

Trong thư mục còn có rất nhiều ảnh chụp và video, cô không dám nhấn mở, một mạch lướt qua hết.

Tiểu Hạ nói: “Tấm hình Thẩm Bội chụp, tài liệu thực tế rất tốt, nhưng chắc do quá vội vàng mà kết cấu quá kém.”

Đó là tấm hình chụp một hàng mấy chục thi thể trẻ con được xếp bên đường, một sĩ quan ngồi bên cạnh ôm đầu khóc lớn.

Tiểu Xuân nói: “Đừng nói nữa, vì tình trạng bi thảm của những đứa bé không có đánh mã số, khi tấm hình của cô ấy phát ra ngoài suýt bị chửi chết...”

Tiểu Thu nháy mắt ra hiệu cho Tiểu Xuân, Tiểu Xuân lập tức ngậm miệng.

Tống Nhiễm nhận ra có gì đó không đúng, cô lặng yên lên mạng tìm kiếm ảnh chụp của mình, thấy những bình luận bên dưới đều là khích lệ.

Lúc chiều, Tống Nhiễm phá vỡ phong tỏa internet để vào Twitter, muốn liên lạc với Sasin và mấy người bạn phóng viên nước ngoài thì phát hiện thông báo như bùng nổ. Có rất nhiều bình luận gửi đến cô.

Cô xem qua một chút, rất nhiều lời khen ngợi, cô không muốn xem tiếp thì vô tình trôngthấy một chữ tiếng Anh: “Vulture!” (Đồ kền kền!)

Trong lòng Tống Nhiễm bỗng dưng căng thẳng.

Ngay sau đó, cô nhìn thấy càng nhiều những bình luận tương tự, tiếng Trung, chữ phồn thể, tiếng Quảng Đông, tiếng Anh…

“Đừng có quay lại Trung Quốc nữa! Chết mẹ mày đi!”

“Nghe nói ả phóng viên ghê tởm này bị thương về nước rồi.”

“Bệnh viện nào đấy, để tôi đi tặng vòng hoa.”

“Tai nạn và tử vong của người khác đổi lấy công danh của ả, đúng là khiến người ta muốnmửa!”

“Dùng máu tươi và thịt người để sống, mày chỉ là cái thứ kền kền! Thứ kền kền lượn dăm ba vòng trên bầu trời thấy con mồi chết thì vồ lấy!”

Còn có tiếng Tây Ban Nha, tiếng Pháp, tiếng Nga, tiếng Ý, tiếng Đức, tiếng Ả Rập, đủ loạingôn ngữ…

Cô không biết liệu có phải mình có chứng tự ngược hay không mà mở Google dịch ra xemhết.

“Trời ạ, thằng cha đó nhìn là biết là phần tử khủng bố. Ả phóng viên chụp ảnh vì sao lại không nhắc nhở lũ trẻ!”

“Khi nhìn thấy bọn nhỏ chạy tới xin kẹo, ả phóng viên này nhất định cực kỳ mong chờ một giây sau bom sẽ phát nổ! Thứ ác quỷ! Tôi nguyền rủa ả xuống địa ngục!”

“Nghĩ đến trong chớp mắt bom sẽ nổ, ả phóng viên này hưng phấn chờ mong chụp được ảnh, tôi thật hi vọng ả cũng bị nổ chết cho rồi!”

“Lần trước chụp một đứa bé đã chết cũng là ả đó!”

Tống Nhiễm ngồi trước máy vi tính, máy móc lướt bình luận, sao chép rồi dán vào phần dịch, vô số những bình luận như nước chảy vào trong đầu.

Cũng có rất nhiều người vì cô phân bua cãi lại, nhưng dường như cô không thấy, chỉ thấymình như người máy, đầu óc chao đảo.

Cô thậm chí còn ép chính mình cố gắng nhớ lại, giống như sinh ra ảo giác ——

Một giây đó từ trong phòng nhìn ra ngoài cửa sổ, cô nhận ra hắn ta chính là một con quỷ rồi đúng không? Tại sao cô không nhắc lũ trẻ để bọn chúng chạy đi?! Tại sao cô không nhìn ra gã đó chính là con quỷ cơ chứ!

Tại sao?!

“Nhiễm Nhiễm!” Giọng Tiểu Thu kéo cô từ trong ác mộng bừng tỉnh, cô quay đầu nhìn lại,ánh mắt sợ hãi.

Tiểu Thu nắm lấy tay cô, mỉm cười: “Tan việc rồi. Về nhà thôi.”

Tống Nhiễm lúc này mới phát hiện cả người mình đang run rẩy, hai tay hai chân run đến không kìm chế được, giống như là mặc áo cộc ngồi giữa cả trời băng tuyết.

Khóe môi cô giật giật, nói: “Nhiệt độ lại giảm à, tớ thấy hơi lạnh.”

“Ở đây tớ có nhiều khăn quàng lắm, cậu đeo vào trước đã. Mau về nhà, trễ nữa thì cànglạnh hơn.” Tiểu Thu tiếp lấy con chuột trong tay cô, tắt máy tính.

Sáu giờ chiều, bầu trời bắt đầu đen.

Tống Nhiễm quấn khăn quàng của Tiểu Thu, đứng ở trạm chờ xe buýt run rẩy trong gió thu. Mắt cô mấy ngày nay hơi đau nhức, lái xe sẽ mệt mỏi.

Vào giữa và cuối tháng mười đã gần hết thu. Tống Nhiễm mặc váy len mỏng với áo khoác nỉ, không mặc quần thun giữ ấm, cảm giác lòng bàn chân hơi lạnh.

Người chờ ở trạm xe buýt đều co rúm lại trong gió lạnh, mặt không biểu cảm.

Cô đứng tại chỗ, đứng yên rất lâu, không biết là đang nghĩ gì, lúc lấy lại tinh thần mới phát hiện đèn đường đều đã sang rồi. Biển xe buýt trong đêm tối lập lòe ánh đỏ, hìnhnhư cô phải lên xe, cô tiến lên mấy bước thì dừng lại, phát hiện tầm mắt hoa lên, 5 nhìnthành 6.

Cô lần nữa đứng lặng trên bậc thang, ánh mắt đảo qua cửa sổ xe, bỗng nhiên ngẩn ra.

Cô nhìn thấy Lý Toản đang ngồi ở ghế cạnh cửa sổ, mắt nhìn về phía trước, như đang xuất thần.

Tia sáng lờ mờ, cô không thấy rõ, vô thức vươn tay ra, cất tiếng gọi: “A Toản!”

Cuối thu, cửa sổ xe buýt đóng chặt, anh không quay đầu lại. Xe đã khởi động.

Cô ngơ ngác hai giây, vội vã đi lên: “Lý cảnh quan!”

Nhưng anh vẫn không quay lại, xe đã chạy đi.

Tống Nhiễm đứng trong gió lạnh nhìn chiếc xe đi xa, tâm tư như chìm xuống vực sâu.

Nhất định là anh không nghe thấy tiếng gọi của cô.

Cô mơ hồ lên chiếc xe buýt mình đi, lúc ngồi xuống nghe được âm thanh người bên ngoàinói chuyện. Thì ra dù cách một tấm kính vẫn nghe thấy âm thanh bên ngoài.

Cho nên, nhất định là cô nhìn lầm rồi.

Chắc chắn anh vẫn ở Đông Quốc, vẫn chưa về.

Tống Nhiễm về đến nhà như người mất hồn, cả người đều mệt lả. Rõ ràng không làm gì cả, nhưng cô lại mệt mỏi đến đứng không đứng thẳng được, đành ép bản thân phải ăn chút gì đó, liền đi lấy mì tôm.

Cơn gió thu ngoài phòng xào xạc, lay động lá cây rơi lả tả đầy sân, cô nhét mì vào miệng,không biết từ lúc nào mà nước mắt bỗng tuôn rơi.

Cô nhớ tới lời bác sĩ nói mắt cô đang hồi phục, không được khóc, bèn nhanh chóng ngẩng đầu lau nước mắt đi.
 
Chương 25-1


Edit: Eimi.103

Beta: Onion2109

Chỉ đạo viên Trần Phong vẫn nhớ cái ngày 26 tháng 9 ấy.

Thời tiết chuyển mát mẻ, hạ đi thu tới. Khí hậu Lương Thành bây giờ rất dễ chịu, trời cao không khí trong lành.

Hơn ba giờ chiều, anh đột nhiên nhận được một cú điện thoại từ bộ chỉ huy của trụ sở lực lượng gìn giữ hòa bình Đông Quốc, là La Chiến gọi đến, nói Lý Toản đã xảy ra chuyện lớn.

Cậu ấy bị một quả bom nổ ở khoảng cách gần khiến người bị thương nặng, mạng sống ngàn cân treo sợi tóc.

Lúc ấy La Chiến không nói nhiều tin tức là để anh chuẩn bị tâm lý thật tốt, cũng thông báo cho người nhà Lý Toản.

Nghe được năm chữ “Thông báo cho người nhà”, Trần Phong hiểu được sự nghiêm trọng của tình huống này.

Buổi chiều hôm ấy, Trần Phong gần như phát điên, tìm kiếm người khắp nơi hỏi thăm và nhờ giúp đỡ. Mãi cho đến đêm khuya mới chắp vá được toàn bộ manh mối.

Lý Toản cách quả bom nổ quá gần, ngất ngay tại chỗ; được đưa đến bệnh viện chiến trường gần đó để cấp cứu; tổn thương sọ não, gãy xương sườn, thủng gan, gãy xương bắp chân, chưa kể đến tổn thương nhiều cơ quan nội tạng khác và ngoại thương. Nếu không phải nhờ trang phục phòng hộ thì Lý Toản đã sớm mất mạng.

Mệnh lệnh cấp trên nói rằng dù thế nào cũng phải cứu được người. Bệnh viện chiến trường năng lực có hạn, trước tiên dùng máy bay trực thăng của quân đội địa phương chở người đến thủ đô nước láng giềng, triệu tập các chuyên gia bác sĩ phẫu thuật ưu tú nhất cứu chữa mất mười mấy tiếng.

Lý Toản bị thương rất nghiêm trọng, hôn mê cả một tuần mới tỉnh; sau đó chấn thương cứ lặp đi lặp lại, còn có vài lần rơi vào tình trạng nguy cấp, hơn nửa tháng sau mới dần dần ổn định, được chuyển về nước.

Một tháng sau, chấn thương trong cơ thể anh dần dần được cải thiện dưới sự điều trị của bác sĩ hàng đầu, nhưng thính lực ở cả hai tai lại tổn hại nghiêm trọng. Cấp trên mời chuyên gia điều trị tốt nhất cho anh. Mà sau các cuộc phẫu thuật, tuy thính lực có dấu hiệu khôi phục, nhưng chứng ù tai và chóng mặt nghiêm trọng gần như hành hạ anh.

Các chuyên gia thử nghiệm hết lần này đến lần khác nhưng đều bó tay.

Anh giống như một cỗ máy bị sửa đi sửa lại, gần như sắp đến cực hạn.

Đến nay, đảo mắt đã qua ba tháng. Nước Mỹ là hi vọng cứu mạng cuối cùng của anh.

Lễ Giáng Sinh vừa qua, thành phố New York gió lạnh thấu xương.

Trần Phong đứng ngắm cảnh trong thang máy bệnh viện đang đi lên, dưới lầu là đường phố nhộn nhịp của New York, trên đường có không khí ngày lễ, nhưng anh chỉ hững hờ.

Lý Toản đứng bên cạnh Trần Phong, mặt không biểu cảm nhìn vào hư không, phong cảnh ngoài cửa sổ như nước chảy qua đôi đồng tử của anh, không để lại một chút dấu vết nào.

Trần Phong chợt nhớ tới lúc Lý Toản được đưa về nước, ngày qua ngày nằm trên giường bệnh, rõ ràng đã tỉnh nhưng cứ nhắm mắt, không muốn giao lưu với thế giới bên ngoài. Liên tiếp rất nhiều ngày không nói một câu. Mãi đến lần y tá thay quần áo cho anh, Trần Phong nhìn thấy trên lưng anh chằng chịt vết sẹo như mạng nhện mà giật mình, anh có thể mang máng tưởng tượng được Lý Toản đã trải qua vụ nổ trong chớp mắt kia thế nào.

Trần Phong nói: “A Toản, đừng sợ, sẽ chữa khỏi mà. Jackson là quân y khoa tai giỏi nhất nước Mỹ, lúc trước ông ấy làm phẫu thuật cho cậu cũng rất có hiệu quả mà, có thể nghe được một chút đúng không? Từ từ rồi cũng sẽ khỏi thôi.”

Lý Toản không đáp lại, cũng không nhúc nhích.

Trần Phong nắm chặt bả vai anh, xoay người anh lại, hỏi: “Không đeo máy trợ thính ư?”

“Có đeo.” Lý Toản nói.

Trần Phong nhìn kỹ, trong tai phải anh quả thật có nhét một cái máy trợ thính màu da rất nhỏ.

Trần Phong không nói gì thêm nữa, kìm lại tiếng thở dài.

Thang máy đến tầng, hai người đi ra ngoài.

Bác sĩ Jackson đã bắt đầu phụ trách điều trị cho Lý Toản từ một tháng trước, lần này Lý Toản tới là để phẫu thuật một lần nữa.

Sau khi ông làm kiểm tra cho Lý Toản, nói: “Muốn khôi phục lại trạng thái trước kia thì rất khó khăn, phải cần thời gian rất dài. Nhưng chúng ta cứ từ từ, theo kế hoạch phục hồi đã đặt ra, tranh thủ mỗi lần làm một cuộc phẫu thuật thì cải thiện một chút thính lực, cố gắng thông qua thiết bị trợ thính để đạt tới công năng sinh hoạt hàng ngày. Về phần có thể không dùng thiết bị trợ thính nữa hay không thì phải xem hiệu quả về sau.”

Khoảng thời gian trước bởi vì cơ thể suy yếu mà mắc bệnh viêm phổi, bây giờ Lý Toản vẫn chưa hoàn toàn khỏi, khẽ ho hai tiếng: “Bây giờ, so với thính lực tốt lên hay không thì chứng ù tai chóng mặt càng ảnh hưởng tới tôi hơn.”

“Tần suất và cường độ xuất hiện triệu chứng như thế nào?”

“Cách một giờ sẽ có một lần…” Lý Toản há miệng, ánh mắt hơi tối tăm, thấp giọng nói, “Âm thanh rất to, giống như có một vụ nổ bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra.”

Bác sĩ Jackson hơi nhíu mày, nhưng lại mỉm cười nói: “Trong thời kỳ dưỡng bệnh sẽ có một số chứng ù tai chóng mặt nhất định. Bây giờ cơ thể cậu rất yếu, điều này cũng sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả phục hồi. Không nên gấp, từ từ sẽ khỏi thôi.”

Sau khi cuộc gặp mặt kết thúc, Lý Toản được y tá dẫn đến phòng bệnh.

Lúc anh rời đi, vị quân y liếc mắt nhìn Trần Phong.

Trần Phong ở lại một mình, hỏi bác sĩ: “Có chuyện gì sao?”

Vị quân y thở dài: “Thực ra lần trước tôi làm phẫu thuật cho cậu ấy rất thành công, như tôi vừa nói lúc nãy đấy, trong thời kỳ dưỡng bệnh sẽ có hiện tượng ù tai… Nhưng từ tình trạng cậu ấy miêu tả, mức độ cậu ấy cảm nhận được rất nghiêm trọng, đã vượt qua mức độ thực tế tôi thấy trong y học.”

Trần Phong nghe vậy chỉ cảm thấy choáng váng, anh dùng sức xoa xoa cái trán, hỏi: “Ý là, ngài cũng không có cách nào sao?”

Jackson nói: “Tôi nghĩ rằng, Lý thiếu úy… có lẽ là do một số vấn đề tâm lý đã cản trở sự phục hồi tiềm thức của cậu ấy; hoặc là, tăng sự cảm nhận về triệu chứng của cậu ấy.”

Trần Phong nói: “Cậu ấy là một lính phá bom, lại bị bom nổ bị thương, nhất định sẽ để lại bóng ma tâm lý. Bây giờ chỉ cần cậu ấy đụng đến chuyện phá bom, hoặc chỉ cần tưởng tượng thôi thì đầu và lỗ tai sẽ rất đau đớn.”

Vị quân y nói: “Tôi đã thấy rất nhiều lính phá bom xuất hiện tình trạng như cậu ấy. Bị bom nổ ở khoảng cách gần gây thương tích sẽ lưu lại tâm lý sợ hãi nghiêm trọng. Có điều, với mức độ như cậu ấy, tôi đoán có lẽ là còn nguyên nhân khác mà các anh không biết…. Dù sao, tôi đề nghị các anh hãy thử nhiều phương pháp điều trị và cách khác.”

“Vâng. Tôi sẽ chú ý, cám ơn ngài.”

Trần Phong ra khỏi văn phòng bác sĩ, đi đến phòng bệnh, định đẩy cửa thì nghe thấy trong phòng bỗng nhiên vang lên âm thanh, như là người nào ra sức đá vào tường một phát vậy.

Điều này đối với Trần Phong mà nói là rất xa lạ.

Anh dừng ở ngoài cửa, nhìn xuyên qua tấm kính ngang đầu.

Lý Toản đang ngửa đầu đứng bên cửa sổ, hàm cắn chặt, lồng ngực phập phồng dữ dội, tay cũng cuộn chặt nắm đấm. Mấy giây sau, Lý Toản dùng sức hít một hơi, đi đi lại lại mấy bước như muốn khống chế cái gì đó, nhưng nỗi đau trong lòng không thể tiêu tan được. Lý Toản khom lưng thật sâu, tay chống đầu gối, dáng vẻ như muốn nôn, hô hấp nặng nề.

Một giây sau, hai ba giọt nước mắt óng ánh rơi trên nền nhà.

Trần Phong khẽ giật mình, nhưng Lý Toản đã nhanh chóng đứng thẳng người lên, hai tay ôm lấy gáy bước lảo đảo quanh cửa sổ.

Anh quay lại, gần như là bất lực, hai tay dùng sức chống bệ cửa sổ, cúi đầu tiếp tục khống chế cảm xúc. Bỗng nhiên, anh nhịn không được ho khan một cái, một phát ho này khiến anh không kìm nén được nữa, che miệng ho dữ dội.

Trần Phong lập tức đẩy cửa đi vào, lấy thuốc từ trong túi ra cho anh.

Lý Toản ho đến mặt đỏ như máu, cố nén uống mấy ngụm nước đường, lại nuốt vài viên thuốc, lúc này mới thoáng dịu bớt.

Từ lúc Trần Phong bước vào, vẻ mặt của anh bình tĩnh đi rất nhiều, nhưng người thì mệt mỏi không còn sức lực, vừa ngã xuống giường là nhắm mắt.

Trần Phong muốn an ủi Lý Toản vài câu nhưng anh biết, Lý Toản sẽ không nghe.

Anh thực sự muốn biết rốt cuộc ngày đó đã xảy ra chuyện gì. Anh không hiểu, Lý Toản là lính phá bom chuyên nghiệp, sao lại bị bom nổ trong khoảng cách gần khiến mình bị thương được?

Anh nhìn Lý Toản trên giường bệnh, khuôn mặt Lý Toản ngủ rất yên giấc, máy trợ thính đã được tháo ra.

Trần Phong khẽ thở dài một hơi, ngậm miệng.

...

Ngày đó Tống Nhiễm gội đầu, giội sạch bọt trên tóc, dùng lược chải thì một chùm tóc rối rơi xuống sàn nhà. Cô chải tiếp, lại là một chùm nữa.

Sau đó cô ý thức được rằng tóc của mình đã rụng nghiêm trọng trong khoảng thời gian này.

Giữa trưa, cô đến tiệm cắt tóc.

Thợ cắt tóc liên tục xác nhận: “Cô có chắc chắn muốn cắt tóc ngắn không?”

“Chắc. Nếu không cắt thì tóc sẽ rụng hết.”

“Cắt đến lỗ tai?”

“Vâng.”

Thợ cắt tóc khoa tay mấy lần, nói: “Tai của cô quá ngắn, không hợp lắm. Dài hơn một chút đi, đến giữa cổ nhé?”

“Cũng được.”

Cô cắt tóc xong đi làm, lập tức thu hút ánh mắt mọi người.

“Nhiễm Nhiễm cắt tóc ngắn hả? Đúng là can đảm.” Tiểu Xuân có một mái tóc dài đến eo, cô yêu quý nó vô cùng, dù cho công việc có bận rộn đi nữa cũng không nỡ cắt.

“Nhìn được không?” Tống Nhiễm sờ sờ tóc.

“Đẹp lắm.” Tiểu Thu nói, “Tóc ngắn cực kỳ có khí chất… Nhưng người khác cắt ngắn sẽ trở nên chín chắn, còn cậu thì lại trẻ ra.”

Tống Nhiễm vẫn chưa quen, lúc làm việc nhiều lần lơ đãng nắm đuôi tóc, vẫn tưởng là tóc dài. Sờ mới biết ra là tóc đã cắt rồi.

Cô đã đi làm lại được hơn hai tháng, nhưng trạng thái làm việc không tốt lắm.

Cô mất ngủ thường xuyên hơn, ban đầu cứ tưởng rằng do cơ thể chưa hồi phục, nhưng kéo dài đến vài tháng mà tình trạng mất ngủ vẫn không chuyển biến tốt. Điều này khiến cô luôn mệt mỏi vào ban ngày. Ngày thường làm tin tức trong nước còn có thể miễn cưỡng đối phó, nhưng chỉ cần đụng đến tin tức về tình hình chiến tranh Đông Quốc là y như rằng khó chịu. Nhưng bây giờ cô đang là chủ chốt trong lĩnh vực này, bất kỳ tin tức và chương trình nào liên quan đến Đông Quốc đều không thể rời khỏi cô.

Hôm nay cô đi làm lại gặp phải một tin tức quân đội chính phủ đã giành lại được ngoại ô đông bắc thành phố Cáp Pha.

Tống Nhiễm nhìn thấy hình ảnh ngoại ô Cáp Pha quen thuộc trong video, cảnh tượng vào ngày 26 tháng 9 ấy lại như thác lũ tràn đến trước mặt cô.

Cô cúi đầu, dụi dụi mắt. Lúc này Lưu Vũ Phi chuyển máy điện thoại nội bộ, nói bộ trưởng Bộ thông tin tìm cô.

Tống Nhiễm rửa mặt rồi đi lên tầng.

Bộ trưởng vừa thấy cô liền cười: “Tống phóng viên cắt tóc rồi ư?”

Tống Nhiễm ngượng ngùng sờ đầu một cái: “Vâng. Để tiện gội đầu ạ.”

“Rất tốt. Gọi cô tới là muốn nói cho cô biết rằng giải thưởng tin tức quốc tế Hà Lan năm nay còn có giải Pulitzer, sẽ tiến cử hai bức ảnh của cô để dự thi, một bức là Carry, bức khác thì vẫn chưa đặt tên, đang chờ cô đến đây.”

Ông ta quay màn hình máy tính sang, chính là tấm hình những đứa trẻ đang chờ được phát kẹo.

Tống Nhiễm liếc mắt liền thấy khuôn mặt của tên phần tử cực đoan và làn khói xanh bốc ra từ quần áo của gã.

Bên tai cô vang lên giọng nói nhút nhát của đứa trẻ:

“Madam, do you have candy?” (Câu này ám ảnh quá:(()

Nếu như ngày đó cô không mang kẹo đến, nếu tất cả phóng viên trước cô không mang kẹo đến thì kẹo của tên đánh bom tự sát có dễ dàng hấp dẫn những đứa bé đó không? Hay kết quả vẫn như nhau?

“Nghĩ ra chưa?” Bộ trưởng cười hỏi.

Tống Nhiễm hoàn hồn, phản xạ có điều kiện nói: “Candy.”

“CANDY?” Bộ trưởng tán thưởng, “Cái tên này quá hay, quá phù hợp. Giữa Candy và Carry, cô cảm thấy bức ảnh nào có khả năng tranh thưởng?”

Tống Nhiễm không lên tiếng.

“Tôi nghĩ là Candy. Bất kể kết cấu, màu sắc, nhân vật, câu chuyện ẩn trong đó, và đúng thời điểm nữa… Thật là tuyệt vời.” Bộ trưởng nói xong, nhìn cô, “Phóng viên Tống, cô làm rất tốt, trong đài sẽ xem cô như một nhà báo lớn, là trọng điểm bồi dưỡng.”

Tống Nhiễm sửng sốt.

Nhà báo lớn có nghĩa là cô sẽ được sự tự do và hỗ trợ lớn nhất, có thể tự lựa chọn các điểm nóng xã hội mà mình muốn phỏng vấn và phơi bày, những ngôn luận và ghi chép của cô cũng sẽ nhận được sự hỗ trợ của người có địa vị và sự tán thành lớn nhất.

“Cám ơn bộ trưởng.” Cô nhất thời loạn cả đầu óc, không nói ra được những lời khác, “Cám ơn.”

“Đó là những thứ cô xứng đáng có được. Nhưng làm phóng viên không hề dễ dàng, cô phải tiếp tục cố gắng, tiếp tục theo đuổi và khám phá sự thật, và tiếp tục duy trì một trái tim nghiêm túc, chân thành.”

“Tôi hiểu rồi.” Cô nói.

Tống Nhiễm ra khỏi văn phòng, đứng tại chỗ một lát, suy nghĩ trống rỗng.
 
Chương 25-2


Edit: Eimi.103

Beta: Onion2109

Cô nhìn thấy cái bóng của mình trên cửa sổ thủy tinh, nhìn một lát, không hiểu sao cô cảm thấy xấu hổ, xấu hổ đến không dám đối mặt nữa, xoay người nhanh chóng đi đến thang máy.

“Đinh!” Cửa thang máy mở.

Thời điểm vừa bước một bước, Tống Nhiễm và Thẩm Bội bên trong đồng thời sửng sốt, lại đồng thời lễ phép mỉm cười.

Mấy tháng không gặp mặt, Thẩm Bội đã thay đổi rất nhiều. Cô ấy đến bộ phận giải trí thì ăn mặc càng thời thượng tinh tế hơn khi làm việc ở bộ phận thông tin.

Tống Nhiễm đi vào, cửa thang máy đóng lại. Hai người đứng cạnh nhau.

“Đã lâu không gặp.” Thẩm Bội nói.

“Đã lâu không gặp.”

“Kiểu tóc mới không tệ.”

“Cám ơn.”

Bầu không khí rơi vào im lặng, ánh đèn trắng sáng như tuyết chiếu vào trên thân hai người.

Một giây, một giây nữa, đôi bên đều có thể cảm giác được rõ ràng sự xấu hổ rốt cuộc cũng bị phá vỡ —— vì thang máy đã đến tầng.

Hai người lập tức đồng thời mỉm cười.

Thẩm Bội: “Có rảnh nhớ lên chơi nha.”

Tống Nhiễm: “Được. Tạm biệt.”

Tống Nhiễm bước ra khỏi thang máy, nhanh chóng đi vào khu làm việc, mới vừa ngồi xuống liền lật tư liệu ra, cuối cùng lật đến số điện thoại của bộ cảnh bị, là cô giữ lại từ mấy tháng trước khi liên hệ Trần Phong phỏng vấn.

Cô hít hơi bấm dãy số gọi đi.

Nhưng người nghe không phải là Trần Phong.

Về phần nơi ở của Trần Phong và Lý Toản thì được đáp là cơ mật quân sự, không thể trả lời.

Tống Nhiễm để điện thoại xuống, nhìn mùa đông tiêu điều u ám qua ô cửa sổ, ngây người hồi lâu.

Thực ra cô đã điều tra vụ nổ bom ở Cáp Pha, nhưng không tra ra tin tức của Lý Toản.

Cô cũng không liên lạc với La Chiến được —— trụ sở giữ gìn hòa bình đã đổi một nhóm mới, không trả lời các vụ việc trước đó của bộ đội.

Ba tháng.

Cô không hề nghĩ rằng trong thời đại này lại dễ dàng mất liên lạc hoàn toàn với một người đến như vậy.

Ngày hôm đó, sau khi làm việc xong, Tống Nhiễm vẫn chưa hết hi vọng chạy tới núi Lạc Vũ.

Mùa đông trên núi lành lạnh đìu hiu, khắp nơi đều là lá rụng. Bên ngoài bộ cảnh bị là quân nhân đang đứng gác, cô đi tới hỏi thăm về Lý Toản nhưng lại nhận được sự im lặng.

Cô bướng bỉnh ngồi xổm ở cổng đợi rất lâu, ảo tưởng có thể bắt gặp Lý Toản ra vào.

Đương nhiên là không có kết quả.

Tháng mười hai thoáng trôi đi, chớp mắt đã đến năm mới.

Lương Thành lại lần nữa giảm nhiệt độ, gió lạnh từ mặt sông thổi khí ẩm vào tận xương.

Ở phương nam ẩm thấp, điều hoà chẳng có chút tác dụng nào.

Tống Nhiễm ở nhà làm việc có bật sưởi điện, nhưng ngay cả như vậy mà ngón tay gõ trên bàn phím vẫn cóng đến xương cốt cứng hết cả.

“Ký sự cuộc sống Đông Quốc” sáng tác không thuận lợi, khi Tống Nhiễm mở bản thảo, cô không thể đánh nổi được một câu ra hồn ra dáng.

Trong khoảng thời gian này, tình trạng của cô càng ngày càng kém. Công việc ban ngày còn có thể ráng chống đỡ. Nhưng khi ở một mình vào đêm, cô thường bất giác ngồi ngây bên cửa sổ mấy tiếng đồng hồ, cho dù nằm trên giường cũng không ngủ được.

Vừa đến đêm khuya cô lại cảm tưởng mình là một hòn đảo cô độc.

Mà Lý Toản tựa như không tồn tại trên hòn đảo ấy. Lược của anh, táo của anh, vòng dây đỏ của anh, điệu nhảy của anh dưới ánh trăng… Tất cả như rừng ô liu màu trắng trên sa mạc ngày đó, tan biến vô tung vô ảnh.

Biến mất cùng anh là tất cả vui buồn đau khổ ở Đông Quốc, tất cả những gì xảy ra vào ngày 26 tháng 9 ấy.

Đoạn quá khứ bi thảm chưa kịp đến đã bị xóa bỏ, bị phong kín, cô không thể nói với bất kỳ ai. Bởi vì họ không trải qua, không chứng kiến, họ sẽ không hiểu —— chỉ là một cuộc chiến tranh mà thôi, có cái gì mà không thoát ra được.

Nỗi buồn và niềm vui của con người chẳng hề tương thông. Vì vậy chỉ có cô bị nhốt trên một hòn đảo cô độc, quan sát mọi người trong du thuyền ca hát nhảy múa hàng đêm.

Vào ngày cuối tuần đầu tiên của tháng giêng, Dương Tuệ Luân gọi cô về nhà ăn cơm.

Ngày đó rất lạnh, trời còn mưa, dòng xe cộ bị tắc chật như nêm cối.

Tống Nhiễm ngồi ở trong xe, nghe tiếng còi chói tai thường xuyên vang lên xung quanh. Lúc đầu chỉ là bất an, dần dần cô phiền muộn đau đầu, những âm thanh này giống như đao cắt vào thần kinh người vậy.

Cô không dưng bực bội, muốn dùng móng tay cào nát kính chắn gió.

Tống Ương gọi điện thoại tới hỏi cô đến đâu rồi, cô nói bị kẹt xe.

Mười phút sau, Tống Trí Thành gọi điện thoại hỏi cô đến đâu rồi, cô nói kẹt xe.

Hai mươi phút sau, Dương Tuệ Luân gọi điện thoại hỏi cô đến đâu rồi, cô nói kẹt xe.

Ba mươi phút sau, Dương Tuệ Luân lại gọi điện thoại tới.

Tống Nhiễm bất ngờ mất khống chế: “Đã nói bao nhiêu lần bị kẹt xe rồi, sao các người cứ thúc giục mãi thế! Lần sau không kiên nhẫn nổi thì đừng gọi tôi!”

Cô cúp điện thoại, tức giận đến toàn thân phát run. Cơn giận qua đi, cô lại hối hận mình quá thô lỗ, bản thân không kiềm chế được cảm xúc, xả giận lên người thân của mình.

Lúc về đến nhà đã bảy giờ rưỡi tối.

Lúc Tống Nhiễm lên cầu thang, bước chân nặng nề, tâm trí bất an. Đi đến cửa nhà, đẩy cửa đi vào, trong nhà yên lặng. Tống Trí Thành đang ngồi trên ghế sô pha xem tin tức trong di động, Dương Tuệ Luân đang ở trong phòng bếp hâm món ăn, Tống Ương thì ở trong phòng gọi video với bạn trai Lư Thao.

Tất cả mọi người đang chờ cô về ăn cơm.

Mắt Tống Nhiễm ẩm ướt, càng thêm áy náy.

“Con về rồi.”

Tống Trí Thành để di động xuống, vào phòng bếp phụ bưng thức ăn, Tống Ương cũng cúp điện thoại chạy ra ngoài thân mật gọi cô: “Chị, chị không bị say xe chứ?”

“… Có chút.”

“Vậy uống cốc nước nóng trước nhé?”

“Ừm.”

Bốn người ngồi vây quanh một bàn ăn cơm, Tống Nhiễm hơi khó xử, từ đầu đến cuối không nói lời nào. Ngược lại là Tống Ương nói công việc của mình, líu ríu không ngừng. Cô làm nhân viên trong một công ty nhỏ, tiền lương không cao, lương mỗi tháng còn không đủ để chi tiêu.

Nhưng Tống Ương chịu an tâm đi làm Dương Tuệ Luân đã hài lòng lắm rồi, nói chỉ cần cô làm việc cho tốt, mỗi tháng sẽ thưởng năm trăm.

Tống Ương hừ một tiếng: “Năm trăm có thể làm gì ạ?”

Dương Tuệ Luân nói: “Lương một tháng của con chỉ có hơn hai nghìn, còn chê gì nữa hả?”

Tống Trí Thành hỏi Tống Nhiễm: “Cha xem tin tức có nói, trong đài của con chuẩn bị đem ảnh con chụp đi dự thi hả?”

Tống Nhiễm hàm hồ “Vâng” một tiếng.

“Việc quan trọng như vậy cũng không nói với cha, để cha vui vẻ chút chứ.”

“Bận bịu nên con quên mất.” Tống Nhiễm nói, “Ảnh dự thi toàn cầu rất nhiều, chưa chắc con đoạt giải mà.”

Cô không dám tưởng tượng nếu quả thật mình đoạt giải thì cô sẽ gặp chỉ trích và chửi rủa thế nào nữa.

Mà bức hình kia rốt cuộc có phản nhân loại hay không, chính cô cũng không rõ.

“Cha thấy chắc chắc sẽ đoạt giải.” Tống Trí Thành nói.

“Em cũng thấy vậy.” Tống Ương nói, “Truyền thông nước ngoài đều đăng ảnh của chị đó.”

“Giải thưởng gì?” Dương Tuệ Luân không hiểu.

Tống Ương nói: “Rất đặc biệt. Giống như Nobel về tin tức ấy ạ.”

“Mẹ biết ngay Nhiễm Nhiễm rất giỏi mà. Con đấy, lo mà học tập chị con đi. Ngày ngày lăn lộn, mẹ xem con sau này lăn lộn đến cấp cao được không đây.”

“Chị con tương lai thành người nổi tiếng, con còn sợ không có một ngày phất lên sao?”

“Khua môi múa mép.”

Tống Nhiễm đang ăn cơm, không nói gì.

Sau bữa ăn, Tống Trí Thành tìm bức ảnh CANDY trong di động, muốn cùng Tống Nhiễm phân tích. Nhưng Tống Nhiễm nói mình hơi mệt, không muốn bàn chuyện công việc.

Tống Trí Thành cũng không miễn cưỡng, chỉ là không ngừng nói cô có tương lai, chắc chắn cô sẽ đoạt giải.

Mà trong phòng bếp, Dương Tuệ Luân và Tống Ương lại cãi vã, vẫn là vì chuyện kết hôn. Dương Tuệ Luân chê Lư Thao không mua nổi nhà, lại chê gia đình Lư Thao đưa sính lễ ít, mắng Tống Ương lấy lại. Tống Ương lại cho rằng hiện nay sính lễ là lỗi thời, Dương Tuệ Luân giống như là bán con gái.

Hai người cãi nhau túi bụi.

Tống Nhiễm thấy thế bèn sớm rời đi.

Trên đường về nhà, điện thoại reo lên, là giám tuyển sách La Tuấn Phong.

Tống Nhiễm xoa nhẹ cằm dưới, hít sâu một hơi, nhét tai nghe: “A lô?”

Mấy tháng qua, La Tuấn Phong luôn xem các bản tin mà Tống Nhiễm tham dự, như lính gìn giữ hòa bình, trại dân tị nạn, đường biên giới; đồng thời cũng chú ý đến tin tức của Tống Nhiễm, chuyện cô bị thương, danh tiếng, dẫn đến vụ việc tranh cãi đều rõ như lòng bàn tay.

Bởi vì hiểu rõ nên anh ta càng chờ mong bản thảo “Ký sự cuộc sống Đông Quốc” hoàn thành. Anh chỉ dựa vào trực giác mà tin rằng đó sẽ là một cuốn sách gây tiếng vang lớn trong xã hội.

Nhưng Tống Nhiễm nói cho anh tình hình thực tế, rằng tình hình bây giờ của cô không tốt, không viết ra được gì.

La Tuấn Phong hỏi: “Bản thảo bình thường trong công việc cũng không viết được?”

“Không quá chuyên tâm. Nhưng cố gắng một chút thì có thể viết được.”

“Nhưng không thể viết cuốn sách này?”

“Vâng.”

“Cô có xem lại hình ảnh tư liệu, đoạn phim hay ghi chép văn bản ở Đông Quốc không?”

Tống Nhiễm trầm mặc.

“Cô không xem?”

“… Vâng.” Cô sẽ không chạm vào đoạn hồi ức đó nữa.

La Tuấn Phong im lặng một hồi, lại nói: “Tống Nhiễm.”

“Hả?”

“Có phải cô cảm thấy mình có lỗi với quốc gia này, nhất là những người trong bức ảnh mà cô đã chụp đúng không?”

Tống Nhiễm lái xe, không trả lời.

“Sau khi cô về nước, có đi gặp bác sĩ tâm lý chưa?”

“Tôi không bị sao cả.”

“Ở chiến trường hai tháng, chứng kiến nhiều lần các cuộc xung đột và người dân thương vong, còn có một lần thấy một vụ thảm sát, bị thương bởi nổ bom, phải chịu đựng sự chỉ trích của ngôn luận. Mỗi một việc trong đó đều không phải ‘Không sao cả’ mà tôi thấy rất ‘Có sao’.” La Tuấn Phong nói: “Tình trạng của cô bây giờ phải đi gặp bác sĩ tâm lý. Nếu kéo dài nữa thì tôi sợ sẽ xảy ra chuyện.”

Tác giả có lời muốn nói: Tình tiết Tống Nhiễm và CANDY ở chương trước bắt nguồn từ trường hợp thật ngoài đời, đó là bức ảnh “Kền kền chờ đợi” của phóng viên Kevin Carter.
 
Chương 26-1


Edit: Onion2109

Beta: Eimi.103

Tháng đầu tiên của năm mới chớp mắt đã sắp qua.

Ngày hôm ấy là 21 tháng 1, Lương Thành đổ một trận tuyết lớn.

Tống Nhiễm cầm một chiếc ô lớn màu đen đi ra từ bệnh viện. Giày giẫm trên nền tuyết. Cô dừng ở ven đường, dòng người đi bộ và xe cộ lui tới nghiền qua đám tuyết trên đất tạo thành đám bùn đen xấu xí và ẩm ướt, giống như tâm trạng của cô vào lúc này.

Cô ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, xuyên qua mép ô thấy bông tuyết bay đầy, khoảng trời làmột mảng trắng xám mênh mông. Cô có chút tuyệt vọng, nhưng lại có cảm giác như trút được gánh nặng.

Trong túi chứa bệnh án của bác sĩ: trầm cảm nặng.

Tống Nhiễm không nói cho bất kỳ ai, dù cha mẹ hay đồng nghiệp.

Cô như thường lệ đi làm rồi lại về nhà, ban ngày uống thuốc để ổn định cảm xúc, ban đêm lại mượn thuốc ngủ để say giấc.

Sau đó rất nhanh bác sĩ điều trị ở Lương Thành của cô phát hiện tình trạng của cô không có khởi sắc gì cả.

Bác sĩ Lương hỏi cô: “Người nhà cô có biết không? Bị bệnh không thể chỉ chịu đựng mộtmình, cần phải có người thân giúp đỡ.”

Tống Nhiễm lắc đầu.

“Không nói cho bất kỳ ai à?”

“Không nói được.”

“Vì sao?”

“Họ sẽ thất vọng vì tôi.” Cha lúc nào cũng mong mình phải giỏi hơn, mà mẹ thì luôn luôntrách mình quá yếu kém.

“Rất nhiều người bệnh đều gặp phải tình huống này, trước mặt người thân nhất lại khôngcách nào nói ra. Có thể cô không muốn nói với người nhà thì cũng phải nói cho bạn bè,giải tỏa một chút.”

“Tôi không biết phải nói với ai cả.” Tống Nhiễm nói, “Có lúc tôi tự hỏi đây có phải là một giấc mộng. Chỉ có tôi đang mơ, mà người trên đời đều thanh tỉnh. Có cảm thông không?Các người không tận mắt thấy họ chết đi thì đương nhiên sẽ không hiểu nổi. Tôi khôngmuốn làm thím Tường Lâm(*), cứ xé nỗi lòng của mình ra cho người khác nhìn, rồi ngườita cũng chỉ nói: chỉ vậy thôi ư? Trông dáng vẻ cũng chẳng đau đớn gì cho cam. Cô thật yếu đuối, kiên cường chút đi.”

(*) Nhân vật chính trong tiểu thuyết Chúc phúc (祝福) của Lỗ Tấn.

“Nhưng Nhiễm Nhiễm à,” Bác sĩ nói khẽ, “Có thể yếu đuối được. Con người vốn là động vật yếu đuối mà.”

Ngày đó tư vấn xong với bác sĩ tâm lý, Tống Nhiễm trở về nhà cha.

Hai tay cô giấu trong áo lông, trù trừ hồi lâu mới lên nhà. Tống Nhiễm không nói nhiều,chỉ im lặng đặt sổ khám bệnh lên bàn trà.

Tống Trí Thành nhìn tờ giấy, im lặng rất lâu. Ông nghe nói hiện nay rất nhiều người trẻ tuổi bị bệnh, nhưng ông cũng giống như đại gia số những người thế hệ trước, không hiểu rõ nên xử lý thế nào.

“Bác sĩ nói sao?”

“Nói là đúng hạn đến tư vấn, uống thuốc đúng giờ, tránh xa những yếu tố kích thích.”

“Yếu tố kích thích là sao?”

“Tâm trạng tiêu cực trong công việc.”

Tống Trí Thành cau mày, hỏi: “Công việc của con không vui?”

Tống Nhiễm không biết nên trả lời như thế nào, dụi mắt, nói: “Không có.”

“Bác sĩ kê đơn thuốc rồi?”

“Vâng.”

“Vậy nhớ uống thuốc đúng giờ.”

“Vâng.”

Tống Trí Thành cảm thấy rất khó xử, không biết phải ứng đối ra sao, ông ngồi im lặng một lúc rồi đứng dậy ra ban công hút thuốc.

Trong phòng bếp nước sôi vang lên, Dương Tuệ Luân đi đổ nước.

Tống Ương nhào tới nắm chặt tay Tống Nhiễm: “Chị, không sao đâu, bị bệnh rồi sẽ khỏi thôi. Nếu không em đến ở cùng chị một thời gian ngắn nhé?”

Dương Tuệ Luân lập tức ở trong phòng bếp mắng cô: “Con đừng mong dọn ra ngoài!Không có ai quản thúc định đi với Lư Thao hả? Người nhà người ta coi thường con mà concòn lui tới nữa hả!”

“Mẹ nghĩ gì thế?! Không phải con muốn tốt cho chị sao?” Tống Ương cãi lại.

“Dẹp đi, trong lòng con nghĩ thế nào chả lẽ mẹ còn không biết? Tưởng dọn ra ngoài sẽ không có ai quản thúc con, không có cửa đâu!”

Hai người cãi nhau trong bếp, cha đang hút thuốc ngoài ban công.

Phòng khách nho nhỏ chỉ còn mình Tống Nhiễm.

Cô cũng không trông chờ họ giúp đỡ, chẳng qua là sau khi nói ra, chí ít không cần lại phải giả bộ trước mặt người ta rằng mình chẳng sao.

. . .

Năm nay Tết đến muộn bất ngờ, vào tháng hai mới đến.

Lễ tết ở Lương thành rất náo nhiệt, thêm chuyện của Tống Ương khiến cả nhà loạn cả lên,trước đêm giao thừa, Tống Nhiễm đến Đế Thành ăn Tết với mẹ.

Nhiệt độ ở Đế Thành là âm hơn mười độ nhưng mặc áo len, quần thun với áo lông khiến Tống Nhiễm cảm thấy thành phố này cũng không quá lạnh, chỉ là thời tiết vẫn không tốt.Cô ngồi trong xe Nhiễm Vũ Vi, nhìn không khí ô nhiễm vẩn lên trên đèn đường, cứ có cảm giác mắt mình lại có vấn đề.

Trước giao thừa một ngày, Nhiễm Vũ Vi mang cô đi tái khám, nói là không tin kỹ thuật chữa bệnh ở Lương Thành.

Bác sĩ khoa mắt họ Hà, hai bảy hai tám tuổi, khuôn mặt rất thanh tú, lúc kiểm tra cho cô động tác rất nhẹ nhàng, giọng nói ôn hòa, lúc cười lên mắt mày đều cong cong.

Tống Nhiễm nhìn vào mắt anh ta, không hiểu sao luôn cảm thấy anh ta và Lý Toản có thứ khí chất rất giống nhau. Điều này khiến cho cô trong suốt quá trình khám đều im lặng.

Bác sĩ Hà cười: “Mẹ tôi với dì Nhiễm là bạn thân, cô không cần căng thẳng vậy đâu.”

Tống Nhiễm gật đầu: “Tôi không căng thẳng.”

Anh nghe vậy, lại cười.

Tống Nhiễm ngoan ngoãn làm xong kiểm tra, bác sĩ Hà nói trước mắt không có vấn đề gì lớn, nhưng không được làm việc quá sức, bình thường phải chú ý an toàn, đừng để bị thương.

Trên đường về nhà, Nhiễm Vũ Vi chợt hỏi: “Con cảm thấy bác sĩ Hà thế nào?”

Tống Nhiễm không kịp phản ứng: “Dạ?”

“Học đại học Đế Thành, thạc sĩ tiến sĩ đều có rồi, mẹ cậu ấy là bộ trưởng của bộ phận bêncạnh, gia thế tốt, là một đứa trẻ rất ưu tú. Bình thường cũng thích đọc sách, thích văn họclịch sử. Mẹ đoán là mẫu người con thích.”

Tống Nhiễm quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ: “Con không có cảm giác.”

Nhiễm Vũ Vi: “Con có cảm giác với loại đàn ông nào? Để mẹ tìm giúp con.”

Tống Nhiễm nói: “Chuyện tình cảm phải xem duyên phận, tìm cũng không ích gì.”

Nhiễm Vũ Vi hỏi: “Con tìm thấy duyên phận của mình rồi?”

Tống Nhiễm im lặng hai giây, quay đầu: “Mẹ có ý gì?”

“Lúc con đang được phái đến Đông Quốc, trong ống kính thường xuyên xuất hiện mộtngười lính gìn giữ hòa bình.” Người mẹ rất nhạy cảm, “Về nước bốn năm tháng, con xem khoảng thời gian này làm việc có được tí thành tích nào không? Suốt ngày mất hồn mất vía, sao vậy, duyên phận dừng ở đây rồi sao?”

Tống Nhiễm như bị khoan vào tim, cố nén nhắm mắt lại, không muốn cãi nhau với mẹ.

Nhiễm Vũ Vi nói tiếp: “Đã xác định làm phóng viên thì cố mà làm cho tốt. Tìm kiếm cơ hội phát triển ở trong nước là như nhau, đừng để cảm xúc khống chế. Nghề này người tài rấtnhiều, có thể thành một phóng viên danh tiếng chỉ lác đác mấy người. Mẹ đây đã gặp quánhiều. Bây giờ chính là lúc rèn sắt khi còn nóng, nhưng con đấy, không biết trong đầunghĩ cái gì nữa, gần nửa năm vẫn không đạt được gì cả, bảo con tới Đế Thành cũng khôngnghe, là bởi vì người lính gìn giữ hòa bình ở Lương Thành kia ư? Từ nhỏ con đã rất nhạycảm, mẹ chỉ sợ con vì tình mà chậm trễ phát triển sự nghiệp, lần này thì tốt rồi, sợ điều gìthì gặp điều đó. Mẹ nói con nghe, nếu con còn tiếp tục mẹ tuyệt đối không đồng ý.”

Tống Nhiễm mở to mắt, nói: “Chuyện yêu đương, nói với ai, tới hay không tới Đế Thành, làm sao phát triển, là chuyện của con. Mẹ có thể bớt lo đi được không?”

Nhiễm Vũ Vi cười mỉm: “Có chí khí, tính tình đã cứng rắn rất nhiều.”

Nội tâm Tống Nhiễm bị đè nén bỗng chốc bộc phát, mắt cô đỏ lên, gằn từng chữ: “Tại saotrước giờ mẹ nói chuyện luôn quá đáng như vậy? Sao mẹ chẳng bao giờ quan tâm đếncảm nhận của người khác!”

“Còn muốn mẹ quan tâm đến cảm nhận của con, con vẫn là đứa trẻ à? Mẹ đã nói gì chưamà bức xúc thế? Suốt ngày chỉ giỏi thái độ, mẹ thiếu nợ gì con? Con đụng phải chuyện gìrồi ở đây giận dữ với mẹ hả? Mẹ quan tâm đến sự nghiệp của con, sức khỏe của con, nghĩtrăm phương ngàn kế vì muốn tốt cho con, con đây là thế nào?!”

“Được rồi, mẹ đừng nói nữa. Là con sai.” Tống Nhiễm đầu hàng, nghiêng đầu đi, lấy tayche đôi mắt, nước mắt cứ thế chảy dài.

Nhiễm Vũ Vi: “Con…”

“Đừng nói nữa!” Tống Nhiễm hét lên.

Trong xe bỗng nhiên yên tĩnh.

Nó chưa bao giờ mất khống chế như thế này. Nhiễm Vũ Vi mặt lạnh xuống, nhưng cũng không nói một lời.

Hai người về đến nhà, trở về phòng của mình. Nhưng Nhiễm Vũ Vi nhận ra gì đó, gọi điệnthoại cho Tống Trí Thành.

Đêm an tĩnh, Tống Nhiễm cách hai cánh cửa vẫn có thể nghe được tiếng cha mẹ cãi nhau.Nhiễm Vũ Vi đem chuyện Tống Nhiễm đổ bệnh quy cho Tống Trí Thành: lúc trước đúng là ông ta để mặc con đi Đông Quốc.

Tống Nhiễm ngồi trên bệ cửa sổ, bên ngoài là đêm đông Đế Thành rộng lớn, bóng đêm như một cái lưới bao phủ chặt chẽ cả thành phố.

Mở lớn cửa một chút có lẽ cô sẽ nhảy xuống, như vậy là có thể không nghe tiếng bọn họ ồn ào nữa.

Nhưng cô sẽ không nhảy, lẳng lặng kéo rèm cửa lại, uống thuốc ngủ rồi ngủ mất.
 
CHÚ Ý !!!
Các đạo hữu nhớ thêm TÊN CHƯƠNG và THỨ TỰ CHƯƠNG ở ô phía trên phần trả lời nhanh. Như vậy hệ thống mới tạo được DANH SÁCH CHƯƠNG.
Cập nhật chức năng ĐĂNG TRUYỆN và THÊM CHƯƠNG MỚI trên web Diễn Đàn Truyện tại https://truyen.diendantruyen.com
Đang hoạt động
Không có thành viên nào
Back
Top