Dịch Full Ác Hán

Không đợi Đổng Phi có hành động, Triệu Vẫn đã dẫn 100 Nguyên Nhung sĩ đi tới tra xét, có hắn, Đổng Phi đúng là bớt được nhiều việc. Có điều nếu đã có chuyện thì phải đề cao cảnh giác, dù sao bọn họ cũng đang ở tái ngoại.

Chốc lát sau có một Nguyên Nhung sĩ quay về:

- Chủ công, phía trước có một bộ lạc Tiên Ti bị đánh cướp, Triệu tướng quân nói, rất có thể do Tiểu ôn hầu làm.

Đổng Phi cau mày, lập tức thúc ngựa tới, chẳng bao lâu đã đến được trại kia, gọi là trại thực ra đã biết thành đống hoang tàn.

Đây không phải là cái trại lớn, trông qua tối đa chỉ có hai ba trăm nhân khẩu, lều lớn còn đang bốc khói, lều nhỏ thì đổ dưới đất. Xa xa có trâu ngựa tán loạn, hẳn là tài sản của cái trại này, hơn trăm cổ tử thi nằm ngổng ngang trong vũng máu, có dấu ngựa đạp lên, nhìn chắc là bị tập kích bất ngờ.

- Chủ công, hẳn do tên tiểu tử kia làm.

Triệu Vân xưng hô với Lữ Hiệt chẳng có chút tôn trọng nhào, hắn đẩy một cỗ thi thể ra, đi tới bên Đổng Phi:

- Thi thể này rõ ràng có dấu vết bị vật nặng đâm vào, sau khi ngã xuống bị dẫm chết. Theo Vân thấy, chắc là kết quả do Phi Hùng vệ tạo thành. Xem tình hình thì khoảng nửa ngày trước.

Đúng là cái giống ác hổ, làm việc tàn độc lạnh lùng. Đổng Phi gật đầu:

- Ô Diên, lập tức cho Ngọc Đái tuần tra động tĩnh trong chu vi ba tăm dặm, hẳn là hắn chưa chạy được xa.

Ô Diên gọi Ngọc Đái xuống, dặn mấy câu rồi thả cho nó bay đi.

Đổng Phi quay lại nói với Quách Viên nói:

- Chúng ta hiện đã vào phạm vi thế lực của Tiên Ti, hai ngươi dẫn 200 Nguyên Nhung sĩ tuần tra phía trước. Nhớ không được giữ khoảng cách quá xa, 30 dặm là được.

Triệu Vân không nhịn được nói:

- Chủ công, hiện chúng ta vào khu vực Tiên Ti rồi, hay là không đuổi nữa, tên tiểu tử đó đi nạp mạng, chủ công thân phận hiện nay, không cần ...

Đổng Phi cười:

- Tử Long đừng khuyên nữa, truy tới đây rồi không thể bỏ dở giữa chừng như vậy được.

Giọng mang vẻ uy nghiêm không thể kháng cự được.

Triệu Vân há miệng, lời ra tới bên mép lại nuốt vào, chủ công đúng là người có tình nghĩa, lòng càng phản cảm Lữ Hiệt.

Ngọc Đái không phát hiện ra hành tung của Lữ Hiệt, Việt Hề và Quách Viên cũng không có bất kỳ thu hoạch gì.

Xem ra Lữ Hiệt cũng biết đã đi vào hiểm địa, cho nên khi hành động cẩn thận hơn vài phần, theo Việt Hề nói, có rất nhiều dấu chân hướng về phía đông bắc, nhưng phân ra mấy đường, rất hỗn loạn, không lần ra manh mối, hẳn là Lữ Hiệt bày bố trận nghi binh, quấy nhiễu tai mắt người khác.

Đổng Phi nhíu mày tên tiểu tử chơi trò này, làm tăng không ít khó khăn:

- Ô Diên, tiếp tục thả Ngọc Đái.

Cũng chỉ đành như thế, Đổng Phi thầm tính, truy kích thêm một chút, nếu vẫn không tìm tấy hắn thì trở về, tình nghĩa cũ làm tới đây là đủ rồi.

Tối hôm đó, quân Nguyên Nhung nghỉ ngơi sau một ngọn đồi kín gió, đi đường liên tục mấy ngày làm bọn họ mệt mỏi.

Đổng Phi dựa vào một tảng đá, đầu gối lên hai tay, nhìn lên bầu trời sao, không biết vì sao ở trên thảo nguyên trống trải, y nhớ tới Nữu Nữu, nhớ tới vợ con ở Trường An.

Nghe nói mỗi ngôi sao trên trời đại biểu cho một con người, không biết ngôi sao của mình ở đâu?

Đang suy nghĩ lan man, mắt mơ màng díp lại, đột nhiên nghe thấy tiếng vó ngựa, Đổng Phi đứng bật dậy nhìn về hướng đó, đúng là có động tĩnh, hình như còn không ít.

- Chủ công, hình như là kỵ trinh sát Tiên Ti.

Ô Diên nói nhỏ:

- Đoán chừng là phát hiện doanh trại nơi này, nên truy tung tới, chủ công làm sao đây.

Đổng Phi cười nhạt:

- Nghĩa Quyền tiêu diệt bọn chúng.

Việt Hề tung mình lên ngựa, cầm Nguyệt nha kích, dẫn 200 Nguyên Nhung sĩ xông tới, đám Triệu Vân cũng chỉnh trang xong, theo Đổng Phi đi lên ngọn đồi.

Ước chừng có 80 người Tiên Ti tổ chức thành một đội trinh sát, hướng về phía này phát ra chuỗi âm thanh.

- Bọn chúng hỏi chúng ta là ai?

Ô Diên hiểu tiếng Tiên Ti, phiên dịch cho Đổng Phi:

- Yên tâm, đám Việt Hề sẽ cho bọn chúng câu trả lời vừa ý. Tử Long bảo Việt Hề đừng giết hết, để mấy tên làm rõ thân phận của bọn chúng, vì sao xuất hiện ở đây.

Triệu Vân nhận lệnh xuống đồi. Phía bên kia Việt Hề đã chạm trán đối phương, với đối thủ như vạy, căn bản không cần dùng nỏ, dùng Hán An đao là được.

Tiếng hò hét, tiếng binh khí va chạm, tiếng ngựa hí hóa trộn vào nhau không lâu thì trở nên yên tĩnh.

Một lúc sau Triệu Vân dẫn một tên đầu mục tới cho Ô Diên hỏi, liền có đáp án, bọn chúng là người Khuyết Cư, cái trại bị tập kích mà đám Đổng Phi nhìn thấy là của người Khuyết Cư, tất nhiên Khuyết Cư đại vương không nuốt được cục tức này, nên phái hơn mười lộ khinh kỵ chuẩn vị vây diệt.

Đổng Phi lòng trầm xuống, người Tiên Ti hành động nhanh như vậy sao? Theo tên đầu mục đó nói thì chẳng phải đường lui đã bị chặn rồi sao, đôi mắt nhỏ của Đổng Phi nheo lại thành khe hẹp.

Gió thu heo hắn thổi qua thảo nguyên.

Đổng Phi đứng trên đỉnh đồi nhìn về phía Đạn Hãn Sơn, Khuyết Cư Tiên Ti là một trong ba bộ lạc mạnh nhất Tiên Ti, y không khỏi đau đầu, chỉ e Khuyết Cư vừa có hành động, toàn bộ ba bộ lạc đều tham dự vào.

Lần này địch thủ y phải đối diện quá hai mươi vạn người, bất kể kinh nghiệm Đổng Phi phong phú thế nào, võ nghệ siêu quần ra sao, bản chất y vẫn là một kiểm lâm trầm ổn tỉnh táo.

Không phải lần đầu tiên y đối diện với cục diện như thế, nhưng không lần nào nguy hiểm như thế này.

Đổng Phi đột nhiên giật mình, một suy nghĩ lớn mật hiện lên trong đầu.

Nếu như hai mươi vạn nhân mã Trung Tiên Ti điều động tới, chẳng phải phòng tuyến phía tây cũng theo đó xuất hiện sơ hở sao? Đây không phải là điều động một hai vạn người mà là hai mươi vạn người, như vậy bao gốm mấy chục vạn nhân ma Liêu Đông cũng bị dính vào, ắt sẽ có sơ hở lớn.

Có điều làm như thế quá nguy hiểm, thậm chí nguy hiểm hơn năm xưa ở Kim Thành nhiều.

Tây Lương nhiều núi, có thể trốn vào núi, vào hoàng hà, có nhiều thành trấn để bổ xung nghỉ ngơi, nhưng ở tái ngoại chỉ có thảo nguyên mênh mông này, rất dễ lộ hành tung.

Một khi bị địch bao vây sẽ rắc rối lớn, nhưng liều một chuyến nói không chừng có thu hoạch.

Đầu óc Đổng Phi về mặt chiến lược không xuất sắc mấy, nhưng không thể phủ nhận qua nhiều năm tôi luyện cũng thi thoảng lóe linh quang, mang tới kết quả bất ngờ, lập tức gọi đám Triệu Vân tới đem kế hoạch trong lòng kể ra.

Mới đầu nghe cái suy nghĩ to gan lớn mật đó, Triệu Vân không dám tin vào tai mình, gan hắn cũng to, nhưng không to như gan Đổng Phi. Một nghìn đối diện với hai mươi vạn, thậm chí chiều hơn, đó là đồ điên.

Nhưng nghĩ cho kỹ thì Triệu Vân thấy không phải không được.

Quan trọng ở chỗ cả kế hoạch này phải bảo trì tính cơ động mạnh mẽ, Ô Diên rất quen thuộc Tiên Ti, có bản đồ Pháp Diễn để lại dẫn đường, có Ngọc Đái ở trên cao trinh sát, nghe có vẻ khá được.

- Nhưng chủ công, làm sao để Từ thái thú có thể phối hợp thỏa đáng với chúng ta?

Đổng Phi nhìn Triệu Vân cười:

- Tử Long ta cần người lớn gan chu đáo, vì ta tới Thụ Hàng thành một chuyến.

Từ vị trí hiện tại của đám Đổng Phi, ngựa không ngừng vó quay về Sóc Phương mất ba ngày, có điều cách Thụ Hàng thành chỉ có hai ngày, nơi đó có Hạ Tề, báo tin cho hắn cũng được.

Không có bên ngoài phối hợp, khó mà đạt được kết quả Đổng Phi mong muốn, lúc này sinh tử của Lữ Hiệt với Đổng Phi trở nên không còn quan trọng nữa rồi.

Triệu Vân lờ mờ đoán ra ý của Đổng Phi:

- Chủ công muốn Vân tới Thụ Hàng thành.

Đổng Phi gật đầu:

- Ta biết rất rõ sự trung dũng của Tử Long, có thể hoàn thành nhiệm vụ này, không ai khác ngoài Tử Long. Nghĩa Quyền rất giỏi, nhưng đôi khi quá kích động, an nguy của ta, chỉ có thể nhờ vào Tử Long.

- Chủ công, hay là Vân ở lại, còn chủ công ...

Đổng Phi ngắt lời:

- Nếu luận du kích kỵ chiến, không phải ta nói bừa, thiên hạ này không có mấy người hơn được ta. Huống hồ Nguyên Nhung sĩ sức chiến đấu cường đại, đủ bảo vệ an toàn cho ta. Tử Long chớ lo, cứ tới Thụ Hàng thành là được. Hai ngày sau khi Tử Long đi ta sẽ triển khai tập kích người Khuyết Cư, thành công hay không trông vào Tử Long đó.

Đúng thế, Triệu Vân hiểu điều Đổng Phi đã trải qua, kinh nghiệm và lý giải của y với du kích chiến, Triệu Vân không bì được, hơn nữa Nguyên Nhung quân thuộc về thân vệ của Đổng Phi, với sự võ dũng của Triệu Vân lãnh đạo Nguyên Nhung quân không sao, nhưng nói tới tư lịch không đủ.

Tuy Đổng Phi không chú trọng luận tư lịch bối phận, nhưng không đại biểu người khác không có suy nghĩ ấy. Triệu Vân không hiểu các mối quan hệ trong đó, khẳng định sẽ có rắc rối, mà vấn đề là hắn không có thời gian.

Đổng Phi lại nói:

- Tử Long, ngươi dẫn 500 Nguyên Nhung sĩ, một người hai ngựa tới Thụ Hàng thành, ta dẫn 500 người còn lại, mỗi người bốn ngựa có thể tăng thêm tính cơ động. Cứ nguyết định như thế, ngươi mau chóng chuẩn bị xuất phát đi.

Triệu Vân không nói thêm nữa, đứng dậy chắp tay đi xuống.

Đổng Phi nhẹ nhàng cử động cổ, thư giãn cơ thể, một sự hưng phấn đã lâu không có nổi lên trong người.

Y rất thích cảm giác kích thích này.

*************

Ngọc Đái giương cánh, tự do bay liệng trên không, tiếng ưng kêu thi thoảng truyền xuống, vào tai Ô Diên, liền biến thành các loại tin tức và tình báo khác nhau.

Dựa vào lực trinh sát cường đại của Ngọc Đái, hai ngày qua Đổng Phi thành công né tránh được mưới mấy đội nhân mã của Khuyết Cư.

Xem ra Khuyết Cư Tiên Tư đúng là rất tức giận, nghe nói cái trại bị tập kích kia là thân thích gì đó của Khuyết Cư vương.

Có điều Đổng Phi lấy làm lạ, Khuyết Cư vương động can qua lớn, không thèm để ý tới bố trí của Hòa Liên là vì sao? Mơ hồ như có vấn đề trong đó, chẳng lẽ nội bộ Tiên Ti xuất hiện chia rẽ?

Biết đâu đấy, nếu đúng vậy thì đúng là trời giúp ta rồi.

- Chủ công, Ngọc Đái truyền tin về, trong khu rừng phía trước, cách hai mươi dặm có một đại trướng của Tiên Ti.

Từ sau khi Đàn Thạch Hòe lập vương trướng ở Đạn Hãn Sơn, các bộ lạc Tiên Ti chia ra đại trướng và tiểu trướng.

Đại trướng là bộ lạc trên 1000 người, còn tiểu trướng là chừng 300 thậm chí ít hơn.

Do người Tiên Ti dựa vào du mục mà sống, theo cây cỏ mà di chuyển, nên bộ lạc lớn nhân khẩu mười máy vạn thực ra sống rất phân tán. Đa số thời gian không sống quần cư ở thành thị như người Hán.

Đổng Phi vẫy tay gọi Quách Viên tới:

- Ngươi và Ô Diên dẫn 50 Nguyên Nhung sĩ đi thăm dò một chút, xem đại trướng đó có bao nhiêu người, nhớ kỹ không được tự ý hành động, đánh cỏ động rắn.

Quách Viên và Ô Diên lập tức lĩnh mệnh rời đi, Việt Hề thúc ngựa tới hỏi:

- Chủ công chuẩn bị động thủ sao?

- Tính thời gian thì hẳn Tử Long đã tới nơi, hai ngày nay chúng ta nhờ động tĩnh hắn gây ra có được không ít thời gian nghỉ ngơi. Hiện tới lượt chúng ta hành động rồi, bên phía Công Miêu và Công Minh hay tin, ít nhất cần năm ngày triển khai hành động. Cho nên chúng ta cần phải cố gắng làm ầm ĩ lên trong vòng năm ngày.

Việt Hề gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Chẳng còn là chim non mới rời tổ nữa, năm xưa ở Đồ Nhĩ Đặc Sơn hắn đã làm qua chuyện đánh du kích này, chớp mắt cái đã qua mấy năm, kích động đó vẫn còn trong lòng.

Chốc lát sau Quách Viên trở về báo đại trướng đó có chừng 1800 người, là đại trướng tầm trung thuộc về Kha Tối Tiên Ti. Ai quan tâm nó là Tiên Ti gì, đánh trước tính sau, xuyên qua khoảng rừng thưa, Đổng Phi nheo mắt nhìn về phía trước.

Trời đã tối, lờ mờ có thể nhìn thấy những đống lửa, còn có cả mùi thịt nướng thơm lừng.

- Xem ra người Kha Tối đã chuẩn bị sẵn bữa tối cho chúng ta.

Đổng Phi lệnh Ô Diên dẫn một trăm người trông chiến mã, Việt Hề và Quách Viên mỗi người dẫn 200 Nguyên Nhung sĩ, sẵn sàng xuất phát.

Cọc cọc cọc, tiếng vó sắt đạp lên mặt đất, khiến người ta kinh hãi, đang vào giờ ăn tối, người Kha Tối bận rộn cả ngày, tụ tập ở quanh đại trướng nổi lửa làm thức ăn, tiếng vó ngựa khiến không ít người chú ý, có người cảnh giác đi xem, phát ra tiếng kinh hãi.

Tiếng vó ngựa càng lúc càng gấp, càng lúc càng gần.

400 Nguyên Nhung sĩ, mình mặc đằng giáp, ngoái khoác da trâu đen, như một đội quân ma quỷ xuất hiện ở chân trời.

Sư tông thú đi đầu, phát ra tiếng hi vang, xông vào doanh trại, hai chùy vung ra, đập nát võ sĩ Kha Tối.

Lôi Âm chùy mang theo tiếng gió rít, lao vào đám đông, tung hoành bay múa, xung quanh đại trướng tức thì náo loạn, người Kha Tối phản ứng khá nhanh, lần lượt lên ngựa nghênh chiến.

Lúc này Nguyên Nhung sĩ đã đánh tới, chỉ nghe Việt Hề gầm lên, Nguyệt Nha kích như giao long xuất hải, bắn lên từng mảng máu. Hán An đao lấp lánh hàn quang, mũi đao sắc bén đâm vào cơ thể, phát ra tiếng phụt phụt, những tiếng kêu thảm không ngớt.

Xung sát một lượt, Đổng Phi rút ra khỏi vòng chiến, chiến đấu thế này với y mà nói không còn ý nghĩa gì nữa, ý thích trong thời khắc sinh tử đoạt mạng tướng địch, còn đồ sát thuần túy y không thèm tham gia.

Đại trướng này tính ra sức chiến đấu không tệ, nhưng chuyện quá đột nhiên, hai là bất kể sức chiến đấu hay trang bị thì quân Nguyên Nhung đều hơn người Tiên Ti, nên trận chiến chỉ kéo dài hai tuần hương đã kết thúc.

Thấy tình thế chẳng lành, người Tiên Ti chạy tứ tán, Quách Viên áp giải một người trung niên, bộ dạng thủ lĩnh tới trước mặt Đổng Phi.

- Ô Diên, ta muốn biết giữa Khuyết Cư và Hòa Liên có mâu thuẫn hay không, ngươi có một tuần hương để xác định. Những người khác thu doạn chiến trường, chỉ mang theo nước sạch và lương khô, những cái khác tiêu hủy hết, một tuần hương sau chúng ta đi.

Đổng Phi căn bản chẳng buồn để ý tới tên gọi là đầu lĩnh đó, dặn một tiếng rồi đi.

Xung quanh thi thoảng vang lên tiếng kêu thảm thiết, Đổng Phi sớm đã trở lỳ rồi, đây là chiến tranh, không phải trò chơi, y chẳng có chút thương xót nào, dẵn Sư tông thú chậm rãi đi trong doanh trại, tâm tư thì đã bay tới chín tầng mây.

Chuẩn xác mà nói, người Tiên Ti và Ô Hoàn thuộc về chi Đông Hồ.

Vào đầu thời Hán, đại bộ phận người Tiên Ti còn phụ thuộc vào dưới trước Hung Nô, cùng với sự suy bại của Bắc Hung Nô, người Tiên Ti mới dần quật khởi. Sau khi Bắc Hung Nô chuyển về phía tây, người Tiên Ti chiếm cao nguyên Mạc Bắc, đem 10 vạn Hung Nô nạp dưới trướng.

Từ đó người Tiên Ti trở nên cường thịnh.

Đôi khi Đổng Phi không hiểu, triều đình Hán Thất danh sĩ xuất hiện lớp lớp, không thiếu người đại tài. Nhớ năm xưa đại tướng quân Đậu Hiến liên kết Tiên Ti, Nam Hung Nô đánh bại Bắc Hung Nô ở Mạc Bắc, luận thế lực Hán thất khi đó lớn nhất, sao lại ngồi yên nhìn Tiên Ti lớn mạnh.

Đổng Phi không thông minh lắm, nhưng nếu y ở vị đó khi đó, sẽ không để lại 10 vạn người Bắc Hung Nô cho người Tiên Ti.

Lắm lúc Đổng Phi cảm thấy đầu óc đám danh sĩ thật quái dị, về sau tới Tây Vực nghe Lư Thực nói chuyện mới vén màn bí mật trong đó. Nói trắng ra thì vẫn là sĩ nhân áp chế võ nhân.

Cuối cùng Đại tướng quân không được chết tử tế thì phải.

Đổng Phi nhớ không rõ lắm, dù sao khi ấy Lư Thực nói: Sĩ nhân cần dị tộc không ngừng tiêu hao lực lượng của võ nhân, cho nên dị tộc không thể bị tiêu diệt. Đó là một lý luận vô cùng cổ quái, nhiều năm rồi mà Đổng Phi vẫn nghĩ không thấu.

Dù sao thì Tiên Ti cũng đã quật khởi.

Về sau Tiên Ti xuất hiện một thủ lĩnh dũng võ mà có trí tuệ, chính là tên Đàn Thạch Hòe đáng chết. Có điều sĩ nhân lại rất tôn sùng hắn. Anh hùng trong nhà không tôn sùng, sao lại đi tôn sùng dị tộc?

Lại một vấn đề nữa mà Đổng Phi không hiểu, chỉ biết liên minh bộ lạc quân sự mà Đàn Thạch Hòe lập nên đã thành đại họa của Hán thất.

Nghĩ lại khi Hán Linh đễ Lưu Hoành tại vị, cuộc sống chẳng phải chỉ là khổ bình thường. Ngoài có đại quân của Đàn Thạch Hòe, trong có đảng tranh, khó khăn lắm khi Đàn Thạch Hòe chết lại sinh ra tên Trương Giác.

Đổng Phi thường cho rằng, làm hoàng đế tới mức như Hán Linh đế thật là khổ.

Mặc dù Hòa Liên tiếp thụ Tiên Ti, nhưng so với cha hắn thì hiển nhiên là có chênh lệch lớn, rõ ràng nhất là liên minh quân sự kia chỉ tồn tại trên danh nghĩa.

Người Khuyết Cư từ thời Đàn Thạch Hòe đã trung thành với vương đình Đạn Hãn Sơn, đồng thời cũng nắm giữ vùng đất phì nhiêu nhất ở trung bộ. Từ ý nghĩa nào đó mà nói, Khuyết Cư không phản bội Hòa Liên. Thực tế khi Đổng Phi vào Quan Trung, Khuyết Cư vẫn một lòng trung thành với Hòa Liên.

Nhưng Hòa Liên vì sợ hãi mà điều đông Tiên Ti vào trung bộ, đúng là đã tăng thêm độ dày phòng ngự, nhưng cũng sản sinh nhân tố không hài hòa.

Đất đai chăn thả của người Khuyết Cư không ngừng bị giảm thiểu.

Thử nghĩ xem, mấy chục vạn đại quân đổ vào tạo thành kết quả người thường không thể tưởng tượng, điều này động chạm tới lợi ích của người Khuyết Cư, gây ra bất mãn với Hòa Liên.

Lúc ấy bên sông Cửu Hủy, vương trướng Tiên Ti.

Trong lều trướng xa hoa lộng lẫy, Hòa Liên lười biếng nằm trong lòng một mỹ nữ, tay thoải mái mân mê đùi mỹ nữ, luồn vào mép váy, mơn trớn vùng tam giác đã tràn ngập xuân tình, hạ thân dựng lên cái lều lớn.

Mỹ nữ đó má phấn ửng hồng sớm đã khao khát rồi, nhưng cố nhịn khoái cảm do bàn tay đó đem lại, đôi mắt lúng liếng thi thoảng nhìn sang bên cạnh.

Ở bên có một nam tử tuổi chạc tam tuần, mặc thanh bào, râu đen, cực kỳ tuấn tú. Đem so với hắn, Hòa Liên chỉ là một con lợn.

Tâm tư của mỹ nữ đã đặt lên người nam tử đó, trong lòng ảo tưởng người đang vuốt ve mình chính là thư sinh người Hán.

- Vệ tiên sinh, đám Khuyết Cư làm vậy là có ý gì?

Vệ tiên sinh phe phẩy quạt gấp màu trắng, khẽ mỉm cười:

- Đại vương thông tuệ hơn người còn không nhìn ra manh mối sao? Chỉ e người Khuyết Cư mang mưu đồ chẳng lành, nói thẳng ra là đang thăm dò giới hạn của đại vương. Phòng tuyến tây bộ là kết quả đại vương khổ công gây dựng, Đổng tặc tuy mạnh, nhưng cũng không dám xem thường đại vương.

Hòe Liên trở mình ngồi dậy, thể trọng hơn 230 cân mà chẳng có chút trì hoãn nào, dù sao cũng xuất thân du mục, hưởng phúc nhàn mười mấy năm song nền tảng cũ vẫn còn.

Đôi mắt hõm sâu nhìn chằm chằm Vệ tiên sinh.

Hòa Liên sắc mặt âm trầm, tay đặt trên đùi mỹ nữ bóp mạnh, mỹ nữ đau đớn nhưng ả không dám kêu.

Vệ tiên sinh nhìn lại, chẳng hề sợ hãi.

Hồi lâu sau Hòa Liên cười ha hả:

- Vệ tiên sinh nói không sai, Khuyết Cư quả có lòng mưu nghịch.

- Đại vương phải mau chóng ổn định lại phòng tuyến phía tây, nhóm nhỏ quân Hán đó tuy dũng mãnh, cũng chẳng qua là nấm ghẻ ngoài da thôi. Chuyện gấp hiện nay là phải giải quyết vấn đề Khuyết Cư, nếu không sẽ thành đại họa.

- Vệ tiên sinh nói cực đúng.

Hòa Liên trầm ngâm:

- Có điều Khuyết Cư đông người binh mạnh, có quan hệ thân nhân với Mộ Dung Tiên Ti, muốn đối phó không dễ. Huống hồ, nếu gấp quá, e lại phản tác dụng.

Vệ tiên sinh cười thản nhiên:

- Diệt một Khuyết Cư có gì khó.

- Ý tiên sinh là ....

- Nếu đại vương nắm chắc thu được Khuyết Cư Nhất Bộ, chỉ giết Khuyết Cư sẽ dễ như trở bàn tay. Khuyết Cư nhòm ngó vương vị e không phải chỉ một ngày. Đại vương chỉ cần phái người nói với Khuyết Cư, sẽ nhường vương vị cho, mời hắn đến, sau đó.

Vệ tiên sinh làm động tác chặt đầu:

- Đồng thời đại vương có thể phái đám Mệnh Hòe Đầu, Tố Lợi thừa cơ ra tay, hẳn bọn họ rất cao hứng có thêm đất đai.

- Tiên sinh quả nhiên là đại tài, ta có tiên sinh như cá gặp nước.

Hòa Liên luôn miệng khen, chợt hỏi:

- Chỉ có điều nhóm quân Hán kia, tuy nói là nấm ghẻ ngoài da, nhưng cũng phải mau chóng diệt trừ.

- Đại vương sợ cái gì?

Vệ tiên sinh cười:

- Ta sớm đã mưu tính cho đại vương rồi, tên tiểu tử mà đại vương bắt được mấy ngày trước không phải là vừa vặn có thể lợi dụng à? Nghe nói hắn là đứa con trái duy nhất của Ác hổ, sao không để Ác hộ xuất binh đối phó với quân Hán?

- Tiên sinh nói Lữ Bố?

Hòa Liên lắc đầu:

- Sao có thể chứ, Lữ Bố thù Tiên Ti, nay U Châu lại bị tấn công, sao hắn có thể xuất binh.

- Chưa nói con hắn trong tay đại vương, chỉ cần nói với Lữ Bố sẵn lòng liên thủ với U Châu chống Viên Thiệu là đủ. Lữ Bố nay bị Viên Thiệu đánh cho không còn sức đánh trả, mà Viên Bản Sơ vẫn có chút kiêng kỵ đại vương.

Hòa Liên phải hít một hơi khí lạnh, vị Vệ tiên sinh này tính mưu thật độc, như vậy Lữ Bố bị buộc vào Tiên Ti. Phi Hùng quân của Lữ Phụng tiên đúng là có chút sức chiến đấu.

Mới đầu Vệ tiên sinh này tới quy thuận, mình còn không tin lắm, nay xem ra là bảo bối hiếm có.

- Vậy cứ làm như tiên sinh nói.

Hòa Liên cười lớn, lòng khách khí vô cùng.

Vệ tiên sinh cũng cười, chỉ là bên trong nụ cười mang theo khí lạnh, khinh miệt nhìn Hòa Liên một cái rồi đứng dậy cáo từ.

Trở về đại trướng của mình, Vệ tiên sinh gọi quản gia tới:

- Vệ An, ngươi tới Liêu Đông nói với Công Tôn Độ, bảo tất cả đã thỏa đáng, mời hắn tùy cơ hành sự. Ngoài ra phái người lén tới Khuyết Cư, bảo hắn, Hòa Liên chuẩn bị giết hắn.

Vệ An gật đầu âm thầm rời lều.

Trong đại trướng rộng rãi chỉ còn một mình Vệ tiên sinh, hắn ngồi phịch xuống đất thở hắt ra:

- Đổng tặc, ngươi hại ta nhà tan cửa nát, giữa chúng ta chỉ vừa mới bắt đầu thôi. Đợi đi, ta liều mạng cũng không cho ngươi sống yên, từ nay trên đời này không có Vệ Ký, chỉ có Vệ Cừu vì báo thù mà sống.

Cầm chén rượu mạnh trên bàn, hắn cười âm lãnh rồi nốc cạn.

Sau bảy ngày cướp phá hơn ba mươi đại trướng, Đổng Phi không thể không quyết định tạm thời dừng tay.

Không phải cái gì khác, trên thảo nguyên phát sinh biến hóa không ngờ, biến hóa này làm y luống cuống, làm y không hiểu ra sao, đồng thời trong lòng có chút linh cảm xấu.

Khuyết Cư phản rồi.

Nghe đâu Hòa Liên muốn giết Khuyết Cư, chiếm đoạt đất đai trung bộ thảo nguyên, Khuyết Cư vương đương nhiên không cam tâm bị thôn tính. Bỏ mặc cuộc vây tiễu, mau chóng tuyên bố rời khỏi Đạn Hãn Sơn, triệt để quyết liệt với Tiên ti.

Tiếp ngay đó Hòa Đầu Tiên Ti và Tố Lợi Tiên Ti phát động tập kích.

Hai bộ lạc đó gộp lại tới mười mấy vạn binh mã, cùng Khuyết Cư đánh không phân thắng bại.

Đúng lúc ấy Mộ Dung Tiên Ti không cam lòng đứng bên lề, nhảy ra liên thủ Khuyết Cư vương đánh bại hai bộ lạc kia. Hòe Liên phát ra tuyệt sát lệnh, không buông tha cho Khuyết Cư và Mộ Dung, vì thế Kha Tối Tiên Ti ra tay, hai bên lại đánh nhau tiếp.

Thảo nguyên đại loạn, loạn tới mức không phân biệt được địch ta nữa.

Từ Hoảng, Hạ Tề xuất binh, tức thì bị cuốn vào vòng loạn chiến này. Người Tiên Ti lúc thì liên thủ đối phó với Khất Hoạt quân, lát thì tàn sát lẫn nhau, làm thế cục trở nên khó lường.

Chính vì chém giết khắp nơi khiến Khất Hoạt quân tiến thêm một bước cũng trở nên vô cùng khó khăn.

Vốn định nhân lúc người Tiên Ti điều động binh mã để đánh úp thảo nguyên, giờ thì hay rồi, đánh úp cái rắm. Toàn bộ thảo nguyên ngập trong khói lửa, làm Hạ Tề không thể không cẩn thận ứng phó.

Nhân mã của Đổng Phi dừng lại ở nơi tên là Tập Ninh, phía nam là Nhạn Môn quận, địa bàn của Viên Thiệu, có đại tướng Khiên Chiêu trấn thủ, Đổng Phi sẽ không tự chui đầu vào rọ.

Phía đông là Đại Thanh Sơn, tiếp nữa là Đạn Hãn Sơn.

Đổng Phi không dám tiến về phía đông nữa, vì nơi ấy địa hình khá phức tạp, không tiện triển khai tập kích.

Trong bảy ngày, Nguyên Nhung quân tổn thương gần 200 người, ngựa mất không ít. May mà mỗi lần tập kích đều thu dọn chiến trường, tiêu hủy khải giáp của ngựa và đằng giáp của quân sĩ.

Mặc dù loại dây leo này cả lãnh thổ Đại Hán trừ Nam Man ra chỉ có ở Thiên Sơn Tây Vực, còn không nơi nào kiếm được, nhưng dù sao vẫn là bí mật của Đổng Phi, không tiện tiết lộ quá sớm.

Tập Ninh chẳng qua chỉ là cái trấn không lớn lắm, nếu muốn phân chia kỹ thì nó thuộc về đất đai U Châu, có điều thời hậu Hán do nhún nhường dị tộc, thực tế nó không còn là lãnh thổ của Đại Hán nữa, đây là một thị tập mậu dịch của Tịnh Châu, U Châu và người Tiên Ti.

Mọi năm vào thời gian này Tập Ninh vô cùng náo nhiệt, thương nhân từ U Châu và Tịnh Châu tới đây mua bán trao đổi với người Tiên Ti. Hợp pháp có, bất hợp pháp cũng có, tóm lại đúng giá là được.

Nhưng Tập Ninh năm nay vô cùng vắng vẻ.

Do thảo nguyên rung chuyển, mọi người đã chẳng còn lòng dạ nào mà mua bán nữa, mà thương nhân cũng nhìn ra, chỉ e thảo nguyên sẽ hỗn loạn một thời gian dài. Cho nên khi đám Đổng Phi tới đây thì đã chẳng còn ai.

Trung tâm trấn có một kiến trúc giống bảo lũy, hẳn là người quản lý đương địa xây nên, đám Đổng Phi liền trú trong đó.

Tường bao cao hai trượng xây bằng đá, có một lối vào duy nhất, bên trong có hơn 20 gian phòng, còn có một đình viện diện tích không lớn lắm. Sau khi 300 Nguyên Nhung sĩ vào đó thành có chút chật chội, ngựa không thể vào, đành bỏ lại bên ngoài.

Có điều Sư tông thú vẫn vào bảo lũy, không rời Đổng Phi nửa bước.

Gió thu tiêu điều, Đổng Phi lên đài quan sát, lòng vẫn chẳng hiểu đã xảy ra chuyện gì.

Mặc dù đoán được giữa Khuyết Cư và Hòa Liên có vấn đề, nhưng không nên sinh xung đột vào lúc này. Rõ ràng bên trong có dấu vết bị người ta thao túng, nhưng ai thao túng và vì sao thì Đổng Phi không rõ.

Ngọc Đái tự do bay trên không trung, thi thoảng phát ra tiếng kêu.

Nói thực, Đổng Phi rất thích Ngọc Đái, bảy ngày qua không có nó sẽ rất nguy hiểm.

Vấn đề bây giờ là làm sao liên hệ được với Hán An quân.

- Chủ công, hay là chúng ta nghĩ cách đánh vào Vân Trung, hướng tới Ngũ Nguyên? Nơi đó Viên quân hình như không nhiều lắm.

- Trước không nhiều, nhưng giờ thì khác.

Đổng Phi lắc đâu:

- Khiên Chiêu dùng binh lão luyện, lúc này thế nào cũng phái quân tới Vân Trung. Khiên Chiêu, Khiên Chiêu ... Lạ thật, sao sao ta không có chút ấn tượng nào về người này?

Đổng Phi nói không có ấn tượng, không phải nói là y không biết người này, ngược lại căn cứ vào tình báo có được, Khiên Chiêu và Đổng Phi thậm chí có khả năng đối diện với nhau.

Khiên Chiêu, tự Tử Kinh, người An Bình Ký Châu, tuổi 33, từng làm trưởng sử của Hà Miêu. Sau khi Hà Miêu chết, hắn thu hài cốt của Hà Miêu, ý đồ đêm xác về quê Nam Dương của Hà Miêu, dọc đường bị đạo tặc ngăn cản, người đi theo chạy hết, hắn đành đào mộ chôn Hà Miêu.

Đạo tặc thấy thế cảm động thả hắn ra.

Sau khi Khiên Chiêu về quên, Viên Thiệu đứng vững chân ở Ký Châu, hắn tới nương nhờ Viên Thiệu, làm đốc quân tòng sự, kiêm lĩnh Ô Hoàn Đột Kỵ. Đó là một trong hai đơn vị binh mã tinh nhuệ nhất của Viên Thiệu, đơn vị còn lại là Đại Kích Sĩ do Hàn Quỳnh con trai Ký châu thương vương Hàn Vinh nắm giữ, đủ thấy Viên Thiệu coi trọng hắn như thế nào.

Vấn đề là trong Tam Quốc Diễn Nghĩa không có người này.

Viên Thiệu thật may mắn, bốn cột trụ Hà Bắc, bị y giết một, thu một, không ngờ lại vẫn còn nhiều nhân tài để dùng như thế, xuất thân bốn đời tam công chẳng phải là tầm thường.

Đổng Phi nghĩ tới đó đi xuống đài quan sát, xung quanh đây không có bộ lạc nào nên rất yên tĩnh, Nguyên Nhung sĩ ăn uống xong đã ngủ rồi.

Y chẳng cần phòng ốc, dựa vào một tảng đá, đắp áo choàng lên, nhắm mắt dưỡng thần. Sư tông thu ở bên cạnh, mũi khẽ phun phì phì.

- A Sửu, mười mấy năm qua làm mày khổ cực rồi.

Đổng Phi sờ đầu Sư tông thú, nói cũng ghé đầu tới cọ vào má Đổng Phi.

Thật mệt ...

Đổng Phi nhắm mắt lại, bất tri bất giác ngủ mất.

Mùa thu trên thảo nguyên, thời tiết biến đổi khó lường, sáng sớm trời có sương mù, càng ngày càng dày đặc, rồi thò tay ra không thấy ngón.

Rất yên tĩnh, rất bình lặng.

Trong mơ Đổng Phi như về tới Trường An, ở bên vợ con ... Đột nhiên, y mở choàng mắt, nghiêng tai lắng nghe, có tiếng vó ngựa truyền tới.

Mệt mỏi tức thì bay biến sạch, Đổng Phi ngồi bật dậy đánh thức Việt Hề đang ngủ say:

- Hình như có người, mau gọi mọi người dậy.

Việt Hề giật mình, vội mở mắt bò dậy gọi Nguyên Nhung sĩ.

Đổng Phi sầm sầm chạy lên đài quan sát, đưa mắt nhìn hướng vó ngựa, lúc này trời đã hửng sáng, Đổng Phi loáng thoáng thấy một đội nhân mã, nhưng không rõ số lượng.

Rút lui đã không còn kịp nữa, muốn tập kích cũng không kịp nữa.

Đổng Phi nhíu mày lên Sư tông thú, giục ngựa ra khỏi bảo lũy. Người đối diện hiển nhiên cũng nghe thấy tiếng vó ngựa, dừng cả lại, chốc lát sau có tiếng hô lớn:

- Phía trước là ai?

Giọng vang vang, Đổng Phi cảm thấy nghe quen tai lắm, nhưng không nhớ ra:

- Các ngươi là ai, còn tiến tới sẽ bắt tên.

Người đối diện không trả lời, hiển nhiên hai chữ bắn tên làm bọn họ thấy do dự. Hai bên đang giằng co thì Nhung Nguyên sĩ lên ngựa, có điều cả hai bên đều không làm bừa. Việt Hề và Quách Viên im lặng đứng ở sau Đổng Phi, hết sức khẩn trương.

Trời dần sáng, sương mu cũng tan đi, Đổng Phi nhìn thấy rõ đối thủ không kìm được một tiếng "a" lớn. Mà đối thủ nhìn thấy Đổng Phi cũng cả kinh.

Ngựa dưới thân hí dài, đại tướng kia nói lớn:

- Đổng Tây Bình, ngươi làm ta tìm mãi.

Xích Thố, Phương Thiên Hoa Kích, giáp Đường Nghê, đai Sư Tủ, hai cái lông gà phất phơ trong gió, 600 Phi Hùng vệ càng oai phong lẫm liệt.

Đổng Phi hồ đồ, bụng thầm nhủ: Cái tên này sao lại ở đây, chẳng phải hắn đang ở U Châu hay sao?

Hiện trong Lữ Bố lòng đắng, rất đắng. Sau khi Ngụy Du bệnh mất, Viên Thiệu tăng cường công kích U Châu, đánh cho Lữ Bổ khổ không sao kể siết.

Điền Trù không phải là không có bản lĩnh, từng một dạo đoạt lại Ngũ Nguyên quan. Thế nhưng binh lực của Viên Thiệu quá mạnh, thêm nữa mưu sĩ đông đảo, bày mưu tính kế liên hồi, khiến Lữ Bố không thể không bỏ Đại Quận, dùng Điền Trù hợp binh làm một. Cùng lúc đó Công Tôn Độ cũng có hành động, khiến Lữ Đố càng khiếp đảm. May Lệnh Chi có đại tướng Cao Thuận trấn thủ, nên vẫn ổn thỏa.

Tới tháng bảy Viên Thiệu đánh dữ dội. Cao Lãm, Cao Cán, Viên Hi chia binh ba ngả, không ngừng đột kích, làm Lữ Bố lo không xuể.

Lữ Bố võ lực siêu quần, điều này không ai phản đối, có điều khiếm khuyết cũng rất rõ ràng, đó là quá kiêu ngạo, mí mắt quá cao, người thường không lọt vào mắt.

Ngụy Du còn sống, Lữ Bố ít nhiều còn kiềm chế, nhưng Ngụy Du chết rồi, không ai áp chế được hắn nữa. Dùng lời của hậu thế thì Lữ Bố rất ngu xuẩn, không biết tôn trọng, không biết lôi kéo người khác.

Một chuyện rõ nhất là bộ hạ cũ của hắn là Tiên Vu Phụ đã mở cổng Ngũ Nguyên quan đón quân Viên Thiệu vào.

Tiên Vu Phụ là một người rất thực tế, nhiều đời sống ở U châu, cương trực thẳng thắn, võ nghệ không cao, văn tài chẳng xuất chúng, ưu điểm lớn nhất là vững vàng.

Khi Lữ Bố mới tới U Châu, Tiên Vu Phụ cực kỳ hưởng ứng.

Thậm chí sau khi Lưu Ngu chết, đại bộ phận tướng lĩnh U Châu đều không phục Lữ Bố tiếp quản U Châu, Tiên Vu Phụ ra sức giúp Lữ Bố. Nhưng Lữ Bố ngồi vững ở U Châu rồi, Ngụy Du lại qua đời, Tiên Vu Phụ không được Lữ Bố coi trọng nữa. Dù sao trong mắt Lữ Bố, người này chẳng có chút ưu điểm nào, làm sao có thể trọng dụng.

Nhiều lần bị Lữ Bố xỉ nhục, dù hiền như bụt cũng phải nổi giận, Tiên Vu Phụ quy thuận Viên Thiệu, đồng thời mở cánh cửa bảo hộ phía tây, làm Lữ Bố khốn đốn.

Lúc này đứa con trai độc nhất lại rời nhà đi, vừa mới thu được tin Đổng Phi đưa tới, chưa kịp thở phào lại nhận được thư của Hòa Liên.

"Con trai ngươi trong tay ta, ta muốn kết minh với ngươi, chỉ cần ngươi giúp ta diệt trừ một nhóm quân Hán, chẳng những ta tha cho con ngươi, còn khiến Viên Thiệu ngừng công kích. Được hay không toàn một câu của ngươi, muốn thì giết Đổng Phi trước!"

Hòa Liên hiện đã biết, chủ tướng nhóm quân Hán kia chính là Đổng Phi.

Khó mà trách, Đổng Phi là mục tiêu quá dễ nhận biết, Sư tông thú, Lôi Âm chùy, lại còn Quỷ Khốc mâu nữa, cái nào cũng nói lên Đổng Phi đang ở bên mép hắn.

Nhưng vấn đề là hiện thảo nguyên đã rối loạn, Hòa Liên vốn định dụ giết Khuyết Cư vương, nhưng lại để lộ tin, nên không thèm để ý nữa, mặc nhóm quân Hán kia cuốn vào vòng chém giết của ba đội nhân mã.

Lữ Bố vốn không muốn ra tay, thế nhưng Viên Thiệu lui, khiến U châu được nghỉ dưỡng sức đúng là điều kiện rất dụ hoặc.

Còn nữa, hắn chỉ có một đứa con trai.

Nghiêm Thị khóc rằng :" Tướng quân chỉ có một đứa con trai, chẳng lẽ một đoạn huyết mạch sao?"

Lữ Bố sợ nhất là nước mắt nữ nhân, huống hồ Nghiêm Thị là chính thê của hắn, cùng hắn chia sẻ hoạn nạn, tình cảm sâu sắc. Tuy nói sau này Lữ Bố sủng ái Lai Oanh Nhi, nhưng nếu nói tới tôn trọng thì Nghiêm Thị hơn một bậc. Nghiêm Thị khóc lóc một hồi, Lữ Bố không chịu nổi, lập tức đồng ý sẽ giải cứu Lữ Hiệt về, kết minh với Hòa Liên.

Lai Oanh Nhi khuyên :" Nay tướng quân là chư hầu một phương, chuyện gì cũng phải lấy đại cục làm trọng. Đổng Tây Bình mặc dù bị người người chỉ trích, nhưng y đối địch với ngoại tộc. Nếu tướng quân đồng ý với Hòa Liên, nhất định thanh danh mất sạch."

Đó là lần đầu tiên Lai Oanh Nhi nói đỡ cho Đổng Phi sau khi gả cho Lữ Bố.

Nhưng nghĩ kỹ thì lời nàng bảo vệ lợi ích cho Lữ Bố, nhưng Lữ Bố đã quyết, nghe Lai Oanh Nhu lên tiếng vì Đổng Phi, lòng nổi giận, hắn vốn luôn lấn cấn đoạn quá khữ của nàng và Đổng Phi.

- Nàng muốn theo Đổng Tây Bình à?

Lời này rất nặng, ý là ngươi muốn cùng Đổng Tây Bình nối lại tình xưa nên mới nói cho hắn.

Lai Oanh Nhi là nữ nhân cương liệt, sao chịu nổi xỉ nhục đó, lập tức húc đầu vao tường tự tử, may mà có đám Ngụy Tục thấy tình thế không ổn, giữ chặt lấy nàng. Lại có Nghiêm Thị ra mặt khuyên giải, cuối cùng mới cản được, nhưng từ đó giữa Lai Oanh Nhi và Lữ Bố sinh ra rạn nứt.

Lữ Bố đem đầy một bụng lửa giận, xuất phát từ Thượng Cốc, tiến vào tái ngoại, tìm kiếm Đổng Phi.

Sau khi ra đi, Lữ Bố tỉnh táo ngay lại, hắn biết Lai Oanh Nhi muốn tốt cho mình. Nhưng con trai nằm trong tay Hòa Liên, làm hắn ném chuột sợ vỡ đồ.

Lữ Bố sau khi vào tái ngoại, chỉ quanh quẩn ở U Châu, Tịnh Châu và Đạn Hãn Sơn là vì cố gắng tránh đối mặt với Đông Phi. Chẳng ngờ rằng một trận sương mù, cuối cùng khiến Phi Hùng vệ mất phương hướng, thế nào lại gặp Đổng Phi ở đây, lòng kêu khổ không thôi, có điều cũng cảm thấy hưng phấn khó tả.

Nếu như giết Đổng Phi tại đây, phóng mắt nhìn khắp thiên hạ, còn có ai có thể giao phong với ta nữa?

Xích Thố mã cảm thụ được sát khí của Lữ Bố, hí liên hồi, hai vó cào đất.

Cũng là chiến mã hiếm có thiên hạ, một thiên mã năm trăm năm mới có, Sư tông thú sao không cảm thụ được sự khiêu chiến của Xích Thố? Bản tính cuồng dã của nó tức thì bị khơi lên, hí dài hung tợn như dã thú, lỗ mũi phun phì phì.

Đổng Phi ghìm cương, mày nhíu lại làm một, y cảm thụ được sát khí Lữ Bố vô tình lộ ra, nhưng y không hiểu sát khí của Lữ Bố từ đâu ra? Ta vì con trai hắn mà bị vây khốn trên thảo nguyên, hắn không lĩnh tình thì thôi, vì sao muốn giết ta?

Chẳng trách Đổng Phi có suy nghĩ này, trước kia từng uống rượu cùng Lữ Bố, cùng hắn chung vai tác chiến, xem như cũng hiểu con người này.

Tên này mang thù hận rất sâu với người Tiên Ti, dù mang huyết thống người Tiên Ti, nhưng bài xích dị tộc còn hơn cả Công Tôn Độ năm xưa.

Đổng Phi không ngờ Lữ Hiệt đã lọt vào tay Hòa Liên, càng không biết Lữ Bố đã thay đổi, nên thúc ngựa đi tới chắp tay hỏi:

- Ôn hầu nhiều năm chưa gặp vẫn khỏe chứ.

Xích Thí đi qua đi lại, Lữ Bố mặt âm trầm nhìn Đổng Phi không nói.

Việt Hề tức giận, hắn không nhận ra Lữ Bố, dù có nhận ra cũng không cho Lữ Bố ngông cuồng như vậy:

- Tên kia, chủ công ta nói chuyện với ngươi sao không trả lời?

Lữ Bố nổi giận, định lên tiếng thì sau lưng có một đại tướng giáp vàng, múa đao xông ra:

- Hạng vô danh sao dám vô lễ? Vương Vinh tới lấy mạng ngươi đây.

Phi Hùng vệ có hai chủ tướng, một là Vương Vinh, đầu báo mắt ưng, mình cao chín xích, dùng Đại khảm đao nặng 78 cân, là một tên mãng phu, võ nghệ siêu quần, từng là đầu mục Hoàng Cân lực sĩ, đảm nhận hộ vệ của Trương Giác.

Sau khi loạn Hoàng Cân bị dẹp, Vương Vinh mang 300 Hoàng Cân lực sĩ tới U châu làm thảo khấu, Lưu Ngu mấy lần muốn diệt trừ mà không nổi.

Lữ Bố sau khi đảm nhận chân mục, dẫn binh trừ phi, cùng Vương Vinh đánh hơn trăm hồi, Vương Vinh đánh không lại, song Lữ Bố không giết, chỉ nói :" Tiếc cho một thân võ nghệ, làm bộ hạ của ta đi!"

Vương Vinh ruột thẳng, Lữ Bố đánh thắng hắn, lòng hắn vô cùng khâm phục, lập tức quy thuận Lữ Bố, được Lữ Bố cho làm hộ quân đô úy, cùng một thân tín tên Tào Tính, đảm nhận thống lĩnh Phi Hùng vệ.

Trong lòng Vương Vinh, Lữ Bố tựa thiên thần, Việt Hề bất kính với Lữ Bố, tội đáng chết.

Việt Hề cũng không chịu thua kém, rống to:

- Chỉ là tên tiểu tặc, cần gì chủ công xuất mã, Thanh Châu Việt Hề đây, tiểu tặc nạp mạng đi.

Tây Vực mã phía dưới phóng vù tới, Việt Hề khẽ vươn người, Nguyệt Nha kích vẽ lên đường cong xé gió chém ngang, mượn thế ngựa, khi hai ngựa giao nhau, đao kích va chạm mạnh.

Nguyệt Nha kích nặng hơn 70 cân chẳng hề thua kém binh khí của Vương Vinh.

Binh khí va chạm, cả hai cùng thất kinh, thầm nghĩ: Giỏi lắm!

Đổng Phi dùng khóe mắt nhìn Lữ Bố, nghi hoặc hỏi:

- Ôn hầu, vì sao lại thế.

Lúc này y đã nhìn ra tâm tư của Lữ Bố, tên này chỉ y đã quyết đánh một trận, nếu không đã quát ngăn Vương Vinh lại.

Lữ Bố cắn răng nói:

- Đổng Tây Bình, bớt rườm lời đi, hôm nay không phải ngươi chết thì ta vong.

Lời này phát ra Đổng Phi hiểu ngay, y cười lạnh:

- Thì ra Ôn hầu đã tìm được cha rồi à? Tốt lắm, tốt lắm, ta phải chúc mừng Ôn hầu rồi.

Đổng Phi nay khác xưa rồi, y không còn là kẻ đôn hậu nữa, chửi người không cần lời tục tĩu mà làm Lữ Bố mặt đỏ tới tím tái, bản lĩnh chửi người này chẳng biết Tiểu Văn Cơ dạy y hay là cha học của con.

Thiên hạ ai cũng biết Lữ Bố là con lai, mẹ là người Hán, nhưng không rõ cha là ai, Đổng Phi nói thế chẳng khác chửi Lữ Bố là chó lộn giống, tìm được cha nên mới ra tay đánh bằng hữu cũ.

Lữ Bố hét giận dữ:

- Đổng Tây Bình, ngươi khinh ta quá lắm.

Xích Thố lao tới như gió, Phương Thiên Hoa Kích giơ cao, khuôn mặt hắn trở nên vặn vẹo.

Chiêu thức tuy phổ thông, nhưng tới trình độ như Đổng Phi, tất nhiên nhìn ra ảo diệu trong đó, song chùy giang ra:

- Trận chiến ở Lạc Dương, ta và Ôn hầu đều chưa tận hứng. Vừa vặn hôm nay bù nuối tiếc trong lòng.

Ý cười nhạo: Khi đó ta không có binh khí thuận tay mà thôi, ngươi không phải đối thủ của ta, hung hăng cái gì?

Một loạt những lời nói làm Lữ Bố tức trào máu.

Sư tông thú xông tới, song chùy dùng một chiêu Bá Vương Cử Đỉnh, đâm Phương thiên hoa kích. Cũng là một chiêu bình thường nhưng phải xem ngươi dùng ra sao.

Xích thố và Sư tông thú đều nhanh như chớp, thấy sắp tới nơi, Lữ Bố nhoài người, mựa thế tăng sức, kích mang theo gió rít bổ xuống.

Cùng với việc Lý Thông giải câu đố bàn đạp ngựa, nay chư hầu Quan Đông đã dần phổ cập, ngựa của Lữ Bố cũng có hai bàn đạp, như hổ thêm cánh.

Đổng Phi chẳng hề sợ hãi, gần như lúc Lữ Bố vươn người thì y cũng kẹp bụng ngựa, Sư tông thú thình lình tăng tốc, hai chùy biến đối, một trước một sau nện vào ngực Lữ Bố.

Lúc này chênh lệch về ngựa cũng đã thể hiện ra, Sư tông thú có thể tự do thay đổi tốc độ khi phi nước kiệu, còn Xích thố thì kém hơn.

Đột nhiên đối phương tăng tốc làm Lữ Bố giật mình, hoa kích đánh hụt, song chùy của Đổng Phi đánh tới, Lữ Bố cũng không hoảng, kéo kích một cái, thân kích trong tay lui lại, chắn ngang ngực.

Cheng cheng, hai tiếng, ngựa cũng vọt qua nhau.

Sư tông thú không phải hạng dễ buông tha cho kẻ khác, bất thình lình giảm tốc độ, thân trước hơi hạ thấp xuống. Đổng Phi lập tức hiểu ý, ngồi vững trên lưng ngựa. Vó sau của Sư tông thú chớp mắt giơ lên, đạp vào mông Xích thố.

Xích thố không hổ danh bảo mã, tuy không nhìn thấy phía sau, nhưng theo bản năng khuỵu bối xuống, tránh được một đá hiểm kia. Dù là thế Lữ Bố cũng phải thầm khiếp sợ, cúi đầu xuống nhìn, thân kích đã bị Đổng Phi đành cho hơi cong đi.

Lữ Bố thầm kêu không hay, võ nghệ tên Đổng Tây Bình này càng ngày càng lợi hại.

Cao thủ giao phong, một chiêu là nhìn ra được cao thấp, vũ khí kém hơn, ngựa cũng thua sức, tuy võ lực ngang với Đổng Phi, nhưng vẫn rơi vào thế hạ phong.

- Ôn hầu, tiếp chùy của ta đây.

Lúc này Đổng Phi đã chuyển hướng xong, lại xông về phía Lữ Bố.

Tào Tính ở phía sau mày nhíu lại, tuy khoảng cách khá xa, nhưng hắn vẫn nhìn ra Lữ Bố đã chịu thua thiệt! Lập tức giương cung bốn thạch, kéo cong như trăng tròn:

- Đổng tặc xem tên.

Lời vừa dứt tên xé gió bay ra, Đổng Phi không ngờ có kẻ ám toán mình lúc này, phụt một cái, tên trúng ngay cánh tay.

Đổng Phi cũng sơ xuất, vì giảm gánh nặng cho Sư tông thú, cho nên không không mặc trọng giáp, chỉ mặc giáp gọn nhẹ, che người nhưng không che được tay, tay trúng tên, chùy rơi xuống đất, mà lúc này Lữ Bố cũng đã đánh tới.

Đổng Phi vội vàng xoay xích, đại chùy lập tức bay về phía Lữ Bố, mặc dù so với trước kia chùy của Đổng Phi giảm lực đi nhiều, song Lữ Bố vẫn phải hồi kích che chắn.

- Lữ Bố, ngươi là đồ vô sỉ.

Hai ngựa giao nhau, Đổng Phi đột nhiên rống lớn, từ trên người Sư tông thú nhảy ra, ôm lấy Lữ Bố, lực xung kích quá mạnh, xô Lữ Bố ngữa xuống ngựa.

Hai người bọn họ cộng lại nặng tới hơn 500 cân, ngã xuống đất rất mạnh, không đợi Lữ Bố đứng dậy, Đổng Phi húc đầu vào trán Lữ Bố.

Lữ Bố vỡ đầu, Đổng Phi cũng be bét máu, võ tướng quyết chiến, hận nhất là loại thủ đoạn đánh lén này, huống hồ Lữ Bố là ai mà cũng dùng thủ pháp này? Mất khí tiết võ nhân.

Trong cơn cuồng nộ, Đổng Phi như tên điên, Lữ Bố dùng sức đẩy y ra, vừa bò dạy thì thấy nắm đấm đã bay tới trước mặt.

Đổng Phi khỏe cỡ nào cơ chứ? Lữ Bố kêu thảm, sống mũi bị đập gãy, máu tươi tộc ra, hắn cũng nổi điên, bất chấp phong độ, cùng Đổng Phi vật lộn đấm đá nhau.

Bên kia Quách Viên thấy vậy mua sóc rống to:

- U châu tặc tử, nhận giặc làm cha, không biết xấu hổ, đi chết cả đi.

Tào Tính thấy vậy thu cung lại, cầm thương đánh tới. Phi Hùng vệ ùa lên, Nguyên Nhung sĩ cũng đánh tới không chút do dự.

Từ trong quân Nguyên Nhung từng đạo hàn quang bắn ra, đó là nỏ cơ được Cam Tín, Mã Quân, Bồ Nguyên cải tạo nhiều lần, gần như vượt qua nỏ của quân Tần năm xưa, lực xuyên thấu cực mạnh.

Phi Hùng vệ mô phỏng Cự ma sĩ mà lập nên, là kỵ binh giáp nặng, lực phòng hộ rất lớn.

Theo lý mà nói, hai bên xung phong, Nguyên Nhung sĩ vốn không thể là đối thủ của Phi Hùng vệ có số lượng gấp đôi, có điều do trang bị khác nhau, nên chiến pháp khác nhau. Nguyên Nhung sĩ căn bản không va chạm với Phi Hùng vệ, khi hai bên cách nhau mười mấy bước, Nguyên Nhung sĩ tản ra không ngừng vựa chạy vừa bắn, nỏ cứng đủ xuyên qua trọng giáp.

Một tên Phi Hùng vệ xông tới, Đổng Phi xoay người né được, rút Hán An đao từ một Nguyên Nhung sĩ chạy qua, cầm lấy cự thuẫn do người đó ném xuống, gầm lớn, xô vào thiết giáp kỵ trước mặt, lực xung kích quá mạnh hất vang Đổng Phi đi mười mấy bước.

Con ngựa kia cũng ngã vỡ nát đầu.

Sư tông thú chạy lại, Đổng Phi xoay người lên ngựa:

- Lữ tặc, dám đánh với ta trận nữa không?

Mũi tên vẫn còn trên cánh tay, khuôn mặt y vốn hung dữ có thêm máu me be bét càng thêm đáng sợ, dù với lá gan của Lữ Bố cũng hơi ngán sợ.

Lữ Bố lên Xích thố, cướp một cây sóc ở trong tay Phi Hùng vệ, mặc kệ Đổng Phi khiêu chiến, hô lên điều binh:

- Phi Hùng vệ tản ra.

Phi Hùng vệ chiếm ưu thế về nhân số, nghe lệnh biến hóa trận hình, ba người một tổ, nhắm nào một Nguyên Nhung sĩ tấn công điên cuồng.

Hai bên đang đánh hang, chợt đằng xa có tiếng tù kêu ù ù, đó là tiếng tù tập kết của người Tiên Ti, Đổng Phi tái mặt, biết nếu bị người Tiên Ti vây khốn thì đừng hòng thoát được, vung đao bổ một tên Phi Hùng vệ làm đôi, quyết đoán la gọi:

- Việt Hề, rút lui, rút lui.

Việt Hề và Vương Vinh đang đánh nhau khó phân thắng bại, nếu không đánh 300 hiệp không có kết quả, biết không phải lúc ham đánh, dùng kích ép lui Vương Vinh:

- Giặc bán nước, xéo cho ta.

Đổng Phi liên tục vung đao chém chết năm Phi Hùng vệ, mở một con đường máu:

- Rút lui theo ta.

Đằng xa cờ Tiên Ti bay phần phật, đại quân đã tới.

Đám Việt Hề bám sát Đổng Phi chạy về phía nam. Lữ Bố cũng hốt hoảng, người Tiên Ti xuất hiện ở đây chứng tỏ định làm ngư ông đắc lợi, hắn không truy kích Đổng Phi nữa, dẫn nhân mã chạy luôn. Cùng lúc đấy đại quân Tiên Ti thiên binh vạn mã đổ tới.

- Hòa Liên, ngươi muốn hủy ước à?

Lời còn chưa dứt đại quân Tiên Ti dừng lại, một cỗ xe lớn đẩy ra, Vệ tiên sinh ngạo nghễ đứng trên đó:

- Thất phu Lữ Bố, Hòa Liên đã chết.

- Hả?

- Uổng cho ngươi xưng là Ác hổ, nhưng chỉ là tên thất phu không có đầu óc, chủ công nhà ta đã xuất binh Lô Long Tắc, đoạt Quảng Dương. Nay U Châu không còn thuộc về họ Lữ nữa rồi.

- Chủ công của ngươi?

Vệ tiên sinh cười lạnh:

- Cho tên thất phu ngươi biết, chủ công ta là Liêu Đông vương Công Tôn Độ. Ha ha ha, nay Ô Hoàn đã xuất binh, chiếm lấy thảo nguyên Liêu Đông. Khuyết Cơ, Di Gia đã là thuộc hạ của chủ công rồi.

Huyết chiến với Đổng Phi, 600 Phi Hùng vệ chỉ còn lại ba bốn trăm.

Vương Vinh và Tào Tính tập kết lại nói nhỏ:

- Chủ công, không đánh được nữa, chúng ta phá vây thôi.

Lữ Bố đầu óc trống rỗng:

- Vậy con ta ...

- Cho ngươi chết rõ ràng nhé, nay con ngươi chỉ e đã xuống suối vàng đợi tụ hợp với ngươi rồi.

- Thất phu, ngươi dám khinh ta.

Lữ Bố đầu tiên là choáng váng, sau đó phẫn nộ gầm thét muốn xông tới liều mạng trả thù cho con trai.

Nhưng Vương Vinh và Tào Tính giữ chặt lấy hắn, ra sức hét lên:

- Chủ công, chúng ta mau lui thôi, nếu không sẽ chết hết.

Bất chấp tất cả, xung phong quyết tử, tức thì tên bắn như mưa, người ngã ngựa hí.

Vệ tiên sinh nhìn Lữ Bố chém giết trong loạn quân cười khẩy đầy khinh bỉ, đột nhiên nói:

- Lập tức truyền tướng lệnh của ta, Khuyết Cơ và Di Gia rút về Đạn Hãn Sơn. Đợi nhân mã Đổng tặc thoát khỏi loạn chiến thì cũng là lúc đại quân y tan ra.

Một giáo ùy nhỏ hỏi:

- Quân sư, vậy tên Đổng tặc đó ...

- Đổng tặc không thoát được, tin rằng Viên Thiệu sẽ không bỏ qua cơ hội tốt đánh cho rớt nước. Chỉ cần Đổng Tặc chết, Quan Trung sẽ thành quần long vô thủ, đám thân vệ của y sẽ đi tìm Viên Thiệu liều mạng, đợi hai bên lưỡng bại câu thương thì chính là lúc ta chiếm Quan Trung. Yên tâm, tất cả đều nằm trong lòng bàn tay ta.

Viên Thiệu lững thững đi trong điền viên, đưa mắt nhìn sức sống dư dật, mùa thu là mùa tiêu điều, cũng là mùa thu hoạch.

Thế nhưng tâm tư của Viên Thiệu không bị niềm vui của mùa thu hoạch tác động, ngược lại, hắn chỉ có buồn bực và phẫn nộ. Vất vả quá nửa năm, mắt thấy sắp chiếm được Liễu quận rồi, không ngờ tên Hòa Liên đáng chết đó nói một câu làm Viên Thiệu đành phải ngừng tấn công.

May mà Ngũ Nguyễn quan còn nắm trong tay có thể tùy cơ đánh vào lúc này, có điều như thế kế hoạch chiếm U Châu cũng phải ngừng lại, sau này chỉ e càng tốn công hơn.

Nghĩ thế trong lòng Viên Thiệu có cảm giác uất nghẹn muốn giết người.

Theo sau Viên Thiệu chừng mấy chục bước là vài trăm Đại kích sĩ, Hàn Từ lặng lẽ đi theo, bên cạnh Hàn Từ còn có một đại tướng nữa, cũng là tâm phúc của Viên Thiệu, Nguyên Tiến.

Nguyên Tiến người Liêu Đông, sức khỏe vô cùng, cầm Độc giác đồng nhân cao hơn 80 cân, dựa vào xức lực mà nói, thậm chí hơn Văn Sửu. 

Người này tâm tư không hề phức tạp, ngươi tốt với hắn một chút, hắn sẽ một lòng một dạ đi theo. Vì thế Viên Thiệu cực kỳ tin tưởng hắn, lệnh hắn theo sát bên cạnh.

Còn về Văn Sửu, Viên Thiệu không còn chú ý tới hắn lắm nữa, mặc dù võ công cao cường, nhưng không một lòng với mình, nên Viên Thiệu đã ân bài hắn dưới chướng Cao Lãm. Sở dĩ làm thế vì quan hệ Văn Sửu và Cao Lãm không tệ, mặt khác, có Cao Lãm, Văn Sửu không làm gì được, còn dùng được sức của hắn.

Từ Châu Lưu Bị.

Viên Thiệu rất hối hận trước kia không nghe lời Tự Thụ và Điền Phong, dù trong thư Lưu Bị vẫn tỏ ra cực kỳ khiêm nhường, nhưng thực tế Viên Thiệu đã nhìn ra, mình không khống chế được Lưu Bị nữa, còn mất thêm Tự Hộc và Đổng Chiêu, đúng là không may.

Lại chẳng thể trách Tự Thụ, vì Tự Thụ đã sớm nhắc, không thể giữ Lưu Bị lại.

May biểu hiện của Lưu Bị không tệ, cả Tự Thụ và Điền Phong đều cho rằng, lúc này nên cho Lưu Bị chút đãi ngộ, ít nhất coi Lưu Bị là bình đẳng. Viên Thiệu ngoài thì chấp nhận, nhưng trong lòng không thoải mái.

Đằng xa có hơn chiến mã chạy tới.

Viên Thiệu không để ý, dừng ngựa đứng trên bờ ruộng, nhìn người nông dân bận rộn mà lòng hâm mộ. Nếu không sinh ra trong thế tộc, ăn no làm việc rồi ngủ khì cũng là chuyện may mắn.

Nhưng trong thời loạn này, may mắn có kéo dài được không? Viên Thiệu không tin tưởng lắm.

- Chủ công Nguyên Hạo tiên sinh ( Điền Phong) và Công Tự tiên sinh ( Tự Thụ) tới.

Nguyên Tiến nhắc nhở làm tâm tư tán loạn của Viên Thiệu tỉnh lại, hắn quay đầu, không chỉ Điền Phong và Tự Thụ, đám Thẩm Phối, Phùng Kỷ cùng Viên Thượng cũng tới rồi.

Tín Đô xảy ra chuyện à? Viện Thiệu không khỏi căng thẳng, vội giục ngựa tới.

- Chủ công, xảy ra chuyện rồi.

- Chuyện gì?

Đám Điền Phong tới, Hàn Quỳnh rất khôn khéo lập tức lệnh Đại kích sĩ vây thành vòng tròn, tiến hành cảnh giới.

- Hòa Liên đã chết.

- Cái gì?

- Liêu Đông Công Tôn Độ đột kích Lô Long Tắc, lấy Diêm Nhu làm chủ soái, chiếm Lệnh Chi, chia binh ba ngả, trong vòng 10 ngày chiếm ba quận Liễu, Ngư Dương, Quảng Dương. Nhị công tử ý đồ phát động công kích, nhưng bị Đạp Đốn Tự Bạch Lang đánh, thiếu chút nữa mất mạng.

Một loạt tin tức bất ngờ làm đầu óc Viên Thiệu váng vất:

- Diêm Nhu là ai?

Viên Thiệu tuy biết Công Tôn Độ đang rất đắc thế ở Liêu Đông, nhưng không ngờ rằng hắn đâm sau lưng Lữ Bố, thậm chí Viên Thiệu không biết lai lịch tên chủ soái kia.

Điền Phong trả lời:

- Lai lịch của Diêm Nhu cho tới nay còn chưa rõ, có điều Công Tôn Độ là kẻ rất trầm ổn, chuyện không chắc chắn thì không ra tay. Xem ra bên cạnh Công Tôn Độ có cao nhân, Phong nghi cái chết của Hòa Liên có liên quan tới hắn.

- Còn một điều nữa.

Phùng Kỷ định nói nhưng bị Viên Thiệu ngăn lại:

- Từ từ đã đầu óc ta hơi loạn, để ta bình tĩnh lại rồi hẵng nói.

Viên Thiệu hít sâu mấy hơi, để bản thân trấn tĩnh lại, trầm ngâm một lúc rồi bảo:

- Nguyên Đồ, ngươi nói đi.

- Lữ Bố và Đổng gia tử đại chiến ở Tập Ninh, lưỡng bại câu thương, sau bị người Tiên Ti vây khốn, Lữ Bố suất quân phá vây, không rõ hành tung. Có điều Đổng gia tử nghe nói binh bại trốn vào Vân Trung.

Viên Thiệu sáng mắt, sinh ra ý nghĩ, đây là lúc tìm diệt Đổng Phi rồi, giết được y, Hà Đông sẽ bình định.

Tới vị trí Viên Thiệu mà nói, con người đã có rất nhiều biến hóa, tư thù với chư hầu mà nói không bằng rắm chó, đừng nói là giết chú, có giết cha mẹ, giết vợ hắn thì có sao? Chỉ cần có lợi ích, kẻ thù hôm qua, hôm nay có thể uống rượu vui cười.

Viên Thiệu hiểu thấu đạo này, giết Đổng Phi, mưu cầu Hà Đông, chiếm Quan Trung.

Nhưng ý nghĩ này chỉ thoáng cái đã tắt, chưa nói có giết được Đổng Phi không, cho dù có thành công cũng phải đối diện với Đổng gia quân điên cuồng báo thù.

- Phụ thân, con cho rằng nay là cơ hội cực tốt giết Đổng gia tử.

Viên Thượng không nhịn được nói, mặt hưng phấn tới mức vặn vẹo, khuôn mặt tuấn tú đầy mong đợi.

Giết Tây Vực Bạo Hổ là chuyện vang danh thiên hạ.

Phùng Kỳ cũng hùa theo:

- Tam công tử nói rất đúng, Đổng Phi ở Quan Trung thì chúng ta không làm gì được, nhưng nay y đã chạy tới địa bàn của ta, há dễ buông tha. Khất Hoạt quân bị kiềm chân ở tái ngoại, e nhất thời không thoát ra được. Cho dù phân thắng bại, cũng tổn thương thảm trọng, không đáng lo.

- Đúng đấy chủ công.

Quách Đồ nói:

- Đây là cơ hội tốt giết Đổng gia tặc, chúng ta có thể thừa cơ lấy Hà Đông, qua sông chiếm Quan Trung, cơ hội như thế không thể vuột khỏi tay.

Tự Thụ không nói, nhưng Điền Phong thấy Viên Thiệu hơi động lòng thì không kìm được nói vội:

- Chủ công, ngàn vạn lần không thể hành động mạo hiểm, chưa nói Đổng tặc giỏi du kích, đánh lén. Vân Trung, Ngũ Nguyên binh lực trống rống, nếu truy sát Đổng tặc, phải điều rất nhiều quân. Đồng thời còn phải đối diện với quân Sóc Phương công kích, chủ công chớ quân sức chiến đấu của Giải Phiền quân.

Nhắn tới Giải Phiền quân, Viên Thiệu lòng phát ngán, đó là đội quân làm người ta khó chịu, công như mãnh hổ, thủ như bàn thạch.

Trước kia đánh bại Lữ Bố rồi Viên Thiệu điều động đại quân ý đồ đánh chiếm Sóc Phương, mười vạn đại quân bị chặn bên ngoài, loanh quanh nửa năm trời hao binh tổn tướng mà chẳng nên công trạng gì.

Lần đó chỉ huy tác chiến là đại tướng tâm phúc của hắn, Dương Phượng.

Giải Phiền quân đúng là rất phiền, ra tay đối phó với Đổng Phi mà không giết được y thì càng phiền. Năm xưa Lý Thôi, Quách Tỷ phái bao nhiều đi chặn y mà cả cái bóng cũng chẳng thấy. Mười mấy vạn đại quân của Mã Đằng bị y đánh cho thê thảm.

Vết xe đổ vẫn còn, đúng là làm người ta lo lắng.

Viên Thiệu vừa gợn chút tâm tư đã bình lặng trở lại:

- Nguyên Hạo, ý ông là?

- Ổn định đại quân, ngồi xem biến hóa. Chủ công, chẳng lẽ người nghĩ các chư hầu khác sẽ trơ mắt ngồi nhìn không có hành động gì? Tào Tháo nhất định sẽ có hành động, khi đó xem bọn chúng đưa ra điều kiện gì rồi hẵng quyết. Chỉ cần Đổng Phi vẫn bị vây ở Vân Trung và Ngũ Nguyên, tha hay giết chẳng phải là mỗi một câu của chúng ta sao? Đợi mà xem đi, chẳng cần bao lâu ắt sẽ có hành động.

Hành động mà Điền Phong nói là Tào Tháo và Công Tôn Độ.

Công Tôn Độ mới chiếm U Châu, nhưng còn chưa đứng vững, nhất định sẽ cầu hòa với Viên Thiệu để có thời gian nghỉ ngơi.

Hơn nữa Công Tôn Độ còn có một cái phiền toái, là thái thú Nhạc Lãng - Phàn Trù ở đằng sau.

Phàn Trù không chết, hắn không khai chiến với Viên Thiệu. Hắn cần thời gian tiêu diệt Phàn Trù. Viên Thiệu cần thời gian bố trí.

Còn về Tào Tháo ....

Điền Phong cười nhạt trong lòng: Kẻ này nhịn được mới là lạ.

Cùng lúc đó ở Hứa Xương, Dự Châu.

Đúng như Điền Phong đoán, Tào Tháo đúng là có chút mất kiên nhẫn rồi, tin tức Đổng Phi rơi vào tuyệt địa, tức thì vui mừng vỗ bàn cười lớn, buồn bực bao ngày tức thì tiêu tán hết.

Chỉ trách Đổng Phi gây rắc rối lớn cho hắn. Riêng cái Cầu hiền lệnh sửa đổi kia, nếu nói không ảnh hưởng gì tới Tào Tháo là nói bậy. Thực tình tối hôm lần đầu thấy nói, Tào Tháo đau đầu như muốn nứt toác ra.

- Chủ công, Gia cho rằng không thể.

Quách Gia khẽ phe phẩy quạt trầm ngâm:

- Bàn Xà vào Quan Trung còn chưa ổn định, nếu hành sự bây giờ chẳng may thất bại sẽ uổng phí hết. Đừng quên Đổng Phi cũng có mật thám, chẳng lẽ y không đề phòng sao? Nếu thất bại, chúng ta muốn thả rắn vào Quan Trung lần nữa sẽ khó hơn lên trời.

Tào Tháo chẳng còn chút vui mừng nào nữa.

Theo suy nghĩ của hắn, Đổng Phi sinh tử chưa rõ ràng, Trường An ắt đại loạn. Phải biết trong thành Trường An chẳng phải vững như tường đồng vách sắt, ít nhất vây xung quanh Lưu Biện còn có một đám thế tộc, những kẻ này có sẵn lòng để Đổng Phi nắm quyền không? Sĩ và võ đối đầu không phải một hai ngày nữa, quyết không có khả năng cải biến.

Trước kia, sau khi Đổng Trác chết, Đổng Phi cũng phải đối diện với cục diện tương tự, nhưng khi đó có Lư Thực tọa trấn, danh vọng của Lư Thực chẳng phải người thường có thể sánh bằng, đám thế tộc dù có hành động cũng chẳng làm được gì lớn. Nếu không có Lư Thực ở Sóc Phương cũng chẳng có Tây Hán vương hiện giờ, Lư Thực chết, Thái Viễn Du, Lư Hồng Cư có thể tọa trấn Tây vực sao?

Chung Diêu lắc đầu:

- Phụng Hiếu nói lời ấy là sai rồi, Bàn Xà chưa an gia, nhưng nay Trường An ắt sóng ngồm cuồn cuộn. Chỉ cần Bàn Xà khiêu khích một chút, thế tộc Trường An ắt sinh lòng phản. Đổng Tây Bình không có mặt, Trường An chỉ có một mình Đạp Bạch quân, các binh mã khác thì nước xa không cứu được lửa gần.

- Chúng ta chỉ cần mưu tính thỏa đáng, Trường An ắt xuất hiện hỗn loạn. Tới khi đó chủ công thừa loạn hạ Hàm Cốc quan, đánh vào Trường An. Thử hỏi khi ấy Đổng Tây Bình còn sống có tác dụng gì? Con bài lớn nhất của y chính là Tây Hán Vương, nếu không còn Tây Hán Vương, y lấy đâu ra đại nghĩa.

Ý Chung Diêu rất rõ ràng, là giết Lưu Biện, như thế Hán đế trong tay Tào Tháo, đại nghĩa cũng trong tay Tào Tháo.

Rất dụ hoặc, đúng là vô cùng dụ hoặc, ngay cả Quách Gia cũng tim đập thình thịch, có chút tán đồng. Nếu nổi thủ là Viên Thiệu, Lưu Bị thì Quách Gia dứt khoát sẽ đồng ý, nhưng Đổng Phi thì ....

Quách Gia vẫn cảm thấy trong tay Đổng Phi chắc chắn còn quân bài chưa lật, hắn nhìn không thấu Đổng Phi, song căn cứ vào kinh nghiệm cũ, Đổng Phi còn dai hơn gián, nói không chừng đây là cái bẫy.

Nhưng lại không có gì lấy làm lý do ngăn cản, nên Quách Gia đành im lặng.

Ngược lại lúc này Tuân Úc lại lên tiếng:

- Chủ công nếu định đánh một trận chiếm ngay Quan Trung thì Úc không phản đối. Chỉ là lời Phụng Hiếu không phải không có lý, mưu của Nguyên Thán quan trọng ở chữ "nhanh". Chúng ta phải để binh mã Đổng Tây Bình không thể thoát thân.

Tào Tháo nghiêng đầu nhìn Tuân Úc:

- Văn Nhược có cao kiến gì.

- Úc nghĩ để thành công, một nhà là không được. Tốt nhất là liên kết với các chư hầu khác cùng hành động.

Trong nội tâm, Tuân Úc cực kỳ tôn Hán, nhưng hắn cũng biết Hán thất không cứu nổi nữa. Tây Hán vương, Hán đế ắt phải có một người chủ đạo. Nếu hai nhà không ngừng xung đột, e Hán thất sẽ hoàn toàn diệt vong. Hắn là bộ khúc của Tào Tháo, phải tôn Hán đế chứ khôn phải Tây Hán vương. Dù Lưu Biện có huyết thống thuần chính cũng phải chết.

Hơn nữa tôn Lưu Biện, sĩ tộc sao còn tồn tại được?

Chung Diêu và Tuân Du đều cười.

- Văn Nhược nói có lý lắm.

Một nhà mà muốn công phá Quan Trung chỉ e hơi mỏng, nhưng nếu liên kết chư hầu cũng không ổn, Tào Tháo gật đầu:

- Cứ quyết định như thế. Nguyên Thán, lần này ngươi làm mưu chủ, nghĩ cách liên kết với Viên Thiệu, Trương Lỗ. Phụng Hiếu, ngươi nghĩ cách dẹp bỏ mối lo sau lưng cho Trương Lỗ, không biết ngươi có cao kiến gì không?

Từ sau khi Hán Trung bình định, Trương Lỗ và Tây Xuyên liền phát sinh chia rẽ. Đặc biệt Lưu Yên trước khi chết đã giết cả nhà Trương Lỗ, làm thù hận không thể điều hòa.

Muốn Trương Lỗ xuất binh, chỉ có cách giải mối lo sau lưng cho hắn. Tào Tháo bảo Quách Gia bày mưu là muốn nói với hắn: Phụng Hiếu, ta rất không hài lòng về sự cẩn thận của ngươi, chuyện Quan Trung người đừng nhúng tay vào nữa.

Quách Gia tinh như thế, sao không nghe ra hàm nghĩa ấy, chỉ biết cười khổ tuân lệnh.

Hắn xuất thân hàn môn, Chung Diêu lại xuất thân thế tộc, nói thẳng ra lần này ý kiến chia rẽ với Chung Diêu, nói là chia rẽ cá nhân, không bằng nói là một giao phong giữa hàn môn và thế tộc. Rõ ràng hắn đưa thua.

Đám Chung Diêu cùng Tào Tháo mưu tình, còn Quách Gia thì buồn bã cáo từ đi trước.

Lên xe đi được hơn trăm bước, phía sau đột nhiên có tiếng vó ngựa, có người nói:

- Phụng Hiếu tiên sinh xin đợi chốc lát, chủ nhân nhà ta sẽ tới ngay, có chuyện thương lượng cùng ngài.

Quách Gia nhận ra, đó là thân tùy của Tuân Úc.

Từ sau khi theo Tào Tháo, địa bàn của Tào Tháo ngày càng mở rộng, mọi người đều bận rộn, cho nên rất lâu rồi Tuân Úc và Quách Gia không còn cầm tay nói chuyện như năm xưa. Đương nhiên không phải quan hệ của bọn họ trở nên lạnh nhạt, chẳng qua bận rộn không còn như năm xưa thôi.

Tuân Úc lên xe, tay còn cầm một vò rượu, quát bảo đánh xe:

- Tới Phượng Minh sơn, hôm nay trăng không tệ, ta và Phụng Hiếu ngắm trăng uống rượu.

Tuy Hứa Xương phòng bị nghiêm ngặt, nhưng với thân phận Quách Gia và Tuân Úc, rời thành không có vấn đề gì.

- Phụng Hiếu, vì sao không vui?

Quách Gia trợn mắt lên:

- Ngươi biết còn cố hỏi, nếu Trường An mà dễ đoạt thế thì lần trước Chung Nguyên Thán hắn đã chiếm được rồi. Hừ, viện binh Đổng Tây Binh vừa tới là hắn chạy mất, còn dám mạnh miệng không biết xấu hổ.

- Chỉ vì thế thôi à?

- Được rồi, được rồi.

Quách Gia giơ tay đầu hàng:

- Ta thừa nhận ta không đồng ý dùng Bàn Xà ở Quan Trung.

- Nhưng chủ công cho rằng thời cơ đã chín muồi, Phụng Hiếu, ta không hiểu sao ngươi bi quan như thế. Đổng Tây Bình không còn, Quan Trung ắt loạn, đây là cơ hội hiếm có.

Quách Gia trầm ngâm chốc lát rồi hỏi:

- Chủ công bảo ngươi tới hỏi à?

- Ha ha, biết không dấu được ngươi mà.

Tuân Úc thẳng thắn thừa nhận, dù sao chuyện chẳng thể dấu kẻ trí tuệ như Quách Gia.

Quách Gia thở dài, nhìn bầu trời xa xăm, giọng có chút mơ hồ:

- Ngươi hỏi ta nguyên nhân, ta không trả lời được, chỉ là một cảm giác, mưu tính của Nguyên Thán e là sẽ hỏng thôi. Trường An tuy là loạn, nhưng đừng quên, vũng nước đó e còn đục hơn cả Hứa Xương.

- Ý ngươi là?

Quách Gia lắc đầu:

- Ta không nói gì hết, dù sao ta thấy khó mà thành công được.

Tuân Úc do dự một hồi đột nhiên hỏi:

- Nếu đã như thế ta sẽ đi giải thích với thừa tướng, có điều chuyện thừa tướng giao cho, ngươi có cách không?

Quách Gia cười phá lên:

- Văn Nhược, đối phó với tiểu sư đệ của ta thì ta không chắc. Nhưng đối phó với Lưu Chương thì dễ như trở bàn tay, chỉ cần tung tin đồn nói Lưu Chương có ý đồ rời Xuyên, đánh vào Kinh Tương, Lưu Biểu sẽ ra tay.

- Chắc gì hắn đã tin.

Tuân Úc lắc đầu hoài nghi, Lưu Biểu tuy không phải kẻ có dã tâm lớn, tình tình bình đạm, nhưng hiền danh vang khắp, không phải là kẻ không có có trí tuệ:

Quách Gia cười trấn định, đôi mắt đẹp như con gái cong lên như vầng trăng khuyết:

- Ta nói hắn tin thì hắn nhất định sẽ tin.

Năm Kiến An bất kể với Quan Trung hay Quan Đông, thậm chí là cả Đại Hán mà nói là một năm phong phú nhiều sắc màu.

Tây Hán Vương định đô Trường An, Hán đề Hiệp sửa niên hiệu ở Hứa Xương. Bái quốc vương lĩnh Từ châu mục; Giang Đông Tôn Sách chiếm bốn quận Giang Đông. Kinh Châu Lưu Biểu hành động ngược với quá khứ vô vi, dùng một đám danh sĩ Kinh Tương, truân binh ở Giang Hạ, nhòm ngó Giang Đông, náo nhiệt vô cùng.

Ở tái ngoại chiến loạn liên miên, lúc kết mình, lúc chém giết.

Hán An quân bị người Tiên Ti quấn chặt ở tái ngoại, Hòa Liên bị giết, Công Tôn Độ quật khởi, Lữ Bố mất U Châu.

Trong tất cả những tin tức đó, chấn động nhất là Đổng Phi mất tích.

Trận chiến ở Tập Ninh, Đổng Phi đẫn tàn binh trốn vào Tịnh Châu, theo suy nghĩ của đại đa số mọi người, Đổng Phi chỉ có thể quanh quẩn ở một giải Vân Trung và Ngũ Nguyên. Có nên hai quận này điều động mười vạn đại quân tìm tung tích của Đổng Phi.

Nhưng Đổng Phi lại như bốc hơi khỏi nhân gian vậy.

**************

Quận Trung Sơn, thời Xuân Thu gọi là Tiên Ngu, dựa vào lá chắn Thái Hành Sơn, bóp chặt cổ họng Ký Châu, là thiên hiểm trong quận Trung Sơn.

Tuy chẳng thể so được với sự hiểm yếu của 800 dặm Tần Xuyên.

Trung Sơn tháng mười đã có tuyết đầu mùa.

Một mảng tuyết trắng phau phau khiến người ta sinh cảm giác cô quạnh, cây cây trơ trụi yếu ót lay động trong gió lạnh. Một hàng xe ngựa từ xa tới gần, bánh xe đè lên đất tuyết, phát ra những tiếng lạo xạo.

Tổng cổng có hơn mười cỗ xe, hộ vệ chừng ba trăm người, ai nấy to lớn, có chút vẻ thổ phỉ.

Người cầm đầu dáng thanh mảnh, tướng mạo anh vũ, trên ngựa cắm một cây thương, lưng vác hành lý, có hai chùy thủ vắt ngang bên trong.

Trời rất lạnh, đại hán đó mặt bịt khăn.

- Bá Ngọc, phía trước là đâu?

Trong xe ngựa có tiếng người hỏi, nghe rất hùng hậu, nhưng hơi khàn, hiển nhiên trung khí không đủ.

- Đại công tử, dựa theo tốc độ này, đi về phía trước hai canh giờ sẽ tới Trung Sơn.

Rèm xe vén lên, người tên Bá Ngọc phát lệnh, đội xe dừng lại, ba trăm hộ vệ chỉnh tề như một.

Trong xe có một nam tử đi ra, tuổi chừng hơn 30, mặt có chút nhợt nhạt, ánh mắt có hút hoang mang, lẩm bẩm:

- Đã tới Trung Sơn rồi, tiểu huynh đệ sinh tử chưa rõ, ta còn tới Quan Trung sao?

Trầm ngâm chốc lát, hắn lại hỏi:

- Ba Ngọc, ta nhớ ngươi từng nói có họ hàng xa kinh doanh ở Trung Sơn?

- À, đúng là có vài người.

Bá Ngọc gãi đầu:

- Theo bối phận là thúc công của Phi, nhưng ba đời trước đã tới Trung Sơn kinh doanh, cũng thuận lợi lắm, về sau bổn gia dần suy xụp, không liên hệ với bọn họ nữa. Ừm, tính ra lần cuối cùng thì là khi Phi tám tuổi, đã 30 năm rồi.

- Có tìm được bọn họ không?

- Chỉ nhớ bọn họ ở Trung Sơn, nhưng không rõ ở nơi nào. Có điều nghe đâu thúc công Phi mua bán lớn, nghe ngóng một chút chắc là sớm biết thôi.

Nam tử đó suy nghĩ rồi nói:

- Nếu thế tối nay chúng ta ở lại Trung Sơn, nếu Phi tìm được thì tốt nhất. Nếu không thì thôi, Trung Sơn nay cũng yên bình, có thể ở lại một thời gian.

Bá Ngọc gật đầu:

- Cứ theo lời Đại công tử nói.

Xe tiếp tục lên đường, hướng về phía Trung Sơn, để lại dấu xe hỗn độn trên tuyết.

Nam tử đó là Cố Ung chạy tháo thân từ Giang Đông.

Sau khi từ mật đạo ra, Cố Ung dẫn theo vợ con tìm được Tô Phi, khi ấy tin dữ từ Cố Gia cũng truyền tới tai Cố Ung. Trung lòng phẫn nộ vô cùng, Cố gia ở Ngô quận 200 năm làm thiện tích đức, không ngờ rơi vào cảnh nhà tan cửa nát.

Giống như năm xưa Đổng Phi nói với hắn: Sửa cầu làm đường, chết không toàn thây; giết người phóng hỏa, lại ...

Cố Ung biết, bằng vào khả năng hiện nay của mình không đối phó được với Tôn Sách, tuy nói Dương Châu có tứ đại gia tộc thì sao? Chu gia đã quy thuận Tôn Sách, Lục gia ở Lư Giang sợ không cầm cự được lâu, còn một nhà nữa lại ở Cửu Giang, nằm trong tay Lưu Bị, có thể làm được gì?

Nói ra Cố Ung rất nhiều nơi để đi.

Khoái Lương năm xưa cùng hắn ở dưới trướng Tần Trì, nay làm việc cho Lưu Biểu rất được thế. Song Cố Ung biết, Lưu Biểu tuyệt đối không vì hắn mà xung đột với Tôn Sách. Hơn nữa thế tộc Kinh Tương cũng không chấp nhận một kẻ ngoại lại như hắn.

Chỉ còn một đường nương nhờ tiểu sư đệ nhà mình, Cố Ung tin, Đổng Phi sẽ báo thù cho mình.

Nhưng từ Ngô Quận tới Quan Trung, đường xá đâu chỉ là ngàn dặm thôi.

Dọc đường có rất nhiều chư hầu, Cố Ung không dám hành động tùy tiện, may là Tô Phi biết đường biển, tới Thanh Châu, giả trang thương nhân vào Ký Châu, chuẩn bị qua Ký Châu tới Hà Đông.

Nhưng nào có ngờ....

Cố Ung không khỏi do dự, dựa vào xe suy nghĩ.

Ước chừng tới tối, đoàn người Cố Ung tiến vào Trung Sơn, bao cả một khách sạn. Tô Phi dẫn vài người đi nghe ngóng nơ ở của họ hàng xa.

Cố Ung đưa vợ con vào khách sạn nghỉ ngơi, đường đi vất vả, thê tử của hắn vốn là nữ tử yếu ớt, mệt mỏi lắm rồi. Chỉ mới nằm xuống giường đã ngủ say. Cố Ung yêu thương đắp chăn cho thê tử, bảo nha hoàn mua ở dọc đường chiếu cố, còn bản thân mang tâm sự đi ra đại sảnh ngồi.

Có đi Quan Trung nữa không?

Đại sảnh chẳng có ai, chỉ có một tửu khách dựa vào cửa sổ nhắm rượu, toàn thân áo choàng đen, dáng vẻ tang thương, ngồi xoay lưng lại với Cố Ung, uống rượu một mình.

Nếu là bình thường Cố Ung sẽ tới uống với hắn một chén, nhưng lúc này hắn không có tâm trạng nào.

Tiểu nhị mang rượu thịt lên, Cố Ung uống một ngụm mà sầu đầy ruột.

Không đi Quan Trung thì đi đâu?

Sư đệ Quách Gia ở chỗ Tào Tháo không tệ, con người Tào Tháo cũng được, hay là đi Hứa Xương.

Lòng Cố Ung phiền muộn vô cùng.

Rượu uống rất nhanh, rượu phương bắc khác rượu phương nam, gắt chứ không êm, Cố Ung hơi say, đầu nặng trịch.

Có tiếng bước chân truyền tới, Cố Úc nhận ra có người ngồi xuống trước mặt, đưa mắt nhìn lên thấy nam tử áo đen kia không hiểu vì sao lại ngồi đối diện với mình.

Người đó mặt gầy gò, người cũng rất mong manh.

Cố Ung không kìm được hỏi:

- Các hạ, chúng ta quen nhau à?

- Không quen.

- Vậy vì sao?

- Ha ha ha, tiên sinh tựa hồ có tâm sự, uống một mình không bằng có bạn, chẳng phải có một câu, gặp nhau đâu cần quen biết hay sao?

Cố Ung cười:

- Tiên sinh nói phải, Ung tục rồi, mời.

Văn sĩ áo đen cũng cười uống cạn, hai chén rượu vào bụng, bọn họ trở nên quen thuộc hơn, văn sĩ áo đen nói năng vô cùng cao nhã, còn Cố Ung từng cầu học Thái Bạch, tất nhiên văn tài phi phàm.

Hai người nói chuyện vô cùng hợp ý, dần dần chuyển từ nhạc luật âm từ sang thế cuộc đương thời.

Cố Ung đột nhiên hỏi:

- Tiên sinh cho rằng tính thế Quan Trung sẽ thế nào?

- Quan Trung à, hà hà, theo ý ta, Tào Tháo liên thủ với Viên Thiệu, Trương Lỗ chỉ sợ là sấm thì to, nhưng mưa lại nhỏ.

- Ồ, chẳng lẽ với sức của ba nhà mà không làm gì nổi Quan Trung.

- Cái loạn của Quan Trung là ở bên trong, nay Bạo Hổ không rõ tung tích, nhưng một khi chưa chắc y đã chết, người dưới trướng sẽ không loạn. Về phần chư hầu kia, nhìn thì thế lớn, song chẳng làm gì nổi. Chưa nói Hàm Cốc quan thiên hiểm, dù Hà Đông cũng chẳng phá nổi. Viên, Tào, Trương tâm tư không giống nhau mà.

- Theo ý tiên sinh thì Bạo Hổ còn sống không?

- Khó nói lắm, Bạo Hổ khó dùng lý thường mà suy đoán. Huống chi Viên Thiệu tuy trống giong cờ mở, nhưng chỉ e không dám mạnh tay. Nếu giết không nổi Bạo Hổ, hắn sẽ bị thiệt nặng. Nếu như giết con hổ đó, cũng phải đối diện với đám sói Quan Trung báo thù ... Khó nói rõ.

Khó nói rõ thực ra đã rõ rồi, Cố Ung cười lớn:

- Tiên sinh có thấy đại thế thiên hạ hiện nay quen không?

- Có phải Thất hùng Chiến Quốc tái hiện.

Hai người cùng nhìn nhau cười.

Văn sĩ áo đen nâng chén rượu lên:

- Tại hạ Trần Cung, tự Công Đài, nói chuyện với tiên sinh một phen, tâm tình tốt hơn nhiều.

- Cố Ung, tự Nguyên Thán.

Trần Cung biến sắc:

- Có phải là Cố Nguyên Thán ở Ngô Quận không?

Cố Ung thở dài đánh sượt:

- Trên đời không còn Cố gia Ngô quận nữa, chỉ còn Cố Nguyên Thán sống tạm bợ trên đời.

Trần Cung hiển nhiên đã nghe tới tao ngộ của Cố gia, mặt có chút thương cảm, hỏi khẽ:

- Tiên sinh muốn đi Quan Trung à?

Quan hệ giữa Cố Ung, Đổng Phi và Quách Gia không phải là bí mật gì nữa. Trần Cung là người rất thông minh, thoát cái đã biết Cố Ung buồn cái gì.

Cố Ung lòng giật đánh thót, theo bản năng nắm chuôi kiếm, cảnh giác nhìn Trần Cung.

- Tiên sinh chớ hiểu lầm, Cung tuy bất tài song không thèm làm cái chuyện lén lút đê tiện đâu.

Cố Ung trầm giọng nói:

- Không biết nay tiên sinh ra sức cho phương nào?

- Giống Cố tiên sinh, đều là cô hồn dã quỷ mà thôi. Ta vốn là người Đông quận, sau được nhờ lệnh cầu hiền của Đổng Trác tới Quang Lộc làm chức tiểu lại. Đổng Trác chết, ta theo bệ hạ bị hai tên Quách Lý đưa tới Trường An .. Sau Hán đế thoát thân, Tây Hán vương chưa tới, ta cũng chạy khỏi Trường An.

Trần Cung giọng bùi ngùi:

- Cung vốn kiếm một cái xuất thân dưới trướng Viên Thiệu, nhưng nhận ra kẻ này lắm mưu mà thiếu quyết đoán, chỉ trọng danh mà không dùng người tài. Nay làm tây tịch trong đại thương Chân gia của Trung Sơn.

*** tây tịch: tên gọi khách hoặc gia sư, thời xưa chủ ngồi ở phía đông, khách ngồi ở phía tây.

Lại là một người không gặp thời. Cố Ung nâng chén cười:

- Trước đó Ung có chút thất lễ, xin phạt ba chén, có điều Ung thấy tiên sinh có đại tài, vì sao không tới Trương An kiếm một xuất thân tốt?

- Ta muốn đến Trường An lắm ...

Trần Cung cười chua chát:

- Bạo hổ sống chết chưa rõ, nếu Bạo Hổ chết rồi, Quan Trung ắt đại loạn, ta tới vũng nước đục đó làm gì? Cố huynh, hai ta mới gặp như đã quen lâu, ta có tặng một lời. Bạo Hổ chưa xuất hiện, chỉ nên bàng quan thôi.

Cố Ung không khỏi trầm tư, lời của Trần Cung sao hắn không hiểu, nhưng không thể cứ đợi không như thế. Đổng Phi ngày nào chưa xuất hiện, ngày đó hắn không thể quyết định, nếu một năm ...

Trần Cung nói:

- Cố huynh đừng gấp, Cung cho rằng, trận loạn Quan Trung này tới cuối năm là rõ rồi.

Cố Ung đang định hỏi thêm thì Tô Phi dẫn người chạy vào khách sạn, qua đại sảnh thấy Cố Ung liền hưng phấn nói:

- Đại công tử, tìm được rồi.

Thúc công của Tô Phi tên là Tô Song, ở Trung Sơn cũng có chút tên tuổi. Ngoài thành Trung Sơn có một điền trang cực lớn, Tô Song sống ở đó, trong thành có một cửa hiệu, song nhìn bề ngoài thì làm ăn không tốt lắm.

Chẳng thể trách được, vật phẩm mà Tô Song kinh doanh không phải thứ có thể tiến hành giao dịch trong quầy. Như lời Tô Phi đã nói, tổ tiên của Tô Song là nhân sĩ Kinh Tương, sau rời đi chỉ mất ba mươi năm đã sáng lập ra gia nghiệp như thế, tuyệt không phải kinh doanh bình thường mà có được, bên trong tất nhiên có ẩn tình.

Chính xác mà nói là Tô Song kinh doanh ngựa là chính, một bạn hàng của ông ta cũng là đại thương cổ Trung Sơn, tên Trương Thế Bình, kinh doanh vũ khí làm chủ.

Hai thứ này đều bị triều đình hạn chế.

Tô Song và Trương Thế Bình chính thông qua kinh doanh hai thứ này mà mau chóng có chỗ đứng ở Trung Sơn.

Cố Ung tìm Tô Song không phải muốn kiếm chác gì, mà muốn ở lại Trung Sơn một thời gian ngắn, một mặt tiện nghe ngóng tin tức ở Quan Trung, mặt khác suy nghĩ có kỹ lối đi tương lai, bố trí một quy hoạch tốt.

Như lời Trần Cung nói, Quan Trung loạn hay không, quan trọng ở Đổng Phi sống hay chết.

Nhưng hiện giờ Đổng Phi bặt vô âm tín, tương lai sẽ ra sao khó mà nói được. Tô Song là thương gia lớn, vậy tin tức ắt linh thông, nói không chừng trong tay bọn họ có tin tức gì đó về Đổng Phi.

- Có điều nay thúc công của Phi không có nhà, nghe nói một thời gian trước tới tái ngoại buôn ngựa, tới nay chưa về.

Cố Ung phản ứng đầu tiên là Tô Song không muốn tiếp đãi Tô Phi. Quay đầu nhìn sang Trần Cung, thấy hắn khẽ gật đầu.

- Ta có nghe nói tháng sáu Tô công ra ngoài tới nay chưa về, mỗi năm tới mùa thu hoạch là lúc mua bán ngựa tốt nhất. Cứ thời gian này Tô công và Trương Thế Bình cùng đi tái ngoại, nếu thuận lợi thì ba bốn tháng, nếu không thuận lợi ... Mà chỉ e lần này không thuận lợi rồi.

Cố Ung hiểu, mọi năm mưa thuận gió hòa tất nhiên buôn bán thuận lợi. Nhưng năm nay từ tháng 7 tái ngoại chiến sự liên miên, cái nghệ buôn ngựa này nói ra phải dựa vào vận may, vận may không tốt có khi mất mạng.

Tô Phi phấn chấn báo cáo:

- Đại công tử, thúc phụ của Phi rất hiếu khách, nói đã tới Trung Sơn phải ở chỗ ông ấy mới đúng đạo đãi khách.

Cố Ung tỏ vẻ do dự, dầu sao người ta không thân cũng chẳng quen, phía mình lại có cả gia quyến như thế, e có điều không tiện.

Trần Cung giỏi nhìn mặt đoán y, nói ngay :

- Cố huynh, Trung Sơn nay tuy bình ổn, nhưng trong cái thời loạn này mà nói thì cũng chỉ là tương đối mà thôi. Cho dù không có chuyện gì thì vẫn có rất nhiều rắc rối. Hơn nữa huynh có mấy trăm hộ vệ, nhất định làm Trung Sơn lệnh cảm thấy bất an, không bằng tới nhà Tô công ở đi, cách chủ của ta không xa, Cung có thể thi thoảng tới bái phỏng.

Trần Cung làm việc cho Chân gia, cũng có một điền trang lớn ngoài thành, cách điền trang của Tô Song không xa lắm.

Cố Ung nghe Trần Cung nói thế liền đồng ý, hắn lên lầu gọi thê tử dậy, bảo nàng mang con trai, cùng hộ vệ đi trước, hắn và Trần Cung đi sau.

**********************

Con trai Tô Song tên là Tô Du, năm nay trên 40, mặt đen, người tráng kiện, cao trên tám xích, mắt hổ lấp lánh có thần, hai tay to như cái quạt, gân xanh gồ cả lên, lòng bàn tay ngón tay toàn vết chai.

Cố Ung lập tức nhận ra, Tô Du không phải là một thương nhân.

Hắn đã từng lên chiến trường, từng tiếp xúc với những người võ công cao cường như Hoàng Trung, Văn Sính nên ánh mắt hơn người. Cố Ung cảm giác được sát khí trên người Tô Du nhất định là người trải qua trăm trận.

Tô Du tỏ ra cực kỳ nhiệt tình, sai người an bài một viện tử riêng trong điền trang, mời nhà Cố Ung ở lại.

Tối hôm đó bày đại tiệc, kéo cả Trần Cung ở lại, uống một bữa say xưa.

Dù sao thì nơi này cũng cách xa Giang Đông, tâm tư liền yên ổn lại.

Bữa đó hắn uống say khướt, sáng hôm sau tỉnh lại vẫn còn thấy đau đầu. 

Đầu đông trời sáng muộn, đã giờ Thìn mà mặt trời còn chưa thấy đâu, điền trang bao phủ trong sương sớm mù mịt. Cố Ung khoác áo choàng, từ chối hộ vệ đi theo, một mình rời viện tử, dạo bước trong điền trang.

Rất yên tĩnh ...

Có lẽ là do trời lạnh, người ở trong điền trang không dậy sớm lắm, hít thở không khí trong mát, tâm tư Cố Ung lại ở tận đâu. Viên Thiệu phái Đại tướng Cao Lãm truân binh ở Vân Trung Ngũ Nguyên, cầm chân binh mã Sóc Phương. Đồng thời phái Cao Cán đốc binh ở Thượng Đảng, làm ra vẻ tấn công Hà Đông.

Dụng ý của Viên Thiệu vô cùng rõ ràng, hắn muốn kìm chân binh mã Sóc Phương và Hà Đông, nghe nói Tào Tháo đã điều bình tới ngoài Lạc Dương, nhắm vào Hàm Cốc Quan.

Trương Lỗ điều độc quá nửa binh lực Hán Trung, một dải Võ Đô trở nên căng thẳng.

Tất cả mọi dấu hiệu cho thấy, chỉ cần Quan Trung có dấu hiệu rung chuyện, binh mã của ba nhà sẽ ùa vào. Tới khi đó cho dù Đổng Phi còn sống mà Trường An có chuyện thì cũng không thể xoay chuyển được thế cục.

Tiểu sư đệ à tiểu sư đệ, rốt cuộc đệ đang ở đâu?

Lòng Cố Ung khó tránh khỏi sinh ra vài phần phiền não, một mặt hắn lo Đổng Phi có chuyện, một mặt buồn vì tiền đồ của mình. Viên Bản Sơ không phải người thành đại sự, chẳng lẽ đi theo Tào Tháo sao.

Một loạt tiếng binh khí va chạm kịch liệt truyền vào tai Cố Ung.

Từ cõi thần tiên tỉnh lại, Cố Ung ngẩng đầu nhìn thấy một cái diễn võ trường không lớn lắm.

Tô Do đang cùng một thanh niên tỉ võ, xung quanh có rất nhiều tráng đinh mặt khôi giáp đứng xem.

Tô Do tay cầm một cây thương như rồng bay múa, võ nghệ không tầm thường, còn đối thủ của hắn là một thanh niên trông có vẻ chưa tròn 20, răng trắng môi đỏ, cầm một đôi ngân chùy.

Chùy pháp của thanh niên đó hiển nhiên được cao nhân chỉ điểm, thi triển ra cực kỳ hung hãn.

Thanh niên ấy trông thư sinh yếu ớt, mà múa chùy vù vù, lực cạo cương mãnh, đánh với Tô Do bất phân thắng bại.

Cố Ung nhận ra người đó xuất hiện trong bữa tiệc hôm qua, không thích nói chuyện lắm, cứ ở bên nghe, loáng thoáng nhớ tên hắn là Quân Khâu Kiệm, là người Hà Đông.

Thấy hai người bọn họ đánh nhau tưng bừng, Cố Ung liền đánh lại xem.

Hai mươi hồi sau, Quân Khâu Kiệm đột nhiên dùng một chiêu Hắc Hổ Đào Tâm, đại chùy đánh bay thương của Tô Du.

Tô Du ghìm ngựa nói:

- Trong Cung hiền đệ, ta thua rồi.

Quân Khâu Kiệm giao chùy cho gia đinh, nhảy xuống ngựa chắp tay nói:

- Ca ca nhường thôi.

- Nhường cái ***? Cái nhãi tên nhà ngươi, nhìn thì mỏng manh, lấy đâu ra sức lớn thế.

Tô Du cũng xuống ngựa chẳng khách khí mắng, không ngờ thấy Cố Ung đứng xa xem, vội kéo Quân Khâu Kiệm tới:

- Cố tiên sinh sao dậy sớm thế?

Cố Ung cười:

- Còn chưa bằng hai vị.

Rồi quay sang Quân Khâu Kiệm:

- Không ngờ Trọng Cung còn có võ nghệ như vậy, Ung phải giật mình.

- Hà, đừng nói tiên sinh giật mình, nhớ trước kia lần đầu giao thủ với Trọng Cung cũng không ngờ hắn có bản lĩnh kinh người như thế? Đôi ngân chùy đó nặng tới 120 cân, nếu không phải ta có chút thủ đoạn thì thua thiệt với hắn. Có điều hai năm qua Trọng Cung ngày càng xuất chúng, ta không phải là đối thủ nữa.

Ba người vừa hàn huyên vừa đi tới đại sảnh, chia chủ khách ngồi xuống.

Cố Ung nói:

- Ung còn nhớ Trọng Cung xuất thân từ Quân Khâu thế gia ở Văn Hỉ, không biết Cao Dương Hương hầu và Trọng Cung có quan hệ thế nào?

- Chính là gia phụ.

Cố Ung không chỉ thất kinh, ở Hà Đông, Vệ gia tất nhiên nổi danh nhất, thế nhưng uy danh Vệ gia tuy lớn, nhưng thế lực chỉ bao phủ chu vi An Ấp. Mà nếu nói thế tộc lớn nhất chính là Quân Khâu, tuy không nổi tiếng bằng Vệ gia, cũng là danh gia vọng tộc trăm năm.

Tổ tiên của bọn họ nghe đâu là đại tướng dưới trướng Đậu Hiến, trong trận chiến càn quét Bắc Hung Nô đã lập nên công lao hiển hách.

Có điều sau khi Đậu Hiến chết, gia tộc Quân Khâu cũng im hơi lặng tiếng.

Sau khi Hán Linh đế Lưu Hoành đăng cơ, niệm tình tộc Quân Khâu năm xưa từng lập công lao, phong Quân Khâu Hưng làm Cao Dương Hương hầu, sau đó gia tộc này không xuất hiện nhân vật đáng kể nào, thậm chí rất nhiều người quên mất gia tộc này.

Cố Ung xuất thân thế gia, tất nhiên biết danh hiệu của Quân Khấu gia, chỉ là hắn không hiểu, nếu Quân Khâu Kiệm xuất thân thế gia, vì sao lại xuất hiện ở Tô gia?

Tô gia chẳng qua chỉ là một đại thương, làm sao có dính líu tới Quân Khâu gia được?

Quân Khâu Kiệm tựa hồ nhìn ra tâm sự của Cố Ung, cười nói:

- Gia tộc Quân Khâu tuy là vọng tộc ở Văn Hỉ, nhưng đã xuống dốc rồi. Cha ta và Tô ông tương giao thân thiết, lần này lệnh ta tới đây vì Ô ông đầu năm từng nói muốn tặng Kiệm một con ngựa tốt. Tiên sinh cũng biết, bảo mã thiên hạ từ Tây Vực, nhưng chúng tôi và Trường An lại không có chút quan hệ nào, muốn có ngựa tốt phải thông qua con đường khác, mà Tô ông là con đường đó.

Tô Du cũng nói:

- Không sai, gia phụ có chút thủ đoạn kiếm được ngựa tốt từ Tây Vực, chiến mã của Trọng Cung đều do gia phụ ung ứng. Nói ra chúng tôi và gia tộc của Trọng Cung có giao tình gần ba đời rồi.

Nghe như đang giải thích gì đó, Tô Du nghe trong đó tựa hồ như ẩn chứa huyền cơ, Quân Khâu gia Hà Đông, Tô Thức Trung Sơn ...

Trong này còn ẩn chứa bí mật gì không cho người ngoài biết? Vì sao Tô Du nghe nói ta là người Cố gia lại nhiệt tình mời ta tới trang viên, cho dù hắn muốn kết giao với thế tộc thì cũng không khỏi quá nhiệt tình.

Hôm qua quá vất vả, thêm vào có Trần Cung làm bạn, Cố Ung không suy nghĩ nhiều, nhưng giờ ngẫm lại phát hiện bên trong có đầu mối nhìn khâu thấu, có sợi dây vô hình dẫn dắt.

Trong lòng Cố Ung bất giác giật thót một cái, nhìn ánh mắt Tô Du đã trở nên khác lạ.

Ăn xong bữa sáng, điền trang Tô gia tức thì trở nên náo nhiệt.

Con trai Trương Thế Bình tới, nói là hỏi thăm tin tức Tô Song và cha hắn, nhưng Cố Ung thấy, tên Trương gia tử này đa phần là tới bái phỏng hắn, mà Quân Khâu Kiệm trong bữa tiệc cứ cười mãi không tới.

Trần Cung không tới, hơn nữa ba ngày liền không thấy đâu, liền hỏi thăm Tô Du mới biết Chân gia hình như đã gặp phiền toái gì đó.

Tô Du nói:

- Chân Dật có một người con gái năm nay mười sáu tên là Chân Lạc, nàng hoa dung nguyệt mạo, đẹp vô ngần. Thủa nhỏ có đại sư từng xem tướng mạo cho nàng, nói đời này nàng phú quý không kể siết. Hà hà, Chân Lạc từ nhỏ thích đọc sách, rất có tài, tính hình hiền lành lương thiện. Có điều do quá xuất chúng, nên năm 12 tuổi bị con thứ của Viên Thiệu là Viên Hi nhìn trúng, hơn nữa hai người bốn năm trước định hôn sự..

- Đây phải là chuyện tốt chứ?

- Chuyện tốt sao?

Tô Du cười lắc đầu:

- Cố công không biết, Chân gia nhiều đời kinh doanh lương thực, lương thực nửa phương bắc do Chân gia khống chế. Viên Thiệu nhìn trúng thế lực này, nên mượn cớ thông gia để thôn tính Chân gia. Đương nhiên nghe nói Viên Hi cũng vô cùng thích Chân Lạc, chỉ có điều Chân Dật không muốn đem cả gia sản to lớn giao cho Viên Bản Sơ.

- Bốn năm trước Chân Dật dùng cớ con còn nhỏ thoái thác, nay Viên Thiệu nắm giữ Hà Bắc, tất nhiên không hi vọng mạch máu của mình bị người ta khống chế, cho nên khẳng định tăng tốc thôn tính Chân gia. Chuyện U Châu đã được dẹp. Đại công tử Viên Đàm phụng lệnh tới thay Viên Hi trấn thủ Đại quận, Viên Hi về, chuyện trọng yếu nhất là thành thân với Chân Lạc, từ đó ....

Từ đó làm sao Tô Du không nói, nhưng trong lòng ai cũng rõ. Chẳng trách hôm ấy nhìn Trần Cung đầy bụng tâm sự, thì ra là việc này.

Có điều chuyện này không ai giúp được gì, thế lực Chân gia tuy lớn, nhưng so với Viên Thiệu quá nhỏ nhoi.

Trương Tuân nhìn vô cùng tinh minh, mặt có vẻ buồn bã nói:

- Hôm nay Viên gia thôn tính Chân gia, e ngày sau hai nhà chúng tôi khó bảo toàn.

Tô Du nhìn Trương Tuân, tựa hồ có lời muốn nói, nhưng miệng mở ra rồi lại thôi.

Lúc này có trang đinh vào báo:

- Đại thiếu gia, ngoài trang có Chân gia nhị công tử Chân Quảng và Trần Cung tiên sinh cầu kiến.

Cố Ung nghe vậy nghĩ bụng:" Sao hôm nay náo nhiệt thế?"

Chân gia nghe nói không phải là thế gia kinh thương bình thường mà là xuất thân quan lại, tổ tiên từng làm tới thái bảo, sau gia đạo đi xuống. Chân Dật từng làm tới chức Thượng Thái lệnh, quan không lớn, có lẽ do Chân Dật không mê quan, nên nhanh chóng từ quan không làm nữa.

Chân Dật từ quan rồi lấy Trương Thị con gái đại tộc Trung Sơn làm thê tử, kế nghiệp gia tộc tổ tiên.

Trương gia này không phải là Trương gia của Trương Thế Bình, mà là vọng tộc chân chính của Trung Sơn, từng xuất hiện đại nhân vật là gián nghị đại phu Trương Quân bị Hán Linh đế bãi quan.

Trương Thế Bình chỉ là chi xa của Trương gia mà thôi.

Chân Dật có ba trai năm gái, con trưởng Chân Dự, con thứ Chân Quảng, con út Chân Nghiêu. Năm con gái lần lượt là Chân Khương, Chân Thoát, Chân Đạo, Chân Vinh và Chân Mật. Chân Mật vốn tên Chân Lạc, vì nàng xinh đẹp lại đoan trang điềm đạm, không thích nô đùa, nên gọi là Chân Mật.

Mật, trong Ngọc Thiên giải thích thế này. Mật là tĩnh cũng tức là mặc.

Ý tứ là cô gái này tính tình rất yên tính, hướng nội, không thích nói chuyện.

Đây là biệt danh Trương Quân tặng Chân Lạc, từ đó phản ánh tính tình của nàng, cũng chính vì thế mà Chân Lạc nổi tiếng.

Chân Quảng năm nay 27, tính cách trầm ổn.

Theo quy củ thế tộc truyền thừa cho trưởng tử, có điều Chân Dự là nhân vật loại mọt sách điển hình, không thích kinh thương, ngược lại Chân Quảng lại thích, nên thành người nối nghiệp.

Chân Dự chẳng có ý kiến gì, vừa hay ở nhà nghiên cứu học vấn.

Trần Cung cùng Chân Quảng vào đại sảnh, mỉm cười thi lễ với Cố Ung. Chẳng hiểu vì sao Cố Ung thấy nụ cười của Trần Cung ẩn chứa ý tứ khác, trông rất quỷ dị.

- Không biết Nhị công tử tới, chúng tôi không ra xa đón được, thật là thất lễ.

Tô Du đứng dậy đón:

Chân Quảng rất thoải mái, không làm ra vẻ gì, cùng Tô Du và Trương Tuân hàn huyên vài câu, sau đó nhìn Cố Ung, lại nhìn Quân Khâu Kiệm.

- Vị này là Cố tiên sinh ở Ngô quận ư ?

- Chính là tại hạ.

Chân Quảng nhìn sang Quân Khâu Kiệm định hỏi, nhưng Quân Khâu Kiệm đã đứng lên báo danh trước .

Chân Quảng nhìn Trần Cung, lộ ra vẻ quả nhiên là thế.

Ánh mắt đó càng làm Cố Ung thấy hiếu kỳ, hai vị này hôm nay tới đây không đơn thuần chỉ là bái phỏng thôi đâu.

Quả nhiên nói mấy câu xong, Chân Quảng đột nhiên nói:

- Tô huynh, hôm nay tiểu đệ tới đây là để cầu cứu.

Tô Du ngớ người:

- Hiền đệ nói vậy là sao?

Rồi ra hiệu cho hạ nhân không liên quan lui ra, nhưng cửa có 20 người đứng yên bất động.

Hai mươi người này trông không có gì bất thương, song đứng đó làm ngay Cố Ung cũng nhận ra chút manh mối, tuy trang phục gia đinh bình thường, song tay cầm bảo kiếm, loại kiếm này dài hơn kiếm bình thường. Mà khí độ bọn họ trầm ổn, vô cùng cơ cảnh.

Trần Cung mỉm cười:

- Nhị công tử hôm nay tới đây là vì biết hai vị đều là người có bản lĩnh, chỉ cần ra tay là cứu được Chân gia.

- Công Đài tiên sinh nói lời này ta không hiểu lắm.

- Ài, Tô công cần gì phải dấu? Nếu không dám chắc, Cung sao dám mời Nhị công tử tới câu? Tô, Trương hai nhà đều là đầu mối giải vây Quan Trung. Chỉ e khi Đại đô đốc ở Tây Vực, Tô Ông và Trương Ông đã quy thuận Tây Hán vương rồi.

Lời Trần Cung không khác gì sét đánh, Cố Ung tuy đã mơ hồ đoán ra, nhưng vẫn bị câu này làm giật mình. Tô Du và Trương Tuân tức thì sắc mặt đại biến, hộ vệ ở cửa xoay người lại xông vào, Quân Khâu Kiệm giơ tay áp xuống, hộ vệ lại lui ra.

Chân Quảng khả năng không ngờ Trần Cung nói thẳng như thế, mặt có chút khó coi.

Còn Trần Cung vẫn điềm nhiên như không, cười nói:

- Mấy năm qua ngựa tốt mà Tô ông kiếm được, vũ khí mà Trương ông sản xuất ra. Tất cả mọi người đều cho là hai vị ấy mua từ dị tộc tái ngoại, nhưng với thái độ của Đại đô đốc với dị tộc thì không thể có khả năng này. Cho nên Cung đã hoài nghi lâu rồi.

Hai người Trương, Tô không nói, nhưng trán rịn mồ hôi, bán đứng sự khẩn trương của bọn họ.

- Nhị công tử từng nói, năm xưa Đại đô đốc vào Tây Vực, liền cắt đứt nguồn ngựa. Chân gia từng phụng lệnh ý đồ tới Tây Vực mua vũ khí và ngựa. Khi ấy điều kiện Chân gia đưa ra vô cùng ưu đãi, nhưng không ngờ lại không thành công. Khi ấy Cung nghĩ: Thế lực Chân gia lớn như thế, vì sao Đại đô đốc không nhìn trúng? Chẳng lẽ Đại đô đốc đã có đối tác khác ở Ký Châu? Có điều khi ấy Cung chỉ hoài nghi, không thể xác định được ....

Tô Du trầm ngâm:

- Chẳng lẽ Công Đài tiên sinh đã xác định rồi?

- Ba ngày trước Cung mới xác định. Nguyên Thán hiền đệ, xin chớ tức giận, nếu chẳng phải hiền đệ xuất hiện, ta cũng khó phán đoán. Tô công khi ấy tỏ ra quá nhiệt tình, nhiệt tình tới mức làm ta không thể không hoài nghi.

- Cố hiền đệ tuy là vọng tộc Giang Đông, nhưng không đủ khiến Tô công ân cần như thế, mà Cố gia gặp đại nạn, đã không bằng năm xưa nữa. Có thể làm ngài ân cần như vậy, chỉ có thể vì một thân phận khác của Cố hiền đệ, sư huynh của đại đô đốc, có phải thế không?

Tô Du không đáp, nhưng Quân Khâu Kiệm lại đột nhiên cười:

- Công Đài tiên sinh quả nhiên cao minh, hẳn đã đoán ra lai lịch của tại hạ.

- Lai lịch của Trọng Cung kỳ thực không khó suy đoán, có điều Cung chỉ có thể xác định Trọng Cung ở dưới trướng Đại đô đốc, mà không đoán ra địa vị. Hẳn đón Cố hiền đệ vào trang cũng là ý của Quân Khâu đại nhân, vì phía đại đô đốc biết thảm biến của Cố gia, nên hạ lệnh chú ý mật thiết tới tung tích Cố hiền đệ.

Quân Khâu Kiệm gật đầu:

- Không sai, tin tức nhà Cố tiên sinh xảy ra chuyện lọt vào tai chủ công, chủ công lập tức lệnh Lâm Hương Đình hầu phái người đi nghe ngóng. Không ngờ ta sơ xuất rồi, để Công Đài tiên sinh nhìn ra sơ hở, tiên sinh quả nhiên là lợi hại, không thẹn là chí sĩ tiết liệt mà chủ công khen ngợi.

Trần Cung sửng sốt:

- Đại đô đốc biết tiện danh của tại hạ ư?

Quân Khâu Kiệm cười:

- Đại đô đốc tất nhiên biết, năm xưa tiên sinh ở Trường An tuy chỉ là tiểu lại, nhưng ly gián Lý Quách trở mặt thành thù, đưa Ngụy đế chạy khỏi Trường An, khiến Quan Trung đại loạn, không phải là đơn giản.

Không chỉ Cố Ung mà cả ba người Trương, Tô, Chân đều phải nhìn kỹ lại Trần Cung.

Mặt Trần Cung lộ vẻ hưng phấn.

Hai bên đã nói rõ rồi, nội tình của nhau đã biết, Quân Khâu Kiệm thẳng thắn nói:

- Tiên sinh đã biết gốc gác của chúng tôi, vậy hãy đem thỉnh cầu của các vị nói ra đi.

Trần Cung cười:

- Chuyện này nên để Nhị công tử nói thì tốt hơn.

Đầu óc Chân Quảng lúc này váng vất, càm giác không biết phải làm sao. Nói thực trước khi tới, Trần Cung nói hai người Tô Trương nhất định giải quyết được việc này, khi ấy Chân Quảng không tin lắm.

Nghĩ cũng phải thôi, Tô Trương chẳng qua là thương gia, thế lực còn không bằng Chân gia, làm sao giải quyết được rắc rối của nhà mình? Hắn không ngờ Trần tiên sinh trước nay làm tây tịch của nhà mình dạy học cho tiểu muội lại có lai lịch như thế.

Chân Quảng hít sâu liền mấy hơi, để tâm tình bình ổn lại mới nhìn Quân Khâu Kiệm, nghiêm túc hỏi:

- Chỉ không biết Quân Khâu công tử có làm chủ được không?

- Chuyện xảy ra ở một dải Ký Châu này Kiệm đều có thể làm chủ, lần này Kiệm tới Trung Sơn là do mệnh lệnh.

- Nếu đã thế tại hạ nói thẳng, xin công tử thay ta giải trừ hôn ước giữa Chân gia và Viên gia. Nguyên nhân trong đó hẳn lòng công tử đã tỏ. Chỉ một câu thôi, gia nghiệp Chân gia nhiều đời tích lũy không thể bị Viên gia thôn tính. Việc thành ắt có trọng tạ. 

Không ngờ là việc này, Quân Khâu Kiệm có chút đau đầu, lần này hắn tới đây mang nhiệm vụ liên quan tới sự tồn vong của Quan Trung.

Chân Quảng tha thiết nhìn Quân Khâu Kiệm đợi đáp án.

Trần Cung đột nhiên hỏi:

- Quân Khâu đại nhân, Cung có lời này không biết có nên hỏi hay không , đó là nay Đại đô đốc ... Có còn không?

Quân Khâu Kiệm thầm giật mình, kinh hãi nhìn Trần Cung: Tên này chẳng lẽ lợi hại như quân sư?

Trần Cung cười đứng dậy:

- Đại nhân không cần trả lời, Cung đã biết đáp án. Nhị công tử giờ chúng ta về thôi, vài ngày nữa hẵng tới.

- Vì sao?

Chân Quảng đầu óc không theo kịp, Quân Khâu Kiệm còn chưa trả lời cơ mà, cứ thế mà về là sao?

Có điều đã biết lai lịch của Trần Cung, hắn không nói thêm nữa, suy nghĩ của những nhân vật cỡ này, hắn sao đoán nổi. Trần Cung đã nói thế thì cứ nghe vậy.

Quân Khâu Kiệm cũng không ngăn cản, phẩy tay bảo vệ sĩ cho họ đi.

- Hiền đệ, cho họ đi như vậy, không sợ ...

- Hai vị ca ca cứ yên tâm, Chân gia nếu muốn thoát khỏi vận mệnh bị thôn tính thì chỉ có dựa vào chúng ta. Bên nặng bên nhẹ thế nào họ phải rõ. Hơn nữa vị Trần tiên sinh kia không phải người thường, hắn đã nói thẳng ra rồi, tức là bày tỏ thái độ với chúng ta. Yên tâm Chân gia sẽ không vô lễ, Cố tiên sinh thấy sao?

Cố Ung lúc này cảm xúc mãnh liệt, hắn cười, hơn nữa cười cực kỳ vui vẻ, bao u ám bị quét sạch:

- Quân Khâu công tử, ta chỉ muốn biết khi nào Đại đô đốc tới Trung Sơn?

Đây không chỉ là điều Cố Ung biết, mà rất nhiều người bao gồm Quân Khâu Kiệm cũng muốn biết.

Quân Khâu là thế gia, theo quy củ, gia tộc do trưởng tử kế thừa, đương nhiên trưởng tử này còn phải do chính thê sinh ra, không may Quân Khâu Kiệm là con thứ, lại là con tiểu thiếp. Nói cách khác từ khi sinh ra hắn định sẵn hoặc phụ thuộc gia tộc, hoặc tự lập.

Quân Khâu Hưng không phải nhân vật đơn giản.

Trong thời kỳ Hoàn Đế, Linh Đế phong vân biến ảo, bão tố bập bùng, bảo toàn gia tộc không suy vong. Nghe có vẻ chẳng có gì to tát lắm, nhưng nghĩ kỹ xem, trong thời hai vị đại đế này đã xảy ra chuyện gì?

Đảng cấm, loạn Hoàng Cân.

Vô số vọng tộc phương bắc bị tiêu diệt, Quân Khâu tộc vẫn đứng vững, xem như đáng nể rồi.

Khi Lý Nho tiếp nhận Ám bộ đã có liên hệ với Quân Khâu Hưng.

Cùng với việc Đổng Phi không suy xụp theo Đổng Trác mà lớn mạnh ở Tây Vực, Quân Khâu Hưng đã cảm giác được, sớm muộn cũng có một ngày đánh ra ngoài Tây Vực, tọa trấn Quan Trung.

Thế gia không giống người thường, bọn họ trung với gia tộc trước rồi mới trung với triều đình. Chuyện gì có lợi với gia tộc nhất là bọn họ quyết định tương ứng. Quân Khâu Kiệm biết Đổng Phi bị thế tộc Quan Đông chỉ trích, nhưng Quân Khâu tộc xuất thân võ nhân, sao thèm để ý.

Nếu như thứ tử Quân Khâu Kiệm đã không thể kế thừa tổ nghiệp, vậy hãy để hắn sáng tạo sự nghiệp mới. Thế tộc không phải toàn hạng ngu đần vô dụng, đa phần bọn họ nhìn xa hơn, thấu triệt hơn người thường nhiều.

Khi ấy Quân Khâu Kiệm chưa nhược quan, vì thế lấy cớ cầu học, Quân Khâu Hưng bí mật đưa hắn tới thành Hán An, làm môn hạ Thái học sĩ Lưu Hồng.

Luận bối phận Lưu Hồng là thúc công của Tây Hán vương, luận học thức ông ta bác cổ thông kim, càng là lão sư trên danh nghĩa của Đổng Phi.

Chỉ từ điểm này mà nói, trên người Quân Khâu Kiệm đã đóng dấu Đổng hệ.

Sau đó Quân Khâu Kiệm về nhà luôn phụ trách liên hệ với hai nhà Trương Tô. Vì sao bọn họ có liên quan tới Đổng Phi, Lý Nho ngay từ khi trải lưới ở Ký Châu đã chú ý tới Chân Thị, có điều gia tộc này quá phức tạp.

Về sau Lý Nho nghe ngóng được Trương Thế Bình và Tô Song, bối cảnh bình thường, càng phù hợp với yêu cầu của Đổng Phi. Khi Lý Nho phái người bí mật liên hệ với Tô Trương, bọn họ choáng váng, cái bánh từ trên trời rơi xuống này tuy có nguy hiểm, song nếu thành công, lợi ích thu được sẽ không sao tưởng tượng được.

Nếu nói thương nhân bội phục nhất là ai thì không phải Chu công, tổ tông thương nhân, không phải Tử cống môn hạ thánh nhân. Ai kinh doanh tốt nhất, Lữ Bất Vi "kỳ hóa khả cư", nên hai người liền đồng ý lời mời của Lý Nho.

*** Kỳ hóa khả cư: Hàng lạ mang tới lợi nhuận lớn, ám c hỉ đầu cơ tích trữ của Lữ Bất Vi vào Dị nhân.

Vào tháng 7, sau khi Đổng Phi xảy ra chuyện, tin tức mau chóng đưa tới Trường An, không lâu sau bọn họ được tin về Đổng Phi. Người tới Trường An đưa tin là Ô Diên.

Ô Diên không phải người Hán, lại tinh thông tiếng Tiên Ti, nên dễ dàng xuyên qua tái ngoại, tới Sóc Phương, dùng phương thức bí mật báo tin của Đổng Phi về Trường An.

Tình thế của Đổng Phi không tốt, trận chiến ở tái ngoại, Quách Viên bị chết, Đổng Phi trúng tên, Nguyên Nhung sĩ tử thương thảm trọng, chỉ còn hơn 80 người.

Đời này cho dù là lúc khốn khó nhất, Đổng Phi cũng chưa bao giờ thua thiệt như vậy, sau khi vào Vân Trung, y lẩn trốn trong núi, không dám tùy tiện ra mặt. Vừa phái Ô Diên đi báo tin, vừa ngầm quan sát thế cục Quan Trung, đợi Trường An cứu viện.

Phương diện Trường An sau khi có tin Đổng Phi lập tức phái Quân Khâu Kiệm tới Trung Sơn, bọn họ cần vận dụng quan hệ với Tô, Trương đón Đổng Phi tới Hà Đông.

Khi Quân Khâu Kiệm tới Trung Sơn, hai vị trưởng bối Tô Trương đã ra tái ngoại, nên Quân Khâu Kiệm ở lại Trung Sơn, còn một nhóm nhân mã khác là 300 Kỹ kích sĩ do Đổng Thiết cầm đầu, được người Tô gia dẫn đi liên hệ với Tô Song.

- Cố tiên sinh đừng lo, có Viện Dung đại ca ra tay, chủ công nhất định không có vấn đề gì.

An ủi Cố Ung một câu xong, Quân Khâu Kiệm nói với hai người Tô Trương:

- Hai vị ca ca, tuy lời Chân gia nói là sự thực, nhưng chúng ta cần cẩn thận, phái người giám thị bọn họ, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng. Nếu đệ đoán không sai, một hai ngày nữa chủ công sẽ tới nơi.

Tô Du, Trương Tuân liền lĩnh mệnh rời đi. Bí mật đã vén lên thì không cần che dấu gì nữa, từ địa vị mà nói, Tô Trương thuộc chỉ huy của Quân Khâu Kiệm, bọn họ tất nhiên phải nghe theo lệnh Quân Khâu Kiệm.

Lúc này Cố Ung cung bỏ trái tim vào lồng ngực, từ hành động của tiểu sư đệ mà xét, thì trong lòng đệ ấy vẫn có sư huynh là ta đây.

Có điều ... Cố Ung nhớ ra một việc, hỏi:

- Quân Khâu công tử, không biết Trường An ra sao rồi?

Quân Khâu Kiệm mỉm cười:

- Trường An tuy loạn, nhưng vẫn nằm trong lòng bàn tay.

******************

Tháng 11, chiến sự tái ngoại day dưa ba tháng cuối cùng kết thúc khi Hạ Tề không ngừng điều Khất Hoạt quân tới. Trận chiến này có thể nói Khất Hoạt quân độc lập hoàn thành, Khuyết Cư đại bại, địch chết hơn ba vạn, bắt sống 10 vạn.

Theo quy củ 10 vạn tù binh này sống trong quân, nhưng lần này Hà Tề giơ đồ đao, chém rụng 13 vạn cái đầu, máu nhuộm đỏ thảo nguyên, Hạ Tề liền có danh xưng Hạ Diêm Vương, thành ác mộng của người Tiên Ti.

Chỉ có điều Khất Hoạt Quân tuy giành toàn thắng, nhưng tổn thất nặng nề, không còn sức lực tấn công Đạn Hãn Sơn nữa.

Từ ý nghĩa nào đó mà nói, chiến tranh còn chưa kết thúc..

Khuất Hoạt quân trưng binh ở tái ngoại vẫn tạo thành uy hiếp cực lớn cho U Châu và Tịnh Châu.

Tuyết rơi ào ào, phủ trắng thành Trường An.

Năm nay tuyết cực lớn, ở vùng cá biệt tạo thành tai họa không nhỏ, đặc biệt Quan Trung chiến sự không ngừng, thêm vào nạn dân đổ vào, 800 dặm Tần Xuyên không ngờ xuất hiện thiếu lương dẫn tới hỗn loạn.

Ngày 11 tháng 11, Dương Thành, Phiên Tu Khẩu, Lũng Huyện và Hồi thành xuất hiện bạo động, mà đó là những chỗ Hán An quân yếu nhất, Trần Đào bất đắc dĩ phải dẫn Đạp Bạch quân đi bình loạn.

Phía đông nam thành Trường An là Phúc Áng môn.

Nếu như nói Trường An là một đại trạch viện, như vậy có bốn đại nghi môn, các cổng thành khác chỉ là phụ, không đáng nói tới.

Có điều hiện lại có một nhân vật lớn ở trong Phúc Áng môn.

Trường An lệnh Tang Hồng, nếu nói quan chức thì cũng không phải có gì hiển hách, nay Trương An là vương đô, lại là nơi Đổng Phi lập phủ, quan lớn quan nhỏ nhiều như lông trâu.

Nhưng Tang Hồng lại khác, hắn là ti nghi năm xưa chư hầu liên minh phạt Đổng, là danh sĩ vang danh thiên hạ.

Đổng Phi từng khen tặng hắn là "khí tiết tráng sĩ", tuy bắt hắn nhưng không giết, mà đầy tới Tây Vực. Đồng thời cho hắn một đề mục: Làm sao để sĩ tử và võ nhân chung sống hòa bình.

Chớp mắt một cái đã sắp 12 năm.

Ngày hôm đó trời lạnh căm, đêm càng lạnh, một đêm đông giá rét như thế, còn chuyện gì sung sướng hơn ôm mỹ nhân mà ngủ, Tang Hồng cũng đang ôm mỹ nhân thật, nàng không chỉ đẹp mà còn tươi non mọng nước, trẻ đáng tuổi con hắn, hầu hạ chu đáo, Tang Hồng cực độ hài lòng.

Có điều vậy mà có kẻ phá đám, đêm hôm khuya khoắt có người tới bái phỏng, Tang Hồng bực mình lắm hắn vốn không định gặp nhưng nghe tên hai người khách đó thì không khỏi giật mình, trong lòng mang một dự cảm không lành.

Chi đại phu, tên là Chi Tập, tự Nguyên Thăng, là người Trường An. Kim đại nhân là một viên võ tướng, họ Kim tên Toàn, cha là Kim Nhật Đê từng là thái thú Võ Lăng, năm xưa Khu Tinh tạo phản ở Trường Sa, Kim Nhật Đê phụng lệnh thảo phạt, bị Khu Tinh mai phục mà chết, từ đó Kim gia đi xuống, tới khi Tây Hán Vương vào Trường An, mới có người quay lại sĩ đồ.

Kim gia hay Chi gia thì đều là đại tộc sống trăm năm ở thành Trường An, hai nhà còn là thông gia với nhau.

Chi Tập giao hảo với danh sĩ Khổng Dung Bắc Hải, ở dải Quan Trung rất có tiếng tăm, bản tính hào sảng phóng khoáng, có hiệu Tiểu Mạnh Thường, chỉ có điều gia tài Chi gia nhiều, khi Lý Giác thống trị Trường An, bắt giam Chi Tập.

Khi Đổng Phi công chiếm Trường An, Chi Tập mới được thả tự do, được Dương Tự tiến cử, Lưu Biện phong làm Tán đại phu, bổng lộc 300 thạch.

Khi Tang Hồng thay y phục xong đi ra phòng khách thì Chi Tập và Kim Toàn đã đợi tới sốt ruột rồi, ba người hành lễ xong, nói:

- Tử Nguyên huynh, đêm khuya tới thăm, ít nhiều không tiện, xin được thứ tội.

Nếu luận quan chức, hai bọn họ đều to hơn Tang Hồng, nhưng ở trước mặt Tang Hồng thì vô cùng cung kính, vì Tang Hồng cũng xuất thân thế gia, hơn nữa cha hắn Tang Mẫn từng làm Hung Nô trung lang tướng, thái thú Trung Sơn, Thái Nguyên, thanh danh trác tuyệt. Bản thân Tang Hồng cũng hiển hách, cái gì chưa nói riêng thân phận chủ trí liên minh chư hầu Quan Đông năm xưa đủ làm người ta kính phục.

Tang Hồng mỉm cười:

- Hai vị đại nhân khách khí rồi, đêm khuya tới đây có gì chỉ giáo.

Chi Tập và Kim Toàn nhìn nhau.

- Tử Nghuyên huynh, dám hỏi thiên hạ hiện là thiên hạ của ai?

Tang Hồng không ngờ hai người này đi thẳng vào vấn đề như thế:

- Tất nhiên là thiên hạ của Hán thất.

- Nếu là thiên hạ của Hán thất vậy phải do ai làm chủ.

- Điều này tất nhiên là Đương kim thánh thượng.

- Thánh thượng mà huynh nói là ai?

Chi Tập rất không khách khí, từng bước dồn ép làm Tang Hổng ứng phó không kịp.

Là ai? Nếu đáp là vị ở Hứa Xương, chắc chắn bị chụp mũ phản tặc, nhưng nếu nói là Tây Hán vương thì danh không chính ngôn không thuận.

Tang Hồng nay không phải là Tang hồng 12 năm trước, 10 năm với bất kỳ ai mà nói đều không phải là thời gian ngắn, cũng đủ cho con người thay đổi rất nhiều.

Tang Hồng cau mày nhìn Chi Tập:

- Nguyên Thăng huynh muốn gì thì nói thẳng ra đi, đừng vòng vo.

Chi Tập hừ một tiếng:

- Vậy thì Tập nói thẳng, Tây Hán vương vốn là chính thống, nhưng bị Đổng Trác đoạt đế vị, vì thế khiến triều cương đi xuống, là quốc tặc, quốc tặc.

Tang Hồng không lên tiếng, hắn chẳng có thiện cảm gì với Đổng Trác, nhưng không tán đồng lời này.

Quốc tặc ư? Rốt cuộc kẻ nào mới là quốc tặc không phải một hai câu mà rõ, Đổng Trác tuy phế đế, nhưng cũng xem như một lòng một dạ vì Hán thất, ít nhất khi đó Hán thất có thế trung hưng, nếu không bị người ta hãm hại, chưa chắc thành cục diện ngày nay.

Nếu nói quốc tặc, ta thấy tên Trịnh Thái mới giống quốc tặc.

Nhưng những lời này Tang Hồng không sao nói ra khỏi miệng được, liền im lặng đợi hai người Chi Tập nói tiếp.

- Nay Tây Hán vương còn ở Trường An, chính là thời cơ Hán thất trùng hưng, thế nhưng thiên hạ chỉ biết Đổng Tây Bình mà không biết Tây Hán vương. Mở miệng ra là Đổng Tây Bình thế này thế kia, còn đại vương đặt ở đâu?

Tang Hồng cắt ngang:

- Nguyên Thăng huynh rốt cuộc muốn nói gì?

Chi Tập ổn định lại tâm tình, trầm giọng nói:

- Tử Nguyên huynh, Tập nói thẳng nhé, nay Đổng Tây Bình sinh tử chưa rõ, binh mã của y quần long vô thủ. Đây chính là thời cơ tốt trời ban cho Hán thất trùng hưng, để Tây Hán vương nắm giữ đại quyền, xua binh Quan Đông, dẹp yên chư hầu phân tranh. Chúng tôi thương lượng một phen, muốn phò tá Tây Hán vương lên ngôi báu, mời Tử Nguyên huynh ra mặt tương trợ, không biết ý huynh thế nào?

Tang Hồng hỏi:

- Các ngươi đình phò tá Tây Hán Vương đăng cơ ra sao?

- Nay binh lực Trường An trống rỗng, mà thân tín của Đổng Tây Bình đều không có mặt, chỉ cần khống chế Trường An, mời Đại tướng quân vào trú. Khi ấy dư nghiệt Đổng tặc sẽ nghe hơi mà chạy, lời đã hết, không biết ý Tử Nguyên huynh thế nào?

Tang Hồng nhìn thấy không biết từ lúc nào tay Kim Toàn đã đặt lên bội kiếm, trong lòng thầm kêu khổ: Xem ra ta không đồng ý chỉ e lũ ngu xuẩn này sẽ ra tay giết người.

Tang Hồng có trung thành với Hán Thất không?

Tuyệt đối là một dạ trung thành, không phải nói. Nhưng hắn cũng biết, những kẻ này miệng nói thì hay lắm, nhưng chưa chắc đã được tích sự gì.

Ít nhất có một chuyện Tang Hồng thấy rõ, Đổng Phi và Lưu Biện là một, ít nhất hiện giờ tuyệt đối không có mâu thuẫn gì, đám người này đang đẩy Tây Hán vương vào đường chết. Nếu Đổng Tây Bình không chết, giữa Tây Hán vương và Đổng Tây Bình sẽ có vứt nứt không thể hàn gắn, cái gì mà phục hưng Hán Thất, cái gì mà dẹp yên phân tranh, nói trắng ra chỉ là trò cười.

Viên Bản Sơ có cái bản lĩnh đó không?

Tang Hồng trầm giọng hỏi:

- Chuyện này Tây Hán vương có biết không?

- Đại vương nhân từ không tỏ thái độ.

- Vấy Dương thái phó có biết không?

- Dương đại nhân gần đây bệnh nhẹ, đóng cửa không tiếp khách ...nhưng hẳn không có vấn đề gì

"Ôi! Đúng là một lũ ngu xuẩn!" Tang Hồng hít sâu một hơi:

- Không biết hai vị muốn phối hợp ra sao?

Chi Tập và Kim Toàn mặt lộ vẻ vui mừng:

- Ta biết ngay Tử Nguyên huynh nhất định sẽ đồng ý. Yên tâm ta đã liên lạc rất nhiều nhân mã, nhất định sẽ thành công. Ta không làm khó Tử Nguyên huynh, chỉ cần huynh tới khi đó mở cửa thành là được.

Tang Hồng nhíu mày:

- Ta chỉ là Trường An lệnh, Tứ chính môn, Bát thiên môn tuy do ta nắm giữ, nhưng thực tế có Mẫn Cống đại nhân khống chế. Nếu không có thủ lệnh của Mẫn Cống đại nhân, chuyện này e không dễ.

Câu này nửa thật nửa giả, Trường An chấp kim Ngô Mẫn Cống đúng là phụ trách sự vụ thập nhị môn, nhưng thực tế thủ lệnh của Mẫn Cống và Tang Hồng đều có tác dụng.

Mẫn Cống đã già, từng cùng Đổng Phi ở Bắc Mang sơn cứu giá.

Chi Tập và Kim Toàn nhìn nhau cười.

- Trọng Thúc huynh quả nhiên không lừa ta ... Chỉ là Tử Nguyên huynh không khỏi có hơi quá ... Ha ha ha, Trọng Thúc huynh đã đồng ý gia nhập, chỉ là Trường An thập nhị môn, cần thủ lệnh của cả hai vị liên hợp ký tên mới có thể mở.

Tang Hồng không kìm được cười lớn, cái đám ngu xuẩn này lại đi tìm Mẫn Trọng Thúc à? Liên hợp ký tên à? Trọng Thúc huynh, huynh tin tưởng Đổng Tây Bình còn sống như thế sao?

- Nếu Mẫn đại nhân đã đồng ý, Hồng tất nhiên không thể cự tuyệt.

- Vậy đa tạ Tử Nguyên huynh.

Chi Tập và Kim Toàn hớn hở rời đi.

Nhưng tâm tình của Tang Hồng lại trở nên vô cùng nặng nề, một loạt chuyện xảy ra khiến hắn cảm thấy có một bàn tay vô hình đang thúc đẩy. Không biết vì sao hắn nhớ tới một người, một người rất nhiều người không chú ý.

Nói thật Tang Hồng không hiểu người đó, khi ở Tây Vực người đó địa vị rất cao, nhưng thường ngày không nói nhiều.

Tang Hồng biết người đó rất lợi hại, đặc biệt là mắt người đó, nhìn rất lạnh nhạt, nhưng Tang Hồng cảm nhận được sự âm u dấu bên trong.

Ngươi muốn làm gì?

Tang Hồng tự hỏi rồi rùng mình tự đáp:

- Ta nghĩ ta đã hiểu mục đích của ngươi rồi, chỉ là ngươi làm thế, sau này ngươi bảo Đại đô đốc đối diện với Tây Hán vương ra sao? Chẳng lẽ ngươi không sợ đối diện với sự phẫn nộ của Tây Hán vương?

Không nhịn được rùng mình cái nữa.

Tang Hồng ngồi ở phòng khách rất lâu rồi quay về phòng ngủ, Tịch Thị đã ngủ rồi, ánh nên c hiếu lên khuôn mặt xinh đẹp quyến rũ của nàng.

Mẫn Cống đã đưa ra lựa chọn, vậy còn ta nên lựa chọn thế nào?

Không được, ta không thể đợi, vì nàng ta không thể, nhưng chẳng lẽ ta phải bán đứng người khác sao?

Tang Hồng đi vài bước thì dừng lại, nhìn Tịch Thị rồi quay mình bước ra khỏi phỏng ngủ:

- Người đâu, lập tức chuẩn bị xe cho ta.

Chỉ là Tang Hồng không thấy, khi hắn quay đi Tịch Thị đột nhiên mở mắt, khóe môi lộ ra nụ cười nhạt. 

Một trận tuyết lớn bất ngờ làm đường càng trở nên khó đi, một mảng tuyết trắng phau phau mang theo cô tịch bất tận, trong chu vi trăm dặm không có một bóng người.

Đây là trận tuyết lớn nhất ở Ký Châu trong bốn năm qua.

Tuy nói tuyết rơi là điềm báo năm được mua, nhưng phàm cái gì nhiều quá cũng không tốt, tuyết rơi lớn tới mức làm bách tính không chịu được, vô số căn nhà không chịu nổi tuyết lớn, đổ sập xuống, lại có thêm nhiều linh hồn.

Là ông trời trừng phạt, hoặc là ...

Không chỉ Ký Châu, mà Tịnh Châu, U Châu và tái ngoại như thế, thiên tai ngày càng nghiêm trọng. Người phú quý thì vẫn phú quý, nhưng bách tính thì chết đói chết lạnh vô số.

Trong Kiến An Dã Hoạch Lục lưu truyền hầu thế, trận tuyết này được gọi là Tuyết họa Kiến An.

Cuối tháng 11, Điền Dự và Bàng Thống đưa quân nhu tới Khất Hoạt quân, sau khi quan sát đại doanh Tiên Ti, hiến ra một kế. Thừa lúc gió Sóc đang mạnh, làm một mồi lửa thiêu sạch ba trăm dặm trại quân Công Tôn Độ.

Khất Hoạt quân thuận thế chiếm cứ Đạn Hãn Sơn.

Sau trận chiến này Khất Hoạt quân không còn chút sức đông tiến nào nữa, đành truân binh ở Bạch Sơn, đối trận với Công Tôn Độ cách Nhu Thủy.

Tính thời gian thì Cố Ung đã ở trong điền trang của Tô Song hơn 30 ngày, nhưng vẫn chưa có tin tức của Đổng Phi truyền về, làm rất nhiều người kể cả Quân Khâu Kiệm cũng vô cùng sốt ruột.

Thậm chí tin thắng trận ở Đạn Hãn Sơn truyền về cũng không làm người ta phấn chấn mấy.

Cố Ung nói:

- Tuy cuối cùng Tây Bình cũng đoạt được Đạn Hãn Sơn, nhưng từ ý nghĩa chiến lược mà nói đã không có nhiều ý nghĩa nữa.

Quân Khâu Kiệm tò mò:

- Tiên sinh nói vậy là sao?

- Nếu Đạn Hãn Sơn vẫn ở trong tay Hòa Liên thì đây là đại thắng Hồ tộc 200 năm qua chưa từng có. Nhưng Hòa Liên chết trong tay Công Tôn Độ, mà Tiên Ti bị Công Tôn Độ khống chế. Từ ý nghĩa nào đó mà nói, Đạn Hãn Hơn đã thuộc về Hán thất, Tây Bình đoạt Đạn Hãn Sơn biến thành chư hầu phân tranh.

Trần Cung thở dài:

- Một bàn cờ tốt của Đại đô đốc lại thành toàn cho thành danh của Công Tôn Độ, bản thân rơi vào thế yếu. Công Tôn Độ tuy mất Đạn Hãn Sơn, nhưng có danh anh hùng giết giặc Hồ.

Từ sau ngày Chân Quảng tới thăm, cách vài ba ngày Trần Cung lại tới điền trang làm khách.

Tuy danh tiếng Trần Cung trên đời không có, nhưng đúng là tài hòa, đặc biệt là mưu kế hắn bày ra ở Trường An, làm mọi người không dám xem thường. Bọn họ biết, trên đời này nhiều người tài, có người vang danh thiên hạ, có người không thích kết bạn không thích nổi bật, Trần Cung là một trong số đó.

- Nghe nói Ác hổ nam hạ rồi?

Cố Ung uống ngụm rượu cười khà khà:

- Không ngờ Ác hổ hùng bá U Châu lại có kết cục như vậy.

- Đúng thế, Tào Tháo được Ác hổ tương trợ, chỉ e sẽ như hổ thêm cánh.

- Cũng chưa chắc là thế.

Trần Cung nói:

- Tào Tháo tuy là kiêu hùng, nhưng Lữ Bố là đâu kém, luận quan cấp, Tào Tháo còn kém Lữ Bố. Hai kẻ này khó chung sống lâu dài, chỉ xem Tào Mạnh Đức có tài hàng long phục hổ hay không.

Cố Ung và Quân Khâu Kiệm gật đầu.

Đùng vậy, người kiêu ngạo như Lữ Bố lại ngồi ngôi cao lâu, sao dễ thuần phục Tào Tháo.

Nhắc tới Ác hổ, không khỏi nhớ tới Bạo hổ.

Cố Ung đặt chén rượu xuống:

- Trọng Cung, hiện Đại đô đốc ở đâu, bao giờ thì về?

Trần Cung cũng không nhịn được:

- Phải, đông gia ta ngày hỏi ba lần, làm ta phiền chết thôi.

- Nhưng cho dù chủ công tới thì làm sao ngăn cản hôn sự kia?

Quân Khâu Kiệm nhíu mày:

- Tiên sinh, đây đâu phải Quan Trung.

Trần Cung cười thản nhiên:

- Chuyện này Cung đã có tính toán.

- Nguyện nghe kỹ hơn.

Trần Cung do dự một lúc mới nói:

- Thực ra chuyện này cũng liên quan tới làm sao Đại đô đốc quay về Quan Trung. Nay đường tới Hà Đông có trọng binh chân giữ, dù Viên Thiệu không muốn trở mặt với Đại đô đốc thì cũng không dễ dàng thả cho Đại đô đốc đi, Tô ông tuy có đường song không đảm bảo.

- Đúng thế.

Quân Khâu Kiệm gật đầu.

Cố Ung giục:

- Công Đài, sao không nói thẳng ra đi.

- Hà hà, kỳ thực vấn đề trở về Hà Đông lớn nhất là tại Thượng Đảng, ý ta mời Đại đô đốc trên đường giết Viên Hi, như thế Viên Thiệu nổi giận, điều động binh mã, gồm cả binh mã Thượng Đảng truy tìm hung thủ ... Khi ấy thì trạm canh tới Hà Đông cũng lơi lỏng.

Cố Ung hiểu rồi, chỉ là trong lòng vẫn có nghi hoặc.

Trần Cung nhìn ra tâm sự của hắn, nói:

- Đương nhiên, tiểu thư không thể ở lại Trung Sơn nữa, Đại đô đốc có thể nhân lúc Viên Hi đón Mật tiểu thư thì cướp luôn tiểu thư đi. Một là Chân gia thoát liên quan, hai Chân gia có người liên lạc với Đại đô đốc, ba nhà cùng ra sức cho Đại đô đốc.

Nói thì hay, thực chất là bắt con tin, ép Chân gia ngả về Quan Trung. Tin tức mà lộ ra, Chân gia không thoát khỏi cái chết.

Từ thời khắc đó, vận mệnh Chân gia gắn liền với Quan Trung rồi.

Cố Ung hỏi:

- Mật tiểu thư tới Quan Trung, nhưng không biết Chân gia có thoát khỏi sự khống chế của Viên Thiệu?

Viên Thiệu chẳng qua là kiếm cớ để thôn tín Chân gia thôi, dù không thành thông gia cũng làm sao thoát được?

Trần Cung cười lạnh:

- Nguyên Thán yên tâm, Chân gia đứng chân ở Trung Sơn hơn trăm năm đâu thể không có chút thủ đoạn? Viên Bản Sơ tuy hùng bá Ký Châu, nhưng nếu muốn cưỡng ép Chân gia, e cũng không dễ chịu.

Tối hôm đó Cố Ung và Quân Khâu Kiệm đều ngủ rất muộn, những lời Trần Cung nói buổi chiều không ngừng vang lên trong tai, hai người bọn họ đều nghiền ngẫm tới các khả năng phải đối diện.

Đêm tối gió lạnh gào thét, tuyết rơi mỗi lúc một dày.

Tuyết rơi trên đường đã ngập quá gối, đi đường trở nên vô cùng gian nan. Trong thư phòng Cố Ung và Quân Khâu Kiệm đang nói chuyện, đột nhiên có tiếng cửa mở, tiếp đó rèm vén lên, Tô Du từ ngoài đi vào.

- Tô huynh, muộn thế rồi sao chưa ngủ?

- Cố tiên sinh, Trọng Cung, theo ta. Chủ công đã tới rồi.

- Cái gì?

Cố Ung kích động vô cùng, Quân Khâu Kiệm càng đứng bật dậy nắm tay Tô Du:

- Chủ công ở đâu?

- Trọng Cung chớ kích động, chủ công chưa tới Trung Sơn mà dừng chân ở Trung Nhân Đình, gia phụ cho người tới báo tin, chủ công sẽ không tới Trung Sơn, đợi tuyết giảm bớt sẽ vòng qua Khúc Dương, tới Thường Sơn.

Quân Khâu Kiệm ngớ ra, vì sao chủ công lại đổi đường?

Cố Ung lại nhanh chóng hiểu ra ý đồ của Đổng Phi, xem ra Tây Bình vì ổn thỏa, không muốn tiếp cận quá gần hai nhà Tô Trương, tránh người ta nhìn ra sơ hở.

Lập tức hắn nói cho Quân Khâu Kiệm, đánh thức Tô Phi mang theo người nhà và hộ vệ, hắn và Quân Khâu Kiệm thì theo Tô Du và Trương Tuân đi trước tới Trung Nhân Đình.

- Cố tiên sinh, có thông báo cho Chân gia không?

Cố Ung nhíu mày, trầm ngâm một lúc rồi lắc đầu:

- Không, chuyện này không thể cho quá nhiều người biết, chúng ta gặp Tây Bình rồi hẵng nói.

Bất tri bất giác, Quân Khâu Kiệm coi Cố Ung là quân sư, thực tế từ kinh nghiệm tới trí tuệ, Cố Ung cao hơn Quân Khâu Kiệm nhiều.

Hơn nữa Cố Ung còn là sư huynh của Đổng Phi, Quân Khâu Kiệm phải lấy Cố Ung làm chủ.

Thương lượng thỏa đáng xong mọi người lên đường ngay trong đêm.

Trung Nhân Đình ở hạ du Hằng thủy, vốn cách Trung Sơn không xa, nhưng đường khó đi, làm đám Cố Ung xuất phát từ canh hai, khi trời sáng mới tới nơi, lúc này tuyết đã ngừng rơi, bàu trời xanh thẳm.

Đoàn người Cố Ung xuống ngựa ở một điền trang ngoài Hằng thủy. Tô Du đi tới nói:

- Tiểu nhân Tô Du, phụng lệnh gia phụ tới phối hợp.

Trên chòi canh điền trang có vệ binh ăn mặc kiểu gia đinh đứng gác, lúc sau cửa trang mở ra, có đoàn người xuất hiện, chừng mười mấy người, đi đầu là hai người, một võ tướng, một khoác áo choàng đen, mặt như đao tước, góc cạnh rõ ràng.

- Tô tiên sinh, Trương tiên sinh, chủ công có lời mời.

Người đi đầu nhìn Cố Ung ngẩn ra, cảm thấy quen quen:

- Vị này là ...

- Ngươi là Đổng Thiết?

Cố Ung cũng nhận ra người áo choàng đen, vui mừng reo lên:

- Ta là Cố Ung, từng gặp ngươi ở dịch trạm Quản Thành, nhớ không, khi đó ta đi theo ân sư.

- A.

Đổng Thiết cũng thốt lên một tiếng kinh ngạc, vội tới hành lễ:

- Ra là Cố tiên sinh, thứ cho Đổng Thiết mắt kém.

Cố Ung nóng ruột theo đám Đổng Thiết vào đại sảnh điền trang.

Điền trang không rộng, có năm sáu chục gian phòng, dọc đường có thể thấy Kỹ kích sĩ mặc nhuyển giáp, lưng đeo trường kiếm tuần tra. Vào đại sảnh hơi ấm ập vào mặt, chỉ thấy hai lão giả đang ngồi nói chuyện với một thanh niên thân hình hùng vĩ.

Thanh niên đó tuổi chừng 28, mặt như cái đít nồi, mũi sư tử mồm rộng, trông hung tợn, thấy đám Cố Ung vào đứng dậy chắp tay cười:

- Tô huynh, Trương huynh vất vả rồi ....

Ánh mắt dừng ở người Cố Ung, thanh niên đó sửng sốt.

Cố Ung tủm tỉm cười, đi tới nói:

- Đại đô đốc, từ biệt ở Nghiệp thành đã 14 năm, còn nhớ cố nhân không?

- Cố đại ca.

Thanh niên đó đi tới ôm chầm lấy Cố Ung, mừng rỡ vô kể.

Nói thực tới nay Đổng Phi vẫn không nhớ ra Cố Ung trong Tam Quốc Diễn Nghĩa là nhân vật thế nào, song y vẫn tôn trọng Cố Ung.

Không phải có mục đích giống với đám Quách Gia, Tuân ÚC hoặc Giả Hủ, mà vì năm xưa Cố Ung tôn trọng y, cho nên Đổng Phi tôn trọng Cố Ung. Càng khỏi nói y và Cố Ung có quan hệ sư huynh đệ.

Có một câu: Người kính ta một thước, ta kính người một trượng.

Giống như Đổng Phi và Tào Tháo quen nhau, mọi người đều khinh bỉ xuất thân của y, Tào Tháo vẫn tôn trọng y, cho nên dù hiện thành đối thủ của Tào Tháo, vẫn tôn trọng hắn, coi Tào Tháo là bằng hữu.

Còn về phần Lưu Bị.

Nói trắng ra chỉ là một hiểu lầm vớ vẩn mà cuối cùng thành kẻ địch sinh tử.

Còn so ra kính trọng Quách Gia vì trong Tam Quốc Diễn Nghĩa hắn biểu lộ trí tuệ quỷ dị, đương nhiên còn có Gia Cát Lượng, tuy tới nay Khổng Minh tiên sinh chưa thể hiện trí tuệ đáng sợ của mình.

Cho nên Đổng Phi kính trọng Cố Ung không mang theo chút mục đích lợi ích nào.

Mười bốn năm qua đi, Cố Ung gặp phải thảm tai, so với năm xưa càng thêm trầm ổn. Có điều Đổng Phi chẳng ngờ lại tương phùng Cố Ung ở nơi này.

Nắm tay Cố Ung, Đổng Phi mời mọi người ngồi xuống. Hai vị lão giả vật được an bài thượng tọa, nhìn hai ông già kích động, Cố Ung hiểu ra vì sao nhiều người nguyện ý bán mạng cho Đổng Phi như thế.

Qua giới thiệu, Cố Ung biết võ tướng đi cùng Đổng Thiết là Việt Hề, hộ vệ của Đổng Phi. Việt Hề có cha là Kích vương Việt Thần Việt lão phu tử, có thể nói là văn võ song toàn, Cố Ung cũng biết Việt lão tiên sinh. Không ngờ một người xuất thân thế gia lại cam tâm làm hộ vệ.

Đây đúng là điều Cố Ung không nghĩ ra được.

Đổng Phi cùng mọi người hàn huyên, kể chuyện đã qua của mỗi người, không kìm được tiếng thở dài:

- Chuyến này ta làm theo cảm tính, không đạt được mục đích mà còn mất Quách Viên, khiến trận chiến Đạn Hãn Sơn hóa uổng công, để Công Tôn Độ được danh thơm. Thực sự hổ thẹn với Quách Viên, hổ thẹn với sự dạy dỗ của Lư sư. Còn liên lụy nhị lão phải ở trong hoàn cảnh ác liệt này, theo ta bôn ba nguy tới tính mạng, đúng là lỗi của Phi.

Nói rồi Đổng Phi đứng dậy thi lễ với hai lão giả, làm hai ông già đứng lên rối rít nói:

- Chủ công, không được, không được, tiểu lão nhi sao dám nhận? Tổn thọ, tổn thọ mất.

Đổng Phi thì lại nghiêm mặt nói:

- Nhị lão, hai vị xứng đáng nhận lạy này của Phi. Nếu không có hai vị đội tuyết tìm kiếm, nay Phi không chừng còn đang chém giết ngoài kia, thậm chí là xương cốt không còn, sao lại không xứng?

Hai lão giả vẫn khách sáo.

Cố Ung ra mặt nói:

- Hai vị lão tiên sinh, lễ này của chủ công, hai vị đáng nhận, xin đừng khách sáo nữa. Có điều qua chuyện này chủ công phải cẩn thận, đừng tùy tiện dấn thân vào nguy hiểm.

Vô hình trung Cố Ung đã thừa nhận địa vị "chủ công" của Đổng Phi.

Thực ra cũng chẳng có gì, từ khi chạy thoát khỏi Cố gia bảo, Cố Ung đã coi Đổng Phi là chủ công rồi.

Nói ra, nay thủ đoạn của tiểu sư đệ thật cao minh, hai vị lão giả Tô Song trong mắt nhiều người chẳng qua chỉ là hạng gian thương, không đáng nói. Còn với Đổng Phi nay là chư hầu hùng bá một phương, lễ này đủ bọn họ cam tâm bán mạng. Thương nhân đôi khi gian trá, nhưng tất cả điều họ làm há chẳng phải mong được người ta thừa nhận sao?

Cố Ung phiêu bạt nửa năm, ở mức độ nào đó tư tưởng đã sinh cải biến, ít nhất trước kia hắn không khách sáo với thương nhân như thế.

Đợi Đổng Phi ngồi xuống rồi, Tô Song và Trương Tuân cũng đỡ cha mình ngồi xuống. Quân Khâu Kiệm đem chuyện Trần Cung kể ra.

- Ngươi nói Trần Công Đài nay ở Trung Sơn Chân gia?

Đổng Phi hứng thú với Trần Cung hơn xa Chân gia, đó là nhân vật có tên lớn trong Tam Quốc, tuy cuối cùng bại trong tay Tào Tháo, nhưng không thể nói Trần Cung kém bộ khúc của Tào Tháo.

Tuy dưới trướng mình không ít nhân tài, song Từ Thứ và Bàng Thống còn quá non, cái nghề mưu sĩ này cần có thời gian và kinh nghiệm tích thụ thành chứ không như võ tướng.

Nếu thu được Trần Cung.

Đổng Phi ngẫm nghĩ :" Tây Vực là cái gốc của ta, có tâm phúc tọa trấn, cho nên tỷ phu cần phải ở Tây Vực, như vậy liên lạc với ám bộ rất phiền toái. Khi xưa Ám bộ ở Tây Vực chỉ là đối phó với đám Mã Đằng và Lý Quách là chính. Nay được Quan Trung, căn cơ của ám bộ phải đặc bên cạnh, nếu không tiêu hao nhiều nhân lực vật lực.

Có điều y chưa hiểu Trần Cung nhiều, không thể giao Ám bộ cho hắn, làm một mưu chủ tựa hồ không tệ. Chẳng bằng giao Ám bộ cho sư huynh?

Bỏ đi, bỏ đi, cứ về Trường An rồi thương lượng với quân sư.

Đổng Phi thu lại suy nghĩ nói:

- Sư huynh thấy chuyện giết Viên Hi có được không?

Cố Ung đáp:

- Nếu theo lời Công Đài nói, chỉ cần xử lý thỏa đáng, đúng là có lợi cho chúng ta về Quan Trung. Có điều chủ công nên mưu tính xa hơn, với gốc rễ Chân gia ở Trung Sơn, lại có Tô ông, Trương ông phối hợp, ngày sau ta đánh vào Ký châu, Chân gia chẳng nhưng có thể làm nội ứng, còn có thể trấn an người Ký Châu, có thể có tác dụng không đong đếm hết.

Tô Song gật đầu:

- Cố tiên sinh nói phải, nếu luận thanh danh, Chân gia tuy cũng là thương cổ, song uy vọng lớn hơn chúng tôi nhiều, chẳng những khống chế lương thực bốn châu U Tịnh Thanh Ký mà còn là thế gia quan hoạn. Tộc trưởng Chân Dật và trưởng tử Chân Dự có hiền danh, lợi dụng được sẽ cực tốt.

Có câu cùng nghề là oan gia, ngay Tô Song cũng coi trong Chân gia như thế, Đổng Phi không thể không nghiêm túc suy xét thế lực của Chân gia. Y không thiên kiến gì với thương nhân, song nay Chân gia phản Viên, ngày khác liệu có phản mình?

Thu phục Chân gia đúng là chuyện tốt, nhưng cái gì cũng có hai mặt.

- Giúp họ giết Viên Hi không phải là chuyện lớn, song ta có hứng thú với Trần Cung hơn.

Cố Ung nghe vậy mỉm cười:

- Chủ công muốn Trần Cung đi theo cũng không quá khó. Tính ra Trần Cung vốn ở dưới trướng chủ công, năm xưa hắn phụng lệnh chiêu hiền của thái sư tới Lạc Dương, chỉ là chưa có cơ hội thể hiện thì thái sư đã gặp chuyện. Ung và Công Đài từng nói chuyện qua, phát hiện hắn có thiện cảm với chủ công, chỉ cần chủ công đưa ra lời mời, hắn sẽ theo.

- Thế thì đáng giúp Chân gia một phen.

- Hà hà, kỳ thực hiện Chân gia mong mỏi chủ công lắm, hay là Tô ông phái người tới thông báo.

Vừa nói tới đó thì Đổng Thiết đi vào báo ngang:

- Chủ công, ngoài có hai người Chân Quảng và Trần Cung theo xe gia quyến Cố tiên sinh tới đây.

Đổng Phi cười lớn:

- Nhắc tới Tào Tháo là Tào Tháo tới ngay ...

- Tào Tháo tới rồi à?

Cố Ung thất kinh:

- À, cái này là là ... Là một đoạn điển cố năm xưa ở Lạc Dương, ý nói nhắc tới cái gì thì cái đó tới.

Đổng Phi luống cuống giải thích, rồi chuyển đề tài:

- Các vị, nếu Trần Công Đài đã tới chúng ta không thể thất lễ, theo ta ra ngoài nghênh đón.

Lúc này Tô Phi dẫn hộ vệ bảo vệ vợ con Cố Ung vào điền trang, xa xa nhìn thấy một thanh niên như con hùng sư hung tợn dẫn một đám người đi ra, tuy chưa gặp Đổng Phi, nhưng tướng mạo này trừ Tây Vực Bạo Hồ thì còn có ai.

Chân Quảng và Trần Cung cũng nhìn thấy Đổng Phi.

Thực ra Chân gia sớm đã phái người mật thiết giám thị động tĩnh của Tô gia, đám người Cố Ung đêm khuya xuất phát, Trần Cung nhận được tin, tuy không biết họ đi đâu, nhưng khẳng định là có liên quan tới Đổng Phi nên vội vàng chạy tới điền trang Tô gia, vừa vặn gặp đám Tô Phi.

Hai bọn họ giờ trò vô lại, kệ Tô Phi có đồng ý không cũng theo, dù sao đường ngươi ngươi đi, đường ta ta đi. Mà Tô Phi chẳng thể trở mặt nên đành cho họ theo.

- Thảo dân Chân Quảng/ Trần Cung khấu kiến đại đô đốc.

Hai người vừa đi tới hành lễ thì Đổng Phi đỡ dậy:

- Chân công chớ làm thế, nay Phi chẳng qua là người gặp nạn thôi, mong Chân công chiếu cố nhiều hơn.

Rồi ánh mắt dừng trên người Trần Cung:

- Nghe danh tiên sinh đã lâu, hôm nay được gặp, Phi mừng vô kể.

Đây không phải câu khách sáo, Đổng Phi còn chưa sinh ra đã nghe danh Trần Cung rồi.

Nhưng Trần Cung không khỏi lấy làm lạ, ta vốn không thích kết giao, khi ở Trường An cũng không mấy người biết, ngươi nghe danh ta từ đâu.

Có điều Đổng Phi nói chân thành, không chút giả dối, làm hắn nghĩ nhất định là vì chuyện kia.

- Ngưỡng mộ Đại đô đốc đã lâu, nay được gặp là may mắn của Cung.

Khách sáo xong Đổng Phi nắm tay Chân Quảng, Trần Cung đi vào đại sảnh, chiêu này học của Tào Tháo trong Tam Quốc, tên đó chẳng phải thường nắm tay nam nhân đi vào phòng sao?

Có điều chiêu này rất hữu dụng, chỉ nhìn bộ dạng kích động của Trần Cung là hiểu rồi.

Vào đại sảnh ngồi xuống, Cố Ung liền giới thiệu Tô Phi.

Đổng Phi hiếu kỳ hỏi:

- Bá Ngọc thiện thủy chiến à?

Tô Phi cung kính nói:

- Tuy không dám nói tinh thông, nhưng đi trên Đại Giang đơn giản như đi trên đất liền.

Khẩu khí lớn thật, trong ấn tượng của Đổng Phi có mấy người thiện thủy chiến, khi ở Lịch Dương Đổng Phi cũng đã tiến cử cho Tần Trì vài người.

Nhưng về sau Hoàng Trung không tìm được Cam Ninh, định mời Tưởng Khâm, Chu Thái tới quy thuận Đổng Phi, nhưng hai người đó lấy lý do không quen đất bắc nên từ chối.

Mỗi khi nhớ đến Đổng Phi không khỏi tiếc nuối.

- Nếu ở Đại Hà thì sao?

Ý là ngươi ở Trường Giang thế nào ta không biết, nếu ở Hoàng Hà còn dám mạnh miệng như thế không.

Tô Phi nghĩ rồi đáp:

- Cái này không dám đảm bảo, Đại Giang và Đại Hà hoàn toàn khác nhau, Phi chưa tới Đại Giang nên không dám nói, có điều chuyện thủy chiến như nhau cả, chỉ xem cách vận dụng.

Đây không phải là người thích nói nhiều.

Đổng Phi gật đầu hai lòng, cho Tô Phi ngồi xuống, nhìn sang Chân Quảng đang có vẻ hết sức nóng ruột, còn Trần Cung thì ung dung, tựa hồ mọi chuyện đều nắm chắc.

- Nhị công tử, chuyện của công tử, sư huynh đã nói với ta rồi.

- Vậy ý Đại đô đốc ra sao?

Chưa đợi Đổng Phi trả lời, Cố Ung đột nhiên xen vào:

- Nhị công tử, không biến tồn lương của Chân gia thế nào?

- Hả?

Chân Quảng không phản ứng kịp, Trần Cung đứng dậy đáp:

- Nếu Đại đô đốc nguyện ý, công tử nhà ta nguyện dâng lên 20 vạn thạch lương, bổ xung Quan Trung, hóa giải tai họa tuyết rơi.

Chân Quảng rối rít gật đầu:

- Đúng đúng...

- Công Đài và Nhị công tử chưa hiểu ý ta rồi.

Đổng Phi cười:

- Ta không cần 20 vạn thạch lương này, giúp công tử xử lý Viên gia cũng không có vấn đề. Nhưng điều kiện của ta, sau khi khai xuân, ta cần 200 vạn thạch lương.

200 vạn?

Chân Quảng choáng váng, Trần Cung cũng lắp bắp:

- Đại đô đốc nói 200 vạn .. À ... Cung hiểu rồi.

- Đúng thế 200 vạn, có điều ta sẽ mua với giá cao hơn giá lương ở Ký Châu ba thành.

Năm nay tuyết họa không chỉ mỗi Quan Trung, có thể dự đoán sau khai xuân, giá lương thực phương bắc tăng vọt, thậm chí khiến thiếu lương thực quy mô lớn.

Đổng Phi làm thế không chỉ là đề phòng thiếu lương thực, còn là một loại thăm dò.

Trần Cung nhỏ giọng nói với Chân Quảng vài câu, Chân Quảng gật đầu:

- Nếu Đại đô đốc giải được nguy cơ Chân gia, năm sau Chân gia nguyện dâng tặng 500 vạn thạch lương với giá Đại đô đốc nói.

- Quân tử nhất ngôn.

- Tứ mã nan truy.

Đổng Phi và Chân Quảng đứng dậy vỗ tay, làm mọi người ngồi trong đại sảnh phấn chấn.

Thành tín từ cổ đã có, không phải là phát minh sáng tạo của người đời sau.

Đừng thấy thời Tam Quốc ngươi lừa ta, ta lừa ngươi, đấu tranh không ngừng, nhưng hai chữ thành tín rất được chú trọng.

Thương nhân tuy bị người ta gọi là gian thương, nhưng phàm là người có gia sản, nhất là biển hiệu hơn 200 năm lịch sử như Chân gia, càng thêm chú trọng thành tín, thậm chí còn hơn cả đám văn nhân nho sĩ.

Một lời hứa đáng giá ngàn vàng, không cần giấy giờ gì cả.

Đổng Phi không lo tương lai Chân Quảng nuốt lời, nói xông không tiếp tục dây dưa vấn đề này nữa, vấn đề chi tiết tới lúc sẽ có người đi thương lượng với Chân gia.

***************

Sau khi vào tháng mười hai, thời tiết bắt đầu chuyển biến tốt, liên tục mấy ngày liền mặt trời treo cao, nhiệt độ vẫn thấp, nhưng so với ngày tuyết rơi đầy trời thì khiến tâm tình người ta tốt hơn nhiều.

Một đội xe chậm rãi từ Trung Sơn đi ra, cờ lớn bay phần phật trong gió.

Đội xe này có ước chừng 500 người, cờ viết chữ "Viên" đã bộc lộ rõ thân phận của đoàn xe. Một thanh niên hưng phấn trò chuyện với một văn sĩ bên cạnh.

Thanh niên đó vóc dáng khá cao, tướng mạo ngay ngắn. Văn sĩ càng đường hoàng, chòm râu đen trông rất nho nhã. Sau lưng hai người đó là hai võ tướng, cưỡi bảo mã, cầm đại đao, uy phong lẫm liệt, sát khí đằng đằng.

Cách bốn người không xa là một xa trượng, bên cạnh có thanh niên hai mấy tuổi, tướng mạo văn nhược nhưng lại ăn mặc kiểu võ tướng.

Rèm xe vén lên một khe nhỏ, bên trong có tiếng nhu mì:

- Tam ca, làm như thế có thể thành công sao?

- Muội tử yên tâm, phụ thân đã có an bài thỏa đáng.

- Không phải, ý muội là phụ thân nếu như đã đồng ý sao có thể nuốt lời?

- Ài, chẳng lẽ muội còn chưa nhìn thấu à? Đám người Viên gia căn bản chỉ mưu lấy gia sản của chúng ta. Muội chưa thấy tên Phùng Kỷ kia nói chuyện với cha đấy thôi, hừ, thật ngang ngược, cứ như chúng ta không phải thông gia của Viên gia mà giống như nô bộc.

Trong xe im lặng một lúc rồi giọng êm ái dễ nghe lại truyền ra:

- Nếu như phụ thân đã quyết thì muội không nói gì nữa, chỉ là chuyện này có chắc không? Huynh xem, Viên Hi đem nhiều nhân mã như thế, liệu có mạo hiểm quá không?

Thanh niên nói:

- Muội tử đừng có lo, Tam ca đảm bảo với muội sẽ không để muội bị gả vào Viên gia chịu khinh bỉ.

- Vậy muội nhờ cả vào Tam ca.

Người trong xe phát ra tiếng thở dài khe khẽ.

Thanh niên lòng chua xót, tuy cách rèm xe, song vẫn nhìn thấy bóng dáng mảnh mai của tiểu muội. Muội muội vốn phải được đón nhận muôn vàn sủng ái mới đúng, vậy mà ... Trung thành à? Chân gia chưa bao giờ bày tỏ với Viên Thiệu, bọn ta chỉ trung thành với bản thân.

Hi vọng Hổ lang chi tướng đúng là danh bất hư truyền.

Thanh niên này tên là Chân Nghiêu, là con trai út của Chân gia, cực kỳ được Chân Dật yêu thương, còn nữ tử là con gái út của Chân gia, Chân Lạc. Còn nam tử thanh niên xa xa kia là Viên Hi thứ tử của Viên Thiệu, tình tình rất chững chạc, nhưng rất nhát, Viên Thiệu không thích đứa con này lắm.

Viên Thiệu có tổng cộng bốn đứa con.

Trưởng tử tên Viên Đàm, tự Hiển Tư, tính mạnh mẽ, hiểu ngay gian, được Viên Thiệu yêu quý, chỉ là tuy Viên Đàm là trưởng tử, người kế thừa Viên Thiệu danh chính ngôn thuận, có điều Tam tử Viên Thượng khá cơ trí, võ dũng, mẹ là tiểu thiếp cực kỳ được Viên Thiệu sủng ái, cho nên cũng thân cận với Viên Thiệu.

Đừng thấy Ký Châu hiện vô cùng bình tĩnh, nhưng viên Đàm và Viên Viên Thượng tranh đấu vô cùng quyết liệt.

Còn con út Viên Mãi tiểu quá nhỏ không có khả năng tham dự cuộc tranh đấu này, Viên Hi thì gần gũi với Viên Thượng.

Viên Hi gặp Chân Lạc bốn năm trước, khi ấy hắn ngây ngất vì dung mạo của nàng, liền khẩn cầu Viên Thiệu cầu thân cho hắn.

Điều này thì Viên Thiệu không chối từ, hắn cũng muốn nghĩ cách thôn tính Chân gia, đây có thể là cách không dính máu, cho nên bất kể Chân Dật có đồng ý hay không, hôn sự này cứ quyết như thế.

Chân gia tuy có thế lực, song bì sao nổi Viên Thiệu, chỉ đành đồng ý. Nay Chân Lạc đã lớn, chính là tuổi hoa nở hái về nhà, ước nguyện bốn năm được báo đáp, với Viên Hi mà nói, tâm tình tất nhiên cực tốt, còn về phần Phùng Kỷ và Chân Dật nói gì thì không quan tâm.

Thế gia chỉ trọng lợi ích, hiếm có hôn sự đích thực, giống Viên Hi, vừa cưới được nữ tử yêu thương, lại góp sức cho gia tộc, lưỡng toàn kỳ mỹ, tội gì không làm.

Người ta nói Chân Lạc có phúc khí, có tướng quý nhân. Giờ thì Viên Hi tin rồi, ít nhất nhất sau khi định thân với Chân Lạc, phụ thân hiển nhiên thân cận với hắn không ít, nhiều việc ủy thác cho hắn đi làm. Viên Hi cũng thể hiện vô cùng xuất sắc.

- Nguyên Đồ tiên sinh, phía trước là Phổ Dương Đình, tuyết dày thế này, đường xá khó đi, hay là tối nay ở lại đó.

Đi nửa ngày trời, quân sĩ và ngựa đều tỏ ra mỏi mệt, Viên Hi không nhịn được hỏi Phùng Kỷ, muốn nghỉ ngơi một chút.

Viên Hi nói thẳng ra là một tên lười, cho nên Phùng Kỷ không xem trọng hắn, nếu chẳng phải mệnh lệnh của Viên Thiệu, Phùng Kỷ tuyệt đối không đi cùng hắn, nhíu mày lại nói:

- Nhị công tử, chủ công đang mòn mỏi trông mong, dù đường khó đi chúng ta cũng không thể trì hoãn lâu. Quan Phổ Dương Đình là Khúc Dương. Theo Kỷ thấy, chúng ta đi thêm một đoạn rồi nghỉ ở Khúc Dương.

- À, thế hả ... Vậy cũng được.

Viên Hi không phải kẻ quyết đoán, Phùng Kỷ nói thế cũng đồng ý, nếu là Viên Đàm hoặc Viên Thượng đã chẳng bận tâm Phùng Kỷ nói gì, muốn sao làm vậy.

Phùng Kỷ thầm thở dài, vị Nhị công tử này thật đúng là, dù có tranh cãi với ta một chút cũng được, chứ thế này, dù chủ công muốn cho gánh vác trọng trách cũng khó.

Nghĩ tới đó Phủng Kỷ lắc đầu.

Xe tiếp tục đi về phía trước, bất tri bất giác đã qua Phổ Dương Đình, lúc này chính là hoàng hôn, tà dương đỏ rực, nơi này là vùng núi đồi, mười mấy dặm không có bóng người.

Viên Hi định tới bên xe an ủi tiểu kiều thê, nhưng bị Phùng Kỷ ngăn cản, cuối cùng bỏ ý định này.

Trời dần dần tối.

Trong lòng Phùng Kỷ đột nhiên có cảm giác không lành, hắn đột nhiên nhớ tới sự nhiệt tình bất thường của Chân Dật hôm nay, giữ bọn họ mãi tới muộn mới cho đi.

Lý ra Chân Dật cũng chẳng phải là phế vật, chủ công có mưu đồ gì chẳng lẽ ông ta không nhìn ra? Nếu nhìn ra rồi tại sao còn nhiệt tình như thế, nếu chẳng phải Chân Dật lôi kéo, có khi lúc này đoàn xe đã tới Khúc Dương.

Chẳng lẽ ... Phùng Kỷ rùng mình.

Có điều hắn mau chóng phủ định suy nghĩ này, chẳng lẽ Chân Dật không muốn sống? Trừ khi điên mới làm loại việc này.

- Thôi Quảng, Đào Thăng.

- Có mạt tướng.

Hai võ tướng uy phong đi sau ưỡn ngực giục ngựa tới:

- Tế tửu đại nhân có gì sai bảo?

- Các ngươi lầm tức phái người tới Khúc Dương, bảo Khúc Dương lệnh điểm binh tới nghênh đón.

- Vâng.

Có câu không nên mang lòng hại người, nhưng phải có lòng phòng người.

Phùng Kỷ cũng là thuộc loại người tâm tư linh hoạt, nếu đã tính kế người ta thì cần phải đề phòng. Bất kể Chân gia có ý đó hay không, tóm lại cẩn thận hơn cũng tốt, chớ vì sơ ý mà để mất uy danh.

Viên Hi không hiểu hỏi:

- Nguyên Đồ tiên sinh làm vậy là sao?

- Nhị công tử ...

Phùng Kỷ định lên tiếng giải thích, song đúng lúc đó trên đồng hoang có tiếng kêu chói tai.

Không xong rồi, Phùng Kỷ vừa nghĩ thế hai bên đường vô số bóng người từ trong tuyết xông ra, những người này toàn bộ mặc áo đen gọn nhẹ, ngoài khoác nhuyển giáp, mặt nạ sắt đen xì, tay cầm bảo kiếm, tay cầm nỏ.

Thôi Quảng, Đào Thăng đang chuẩn bị phái người đi Khúc Dương, không ngờ xảy ra kinh biến, vội dẫn người xông tới, nhưng ngựa hí lên.

Trong đêm trên đường xuất hiện hơn mười sợi bán mã tác, kỵ binh đi đầu ngã nhào.

Nỏ bắn ra ào ào, quân sĩ không kịp đề phòng bị bắn chết gần trăm người.

Phùng Kỷ gào lên:

- Bắt lấy Chân gia tử, bắt lấy ...

Viên Hi lúc này còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, nhưng nghe theo phát lệnh. Thôi Quảng thúc ngựa tới đội xe phía sau, lúc này khuôn mặt yếu đuối của Chân Ngiêu lộ ra nụ cười nanh ác:

- Con cháu Chân gia, ngăn cản bọn chúng.

Âm thanh vang lên, hơn trăm gia đinh Chân gia ùa tới tạo thành vòng tròn.

Thôi Quảng coi như không, vung đao chém gục hai tên gia đinh, tiếp tục xông tới, nhưng xe sau lưng đổ sầm một cái, khoang xe tan nát, một hán tử cao hơn trượng, tay cầm đao thuẫn xông ra.

Cự hán đó mặt mày hung dữ, thuẫn bài nặng tới tám mươi cân, trường đao hình thù kỳ dị. Thôi Quảng nhận ra đó là Hán An đao.

Bốn tên sĩ tốt định ngăn cản cự hán, nhưng bị thuẫn trong tay y đập văng đi. Thôi Quảng quay đầu ngựa xông tới, cự hán kia không hề né tránh, rống lớn một tiếng như sét nổ giữa đồng hoang, húc về phía ngựa của Thôi Quảng. Con chiến mã xô vào thuẫn, phát ra tiếng hí dài thê lương, ngã nhào.

Chiến mã bị ngã gẫy xương, Thôi Quảng kinh hoàng, kẻ này có phải là người không? Vừa nghĩ tới đó thì hàn quang lóe lên, hắn bị chém làm hai, nội tạng trào ra đất.

- Tặc tử, dám giết huynh đệ của ta.

Đào Thăng thấy Thôi Quảng bị giết, mắt đỏ kè, hắn và Thôi Quảng cùng gia nhập Viên Thiệu, Thôi Quảng xuất thân tốt hơn, nhưng không coi thường hắn, ngược lại luôn chiếu cố cho hắn, tình cảm rất tốt.

Cự hán thu trường đao, một chiêu Thu Phong Tảo Lạc Diệp quét ra, người xoay tròn trên mặt đất, bảy tám tên sĩ tốt bị chém văng, đại thuẫn giơ lên, cự hán đáp lên người sĩ tốt bên cạnh, thình lình vọt lên không.

Đào Thăng kinh hồn, giơ đao đón đỡ, chỉ nghe rắc một tiếng, không hiểu đao thuẫn của cự hán làm sao có sức lực mạnh như thế, chẳng những đập gãy đao của Đào Thăng mà người cũng văng đi luôn.

Bốn xung quanh toàn là kẻ địch, kiếm quang lấp lóe, nỏ bắn loạn xạ, quân Viên Thiệu chẳng hề có chuẩn bị, chết thảm vô cùng.

Phùng Kỷ không ngờ thường ngày Thôi Quảng, Đào Thăng có cái dũng vạn người khó địch lại bị người ta giải quyết trong một chiêu, trong đầu hiện lên một cái tên.

- Nhị công tử, chạy mau ...

Còn chưa dứt lời một thanh niên mặc trang phục gọn nhẹ mở đường máu tới Phùng Kỷ, tuy có sĩ tốt ngăn cản, nhưng thanh niên kia kiếm pháp trác tuyệt quỉ dị. Kiếm của hắn khác với kiếm người thường, rất dài, lại còn cong, chẳng những dùng được kiếm chiêu lại còn chém bổ hung hãn như trường đao.

Vũ khí trong tay sĩ tốt, căn bản không ngăn cản được một đòn của Hồ Nguyệt kiếm, khải giáp dày nặng cũng bị kiếm chém toạc. Phùng Kỷ định xoay người chạy, nhưng thanh niên kia đã nhắm vào thì sao dễ dàng thoát thân được, mới chạy vài bước đã bị một mũi tên xuyên chân, kêu thảm ngã xuống vũng máu.

Bên cạnh Viên Hi dẫn hơn trăm thân vệ ra sức bỏ chạy.

Khó trách được, hậu quân có tên cự hán như yêu quái đang chém giết điên cuồng, ít nhất hơn trăm sĩ tốt chết trong tay y, đừng nói Viên Hi nhát gan, bất kỳ ai thấy cảnh đó chỉ e cũng phải bỏ chạy.

Chạy được trăm bước thì phía trước có một đạo nhân mã đánh tới, tuy người không nhiều, chỉ có bảy tam chục, nhưng đều cầm nỏ cơ, quỳ một chân trên đất tuyết, viên đại tướng đi đầu chống Nguyệt Nha kích, ngăn đường Viên Hi.

- Kẻ cản ta phải chết.

Lúc này cho dù Viên Hi có ngốc cũng biết chuyện này có liên quan tới Chân gia, đâu còn để ý tới mỹ nhân trong xe, giật cương, phóng ngựa tới.

Võ tướng kia cười lạnh, kích chỉ tới, bảy tám chục cái nỏ bắn ra liên tiếp, Viên Hi tức thì bị bắn như con nhím.

Vốn tưởng đối phương sẽ cùng mình tướng đấu tướng, ai ngờ ...

Võ tướng thúc ngựa đánh vào quân địch.

Nguyên Nhung sĩ không cưỡi ngựa, trong tuyết cưỡi ngựa rất phiền toái, chẳng bằng chạy bộ cho tiện.

300 Kỹ kích sĩ, thêm vào 80 Nguyên Nhung sĩ, chiến lực cỡ này, binh sĩ phổ thông sao kháng cự nổi, huống hồ binh khí cũng kém người ta, chiến đấu kéo dài một tuần hương là chấm dứt.

Phùng Kỷ bị hai Kỹ kích sĩ kéo tới trước đội xe. Cự hán kia là Đổng Phi, hôm đó bàn bạc xong, y theo Chân Quảng bí mật tới Trung Sơn, trước đó nấp trong xe đồ cưới của Chân Lạc.

Phùng Kỷ nhìn Đổng Phi:

- Ta biết ngươi là ai.

- Thế thì sao?

- Nay Quan Trung bị bao vây bốn mặt, nếu các hạ thông minh thì nên biết kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt, chẳng lẽ các hạ muốn đối đầu với Đại tướng quân.

Đổng Phi nở nụ cười:

- Tên đại tướng quân đó ta không thừa nhận, ta và Viên gia sớm đã là kẻ thù, chẳng lẽ tới giờ mới đối đầu sao? Viên gia ngươi thừa lúc cháy nhà hôi của ta còn chưa tính sổ, hiện lấy ít lãi đã.

Phùng Kỷ còn định nói, nhưng Đổng Phi chẳng buồn dây dưa với hắn, phất tay, Đổng Thiết đi tới, hàn quang lóe lên, đầu Phùng Kỷ rơi xuống đất.

- Tam công tử, lập tức thu nạp nhân mã, chúng ta đi ngay trong đêm, trước khi trời sáng phải vào Tỉnh sơn.

- Đại đô đốc yên tâm, Nghiêu lập tức an bài.

- Nhớ làm cẩn thận một chút, đừng để lộ sơ hở.

- Vâng.

Chân Nghiêu hành lễ rời đi.

Cỗ xe chở Chân Lạc từ đầu trận chiến tới giờ vẫn yên lặng, tới giờ mới thở dài một tiếng. Đổng Phi nhìn rèm xe, cũng khẽ thở dài.

- Tiểu Thiết, người đi giúp hắn dọn dẹp chiến trường, một tuần hương sau chúng ta lên đường.

Đổng Phi ngẩng đầu nhìn trời sao hồi lâu, đột nhiên bật cười: Không biết Viên Thiệu sẽ có phản ứng gì.

Tâm tình của Viên Thiệu rất tệ! Tệ vô cùng cực, nhận được tin con trai chết, Viên Thiệu choáng váng, hắn không ngờ chuyện này xảy ra ở địa bàn của mình.

Con trai chết, Phùng Kỷ chết, chẳng những thế con dâu cũng bị cướp đi, phía bên Chân gia phải ăn nói ra sao đây? Tuy nói cái chết của con trai rất cổ quái, bị vạn tiễn xuyên tâm, nhưng ở hiện trường chẳng có bất kỳ manh mối nào. Bất kể Viên Hi có được lòng Viên Thiệu không, thể diện này hắn không thể để mất.

Tức thì hai vùng Ký Tịnh, binh mã khắp nơi, một mặt điều tra cái chết của Viên Hi, một mặt tìm đám sơn tặc.

Mặc dù đám Điền Phong cảm thấy tình hình không ổn, nhưng không khuyên nổi Viên Thiệu, lúc này trừ khi Viên Ngỗi phục sinh mới có thể làm Viên Thiệu bình tĩnh lại.

********************

Cuối tháng mười hai, sắp năm mới rồi.

Nhưng trong thành Trường An lời đồn càng ngày càng mạnh, tới mức không thể khống chế nổi. Có điều may là dưới sự kiềm chế của Mẫn Cống và Tang Hồng, không phát sinh ra vấn đề gì lớn, nhưng ai mà biết bình an có thể duy trì tới bao giờ.

Đêm đã khuya.

Một đội nhân mã chầm chậm tới dưới thành Trường An, ước chừng có năm nghìn người, đều mặc khôi giáp, tay cầm đao thương, tướng quân đi đầu mặc giáp vàng, cầm đại đao đi tới cổng thành hô:

- Ta chính là bộ hạ Nam Cung giáo úy Kim đại nhân, phụng lệnh vào thành, tăng cường cảnh giới hoàng thành.

Trên thành lâu đi ra một người, đuốc đốt lên, nhìn một lúc nói:

- Mẫn đại nhân và Tang đại nhân có lệnh, đêm tới đóng thành. Nếu không có thủ lệnh của hai vị đại nhân, bất kỳ ai cũng không được ra vào, tướng quân đợi tới sáng đi.

- Ta có thủ lệnh của hai vị đại nhân.

Võ tướng nói xong lấy thủ lệnh ra xua xua.

- Đợi chút, ti hạ thả giỏ xuống, kiểm tra thủ lệnh xong, nếu đúng sẽ lập tức mở cổng cho qua.

- Làm phiền rồi.

Võ tướng kia không lo, nhìn cái giỏ trên tường thành thả xuống, sai người cho thủ lệnh vào. Thủ bị trên tường thành cầm lệnh tiễn chẳng thèm xem, hừ một tiếng quay người đi, một lúc sau mới xuất hiện nói:

- Tướng quân, kiểm tra xong, xin đợi một lát, cổng thành sẽ mở ngay.

Võ tướng dưới thành không vui, đã nói trước rồi, cần gì phải làm y như thật thế hả?

Khi võ tướng dẫn binh mã vào cổng thành, bất ngờ phát hiện cổng thành đột nhiên sầm một tiếng, rào sắt rơi xuống ngăn cản, năm nghìn nhân mã chỉ có một hai nghìn đi vào được, số còn lại bị ngăn ở bên ngoài.

- Phóng tên.

Thủ bị quát lớn, trên tường thành xuất hiện mấy trăm sĩ tốt cầm nỏ, tên rào rào bay ra mang theo hàn quang lạnh lẽo, mấy trăm tên binh sĩ còn chưa hiểu chuyện gì đã bị tên bắn xuyên người, tiếng gào thét phá nát trời đêm yên tĩnh.

Võ tướng kia hoảng loạn la lối:

- Mẫn Cống, Tang Hồng, các ngươi dám bán đứng ta à?

- Chung Tiến, ngươi là Tào tướng, bán đứng ở đâu ra?

Thủ bị trên thành cười khẩy:

- Nhất cử nhất động của các ngươi nằm hết trong lòng bàn tay của quân sư, nực cười các ngươi còn nằm mơ, chủ công không có mặt, Trường An cũng không phải là nơi các ngươi ngông cuồng. Nhớ kỹ tên ta, Hán An quân Bá thượng trung lang tướng Ngụy Việt.

Võ tướng kia thất kinh:

- Ngụy Việt, chẳng phải ngươi đi Hà Đông rồi sao?

- Nếu chẳng phải như thế bọn chuột nhắt các ngươi sao chịu thò đầu ra. Chung Tiến, nhận một tên của ta.

Ngụy Việt giương cung như trăng rằm, một mũi tên xé gió bay ra.

Chung Tiến giơ đao ngăn cản, chỉ thấy cánh tay tê dại, mũi tên này của Ngụy Viện không chỉ mạnh, nổi tiếng nhất là lúc Chung Tiến đánh bay đi, mũi tên há miệng ra như miệng, bên trong xuất hiện mũi tiễn nhỏ bằng ngón tay trẻ con.

Tử mẫu tiễn.

Đổng Phi kiếp trước không xem nhiều phim ảnh lắm, nhưng có một bộ phim khắc sâu vào tâm trí y đó là Tân Long Môn Khách Sạn do Hong Kong quay, tiễn đội nội xưởng trong phim có uy lực kinh khủng, y căn cứ vào đó tưởng tượng ra loại Tử mẫu tiễn này.

Trải qua nhiều năm nghiên cứu, Tử mẫu tiễn cuối cùng được nghiên cứu ra, đương nhiên loại vũ khí này không trang bị cho toàn quân mà chỉ cực ít võ tướng có tài thiện xạ mới có tư cách.

Chung Tiến trong chớp mắt đánh bay mũi tên mẹ thì tiễn con bay ra, làm hắn không thể né tránh, chỉ nghe phụt một tiếng, tiễn xuyên trán. Tiếp ngay đó tên như mưa trút xuống, đám quân vào thành bị bắn thủng lỗ chỗ như tổ ong.

Cùng lúc đó ngoài thành đột nhiên có tiếng hò hét, đám binh sĩ bị ngăn bên ngoài đột nhiên phát hiện dưới ánh trăng có một nhóm bộ quân mặc trọng giáp xuất hiện đằng sau.

- Phấn Vũ tướng quân Thành Nghĩa ở đây, các ngươi còn không mau buông vũ khí đầu hàng.

Sau khi đầu năm Bối Ngôi quân của Thành Nghĩa gần như bị hao hết, liền luôn trú ở Tân An. Mọi người thậm chí quên mất đám cường dũng chỉ bằng 800 quân ngăn được cả vạn nhân mã này.

Nay Bối Ngôi quân xuất hiện, làm đám nhân mã không rõ gốc gác kia thấy tim đập chân run, có viên tướng hét lên:

- Ba quân, đầu hàng là chết, chỉ có đánh ra mới còn đường sống, theo ta.

Nếu luận hiếu sát, trong số tướng lĩnh Hán An quân, Thành Nghĩa xếp năm hạng đầu, thương chỉ tới, Bối Ngôi quân lặng lẽ tách ra, từng hàng nỏ xuất hiện:

- Giết hết, không tha kẻ nào.

Giọng Thành Nghĩa lạnh lẽo vang lên, cung nỏ bay ra, bao phủ một khu vực nửa hình vòng tròn.

Trong thành Trường An lửa cháy hừng hực, nhân mã Kim Toàn chưa kịp xuất động bị Bối Ngôi quân vào thành Trường An trước đó tấn công.

Đó là cuộc đồ sát đẫm máu chẳng có chút thương xót nào.

Trên chòi canh phủ Đại đô đốc, Giả Hủ nói:

- Hiếu Trực, đốc sát viện có thể thu lưới rồi.

Khuôn mặt tuấn lãng của Pháp Chính hiện lên nụ cười lạnh lẽo, chắp tay thi lễ xong bước đi, phía dưới chòi có mấy trăm Kỹ kích sĩ chuẩn bị sẵn sàng, Pháp Chính chẳng nhiều lời:

- Không tha kẻ nào.

- Vâng.

Kỹ kích sĩ đi rồi, Pháp Chính lại lên chòi canh:

- Quân sư, đã bắt đầu.

- Hôm nay ta muốn dọn sạch triệt để thành Trường An, vài ngày nữa chủ công về, đừng để ảnh hưởng tới tâm tình của chủ công.

- Nên như thế.

- Lần này đốc sát viện làm không tệ.

- Đó là chuyện ti hạ nên tận lực, có điều ti hạ không ngờ trong thành lại có nhiều rác rưởi như vậy. Quân sư, có phòng thủ mãi cũng không tốt, Tào Tháo ngông cuồng như vậy, phải cho hắn một bài học.

Giả Hủ mỉm cười:

- Yên tâm ta đã lệnh Ám bộ xuất kích, lúc này đã triển khai hành động rồi.

- Thế thì tốt.

Giả Hủ xoay người đi xuống chòi:

- Lập tức phát hiệu thông báo cho Đạp Bạch quân hành động, sáng mai ta cần trên đường phố Trường An khắp nơi là binh mã Đạp Bạch quân hành động. Từ hôm nay trở đi tới trước khi chủ công về thực hiện lệnh giới nghiêm, kẻ nào trái lệnh, giết không cần hỏi.

Nấy câu đơn giản của Giả Hủ lộ ra sát khí vô tận, Pháp Chính nghe vậy mỉm cười thích ý, lại hỏi:

- Quân sư định đi đâu thế,

- Còn một việc chủ công không muốn làm, song ta phải làm cho chủ công. Lệnh Cự ma sĩ theo ta tới Vị Ương cung kiến giá.

Pháp Chính sáng mắt, nụ cười càng thêm âm u.

Canh hai, trong thành Trường An tiếng chém giết không ngớt, từng đội thiết kỵ chẳng biết từ đâu ra, xông vào những căn nhà, tiếp đó là tiếng la hét thảm thiết.

Thủ vệ thập nhị môn coi như không thấy, chỉ tuần tra trên phố, gặp kẻ khả nghi không hỏi lai lịch bắt ngay lấy.

Còn về Kỹ kích sĩ còn hung hãn hơn đám thiết kỵ, mặc áo đen đặc chế của Đốc sát viện, theo danh sách vào từng nhà, gặp phản kháng là giết trước, giết cho thành Trường An máu chảy thành sông.

Giả Hủ dẫn 400 Cự ma sĩ qua Ẩm Mã kiểu đi tới Vị Ương cung, ở sau, Giả Mục và Giả Phong tỏ ra vô cùng trầm tĩnh.

- Phụ thân, Nguyên Trực tới báo đã mở cửa Hàm Cốc Quan cho nhân mã của Chung Diêu đi vào, hẳn đã tới lúc động thủ rồi.

Giả Hủ mắt thất thần, tựa hồ đang suy nghĩ chuyện gì đó, cho nên khi Giả Mục hỏi, ông ta không trả lời.

- Phụ thân, phụ thân ...

- Hả?

Giả Hủ choàng tỉnh, quay đầu nhìn hai đứa con trai:

- Các ngươi vừa nói gì.

- Hài nhi hỏi phía Nguyên Trực không biết có vấn đề gì không?

- Ha ha ha, Nguyên Trực tuy trẻ, nhưng tâm tư cực kỳ tinh tế. Chung Diêu cũng là một nhân vật đó, song không phải là đối thủ của Nguyên Trực đâu. Hơn nữa Hoàng tướng quân kinh nghiệm trận mạc phong phú. Ta muốn xem Chung Diêu sao chạy thoát được.

- Vậy hiện giờ chúng ta ..

- Cái nên hỏi thì hỏi, không nên hỏi thì đứng bên mà nhìn đừng nói.

Xa xa đã có thể nhìn thấy cổng lớn nam cung, trước kia đó là nơi ở của Tây Hán vương, có mấy nghìn người thủ vệ, cực kỳ nghiêm ngặt trang trọng, nhưng lúc này đỏ một màu máu, thi thể chồng chất ngổn ngang. Điển Vi dẫn đầu một đội quân gằng có với Hạ Hầu Lan, nhân mã hai bên chênh lệch không nhiều, nhưng binh mã Điển Vi khí thế, còn binh mã Hạ Hầu Lan có chút sợ hãi.

Hạ Hầu Lan cầm ngang thương quát:

- Đình hầu có ý gì, tự tiện xông vào nam cung giết cung vệ, định tạo phản à?

Điển Vi cười lớn:

- Hạ Hầu Lan, ai muốn tạo phản trong lòng ngươi tự rõ, các ngươi thừa lúc Đại đô đốc không có mặt, ngầm câu kết chư hầu, mưu đoạt Trường An. Nếu chúng ta không đề phòng đã mất mạng rồi, Đại đô đốc ở tái ngoại tắm máu chiến đấu, mở rộng cương thổ cho Đại Hán. Còn lũ tiểu nhân các ngươi làm gì.

Hạ Hâu Lan cảm nhận được cung vệ sau lưng dao động, những kẻ đó do hắn huấn luyện ra, nhưng lại sùng bái Đổng Phi:

- Ngươi nói láo.

- Có nói láo không lòng ngươi tự rõ.

Hạ Hầu Lan không phải kẻ giỏi ăn nói, đương nhiên Điển Vi cũng thế. Nhưng vấn đế ở chỗ Điển Vi nhìn nhận chuyện gì sao dễ thay đổi, trong lòng hắn, đám người hoàng gia không kẻ nào tử tế, trước tiên là ép huynh đệ mình từ chức Đại đô đốc Tây Vực, giờ mông còn chưa ngồi ấm, đã sinh lòng dạ khó lường.

Loại chuyện này với Điển Vi mà nói là không thể chấp nhận, thấy Hạ Hầu Lan cứng lưỡi, càng nhận định đó là sự thực, lập rức rống lớn thúc Tượng Long mã, cầm song kích xông tới Hạ Hầu Lan.

Hạ Hầu Lan vô cớ bị oan, cũng vô cùng tức giận, múa thương đâm tới, ngân thương nặng 36 cân hóa ra bóng hoa lóa mắt. Đó là thương pháp mà năm xưa hắn cùng Triệu Vân học ở Đổng Uyên.

Nếu như đối chiến với võ tướng bình thường thì Bạo Vũ Lê Hoa thương này quá dư thừa rồi, nhưng đối phó với Điển Vi thì rõ ràng là không đủ.

Điển Vi đã trên 30, nói ra hắn qua thời đỉnh cao. Nới tới võ nghệ thì không ngoài hai loại kỹ xảo và sức mạnh. Giống như Triệu Vân là đại biểu cho võ tướng thiên về kỹ xảo, còn Điển Vi là loại hình tướng sức mạnh, qua đỉnh cao là đi xuống. Có điều sau khi Điển Vi quen Đổng Phi, tu luyện Ngũ cầm dẫn đạo thuật nhiều năm, chiêu số ngày càng trở nên cay độc.

Chỉ bảy tám hồi, Hạ Hầu Lan đã chỉ biết đỡ đòn, không đánh trả nổi nữa, thầm kêu: Người ta nói Điển Vi mạnh như hổ, còn tưởng hắn nhờ vào Đổng Phi mới có cái danh này. Không ngờ võ công lại lợi hại như thế. Bên cạnh y người tài lớp lớp, mà phía đại vương chẳng có ai, e thành đại họa.

Hai quân đối trận, sao cho ngươi suy nghĩ lung tung?

Tâm tư Hạ Hầu Lan vừa loạn, thương pháp liền xuất hiện sơ hở, Điển Vi rung tay, song kích một trước một sau mang theo tiếng gió chém xuống. Đừng thấy Tượng Long đã có tuổi, nhưng ngựa Tây Vực bình thường không so được với nó, tính nóng nảy như được Điển Vi truyền cho, nó hung dữ húc đầu vào con ngựa của Hạ Hầu Lan.

Con ngựa kia kêu thảm, thương trong tay Hạ Hầu Lan bị Điển Vi dùng lực đánh văng, ngã lăn xuống đất.

Điển Vi phóng ngựa tới, song kích giơ lên, đúng lúc này Giả Hủ tới nơi.

- Đại gia dừng tay.

- Đình hầu hạ thủ lưu tình.

Đi cùng Cổ Hủ còn có thái phó Dương Tự, chỉ thấy ông ta được Dương Đạo đỡ bên, từ xa vội vàng chạy tới, thấy Hạ Hầu Lan bị Điển Vi đánh ngã, cuống cuồng hô lớn.

Giả Hủ nhíu mày, cái lão già này đến thật đúng lúc, trước đó thì giả bệnh, vậy mà giờ chạy như bay. Hừ, chỉ là chuyện này không do ngươi định đoạt được, nếu thức thời tha cho ngươi một mạng, nếu không thêm một mạng nữa có là gì.

Hai mắt âm u của Giả Hủ lóe lên.

Điển Vi không giết Hạ Hầu Lan, nhưng không đại biểu cho hắn tha cho Hạ Hầu Lan, trong trận có hai viên tướng xông ra bắt lấy đưa về trận. Hạ Hầu Lan cũng khỏe, nhưng trong tay hai người đó, không có chút sức phản kháng nào.

Hai người đó là ai, là bộ tướng theo sau ngựa Đổng Phi, huynh đệ Hà Nghi, Hà Mạn.

Giả Hủ thúc ngựa tới:

- Đại gia vất vả rồi.

Không giống như những người khác, Giả Hủ chẳng những là đệ nhất mưu chủ của Đổng Phi, còn là lão sư của y. Trong quần thể mưu sĩ của Đổng Phi, e trừ Bàng Thống và Gia Cát Cẩn ra thì y tín nhiệm nhất là Giả Hủ.

Ở điểm nay đến Từ Thứ và Thạch Thao cũng không bì được.

Trước kia Đổng Phi thu phục Giả Hủ, Điển Vi cũng ở bên cạnh, nên rất rõ giá trị của ông ta, thu song kích lại, chắp tay hành lễ:

- Quân sư tới rồi.

Bên kia Dương Tự cũng tới, mặt cười chua chát, nửa ngày trời chẳng nói nổi một lời. Ông ta sao chẳng biết mưu tính của Chi Tập và Kim Toàn, song Dương Tự cũng là người ở Tây Vực lâu năm, người Trường An không biết Giả Hủ lợi hại, chả lẽ ông ta không biết. Có lòng mà không ngăn cản được, nhưng chăng phải cũng có chút mong mỏi Chi Tập thành công sao?

Đương nhiên nhiên Dương Tự cũng biến đó gần như là chuyện không thể, nên giả bệnh nằm nhà, đồng thời ngầm nhắc nhở người khác bảo vệ nguyên khí. Nhưng ông ta không ngờ Giả Hủ ác độc như vậy, đột nhiên phát động, chẳng những giết Chung Tiến đường đệ của Chung Diêu, còn thần không biết quỷ không hay điều Bối Ngôi Quân về, chẳng những đánh tan âm mưu của đám Chi Tập, còn thẳng tay vung đồ đao lên.

Ông ta rõ mình không thể xoay chuyển cục diện, những thế tộc trung với Tây Hán vương đã hoàn toàn chọc giận nhân mã Đổng hệ.

Chỉ hi vòng giữ được thể diện cho Tây Hán vương, phải biết rằng Hán Thất duy trì tới nay, chỉ còn chút ít thể diện.

- Giả tướng quân...

Dương Tự ngần ngừ lên tiếng mà không biết nói sao:

Giả Hủ nay là Quân sư trung lang tướng, Gián nghị đại phu, quan vị không hiển hách, nhưng người thông minh nhìn một cái là rõ ông ta được Đổng Phi tín nhiệm thế nào. Vì Quân sư trung lang tướng chính là chức vị của Lý Nho năm xưa.

Lý Nho là ai, là người Đổng gia, là thân thích thực sự của Đổng Phi, người tiếp nhận chức này, nếu không phải được Đổng Phi cực kỳ tín nhiệm thì không đảm nhận được. 

Dương Tự biết Giả Hủ không phải người dễ tiếp cận, hít sâu một hơi nói:

- Không biết đêm khuya tới đây có gì chỉ giáo.

- Dương đại nhân.

Giả Hủ lễ độ nói:

- Đêm nay loạn đảng mưu nghịch, Hủ lo có tiểu nhân thừa cơ, nên tới bảo vệ đại vương.

- Đại vương ở trong cung cực kỳ an toàn, tướng quân quá lo rồi.

Hai người như quên đi Hạ Hầu Lan bị bắt giữ, tươi cười hàn huyên.

- Không quá, Đại vương tấm thân ngàn vàng, nếu bị kinh sợ, là tội của Hủ, Đại đô đốc nay không có nhà, nhưng trước khi đi phó thác Hủ bảo vệ an toàn cho đại vương. Cho nên xin thái phó đại nhân xin mở cửa cung đi.

- Đây là ý Đại đô đốc sao?

Giả Hủ cười lạnh:

- Không, đây là quyết định của Hủ.

- Giả tướng quân, ngài không thấy làm thế có hơi vượt quyền à? An nguy của đại vương tự có cung vệ bảo hộ, chuyện hoàng thành không liên quan tới ngài.

Dương Tự nhìn ra Giả Hủ đã hạ quyết tâm, quan trọng hơn ông ta gạt Đổng Phi sang, không dính líu gì cả.

Giả Hủ cười lạnh:

- Vốn không liên quan, nhưng giờ thì liên quan rồi. Bản lĩnh túc vệ đại nhân, Hủ đã lĩnh giáo. Bằng vào thân thủ đó mà muốn bảo vệ chu toàn cho Đại vương e là có sơ xuất. Dương đại nhân, ta nghĩ cho Đại vương, ngài lại một mực ngăn cản, chẳng lẽ có lòng dạ khó lường.

Ngươi nói thẳng ra thế thì ta cũng không ngại gì mà phơi bày luôn, ta kính ngươi là danh nhân, không làm khó ngươi. Nhưng ngươi không biết điều thì ta sẽ trở mặt vô tình, câu cuối ý là: Ngươi mà ngăn ta thì ngươi là phản tặc.

Mặt Dương Tự tức thì trằng bệch.

Trong nụ cười thản nhiên của Giả Hủ mang sát khí nồng nặc, ông ta cảm thụ được kẻ này không đùa, nếu mình còn ngăn cản, e đồ đao vung lên chặt đầu già trẻ trong nhà.

Tích tắc đó, Dương Tự thấy mình già rồi, nhưng vẫn muốn tranh thủ một chút:

- Giả tướng quân, mong ngài nể mặt Đại tướng quan, để lại chút thể diện.

- Dương đại nhân, không phải ta không muốn, mà đại đô đốc hiền lành, đã cho quá nhiều thể diện. Song một số kẻ không biết tốt xấu, một mực kiếm chuyện. Đại đô đốc từng nói: Thể diện không phải người khác cho, mà là do mình kiếm được. Một số kẻ cho chúng thể diện, chúng lại nhờn ... Ha ha ha, ý ta hẳn Dương đại nhân đã hiểu.

Nói cách khác là ngươi đừng lắm lời nữa, Dương Tự chưa chịu thua, nhưng bị Dương Đạo kéo sang bên lắc đầu, ý bảo ông ta đừng lên tiếng.

- Tránh ra.

Điền Vi mắt hổ trợn trừng, thúc ngựa đi tới.

Giả Hủ cười nhạt:

- Đại gia, hoàng thành nguy hiểm lắm, mời ngài bảo hộ đại vương di giá Trường Môn cung.

Dương Tự nghe ba chữ này thì mặt cắt không ra máu.

Trường Môn Cung là nơi như thế nào, nói ra thì dài lắm.

Gần Trường An có một thượng lâm uyển, trong trồng tùng bách, theo Hán thư - Văn Đế ký ghi chép, Trường Môn viên tại trường môn, trường môn trương môn viên. Có nghĩa là tiền thân của Trường Môn cung là viên lâm tư nhân của Hán quán đào trường công chú Lưu Phiên, sau tình phu Lưu Phiên là Đổng Yển cấp cho Hán vũ đế Lưu Triệt.

Trên cơ sở trường môn viên xây dựng Trường môn cung, làm nơi tế tự nghỉ ngơi cho hoàng đế. Con gái Lưu Phiên chính là hoàng hậu của Hán Vũ đế, tên Trần A Kiều.

Trần A Kiều và Hán Vũ đế là thanh mai trúc mã, hơn nữa còn để lại cho đời sau câu "kim ốc tàng kiều", nhưng chuyện hoàng gia thật khó nói, càng chẳng nói tới tình cảm là thứ hư vô.

Nên về sau Trần A Kiều bị Hán Vũ đế phế mất ngôi hoàng hậu, đưa tới Trường Môn cung, từ đó trở đi Trường Môn cung thành lãnh cung.

Lưu Biện ở trong Trường An, nhưng lại chẳng hiểu trong thành xảy ra chuyện gì, hắn thậm chí chẳng hiểu vì sao Điển Vi trước kia luôn khách khí với hắn lại trở nên hung dữ như vậy.

Đưa mắt nhìn đám Điển Vi đưa vương giá chậm rãi đi khỏi thành Trường An, lòng Dương Tự đã chết.

Hết rồi.

Thể diện của Hán thất sau đêm nay không còn nữa.

Cái gì chưa nói, chỉ cần Lưu Biện bước vào Trường Môn cung, sau này còn tôn nghiêm gì nữa.

Hung dữ trừng mắt với Giả Hủ, Dương Tự rít lên:

- Giả Văn Hòa, ngươi sẽ không chết tử tế, không chết tử tế đâu.

Giả Hủ cười thản nhiên:

- Ta có chết không không phải thái phó ông quyết, nếu Đại đô đốc bảo ta chết, chẳng ai ngăn được. Đại đô đốc không cho ta chết, muốn giết ta cũng không được. Thái phó, ông tự hỏi lương tâm trong chuyện này xem ông đã làm cái gì.

Nói xong nhìn Hạ Hầu Lan hai mắt phun lửa bị Hà Nghi, Hà Mạn giữ chặt.

Giả Hủ lắc đầu:

- Túc vệ đại nhân, trước khi Đại đô đốc về đành ủy khuất ngài một chút. Một ngày Đại đô đốc không về, bất kỳ ai cũng không được tới gần Trường Môn cung, kẻ làm trái, giết không cần hỏi.

- Ngươi, ngươi chỉ là tên quân sư nhỏ nhoi, ngươi có tư cách gì ...

Giả Hủ cười nhạt, bảo Giả Mục mang một cái hộp tới mở ra, lấy ở bên trong một quả kim chùy:

- Trước khi Đại đô đốc rời Trường An để lại kim chùy cùng dặn ta nếu Trường An vô sự, không cần dùng tới Thiên Cương chùy. Nếu Trường An có chuyện, binh mã tướng lĩnh Quan Trung, Tây Lương, Tây Châu đều nghe Hủ điều động. Kim chùy có thể giết bất kỳ một ai.

Hạ Hầu Lan hít sâu một hơi, tên Đổng Phi nà tin tưởng Giả Hủ quá mức rồi.

- Mời Dương đại nhân về phủ, đem Hạ Hầu Lan vào thiên lao, không có lệnh của ta, không ai được tới thăm và tiếp xúc với họ.

Một câu nói này của Giả Hủ bằn với triệt để giam lỏng Dương Tự, còn về phần Hạ Hầu Lan, ông ta không bận tâm.

Trời đã dần sáng, phương đông mây hông quay cuồng, ánh sáng như ngọc khảm năm màu chiếu rọi, dự báo ngày thời tiết tốt đang tới.

Giả Hủ kéo tấm thân mệt mỏi về phủ Đại đô đốc, còn chưa ngồi vững đã có thị tỳ tới đại sảnh.

- Quân sư, chủ mẫu lệnh tiểu tỳ tới hỏi, rốt cuộc có chuyện gì, vì sao lại huyên náo như thế?

Giả Hủ bình thản nói:

- Xin tỷ tỷ về báo với chủ mẫu, chỉ có vài thằng hề không biết tự lượng sức nhảy ra múa may thôi. Trường An đã ổn định rồi, có điều trước khi chủ công về, mong chủ mẫu nhẫn nại đừng ra ngoài.

- Tiểu tỳ hiểu rồi.

Tỳ nữ kia vội vàng rời đi, Giả Hủ đưa hai tay vuốt mặt thở dài : Chủ công, Hủ biết người sẽ không làm thế, cũng chưa bao giờ muốn làm thế. Chỉ là có một số chuyện không đơn giản như ngài nghĩ. Đi tới bước hôm nay, chủ công làm sao còn đường quay lại nữa?

Chuyện chủ công không muốn làm thì hãy để Hủ làm, thiên hạ chửi rủa thì để Hủ chịu, có như thế mới báo đáp được ơn tri ngộ của chủ công với Hủ.

Đúng lúc này Pháp Chính vội vã chạy vào khom người thi lễ:

- Quân sư, có chiến báo ở Hàm Cốc Quan.

****************************

Bành Trì vốn tên xưa là Miên Trì, thời cổ là biên ấp của Tây Chu, hiện giờ đang lửa cháy khắp nơi.

Chung Diêu không sao hiểu nổi, đang tốt đẹp sao bỗng chốc lại thành cục diện bại trận này.

Mười vạn binh mã phá Hàm Cốc Quan, đánh sát tới Bành Trì, Hán An quân bị đánh lui liên hồi, mắt thấy sắp vào thành, được mỹ danh muôn đời, chớp mắt một cái một trận lửa lớn thiêu sạch Bành Trì, mười vạn đại quân tổn thất thảm trọng.

Mà Hán An quân đột nhiên trở nên dũng mãnh, đổ tới như thủy triều tấn công nhân mã Chung Diêu, đằng xa cờ lớn màu đen bay phần phật trong gió, cờ chính giữa thêu chữ "Hoàng" thật to.

Hoàng Trung?

Chung Diêu nghe nói tới người này rồi, nhưng thực tình là không hiểu lắm, chỉ biết rằng ông ta từng là thủ hạ của Tần Trì thứ sử Dương Châu, không hiểu vì sao lại đi quy thuận Đổng Phi.

Chủ soái của Du Dịch quân, một trăm thập quân của Hán An.

Nhưng sau khi Hoàng Trung theo Đổng Phi, cũng chẳng thấy Du Dịch quân có chiến dịch gì nổi danh. Nghĩ cũng phải, mấy lần Du Dịch quân suất kích đều là liên hợp với Hán An quân hành động, nếu chẳng phải Du Dịch quân nằm ngoài biên chế Hán An quân, thậm chí chẳng ai biết có đội quân này.

Hiện Chung Diêu dẫn tàn binh bại tướng bị vây khốn trên một ngọn núi tên Tây Hào Sơn.

Tây Hào Sơn còn gọi là Nam Đại lĩnh, là một dài đồi núi, đứng ở trên đỉnh có thể nhìn thấy Bành Trì cháy bừng bừng, mười vạn binh mã chỉ còn lại mấy nghìn người.

Dưới núi ba vạn Du Dịch quân đứng yên bất động, chiến kỳ bay phần phật làm người ta sợ hãi.

- Quân sư, chúng ta rút thôi.

Nhạc Tiến nói, viên tướng thao Tào Tháo từ đầu năm Sơ Bình này hiện thần sắc có chút hoảng loạn.

- Rút?

Chung Diêu cười khổ:

- Rút thế nào, rút đi đâu?

- Mạt tướng nguyện bảo vệ quân sư mở một con đường máu, chúng ta về Hàm Cốc Quân, tướng quân Lý Điển chẳng phải ở đó sao? Chỉ cần rời Hàm Cốc Quan, còn có Thái Sử Từ tướng quân tiếp ứng.

- Hàm Cốc Quan nay còn trong tay chúng ta hay sao?

- Ý quân sư là ...

- Nay chỉ thấy Hoàng Trung mà không thấy quân sư Từ Thứ, ắt Lý tướng quân gặp nguy rồi.

Mặc cho Lý Điển lớn gan, nghe xong lời này toàn thân vẫn giá lạnh.

Chung Diêu cay đắng nói:

- Ngay từ đầu Đổng tặc đã bày ra cục diện này, ta đúng là coi thường tên bỉ phu đó.

Chẳng trách Hàm Cốc Quan có tiếng một người giữ cửa vạn địch khó công lại bị phá dễ như thế, e chẳng phải mình công phá Hàm Cốc Quan mà là người ta định đóng cửa đánh chó. Tên Từ Thứ đó bản lĩnh như thế sao?

Sợ là phải bỏ mạng ở đây rồi.

Đằng xa có tiếng tù kéo dài.

Một đội nhân mã tụ họp với Hoàng Trung, cờ soái bốn chữ " Đạp Bạch Dũng Võ", là Đạp Bạch quân của Trần Đáo tới.

Trần Đáo chẳng phải đi Lũng huyện dẹp loạn ư, sao lại xuất hiện ở đây?

Kỳ thực loạn Lũng huyện ngay từ đầu chỉ là cái cớ, chẳng qua là quan viên địa phương tổ chức dân chúng giả vờ như thế để thu hút sự chú ý của người ta. Có thể khẳng định, nếu Trần Đáo còn ở Trường An, chắc chắn sẽ không xuất hiện đại loạn, dù sao đệ nhất quân sức chiến đấu vang danh thiên hạ.

Sau khi rời Trường An, Đạp Bạch quân lập tức chia nhỏ xé lẻ do Bùi Nguyên Thiệu, Đổng Triệu, Hàn Đức dẫn binh mã bản bộ âm thầm tới Bành Trì, cùng Du Dịch quân tụ hợp.

Nay Đổng Triệu và Hàn Đức đã dẫn quân theo Từ Thứ, bí mật phục kích trong Hàm Cốc quan.

Tất cả chỉ còn đợi trận lửa hôm nay.

Nhạc Tiến nghiến răng nói:

- Quân sư, chuyện đã như thế hối hận cũng vô ích, tiểu tượng đoạn hậu, xin quân sư lập tức lui về Hàm Cốc quan, nói không chừng nơi đó còn trong tay ta, không bằng liều mạng.

- Tướng quân ...

Chung Diêu hiểu, cái gọi là đoạn hậu chẳng khác gì nạp mạng.

Nhạc Tiến nghiêm mặt nói:

- Tiến chỉ là một võ phu, chết không đáng tiếc. Chủ công có thể không có Tiến, nhưng không thể không có quân sư. Mời quân sự chuẩn bị, khi Tiến phát động công kích, quân sư dẫn người rút về Hàm Cốc Quan, nếu có thể thoát hiểm, ngày sau hãy vì Tiến báo thù.

Chung Diên cắn răng nói:

- Tướng quân bảo trọng, nếu Hàm Cốc quan không mất, ta sẽ trên ải đợi tướng quân về.

Lúc này nói gì cũng thành thừa thãi, Chung Diêu nói xong lên ngựa điểm binh chuẩn bị đột vây.

Mặt khác Nhạc Tiến cũng đã gọi binh mã bản bộ tới:

- Chủ công nuôi chúng ta đã lâu, nay là thời cơ báo ân tình chủ công. Mỗ nguyện tử chiến, ai dám theo ta giết địch?

Trên núi này đều là thân binh của Nhạc Tiến, tất cả giơ đao hô vang:

- Nguyện cùng tướng quân tử chiến.

- Các con ngoan, theo ta giết địch.

Hai nghìn nhân mã được Nhạc Tiến xuất lĩnh xông xuống núi, nhưng còn ở lưng núi đã có tiếng hét to:

- Bắn tên.

Một loạt tiếng kêu kỳ dị vang lên, tên bay phủ kín trời như châu chấu, mấy trăm binh sĩ bị bắn thành nhím, Nhạc Tiến cũng trúng tiễn nhưng không yếu hại.

Hắn như không biết đau, vẫn hô lớn xông tới.

Dưới núi Hoàng Trung vuốt râu cười:

- Tên này cũng là một hán tử đây, tiếc là kẻ địch. Hà hà, Thúc Chí, công này là của ta, ngươi đừng có tranh đấy.

Trần Đáo gật đầu:

- Tướng quân cứ hành động, những kẻ này xung phong là để yểm hộ Chung Diêu rút lui, ta đi truy kích.

- Ài.

Hoàng Trung nghe vậy ảo não vỗ đầu:

- Sao lại quên mất Chung Diêu, đáng hận, thật đáng hận.

Nhưng cũng không tiện nói gì, dù sao tại ông ta lựa chọn trước, tức tối thúc ngựa xông lên, bên kia Trần Đáo dẫn Đạp Bạch quân vòng qua chiến trường truy sát.

Hoàng Kim Thông là bảo mã năm xưa Cam Bái phái người tới tặng, khi ấy tổng cộng có hai con, một là Hoàng Kim Thông, một là Hô Lôi Bác.

Khi ấy Đổng Phi còn ở Trườn An, tặng Hoàng Kim Thông cho Hoàng Trung, tặng Hô Lôi Bác cho Điển Vi.

Chỉ có điều Hô Lôi Bác còn nhỏ, Điển Vi không cưỡi được.

Hoàng Kim Thông đã thành thục, toàn thân lông màu vàng óng, khi chạy như một tia chớp vàng, thoáng cái đã đưa Hoàng Trung tới trước mặt Nhạc Tiến:

- Tiểu tặc, để cái đầu lại đây.

Nhạc Tiến hay dở gì cũng là một đại tướng, nghe thế nổi giận đâm thương tới, thương pháp của hắn được cao nhân chỉ điểm, chiêu số cực kỳ xảo diệu, nhưng nay đối thủ là Hoàng Trung.

Đó là nhân vật ngay cả Đổng Phi cũng phải kiêng kỵ.

Mặc dù tuổi Hoàng Trung đã cao, nhưng kinh nghiệm và chiêu số đã tới mức xuất thần nhập hóa, Cổ nguyệt đao thi triển, chỉ thấy ánh đao như từng quầng sáng loang loáng trên không, sát khí ngợp trời.

Nhạc Tiến mỗi lần đỡ đao phải dốc toàn lực, đao đó thực sự quá mạnh, chỉ bốn năm hồi thương pháp của Nhạc Tiến đã bị phá tan.

Hoàng Trung mượn lực bàn đạp, thừa lúc hai ngựa sượt qua nhau, trở tay chém một đao, Nhạc Tiến không kịp né, bị chém ngã xuống ngựa, Hoàng Trung không thèm quan tâm hắn sống hay chết hét lớn xông vào quân địch.

********************

Ngựa không ngừng vó, chật vật chạy chối chết, bên cạnh sĩ tôt càng ngày càng ít, từ Tây Hào Sơn chạy ra còn có hai nghìn người, nhưng bay giờ chỉ còn hơn trăm thân vệ bảo hộ Chung Diêu tới Hàm Cốc quan.

Hán An quân đằng sau lưng lúc xa lúc gần, tựa hồ không gấp truy đuổi, càng như thế Chung Diêu càng càng kinh hoàng, dù biết nay Hàm Cốc quan cũng là lành ít dữ nhiều, nhưng hắn không còn đường nào khác.

Chỉ mong Lý Điển có thể kiên thủ được, Hàm Cốc quan không mất thì mới còn một đường sống, Chung Diêu biết Lý Điển là người cực kỳ cẩn thận, ban đầu mới đánh vào Hàm Cốc quan, Lý Điển từng ngăn cản Chung Diêu. Chỉ là khi đó Chung Diêu sao nghe lọt tai được, chỉ có hạ Trường An, hắn mới đủ vốn thành mưu chủ của Tào Tháo.

Chung Diêu không còn muốn nghĩ về Hứa Xương phải đối diện tình cảnh nữa.

Quất ngựa đi đầu, cả đường phi nước kiệu, ngày hôm sau đã thấy phụ thành nguy nga của Hàm Cốc quan, trên tường thành cờ quân Tào vẫn tung bay, Chung Diêu thở phào, may mà Hàm Cốc quan vẫn trong tay ta.

Cái gọi là phụ thành là sau quan ải tăng thêm một tường thành phụ trợ, tăng thêm chiều sâu phòng ngự, quan ải bình thường đều xây dựng năm ba phụ thành cao thấm khác nhau, dùng để trì hoãn thế công của kẻ địch.

Có điều một hùng quan như Hàm Cốc quan không cần phải xây nhiều phụ thành như thế, cho nên sau quan ải chỉ có một tòa phụ thành.

Thành cao ba trượng, cổng thành đóng chặt, Chung Diêu thúc ngựa tới dưới quan ải, hô:

- Mau mau thông báo Lý tướng quân lập tức mở cổng thành.

Trên tường thành lặng ngắt như tờ không có chút động tĩnh nào.

Chung Diêu nhíu mày hô tiếp:

- Ta chính là trưởng sử Chung Diêu, mau mau báo Lý tướng quân mở cổng thành.

Lời vừa dứt liền nghe thấy tiếng chiêng la, từng hàng binh sĩ xuất hiện trên tường thành, giương cung lắp tên, nhắm thẳng vào đám Chung Diêu phía dưới. Trên thành lâu một văn sĩ mặc đằng giáp lọt vào mắt Chung Diêu, dù không nhận ra là ai, nhưng nhìn cách ăn mặc của sĩ tốt, Chung Diêu biết tình hình không ổn.

Năm xưa cao tổ chém rắn khởi nghĩa tự xưng là con của Xích đế.

Vì thế mà Hán phụng hỏa đức, sĩ tốt mặc áo màu đỏ, để tỏ rõ hỏa đức. Tào Tháo đón thiên tử tới Hứa Xương, bất kể là "đón" hay "bắt" cũng được, ít nhất hiện hắn là thần tử Hán thất, vì thế quân tào lấy màu đỏ làm chủ.

Nhưng màu sắc Hán An quân lại khác, năm xưa bọn họ ở Tây Bắc, theo lời Lưu Hồng, phương bắc thuộc tính thủy, nên Hán An quân lấy màu đen làm chủ. Đổng Phi cũng rất thích màu này.

Tướng sĩ trên tường thành toàn bộ một màu đen.

Chung Diêu cả kinh, quay đầu ngựa định chạy, nhưng nghe tiếng sống tùng tùng, hai bên có nhân mã chạy ra, vây Chung Diêu vào giữa, cờ bên trái mang chữ Hàn, cờ bên phải mang chữ Đổng, cùng cờ hiệu của Đạp Bạch Quân.

Đó chính là Hàn Đức và Đổng Triệu, sĩ tốt im lặng, vô cùng lạnh lẽo.

Văn sĩ trên tường thành cười:

- Nguyên Thán tiên sinh vẫn khỏe đấy chứ?

Nghe giọng điệu người này, hình như có chút giao tình, nhưng Chung Diêu không nhớ ra, dù sao xuất thân thế gia, sinh cơ đã tuyệt, hắn lại trở nên bình tĩnh:

- Chính Chung mỗ đây, các hạ là ai?

- Ha ha ha, tiên sinh là quý nhân hay quên, học sinh là Từ Thứ người Dĩnh Âm, là đông hương của tiên sinh đó.

Con ngươi Chung Diêu có lại, chậm rãi nói:

- Các hạ chính là Từ Thứ đó sao?

- Chỉ là tiểu nhân vật, không đáng nhắc tới, làm tiên sinh chê cười rồi. Năm xưa tiên sinh ở thư viện giảng học, Thứ từng đứng xa xa nhìn. Không ngờ rằng thoắt cái bao năm trôi qua, học sinh và tiên sinh gặp lại nhau trong cảnh này, đúng là làm người ta cảm thán.

Đứng xa xa mà nhìn.

Câu này rất thú vị, nếu ngươi tới thư viện cầu học, sao có thể chỉ đứng xa xa mà nhìn? Vả lại chỉ cần là học sinh thư viện, Chung Diêu nhớ đại khái, Từ Thứ này chưa từng xuất hiện qua.

Từ Thứ cười:

- Năm Trung Bình thứ tư, tiên sinh ở tửu lâu luận bàn thiên hạ, Thứ và đồng môn ở cách bích, chẳng những nghe trộm được cao luận của tiên sinh, thậm chí còn có chút xung đột. Tiên sinh khi đó thân ở vị trí cao, quát gia tướng bắt Thứ. Tới nay Thứ vẫn nhớ phong độ khi đó của tiên sinh rồi, mười năm vẫn chưa quên.

- Ngươi ... Ngươi ...

Chung Diêu tựa hồ có chút ấn tượng rồi:

Đúng vậy, sau khi loạn Ung Khâu, Linh đế quay về Lạc Dương, đại khai sát giới, gây ra oanh động không nhỏ. Khi đó danh sĩ Nam Dương Hà Ngung bất mãn, sĩ tử càng nổi giận, thường xuyên tụ tập ở tửu quán, bình phẩm đủ loại việc làm của Linh đế.

Thư viện Toánh Xuyên tụ tập rất nhiều học sinh, nhưng nếu nói thẳng ra thì vẫn là tư nhân, học sinh từ đó đi ra phụ thuộc vào thế gia.

Khi ấy người bị chỉ trích nhiều nhất là Đổng Phi.

Còn có một lần xung đột với người ta, học sinh thư viện bị giết hai người, Chung Diêu cũng có mặt, kẻ giết người hình như về sau được Đổng Phi cứu đi, từ đó không có tin tức gì nữa.

Chẳng lẽ tên Từ Thứ này chính là ...

Ngẩng đầu lên nhìn, Từ Thừ vẫn khí thế như năm xưa, nhưng còn mình thành bại tướng dưới tay hắn.

- Cuồng đồ sát nhân cũng dám ngông cuống.

Chung Diêu rít lên qua kẽ răng:

- Lý tướng quân đâu?

- Lý Điển à?

Từ Thứ cười, than vệ đi tới đưa cho một cái đầu người be bét máu, hắn cầm lắc lư:

- Nói kẻ này phải không?

- Lý tướng quân....

Dù cách rất xa nhưng Chung Diêu vẫn nhìn rõ ràng, cái đầu người đó mắt trợn tròn, chính là Lý Điển. Lý Điển chết rồi, lại còn chết không nhắm mắt.

- Từ Thứ, ta hỏi ngươi, phụ thành tuy không dày lắm, nhưng với tài Lý tướng quân, không thể dễ dàng bị ngươi đoạt. Ngươi, ngươi dùng quỷ kế gì mà phá được phụ thành trong một ngày lại không có dấu vết gì?

Từ Thứ cười ha hả, nhưng không trả lời, nụ cười đó mang chút trào phúng, tựa hồ nói:

- Tiên sinh chẳng phải là danh sĩ thiên hạ hay sao, thử đoán xem nào.

Chung Diêu giật mình, trong đều hiện lên một việc, lúc mới nhập quan hắn phát hiện có rất nhiều giếng, một số đã cạn, khi đó hành quân gấp nên không để ý, giờ nhớ lại, vuột miệng hỏi:

- Ngươi đào địa đạo trước ở trong quan ải.

Tuy mặt Từ Thứ không tỏ vẻ gì, nhưng lòng chấn động, tên này đúng là có bản lĩnh, không ngờ trong thời gian ngắn như thế đoán ra phương pháp ta đánh thành.

Còn Chung Diêu càng cười khổ: Cái địa đạo này e là cục diện người ta bố trí sẵn, chỉ đợi mình tới nạp mạng. Tiếc là phí mạng của hai vị tướng quân Lý Nhạc mà không được việc gì ... Chủ công, Diêu thật đáng chết.

Trên tường thành Từ Thứ nói:

- Nguyên Thán tiên sinh, nay tiên sinh trước không có đường đi, sau có truy binh, ta chẳng ngại nói rõ, cái kế hoạch Quần xà loạn vũ mà tiên sinh bài bố ngay từ ngày đầu chấp hành đã bị quân sư phát giác. Nay đám xà nhi trong Trường An cùng với phản tặc e đã lọt lưới cả rồi, khi tiên sinh đánh Hàm Cốc quan, Bàng Đức tướng quân đã xuất binh vượt sông đánh Cốc thành, ha ha ha, e nay Thái Sử Từ khó giữ thân.

Chung Diêu mặt xám như tro tàn, kế hoạch mình khổ tâm suy tính không ngờ bị người ta nhìn một cái là thâu, e bí mật Bàn Xà khó giữ. Đúng như Quách Gia nói: Sau này muốn thả rắn vào e là khó.

Từ Thứ cười khẩy:

- Tiên sinh sao không đầu hàng chủ công nhà ta ? Với tài tiên sinh ...

Còn chưa nói hết Chung Diêu đã quát:

- Thất phu chớ nói bậy, mỗ sao có thể xưng thần cái thứ thất phu. Hôm nay Chung mỗ bản lĩnh không đủ, bị ngươi tính kế, nhưng ngày khác Xa kỵ tướng quân nhất định báo thù cho ta. Từ Thứ, nay quần hùng đuổi hươu, còn chưa biết hươu chết về tay ai đâu. Chung mỗ dưới cửu tuyền đợi ngơi tới. Chủ công, Diêu đi trước một bước.

Chung Diêu xuống ngựa, chỉnh lại y phục rồi rút bảo kiếm cứa cổ tự vẫn.

Một danh sĩ vậy là chết thảm dưới Hàm Cốc Quan, hơn trăm thân vệ liều chết tấn công.

Từ Thứ cười nhạt:

- Hươu chết về tay ai? Đúng là chưa rõ, chỉ là thắng lợi cuối cùng, ngoài chủ công ta còn có ai?

*******************

Tháng Giêng năm Kiến An thứ hai, mười vạn đại quân của Tào Tháo chết sạch ở Hàm Cốc Quan.

Thái Sử Tử hay tin Chung Diêu gặp nạn, lập tức khởi binh cứu viện, dọc đường bị Bàng Đức tập kích, tử thương thảm trọng. Thái Sử Tử bại lui về Lạc Dương, cấp báo Hứa Xương, còn Bàng Đức không công kích nữa, nhanh chóng rút binh, hợp quân với Hoàng Trung, nhìn chằm chằm Kinh Triệu, làm chư hầu thiên hạ chấn động.

Tào Tháo ở Hứa Xương biết tin ngất ngay tại chỗ.

Nhạc Tiến, Lý Điển là thuộc hạ lâu năm theo Tào Tháo thảo phạt Đổng Trác năm xưa, mà Chung Diêu càng được hắn yêu quý, nay cả ba đều chết. Đả kích này còn hơn mười vạn đại quân bị tận diệt.

- Ta muốn khởi binh, đạp bằng Trường An báo thù.

Sau khi tỉnh lại Tào Háo gào thét, bất kể là hắn nói thật lòng hay diễn kịch, tướng sĩ dưới trướng đều cảm động, nhưng cũng lo lắng. Chủ công mất lý trí sao đánh lại Quan Trung đang ngày càng cường đại.

Đúng lúc đó từ đại sảnh có hai người đi vào.

- Chủ công, vạn vạn lần không thể.

Mọi người nhìn tới, thì ra là Quách Gia và Lỗ Túc, hai người này dáng vẻ vội vã bụi bặm, hiển nhiên là đi không ít đường đất tới Hứa Xương.

Tào Tháo ngạc nhiên:

- Phụng Hiếu, Tử Kính sao hai ngươi lại đi với nhau.

- Chủ công, không thể hành động lỗ mãng, có tin Đổng Tây Bình đang đốc chiến ở Hà Đông, nếu đánh Trường An chỉ e khó có kết quả. Hơn nữa mười vạn đại quân bị diệt, cần thời gian khôi phục nguyên khí. Nay xuất quân khó có hiệu quả.

- Quách Gia, sao ngươi luôn nói đỡ cho Đổng Tây Bình? Chẳng lẽ ngươi ngầm cấu kết với y?

Hạ Hầu Đôn nổi giận, hắn và Lý Điển giao tình mười năm, khi ở Trần Lưu khởi sự, Lý Điển là phó tướng của hắn, tình cảm không phải tầm thường.

Lý Điển bị chết, Hạ Hầu Đôi nổi khùng, nay Quách Gia ngăn cản xuất binh, làm lửa giận bốc lên, chỉ mặt Quách Gia chửi mắng.

- Nguyên Nhượng, chớ vô lễ, còn không mau xin lỗi Phụng Hiếu.

Tào Tháo giận dữ quát ngưng, bình tĩnh lại cũng hiểu vừa rồi mình hơi kích động.

- Đổng Tây Bình t hực sự xuất hiện ở Hà Đông rồi?

Tuân Du gật đầu:

- Theo báo cáo, cuối năm Đổng Tây Bình xuất hiện ở An Ấp, Trương Cáp và Từ Hoảng giáp kích đánh bại Cao Lãm. Trường An tổn thất thảm trọng, Bàn Xà chỉ e đã lọt vào tay Đổng Tây Bình.

Tào Tháo rùng mình nhìn Quách Gia, trước kia Quách Gia đã nhắc hắn, hành động là thất bại, tâm huyết gây dựng Bàn Xà nhiều năm đã trôi theo dòng nước.

Khi đó Tào Tháo bị ma bịt mắt, nghe theo lời Chung Diêu, phủ quyết chủ ý của Quách Gia.

Nay xem ra Quách Gia nhìn xa trông rộng hơn, Tào Tháo đứng dậy thi lễ:

- Hối hận trước kia không nghe khuyến cáo của Phụng Hiếu.

- Chủ công vạn vạn lần đừng như thế.

Quách Gia vội vàng tránh đi, giọng có chút kích động:

- Ăn bổng lộc của vua, vì vua giải nạn là bổn phận của Gia, trước kia không khuyên được chủ công cũng là lỗi của Gia. Kế sách hiện nay chỉ có lập kế lâu dài, đợi nghỉ ngơi phục hồi sinh lực trước rồi tính sau.

Mọi người khuyên mãi Tào Tháo mới ngồi lại chỗ.

- Vậy theo cao kiến của Phụng Hiếu phải nên làm thế nào?

- Chủ công, Đổng Tây Bình tuy đánh bại quân ta ở Hàm Cốc quan, nhưng thực lực của y không đủ để lập tức xuất binh đánh Kinh Triệu. Chuyện gấp hiện nay là phải phái đại tướng tâm phúc trấn thủ Kinh Triệu, đề phòng nhân mã Đổng Tây Bình tập kích quấy nhiễu.

- Nên phái ai đi thì tốt.

Quách gia nhìn qua các tướng, ai nấy ưỡn ngực lên như nói: Chọn ta là đúng rồi đấy.

Đặc biệt là Hạ Hầu Đôn, xoa chân múa tay, hận không thể đi lên xung phong, nhưng Quách Gia căn bản không nhìn hắn:

- Hạ Hầu Uyên tướng quân võ nghệ cao cường, binh pháp xuất chúng, là người trầm ổn, đủ trấn thủ Lạc Dương. Thái Sử Từ tướng quân tuy đại bại, nhưng không phải do phạm sai lầm, mà vì Nguyên Thán quá vội vàng nên thua. Huống hồ Tử Nghĩa và Hán An quân giao thủ nhiều lần, hiểu Hán An quân nhất, có thể làm phó tướng, cùng trấn thủ Kinh Triệu.

Tào Tháo nghe vậy vô cùng tán đồng, đúng là luận tín nhiệm, luận văn thao võ lược thì không tướng nào hơn Hạ Hầu Uyên.

- Diệu Tài có sẵn lòng đi không?

- Uyên còn một hơi thở nhất định không cho Đổng gia quân bước vào Kinh Triệu.

- Tốt lắm, mai ta sẽ tấu lên hoàng thượng phong ngươi làm An Nam tướng quân, an nguy Kinh Triệu nhờ cả vào ngươi đó.

- Uyên nhất định không nhục sứ mệnh.

An bài xong, Tào Tháo nhíu chặt mày.

Lần này Đổng Phi chơi trò mất tích, Tào Tháo có được có mất. Mất ba người Chung Diêu, nhưng được đám Lữ Bố, Cao Thuận. Nhưng sử dụng Lữ Bố thì Tào Tháo không nắm chắc lắm.

Đồng thời nay Đổng Phi ngồi vững ở Quan Trung, chẳng lẽ trơ mắt nhìn y lớn mạnh?

- Các vị thực lực Đổng Phi ngày càng bành trướng, chúng ta phải làm sao đây?

Mọi người cúi đầu trầm tư, lúc này Lỗ Túc vốn không nói gì đi tới:

- Chủ công, Túc có một kế có kế chia sẻ lo âu với chủ công.

*************************

Trường Môn cung, tuyết tích một lớp dầy, đè cong cả những cây tùng bách vươn thẳng, vốn là mùa sức sống ngập tràn, trong vườn không ít nơi tuyết đã bắt đầu tan chảy, nước hóa thành từng dòng suối nhỏ chảy vào trong ao, bốc hơi thành màn sương mù nhẹ.

Chỉ là những cây tùng bách kia trông có vẻ già nua.

Hơn nửa năm không gặp Lưu Biện rồi, trông khí sắc không tốt lắm, có chút uể oải, thậm chí hoang mang.

Khi nhìn thấy Đổng Phi, Lưu Biện bất giác rùng mình, tới Trường Môn cung đã gần một tháng rồi, mới đầu Lưu Biện vô cùng căm phẫn, đập vỡ hết toàn bộ đồ đạc trong cung.

Có điều thái độ vệ sĩ Trường Môn cung rất tốt, ngươi đập vỡ cái gì ta thay cái đó, ngươi chửi, bọn ta nghe. Dù sao ngươi làm gì trong cung cũng được, nhưng không được bước ra ngoài cửa cung nửa bước, cũng không thể tiếp xúc với bất kỳ ai.

Lưu Biện biết mình bị giam lỏng, sau mới hiểu nguyên nhân do đâu.

Đêm hôm đó 18 thế tộc Trường An bị diệt trừ sạch sẽ, nghe nói xếp hàng chặt đầu còn thảm liệt hơn biến cố nam cung năm Quang Hòa thứ sáu, sĩ tử bị giết gần vạn người.

Đương nhiên không phải toàn bộ là sĩ tử, có đám mật thám tới từ chư hầu các phương.

Lưu Biện thậm chí không sao tưởng tượng được trong thành Trường An có nhiều tai mắt của kẻ địch như thế, không khỏi sợ hãi.

Nhưng Giả Hủ giết người khủng khiếp quá mức.

Chẳng lẽ bộ hạ của Đổng khanh đều là ma vương giết người như Đổng khanh sao? Ít nhất năm xưa Đổng Trác chém cả nhà cũng không chém hết cả gia đinh thị nữ như Giả Hủ, riêng chặt đầu đã mất ba ngày.

Hẳn trong ba ngày đó người Trường An sợ chết khiếp.

Nhưng Lưu Biện cảm thấy rất ủy khuất, chuyện những kẻ đó làm có liên quan gì tới ta đâu, ta thậm chí không biết gì cả.

Vì sao lại đối xử với ta như thế? Là ý của Giả Hủ hay ý Đổng khanh?

Đổng khanh từng nói mãi mãi không phụ ta cơ mà, nếu là ý của y, chẳng lẽ Đổng khanh muốn tự lập làm vương.

Nóng nảy, buồn bực, sợ hãi ...

Đủ các loại tâm tư vờn trong lòng, với Lưu Biện mà nói đó là chuyện chưa từng có, một tháng đủ làm con người thay đổi rất nhiều. Với Lưu Biện mà nói cũng như thế, hắn thay đổi rồi, trở nên có chút trơ lỳ.

Đổng Phi về tới Trường An, thậm chí còn chưa kịp về nhà, sau khi nghe chuyện đó liền dẫn Việt Hề tới Trường Môn cung.

Y phát hiện ra không còn nhìn thấu Lưu Biện nữa, cảm giác hắn giống như cái xác biết đi, bất giác nhớ lại thiếu niên mười năm trước nấp sau Vương Việt lén lút nhìn mình.

- Vương thượng, chúng ta về nhà thôi.

Đổng Phi không khỏi áy náy, nói khẽ:

- Đều là thần sai, làm vương thượng chịu ủy khuất, chúng ta về Trường An thôi.

- Cô ... Không về.

Lưu Biện đánh bạo quật cường nói:

- Trước kia không nói một lời đưa cô tới đây, nay chẳng có lý do gì bảo cô về. Đổng khanh, khanh quá to gan rồi đấy, cho dù những kẻ kia làm không đúng thì thể diện cô còn gì nữa.

Đổng Phi không biết nói gì, chỉ cười khổ nghe Lưu Biện phát tiết xong mới thở dài đưa tay ra:

- Vương thượng, chúng ta về Trường An đi.

- Cô ...

Lưu Biện còn muốn nói, nhưng tiếp xúc với ánh mắt Đổng Phi liền không nói được nữa.

Có lẽ chuyện này không liên quan tới Đổng khanh.

- Trường An vừa định, Quan Trung ngừng việc binh. Vương thượng, người nên có vương phi rồi. Trên đường về thần còn nghĩ chuyện này, đợi sau khi ổn định lại, thần sẽ lệnh tuyển phi cho vương thượng, người thấy sao.

- Đổng khanh ... Kỳ thực chuyện kia cô không biết gì cả.

- Thần biết, trong lòng thần hiểu rất rõ, chuyện này thần sẽ có câu trả lời với vương thượng, xin người yên tâm.

- Nhưng, Đổng khanh ... Cô cũng biết chuyện kia không liên quan gì tới khanh. Chỉ là có c huyện cô muốn nói với khanh, hiện khanh bận rộn sự vụ, cô một mình trong cung không có người nói chuyện buồn lắm. Cô muốn kiếm ít việc để làm ...ừm cô cũng biết chuyện chính vụ binh gia không phải sở trường của cô, cô cũng không muốn gây thêm phiền toái cho khanh, cho nên cô muốn tự tìm việc làm chỉ là không biết khanh có đồng ý hay không?

Lưu Biện nói rất tội nghiệp.

Nghĩ cũng phải, một chàng trai đang tuổi khí huyết phương cương mà suốt ngày ru rú trong thâm cung cũng buồn chán. Yêu cầu của Lưu Biện không quá đáng, mà hắn đã nói tới mức đó. Đổng Phi cũng khó lòng từ chối.

- Vương thượng nói gì vậy? Người muốn làm gì thì cứ làm.

- Ừm, yên tâm, cô không làm những việc hao tiền tốn của đâu, cô chỉ muốn tìm vài trò tiêu khiển.

Lưu Biện mỉm cười:

- Chúng ta về thôi.

- Tuân chỉ.

Đổng Phi cung kính mới Lưu Biện rời Trường Môn cung, lên vương liễn.

Khi vào vương liễn, Lưu Biện chợt nói:

- Đổng khanh lên đi, cùng cô vào Trường An.

- Thần không dám vượt lễ.

Nhìn nụ cười của Lưu Biện, Đổng Phi thấy chua xót.

Đứa bé này số khổ, tình cảnh này làm y bất giác nhớ lại cảnh ở Bắc Mang năm xưa.

Đích thân đưa Lưu Biện vào Vị Ương cung, lại phái người chiếu cố cẩn thận, Đổng Phi rời cửa cung nhắm mắt thở dài, xem ra chuyện trong thành Trường An này đúng là nhiều.

Y trở về phủ Đại đô đốc, phát hiện tất cả mọi người đã đợi ở đại sảnh, Giả Hủ cũng ở đó, Đổng Phi hừ mạnh một tiếng, không để ý nữa.

Khách sáo một phen, kể lại chuyện trải qua với mọi người, Đổng Phi nói:

- Lần này Công Đài và sư huynh ta tới là thu hoạch trong bất hạnh, tiếp theo nhiều việc phải làm phiền các vị rồi.

Mọi người đứng dậy nói:

- Đây là bổn phận của bọn ti hạ.

Pháp Chính đi tới trầm giọng nói:

- Chủ công, hôm nay ti chức được tin từ Hứa Xương truyền về, Tào Tháo có hành động không nhỏ.

- Có những hành động gì?

- Thứ nhất, Tào Tháo đã phong Hạ Hầu Uyên làm An Nam tướng quân, Thái Sử Từ làm phó tướng, truân binh Lạc Dương, chiếm cứ Kinh Triệu.

Tuy nói Kinh Triệu luôn là địa bàn của Tào Tháo, nhưng do sợ thực lực của Viên Thiệu, cho nên không truân binh ở Kinh Triệu, lần này Tào Tháo hành động khác thường, tỏ thái độ mạnh mẽ chưa từng có.

Phải biết hắn vừa bại trận tổn thất 10 vạn nhân mã, vì sao mạnh mẽ như vậy.

Pháp Chính nói tiếp:

- Đồng thời Tào Tháo nhường Đông Bình và Đông Quận cho Viên Thiệu, nối liền với lãnh địa Hà Nội của Viên Thiệu.

- Hả?

Không chỉ Đổng Phi mà tất cả mọi người đều sửng sốt, Tào Tháo chơi trò gì đây? Trong chuyện này e có huyền cơ.

Từ Thứ nghĩ rồi nói:

- Thực ra, sau loạn Kinh Biên Nhượng, mâu thuẫn giữa Tào Tháo và sĩ tộc Duyệt Châu vô cùng nghiêm trọng. Tào Tháo lần này nhường ra hai nơi đó, bề ngoài là cái giá cho việc hắn truân binh Lạc Dương, mặc khác là trán xung đột với sĩ tộc Duyệt Châu. Ừm, rất có khả năng.

Đổng Phi nhìn Cố Ung và Trần Cung, thấy hai người họ im lặng thì bảo:

- Nguyên Trực nói tiếp đi.

- Cuối năm ngoái Lỗ Túc đại phá Trương Yến ở Nhương Sơn, sau đó Trương Yến quy thuận Lưu Bị, triệu tập tàn binh Hoàng Cân tới Tiểu Bái. Nhưng Tào Tháo sau khi lấy được Nhữ Nam lại ngừng tấn công, lệnh Lữ Bố làm thái thú Nhữ Nam.

Lữ Bố ... Lưu Bị ... Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa hai vị này là oan gia số mệnh, vốn cho rằng không có dây dưa gì nữa, không ngờ.

Đổng Phi cười, rồi nghi hoặc hỏi:

- A Man huynh chơi cái trò gì thể nhỉ?

- Còn nữa, Tôn Sách công phá Lư Giang.

- Sao?

Pháp Chính cười khổ:

- Lư Giang vốn không thể kháng cự Tôn Sách tấn công, sau khi Lục Khang tử chiến, tộc nhân lui về Giang Hạ. Tôn Sách chiếm Lư Giang xong xin Tào Tháo làm Dương Châu mục, Tào Tháo đã đồng ý.

- Chậm đã, Tào Tháo đồng ý rồi à?

- Vâng, chẳng những phong Tôn Sách làm Dương Châu mục còn cả Ô Trình hầu, Trấn Đông tướng quân. Chu Du làm thứ sử Giao Châu.

Trần Cung đột nhiên noi:

- Tin xác thực chứ?

- Đúng.

Đám người Từ Thứ mở mắt nhìn Trần Cung, tỉnh ngộ ra.

Đổng Phi vẫn còn có chút mơ hồ, chỉ là trước mặt mọi người phải dấu dốt, làm bộ trầm tư.

Trần Cung nói:

- Chủ công nay chiếm Quan Trung, từ bắc tới nam có Công Tôn Độ, Viên Thiệu, Tào Tháo, Lưu Bị, Tôn Sách và Lưu Biểu. Chậc chậc, mà này thật là quen mắt ...

Đổng Phi lập tức tỉnh ra:

- Nói tới Quan Đông lục quốc năm xưa?

- Đúng thế, chiêu này của Tào Tháo ngoại trừ chơi kế Hợp Tung thì không còn giải thích nào khác.

Thạch Thao cũng tán đồng:

- Đúng là Hợp Tung! Tào Tháo vòng vèo như thế, chỉ sợ là muốn tạo thành cáo không khí Hợp Tung. Năm xưa Tần chiếm Quan Trung, có Hàm Cốc Quan ngăn cản sáu nước Quan Đông, nhưng tình hình chúng ta hiện nay có chút vi diệu. Thứ nhất, chiến tuyến của chúng ta quá dài, e còn dài hơn cả Đại Tần năm xưa. Như vậy tạo thành vấn đề thứ hai binh lực dàn mỏng.

Trần Cung mỉm cười:

- Thực ra muốn phá Hợp Tung không khó, chỉ cần dùng Liên Hoành. Có điều đây chỉ là đường đột phá đầu tiên. Nghe nói năm xưa chủ công và Tần Dương Châu có giao hảo.

- À, đúng thế.

- Tôn Sách thống lĩnh Giang Đông, nhưng căn cơ lại mỏng, vì sao chủ công không bảo Tây Hán vương phong Khoái Lương làm Ngô hầu, thống lĩnh Giang Đông?

Đổng Phi nhất thời chưa hiểu ý Trần Cung, nhưng Từ Thứ không nhịn được vỗ tay:

- Kế này của Trần tiên sinh diệu lắm, Khoái Lương là đại tộc Kinh Châu, rất gần gũi với Lưu Biểu. Mà Tôn Sách mạnh mẽ làm Lưu Biểu bất an, phong Khoái Lương làm Ngô hầu ắt được Lưu Cảnh Thăng toàn lực ủng hộ.

- Ồ, vậy thì sao?

- Chủ công, Lưu Biểu và Lưu Tuyên là Hán thất tông thân, nhất định xin Lưu Tuyên giúp đỡ. Chỉ cần Lưu Tuyên ra tay, Tôn Sách thế nào cũng phải tìm viện trợ bên ngoài. Bất kể là tìm ai thì cũng phải có một trận đại chiến, tương lai cho dù Hợp Trung có thành, mâu thuẫn giữa các nhà đều khó hòa giải, tới khi đó phải xem thủ đoạn của chủ công.

Ta có cái thủ đoạn chó gì, Đổng Phi chửi thầm trong lòng một câu rồi nói:

- Nếu các vị đã có trù mưu vậy hãy làm như thế đi.

Nói xong đứng dậy, ánh mắt trở nên lạnh lẽo:

- Người đâu.

- Dạ.

Đổng Thiết dẫn mấy Kỹ kích sĩ đi vào.

Đổng Phi quát:

- Bắt lấy Giả Hủ cho ta, nhốt vào bắc giám, không có lệnh của ta không cho phép bất kỳ ai tiếp xúc.

Biến cố bất thình linh này làm người trong đại sảnh sửng sốt.

Bắc giám là tên gọi tắt của Đại lý bắc đốc sát chấp hành giám, vào thời Hán, Đại Lý là cơ quan chấp pháp, có lập hai giám. Đổng Phi khi ở Tây Vực tăng thêm đốc sát viện, nắm chấp hành luật pháp trong nội bộ.

Tới Trường An, do chức năng của Đốc sát viện và Đại Lý trùng nhau, nên đem Đốc sát viện gộp vào Đại Lý.

Ban đầu thành lập Đốc sát viện là để đốc thúc chấp hành tân pháp, nhưng ngay Đổng Phi cũng không ngờ Pháp Chính mở rộng phạm vi chấp pháp tới vô hạn, thậm chí tới nội bộ quan viên, đôi khi quan viên tụ tập thì thầm với nhau cái gì, hôm sau Đốc sát viện đã biết.

Điều này làm Đổng Phi bất giác nhớ tới Cẩm Y vệ, thực tế thì dưới sự lãnh đạo của Pháp Chính, Đốc sát viện đã thành hình thức Cẩm Y vệ, hơn nữa càng nghiêm ngặt hơn.

Đương nhiên sự tồn tại của Đốc sát viện không phải ai cũng biết.

Đại bộ phận mọi người cho rằng Đốc sát viện là cơ cấu lập ra để xử lý quan lại tham ô, tình hình thực sự thì không rõ.

Đốc sát viện có nhà giam độc lập, nằm ở Hiếu Lý Đình tây bắc Trường An, nghe nói là nơi Bạch Khởi tự sát. Người bị giam vào Hiếu Đình Lý không phải là người thường. Đặc biệt trải qua loạn Trường An, phạm nhân bị giam trong đó trừ thành viên Bàn Xà ra, còn có sĩ tử câu kết với chư hầu Quan Đông.

Bắc giám còn gọi là Đỗ Bưu bảo, thực sự nơi này y như một thành bảo, canh phòng nghiêm ngặt.

Bình thường Đỗ Bưu Bảo không có quân trú đóng, chỉ có 200 Kỹ kích sĩ ở đó. Cách Đỗ Bưu Bảo mười dặm là Lan Trì đại doanh, chỉ cần Đỗ Bưu Bảo đốt khói hiệu, Lan Trì đại doanh sẽ lập tức hành động.

Giả Hủ bị giam ở nơi này.

Nhà giam trong lớn, có điều trang bị không tệ, Giả Hủ trông chẳng có chút mỏi mệt nào, trước mặt có một cái bàn, trên có rượu con đồ nhắm, ông ta tự rót rượu tự uống, có vài phần ung dung nhàn nhã.

Đổng Phi ngồi trước mặt Giả Hủ, nhìn ông ta mà chẳng biết làm thế nào.

- Quân sư, cớ gì phải khổ thế.

Giả Hủ đột nhiên đặt chén rượu xuống:

- Vương Mãi đã tới rồi chứ?

- Tới rồi, đêm qua đã bí mật đến Trường An, ta đưa hắn tới, có cần cho hắn vào không?

- Có cần cho hắn vào không?

Giả Hủ gắp một miếng thức ăn:

- Chủ công hẳn đã đoán ra suy nghĩ của Hủ.

Đổng Phi gật đầu rồi lại lắc:

- Ta biết, quân sư chuẩn bị tiếp nhận Ám bộ, chỉ là quân sư không cần làm thế.

- Chủ công sai rồi, nếu chỉ thế thì hà tất Hủ phải bày ra kế hoạch lớn như vậy. Hủ xin chủ công bắt giam là suy nghĩ từ nhiều phương diện, thứ nhất Hủ ép Tây Hán vương di gia Trường Môn cung, quần thần tuy không nói gì, nhưng khẳng định có kẻ bất mãn. Huống hồ chủ công còn phải mượn danh Tây Hán vương, nên phải có câu trả lời hợp tình hợp lý với Tây Hán vương, với sĩ tử với bách tính thiên hạ.

Giả Hủ đủng đỉnh nói, không nhìn ra có chút ủ rũ nào, đôi mắt hơi mờ đục thi thoảng chiếu ra tia sáng âm lãnh.

Thực ra chính Giả Hủ phái người đưa thư, thỉnh cầu Đổng Phi bắt giam mình, cảnh ở Đại đô đốc phủ là một vở kịch mà thôi, nhưng mục đích của Giả Hủ thì Đổng Phi khi ấy còn chưa rõ.

- Nếu chỉ cần câu trả lời cũng không cần phải làm thế, quân sư, có hơi quá rồi không?

- Quá sao?

Giả Hủ cười:

- Thứ hai, Hủ muốn xin chủ công lấy quyền chỉ huy Đốc sát viện.

- Đây không phải là vấn đề.

Tuy nói Giả Hủ trắng trợn đòi quyền lợi lợi, nhưng Đổng Phi không do dự, mà sảng khoái đồng ý, vì người xin là Giả Hủ.

- Thứ ba, chủ công giam giữ Hủ, bằng với dấu Hủ đi. Đồng minh chư hầu Giang Đông đã tạo thành quy mô ban đầu, nhưng còn chưa đủ sức uy hiếp. Trong mấy năm sau này, chủ công lấy nghỉ ngơi làm chính, đừng tự tiện xuất binh, mà trong mấy năm đó cần một người làm những chuyện không để người ngoài biết, ngoài Hủ ra thì không ai đảm đương được. Cho nên Hủ xin chủ công cho quyền độc lập hành động.

Cái gọi là độc lập hành động tức là không cần báo cáo với Đổng Phi, có quyền tiền trảm hậu tấu, đây là quyền lực cực lớn.

Đổng Phi nhìn chằm chằm vào mắt Giả Hủ cười:

- Quân sư đã lên tiếng, Phi sao dám không nghe.

- Thứ tư, Hủ sợ chết lắm.

- Sao?

- Nay không biết có bao kẻ ở ngoài muốn giết Hủ, không bằng trốn vào đây cho thanh tịnh.

Đổng Phi dở khóc dở cười, song Giả Hủ nói rất đúng, đêm đó Trường An có quá nhiều người chết. Nếu là bách tính phổ thông, thì dân không đấu với quan, chẳng đáng nhắc tới. Song Giả Hủ lại giết toàn nhân vật lớn của thể tộc, đám môn khách và tử sĩ những gia tộc đó nuôi, nói không chừng sẽ gây chuyện.

Điều này cũng phù hợp với thói quen giữ mình của Giả Hủ.

- Chỉ là quân sư định ở đây bao lâu, chẳng lẽ ở cả đời.

- Khi nào nên ra Hủ sẽ báo với chủ công.

Giả Hủ nhón một hạt đậu cho vào miệng nhai:

- Hủ còn có một yêu cầu.

- Quân sư cứ nói đừng ngại.

- Đậu này ngon lắm, vừa hợp nhắm rượu, chủ công có thể sai người cung ứng hàng ngày không? Ha ha ha.

Đổng Phi không nhịn được cười:

- Ta sẽ về mới đầu bếp chuyên môn làm cho quân sư.

- Tốt lắm, chủ công có thể về được rồi, khi đi thuận tiện gọi hai người kia vào cho Hủ.

Đổng Phi đứng lên chắp tay nói:

- Vậy thì Phi cáo từ.

Giả Hủ đứng lên đưa tiễn, một lúc sau Pháp Chính và Vương Mãi đi vào.

Vương Mãi là một trong thành viên của tam tộc Vô Nam Sơn, năm xưa đi cùng với Đổng Phi, cùng bối phận với Cam Bí, khi ở Tây Vực, hắn phối hợp với Lý Nho.

Nay Lý Nho trấn thủ Tây Vực, giao Ám bộ cho Đổng Phi, Vương Mãi là thống lĩnh Ám bộ, vừa tới Trường An. Mấy năm thôi mà Vương Mãi thành người khác hẳn, lúc nào mặt cũng tủm tỉm cười, không phải người quen thuộc hắn, thế nào cũng bị vẻ ngoài của hắn lừa. Trong Ám bộ, Vương Mãi có biệt hiệu "Vương Quỷ", lòng dạ độc ác, tính tình trầm ổn lạnh lùng.

Giả Hủ bảo hai người bọn họ ngồi xuống:

- Hai người các ngươi một là viện trưởng Đốc sát viện, một là thống lĩnh Á bộ, nói thẳng ra đều làm chuyện mờ ám, không có thân phận hiển hách. Nhưng hai cơ cấu này lại tối quan trọng với chủ công. Trước kia thiếu chú ý tới Công Tôn Độ, làm chủ công suýt mất mạng ở tái ngoại, đó là Ám bộ thất chức.

Má Vương Mãi giật giật, tuy vãn cười, nhưng trong mắt có vẻ áy náy.

- Điều này không trách ngươi.

Giả Hủ phất tay:

- Chẳng phải ta cũng sơ xuất với tên Công Tôn Độ đáng chết đó sao? Theo ta thấy, hắn tuy chiếm lĩnh được U Châu, nhưng tạm thời không thể tạo thành uy hiếp với ta. Hắn muốn đối phó trước tiên là Phàn Trù ở Nhạc Lãng. Vương Mãi, ta không cần biết ngươi dùng thủ đoạn gì, trước khi Khất Hoạt quân phục hồi nghuyên khí, không được để Phàn Trù chết.

- Vâng.

- Pháp Chính, thời gian qua Đốc sát viện làm tốt lắm. Trước giờ Đốc sát viện giám sát nội bộ thế gia quan hoạn. Nhưng bắt đầu từ bây giờ, ta muốn tai mắt của ngươi trải khắp bên cạnh quan viên lớn nhỏ Quan Trung, Lương Châu, Sóc Phương. Bất kể có chút gió lay cỏ động nào cũng phải báo ngay cho ta biết, hiểu chưa?

- Thuộc hạ hiểu.

- Còn nữa, trong hoàng thành cũng phải tăng cường không chế, một mình số 3 ở bên Tây Hán vương là chưa đủ.

Pháp Chính gật đầu, điều này chính hợp ý hắn:

- Thuộc hạ đi an bài ngay.

Số 3 là một mật thám thuộc Đốc sát viện, giống Nam Vinh 26, toàn bộ lấy số thay tên, danh tính thực sự chỉ vài người biết. Ngay cả Đổng Phi cũng không rõ.

Giả hủ tiếp tục nói:

- Nay tái bắc đã nằm trong tay chủ công, theo ta thấy không lâu nữa chủ đông sẽ lập huyện ở Đạn Hãn Sơn. Cho nên mắt Hiếu Trực phải bao chùm cả tái bắc,không thể vì nhân khẩu nơ đó thưa thớt mà sơ xuất.

- Thuộc hạ hiểu.

- Vương Mãi, ám tuyến các nơi đã bố trí thỏa đáng chưa?

Vương Mãi cười hì hì:

- Thỏa đáng rồi ạ, chỉ là trước đó Tào Tháo lùng sục quy mô lớn, một số tuy bất ngờ bị lôi ra, nhưng chúng tôi làm rõ một chuyện, chủ trì Bàn Xà là Tuân Du. Hơn nữa theo thi tin tức chi tiết hơn, Tào Tháo năm xưa cực kỳ si mê Lai Oanh Nhi hiện là thiếp của Lữ Bố, thuộc hạ đang định lợi dụng cái này thao tác.

Giả Hủ nghe thế thì cười lớn lấy ra một tờ giấy đưa cho Vương Mãi:

- Dựa theo danh sách này, bất kẻ phương pháp gì, diệt trừ cho ta.

Vương Mãi nhận lấy xem, toàn bộ tên người viết bằng mực đỏ, hàng đầu là Quách Gia.

*********************

Năm Kiến An thứ hai nếu theo lịch sử vốn có là năm nhiều chuyện nhất, trong đó sự kiện nổi tiếng nhất là trận chiến Quan Độ giữa Tào Tháo và Viên Thiệu.

Vì nhiều ngyên nhân mà chuyện nên xảy ra đã không xảy ra, như Lữ Bố và Lưu Bị tranh Từ Châu, như lầu Bạch Môn ...

Nay Quan nhị ca sống ở Từ Châu rất an dật.

Chưa nói Lưu Huyền Đức nắm vững nửa Từ Châu, ngoài ra còn có thêm hai quận bên ngoài và rất nhiều binh mã.

Trương Yến bị Lỗ Túc đánh bại, được Lưu Bị cảm hóa, dẫn bộ hạ tới quy thuận.

Có lẽ là vì năm xưa Lưu Bị có "thanh danh" phản tặc làm Trương Yến thấy gần gũi, thực ra thời này phản tặc có là gì.

Bất kể là chư hầu Quan Đông hay tướng Đổng Phi chỉ huy đều có dấu vết Hoàng Cân năm xưa.

Có điều đôi khi lịch sử lại vùng vẫy sửa lại cho đúng, nên Lữ Bố tới Nhữ Nam.

Sửa lại cũng chỉ tới đó thôi.

Có lẽ ngay Đổng Phi cũng không ngờ con bướm nhỏ y lại sinh ra tác động lớn đến vậy. Viên Thiệu không thể thống nhất phương bắc, Tào Tháo không trở mặt với Viên Thiệu. Thế chân vạc chẳng biết tới bao giờ mới xuất hiện, dù sao Đổng Phi chỉ thấy đám chư hầu Quan Đông đáng chết đang dựng lại phong phạm thời chiến quốc.

Một bức chiếu thư từ Trường An tới Kinh Châu, phong Khoái Lương làm Dương Châu mục, Ngô hầu. Tức thì khơi lên sóng gió lớn.

Dù biết rõ là kế ly gián của Đổng Phi, nhưng danh Ngô hầu làm người ta thèm nhỏ dãi.

Khoái gia là đại tộc Kinh Tương, lại có giao hảo với Lưu Biểu, Khoái Lương càng là thủ hạ nhiều năm của Tần Trì, thời gian mỹ hảo nhất gần như đều ở Dương Châu. Cho dù là thế tốc Dương Châu vô cùng bài ngoại cũng thừa nhận Khoái Lương.

Chiếu lệnh vừa ra, từ Giang Hạ tới Lư Giang, đều tỏ ra nhiệt tình vô cùng.

Trong mắt Lục gia, Khoái Lương tuy là người Kinh Châu, nhưng ở Dương Châu nhiều năm, quan thanh không tệ, lại xuất thân thế tộc, cao hơn Tôn gia xuất thân thương cổ trăm lần.

Đương nhiên đó chỉ là nguyên nhân bên ngoài, Tôn Sách tấn công Lư Giang, ép Lục gia phải rời xa quê hương, chạy tới Giang Hạ. Nói chung chỉ cần phản đối Tôn Sách là Lục gia tán thành, huống hồ sau lưng Khoái Lương còn có Lưu Biểu. Nói không chừng còn được thế tộc Kinh Tương thừa nhận được Lưu Biểu coi trọng.

Tương lai quay về Lư Giang đặt cả lên người Lưu Biểu.

Kỳ thực hành động Lục gia chuyển tới Giang Hạ, sao thế tộc Kinh Tương không có cảnh giác. Bọn họ bài ngoại chẳng kém gì thế tộc Dương Châu.

Lục gia tỏ thái độ, là nói với thế tộc Kinh Tương: Các vị, Lục gia ta không có hứng thú gì với Kinh Tương, Lư Giang mới là căn cơ của bọn ta, sớm muộn gì bọn ta cũng trở về, có điều cần các vị giúp cho một ít.

Vì vậy Khoái gia tức thì bị đưa lên đầu sóng ngọn gió.

Ngày hè chói chang, mặt trời như đổ lửa.

Đổng Phi mặc áo cộc, tây để trần, cùng người nhà ngồi trong chòi nghỉ bên ao sen, uống rượu nho ướp đá nhiều ngày, trò chuyện trán gẫu. Đằng xa Tiểu Văn Cơ đang cùng mấy huynh đệ nô đùa.

Trên bàn có dứa hấu, Đổng Lục và Nhậm Hồng Xương ăn ngon lành.

Dưa hấu do Lý Nho phái người đưa từ Tây Vực tới, chẳng nói được lai lịch, chỉ thấy ngon vô cùng.

Đầu năm Cam Bí xuất quân đánh tới An Tức, đây vốn là con đường ắt qua khi Con đường tơ lụa được lập nên, nhưng không lâu sau An Tức bị người Đại Nguyệt Thị tấn công, trở nên hỗn loạn.

Về sau còn xuất hiện một vị Vương gì đó, Cam Bí cũng chẳng rõ, An Tức phái quý tộc Tô Lâm Khu chống trả, thế là An Tức biến thành nhiều bang.

Quốc gia như vậy mau chóng được nạp vào bản đồ Tây Châu.

Một năm chiến sự không ngừng chẳng những không làm nhân mã của Cam Bí tổn thất mà càng đánh càng nhiều. Dưa hấu cũng là Cam Bí đưa từ An Tức tới Tây Vực, khi ấy Đổng Phi nhìn cái nhận ra ngay "quả bóng tròn" trong miệng Cam Bí là cái gì, chính là dưa hấu sau này ai ai cũng quen mắt, nhà nhà đều có ăn.

Đương nhiên thời đó chỉ có rất ít người được hưởng.

Đổng Phi tặng Lưu Biện một ít, giữ lại một ít, chia cho bộ hạ một ít, tất nhiên không thiếu phần Giả Hủ.

- Nha đầu Nguyệt Anh gần đây thần thần bí bí, không biết đang làm gì.

Chẳng biết sao Thái Diễm lại nói:

- A Sửu, ta thấy tiểu nha đầu Nguyệt Anh hình như có ý ... Khi ngươi xảy ra chuyện, nó ngày nào cũng tới hỏi. Ngươi rốt cuộc muốn gì, có cưới không? Hay là có suy nghĩ khác.

Đổng Phi cười khổ:

- Tỷ tỷ đừng nói lung tung, Nguyệt Anh chỉ hơn Nữu Nữu vài tuổi, sao ta có thể. Vả lại không phải ta phái người đưa thư cho Hoàng tiên sinh rồi sao, chỉ là bên đó chẳng có động tĩnh gì.

Nhậm Hồng Xương và Đổng Lục cười giễu cợt.

Thái Diễm không đành lòng:

- Nha đầu đó thật đáng thương, bộ dạng như thế muốn tìm nhà chồng tốc cũng khó.

Đổng Phi tí chết sặc:

- Nguyệt Anh định thân rồi đó.

- Nhưng Nguyệt Anh bảo là không thích.

- Cái này,cái này ...

Đổng Phi xưa nay nói không lại Thái Diễm, đùa à, muốn ta cướp vợ của Gia Cát tiên sinh sao? Đó là quân sư muôn đời, cho dù ta không thu nạp được, cũng cần gì trở mặt thành thù với hắn.

Đám sĩ nhân coi trọng nhất là thể diện, làm thế Khổng Minh chẳng hận chết ta à?

- À phải, trong thư Tam Thúc nói gì?

Thấy Đổng Phi không muốn nói nhiều ở chủ đề này, Nhậm Hồng Xương lảng sang chuyện khác:

Đổng Phi gãi đầu nói:

- Sa Sa cũng không nói gì, chỉ nói đệ ấy nay ở Ngũ Khê Man rất tốt, còn có quan hệ với thái thú Võ Lăng Chu Hân à đó là bộ hạ cũ của Tần Đại nhân.

- Ồ thế chẳng phải tốt sao?

Thái Diễm hỏi:

- Có điều hiện đệ ấy phát triển nhanh quá, đã chiếm được địa bàn 36 động Nam Man, người Nam Nam đâu dễ khống chế. Ta viết thư bảo đệ ấy đừng khuếch trương nữa.

Nam Man mà Đổng Phi nói là Nam Man mà Khổng Minh bảy lần bắt Mạnh Hoạch, đương nhiên nay cũng có một Khổng Minh tiên sinh phò tá Sa Ma Kha, chỉ là không biết Khổng Minh này so với Khổng Minh kia ra sao, có điều trong Diễn Nghĩa, đánh giá của Gia Cát Khổng Minh về Nam Man thì Đổng Phi còn có chút ấn tượng..

Sa Ma Kha về Vũ Lăng được mấy năm mà làm được như thế là không dễ, nếu mạo hiểm xuất binh Thương Ngô, e thời cơ chưa thành thục.

Thái Diễm hỏi sang chuyện khác:

- Chuyện quân sư thì sao, làm thế hơi quá không?

- À, chuyện đó hả ... Giả Hủ lớn gan làm bừa, không ngờ dám giam lỏng đại vương ở Trường Môn cung, nếu không làm vậy thì đại vương sẽ nghĩ gì? Trên làm dưới học, không biết bao nhiêu kẻ thành ngông cuồng, giam ông ấy cũng là bình thường.

Chuyện Giả Hủ, Đổng Phi không nói cho ai cả, thậm chí cả Thái Diễm.

Ngày bắt Giả Hủ, cả Giả Mục và Giả Phóng đều tới tìm Thái Diễm cầu xin, ngược lại còn bị Đổng Phi mắng cho một trận, đem hai huynh đệ một đầy tới Tây Vực, một đầy tới Sóc Phương.

Không sai, trong mắt rất nhiều người đó là đi đầy, còn về tình hình thực sự chỉ có bọn họ biết với nhau.

Trong mấy tháng qua, Trường An có rất nhiều điều động nhân sự, trước tiên là Đổng Phi lập Bắc quận, lệnh Phí Ốc làm thái thú, Hí đình hầu, Trấn bắc tướng quân.

Hạ Tề sau chiến dịch Đạn Hán Sơn mắc bệnh nặng, nay đã đón tới Trường An có người chăm sóc đặc biệt, từ sau chuyện Hoàng Thiệu, Đổng Phi vô cùng quan tâm tới tình hình sức khỏe của thuộc hạ. Y không muốn có thêm một người nữa vì vất vả mà thành bệnh, có điều chủ tướng Khất Hoạt quân thành vấn đề.

Khi ấy Điền Dự gửi một bức thư tới, biểu lộ rõ thái độ của hắn và Triệu Vân, hai bọn họ mong được ở lại Bắc quận, vì nơi này gần tiền tuyến, càng gần quê hương của bọn họ, quê Điền Dự ở U Châu.

Với hai người này, Đổng Phi vẫn còn do dự.

Bởi vì Đổng Phi đã biết, trước khi y đi Sóc Phương, Hạ Hầu Lan đã tiếp xúc với hai người Điền Triệu, đồng thời nói những lời không nên nói. Vì thế Đổng Phi còn lén đi Đỗ Bưu Bảo, thỉnh giáo Giả Hủ.

Giả Hủ trả lời rằng: Hai vị tướng quân Điền Triệu cũng rất khó xử, bọn họ trung với chủ công, mặt khác nếu bọn họ về Trường An thì phải đối diện với hảo hữu. E Điền Dự lo Triệu tướng quân bị kẹp giữa khó xử nên với viết phong thư này. Có điều quyết định của hắn không phải tệ.

Đổng Phi suy nghĩ rất lâu cuối cùng quyết định phong Điền Dự làm Hung Nô trung lang tướng, nắm Khất Hoạt Quân. Triệu Vân làm Phá Lỗ tướng quân, thái thú Sóc Phương.

Cố Ung làm Điền Nông trung lang tướng, Trần Cung làm giáo úy, Trường An doãn. Còn Hạ Hầu Lan thì được thả ra, vẫn là Túc vệ tướng quân, nhưng binh mã trong cấm quân hoàn toàn thay bằng khuôn mặt mới.

Tang Hồng phong làm Đại Lý đình úy, chấp hành hình luật.

Ngoài ra Điển Vi phong làm Phụ quốc tướng quân, Tất hầu, nắm đại quyền truân binh. Sa Ma Kha không ở Trường An cũng được phong làm Trấn Nam tướng quân, Khiên hầu.

Còn ở xa tận Tây Vực, Lưu Hồng được phong thẳng lên làm Tông Chính.

Nếu nói khiến người ta giật mình nhất thì là cha con Dương Tự, ai cũng biết Dương Tự là đế đảng tuyệt đối, dù trong loạn Trường An không làm gì, nhưng xu hướng rõ ràng. Đổng Phi dâng sớ tiếp tục phong Dương Tự làm thái phó, còn Dương Đạo thì phong làm Trung đại phu lệnh, vệ úy. Chức vụ này là một trong cửu khanh, nắm cảnh vệ cửa cung.

Từ một người vô danh lên làm cửu khanh, Dương Đào có thể nói một bước lên trời, nhưng vấn đề là Dương Đào không muốn nhận chức vụ này, nói thực lòng, lòng hắn thuộc về Đổng hệ, nhưng dấu ấn trên người khiến ai cũng nghĩ hắn là đế đảng, cái chức vụ Trung đại phu lệnh này quá mẫn cảm, đặc t hù. Dương Đạo không muốn kẹp giữa bị uất ức.

Hắn muốn ra ngoài, chứ cảnh vệ cửa cung nói thì dễ, làm mới khó.

Còn về Đổng Phi?

Có lẽ trong tất cả mọi người, chỉ có Đổng Phi không thăng quan, Lưu Biện muốn Đổng phi làm Đại tướng quân, nhưng y chối từ. Ngược lại vì trận chiến Đạn Hãn Sơn thất lợi nên xin biếm quan, mọi người khuyên mãi Đổng Phi mới thỏa hiệp, vẫn làm Đại đô đốc thạm thời.

Nhưng thực tế cả Trường An và Quan Trung vẫn nắm chắc trong tay y.

Cái chức Đại tướng quân này không làm được, Trần Cung nói :" Chủ công chớ quên kết cục của Đại tướng quân Hà Tiến năm xưa, chức này vạn vạn lần đừng làm, chủ công khống chế binh quyền, làm đại đô đốc tạm thời là đủ rồi. Còn chức Đại tướng quân, người khác muốn làm phải có mạng mới được ... Cung nghĩ, cả Quan Trung không ai dám làm đâu."

Nghĩ thì cũng phải.

Dù sao thì qua một trận chấn động, Trường An nhanh chóng phục hồi, chính lệnh được chấp hành nghiêm túc. Còn 500 vạn thạch lương Chân gia đồng ý với Đổng Phi cũng qua Tô Song và Trương Hựu không ngừng đổ vào Quan Trung.

Đổng Phi đem hết mọi chuyện cho người khác, còn y rảnh rỗi tiêu diêu ở nhà chơi đùa với vợ con, chỉ có điều chẳng ai biết ngày tháng tiêu diêu như thế kéo dài được bao lâu, hi vọng là mãi mãi. Đổng Phi lòng nghĩ như thế.