Từ xa Cố Sơ đã nhìn thấy bó hoa hồng vĩ đại đó, nó trắng tựa tuyết, từng đóa từng đóa nở bừng trong ngày đông giá lạnh, còn kết hợp với hoa tương tư, trông vào khiến tâm tình dễ chịu.

Cố Sơ đờ đẫn, không còn kịp nhận ra Lục Bắc Thần đã nói gì, trong đầu chỉ xoay vần hai suy nghĩ, một là Lục Bắc Thâm không chết mà chỉ mất tích và hai là Lục Bắc Thần có liên quan tới việc Lục Bắc Thâm mất tích.

Lục Bắc Thần cùng cảnh sát rời đi.

Chiếc xe đón anh đi Hàng Châu rốt cuộc vẫn không tới.

Gió lùa theo mưa ướt át ập vào trong nhà, nhưng Cố Sơ quên cả đóng cửa, cứ thế đứng ngoài cửa ra vào, mở toang, nhìn chằm chằm theo hướng Lục Bắc Thần rời đi. Cố Tư không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, thấy dáng Cố Sơ mong manh đứng đó, dĩ nhiên không nỡ bèn bước tới, khẽ kéo cô: “Chị ơi…”

Thanh âm ấy khiến Cố Sơ hoàn hồn trở lại. Cô bất thình lình lao ra giữa vườn, ai ngờ bóng xe cảnh sát đã khuất từ lâu, trước mắt chỉ còn mưa bụi mịt mờ. Nước mưa thấm ướt áo sơ mi và mái tóc dài của cô. Cô thảm thương tột cùng, còn bơ vơ như một đứa trẻ. Cố Tư kéo xềnh xệch cô vào trong nhà, vội lấy khăn khô ra lau cho cô, sốt sắng nói: “Chị à, đi thay quần áo đi, lỡ bị cảm lạnh thì sao?”

Cố Sơ bỏ ngoài tai, khắp đầu chỉ còn lại chuyện Lục Bắc Thần bị đưa đi.

“Chị…” Cố Tư thấy sắc mặt cô trắng bệch thì lắc lư người cô: “Chị trả lời em một tiếng đi, đừng dọa em.”

Rất lâu sau Cố Sơ mới có phản ứng, con ngươi khô khốc đảo qua đảo lại một chút, dừng lại trên gương mặt Cố Tư, thấy nó lo lắng vô cùng, cô khẽ đáp một câu: “Chị không sao.”

“Quần áo ướt cả rồi.”

“Không hề gì…”

Cố Tư vẫn cứ cầm quần áo khô đến đặt bên cạnh cô. Cô ngồi bất động trên sofa, không biết đang nghĩ gì. Cố Tư thở dài hỏi: “Lục Bắc Thâm mà người kia ban nãy nhắc tới là ai ạ? Là… em trai của anh rể?”

Cố Sơ chậm rãi gật đầu.

“Thế anh ta…” Cố Tư nói được một nửa, bất thình lình nhớ lại những bức tranh trong ngôi nhà ở Quỳnh Châu, đều là tranh Cố Sơ vẽ, về sau chẳng hiểu sao đều không còn nữa, có thể đã được chị ấy mang trở về Thượng Hải. Những bức tranh đó… chính miệng chị ấy từng nói với nó là em trai của Lục Bắc Thần.

Quan hệ này phức tạp đến vậy.

Cố Sơ bất ngờ đứng bật dậy, xông lên gác. Cố Tư giật nảy mình, muốn đi lên gác xem sao thì đã lại thấy cô lao xuống, giống như tìm kiếm thứ gì đó. Cố Tư sợ nhất là kiểu mất hồn mất vía này của Cố Sơ, khiến nó nhớ lại khi bố mẹ không còn nữa. Nó vội vàng giữ chặt cô lại, nói: “Chị à, chị tìm thứ gì cứ nói với em, em tìm giúp cho.”

“Di động, di động…” Cố Sơ lẩm bẩm rồi bổ nhào về phía chiếc máy điện thoại bàn, vừa mới cầm ống nghe lên cô bỗng nhất thời mơ màng, quay đầu nhìn Cố Tư: “Số máy của La Trì!”

“À à à…” Cố Tư tỉnh lại, vội đọc số điện thoại.

Lúc đầu kia nhận máy, tín hiệu không được ổn định cho lắm. Có vẻ như La Trì đang ở trên đường, âm thanh cứ bị đứt quãng. Cố Sơ không muốn con cà con kê với anh ấy, nói thẳng những chuyện đã xảy ra sáng hôm nay. La Trì áp giải tội phạm, gần như hai đêm rồi không chợp mắt, vừa nghe chuyện Lục Bắc Thần bị đưa đi, cơn giận đã lập tức sôi trào, bùng cháy.

“Bà nó chứ, kẻ nào to gan có thể đưa cậu ấy đi như vậy? Cũng không hỏi thăm được chúng là người phía nào à?”

“Khi nào anh có thể quay về được?” Cố Sơ hỏi, lúc này nếu La Trì có thể ra mặt, chí ít cô còn an tâm.

“Anh đã trên đường trở về Thượng Hải rồi, chắc là… à, khoảng hơn ba giờ thì về tới nơi.” La Trì nói: “Tới Thượng Hải anh sẽ về cục cảnh sát tìm hiểu rõ tình hình. Cậu ấy bị đưa đi từ nhà Tây, anh sẽ tìm đồng nghiệp khu vực đó hỏi xem sao, em đừng sốt ruột.”

Cố Sơ cảm ơn, sau khi đặt máy xuống đã không còn chút sức lực nào.

“Chị.” Cố Tư dè dặt bước lên, một lần nữa khuyên nhủ: “Chị vẫn nên thay quần áo đi, lúc này chị mà ngã bệnh thì không hay đâu.”

Cố Tư nói có lý, Cố Sơ gật đầu, cầm quần áo đi vào phòng tắm.

…

Thời gian khó nhọc trôi qua.

Khi chờ đợi một người hoặc một kết quả, mỗi giây mỗi phút đều trở nên dài dằng dặc. Cố Sơ không biết khi nào có thể đợi được La Trì về Thượng Hải, chỉ cảm thấy chiếc đồng hồ trên tường chạy quá chậm quá chậm, mà trong khoảng thời gian này không có bất kỳ tin tức nào của Lục Bắc Thần, cũng không thấy anh quay về.

Cô cũng không nhắc lại chuyện để Cố Tư quay về Quỳnh Châu nữa. Lúc này Cố Sơ chẳng lo được quá nhiều.

Cứ như vậy, qua buổi trưa, đợi tới buổi chiều.

Cố Tư đặt hoa quả được gọt sẵn lên bàn uống nước, thấy cô vẫn đang nhìn chòng chọc vào mảnh giấy nhớ nắm chặt trong tay, nó khẽ thở dài một tiếng: “Chị đừng quá lo lắng, anh rể đã để lại địa chỉ nhà hàng buổi tối cho chị, chứng tỏ anh ấy rất chắc chắn tám giờ tối có thể tới kịp. Anh ấy chỉ hợp tác điều tra thôi mà, sẽ không có chuyện gì đâu, với lại chẳng phải còn có La Trì sao?”

Lát sau, Cố Sơ lẩm bẩm: “Chị chỉ không hiểu, rõ ràng Bắc Thâm không còn nữa, vì sao lại trở thành mất tích? Vì sao cảnh sát lại cho rằng việc Bắc Thâm mất tích có liên quan đến anh ấy?”

“Chị à, chị…”

Có người gõ cửa, ngắt ngang câu nói của Cố Tư.

Nó vội vàng đứng dậy mở cửa.

Là La Trì, đội mưa gió rả rích tới đây. Anh cầm ô, không mặc cảnh phục, chỉ mặc áo thun, áo khoác và quần vải, có thể nhận ra anh rất mệt mỏi, trong mắt còn có tia máu, cằm mọc đầy râu. Có lẽ không ngờ được là Cố Tư, sau khi gặp mặt anh hơi sững người rồi hỏi: “Còn chưa quay về Quỳnh Châu sao?”

Cố Tư không rảnh nói linh tinh với anh, nghiêng người cho anh vào trong. Cố Sơ thấy La Trì tới, bật dậy khỏi sofa, bước đến, gấp gáp hỏi: “Sao rồi? Có nghe ngóng được tin tức gì không?”

La Trì đặt chiếc ô sang một bên, thay giày đi vào, Cố Tư rót cho anh một cốc nước ấm.

“Vì không cùng một phân cục, anh cũng chỉ có thể hỏi thăm được đại khái, hình như đồn cảnh sát nhận được một bức thư nặc danh, trong thư có một số chứng cứ nhắm vào Lục Bắc Thần.” La Trì ngồi xuống, uống nước rồi nói.

Thư nặc danh?

Cố Sơ choáng váng, thư nặc danh gì?

“Kể ra cũng kỳ lạ, nghe nói năm xưa nhà họ Lục xảy ra một vụ tai nạn giao thông không nhỏ, lúc ấy báo chí nước ngoài còn đưa tin về chuyện này, tất cả đều nói Lục Bắc Thâm đã chết trong vụ tai nạn đó, nhưng về sau lại có tin đồn được tung ra rằng trong vụ tai nạn ấy vốn không phát hiện được thi thể.”

Cố Sơ đờ đẫn, cô vẫn luôn cho rằng Bắc Thâm đã mất mạng trong vụ tai nạn đó rồi.

“Kẻ nào tồi tệ vậy?” Cố Tư oán trách: “Nhất định là vu vạ.”

“Bọn họ sẽ giữ Bắc Thần mãi sao?” Cố Sơ hỏi, hai bàn tay trơ trọi nắm chặt lấy nhau.

La Trì động viên: “Tạm thời thì không, cảnh sát trước mắt mới chỉ nghi ngờ, phần nhiều là các công việc điều tra cần cậu ấy hợp tác. Nếu có chứng cứ xác đáng thì hôm nay đã bắt giữ luôn rồi. Anh nghĩ, nếu phía cục cảnh sát không hỏi ra được gì thì cũng có thể thả người rồi, sao cậu ấy có thể hại em trai ruột của mình chứ? Yên tâm đi, chuyện này cứ giao cho anh giải quyết, anh báo tin cho em trước để em an tâm, giờ anh phải quay về cục ngay đây.”

Dứt lời anh đứng dậy.

“La Trì.” Cố Sơ gọi giật anh lại: “Dù có tin tức gì anh cũng báo ngay cho em nhé.”

“Yên tâm.” La Trì gật đầu.

Khi đi tới cửa, anh quay đầu nhìn về phía Cố Tư, lúc này cũng chẳng thể màng tới chuyện tâm sự tình cảm nữa. Anh khẽ thở dài, ngó vào bên trong rồi hạ thấp giọng nói: “Chăm sóc tốt cho chị gái của em đi. Cá nhân anh cảm thấy chuyện này không đơn giản đâu.”

Cố Tư thảng thốt, vừa định lên tiếng thì thấy La Trì làm động tác im lặng. Cố Tư hiểu, không hỏi nhiều nữa.

…

Sau tết, liên tục mấy ngày giảm nhiệt độ khiến một thành phố náo nhiệt nhất như Bắc Kinh cũng vắng vẻ hơn nhiều. Đúng lúc này nhà họ Thịnh lại cử hành tang lễ, khiến cả bầu không khí lạnh lẽo càng trở nên giá buốt, trầm buồn.

Quách Hương Vân đã qua đời, tim suy kiệt, dư vị Tết còn chưa hết trái tim bà đã ngừng đập trên đường đưa vào bệnh viện. Sau khi phát điên, tim bà vẫn luôn không tốt, trước đây đã tài liệu của bệnh viện tâm thần viết rõ rất nhiều lần xảy ra hiện tượng sốc choáng.

Thịnh Thiên Vỹ đích thân tổ chức tang lễ cho Quách Hương Vân. Người tham dự tang lễ ngoài Thịnh Thiên Vỹ và Hứa Đồng ra, chỉ còn là Tưởng Lăng và Mục Thanh Tuyết đeo cong tay, tới dưới sự trông giữ của cảnh sát. Tang lễ này không thông báo rầm rộ với bên ngoài, thậm chí còn phong tỏa mọi tin tức liên quan.

Mục Thanh Tuyết quỳ rất lâu dưới linh đường, cứ lặng lẽ rơi nước mắt. Cả tang lễ Thịnh Thiên Vỹ đều không khóc, nhưng Hứa Đồng nhận ra, anh còn buồn lòng hơn ai hết.

Không muốn bị người ngoài chỉ trích, Tưởng Lăng lấy danh nghĩa cá nhân mua một khu mộ với giá cao cho Quách Hương Vân, có non có nước, người hiểu biết đều nói đó là một mảnh đất quý giá có phong thủy tuyệt nhất. Bản thân Tưởng Lăng không tin điều này, người chết như ngọn đèn tắt lịm, mảnh đất có phong thủy tốt thì đã sao? Nhưng dẫu sao cũng từng là người thân thiết nhất, thế nên khoản tiền này bà tình nguyện bỏ ra. Thịnh Thiên Vỹ lại đề nghị trả nguyên vẹn hài cốt về cho Mục Thanh Đăng, dù không thể chết toàn thây thì chí ít cũng lấy phần vụn xương thuộc về Mục Thanh Đăng trở lại, rồi còn sai người tìm kiếm phần xác đã được Mục Thanh Liên chôn cất.

Đây vốn là chuyện không dễ dàng, dẫu sao thì Mục Thanh Đăng cũng đã chết nhiều năm rồi, xác trong quan tài bị thối rữa nặng nề. Anh tìm người liên quan, đồng thời hỏa táng rồi chôn cất lại Mục Thanh Đăng, bên cạnh Quách Hương Vân.

Lúc hạ huyệt, trời âm u gần như tối đen, cơn gió đó thổi tới nỗi lòng người rét buốt, hoảng hốt, phần phật quét vào mặt như dao găm. Năm âm lịch năm nay tới khá muộn, ba mươi tết vừa qua đã là lập xuân, nhưng thời tiết lại như tháng Chạp.

Thịnh Thiên Vỹ đứng sững bất động trong gió, góc chiếc áo dạ lông cừu màu đen bị gió thổi bay loạn, anh vẫn đứng yên trước bia mộ như một bức tượng, gương mặt cương nghị không một chút biểu cảm, hệt như khắc tượng. Từ lúc cử hành tang lễ tới lúc chôn cất, Hứa Đồng đều ở bên cạnh, một chiếc áo đen, không nói thêm một câu.

Khi gió nổi lên, Tưởng Lăng ho mấy tiếng. Bà cũng mặc áo đen quần đen, không dày dặn lắm, sắc mặt trông tiều tụy và nhợt nhạt. Vụ án dính líu tới nhà họ Thịnh làm dấy lên không ít dư luận nhưng Tưởng Lăng đã sử dụng quan hệ ngoại giao can dự, tốn không ít công sức, cộng thêm việc Quách Hương Vân qua đời khiến Tưởng Lăng càng bận trước bận sau, thiếu ngủ. Thịnh Thiên Vỹ khuyên Tưởng Lăng quay về xe nghỉ ngơi, Tưởng Lăng kiên trì nói không cần.

Hứa Đồng biết rõ, hai người mẹ Quách Hương Vân và Tưởng Lăng đối với Thịnh Thiên Vỹ mà nói giống như mu bàn tay và lòng bàn tay, đều là ruột thịt. Bây giờ Quách Hương Vân không còn, nếu Tưởng Lăng lại đổ bệnh thì Thịnh Thiên Vỹ quả thật không chống đỡ nổi. Cô bèn chủ động bước tới khuyên nhủ: “Tổng giám đốc Tưởng, để con dìu cô về xe nghỉ ngơi, cô mà bệnh, Thiên Vỹ sẽ áy náy lắm.”

Tưởng Lăng cũng là một người không thích kiếm thêm phiền phức cho người khác, bèn gật đầu.

Trở về xe, Tưởng Lăng nhìn ra ngoài cửa sổ tiếng gió rít như tiếng chim kêu, thở dài nặng nề: “Quách Hương Vân nhìn nó khôn lớn trưởng thành. Bà ấy đi rồi, nó sẽ buồn một thời gian.” Dứt lời, bà kéo tay Hứa Đồng lại, vỗ nhẹ mấy cái: “Lúc này cũng chỉ có con mới có thể an ủi nó thôi.”

Hứa Đồng nhận lời.

…

Chưa tới tám giờ tối Cố Sơ đã đến nhà hàng, Lục Bắc Thần quả thật đã đặt chỗ. Giám đốc nhà hàng đích thân dẫn đường, lúc đi còn nói hai câu. Một câu là: Vị trí mà giáo sư Lục chọn là vị trí ngắm cảnh đẹp nhất, cũng là vị trí lãng mạn nhất của nhà hàng chúng tôi; Câu thứ hai là: Hôm nay là Valentine, anh Lục chọn hẹn hò ở đây rất lãng mạn đấy. Cả hai câu trước sau đều nhấn mạnh từ ‘lãng mạn’. Vị giám đốc này giống như đang thuyết minh cho Lục Bắc Thần, vì anh ta không cần phải nói hộ nhà hàng thì nó đã là một điểm đến lãng mạn mà người dân Thượng Hải ai ai cũng biết.

Nếu lòng không nghĩ ngợi gì khác, nhìn đâu đâu cũng sẽ thấy cảnh đẹp, tòa nhà cao chót vót, ánh đèn rực rỡ, là nơi thích hợp nhất để các đôi tình nhân hò hẹn. Nhưng thứ Cố Sơ quan tâm bây giờ không phải là lễ Valentine, cũng không phải những bất ngờ trong buổi hẹn hò. Cô tới, chỉ hy vọng có thể được gặp Lục Bắc Thần, có thể nghe chính miệng anh nói một câu: Anh không sao.

Từng giây từng phút trôi qua, nhân viên phục vụ tới thêm nước chanh nhìn cô với ánh mắt có chút phức tạp, nhưng Cố Sơ lại hiểu ý nghĩa đằng sau sự phức tạp này. Valentine, trong những hoàn cảnh này đa phần là đàn ông đợi phụ nữ, còn cô lại trơ trọi một mình ngồi đây đợi đàn ông, khó tránh khỏi khiến người ta nghĩ nhiều. Nhưng người ta không biết, lúc này cho dù bắt cô chờ cả đêm, chỉ cần Lục Bắc Thần bình an vô sự là được.

Trước khi tới nhà hàng, cô nhận được điện thoại của La Trì, đại ý nói phía cảnh sát rất coi trọng vụ án lần này nên sẽ lấy lời khai của Lục Bắc Thần lâu hơn một chút, nhưng La Trì làm cam kết ở cục cảnh sát, khi nào cảnh sát không hỏi ra được gì sẽ tự động thả người, buổi tối trở về không thành vấn đề.

Hy vọng… tất cả chỉ là hiểu lầm.

Quan trọng hơn cả là cô cần phải trực tiếp hỏi Lục Bắc Thần xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Đúng tám giờ, Cố Sơ vẫn chưa nhìn thấy bóng dáng Lục Bắc Thần đâu.

Khi đang chuẩn bị gọi điện cho La Trì hỏi lại tình hình thì di động đột ngột bật ra một dòng tin nhắn: Ra trước cửa nhà hàng đợi anh.

Là Lục Bắc Thần gửi tới.

Cố Sơ kích động đứng dậy, vội vàng rời khỏi nhà hàng.

Đèn đường chiếu rọi bóng hình cô, không khí sau cơn mưa vẫn còn ướt rượt, chỉ cần có gió là buốt vô cùng. Ra khỏi nhà hàng, cô không dám đi xa, đứng bên lề đường đợi Lục Bắc Thần xuất hiện, nỗi lo lắng trong lòng từ từ được buông xuống. Nếu anh đã nhắn được tin thì chứng tỏ không có chuyện gì nghiêm trọng.

Người đi trên đường không nhiều, có lẽ đa phần các cặp đôi lại thích cắm rễ ở những nơi náo nhiệt như bến Thượng Hải hơn. Cố Sơ khép chặt áo dạ, chống chọi lại cái lạnh. Bắt đầu từ sáng hôm nay, cô đã cảm thấy lạnh tột độ, có lẽ vì quá nhiều năm rồi không đón tết ở Thượng Hải, nhất thời không thích ứng được.

Chẳng mấy chốc cô đã nhìn thấy xe của La Trì, từ giao lộ chậm rãi đi đến. Phấn khích trào dâng, cô vẫy tay cuồng nhiệt về phía chiếc xe đó.

Đây là đường một chiều, xe bèn dừng ở phía đối diện. Cửa ghế lái phụ bật mở, Lục Bắc Thần bước từ trên xe xuống. Giây phút nhìn thấy anh, Cố Sơ ngỡ là đã rất lâu rồi, mừng rỡ gọi tên anh: “Bắc Thần!”

Lục Bắc Thần đã nhìn thấy Cố Sơ từ sớm, bờ môi cong lên, ra hiệu cho cô đợi một chút rồi vòng ra sau cốp xe, nâng một bó hoa hồng trắng rất to đi ra. La Trì thò đầu ra nói: “Có cần nồng thắm vậy không, mới xa nhau có một ngày thôi mà, còn phải ra tận cửa để đón hả?”

“Cô ấy là vậy đấy, nhiều lúc chẳng nghe lời đâu.” Lục Bắc Thần cười nói rồi gõ lên nắp xe, nói với La Trì một câu: “Cảm ơn nhé.”

“Mau đi hoàn thành chuyện đại sự đời người của cậu đi, vừa hay hai người dành ra không gian riêng cho tôi và Tư Tư.” Trên đường đưa Lục Bắc Thần tới nhà hàng, La Trì đã đặc biệt mua một bó hoa hồng đỏ, còn chê cười Lục Bắc Thần chẳng hiểu chuyện tình cảm, hôm nay hoa hồng đỏ mới là chủ đạo. Nhưng Lục Bắc Thần nói: Cố Sơ thích mấy màu thanh nhạt hơn.

Lục Bắc Thần mỉm cười.

Từ xa Cố Sơ đã nhìn thấy bó hoa hồng vĩ đại đó, nó trắng tựa tuyết, từng đóa từng đóa nở bừng trong ngày đông giá lạnh, còn kết hợp với hoa tương tư, trông vào khiến tâm tình dễ chịu. Cô không đợi được, bước về phía anh, chỉ mong cảnh này không bị quá nhiều người tham lam tọc mạch.

Nhưng đúng vào lúc này, chẳng biết từ đâu có hai chiếc đèn chiếu xa đột ngột phóng đến tia sáng chói mắt, ngay sau đó có một chiếc xe nhằm thẳng về phía Cố Sơ mà lao!

Cô không kịp do dự, ánh sáng ấy chiếu thẳng vào mắt khiến nó đau nhức, da đầu lập tức nổ tung. Khi còn chưa kịp phản ứng lại thì bỗng cảm thấy cả người bị một nguồn sức mạnh đẩy mạnh ra ngoài, bên tai vọng lại tiếng vật nặng va đập rồi tiếng phanh xa chói màng nhĩ, cuối cùng là tiếng cửa xe đập vào thân cây, tiếng thủy tinh ô cửa xe vỡ vụn xé tan màn đêm yên tĩnh.

Tất cả xảy ra quá nhanh, gần như trước sau chỉ có hai ba giây. Kèm theo tiếng va đập, Cố Sơ nghe thấy tiếng La Trì gào lên như phát điên: “Lục Bắc Thần!”

Cố Sơ gắng nhịn cơn đau nơi đầu gối và cánh tay, quay ngoắt đầu lại. Ngay lập tức, đầu óc cô như nổ tung, trắng xóa một mảng.

Bên kia La Trì đã xuống xe, chạy về phía trung tâm bên này. Cố Sơ lập tức phản ứng lại, điên rồ lao về phía Lục Bắc Thần.

Anh đã ngoi ngóp thở nằm dưới đất, khóe miệng rướm máu, mắt vẫn còn mở, ngón tay khẽ co giật. Cố Sơ nhào tới bên cạnh anh trước, lẩm bẩm như không dám tin: “Bắc Thần…” Ngay sau đó lại là một tiếng kêu thảm thiết: “Bắc Thần!”

La Trì đi tới cũng hết hồn hết vía vì cảnh này. Cố Sơ gào khản cổ: “Xe cấp cứu! Mau gọi xe cấp cứu!”

La Trì lập tức gọi cấp cứu rồi gọi cho cảnh sát giao thông, đồn cảnh sát.

“Bắc Thần, Bắc Thần…” Cố Sơ quỳ xuống đất, không ngừng gọi tên anh, tay chân, quần áo toàn là máu. Lúc này cô không dám động vào anh. Trên nền đất sau gáy anh, cả một vũng máu trào ra.

Hoa hồng trắng đã bị đụng tơi tả, cánh hoa rụng rơi trên vũng máu, bị máu của Lục Bắc Thần nhuộm đỏ, trở thành hoa hồng đỏ nhức mắt.

Ciếc xe gây tai nạn dừng dưới gốc cây gần đó, mảnh thủy tinh vụn rơi đầy mặt đất. Cành cây bị đâm gãy, đầu xe bị đâm hỏng, chủ xe không bước xuống. La Trì bên này đang bị lửa giận thiêu đốt, mắng chửi chiếc xe gây tai nạn kia.

Cố Sơ không còn quan tâm được tình hình bên đó, vẫn luôn gào thét tên Lục Bắc Thần. Cô lấy vạt áo lau máu cho anh, nhưng máu từ miệng anh vẫn không ngừng chảy ra. Tay cô run lẩy bẩy, miệng cứ lẩm bẩm mãi: “Không, anh sẽ không sao đâu… Bắc Thần, đừng có nhắm mắt, anh nhìn em, nhìn em đi…”

Máu vào đêm đông nổi bần bật, cái tanh ngọt của máu lại bóp chặt cổ họng cô. Sắc mặt Lục Bắc Thần nhợt nhạt tới kinh người, bờ môi không còn sắc máu. Anh đang cố gắng nhìn cô, ráng giơ tay muốn chạm vào cô. Cô lập tức nắm lấy tay anh, tay anh như cục băng, không một chút nhiệt độ.

“Sơ Sơ…” Lục Bắc Thần gọi tên cô rất khó khăn, bờ môi mấp máy.

Những lời tiếp theo nghe không rõ ràng. Cô ghé tới mới nghe được anh thì thầm: “Em… không sao là tốt rồi…”

Bi thương cùng cực cuồn cuộn ập tới, trái tim Cố Sơ bị nó bóp nát vụn. Cô ghì siết lấy tay anh, áp lên trái tim mình, nói với anh hết lần này tới lần khác: “Bắc Thần, anh cũng sẽ không sao, nói chuyện với em đi, đừng ngủ.”

Nước mắt ùa ra khói khóe mắt lại bị cô kiên quyết ép ngược trở về. Cô không được khóc, anh từng nói anh không muốn thấy cô khóc, anh sẽ đau lòng.

Bây giờ cô không muốn anh đau lòng, không muốn anh phải lo lắng vì cô nữa.

La Trì quay trở lại bên cạnh Lục Bắc Thần, thấy con ngươi của anh rời rạc, quát to: “Lục Bắc Thần, nếu cậu là một thằng đàn ông thì phải ráng lên cho tôi! Cậu thế này là kiểu gì? Tôi cảnh cáo cậu, hôm nay mà cậu dám ra đi, cả đời này ông đây sẽ coi như không quen biết người bạn này!”

Nhưng lúc nói câu này, hốc mắt anh ấy cũng rực đỏ, bàn tay lớn cũng run lên.

Đừng nói là Cố Sơ, ngay cả anh ấy cũng hoảng sợ. Trong vụ tai nạn này, Lục Bắc Thần bị thương quá nghiêm trọng.

Chẳng mấy chốc, xe cấp cứu đã tới, mấy chiếc xe cảnh sát cũng tức tốc tới kịp thời. Xa xa có những người vây lấy xem, các nhân viên cứu hộ khiêng Lục Bắc Thần lên xe cấp cứu với tốc độ nhanh nhất, Cố Sơ nhận ngay nhiệm vụ đi theo. La Trì dĩ nhiên cũng lo lắng cho tình hình của Lục Bắc Thần, nhưng với tư cách là người trực tiếp chứng kiến vụ tai nạn, anh ấy vẫn phải ở lại hợp tác điều tra.

Chiếc xe cấp cứu lao đi như bay, các nhân viên giải tán đám đông xung quanh, La Trì qua một bên lấy lời khai.

Tài xế xe gây tai nạn cũng đi theo xe cấp cứu, nhưng theo như La Trì nhìn thấy, anh cho rằng người tài xế sau tai nạn đã tắt thở ngay. Chiếc xe đâm vào thân cây, chạc cây xuyên qua mui xe, cắm thẳng vào cổ người lái xe.

Đèn xe cảnh sát nhấp nháy thứ ánh sáng lạnh lẽo, dưới màn đêm cũng buốt giá không kém.

Vũng máu trên mặt đất dần khô lại, từng cánh hoa bị nhuộm đỏ màu máu. Gió thổi qua, chúng khẽ dao động, bay bay trên vũng máu. Màu đỏ ấy, đỏ đến ngạt thở.

…

Trên xe cấp cứu, nhân viên y tế cấp cứu cơ bản cho Lục Bắc Thần. Cố Sơ nhấn mạnh rằng mình là bác sỹ, che giấu việc mình vẫn còn thực tập để cùng với họ tiến hành cấp cứu cho Lục Bắc Thần. Các chỉ số trên máy giám sát rất không ổn định. Anh chốc chốc lại rơi vào trạng thái hôn mê, hết lần này tới lần khác được Cố Sơ gọi dậy.

Cả quá trình ấy cô không hề khóc, cũng không cuống quýt rối bời như một cô gái không hiểu chuyện. Cô không còn nghe thấy tiếng trái tim mình đập nữa, vì rất rõ ràng, nó còn ở lại nơi hiện trường vụ tai nạn, dừng lại vào khoảnh khắc Lục Bắc Thần đẩy cô ra nhưng lại bị đâm bay đi. Không còn trái tim nữa, cô càng có thể bình tĩnh, càng có thể vững tin Lục Bắc Thần sẽ được cứu.

Cô nắm chặt tay anh mãi, không thể tay anh bị lạnh, thậm chí còn ôm vào trong lòng ủ ấm. Cô nói chuyện với anh, nói không ngừng nghỉ, không gián đoạn. Cô phải để anh nghe thấy tiếng cô, nghe thấy kiên định tin rằng anh sẽ bình an vô sự.

Lúc có ý thức, Lục Bắc Thần lại nhìn cô, anh mắt tuy không sắc bén rõ nét nhưng vẫn đang gắng gượng nhìn cô. Anh đã nói không lên tiếng nữa, mặt nạ dưỡng khí đã được thay hai chiếc vì đã bị máu của anh nhuộm đỏ.

Người tài xế chiếc xe kia đã được xác định là tử vong, cứu chữa vô ích, chạc cây vẫn còn cắm nguyên trên cổ, người của bệnh viện đã thông báo cho cảnh sát.

Cứ như vậy, Cố Sơ theo suốt tới bệnh viện gần nhất. Khi Lục Bắc Thần được đẩy vào phòng cấp cứu, cô bị bác sỹ chặn lại ngoài cửa. Khi ngọn đèn trên đầu sáng lên, cô bỗng cảm thấy sức lực toàn thân như bị rút cạn, chân mềm nhũn, lập tức ngã khuỵu xuống đất.

Thông tới phòng mổ là một con đường hẹp dài, ánh đèn trên đỉnh đầu chói lòa. Cố Sơ nhìn tới tận cùng hành lang, giống hệt như tương lai mờ mịt, tất cả đều chưa biết trước khiến người ta khiếp sợ.

Cô muốn khóc nhưng một giọt nước mắt cũng không rơi ra được; Cô muốn hét nhưng cổ họng lại tắc nghẹn; Cô chỉ muốn giết chết kẻ gây tai nạn nhưng người đó đã bị đẩy vào nhà xác.

Nỗi đau ấy như một cú đấm vào bịch bông, khiến cô không có cách nào giải tỏa nhưng lại không thể chống đỡ.

Nếu như, nếu như tất cả có thể làm lại từ đầu, cô thà rằng người bị đâm là mình.

Lục Bắc Thần như mạng sống của cô, người đó đã cướp đi sinh mạng của cô rồi, cô lại không biết tìm ai để đòi.

Rất lâu sau, con ngươi khô khốc của Cố Sơ mới chuyển động. Cô từ từ đứng dậy, ngẩng đầu nhìn ngọn đèn phòng cấp cứu, trái tim cuối cùng đã đập. Là cơn đau xé ruột xé gan, đau tới không thở nổi. Giây phút này, cô dường như quay trở lại cái ngày nhìn thấy bố mẹ bị đẩy vào phòng cấp cứu, bất lực, tuyệt vọng, khiếp sợ… tất cả mọi cảm xúc đồng thời bộc phát.

Không, cô không thể một lần nữa chịu đựng nỗi đau thấu tim ấy!

Cố Sơ nắm chặt tay lại, thầm cầu nguyện trong lòng. Cô không rõ bên trong rốt cuộc đang xảy ra chuyện gì, lâu như vậy rồi mà không một người nào đi ra. Đang mải nghĩ thì có một nhân viên y tế đẩy xe rảo bước đi tới. Cố Sơ tinh mắt nhìn thấy túi máu. Cô túm chặt lấy người đó: “Là Lục Bắc Thần phải không? Đúng không?”

“Bệnh nhân mất máu nghiêm trọng, cần phải tiếp máu.” Người nhân viên vội vã nói câu này rồi vào phòng cấp cứu.

Cố Sơ càng nắm tay chặt hơn. Có tin tức này còn tốt hơn không có, chứng tỏ anh còn sống. Cô cố gắng để bản thân bình tĩnh lại, lúc này cô tuyệt đối không được rối loạn. Anh bị thương nặng, lại không rõ trước đây có tiền sử bệnh tật gì, thế nên cô chỉ có thể bình tĩnh lại.

Tiền sử bệnh tật…

Tư duy của Cố Sơ bị ngắt quãng. Đúng, lúc này nếu có một người hiểu rõ tình hình của anh thì tốt rồi.

Smith!

Lục Bắc Thần từng nói Smith là bác sỹ của bố anh, nhưng Cố Sơ cảm thấy quan hệ giữa Smith và Lục Bắc Thần không đơn giản, lúc này có Smith hiểu một chút tình hình còn hơn là không biết gì hết. Cô vội vàng gọi điện cho Smith, tạ ơn trời đất là ông vẫn còn ở Thượng Hải, nghe nói Lục Bắc Thần bị tai nạn thì ông thực sự thảng thốt, vội nói trong điện thoại: Được, chú tới ngay.

Ngay sau đó, Cố Sơ lại gọi điện cho Ngữ Cảnh. Cô gắng hết sức nói thật bình tĩnh, kể lại tình hình đại khái rồi nói: “Cậu lập tức tới đón bác sỹ Smith, tránh để chú ấy đi đường vòng.”

Ngữ Cảnh ở đầu kia nghe xong sợ suýt khóc, run rẩy hỏi cô liên tục: “Thật sự có thể cứu được giáo sư Lục sao?”

“Được, anh ấy nhất định không sao!” Nói câu này cho Ngữ Cảnh nghe, cũng là để cho chính cô nghe.

Bây giờ việc quan trọng nhất là nếu bác sỹ Smith tới kịp bệnh viện thì có được đặc quyền vào phòng cấp cứu là tốt hơn cả. Nhưng bây giờ Phan An đi Hàng Châu chưa về, La Trì ở lại hiện trường không thể tới bệnh viện. Cô có thể đích thân tới nói chuyện nhưng sợ phòng cấp cứu cần người nhà có mặt, không tìm được cô thì lỡ việc. Thế nên nghĩ xong cô lại hỏi Ngữ Cảnh: “Nói với Ngư Khương, bảo cô ấy tới bệnh viện gặp tôi trong thời gian nhanh nhất.”

Ngữ Cảnh không dám chậm trễ, vội vàng làm theo.

Làm xong những việc này, Cố Sơ mới nhìn kỹ tay mình, nó vẫn đang run, chưa giây phút nào ngừng.

Nửa tiếng sau, Ngư Khương tới bệnh viện trước, vừa nhìn là biết từ chỗ ở tới thẳng đây, quần áo ngủ còn chưa kịp thay, chỉ khoác tạm áo khoác ra ngoài, chân còn đi dép lê. Sau khi thấy Cố Sơ, cô ta gần như phát điên, túm chặt lấy cánh tay cô, truy hỏi: “Vic có chuyện gì? Rốt cuộc cô đã làm gì? Đang yên đang lành sao lại gặp tai nạn?”

Cánh tay Cố Sơ sắp bị cô ta lắc gãy nhưng kỳ lạ là cô không hề cảm thấy đau. Trái tim mới là nơi đau nhất, cơn đau Ngư Khương mang tới chẳng là gì. Cô không kể nhiều chi tiết cho Ngư Khương, chỉ dặn dò rõ ràng từng câu từng chữ, bảo cô ta phải nói với bệnh viện thế nào, nhất định phải để bác sỹ Smith được vào phòng cấp cứu.

Ngư Khương tuy sốt ruột nhưng mọi người đều là người trưởng thành, tự biết phân biệt nặng nhẹ. Cô ta đè nén lo lắng và bực dọc xuống, gật đầu, chạy đi làm việc.

Cố Sơ không lo Ngư Khương nói chuyện không thành công, chỉ cần là người yêu quý Lục Bắc Thần, lúc này cho dù phải liều mạng cũng bắt buộc phải làm cho được. Rất nhanh, lãnh đạo bệnh viện đã biết việc này, dù sao thì thân phận của Lục Bắc Thần cũng bày ra đó, cộng thêm hai vụ án liên hoàn khiến người ta hiểu tầm quan trọng của vị chuyên gia này, thế nên không dám khinh suất.

Hai mươi phút sau, Smith được Ngữ Cảnh kéo một mạch tới bệnh viện. Khi nhìn thấy Cố Sơ, Smith giật mình. Cô nhóc trước mặt mặc dù gặp chưa nhiều nhưng vừa gặp đã như bạn cũ. Trong ấn tượng của Smith, nó là một đứa bướng bỉnh, ông đã nghe nói tới ca phẫu thuật vào đêm ba mươi, lại càng khâm phục dũng khí của cô nhóc. Thế mà giờ đây gương mặt nó cắt không còn hột máu, đầu tóc, quần áo dính đầy máu, thoạt nhìn cứ tưởng nó mới gặp tai nạn.

Nhưng gặp được Smith rồi, cô vẫn bình tĩnh nói: “Bác sỹ Smith, chú là chuyên gia, bệnh viện đã đặc cách cho chú được vào phòng cấp cứu.”

Smith hoàn toàn không ngờ trong một thời gian ngắn như vậy nó có thể giải quyết xong phía bệnh viện, quả thực sửng sốt. Ông tới Trung Quốc không phải một hai lần, cho dù là một người có thân phận chuyên gia như ông muốn nhảy dù một ca cấp cứu cũng phải trải qua rất nhiều thủ tục. Xem ra đúng là nó đã liều mạng rồi.

Ông gật đầu, bảo cô yên tâm.

Cố Sơ lại lập tức níu chặt lấy ông, ánh mắt nhìn ông không rời, nói rành mạch: “Cháu xin chú, dù thế nào cũng phải bảo đảm anh ấy còn sống.”

Sống được tốt hơn bất kỳ điều gì.

Smith đã sống hơn nửa đời người, lần đầu tiên bị ánh mắt của một cô nhóc làm cho chấn động. Ông hơi đờ ra rồi gật đầu thật mạnh.

…

Bắc Kinh, cũng đau thương như thế.

Ngày Valentine này, Hứa Đồng không nhận được hoa tươi, thậm chí không nhận được bất kỳ thông báo đặt nhà hàng nào.

Sau khi chôn cất Quách Hương Vân, Thịnh Thiên Vỹ nhốt mình trong phòng, không ra ngoài, cũng không nghe điện thoại, trở thành một cái xác biết đi. Khi Hứa Đồng mua một ít thức ăn tới nhà anh, cả ngôi nhà u tối, không bật đèn.

Không có hơi rượu, Thịnh Thiên Vỹ không lấy rượu để tê liệt bản thân.

Anh chỉ lẳng lặng ngồi trên sofa, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngay cả việc Hứa Đồng vào lúc nào anh cũng không hay biết.

Hứa Đồng đặt chiếc túi vào bếp, khi quay trở lại phòng khách thấy anh không có phản ứng như một khúc gỗ, cô khẽ thở dài bước lên. Vừa định bật đèn thì nghe thấy anh cất giọng trầm trầm: “Đừng bật đèn.”

Tay cô khựng lại.

Rồi cô nghe anh nói: “Tới bên anh đi.”

Hứa Đồng biết anh đè nén không ít chuyện trong lòng, cũng không ép anh phải bật đèn. Cô nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh anh. Anh kéo cô lại, ôm chặt.

Sức anh rất khỏe, ghì tới nỗi Hứa Đồng không thở nổi, nhưng cô không giãy giụa, cứ để mặc anh ôm chặt như thế. Phải rất lâu sau anh mới buông tay, tựa đầu vào cổ cô, nhất thời khiến Hứa Đồng xót xa. Thịnh Thiên Vỹ trơ trọi như một đứa trẻ.

Cô biết, khuyên anh mấy câu cố nén đau thương chỉ càng tùy ý, lại không thể nói việc dì Vân qua đời là để giảm bớt khổ đau. Thế nên Hứa Đồng chọn cách im lặng, vuốt nhẹ đầu anh, dùng sự dịu dàng để vỗ về những tổn thương nơi anh.

Giữa bao chuyện phải trái đúng sai của nhà họ Thịnh, Thịnh Thiên Vỹ trở thành người hy sinh lớn nhất. Hứa Đồng hiểu cảm giác bất lực của anh giây phút này. Một người trước nay luôn thuận buồm xuôi gió như anh không nghĩ rằng lại biết được thân phận của mình vào lúc này, người dì giúp việc mình luôn dựa dẫm qua một đêm trở thành mẹ ruột, còn người bố anh luôn yêu kính nhất lại làm một chuyện hoang đường nhường ấy… Anh trở nên bị động, hận chẳng đành, yêu chẳng thể, hệt như rơi vào một vũng lầy, tiến không được, lùi chẳng xong.

“Mọi chuyện rồi sẽ qua thôi.” Một lúc sau, Hứa Đồng khẽ nói một câu.

Thời gian là người tạo hóa vĩ đại, mọi đau thương, mọi vui vẻ đều không tránh khỏi bị nó gột rửa và lãng quên.

“Sẽ ổn ư?” Thịnh Thiên Vỹ hỏi, chất giọng trầm buồn khiến người ta đau lòng.

Hứa Đồng gật đầu: “Sẽ ổn.”

Có những chuyện thời gian trôi qua sẽ trở nên rõ nét. Từ trước tới nay, cô luôn là người cầu toàn mọi chuyện, có thể vì chịu ảnh hưởng của Niên Bách Ngạn, thế nên cho rằng đàn ông dù là lúc nào cũng không được tỏ ra mềm yếu. Sau khi tiếp xúc với Thịnh Thiên Vỹ, cô mới biết hai người họ tuy tình cảm thân thiết nhưng về mặt tình cảm lại có quá nhiều khác biệt. Anh có vẻ trẻ con, có thể xem phim hoạt hình trước mặt cô không chút kiêng dè. Khi anh đau sẽ không giấu giếm, không thu mọi cảm xúc lại như Niên Bách Ngạn.

Nhưng có lúc Hứa Đồng lại nghĩ, có thể chỉ có Tố Diệp mới được nhìn thấy một mặt khác của Niên Bách Ngạn, còn một mặt khác của Thịnh Thiên Vỹ, cũng chỉ có cô mới được chứng kiến.

Bây giờ cô có thể cảm nhận sâu sắc nỗi đau trong nội tâm của anh, mặc dù anh không kể lể, không oán thán nhưng cô lại đau lòng vì vẻ hụt hẫng của anh. Hứa Đồng hiểu rõ, người đàn ông trước mắt đã cắm rễ sâu vào trái tim mình, anh đã thành công gạt Niên Bách Ngạn ra, chiếm cứ mọi vị trí trong lòng cô.

“Hứa Đồng…” Thịnh Thiên Vỹ lẩm bẩm tên cô.

“Vâng?” Cô cảm nhận được vai anh khẽ run.

“Em có biết không, bà ấy còn chưa được nghe anh gọi một tiếng ‘mẹ’.” Giọng anh hơi nghẹn ngào.

Hứa Đồng cảm thấy trái tim thắt lại, cô lập tức ôm anh thật chặt: “Dì Quách sẽ nghe thấy mà, nhất định đấy.”

Lát sau tâm trạng của anh dường như được đè xuống. Anh nói khẽ: “Đừng rời xa anh…”

Hứa Đồng ôm lấy đầu anh, nói: “Em sẽ không rời xa anh đâu.”

“Lấy anh đi.” Trong bóng tối, anh ngẩng đầu lên, gò má cách cô rất gần, gần tới mức cô có thể nhìn rõ sự quyết tâm qua ánh mắt anh. Anh nói: “Hứa Đồng, lấy anh nhé.”

Hứa Đồng sững sờ, không ngờ anh lại cầu hôn với cô trong hoàn cảnh này.

“Anh không muốn đánh mất nữa.” Thịnh Thiên Vỹ cúi đầu, cọ môi qua má cô, đau khổ nói bên tai cô: “Nhất là em.”

Một dòng chảy nổ tung trong trái tim, Hứa Đồng cảm thấy vừa mừng vừa tủi. Lúc sau cô khẽ gật đầu. Phải, người đàn ông này, cô cũng không muốn đánh mất.

Thịnh Thiên Vỹ trở ngược tay ôm cô, bờ môi ấm áp men theo gò má cô trượt xuống, trong tối tăm, anh tìm kiếm đôi môi cô, hôn thật sâu. Cô ngẩng đầu đón nhận, vòng tay qua hông anh.

“Hứa Đồng…” Anh mơ hồ lẩm bẩm: “Cho anh ấm áp.”

Cô tưởng anh muốn cô ôm chặt anh, bèn làm theo suy nghĩ của mình. Nhưng môi anh vẫn mơn man đi xuống, bàn tay lớn luồn vào áo cô… Hứa Đồng cứng đờ, lập tức hiểu ra.

Anh cởi cúc áo của cô, cúi đầu, tìm kiếm nhiều hơn nữa.

Hứa Đồng muốn đẩy anh ra nhưng tay chân đã mất hết sức lực, mềm oặt, mặc cho anh đè xuống sofa…

Ngoài cửa sổ là đêm đông, giữa ánh sáng yếu ớt có thứ gì lả tả rơi, là tuyết. Những bông tuyết lúc đầu bé xíu, sau to dần. Còn trong phòng, nhiệt độ đang tăng cao, quần áo rơi rụng như những bông hoa bung nở…

…

Smith từ trong phòng cấp cứu đi ra, sắc mặt tiều tụy. Cố Sơ lập tức lao tới nắm lấy áo blouse của ông, hỏi: “Bắc Thần sao rồi ạ?”

Ông cởi khẩu trang, sắc mặt nặng nề, rất lâu sau mới nói: “Cần phải đưa vào phòng ICT quan sát, phải xem nó có thể vượt qua được đêm nay hay không.” Ông ngập ngừng mấy giây rồi nhìn về phía Cố Sơ, thở dài: “Con phải chuẩn bị tâm lý, tình hình của nó… không lạc quan.”

Ca cấp cứu kéo dài hơn bốn tiếng đồng hồ, trong thời gian ấy La Trì vội vã tới một lần, dẫn các đồng nghiệp khu vực tới nhà xác lấy thi thể. Khi thấy Lục Bắc Thần vẫn còn đang cấp cứu, không có một chút tin tức nào thì anh ấy rất sốt ruột, lo lắng vô cùng, rất muốn ở lại bệnh viện đợi tới lúc có kết quả, nhưng phía cục cảnh sát lần này muốn triển khai điều tra vụ tai nạn giao thông, anh ấy không thể phân thân. Lúc sắp đi, anh ấy dặn dò Cố Sơ, chỉ cần có tình hình gì hãy lập tức thông báo cho anh ấy.

Cố Sơ mệt mỏi gật đầu.

La Trì nhìn thấy quần áo cô bị dính máu, bẩn hết cả, bèn hỏi cô có cần thông báo cho Cố Tư tới không. Cố Sơ suy nghĩ rồi từ chối, đã rất muộn rồi, cô tạm thời không muốn làm quá nhiều người lo lắng. Sau khi La Trì đi khỏi, cô bèn nhắn tin cho Cố Tư, báo rằng nó không cần để cửa.

Cố Tư vẫn chưa biết chuyện gì, đáp lại một tin trêu chọc: Valentine mà, em hiểu, em hiểu.

Cố Sơ không giải thích với nó, cũng không nhắn tin lại. Cô nhìn thấy tin nhắn cuối cùng Lục Bắc Thần gửi cho mình trong hộp thư đến, mở ra xem, đau xót vô cùng. Ngữ Cảnh và Ngư Khương cũng túc trực suốt ở hành lang. Bình thường Ngữ Cảnh kính trọng Lục Bắc Thần nhất, ở trong lòng cậu ấy Lục Bắc Thần vẫn luôn được coi là thầy, là thần tượng, gặp phải chuyện này cậu ấy cũng hết hồn hết vía, khóe mắt cứ đỏ mãi, nhưng cũng may vẫn còn kìm nén được, còn xin y tá phòng cấp cứu cốc sữa nóng mang về cho Cố Sơ và Ngư Khương, đảm nhận trách nhiệm chăm sóc phái nữ.

Sau khi bận rộn xong việc, Ngư Khương cũng chỉ còn biết đợi chờ. Cố Sơ biết cô ta không những không về, mà sẽ còn gạn hỏi chi tiết nguyên nhân vụ tai nạn, thế nên khi Ngư Khương đứng trước mặt cô chất vấn, cô cũng không hề cảm thấy lạ.

“Chiếc xe ấy nhắm vào tôi, Bắc Thần vì đẩy tôi ra nên mới gặp tai nạn.” Cố Sơ thành thật khai báo. Cô hiểu rõ sau khi biết được tình hình thực tế, Ngư Khương sẽ phẫn nộ nhường nào, nhưng đây chính là sự thật, cho dù cô không nói, cô ta cũng có thể điều tra ra quá trình từ phía La Trì.

Quả không sai, nghe xong, sắc mặt Ngư Khương tái xanh, nhìn cô chằm chằm như nhìn kẻ thù, nghiến răng nghiến lợi nói: “Cố Sơ, ngày nào trên đời này cũng có người chết, vì sao cô chưa chết?”

Cố Sơ ngoài mặt tỏ ra vô cảm, thực chất, trái tim đang rỉ máu.

Ngữ Cảnh nghe được mấy lời trù ẻo của Ngư Khương, giật nảy mình, vội bước lên nói: “Sao chị lại ăn nói như vậy được?”

“Vậy tôi phải ăn nói thế nào?” Ngư Khương chỉ tay vào cô, cất giọng lạnh lùng nói với Ngữ Cảnh: “Chính cô ta hại Vic bị tai nạn, tôi nói vậy là nhẹ nhàng với cô ta lắm rồi, tôi chỉ muốn giết chết cô ta ngay lập tức!”

“Cô ấy cũng đâu muốn thấy chuyện này.” Ngữ Cảnh kéo cô ta tới phía hành lang đối diện, khuyên nhủ: “Bây giờ không phải lúc trách cứ ai oán, qua đây ngồi đã.”

Ngư Khương nghiến răng ken két, cuộn chặt tay lại thành nắm đấm, nhìn Cố Sơ không rời mắt, nói tiếp: “Tới tận bây giờ cô vẫn không chịu thừa nhận mình là một con yêu tinh hại người sao? Giờ Vic đang nguy kịch, cô hài lòng rồi chứ? Cô còn muốn hại anh ấy mất đi thứ gì nữa? Tôi mà là cô, tôi đã sớm rời xa anh ấy từ lâu rồi!”

Ngữ Cảnh không ngừng kéo cô ta.

Cố Sơ mặc cho cô ta chửi mắng, nửa câu tranh cãi cũng không nói lại.

“Đừng mắng nữa.” Ngữ Cảnh hạ thấp giọng, nói.

Ngư Khương hừ một tiếng, ngồi xuống đối diện.

Dưới ngọn đèn dài, Cố Sơ yên lặng ngồi đó, con ngươi không chút thần sắc, hệt như một cái giếng khô am đạm và tĩnh mịch. Những lời Ngư Khương nói như kim châm, từng nhát từng nhát đâm đau nhói trái tim cô. Sao cô lại không muốn người nằm trong kia là mình? Sao cô có thể mong cho Lục Bắc Thần chịu nỗi đau lớn như vậy?

Ngư Khương nói không sai, cô chính là yêu tinh hại người. Nếu không vì cứu cô, Lục Bắc Thần nào có gặp nguy hiểm tới tính mạng như lúc này?

Thế nên, khi bác sỹ Smith từ trong phòng cấp cứu đi ra, Cố Sơ vẫn còn ngơ ngẩn.

Smith đưa ra dự liệu xấu nhất cho tình hình của Lục Bắc Thần. Nghe xong kết quả ấy, chân Cố Sơ mềm nhũn, cả người suýt nữa thì ngã khuỵu xuống đất. Ngư Khương như người mất hồn, lập tức túm lấy cổ áo Smith, nói: “Thế nào gọi là không lạc quan? Tình hình của anh ấy chẳng phải trước nay chú vẫn hiểu rất rõ ư? Lần này anh ấy chắc chắn sẽ không sao cả, phải không?”

Vẻ mặt Smith gượng gạo. Ông vô thức nhìn Cố Sơ, rồi ngầm ra hiệu bằng ánh mắt cho Ngư Khương, ho khẽ: “Chú chỉ nói tới tình hình xấu nhất, rất nhiều lúc còn phải xem ý chí của bệnh nhân.”

“Đổi bệnh viện đi…” Ngư Khương lẩm bẩm: “Smith à, đổi bệnh viện cho Vic đi, tìm bệnh viện tốt nhất.”

Smith khó xử, khẽ thở dài, đang định lên tiếng thì Cố Sơ đã nói trước: “Bác sỹ giỏi nhất cũng ở đây rồi, không còn cần phải đổi bệnh viện nữa.”

Ngữ Cảnh bước lên kéo Ngư Khương một cái: “Đúng rồi, bác sỹ Smith cũng đã ở đây, còn chuyển đi bệnh viện nào được nữa?”

“Vậy…”

“Bác sỹ Smith.” Cố Sơ ngắt lời vặn hỏi của Ngư Khương, nhìn về phía Smith: “Khi nào thì anh ấy ra?”

“Ngay thôi.” Smith nhận ra cô vẫn đang cố gắng trụ vững, gương mặt kia dường như không còn sắc máu. “Sẽ có y tá đẩy cậu ấy vào phòng ICU. Tối nay dù thế nào ở đây cũng phải có người, tôi cũng sẽ trực ở bệnh viện, có tình hình gì sẽ tiện xử lý kịp thời.”

“Vâng, con sẽ ở lại.” Cố Sơ gật đầu.

Ngư Khương bước lên: “Cháu cũng sẽ không đi.”

“Ngữ Cảnh.” Cố Sơ khẽ lên tiếng: “Cậu đưa Ngư Khương về nhà, ngày mai hai người hẵng qua.”

“Hả?” Ngữ Cảnh sững sờ: “Tối nay tôi muốn ở lại trông giáo sư.”

“Đúng vậy.” Ngư Khương nhìn cô bất mãn: “Cố Sơ, cô không có tư cách đuổi chúng tôi đi!”

“Phòng ICU không cần nhiều người như vậy.” Cố Sơ nói rành mạch: “Anh ấy cần yên tĩnh tuyệt đối.”

“Cô…”

Smith thấy tình hình không ổn bèn khuyên nhủ Ngư Khương: “Cố Sơ nói đúng lắm, hai đứa nên về đi, sáng sớm mai lại qua. Bây giờ sức khỏe nó chịu không nổi việc chuyện bệnh viện đâu, phòng ICU có hạn, đông người đích thực là phiền phức.”

Ngữ Cảnh kéo Ngư Khương: “Đi thôi, em đưa chị về.”

Ngư Khương có thể sẽ không nghe lời Cố Sơ nhưng lời của bác sỹ Smith thì cô ta tuyệt đối tuân theo. Cô ta hậm hực lườm Cố Sơ một cái rồi ra về cùng Ngữ Cảnh. Khi hai người họ đi khỏi, Smith nhìn Cố Sơ từ trên xuống dưới rồi ngập ngừng: “Con… có cần quay về thay quần áo không? Không sao đâu, ở đây có chú trông.”

Cố Sơ lắc đầu.

Bây giờ cô đã không quan tâm được quá nhiều chuyện rồi.

…

Cứ như vậy, Lục Bắc Thần bị đẩy vào phòng ICU, Cố Sơ mặc quần áo vô trùng cùng Smith chăm sóc anh.

Anh nằm trên giường bệnh, đầu quấn băng kín mít, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, cả bờ môi thường ngày thích cười mỉm cũng trắng xanh. Mấy chỗ gãy xương trên người thì không có vấn đề gì, đã được bó bột có thể tự lành lại, nhưng nội tạng thì bị thương nghiêm trọng vô cùng. Đây cũng là nguyên nhân tối nay cần giám sát đặt biệt. Điều Cố Sơ lo lắng nhất là phần đầu của anh, lúc đó gáy anh đã chảy ra không ít máu. Cô chỉ sợ…

“Sức khỏe của nó khá yếu.” Smith nhẹ nhàng nói: “Lúc này chúng ta chỉ có thể cố gắng hết sức để duy trì tính mạng của nó. Chỉ cần có thể vượt qua được đêm nay thì còn hy vọng cứu sống.”

“Nếu anh ấy có thể vượt qua được đêm nay thì anh ấy có thể tỉnh lại ạ?” Cố Sơ học y, dĩ nhiên biết điều cần phải lo lắng nhất là gì.

Bác sỹ Smith im lặng, rất lâu sau khẽ thở dài: “Chú không muốn gạt con. Cố Sơ à, với tình trạng của nó hiện giờ, cho dù có thể chống trọi được qua đêm nay, khả năng tỉnh lại cũng không cao.”

Cố Sơ vô thức nắm chặt tay anh, lòng đau như dao cắt.

Smith nhìn theo bóng lưng mỏng manh của cô, bả vai hơi run lên, ông không đành lòng bèn vỗ nhẹ vai cô để an ủi: “Dù thế nào đi chăng nữa, cứ qua đêm nay rồi tính tiếp.”

Cố Sơ hít sâu một hơi, gật đầu. Rất lâu sau cô mới nói: “Con muốn xem qua tình hình máu tụ trong não anh ấy.”

Sắc mặt Smith hơi sững lại, ông ngập ngừng: “Việc này…”

Thái độ của ông ấy khiến Cố Sơ nghi ngờ. Cô quay đầu lại nhìn: “Sao thế ạ? Không tiện ạ?” Cho dù là người nhà của Lục Bắc Thần, cô cũng có tư cách đặt ra yêu cầu này.

“Không phải không tiện, có điều bây giờ bây giờ các phim chiếu chụp còn chưa đưa ra, con cũng biết bây giờ toàn là cấp cứu, nhân lực không đủ.” Smith cho cô một lời giải thích khá hợp lý: “Khi nào tập hợp đủ tất cả các kết quả kiểm tra, chú mang cho con xem.”

Cố Sơ khẽ gật đầu.

Smith thầm thở phào rồi nói: “Nó có mấy đồ dùng cá nhân, còn phải tới phòng mổ ký nhận.”

“Bây giờ ạ?”

“Không sao, chú ở đây trông.”

…

Đêm đã khuya, bầu không khí buốt lạnh khiến người ta phát điên.

La Trì ngồi trong xe cảnh sát, hạ cửa kính xuống, hút thuốc.

Chẳng biết đây đã là điếu thuốc thứ mấy anh hút đêm nay nữa.

Phía đồng nghiệp đã thông báo cho người nhà của tài xế gây tai nạn, ngoài ra còn cần pháp y tham gia điều tra. Làm xong các thủ tục chuyển giao, anh đã mệt tới sức cùng lực kiệt. Ban nãy nhận được điện thoại của Cố Sơ, thông báo tình hình của Lục Bắc Thần. Anh biết được mà trái tim vẫn treo lơ lửng.

“Anh lập tức qua đó.” Khi ấy, anh đã nói với Cố Sơ như vậy.

Cố Sơ không đồng ý, khuyên anh về nhà nghỉ ngơi trước.

Làm sao anh có thể nghỉ ngơi được? Chỉ cần nhắm mắt lại, cảnh tượng Lục Bắc Thần gặp tai nạn lại hiện ra trong đầu. Tất cả xảy ra quá đột ngột, một giây trước anh vẫn còn đùa giỡn chọc ghẹo cậu ấy, một giây sau cậu ấy đã ngã gục dưới vũng máu.

Đáng chết!

La Trì càng nghĩ càng tức. Nếu người tài xế kia chưa chết, anh cũng sẽ dùng súng bắn chết ngay lập tức.

Theo CCTV mà phía bộ phận giao thông cung cấp, có thể xem lại rõ hình ảnh vụ tai nạn. Khi ấy chiếc xe kia dừng dưới gốc cây bên lề đường, đèn đường rất tối, đèn xe lại tắt ngóm. Đúng lúc Cố Sơ định băng qua đường thì nó đột ngột sáng đèn, lao ra giữa đường.

Cảnh đó anh đã xem đi xem lại rất nhiều lần, bàng hoàng phát hiện ra mục tiêu của nó là Cố Sơ!

Đối phương muốn hại Cố Sơ?

Là kẻ nào?

Hơn nữa điều khiến La Trì càng khó hiểu hơn là sau khi đâm phải người, chiếc xe kia vì hoảng loạn đã xảy ra sự cố, điều này hoàn toàn khó lý giải. Nếu theo logic thông thường, nó đã đợi bên lề đường rất lâu, sau khi Cố Sơ xuất hiện thì lập tức hành động. Chứng tỏ tất cả mọi chuyện đều nằm trong kế hoạch của nó. Cho dù sau đó nó đụng nhầm Lục Bắc Thần thì cũng không đến nỗi đối phương phải hoảng loạn mà bỏ trốn rồi dẫn đến mất mạng.

Lẽ nào đối phương thật sự vô ý? Tất cả chỉ là tai nạn?

La Trì nghĩ không ra, từ dấu vết xe để lại hiện trường, không nhận ra được ý đồ của người tài xế. Người đó chết rất thảm, càng khiến các đồng nghiệp của anh tin rằng đây là một tai nạn ngoài ý muốn. Nhưng anh cảm thấy không bình thường.

Ngón tay bị bỏng, chợt run lên, đầu lọc rơi xuống đất.

Người gây tai nạn đã không còn nữa, một Lục Bắc Thần có thể khiến người chết ‘nói chuyện’ giờ còn hôn mê bất tỉnh trong bệnh viện, muốn tìm được manh mối bên trong cực kỳ mong manh. Sau khi cho lời khai ở hiện trường xong, anh lại điều tra tỉ mỉ về chiếc xe gây tai nạn, nhưng không điều tra được bất kỳ điểm nghi vấn nào. Anh lại kiểm tra di vật của người chết, trong di động cũng không có chứng cứ mang tính định hướng nào. Tất cả đều cực kỳ giống một vụ tai nạn bất ngờ. Bây giờ nếu không có đầu mối chứng minh người chết cố tình gây ra tai nạn thì vụ án này chỉ có thể được xếp vào tai nạn giao thông.

Đầu óc La Trì như thiếu khí, bí bách không thể trút ra ngoài. Anh giơ tay lần tìm thuốc lá nhưng hộp thuốc đã trống rỗng.

Ở trong điện thoại, giọng Cố Sơ bình tĩnh đến lạ, bình tĩnh tới nỗi anh nghe cảm thấy rất không thoải mái. Bình thường Cố Sơ nói chuyện luôn toát ra sự ngọt ngào, thanh âm giòn tan, non nớt rất êm tai, đâu có giống như bây giờ, như băng đá. Nhưng anh hiểu, nếu không phải đã thương tâm tới cực điểm, lấy đâu ra một âm thanh tái tê cả lòng người như vậy?

Có đồng nghiệp mở cửa bước vào, đưa cho anh một cốc café: “Đội trưởng La, anh uống một chút cho tỉnh táo.”

La Trì không nhận mà hỏi: “Có thuốc không?”

Người đồng nghiệp móc bao thuốc ra, vừa định mở ra cho anh thì La Trì đã giật lấy, rút từ trong ra một điếu, ngậm lên miệng, người đồng nghiệp vội vàng lấy bật lửa.

“Thế nào rồi?” La Trì nhả ra một làn khói, hỏi.

Người đồng nghiệp uống café rồi nói: “Người nhà đã ký tên rồi, vẫn chưa về.”

“Sao còn chưa về?”

“Còn đang gào bên trong kìa.” Người đồng nghiệp thở dài: “Một cô gái xinh như hoa bị đụng xe tới nỗi mặt mũi be bét hết cả, người làm cha mẹ dĩ nhiên đau lòng lắm rồi.”

La Trì nghiến răng: “Cùng là mạng người, người bị cô ta đâm còn đang nằm trong bệnh viện, sống chết không rõ kia kìa!”

Lái xe gây tai nạn giới tính nữ, sau khi xảy ra sự việc, lôi cô ta ra khỏi xe La Trì mới phát hiện ra.

Người đồng nghiệp ngán ngẩm: “Giáo sư Lục xảy ra chuyện đó, chẳng ai mong muốn cả. Còn nữa, sếp đã nghe nói chuyện này, nổi giận lôi đình.”

La Trì biết chứ, không lâu sau khi nhận được điện thoại của Cố Sơ, anh cũng đã nhận được điện thoại của cấp trên, anh bị mắng như tát nước vào mặt. Anh hiểu sự lo lắng của sếp, địa vị của Lục Bắc Thần trong cục cảnh sát được ví như quốc bảo, trước đó sếp đã dặn đi dặn lại dù là thời điểm nào, chỉ cần Lục Bắc Thần còn ở trong nước một ngày thì La Trì anh phải hoàn toàn bảo đảm an toàn của Lục Bắc Thần, đây cũng là lời hứa anh từng bảo đảm chắc nịch trước mặt sếp. Bây giờ xảy ra chuyện này, đừng nói là cấp trên giận dữ, ngay cả bản thân anh cũng khó tìm lý do cho mình. Nói cho tới việc, trải qua quãng thời gian tiếp xúc này, anh đã coi Lục Bắc Thần là bạn từ lâu.

Tất cả đều là lỗi của anh. Anh quên mất rằng một khi coi cậu ấy là bạn là bắt đầu yêu cầu không gian bình đẳng, là bắt đầu hờ hững việc giám sát an toàn của cậu ấy. Trước đây Lục Bắc Thần từng biểu lộ rõ ràng không cần anh bảo vệ, lại còn có vệ sỹ ngầm ra vào, anh đã cho rằng mọi sự yên ổn. Thế mà không thể ngờ, cậu ấy lại có thể gặp chuyện vào năm mới.

“Đội trưởng La, phía đội giao thông không tìm được chút manh mối nào.” Đồng nghiệp lo lắng: “Vụ án này…”

“Điều tra!” La Trì giận dữ bật ra một chữ

Người đồng nghiệp giật nảy mình: “Nhưng bọn em đã lấy lời khai người nhà của nạn nhân, họ đều nói rằng người chết hoàn toàn không quen biết Cố Sơ và Lục Bắc Thần.”

“Quen biết hay không không phải bố mẹ cô ta nói là được!” La Trì nhả mạnh một hơi khói.

…

Cố Sơ lấy đồ dùng cá nhân của Lục Bắc Thần trở về phòng ICU. Smith ngồi trên sofa, nhắm mắt lại, hoàn toàn không phát hiện ra cô đã đi vào. Thấy vậy, cô bước tới, nhẹ nhàng chạm vào người ông. Ông mở mắt ra, đôi mắt xanh sâu xa toát lên vẻ mỏi mệt.

“Cháu đã đặt phòng cho chú trong khách sạn bên cạnh bệnh viện, đây là thẻ phòng, chú quay về nghỉ ngơi cho khỏe.” Cố Sơ vừa lấy xong đồ đạc, tiện đường rẽ qua khách sạn.

Smith nhất quyết đòi ở lại, Cố Sơ khuyên: “Ở đây có bác sỹ trực ban mà. Khách sạn lại gần bệnh viện, nếu thật sự có chuyện gì vẫn có thể tới kịp. Trông chú mệt lắm, nếu trông cả đêm sẽ gục mất, Bắc Thần còn trông đợi vào chú đấy.”

Smith đành nghe lời cô.

Ông rời đi rồi, Cố Sơ nhìn Lục Bắc Thần qua cửa sổ quan sát. Anh vẫn yên tĩnh nằm đó, con số trên máy giám sát vẫn thấp đến đáng thương, nhưng cũng may không xấu đi.

Cô thở dài nặng nề, lúc ấy mới từ từ làm dịu đi cảm giác như tảng đá đè lên lồng ngực.

Đồ đạc của anh đều được đựng trong túi, từ vật to là quần áo tới vật nhỏ như di động, chìa khóa xe. Cố Sơ chọn một vị trí sofa dễ quan sát anh nhất để ngồi, đầu óc váng vất, toàn thân hơi nóng.

Qua cả một đêm mệt nhọc, cơ thể bắt đầu kháng nghị cô.

Đầu gối cũng kêu gào đau nhức. Lúc đó Lục Bắc Thần đẩy cô một cái, lực rất mạnh, cô ngã xuống đất. Cô cẩn thận co chân lên, lúc ấy phát hiện đầu gối đã bị quẹt xước cả, thâm tím một mảng lớn.

Cô lại yên lặng thả chân xuống. Chút đau đớn này so với Lục Bắc Thần chẳng là gì cả.

Đồ đạc của anh đều dính máu, nhất là quần áo. Sáng nay anh ăn mặc rất nghiêm chỉnh, có lẽ là tới Hàng Châu có công việc, thế nên ăn mặc rất công sở. Bây giờ áo sơ mi thấm máu, nó khiến cô nhớ tới bó hoa hồng trắng anh ôm trong tay, cũng bị nhuộm đỏ rực, tỏa ra một vẻ đẹp yêu nghiệt. Thì ra cái đẹp cũng phải trả giá, thậm chí có khi là cả tính mạng.

Cà vạt, áo dạ, tất cả đều tanh nồng mùi máu. Cô cầm chiếc áo dạ lên, khóe mắt nóng rực. Đây là món quà sinh nhật cô tặng anh, lúc ấy mặc vào xong anh đã nói với cô: Sơ Sơ, anh rất thích.

Mùa đông này, anh thường xuyên diện nó. Cô cũng thích ngắm anh khoác nó lên người, luôn tôn thêm cái dáng thẳng tắp điển trai của anh.

Cô lại cầm đồng hồ lên, tấm thủy tinh trên mặt đồng hồ đã có vết xước, trong rãnh xước thấm máu của anh… Cố Sơ cầm lấy khăn giấy, cố gắng đè nén nỗi đau như trái tim nứt vỡ, lau nó đi từng chút, từng chút. Anh từng nói, chỉ cần là đồ cô tặng anh đều thích. Nhưng cô tặng những thứ anh thích lại không thể che chắn tai họa cho anh.

Sống mũi Cố Sơ sưng mọng, cay xè, mấy lần muốn khóc đều nhẫn nhịn. Cô sợ rằng chỉ cần mình khóc tức là thỏa hiệp. Cô không muốn để số phận nhìn thấy cô một lần nữa cúi đầu trước nó.

Lật tới cuối cùng, cô phát hiện một chiếc hộp nhỏ.

Một chiếc hộp gấm bằng nhung màu xanh nước biển đậm, tựa như màu của đêm đen.

Đây là thứ gì?

Cô vô cùng khó hiểu, rồi đột ngột nhớ tới câu nói của Cố Tư: Em trông thấy anh rể tới lấy một chiếc hộp gấm…

Lẽ nào… chính là cái này?

Cô nhẹ nhàng mở ra, nhưng một giây sau Cố Sơ đã chết sững, ngay sau đó bi thương ập tới.

Là một cặp nhẫn đôi. Chiếc nhẫn nhìn từ xa là hình trơn, nhưng nhìn kỹ tỉ mỉ lại có nội dung. Chiếc nhẫn của nữ bên trên có khắc hoa văn tinh xảo, thoạt nhìn đã biết mức độ không thuộc về những người thợ hiện nay, nhất định là nghệ nhân ở cấp tiền bối. Chiếc nhẫn của nam thì hoa văn khá ít, có điều, chỗ đầu và đuôi có hoa văn đối xứng, cực kỳ ăn nhập với chiếc nhẫn của nữ, vô cùng hòa hợp.

Rất lâu sau, Cố Sơ mới dè dặt lấy chiếc nhẫn ra, đặt giữa lòng bàn tay, tỉ mỉ quan sát dưới ánh đèn êm dịu.

Bên trong hình như có khắc chữ.

Cô mượn ánh đèn để nhìn, sau khi nhìn kỹ thì càng cảm thấy đau thương hơn.

Trên nhẫn của người con gái có khắc chữ ‘Thần’, trên nhẫn của người đàn ông có khắc chữ ‘Sơ’, cả hai chiếc nhẫn đều đồng thời khắc cùng một ngày, ngày sinh nhật của cô!

Hô hấp của Cố Sơ trở nên dồn dập, cô nắm nó lại thật chặt!

Đây là…

Cô bất chợt nhớ lại những lời anh từng nói.

Anh nói với cô: Nếu anh đợi không nổi nữa thì sao?

Anh còn nói: Khi đeo lên lần nữa sẽ là nhẫn cưới đấy.

Anh đã nói: Tám giờ tối nay, nhất định phải tới nhà hàng đợi anh…

Nhẫn cưới…

Nước mắt của Cố Sơ cuối cùng cũng không kìm nén được nữa, theo khóe mắt lăn xuống. Cô giơ tay bịt chặt miệng, không để mình khóc thành tiếng, tay kia cầm chiếc nhẫn đã chặt càng chặt thêm, gần như muốn khảm nó vào cơ thể.

Bắc Thần… Bắc Thần, anh định tạo bất ngờ cho em sao?

Chính anh đã nói, anh không đợi được nữa, thế nên đám cưới của chúng ta đã được anh ấn định vào ngày sinh nhật của em ư?

Anh làm nhiều chuyện như vậy, vì sao chưa bao giờ nói với em? Cho dù chỉ là một câu thôi…

Bắc Thần, anh có biết, bây giờ em hối hận dường nào không?

Cô đi tới trước cửa sổ phòng quan sát, nhìn anh nằm trên giường, gọi tên anh hết lần này tới lần khác. Tiếc là… anh không nghe thấy.

Anh nhất định phải tỉnh lại.

Tỉnh dậy rồi, chính miệng em sẽ nói cho anh nghe, em đồng ý.

…

Đúng một đêm, Cố Sơ không dám chợp mắt, tới quá nửa đêm cô hơi sốt, bèn gọi bác sỹ, yêu cầu tiêm thuốc hạ sốt. Bác sỹ kiểm tra cho cô, cho rằng cô chỉ bị phong hàn, còn chưa tới mức phải tiêm thuốc tiêu viêm hay hạ sốt. Nhưng cô kiên quyết, còn nói: “Bây giờ anh ấy cần tôi chăm sóc, tôi không được mang virút trên người.”

Sau khi nghe xong lời cô nói, bác sỹ quả thực sửng sốt, nhưng vẫn làm theo yêu cầu của cô, dùng thuốc hạ sốt và tiêu viêm liều cao.

Khoảng hơn năm giờ sáng, tín hiệu của phòng ICU cứ nhấp nháy, Cố Sơ cuống cuồng gọi bác sỹ, sợ xảy ra chuyện gì cô còn gọi cả Smith. Smith tới ngay lập tức, nhận ra ông cũng cả đêm không ngủ, sau khi tới nơi thì phối hợp ngay với bác sỹ trực ban, làm kiểm tra cho Lục Bắc Thần, khi các con số trở lại bình thường, ông mới thở phào nhẹ nhõm.

“Không sao đâu.” Smith ra ngoài, động viên Cố Sơ: “Đây chỉ là phản ứng bình thường thôi.”

Lúc ấy Cố Sơ mới yên tâm.

Sau khi bác sỹ trực ban đi rồi, cô mặc áo vô trùng đi vào. Cô kéo ghế ngồi xuống bên giường, nhẹ nhàng nắm lấy tay anh, đặt bên môi, khẽ nói: “Em biết anh nghe được tiếng em nói. Bắc Thần, em đã nhìn thấy món quà anh chuẩn bị cho em rồi, quà Valentine, em thích lắm. Anh xem này, kích thước vừa vặn.” Cô giơ tay lên trước mặt anh, trên ngón áp út, chiếc nhẫn đẹp đến lạ.

Rồi cô lấy một chiếc nhẫn còn lại ra: “Vậy anh có đồng ý lấy em không?” Cô hôn nhẹ lên tay anh, cười xinh xắn: “Em biết, anh nhất định sẽ đồng ý, phải không?” Dứt lời, cô nhẹ nhàng đeo chiếc nhẫn của nam lên ngón áp út của anh…

Đêm nguy hiểm rốt cuộc cũng qua, khi trời sáng bừng hẳn lên, Smith cùng bác sỹ chữa chính lại kiểm tra cho Lục Bắc Thần. Tất cả đều thống nhất chẩn đoán anh coi như đã qua thời kỳ nguy hiểm, có thể chuyển tới phòng bệnh tiến hành quan sát và trị liệu. Mặc dù nói vậy nhưng Cố Sơ vẫn không thể yên tâm, tinh thần cả người vẫn căng như dây đàn, không dám lơi lỏng dù chỉ một chút.

Ngữ Cảnh và Ngư Khương vội đến từ sáng sớm, sau khi nghe xong tình hình, Ngữ Cảnh ra sức vỗ ngực cảm tạ trời đất, Ngư Khương len lén lau hai hàng nước mắt. Cố Sơ nhận ra đôi mắt cô ta sưng húp, có lẽ cả đêm không ngủ.

La Trì cũng tới, biết được tình hình của Lục Bắc Thần thì cũng yên tâm hơn chút, rồi lại kéo Cố Sơ qua bên cạnh, thì thầm hỏi cô có quen người tài xế gây tai nạn với cái tên đó không. Cố Sơ đáp chắc chắn là không quen. La Trì còn bỏ ảnh của người tài xế ra cho cô xem, cô cũng nói chưa từng gặp mặt.

Qua một đêm, Cố Sơ đã bình tĩnh lại. Cô căm hận người tài xế nhưng khi chưa có bất kỳ chứng cứ gì, cô cũng không ngụy tạo sự thật trái với lòng mình, cô quả thực không quen biết người ấy. “Có lẽ, thật sự chỉ là một tai nạn ngoài ý muốn.” Cô thở dài não nuột.

La Trì quay đầu nhìn Lục Bắc Thần nằm trên giường, đầu mày nhíu chặt.

“Có gì không đúng sao?” Cố Sơ cảm thấy tinh thần anh ấy bất ổn.

La Trì trầm ngâm giây lát rồi hạ giọng xuống rất thấp: “Đầu tiên có kẻ nặc danh tố cáo Lục Bắc Thần, bây giờ lại có vụ tai nạn hại cậu ấy nhập viện, sao trùng hợp thế nhỉ?”

Cố Sơ ngẫm nghĩ: “Em cũng chưa bao giờ tin trên đời này lại có lắm chuyện trùng hợp như vậy, nhưng bây giờ, tất cả chỉ là trực giác của anh.”

“Nếu có thể giải thích bằng trực giác thì còn may. Sở dĩ anh nghi ngờ là vì dịp xảy ra hai chuyện này rất lạ.”

“Dịp xảy ra?” Cố Sơ không hiểu: “Ví dụ ạ?”

“Ví dụ như lúc Lục Bắc Thần bị đưa đi thì anh không có mặt ở Thượng Hải, hoặc ví dụ như Chloe cũng không ở bên cạnh cậu ấy.”

“Liên quan gì tới việc Chloe không ở bên cạnh anh ấy?”

Nét mặt La Trì nặng nề: “Một thám tử lừng danh bỏ việc chính không làm, lại ở Trung Quốc ngao du sơn thủy, em cảm thấy có bình thường không?”

Cố Sơ sững sờ.

…

Buổi chiều, nhiệt độ lạnh rõ rệt của Thượng Hải đã bị đẩy lùi không ít, ánh nắng hiếm hoi xuyên qua tầng mây, mang tới chút ấm áp cho thành phố.

Nhân lúc mọi người đều có mặt ở bệnh viện, Cố Sơ tranh thủ về nhà Tây tắm rửa, thay quần áo. Cô rất mệt, sau khi lên xe đọc địa chỉ lập tức nhắm mắt lại, khi cô có ý thức là vì bị người tài xế đánh thức.

Nhà Tây cách bệnh viện khá xa, dựa theo số km có lẽ phải mất gần bốn mươi phút, thế mà cô không chút cảm giác, quả thực là quá đỗi mệt mỏi. Lúc đưa tiền, ánh mắt người tài xế nhìn cô cứ kỳ lạ. Nhận lấy tiền thừa, cô vừa định xuống xe thì nghe thấy anh ta dè dặt hỏi: “Cô bé, cô có cần báo cảnh sát không?”

Đầu tiên Cố Sơ không hiểu, khi cúi đầu nhìn lại mình mới chợt nhớ ra. Vết máu trên quần áo mặc dù đã khô nhưng cả một mảng đỏ chói quả thực rất bắt mắt. Cô phải ra sức nói dối mình là diễn viên kịch nói, quần áo này là phục trang mới xóa được nghi ngờ của người tài xế taxi.

Về đến nhà, vừa vào cửa lập tức nghe thấy Cố Tư hét toáng lên. Nó chỉ vào quần áo trên người cô, hệt như gặp ma. Cố Sơ mệt đến nỗi không thèm giải thích, thay giày đi vào nhà. Cô suy nghĩ rồi đi thẳng vào phòng tắm. Cố Tư lập tức giữ cô lại: “Chị à, chị bị thương chỗ nào? Mau để em xem!”

“Không phải máu của chị.” Cô khó khăn bật ra một câu rồi gạt tay Cố Tư ra.

Cố Tư đừng đờ đẫn tại đó rất lâu, rồi đột ngột phản ứng lại, đuổi theo lên gác.

“Đó là máu của ai ạ?” Nó gạn hỏi.

Cố Sơ đang thu dọn, thay giặt quần áo, thấy nó vào theo, thở dài nặng nề, nhưng không nói gì. Cố Tư tinh mắt nhìn thấy cô cầm một ít đồ dùng nam giới, trợn tròn mắt: “Trời! Không phải là anh rể đấy chứ?”

“Đúng vậy, tối qua đã xảy ra tai nạn giao thông.” Cố Sơ uể oải đáp một câu, cầm một bộ quần áo khô rồi đi vào phòng tắm.

Cố Tư sửng sốt, sau khi cửa đóng lại mới hoàn hồn, đập cửa: “Rốt cuộc mọi chuyện là thế nào? Đang yên đang lành sao lại xảy ra tai nạn? Ai? Ai lái xe mà không có mắt như vậy?”

“Tư Tư à, chị mệt lắm, tình hình cụ thể em hỏi La Trì đi.” Cố Sơ hét lên, không còn sức lực.

Cố Tư dừng lại, bàng hoàng.

Hóa ra đây cũng là nguyên nhân tối qua La Trì lỡ hẹn.

…

Trong phòng tắm, Cố Sơ xả cả một bồn đầy nước nóng, ngâm mình vào trong nhưng vẫn cảm thấy lạnh.

Bộ quần áo dính máu bị vứt vào trong giỏ trúc. Có hơi nước nóng, dường như cô lại ngửi thấy mùi máu tanh.

Tới tận bây giờ, nếu có người bắt cô miêu tả chi tiết lại tối qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, cô cũng không làm được. Tư duy của cô vẫn dừng lại ở giây phút quay đầu lại ấy.

Khoảnh khắc đó, Lục Bắc Thần nằm trong vũng máu, bó hoa hồng trắng rơi rải rác bên cạnh bị nhuộm đỏ, nhức mắt vô cùng.

Chính cô từng nói với anh: Valentine mà tặng hoa hồng đỏ thì nhà quê lắm? Nếu thật sự phải tặng hoa hồng, chi bằng tặng hoa hồng trắng đi.

Thì ra cô sai rồi, Valentine nên tặng hoa hồng đỏ.

Có phải lúc đó nếu cô muốn hoa hồng đỏ thì sẽ không xảy ra chuyện này? Vì thứ có thể nhuộm đỏ hoa hồng trắng chỉ có máu mà thôi.

Nước mắt lăn dài, rơi xuống mặt, rồi rơi xuống nước.

Cô thẳng thừng trầm mình xuống, mặc cho nước nóng lan qua gò má, nước mắt hòa vào nước, như vậy coi như cô chưa hề khóc.

Tới tận khi gần ngộp thở cô mới ngẩng đầu lên khỏi mặt nước, mở mắt ra, hốc mắt nóng rẫy.

Cố Sơ xoa tinh dầu, nhỏ mấy giọt vào bồn tắm để làm đầu óc tỉnh táo. Lúc này có buồn ngủ cách mấy cũng không được gục. Lúc bỏ tinh dầu, ngón tay cô chạm vào chiếc túi, bên trong là đồ đạc của Lục Bắc Thần, lúc nãy cô ôm tất cả vào phòng tắm.

Đã được cô xử lý gần hết rồi.

Cô nhìn chiếc nhẫn trên ngón áp út, sống mũi chợt cay xè.

Di động của Lục Bắc Thần trong túi rung lên, cô tỉnh lại, rút nó ra. Di động vẫn ổn, chỉ có màn hình bị vỡ, nhưng vẫn hiển thị tên người gọi, là Phan An.

Lại là một người cần lời giải thích. Chuyện Lục Bắc Thần bị tai nạn, vẫn chưa có ai kịp thông báo với anh ấy.

Vừa nhận máy thì đầu kia đã bắn một tràng như pháo nổ.

“Lục à, cậu có biết nếu một ngày một đêm vẫn không tìm ra người thì có nghĩa là gì không? Ông trời ơi, tên nhóc đó rốt cuộc đã đắc tội với ai?”

Cố Sơ sững người, do dự hỏi: “Tên nhóc mà anh nói là… Chloe?”

Đầu kia di động rõ ràng đờ ra giây lát, một lúc sau mới nói: “Cố Sơ? Là em à?”

“Vâng, là em đây.”

“Tên Lục Bắc Thần đó đâu?”

“Anh trả lời câu hỏi của em trước đã.” Ngữ khí của Cố Sơ khá cứng rắn: “Chloe mất tích ạ?”

Phan An ấp úng: “… Cũng không hẳn là mất tích, tên nhóc Chloe đó nổi tiếng là ham ăn ham chơi, một hai ngày mất liên lạc với cậu ta cũng bình thường thôi.”

“Chloe đi Hàng Châu rốt cuộc để làm gì?”

“Anh không biết.”

“Phan An, anh đang nói dối.”

“Anh thề đấy, anh thật sự không rõ.” Phan An chân thành nói: “Cá nhân anh cho rằng cậu ta chỉ đi du lịch.”

Cô không tin câu này.

Có lẽ người biết mục đích thật sự Chloe tới Trung Quốc chỉ có mình Lục Bắc Thần.

Một thám tử…

Nếu chỉ có Lục Bắc Thần biết mục đích của anh ta, vậy thì…

Cố Sơ bất thình lình rùng mình, đột nhiên nghĩ ra một khả năng, đó chính là… Chloe đã giúp đỡ tìm kiếm tung tích Lục Bắc Thâm!

Cô cũng giật mình bởi suy nghĩ này, không khỏi thảng thốt.

“Cố Sơ?” Đầu kia, Phan An thấy cô mãi không nói gì, cảm thấy kỳ lạ: “Em vẫn ổn chứ?”

“Em… không sao.” Cố Sơ hít sâu một hơi: “Khi nào anh quay về?”

“Chiều nay anh về rồi.”

“Được, vậy anh nhanh nhé.”

Phan An nghe xong câu này bỗng có một dự cảm không lành, cộng thêm cuộc điện thoại này do chính Cố Sơ nghe máy, với tính cách của cô, đáng nhẽ sẽ đưa di động cho Lục Bắc Thần mới phải. Anh cảnh giác hỏi: “Xảy ra chuyện gì rồi?”

Làm ngành này tính cảnh giác luôn cao. Cố Sơ cũng không muốn giấu anh, trả lời với giọng nặng nề: “Bắc Thần gặp tai nạn giao thông rồi.”

“Cái gì?!”

…

Lục Bắc Thâm mất tích.

Đây là điều chính miệng Lục Bắc Thần đã thừa nhận, vậy mà trước đây… Cố Sơ tỉ mỉ phân tích lời Lục Bắc Thần nói. Anh nói với cô, Bắc Thâm không còn nữa. Không sai, nghiêm túc mà nói, Lục Bắc Thần không lừa cô, anh chỉ nói không còn nữa, chứ không nói đã chết, giả thiết Lục Bắc Thâm đã chết chỉ là suy đoán ngộ nhận của cô.

Nếu Lục Bắc Thần thật sự ủy thác Chloe tới điều tra tung tích Bắc Thâm, vậy thì trên di động của anh chí ít cũng sẽ có thông tin hai người liên lạc, phải không?

Thế là sau khi nói chuyện với Phan An xong, Cố Sơ bắt đầu kiểm tra di động của Lục Bắc Thần.

Di động của anh trước nay đều mở bằng vân tay, từ sau anh đổi điện thoại của cô về cùng một loại, anh không những đổi mật mã của mình thành hình vẽ, thậm chí đổi cả của cô thành hình vẽ. Hình vẽ được cấu thành từ con số có thiết kế rất đơn giản, di động của cô được anh đổi thành sinh nhật anh. Cô chưa từng hỏi mật mã của anh, anh cũng chưa bao giờ nói, nhưng cô biết mật mã chắc chắn là sinh nhật cô.

Quả nhiên là mở được.

Vừa mở xong đã có không ít thông báo email liên tục nhảy ra. Cô mở ra xem, đều tới từ Mỹ, là các tài liệu có liên quan tới vụ án, xem kỹ thì đó là tài liệu tổng hợp nhiều vụ án đột nhập vào nhà giết người, rõ ràng hung thủ đã đấu trí với cảnh sát. Qua những email qua lại, Cố Sơ biết được Lục Bắc Thần đã hoàn thành phần phân tích hung thủ một cách nhẹ nhàng, cũng thuyết minh tỉ mỉ về tình hình xác chết.

Có lẽ chính là vụ án anh nhắc tới lúc trước, giống như anh đã nói, vụ án này không khó nhằn. Nhìn thế nào nó cũng không liên quan tới Chloe và Lục Bắc Thâm, thế nên cô đóng hộp thư lại.

Cứ như vậy, cô lục tìm rất lâu mà vẫn không tìm ra manh mối tài liệu trực tiếp nhất. Hai người họ không nhắn tin qua lại, chỉ gọi điện.

Cố Sơ thất vọng bỏ di động qua một bên, ngẩng đầu dựa vào bồn tắm, rất lâu sau mới tự cười mình. Cố Sơ à Cố Sơ, mày đang muốn chứng minh điều gì?

Mặc dù cô tự hỏi mình như vậy nhưng trong lòng hiểu quá rõ cô muốn chứng minh điều gì.

Từ trước tới nay cô luôn có một cảm giác, chính là cái cảm giác lần nào cũng bị cô ra sức đè xuống: Có lẽ, Lục Bắc Thâm không còn nữa đó vốn không phải Lục Bắc Thâm của cô…

Hít sâu một hơi, cô lại mạnh mẽ cắt đứt suy nghĩ này.

Cô giơ tay giật lấy khăn tắm, lau sạch người rồi đứng ra trước gương, lau sạch cả hơi nước đọng trên gương, để lộ ra một gương mặt vẫn còn nhợt nhạt. Nước có nóng cách mấy vẫn không thể làm nóng bừng gương mặt cô lên, cũng phải, lạnh lẽo từ tận trong tim, cơ thể sao có thể ấm áp?

Cố Sơ quay đầu nhìn đống quần áo dính máu đó, máu của Lục Bắc Thần. Mỗi lần nhìn thấy, tim cô lại run lẩy bẩy.

Trên đời này nếu thật sự có một cỗ máy có thể quay ngược thời gian lại thì tốt biết bao. Vậy thì lúc đó cô nhất định sẽ sang phía đường bên kia đợi anh, thấy anh đến sẽ khoác chặt tay anh, không để chiếc xe kia làm tổn thương anh dù là một chút.

Nếu như…

Đợi đã!

Đầu mày Cố Sơ đột nhiên cứng lại.

Vì sao… anh lại bắt cô đợi anh trước cửa nhà hàng?

Lục Bắc Thần trước nay luôn là người đúng giờ, hẹn tám giờ thì chắc chắn tám giờ có mặt. Cô cũng không có thói quen đến muộn trong những buổi hẹn, hơn nữa trong tình hình tối hôm đó, anh càng hiểu rõ cô chỉ tới sớm chứ không tới muộn. Vậy khi thời gian đã vượt qua tám giờ, anh lại biết cô đã đợi trong nhà hàng, vì sao còn nhắn tin bảo cô ra ngoài?

Tin nhắn?!

Cố Sơ càng chau mày chặt hơn. Cô vừa đọc, hình như…

Cô quay người cầm lấy di động, lật mở hộp thư đi, càng đọc hơi thở càng dồn dập, cả người không còn ổn nữa.

Tròn mười phút, cô đã kiểm tra vô số lần, từ tin đầu tiên tới tin cuối cùng…

Cuối cùng, Cố Sơ ngã xụi lơ bên cạnh bồn tắm, bờ môi run rẩy, nắm chặt di động.

Mọi tin nhắn trong di động đều không có một tin nào bảo cô ra trước cửa nhà hàng đợi anh!

Cũng tức là Lục Bắc Thần chưa hề nhắn tin ấy!

Cố Sơ bỗng cảm thấy sống lưng lạnh toát, mặc dù vừa ngâm nước nóng nhưng khoảnh khắc này cô lại thấy lạnh buốt tận xương. Lát sau cô buông di động ra, run rẩy ấn bàn phím, ấn mấy lượt mới miễn cưỡng gọi được tới máy của La Trì.

Đầu kia nhận máy rất nhanh, tỏ ra ngạc nhiên: “Bắc Thần?”

“Em đây…” Giọng Cố Sơ rất yếu, còn run nữa.

La Trì lập tức nhận ra sự bất ổn: “Cố Sơ? Em sao vậy?”

“Em…” Cố Sơ đè nén cơn run trong lòng, tay kia bấu chặt vào mép bồn tắm, nói rành mạch từng câu từng chữ: “Tai nạn… tai nạn giao thông hôm qua không phải ngoài ý muốn, là âm mưu!”

Đích thực không phải tai nạn ngoài ý muốn.

Đây là đáp án cuối cùng mà La Trì đưa ra.

Khi mạng sống của Lục Bắc Thần đã có dấu hiệu ổn định, Cố Sơ đề nghị được chuyển viện. Sau khi nhận được thông báo tiếp nhận bệnh nhân của bệnh viện mình, cô đưa Lục Bắc Thần tới đó. Một là, lần này Lục Bắc Thần bị thương nghiêm trọng ở não bộ, bệnh viện của Cố Sơ là bệnh viện hàng đầu trong cả nước về ngoại khoa thần kinh và tim mạch; Hai là, Cố Sơ dẫu sao vẫn còn là sinh viên thực tập, cô bắt buộc phải điều chỉnh hợp lý thời gian chăm sóc Lục Bắc Thần và thời gian thực tập.

Đã từng có lúc cô nghĩ tới chuyện từ bỏ cơ hội thực tập, không làm gì hết, toàn tâm toàn ý Lục Bắc Thần. Nhưng sau đó Ngư Khương đã cãi lại cô một câu, không chút khách khí: “Nếu cô chẳng là gì cả, thì còn tư cách gì ở lại bên cạnh Vic? Định cả ngày giặt quần áo và nấu cơm hả? Vậy thì thuê người giúp việc là được rồi. Anh ấy nghĩ trăm phương nghìn kế để trải đường cho cô, cô đã báo đáp anh ấy được gì?”

Câu nói của Ngư Khương không hề khách khí, chữ nào chữ nấy đều có gai nhọn mà chữ nào chữ nấy đều có lý. Sau đó Cố Sơ cũng đã suy nghĩ lại. Phải rồi, bạn muốn chăm sóc một người xuất sắc, đầu kiện tiên quyết là bạn phải giỏi giang. Dựa vào số tiền bố để lại, cô hoàn toàn có thể bỏ việc để vùi đầu vào chăm sóc anh. Nhưng như vậy thật sự là điều Lục Bắc Thần mong muốn sao? Anh hy vọng cô có thể hoàn thành lý tưởng, gánh nặng, hy vọng cô có thể trở thành một người có ích với mọi người, giá trị của cô không chỉ hạn chế trong việc chăm sóc việc sinh hoạt của Lục Bắc Thần, quan trọng hơn cả là còn phải trở thành một nửa tinh thần của anh, có thể chia sẻ khổ đau với anh.

Con người muốn có bao nhiêu khả năng chia sẻ có nghĩa là họ phải có tưng ấy khả năng chuyên môn.

Trước giờ, Smith luôn có sự giao lưu qua lại với những vấn đề học thuật của Cố Sơ ở trường, thế nên sau khi Lục Bắc Thần chuyển viện, Smith đã gia nhập đội y học ngoại khoa thần kinh, trở thành chuyên gia đặc biệt, kết hợp với chuyên gia ngoại khoa thần kinh và tim mạch một lần nữa tiến hành hội chẩn tình trạng của Lục Bắc Thần.

Ban đầu, mục đích Cố Sơ để Lục Bắc Thần chuyển viện là muốn nắm rõ toàn bộ tình hình, dẫu sao thì ở bệnh viện của mình, cô có thể biết ngay quá trình và kết quả chẩn đoán. Cô không hề nghĩ Smith lại khởi động kế hoạch bảo mật toàn bộ quá trình. Đừng nói là Cố Sơ, ngay cả Cố Khải Mân là trợ lý đắc lực nhất kiêm vợ chưa cưới của anh ấy, Tiêu Tiếu Tiếu, cũng không thể tham gia vào bệnh án này, điều này quả thực khiến Cố Sơ sửng sốt.

Câu giải thích mà Smith đưa ra rất đơn giản. Ông có hiệp ức giữ bí mật y học do chính tay Lục Bắc Thần ký tên, thế nên sau khi Lục Bắc Thần xảy ra chuyện, ông tự nhiên có thể chứng thực quyền lợi này dưới sự chứng kiến của luật sư.

“Con cũng đừng nghĩ nhiều.” Smith đã an ủi Cố Sơ như vậy: “Nó là người của Lục Môn, đây cũng là quy định của Lục Môn.”

“Con là bạn gái của anh ấy, nói cách khác chính là người nhà, muốn được biết tình hình cụ thể của bệnh nhân rất bình thường mà, phải không ạ?” Cố Sơ cảm thấy khó tin: “Vả lại, khi mọi người điều chỉnh phương án chữa trị cho bệnh nhân cũng nên thông báo cho người thân biết chứ?”

Smith cười nói: “Chú biết quan hệ của hai đứa, nhưng trước mắt, cháu vẫn không thể được coi là người nhà của nó, chí ít thì về mặt pháp luật chưa phải.” Rồi sợ cô buồn, ông vỗ vai cô động viên: “Khi nó còn chưa kết hôn, mọi tình trạng bệnh tình của nó đều do chú phụ trách, cho dù là gặp phải một sự điều chỉnh quan trọng, tôi cũng có quyền quyết định. Lục Môn có quy định của Lục Môn, mong con thông cảm.”

“Con là bác sỹ mà.” Cô đành phải lôi ra thân phận này.

Nhưng đây không phải là một lý do đủ sức phản bác và xoay chuyển quyết định của Smith. Ông cười khẽ: “Xin lỗi con, con là bác sỹ nhưng con không có quyền tham gia.”

Một câu nói khiến Cố Sơ á khẩu.

Miệng của Smith rất kín, dù La Trì điều tra cũng né tránh đề cập tới bệnh tình riêng một cách khéo léo, cả các bác sỹ khác lại càng không nói lộ ra chuyện gì. Không còn cách nào khác, Cố Sơ đành phải cầu cứu Tiêu Tiếu Tiếu, hy vọng có thể thông qua cô ấy có được chút tin tức từ Cố Khải Mân.

Tiêu Tiếu Tiếu cũng sốt sắng thay cho Cố Sơ, nhìn thấy bạn mình tìm được người tốt sắp đạt được kết quả rồi, ai ngờ được lại xảy ra cơ sự này, tâm lý dĩ nhiên nặng nề. Nhưng cô cũng không thể vi phạm quy định của bệnh viện, ép buộc lấy được tình hình. Cậu ấy cũng chỉ còn cách mềm mỏng với Cố Khải Mân, để ít nhiều có thể biết chút tin tức.

“Họ nói rằng trong não giáo sư Lục có máu tụ đè lên dây thần kinh.” Buổi sáng sau khi kiểm tra phòng bệnh một lượt, Tiêu Tiếu Tiếu kéo Cố Sơ sang một bên thì thầm: “Máu tụ rất vụn rất mảnh, lại không thể tự tan đi, cách duy nhất là phẫu thuật.”

Cố Sơ nắm chặt chiếc cốc trong tay, nó hơi run. Cô mím môi không nói gì, nhưng đầu óc thì đang xoay chuyển rất nhanh, rất lâu sau cô nói: “Tới tận bây giờ bác sỹ Smith vẫn chưa nhắc tới chuyện phẫu thuật mở hộp sọ, chứng tỏ ca phẫu thuật này mức độ nguy hiểm rất cao.”

“Không sai, bác sỹ Smith là chuyên gia ngoại khoa thần kinh nổi tiếng, ngay cả chú ấy cũng không dám thực hiện thì chắc chắn là phẫu thuật vô cùng nguy hiểm.” Tiêu Tiếu Tiếu gật đầu.

Cố Sơ đặt cốc nước qua một bên, ra sức xoa mặt. Cô cảm thấy mặt lạnh ngắt, giống như mọi huyết quản đã đóng băng lại, không làm việc nữa vậy. Tiêu Tiếu Tiếu thấy vậy rất đau lòng, kéo tay cô lại, dịu giọng an ủi: “Cậu cũng đừng căng thẳng quá, dù sao thì bác sỹ Smith nghĩ thế nào chúng ta cũng chưa rõ, về vấn đề tính nguy hiểm của phẫu thuật, đều là chúng ta tự suy đoán thôi.”

“Mong là vậy.” Ngoài miệng cô nói vậy nhưng trong lòng hiểu rõ, tính nguy hiểm của phẫu thuật chính là nguyên nhân khiến bác sỹ Smith chần chừ không mổ. Thần kinh não bộ rối rắm phức tạp, còn liên hệ tới dây thần kinh khắp cơ thể, máu tụ đè lên dây thần kinh lâu năm sẽ dẫn tới đủ mọi nguy hiểm, một khi bệnh tình nghiêm trọng sẽ dẫn tới chết não. Cô có thể nghĩ tới hậu quả thì Smith càng có thể, nhưng vẫn không làm phẫu thuật, xem ra tình trạng của Bắc Thần rất đặc biệt.

Phòng bệnh chốc chốc lại có người tới, Ngữ Cảnh, Phan An, La Trì và một số lãnh đạo. Chuyện Lục Bắc Thần gặp tai nạn không ầm ĩ ra ngoài, Ngữ Cảnh chỉ gửi thông báo qua phòng thực nghiệm bên Mỹ, bảo họ toàn quyền tiếp nhận vụ án tiếp theo. Ngư Khương tới thường xuyên nhất, tới là sẽ ở lại rất lâu, thi thoảng lại mở nhạc cho Lục Bắc Thần, hoặc kể lại một số vụ án từng trải qua ngày trước.

Mặc dù Cố Sơ không thích Ngư Khương, nhưng cũng may có cô ấy cô mới biết được rất nhiều chuyện quá khứ, thì ra từng vụ án mà họ trải qua đều nguy hiểm này nối tiếp nguy hiểm kia, chỉ nghe thôi đã nổi da gà, nói chi tới chuyện đích thân trải nghiệm.

Tới buổi tối, Cố Sơ vẫn ở bên Lục Bắc Thần, thậm chí còn không về ký túc xá. Cô lấy giường gấp đặt vào trong phòng bệnh, lúc nào không buồn ngủ thì trò chuyện với anh, khi nào thực sự buồn ngủ rồi thì nằm thiếp đi bên cạnh.

Khi ngủ cô luôn đan tay mình vào tay anh, mong sao anh tỉnh lại cô có thể biết ngay lập tức.

Cứ như vậy qua rằm.

Cố Tư vẫn ở Thượng Hải chưa đi. Mấy ngày nay nó học được đủ các kiểu hầm canh, làm xong là lập tức mang tới bệnh viện cho Cố Sơ uống. Cố Sơ cũng không giục nó quay về. Mỗi lần cô hay nghĩ, hoặc là Lục Bắc Thần cứ hôn mê mãi như vậy không tỉnh, hoặc là cô em gái ruột của cô thành công quyến rũ anh rồi hai người cao chạy xa bay, cô tình nguyện chọn tình huống thứ hai.

Còn sống là tốt rồi.

Sầm Vân không hay biết chuyện này, thế nên tới tết Nguyên tiêu, Cố Sơ bịa đại một lý do không thể về nhà là dì ấy cũng tin. Nhưng Hứa Đồng là người nhạy cảm, từ trong điện thoại đã nhận ra giọng cô khang khác, chị ấy gạn hỏi biết được sự tình, ngày hôm sau đã cùng Thịnh Thiên Vỹ bay qua Thượng Hải.

Sau khi gặp Cố Sơ, Hứa Đồng quả thực giật mình. Mới chỉ có mấy ngày ngắn ngủi mà cô đã gầy rộc đi, gương mặt vốn đã chẳng to giờ lại càng gầy tới đáng thương. Đôi mắt to xinh đẹp gần như trũng sâu vào trong. Gặp chuyện này, Hứa Đồng cũng chẳng thể nói được gì, chỉ biết động viên, bảo cô gắng chăm sóc bản thân mình. Thịnh Thiên Vỹ từ đầu tới cuối vẫn ngồi im lặng trước giường, có thể nhận ra tâm trạng vô cùng nặng nề.

Ngày mười sáu, tiết trời dần chuyển ấm, ánh nắng rất rực rỡ, rọi sáng cả ô cửa sổ. Thời tiết đẹp luôn khiến tâm trạng con người ta trở nên vui vẻ theo, đẹp tới nỗi Cố Sơ cứ cảm thấy Lục Bắc Thần sẽ tỉnh dậy vậy. Mặc dù từ khi xảy ra tai nạn tới nay chưa được mấy hôm, thế mà Cố Sơ cảm nhận đã dài dằng dặc như mấy thế kỷ rồi. Hôm nào cô cũng đếm giây đếm phút cho qua ngày, ngày nào cũng cầu nguyện đẩy cánh cửa ra là có thể nhìn thấy Lục Bắc Thần cười với cô.

Đây là một nỗi dằn vặt, nhưng vẫn cứ phải kiên cường mà gánh vác.

Thế nên, cô rất mong đợi một ngày đẹp như thế này, thời tiết có thể đem tới vận may. Ai ngờ, chỉ đón nhận được tin tức của La Trì.

“Trong cùng một kiểu tai nạn, nếu người tài xế gây tai nạn vô tình đụng trúng người thì sẽ vô thức phanh xe, nhưng qua khám nghiệm hiện trường, cô gái đó sau khi đâm vào người không hề nhấn phanh, khi quy vụ án rất dễ dàng phân tích thành lái xe khi say rượu.”

Trên hành lang dẫn ra vườn hoa, La Trì khoanh hai tay trước ngực, tay phải kẹp điếu thuốc, từ từ để làn khói quấn quýt. Cố Sơ dựa vào lan can hành lang, hít sâu: “Em nghĩ, pháp y không xác định được nồng độ cồn trên người chết đúng không?”

“Phải, người chết lúc đâm người hoàn toàn không uống rượu.”

“Không phải lái xe khi say rượu, vậy mà đâm phải người lại không phanh, chứng tỏ tình huống cố ý là rất lớn.” Cố Sơ nghiến răng.

La Trì hút thuốc, qua làn khói thuốc, nhìn cô chằm chằm.

Cố Sơ cảm thấy anh ấy có điều muốn nói bèn hỏi: “Có chuyện gì em chưa biết à?”

La Trì suy nghĩ rồi gạt tàn thuốc, nói: “Có chuyện này anh vẫn chưa nói với em, thông qua dấu vết hiện trường và CCTV, rồi thông qua hệ thống phanh xe, mục tiêu của người chết là em. Nếu cô ta cố ý thì cũng là cố ý muốn đâm em.”

“Thế nên?” Cố Sơ sửng sốt.

“Thế nên nếu mục tiêu của cô ta thật sự là em, hơn nữa Lục Bắc Thần lại bất ngờ xông ra cứu em, đáng nhẽ cô ta nên phanh xe theo bản năng.” La Trì nhấn mạnh.

“Cuối cùng chẳng phải cô ta đâm vào cây sao?” Cố Sơ hoài nghi.

La Trì lắc đầu: “Nếu người ta đâm phải người khác sẽ lập tức phanh xe, nhưng người chết đâm vào người, lái đi rất xa rồi đâm vào cây, đã quá khoảng thời gian phản xạ có điều kiện, hơn nữa từ đầu tới cuối người chết không hề phanh xe.”

Cố Sơ nghe xong lời La Trì nói, trầm mặc rất lâu, hô hấp dần dần trở nên gấp gáp, sắc mặt cũng càng lúc càng khó coi. Sau khi thấy biểu cảm này của cô, La Trì thở dài nặng nề: “Em thông minh như vậy, chắc là nghĩ ra nguyên nhân rồi chứ?”

Cô cắn chặt môi, chỉ muốn bật máu ra mới chịu buông. Cánh môi dưới bị cô cắn hằn lên một dấu răng sâu đậm. Cô nhìn về phía xa, ánh mắt bi thương: “Thật ra người đối phương muốn đâm chính là Lục Bắc Thần, vì biết rõ, anh ấy nhất định sẽ đẩy em ra.”

La Trì mệt mỏi gật đầu.

Cố Sơ nhắm chặt mắt lại, lúc ấy cảm giác chua xót nơi hốc mắt mới dịu đi phần nào. Khi cô mở mắt ra, đôi mắt đã ửng đỏ: “Ngư Khương nói không sai, em chính là kẻ chuyên hại người khác. Trước đây cô ta vẫn hay nói em sẽ hại chết Bắc Thần, bây giờ…” Giọng cô nghẹn ngào.

“Em cũng đừng tự trách mình, đây là sự lựa chọn của cậu ấy. Anh nghĩ nếu đổi lại là em nằm trên giường, cậu ấy càng sống không bằng chết.” La Trì là một người bộc trực đã quen, trước nay không giỏi an ủi con gái, nghĩ bụng vẫn nên quay về chuyện vụ án là hơn.

“Bọn anh xác minh thông tin những tin nhắn của người chết, phát hiện cô ta đích thực từng xóa đi một dòng tin, tra số điện thoại thì hóa ra gửi cho em.”

Cố Sơ sững người, một vài giây sau lập tức rút di động, mở tin nhắn mà cô hoài nghi ra, đưa cho La Trì xem. La Trì xem xong, gật đầu khẳng định: “Không sai, tin nhắn mà em nhận được chính là do cô ta gửi tới.”

“Nhưng tên hiển thị bên trên là Lục Bắc Thần?”

“Nếu đối phương rành về hệ thống mạng đen thì muốn làm được điều này không khó.”

“Vì sao phải thực hiện một kế hoạch chu toàn đến thế?” Cố Sơ cảm thấy cực kỳ khiếp sợ.

Nguyên nhân phía sau La Trì vẫn còn đang điều tra nhưng xét từ những chứng cứ nắm được trước mắt, ngoại trừ tin nhắn ấy ra, các manh mối khác đều không thể chứng minh được người chết có thù với Lục Bắc Thần, nhưng cả tin nhắn ấy cũng không thể hoàn toàn là chứng cứ chỉ ra âm mưu cố ý ám sát của người chết, vì cô ta gửi nó vào máy của Cố Sơ, mà Cố Sơ lại nhận từ Lục Bắc Thần.

Sau khi La Trì đi khỏi, lòng Cố Sơ vẫn như bị một tảng đá đè xuống, nặng trình trịch khiến cô không thở nổi, mỗi bước dịch chuyển đều nặng nề. Khác hẳn với trước đây cô suy nghĩ, nếu chỉ là tai nạn ngoài ý muốn, cô không phải lo lắng, nỗi căm hận với người tài xế kia cũng tan biến theo sự ra đi của cô ta, nhưng sau khi biết chuyện tin nhắn cô lại vô cùng bất an. Bây giờ sau khi nghe La Trì phân tích thì lại càng hoang mang tột độ.

Có người muốn giết Lục Bắc Thần!

Đây là một sự thật rõ rành rành.

Chính là nữ tài xế thiệt mạng đó ư?

Cố Sơ luôn cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Thế nên càng nghĩ cô càng bất lực, sức mạnh nguy hiểm này cũng hoàn toàn không biến mất, có thể nó đang ẩn nấp trong bóng tối, đợi chờ thời cơ tuyệt nhất để ra tay.

Xem ra phải gia tăng số lượng vệ sỹ mới được.

…

Trở về phòng bệnh, Cố Sơ nhìn ngay thấy người con gái đứng bên cạnh bệ cửa sổ hành lang.

Khi cô ta quay người lại, Cố Sơ nghe thấy trái tim mình đập thịch một tiếng.

Là Lâm Gia Duyệt đã lâu không xuất hiện. Cô ta yên lặng đứng đó như một pho tượng, khuôn mặt trắng trẻo dường như không có chút cảm xúc nào, cô ta nhìn Cố Sơ chằm chằm như nhìn một người xa lạ.

Cố Sơ bước lên, chưa lên tiếng thì Lâm Gia Duyệt có vẻ như đã nói chuyện: “Cô dám chắc đám vệ sỹ này có thể bảo vệ an toàn cho anh ấy chứ?”

Lạnh như băng, không chút nhiệt độ.

“Nếu không bảo vệ được, cô sẽ không đứng đây mãi mà không vào.” Cố Sơ bình thản trả lời.

Lâm Gia Duyệt lạnh nhạt nhìn về phía cô, ánh mắt tựa như có một sức mạnh bắn tỉa. Cố Sơ nhìn rất rõ, Lâm Gia Duyệt hận cô.

“Nếu tôi cứ xông vào, cô nghĩ họ dám chặn tôi à?”

Cố Sơ cũng không muốn cô ta bị đuổi về, bèn để cô ta vào phòng bệnh.

Lục Bắc Thần vẫn yên tĩnh nằm đó, bất động. Có chút nắng chiếu nghiêng vào phòng, những hạt bụi li ti từ từ di chuyển trong không trung, tất cả đều đẹp một cách tĩnh mịch, nếu như… anh chỉ ngủ thôi.

Vào một buổi chiều thế này, gương mặt hơi nghiêng của anh rất đẹp, sống mũi cao, lông mày rậm. Mỗi lần Cố Sơ ngắm anh như vậy lại ngỡ như anh đã thức dậy rồi, ngồi bật dậy ngoắc ngoắc tay với cô nói: Qua đây.

Bước chân của Lâm Gia Duyệt rất khẽ, có vẻ như sợ làm kinh động tới anh, hoặc đoán chừng cô ta cũng quên mất Lục Bắc Thần không thể bị kinh động nữa rồi. Cô ta đặt túi xách sang một bên, ngồi xuống bên giường.

Khi cô ta giơ tay chạm vào mái đầu trắng xóa những băng gạc, Cố Sơ nhìn thấy ngón tay cô ta run rẩy.

Rất lâu sau, Lâm Gia Duyệt mới lên tiếng.

Giọng nói rất khẽ khàng, giống như tuyệt vọng.

“Tôi hối hận rồi.”

Cố Sơ ngẩn người.

Lâm Gia Duyệt thu tay về, quay đầu nhìn Cố Sơ, sắc mặt vẫn bình tĩnh: “Mặc dù tôi không cam tâm nhưng cũng đã từng tin tưởng cô. Bây giờ tôi hối hận rồi, hối hận vì đã trao anh ấy cho cô.”

Cố Sơ chỉ cảm thấy ngạt thở, lát sau cô nói: “Tình yêu không phải chuyện có thể chia nhường tranh cướp.”

“Anh ấy không yêu tôi, tôi chấp nhận.” Lâm Gia Duyệt cất giọng rét buốt: “Chí ít thì anh ấy sẽ không vì tôi mà tổn thương nặng nề như vậy, và ít nhất thì tôi còn có thể nhìn thấy anh ấy làm việc, trò chuyện bình thường, chứ không phải như bây giờ, sống không ra sống, chết chẳng phải chết!”

“Tôi sẽ không để anh ấy chết!”

“Cô còn tư cách nói với tôi câu này à?” Lâm Gia Duyệt phản bác.

Cố Sơ cuộn chặt tay lại: “Còn!”

Ánh mắt Lâm Gia Duyệt rơi xuống chiếc nhẫn trên ngón áp út của cô, con ngươi hơi rụt lại rồi cô ta quay đầu nhìn chiếc nhẫn trên tay Lục Bắc Thần, nó cũng nằm trên ngón áp út, trơn tru, giản dị.

Cô ta cười, nhưng là nụ cười bi thương.

Cố Sơ ít nhiều cảm thấy bất ngờ vì phản ứng của cô ta. Cô những tưởng Lâm Gia Duyệt khi nhìn thấy chiếc nhẫn này sẽ giống như Ngư Khương, chỉ muốn nuốt sống cô ngay lập tức, thế mà cô ta chỉ cười, cười đến nỗi… cô nhìn còn đau lòng.

Lâm Gia Duyệt đứng dậy, dịu dàng thì thầm với Lục Bắc Thần: “Bắc Thần, rồi sẽ có một ngày anh biết ai mới là người thích hợp nhất với anh.”

Dứt lời, cô ta cầm túi xách, đi thẳng khỏi phòng bệnh, không quay lại.

Giống như một cơn gió, Lâm Gia Duyệt tới vội vàng, đi vồn vã.

Cố Sơ đứng nguyên đó rất lâu, tới tận khi không còn nghe tiếng giày cao gót của cô ta vọng lại nữa mới từ từ nhích tới trước giường của Lục Bắc Thần.

Cô tưởng rằng Lâm Gia Duyệt như điên cuồng gào lên với cô, không thể ngờ cô ta lại phản ứng như vậy.

Đó là kiểu đau thương đến tan nát cõi lòng.

Không hiểu sao Cố Sơ bỗng cảm thấy trái tim rất nhói, vì biểu cảm của Lâm Gia Duyệt, cũng vì lời nói của Lâm Gia Duyệt. Cô nâng tay Lục Bắc Thần lên, đan tay vào tay anh, thì thầm: “Bắc Thần, nếu anh đã dám chết vì em vậy thì phải dám sống vì em đấy.”

…

Cuối cùng Chloe cũng đã có tin tức.

Sau khi anh ta quay lại Thượng Hải đã là ngày thứ năm của tết Nguyên tiêu.

Anh ta lặn lội đường sá tới thẳng bệnh viện, khi tới nơi thì Cố Sơ đang đo thân nhiệt cho một em bé. Chloe râu ria lởm chởm, khiến em bé òa lên khóc.

“Lục Bắc Thần đang ở đâu?” Anh ấy không còn ra vẻ dịu dàng mờ ám như mọi ngày mà quát rất to, có thể thấy thực sự đã sốt ruột.

Cố Sơ sợ anh ấy làm ảnh hưởng tới các bệnh nhân khác, bị người ta khiếu nại, vội vàng kéo anh ấy đi.

…

“Anh bị người ta đánh úp!” Đây là câu nói đầu tiên của Chloe sau khi vào phòng hội nghị. Anh ấy kéo một chiếc ghế qua, ngồi xuống rồi hằn học bổ sung: “Mẹ kiếp!”

Sau khi Chloe chủ động xuất hiện, việc đầu tiên Cố Sơ làm là gọi La Trì tới, vì mấy ngày nay La Trì cũng đang cử người tìm kiếm Chloe. La Trì vừa nghe tin Chloe đã trở về Thượng Hải thì lập tức tới vội, sau khi nhìn thấy anh ấy thì liên tục thở dài. Để tiện trò chuyện, Cố Sơ dẫn họ tới phòng họp.

Chloe kể lại tình hình sau khi tới Hàng Châu, vẻ mặt sục sôi căm phẫn.

“Anh vừa tới Hàng Châu liền có người gửi một bức thư tới khách sạn, nói là Lục Bắc Thần gặp nguy hiểm. Ban đầu anh còn tưởng có kẻ đùa ác ý, nhưng sau đó càng nghĩ càng thấy không ổn, gọi cho Lục Bắc Thần lại không gọi được, anh ý thức được sự việc bất thường, định quay trở lại Thượng Hải thì ai ngờ bị kẻ nào đó đánh ngất, tới tận sáng nay anh mới tỉnh lại.”

“Bức thư đó còn không?” La Trì hỏi.

Chloe lôi từ trong balo ra một phong thư, đưa cho La Trì: “Đừng tốn công nữa, người viết thư dùng một loại mực thuốc đặc biệt, chữ biến mất từ lâu rồi.”

La Trì mở ruột ra xem, quả nhiên là một tờ giấy trắng.

“Anh có ấn tượng với kẻ đánh lén không?” La Trì lại hỏi.

Chloe vò đầu, xua tay: “Anh đừng quên tôi là thám tử, mấy chuyện điều tra manh mối này tôi rành hơn anh. Nhưng mẹ nó, lần này bị kẻ đó gài bẫy, một chút manh mối cũng không có, thật tức chết mà!”

La Trì cũng biết Chloe có bản lĩnh nhưng chuyện cần hỏi vẫn phải hỏi, quan trọng hơn là đối phương nhắc tới việc Lục Bắc Thần gặp nguy hiểm, chứng tỏ nhất định có liên quan tới vụ tai nạn.

Vậy người báo tin là ai? Đã báo tin, vì sao còn phải tiêu hủy chứng cứ? Người báo tin đang lo sợ điều gì?

“Chloe.” Cố Sơ dựa bên cạnh bàn, khoanh hai tay trước ngực, nhìn chằm chằm vào gương mặt nẫu ruột của anh ấy, hỏi thẳng: “Anh tới Hàng Châu làm gì?”

Chloe đang phẫn uất chợt khựng lại vì câu hỏi của Cố Sơ, lát sau bỗng ấp a ấp úng: “À… anh đi chơi, nghe nói ‘Tây Hồ cảnh đẹp nhất thiên hạ’.”

“Là ‘Quế Lâm cảnh đẹp nhất thiên hạ’.” La Trì phản bác không chút nể tình.

Chloe vò đầu: “Thế à? Tôi không biết.”

“Anh đi Hàng Châu kiếm người đúng không?” Cố Sơ không để cho anh ấy vòng vo tam quốc: “Là Bắc Thần nhờ anh đúng không? Tìm Lục Bắc Thâm?”

Chloe sửng sốt, há hốc miệng: “Anh nói rồi mà, đi ngắm cảnh đẹp.”

“Từ Trung Quốc ra nước ngoài, rồi từ nước ngoài tìm về Trung Quốc, trừ Thượng Hải và Hàng Châu, anh đã đi qua không ít thành phố và vùng quê ở Trung Quốc. Chỗ lần trước anh tới là đảo Cổ Lãng.” Cố Sơ không rời mắt khỏi Chloe, nét mặt vô tình: “Anh là một người lớn lên bên bờ biển, số lượng những căn nhà hàng đầu quay mặt ra biển khắp thế giới không thể đếm hết, anh bảo anh say đắm biển ở Cổ Lãng à? Chloe, em không tin đâu, nhất là bây giờ Bắc Thần đã gặp chuyện, anh còn định vờ vịt với em à?”

Chloe nhìn Cố Sơ, rồi lại nhìn La Trì, trầm mặc rất lâu, cuối cùng thở dài nói: “Không sai, anh đang tìm Lục Bắc Thâm, bao năm nay anh vẫn luôn tìm kiếm tung tích của cậu ta.”

Mặc dù đã dự liệu trước nhưng lời thừa nhận của Chloe vẫn khiến Cố Sơ thảng thốt tột cùng. Anh ấy nói mấy năm nay anh ấy vẫn đang tìm kiếm tung tích của Bắc Thâm, chỉ riêng ba chữ ‘mấy năm nay’ đã đủ khiến cô nghẹt thở.

“Bắc Thâm mất tích từ khi nào?” Khi câu này bật ra khỏi miệng Cố Sơ là vô thức, thật ra tận sâu đáy lòng vẫn có một giọng nói cảnh cáo cô: Đừng hỏi nữa, đừng tìm hiểu sâu thêm nữa… Nhưng cảm giác tò mò bị cô đè nén quá lâu đang rục rịch bật dậy, như ma quỷ, như điên dại, thiêu đốt mọi bình tĩnh của cô.

Chloe hoàn toàn không biết sự tranh đấu trong lòng cô, anh ấy nói: “Với sự suy đoán của Lục Bắc Thần thì có lẽ Bắc Thâm mất tích vào năm sắp tốt nghiệp nghiên cứu sinh.”

“Cụ thể là thời gian nào?” Cố Sơ nhìn Chloe chăm chú.

Chloe giật mình vì phản ứng của cô, ngay cả La Trì cũng nhận ra sự bất thường ấy.

“Em không sao chứ?” Chloe hoài nghi.

Cố Sơ cất mọi căng thẳng lại, lắc đầu: “… Em chỉ muốn biết một số quá trình của sự việc thôi.”

“Cụ thể thì có lẽ chính là năm Bắc Thâm ra nước ngoài du học.” Chloe nhún vai: “Vì lần cuối cùng Bắc Thâm xuất hiện ở Hạ Môn, dĩ nhiên, đây là thông tin Bắc Thần đưa anh.”

Hơi thở của Cố Sơ trở nên gấp gáp, đôi tay vô thức nắm chặt: “Ý của anh là trước khi Bắc Thâm ra nước ngoài du học đã mất tích rồi?”

“Có lẽ vậy.” Chloe suy tư: “Mấy năm nay anh đã tìm rất nhiều nơi, thậm chí ở nước ngoài cũng tìm rất lâu, mục tiêu cuối cùng vẫn dừng lại ở Trung Quốc. Nếu Bắc Thần đã phát hiện ra nơi hoạt động cuối cùng của Bắc Thâm ở Hạ Môn vậy thì nhất định sẽ có manh mối. Chỉ tiếc là bao nhiêu năm nay, cho dù có manh mối cũng đứt, nhưng mà…”

Anh ấy chỉ nói nửa chừng.

Cố Sơ nghe thấy sốt ruột bèn hỏi: “Nhưng gì cơ?”

Chloe nghiêng đầu nhìn cô, như cười như không. Cố Sơ bị nhìn đến nỗi cả người thiếu tự nhiên, nhíu mày: “Anh có chuyện gì thì nói đi.”

Anh ấy đứng dậy, ngồi phịch xuống sát bên cạnh cô, giơ cánh dài ra, nét mặt đùa giỡn, hỏi: “Này, em hãy đứng từ góc độ của con gái mà đánh giá đi, giữa anh, Lục Bắc Thần và Lục Bắc Thâm ai đẹp trai hơn?”

Cố Sơ đờ ra, không ngờ anh ấy lại hỏi vậy.

Bên này La Trì cũng đang đợi nghe tình hình, không thể ngờ tư duy của Chloe quá nhảy vọt, từ vụ án lập tức nhảy qua chuyện sắc đẹp. “Chloe, cậu nói rõ ràng mọi chuyện đã rồi hẵng so sánh vẻ đẹp, làm gì có kiểu nói chuyện nửa vời thế?”

“Cậu hiểu cái gì?” Chloe lườm nguýt La Trì.

La Trì nghẹn lời, bĩu môi.

“Em nói đi chứ, ai đẹp trai hơn?” Chloe vẫn còn chưa quên vấn đề này, thúc giục Cố Sơ.

“Anh đẹp trai, anh đẹp trai.” Cố Sơ đáp qua quýt, cô chỉ quan tâm tới chuyện Lục Bắc Thần mất tích.

Chloe dĩ nhiên nhận ra cô đáp tạm bợ, nhưng cũng không vạch trần mà hỏi nửa đùa nửa thật: “Thế sao em lại thích Lục Bắc Thần?”

Cố Sơ còn chưa trả lời, La Trì ở bên đã phản đối: “Này này này, tôi nói này, Lục Bắc Thần tới giờ vẫn đang còn nằm trong phòng bệnh đấy, cậu đã sốt ruột đào góc tường của anh em rồi?”

Chloe không ngờ La Trì lại ầm ĩ bèn ghé đầu nói bên tai Cố Sơ: “Hoặc hỏi thế này đi, em ưng hai anh em cậu ấy điểm gì?”

Cố Sơ quay ngoắt đầu lại nhìn anh ấy, trái tim suýt chút nữa thì vọt ra khỏi cổ họng.

Chloe mỉm cười nhìn cô, dường như đã sớm dự liệu được cô sẽ có phản ứng này. La Trì không nghe được câu nói cuối cùng của Chloe, thấy Cố Sơ phản ứng rõ ràng như vậy, vội hỏi: “Thì thầm làm gì hả? Chloe, cậu coi tôi là người vô hình đấy à, tôi còn thở đấy!”

Vậy mà không ai thỏa mãn sự tò mò của La Trì.

Chloe thì làm mặt khó dò, Cố Sơ thì mặt mày nhợt nhạt, chẳng ai để tâm tới một La Trì đang nhợt nhạt. La Trì thấy vậy, bất mãn: “Này, nói thế nào tôi cũng là cảnh sát đấy, với tư cách là công dân, hai người có phải không nên giấu giếm cảnh sát hay không?”

Chloe lần này thì để tâm tới La Trì: “Thật ngại quá, chuyện Bắc Thâm mất tích không lập án, cho dù lập án cũng không rơi vào đầu cậu, thế nên khỏi cần mang danh hiệu ra dọa tôi.”

Câu nói đột ngột đánh thức Cố Sơ!

Lục Bắc Thâm mất tích, vì sao Lục Bắc Thần không báo cảnh sát?

Rõ ràng La Trì có sự nhạy cảm này. Anh ấy nhìn Chloe với vẻ quái lạ: “Ý của cậu là bao năm qua cảnh sát vẫn không hề tham gia?”

Chloe nhún vai: “Nếu không thì người làm thám tử như tôi có ích gì?”

“Vì sao?” Cả La Trì và Cố Sơ đều đồng thanh.

Câu trả lời của Chloe lại rất đơn giản: “Có lẽ là quyết định của Lục Môn chăng? Chắc là hai người cùng từng nghe nói cái nhà họ Lục đó quái dị cỡ nào.”

Nghe giống như câu trả lời, lại có vẻ chỉ là một cái cớ, nhưng rõ ràng Chloe chỉ có thể đưa ra một đáp án như vậy, có lẽ ngay bản thân anh ấy cũng không biết nguyên nhân thực sự.

“Anh tới Hàng Châu cũng để tìm Bắc Thâm?” Cố Sơ hỏi.

Chloe gật đầu: “Anh điều tra được cậu ta từng tới Hàng Châu, có lẽ là đi chơi, có lẽ là đi làm việc khác, nhưng cũng giống như ở Hạ Môn, đều là manh mối nhiều năm để lại rồi, muốn điều tra sâu thêm quá khó khăn.”

La Trì ngẫm nghĩ: “Bao nhiêu năm nay mà không tìm được thì… lành ít dữ nhiều.”

“Ý của anh là…” Trái tim Cố Sơ đập lỡ nhịp.

La Trì xoa cằm: “Khả năng còn sống quá thấp.” Rồi anh ấy lại thở dài: “Có lẽ, Bắc Thần đã sớm chuẩn bị tâm lý rồi.”

Chloe lại không đồng tình với lời của La Trì: “Tôi lại cảm thấy người sống khó tìm hơn người chết.”

Cố Sơ đột ngột quay nhìn Chloe.

Chloe nói một câu đầy ẩn ý: “Người chết sẽ không lẩn trốn nhưng người sống thì có.”

…

Sau khi tường thuật xong trải nghiệm thảm thương của mình ở Hàng Châu, Chloe cứ gào đau cánh tay mãi, La Trì bèn đưa anh ấy về. Trước khi đi, Chloe bá vai Cố Sơ, hạ thấp giọng nói: “Em yên tâm đi, có những chuyện cho dù bị những người thông minh tuyệt đỉnh như anh đoán ra, anh cũng sẽ không đi nói lung tung đâu.”

Trở về phòng bệnh, Cố Sơ giặt một chiếc khăn mặt sạch, lau mặt và lau người cho Lục Bắc Thần.

Anh chỉ nằm đó, đầu mày cũng không rung lên cái nào. Nếu không phải vì chạm vào nhiệt độ cơ thể anh, cô nhất định sẽ hiểu lầm rằng anh đã ra đi.

Ánh nắng buổi chiều rất đẹp, cô mở toang rèm cửa, để căn phòng được sáng sủa. Làm xong những việc này, cô trở về ngồi xuống bên cạnh Lục Bắc Thần, nắm lấy tay anh thì thầm: “Em biết lúc ngủ anh không thích có ánh sáng, dù là ban ngày hay ban đêm. Nhưng bây giờ thì anh nên sưởi nắng nhiều một chút.”

Sắc mặt anh nhợt nhạt quá đỗi, như giấy trắng vậy.

Rất lâu sau, cô lại thở dài: “Bắc Thần, anh còn bao nhiêu chuyện giấu em nữa? Em hiểu anh giấu một số chuyện nhất định có lý do của anh, cũng tin rằng anh hoàn toàn không cố tình lừa em. Nhưng nếu anh đã có ý muốn cưới em làm vợ rồi, có phải nên nói thật với em hay không?”

Lời của Chloe đối với La Trì có thể không có quá nhiều giá trị tham khảo, muốn tìm được người báo tin và kẻ đánh lén Chloe giữa biển người mênh mông này tốn rất nhiều thời gian, nhưng đối với cô mà nói, điểm chú tâm lại rơi vào thời gian Bắc Thâm mất tích.

Theo như ‘lời khai’ của Chloe, có lẽ là sau khi cô đưa ra lời chia tay với anh, chia tay không lâu cô đã nhận được tin nhắn Bắc Thâm gửi tới, kèm theo một bức ảnh, chính là hàng chữ trên bức tường ở Hạ Môn. Lúc đó lòng cô đau như dao cắt nhưng quyết tâm không nhắn lại gì. Về sau cảnh cô và Kiều Vân Tiêu ở khách sạn bị Lục Bắc Thâm nhìn thấy, lần đó anh ấy đã hoàn toàn tuyệt vọng.

Sau đó nữa, anh ấy nhận suất học bổng, rời khỏi đại học A.

Lẽ nào lúc đó anh ấy đã thật sự mất tích? Chứ không phải là ra nước ngoài du học?

Nếu như vậy vì sao Lục Bắc Thần còn phải gạt cô nói Bắc Thâm xảy ra tai nạn giao thông? Nếu Bắc Thâm mất tích, vậy thì vụ tai nạn năm đó rốt cuộc là thật hay giả? Nhưng trong thư nặc danh ám chỉ trong vụ tai nạn đó không phát hiện được thi thể Bắc Thâm, nói vậy là nó tồn tại.

Tư duy của Cố Sơ rối loạn, nhất thời bung bét như tơ vò, cô lại đồng thời cảm thấy hoang mang bất an, luôn cảm giác có một nỗi sợ hãi mơ hồ đang sinh sôi. Nó khiến cô khó chịu.

Cô vô thức giơ tay ra.

Ngón tay vòng qua bả vai Lục Bắc Thần, chạm phải vết sẹo trên vai phải của anh.

Vết sẹo này thật sự là do một vụ án của anh để lại sao?

Khi suy nghĩ này trôi qua đầu, cô chợt rùng mình…

Cô chợt nhớ lại biểu cảm của anh khi kể chuyện Bắc Thâm gặp tai nạn. Lúc đó cô chỉ cho rằng anh vì Bắc Thâm mà căm hận cô, thế nên dù nghiến răng nghiến lợi hay ánh mắt khiến cô thịt nát xương tan thì cũng rất đỗi bình thường, bây giờ nhớ lại cô bỗng có chút hồi hộp.

Nếu lúc đó người xảy ra tai nạn vốn không phải Bắc Thâm thì sao?

Hô hấp của Cố Sơ trở nên dồn dập, suy nghĩ rất đáng sợ.

…

Cứ như vậy, lại một tuần trôi qua, mùi vị của tết dần nhạt đi, Thượng Hải lại bận rộn, tới đâu cũng thấy xe cộ nườm nượp, ồn ào tấp nập. Sau tết, người tới bệnh viện khám đặc biệt đông. Qua một cái tết, khoa tiêu hóa đông người tới đáng sợ.

Tình trạng của Lục Bắc Thần đã ổn định, có điều Smith vẫn ngập ngừng không quyết định phẫu thuật. Anh thì vẫn ngủ, cực kỳ yên tĩnh. Một ngày nào đó, Cố Tư hỏi: “Chị, tình trạng của anh rể hiện giờ có phải là người thực vật mà người ta hay nói không?”

Cố Sơ không trả lời, từ tận đáy lòng cô bài xích từ này.

Kiều Vân Tiêu cũng tới thăm Lục Bắc Thần vào một chiều nắng đẹp, mang theo một bó hoa tươi, sau đó hỏi Cố Sơ: Em nên nghĩ cho tương lai của mình.

Cố Sơ hiểu ý của anh ấy, bèn trả lời dứt khoát: Nếu cả đời này anh ấy nằm như vậy, thì em sẽ ở bên chăm sóc anh ấy cả đời.

Kiều Vân Tiêu tỏ ra hết cách.

Cố Sơ nhớ lại lời cảnh cáo của anh ấy lúc trước, thử hỏi tới tận cùng vậy mà Kiều Vân Tiêu không định nói rõ, chỉ nói với cô rằng: Em muốn ở bên cậu ta cả đời vậy thì phải xem ý của Lục Môn.

“Thế là sao?” Cô hỏi.

Kiều Vân Tiêu thở dài: “Lục Bắc Thần là người của Lục Môn, cậu ta xảy ra chuyện, Lục Môn kiểu gì cũng phải xuất hiện chứ. Cho dù quan hệ của em với cậu ta có thân thiết cách mấy cũng đâu thể bằng một người thân?”

Cố Sơ sững người.

Chẳng bao lâu, câu nói của Kiều Vân Tiêu đã linh nghiệm.

Hôm ấy, nắng chiều bị mây mù che khuất. Trời nổi gió, những con chim đậu trên hai hàng cây khô bên cạnh nhà Tây nháo nhào bay đi. Cố Sơ trở về nhà lấy quần áo, vừa ngẩng đầu lên thì nhìn thấy bóng một đàn chim dáo dác bay đi.

Không hiểu sao trái tim cô bỗng xao động lạ thường, hệt như buổi sáng ngày Lục Bắc Thần bị cảnh sát đưa đi.

Ngay sau đó di động vang lên, cô lập tức nghe máy, giọng Tiêu Tiếu Tiếu ở đầu kia rất gấp: “Cố Sơ! Mau tới bệnh viện!”

Như có một quả ngư lôi nổ trong đầu, suy nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu cô là: Lục Bắc Thần xảy ra chuyện…

Bắc Thần, em đang đợi anh. Anh sẽ quay trở lại mà, phải không?…

Lục Bắc Thần đã xuất viện.

Nói chính xác hơn là anh ấy bị đưa ra khỏi bệnh viện.

Khi Cố Sơ kịp tới bệnh viện, mọi thủ tục của Lục Bắc Thần đều đã được hoàn thành xong, một chiếc xe gia đình màu đen đường hoàng dừng ở lối vào cấp cứu của bệnh viện. Cố Sơ bị hụt trong phòng bệnh, không gặp được Lục Bắc Thần. Tiêu Tiếu Tiếu tới ngay sau đó: “Tạ ơn trời đất, cuối cùng cậu cũng tới rồi. Giáo sư Lục bị người ta đón lên xe rồi, ý của bác sỹ Cố là xem xem cậu có thể nói chuyện với người nhà của giáo sư Lục một lát không, cố gắng đừng để giáo sư Lục xuất viện.”

Cố Sơ giật mình: “Người nhà? Là người nhà của anh ấy ký tên?”

“Dĩ nhiên rồi, nếu không ai có quyền làm thủ tục xuất viện chứ?” Tiêu Tiếu Tiếu kéo cô đi ra ngoài.

Trái tim Cố Sơ thắt lại, người nhà của Lục Bắc Thần tới rồi ư? Bố? Mẹ? Hay là anh chị em? Cô đáng thương phát hiện ra rằng mình chẳng biết gì cả.

Vừa đuổi tới đại sảnh bệnh viện thì nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

“Được, bác gái, con biết rồi, bác yên tâm, đã ổn thỏa cả rồi ạ.”

Cô đột ngột quay đầu lại, phía sau hóa ra là Lâm Gia Duyệt.

Lâm Gia Duyệt cũng không ngờ có thể bắt gặp cô, hơi sững người giây lát rồi lập tức phản ứng lại: “Tránh ra.”

“Cô có tư cách gì đón Bắc Thần ra viện?” Cố Sơ sốt ruột trước, túm lấy cánh tay cô ta: “Tình trạng của anh ấy bây giờ ra sao cô không biết ư? Cô định đưa anh ấy đi đâu? Đây đã là bệnh viện tốt nhất Thượng Hải rồi!”

Lâm Gia Duyệt lập tức hất tay cô ra: “Tôi dĩ nhiên không có tư cách đón anh ấy ra viện, nhưng cô càng không có tư cách ở lại bên cạnh anh ấy.” Dứt lời, cô ta quay người bỏ đi.

Cố Sơ sốt sắng đuổi theo, chặn đường của cô ta: “Cô nói cho rõ ràng đi đã!”

“Cô đường đường là một bác sỹ mặc áo blouse trắng mà làm khó người nhà bệnh nhân, không hay lắm thì phải? Cô còn cản tôi, tôi sẽ khiếu nại cô!” Lâm Gia Duyệt bực bội.

“Cô…” Cố Sơ còn tiếp tục đuổi, bị Tiêu Tiếu Tiếu giữ lại.

“Tiểu Sơ, cậu cãi cọ với cô ta có ích gì? Nhân vật chính ở trong xe rồi.” Tiêu Tiếu Tiếu hất cằm ra phía chiếc xe bên ngoài.

Cố Sơ nhìn theo, Lâm Gia Duyệt đã lên xe, giây phút cánh cửa mở ra, cô liếc thấy bóng một người phụ nữ, tĩnh mịch, yên lặng ngồi đó. Cố Sơ hơi đờ đẫn, bỗng cảm thấy người phụ nữ này rất quen, hình như đã gặp ở đâu rồi.

Nhưng không kịp nghĩ nhiều, chiếc xe từ từ trượt xuống đường cấp cứu. Cố Sơ cảm thấy đầu óc lập tức nổ tung, không nghĩ gì hết, lao thẳng ra ngoài. Cô chặn ngay trước đầu xe, khiến Tiêu Tiếu Tiếu ở phía sau hết hồn hết vía.

Tài xế lập tức phanh kít lại.

Cố Sơ dang hai tay chặn hướng đi của xe lại, cũng mặc kệ ánh mắt và sự chỉ trỏ của mọi người xung quanh, gào lên: “Không được đi! Anh ấy không thể xuất viện được!”

Cửa xe mở ra rất nhanh, Lâm Gia Duyệt từ trong xe thò đầu ra, quát: “Cố Sơ, cô bị điên à?”

“Phải, trừ phi để Bắc Thần lại, nếu không thì cứ đè lên người tôi mà đi!”

“Cô…”

Cố Khải Mân nghe tin vội tới, thấy Cố Sơ làm vậy thì rất giận, khẽ quát: “Trông em còn ra dáng một bác sỹ không hả? Mau tránh ra!”

“Bây giờ anh ấy không thể xuất viện được!”

“Cả bác sỹ Smith cũng đồng ý cho cậu ấy xuất viện rồi, em chắn đường ở đây làm gì?”

Cố Sơ sửng sốt. Sao cơ? Smith đồng ý cho Lục Bắc Thần xuất viện ư?

“Cố Sơ, cô đừng có quá đáng, mau…” Lâm Gia Duyệt còn chưa nói hết câu, có một bàn tay phụ nữ đã vỗ khẽ lên vai cô ta, bảo cô ta im lặng.

Chẳng mấy chốc, có một người từ trên xe bước xuống. So với một Cố Sơ đang phát điên, trông bà lại càng nho nhã quý phái. Bà giơ tay ra hiệu, cửa xe liền đóng lại, ngay sau đó, chiếc xe một lần nữa nổ máy.

“Cô không thể…” Cố Sơ mặc kệ trước mắt là ai, chỉ không thể để Lục Bắc Thần đi. Cô đuổi theo nhưng bị người phụ nữ vừa rồi nhẹ nhàng chặn lại.

Bà khẽ nói: “Là Cố Sơ phải không? Chúng ta nói chuyện đi.”

…

Tiêu Tiếu Tiếu nhường lại phòng làm việc. Cậu ấy tới phòng hóa nghiệm xem hình chiếu chụp, trước khi đi còn nháy mắt với Cố Sơ, nhắc cô phải bình tĩnh.

Người phụ nữ ấy ngồi xuống sofa rất lịch thiệp, mỉm cười từ đầu tới cuối.

Lúc này Cố Sơ mới cẩn thận quan sát bà. Trông bà rất trẻ, da dẻ căng mịn, trắng trẻo, mái tóc dài ấy cuộn xoăn dịu dàng. Chiếc áo len màu xám nhạt kết hợp với chiếc quần dài sẫm màu, kiểu kết hợp màu sắc rất giản dị khiến người bà toát lên vẻ thân thiện thùy mị. Bà rất đẹp, đôi mắt ấy có thể hấp dẫn người khác, trông chỉ như mới ba lăm. Nhưng Cố Sơ nhìn vào đôi mắt bà, cảm thấy tuổi tác của bà không chỉ ít như vẻ bề ngoài.

Một người đã trải qua không ít chuyện, đôi mắt dễ dàng nói lên tất cả. Người phụ nữ trước mặt, trong ánh mắt chứa đựng quá nhiều thăng trầm, rất bình lặng nhưng rõ ràng đó là sự yên ả sau cơn bão lớn.

Người này…

“Là cô ạ?” Cố Sơ lập tức nhớ ra, chính là người phụ nữ tối đó Lục Bắc Thần ra ngoài gặp mặt.

Bà ấy mỉm cười nhẹ nhàng, dịu dàng đúng mực: “Cô bé, chắc là cháu từng gặp tôi, tôi đó không để cháu vào quán mua được café, thành thật xin lỗi.”

Cố Sơ nảy sinh cảnh giác!

Hóa ra tối đó bà ấy đã nhìn thấy cô, quan trọng hơn cả là bà ấy còn biết cô? Người phụ nữ này tuyệt đối không tầm thường, bà ấy là ai? Nỗi nghi hoặc trong lòng Cố Sơ nhanh chóng được giải đáp. Người phụ nữ hỏi: “Gọi cháu là Tiểu Sơ, được không?”

Người phụ nữ mang theo thái độ khiêm nhường nhã nhặn nổi bật của người Trung Quốc. Nếu không phải trong tình cảnh này, nếu không dính líu tới Lục Bắc Thần, Cố Sơ cảm thấy mình sẽ quý bà, vì vẻ đẹp của bà không mang theo bất kỳ sự công kích nào, khi cười rất ấm áp, giống như một bậc trưởng bối đã lâu không gặp.

Cố Sơ khẽ gật đầu.

Chiếc xe đó đi rồi, cô rất sốt ruột, nhưng hình như đó là chuyện ván đã đóng thuyền, người phụ nữ này ắt sẽ cho cô một câu trả lời. Ngoài ra người trước mặt trên người mang theo một năng lượng cực lớn, khiến cho một trái tim dù sốt sắng tới đâu cũng có thể bình tĩnh lại.

“Thật không ngờ Bắc Thần lại xảy ra chuyện này. Tiểu Sơ, thời gian gần đây vất vả cho cháu rồi. Tôi nghe bác sỹ Smith nói, chính cháu là người vẫn luôn chăm sóc con trai tôi.”

Cố Sơ trợn tròn mắt, mãi sau mới lẩm bẩm một câu: “Cô… cô là mẹ của Bắc Thần ạ?” Rồi ý thức được sự đường đột ban nãy của mình, cô lập tức đứng dậy, vẻ mặt sốt sắng: “Cháu… chào cô.”

“Mau ngồi đi.” Người phụ nữ vội nói: “Không cần căng thẳng như vậy, hành động vừa rồi của cháu rất bình thường, chứng tỏ cháu rất quan tâm tới Bắc Thần, tôi không trách cháu.”

“Thôi ạ… cô cứ để cháu đứng.” Cố Sơ cảm thấy đôi mắt của người phụ nữ này thật lợi hại, vừa nhìn đã biết mọi suy nghĩ trong lòng cô.

Bà cười, cũng chủ động đứng lên, ấn cô ngồi xuống. Cố Sơ bỗng không biết ứng phó thế nào, còn bà thì chọn một vị trí khá gần cô để ngồi: “Cháu có thể gọi tôi là cô Lục, hoặc gọi thẳng tên tôi cũng được, tôi tên là Tần Tô.”

Tần Tô?

Cố Sơ sững người giây lát, sau đó lại đứng bật dậy, sửng sốt buột miệng: “Cô là Tần Tô? Là… người học trò đó của bác sỹ Smith?”

Tần Tô mỉm cười: “Cô nhóc, bây giờ y thuật của tôi có khi còn không bằng cháu đấy.” Nói rồi bà lại ra hiệu cho cô: “Mau ngồi đi.”

Cố Sơ sao còn giữ được vẻ bình tĩnh? Tần Tô, nếu một năm trước cô còn chưa quen thuộc cái tên này thì năm nay, ngoài việc biết bác sỹ Smith ra, cái tên cô nhìn thấy nhiều nhất chính là hai chữ ‘Tần Tô’ này. Trong một số lượng lớn tài liệu y học không công bố ra ngoài mà Lục Bắc Thần đưa cô, rất nhiều quan điểm đều xuất phát từ Tần Tô. Lúc đó cô lấy làm lạ Tần Tô là người nào, sau đó tra ra mới lác đác tìm được tài liệu của cô.

Smith là một bác sỹ lạ kỳ. Học trò của ông cực kỳ hiếm hoi, mà Tần Tô chính là người học trò Smith kiêu hãnh nhất. Thế nhưng trong giới, Tần Tô phần nhiều chỉ có quan điểm, còn thông tin về việc sau này về nhậm chức ở bệnh viện nào thì rất ít. Lâu dần, mọi người cũng quên mất con người tên Tần Tô, nhưng Cố Sơ cảm thấy có thể trở thành học trò của Smith nhất định rất giỏi. Hơn nữa cô từng đọc các quan điểm y học của Tần Tô, không chỉ một lần phải kinh ngạc về thiên phú của bà.

Thì ra bà đã lấy chồng, hơn nữa còn được gả vào Lục Môn, đây có lẽ là nguyên nhân quan trọng để bà lui về ở ẩn.

Ông trời ơi… Cố Sơ vô thức nuốt nước bọt.

Cô cứ thế vô tình gặp mặt mẹ chồng tương lai, hơn nữa lai lịch của bà lại không hề đơn giản!

Nhưng…

Cố Sơ lại hoài nghi.

Vì sao lúc trước Bắc Thâm lại nói sức khỏe của mẹ anh không tốt? Hơn nữa còn phải tự làm thêm kiếm tiền chăm sóc mẹ? Vị Tần Tô trước mắt da dẻ hồng hào, không giống như có chuyện. Hơn nữa bà đã được gả về Lục Môn, còn cần con trai làm thêm ở ngoài?

Lẽ nào năm đó Lục Bắc Thâm nói dối? Chỉ để che giấu thân phận của anh?

“Bây giờ, chúng ta nói chuyện của Bắc Thần nhé?” Tần Tô điềm đạm hỏi.

Cố Sơ khẽ gật đầu, sau đó từ từ ngồi xuống, bất luận cô sửng sốt về người hay thân phận đến mức nào cũng không quan trọng bằng tình hình của Bắc Thần.

“Tôi biết cháu quan tâm Bắc Thần, đưa Bắc Thần về Mỹ điều trị cũng là quyết định mà tôi và bố nó đã bàn bạc rất lâu.” Tần Tô đáp nhẹ nhàng: “Tôi hiểu điều kiện ở đây đã đủ tốt rồi, nhưng mong cháu thông cảm cho tấm lòng cha mẹ, xảy ra chuyện này, tôi và bố nó phải ở bên cạnh nó. Ngoài ra, quay về Mỹ cũng tiện cho Smith và các đoàn y học tham gia, đây là suy nghĩ cho bệnh tình của nó.”

Hơi thở của Cố Sơ trở nên dồn dập. Bà ấy sắp đưa Bắc Thần về Mỹ?

“Trải qua khoảng thời gian trị liệu này, tình trạng trước mắt của Bắc Thần đã ổn định không ít. Dọc đường sẽ có bác sỹ Smith đi theo, cháu yên tâm, Bắc Thần sẽ không có chuyện gì hết.” Nói tới đây, sắc mặt bà hơi nặng nề: “Sớm biết thế này, tôi nên ở lại Thượng Hải luôn.”

Cố Sơ hiểu ý của bà, chuyện Lục Bắc Thần gặp tai nạn, cô yêu cầu đám Ngữ Cảnh không được rêu rao rầm rộ ra ngoài, Tần Tô biết muộn cũng là lẽ tất yếu.

“Anh ấy… bắt buộc phải đi ạ?” Cố Sơ cảm thấy trái tim bỗng trống trải.

“Lẽ nào cháu không muốn nó hồi phục?”

“Dạ không… cháu không có ý này.”

Tần Tô khẽ thở dài, nhìn về phía cô: “Cháu có thể hứa với tôi một chuyện không?”

Cố Sơ ngước nhìn bà.

“Trong thời gian Bắc Thần về Mỹ trị liệu, cháu có thể hứa với tôi sẽ không đi tìm nó không?” Thái độ của Tần Tô vẫn rất ôn hòa.

Cố Sơ bàng hoàng: “Vì sao ạ?”

Tần Tô khẽ cười: “Cô bé, tôi không có ý chia rẽ hai đứa, một là tôi nghĩ cháu sẽ không có nhiều thời gian rảnh rỗi; Hai là Bắc Thần cần hoàn cảnh tuyệt đối yên tĩnh để điều trị.”

Cố Sơ mím chặt tôi, đan chặt tay vào nhau.

Tần Tô nhìn thấy chiếc nhẫn trên ngón áp út của cô, khóe môi hơi cong lên: “Yên tâm, tôi nghĩ với tính cách của Bắc Thần, chỉ cần nó tỉnh lại thì nhất định sẽ quay về tìm cháu.”

Cố Sơ cuộn chặt tay lại. Cô không muốn Bắc Thần ra đi nhưng lại hiểu rõ ra nước ngoài trị liệu sẽ là con đường tốt hơn. Rất lâu sau, cô nói: “Vâng, cháu hứa với cô.”

“Cảm ơn cháu.” Tần Tô chân thành nói.

“Cô Lục, chuyện Bắc Thần gặp tai nạn không đơn giản đâu ạ.” Cô hít sâu một hơi.

Tần Tô trầm ngâm: “Cậu cảnh sát điều tra vụ này tên La Trì phải không? Tôi đã hỏi rõ tình hình từ cậu ấy rồi, chuyện này Lục Môn sẽ điều tra.”

Cố Sơ ngỡ ngàng, hóa ra cả La Trì bà cũng biết.

“Bắc Thâm… thật sự mất tích rồi ạ?” Cố Sơ hỏi thẳng, vì trực giác của cô cho rằng chuyện Bắc Thâm mất tích và việc Bắc Thần xảy ra tai nạn liên quan mật thiết với nhau.

Tần Tô nhìn cô, giọng không đổi sắc: “Tiểu Sơ à, có những chuyện trong tầm xử lý của Lục Môn, thế nên đừng hỏi quá nhiều.”

Cố Sơ đờ đẫn.

Tần Tô đứng dậy, khẽ vỗ vai cô: “Con ngoan, cố gắng làm việc, nghe bác sỹ Smith nói cháu rất có năng khiếu, thế nên đừng lãng phí ưu thế mà ông trời ban tặng.”

“Thưa cô!” Cố Sơ đứng bật dậy, nói: “Vết thương của Bắc Thần để lại sau vụ tai nạn cần phải chú ý, thời gian này anh ấy thường xuyên kêu đau.”

Tần Tô nhìn cô, ánh mắt nghi hoặc giây lát nhưng lại mỉm cười rất nhanh: “Cô bé ngốc, Bắc Thần đâu có gặp tai nạn trước đây? Tôi thấy nó cố tình làm vậy để được cháu quan tâm đấy.”

“Vết sẹo trên người anh ấy…”

“Là vết sẹo sau một lần điều tra án ở Mỹ.” Tần Tô khẽ đáp.

Giống hệt như lời nói của Lục Bắc Thần, nhưng Cố Sơ cứ mơ hồ cảm thấy không bình thường.

Khi đi tới cửa, Cố Sơ gọi giật bà lại: “Cô Lục!”

Bà dừng bước, quay đầu nhìn cô.

“Nghe nói sức khỏe của cô không tốt lắm, cô nhớ giữ gìn.”

Tần Tô hơi rướn môi: “Tôi biết rồi, cảm ơn cháu.”

Bà đã đi.

Cố Sơ đứng yên tại chỗ không nhúc nhích. Ban nãy nụ cười của Tần Tô rất tự nhiên và hòa nhã nhưng vì sao cô lại cảm thấy trong ánh mắt Tần Tô có đôi chút khựng lại?

…

Về đêm, Cố Sơ yên lặng đứng trước cửa ban công nhà Tây, dựa đầu lên tấm thủy tinh, nhìn mải miết về phía bầu trời xa. Bắc Thần đi rồi, còn chưa kịp nói lời tạm biệt với cô.

Trăng sáng vằng vặc, sao thưa lác đác, cô hụt hẫng, buồn bã.

Cố Tư bê đĩa hoa quả tới, ngồi bên cạnh cô: “Chuyến bay đưa anh rể đi đã cất cánh lâu rồi phải không? Chị à, đây là trung tâm, không nhìn được máy bay đâu.” Dứt lời, nó đưa hoa quả cho cô.

Cố Sơ cúi xuống nhìn, trong đĩa đầy ắp những cam.

“Chị thích ăn nhất mà.” Cố Tư cười hì hì.

Cố Sơ cầm một miếng, bỏ vào miệng, ăn mãi ăn mãi hốc mắt bỗng đỏ ửng. Cô lại nhớ về Bắc Thần, nhớ một Bắc Thần dị ứng với cam…

Cố Tư thấy vậy không cười nữa, nhẹ nhàng ôm lấy cô, hỏi: “Chị à, anh ấy sẽ còn quay lại chứ?”

Cố Sơ hít sâu, nhìn lên trời đêm, khẽ đáp: “Còn, chắc chắn sẽ quay trở về…”

Bắc Thần, em đang đợi anh.

Anh sẽ quay trở lại mà, phải không?…

Cô vốn không có ý đón hoa nhưng nó lại rơi vào lòng cô, đây là một điềm lành ư? Có phải Bắc Thần sẽ bình an quay về không?

Bắc Thần, Bắc Thần…

Đừng sợ, anh ở đây.

Anh ở đâu?

Ngay bên cạnh em, chưa từng rời xa…

…

Cố Sơ hay mơ thấy một giấc mơ như vậy.

Dưới hoàng hôn ngoài bờ biển, cô và Lục Bắc Thần tay đan tay, từ từ dạo bước bằng chân trần trên bãi cát. Anh nói anh thích một cuộc sống như vậy, thời gian như những hạt cát từ từ chảy trôi trong chiếc đồng hồ cát, yên bình đến nỗi khiến người ta thấy ấm áp.

Trên bờ cát không còn người nào khác, chỉ có hai người họ, sau lưng là hàng dấu chân dài miên man, hai dấu của nam, hai dấu của nữ, chốc chốc lại xếp chồng lên nhau, giống như ngày ngày tháng tháng, luôn có những khoảnh khắc gặp gỡ khiến người ta khó quên.

Khi những tia sáng rơi xuống nhuộm hồng mặt biển, cô dựa vào bờ vai anh, quay mặt ra biển lớn. Cô nghe anh nói: Trước nay anh chỉ tin lời của người chết vì họ sẽ không nói dối, nhưng bây giờ anh lại muốn nghe giọng em, nghe em nói với anh rằng em yêu anh…

Cô bèn quay mặt ra biển, hét thật to: Lục Bắc Thần, em yêu anh…

Sương giăng mặt biển, anh đã biến mất.

Cô bật khóc, ra sức kiếm tìm.

Trong làn sương mù mịt, có một cánh tay đàn ông ôm chặt lấy cô, thì thầm với cô: Đừng sợ, đừng sợ, anh vẫn luôn ở bên em.

Nhưng em không nhìn thấy anh, cô nói, Bắc Thần, hãy để em nhìn thấy anh.

Cánh tay giữa eo dần dần siết chặt, giọng nói bên tai càng lúc càng rõ ràng, xuyên qua sóng biển, vang vọng tận nơi sâu thẳm trong đáy lòng cô. Anh nói: Sơ Sơ, dù phải trải qua những đau đớn tan nát hơn nữa, anh cũng quyết phải tìm được em.

Lần nào cô cũng sợ hãi hét lên rồi tỉnh giấc, lúc thức dậy ngoài cửa sổ có thể là đêm dài hoặc bình minh, giọng nói của Lục Bắc Thần trong mơ dường như vẫn còn vọng trong tai. Cô hay nhìn ra cửa sổ, thất thần một lúc, ngoài cửa luôn là phong cảnh.

Từ sau khi anh đi, khi đi ngủ cô không còn kéo rèm cửa nữa, chính là mong có một ngày tỉnh dậy khỏi giấc mơ có thể nhìn thấy rèm cửa đã được khép lại. Thói quen này, chỉ mình Lục Bắc Thần mới có.

Cô ở qua lại giữa nhà Tây và căn nhà bên bến Thượng Hải. Những đồ đạc có liên quan đến anh trong hai căn nhà ấy đều được sắp xếp gọn gàng, ngăn nắp, cả vị trí cũng chưa từng bị dịch chuyển. Nhưng ở bến Thượng Hải, ở nhà anh, cô dành ra một căn phòng, giống như căn phòng ở Quỳnh Châu, có thêm rất nhiều dụng cụ vẽ.

Khi nào quá nhớ anh, Cố Sơ sẽ vẽ một bức. Giống như những năm tháng khô cằn trước đây, cô cứ ngồi xuống là sẽ ngồi rất lâu. Bây giờ cầm lại bút vẽ, cô lại mang nhớ thương ký gửi lên giấy.

Trong năm năm trước đó, cô chỉ vẽ một mình Bắc Thâm, dù trầm tư hay thoải mái cười đùa. Ngày hôm nay của năm năm sau, cô vẽ cô và Bắc Thần, từ khi gặp gỡ tới ngày biệt ly, cuộc sống tựa như từng bức tranh, những bức tranh này lại kể một câu chuyện.

Rồi cô cũng sẽ già đi, sẽ lãng quên rất nhiều chuyện, nhưng từng chút nhỏ nhặt của cô và anh, cô không muốn quên hết.

…

Cố Tư ở bên cô cả kỳ nghỉ đông, cuối cùng Sầm Vân cũng biết chuyện này, dì không còn hùng hùng hổ hổ như mọi ngày, chỉ nói với Cố Sơ: Nếu nhớ nhà thì quay về.

Cố Sơ cảm thấy cô đã đi quá xa rồi, không thể quay về được nữa.

La Trì cũng sa sút đi nhiều, anh vẫn luôn theo đuổi vụ tai nạn giao thông ấy, dẫu rằng vụ án đã được đóng nắp quan tài, kết luận chỉ là tai nạn ngoài ý muốn. Sau đó có một hôm vào lúc ăn cơm tối, Cố Tư nhìn thấy bức ảnh của người tài xế gây tai nạn, kinh ngạc nói: “Sao lại là cô ta?”.

Cố Sơ hỏi để biết rõ, thì ra người tài xế tử vong – Ngải Hân, là một người bạn Cố Tư quen trong một buổi giao lưu các trường cấp ba, hai người còn từng cùng chụp ảnh người mẫu, cũng coi như nói chuyện khá hợp.

Khi hỏi thêm thì Cố Tư chỉ biết gia cảnh của cô ta khá tốt, tính tình khá tùy hứng, chỉ có điều…

“Có lúc Ngải Hân rất thần bí.” Đây là đánh giá Cố Tư kết luận sau khi suy nghĩ.

Vì chuyện này, La Trì như tìm được tia sáng bình minh, lại gạn hỏi Cố Tư như hỏi cung tội phạm. Mặc dù ngoài mặt Cố Tư không vui, nhưng vẫn hợp tác với những câu hỏi của anh ấy. Không nhiều manh mối có giá trị, dẫu sao thì hai người cũng không học cùng trường, lại chẳng phải những người bạn hiểu rõ ngọn nguồn gốc rễ của nhau. Cuối cùng, La Trì thở hắt ra một hơi, Cố Tư tức giận, rõ ràng sự đãi ngộ này đã khơi dậy lại những kỷ niệm không vui của con bé vào lần đầu tiên gặp La Trì.

Một vụ tai nạn giao thông trông giống như sự cố, thực chất là âm mưu, nhưng lại không thể tra ra chân tướng một cách ly kỳ. Đừng nói là Cố Sơ, ngay cả La Trì cũng cực kỳ phẫn nộ. Chuyện này cũng giống như đối phương cho bạn một cái màn thầu nhưng bạn lại khó xử vì không tìm được thứ gì để đựng vậy.

Nhưng chẳng bao lâu sau khi kết án, bố mẹ của Ngải Hân đã loạng choạng xông vào đồn báo án, nói thi thể của con gái họ đã biến mất!

Thi thể mất tích tại nhà tang lễ, vì chuyện này, bố mẹ của Ngải Hân đã tức giận kiện nhà tang lễ làm việc tắc trách.

Cảnh sát vào cuộc điều tra chuyện này nhưng không hề phát hiện được bất kỳ manh mối nào, giống như cái xác đã không cánh mà bay vậy. Như vậy, phía Cố Sơ có muốn tiếp tục điều tra cũng vô ích.

Sau chuyện đó, Cố Sơ đã suy nghĩ rất lâu, không tài nào nghĩ ra được vì sao đang yên đang lành cái xác lại biến mất, ai ăn trộm xác chết làm gì? Nghĩ mãi, nghĩ mãi, cô chợt nhớ tới người của Lục Môn, nghĩ tới Tần Tô. Khi đưa Lục Bắc Thần đi, bà ấy đã cười nói: Cô bé, chuyện này Lục Môn sẽ giải quyết.

Chuyện thi thể của Ngải Hân mất tích liệu có liên quan tới Lục Môn hay không? Càng nghĩ Cố Sơ càng cảm thấy khó tin, vì cứ cảm thấy cho dù Lục Môn muốn truy cứu trách nhiệm cũng đâu thể lấy thi thể của đối phương ra ‘hành quyết’?

Lúc trước khi bố mẹ Ngải Hân biết người con gái đâm bị thương là giáo sư pháp y cấp ‘quốc bảo’ đã cực kỳ run sợ, còn nghe nói bối cảnh của Lục Môn thì lại càng khiếp đảm. Nhưng theo như cô được biết, Tần Tô chỉ đưa Lục Bắc Thần đi, không hề tới gặp bố mẹ Ngải Hân đòi bồi thường gì đó.

Lẽ nào Lục Môn lùi một bước để tấn công?

Nghĩ không thông, nghĩ không hiểu, cứ như vậy, vụ án thi thể mất tích cũng trở thành án bỏ ngỏ.

Chớp mắt, xuân đã ấm áp, hoa đã nở rộ.

Sau hai cơn mưa xuân, khí hậu chuyển nóng, hoa ngọc lan bên đường bung nở rực rỡ, màu sắc chiếm chủ yếu, điểm xuyết cho thành phố vồn vã này. Cây ngọc lan trong vườn nhà Tây cũng đã có nụ non, nụ hoa e ấp nở đầy cành, không bao lâu nữa sẽ dậy hương thơm khắp căn nhà.

Thượng Hải không phải là một thành phố có mùa xuân quá rõ ràng, nhưng những loài hoa xuân sớm chốc chốc lại nhắc nhở Cố Sơ, một mùa rét mướt đã trôi qua, mùa hạ sắp tới.

Con đường ngọc lan của đại học A lại vô cùng náo nhiệt. Các đôi yêu nhau trong vườn trường vẫn còn rất trong sáng, chỉ có hương ngọc lan xen lẫn là tăng thêm phần lãng mạn. Những lúc rảnh rang, Cố Sơ cũng sẽ về trường, ngồi một lúc dưới gốc ngọc lan, bao chuyện quá khứ cũng sẽ kéo buồn thương trở lại.

Cô chưa từng nói với Lục Bắc Thần rằng: Đợi tới ngày xuân ấm, chúng mình phải tới đây dạo bộ.

Kỳ nghỉ dài ngày đầu tiên nhân dịp Quốc tế Lao động, các du khách tới Thượng Hải cũng đông hơn, bệnh viện bận tới chóng cả mặt. Từ ngày 30 Tết ấy, sau khi khắc phục được cánh cửa tâm lý khó khăn để cầm được dao mổ, Cố Sơ liền tiến bộ thần tốc như có ai đả thông kinh mạch. Trước kia thành tích của cô đã rất tốt rồi, bây giờ trong các ca mổ càng có thể lý luận, liên hệ thực tế, trong mấy lần phẫu thuật tham gia, cô đều rất thành thạo. Tiêu Tiếu Tiếu hay vỗ vai cô và nói: Này, lúc ở trường đại học, giáo sư của chúng ta đã nói cậu là thiên tài y học, bây giờ xem ra các ‘cụ giáo sư’ đúng là khả năng tiên tri.

Thế nên, ngày Quốc tế Lao động này, sau khi cô cùng Cố Khải Mân hoàn thành một ca phẫu thuật tổn thương thần kinh có mức độ khó cao, đứng trước bồn rửa tay, cô ngắm bản thân trong gương, tựa hồ nhìn thấy Lục Bắc Thần. Anh nói với cô: Sơ Sơ, chỉ cần em có thể cầm được dao mổ, sau này em làm gì cũng thuận lợi.

Bây giờ cô có thể ung dung cầm dao mổ lên, hành nghề y cứu người, nhưng Bắc Thần đâu?

Ở nước Mỹ xa xôi, anh hoàn toàn bặt vô âm tín. Cô không nhìn thấy anh, không nghe được giọng anh. Có biết bao lần cô hy vọng thông qua Ngữ Cảnh hoặc Phan An để có được tình hình trước mắt của Lục Bắc Thần, tiếc là họ cũng chẳng có tin tức gì.

Người phụ nữ nhã nhặn đó đã chặn con đường tới Mỹ thăm nom của cô. Cô trở thành con chim trong lồng, muốn dang cánh bay cũng lực bất tòng tâm.

Mỗi một ca phẫu thuật thành công cũng chẳng mang lại được quá nhiều hạnh phúc như niềm vui ngày 30 Tết ấy.

Bắc Thần, không có anh ở đây, ngay cả niềm vui em cũng không biết chia sẻ cùng ai nữa…

…

Ngày thứ hai của kỳ nghỉ là đám cưới của Tiêu Tiếu Tiếu.

Ngoại trừ các đồng nghiệp trực ban, cả khoa đều đến hết. Hôm nay, Cố Khải Mân như một vì sao lấp lánh. Anh ấy vốn dĩ đã có tướng mạo cao ráo nho nhã, mặc thêm bộ vest chú rể lại càng rắn rỏi, khí khái.

Tháng năm, cảnh xuân rực rỡ, thích hợp nhất cho những hôn lễ ngoài trời. Họ chọn địa điểm là một bãi cỏ, đơn giản mà thời thượng. Là những bác sỹ ngoại khoa như Cố Khải Mân và Tiêu Tiếu Tiếu, họ không có quá nhiều thời gian dành cho việc chuẩn bị đám cưới, thế nên không cầu mong sự xa hoa, chỉ muốn có sự ấm áp.

Bố mẹ Tiếu Tiếu đã đến từ sớm, cùng thông gia tiếp đón khách khứa.

Các bạn bè ở đại học A cũng tới không ít. So với vẻ lạnh lùng và những lời mỉa mai dành cho Cố Sơ trong buổi gặp mặt lần trước, lần này họ nhiệt tình bùng nổ một cách kỳ lạ, sau khi chúc mừng Tiêu Tiếu Tiếu tân hôn hạnh phúc, đám bạn nữ tranh giành để được chụp chung với Cố Sơ, xin số liên lạc, đãi ngộ còn hơn cả cô dâu.

Sau khi phòng nghỉ chỉ còn lại Tiêu Tiếu Tiếu và Cố Sơ, Tiếu Tiếu cứ nhìn cô cười mãi. Cố Sơ chỉnh trang lại dây ruy băng của bó hoa cưới, thấy cậu ấy cười với vẻ quái lạ, cô bèn hỏi: “Sao thế?”.

“Bây giờ lại tìm được cảm giác được tâng bốc trước sau rồi phải không?”

Cố Sơ cười, “Tớ không còn quen bị người khác chú ý như vậy nữa rồi”.

“Khi chưa thành công, cậu muốn nổi bật đã khó. Khi thành công rồi, cậu muốn thầm lặng cũng khó.” Tiêu Tiếu Tiếu giơ tay đấm đấm cái cổ nhức mỏi, chiếc váy cưới đuôi cá càng tôn lên vóc dáng xinh đẹp của cậu ấy.

“Tớ nào có thành công gì.” Cố Sơ phản bác.

“Cậu làm việc tại một bệnh viện xếp thứ nhất, thứ nhì ở Thượng Hải, còn làm trong một khoa quan trọng hàng đầu. Mọi người đều học y, có ai không biết trong ngành xuất hiện một hậu bối xuất sắc là cậu?” Tiêu Tiếu Tiếu nói một sự thật.

Cố Sơ đặt hoa cưới qua một bên, lãnh đạm nói: “Cậu cũng nói là mọi người đều học y, tớ là bác sỹ, trong đám bọn họ cũng đâu có thiếu người làm bác sỹ, cần phải nhờ cậy tớ sao?”.

“Khóa chúng ta ở lại bệnh viện này chỉ có cậu và tớ, những người khác nếu không về bệnh viện địa phương thì cũng đi trái ngành. Ai cũng biết điều kiện y học tốt nhất chỉ có Bắc, Thượng, Quảng. Bọn họ dĩ nhiên phải quan hệ tốt với cậu, lỡ như sau này cần nhờ tới cậu thì sao?” Tiêu Tiếu Tiếu xoay xoay chiếc nhẫn trên ngón áp út, rồi buột miệng: “Với lại cậu còn cùng…”.

Những lời sau đó, cậu ấy nuốt xuống.

Cố Sơ ngước mắt nhìn Tiêu Tiếu Tiếu, cậu ấy bỗng chốc có chút ngượng ngập, liếm môi, “Ý của tớ là, mọi người bây giờ đều rất thực tế”.

Mặc dù chưa nói xong nhưng Cố Sơ hiểu ý của cậu ấy. Tiếu Tiếu muốn nói những người này hòa thuận lại với cô một là vì cô có công việc nở mày nở mặt, hai là vì quan hệ của cô và Lục Bắc Thần.

Cố Sơ cụp mắt xuống, cười khẽ, vô thức chạm vào chiếc nhẫn của mình. Tiêu Tiếu Tiếu thấy vậy, rầu ruột vì mình đã lỡ lời, ba chữ ‘Lục Bắc Thần’ gần nửa năm nay cô nhắc cũng không dám nhắc. Nếu như bình thường, cô chắc chắn sẽ dặn Cố Sơ quyết phải bắt được hoa cưới, nhưng bây giờ dù cậu ấy có đón được cũng chỉ còn bi thương.

Phòng nghỉ chìm vào sự yên ắng chốc lát.

Vẫn là Cố Sơ lên tiếng trước: “Hôm nay bác sỹ Cố đẹp trai cực kỳ, cả con trai của anh ấy cũng rất hào hứng”. Hôm nay đứa bé mà Cố Khải Mân nhận nuôi làm hoa đồng.

Tiêu Tiếu Tiếu chỉ cười mỉm, không nói gì.

Cô nhìn một nửa gương mặt Tiếu Tiếu, nhất thời có chút ngẩn ngơ. Sau khi ngày cưới của Tiêu Tiếu Tiếu và Cố Khải Mân được ấn định, cô thường hay mơ thấy Tiếu Tiếu của hồi đại học, một Tiếu Tiếu ham ăn thích cười ngày đó, một Tiếu Tiếu cứ gặp Kiều Vân Tiêu là đỏ mặt ấy.

Bây giờ Tiếu Tiếu duyên dáng xinh đẹp, nhưng nụ cười trên gương mặt đã không còn như khi trước.

Cô bất chợt gọi tên cậu ấy, Tiếu Tiếu quay đầu lại nhìn, tận sâu nơi đáy mắt có chút cô đơn. Trái tim Cố Sơ đập hẫng một nhịp, rất lâu sau cô mới nhẹ nhàng hỏi: “Cậu có hy vọng anh ấy tới không?”.

Cũng giống như lần đầu tiên Tiếu Tiếu nói với cô: Nghe nói anh ấy quay về rồi, chẳng ai giải thích “anh ấy” là ai, nhưng bọn họ đều hiểu rõ. Trong lòng mỗi người đều có một cái hố không thể vượt qua, của cô là Lục Bắc Thần, với Tiếu Tiếu, đó chính là Kiều Vân Tiêu.

Là bạn bè, Cố Sơ hy vọng Tiếu Tiếu có thể buông bỏ quá khứ.

Nhưng phản ứng của Tiếu Tiếu khiến cô thất vọng, cũng đã chứng thực những dự cảm dâng lên trong lòng cô. Nghe xong, sóng mắt Tiếu Tiếu khẽ xao động, rồi cậu ấy lập tức quay đi, khẽ nói: “Tớ nghĩ… anh ấy sẽ không đến đâu”.

Cố Sơ nhìn rất rõ, giây phút quay đi ấy, có vệt đỏ ánh lên trong đôi mắt Tiếu Tiếu.

Cô thở dài nặng nề, “Tớ thật sự rất muốn biết cậu nghĩ cái gì”.

Tiêu Tiếu Tiếu đứng dậy, đứng ngược chiều sáng trước cửa sổ, cái bóng của cậu ấy thon thả nhưng không sao che giấu nỗi cô quạnh. Lát sau cậu ấy mới lẩm bẩm: “Tiểu Sơ, không phải ai cũng may mắn như cậu đâu”.

Hơi thở của Cố Sơ khựng lại, cô vô thức đứng lên nhìn cậu ấy.

Cậu ấy không quay đầu, ánh mắt vượt qua tấm kính thủy tinh, nhìn về phía bãi cỏ được trang hoàng rực rỡ, “Vì anh ấy tớ đã dốc hết sức để trở nên xinh đẹp, vậy mà cuối cùng vẫn không thể làm vợ anh ấy”.

Cố Sơ nghe xong, buồn thương dâng trào.

Hôn lễ chung quy vẫn khiến con người ta xúc động. Khi tuyên thệ lời hứa kết hôn, Tiêu Tiếu Tiếu đã khóc, khóc rất hợp tình hợp lý. Nhưng Cố Sơ cứ cảm thấy nước mắt của cậu ấy vẫn rơi vì Kiều Vân Tiêu.

Có không ít các cô gái còn độc thân tới tham dự lễ cưới, Cố Sơ bị mọi người lôi lôi kéo kéo, bắt đứng vào hàng ngũ tranh hoa cưới. Cô chẳng có bụng dạ nào để cướp, chỉ đứng đực ra nhìn nó bay về phía này. Các cô gái đứng trước đứng sau, bên trái bên phải người giật kẻ tranh, không ngờ trong lúc bất cẩn nó đã rơi vào lòng cô.

Mọi người xung quanh bắt đầu reo hò, Tiêu Tiếu Tiếu đứng trên sân khấu cười rất tươi.

Cố Sơ ngẩn ngơ nhìn bó hoa cưới hồi lâu, những cảm xúc rối bời lan tràn trong lòng. Cô vốn không có ý đón hoa nhưng nó lại rơi vào lòng cô, đây là một điềm lành ư? Có phải Bắc Thần sẽ bình an quay về không?

Cô không dám ảo vọng quá nhiều, chỉ mong anh quay về được là mừng rồi.

Cô nắm chặt bó hoa trong tay, khi ngước lên nhìn Tiếu Tiếu, vô tình liếc thấy một bóng người trong góc, hơi sững sờ.

…

“Đã tới rồi, vì sao không xuất hiện?”

Trong một bãi đậu xe cách xa đám cưới, Cố Sơ nhìn Kiều Vân Tiêu chằm chằm, hỏi.

Chính vào lúc nãy cô nhìn thấy Kiều Vân Tiêu, chẳng biết anh đã tới lúc nào, cũng không biết anh đã đứng bao lâu. Anh ăn vận rất nghiêm chỉnh, sơ mi, cà vạt đứng đắn, đầy đủ như một vị khách tới dự lễ cưới, từ góc độ của anh có thể nhìn thấy toàn bộ quá trình đám cưới, nhưng anh không xuất hiện.

Cố Sơ phát hiện ra anh, anh cũng phát hiện ra cô, vội vã bỏ đi. Cô thấy vậy bèn đuổi theo, cô nghĩ Tiếu Tiếu chắc chắn cũng đã nhìn thấy.

Kiều Vân Tiêu một tay đặt trên vô lăng, gương mặt điển trai hiện rõ vẻ tiều tụy. Cố Sơ luôn cảm thấy Kiều Vân Tiêu đã thay đổi rất nhiều từ sau khi Tiếu Tiếu bị bắt cóc, anh trở nên u sầu hơn.

Anh không nói gì, chỉ trầm mặc, rất lâu sau mới lên tiếng: “Anh ta có tốt với cô ấy không?”.

“Ngay cả dũng khí hỏi cậu ấy anh cũng không có?”

“Giờ cô ấy đã kết hôn rồi, em muốn anh hỏi cô ấy gì đây?” Kiều Vân Tiêu quay đầu nhìn cô.

Cố Sơ nhìn vào nỗi cô đơn trong mắt anh, nó giống y hệt với Tiếu Tiếu lúc ở trong phòng nghỉ. Cô thảng thốt, một nỗi bất an bỗng nảy nở. “Có những lời, khi còn chưa cưới hỏi thì thích hợp, bây giờ, tất cả đã muộn rồi”.

“Em đang lo lắng điều gì?” Xưa nay Kiều Vân Tiêu không phải người hồ đồ, tự nhiên nhận ra điều gì đó trong ánh mắt cô.

“Em nghĩ… đây là sự lựa chọn cuối cùng của Tiếu Tiếu”. Cô bóng gió nói một câu.

Kiều Vân Tiêu bật cười chua xót, tự giễu: “Em tưởng anh có thể đi phá hoại gia đình cô ấy hay sao? Không, anh sẽ không làm như vậy”.

“Anh có sự kiêu ngạo của bản thân mình, dĩ nhiên sẽ không làm vậy.” Cố Sơ thấy xót xa trong lòng, “Nhưng có lúc, kiêu ngạo sẽ hại con người ta sống không bằng chết”.

Kiều Vân Tiêu cất nụ cười đi, nhìn cô chăm chú.

“Em không tin anh không có chút tình cảm nào với Tiếu Tiếu. Nếu không có hôm nay anh sẽ đường hoàng xuất hiện chứ không phải trốn trong góc nhìn cậu ấy mà không dám tiến lên.”

“Đủ rồi.” Anh rất bình tĩnh thốt ra hai tiếng.

Cô im lặng rất hợp lúc.

Ván đã đóng thuyền, cô nói nhiều cũng vô ích.

Một người ngoài cuộc như cô, ngoài những tiếng thở dài ra thì chẳng thể làm thêm gì nữa.

…

Cuối tháng bảy, hạ đã chín.

Cứ thế, Lục Bắc Thần đã xa cô hơn nửa năm.

Cố Sơ mua được trên taobao một cuốn lịch bàn nghiêm chỉnh đặt ở trong nhà, mỗi ngày trôi qua cô lại vạch một nét, khởi điểm chính là ngày Lục Bắc Thần rời khỏi Trung Quốc.

Đã từng có một lần, cô quả thực nhớ Bắc Thần đến phát điên, cuối cùng vẫn gọi điện thoại cho Lâm Gia Duyệt, cô biết lúc đó Lâm Gia Duyệt theo Tần Tô trở về Mỹ. Sau khi nhận điện thoại, thái độ của Lâm Gia Duyệt rất bình thường, ngữ khí ôn hòa như nước. Cô ta nói: Cố Sơ, cô đừng có gọi điện tới nữa.

“Tôi chỉ muốn biết tình hình của Bắc Thần.”

Nhưng đầu kia đã cúp máy.

Lần đó, cô đã nắm chặt di động đúng nửa tiếng đồng hồ, cuối cùng mũi cay xè, mắt đỏ ửng. Nếu không phải vì di động của Smith không liên lạc được, cô tuyệt đối không muốn cầu xin Lâm Gia Duyệt.

Kỳ nghỉ hè vừa tới, Cố Tư đã lập tức tới Thượng Hải.

Từ sau khi Lục Bắc Thần bị đưa về nước, mỗi dịp lễ Tết, Cố Tư lại quay về Thượng Hải, mặc dù không nói trắng ra nhưng Cố Sơ cũng biết, Tư Tư sợ cô suy nghĩ lung tung. La Trì vẫn tới đón Cố Tư như mọi khi. Không khác mọi khi, trên ghế sau vẫn đặt không ít quà vặt, anh biết Tư Tư chỉ thích ăn vặt.

Trên đường đi vào trung tâm thành phố, Cố Tư ăn khoai tây, hỏi La Trì: “Lục Bắc Thần vẫn chưa có tin tức gì sao?”.

La Trì thở dài.

Cô không hỏi nữa, đặt khoai tây xuống, có chút chán nản.

“Không có tin tức là tin tốt.” La Trì vững vàng lái xe, nói: “Nếu cậu ấy thực sự gặp chuyện, tin tức đã sớm truyền ra ngoài rồi”.

“Chẳng phải anh nói Lục Môn có sở trường phong tỏa tin tức ư? Thế nên anh ấy có chuyện hay không, làm sao chúng ta biết được?”

Đây cũng là điều La Trì lo lắng nhất.

“Đợi thêm đã, anh tin là người tốt ắt có trời phù hộ.”

Cố Tư dựa vào cửa sổ xe, thở dài ngao ngán. La Trì thấy vậy bèn hỏi: “Em lại sao vậy?”.

“Em cảm thấy…” Cố Tư ngập ngừng, “Có lẽ em đã làm sai một chuyện rồi”.

La Trì nghe xong cười: “Hiếm có thật, để Cố nhị tiểu thư nhà chúng ta phải lỗi quả là khó hơn lên trời”.

“Em không đùa với anh đâu.” Cố Tư làm mặt nghiêm túc.

La Trì cũng phát giác ra cô có tâm sự bèn bỏ nét mặt nhắng nhít, “Em làm sai gì rồi?”.

Cố Tư nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm mặc rất lâu mới nói: “Em cảm thấy… em đã hiểu lầm một người…”

La Trì tỏ ra khó hiểu.

“Aiya, anh đừng hỏi nữa.” Cố Tư không muốn để anh hỏi triệt để tới cùng, bèn đẩy anh, “Chỉ cần chị em ổn là được”.

“Trong lòng em chỉ có chị gái thôi à?” La Trì nói với giọng chua lè.

Cố Tư không cần suy nhiều, “Dĩ nhiên”.

La Trì bĩu môi: “Thế còn anh?”.

“Gì chứ?”

“Giả vờ giả vịt với anh hả?” La Trì nói rồi bắt lấy tay cô, “Xin hỏi Cố tiểu thư, người cảnh sát hèn mọn như anh ở trong lòng em chiếm bao nhiêu phần?”.

“Đừng đùa nữa.” Nhiệt độ nơi lòng bàn tay anh khiến con tim cô đập thình thịch mãi không ngớt, muốn giằng ra anh lại càng nắm chặt hơn.

La Trì cũng không miễn cưỡng cô nữa, chỉ cười ha ha tiếp tục lái xe, nhưng vẫn siết chặt một tay cô. Cố Tư cúi xuống, nhìn hai bàn tay đan vào nhau, tự nhiên con tim bỗng hoảng loạn vu vơ. Cô không giãy giụa nữa, cứ để anh nắm tay mình như vậy…

Mùa hạ luôn có những điều mới mẻ xảy ra, lấp đầy thị giác của dân mạng. Đối với những tin tức rợp trời đó, Cố Sơ trước giờ chỉ lướt qua cho biết. Một khoảng thời gian trước, trên tạp chí y học, cô từng phát biểu một bài viết với chủ đề gen thần kinh sinh trưởng và cấy ghép tế bào thần kinh khô trong não, đã được nhận xét tốt của chuyên gia trong ngành, trở thành bác sỹ trẻ mới ngoài hai mươi tuổi của khoa ngoại thần kinh, sự quan tâm của các chuyên gia rõ ràng đã trải bằng tương lai của cô.

Con đường của cô càng lúc càng thuận lợi, trong số các thực tập sinh cùng khóa, cô là người có khả năng lĩnh hội cao nhất ở khoa ngoại thần kinh, vì chuyện này Cố Khải Mân đã chính thức tìm cô nói chuyện một lần, một câu tổng kết chính là anh hy vọng vào lúc phân khoa cuối cùng, cô có thể chọn khoa ngoại thần kinh.

Có câu nói rất hay: Con người nhất định phải có ước mơ, lỡ như thành hiện thực thì sao?

Cố Sơ cảm thấy cuộc đời mình đã gặp ngã rẽ. Năm năm trước, ước mơ của cô dần dần mỏng manh. Cuối cùng cánh cửa phòng mổ và thế giới phía sau đó đến nghĩ cô cũng không dám nghĩ nữa. Khi hiện thực quá trắc trở, ước mơ cũng trở thành một vật xa xỉ, cô của lúc đó chỉ mong ngày ngày trôi qua một cách yên bình, mỗi tháng đủ tiền trả cho dì là tốt rồi. Nhưng bây giờ, ước mơ ở ngay trước mắt, chỉ cần cô khẽ giơ tay là có thể chạm tới, thậm chí còn nắm chặt được trong lòng bàn tay, cảm nhận nhiệt độ của nó.

Là người ai cũng tham lam, cả ước mơ cũng vậy. Cô biết, ngã rẽ trong cuộc đời mình chính là Lục Bắc Thần. Nếu không có Lục Bắc Thần, cô nhất định vẫn còn tiếp tục lần mò trong bóng tối, nhấm nháp nỗi đau xót của sự nhẫn nhịn như một con ốc sên.

Càng nghĩ tới những điều tốt đẹp của anh, cô lại càng nhớ anh.

Hơn nửa năm nay, giấc ngủ của Cố Sơ luôn kém, luôn có rất nhiều giấc mơ, toàn bộ đều liên quan tới Lục Bắc Thần, nhất là sau khi vào hạ, tiết trời mỗi ngày một nóng nực hơn, cứ sau nửa đêm cô lại không thể ngủ ngon.

Không giống ngày xưa, thời gian gần đây cô rất hay gặp ác mộng.

Tối nay cô lại nằm mơ.

Mơ quay trở về nhà hàng đó, về con đường nhỏ rụng đầy cánh hoa hồng trắng, đèn lồng đung đưa trong bầu không khí hơi lạnh, bóng cây như đang múa, ánh sáng mù mờ không rõ. Bên đường đối diện, Lục Bắc Thần một mình đứng lặng, giống như đã đợi cô rất lâu rồi. Cô nhìn thấy anh, liều mạng hét gọi tên anh, vẫy tay với anh. Anh nhìn và mỉm cười về phía cô, khi cất bước băng sang đường thì một chiếc xe lao tới.

Lại là một màu đỏ rợp trời, nhuộm rực sắc màu cánh hoa hồng dưới đất.

Cô điên cuồng hét tên anh, hết lần này tới lần khác, nhưng anh không còn phản ứng nữa.

Rất nhanh, cô chìm vào bóng tối, dốc sức kiếm tìm. Bỗng nhiên, có một bàn tay đàn ông nhẹ nhàng phủ lên mặt cô, lòng bàn tay giá lạnh nhưng lại có mùi hương của anh. Cô một lần nữa gọi tên anh, bóng tối nuốt trọn bóng anh, ngay cả gương mặt anh cũng chìm trong tăm tối.

Cô gắng níu giữ anh, cố hết sức để nhìn thấy khuôn mặt ấy.

Thế là gương mặt anh xuyên qua đêm tối, hiện ra trước mắt, cô sửng sốt.

Đó là một gương mặt máu thịt bầy nhầy, máu nhuộm đỏ ngón tay cô. Anh nhìn cô, dưới diện mạo đã bị tàn phá, đôi mắt kia ánh lên như một viên đá. Anh giơ tay về phía cô, nói một câu với giọng khàn khàn: “Anh quay về rồi”.

“Á!” Cố Sơ hét đến bừng tỉnh, đột một mở mắt ra.

Gương mặt trong giấc mơ không còn nữa, chỉ còn chút ánh sáng le lói ngoài cửa sổ rọi vào, mặt đất hơi sáng lên, cơn gió ban mai nhảy vọt vào phòng khiến tiếng chuông gió ngân những tiếng vụn vặt.

Váy ngủ ướt đẫm mồ hôi, Cố Sơ đờ ở trên giường rất lâu như khúc gỗ mới ngồi dậy, vùi mặt vào giữa lòng bàn tay, bả vai run rẩy.

Cố Tư dậy muộn hơn cô một chút, loẹt quẹt chiếc dép lê, miệng ngáp ngủ đi vào phòng ăn, thấy mặt cô trắng bệch quả nhiên hết hồn một phen, ngồi xuống hỏi: “Chị lại nằm mơ à?”.

Cố Sơ gật đầu, không miêu tả cho nó sự đáng sợ của giấc mơ.

“Hiếm khi hôm nay chị được nghỉ, cùng em ra ngoài đi dạo đi.” Cố Tư rót hai cốc sữa, đưa cho cô một ly, “Ngày nào chị cũng tiếp xúc với người bệnh, sẽ bị ảnh hưởng đấy”.

Cố Sơ đón lấy cốc sữa, “Nói vớ vẩn”.

Cố Tư cười hì hì: “Giải thích theo góc độ duy vật thì tại bình thường áp lực công việc của chị quá lớn, ngủ không đủ giấc, lại hay mơ mộng; Còn giải thích theo góc độ duy tâm thì vấn đề nghiêm trọng rồi đây. Phàm là người bệnh, âm khí đều nặng nề, sẽ hay dẫn theo một số thứ không sạch sẽ, nên người ta mới nói tâm trạng xấu sinh ma quỷ. Chị là bác sỹ, ngày nào cũng dẫn theo ma quỷ về nhà”.

“Cái gì linh ta linh tinh vậy? Giáo viên trường em dạy mấy đứa như thế đấy à?” Cố Sơ uống một hớp sữa, cắt miếng trứng rán thành hình thoi, rồi ăn từng chút, từng chút.

“Trí tưởng tượng phong phú mới càng có thể lý giải đầy đủ chân lý của số phận mà.” Cố Tư cắn một miếng bánh mỳ vuông, nhìn cô với vẻ thần thần bí bí, “Chị ạ, con người thì đúng là ai cũng tới với thế giới này bằng tiếng khóc nhưng trước lúc chết cũng vô khối chuyện kỳ bí đấy”.

Cố Sơ nhướng mày, “Có tý tuổi đầu mà suy nghĩ vấn đề cũng phức tạp quá ha”.

“Đây không phải chuyện em nghĩ mà là một nghệ thuật gia tên Kỳ Quái. Anh ta cho rằng nhân sinh có trăm vàn biểu cảm thì khi chết cũng có tưng ấy cảm xúc.

“Anh ta tên Kỳ Quái thì cũng đúng là Quái Đản thật đấy, nhưng quan điểm của anh ta thì không kỳ lạ.” Cố Sơ từ từ ăn trứng gà, nói: “Ở bệnh viện hay nhà tang lễ, có kiểu người chết nào chưa từng nhìn thấy?”.

“Chị không hiểu ý em, em muốn nói tới khoảnh khắc trước khi chết, tức là chỉ có vài giây ngắn ngủi mà tình cảm thể hiện ra là chân thực nhất.” Cố Tư giải thích cho cô nghe: “Mà nghệ thuật gia tên Kỳ Quái này lại chuyên môn nắm bắt biểu cảm của con người vài giây trước khi chết”.

Cố Sơ lắc đầu, “Thật không hiểu nổi mấy người học nghệ thuật như em”.

“Muốn biểu đạt nghệ thuật có rất nhiều cách, người hy sinh vì nghệ thuật cũng vô số kể.” Hai mắt Cố Tư sáng rực, “Nghệ thuật gia này từng nổi tiếng một thời nhờ một buổi triển lãm tượng sáp lấy chủ đề “Cái chết”, lập tức được liệt vào hàng ngũ các nghệ thuật gia hạng A, nhưng về sau anh ta mai danh ẩn tích, rất nhiều năm không ra tác phẩm, mọi người cũng dần dần lãng quên, tới tận năm nay cuối cùng anh ta mới trở lại, mang theo tác phẩm mới tấn công giới nghệ thuật”.

“Nhà điêu khắc tượng sáp?” Cố Sơ lẩm nhẩm cái tên này, cứ cảm thấy kỳ kỳ.

“Tượng sáp của Kỳ Quái năm đó rất có danh tiếng, nghe nói hoàn toàn có thể khiến thật giả lẫn lộn. Người trong giới đều nói, nếu tượng sáp của anh ta đứng bên cạnh một người thật, cho dù là nhìn gần cũng không thể lập tức nhận ra có một cái là tượng sáp.” Nói xong, Cố Tư cầm di động lạch cạch tìm kiếm một lượt, sau đó đưa cho Cố Sơ, “Chị xem đi”.

Cố Sơ lau tay, cầm lấy di động xem qua.

Là một buổi triển lãm tượng sáp quy mô không hề nhỏ, chỉ mở cửa ba ngày. Trên hình quảng bá toàn bộ đều là một nhóm người nhắm mắt, chỉ có hai người mặc vest là mở mắt nhưng lại là hai người đàn ông giống y hệt nhau. Một người đứng, một người ngồi. Người đàn ông đứng cười rạng rỡ, người đàn ông ngồi thì nét mặt trầm tĩnh, không một nụ cười. Ảnh tuyên truyền lấy tông trầm làm chủ đạo, chữ chủ đề màu café lại cực kỳ nổi bật: Ức.

Chủ đề rất đơn giản nhưng Cố Sơ luôn có thể cảm nhận được một sự quái đản từ con chữ đơn giản ấy.

Cái tên của nghệ thuật gia được viết tít dưới cùng, không có quá nhiều thông tin cá nhân để quảng bá, cũng ngắn gọn như cái tên chủ đề: Kỳ Quái.

“Trên ảnh tuyên truyền là hai người, sinh đôi sao? Kỳ Quái là một trong hai người này hay hai anh em này là một tổ hợp?” Cố Sơ cảm thấy kỳ lạ.

Cố Tư cười ngả nghiêng, Cố Sơ nhìn nó không hiểu.

“Nghệ thuật gia là một người, người còn lại là tượng sáp.” Cố Tư mím môi cười, cố ý muốn kiểm tra khả năng quan sát của cô, “Chị, chị cảm thấy trong hai người này đâu là tượng sáp?”.

Cố Sơ nực cười nhìn nó, “Em bảo chị thông qua poster để phán đoán? Đùa sao, ảnh có thể photoshop, con lợn cũng có thể sửa thành Phan An được.”

“Tượng sáp của chính anh ta là có thật, đây là ảnh chụp tại chỗ.” Cố Tư chấm tay lên bức ảnh tuyên truyền, “Cá là chị cũng chẳng có khả năng nhìn ra”.

Cố Sơ lập tức giữ tay nó lại, “Kế khích tướng chứ gì? Được, để yên chị xem nào”.

Cô lại tỉ mẩn xem kỹ, rồi quyết rất nhanh: “Người ngồi này, mặt không có cảm xúc, ánh mắt đờ đẫn, vừa nhìn đã biết là tượng”.

Cố Tư phì cười, Cố Sơ thấy vậy ngẩn ra: “Chẳng lẽ là người đang đứng?”.

“Dĩ nhiên!” Cố Tư phóng to bức ảnh lên, “Ban nãy em đã bảo rồi, tượng sáp của Kỳ Quái có thể đảo lộn thật giả”.

“Sao có thể?” Cố Sơ thảng thốt, quan sát kỹ người đàn ông cười tươi trong tranh, “Đây rõ ràng là người sống mà”.

Cố Tư khẽ kéo tay cô, “Thế nên thần kỳ lắm phải không? Chị, hôm nay đi xem triển lãm với em đi. Nghệ thuật gia này ‘mai phục’ bao năm, em nghĩ lần này nhất định sẽ khiến mọi người mở rộng tầm mắt”.

Cho dù Cố Tư không nói câu này, Cố Sơ cũng muốn đi xem, cô quả thực cảm thấy kỳ quái về nhà điêu khắc tượng sáp Kỳ Quái này.

***

Điều khiến Cố Sơ không ngờ là buổi triển lãm tượng sáp tên “Ức” này lại được tổ chức ở ven thành phố. Bây giờ, đừng nói là các nghệ thuật gia có tường, ngay cả mấy người vô danh cũng chọn khu trung tâm thành phố náo nhiệt nhất để nổi bật triển lãm của mình. Cách làm của vị Kỳ Quái này quả thực khiến người ta khó hiểu; Điều càng khiến cô không ngờ hơn là lại có nhiều người tới xem triển lãm như vậy.

Có không ít xe đỗ trong khu rừng, đa số là ô tô riêng vô cùng hào nhoáng, có thể nhận ra người tới xem triển lãm đều có kinh tế cơ bản. Cố Sơ xuống xe, vừa nhìn đã liếc thấy ngôi nhà màu đen tuyền cách đó không xa.

Ngoại hình của căn nhà rất kỳ dị, giống một vật nhiều góc cạnh, không có quy củ đang đứng giữa bãi cỏ hơn. Xung quanh đều là rừng cây, chỉ có đúng một tòa kiến trúc độc lập như vậy. Kiểu kiến trúc này không thể nhìn ra nó có mấy tầng, chỉ có thể dựa vào độ cao để phán đoán nó khoảng ba tầng.

Có người lục tục kéo tới, cũng có người lần lượt ra về.

Người đi vào đều mang theo một biểu cảm tò mò và chờ đợi, người đi ra thì chỉ có ngợi khen cùng cảm thán. Điều này khiến Cố Sơ và Cố Tư càng thêm háo hức…

~Hết~

Lại gần tòa kiến trúc mới phát hiện ra lối vào cực nhỏ, cả ngôi nhà xa hoa mà lại chỉ kết hợp cùng một lối vào cao bằng nửa người. Mọi người bước vào đều phải khom lưng, cực kỳ khác lạ.

Ngoài cửa có hai người mặc trang phục tiếp đón, áo vest giày Tây, vô cùng tuấn tú.

Cố Sơ nhìn cửa vào, cảm thấy không thể khó hiểu hơn rồi nhìn về phía một trong hai người tiếp đón, hỏi: “Chỉ có một lối vào duy nhất này thôi ạ?”.

Nhưng không nghe thấy tiếng đáp lời.

“Này, anh…” Cố Sơ đang định chê trách thái độ phục vụ sơ suất của họ, nhưng sau khi quan sát kỹ đã kêu “á” lên một tiếng. Cố Tư ghé tới trước ngắm nhìn rồi cũng sững sờ, lát sau nó mới dè dặt giơ tay ra chạm rồi thở dài: “Trời ạ, hóa ra hai người này là tượng sáp! Đúng là lời đồn không hề hư ảo!”.

Cố Sơ quả thực không dám tin vào đôi mắt mình, cô ra sức chớp chớp, ghé sát mặt lại, gần như dính sát vào tượng mới thật sự xác định đúng là tượng sáp. Nhưng cảm giác thị giác mà hai bức tượng này mang lại cho thế giới bên ngoài quá chân thực, từ màu da, biểu cảm, động tác, thậm chí tới ánh mắt. Khi có ánh nắng chiếu nghiêng qua, đôi mắt nó cũng sinh động, rực rỡ như mắt người vậy. Không hiểu sao, cô cảm thấy gió lạnh phần phật sau lưng, căng thẳng nuốt nước bọt cái ực, quay đầu nhìn Cố Tư nó bèn nhìn lại cô bằng ánh mắt “Thấy chưa, em đâu có nói sai”.

Các khách tham quan khác cũng phát hiện ra hai bức tượng sáp, lần lượt bước tới ngắm nghía rồi tấm tắc khen.

“Đi thôi.” Cố Tư đã vô cùng sốt sắng, khoác cánh tay kéo cô đi.

Cố Sơ khom người đi qua cửa, oán trách: “Phong cách của vị điêu khắc tượng sáp này cũng quái đản quá đi”.

Ai ngờ, câu nói còn chưa kịp nguội, Cố Sơ đã im bặt. Vào cửa, bên trong bỗng sáng sủa hẳn lên.

Bên trong mặc dù cũng chủ yếu dùng màu trầm nhưng lại có vô số đèn sao đan cài, làm phong phú tầm nhìn. Phía sau sảnh triển lãm, hơi thở nghệ thuật hiện đại rất mạnh mẽ, lấy bối cảnh là đô thị công nghiệp, lấp đầy một diện tích phải lên tới ngàn mét vuông ở nơi đây.

Khi còn chưa tới, những hình ảnh Cố Sơ vẽ ra trong đầu chẳng qua cũng giống triển lãm tượng sáp của phu nhân Marie Tussaud, hoặc có thể là như sảnh tượng sáp “Thượng Hải xưa phong tình” phía dưới tháp truyền hình Phương Đông. Nhưng khi đứng ở trong, cô mới nhận ra mình đã sai, đây không phải nơi trưng ra kỹ thuật làm tượng sáp mà giống như sự giải thích mới về cái chết hơn.

Cả một sảnh triển lãm rộng lớn, đan cài giữa không gian có thể là mây trôi hoặc quan tài.

Người nào người nấy đều nằm trong đó.

Trong quan tài có tiếng ca miên man loáng thoáng vọng ra, như điệu nhạc của trời xanh, lại như tiếng sơn ca từ trên cao vọng xuống, không thể nói hết sự thần thánh.

Cố Tư vẫn ầm ĩ đòi tới xem cái mới lạ, lại vô thức nắm chặt tay Cố Sơ, hạ thấp giọng nói: “Chị à, chị có cảm thấy chúng ta không giống như đang xem triển lãm không?”.

Cố Sơ bấm bụng, “Không tới tham quan triển lãm thì tới làm gì?”.

Cố Tư ngó nghiêng xung quanh, giọng càng thêm lý nhí: “Em cảm thấy, chúng ta cứ như tới tham dự lễ tang ấy…”.

“Người nằng nặc đòi tới là em, bây giờ người sợ sệt cũng là em.” Cố Sơ khẽ mắng.

“Ai mà ngờ được tới đây lại quái dị như vậy chứ.”

Đúng là quái dị.

Không cần Cố Tư nhắc nhở, ngay từ lúc vào cửa, Cố Sơ đã lập tức cảm nhận được.

Cô biết người nằm trên đám mây hoặc trong quan tài nhất định là tượng sáp, nhưng cứ cảm thấy thứ đập vào mắt là một người còn sống sờ sờ. Chủ đề của buổi triển lãm là Ức, trong tài liệu giới thiệu có giải thích chủ đề này: Con người khi bước chân vào Quỷ môn quan, luôn có vài tích tắc nhanh chóng hồi tưởng lại cuộc đời mình, biểu cảm thể hiện ra trong giây phút sắp chết ấy phản chiếu chính chuyện bạn khó quên nhất suốt một đời.

Tại câu cuối cùng, nghệ thuật gia có viết: Con người sống cả đời, dối trá nhiều vô số kể. Hãy tin tôi, khoảnh khắc trước lúc ra đi mới là khi chúng ta thành thực nhất…

Cố Sơ xoa xoa cánh tay. Cô từng nhìn thấy người chết, bây giờ nghĩ kỹ lại, một khắc trước khi chết của con người đúng là biểu cảm rất lạ, có đau khổ, sợ hãi, bình lặng… Nhưng nếu đem những biểu cảm này ra thể hiện lại bằng tượng sáp sẽ càng quái dị hơn.

Cô chân thành cảm thán nhà điêu khắc này có đôi tay nghệ thuật tuyệt diệu. Cô nhìn thật tỉ mỉ vào gò má tượng khắc, khóe mắt chân mày đều chau lại rất kỹ càng. Con người phải biểu đạt tình cảm, cách trực tiếp nhất là thông qua đôi mắt. Tượng sáp ở đây, phàm là những tượng mở mắt thì đều y như người thật, đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến cho người ta thật giả lẫn lộn.

“Tư Tư.” Cô gọi khẽ: “Chúng ta tới đây lâu vậy rồi, sao không nhìn thấy bóng dáng nhà điêu khắc kia đâu?”.

Men theo bức tường có một số bức ảnh liên quan tới các tác phẩm trước đây của tác giả, còn cả lý lịch của tác giả, chỉ có điều không nhìn thấy tác giả bằng xương bằng thịt. Theo lý mà nói, một buổi triển lãm được chuẩn bị công phu như thế này, chính tác giả sẽ đích thân giải đáp những thắc mắc cho mọi người, vị Kỳ Quái này quả thật như thần long thấy đầu không thấy đuôi.

Cố Tư dáo dác nhìn quanh, lát sau lắc đầu, “Càng là nhà nghệ thuật lớn thì tính khí càng kỳ cục, ai mà biết được cuối cùng anh ta sẽ gặp mặt mọi người bằng phương thức gì?”.

Nói vậy cũng đúng, có những nghệ thuật gia mang tính cách mà người thường không thể lý giải được.

Diện tích của khu triển lãm không nhỏ, cộng thêm những bức tượng sáp sinh động như thật, nếu như xem xét kỹ từng biểu cảm thì hai người mất gần nửa tiếng đồng hồ vẫn chưa đi hết một nửa. Về sau Cố Sơ bất chợt khâm phục nhà điêu khắc tính khí cổ quái này, vì cô phát hiện ra, đã xem qua nhiều tượng sáp, không có một biểu cảm nào trùng lặp. Cũng phải tới khi tham dự buổi triển lãm này cô mới biết thì ra cảm xúc của con người lại phong phú nhường ấy.

Rẽ vào góc ngoặt, có bức tượng sáp ở góc tường, đủ các loại biểu cảm dữ dằn trước lúc chết, Cố Sơ càng xem càng không thoải mái. Cô từng theo Lục Bắc Thần ra hiện trường vụ án, biểu cảm của tượng sáp khu vực này đều giống như đã chịu đựng một sự hoảng sợ khủng khiếp vậy, mặt mũi méo xệch, con ngươi trợn trừng, rõ ràng là trước khi chết bị dọa hết hồn. Nhưng cùng là hệ liệt hoảng sợ, nhà điêu khắc cũng có thể bày ra trăm ngàn cái hoảng sợ.

Cố Sơ cố gắng đè nén cảm giác khó chịu xuống, liều mạng nói với bản thân: Đây toàn là tượng sáp thôi, đều là giả.

Trên tường nạm tấm kính hình thoi, lấy màu trà làm chủ đạo, ánh sáng rơi xuống mặt thủy tinh, sẽ đung đưa bóng người ra vào. Sức tập trung của Cố Sơ vẫn rơi vào bức tượng, cho tới bóng một người đàn ông cao gầy vụt qua mặt kính.

Không hiểu sao Cố Sơ lại bắt được cái bóng ấy, sững ra giây lát rồi đột ngột quay đầu.

Khách tham quan ở khu vực này không ít, những bóng người đi qua đi lại làm nhiễu tầm nhìn của cô, bóng người đàn ông đó cách cô càng lúc càng xa. Hơi thở của Cố Sơ chờ nên dồn dập, trái tim đập thình thịch loạn nhịp.

Cô xuyên qua đám đông đuổi theo cái bóng đó. Nó chìm vào trong quầng sáng, như thực như mơ, không chân thật.

Bắc Thần!

Là Lục Bắc Thần!

Trong lúc gấp gáp, Cố Sơ suýt kêu lên thành tiếng, bên cạnh có tượng sáp, còn có người thật, như thật như giả ngăn cản bước chân cô. Khi cô đuổi tới ngã rẽ vào khu vực kế tiếp thì cái bóng đó đã biến mất.

“Lục Bắc Thần!” Cô gấp gáp gào toáng lên.

Những buổi triển lãm như thế này đều rất yên ắng, có tiếng nhạc cũng không ồn ào, người tới tham quan cũng rất tuân thủ trật tự, thế nên trong lúc tiếng hét của Cố Sơ đã đột ngột phá tan mọi yên tĩnh, mọi người xung quanh đều giật nảy mình, quay đầu nhìn cô chằm chằm, những ánh mắt đó như đang nhìn một kẻ tâm thần.

Cố Sơ vốn không để tâm quá nhiều như vậy. Dưới ánh mắt kỳ quặc của đám đông, Cố Sơ lao đi khắp nơi tìm kiếm, rối bời nhìn quanh nhìn quất.

Bắc Thần…

Cô lẩm nhẩm tên anh, hết lần này tới lần khác, tim đập không thôi.

Bóng hình đó đã biến mất hẳn rồi, cô gần như sụp đổ, cuối cùng đứng đờ ra.

Tất cả mọi người đều thấy lạ, không hiểu cô gái điên rồ này đang tìm kiếm thứ gì.

Mồ hôi lấm tấm trên trán, sắc mặt lại trắng bệch.

Cô đứng im bất động như một đứa trẻ bơ vơ. Người qua người lại đông là thế, vậy mà cô lại không tìm được anh.

Thì ra tìm người cũng là một năng lực.

Cố Sơ nhớ lại giấc mơ khi trước của mình, trong mơ Bắc Thần ôm chặt cô, cô gào khóc: Để em nhìn thấy anh…

Bắc Thần, thật sự là anh sao?

Nếu là anh, vì sao lại tránh mặt em?

Cánh tay cô bị kéo lại. Cô quay đầu, đối diện với ánh mắt lo lắng của Cố Tư.

“Chị, chị sao vậy?”

Cố Sơ ngơ ngơ ngẩn ngẩn, lẩm bẩm: “Hình như… chị đã nhìn thấy Bắc Thần”.

“Á? Sao lại hình như?” Cố Tư kiễng chân lên nhìn, nhìn mãi mà vẫn không thấy bóng dáng Lục Bắc Thần đâu cả.

Trái tim Cố Sơ vẫn đang không ngừng rục rịch, đầu óc vẫn ngập tràn hình bóng đó.

“Không thể nào? Anh rể mà quay về thì chắc chắn sẽ lập tức về nhà ngay, tới đây làm gì chứ?” Cố Tư lấy giấy ăn từ trong túi xách ra, lau mồ hôi trên trán cô, khẽ thở dài: “Hơn nửa năm nay chị vẫn ngủ không ngon, không sâu, chắc chắn đã xuất hiện ảo giác rồi. Bản thân chị cũng là bác sỹ, sao không biết tự chăm sóc bản thân chứ?”.

Cố Sơ trầm mặc một lúc lâu, khẽ nói: “Có lẽ… chị đúng là nhìn nhầm rồi.” Nhưng cái bóng ấy quen thuộc là thế, sao cô có thể nhìn nhầm chứ?

“Tương tư là họa, nói chị đấy.” Cố Tư nắm lấy tay cô, trông rất phấn khích: “Mau đi theo em, có thứ hay để xem đấy”.

Cố Sơ còn chưa nhảy ra khỏi tâm trạng hụt hẫng, nhất thời không phản ứng kịp đã bị Cố Tư kéo tuột đi.

Là một khu vực hoàn toàn mới.

Cả khu vực lấy màu trắng lông vũ làm nền, phóng tầm mắt ra là ngút ngàn màu trắng.

Nổi bật nhất chính là vị trí giá chữ thập chính xác, trên bậc thềm có một người đàn ông mặc vest trắng đang ngồi, sắc mặt nhợt như tờ giấy, ánh mắt u buồn nhìn người đàn ông nằm trên một đài hoa trải đầy hoa hồng trắng. Anh ta rất yên lặng, bất động, đẹp như một hoa mỹ nam bước ra từ trong truyện tranh, còn người đàn ông đang nằm thì cũng mặc vest trắng, nhắm mắt, giống y hệt người đàn ông ánh mắt u buồn.

Cảnh này thu hút không ít người, tất cả đều tấm tắc khen tài.

Cố Sơ nhận ra anh ta chính là tác giả Kỳ Quái, có điều nhất thời không phân biệt được giữa người đang ngồi và người đang nằm… đâu là người thật?

~Hết~

Cảnh tượng này cực kỳ hoành tráng, kết hợp cùng một giọng nữ thánh thiện như opera, cực kỳ giống một kiểu tưởng niệm theo nghi thức tôn giáo. Người tới trước thăm quan càng lúc càng đông, mọi người đều đang suy đoán xem trong hai người này ai là người thật, ai là tượng sáp, nhưng không ai dám bước lên chạm vào để phân biệt.

“Người này đúng là quái đản thật, đang dưng lại làm tượng sáp của bản thân làm gì? Nghĩ đã thấy rợn người.” Cố Sơ hạ thấp giọng nói.

Cố Tư cười khẽ: “Thế nên anh ta mới tên là Kỳ Quái.” Rồi nó nói tiếp: “Nghe nói anh ta thích làm tượng sáp của mình là có nguyên nhân đấy, để tượng niệm em trai của mình, hình như là hai anh em sinh đôi thì phải”.

Cố Sơ nghe xong hơi sững lại. Anh em sinh đôi… ánh mắt một lần nữa rơi xuống người đàn ông trên bậc thềm, chợt nhớ tới Lục Bắc Thần và Lục Bắc Thâm. Sau đó suy nghĩ của cô phân tán, trôi tới lời nói của Chloe. Bao nhiêu năm nay Bắc Thâm vẫn không rõ tung tích, còn người chưa bao giờ từ bỏ việc tìm kiếm em trai mình – Lục Bắc Thần – thì lại đang hôn mê bất tỉnh.

“Chị à.” Cố Tư khẽ chạm vào cô.

Cố Sơ đột ngột tỉnh lại, nhìn Cố Tư. Rõ ràng nó có hứng thú với hai người đàn ông trên bậc thềm và đài hoa hơn, bèn giựt giựt gấu áo của cô, nói: “Chúng ta lại gần một chút để xem đi”.

“Không hay lắm thì phải?” Cố Sơ nhìn những người xung quanh, không có ai vội vàng.

“Họ sợ đấy thôi.” Cố Tư kéo cô, “Thật ra trong máu của người Trung Quốc vẫn sợ hãi và né tránh cái kiểu tượng sáp quá giống thật như thế này mà”.

Cái lý luận xiên xẹo gì vậy? Nhưng quả thực là Cố Sơ cũng không kìm nén được nỗi bứt rứt tò mò, cũng tiến lên theo. Mọi người thấy vậy cũng nhích dần về trước. Cố Tư lao về phía anh chàng đẹp trai trên đài hoa trước tiên, dán sát cả gương mặt xuống, nhìn rất lâu rồi nói với Cố Sơ: “Người nằm ở dưới chắc chắn là tượng sáp, cả hơi thở cũng không có”.

Cố Sơ thì đang quan sát người đàn ông ngồi trên bậc thềm. Ánh mắt anh ta nhìn chăm chăm về phía đài hoa, không hề nhúc nhích, biểu cảm đau thương gần như khiến người ta nhìn cũng muốn rơi nước mắt. Có một giây phút, cô cảm thấy anh ta là người thật, nhưng liên tưởng tới tượng sáp ở cửa ra vào, cô lại không dám tùy tiện kết luận nữa. Sau khi tỉ mỉ quan sát từ biểu cảm, động tác cho tới tận làn da, lỗ mũi, đều không sai khác gì người thật. Nếu không phải có tấm biển nhắc nhở cấm động chạm, cô nhất định sẽ véo má người đàn ông này.

“Người bên phía chị cũng không có hơi thở.” Cố Sơ đáp lại Cố Tư một câu.

Rõ ràng muốn thông qua hơi thở để phân biệt cũng quá dễ dàng, một là đối phương có thể nhịn thở, hai là trên đời thực sự tồn tại một số người có thể thở khẽ, không quá rõ ràng.

Giữa đám đông xung quanh có người nói: “Sao tôi cảm thấy cả hai đều là tượng sáp thế nhỉ?”.

Những người khác cũng rôm rả phát biểu ý kiến.

Cố Sơ lại vòng qua bên đài hoa, quan sát kỹ lưỡng người đàn ông nằm trên đó, sửng sốt cảm thán: Cái mí mắt này cũng thật quá đi! Suy nghĩ ấy vừa dứt, anh ta bất ngờ mở mắt!

“Á!” Cố Sơ sợ hãi hét lên một tiếng.

Tất cả mọi người cũng run rẩy vì tiếng hét của Cố Sơ, lần lượt nhìn qua bên này.

Người đàn ông trên đài hoa từ tốn ngồi dậy, uể oải, tùy ý giữa những bông hoa. Cố Sơ vô thức lùi sau hai bước, thấp thỏm trong lòng. Cố Tư tới bên cạnh Cố Sơ, nhìn chằm chằm người đàn ông gần đó, nói: “Mẹ ơi, hóa ra đây là người sống”.

Người đàn ông bước xuống đài hoa, vóc dáng mảnh khảnh, từng động tác từng cử chỉ đều toát lên vẻ bướng bỉnh của một người làm nghệ thuật. Anh ta lên tiếng: “Cảm ơn mọi người đã tới tham gia triển lãm tượng sáp của tôi, tôi là nhà điêu khắc của triển lãm lần này, Kỳ Quái”.

Tất cả đều vỗ tay rầm rầm cho anh ta.

Rõ ràng buổi triển lãm này cực kỳ thành công, chí ít thì những bức tượng sống động kia quả thực khiến người ta phải sửng sốt, lại cộng thêm việc tác giả xuất hiện trước mọi người bằng phương thức này càng khiến họ khó quên. Cố Sơ nhìn thấy trong số những người tới tham quan không thiếu các nhiếp ảnh gia và ký giả, xem ra chỉ vài tiếng đồng hồ nữa thôi, cái tên “Kỳ Quái” này sẽ lại một lần nữa nổi tiếng khắp trong Nam ngoài Bắc.

Cố Tư đã len lỏi đi xin chữ ký rồi.

Cố Sơ không hùa theo cả đám đông đó, cô lùi qua một khu vực yên tĩnh khác, khi quay đầu lại nhìn về phía gần đài hoa thì chỉ thấy đầu người lúc nhúc. Nhà điêu khắc Kỳ Quái đó không tiều tụy lôi thôi như cô tưởng tượng, ngược lại vóc dáng rất tuấn tú khí khái, cũng khó trách lại có lắm cô gái nhỏ sấn tới chụp ảnh như vậy.

Khu vực này không nhiều tượng sáp, chỉ có sáu bức, nhưng biểu cảm thì lại khiến người ta phải vô cùng suy ngẫm.

Như kinh hoàng, như khiếp đảm, như bối rối, như khao khát, như tham dục, như mừng rỡ… Mặc dù biểu cảm khác nhau, nhưng Cố Sơ phát hiện ra sáu kiểu biểu cảm này đều có chung một đặc điểm, đó chính là mê loạn.

Nói chính xác hơn là tựa như sáu người này đã chìm vào ảo mộng rồi bức tượng đã phóng đại ảo mộng ấy.

Cố Sơ không rõ nguồn gốc của những cảm xúc này, mặc dù nghệ thuật cao hơn cuộc sống nhưng nếu không có cảm giác thực sự thì không thể nào làm được những biểu cảm chân thực đến ngỡ ngàng thế này. Lẽ nào vị Kỳ Quái này thật sự quanh năm tiếp xúc chung với người chết?

Cô hơi rùng mình.

Cô biết một số nghệ thuật gia khi đang theo đuổi nghệ thuật sẽ gần như cố chấp, đây cũng là nguyên nhân quan trọng họ sáng tác được những tác phẩm gây chấn động. Giống như những nhiếp ảnh gia kia, vì một bức ảnh có thể sẽ phải ngồi yên ở một vị trí nào đó rất lâu.

Cố Sơ nhìn bức tượng sáp trước mặt, rồi lại nhìn Kỳ Quái đang cười ôn hòa trên sân khấu, bỗng dưng cảm thấy không thoải mái lắm. Gạt bỏ những quái lạ này, ánh mắt cô lại tập trung lên người bức tượng, nhưng rồi sững lại trước một trong số chúng.

Rất nhanh, Cố Tư đã từ ‘cuộc chiến đẫm máu’ quay trở về, sung sướng khoác tay Cố Sơ, giơ cao bức ảnh chụp được trong tay lên, “Cuối cùng cũng có được ảnh ký tên rồi”.

Cố Sơ liếc nhìn, bó tay lắc đầu, “Có cái gì mà em phấn khích vậy?”.

“Anh ta là bậc thầy trong giới tượng sáp!” Cố Tư nhấn mạnh trọng điểm, “Người bình thường có thể làm được sao? Chị nghĩ mà xem, buổi triển lãm này chỉ có ba ngày, chẳng biết phải tới khi nào mới có lần sau? Cơ hội này hiếm có lắm”.

“Chỉ là chuyên nghiên cứu về nghệ thuật mà thôi, đây cũng là nghề của anh ta.” Cố Sơ chọc vào đầu Cố Tư, “Em thấy người ta đẹp trai mới lao tới chứ gì?”.

“Sao có thể? Những người học nghệ thuật như bọn em thì gặp khối người đẹp trai xinh gái, thị giác của em rệu rã lâu rồi.”

Cố Sơ liếc vào trong bức ảnh, “Nói thật là anh ta không đẹp trai bằng La Trì”.

Mặt Cố Tư lập tức đỏ bừng, nó giơ bức ảnh lên một cách gượng gạo, “Đang yên đang lành, nhắc tới anh ấy làm gì?”.

“Thế tự dưng em đỏ mặt làm gì?” Cố Sơ chọc con bé.

Cố Tư càng thêm xấu hổ, đập vào người cô, “Em làm sao, em làm sao? Mặt đỏ là vì nóng thôi.” Rồi sợ Cố Sơ tiếp tục nói móc, nó đổi chủ đề: “Chị đang xem gì đấy?”.

Cố Sơ cũng biết chỉ cần nhắc tới La Trì, da mặt của nó lại mỏng, cô không mang nó ra làm trò tiêu khiển nữa mà chỉ vào bức tượng sáp trước mặt, “Bức tượng này chị trông quen lắm”.

Cố Tư nhìn theo tay cô chỉ, ngây ra giây lát rồi ngạc nhiên: “Đây… Đây không phải Ngải Hân sao?”.

Ngải Hân?

Cố Sơ chợt nhớ ra!

Đúng rồi, chính là Ngải Hân, người đã đâm Lục Bắc Thần rồi đụng vào cây tử vong, người mà xác chết đã biến mất một cách ly kỳ!

Sở dĩ không nhận ra cô ta ngay từ cái nhìn đầu tiên chính là vì biểu cảm của bức tượng này.

Là sự hưng phấn, cụ thể mà nói thì giống như đã đạt được thứ gì đó vẫn hằng khao khát, ngũ quan đều trở nên biến dạng, méo xệch dưới sự hứng phấn ấy. Cô chỉ từng nhìn ảnh Ngải Hân khi còn sống, thế nên chưa thể nhận ra là điều bình thường. Nhưng Cố Tư thì khác, nó quen biết Ngải Hân, còn từng cùng tham gia hoạt động, dĩ nhiên nhận ngay ra cô ta.

“Kỳ quái thật, sao ở đây lại có tượng sáp của Ngải Hân? Hơn nữa lại trong biểu cảm này?” Cố Tư chẳng hiểu gì.

Cố Sơ trầm mặc ngắm bức tượng rất lâu rồi đảo mắt nhìn bốn xung quanh, khi chắc chắn không có camera giám sát cô mới len lén giơ tay chạm vào bức tượng. Vừa chạm vào cô cảm thấy xúc cảm mềm mại, thoạt tiên cảm thấy như chạm vào người thật.

Cô sửng sốt, nỗi sợ hãi lan ra trong lòng…

***

“Hai em chắc chắn nhìn thấy tượng sáp của Ngải Hân?” La Trì uống một ngụm trà rồi hỏi.

Khoảng thời gian này, La Trì luôn tìm đủ mọi lý do để tới nhà Tây ăn cơm. Mỗi lần anh tới, Cố Tư lại tức giận trừng mắt. La Trì hay cười trừ đi theo bên cạnh nó, lấy cớ đẹp đẽ là thích ăn món Cố Sơ nấu, thực chất là để gặp mặt Cố Tư.

Hôm nay Cố Tư lại chủ động gọi điện cho anh, muốn anh tan làm có rảnh thì tới nhà một chuyến. La Trì nghe xong cực kỳ phấn khích, nói vội: “Rảnh chứ, dĩ nhiên là rảnh”.

Cố Tư từ tốn bổ sung một câu: “Đừng có hiểu lầm, tìm anh là vì có chuyện nghiêm túc”.

Nhưng La Trì cũng mặc kệ là chuyện nghiêm túc hay thiếu nghiêm túc, vừa tan làm là phi ngay tới, kết quả lại nghe được một tin như vậy.

Cố Tư ôm một đĩa hoa quả trong lòng, xiên một miếng táo, nghe La Trì hỏi xong bèn trả lời: “Đương nhiên, em tuyệt đối không nhận nhầm Ngải Hân đâu”.

La Trì nhíu mày suy tư.

“Tượng sáp trong buổi triển lãm đều là những người dân bình thường, vốn dĩ em nghĩ nhà điêu khắc Kỳ Quái đó chỉ đơn thuần muốn thông qua hình tượng người bình thường để thể hiện chủ đề, nhưng sau khi nhìn thấy tượng sáp của Ngải Hân, em lại cảm thấy không đơn giản nữa. Anh ta có thể đã thật sự từng tiếp xúc với những người chết này, thậm chí khi họ chết còn có mặt tại hiện trường.” Cố Sơ đưa ra một giả thiết táo bạo.

Trên bàn uống nước đặt một chiếc laptop, cô mở trang tin tức ra, quả nhiên toàn bộ đều là giới thiệu về buổi triển lãm này, cái tên “Kỳ Quái” xuất hiện khắp nơi. Nhà điêu khắc quái đản này sau nhiều năm mai danh ẩn tích lại một lần nữa lấy chủ đề ký ức một giây trước khi chết để làm nóng dư luận.

Nhưng La Trì phủ định: “Nhưng lúc Ngải Hân chết, bên cạnh làm gì có ai?”.

Tình hình hiện trường anh là người rõ nhất, bất thình lình xuất hiện thêm một người, sao anh lại không phát hiện ra?

Cố Sơ nhất thời cũng nghĩ không thông suốt…

~Hết~

“Em cảm thấy, khả năng cao là Kỳ Quái hư cấu. Anh ta là nhà điêu khắc mà, hư cấu nên biểu cảm của tượng sáp là điều rất bình thường.” Cố Tư gặm táo, nói một câu.

Trong chuyện này có điểm đáng nghi.

Cố Sơ phát biểu ý kiến của riêng mình: “Hư cấu biểu cảm là việc rất bình thường, vì sự cần thiết có tính nghệ thuật. Nhưng vấn đề là một bức tượng sáp trong đó lại là người chúng ta quen biết, còn là một người đã chết. Thế nên vấn đề bây giờ em đang suy nghĩ là nguyên mẫu của những bức tượng sáp trong triển lãm phải chăng đều thật sự tồn tại? Hoặc là những nguyên mẫu này đều là những người đã chết?”.

Đây mới là chuyện khiến người ta khiếp sợ nhất.

Phàm là tượng sáp, nếu không phải là của minh tinh thì hầu như đều không có nguyên mẫu. Tượng sáp do Kỳ Quái chế tác đích thực cực kỳ sinh động, nhưng Cố Sơ luôn nghĩ chúng chỉ là tượng, thứ anh ta muốn biểu đạt chẳng qua là biểu cảm trên mặt tượng, chỉ để thể hiện chủ đề của mình mà thôi. Nhưng thật không ngờ họ lại bắt gặp tượng sáp của Ngải Hân, điều này khiến cô không thể không nghi ngờ sau đó sinh ra sợ hãi.

Từ bản thân tượng sáp, không khó nhận ra tác giả là người có yêu cầu cực cao, nếu đã xuất hiện tượng có nguyên tác thì những bức khác cũng không thể nào tự tưởng tượng!

Nói cách khác, nhà điêu khắc ấy đã sử dụng những vụ án tử vong có thật để chế tác ra tác phẩm của mình!

La Trì hiểu ý của Cố Sơ, cũng càng lúc càng cảm thấy rờn rợn. Anh suy tư giây lát rồi nói: “Các em nhìn thấy tượng sáp của Ngải Hân có biểu cảm rất thái quá sao?”.

Cố Tư trả lời: “Chính là cái kiểu hưng phấn quá độ đấy”.

Cố Sơ là người thông minh, cô nhìn về phía La Trì, “Anh từng nhìn qua thi thể của Ngải Hân, biểu cảm của cô ta ra sao?”.

Ánh mắt La Trì nghiêm nghị, “Cũng trong trạng thái hưng phấn”.

Sau khi nói xong câu này, Cố Sơ và Cố Tư đưa mắt nhìn nhau, ba người cùng chìm vào một bầu không khí khác lạ không thể diễn tả.

Cả ba đều hiểu sự tình dường như mỗi lúc một phức tạp hơn tưởng tượng.

Đột nhiên, La Trì đứng dậy.

Làm cho Cố Tư giật mình, nó ngước mắt nhìn lên, “Anh định làm gì?”.

“Tới nhà triển lãm đó một chuyến.” Nói rồi, La Trì cầm theo chìa khóa xe.

“Bây giờ đi ư? Đóng cửa mất rồi.” Cố Tư ra hiệu về phía đồng hồ.

Lúc ấy La Trì mới ý thức được đã quá muộn, bèn nhíu mày, thở dài ngồi xuống, nhưng rốt cuộc vẫn không thể tập trung suy nghĩ. Anh nghiến răng bật ra hai chữ: “Đột nhập!”.

Cố Tư sửng sốt nhìn anh, không tán đồng, “Bây giờ triển lãm này đang nổi, một khi đột nhập mà bị phát hiện, chưa biết sẽ bị cánh nhà báo nói gì. Anh muốn tăng thêm độ nổi tiếng à? Đồng chí cảnh sát, làm vậy không ổn”.

Tính La Trì trước giờ vẫn bộp chộp, anh lại đứng dậy, đi qua đi lại, “Anh chỉ cảm thấy chuyện này quá khó tưởng”.

Cố Sơ hiểu ý anh. Một thi thể đã mất tích một thời gian, giờ bỗng xuất hiện dưới hình dạng một tượng sáp, việc này quả thực khiến một cảnh sát như La Trì bụng dạ như lửa đốt. Cố Tư bên kia hét lên một tiếng: “Á!”.

Làm La Trì giật thót.

“Mọi người bảo liệu thi thể của Ngải Hân có nằm trong tượng sáp không?” Cố Tư đặt đĩa hoa quả xuống, làm mặt khiếp đảm, “Tượng sáp của anh ta chân thật đến mức đó, chưa biết chừng là dùng người thật để làm. La Trì, anh chưa được nhìn chỗ tượng đó đâu, da dẻ mịn màng cứ như người thật ấy”.

La Trì nhướng mày, “Kỹ thuật này có độ khó hơi cao quá thì phải?”.

Cố Sơ ngẫm nghĩ rồi lên tiếng: “Chị đã sờ tượng sáp, mới sờ thì mềm mại nhưng thực tế là xúc cảm có sự khác biệt với người thật.” Rồi cô quay sang Cố Tư, “Còn về việc em nghi ngờ xác chết nằm trong tượng, chị cảm thấy về mặt lý luận không hợp lý”.

Cố Tư vò đầu.

La Trì lần tìm một bao thuốc lá, ngậm một điếu lên miệng nhưng chỉ mải suy nghĩ quên cả châm thuốc. Cuối cùng anh nói một câu: “Giờ mà có cái tên Lục Bắc Thần đó ở đây thì tốt biết bao”.

Trái tim Cố Sơ nhói lên giây lát, cô vô thức nhớ tới cái bóng hôm nay bắt gặp ở nhà triển lãm.

“Có anh ấy thì sao chứ? Anh ấy có phải nhà điêu khắc đâu, sao có thể giải đáp thắc mắc giúp anh được?” Cố Tư không hiểu.

“Chí ít thì trong vụ thi thể của Ngải Hân mất tích trước đó, cậu ấy cũng có thể đưa ra những ý kiến khác biệt.” La Trì rốt cuộc vẫn không hút nổi thuốc, kẹp trên tay rất lâu rồi đút lại vào bao.

Cố Sơ im lặng ôm gối, trong lòng hiểu rõ lời của La Trì không hề vô căn cứ.

“Bây giờ anh ấy không có ở đây, nhưng ba ‘quái vật’ của anh ấy ở phòng thực nghiệm thì vẫn còn.” Cố Tư có ấn tượng không tốt lắm với họ, cảm thấy họ đều không giống người bình thường, một người là Ngữ Cảnh – đang yên đang lành cứ thích lẩm bẩm một mình, thích nghiên cứu người ngoài hành tinh, IQ cực cao, EQ cực thấp; Một người là Phan An – còn xinh hơn cả con gái, hay xuất hiện như ma quỷ; Người còn lại là Ngư Khương, thích nghiên cứu thuốc độc, không khách khí lắm với chị mình. Nó thích dùng từ ‘quái vật’ để hình dung bọn họ. “Anh túm một trong số ba người đó đến giúp anh chẳng phải là xong sao?”.

“Em tưởng người của Lục Bắc Thần dễ sai bảo vậy à?” La Trì nói: “Việc gia nhập vào mỗi vụ án đều phải có thủ tục đàng hoàng, làm những bước chính quy”.

“Ngốc.” Cố Tư bĩu môi: “Lại còn phải xã giao à? Lấy thân phận bạn bè tìm hiểu vụ án cũng được mà.”

Một câu nói quả thực đã thức tỉnh La Trì. Anh ngây ra một lúc rồi lẩm bẩm:

Ừ nhỉ…”.

Cố Tư bó tay lắc đầu. Bây giờ nói gì cũng muộn rồi, thi thể của Ngải Hân đã mất tích, đừng nói là ba tên quái vật đó, cho dù Lục Bắc Thần có quay trở về cũng lực bất tòng tâm.

Cố Sơ trầm mặc rất lâu cuối cùng cũng cất lời, giọng nói khẽ khàng: “Thật ra đột nhập vào ban đêm là cách hay nhất, ban ngày camera giám sát bật liên tục, anh có muốn chạm thử cũng không tiện”.

La Trì vừa nghe là có tinh thần: “Đúng không, anh đã bảo ý tưởng này ổn mà”.

“Nhưng không thể là đêm nay.” Cố Sơ thở dài: “Bây giờ buổi triển lãm đang được chú ý, mức độ nổi tiếng quá cao. Chi bằng chúng ta đợi tới ngày cuối cùng hẵng đến, khi buổi triển lãm kết thúc cũng là lúc quản lý được buông lỏng nhất”.

Cố Tư nghe thấy có lý, gật đầu lia lịa.

“Ngoài ra, em đề nghị dẫn theo Phan An hoặc Ngữ Cảnh. Họ tinh thông xương cốt, nếu thật sự có phát hiện thi thể ở bên trong, chưa biết chừng họ có thể giúp đỡ.” Cố Sơ đề xuất.

La Trì gật đầu, vỗ tay, “Cứ quyết vậy đi”.

Cố Tư khẽ huých vào người Cố Sơ, “Sao không gọi Ngư Khương giúp đỡ?”.

Cố Sơ đẩy nó một cái, không nói câu nào.

Ngư Khương ư, ngoại trừ Lục Bắc Thần, còn ai sai bảo được cô ta nữa?

…

Ngày hôm sau, Cố Sơ lại bận luôn chân luôn tay. Tám giờ vào phòng phẫu thuật, hai giờ chiều mới được ra ngoài, đói đến nỗi da bụng dính vào da lưng. Cô bán hàng trong căng tin bệnh viện rất chu đáo với bác sỹ khoa ngoại như bọn họ, thấy bọn họ lao vào nhà ăn như sói đói bèn nhiệt tình hâm nóng cơm canh. Cố Sơ ăn ngấu ăn nghiến, lấy đâu ra thời gian quan tâm có hợp khẩu vị hay không?

Ăn cơm xong, cô trở về khoa, lại ngồi xem bệnh án với Tiêu Tiếu Tiếu.

Cố Khải Mân hủy bỏ tuần trăng mật, cả Tiếu Tiếu vừa cưới xong cũng lập tức chạy đi làm. Lúc xem bệnh án, cậu ấy khá trầm, không vừa nói vừa cười như mọi ngày. Cố Sơ nhận ra cậu ấy có tâm sự bèn hỏi cậu ấy có chuyện gì. Tiêu Tiếu Tiếu nói không có gì, nhưng Cố Sơ vẫn cảm thấy không ổn. Cô ngẫm nghĩ rồi hỏi dò: “Có phải sống chung với cậu nhóc đó rất khó khăn không?”.

“Cũng tạm.” Tiêu Tiếu Tiếu gượng gạo trả lời.

Vừa nhìn biểu cảm của cậu ấy là Cố Sơ biết ngay, cô nói: “Trẻ con hơi bướng một chút là rất bình thường, dần dần sẽ ổn thôi. Quan trọng là bác sỹ Cố đối xử tốt với cậu”.

Tiêu Tiếu Tiếu im lặng, ép ra một nụ cười.

Thấy cậu ấy không muốn nói thêm nữa, Cố Sơ cũng không tiếp tục, nhưng tim vẫn đập bất an. Cô chợt nhớ tới tình huống ở buổi hôn lễ hôm ấy, chỉ mong Cố Khải Mân không biết Tiếu Tiếu và Kiều Vân Tiêu có nhiều dây dưa như vậy.

Có người gõ cửa phòng, một giọng nói e thẹn cất lên: “Bác sỹ Cố”.

Cố Sơ ngẩng đầu, là một cô bé trong trạm y tá.

Cô bé đi vào, đưa chiếc túi trong tay cho Cố Sơ, “Cái này của chị ạ”.

“Của chị?” Cố Sơ đùa, “Em đang ngang nhiên hối lộ đấy hả?”.

Thấy vậy Tiêu Tiếu Tiếu cũng cười: “Bệnh viện mình là từ chối nhận phong bì nhá, em lộ liễu quá rồi”.

Cô y tá liên tục xua tay, “Không phải em tặng bác sỹ Cố đâu, có người muốn em chuyển”.

“Ai vậy?” Cố Sơ cảm thấy vô cùng kỳ lạ, bên trong túi quà là một hộp quà được bọc rất đẹp.

Cô y tá lắc đầu, “Có người nhét cho nhân viên chuyển phát nhanh, lúc chuyển cho khoa mình, nhân viên chuyển phát đã tiện thể đưa luôn”.

Kỳ quặc.

Sau khi cô y tá đi rồi, Tiếu Tiếu thúc giục: “Mau mở ra xem đi”.

“Cậu còn gấp hơn tớ à, không sợ là bom hả?” Vừa nói Cố Sơ vừa bóc hộp quà.

Tiêu Tiếu Tiếu sấn tới xem rồi ngẩn ra giây lát, lập tức bĩu môi: “Tớ còn tưởng có gì quý giá lắm, ai còn tặng cậu cái thứ vứt đi này hả?”.

Bên trong hộp quà có một lọ thủy tinh hình trái tim, trong lọ thủy tinh có những ngôi sao may mắn đủ màu sắc.

Cố Sơ không nói gì, chỉ yên lặng nhìn những ngôi sao ấy mãi, biểu cảm đầu tiên là sửng sốt rồi lập tức biến thành kích động. Cô lấy chiếc lọ ra, đổ một ngôi sao từ trong ra, nhanh chóng mở giấy.

Trên mảnh giấy gấp ngôi sao có viết một chữ: Lục.

Tiêu Tiếu Tiếu ngạc nhiên, chỉ vào ngôi sao, “Đây là…”.

Hơi thở của Cố Sơ trở nên gấp gáp, cô đổ hết sao ra rồi mở lần lượt từng ngôi một. Tiêu Tiếu Tiếu cũng ý thức được gì đó, giúp cô mở sao.

Chẳng mấy chốc, trước mặt Cố Sơ đã bày đầy giấy màu, trong mỗi một tờ giấy lại chứa một chữ, ngoài chữ Lục còn có: Yêu, Bắc, em, Thâm…

Kết quả tập hợp thành một câu chính là: Lục Bắc Thâm, em yêu anh.

Cố Sơ thảng thốt nhìn những mảnh giấy ấy, Tiếu Tiếu thì thốt lên: “Trời ơi, đây chẳng phải sao may mắn cậu gấp cho anh Bắc Thâm hồi đại học hay sao?”.

Cố Sơ đờ đẫn gật đầu, cô nghe thấy tiếng cổ mình kêu răng rắc.

Đó là một giai đoạn thịnh hành gấp giấy, sao may mắn trở thành món quà tuyệt nhất mà các bạn gái dành tặng các bạn trai. Cố Sơ còn nhỏ tuổi, lại càng thích theo đuổi trào lưu ấy. Lúc đó người đi khắp nơi mua giấy cùng cô là Tiếu Tiếu. Cậu ấy còn ngáp lên ngáp xuống, cùng cô ngồi gấp sao. Lúc đó tiết học ban ngày bị xếp khá kín, Cố Sơ để dành tới tối ngồi gấp. Tiếu Tiếu buồn ngủ cứ gà gật mãi, cuối cùng thương lượng với cô: Hay là tớ giúp cậu gấp đi, như thế nhanh hơn chút đấy.

Nhưng Cố Sơ từ chối nói phải thành tâm. Lúc đó cô và Lục Bắc Thâm còn chưa xác định quan hệ, cô chỉ thầm viết tình yêu đơn phương lên giấy, gấp thành sao, đựng trong một chiếc lọ thủy tinh được lựa chọn rất tỉ mỉ.

Sao cũng là sao năm xưa cô gấp, lọ cũng là lọ năm xưa cô chọn, nhưng mà…

Tại sao nó lại xuất hiện trước mắt cô lúc này?

~Hết~

Nghe nói, sao may mắn có thể mang lại hy vọng cho con người, để những ước nguyện đẹp đẽ không thể tỏ bày có cơ hội thành hiện thực. Cố Sơ tin vào truyền thuyết lãng mạn này, thế nên cô gấp hết ngôi sao này tới ngôi sao khác.

Năm đó, cô vẫn còn vật lộn trong thứ tình cảm mập mờ, mỗi lần nhìn thấy bóng Bắc Thâm là mặt lại đỏ bừng, tim đập thình thịch. Cô muốn tặng anh một phần quà khó quên nhất, một phần quà cô tận tâm chuẩn bị. Nhưng Bắc Thâm là người không đủ lãng mạn, sau khi nhận được ngôi sao may mắn quả thật vô cùng ngạc nhiên, hỏi cô: Cái này tặng cho anh à?.

Dĩ nhiên, cô cố tình tỏ ra không quan tâm.

Tới tận bây giờ cô vẫn còn nhớ rõ biểu cảm của Bắc Thâm lúc cầm sao may mắn, có chút ngỡ ngàng, đôi chút tò mò, cuối cùng anh hỏi cô: Em chắc chắn muốn tặng anh cái đồ chơi này chứ?.

Cô biết mấy thứ đồ mang tâm tư con gái này trong mắt anh đích thực sẽ hơi ấu trĩ. Cô vờ giận dữ, bước lên định cướp: Không thích thì đổ đi. Anh mỉm cười cất kỹ, cái miệng không chịu tha cho ai: Đồ rẻ tiền có cái hay của rẻ tiền.

Tối đó cô đã mất ngủ, sau khi trở về ký túc xá, cô liên tục xoay qua xoay lại. Tiêu Tiếu Tiếu ở giường dưới nghiến răng nghiến lợi: Cố Sơ, ở trên đấy cậu đang tập thể dục theo đài phát thanh đấy à?.

Cô quá phấn khích, còn có một chút đợi chờ.

Đối với tâm sự của anh và những lời không dám nói ra, cô đều giấu hết vào trong giấy gấp. Liệu anh có thích những ngôi sao may mắn ấy không? Liệu có mở ra xem bí mật nhỏ của cô không?

Tới tận khi hai người nắm tay nhau, mặc dù Bắc Thâm không nhắc tới chuyện sao may mắn nhưng cô biết nhất định sao đã giúp ước nguyện của cô trở thành hiện thực.

…

“Tiểu Sơ, chuyện này là thế nào?” Tiêu Tiếu Tiếu lo lắng hỏi.

Lời nói của cậu ấy kéo Cố Sơ từ trong ký ức trở về. Cô ngây ngốc nhìn đống giấy gấp sao trước mắt, lát sau lắc đầu. Suy nghĩ trong đầu Tiêu Tiếu Tiếu bỗng rộng mở, “Không lẽ… là anh Bắc Thâm?”.

Câu nói không hoàn chỉnh nhưng Cố Sơ hiểu được ý của cậu ấy, trái tim cô bỗng chấn động giây lát, nhanh chóng buột miệng: “Không đâu”.

Tiêu Tiếu Tiếu nhìn cô với vẻ kỳ lạ, “Sao cậu lại chắc chắn vậy?”.

“Tớ…” Cố Sơ cũng không biết vì sao mình lại chắc chắn như thế, cô suy nghĩ rồi nói: “Anh ấy đã mất tích rồi, chính Bắc Thần nói vậy, cả Chloe cũng không tìm được tung tích của anh ấy”.

Tiêu Tiếu Tiếu nhìn cô chằm chằm, ánh mắt khác lạ.

Cố Sơ bị nhìn đến nỗi nổi da gà khắp người, “Sao vậy?”.

Tiêu Tiếu Tiếu hỏi một câu hàm ý sâu xa: “Vậy cậu có hy vọng anh ấy quay về không?”.

Cố Sơ ngây ra giây lát, nói: “Dĩ nhiên là tớ hy vọng anh ấy có thể quay về.” Nghĩ rồi cô bổ sung thêm: “Nếu anh ấy còn sống, Bắc Thần chắc chắn sẽ rất vui”.

“Rồi sao nữa?”

“Cái gì rồi sao?”

“Nếu đây thật sự là anh ấy, cậu sẽ lựa chọn thế nào? Sẽ quay trở lại với Bắc Thâm hay tiếp tục nắm tay Bắc Thần?” Tiêu Tiếu Tiếu buông ra một câu hỏi rất sắc bén.

Cố Sơ không ngờ cậu ấy lại hỏi vậy, há hốc miệng, lát sau đáp: “Vấn đề này thực sự không cần trả lời, quá nực cười”.

“Nực cười chỗ nào chứ?”

Cố Sơ hít sâu, “Bây giờ tớ là bạn gái của Bắc Thần.” Rồi cô khuơ khuơ chiếc nhẫn trên ngón áp út lên, “Người tớ muốn lấy cũng là Bắc Thần. Tiếu Tiếu, tớ hiểu nỗi lo lắng của cậu, nhưng cậu hay tin tớ, tớ rất tỉnh táo”.

Tiêu Tiếu Tiếu khoác tay qua vai cô, vỗ mạnh hai cái, “Cậu là bạn tốt của tớ, Tiểu Sơ, tớ chỉ hy vọng cậu có thể ở bên cạnh người mình yêu, lấy người mình yêu, không phải oán hận”.

Cố Sơ khẽ gật đầu rồi lập tức phản ứng lại, ngẩng phát lên nhìn Tiếu Tiếu, cảm giác xót xa khó nói ra đó lại lặng lẽ dâng lên. Tiêu Tiếu Tiếu không tiếp tục chủ đề này nữa, cậu ấy chỉ vào đống giấy gấp trên mặt bàn, nửa đùa nửa thật, “Vấn đề bây giờ là cậu phải xử lý mấy thứ này như thế nào? Bác sỹ Cố, đừng có mong tớ gấp lại từng cái một cho cậu nhá”.

“Tớ nào dám phiền cậu.” Cố Sơ mỉm cười rồi đút vô số những tờ giấy gấp sao vào trong lọ…

…

Lại một ngày nữa trôi qua, tin tức về buổi triển lãm lại lập kỷ lục mới, nghe nói người tới tham quan đã xếp thành hàng dài, chỉ riêng bảo vệ tại chỗ cũng đã nhiều gấp ba lần ngày đầu tiên. Phóng viên nhà báo lần lượt tăng cường đưa tin, còn lần tìm ra tài liệu về các buổi triển lãm trước đây của Kỳ Quái, tiến hành so sánh rồi nhất trí đưa ra những đánh giá tốt. Nhiều nhà nghệ thuật còn kết hợp viết bài nhận xét, không ngớt lời ngợi khen chủ đề lần này của Kỳ Quái.

Giấu mặt bao năm, giờ rầm rộ trở lại, có lẽ ông trời không công bằng như vậy đấy.

Cố Sơ buông tờ báo trong tay xuống, nhìn chằm chằm bức ảnh Kỳ Quái mỉm cười trên trang nhất, bất chợt nghĩ nhà báo này đã chụp anh ta hay tượng sáp của anh ta đây. Nhớ tới tượng sáp, cô lại tự nhiên nghĩ tới Ngải Hân.

Như có một tảng đá đè trong lòng, nặng nề không sao thở được.

La Trì sốt ruột, cô còn gấp gáp muốn biết chân tướng hơn cả La Trì.

Cố Sơ đứng dậy đi tới trước cửa sổ, bên ngoài đang mưa, cơn gió ẩm ướt có chút lạnh lẽo, cây ngọc lan trong vườn rơi vài chiếc lá xuống bãi cỏ, bị nước mưa thấm ướt đến nát tan.

Lại là mùa mưa, mùa mưa qua rồi thì sẽ tới mùa thu.

Cô nhớ lại thời điểm này năm ngoái, từng chút kỷ niệm cùng với Lục Bắc Thần chạm vào đáy tim. Có người gõ cửa, cô thu lại tâm trạng, quay đầu, “Vào đi”.

Vẫn là cô y tá của trạm y tá, nhìn cô cười hì hì, “Bác sỹ Cố, lại có người tặng quà đấy nhé”. Cô ấy bước lên, đặt một hộp quà tuyệt đẹp lên mặt bàn.

“Người tặng quà là ai vậy?” Trái tim Cố Sơ chợt đập hẫng một nhịp.

Cô y tá nhún vai, “Vẫn là nhân viên chuyển phát gửi tới”, rồi lại cười mờ ám, “Người theo đuổi bác sỹ Cố nhiều vô số, nhận được quà là rất bình thường thôi”.

Có lúc bệnh viện cũng giống như trường đại học vậy. Đại học có hoa khôi trường thì bệnh viện cũng có hoa khôi bệnh viện. Từ sau khi Cố Sơ vào làm, mọi người đều mặc nhận cô là người xinh đẹp nhất trong tốp thực tập sinh này. Còn bây giờ cô tuổi trẻ tài cao, là người mới mà đã được người trong giới chú ý, khắp trên người trong bệnh viện không ai không biết, cứ nhắc tới danh hiệu đóa hoa của bệnh viện là chắc chắn thuộc về cô. Nhưng trước đó có Lục Bắc Thần, các đồng nghiệp nam trong bệnh viện cũng biết thân biết phận. Giờ cô độc thân, người theo đuổi cũng nhiều lên, ngày nào cũng nhận được hoa của những người khác nhau, thậm chí còn có bệnh nhân đã xuất viện quay lại tán tỉnh.

Lý do duy nhất để cô từ chối: Xin lỗi, tôi đã có bạn trai rồi.

Các đồng nghiệp nữ khác đều biết rõ, có một Lục Bắc Thần xuất sắc như thế, còn ai có thể thay thế vị trí đó trong trái tim cô?

Sau khi cô y tá nhỏ rời đi, Cố Sơ cầm hộp quà lên.

Một hộp quà không lớn, chất liệu bằng nhung đen, sáng gần như phát quang, kích cỡ vừa đủ để đựng vòng đeo tay hoặc dây chuyền lớn nhỏ, ruy băng màu be đậm, được thắt thành hình nơ rất đẹp.

Khi nhẹ nhàng mở ra, không hiểu sao trái tim Cố Sơ đập rất nhanh, từng nhịp từng nhịp ồn ào.

Chiếc hộp bật mở, đầu tiên tỏa ra mùi hương dịu mát. Cố Sơ sững sờ, trong chiếc hộp dài không phải thứ trang sức bằng vàng bạc quý giá gì mà là một bông hoa.

Một bông ngọc lan dài như chiếc bút chì, trắng như tuyết.

Mùi thơm thoang thoảng đó tỏa ra chính từ đóa hoa, cánh hoa mỏng manh quyến rũ.

Hoa ngọc lan?

Ai lại tặng cô hoa ngọc lan?

Cánh hoa đè lên một tấm thiệp nhỏ màu xám nhạt. Cô thận trọng lấy ra, nét chữ trên tấm thiệp quen thuộc tới mức khiến cô rơi lệ.

Là một hàng chữ rắn rỏi, viết rằng: Còn nhớ dưới tán ô năm trước, em mỉm cười, bên tai thoảng hương ngọc lan.

Cố Sơ bỗng siết chặt tấm thiệp, trái tim trong giây phút ấy bỗng vọt lên tận cổ họng!

Bắc Thần, là chữ của Bắc Thần!

Cô còn nhớ năm trước, trên con đường du lịch Quỳnh Châu, anh cầm ô đứng đó, nước mưa tí tách rơi khuấy cho cõi lòng ngứa ngáy. Anh cài hoa lan cho cô, khẽ nói: Đeo lên mới đẹp…

Là Lục Bắc Thần, là anh đã trở về!

Cố Sơ chẳng nói chẳng rằng, lao ra ngoài, xông thẳng tới trạm y tá. Cô y tá mang hộp quà cho cô đang gọi điện thoại, Cố Sơ giật lấy ống nghe, cô gái kia giật mình, “Bác sỹ Cố…”.

“Người tặng quà đâu rồi?” Cô sốt sắng hỏi.

“Em… Là nhân viên chuyển phát nhanh…”

“Đúng, chính là người chuyển phát đó. Đâu rồi?” Cố Sơ gần như phát điên.

Cô y tá lần đầu tiên chứng kiến Cố Sơ trong bộ dạng này, chỉ ra bên ngoài, “Người ta đi từ lâu rồi”.

“Có điện thoại của anh ta chứ?” Cố Sơ đè nén sự điên rồ trong lòng, cố gắng giữ bình tĩnh.

Cô y tá gật đầu lia lịa: “Chị đừng gấp, em tìm ngay cho chị đây”.

Chẳng mấy chốc, cô y tá đã tìm ra số điện thoại của nhân viên chuyển phát, Cố Sơ đón lấy, lập tức gọi đi. Đầu kia có lẽ vì quá bận nên không nhận điện thoại ngay. Cố Sơ gọi hết lần này tới lần khác, mấy cô y tá khác trong trạm đều nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ. Trán cô lấm tấm mồ hôi, họ phát hiện bàn tay cô cầm di động cũng run lẩy bẩy.

Cuối cùng khi kết nối thành công, Cố Sơ như bắt được cứu tinh, hỏi ngay xuất xứ của hộp quà. Các cô y tá thì thụt bàn tán, đều không hiểu vì sao cô kích động đến vậy. Người chuyển phát giải thích một lượt, Cố Sơ không cam lòng, lại hỏi về món quà cách đó một ngày, anh ta lại trình bày thêm lượt nữa.

“Nhưng mà…”

“Hai món quà này đều là hai đứa nhóc khác nhau bảo tôi chuyển giúp, xem ra có người khác nhờ bọn chúng.”

“Anh còn nhớ tướng mạo của chúng không?” Cố Sơ không muốn bỏ qua bất kỳ hy vọng nào.

Nhân viên chuyển phát khó xử: “Thật ngại quá, tôi không nhớ nữa, mỗi ngày phải chuyển nhiều đồ, gặp nhiều người như vậy…”.

Bên kia đã kết thúc điện thoại, Cố Sơ ủ rũ như cà gặp sương muối, vẫn áp chặt di động bên tai, ngẩn ngơ rất lâu…

~Hết~

Khi Tiêu Tiếu Tiếu đi họp về, đúng lúc bắt gặp Cố Sơ đang đứng bên trạm y tá. Cậu ấy bước tới, thấy sắc mặt cô trắng nhợt bèn hoảng hốt, “Có chuyện gì thế này?”.

Cố Sơ không có phản ứng gì.

Tiêu Tiếu Tiếu nhìn về phía các cô y tá, họ đồng loạt lắc đầu tỏ ý không rõ. Cậu ấy giựt vạt áo blouse của Cố Sơ, thấy cô vẫn không có phản ứng gì mới hét to: “Cố Sơ!”.

Một thanh âm như sấm dậy, đột ngột làm nổ tung mọi sự đờ đẫn của Cố Sơ. Cô quay đầu nhìn Tiêu Tiếu Tiếu, một giây sau đã nắm chặt tay cậu ấy. Lúc ấy Tiếu Tiếu mới thấy được biểu cảm của cô, khóe mắt đỏ ửng, chóp mũi và trán lấm tấm mồ hôi, cả người như người mất hồn.

“Tiểu Sơ, em…”

“Bắc Thần…” Cố Sơ lẩm bẩm.

Tiêu Tiếu Tiếu choáng váng, “Tớ không phải Bắc Thần, là…”.

“Là Bắc Thần đã quay về, anh ấy quay về rồi.” Nói rồi, nước mắt Cố Sơ cũng lã chã rơi xuống.

Tiêu Tiếu Tiếu ngẩn người, sau khi tỉnh ra thì vội vàng kéo cô vào trong phòng làm việc.

…

“Chỉ căn cứ vào bông ngọc lan này ư?”

Sau khi trở về phòng làm việc, Cố Sơ kể lại đầu đuôi câu chuyện, mặc dù trong quá trình tường thuật vì nghẹn ngào cô có dừng lại mấy lần, thậm chí còn biểu đạt chưa trọn ý lắm nhưng Tiêu Tiếu Tiếu đã nghe hiểu.

Cậu ấy cầm bông ngọc lan lên ngắm rất lâu, đầu mày nhíu lại như chiếc giẻ lau.

Chỉ là một bông ngọc lan rất đỗi bình thường, chẳng thể nhìn ra manh mối gì. Cũng kỳ lạ thật, mùa này sao có thể tìm được hoa ngọc lan ở Thượng Hải?

Cố Sơ siết chặt hai tay, bờ môi khẽ run, “Nhất định là Bắc Thần, tớ nhận ra chữ anh ấy”.

Tiêu Tiếu Tiếu cầm tấm thiệp lên rồi lại đặt xuống, khẽ thở dài một tiếng, ngồi xuống đối diện cô, “Bảo bối, cậu phải hiểu rằng, có thể có người biết mô phỏng bút tích thì sao?”.

“Không thể nào.” Cô cực kỳ cố chấp.

Tiêu Tiếu Tiếu thấy vậy càng đau đầu, “Nếu thật sự là giáo sư Lục quay về, vì sao anh ấy không trực tiếp tới tìm cậu? Tặng bông hoa lan này có ý nghĩa gì chứ?”.

“Có lẽ…” Cố Sơ xoắn ngón tay, ánh mắt bối rối , vừa mới bắt đầu nhưng không sao nói được một câu hoàn chỉnh.

“Đầu tiên là sao may mắn, sau đó lại tới hoa ngọc lan, tớ cảm thấy chuyện này nhất định có người nào đang gây rối.” Tiêu Tiếu Tiếu cau mày, “Dù là anh Bắc Thâm hay giáo sư Lục, bất kỳ ai trở về cũng trực tiếp xuất hiện chẳng phải là được rồi sao?”.

Người ngoài cuộc luôn nhìn rõ ràng. Trước nay Cố Sơ luôn là người ngoài, nhưng tới nay đây đã là chuyện của cô. Tai cô đã điếc, mắt cô đã mù, ngay cả lý trí cũng đóng băng rồi.

Thật ra chuyện Tiếu Tiếu nói cũng là điều khiến cô hôm qua do dự. Tối qua cô đã gọi điện cho Chloe, hỏi anh ta liệu có tung tích của Lục Bắc Thâm không. Chloe ở đầu kia kêu lên thảm thiết, nói một câu tục ngữ tiếng Trung vô cùng tiêu chuẩn, “Bác sỹ Cố à, em có thể đừng chọc vào nỗi đau của anh không? Tung tích của Lục Bắc Thâm là ung nhọt trên người anh, chạm vào là đau đớn”.

Nếu như Bắc Thâm đã thật sự trở về, Chloe nhất định sẽ biết. Cô bèn kể cho Chloe chuyện sao may mắn, không định giấu anh ta, vì thái độ lúc trước của Chloe đã tỏ rõ là biết chuyện của cô và Bắc Thâm, chi bằng cứ trình bày tỉ mỉ, như vậy cũng tiện cho anh ta tìm kiếm.

Sao may mắn trở thành vụ án không đầu mối, khiến ruột gan cô rối như tơ vò. Cô nghĩ tới vô số khả năng, nhưng mỗi một khả năng đều khiến tâm tư của cô nặng nề. Thật ra cô chưa nói với Tiếu Tiếu rằng nếu Bắc Thâm thật sự xuất hiện trước mắt cô, cô thật sự không biết phải đối diện với anh thế nào.

Là áy náy ư?

Đúng, cô đang cưỡng ép thuyết phục bản thân mình là áy náy.

Cô đã phụ anh, dù là trước đây, hay là bây giờ.

Áy náy còn tốt hơn là Bắc Thâm không còn, dù có thế nào cũng tốt, cho dù bắt cô ôm nỗi áy náy này suốt một đời, cô cũng chỉ mong anh còn sống.

Nhưng chính vào lúc lòng cô đang bất an thì lại xuất hiện hoa ngọc lan này?

Ngọc lan liên quan quá nhiều tới ký ức về Bắc Thâm, nhưng đồng thời cũng dính dáng tới kỷ niệm của cô và Bắc Thần. Mà dòng chữ trên tấm thiệp này vừa hay lại chứng thực đây là hoa lan của cô và Bắc Thần.

“Nhất định là có nguyên nhân.” Cố Sơ lẩm bẩm, không muốn tin là có người đùa ác ý hoặc âm mưu gì đó.

“Tiểu Sơ à.” Tiêu Tiếu Tiếu ngồi trước mặt cô, lo lắng kéo tay cô lại: “Phải biết rằng một sợi dây thun quá căng rồi sẽ đứt. Bây giờ cậu quá căng thẳng, cứ tiếp tục như vậy không ổn đâu”.

Cố Sơ nhìn chăm chăm bông ngọc lan đó, từng câu từng chữ, “Sao may mắn do chính tay tớ gấp cho Bắc Thâm, trên giấy là bút tích của tớ, trên tấm thiệp dưới hoa lan lại có chữ Bắc Thần, chuyện lúc đó xảy ra trong đường du lịch chỉ có tớ và anh ấy biết. Tiếu Tiếu, cậu bảo chuyện này có kẻ cố tình bày trò, tớ không tin”.

Tiêu Tiếu Tiếu nhìn Cố Sơ rất lâu, cũng không biết nên an ủi như thế nào, chuyện này cũng quả thật quái dị, nhất thời cô không sao nói rõ ràng được. Nếu có thể thật ra cô tình nguyện tin rằng có kẻ giở trò, cô ích kỷ không mong Bắc Thâm xuất hiện, nếu vậy đó sẽ là đại họa của Cố Sơ.

Lát sau, Tiếu Tiếu nói: “Tớ cảm thấy chuyện này chắc chắn chưa chấm dứt đâu, nếu không ngại cậu quan sát thêm xem, lỡ như…”.

Còn chưa nói hết câu, Cố Sơ đã đứng bật dậy, Tiếu Tiếu khựng lại, kinh ngạc: “Tiểu Sơ?”.

“Xin nghỉ giúp tớ.” Nói rồi Cố Sơ cởi bỏ áo blouse.

“Cậu định đi đâu?”

“Phòng thực nghiệm.”

…

Dọc đường không tắc lắm, nửa tiếng sau Cố Sơ đã tới phòng thực nghiệm.

Hai bên con đường nhỏ dẫn vào biệt thự cây cối đã mọc rậm rạp. Những cây dương liễu Lục Bắc Thần lặng lẽ chuyển về trồng đã sinh trưởng rất nhanh. Có điều hôm nay trời đổ mưa, không nhìn thấy mặt trời đổ bóng nắng lòa xòa xuống những kẽ lá. Cố Sơ che ô đi dọc con đường, đã sớm chẳng còn rảnh rang nghe tiếng mưa rơi nghiêng xuống tán ô.

Giẫm chân lên phiến lá dương liễu to đùng, lác đác có vài lá đã ngả vàng. Cô đi chậm lại, nhặt một phiến lá khô lên, cầm trong tay tỉ mỉ ngắm nghía. Từ những đường gân sắc nét có thể nhìn thấy bóng dáng đầu thu, chỉ tiếc là cô đã bỏ lỡ những ngày đầu xuân – khi phiến lá này nguyên sơ nhất.

Đã có thời gian cô từng nghĩ, đợi tới khi bông liễu rợp trời, cô nhất định sẽ cùng Lục Bắc Thần chậm rãi dạo bộ trên con đường này, sau đó chỉ vào bông liễu và nói với anh: Bắc Thần, anh mau xem kìa, Thượng Hải cũng có thể có tuyết đấy. Hoặc cô sẽ nhảy lên sau lưng anh, thoải mái tâm sự mọi điều. Anh sẽ vừa yên lặng lắng nghe vừa cõng cô đi về phía trước, giống như bố vậy.

Chỉ là, Thượng Hải đã đổ tuyết, không phải vào một sớm mùa xuân mà vào những ngày đông giá buốt. Lục Bắc Thần đã không thể cùng cô ngắm tuyết bay đầy trời. Sau khi anh ra đi, cô không còn đến đây nữa, cho đến tận… bây giờ.

Chính Ngữ Cảnh mở cửa cho cô. Thấy cô tới cậu phấn khích tiến lên ôm chặt lấy cô, rồi hét to vào trong: “Cố tới rồi!”.

Chẳng mấy chốc Phan An đã đi ra, trong một chiếc áo blouse trắng, bờ môi gợi cảm đã bị chiếc khẩu trang to đùng che khuất, chỉ để lộ đôi mắt hoa đào đầy phong tình. Thấy cô anh ấy cũng rất nhiệt tình, lập tức đẩy Ngữ Cảnh ra, bá vai cô, “Em yêu, em tuyệt tình thật, nói thế nào đi nữa đây cũng được coi là nhà mẹ đẻ của em, đợi bốn mùa sắp luân hồi rồi em mới quay về thăm”.

Ngữ Cảnh không hài lòng việc Phan An chiếm chỗ bèn tháo khẩu trang, quát lên với Phan An: “Sao anh vô sỉ quá vậy?”.

Phan An quay đầu cười nhàn nhã với Ngữ Cảnh, “Còn có tâm trạng mắng người cơ à? Công việc của cậu đã hoàn thành chưa?”.

“Đừng có nói với em bằng giọng điệu cấp trên!”

“Sự thực khi Lục không có mặt ở đây, anh toàn quyền phụ trách việc sắp xếp công việc của phòng thực nghiệm. Cậu nói xem, anh có phải sếp của cậu không?” Phan An rất nhẫn nại đấu khẩu với Ngữ Cảnh.

Khiến Ngữ Cảnh tức đến tái xanh mặt.

“Hôm nay em tới đúng lúc lắm, bên Mỹ có điều tới mấy đồng nghiệp mới, để anh giới thiệu cho mọi người làm quen.” Phan An nhiệt tình chăm lo cho Cố Sơ.

Cố Sơ nào còn tâm trạng làm quen đồng nghiệp mới, lập tức giữ lấy Phan An, hỏi: “Có phải Bắc Thần quay về rồi không ạ?”.

Phan An sững người, ngoáy ngoáy tai, “Em nói gì cơ?”.

“Bắc Thần… Lục Bắc Thần ấy, có phải anh ấy đã quay về rồi không?”

Phan An sửng sốt chớp chớp mắt, nhìn về phía Ngữ Cảnh: “Tên ấy quay về rồi à?”.

Ngữ Cảnh lườm Phan An, rõ ràng không muốn để tâm tới anh ấy, nhưng lại nhiệt tình khoác vai Cố Sơ, dưới chiếc gọng kính to oành là đôi mắt cute như búp bê, “Ý cô là cô nhìn thấy giáo sư Lục?”.

Cố Sơ bỗng nghẹn lời, thấy biểu cảm của họ thì trong lòng đã sáng như gương, một sự thất vọng lướt qua trong lòng.

“Nếu tôi là Vic thì tuyệt đối sẽ không quay về.”

Sau lưng là một giọng nói lạnh lẽo.

Động tĩnh bất thình lình khiến Phan An nhảy dựng lên, quay đầu trông thấy Ngư Khương, anh ấy vỗ ngực, “Cô là xác chết đấy à?”.

Ngư Khương mặc kệ vẻ hoảng sợ của Phan An, nhìn Cố Sơ bằng ánh mắt lạnh nhạt.

“Đáng tiếc… cô đâu phải anh ấy.” Cố Sơ nghiến răng.

“Chết một lần còn chưa đủ, còn phải chết thêm lần nữa. Cố Sơ, cho dù Vic phúc lớn mạng lớn cũng không chịu nổi bị cô giày vò như vậy đâu.” Ngư Khương rất không khách khí, “Tôi chỉ mong sau khi tỉnh lại, anh ấy không còn nhớ cô là ai nữa, mãi mãi ở lại Mỹ sống vui vẻ, hạnh phúc”.

Cố Sơ đứng sững tại chỗ.

Phan An đứng giữa điều hòa, “Đừng nói mấy lời mất hòa khí. Cố Sơ, em kể cho anh nghe đi đã, em nhìn thấy cậu ấy à? Em hỏi anh có phải cậu ấy đã quay về không là có ý gì?”.

Đầu óc Cố Sơ rối loạn, Phan An nhìn cô không rời mắt, cô thì chăm chăm nhìn Ngư Khương rồi hỏi: “Thế nào gọi là chết một lần còn chưa đủ? Cô nói cho rõ ràng đi”.

Ngư Khương mím môi, đang định lên tiếng thì Phan An đã chen vào: “Này, tên họ Lục đó mấy năm nay còn ít trải qua sinh tử hay sao? Đã biết bao nhiêu lần thoát chết từ trong mưa bom bão đạn rồi? Cố Sơ, em đừng nghe mấy lời ghen ghét đố kỵ của Ngư Khương, mau kể chuyện em gặp Lục Bắc Thần đi”.

“Đúng đấy Cố, chuyện giáo sư Lục là thế nào? Anh ấy từ Mỹ trở về sao? Tôi biết rồi, nhất định anh ấy đã khỏe lại rồi phải không?” Ngữ Cảnh hưng phấn.

Cố Sơ nhìn vào mắt họ, sau đó hụt hẫng lắc đầu: “Không, em không nhìn thấy anh ấy… Tại em hiểu lầm, cứ ngỡ anh ấy đã quay về”.

~Hết~

Ngoài cửa sổ là đêm, gió thổi qua, cây ngọc lan trong vườn đung đưa xào xạc, chiếc chuông gió trên bệ cửa sổ va vào nhau ting tang, giòn giã. Đã qua chín giờ, bầu không khí vẫn còn nóng nực.

Cố Sơ ngồi trước bàn uống nước, bất động nhìn thứ trên mặt bàn, một lọ sao may mắn và một bông ngọc lan được bày nghiêm chỉnh trước mặt. Sau khi từ trong phòng thay đồ đi ra, Cố Tư thấy chị vẫn còn ngồi đó thì lấy làm lạ, bèn ngó lên xem giờ trên chiếc đồng hồ treo tường. Tài thật, chị ấy đã chăm chú ngắm hai thứ đó sắp cả tiếng đồng hồ rồi. Nó ngồi phịch xuống bên cạnh cô, cũng bắt chước cô ngắm nghía không rời mắt.

Rất lâu sau, Cố Tư chống cằm, từ tốn lên tiếng: “Chị à, em nhìn một hồi mà vẫn không nhìn ra có cái gì mới lạ”.

Cố Sơ đổi tư thế, tiếp tục nhìn, không quay sang phía nó rồi trả lời: “Thì vốn dĩ cũng chẳng có gì”.

“Không có gì mà chị nhìn lâu vậy?” Cố Tư bĩu môi, cầm sao may mắn lên, tấm tắc: “Chẳng lẽ lại có ai nhà quê tới mức tặng chị món đồ này để tỏ tình? Hay là chị đã dùng sắc đẹp dụ dỗ em trai nào?”.

“Đừng có chạm vào!” Cố Sơ lập tức đoạt lấy lọ sao, cô đã phải mất rất nhiều thời gian mới gấp lại được.

Cố Tư thấy cô căng thẳng thì lại càng khó hiểu: “Cái đồ quê mùa này lẽ nào có người tặng chị thật? Lại còn coi nó như bảo bối? Em trông chị cứ như coi nó là vật phẩm cống tiến vậy”, rồi con bé nghiêng đầu nhìn, “Nhưng chiếc lọ đựng sao thì đẹp phết, mang ra đựng gạo là vừa hợp”.

Cố Sơ tảng lờ nó.

“Mùa này mà còn có hoa lan sao?” Cố Tư lại chuyển tầm mắt sang bên cạnh.

Nó vừa giơ “móng vuốt” ra, Cố Sơ đã đập “bốp” một cái vào tay, khiến Cố Tư đau đớn kêu ầm lên: “Chị à!”.

“Còn dám tùy tiện động vào đồ của chị, chị băm móng tay em ra.” Cố Sơ chuyển cả hai thứ cách xa tầm tay với của Cố Tư.

Thấy thế, Cố Tư lườm nguýt, kháng nghị: “Có cần phải thế không? Thứ rẻ tiền mà”.

Trong mắt người khác, đây quả thực là hai thứ đồ chẳng đáng một xu, nhưng trong mắt Cố Sơ, nó quý giá như báu vật. Cố Sơ sợ con bé lại ngứa tay bèn mang thẳng vào phòng ngủ. Khi đi ra, Cố Tư quắc mắt lườm cô, “Chị có chuyện gì giấu em, đúng không?”.

“Em hiểu lầm rồi.” Cố Sơ rót một cốc nước cho bớt khô miệng, “Là chị trước giờ không thích tâm sự với em”.

Cố Tư hậm hực liếc xéo về phía cô.

“Với cả, sao em lại ăn mặc như quỷ thế này?” Cố Sơ đặt cốc nước xuống, đánh giá Cố Tư từ trên xuống dưới.

Chiếc áo màu đen bó sát người, chiếc quần màu đen cũng bó sát người, trên cổ còn đeo một chiếc khăn màu đen, trong túi quần còn dúi một đôi găng tay màu đen. Cố Sơ chỉ lên cổ, hỏi nó: “Mùa hè nóng nực, em không sợ nổi mẩn à?”.

Cố Tư nhanh lẹ đứng dậy, bắt đầu dãn gân dãn cốt tại chỗ, “Chẳng phải đêm nay sẽ đột nhập phòng triển lãm sao? Chị quên rồi à?”.

“Dĩ nhiên là không quên.” Cố Sơ nói. Cô không những không quên mà còn bắt buộc phải đi. Không quên biết tại đó có tượng sáp hay thi thể của Ngải Hân, liên quan tới Lục Bắc Thần, liên quan tới vụ án mơ hồ này, cô chắc chắn phải điều tra cho rõ ràng.

Cố Tư chỉ vào cô: “Chị mặc thế này á?”.

“Mặc thế này thì làm sao?” Cố Sơ tự nhìn xuống trang phục của mình.

Rất bình thường mà, không phải ư? Áo phông, quần thể thao.

Cố Tư ôm hai cánh tay, lắc đầu tỏ ra hết cách với cô, “Đây là vấn đề thái độ đấy”.

Cố Sơ đang định cười nó làm to chuyện quá mức thì chuông cửa vang lên. Cố Tư nhảy chân sáo đi ra mở cửa. Là La Trì tới đón bọn họ, bên cạnh còn có thêm Phan An. Hai người họ ăn mặc còn nực cười hơn. La Trì thì áo sơ mi đen, quần đen, trên đầu còn đội một chiếc mũ bà già đen sì nữa; Phan An càng khoa trương hơn, vẫn là một màu đen từ đầu tới chân, nhưng có thêm một chiếc áo khoác đuôi tôm màu đen bên ngoài, trên đầu đội mũ lễ phục, mặt còn cài thêm chiếc khẩu trang đen.

Hai người họ xoay lưng vào nhau, bày ra tư thế ngắm bắn. Phan An thì đỏm dáng, nhìn vào trong nhà nháy mắt.

Cố Sơ chỉ nghe thấy Cố Tư cười tới sắp đứt ruột, bèn tò mò ra cửa nhìn, sau khi sửng sốt cô cũng ôm bụng người ngặt ngoẽo. La Trì và Phan An vẫn giữ nguyên tư thế cũ, nhìn hai chị em đang cười ngả nghiêng, mặt vẫn tỏ ra lạnh lùng.

Rất lâu sau Cố Sơ mới bình ổn lại được, chỉ vào đầu La Trì: “Anh lật cái mũ của cụ nhà anh, bị vùi xuống tận đáy hòm lên đấy à?”, rồi cô quay sang Phan An, “Phan đại mỹ nhân, tối nay anh tới phòng triển lãm chứ không phải tới dự vũ hội đeo mặt nạ đâu”.

Phan An tiến lên trước một bước nhưng quên mất còn La Trì đang dựa sức nặng lên người mình khiến cho La Trì lảo đảo suýt ngã nhào.

“Đây là thái độ nhân sinh của anh, làm nghề nào phải yêu nghề ấy.”

“Nhìn thấy chưa, trong bốn người chỉ có chị là thiếu nghiêm túc nhất.” Cố Tư khoác tay Phan An, cười hì hì nói: “Em chính là ngưỡng mộ cái thái độ nhân sinh của anh”.

La Trì bước lên, gạt Phan An ra, tiện thể đặt cánh tay Cố Tư lên tay mình, nói: “Thái độ nhân sinh của anh chuẩn hơn cậu ta đấy”.

Cố Tư giơ tay búng vào mũ của La Trì, bĩu môi: “Cái mũ này lỗi thời quá rồi, mà cũng phải hỏi, anh đào đâu ra thế hả?”.

La Trì kéo kéo vành mũ, “Nghe nói đây là chiếc mũ lúc ở cữ mẹ anh đã đội”.

“Hả?” Cố Tư lập tức chịu không nổi, “phì” cười thành tiếng.

Cố Sơ đứng dựa vào cạnh cửa, nhìn hai thành phần “kỳ dị” trước mắt, trước hết là lo lắng, “Các anh ăn mặc thế này đến lúc tháo chạy có tiện không?”.

“Còn chưa tới nơi sao em đã nghĩ tới chuyện bỏ chạy thế hả?” Phan An tháo khẩu trang xuống, tao nhã nâng cằm Cố Sơ lên, “Em làm vậy là khiến lòng quân lung lay, không ổn”.

Cố Sơ gạt phắt tay anh ấy ra, “Ngả ngớn!”.

…

Sau khi ở trong bếp bận tới bận lui, lúc trở về phòng khách, Tiêu Tiếu Tiếu thấy Thiên Thiên vẫn còn đang xem tivi, ngồi khoanh chân dưới thảm trải sàn như một cậu nhóc già trước tuổi, ôm một túi khoai tây chiên trong tay, cười tít mắt chăm chú nhìn màn hình xem phim hoạt hình.

Cô nhìn một lúc rồi bước lên nói: “Thiên Thiên à, đã hơn chín giờ rồi, tới giờ lên giường đi ngủ rồi”.

Thiên Thiên coi như điếc, còn chăm chăm xem phim, cười khúc khích, bốc cả một nắm khoai tây chiên bỏ vào miệng, ăn đến nỗi miệng dính đầy dầu mỡ, khi nhìn xuống quần áo và khu vực thảm xung quanh nó, vụn khoai tây rơi đầy. Tiêu Tiếu Tiếu nhìn thấy mà buồn lòng. Sau khi cưới Cố Khải Mân, cô bèn dọn tới nhà anh ở, cùng anh chung sống và nuôi dưỡng Thiên Thiên. Thằng bé này cứ ba hôm một trận ốm nặng, hai hôm một trận ốm nhẹ, sức khỏe rất yếu, không được như những đứa trẻ khác.

Ban đầu, Thiên Thiên và cô tiếp xúc cũng không tệ, nhưng khi biết cô sắp kết hôn với bố nó là nó như biến thành một người khác vậy, lúc nào cũng thích đối đầu với cô. Bây giờ cô trở thành mẹ nuôi của nó, muốn gần gũi hơn một chút, nhưng lại sợ người giúp việc chăm sóc không chu toàn nên ôm hết cả việc nhà việc cửa.

Nhưng đứa trẻ này càng ngày càng không thích cô. Lúc Cố Khải Mân có ở nhà, nó chỉ biết gọi “bố ơi, bố ơi”. Lúc Cố Khải Mân đi vắng, nó coi cô như không khí.

Đương nhiên, nó chỉ là trẻ con, Tiêu Tiếu Tiếu sẽ không so đo gì với nó, cô nghĩ chẳng qua là vấn đề thời gian, lâu dần nó sẽ chấp nhận mình thôi.

“Thiên Thiên, buổi tối không thể ăn quà vặt như vậy. Với lại, con ngồi gần tivi quá, như vậy hại mắt lắm.” Tiêu Tiếu Tiếu nhẫn nại giảng giải cho nó.

Thiên Thiên không những không nghe mà còn cố tình cắn khoai tay tách tách. Tiêu Tiếu Tiếu thấy vậy bèn bước lên giật lấy gói khoai tây, cố tình nghiêm mặt lại, “Sao con không chịu nghe lời vậy hả? Người lớn dạy thì phải nghe, biết không?”.

Thằng bé thấy vậy bèn đứng bật dậy, giương cổ, đang định nói gì thì nghe thấy có tiếng chìa khóa lạch cạch mở cửa. Nó lập tức òa lên khóc. Tiêu Tiếu Tiếu ngây người, đúng lúc ấy Cố Khải Mân bước vào.

“Bố ơi…” Thiên Thiên bổ nhào tới, đôi tay lem nhem đầy dầu mỡ bám ngay vào quần Cố Khải Mân.

Cố Khải Mân đặt cặp tài liệu qua một bên, ôm lấy Thiên Thiên, “Con sao thế?”.

Thiên Thiên vùi mặt vào đùi anh, khóc rất ấm ức: “Tiếu Tiếu là người xấu, chị ta không cho con ăn khoai tây!”.

Tiêu Tiếu Tiếu khó xử đứng yên tại chỗ.

Cố Khải Mân đưa mắt nhìn cô, không biết nói gì rồi bế Thiên Thiên dậy, đi về phía sofa, “Bố đã nói với con bao nhiêu lần rồi, tới giờ đi ngủ rồi không được ăn quà vặt. Quan trọng hơn, con là con trai, khóc lóc ầm ĩ vì một gói khoai tây có ra dáng đàn ông không?”.

“Con đâu có ăn nhiều lắm.” Thiên Thiên làm mặt tủi thân.

Tiêu Tiếu Tiếu đứng bên cạnh nghe rất rõ ràng. Thằng bé này khóc mãi mà vẫn không ép ra được giọt nước mắt nào, chỉ thấy sấm không thấy mưa.

Cố Khải Mân đặt Thiên Thiên lên sofa, cúi xuống, “Còn nữa, sau này con không được liền mồm gọi Tiếu Tiếu, phải gọi là mẹ”.

“Còn lâu!” Thiên Thiên oang oang, “Con không muốn chị ta làm mẹ con!”.

Cố Khải Mân cau mày.

Tiêu Tiếu Tiếu thấy vậy vội bước lên khuyên nhủ: “Được rồi, được rồi, đã tới giờ này rồi, mau bảo Thiên Thiên đi ngủ đi, mai còn phải tới trường mẫu giáo nữa”.

Cố Khải Mân cố kìm nén, vỗ vai Thiên Thiên, “Mau rửa mặt đánh răng đi ngủ thôi”.

“Thiên Thiên, đi nào, đi rửa mặt.” Tiêu Tiếu Tiếu giơ tay ra trước mặt thằng bé.

Thiên Thiên nhăn mũi nhìn cô, “Tôi tự rửa!”, nói rồi nó chạy tuốt vào trong phòng vệ sinh.

Tiêu Tiếu Tiếu rất ngượng ngập. Nói thật lòng, từ nhỏ tới giờ cô rất ít tiếp xúc với trẻ con, cũng chỉ có lúc đi thực tập, khi luân chuyển tới khoa nhi mới tiếp xúc nhiều hơn một chút. Xét về việc sống cùng con trẻ, cô quả thực không có kinh nghiệm.

Cố Khải Mân nới lỏng cà vạt, đứng dậy nói với cô một câu: “Em cũng đừng để trong lòng”.

“Khải Mân, em cảm thấy Thiên Thiên cứ như vậy không ổn đâu. Là người lớn, chúng ta phải dạy dỗ cẩn thận…”

“Thiên Thiên thường ngày rất nghe lời, có thể nó nhất thời chưa chấp nhận được em nên còn hỗn hào, anh sẽ bảo nó.” Trông Cố Khải Mân rất mệt mỏi, “Cũng không còn sớm nữa, tắm rửa rồi ngủ thôi, ngày mai em trực đêm lại không được ngủ yên đâu”.

Tiêu Tiếu Tiếu biết hôm nay anh có ca phẫu thuật đã tốn không ít sức lực nên cũng không nói thêm nhiều, chỉ gật đầu…

~Hết~

Hơn nửa năm nay, Lăng Song thường xuyên bay qua bay lại giữa trong và ngoài nước, một là vì sự cần thiết của công việc, các buổi tuần lễ thời trang, các chương trình trình diễn thời trang bắt buộc phải tham gia, hai là để giải sầu. Vì dính dáng tới vụ án Bàng Thành khi trước, vị trí của cô suýt nữa thì không giữ được, còn khiến cho các đồng nghiệp lời ra tiếng vào, thế nên cô thẳng thừng không gặp mặt tim sẽ không phiền.

Nhưng vụ án đó rốt cuộc cũng đã kết thúc, một số thị phi cũng theo đó biến tan. Lăng Song làm truyền thông, hiểu quá rõ cái xã hội thông tin này, chỉ sau một ngày tất cả đã đổi khác, huống hồ chớp mắt đã quá nửa năm. Kể từ ngày cô bước chân vào giới này đã biết rõ bản thân cần cái gì, thế nên phải cắn răng ưỡn ngực, tiếp tục nói cười với nó.

Ngày Tiêu Tiếu Tiếu kết hôn, cô cũng không kịp quay về, còn đang tham gia trình diễn thời trang ở Milan. Ngày thứ ba sau khi cậu ta cưới cô mới trở về, chủ động hẹn gặp Cố Sơ và Tiêu Tiếu Tiếu. Tối đó, ba người họ uống không ít rượu, nói không ít chuyện. Lúc giơ ly rượu lên, Lăng Song đã nói một câu: Chúc chúng ta không ai được như ý nguyện.

Tiêu Tiếu Tiếu không lấy được Kiều Vân Tiêu như mong ước, Cố Sơ không đợi được Lục Bắc Thần như mong muốn. Nhưng hai người họ lại không biết Lăng Song có chuyện gì không như ý nguyện.

Lăng Song không nói, mặc cho họ hỏi, chỉ cười hì hì. Rồi cô lại hỏi Tiếu Tiếu bằng cái miệng thất đức: Này, bị một người phụ nữ ‘xâm phạm’, cậu có cảm giác gì?

Mọi người đều đã uống say, chẳng quan tâm tới chuyện trở mặt hay không trở mặt. Tiêu Tiếu Tiếu lướt khướt mắng Lăng Song là “Cút!”. Cô cười càng phóng đãng hơn, sau đó lại nói: Tiếu Tiếu, người bắt cóc cậu mà là đàn ông thì tốt hơn, chưa biết chừng có thể tăng lạc thú trên giường của Cố Khải Mân đấy. Cậu biết không, đàn ông thằng nào cũng để ý tới “cái mũ xanh trên đầu”.

Tối đó dường như trở về thời đại học, ba người đánh nhau, cãi nhau, chửi mắng nhau như những mối quan hệ tồi tệ nhất, nhưng vẫn kể cho nhau nghe những tâm trạng thẳng thắn nhất.

Có lẽ có một kiểu tình bạn có thể dùng một từ khác để hình dung: Oan gia.

Lăng Song là oan gia của hai người họ, nhưng oan gia này vẫn là một mảnh ghép không thể thiếu trong tình bạn ấy.

Tối nay, Lăng Song lại hơi say.

Khéo léo từ chối lời mời đưa về của phía nhà quảng cáo, cô lảo đảo đi ra khỏi cửa nhà hàng, men theo con đường đi về phía nhà mình. Cơn mưa vừa dứt, bầu không khí se lạnh rất dễ chịu, khiến cơn đau đầu của cô dịu bớt.

Hơn nửa năm nay, tửu lượng của cô đã khá hơn trước, dường như những tháng ngày tỉnh thì say, ngủ thì mơ đã nhiều lên. Cho dù không có tiệc tùng, cô cũng hay chạy ra quán bar uống đến bí tỷ. Mà hình như cũng chỉ có hơi men mới có thể khiến cô yên giấc ngủ.

Lăng Song thường nghĩ, vì sao trước đây mình không như vậy. Bây giờ mọi ảnh hưởng tiêu cực đã qua đi rồi, sự nghiệp của cô càng lúc càng lên như diều gặp gió, vì sao còn không thể rời khỏi men rượu?

Sau khi gặp được Tiếu Tiếu và Cố Sơ, cô mới tìm được nguyên nhân. Tối đó mỗi tay cô ôm một người, say mèm nói với họ: Bây giờ tôi mới hiểu thế nào là bạn bè. Bạn bè tức là… mấy người không vui thì mẹ nó, tôi cũng cóc vui cho được.

Sau đó cô lại cười rạng rỡ hỏi họ: Mấy cậu bảo tôi có hèn hạ không? Hai đứa các cậu không vui liên quan quái gì đến tôi? Nhất là cậu đấy, Cố Sơ, cậu càng đau khổ, tôi càng phải sung sướng mới đúng chứ!.

Say rượu thổ lộ chân tình.

Còn thổ lộ ra cả những chân lý.

Đó chính là cho dù không muốn thừa nhận, Lăng Song cũng phải thừa nhận, Cố Sơ và Tiêu Tiếu Tiếu là người bạn duy nhất… à không, là hai người bạn ‘duy nhất’ của cô trên đời này.

Gió đêm se lạnh thổi qua, Lăng Song hơi tỉnh táo hơn. Cô không đi nổi nữa, bèn dựa vào thân cây, nhìn ánh đèn phù hoa và dòng xe cô nườm nượp trên thành phố này, hít sâu một hơi rồi lại nhẹ nhàng thở hắt ra, bỗng cảm thấy mình… mệt mỏi rồi.

Đó là cái cảm giác mệt mỏi quấn vào tận cốt tủy. Ngày ngày quay cuồng trong bận rộn, tới cuối cùng cô bỗng cảm thấy hoang mang và bối rối. Bản thân muốn gì cô lại không biết nữa. Dốc sức bao lâu để rồi cúi xuống nhìn đôi tay mình, hình như ngoài danh và lợi ra, chẳng còn gì cả.

Cô phá lên cười ngây dại, ánh mắt nhìn lên thân cây, phát hiện đó là một cây ngọc lan xù xì.

Ngọc lan, ngọc lan…

Lăng Song giơ hai tay khẽ chạm lên thân cây, niềm bi thương chôn giấu bao năm tự nhiên dâng trào.

Ngọc lan… đâu chỉ là nỗi nhung nhớ của một mình Cố Sơ?

Cô cười khổ rồi lại vỗ mạnh lên thân cây rồi loạng choạng đi về phía trước. Thật ra đâu phải không biết căn nguyên của nỗi buồn, chỉ là bao năm nay cô không muốn thừa nhận mà thôi.

Phía trước có đèn xe lướt qua, chói mắt.

Cô giơ tay lên xe, chân bỗng trẹo một cái.

Bất thình lình có một cánh tay vươn ra giữ chặt lấy cô, cô chợt ngã vào một vòm ngực rắn chắc.

Mơ mơ hồ hồ ngước mắt lên, chỉ cảm thấy người đàn ông ấy rất cao. Gương mặt kia đứng ngược chiều ánh sáng đèn xe, chỉ bắt được một nụ cười mỉm.

Sau khi chiếc xe sau lưng đi qua, ánh sáng vụt biến mất, chỉ còn lại đèn đường êm dịu. Dần dần, gương mặt người đàn ông trở nên vô cùng rõ nét.

Giây phút nhìn rõ diện mạo của người ấy, Lăng Song lập tức trợn tròn hai mắt, kinh hoàng hét lên…

…

Ban đêm đột nhập vào phòng triển lãm, bất luận là bằng phương thức nào nói ra cũng không chút vẻ vang. Rõ ràng là ngoài Cố Sơ ra, ba người còn lại đều nghĩ vậy, thế nên ăn mặc cứ như ‘Cẩm y dạ hành’ vậy.

Ngày cuối cùng của triển lãm, người vẫn đông đến đáng sợ, thậm chí có fan mạng còn hô hào hy vọng triển lãm được kéo dài thêm. Chỉ tiếc là nhà điêu khắc như bước từ trong tranh vẽ ra kia không hề hồi đáp.

Độ ẩm về đêm tăng cao, vì cơn mưa vừa trút xuống. Phan An ai oán rằng cái thời tiết quỷ quái này khiến mũi anh ấy cứ dầm dề. Cố Sơ đáp lại một câu: Phí lời, khẩu trang của anh dày thế kia, sắp không thở nổi nữa rồi.

Tới đêm, khu triển lãm đen kịt một khoảng, cả tòa kiến trúc như một người trầm mặc, bị ánh trăng soi rọi những đường nét không quy củ. Xung quanh không có phòng của cảnh vệ, thế nên sẽ chẳng ai canh giữ. Phan An và La Trì mới đến lần đầu, lúc gần bước vào thì loáng thoáng nhìn thấy có mấy bóng người. Phan An lập tức trở nên căng thẳng, vội sợ hãi đeo khẩu trang lên. La Trì thận trọng hơn, giữ Cố Sơ và Cố Tư lại, nói: “Đi đường vòng thôi, có người gác cửa kìa”.

Cố Tư không nhịn được cười: “Ngoài cửa là tượng sáp đó, quê mùa”.

La Trì và Phan An ngơ ngác nhìn nhau, sau khi tới gần nhìn rõ lại càng thêm xấu hổ.

Quả thật là không ai trông nom, ngay cả camera bên cạnh cửa cũng đã tắt. Có lẽ ở đây thực sự không có gì đáng trộm, toàn là những bức tượng sáp với vẻ mặt hung tợn, làm gì có tên trộm nào thích tự ngược, chuyển về nhà để thưởng thức chứ?

Vẫn là cánh cửa ấy, nhỏ tới mức phải khom lưng.

Khi La Trì và Phan An lần lượt chui vào trong, Cố Tư kéo áo Cố Sơ, hạ thấp giọng nói: “Chị à, ban ngày không cảm thấy cánh cửa này có vấn đề gì, buổi tối chị thấy giống thứ gì?”.

Cố Sơ liếc mắt, lắc đầu.

“Chị không cảm thấy rất giống cửa mộ sao?” Cố Tư run run cất giọng, vẽ vẽ về phía cửa, “Chính là kiểu mộ cũ ở thôn quê, chỉ để một cánh cửa rất nhỏ, rất nhỏ ấy…”.

Câu ấy lọt vào tai Phan An, khiến anh ấy giật thót, đứng thẳng người dậy: “Cái gì?”. Nhưng anh ấy quên mất cửa rất thấp, vừa đứng dậy đã cộc đầu vào xà ngang, đột ngột đau đớn.

La Trì đi phía trước vốn đang căng thẳng cao độ, bất thình lình nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Phan An, giật mình quay đầu lại xem, nhưng lại nhìn thấy Phan An đang ôm đầu tru tréo, bèn buông một biểu cảm bó tay, tảng lờ luôn.

Ban ngày, trong phòng triển lãm có âm nhạc, có người tham quan, mặc dù yên ắng nhưng sẽ không khiến người ta sợ hãi. Đây là lần đầu tiên Cố Sơ tới phòng triển lãm lúc nửa đêm, chỉ cảm thấy yên tĩnh tới đáng sợ, từng bức tượng sáp xung quanh khiến người ta lạnh buốt sống lưng. Đừng nói là phòng triển lãm tượng sáp, cho dù là đêm khuya thanh vắng tới một phòng triển lãm bình thường cũng sẽ rợn người.

Phan An rất phấn khích, cầm chiếc đèn pin nhỏ tỉ mỉ quan sát lần lượt từng bức tượng, tấm tắc khen: “Đúng là tượng, giống người thật quá!”.

La Trì không rảnh như anh ấy, nhìn về phía Cố Sơ, “Tượng sáp của Ngải Hân nằm ở đâu?”.

Cố Sơ đi trước dẫn đường.

Ba người đã đi được mấy mét rồi, Phan An vẫn còn đang dạo chơi giữa mấy cô gái trẻ. La Trì thấy thế bèn quay ngược trở lại, túm anh ấy đi lên.

Vị trí tượng sáp của Ngải Hân không bị dịch chuyển, chẳng mấy chốc, Cố Sơ đã tìm được khu vực đó bằng trí nhớ của mình.

Cả phòng triển lãm đều đồng loạt sử dụng thiết kế cửa sổ sát sàn, nhưng loại cửa sổ lại cực kỳ ngăn ánh sáng, khiến cho ánh trăng vốn đã mờ được lọc qua lại càng mông lung, thấp thoáng rọi lên gương mặt Ngải Hân, nhìn như vậy càng thêm phần quái dị.

“Cậu tới đây là để phát huy nhiệt huyết, tưởng là hướng dẫn viên tham quan đấy à?” La Trì khẽ quát Phan An.

Phan An phản bác: “Căng thẳng gì chứ? Tới cũng tới rồi, không tham quan một chút đáng tiếc lắm”.

Cố Sơ sợ hãi người họ đấu khẩu không chịu ngừng, bèn chỉ vào bức tượng trước mặt, “Chính là cái này đây. Phan An, anh xem qua đi, bên trong liệu có chứa được xác không?”.

Phan An liếc nhìn, vẻ mặt buồn cười, “Giấu xác trong tượng á? Trí tưởng tượng phong phú thật”.

“Chuyện này có gì mà không thể? Chỉ có điều chúng ta không nghĩ đến chứ không có chuyện hung thủ không làm được.” Cố Tư thì thầm, “Trước đây còn có vụ án nhà điêu khắc nào đó giấu xác trong tượng mà, đây đúng là một cách hủy xác hữu hiệu”.

“Em gái, em nhầm rồi.” Phan An uể oải, “Trên đời này không có tội phạm hoàn hảo, càng không có cách hủy chứng cứ hoàn hảo”.

Cố Tư bĩu môi, “Vậy anh xem xem cái tượng này là sao?”.

“Chỉ muốn chứng thực xem bên trong có xác không thôi chứ gì? Dễ thôi.” Phan An khoác lác.

La Trì quay đầu nhìn anh ấy, mắt sáng ngời, “Cậu có thể phán đoán ra được phải không?”.

“Đương nhiên, quá đơn giản, đập nát tượng ra là được rồi.” Nói rồi, Phan An định ra tay.

Cố Sơ giật mình, giữ ngay anh ấy lại, “Đùa hả? Anh quên là chúng ta lén lút đột nhập à? Lại còn đập nát tượng? Uổng cho một pháp y như anh nghĩ ra cái ý tưởng tệ hại này”.

“Nếu không thì sao?” Phan An chớp chớp đôi mắt to long lanh về phía cô, “Em coi anh là con khỉ có ‘hỏa nhãn kim tinh’ thật à?”.

“Được rồi, trở lại chuyện chính.” La Trì sốt sắng phá án, hướng ánh sáng của đèn pin lên tượng Ngải Hân, “Biểu cảm trên tượng giống người chết y như đúc, chuyện này đúng là kỳ lạ. Phan An, nếu không phá nát tượng, thật sự không có cách nào để chứng minh ư?”.

“Tôi cần phải cạo một ít chất liệu sáp trở về phòng thực nghiệm giám định, thông qua việc so sánh số liệu mật độ và độ dày mới phán đoán được bên trong có thật sự giấu một hài cốt hay không. Đương nhiên, bây giờ cậu đòi câu trả lời của tôi thì không thể nhưng tôi có thể hữu nghị cung cấp cho cậu một manh mối quan trọng.” Nói rồi, Phan An cầm đèn pin chiếu sang mấy tượng bên cạnh, “Mấy bức tượng này tôi thấy rất quen. Nếu tôi phán đoán không nhầm thì họ đều là một thành viên trong những nhân khẩu mất tích, còn cả mấy bức tượng trong khu vực mà tôi vừa đứng ban nãy nữa, tôi cảm thấy cũng có vấn đề”.

Cố Sơ đứng bên cạnh Phan An, nghe xong chợt rùng mình.

~Hết~

Có lẽ vì mưa nên Cố Sơ đã cảm lạnh. Sau đêm đột nhập vào khu triển lãm tượng sáp, cả người cô bắt đầu phát sốt. Cố Tư không có nhà, sau khi rời khỏi khu triển lãm, con bé đã theo La Trì về Cục cảnh sát, hóng hớt chuyện điều tra tài liệu những nhân khẩu mất tích. Tới nửa đêm, cơn sốt cao bắt đầu phát tác. Cô loạng choạng bò dậy khỏi giường, nhét rất nhiều thuốc cảm và thuốc chống viêm vào miệng, khi nằm trở lại giường thì tinh thần đã có chút rệu rã.

Có đắp bao nhiêu lớp chăn vẫn cảm thấy lạnh, chút lý trí duy nhất trong đầu cô chỉ có thể dùng một từ để miêu tả: Đáng đời!

Đêm hôm đột nhập vào khu triển lãm vốn đã là chuyện thất đức rồi.

Chẳng biết đã qua bao lâu, cô bắt đầu sốt đến mê man, trong mông lung dường như nhìn thấy một bóng hình, cao lớn thân thuộc. Ánh trăng bàng bạc, rơi xuống sàn nhà bị anh giẫm nát, rồi hình như anh lại ngồi xuống đầu giường, gương mặt ấy như gần như xa.

“Bắc Thần…” Cố Sơ mơ hồ lẩm bẩm, vô thức giơ tay với lấy.

Cô thấy anh nắm chặt tay mình, lòng bàn tay rộng hơi giá, làm dịu đi hơi nóng hầm hập trên lòng bàn tay cô. Là Bắc Thần phải không? Cố Sơ gắng gượng mở mắt ra nhìn gương mặt kia. Trong bóng tối, anh đang ngắm mình, đôi mắt đen láy.

“Là anh phải không, Bắc Thần…” Cả người cô mềm nhũn, bất lực, khao khát được ngồi dậy bật đèn để xác nhận người đàn ông trước mắt.

Lòng bàn tay người đàn ông phủ lên má cô, cô cảm thấy như suối mát giữa núi rừng, lạnh nhưng lại khiến cơ thể cô hạ nhiệt. Rất dễ chịu, trong lúc đầu óc váng vất người lại càng buồn ngủ. Cô loáng thoáng nghe thấy có tiếng người thì thầm bên tai: “Ngủ đi, anh ở bên cạnh em đây”.

Là Bắc Thần…

Là giọng nói của Lục Bắc Thần.

Hai mắt Cố Sơ như bị dính keo nhưng trong lòng thì tự nhấn mạnh hết lần này tới lần khác: Là Bắc Thần đã trở lại, chính là anh ấy!

Cô biết anh nhất định sẽ quay về.

“Bắc Thần!”

Cố Sơ hét lên một tiếng rồi bất thình lình mở mắt.

Tấm rèm cửa màu trắng nhẹ nhàng bay bay theo gió. Hôm nay là một ngày nắng đẹp, mặt trời chói chang.

Cô đờ ra trên giường, rất lâu sau mới hoàn hồn trở lại. Bây giờ đâu còn là buổi tối? Cô nhìn nhanh đồng hồ, đã hơn chín giờ sáng rồi, cũng may hôm nay xếp ca mổ buổi chiều, nếu không chắc chắn sẽ đi làm muộn.

Lúc xuống giường đôi chân hơi mềm, cả người nhức mỏi nhắc cho cô biết sự thật tối qua đã phát sốt. Cô quay lại nhìn đầu giường, có thuốc cảm cúm cùng một ly nước lọc. Cố Sơ chăm chú nhìn cốc nước rất lâu, không sao nhớ ra mình rót nó khi nào, còn cả thuốc nữa, cô nhớ rất rõ mình “bò” ra phòng khách uống thuốc cơ mà.

Nắm chặt cốc nước trong tay, nuốt xuống từng miếng nước bọt, cổ họng mát lạnh, làm dễ chịu mớ suy nghĩ hỗn độn. Những ký ức vụn vặt của tối qua quay lại như thế.

Bóng người đàn ông đó…

Còn cả tiếng thì thầm bên tai…

Không đúng!

Cô không hề nằm mơ, tối qua nhất định có người tới.

Cố Sơ giật mình, sống lưng thẳng tắp, một dự cảm bùng nổ trong lòng, hơi thở trở nên dồn dập. Là Bắc Thần, nhất định là Lục Bắc Thần! Cô quên cả đi dép lê, chạy vội ra khỏi phòng ngủ, vừa tới phòng khách, cô bỗng cảm thấy ngẩn ngơ giây lát.

Một người đàn ông đang nằm trên sofa, diện tích không lớn thế nên trông anh có chút thiệt thòi. Cánh tay gần như chạm đất, trên người đắp tạm một chiếc chăn mỏng. Cô đỡ theo cái đầu nặng nề ngập ngừng bước tới. Sau khi nhìn rõ người đàn ông, ánh mắt cô từ kinh ngạc chuyển sang hụt hẫng.

Là Kiều Vân Tiêu.

Cái dáng cao lớn ép mình trên chiếc sofa đôi, ngủ say sưa, chiếc sơ mi hàng hiệu đã có vết nhăn nhúm.

Cố Sơ ngỡ là mình nhìn nhầm, sau khi ra sức dụi mắt mới xác định đó thật sự là Kiều Vân Tiêu, trái tim như đang nổ tung. Lẽ nào tối qua người chăm sóc mình chính là Kiều Vân Tiêu?

Có chiếc xe đi ngang qua nhà Tây, một tiếng còi bất thình lình vọng tới phá tan sự yên ắng này.

Kiều Vân Tiêu bị đánh thức.

Nhìn thấy Cố Sơ đứng bên cạnh sofa, anh vội đứng dậy hỏi cô: “Còn sốt không?”, rồi giơ tay ấp lên trán cô.

Cố Sơ đứng im không nhúc nhích, nhìn vào gương mặt anh, trong đôi mắt anh hằn lên tia máu, vừa nhìn đã biết không ngủ đủ giấc.

“May quá, hạ sốt rồi.” Sau khi chắc chắn trán cô không còn nóng, cuối cùng anh cũng thở phào.

Đầu óc Cố Sơ có phần ngơ ngẩn, cô ngốc nghếch hỏi: “Tối qua là anh à?”.

Một câu nói không đầu không cuối nhưng Kiều Vân Tiêu lại nghe hiểu, cười nói: “Lẽ nào là ma?”. Anh vươn vai rồi đấm bóp vai, nhíu mày, “Anh thấy chiếc sofa này phải thay rồi, nhỏ quá”.

“Dạ?”

“Được rồi, em không cần lo, anh sẽ mua cho em rồi bảo người mang qua.” Kiều Vân Tiêu lại xoa xoa bả vai nhức mỏi.

“Không cần đâu ạ.”

“Quyết định vậy đi, làm anh trai tặng sofa cho em thì làm sao hả?” Kiều Vân Tiêu đau đến nhe răng, “Thay sớm đi, hông anh cũng không nhức mỏi như vậy nữa”.

“Sao anh tới đây?” Cố Sơ vội hỏi.

“Muốn nghe câu trả lời, trước hết phải đi dép lê vào đã, khẩn trương lên, nếu không em lại sốt cao lên, tối nay anh vẫn phải ở đây.” Kiều Vân Tiêu chau mày.

Từ nhỏ Cố Sơ đã biết anh không hay giận, thế nên hay mặc sức ức hiếp anh. Nhưng chỉ cần anh chau mày, cô vẫn phải nhanh nhẹn nghe lời. Cô đi vào phòng ngủ, tìm lại đôi dép lê của mình, lúc đi ra thì Kiều Vân Tiêu đã vào nhà vệ sinh rửa mặt.

Đợi anh xong xuôi, Cố Sơ đưa cho anh chiếc khăn mặt, “Giờ nói cho em biết được rồi chứ? Còn không nói em sẽ gọi điện thoại cho La Trì để anh ấy bắt anh đấy”.

Kiều Vân Tiêu đón lấy khăn lau mặt, nước lạnh kích thích khiến vẻ mệt mỏi tan đi không ít. “Tối qua là em gọi điện cho anh”.

Cố Sơ ngẩn ra một lúc lâu: “Hả?”.

“Tại em ấn nhầm điện thoại, mở miệng ra gọi Tư Tư.” Kiều Vân Tiêu lấy nước súc miệng, nhổ ra một ngụm lớn, súc xong lại bổ sung một câu: “Vừa nghe là biết em sốt đến hồ đồ luôn rồi, làm sao anh dám khinh suất?”.

Được anh nhắc lại, cô mới loáng thoáng có chút ấn tượng, tối qua hình như cô đã gọi không ít cuộc điện thoại. “Sao anh vào được đây?”.

Kiều Vân Tiêu liếc xéo cô, “Anh quen em bao lâu rồi? Còn không biết em có thói quen giấu chìa khóa dự phòng trong chậu hoa à?”.

Cố Sơ á khẩu, quả đúng vậy…

Rửa mặt xong, Kiều Vân Tiêu không vội đi ngay mà xuống bếp làm cơm cho cô. Cố Sơ vốn định giúp nhưng anh vội vã đẩy cô ra cửa như tổ tông. Cô dựa bên cạnh cửa, nhìn anh lóng ngóng trước những dụng cụ làm bếp, cô lo lắng vô cùng, sợ anh lại bất cẩn làm cháy chiếc nồi chiếc chảo nào đó.

Nhưng cũng may, dù thế nào Kiều Vân Tiêu vẫn làm được một món mặn, một món chay kèm thêm một bát cháo trắng. Mặc dù “diện mạo” không ra sao nhưng mùi vị cũng không tồi. Kiều Vân Tiêu múc cho cô một bát cháo, “Anh biết là khả năng bếp núc không bằng em nhưng em ăn tạm đi, còn hơn là ôm bụng đói tới bệnh viện”.

Cố Sơ uống một ngụm nước, hạt gạo được nếu rất mềm và vừa miệng, gật đầu, “Tay nghề của Kiều đại thiếu gia đúng là có tiềm lực”.

Kiều Vân Tiêu nhìn cô, không nói gì, cúi đầu ăn cháo.

“Này, tối qua làm phiền anh rồi.” Cô rất ngại.

“Biết nợ anh một ân tình là được rồi.” Kiều Vân Tiêu cũng không khách khí.

Cố Sơ cắn khẽ cái thìa, “À… tối qua em có nói gì không?”.

“Có.” Kiều Vân Tiêu gắp thức ăn cho cô, khẽ nói một câu: “Cả đêm gọi tên Lục Bắc Thần”.

Cố Sơ siết chặt chiếc thìa, lòng dâng lên một niềm chua xót. Kiều Vân Tiêu lẳng lặng nhìn cô, một lúc lâu sau bèn thở dài: “Yên tâm đi, cậu ta không sao”.

Câu nói này chắc chắn mang nhiều phần an ủi. Cô nghe ra, nhìn về phía anh, mắt bỗng sáng rực lên. Kiều Vân Tiêu ngán ngẩm nhìn cô nói: “Cái tên họ Lục đó rốt cuộc đã cho em uống bao nhiêu viên thuốc hớp hồn thế hả?”.

“Aiya, đừng đánh trống lảng, mau kể cho em nghe anh ấy sao rồi?” Mọi suy nghĩ của Cố Sơ đều tập trung cả vào Lục Bắc Thần.

Kiều Vân Tiêu không bực bội, “Mấy tuần trước đã ra viện rồi, được người của Lục Môn đón về”.

“Ra viện? Thật sao?” Cố Sơ vừa nghe, tim đã bay bay, chỉ muốn múa may quay cuồng ngay lập tức, nhưng rồi cô cũng tỉnh lại rất nhanh, hỏi: “Làm sao anh biết?”.

Kiều Vân Tiêu cúi đầu ăn, không nhìn cô nhưng vẫn giải đáp khúc mắc của cô: “Hơn nửa năm nay em như người mất hồn ấy, anh đành phải nghĩ cách nghe ngóng tình hình giùm em”.

Cố Sơ không ngờ anh lại làm vậy, lòng bỗng cảm thấy ấm áp. Từ sau khi Lục Bắc Thần bị Tần Tô đưa đi, cô đã thật sự được lĩnh hội khả năng phong tỏa tin tức của Lục Môn. Tình hình nhập viện và điều trị của Lục Bắc Thần như được bảo vệ bằng một hàng rào cao vút, người ngoài muốn nhảy vào mọi ra một chút thông tin quả thực không dễ dàng. Mặc dù Kiều Vân Tiêu chỉ nói vài câu đơn giản nhưng cô có thể tưởng tượng được anh đã tốn bao nhiêu công sức.

“Cảm ơn anh.” Đây là lời nói chân thành của cô.

“Với anh còn cảm ơn với cảm huệ gì chứ.” Kiều Vân Tiêu ra hiệu bảo cô ăn cơm đi, “Bây giờ cậu ta đã bị đón về Lục Môn, cho dù anh có muốn giúp em dò thông tin cũng khó”.

“Em chỉ cần biết tin anh ấy bình an là được rồi.” Lúc đó cô nhìn rất rõ ràng, Tần Tô tuyệt đối sẽ không từ bỏ trị liệu của Lục Bắc Thần, mà lúc đó ngày cả bác sỹ Smith cũng quay về, tăng thêm một sự bảo đảm đối với tình hình hồi phục của Lục Bắc Thần. Nếu Lục Môn đã có thể cho Lục Bắc Thần xuất viện, chưa biết chừng anh khỏe thật rồi.

Kiều Vân Tiêu nhìn cô, cuối cùng nói một câu: “Ngốc nghếch”.

Đây cũng được coi là tin tức mới nhất rồi, Cố Sơ bỗng cảm thấy khắp người tràn đầy năng lượng, một người trước nay không thích ăn cháo cho lắm như cô cũng uống cả một bát. Kiều Vân Tiêu nhìn thấy hết, vừa tức vừa buồn cười, dặn dò cô ăn chậm một chút. Lúc sắp ăn xong, Cố Sơ nói: “Anh đã ở đây chăm sóc em cả đêm rồi, lát nữa về nhớ nghỉ ngơi cho khỏe”.

“Không cần đâu, đưa em tới bệnh viện rồi anh sẽ về thẳng công ty, còn một số công việc cần phải xử lý.” Kiều Vân Tiêu nói.

Nhìn khuôn mặt cười của anh như tia nắng ngày mưa tuyết, bờ môi cũng tràn đầy ấm áp. Cô bỗng ngơ ngẩn, dường như Kiều Vân Tiêu của trước đây cũng cười thoải mái như vậy, không nhuốm một chút u ám.

Thấy Cố Sơ cứ nhìn mình mãi, Kiều Vân Tiêu thấy rất kỳ lạ, “Mặt anh rửa chưa sạch à?”.

“Không phải.” Cố Sơ thành thật nói: “Em cảm thấy anh của ngày hôm nay… rất tuyệt”.

Kiều Vân Tiêu nhướng mày.

“Ý của em là trông anh đã vui vẻ như khi trước rồi, rất tốt.” Cố Sơ mỉm cười.

Một người vui thật hay giả vờ, kỳ thực nhìn sơ đã nhận ra ngay. Từ lúc tập đoàn Kiều Viễn xuất hiện khủng hoảng, rồi tới khi Lục Bắc Thần xuất hiện, sau này Tiêu Tiếu Tiếu lại trải qua vô số chuyện, Kiều Vân Tiêu dường như đã từ biệt quá khứ. Cô không thích một Kiều Vân Tiêu lòng đầy tâm sự, không thích một Kiều Vân Tiêu sắc mặt âm u, mà phải như bây giờ, cười tươi và sảng khoái, đang yên đang lành lại lấy thân phận anh trưởng ra giáo huấn cô vài câu, đây mới là Kiều Vân Tiêu mà cô thân thuộc.

“Chỉ cần em đừng có từ sáng tới tối vì một người đàn ông mà làm ra vẻ sống dở chết dở là anh có thể vui vẻ.” Quả nhiên, Kiều Vân Tiêu lại mắng cô như mắng một con nhóc si tình.

“Ai sống dở chết dở chứ? Ai hả?” Cố Sơ đứng thẳng người, rướn cổ.

Kiều Vân Tiêu giơ tay chọc lên trán cô, “Em ấy”.

“Đau.” Cố Sơ ôm trán, gào lên với anh: “Có ai an ủi người bệnh như anh không? Xuống tay không phân nặng nhẹ”.

“Không để em đau một chút làm sao em biết tương tư là họa? Em còn nhiều việc phải làm lắm đấy, em phẫu thuật cho bệnh nhân trong cái trạng thái nửa sống nửa chết này à?” Kiều Vân Tiêu nói bằng giọng răn dạy.

Cố Sơ cãi: “Em bị cảm không phải vì nhớ Lục Bắc Thần!”.

“Thế thì vì sao?” Kiều Vân Tiêu liếc cô.

Nói tới đây Cố Sơ bỏ thìa xuống, hai tay ôm mặt, hỏi Kiều Vân Tiêu như thật: “Anh có tin chuyện gặp ma không?”.

Kiều Vân Tiêu không ngờ cô lại hỏi vậy, nhướng cao mày, nực cười nhìn cô, “Gặp ma? Bác sỹ Cố, em gặp ma?”.

Cố Sơ trừng mắt nhìn anh rất nghiêm túc, “Em nói chuyện nghiêm túc đấy”.

“Được được được, em kể đi, anh nghe xem gặp ma thế nào.” Kiều Vân Tiêu vội vàng nghiêm chỉnh trở lại.

Cố Sơ hắng giọng, “Mấy hôm nay tin tức làm rung chuyển Thượng Hải chính là triển lãm tượng sáp của Kỳ Quái, anh có biết không?”.

Kiều Vân Tiêu nghĩ một lúc rồi gật đầu, có chút ấn tượng.

“Tối qua em chạy tới khu triển lãm mới bị cảm sốt, vì lúc từ đó bước ra có một cơn gió âm u đã thổi vào đầu em.” Cố Sơ kể cứ như thật.

Kiều Vân Tiêu bắt được trọng điểm, “Tối qua chạy đến khu triển lãm? Nó mở cửa buổi tối sao?”.

“Không phải, đột nhập ban đêm là vì phát hiện có nghi vấn.” Cố Sơ bèn tường thuật lại đầu đuôi câu chuyện cho anh.

Cô kể rất sinh động, Kiều Vân Tiêu cũng yên lặng lắng nghe, giữa chừng không xen vào nửa lời, trong lúc nghe có phần suy tư. Sau khi Cố Sơ thêm mắm dặm muối kể xong trải nghiệm của mình và La Trì, anh bỗng cười, nhìn cô mang hàm ý sâu xa.

“Sao vậy? Anh không tin à?”

Kiều Vân Tiêu uống một ngụm nước, từ tốn nói: “Anh thấy gặp ma là giả, cần anh giúp em mới là thật”.

Cố Sơ mừng rơn, “Em biết là không giấu được anh mà.” Anh dĩ nhiên là một người nhanh nhạy, nếu đã đoán được dụng ý của cô thì cô cũng không cần úp mở nữa.

“Nếu em muốn anh điều tra nguyên mẫu của mấy cái tượng sáp đó thì chí ít cũng phải cho anh xem một số tài liệu về tượng sáp đã chứ.”

“Em đã bảo những người thông minh nói chuyện với nhau là đỡ tốn sức, tốn thời gian mà.” Cố Sơ cười tươi, “Lát nữa em sẽ gửi cho anh địa chỉ trang web của triển lãm tượng sáp, bên trong có ảnh mỗi bức tượng trong triển lãm lần này”.

Kiều Vân Tiêu gật đầu.

Cố Sơ kích động, cảm ơn liên tục.

“Chuyện này kiểu gì La Trì cũng sẽ điều tra, nếu em muốn hỗ trợ bên ngoài thì vẫn không nên để cậu ấy biết.”

Cố Sơ hiểu sự né tránh của anh, gật đầu đồng ý, “Bao nhiêu tượng sáp như vậy chỉ dựa vào một mình La Trì để điều tra thì không hiện thực. Em chỉ muốn làm rõ những kỳ lạ trong chuyện này sớm mà thôi”.

Kiều Vân Tiêu như suy nghĩ gì đó, “Thi thể của lái xe gây tai nạn đã mất tích rồi nhưng lại có thêm một tượng sáp liên quan đến cô ta, chuyện này đúng là khó hiểu.”

“Có anh giúp đỡ, chuyện này sẽ rõ ràng nhanh thôi.” Cố Sơ cười hì hì. Dẫu sao Kiều Vân Tiêu cũng có khả năng điều tra nhất định, còn hơn cô như một con ruồi không đầu, đập lung tung.

Nghe xong, Kiều Vân Tiêu nói: “Y như lúc nhỏ, lúc xin xỏ việc gì thì cái miệng là ngọt nhất”.

…

Một ca phẫu thuật tốn hơn ba tiếng đồng hồ. Trong khoảng thời gian ấy, Cố Khải Mân – một người trước nay vẫn thích cười nói đùa vui trong phòng mổ lại giữ im lặng, trầm mặc hơn rất nhiều. Cố Sơ phụ giúp cho Cố Khải Mân, tranh thủ lúc rảnh lại len lén quan sát Tiêu Tiếu Tiếu. Cậu ấy cũng không cười không nói, thậm chí còn không trò chuyện gì với Cố Khải Mân. Sau khi kết thúc ca mổ, lúc rửa tay Cố Sơ nhìn thấy Cố Khải Mân và Tiêu Tiếu Tiếu đứng ở tận cùng hành lang.

Không biết hai người họ đang nói gì. Cố Khải Mân kéo Tiêu Tiếu Tiếu, cậu ấy vẻ mặt buồn bực hất tay anh ấy ra. Cố Khải Mân chau mày, không còn cách nào khác đành bỏ đi.

Cố Sơ đứng bên bồn rửa tay đợi Tiếu Tiếu. Mắt cậu ấy hơi đỏ, giống như vừa khóc. Cố Sơ tinh mắt nhìn thấy, trái tim chợt run lên. Sau khi suy nghĩ, cô hỏi thẳng: “Cậu và trưởng khoa sao vậy?”.

Cô cứ tưởng Tiếu Tiếu sẽ nói không có gì, ai ngờ Tiếu Tiếu kể hết mọi chuyện, hạ thấp giọng, vô cùng tức giận: “Cũng không biết anh ấy nghe được từ đâu chuyện của tớ và Kiều Vân Tiêu, lại còn nghi ngờ sau khi kết hôn hai người vẫn còn có tư tình!”.

“Hả?” Cố Sơ sửng sốt, “Lúc trước khi theo đuổi cậu, chẳng phải anh ấy đã biết chuyện cậu thích Kiều Vân Tiêu rồi sao?”.

“Trước đây anh ấy có biết, nhưng không rõ quá chi tiết.” Tiêu Tiếu Tiếu rửa sạch tay, vẩy mạnh hai cái, trút hết mọi bất mãn trong lòng, “Trước khi cưới còn nói không quan tâm, vừa cưới xong là trở mặt”.

“Anh ấy cũng vì quan tâm tới cậu quá.” Cố Sơ cũng chỉ còn cách khuyên nhủ như vậy, mặc dù cô cảm thấy Cố Khải Mân lén lút điều tra chuyện quá khứ của hai người họ là rất không đạo đức.

“Có quan tâm cũng đâu thể gán cho tớ những tội danh vô cắn cứ chứ?” Tiêu Tiếu Tiếu càng nói càng tức, “Cậu hiểu tớ mà, sau khi cưới cậu có thấy tớ liên lạc với Kiều Vân Tiêu không? Tớ chưa hề tới tìm anh ấy, anh ấy cũng vậy, cả hai bọn tớ đều trong sạch”.

Cố Sơ bước lên khoác vai cậu ấy, “Thôi, đừng bực bội, lúc cãi nhau làm gì còn ai lý trí.” Thật ra cô cũng đang thầm tức trong lòng, Cố Khải Mân này sao có thể đổ oan cho Tiếu Tiếu chứ?

“Tớ thấy anh ấy cũng biết sai rồi đấy.”

Tiếu Tiếu lát sau mới nói: “Đúng là anh ấy đã xin lỗi nhưng chuyện này thật đáng giận”.

“Vợ chồng đâu thể lúc nào cũng thuận hòa, nói gì thì nói, anh ấy cũng yêu cậu mà.”

Sau một hồi an ủi, cuối cùng cũng xoa dịu được những cảm xúc tiêu cực của Tiếu Tiếu. Trên đường trở về nhà, Cố Sơ cứ nghĩ mãi tới chuyện của hai người họ. Theo lý mà nói vợ chồng đầu giường cãi nhau, cuối giường làm hòa, cô không nên lo lắng gì, nhưng chẳng hiểu sao mí mắt phải cứ giật. Cô chưa bao giờ nói với Tiếu Tiếu, thật ra ngày đám cưới Kiều Vân Tiêu đã tới, cũng giống như chuyện hôm đó mí mắt phải cô cũng giật liên hồi.

Cô không hiểu cảm giác bất an này có ý nghĩa gì, tóm lại là tinh thần bất ổn, giống như sắp có chuyện gì xảy ra vậy. Cô thầm cầu nguyện trong lòng, hy vọng những người bên cạnh mình đều bình yên.

Vào cửa cô mới phát hiện Cố Tư đã quay về. Mùi thức ăn trong bếp tỏa mùi thơm ra tận phòng khách. Nghe thấy tiếng động ngoài cửa, Cố Tư thò đầu ra, hét to: “Chị ơi, hôm nay em phát minh ra một món mới, đợi lát nữa cho vị giác của chị một bất ngờ”.

Cố Sơ tru lên ai oán: “Tư Tư à, em có thể đừng làm hại thực phẩm nữa không?”.

“Không thể nào! Chị phải để em có cơ hội rèn luyện khả năng nấu nướng chứ.” Cái miệng nhỏ ngọt ngào của Cố Tư có sức xuyên thấu vô cùng, “Vả lại, tối qua La Trì đã ăn thử món này rồi, anh ấy cũng cảm thấy là ngon”.

Chẳng mấy chốc, bốn món một canh đã đầy đủ.

Cố Sơ rửa tay ngồi xuống bên bàn, nhìn bốn cái đĩa trước mắt, không biết cái gì với cái gì, trái tim chợt nhói đau, thương xót cho chỗ thức ăn này. Cố Tư cởi tạp dề, rửa tay rồi hớn hở so đũa, nói: “Thế nào ạ?”.

“Chả thế nào cả.” Cố Sơ nhíu mày, “Một người có khả năng bếp núc cao như chị sao lại có một cô em chà đạp thức ăn như em cơ chứ?”.

“Luyện lại.” Cố Tư cười ngốc nghếch.

“Tối qua em đến nhà La Trì?” Nếu không sao lại nấu cho anh ấy ăn?

Cố Tư thoải mái thừa nhận: “Vâng, bọn em ở Cục cảnh sát một lúc rồi tới nhà anh ấy điều tra tài liệu”.

Cố Sơ nhìn nó chằm chằm, ánh mắt nghi ngờ. Cố Tư lập tức thanh minh: “Em biết chị đang nghĩ gì, em xin thề tối qua bọn em thật sự chỉ ngồi tra tài liệu, không làm gì cả”.

“Thật ư?”

“Em lớn rồi, nếu thật sự phát sinh quan hệ còn cần giấu giếm chị sao?” Cố Tư chống tay lên cằm, vui vẻ nói: “Em và anh ấy… chỉ là quan hệ nam nữ thuần khiết thôi”.

Cố Sơ cũng không tiếp tục truy hỏi nữa, Cố Tư đúng là không nói dối. Với lại cô tin tưởng tư cách của La Trì, nếu thật sự làm gì em gái, anh ấy cũng không phải người đàn ông vô trách nhiệm. Đang mải nghĩ thì thấy Cố Tư bày ra bộ bát đũa thứ ba, cô kinh ngạc: “Còn ai à?”.

Vừa dứt lời thì chuông cửa vang lên, Cố Tư nhảy dựng lên, “Em ra mở cửa, La Trì cũng tới thưởng thức tài nghệ của em”.

“Này, quan hệ nam nữ “thuần khiết” đây hả?”

Mười phút sau, La Trì mang theo cả người gió bụi, rửa tay rồi ngồi xuống bàn ăn, đầu tóc vẫn rối bù như ổ gà, cả gương mặt trông xám xịt, vừa nhìn đã biết là thiếu ngủ. Anh cầm bát đũa, ăn ngấu ăn nghiến.

Cố Sơ hoảng sợ khi nhìn tướng ăn của anh, chợt thở dài: “Tay nghề nấu nướng của Tư Tư tốt đến mức này rồi sao?”.

“Bây giờ có cho anh bát cám lợn anh cũng ăn ngon lành.” La Trì miệng lúng búng thức ăn.

Cố Tư nghe xong giơ tay định giật lại, La Trì lập tức giơ tay đầu hàng, cười nịnh nọt với con bé rồi giải thích: “Cái thằng nhóc Kỳ Quái đó miệng kín như vách thành, hại anh cả ngày không được cái gì vào bụng”.

“Cái gì? Anh bắt giữ Kỳ Quái rồi sao?” Cố Sơ hét lên sửng sốt…

~Hết~

La Trì thừa nhận rất thẳng thắn: “Tên đó xong việc triển lãm chắc sẽ chuồn ngay, nếu thật sự có chuyện gì muốn bắt hắn cũng khó, nhân lúc hắn còn ở Thượng Hải phải đánh một đòn phủ đầu”.

Cả đêm anh không chợp mắt, lúc ở Cục cảnh sát đã điều ra toàn bộ hồ sơ các vụ mất tích trong vòng một năm ở Thượng Hải, chụp lại ảnh của tất cả những người ấy, sau đó cùng Cố Tư so sánh với những bức ảnh chụp tượng sáp trên trang web của triển lãm. Kết quả điều tra khiến anh rất thất vọng. Ngoại trừ tượng sáp của Ngải Hân có thể tìm được nguyên mẫu ra, các tượng sáp khác đều không có. Hai người bận rộn tới quá nửa đêm, Cố Tư không đỡ được nữa, ngủ gục mất. Anh cứ ngồi mãi trên sofa, nhìn ra cửa sổ, trầm tư suy nghĩ, giương mắt nhìn ánh trăng nhạt dần rồi những tia sáng bật ra khỏi chân trời.

Tám giờ sáng, anh làm ra một hành động táo bạo, cứ thẩm vấn Kỳ Quái rồi tính tiếp. Tạm thời chưa nhắc tới đống tượng sáp không có nguyên mẫu, nhưng việc tượng sáp của Ngải Hân xuất hiện trong triển lãm đã đủ lý do dẫn hắn về Cục cảnh sát tiếp nhận điều tra. Thế là anh đánh báo cáo cho Cục trưởng, sau khi nhận được sự cho phép, đã lập tức vội đi ngay tới triển lãm.

Tượng sáp người tiếp đón ngoài cửa đã không còn nữa, Kỳ Quái đang cùng mấy nhân viên dọn dẹp, đóng cửa, La Trì và các đồng nghiệp đến vừa kịp lúc.

“Xem ra em cũng không cần chờ đợi kết quả rồi.” Cố Sơ từ tốn khều một miếng cơm, nhìn La Trì và hỏi. Quá trình thế nào không quan trọng, quan trọng là kết quả, việc tên Kỳ Quái đó khai nhận mới là mấu chốt.

La Trì uống một ngụm canh, nóng bỏng đầu lưỡi, anh phải ra sức uống thêm mấy ngụm nước lọc. Cố Sơ thấy vậy lắc đầu, “Vạn sự khởi đầu nan là chuyện bình thường, anh cũng không cần kích động đến vậy”.

“Đúng là tên nhóc đó rất cứng miệng, nhưng nếu không khai báo gì cả, anh cũng sẽ không để hắn đi.” La Trì ra sức cứu vãn thể diện của bản thân.

“Hắn quen Ngải Hân?” Cố Sơ gấp gáp hỏi.

“Hắn sẽ không thừa nhận nhanh vậy đâu.” La Trì nói.

Cố Sơ lại hỏi: “Hắn cũng phải cho chúng ta một lý do hợp lẽ chứ, trừ phi hắn có khả năng đặc biệt, có thể nhìn tới một nơi xa ngàn dặm”.

“Tên nhóc đó đúng là đã nói lý do, có điều anh nghe thấy rất vớ vẩn.” La Trì và vội mấy miếng cơm rồi giơ cái bát ra trước mặt Cố Tư, cười lấy lòng.

Cố Tư đón lấy, lẩm bẩm: “Điều tra án thì chẳng thấy tốc độ như vậy”.

La Trì hi hi ha ha, nói với sau lưng Cố Tư: “Phải ăn nó mới làm tốt được”.

“Gạo nhà em sắp bị anh ăn sạch bách rồi!” Cố Tư đứng trong bếp, quát lên một câu.

“Ngày mai anh sẽ mua mấy bao gạo to mang tới.” La Trì rất hào phóng.

Cố Sơ bó tay, gõ lên mặt bàn. La Trì lúc ấy mới đảo ngược con ngươi trở lại, hắng giọng bàn chuyện chính: “Hắn nói lúc Ngải Hân chết, hắn đang ở gần hiện trường, nhìn thấy tướng mạo của người chết. Đương nhiên, hắn bảo không biết nạn nhân tên là gì, còn nói chỉ vì nghệ thuật cần thiết nên hắn hay ra vào những hiện trường vụ án để kích thích linh cảm”.

“Anh có tin không?” Cố Sơ chống cằm hỏi.

Cố Tư lại xới một bát cơm đầy ụ. La Trì đón lấy, cười nịnh nọt với con bé, thấy Cố Sơ chuẩn bị trừng mắt lườm mình, anh lập tức nghiêm chỉnh trở lại, “Có ma mới tin lời hắn, sao lại trùng hợp quá vậy? Ngải Hân bên này chết, ở bên kia hắn bách bộ dạo tới?”.

La Trì lúng búng cả miệng đầy cơm, mặt nhăn tít lại, “Đáng chết là… bây giờ bọn anh không có cách nào chứng minh hắn không ở hiện trường”.

Cố Tư đưa ra đề nghị: “Lúc đó chẳng phải cả hai người đều có mặt ư? La Trì, chẳng phải anh nói ở hiện trường không còn ai khác sao?”.

“Tình hình lúc đó rất hỗn loạn, anh chỉ có thể để tâm tới những chỗ nhìn được. Nếu tên đó không ở khoảng cách gần, hoặc giả hắn có bệnh, lại cầm kính viễn vọng quan sát mọi việc thì chúng ta cũng chẳng thể nói gì.”

Cố Sơ im lặng, thở dài ngao ngán. La Trì biết cứ nhắc tới tình hình hiện trường là khơi dậy nỗi đau trong lòng cô, nên cũng không miêu tả thêm nữa.

Cố Tư ngẫm nghĩ rồi đập bàn rầm rầm, “Đánh đi! Đánh cho tới khi nào hắn chịu khai thì thôi! Nhưng nhớ đừng đánh vào mặt, mặt đẹp trai thế mà bị đánh hỏng thì quá đáng tiếc!”.

La Trì tức giận kết luận: “Nếu em chỉ nói nửa câu đầu, anh còn có thể bình tĩnh nói với em rằng bây giờ không cho phép chấp pháp bằng bạo lực, nhưng nghe nốt nửa câu sau, anh cảm thấy đánh hắn là một biện pháp hay!”.

Cố Tư lườm anh, “Nhỏ mọn!”.

La Trì còn định đáp trả thêm một câu thì Cố Sơ đã lên tiếng ngắt ngang màn “liếc mắt đưa tình” của hai người kia, “Thi thể của Ngải Hân đã biến mất, có giấu trong tượng sáp không?”.

“Đây là điều khiến anh rất đau đầu.” La Trì lặp lại biểu cảm bàn án, “Trong tượng sáp hoàn toàn không có thi thể”.

Cố Sơ sững người.

“Thật ra sáng nay Phan An đã gọi điện thoại cho anh, nói cho anh biết thông qua phân tích hóa nghiệm, trong tượng sáp sẽ không có thi thể, nhưng anh vẫn muốn điều tra triệt để, kết quả thất vọng tột cùng.” La Trì thở dài nặng nề.

Manh mối khó khăn lắm mới bắt được đã đứt phựt như vậy.

“Vậy phải làm sao?” Cố Sơ thấy cũng chẳng có đầu mối nào, “Cứ từ bỏ Kỳ Quái như vậy ư?”.

La Trì bày ra vẻ mặt “lực bất tòng tâm” rồi nói: “Tên điêu khắc tượng đó còn phải ở lại Thượng Hải mấy ngày, nghe nói không ít tạp chí và chương trình tivi đã sắp xếp để phỏng vấn hắn, hy vọng có thể nhân lúc hắn còn chưa đi điều tra được manh mối”.

Cố Sơ chỉ có thể thầm cầu nguyện.

Nhưng trong lòng vẫn không yên, dù sao thì Kỳ Quái cũng sẽ không ở lại Thượng Hải lâu. Chỉ có mấy ngày ngắn ngủi có thể điều tra ra tình huống đáng nghi ư? Có lẽ ngoài việc giám sát 24/24 ra cũng chẳng còn cách nào tốt hơn nữa.

…

Một buổi từ thiện được tổ chức tại dinh cơ số 22 bến Thượng Hải, việc quyên góp từ thiện lần này chủ yếu dùng vào việc điều trị phòng ngừa các bệnh lớn nhỏ cho các trẻ em ở khu vực vùng núi khó khăn. Tham gia buổi từ thiện này ngoại trừ những nhân vật nổi tiếng khắp các giới ở Thượng Hải, còn có một số các quỹ tài chính, trong đó bao gồm quỹ Bắc Thần, sự tham gia đông đảo khiến cho lần từ thiện này rất được báo chí quan tâm.

Cố Khải Mân – với tư cách chuyên gia y học đầu ngành ở Thượng Hải – cũng tham gia buổi tiệc lần này, còn dẫn theo phu nhân, Tiêu Tiếu Tiếu đi cùng, lấy danh nghĩa vợ chồng quyên tặng hai triệu dùng vào việc xây dựng hệ thống y tế.

Cố Sơ cũng tới, chủ yếu là nhắm vào quỹ tài chính Bắc Thần.

Cô biết từ trước tới nay quỹ Bắc Thần đều trợ cấp vốn cho một số tổ chức chống tội phạm. Nghe nói sau khi Lục Bắc Thần thanh lý quyền cổ phần thuộc về giới thương nhân trong quỹ, các tổ chức được tài trợ càng rộng rãi. Có điều, quỹ tài chính này trước nay chỉ vòng quanh những hành động phòng chống tội phạm, lần này lại xen vào kiến thiết y tế, quả thực kỳ lạ.

Quan trọng hơn là mặc dù Lục Bắc Thần vì xây dựng lại quỹ tài chính đã pha loãng cổ phần trong tay, nhưng nói cho cùng anh vẫn là người phụ trách chính và quyết định các quyết sách của quỹ tài chính. Giờ anh đang ở Mỹ, tối nay rốt cuộc là ai đại diện phát ngôn cho quỹ Bắc Thần?

Tập đoàn Kiều Vân thanh thế vang dội, Kiều Vân Tiêu đích thân xuất hiện. Các ký giả vây lấy anh đòi phỏng vấn như phát điên, anh lấy danh nghĩa tập đoàn quyên tặng hai trăm triệu để xây dựng y tế cho vùng khó khăn, trở thành một nhà tài trợ lớn ngang với quỹ tài chính Bắc Thần, bỗng chốc thu hút không ít tin hot.

Kiều Vân Tiêu lên sân khấu phát biểu, bộ vest đen tôn lên dáng vẻ tuấn tú của anh, từng động tác vô cùng tự nhiên. Cố Sơ ở dưới nhìn lên, thầm nghĩ con người luôn có hai mặt, ai có thể ngờ một người đàn ông được mọi người chú ý thế này chỉ mấy hôm trước còn co rụt trên sofa nhà cô một cách khổ sở. Nhưng anh hành động cũng rất nhanh lẹ, ngay hôm sau đã sai người mang một bộ ghế hoàn toàn mới tới, da thật nhập khẩu không cần nói cũng biết đắt dường nào. Cô ngại không dám nói với anh rằng bộ sofa ấy nhìn thì đẹp thật nhưng không phù hợp với phong cách của nhà cô.

Anh phát biểu ngắn gọn nhưng để lại cho mọi người ấn tượng rất sâu đậm, không thể không thừa nhận lần này tập đoàn Kiều Viễn đã đánh một quân bài đẹp, thông qua cách này để cao ngạo chứng minh tập đoàn sẽ tiếp tục phát triển lên cao. Còn bản thân Kiều Vân Tiêu – với tư cách là người thừa kế tập đoàn – có đủ khả năng để đáp trả lại những hoài nghi đối với tập đoàn trước đó.

Cố Sơ ngồi bên cạnh Tiêu Tiếu Tiếu, lúc Kiều Vân Tiêu phát biểu, cô có len lén quan sát cậu ấy. Trông cậu ấy vẫn rất bình tĩnh, không hề có chút kích động hay né tránh nào. Khi nhìn sang Cố Khải Mân thì anh ấy cũng đang mỉm cười nhìn lên sân khấu, đợi Kiều Vân Tiêu nói xong thì cùng vỗ tay với mọi người theo phép lịch sự.

Hoàn toàn không thể ngờ lại gặp được mọi người trong một dịp thế này, trái tim Cố Sơ đập dồn dập, không khỏi lo lắng cho Tiếu Tiếu. Cậu ấy càng tỏ ra bình thản, chỉ e nội tâm càng trốn tránh.

Kiều Vân Tiêu vừa xuống đã lập tức bị rất nhiều người nổi tiếng trong giới kinh doanh vây quanh. Cảnh tượng này Cố Sơ không cảm thấy ngạc nhiên, nhớ năm xưa bố cô cũng rạng rỡ như thế, mỗi lần tham gia những hoạt động kiểu này đều đưa cô theo, sau đó các chú các bác lại khen cô đủ thứ, nâng cô lên tận trời.

Bây giờ, Kiều Vân Tiêu tiếp tục là niềm kiêu hãnh của bác Kiều, còn cô không thể tiếp tục chống đỡ những hào quang của nhà họ Cố.

“Sau đây xin mời người phát ngôn của quỹ Bắc Thần, anh Hà Nại.” Trên bục, người dẫn chương trình cất giọng phấn khích.

Tất cả mọi người đều vỗ tay, Kiều Vân Tiêu cũng nhìn lên sân khấu.

Cố Sơ nghi hoặc không hiểu. Hà Nại? Là ai?

Đang mải nghĩ thì một bóng hình thẳng tắp đã bước lên, ánh đèn hắt lên mặt anh ta, còn xinh đẹp dịu dàng hơn cả phái nữ, duy có đôi mắt là sắc bén. Gương mặt đó…

“Là anh ta?!” Cố Sơ không kiềm chế được, khẽ thốt lên.

“Quen sao?” Tiêu Tiếu Tiếu tò mò hỏi.

Cố Sơ đờ đẫn gật đầu.

“Cũng đúng, cậu quen biết cũng là chuyện thường thôi, đó là người của chồng cậu mà.” Tiêu Tiếu Tiếu ghé tới, cười đùa: “Này, tớ phát hiện ra một vấn đề nhé”.

Đầu óc Cố Sơ đang hơi ngừng trệ, quay đầu nhìn Tiêu Tiếu Tiếu.

“Tớ phát hiện ra những người đàn ông làm việc cho chồng cậu đều rất “xinh”, chính là kiểu người mà hóa trang thành con gái là có thể xinh chết người, rồi trở lại là nam lại đẹp trai điên đảo ấy.” Tiêu Tiếu Tiếu đếm ngón tay, “Cậu xem đi, Phan An, Chloe, Ngữ Cảnh tuy hơi dễ thương nhưng nói thật nếu bỏ gọng kính ra cũng rất đẹp, La Trì thì rất đẹp trai. Nhưng bây giờ ai nói trực nam không thể bị bẻ cong? Bây giờ lại có thêm người này… anh ta tên gì ấy nhỉ?”.

“Hà Nại.” Cố Sơ từ từ thốt ra cái tên này.

“À đúng rồi, Hà Nại, trời ạ, cái tên khác lạ quá.” Tiêu Tiếu Tiếu lắc đầu.*

*Hà Nại trong tiếng Trung còn có nghĩa là “Biết phải làm sao?”.

Nếu đó là tên thật của anh ta thì quả thực rất quái lạ. Thế nên Cố Sơ thà tin rằng cái tên lần đầu tiên cô nghe thấy mới là thật, Cố Tứ.

Không sai, người đang nói trên bục chính là Cố Tứ. Người đàn ông đã lấy hành lý giúp cô ở sân bay, người đàn ông xuất hiện như ma quỷ trong thư viện, người đàn ông giúp cô mượn sách…

Anh ta nói mình tên là Cố Tứ, cô đã tin; Anh ta nói sở dĩ xuất hiện ở đại học A vì muốn đợi một người, cô cũng tin. Bây giờ anh ta cứ như vậy xuất hiện với thân phận người đại diện phát ngôn cho quỹ tài chính Bắc Thần, hơn nữa còn tên là Hà Nại, cô có nên tin không?

Trên kia, Hà Nại phong độ ngời ngời, khiêm nhường quân tử, mọi hành động đều rất vừa phải, y hệt như Cố Tứ mà cô biết. Cô không thể nghi ngờ người này chỉ là một người mang một gương mặt y hệt Cố Tứ.

Từ đầu tới cuối, Hà Nại hoàn toàn không nhắc tới ba chữ “Lục Bắc Thần”, anh ta chỉ nói những câu đại diện cho quỹ tài chính Bắc Thần. Phía dưới có phóng viên không nén nổi tò mò, hỏi thăm tình hình của Bắc Thần, bên này Cố Sơ dỏng tai lắng nghe, tiếc là Hà Nại chỉ mỉm cười trả lời: Thật ngại quá, không thể tiết lộ.

Cố Sơ thất vọng y như đám phóng viên kia, nhưng rất nhanh tận đáy lòng cô lại có một chút kỳ vọng. Cố Tứ, à không, Hà Nại có liên quan tới Lục Bắc Thần cũng là chuyện tốt. Anh ta có thể đại diện quỹ tài chính tới quyên tặng, chứng tỏ anh ta biết về tình hình của Lục Bắc Thần. Lát nữa cô bắt buộc phải hỏi cho rõ ràng, không tiện tiết lộ với đám ký giả kia, nhưng cô là bạn gái của Lục Bắc Thần, cũng nên có quyền biết tình hình trước mắt của anh chứ.

Sau khi quyên tặng chính là dạ tiệc, phía tổ chức đã cách ly báo giới, trả lại cho những người tham dự một bầu không khí thoải mái để giao lưu. Cố Sơ nóng ruột như lửa đốt, muốn đi tìm Hà Nại nhưng thấy anh ta bị cả một đám phóng viên vây chặt bèn chuyển sang Kiều Vân Tiêu.

Người tìm Kiều Vân Tiêu bắt chuyện cũng không ít, nhưng anh nhìn thấy Cố Sơ nháy mắt với anh bèn khéo léo từ chối những người kia, đi tới.

“Anh quen người tên Hà Nại kia không?” Cố Sơ hỏi thẳng.

Trước đây cô từng nhìn thấy anh ta lên xe của nhà họ Kiều, mặc dù lúc đó cảm thấy rất kỳ lạ nhưng cũng không để bụng. Nhưng nếu anh ta là người của quỹ Bắc Thần, lại quen biết với Kiều Vân Tiêu thì chuyện này rất kỳ lạ.

Trong ánh mắt cô chất chứa nghi ngờ, phần nhiều giống như chất vấn, đôi mắt Kiều Vân Tiêu cũng rất tinh, thông qua ánh mắt cô có thể nhận ra chút gì. Anh trầm ngâm giây lát rồi bình thản nói: “Cũng coi như có quen biết, có điều mới gặp mặt một lần”.

“Hai người nói chuyện gì?” Cố Sơ càng thêm hiếu kỳ.

Kiều Vân Tiêu cười, “Có thể em không biết, ngoại trừ tối nay anh ta là người đại diện cho quỹ Bắc Thần ra, anh ta còn một thân phận nữa, đó chính là một trong bốn trợ lý lớn của Lục Môn”.

“Hả?”

“Anh ta tới gặp anh với thân phận trợ lý, đương nhiên là hợp tác về mặt thương mại.” Kiều Vân Tiêu nói thản nhiên, “Sau này vì suy nghĩ của hai bên không đồng nhất nên mọi việc dang dở”.

Cố Sơ nghe câu giải thích của anh hợp tình hợp lý.

“Rất kỳ lạ.” Rất lâu sau cô lẩm bẩm.

“Kỳ lạ gì?”

“Chuyện quỹ Bắc Thần sao lại để người của Lục Môn can dự vào?”

Kiều Vân Tiêu hiểu ý trong câu nói của cô, năm ngoái Lục Bắc Thần xây dựng lại cổ phần của quỹ tài chính, trong mắt người ngoài, không còn nghi ngờ gì, anh đã trở mặt với người nhà họ Lâm và chính nhà mình, chuyện này lúc đó trở thành rung chấn không nhỏ trong giới tài chính.

“Có lẽ là Lục Bắc Thần trao quyền chăng, nếu không sao anh ta dám khua chiêng gõ trống?”

Cố Sơ trầm mặc, cô không thể thuyết phục bản thân chuyện Lục Bắc Thần đã thật sự từ bỏ quỹ tài chính. Thấy người phía bên Hà Nại đã vãn, cô gấp gáp nói: “Em qua đó một lát”.

Kiều Vân Tiêu gật đầu.

Sau khi cô rời đi, lại có người bước lên nói chuyện, Kiều Vân Tiêu tay cầm rượu vang trò chuyện mấy câu, ánh mắt chợt dừng lại trên bóng một người con gái ở khu hoa quả đang ngơ ngẩn như một hồn ma. Anh lẳng lặng nhìn đi chỗ khác, người trước mắt nói nói cười cười, anh kiên nhẫn lắng nghe sau đó lịch sự đáp lại một câu: Thật ngại quá, xin thất lễ.

Tiêu Tiếu Tiếu đang nhàm chán đứng xiên hoa quả, cố gắng khiến bản thân trở nên bận rộn. Cô rất ít tham gia mấy hoạt động kiểu này, người duy nhất có thể bầu bạn khiến cô bớt chán là Cố Sơ thì còn mải chạy đi tìm người.

Nói thật lòng, cô không thích mấy chỗ này, đến đây nhìn những gương mặt cười giả tạo, chẳng bằng quay về viện đối mặt với những bệnh nhân đợi cứu chữa còn hơn. Đang than thở chẳng biết tối nay sẽ giết thời gian bằng cách nào thì nghe thấy một giọng nói trầm thấp của nam giới vang lên sau lưng.

“Buổi tối vẫn nên ăn ít hoa quả lạnh là hơn.”

Tiêu Tiếu Tiếu giật mình vì âm thanh đột ngột ấy, bờ vai khe run lên, vừa quay đầu đã bắt gặp đôi mắt của Kiều Vân Tiêu. Trái tim cô nghẹt thở giây lát, ánh mắt hoảng loạn trong giây lát, rồi cũng được điều chỉnh lại nhanh chóng.

“Là anh à.” Cô cười khẽ.

Cô và anh đã rất lâu không liên lạc rồi, sau khi cô chấp nhận lời cầu hôn của Cố Khải Mân, cô và anh như người xa lạ. Cô tin rằng thời gian rồi sẽ phai nhạt một số thứ, ví dụ như tình cảm. Chí ít thì cô cảm thấy chỉ cần một quãng thời gian nữa thôi, cho dù gặp lại anh, cô cũng sẽ không hồi hộp.

Nhưng cô đã nhầm.

Ngày hôn lễ hôm ấy nhìn thấy anh, hình ảnh anh lặng lẽ rời đi đã khiến trái tim cô thắt lại, đau tưởng chết. Vừa tới đây cô cũng đã nhìn thấy anh, tới tận khi anh lên sân khấu phát biểu, con tim cô vẫn đập điên loạn không ngừng. Cô muốn rời đi trước nhưng sợ Cố Khải Mân trở mặt.

Kiều Vân Tiêu đặt ly rượu xuống, cầm một chiếc đĩa tinh xảo, gắp mấy miếng bánh ngọt rồi đưa cả cho cô. Tiêu Tiếu Tiếu cảm ơn, đón lấy.

“Bác sỹ Cố đâu rồi?” Anh cầm lại ly rượu, nhấp một ngụm rồi hỏi.

“Anh ấy… à, anh ấy đang nói chuyện với người quen.” Tiêu Tiếu Tiếu nhìn quanh một lượt, không tìm thấy bóng Cố Khải Mân, cô hoang mang.

Kiều Vân Tiêu mỉm cười: “Bộ hôm nay rất hợp với em”.

Cô cúi xuống nhìn, gượng cười, “Chọn bừa đấy mà, chỉ là một buổi tiệc thôi”.

“Em đúng là không thích mấy nơi thế này lắm.” Kiều Vân Tiêu nhẹ nhàng nói.

Tiêu Tiếu Tiếu cố gắng khiến cho nụ cười của mình trông tự nhiên hơn một chút, nhưng trái tim đã bị câu nói của Kiều Vân Tiêu khuấy cho rối bời. Cô chợt nhớ lại thời đại học khi cùng Cố Sơ tham gia mấy hoạt động kiểu này. Lúc đó Kiều Vân Tiêu cũng có mặt, thấy cô căng thẳng kéo váy mãi, anh khoác nhẹ qua vai cô, cho cô sức mạnh, nói với cô rằng: Tiếu Tiếu, em phải tự tin lên.

Nhưng lúc đó cô biết tự tin thế nào? Chỉ sợ mình bất cẩn làm rách váy. Cô đã suy nghĩ hèn hạ thế này, làm mất mặt Cố Sơ thì không lo, lỡ làm mất mặt Kiều Vân Tiêu sau này biết nhìn anh thế nào?

Lần đó rốt cuộc cô vẫn không thể tự tin hơn trước mặt Kiều Vân Tiêu, vì vây xung quanh anh có quá nhiều các cô gái đẹp. Cô sấn tới chỉ thêm xấu hổ, thế mà anh lại kéo tay cô, dẫn cô rời đi trong ngượng ngập, gắp cho cô đủ các loại bánh ngọt. Cô sợ ăn nhiều mập lên, sống chết không nhận, chuyển sang hoa quả. Anh đã nói: Con gái buổi tối ăn nhiều hoa quả lạnh không tốt đâu.

Hôm nay cô đã trở nên xinh đẹp, nhưng chung quy vẫn không thể tự tin đứng trước mặt anh.

Thì ra cô đã đi vào nhầm đường. Một con người, nhất là người phụ nữ, tự tin không liên quan tới việc xinh hay xấu, gầy hay béo.

“Em sống có tốt không?” Kiều Vân Tiêu khẽ nói.

Tiêu Tiếu Tiếu nhìn thẳng vào mắt anh, đáy mắt vẫn vo vụn một nụ cười, “Vâng, rất tốt, anh ấy rất tốt với em”.

“Vậy thì tốt.”

“Tiếu Tiếu!” Giọng của Cố Khải Mân vọng tới.

Tiêu Tiếu Tiếu run lên, quay đầu lại thì Cố Khải Mân đã bước tới, dịu dàng ôm eo cô trước mặt Kiều Vân Tiêu.

“Tổng giám đốc Kiều, nghe danh đã lâu.” Anh ấy cười khẽ, giơ tay ra.

Kiều Vân Tiêu đáp lễ, “Hân hạnh”.

“Nói chuyện gì vậy? Trông em rất vui.” Cố Khải Mân cúi đầu nhìn Tiêu Tiếu Tiếu, ánh mắt dịu dàng.

“Không có gì.” Tiêu Tiếu Tiếu trả lời thẳng thắn.

Cố Khải Mân nhìn về phía Kiều Vân Tiêu, “Không ngờ tổng giám đốc Kiều cũng quan tâm tới ngành y như vậy, tối nay quả thật đã vung tay”.

“Đâu có, chỉ là chút sức mọn thôi.”

Cố Khải Mân còn định nói gì đó thì Tiêu Tiếu Tiếu đã kéo vạt áo của anh ấy, “Em không thoải mái lắm, chúng ta đi trước đi”.

“Không thoải mái ở đâu?” Cố Khải Mân quan tâm hỏi.

“Hơi đau đầu, em muốn về nghỉ ngơi sớm.”

Cố Khải Mân gật đầu, nhìn về phía Kiều Vân Tiêu, “Thật ngại quá, vợ tôi không khỏe, xin phép trước”.

“Được, đi cẩn thận.”

Kiều Vân Tiêu nhìn mãi cho tới khi họ rời đi, rất lâu sau mới uống cạn hết rượu trong ly.

…

Ở bên kia, Cố Sơ đã thành công chặn được đường của Hà Nại, còn ngăn được khả năng anh ta nói chuyện với người khác.

Hà Nại nhìn người con gái lùn hơn mình một cái đầu, cười: “Lại gặp nhau rồi”.

“Phải, lại gặp nhau, lần này gặp mặt tôi nên xưng hô với anh thế nào? Hà Nại hay là Cố Tứ?” Cố Sơ nhìn anh ta, cười nửa đùa nửa thật.

Hà Nại mỉm cười, nhún vai: “Thôi được, tôi thừa nhận đã gạt cô, thành thật xin lỗi”.

“Nếu anh chỉ nói dối cái tên thì cũng chẳng vấn đề gì.”

“Câu này nghe có ý khác đấy.”

Cố Sơ khẽ thở dài, “Tôi không ngờ anh là người của Lục Môn”.

“Ở ngoài, tôi đích thực không tiện tiết lộ thân phận.” Hà Nại cũng thở dài, chân thành nói: “Cô nên biết rõ, Lục Môn trước nay rất kín đáo, tôi chỉ làm việc cho người nhà họ Lục, ra ngoài quá khoe khoang cũng không hay”.

~Hết~

Anh ta có kín đáo hay không, không liên quan đến cô, người cô quan tâm chỉ có Lục Bắc Thần. Nghĩ một lát, cô hỏi: “Anh là người của Lục Môn, sao lại đại diện cho quỹ Bắc Thần?”.

Hà Nại đang định trả lời thì khựng lại, nhìn chằm chằm Cố Sơ, nụ cười mang hàm ý sâu xa. Cố Sơ bị nhìn tới nỗi khó chịu, nhướng mày, “Sao vậy?”.

“Tôi thấy cô định moi tin của cậu hai từ miệng tôi phải không?” Hà Nại dựa vào bên cạnh, khoanh hai tay trước ngực, dáng vẻ uể oải.

Cậu hai…

Cố Sơ nhất thời chưa hiểu.

“Chính là cậu Bắc Thần.” Hà Nại có lòng tốt nhắc nhở một câu.

Lúc ấy Cố Sơ mới tỉnh ngộ. Từ trước tới nay cô vẫn không nghĩ anh trong thân phận cậu hai nhà họ Lục, suýt nữa thì quên mất sự thật này. Hà Nại bất thình lình xưng hô như vậy, cô bỗng không nhớ ra.

“Xem ra anh sẽ không nói sự thật cho tôi biết.” Cô đâu có ngốc.

Hà Nại cười, “Nói chuyện với người thông minh cực kỳ nhẹ nhàng. Đúng vậy, tôi không thể tiết lộ tình hình của cậu Bắc Thần”.

“Nhưng tôi không phải người ngoài.”

“Tôi biết.” Ánh mắt Hà Nại kín đáo lướt qua ngón áp út của cô, mỉm cười, “Nhưng trước mắt, về mặt pháp luật cô vẫn chưa phải là người thân thiết nhất”.

“Tôi…”

Hà Nại trông thấy sự hụt hẫng trong ánh mắt cô, lại nói ngay: “Cô đừng có giận dữ, tôi chỉ nói sự thật thôi. Cô phải biết tôi cũng làm việc theo quy định của nhà họ Lục, một khi vi phạm tôi sẽ phải cuốn gói cút ngay”.

“Nếu tôi nói tôi giận rồi, anh có thể thỏa hiệp không?” Cố Sơ làm bộ đáng thương.

Hà Nại trông còn tội nghiệp hơn cả cô, “Không thể, cô bé à, tôi phải giữ vững bát cơm của mình”.

“Sao anh có thể như vậy chứ? Vì bát cơm của anh mà chia rẽ người có tình sao?” Cố Sơ kích động, ra sức lắc lắc cổ áo của anh ta.

Hà Nại nhìn cô nắm tay lại có vẽ như sắp động thủ bèn lùi sau một bước, giơ hai tay bảo vệ cổ mình, “Dù gì cô cũng đã có người yêu, tôi ấy à, giờ còn độc thân, nếu không giữ bát cơm, sau này sẽ phải ở vậy cả đời, coi như tôi cầu xin cô”.

“Anh mà nói với tôi, bây giờ tôi sẽ lập tức giới thiệu bạn gái cho anh, bảo đảm có thể xứng với anh.”

Hà Nại sắp khóc tới nơi, “Thật sự không được”.

Cố Sơ thấy anh ta cương quyết, rất sốt ruột, ngẫm nghĩ bèn nói: “Như vậy đi, anh tiết lộ anh ấy có khỏe không chắc là được chứ? Khỏe hay là không khỏe?”.

Cái miệng Hà Nại ngậm chặt.

Cố Sơ thật sự mưu cùng kế cạn, nghiến răng, giậm chân, “Anh được lắm! Giả thần giả quỷ lừa tôi trước, bây giờ biết rõ tôi sốt ruột ăn nói thận trọng. Cố Tứ, à không, Hà Nại, tôi là bạn gái của cậu hai nhà anh. Anh nhớ kỹ đấy, sau này anh tuyệt đối đừng có nhờ vả tôi chuyện gì!”.

Hà Nại thấy cô sốt ruột thật, vội giữ lấy cánh tay cô, “Đừng, cô giận dữ với tôi thật đấy à? Nể tình chúng ta trước đây nói chuyện hợp như vậy, tìm được một người bạn có thể trò chuyện thì phải trân trọng”.

“Tôi trân trọng anh, anh có trân trọng tôi không?” Cố Sơ quay đầu gào một câu.

“Đừng đi!” Hà Nại chặn cô lại.

Cố Sơ ngẩng cao đầu nhìn anh ta, “Không đi thì làm gì? Tôi không định cản trở anh thăng quan tiến chức”.

“Được được được, tôi tiết lộ cho cô, cô đừng có tảng lờ tôi.” Hà Nại tỏ vẻ đáng thương.

Cố Sơ nghe xong sắc mặt lập tức ôn hòa, “Mau nói, mau nói”.

“Sao trở mặt như lật sách vậy.” Hà Nại nhướng mày khẽ cười, rồi nói: “Thật ra tình hình cụ thể tôi cũng không đặc biệt rõ ràng, chỉ có thể nói với cô rằng người cô chờ đợi sẽ nhanh trở về bên cạnh cô thôi”.

Hai mắt Cố Sơ sáng rực lên, “Thật sao?”.

Hà Nại lập tức thề thốt: “Lừa cô tôi là con chó”.

Cố Sơ phì cười, tâm trạng bỗng chốc trở nên vui vẻ, đôi tay chỉ hận không thể hóa thành đôi cánh, bay lượn khắp đại sảnh này, nói với tất cả mọi người: Bắc Thần sắp về rồi, Bắc Thần của cô sắp về rồi…

Phía tổ chức tới tìm Hà Nại, cô lại cảm ơn mấy câu rồi rời đi trước. Đi được mấy bước, cô dừng lại, quay đầu gọi giật Hà Nại lại.

“Này, lúc trước anh nói anh đang đợi một người, anh đợi được người ấy chưa?”

Hà Nại rướn môi, nói một câu: “Sắp rồi, người ấy sắp đến rồi…”.

…

Hỏi được đáp án muốn biết, Cố Sơ cũng không có ý tiếp tục ở lại. Cô tạm biệt Kiều Vân Tiêu nhưng anh không để cô về một mình, có ý muốn đưa cô về. Cố Sơ vốn định từ chối nhưng anh nói anh cũng muốn về sớm một chút, vừa hay tìm được cớ.

Anh đưa chìa khóa xe cho Cố Sơ, bảo cô vào trong xe đợi trước, anh đi chào hỏi phía tổ chức. Cố Sơ thấy không từ chối được thì gật đầu, cầm chìa khóa ra trước.

Phía tổ chức biết Kiều Vân Tiêu muốn đi, có ý giữ lại nhưng anh trò chuyện đôi ba câu. Trước khi đi, không ngờ lại chạm mặt Hà Nại.

“Tổng giám đốc Kiều, chúng ta một thời gian rồi không gặp nhau.”

Kiều Vân Tiêu cười nhạt: “Tôi nghĩ chúng ta đâu cần phải gặp nhau, phải không?”.

“Mặc dù chúng ta không có duyên hợp tác nhưng thế sự khó lường. Tổng giám đốc Kiều hà tất phải ăn nói cạn tình vậy?” Hà Nại cười.

Kiều Vân Tiêu đút hai tay vào túi quần, nụ cười chuyển lạnh, “Cái gọi là hợp tác tiền đề là phải thành thật với nhau. Anh Hà đây làm viêc và ăn nói úp úp mở mở, e là không giống thái độ muốn hợp tác”.

Hà Nại càng cười thản nhiên, “Ở trước mặt anh, tôi chưa bao giờ giấu giếm thân phận của mình”.

“Nhưng lại giấu giếm mục đích của anh.”

“Mục đích của tôi?” Hà Nại buồn cười, “Con người thích đi lên chỗ cao, lần trước tôi chọn hợp tác với anh, lẽ nào mục đích còn không rõ ràng?”.

Kiều Vân Tiêu hừ lạnh, “Nói cách khác đi, nếu anh đã muốn đào một số bí mật ra thì anh đã đào ra được bao nhiêu tâm tư của Lục Bắc Thần?”.

“Ý của anh là…?”

“Lục Bắc Thâm mất tích, Lục Bắc Thần quay về nước.” Kiều Vân Tiêu nói thẳng: “Lục Bắc Thần thà dùng một thám tử lừng danh để tìm kiếm Lục Bắc Thâm cũng không chọn báo cảnh sát, trong này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, anh Hà không phải là không biết”.

“Nếu anh cảm thấy hứng thú, có thể điều tra.” Hà Nại vẫn mỉm cười.

“Tiếc là tôi không còn cảm thấy hứng thú nữa.” Kiều Vân Tiêu nói bằng giọng hờ hững, “Chuyện này e rằng cuối cùng người tổn thương là Cố Sơ, tôi không muốn để cô ấy bị tổn thương”.

Hà Nại nhìn anh vẻ kỳ lạ, “Anh cam tâm thua Lục Bắc Thần vậy sao?”.

“Kế khích tướng của anh Hà dùng sai chỗ rồi.” Kiều Vân Tiêu sống lưng thẳng tắp, “Có câu nói rất hay, sói mà quay đầu ắt có nguyên do, hoặc là báo ơn, hoặc là trả thù. Nếu đạo lý đã nói rõ ràng như vậy, tôi hà tất phải chen một chân vào, cứ chờ đợi xem kịch hay là được rồi”.

Ánh mắt Hà Nại khựng lại giây lát nhưng cười rất nhanh, “Câu nói của tổng giám đốc Kiều đúng là tinh túy”.

…

Lúc Kiều Vân Tiêu đưa Cố Sơ trở về nhà Tây đã hơn mười một giờ. Tắt máy rồi, anh mới hỏi dò: “Hà Nại nói chuyện gì với em?”.

Vừa nhắc tới chủ đề này, Cố Sơ không giấu nổi hưng phấn bèn nói: “Em cảm thấy con người Hà Nại cũng tốt lắm”.

Kiều Vân Tiêu nghe xong sững người, lát sau quay đầu nhìn cô, “Vì sao lại nói vậy?”.

“Như trẻ con ấy, nói thế nào nhỉ, là cảm thấy anh ta rất thân thiện.”

Kiều Vân Tiêu âm thầm nhíu mày.

“Còn nữa, anh ta nói với em Bắc Thần sẽ trở về nhanh thôi.” Cố Sơ quả thực quá phấn khích, cần tìm một người để chia sẻ niềm hạnh phúc này.

Kiều Vân Tiêu thầm kinh ngạc, “Anh ta nói với em như vậy ư?”.

Cố Sơ gật đầu rất mạnh, túm lấy một cánh tay Kiều Vân Tiêu, “Chứng tỏ Bắc Thần đã bình phục rồi. Anh nói không sai, anh ấy hồi phục nên mới xuát viện”.

So với sự phấn khích của cô, trông Kiều Vân Tiêu bình tĩnh hơn nhiều. Anh không nói gì, mặc cho cô khoa chân múa tay. Một lúc lâu sau Cố Sơ mới phát hiện ra thái độ của anh bất thường, khó hiểu hỏi: “Anh sao vậy?”.

Kiều Vân Tiêu nhìn cô chằm chằm một lúc mới lên tiếng: “Tiểu Sơ à, có một số người em vẫn phải đề phòng”.

“Ví dụ?”

“Hà Nại.”

“Đề phòng anh ta?” Cố Sơ sững sờ giây lát rồi cười khẽ: “Anh lo nghĩ nhiều quá thì phải? Em và anh ta không oán không thù, càng không dính líu về lợi ích, anh ta hại được gì em chứ?”.

Kiều Vân Tiêu thở dài, “Em đừng quên anh ta là người của Lục Môn, vì chuyện quỹ Bắc Thần, Lục Bắc Thần đã trở mặt với Lục lão gia, ai biết được mối quan hệ nội bộ của bọn họ ra sao? Em lại thân thiết với Lục Bắc Thần như thế, lỡ như hắn có ý định gì cứ ra tay với em là được rồi”.

“Nhưng nói gì Lục Bắc Thần cũng là con của nhà họ Lục. Lần này xảy ra chuyện chẳng phải họ đã ra mặt sao?” Cố Sơ rất không hiểu câu nói của Kiều Vân Tiêu.

Kiều Vân Tiêu nhìn cô, lát sau giơ tay chọc vào đầu cô, “Lục Bắc Thần xảy ra chuyện bên đó, bên này người đại diện của quỹ tài chính đã trở thành người của Lục Môn, em không cảm thấy lạ ạ?”.

Nói vậy đúng là đã thức tỉnh cô, đầu óc ong ong, cô lẩm bẩm: “Không lẽ…” Lúc nói có một tia sáng lóe lên trong đầu cô, cô bắt lấy tay Kiều Vân Tiêu, rung mạnh, “Trước đây anh từng ám thị Lục Bắc Thần gặp nguy hiểm, lẽ nào là biết người của Lục Môn…”.

“Đợi đã.” Kiều Vân Tiêu xoa dịu tâm trạng căng thẳng của cô, “Em hiểu lầm rồi, anh không nghi ngờ Lục Môn liên quan tới vụ tai nạn xe lần này của Lục Bắc Thần, ám thị lúc đó… thật ra cũng không có gì, chỉ sợ em bị liên lụy mà thôi”.

“Nhưng mà…”

“Anh chỉ muốn nói với em, trong cùng gia đình chỉ cần tồn tại lợi ích sẽ có sự tranh giành lẫn nhau. Hà Nại là trợ lý của Lục Môn. Hôm nay anh ta ra mặt đại diện cho quỹ tài chính, chứng tỏ Lục Môn vẫn còn có ý nhúng tay vào quỹ tài chính. Anh ta lại nói Lục Bắc Thần sắp quay lại, liệu đó có phải là điều kiện để cậu ta quay lại hay không? Đương nhiên, đây chỉ là suy đoán của anh, có thể tình hình không như anh nghĩ. Có lẽ thường ngày Hà Nại thân thiết với Lục Bắc Thần, anh ta chỉ muốn giúp đỡ Lục Bắc Thần mà thôi.”

Nói tới đây, Kiều Vân Tiêu siết chặt bả vai cô, “Ý ban nãy của anh là muốn nói với em khi còn chưa nắm rõ tình hình thì đừng tùy tiện tin lời anh ta. Dù sao thì em cũng không hiểu anh ta. Xã hội bây giờ không thể không đề phòng người khác”.

Cố Sơ ép buộc bản thân phải bình tĩnh lại, hít sâu một hơi rồi gật đầu thật mạnh. Anh nói không sai, người của Lục Môn ra mắt can dự vào chuyện quỹ Bắc Thần là rất kỳ lạ. Hà Nại này rốt cuộc xuất phát từ mục đích gì, cô hoàn toàn không hay biết. Đương nhiên, cô cũng không hy vọng lần này Lục Bắc Thần xảy ra chuyện liên quan tới Lục Môn. Nếu thật sự là vậy, cô có thể tưởng tượng được anh sẽ đau lòng dường nào.

“Còn có một chuyện quan trọng.” Kiều Vân Tiêu nghiêm mặt.

Cố Sơ thấy vậy trong lòng thấp thỏm một dự cảm, buột miệng: “Chuyện triển lãm tượng sáp?”.

Kiều Vân Tiêu nặng nề gật đầu, nói rành mạch: “Anh đã xem triển lãm tượng sáp trên mạng, tìm người điều tra mới biết thì ra họ đều là những người đã mất tích nhiều năm rồi”.

Cố Sơ sửng sốt, mất tích nhiều năm? Chẳng trách La Trì tìm không ra, anh ấy chỉ tìm người mất tích ở Thượng Hải trong một năm gần đây.

“Những nạn nhân này còn có một điểm chung.”

“Là gì vậy?”

“Xác của họ cũng giống như người tài xế kia… không cánh mà bay.”

“Hả?!”

…

Ngày hôm sau, Kiều Vân Tiêu đưa cho Cố Sơ tài liệu sơ bộ về những nhân khẩu mất tích, Cố Sơ lại gửi fax ngay cho La Trì. Muốn điều tra tình hình cụ thể vẫn cần tới những hồ sơ lưu trong mạng nội bộ của Cục cảnh sát.

Sau khi biết được tình hình, La Trì bắt đầu lớn tiếng quát mắng: “Anh biết ngay thằng nhóc Kỳ Quái đó chắc chắn trí trá. Để tập hợp đầy đủ hồ sơ, anh xem nó còn ngụy biện kiểu gì? Đi dạo ngang qua? Mẹ nó, chẳng lẽ mười mấy người chết toàn là đi dạo mà ra à? Thối tha!”.

Ban đầu Cố Sơ chỉ giả thiết, nhưng khi cô biết các tượng sáp trong cả khu triển lãm đều có nguyên mẫu hơn nữa xác đều mất tích một cách bí ẩn thì cả người đều không ổn. Nhớ tới biểu cảm của từng bức tượng nhìn thấy tối đó, sống lưng cô lạnh toát. Những người đó đã chết rồi, dù đau khổ hay không cam lòng, thế mà lại có người dùng phương thức làm tượng sáp để lưu lại mọi bứt rứt, đau đớn của họ mãi mãi, sao tàn nhẫn vậy?

Còn chưa kịp đau thương, sự bận rộn của bệnh viện đã cướp hết mọi sự chú ý của Cố Sơ. Sau khi bận rộn xong mới tới giờ tan làm. Khoảng thời gian này, Cố Tư hay cùng La Trì chạy Đông chạy Tây, tối thường không về nhà ăn cơm, cô cũng đang định ra căng tin ăn tạm. Không ngờ Tiếu Tiếu lại mời cô cùng ăn tối. Cô thấy rất lạ bèn hỏi thăm thì Tiếu Tiếu gượng gạo nói một câu: Cố Khải Mân tối nay hẹn bạn.

Cố Sơ thấy gương mặt cậu ấy giấu tâm sự, biết hai người này có thể lại vì chuyện gì mà cãi cọ rồi, cũng không tiện hỏi nhiều, chỉ nhẹ nhàng an ủi một câu: Cậu vẫn nên cho anh ấy một chút không gian riêng.

Tiếu Tiếu nhếch mép cười, không đáp.

Thay xong quần áo, đang định về thì cô bé y tá ở trạm trực ban thở hồng hộc chạy tới, sau khi nhìn thấy Cố Sơ cô ấy cảm tạ trời đất rồi nhét bó hoa hồng trắng to tướng trong tay vào lòng Cố Sơ, nói: “Có người muốn em chuyển cho chị”.

“Lại là người thần bí đó?” Tiêu Tiếu Tiếu hỏi.

Nhưng lần này không còn là người thần bí nữa. Cố Sơ tinh mắt nhìn thấy trên hoa có thiệp, cầm lên, sau khi nhìn thấy hàng chữ thì run người.

Là nét chữ của Lục Bắc Thần, viết rằng: Tối nay tám giờ, gặp ở nhà hàng.

Phía sau thiệp có đề thêm địa chỉ nhà hàng.

Nhà hàng này… chính là nơi Lục Bắc Thần đã hẹn cô trước khi xảy ra chuyện!

~Hết~